Tema 5

TEMA 5: LAS EMPRESAS DE LOS MERCADOS COMPETITIVOS
1. EL SIGNIFICADO DE LA COMPETENCIA
Un mercado competitivo (mercado perfectamente competitivo) es aquel que cumple las
siguientes características:
– Hay muchos compradores y muchos vendedores en el mercado.

– Los bienes ofrecidos por los distintos vendedores son en gran medida
idénticos. (son precio – aceptantes)
Por ello, las acciones de los vendedores y compradores tienen un efecto

insignificante en el precio de mercado. Un ejemplo sería el mercado de la leche.
Ningún comprador influye en el precio ya que compran pequeñas cantidades en relación
con el tamaño del mercado. Además la leche que ofrecen todos los vendedores es
idéntica, por lo que tienen pocas razones para cobrar menos y para cobrar más, ya que
perderá compradores. Por eso se dice que son precio – aceptantes, porque deben
aceptar el precio que determina el mercado. Otra característica de este tipo de
competencia es que las empresas pueden entrar y salir libremente del mercado.
2. EL INGRESO DE UNA EMPRESA COMPETITIVA

Todas las empresas en un mercado competitivo buscan obtener los máximos
beneficios, que son iguales a los ingresos totales menos los costes totales. Para ello, hay
que examinar el ingreso. Una empresa en competencia perfecta, como es pequeña en
comparación con el mercado, considera que el precio depende de la situación de
mercado. El precio no depende de la cantidad que la empresa produzca y venda.
– ¿Cuánto se ingresa en media por cada unidad producida y vendida? 
INGRESO MEDIO
– ¿Cuánto ingreso adicional se consigue si se produce una unidad más? 
INGRESO MARGINAL
El ingreso medio es el ingreso total dividido por la cantidad vendida. Indica cuanto
ingreso obtiene una empresa por unidad representativa vendida.
El ingreso marginal es la variación que experimenta el ingreso total como consecuencia
de la venta de cada unidad adicional de producción. En las empresas competitivas el
ingreso marginal es igual al precio del bien.
3. LA MAXIMACIÓN DE LOS BENEFICIOS Y LA CURVA DE OFERTA DE LA

EMPRESA COMPETITIVA
Mientras el ingreso marginal sea superior al coste marginal, el aumento de la cantidad

producida elevará los beneficios.
Mientras el ingreso marginal sea inferior al coste marginal, la reducción de la cantidad
producida elevará los beneficios.
Si el ingreso marginal y el coste marginal es el mismo, no podrá aumentar sus
beneficios.
En la mayoría de las empresas:
– la curva de coste marginal es positiva.
– La curva de coste total medio tiene forma de U.
– la curva de coste marginal corta a la de coste total medio en el punto mínimo
de coste total medio.
La recta de precios es horizontal porque la empresa es precioaceptante: el precio de su

producto es el mismo independientemente de la cantidad que decida producir. En el caso
de una empresa competitiva: P = IMe = IM. La empresa maximiza beneficios cuando
IM=CM. Dado que en el caso de una empresa competitiva P=IM, la maximización de
beneficios se alcanza cuando P=CM. Por tanto, dado un precio cualquiera, la cantidad de
producción que maximiza los beneficios se halla observando el punto de intersección del
precio con la curva de coste marginal.
Por tanto: En general, la condición de maximización de beneficios es: IM = CM. En
competencia perfecta, dado que P=IMe=IM, podemos escribir la anterior condición como:
P = CM.
3.1. La decisión a corto plazo de cerrar
Las empresas pueden decidir cerrar y no producir nada. Tenemos que distinguir entre un
cierre temporal y una salida permanente del mercado. Un cierre se refiere a la decisión a
corto plazo de no producir nada durante un periodo de tiempo determinado debido a la
situación en que se encuentra el mercado en ese momento. La salida se refiere a la
decisión a largo plazo de abandonar el mercado. Las decisiones a largo plazo son
distintas a las de corto porque las empresas no pueden evitar sus costes fijos a corto
plazo, pero sí a largo plazo. Es decir, una empresa que cierra temporalmente sigue
pagando los costes fijos, mientras que una empresa que se sale del mercado se puede
ahorrar los costes fijos y variables.
Las empresas cierran si sus ingresos son menores que sus costes variables de
producción.
También cierran si el ingreso total es menor que el coste variable (dividiendo los dos
miembros por la cantidad.
El ingreso medio de una empresa es el precio del bien, por tanto una empresa cierra si
el precio es menor que el coste variable medio (coste variable entre cantidad).Es decir,
una empresa decide cerrar si el precio del bien (lo que ingresa por unidad) no cubre los
costes variables por unidad (o costes variables medios). El coste fijo no entra en
consideración pues ha de asumirse tanto si cierra como si no. La empresa puede decidir
abrir de nuevo si cambian las circunstancias.
En conclusión, si una empresa produce algo, produce la cantidad con la que el coste
marginal es igual al precio del bien. Sin embargo, cuandoel pecio es inferior al coste
variable medio la empresa mejora su situación cerrando y no produciendo nada.
La curva de oferta (a corto plazo) de la empresa competitiva es su curva de coste
marginal a partir del punto en que el precio se encuentra por encima del coste variable
medio (segmento de la curva de CM por encima del punto de cierre).
En este análisis se considera que los CF a corto plazo son COSTES IRRECUPERABLES:
costes que ya se han comprometido y que no pueden recuperarse. Al no poder
recuperarse, son irrelevantes en la toma de decisiones.
4. ENTRADA Y SALIDA EN UN MERCADO COMPETITIVO
La decisión de salir o entrar del mercado es una decisión de largo plazo, y se toma
razonando de forma similar a la decisión de cierre. Si abandona el negocio, la empresa
deja de asumir los costes fijos (que sí asume si sólo cierra temporalmente). Por tanto, la
empresa sale del mercado si el ingreso que obtendría produciendo es menor que sus
costes totales.
La empresa sale si el ingreso total es menor que el coste total.
Sabiendo que el ingreso medio es igual al precio y que el coste total entre la cantidad es
el coste total medio; la empresa sale si el precio es menor que el coste total medio.
La empresa entrará al mercado si el precio es mayor que el coste total medio.
La curva de oferta a largo plazo de la empresa competitiva es el segmento de su curva de
coste marginal situado por encima del coste total medio.
4.1. La medición gráfica de los beneficios de la empresa competitiva.

Hay que recordar que el beneficio es igual a la diferencia entre ingresos totales y costes
totales. También se puede expresar:
Beneficios = (IT / Q – CT / Q) x Q
También se puede decir que:

Beneficios = (P – CTMe) x Q
5. LA CURVA DE LA OFERTA DE UN MERCADO COMPETITIVO
Hemos visto la curva de oferta de una empresa competitiva; veamos ahora la curva de
oferta total del mercado. Un mercado en el que hay un número fijo de empresas se
produce a corto plazo y un mercado en el que hay un número que puede variar de
empresas en el mercado, ya que salen y entran otras nuevas, se da a largo plazo.
¿Cuándo entrarán empresas en un mercado?

Si las empresas que hay en un mercado son rentables (beneficio económico positivo)
entrarán empresas en el mercado  se reducirá el precio de mercado y los beneficios. Si
P > CTMe  entrada de empresas
Si las empresas que hay en un mercado NO son rentables (beneficio económico negativo,
o pérdidas) NO entrarán empresas en el mercado  aumentará el precio de mercado y los
beneficios. Si P < CTMe  salida de empresas
Si los beneficios económicos son nulos, ni entran ni salen empresas. Este es el final de
este proceso: las empresas que quedan en el mercado tendrán un beneficio económico
nulo. Si P = CTMe  no entran ni salen empresas (Situación de equilibrio a largo plazo).
Consecuencia:
La empresa competitiva produce la cantidad para la que P = CM
Además, a largo plazo, debido a la entrada y salida de empresas del mercado, P = CTMe.
Por tanto, ha de cumplirse a largo plazo que CM = CTMe, que como sabemos ocurre en
el mínimo de la curva de CTMe (escala eficiente de la empresa).
Conclusión: En el equilibrio a largo plazo de un mercado competitivo en el que hay libre

entrada y salida, las empresas deben estar produciendo en su escala eficiente.
¿Por qué no cierran las empresas competitivas aunque su beneficio sea nulo?
Porque los costes económicos comprenden todos los costes de oportunidad. Por tanto un
beneficio económico nulo sólo significa que la ganancia (en términos contables) es
exactamente la misma que la que se obtendría en cualquier otra alternativa.
Existen dos razones por las que la curva de oferta del mercado a largo plazo podría tener
pendiente positiva:
1. Si algún factor de producción es limitado, un mayor número de empresas
conllevará un aumento en los costes de producción y por tanto en el precio. Luego,
a largo plazo, mayor producción va acompañada de mayor precio (pendiente
positiva de la curva de oferta a largo plazo).
2. Las empresas pueden tener costes diferentes. Entran empresas cada vez con
costes más altos. De nuevo, a largo plazo, mayor producción va acompañada de
mayor precio (pendiente positiva).
Sigue siendo válida la lección básica: la curva de oferta a largo plazo es más elástica
que la curva de oferta a corto plazo, ya que las empresas pueden entrar y salir más
fácilmente.

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TEMA 5: LAS EMPRESAS DE LOS MERCADOS COMPETITIVOS

– Hay muchos compradores y muchos vendedores en el mercado.

Por ello, las acciones de los vendedores y compradores tienen un efecto

2. EL INGRESO DE UNA EMPRESA COMPETITIVA

3. LA MAXIMACIÓN DE LOS BENEFICIOS Y LA CURVA DE OFERTA DE LA

Mientras el ingreso marginal sea superior al coste marginal, el aumento de la cantidad

La recta de precios es horizontal porque la empresa es precioaceptante: el precio de su

3.1. La decisión a corto plazo de cerrar

4. ENTRADA Y SALIDA EN UN MERCADO COMPETITIVO

4.1. La medición gráfica de los beneficios de la empresa competitiva.

También se puede decir que:

5. LA CURVA DE LA OFERTA DE UN MERCADO COMPETITIVO

¿Cuándo entrarán empresas en un mercado?

Conclusión: En el equilibrio a largo plazo de un mercado competitivo en el que hay libre

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