1.1 LECTURA Antecedentes Históricos
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EVALUACIÓN PSICOLÓGICA
y análisis científico de la conducta humana. Las pruebas psicológicas se usan para tener
información más amplia acerca de las fortalezas y debilidades de las personas, así como para
Antecedentes Históricos
Para conocer las pruebas psicológicas que se manejan hoy en día en los diferentes campos
revisión histórica de las mismas, ¿Cómo nacieron? ¿Cómo se han ido consolidando? ¿Cómo han
evaluación psicológica?
Reseña Histórica
Antes de conocer dónde y cómo surgen las pruebas es conveniente revisar la definición del
concepto, según Anastasi (1998) “En esencia, la prueba psicológica es una medida objetiva y
estandarizada de una muestra de conducta”. Revisando a Cronbach (1998), éste afirma que “un
Hoy día se observa cómo los tests o pruebas psicológicas miden una característica
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que abarca el examen en toda la gama de potencialidades que despliega el ser humano en
Desde sus inicios habitualmente la función ha sido medir las diferencias entre las personas
Como relatan Cohen (2000) y Gregory (2001), diferente de lo que se piensa acerca de la
del último siglo, las raíces de las pruebas psicológicas se remontan a la Edad Antigua,
cuando en China, en el año 1115 a.C., durante la dinastía Chan ya se realizaba cada tres años un
exhaustivo examen de las habilidades para quienes ingresaban a formar parte de los funcionarios
públicos del Emperador, así como para los aspirantes al servicio civil; dichas pruebas se
modernizaron y perfeccionaron durante la dinastía Han (202 a.C – 200 d.C) hasta ser exámenes
escritos de saberes en varias disciplinas, este programa de pruebas estuvo vigente hasta el año
1905, cuando una reforma abolió este sistema; por demás, considerado abierto y competitivo,
donde se valoraban las destrezas en áreas como la música, arquería, equitación, escritura,
aritmética, habilidad en ritos y ceremonias públicas y sociales, agricultura, asuntos militares, rentas
públicas y geografía.
Años más adelante se aprecia que entre los antiguos griegos también era costumbre aplicar
Hipócrates (Padre de la Medicina) y su teoría de los cuatro humores en la cual afirma que la salud
de una persona reposa en el equilibrio existente entre: la sangre, la flema, la bilis negra y la bilis
amarilla, se van desarrollando otras teorías similares que buscan dar explicación a las diferentes
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surgimiento de una serie de teorías que postulan diversas bases fisiológicas para la
personalidad y el temperamento; pero claramente la enfermedad mental era vista como una
enfermedad mental recae no en un mal funcionamiento del cuerpo, sino que es propia de un alma
invadida porel mal. Por esos días, el destino común de tales individuos era el descuido, el ridículo
e incluso la tortura (entre otras prácticas se encuentra, por ejemplo, la perforación del cráneo a fin
de que los espíritus malignos que los poseían pudieran salir de sus cabezas, como lo atestiguan
restos antiguos hallados en excavaciones) sin lograr plantear una posición convincente al respecto,
Es solo hasta el Renacimiento (siglos XV y XVI) cuando surge la medición de las ciencias
la gente con problemas mentales, se hace evidente la necesidad de contar con criterios uniformes
Es así como Jean Etienne Dominique Esquirol (1772-1840), un médico psiquiatra francés
retardo mental e indica que se pueden clasificar en cuatro grados, que van desde la normalidad
hasta la idiotez profunda; y aporta su mayor conclusión en este aspecto al afirmar que el criterio
más fiable del nivel intelectual de un individuo lo constituye el uso del lenguaje.
al proponer como primera tarea distinguir entre los individuos insanos (con enfermedad mental o
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acompañados por un deterioro intelectual a partir de un nivel normal; y los que sufrían
algún tipo de trastorno mental, quienes se caracterizaban principalmente por una deficiencia
Hacia finales del siglo XVII, en 1879, con el nacimiento de la Psicología como ciencia,
de Leipzig; de la mano del médico Wilhelm Max Wundt (1832-1920) y sus inquietos estudiantes,
se trata de formular una descripción general de las capacidades humanas con respecto a variables
registran los hallazgos de las diferencias de conductas entre los individuos y se vale del método
Dentro de sus estudiantes se destacan, por ejemplo, James McKeen Cattell quien en su tesis
investigación prevaleciente que se enfocaba en la forma como las personas tendían a ser iguales.
En el año 1888 Cattell regresa a los Estados Unidos a la Universidad de Pennsylvania y en una
publicación realizada en 1890, acuñó el término prueba mental, siendo así responsable de que las
Otros alumnos destacados de Wundt fueron Charles Spearman a quien se le atribuye el haber
creado el concepto psicométrico de confiabilidad de la prueba; Victor Henri quien colabora con
Alfred Binet en el escrito de artículos que sugieren la manera como las pruebas mentales sirven
para medir procesos mentales superiores y el psiquiatra Emil Kraepelin, quien fue uno de los
Paralelamente el inglés Sir Francis Galton, fuertemente influenciado por su primo Charles
Darwin quien abrió con su teoría sobre la evolución de las especies y las diferencias individuales
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una serie de experimentos que le permitieran estudiar la herencia humana y las diversas formas
de medir aspectos de las personas y sus capacidades. Gracias a este trabajo Galton sentó las bases
de un concepto estadístico que hoy en día sigue central y vigente en la experimentación y en las
Hacia 1884, Galton se concentra en medir las características de las personas emparentadas y no
emparentadas, aplica test y consigna las mediciones de varias funciones motoras sencillas como:
acumulan datos sobre las diferencias individuales en procesos psicológicos sencillos; así, Galton
concluye que los individuos catalogados como idiotas tienden a ser deficientes en su capacidad
para discriminar el calor, el frio y el dolor, en consecuencia; determina que los sujetos mejor
dotados intelectualmente se caracterizan por poseer una mayor capacidad discriminativa sensorial.
Por lo tanto, se puede afirmar que la mayoría de las pruebas de naturaleza psicológica
desarrolladas durante el siglo XIX tendían a la medición de las capacidades sensoriales, los
medición de las capacidades cognoscitivas, esto se debe a Alfred Binet (1857-1911) en 1905 y a
su colaborador Théodore Simon, quienes publican una “escala de medición de inteligencia” que
consta de 30 reactivos y cuyo objetivo era ayudar a identificar a niños preescolares parisinos con
deficiencia mental, rápidamente las pruebas de inteligencia pasan a ser empleadas en diversos
En 1908, presentan una revisión a la escala anterior ya que más de la mitad de los reactivos
habían sido diseñados para personas con un retraso mental muy notable, la nueva prueba se
estandarizó entre cerca de 300 niños con inteligencia normal que tenían edades entre los 3 y los 13
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años, este hecho les permitió ordenar la prueba según el nivel de edad. En la actualidad se
conoce como la prueba Stanford-Binet, y sentó las bases para la medición de la inteligencia.
Como se aprecia en los párrafos anteriores, el interés por la medición de la inteligencia nace en
Francia, sin embargo, en Estados Unidos hacia el año de 1913, se empiezan a desarrollar pruebas
grupales que midieran este factor, y ante un hecho histórico: la Primera Guerra Mundial y la
Harvard, Robert M. Yerkes, convenció al gobierno y al ejército que los reclutas deberían pasar
por una prueba de inteligencia, que permitiera explorar eficientemente las capacidades
intelectuales de los soldados que participarían en este hecho, así que se organiza el Comité de
Examen de Reclutas, del cual Yerkes era presidente y en colaboración de Goddard y Terman,
capacidad intelectual del sujeto sino los problemas de personalidad, se le asigna al Comité sobre
Salud Emocional, la tarea de elaborar una medida de adaptación y estabilidad emocional que fuera
En 1939, David Wechsler, un psicólogo estadounidense introduce una prueba diseñada para
medir la inteligencia en adultos, es la prueba que hoy en día se conoce con el nombre de WAIS
(Wechsler Adult Intelligence Scale), ésta ha tenido varias revisiones llegando a la prueba actual
WAIS IV; a pesar de ser una prueba muy completa que permite hallar con altos índices de validez
individual llevó a la necesidad de diseñar nuevas pruebas que midieran inteligencia pero su
La primera prueba de personalidad que se elabora, es una prueba de tipo cuestionario que
debía ser respuesta indicando “si” o “no” a una serie de preguntas que demostraban la existencia
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de varias clases de psicopatologías; dicha prueba se llamó Hoja de Datos Personales y fue creada
Ante la posibilidad de que los evaluados no quisieran revelar nada que pudiera mostrarlos de
manera negativa, se diseña un nuevo tipo de pruebas que se conocen como pruebas proyectivas de
la personalidad, en estas ante un estímulo ambiguo que puede ser una mancha de tinta, una
fotografía, una frase o un dibujo, el sujeto “proyecta” sus propias necesidades, temores, esperanzas
psicoanalítico y Jungiano, desarrolla un conjunto de 10 manchas de tinta que, por ser estímulos
más profundos de los sujetos. Infortunadamente Rorschach muere solo un año despuésde publicar
Temática) que a diferencia del anterior no pretendía revelar el funcionamiento más profundo del
sujeto anormal, sino que por el contrario estaba interesado en medir la personalidad normal. Esta
prueba consiste en una serie de ilustraciones que se le muestran al sujeto y ante las cuales se le
pide que invente una historia. Murray consideraba que las necesidades subyacentes de la
complementado y hoy en día se encuentra el CAT (para niños, en dos modalidades A y H, según
Tests de Apercepcion para la Senectud, de Bellack, el cual tiene como objetivo la evaluación de la
estructura de personalidad del anciano – adulto mayor – a través de las proyecciones que este
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realiza, al interpretar unas láminas; consta de 16 láminas que se aplican a juicio del examinador
De este tipo le siguieron el test de Goodenough, que trata de determinar el nivel intelectual y
los intereses y rasgos de personalidad de los niños a través de sus dibujos; la prueba de Buck,
se encuentra mejor estandarizada y el test de la figura humana de Karen Machover, entre otros.
Gregory (2001), presenta un relato bastante llamativo: “Mientras tanto, las pruebas proyectivas
premisas totalmente fallidas, Lipot Szondi fue un psiquiatra suizo de origen húngaro que creía que
los principales trastornos psiquiátricos eran causados por genes recesivos. Su prueba constaba de
48 fotografías de pacientes psiquiátricos divididos en seis conjuntos de los siguientes ocho tipos:
1949). De cada conjunto de ocho fotografías se le pedía al sujeto que seleccionara aquellas dos
que más le agradaban y las dos que más le desagradaban. Se suponía que una persona que de
manera consistente prefiriera un tipo de fotografía entre los seis conjuntos, tendría algunos genes
recesivos que le harían sentir simpatía por la persona representada. Así, se suponía que las
Es tal el auge de las pruebas psicológicas que para finales de la década de los 30, se cuenta
aproximadamente con cuatro mil pruebas diferentes, llegando al punto que el término “psicología
la psique y/o la conducta del ser humano y demostrar que la Psicología es una ciencia que encaja
en el método científico se desarrollan un sinfín de pruebas, que al igual que la psicología se mueven
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en dos campos, el de la academia y el de la psicología aplicada sirviendo estas pruebas para ser
aplicadas en diferentes escenarios, tan diversos como: la industria privada, hospitales y escuelas.
Se hace necesario también en esta revisión histórica de las pruebas complementar con la
orienta a la medición y cuantificación de los procesos psíquicos. Para esto, desarrolla estudios que
permiten otorgar una cifra a sus resultados, posibilitando la comparación entre las características
medir ciertos aspectos psicológicos de una persona como son sus habilidades, su conocimiento, su
estado de opinión, la actitud que presenta, los rasgos de su personalidad e incluso sus capacidades
mentales.
De esta manera la psicometría es considerada como una disciplina que se divide en dos
grandes secciones, la primera y con la que se frecuentemente se le relaciona hoy en día tiene que
ver con la creación de escalas de medición de las variables psicológicas, esta misma se encarga
de crear las pruebas o test que permitirán cuantificar a la persona; por otra parte, se encuentra la
sección encargada de la aplicación de estos test que fueron creados con anterioridad. Cabe destacar
que estos test son realizados teniendo como objetivo unas variables o conductas específicas que
Además de las dos ramas o secciones mencionadas, la psicometría tiene dos objetivos
claros el primero es implantar una metodología científica en el estudio de la mente esto es algo
inteligencia, la personalidad o las emociones. El segundo objetivo es hallar la correlación entre los
estímulos externos e internos de la respuesta del ser humano que definen las diferencias
individuales de este.
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teorías: la teoría clásica, la teoría generalizada de los test y la teoría de respuesta al ítem, que será
Este es el enfoque que tiende a ser el más utilizado en el análisis y construcción de los test.
Las respuestas dadas por una persona en un test son comparadas a través de métodos estadísticos
test, esto permite realizar una clasificación, sin embargo, realizar esta clasificación no es tan
sencillo. El psicólogo, como cualquier otro profesional, tiene que asegurarse de que el instrumento
que utiliza mide con precisión, con poco error. De igual manera en esta teoría se trabaja a partir de
los supuestos que derivan métodos que permiten estimar la confiabilidad y validez del instrumento
y a partir del mismo estimar el error de medición. Es con esta con la que empieza la primera
psicometría, desarrollada por Charles Spearman en 1904 y pretendía explicar cómo a partir de
un valor en un test, obtenido por una persona, se puede concluir un valor verdadero en relación a
manera la teoría clásica de los test se considera como un enfoque que tiende a ser el más utilizado
e interpretación de distintos tipos de test y que permiten derivar escalas estandarizadas aplicables
a una población.
Esta teoría es una que proporciona modelos para las puntuaciones de los test, es decir,
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modeliza matrices de datos que contienen las respuestas de una muestra o grupo de sujetos
han dado a cada uno de los elementos del test, se trata de un modelo complejo que usa el análisis
clásica de los test. De esta manera TG permite medir la confiabilidad de una prueba por medio de
manera de sistematizar y clasificar el error como una función de las posibles fuentes que lo
precisa del error de medición, por esta razón también se denomina «teoría del error de medición».
La cual pretende explicar la manera en que a partir de un valor de test medido de una persona se
También llamada teoría de la curva característica del ítem, teoría del rasgo latente o
teoría de respuesta al reactivo, es una teoría que se utiliza en el ámbito de la psicología para
especificar qué relación existe entre las puntuaciones empíricas obtenidas por parte de un sujeto
en un test, y una característica o rasgo no observable que se está estudiando en ese sujeto, para así
poder construir instrumentos de medición con propiedades que no varíen entre poblaciones; de
esta manera, si dos personas tienen el mismo nivel de rasgo medido, las dos tendrán la misma
pertenezcan.
El objetivo de la teoría de respuesta al ítem consiste en especificar qué relación existe entre
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las puntuaciones empíricas obtenidas por parte de un sujeto (o varios sujetos) en un test, y una
característica o rasgo no observable que se está estudiando en ese sujeto (o sujetos), permite la
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