Hardware

La palabra HARDWARE (ferretería) se refiere a la máquina que constituye un sistema informático, es

decir a todas aquellas partes de la computadora que se pueden tocar, tales como la Unidad Central
de Proceso (CPU – Central ProcessUnit), los dispositivos o periféricos, los cables, etc.

Dentro de lo que se llama HARDWARE, todos los sistemas informáticos consisten en una
combinación de computadora y periféricos.

La CPU es la parte principal del sistema; es la máquina que realiza el procesamiento real de datos
y programas. Los periféricos constan de todas las máquinas y componentes que hacen posible
introducir datos y programas en la CPU, obtener información procesada y almacenar datos y
programas para que la CPU acceda fácilmente. Haciendo un símil entre un ordenador y una
persona, encontramos que en ambos hay un “centroneurálgico” y unos medios de comunicación de
ese centro con el exterior, es decir, unas vías de entrada, desalida y de almacenamiento.

Los Chips
Casi todos los componentes de la computadora incluyen un cierto número de CHIPS para
almacenamiento y control.

El CHIP (pedacito, trocito o parte de un todo) es un circuito integrado que mide aproximadamente
entre 2 a 12 milímetros de lado y aproximadamente 1 milímetro de espesor. Contiene desde unas
pocas decenas hasta varios millones de componentes electrónicos (transistores, resistencias,
diodos, etc.), casi todas las partes que componen la CPU están compuestas por chips.

A fines de 1947 nació la industria de los semiconductores en los laboratorios de AT&T, con al
invención del transistor fabricado con materiales sólidos que podían cambiar su conductividad
electrónica. Este reemplazaría a las voluminosas y calientes válvulas de vacío hechas de vidrio.

Para fines de la década de los ’50, la primera generación de computadoras, construidas a base de
Válvulas, dejaba paso a la computadora transistorizada, más pequeña, rápida y fiable.

Los transistores originales eran componentes discretos, es decir, cada uno era una unidad
independiente que se soldaba en una plaqueta para interconectarse con otros transistores,
resistencias y diodos. Ya que se fabricaban cientos de transistores en una sola oblea de silicio,
solo para ser reconectados nuevamente, la idea de construirlos desde el principio según el patrón
final fue evolutiva.

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A fines de los ’50 se creó el CIRCUITO INTEGRADO, el cual se compone de un conjunto de
transistores yresistencias interconectados en un solo chip.
(ley de moorehttps://www.youtube.com/watch?v=7uvUiq_jTLM&t=3s)

Desde entonces ha aumentado exponencialmente el número de transistores micro miniaturizados

en unsolo chip, desde unos pocos a principio de los ’60 hasta millones a fines de los ’80. En la
actualidad el espacio ocupado por un millón de transistores no ocupa más lugar que el primer
transistor.

Componentes de la PC
La PC es un equipo que en la mayoría de los casos está construido de forma modular. Esto quiere
decir que la electrónica que controla, por ejemplo la unidad de disco está situada en una tarjeta de
circuito impreso distinta que la electrónica que se encarga de controlar la imagen de video que se
le envía al monitor. Esta característica hace que reparar un fallo o reemplazar algún componente
por uno más moderno sea una tarea mucho más fácil de hacer que si se tratase de arreglar o
actualizar un antiguo televisor a válvulas.

Los componentes más comunes que forman parte de una PC son los siguientes:

1. Placa madre o placa base (motherboard), esta tarjeta contiene la CPU, las memorias del
sistema, las ranuras de expansión (slots), el reloj, el coprocesador y la interfaz del teclado.
2. Fuente de alimentación
3. Tarjeta/placa de videoonboard o externa
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5. Unidad de discos flexibles
6. Unidad de discos duros
7. Tarjeta controladora de los puertos serie y paralelo. La electrónica de estas tarjetas puede estar
integrada en la propia motherboard.
8. Teclado
9. Monitor
10. Tarjeta controladora de otros periféricos / dispositivos (Ej.: CD-ROM, escáner, mouse, etc.) –
VER
TARJETAS CONTROLADORAS.
11. Otros periféricos / dispositivos. (Ej.: impresora, CD-ROM, escáner, mouse, etc.) – VER
PERIFÉRICOS / DISPOSITIVOS.

Periféricos – Dispositivos
Los periféricos son todos aquellos dispositivos de hardware conectados a la computadora. Reciben
el nombre de periféricos debido a que se ubican en la periferia de la CPU.

Todo periférico necesita de una plaqueta controladora, la cual se encarga de realizar las
operaciones de control de éstos. Estas plaquetas se conectan a la CPU.

Existen diversas formas de clasificar a los periféricos de los sistemas de información. La forma más
común de clasificarlos por su función: dispositivos de entrada, dispositivos de salida, dispositivos
de almacenamiento y dispositivos de comunicación.

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Dispositivos de Entrada
Son aquellas partes de la computadora que convierten los datos y programas en una forma que la
CPU puede entender y procesar. Algunos de estos dispositivos son el teclado, el scánner, el lápiz
óptico, el joystick y el mouse.

Dispositivo de Salida

Son aquellas partes de la computadora que convierten los datos procesados (información) en una
forma que el usuario puede comprender. Algunos de estos dispositivos son el monitor, la impresora
y el plotter.

Dispositivos de Almacenamiento

Son aquellas partes de la computadora que pueden poner fácilmente a disposición de la CPU
datos y programas usados con frecuencia.
Estas unidades no almacenan programas ni datos por si solas, sino que lo hacen a través de los
soportes de almacenamiento, tales como los discos, las tarjetas perforadas, las cintas magnéticas,
los disquetes, etc. Es decir que solo graban en los soportes de almacenamiento y recuperan de los
medios de almacenamiento de información.

Un ejemplo práctico de un dispositivo de almacenamiento es el grabador, donde el casete es el

soporte de almacenamiento (donde se graba la música) y el grabador sería el dispositivo de
almacenamiento (el que graba y reproduce la música almacenada en el casete).
Algunos de estos dispositivos son: unidades de tarjetas perforadas, unidades de disquetes,
unidades de discos láser.

Dispositivos de Comunicación

Son aquellas partes de la computadora que realiza la comunicación con otra computadora remota
a través de la línea telefónica. Este dispositivo es el módem (MOdulador / DEModulador) cuya
finalidad es convertir las señales digitales que salen en la computadora en señales analógicas para
poder ser transmitidas a través de la línea telefónica y convertir las señales analógicas recibidas de
la línea telefónica en señales digitales, que son las únicas reconocidas por una computadora.

Las plaquetas de red también se consideran dentro de este grupo de dispositivos dado que permite
conectar una computadora a otra.

La CPU
El corazón de un sistema informático es el componentes de procesamiento, que comúnmente se
llama CPU (Unidad Central de Proceso). La CPU es responsable de controlar el flujo de
información y de ejecutarinstrucciones de programas.
La CPU se divide en seis componentes principales: memoria principal, unidad aritmético-lógica,
unidad decontrol, bus de datos, interfaces y reloj.

Memoria Primaria
También se la llama memoria principal o almacenamiento interno, es donde se alojan los datos y

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programas que serán utilizados, es la sección de la CPU que contiene:
Los programas y datos que se han introducido a la computadora
Los resultados intermedios de los procesamientos
Una salida lista para ser transmitida a un dispositivo de almacenamiento o de salida.

La memoria es relativamente limitada en su capacidad, por esta razón solo puede utilizarse
temporalmente. Una vez que la computadora ha terminado el procesamiento de un programa o de
un conjuntode datos, se escriben otros sobre ellos en el espacio que ocupaban.

Unidad Aritmético-Lógica

La ALU (ArithmeticLogicUnit) es la sección de la computadora que realiza las operaciones

aritméticas ylógicas con los datos. Las operaciones aritméticas incluyen tareas como suma, resta,
multiplicación y división.
Las operaciones lógicas implican la comparación de dos elementos de datos. La ALU puede
realizaroperaciones lógicas con letras y palabras al igual que con números.

Estas operaciones aritméticas y lógicas básicas son las únicas operaciones que la computadora
puedeefectuar. Sin embargo cuando se combinan en diversas formas y a grandes velocidades,
estas operaciones hacen posible que las computadoras realicen tareas inmensamente complejas.

Unidad de Control
Es la sección de la CPU que dirige el flujo de transito electrónico entre la memoria principal y la
ALU y entre la CPU y los periféricos.
La UC, es la parte que interpreta las instrucciones del programa, generando la información
necesaria para controlar los periféricos. Estas instrucciones están en lenguaje de máquina, son los
comandos y funciones de los programas hechos por los programadores una vez transformados
(compilados) a un lenguaje entendible por las computadoras.

Bus Interno
Es el canal de transmisión a través del cual la CPU se comunica con sí misma y con los periféricos.
Por este bus circulan las instrucciones para la UC, los datos y resultados del procesamiento y
códigos de control y estado entre la CPU e interfaces. Un sistema de BUSES contiene ranuras de
expansión (SLOTS) que permiten a los usuarios extender su sistema informático según sus
necesidades. Dependiendo de la computadora, se pueden utilizar estas ranuras para añadir
periféricos.

Interfaz
Es una plaqueta que contiene circuitos que conectan un periférico al sistema de buses. Existe una
interfaz por cada periférico conectado a la computadora. Estas son las anteriormente mencionadas
PLAQUETAS CONTROLADORAS. Las plaquetas controladoras se conectan con su periférico
correspondiente a través de un conectador llamado PORT (puerto).
Los PORTspueden ser en paralelo o en serie. Un port paralelo transmite todos los bits de un byte
simultáneamente, mientras que uno en serie lo hace uno después de otro.

Reloj
Es un dispositivo interno de temporización. El RELOJ utiliza un oscilador electrónico1 para generar
unafrecuencia eléctrica uniforme a partir de la cual se generan y utilizan los pulsos digitales. El

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circuito del RELOJutiliza estos pulsos para entregarle a la UC un tren de pulsos permanentes para
poder sincronizar susoperaciones.

La velocidad de un reloj se mide en Hertz (HZ), pulsos por segundo: MHZ (millones de pulsos por
segundo)oGHZ (miles de millones de pulsos por segundo)

Motherboard
Todos los componentes mencionados, se encuentran ubicados (ensamblados) en una plaqueta
principal llamada MOTHERBOARD (plaqueta madre).

Mejor conocido como Placa Madre, es una tarjeta de circuitos impresos a la cual se les conecta las
demás partes de la computadora. Tiene instalados una serie de integrados, entre los cuales se
destaca el Chipset, que sirven de cómo centro de comunicación entre el micro, las memorias RAM,
los zócalos, entre otros.
Además los mother, vienen con un software llamado BIOS, que se aloja en una memoria no volátil
(ya sea la memoria ROM o las memorias flash). Este permite realizar los funcionamientos básicos,
como el testeo de los dispositivos (si hay conectado en mother, a través de un puerto IDE o SATA
un Disco Rígido o una Lecto-Grabadora de DVD, en que puerto está conectado, etc.), la parte del
video (ya que si la BIOS no se encargara de esto no podríamos interactuar con la PC a través del
monitor), el manejo del teclado (lo mismo que con la parte de video, si la BIOS no reconoce que
tenemos conectado un teclado, no podríamos trabajar ya que no tenemos forma de indicarle a la
PC que hacer), la carga del sistema operativo y otras cosas más.

Una placa base típica admite los siguientes componentes:

Uno o varios conectores de alimentación: por estos conectores, son los encargados de
proporcionar la electricidad a la placa madre con los diferentes voltajes necesarios para su
funcionamiento.

El zócalo de CPU (también llamado socket): es un receptáculo (soporte) que recibe al
microprocesador y lo conecta con el resto de la computadora.
Los conectores de memoria RAM (ranura de memoria, en inglés memory slot), en número de 2, 3
o 4 en las placas base comunes, e incluso 6. Las memorias es de donde el procesador recibe las
instrucciones y guarda los resultados.
El chipset: El chipset se encarga de conectar el microprocesador con el resto de la placa madre.
En una computadora consta de dos partes básica – el Northbridge y Southbridge – Todos los

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componentes de la computadora se comunican con la CPU a través del chipset.
El Northbridge se conecta directamente al procesador a través del bus frontal (FSB).

Un controlador de memoria se encuentra en el Northbridge, que da acceso rápido a la

memoria de la CPU.
El northbridge también se conecta al bus AGP o PCI Express y con
la propia memoria.
El Southbridge es más lento que el Northbridge y la información tiene que pasar primero por el
Northbridge antes de llegar al Southbrige. Otros busesconectan el Southbridge al bus PCI, los
puertos USB y a la conexión del disco rígidoIDE o SATA.

Un reloj llamado reloj en tiempo real (oRTC) es un circuito cuya función es la de
sincronizar las señales del sistema. Estáconstituido por un cristal que, cuando vibra, emite pulsos
(denominados pulsos de temporizador) paramantener los elementos del sistema funcionando al
mismo tiempo. La frecuencia del temporizador(expresada en MHz) no es más que el número de
veces que el cristal vibra por segundo, es decir, elnúmero de pulsos de temporizador por segundo.
Cuanta más alta sea la frecuencia, mayor será lacantidad de información que el sistema pueda
procesar.

La CMOS: una pequeña memoria que preserva cierta información importante (como la
configuración
del equipo, fecha y hora), mientras el equipo no está alimentado por electricidad.

La pila de la CMOS: proporciona la electricidad necesaria para operar el circuito.

La BIOS: un programa registrado en una memoria no volátil (antiguamente en memorias ROM,
perodesde hace tiempo se emplean memorias flash son mucho más rápidas). Este programa es
específicode la tarjeta y se encarga de la interfaz de bajo nivel entre el microprocesador y algunos
periféricos.

El bus (también llamado bus interno o en inglés (Front Side Bus (FSB)): conecta el
microprocesador alchipset.

El bus de memoria conecta el chipset a la memoria principal.

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El bus de expansión (también llamado bus I/O): une el microprocesador a los conectores
entrada/salida y a las ranuras de expansión.

Los conectores de entrada/salida que cumplen normalmente con la norma PC 99 (norma

establecida por Intel y Microsoft para lograr un estándar en el conexionado del hardware de la PC,
para ayudar a la compatibilidad con Windows).

Estos conectores incluyen:

o Los puertos serie, por ejemplo para conectar dispositivos antiguos.
o Los puertos paralelos, por ejemplo para la conexión de antiguas impresoras.
o Los puertos USB (en inglés Universal Serial Bus), por ejemplo para conectar periféricos
recientes.
o Los conectores RJ45, para conectarse a una red informática.
o Los conectores VGA, para la conexión del monitor de la computadora. Hoy en día también
tenemos los DVI y los HDMI.
o Los conectores IDE o Serial ATA I, II o III para conectar dispositivos de almacenamiento, tales
como discos duros y discos ópticos.
o Redundant Array ofIndependent Discs (RAID) – Permite que la computadora reconozca varias
unidades de disco rígido como una sola. Sirve mucho en los casos de servidores para mantener
siempre una copia de respaldo de los discos.
o Los conectores de audio, para conectar dispositivos de audio, tales como altavoces o
micrófono.

Los conectores (slots) de expansión: se trata de receptáculos que pueden acoger tarjetas de
expansión (estas tarjetas se utilizan para agregar características o aumentar el rendimiento de un
ordenador; por ejemplo, una tarjeta gráfica se puede añadir a un ordenador para mejorar el
rendimiento 3D en el monitor). Estos puertos pueden ser puertos ISA (interfaz antigua), PCI (en
inglés PeripheralComponentInterconnect) y, los más recientes, PCI Express.
Están los Mother Multiprocesadores. A este tipo de placa se le puede colocar varios procesadores
(generalmente de 2, 4, 8 o más). Estas placas base multiprocesador tienen varios zócalos de
micro-procesador(socket), lo que les permite conectar varios microprocesadores físicamente
distintos. No es lo mismo quecolocar en un mother común, un procesador doble núcleo.

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Cuando hay dos procesadores en una placa base, hay dos formas de manejarlos:

El modo asimétrico, donde a cada procesador se le asigna una tarea diferente. Este método no
acelera el tratamiento, pero puede asignar una tarea a una CPU, mientras que la otra lleva a cabo
a una tarea diferente.

El modo simétrico, llamado PSM (en inglés SymmetricMultiProcessing), donde cada tarea se
distribuye de forma simétrica entre los dos procesadores.

Linux fue el primer sistema operativo en gestionar la arquitectura de doble procesador en x86. Sin
embargo, lagestión de varios procesadores existía ya antes en otras plataformas y otros sistemas
operativos. Linux 2.6.x maneja multiprocesadores simétricos, y las arquitecturas de memoria no
uniformemente distribuida (NUMA).

Algunos fabricantes proveen placas base que pueden acoger hasta 8 procesadores (en el caso de
socket 939 para procesadores AMD Opteron y sobre socket 604 para procesadores Intel Xeon).

Hasta la mitad de la década de 1990, los PC fueron equipados con una placa en la que se soldó el
microprocesador (CPU). Luego vinieron las placas base equipadas con soporte de
microprocesador (socket) «libre», que permitía acoger el microprocesador de elección (de acuerdo
a sus necesidades y presupuesto).
Con este sistema (que pronto se hizo más generalizado y no ha sido discutido), es teóricamente
posible equipar el PC con una CPU más potente, sin sustituir la placa base, pero a menor costo.

De hecho, esta flexibilidad tiene sus límites porque los microprocesadores son cada vez más
eficientes, e invariablemente requieren placas madre más eficaces (por ejemplo, capaces de
manejar flujos de datos cada vez más importantes).

En los primeros días de las computadoras todos los procesadores tenían el mismo conjunto de
pines paraconectar la CPU al motherboard, llamado Pin Grid Array (PGA). Estos pines encajaban
en un esquema llamado Socket 7, por lo cual cualquier procesador encajaría en cualquier
motherboard.

En la actualidad los fabricantes de procesadores, Intel y AMD, usan una variedad de sockets muy
diferentes al Socket 7. El avance de los microprocesadores hizo que se necesitaran más pines,
tanto como para manejar las nuevas funciones como para dar más poder de procesamiento a la
computadora, por lo cual los sockets de los motherboards se fueron adaptando a las necesidades.

El más nuevo procesador de Intel no tiene un PGA. Tiene un LGA, también conocido como Socket
LGA. Un LGA es diferente de un PGA en que las clavijas son en realidad parte del Socket y no del
procesador.

La mayoría de las placas de PC vendidas después de 2001 se pueden clasificar en dos grupos:

Las placas base para procesadores AMD

o Slot A Duron, Athlon

o Socket A Duron, Athlon, Athlon XP, Sempron
o Socket 754 Athlon 64, Mobile Athlon 64, Sempron, Turion
o Socket 939 Athlon 64, Athlon FX , Athlon X2, Sempron, Opteron
o Socket 940 Opteron y Athlon 64 FX
o Socket AM2 Athlon 64, Athlon FX, Athlon X2, Sempron, Phenom
o Socket F Opteron
o Socket AM2 + Athlon 64, Athlon FX, Athlon X2, Sempron, Phenom
o Socket AM3. Sempron, Athlon II y Phenom II

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Las placas base para procesadores Intel

o Slot 1: Pentium 3, Celeron

o Socket 370: Pentium 3, Celeron
o Socket 423: Pentium 4, Celeron
o Socket 478: Pentium 4, Celeron
o Socket 775: Pentium 4, Celeron, Pentium D (doble núcleo), Core 2 Duo, Core 2 Quad
o Socket 603 Xeon
o Socket 604 Xeon
o Socket 771 Xeon
o LGA1366 Intel Core i3, Intel Core i5, Intel Core i7