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 TRADUCIDO POR

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TRADUCCIÓn heChA gRATUÍTAmenTe, sIn FInes De lUCRO y

sOlO PARA leCTURA PeRsOnAl y De mIs segUIDORes.
nO es UnA TRADUCCIÓn OFICIAl.
sI PUeDes COmPRA el lIbRO y APOyA A lOs AUTORes.

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 COnTenIDO

SINOPSIS
PRÓLOGO
1. EL DÍA QUE ME HICIERON
2. DE NIÑO A HOMBRE
3. PEQUEÑO PSICÓPATA EN CIERNES
4. ¿DESDE CUÁNDO FUMAS?
5. LA GLOCK Y DIOS HABÍAN HABLADO
6. LA MUERTE DE UNA AMISTAD
7. DOS TRATOS EN UN CAPÍTULO
8. POR QUÉ LE LLAMABAN ONE-SHOT
9. EL DÍA QUE HABÍA ESTADO ESPERANDO
10. UNA NUEVA ERA
11. UEM: LA ÚLTIMA ESPOSA DE LA MAFIA
12. DE VUELTA A LAS ANDADAS
13. ACABAR CON EL PATRIARCADO
14. EL IDIOTA DEL PUEBLO
15. WWMD. QUÉ HARÍA MARÍA.
16. TE DIJE QUE NO LO GOLPEARÍA
17. LO SIENTO MUCHO, CARIÑO; REZAREMOS POR TI.
18. UNA PROMESA QUE SÓLO UN HOMBRE DEL SACO
PODRÍA CUMPLIR
19. UN SOSPECHOSO
20. SORPRESA HIJO DE PUTA

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21. PRO TIP: DALE SKITTLES A ADALYN PARA QUE SE
CALLE
22. ¿SABES QUIÉN ES?
23. ADIVINA LA SUERTE
24. AL FIN Y AL CABO, ES HIJO DE SU PADRE
25. CABOS SUELTOS
26. DONDE CRECEN LAS FLORES
27. DESTINADO A SER
EPÍLOGO UNO
EPÍLOGO DOS

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 sInOPsIs

lucca ha tomado el trono, destinado a él desde su

nacimiento.
Tiene todo lo que siempre ha querido.
Chloe.
Dinero.
Y poder.
Pero cada trono tiene un precio.
Con enemigos decididos a tomar lo que es suyo, él está
decidido a no seguir los pasos de su padre.
Lucca puede no tener experiencia en ser el jefe, pero no es
un aficionado en ser un asesino.
Escóndete, One-Shot mientras puedas.
Verás, a diferencia de mi padre, el Coco puede ver en la
oscuridad.

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 PRÓlOgO

el RegResO Del hOmbRe Del sACO

lucca dejó caer la bolsa de papel blanco cubierta de

manchas de grasa, dejándola resbalar entre sus dedos. En
cuanto golpeó el frío suelo de cemento, se oyó el áspero
tintineo de las cadenas mientras la sucia criatura se
arrastraba desde donde había estado escondida en el rincón
en penumbra hasta el resplandor de la luz.
Cogiendo la silla metálica de la pared, Lucca la desplegó y
la colocó frente al voraz ser antes de sentarse.
Dos pies de suelo frío los separaban: el primero era por
seguridad, pero el segundo era para su nariz, porque ni
siquiera el fuerte aroma que desprendía la bolsa podía
enmascarar el hedor. La cosa que tenía delante había sido
humana, aunque su nombre, Lucifer, dijera lo contrario, y
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aunque había hecho honor a su nombre con su maldad,
seguía siendo humano.
Ahora Lucifer Luciano, el antiguo jefe de la mafia de la
familia Luciano, estaba más cerca de ser un animal que un
hombre. Siempre pensó que los hombres hechos y
derechos eran animales que se escondían bajo sus caros
trajes italianos. Lo sabía porque… él también lo era.
Era conocido como el Boogieman de Kansas City, y ya no
quedaba nadie que rivalizara con su cruel reputación, pues
su enemigo estaba ahora encadenado. Supuso que, en otro
universo, los papeles podrían estar invertidos. Podría haber
sido Lucca empujando la hamburguesa y las patatas fritas
por la garganta como si fuera un perro comiendo su última
comida mientras Lucifer estaba por encima de él.
Afortunadamente, sin embargo, en este mundo, ese no era
el caso. No había muchas cosas que pudieran revolverle el
estómago a Lucca, pero ver lentamente cómo el exterior de
Lucifer coincidía con el interior había sido algo totalmente
distinto. La transformación parecía incluso resonar con una
parte del propio cerebro enfermo de Lucca porque…
Lo que vivía en Lucifer yacía latente en él.
La enfermedad que acechaba justo debajo de la superficie
sólo permanecía allí porque se había enseñado a sí mismo
a controlarla, dejando que sólo se filtrara en momentos
oportunos, si podía acercarle a su objetivo final.
La de Lucifer, sin embargo, no vivía nunca bajo la superficie;
su enfermedad lo envolvía, haciéndose cada vez más
espesa con la edad. Pero ahora el duro caparazón se había
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resquebrajado con la pérdida de poder de Lucifer, ya que
Lucca le había obligado a salir, floreciendo la criatura
repugnantemente indefensa en su forma final.
La visión de todo ello debería revolverle el estómago
sabiendo que él también podría haber acabado igual que
Lucifer… pero entonces recordaría por qué Lucifer había
venido a estar aquí en primer lugar, y de repente, el olor
putrefacto de la carne se volvió lo bastante satisfactorio
como para que moviera su silla un palmo más cerca.
Ante el movimiento, Lucifer se acobardó a medio mordisco,
y sólo volvió a su voraz actitud cuando su captor no hizo
otro movimiento.
Lucca no tuvo que hacer nada más. Tenerlo acobardado
ante él era suficiente para saciar los pensamientos que
corrían por su cabeza. Fueron las cicatrices talladas en una
joven las que los habían traído a ambos aquí, al interior de
esta habitación de hormigón. Por desgracia para Lucifer, las
tallas que había tallado en la piel de porcelana de aquella
joven muchos años atrás se habían convertido en las
cicatrices de las que Lucca se había enamorado a primera
vista. Aquella muchacha llena de cicatrices era también la
razón por la que él no sería el que estaría en el frío y duro
suelo, porque sólo ella guardaba al monstruo en su interior.
Con un último mordisco, Lucifer se lamió los dedos,
chupándose la grasa que le quedaba, junto con las migas
que le quedaban bajo las uñas.

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Lucca pudo ver que, como un animal hambriento, una vez
saciada su hambre, un rastro del antiguo Lucifer volvía a sus
orbes negros.

"¿Cuál es la ocasión?"

"¿La ocasión?" preguntó Lucca, sin saber a qué se refería

Lucifer, al tiempo que notaba cuidadosamente que también
había regresado una pizca de la antigua voz de su
prisionero.

"El traje".

Lucifer bajó los ojos hacia la prenda totalmente negra y

hecha a medida de Lucca.

"Sólo te he visto ponértelo un puñado de veces... cuando el

Boogieman tiene asuntos que atender".

Una sonrisa socarrona se dibujó en los labios de Lucca.

"Entonces, ¿qué ha pasado para agraciarnos con el regreso

del Boogieman?", volvió a preguntar Lucifer con esperanza
en la voz.

Ah... Ahora lo entiendo.

Lucifer tenía razón; no había forma de ocultar al monstruo
que había debajo cuando se vestía para matar.
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Cuando se ponía el traje negro, el Boogieman salía a jugar.
Lucca metió la mano en el bolsillo y sacó un paquete de
cigarrillos. Le dio un fuerte golpe al fondo antes de sacar un
palo y colocarlo entre sus labios burlones.

"Hoy no es el día de tu muerte, Lucifer".

El viejo Lucifer se desvaneció y, en su lugar, volvió la

criatura.

"¿Cuándo? "gimió mientras comenzaba a suplicar a los pies

de Lucca.

"¿Cuándo vas a matarme de una puta vez?"

"Puede que tu cuerpo me pertenezca-", dijo Lucca,

encendiendo la punta del cigarrillo, con el resplandor de la
llama bailando sobre su atractivo rostro, "-pero tu alma no
me pertenece".

Lucifer no había sido un hombre temeroso antes de entrar

en esta celda, pero eso era todo lo que quedaba del hombre
que había sido. Ahora, el miedo goteaba por todas sus
grietas, porque si Lucca lo estaba guardando para otra
persona, esa era una persona a la que no quería tener la
desgracia de conocer.
El prisionero se rindió, y sus cadenas traquetearon mientras
arrojaba la espalda al suelo y yacía allí, deseando impotente
11
la muerte. Aquello no era divertido para Lucca.
Levantándose de la silla, volvió a colocarla contra la pared
del fondo, en su sitio. Lucifer volvió la cabeza desde donde
miraba sin sentido el techo de hormigón hacia la espalda
abandonada de su captor.

"No me has dicho la ocasión especial", comentó con

curiosidad, mirando fijamente al trajeado.

Aunque Lucifer Luciano era una pieza que había sido

borrada del tablero en el mundo de la mafia, siempre iba a
querer saber si había formado parte del bando ganador o
del perdedor.
Inhalando profundamente su cigarrillo, Lucca giró sobre sus
talones. Luego, mientras una nube de humo se escapaba
con cada palabra, dijo:

"Así es. No has podido oír las buenas noticias".

No era la criatura la que esperaba con la respiración

contenida las siguientes palabras de Lucca, sino el otrora
jefe de la mafia Luciano.

"Kansas City tiene un nuevo rey... y tú le estás mirando".

12
 1

el DÍA QUe me hICIeROn

lUCCA, 17 AÑOs

lucca se quedó mirando el cartel de cerrado del

restaurante italiano y luego miró el reloj, teniendo que
subirse la manga de su nuevo traje italiano completamente
negro que se había hecho especialmente para hoy.
Era un día especial y había decidido vestirse para la
ocasión.
Volvió a ajustarse la pesada bolsa de viaje al hombro,
deseando tener tiempo para fumarse un cigarrillo. Sin
embargo, el insistente gemido a su lado le recordó que no lo
13
tenía. Tomando una profunda bocanada de aire, Lucca
recordó la promesa que se había hecho a sí mismo esta
mañana.
Hoy será el día de mi consagración.

lucifer y sus hombres llenaban todo el restaurante cuando

se sentó a la mesa junto a su subjefe, Anthony, y su hijo
mayor, Dominic.
Su hijo de diecinueve años sólo llevaba un año siendo un
hombre hecho, y aunque aprendía rápido y prometía mucho,
no era el tipo de hijo que quería. A diferencia de él, sentía
emociones, y en este negocio, era mejor no tenerlas, porque
sentirse cualquier cosa menos poderoso... te hacía
jodidamente débil.
El tintineo del timbre sobre la puerta debería haber llamado
su atención, pero fue el sonido de algo pesado siendo
arrastrado lo que hizo que todos los Luciano giraran la
cabeza para encontrar un cuerpo siendo arrastrado. Todos
habrían desenfundado sus armas de no ser por el que
arrastraba el cuerpo.
Verás, no fue el shock de quién estaba siendo arrastrado lo
que los mantuvo a todos en su lugar, sino por quién lo
estaba arrastrando.

14
"Lucca Caruso"

Lucifer pronunció su nombre con una sonrisa siniestra

mientras lo miraba de arriba abajo.

"Vaya, vaya, qué bien te arreglas".

Por lo general, su adversario, el primogénito de Dante, iba

por ahí con aspecto de pertenecer a este lado de las vías,
pero a todos les recordaba rápidamente lo viejo que se
había hecho y de qué lado estaba basándose sólo en su
caro traje.

"He resuelto nuestro pequeño problema de ratas", dijo,

dejando caer el cuerpo y la bolsa de lona al suelo con un
fuerte golpe.

¿Nuestro?
Los ojos de Lucifer se entrecerraron ligeramente.
Sólo tenía diecisiete años; no había forma de que...

"¿Te hicieron, chico?".

"No."

Los extraños ojos de Lucca cambiaron de verde a azul.

"Pero lo seré después de esto".

15
Se sorprendieron al comprobar que el hombre molido a
golpes seguía vivo cuando el chico le agarró un puñado de
pelo para levantarle la cara del suelo y le arrancó la cinta
adhesiva de los labios.
Al instante, el hombre empezó a soltar chillidos. Era como
oír a un cerdo chillar por su vida.

"Lo siento, Lucifer, pero me pellizcaron y me dijeron que me

enfrentaba a veinte años. No quería chivarme más, ¿vale?
Así que pensé que sería mutuamente beneficioso para
todos si conseguía el dinero suficiente para largarme de
aquí..."

La sangre brotó como un géiser caliente por un lado de su

cuello cuando la hoja de Lucca entró en su garganta hasta
la empuñadura. Lentamente, arrastró el cuchillo hacia el otro
lado de su cuello, rebanándolo de oreja a oreja mientras
más sangre salía, convirtiéndose de un géiser en un río.
Cuando hubo exhalado el último aliento de vida, Lucca soltó
su agarre y la cabeza sin vida cayó al suelo, haciendo que
parte de la sangre salpicara su joven rostro.

"Qué raro que la rata fuera de tu familia, pero el dinero

robado era de Caruso".

Como todos los demás, Lucifer sólo pudo mirar con

asombro cómo Lucca recogía la bolsa de lona y se la
echaba al hombro.
16
"En fin, supongo que nos veremos por ahí, entonces".

"Oh, lo harás", dijo Lucifer con una inclinación de labios,

seguro de que acababan de presenciar cómo se hacía
historia y, la próxima vez que viera al chico, estaría hecho.

De eso, estoy seguro.

Observó cómo el chico se adentraba en la noche como si
hubiera entrado como si fuera el hombre del saco, y aunque
sólo era dos años más joven que su propio hijo, Lucca
Caruso iba a ser el hombre más joven en hacerse y...
Ése era el hijo que él había querido.

17
 2

De nIÑO A hOmbRe

"¡ Todavía es un niño!", oyó gritar a su madre desde la otra

habitación.

"Ambos sabemos que Lucca está lejos de ser un niño,

Melissa", dijo Dante con calma, sin desilusionarse de lo que
era exactamente su hijo.

"¡Todavía sólo tiene diecisiete años!", se lamentó ella.

"¿Creía que no se le podía hacer hasta que fuera mayor de

edad?".

18
"La única regla es que un niño no puede ser hecho, y lo que
él hizo" -hizo una breve pausa, como si imaginara las cosas
que su hijo había hecho- "ya no lo constituye como un niño".

Aunque Lucca no podía verlos desde el otro lado de la

puerta, aún podía oír las lágrimas de su madre al caer sobre
sus mejillas. Sin embargo, cuando la puerta se abrió de
golpe, nada le prepararía para la mirada de su madre...

"Mamá, por favor".

Lucca puso los ojos en blanco. No importaba cuánto

arrastrara los pies, seguía encontrándose cada vez más
lejos en el pasillo a medida que pasaban por cada banco.

"Ese demonio está saliendo ..."

No pudo evitar reírse, sabiendo que era una de sus bromas

internas. No lo decía con mala intención porque, todos
menos su madre, lo creían una causa perdida...

"Veo la bondad en ti, y por mucho que finjas que no, sé que
tienes corazón, Lucca".

Claro que lo tenía, pero en sentido figurado, no significaba

que sintiera lo mismo que los demás. Y aunque sentía más
por su madre que por cualquier otra persona, no era nada
comparado con lo que ella sentía por él. Desearía poder
19
corresponderle aunque fuera la mitad de su amor, pero
estaba agradecido de que ella no le echara en cara que no
pudiera. Hacía lo que podía para hacerla feliz, pasando
tiempo con ella mientras le enseñaba a hacer sus cosas
favoritas -jardinería y cocina-, lo que parecía ser suficiente
para ella. Pero, a medida que se acercaban al confesionario,
su voz resonó por toda la iglesia.

"¡Esto es estúpido!"

Melissa se detuvo de repente mientras su mirada esmeralda

se clavaba en él.

"Salvar el alma de mi hijo nunca podría ser estúpido".

Aquella había sido la primera vez que su madre lo había

llevado a confesarse, y hacía apenas una semana que lo
había arrastrado a la última. Ahora ambos lo sabían, y aun
así Melissa seguía de rodillas, rogándole que fuera a
confesar sus pecados, sabiendo adónde iba y lo que estaba
a punto de hacer...
Lucca le cogió ambas manos entre las suyas,
sosteniéndolas con la misma tensión con la que sostenía su
mirada esmeralda.

"Mamá, no hay forma de salvarme después de lo que hice".

20
Sus palabras no sólo eran claras en el tono, sino también en
el significado. No le había dolido decirlo, pero le chocó que
sí le doliera que su madre viera por fin que tenía razón.
Que viera que su hijo ya no era un niño sino un demonio
después de todo.

"¿Listo?"

Dante habló en voz baja después de ver a Melissa secarse

las lágrimas mientras se alejaba. Estaba claro que la batalla
entre ser un buen marido y un padre orgulloso estaba
empezando a pasarle factura.
Lucca asintió.
Era hora de tomar su código de silencio y pronunciar la
omertá al pasar de niño a hombre.

21
 lUCCA, 18 AÑOs

el sol se ponía mientras él caminaba por el jardín, las

coloridas flores mecidas por la suave brisa.
Se acercó a su madre y vio que estaba en el suelo,
trasteando con la parte de hierbas del jardín. Por suerte,
Melissa era el tipo de madre de las películas navideñas y los
libros infantiles, el tipo de madre que incluso podía querer a
un monstruo. Así que, aunque ahora había visto la
verdadera maldad que había en él durante este último año,
seguía queriéndolo igual que cuando lo había visto por
primera vez después de darlo a luz.
Ya no iban juntos a la iglesia, pero él intentaba compensarlo
pasando todo el tiempo que podía con ella en la cocina,
cocinando, o en el jardín, cultivando el huerto. Sin embargo,
después de que lo hicieran, no pasaba tanto tiempo como le
gustaba, pero seguía siendo la única forma que conocía de
corresponder a su amor.

"Creí que me habías dicho que no cultivara el jardín cuando

estuvieras demasiado estresado o emocionado; de lo
contrario, no crecerían...", se burló de su madre al ver la
pizca de estrés en sus facciones.

22
"Es verdad".

Ella se rió de sus propias palabras.

"Nero está un poco enfermo, así que vine a traerle un poco

de menta para el té, pero un conejo debe haber comido un
poco para el almuerzo".

"Ah."

Asintió, comprendiendo ahora.

Se puso en el suelo y empezó a hacerse cargo.

"Yo arreglaré esto mientras tú vas a prepararle el té".

"Gracias."

Ella le sonrió, y el estrés se desvaneció de ella casi de

inmediato antes de regresar cuando lo miró bien.

"Lucca, ¿cuándo fue la última vez que dormiste un poco?".

Decidió que no decir nada era mejor que decirle que aún no
había dormido en las últimas veinticuatro horas, y no tenía
sentido mentir porque ella siempre sabía cuándo lo hacía.
Melissa respiró hondo.

23
"Te estás presionando demasiado para ser algo que no
tienes que ser".

Por lo general, guardaba silencio en el asunto, siempre la

dejaba decir lo suyo, pero su falta de sueño no quería que
escuchara esta conversación por millonésima vez.

"Mamá, por favor."

"Sólo digo que no tienes que seguir los pasos de tu padre,

eso es todo", reiteró ella.

"No son sus pasos los que sigo...", explicó finalmente, con la
voz ensombrecida.

"Es lo que soy".

No importaba si su padre era el jefe mafioso de la familia

Caruso o no; Lucca se convertiría un día en el rey de
Kansas City, aunque su padre fuera un sastre.

"No, tú eres mucho más", le aseguró su madre con dulzura,

acomodándole un mechón de pelo caído detrás de la oreja.

"Algún día, cuando tengas tus propios hijos, entenderás por

qué sólo quiero lo mejor para ti y por qué me niego a creer
que ya no merece la pena salvarte, como tú crees".

24
"Si supieras las cosas que he hecho, no dirías eso",
murmuró en voz baja.

"¿Crees que no lo sé?", reveló ella.

"Olvidas quién te llevó a todas tus citas con el terapeuta y el

psiquiatra".

"Me acuerdo. Sólo que no pensé que quisieras creerles".

"No hacía falta que me dijeran que había algo diferente en

mis hijos; por eso os llevé en primer lugar. Las madres
pueden sentir cuando algo va mal con su hijo. Puede que
los dolores de estómago o los resfriados sean más fáciles
de reconocer, pero eso no significa que no nos demos
cuenta de tus interacciones con los demás. Quería
conseguirte la ayuda que pudiera mientras aún eras lo
bastante joven como para marcar la diferencia".

Lucca dejó de repente lo que estaba haciendo. Él no lo

había sabido.

"Y luego dejé de llevaros a ti y a María cuando me asusté de

que os etiquetaran a las dos como peligrosos para los
demás y rompieran su código de confidencialidad".

No estaba seguro de a qué edad le habían diagnosticado

ASPD (Trastorno Antisocial de la Personalidad), pero estaba
25
seguro de que fue bastante alarmante para ella descubrir
que dos de sus cuatro hijos estaban jodidos de la cabeza.
Aún no se había emitido un veredicto sobre su hermano
menor, Nero, ya que sólo tenía doce años, y aunque era
obvio que algo pasaba entre él y María a esa edad, Nero
parecía ser diferente. Tenía destellos de oscuridad de vez en
cuando, pero no era nada comparado con lo suyo. Su
hermano menor, sin embargo, era perfecto. Incluso cuando
era un bebé, era obvio que Leo iba a parecerse mucho a su
madre. Lucca recordó que se sintió feliz por primera vez en
su vida cuando se dio cuenta, agradecido de que su madre
al menos tuviera un hijo normal, porque definitivamente no
se merecía los otros hijos que los genes de su padre le
habían dado.

"Verás, siempre haré todo lo posible para protegerte en esta

vida y en la siguiente".

Él no creía en esas cosas, pero si las hubiera...

"No creo que vayamos al mismo sitio".

"Me han enseñado que cualquier hombre, sin importar lo

que haya hecho, puede buscar la salvación, y tú, hijo mío,
no eres diferente".

"Mamá, te he dicho..."

26
"Entiendo que la salvación no te va a llegar yendo a la
iglesia...".

Lucca la miró fijamente a los ojos y vio que creía de todo

corazón cada palabra que estaba a punto de decir.

"Encontrarás tu salvación en una mujer, como hizo tu

padre".

Le sonrió orgullosa, como si pudiera ver el futuro.

Dudaba.
Mientras que su padre tenía claramente el corazón para el
amor, Lucca no. Nunca pudo verse a sí mismo
enamorándose perdidamente de una mujer, como lo había
hecho Dante.
Prácticamente oyendo los pensamientos de su joven e
ingenuo hijo, Melissa se rió mientras volvía a acomodarle un
mechón de pelo detrás de la oreja.

"Oh, tengo fe en que algún día encontrarás al amor de tu

vida, pero quizá quieras cortarte el pelo antes para no
espantarla".

Arrancó unas hojas de menta y se las dio a su madre, sin

tener valor para decirle que nunca haría algo así, pues le
debilitaría, igual que había debilitado a su padre. Como rey
de Kansas City, cuanto menos amaras, mejor. Eso era lo
único para lo que había nacido Lucca.
27
"Para el té de Nero."

"Correcto."

Ella asintió, quitándose el polvo de las manos antes de

tomarlas.

"Tengo que ir a la tienda a comprar sopa para él muy rápido.

¿Te importaría quedarte aquí y vigilar a tus hermanos hasta
que vuelva?"

Empezó a quitarse el polvo de las manos.

"Puedo ir a comprar sopa..."

"No."

Ella negó con la cabeza.

"Termina eso y luego ve con ellos. Hace tiempo que no ves

a Leo, Nero y María, y ellos te echan de menos".

No sabía por qué, pero sus manos vacilaron antes de volver

a clavarse en la tierra. A todo hombre hecho hombre se le
daba un ático en el Hotel Casino de su padre, y por eso
había estado durmiendo allí la mayoría de las noches. Hacía
unas semanas que no estaba en casa, demasiado ocupado

28
asumiendo las responsabilidades de ser soldado como para
volver.

"De acuerdo, entonces me quedaré", aceptó finalmente.

"Bien".

Sonrió alegremente y se levantó.

"Oh, mira, el sol se está poniendo", notó, su atención

desviada una vez más por la belleza del cielo.

"Ven a sentarte conmigo unos minutos".

Lucca se quitó el polvo de las manos una vez más antes de

seguir a su madre a su lugar favorito en el jardín. Las luces
blancas del cenador se encendieron, como si estuvieran
preparadas, y se sentaron juntos en el banco que su padre
había encargado para ella. Los dos permanecieron sentados
en el jardín hasta que el sol se puso y las estrellas
empezaron a titilar en el cielo.
Su madre se marchó entonces con el sol.
Fue un momento que Lucca pronto atesoraría para siempre,
sin saber que sería su último tiempo juntos en este lugar o
en esta tierra, ya que Melissa pronto se disponía a partir.
Ser abatida a tiros en el aparcamiento del supermercado no
era como nadie se había imaginado que Melissa Caruso
caería, pero era como si Lucca siempre hubiera sabido que
29
el tiempo de su madre aquí en la tierra era limitado. Era
demasiado pura y buena para esta ciudad, y tener algo tan
delicado casado con la mafia sólo podía significar una cosa.
Su madre siempre fue la única debilidad de Dante, y todos
sus enemigos lo sabían. Lucca lo sabía porque planeaba
sentarse algún día en el mismo trono que su padre.
Era exactamente lo que él habría hecho si hubiera querido
ocuparlo.

30
 3

PeQUeÑO PsICÓPATA en CIeRnes

lUCCA, 18 AÑOs

Una palabra pasó por la mente de Lucca desde la muerte

de su madre.
Matar.
Y después de enterrarla, la voz sólo se hizo más fuerte.
Había resultado que su padre era jodidamente más débil de
lo que había pensado. Lucca sabía exactamente quién
había matado a su madre, y aunque él no había apretado el

31
gatillo, eso no significaba que no fuera el responsable de
que Melissa estuviera a dos metros bajo tierra.
Dante, sin embargo, necesitaba "pruebas" para iniciar una
guerra entre las dos familias, pero ¿qué importaban las
pruebas? Los Luciano eran lo único que amenazaba el
control de los Caruso sobre la ciudad.
Después de la última guerra, sí, había habido muchas bajas,
pero al final, la victoria de los Caruso había sido muy reñida,
tomando la mayor parte de la ciudad como suya mientras
entregaban a los Luciano la parte de mierda que ninguno de
ellos quería pisar con sus zapatos de cuero italiano, de
todos modos.
La próxima guerra podría resultar en la extinción de los
Lucianos... y eso era exactamente lo que Lucca planeaba
por ahora.
Su Escalade chocó alto sobre las vías del tren, y las
brillantes luces de la ciudad se atenuaron rápidamente
cuanto más se adentraba en Blue Park. Era una suerte
encontrar un poste de luz que funcionara correctamente en
este lado de la ciudad; o estaban completamente apagados,
o parpadeaban al apagarse, o brillaban con un tinte marrón
amarillento.
Cortó la luz y se detuvo unas casas más abajo de la que Sal
le había dado la dirección. Se tomó su tiempo para llevarse
un cigarrillo a los labios y encender la punta con una de las
cerillas que siempre cogía en el bar del Hotel Casino de
Kansas City. Dio unas caladas y observó la casa.

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Nada, absolutamente nada, podía haberle preparado para el
estado en que se encontraba. Era todo lo contrario de la
casa en la que había crecido. Su blanca mansión estaba
rodeada de un jardín; ésta era una choza, por decirlo
amablemente, que apenas sostenía una brizna de hierba
bajo la hojarasca que la rodeaba.
Normalmente, no le habría importado un carajo el estado de
una casa, pero ésta le resonaba porque supuestamente
albergaba la misma cantidad de hijos que la suya.
No podía imaginarse a Nero o a Leo viviendo en un lugar así
y, Dios no lo permitiera, a su hermana María. Era como ver
cómo podría haber sido su vida si la guerra Caruso-Luciano
hubiera tenido un desenlace diferente... y en realidad le
habría importado un carajo si Lucifer no hubiera matado a
su madre.
Hablando del diablo.
Al ver a Lucifer salir de la destartalada casa, prácticamente
podía ver cómo le salía el vapor de la cabeza. Lo que
acababa de pasar dentro no podía haber sido bueno, lo que
hizo que Lucca agradeciera por primera vez quién era su
padre. Aunque Dante no era el mejor de los padres, al
menos no era el diablo, y era obvio que ni siquiera los
propios hijos de Lucifer estaban a salvo de él.
El extremo de su cigarrillo brilló con más intensidad mientras
observaba cómo Lucifer se acercaba al coche. Lucca no
sabía exactamente qué planeaba hacer esta noche, ya que
por el momento oscilaba entre la tortura y el asesinato.

33
Un millón de imágenes diferentes del demonio sufriendo
pasaron por su mente mientras agarraba el volante,
intentando mantenerse en su sitio, y justo cuando su agarre
se aflojó... el jefe Luciano se dirigió de nuevo a la casa.
¿Volvería a salir?
¿Habría olvidado las llaves?
¿Había perdido su única oportunidad?
Los ojos de Lucca estaban clavados en Lucifer, viéndolo
ahora golpear la puerta de la vieja y destartalada casa.
Todos sus instintos le decían que algo malo estaba a punto
de ocurrirle a la familia que estaba dentro de esa casa, y
tuvo razón una vez que la puerta se abrió de golpe.
Fue testigo de todo a través de esa puerta abierta mientras
empezaba a ver caer a cada uno de los hermanos Luciano.
Los gemelos más jóvenes cayeron rápidamente, pero fue
Dominic, el mayor, quien opuso una valiente resistencia.
Tomó nota del futuro jefe de la mafia Luciano y se dio cuenta
de que, si llegaba a haber una pelea entre ellos, Lucca
tendría que luchar sucio, como Lucifer.
Entonces, ¿por qué se vio saliendo del coche para ir a
ayudarle? Hacía unos instantes, había querido que todos los
que llevaban el apellido Luciano estuvieran a dos metros
bajo tierra con su madre, y ahora estaba a punto de ayudar
al mayor adversario de su futuro...
Una pequeña figura sombría salió de detrás de la casa y
empezó a caminar calle abajo. Lucca se fijó en ella y la
siguió a distancia, pues su instinto le decía que era lo más
importante.
34
Cuando se desvió hacia un parque infantil que había sido
invadido por los menos afortunados, se dejó acercar, y su
interés se despertó de repente.
Era un niño, un chaval, que se había adentrado en la
tenebrosa y oscura noche. Para cualquier otro niño, este
lugar habría sido aterrador para una mente tan joven, pero
supuso que esto era mucho menos aterrador que la casa
que acababa de abandonar.
Se acercó más y más una vez que el niño hubo tomado
asiento en el viejo y sucio columpio. Al principio, Lucca
pensó que parecía triste porque no había nadie allí para
empujarlo, pero en cuanto se acercó lo suficiente para ver
que su pie había pisado una araña en el suelo y ahora
estaba viendo cómo torturaban a la criatura medio viva, se
dio cuenta de lo que era esa expresión en la cara del chico...
Aburrimiento.

"Hola".

Lucca finalmente hizo notar su presencia una vez que tomó

asiento en el columpio a su lado.

"Hola."

El mierdecilla no podía tenerle menos miedo.

"¿Cómo te llamas?" preguntó Lucca, como si no tuviera ni

puta idea, aunque era más que obvio quién era ese
35
pequeño psicópata en ciernes que parecía una versión de
bolsillo de Dominic.

El chico lo miró como si debiera saber quién era.

"Cassius".

Lucca comenzó a balancearse suavemente con una sonrisa

en los labios. Efectivamente era exactamente quien había
pensado.

"Encantado de conocerte, Cassius".

Observó cómo el joven volvía a mirar fijamente a la araña

torturada. Cassius era el último hijo nacido de Lucifer
Luciano, y parecía que el diablo por fin había perfeccionado
a su vástago.

"¿Qué haces aquí fuera tan tarde?".

"Mi padre está intentando hacer daño a Kat otra vez".

Sus oídos se agudizaron al oír un nombre que aún no

conocía. Sal había desglosado el árbol genealógico de los
Luciano, junto con todos los conocidos a los que el hacker
hubiera podido echar mano, pero sabía perfectamente que
habría recordado un nombre como aquel.

36
"¿Quién es Kat?", preguntó, bajando la vista para ver qué
miraba el chico.

"Mi hermana".

Lucca casi no podía creerlo.

"Oh."

Estaba jodidamente seguro de que nadie sabía de la

existencia de Kat, tal vez ni siquiera los hombres de Lucifer,
y definitivamente estaba jodidamente seguro de que ahora
él era el único Caruso que lo sabía. Tenía que haber una
razón para esconderla, pero Lucca no sólo iba a averiguar
más cosas sobre la hija secreta; iba a descubrir todas las
putas debilidades de los Luciano para poder borrarlos del
mapa de las familias del crimen cuando fuera rey. Y el chico
sentado a su lado iba a ser cómo.
Sólo había un problema...
De pie, Lucca se agachó frente a Cassius, la luz de la luna
iluminando el rostro del chico. Por fuera, podía ser la viva
imagen de su hermano mayor, pero por dentro eran tan
oscuros y jodidos como su padre. Y ése era el problema.

"A mí también me gusta hacer daño".

Finalmente, Cassius volvió a mirar a Lucca.

37
"¿En serio?"

"Sí, pero" -su zapato se cernió sobre el alma torturada y

luego, cuando su zapato tocó el suelo, deseó no tener que
conformarse con una mísera araña por esa noche- "deben
merecerlo".

"¿Por qué?"

Lucca sintió extrañamente que se miraba en un espejo de sí

mismo a esa edad.

"Porque si no tenemos cuidado, acabaremos haciendo daño

a gente como tu hermana".

Como mi madre.

"No quiero lastimar a Kat."

Finalmente, algún tipo de emoción apareció en el rostro de

Cassius cuando el chico pareció como si ya lo hubiera
hecho.

"No te lo permitiré. Puedo ayudarte", le aseguró, sabiendo

que probablemente tendría que matar al bastardo en el
futuro.

"De acuerdo..."
38
El chico le sonrió, y lo único que pudo pensar fue: "Menudo
gilipollas". ¿Nadie le enseñó a no hablar con extraños?

"¿Cómo te llamas?", repitió el chico.

Supongo que no.

"Puedes llamarme..."

Sabiendo que lo había atrapado, Lucca tuvo que ocultar su

sonrisa, así que se colocó detrás de Cassius y empezó a
empujar su pequeño cuerpo en el columpio. Además, le dio
tiempo suficiente para pensar en un alias, ya que este chico
tenía la boca de una rata mojada moribunda. No es que
hubiera muchos Luccas por Kansas City, y por lo que a
cualquiera se refería, sólo había uno que importara desde
que se hizo.

"Luke".

Cassius comenzó a volar en el aire.

"¿Como Skywalker?"

"Claro, chico", resopló Lucca, esperando que más valiera la

pena.

39
Este plan iba a tardar años en dar sus frutos. Pero chico, iba
a valer la pena cuando lo hiciera.
Lucca no esperaba que la noche acabara así y, sobre todo,
no podía creer que casi hubiera intentado ayudar al futuro
jefe de la familia Luciano.
Esperaba que Dominic estuviera muerto en el suelo, pero
algo le decía que no iba a tener tanta suerte.
Cuando levantó al pequeño Luciano, una mueca de
desprecio iluminó su rostro.
Ya había encontrado suficiente oro para una noche.

40
 4

¿DesDe CUÁnDO FUmAs?

lUCCA, 20 AÑOs

en la cola de una gasolinera de Blue Park, se le habían

acabado los cigarrillos. Lucca habría esperado a volver a su
lado de la ciudad antes de comprar un paquete nuevo, pero
hoy planeaba quedarse un rato en este lado.
Lucca cumpliría veintiún años a medianoche. Mañana era su
cumpleaños, e iba a convertirse en el subjefe, cargo que
ahora ocupaba uno de los mejores hombres y amigo de su
padre, Enzo, hasta que alcanzara la mayoría de edad.
41
Todos en la familia sabían que este momento llegaría nada
más nacer, ya que sólo los que llevaban el apellido Caruso
podían ostentar los títulos de jefe y subjefe. Al ser el
primogénito de su padre, fue literalmente preparado para
hacerse cargo del negocio familiar, y ahora que cumplía
veintiún años, estaba a punto de estar un paso más cerca
de convertirse en rey. Y, a diferencia de su padre, planeaba
vengar la muerte de su madre destruyendo a la familia
Luciano. El único problema de convertirse en subjefe era
que conllevaba más responsabilidades, por lo que sus
visitas a Blue Park iban a ser cada vez menos frecuentes.
Con los años, se había acostumbrado a este lado de la
ciudad, a veces incluso lo prefería. Diablos, ya casi nunca
llevaba traje por eso. Su camiseta negra y sus vaqueros le
hacían pasar desapercibido no sólo aquí, sino en Kansas
City. Nadie lo reconocía como el hijo de Dante, y eso le
permitía ir a lugares a los que la mayoría de los Caruso no
podían llegar sin ser detectados.
De algún modo, Lucca había tenido suerte de que no le
pillara un Luciano en Blue Park, pero parecía que su suerte
estaba a punto de acabarse...
Había visto a Dominic en cuanto sonó la campanilla de la
puerta y entró en la gasolinera. Diablos, era imposible no
verlo. El mayor de los hermanos Luciano había engordado
aún más con los años, y aunque Lucca se consideraba alto
y en forma, no había comparación con el gigante musculoso
de 1,80 m, lo que le daba aún más razones para creer que
su tiempo en Blue Park no había sido en vano.
42
"¿Vas a los barrios bajos hoy, Lucca?"

Lucca se dio vuelta, mirando las copiosas cantidades de

caramelos que Dominic sostenía en sus manos, haciendo
que su frente se alzara levemente. Nunca había sido muy
goloso, pero tal vez debería empezar a agregar Salvavidas
a su dieta.
Esperando que esto fuera breve y dulce, se encogió de
hombros antes de dar un paso más hacia la caja
registradora mientras la fila comenzaba a moverse.

"De paso".

Lucca no miró hacia atrás cuando la campanilla volvió a

tintinear, no quería enfrentarse al Luciano más de lo
necesario. Sin embargo, se dio cuenta tarde de que debería
haberlo hecho cuando un hombre enloquecido pasó a
empujones junto a él y la señora mayor a la que atendían.

"¡Dame tu puto dinero!"

Maldita sea.
Al darse cuenta de que la interacción con su adversario ya
no iba a ser corta y dulce, se arrepintió de haber tomado el
maldito camino sobre las vías del tren una vez que el arma
apuntó a la cajera detrás del mostrador.
Date prisa de una vez.

43
Le picaba la mano para coger la pistola, pero el cómplice
que custodiaba la puerta le impedía volarle la cabeza a
aquel tipo sin bajas. Normalmente, no le importaría, pero
quería mantener su visita a Blue Park en secreto.
Mientras el atracador intentaba sacar el dinero de la caja tan
rápido como podía, por desgracia, el hijo del cajero, que no
se daba cuenta, entró desde una habitación lateral.

"Papá, he terminado. Tú..."

El ladrón ahora aturdido volvió su atención al niño, listo para

apretar el gatillo. De alguna manera, Dominic acortó la
distancia y le apuntó con su propia arma a la cara.

"Baja el arma".

La fría voz de Dom cortó incluso por encima del sonido del
disparo. Por desgracia para Lucca, el cómplice había
fallado, alcanzando al Luciano, que ni siquiera se inmutó, en
la parte superior del brazo. El siguiente disparo que sonó fue
el de la pistola de Dominic, que salpicó los sesos del ladrón
por toda la tienda. El cómplice finalmente se dio cuenta de a
quién había disparado cuando Dom centró toda su atención
en él. Entonces se dio cuenta de lo jodidamente tonto que
era cuando sus ojos vieron a Lucca.
De todas las gasolineras para robar, estaba claro que había
elegido la equivocada en el momento equivocado.
Esto se está poniendo interesante.
44
Sonriendo para sí mismo cuando el cómplice salió
corriendo, Lucca corrió tras él, no queriendo que Dominic
tuviera toda la diversión. Cuando estaba claro que no iba a
poder atrapar al corredor olímpico, finalmente sacó su arma
de la espalda, preguntándose qué clase de idiota robaría
una gasolinera vistiendo una brillante camisa roja.
Los residentes de Blue Park eran tan brillantes como sus
bombillas.

"No lo hagas. Es mío".

Antes de que Lucca pudiera avistar esa fea camisa roja,

Dom le había alcanzado y apretado el gatillo de su propia
pistola. Si no lo hubiera visto él mismo, no habría creído que
el Luciano podía acertar en la cabeza a un blanco en
movimiento en cuestión de un segundo.
Lentamente, se volvió incrédulo, clavando los ojos en su
enemigo.

"Le disparaste en la cabeza".

"Sí, lo quería muerto. No creí que te opusieras".

Lucca se lo pensó dos veces. Aquella camisa roja yacía en

el pavimento a lo que parecía medio campo de fútbol de
distancia.

"Pero sólo te hizo falta una bala".

45
"Un tiro con suerte".

El futuro jefe de la mafia Luciano se encogió de hombros.

"Podrías haberme ahorrado la bala si lo hubieras atrapado".

Clavando los ojos hacia atrás, supo que Dom intentaba

restar importancia a sus claras habilidades con la Glock
mientras le devolvía la suya a sus espaldas.

"No conozco a ningún hombre vivo que pudiera haber

atrapado a ese cabrón".

"Tal vez".

Dominic sonrió.

"Pero habrías tenido más posibilidades de atraparlo si

hubieras dejado los cigarrillos de vez en cuando".

Lucca sólo pudo dejar pasar ese comentario, porque

probablemente era cierto y porque el hijo de la cajera, al que
casi le habían volado los sesos, se acercó a ellos a toda
prisa.

"He llamado a mis hermanos. Me ayudarán a limpiar el

desastre. Vete. Nosotros nos ocuparemos de ellos".

46
Qué demonios... -Incredulidad aún mayor le inundó al ver
cómo metían el cadáver de camisa roja en el maletero de un
coche. Eso sí que era algo que no había visto antes a este
lado de las vías, o al suyo.
Cuando oyó las sirenas, sacó rápidamente algo de dinero de
su cartera para comprar el silencio del chico sobre su
presencia allí, pues estaba claro que ya lo habían adiestrado
bien.
Lucca ni siquiera se molestó en despedirse de Dominic,
sabiendo lo que tenía que hacer a continuación mientras
saltaba a su Cadillac. Encendió el motor y arrancó, pero se
aseguró de no acelerar hasta perder de vista al enemigo por
el retrovisor.
Tardó un poco en encontrar el coche que transportaba el
cadáver.
Estaba a punto de darse por vencido cuando por fin lo vio
entrando en un aparcamiento.
El gran cartel que ponía Money & King Funeral Home le dijo
exactamente por qué lo traían aquí.
Maldita sea, Lucca tenía que deshacerse de sus propios
cuerpos. Incontables noches había pasado enterrando
cuerpos en cementerios. Mientras tanto, estaba bastante
seguro de que los residentes de Blue Park recogerían los
cuerpos para Dominic, probablemente para hacer algo de
dinero rápido.
Al darse cuenta de que llegaba tarde, Lucca se puso en
marcha cuando empezaba a anochecer.

47
Se dirigió al lugar donde se habían conocido por primera vez
y aparcó el coche un poco más abajo del parque, en un
callejón sin salida. Seguro de que su coche no sería visto si
pasaba un Luciano, se bajó y empezó a caminar.
Oyó gritos a medida que se acercaba, y su instinto le dijo lo
que estaba pasando antes incluso de entrar en el patio de
recreo. Atravesó el círculo de niños y vio a Cassius sentado
sobre el pecho de un chico mientras le golpeaba
repetidamente en la cara. Ya había visto antes esa
expresión en la cara de Cass, pero había sido hacía años,
cuando se conocieron: aburrimiento. Esta vez, era mucho
más perturbador verlo porque... ¿cómo podía el chico estar
aburrido en ese momento? Pero no fue hasta que un chorro
de sangre escapó del labio del niño inmovilizado que algo
brilló en el rostro del menor de los Luciano.

"Ya basta", la aguda voz de Lucca cortó el cántico.

Fue el hecho de que no se tratara de una pelea, sino más

bien de una paliza, lo que hizo que Lucca apartara a Cass
de él.

"Se acabó el espectáculo".

Cass se resistió a que tiraran de él, pero una vez que se dio
cuenta de quién tiraba de él, por fin se zafó del pecho del
chico y esa mirada enloquecida desapareció.

48
"Me llamó zorrita Luciano y luego fue a robarme los
caramelos después de decir que no me tenía miedo ni a mí
ni a mi padre."

Habló un poco demasiado tranquilo después de haber

estado en un altercado. No fue hasta que el chico que había
sido maltratado consiguió ponerse en pie que Lucca se dio
cuenta de que era mucho más grande que Cassius, de diez
años. El chico tenía unos trece años, así que al menos le
sacaba unos cuantos a Cass.

"Bueno" -Lucca miró al mayor, que ahora se sujetaba la

nariz rota y ensangrentada- "¿cómo te sientes ahora?".

"Lo siento", gritó entre lágrimas.

Estaba claro que el chico había cambiado de opinión, ya

que salió corriendo asustado. Cuando vio al chico tropezar
con sus zapatos y caer de bruces, tanto Lucca como Cass
se rieron.

"¿Quién te ha enseñado a luchar así?", preguntó Lucca con

una sonrisa aún en la cara.

Cassius recogió la bolsa de plástico llena de caramelos

mientras se dirigían a su sitio en los columpios.

"Dom".
49
"Ah."

Lucca se quedó mirando los caramelos que Cassius

empezó a sacar de la bolsa en cuanto se sentaron.
La mayoría eran exactamente los mismos que Dominic
había tenido en la gasolinera antes del robo.

"También nos consiguió estos caramelos para compartir".

"¿En serio?"

Lucca debería haber sabido que todo eso debía ser para
sus hermanos.
Borró la sonrisa de su cara.

"¿Sabe lo mío?"

"Hablo de ti todo el tiempo a mis hermanos y hermana, pero

estoy bastante seguro de que todavía piensan que eres
imaginario", reveló Cassius, abriendo una bolsa de gusanos
de goma.

"¿Quieres uno?"

"No, gracias”.

Sacudió la cabeza, sólo le apetecía una cosa.

50
Sacando el paquete de cigarrillos, se llevó el penúltimo a los
labios antes de encender el extremo con una cerilla.

"¿Cuánto tiempo llevas fumando?"

Era la primera vez que Cassius le preguntaba por su hábito

de fumar.

"Mucho tiempo".

El chico parecía cada vez más desinteresado por sus

gusanos de goma.

"¿Puedo...?"

"No".

La voz firme de Lucca le impidió preguntar. Entonces se

preguntó qué había provocado en él una reacción tan fuerte,
sabiendo que no era mucho mayor que Cass cuando se
había llevado su primer cigarrillo a los labios. Debería estar
dándole al chico y esperaba que muriera de cáncer de
pulmón a una edad temprana, pero decidió que era sólo el
hecho de que sólo le quedaba un cigarrillo el motivo por el
que no lo hacía.

"Lo siento, cielos".

51
El interés de Cassius volvió a sus gominolas.

"¿Te ha enseñado algo más tu hermano?", preguntó Lucca,

cambiando de tema y volviendo a la razón por la que había
cruzado las vías del tren.

"Sí, pronto me enseñará a disparar. Estoy impaciente".

Cass se metió un gusano en la boca.

"No es justo que haya tenido que esperar tanto, porque

papá le enseñó a empezar a disparar cuando tenía cinco
años".

"Cinco, ¿eh?"

Lucca levantó la ceja.

"Entonces, debe ser bastante bueno".

"Pssht, es mejor que bueno. Puede disparar a través de la O

de una lata de Coca-Cola desde aquí hasta"-miró a su
alrededor hasta que señaló un zapato sucio y viejo muy,
muy lejos-"allí".

Lucca se rió.

"Eso es imposib..."
52
"No, no lo es. Lo he visto con mis propios ojos", le dijo Cass
muy serio, y Lucca supo que decía la verdad.

Frunció el ceño y miró el reloj.

"¿Tienes que irte?” preguntó Cass con un deje de

decepción.

"No, puedo quedarme un poco más".

Lucca retomó su conversación, sin importarle las ganas que

tenía de irse a ver algo.

"Entonces, ¿por qué tu padre enseñó a Dom a disparar tan

joven y a ti no?".

"Bueno, siempre dijo que quería un ejército, así que nos

enseñó cosas diferentes. A Dom le enseñó a disparar, y
luego a Angel, le enseñó a usar un cuchillo, lo que hizo que
Matthias rogara aprender lo mismo que Angel estaba
haciendo."

"¿Y tú?" Lucca preguntó.

"Papá quería que aprendiera todo de golpe", dijo Cass con

orgullo al principio.

"Pero Dom de alguna manera lo convenció de no hacerlo".

53
No me imagino por qué.

"Es una lástima", mintió Lucca entre dientes, seguro de que

Dominic sabía lo mismo que él: que esta ciudad no
necesitaba dos Lucifer corriendo armados.

"Dom dijo que debía concentrarme en una habilidad a la

vez, así que primero estamos trabajando en la lucha".

"Claramente", felicitó Lucca, mirando los nudillos aún

ensangrentados de Cass.

Cassius arrancó la cabeza de un gusano de goma con los

dientes.

"Pronto me enseñará a disparar, estoy seguro".

Dios, esperemos que no, pensó Lucca, mirando de nuevo su

reloj.

"Está bien si necesitas irte. Dom me dijo que no estuviera

fuera hasta muy tarde después del anochecer, de todos
modos."

"¿Seguro?"

54
Lucca fingió preguntar si estaba bien, sabiendo que iba a
hablar su manera de salir pronto, de todos modos, si iba a
hacer lo que necesitaba a tiempo.

"Sí".

Cass volvió a tirar las gominolas sobrantes en la bolsa de

plástico antes de saltar del columpio.

"¿Nos vemos a la misma hora la semana que viene?"

"En realidad, necesitaba hablar contigo sobre..."

Las palabras de Lucca se interrumpieron cuando la cara de

Cassius se descompuso.
De repente, no tuvo valor para decirle que iba a estar
demasiado ocupado con un nuevo trabajo y que sus visitas
a Blue Park ya no iban a ser semanales.

"Claro, chico".

Extendiendo el puño, Cass sonrió. Lucca lo chocó antes de

que se dieran el apretón de manos secreto que un Luciano
que antes era más pequeño había inventado en su tercer
encuentro.
Cuando empezó a caminar hacia su casa, Cass gritó:

55
"¡Adiós, Luke!" por encima del hombro antes de
desaparecer.

Mierda.
Lucca se quedó quieto y empezó a caminar, contando sus
pasos. Casi perdió la cuenta debido a su mente distraída. A
decir verdad, ya no estaba tan seguro de ser capaz de
matar al chico. Con cada visita, aprendía algo nuevo sobre
sus enemigos que algún día podría utilizar para acabar con
ellos, pero también significaba que cada vez se acercaba
más al Luciano.
Cassius tenía la misma edad que Leo y, aunque no se
parecía en nada a su dulce hermano pequeño, empezaba a
verle como uno de ellos.
Una vez que la cuenta llegó demasiado alto, Lucca se
detuvo, su mente ya demasiado pesada.
Acortó distancias sin contar y sus ojos azul verdoso se
clavaron en la sucia zapatilla Nike. Una cosa era segura:
Cassius no moriría...
Lucca pateó la zapatilla, haciéndola volar por el suelo.
Pero Dominic sí. Y cuando Lucca regresó a la funeraria, con
la suerte de que el cuerpo aún no había sido incinerado,
descubrió que la bala que Dominic había disparado había
atravesado la nuca y justo entre los ojos del cómplice.
Fue entonces cuando decidió que Dominic Luciano moriría
definitivamente.

56
Diablos, ahora era probablemente su mayor y única
amenaza para el trono, así que su nombre se disparó al
primero en su lista para vengar a su madre, y ahora...
Lucca sólo necesitaba la corona.

57
 5

lA glOCK y DIOs hAbÍAn hAblADO

lUCCA, 26 AÑOs

hola, cariño".
"

En el momento en que los ojos de Lucca se posaron en el

rostro lleno de cicatrices de Chloe, todos sus planes se
vinieron abajo. La necesidad de venganza había
desaparecido, y en su lugar sólo había una necesidad...
Proteger.
Era casi poético que el hombre que le había hecho esas
cicatrices no fuera otro que Lucifer Luciano, y era aún más
58
irónico ahora que el jefe de la mafia Luciano, que ya no
existía, yacía pudriéndose donde sólo Lucca podía
encontrarlo. Sin su monstruo, por fin pudo decir las
palabras:

"Cásate conmigo, cariño".

Lucca supo entonces lo que tenía que hacer.

Tenía que hacer todo lo que su padre no había hecho para
poder proteger a su futura esposa, porque enterrar a Chloe
bajo tierra, como había hecho con su madre, no era una
opción. Y Dios no lo permitiera, si ella yacía en un ataúd por
algo que no fuera la vejez, el mundo pagaría sin duda.
Lucca se había dado cuenta por fin de lo que no habían
hecho todos sus predecesores: el peso de la corona debía
compartirse.
Pensó que tendría tiempo para poner en marcha su plan,
pero no sabía que alguien más tenía sus propios planes...

silbando, se acercó al cuerpo que yacía en el suelo, con

cuidado de no pisar el charco de sangre que empezaba a
acumularse antes de usar su zapato de cuero italiano para
voltear el corpulento cuerpo.

59
Fue un disparo limpio, directo a la nuca, que salió justo entre
los ojos.
No esperaba menos, aunque la Glock no era su arma
favorita. Pero necesitaba que pensaran que había sido
Dominic Luciano quien había disparado.
Ahora todo lo que tenía que hacer era tirar el cuerpo en el
callejón detrás del Hotel Casino para que lo encontraran.
Miró los ojos desolados.
El imbécil no tenía ni idea de lo que se le venía encima, y
así era como le gustaba. Cuando había que dar un golpe,
sólo aprovechaba una oportunidad para hacerlo,
asegurándose de que hubiera poco error. Y, si por alguna
razón se fallaba el tiro, entonces lo tomaba como una señal
de la voluntad de Dios de que no era el momento de que
esa persona partiera de esta tierra.
Pobre Tom.
La Glock y Dios habían hablado.
Tom sería la primera víctima de las muchas que vendrían,
pero no era la primera vida de Caruso que había segado, y
al igual que la última, planeó que un Luciano cargase con la
culpa.
Ahora que comience la guerra...

60
 6

lA mUeRTe De UnA AmIsTAD

lucca estaba sentado en el columpio, esperando.

Miró el reloj.
Estos días, Lucca sólo podía quedar una vez al mes, y ya
habían pasado treinta minutos. Le daría unos minutos más,
aunque sabía que Cassius no iba a aparecer ni siquiera
antes de haber conducido hasta Blue Park. Sería la primera
vez que se verían desde...

En cuanto Lucca cruzó el umbral de la casa de los Luciano,

sus fríos ojos verdeazulados se posaron en Cassius.
Pudo ver la sorpresa en sus ojos de adolescente antes de
que se dieran cuenta de que su amigo, Luke, había sido
Lucca Caruso todo este tiempo.
61
Era como si pudiera ver nadar en sus ojos todo lo que Cass
le había dicho alguna vez y que podría ser usado en contra
de su familia. La razón por la que Lucca estaba aquí en
primer lugar fue la última en brillar a través de sus
profundidades, y era como si Lucca pudiera leer la mente
del joven.
Kat.
La ira fue lo último que pasó por la cara de Cassius antes de
que Lucca se volviera para mirar a las mujeres Luciano que
hacían cola. Tardó cinco segundos en echar un vistazo a la
fila y saber que ella no estaba entre ellas. Se suponía que
todas las mujeres Luciano solteras mayores de dieciocho
años debían estar en fila, pero faltaba una, y era la única
que importaba. La única que pondría en marcha su plan.
Puede que nunca hubiera visto a la hija de Lucifer, pero su
hijo le había hablado lo suficiente de ella. Lo suficiente como
para que pasara de largo de la fila de mujeres y del nuevo
jefe de la familia Luciano, Dominic, para ir a husmear por la
destartalada casa.
Supuestamente, tenía el pelo teñido de rosa bebé y, por si
eso no fuera un indicio suficiente, los ojos negros la
delataron cuando la encontró escondida en el sótano.
Ofrecerla a Drago para casarse significaba que cualquier
amistad y confianza que hubiera construido con Cassius a lo
largo de los años moriría en un instante, y sin embargo...
Lucca lo hizo, de todos modos.

62
Las cadenas del viejo y oxidado columpio traquetearon
cuando se puso en pie.
Se dirigió hacia la salida del parque, pero sus pasos se
detuvieron ante la silueta que apareció a lo lejos. Su mirada
se encontró con los ojos del joven al que había traicionado.
Sabía que Cass lo había admirado como si fuera un
hermano más y, sin embargo, Lucca lo había apuñalado por
la espalda sin dudarlo un instante.
A lo largo de los años, había entrenado al menor de los
Luciano para que siguiera sus monstruosos pasos en lugar
de los de su padre, y al igual que Lucca, que a esa edad
sentía debilidad por su madre, él sentía debilidad por su
hermana. Así que decir que le había traicionado de la peor
manera posible era quedarse corto.
Lucca fue a abrir la boca, pero antes de que pudiera
pronunciar las palabras, Cass sacudió la cabeza.

"No lo hagas", dijo.

Luego, antes de darse cuenta, Lucca estaba observando la

espalda de la silueta mientras se alejaba.
Cassius había ido allí por una sola razón: para contarle a
Lucca lo que él mismo ya sospechaba.
La muerte de una amistad.

63
Cerrando los ojos, se frotó las sienes, extrañado de que la
puerta de su despacho se hubiera abierto silenciosamente.
Una mano suave le echó el pelo hacia atrás.

"¿Qué te pasa?"

"Nada."

Sus ojos finalmente se abrieron para ver que su belleza de

pelo negro se le había colado.
Mientras la agarraba, Chloe se dejó arrastrar con confianza
hasta su regazo para que él pudiera abrazarla. Recordó lo
difícil que había sido llegar al punto de poder tocarla,
recordándole lo lejos que habían llegado para que fuera ella
quien iniciara el contacto.

"Sólo cansado."

Una vez que se sintió cómoda, levantó la punta de un dedo

para trazar debajo de sus ojos.

"¿Estás seguro?"

A Lucca le estaba resultando difícil mantener a Chloe en la

luz y alejada de su oscuridad. Siempre se aseguraba de
contarle lo suficiente como para saber que no era una buena
persona, pero omitía los detalles de lo retorcido que era.
64
Ella sabía que lo habían convertido a los diecisiete años por
algo que había hecho, pero él aún no le había dicho qué era
exactamente.

"Puedes contarme cualquier cosa, lo sabes, ¿verdad?", dijo

ella, casi leyéndole la mente.

Era su forma de hacerle saber educadamente que sabía

exactamente con quién estaba comprometida, pero Lucca
sabía que ella no estaba tan segura de saberlo.
Oír realmente las cosas que él había hecho cambiaría la
forma en que Chloe lo miraba, lo pensara o no, porque ni en
sus sueños más salvajes podría habérselas imaginado. No
importaba si las presenciaba.

"Lo sé", le dijo.

Cogió un mechón de su sedoso cabello y empezó a darle

vueltas alrededor del dedo.

"Alguien depositó su confianza en mí hace mucho tiempo, y

yo la rompí".

"Oh."

Chloe pareció un poco sorprendida al principio de que se lo

hubiera dicho.

65
"¿Querías romperla?"

Mirándola fijamente a los ojos grises, decidió decirle

sinceramente:

"Sí".

Pero se guardó para sí la parte de que tenía intención de

romperlo desde el momento en que lo había conocido.

"¿Por qué?", preguntó ella con sencillez.

Lucca esperaba que ella lo mirara de otra manera, pero aún

no lo había hecho. Así que continuó:

"Lo hice para proteger nuestro futuro".

"Ya veo".

Chloe se quedó pensativa durante unos largos instantes,

con la tristeza cruzando sus facciones. Cuando fue evidente
que se sentía mal por haber traicionado a alguien por ella,
Lucca se inclinó para besarle la parte de la cicatriz que
pasaba por encima de la frente.

"No te preocupes por eso, d-"

66
"Creo-", le interrumpió ella, "-que si fuerais amigos y les
explicaras por qué lo hiciste... seguro que te perdonan".

Sacudió ligeramente la cabeza con una leve inclinación de

los labios. Era tierno lo mucho que quería arreglarlo, pero la
verdad era que no tenía ni idea de lo roto que estaba.

"No lo creo, cariño".

"Creo que te sorprenderías".

Ella sonrió dulcemente, con esperanza en sus

profundidades.

"Es difícil dejar ir una amistad de muchos años. Después de

un tiempo, empiezas a perdonar y a olvidar lo que te
hicieron, y recuerdas todas las otras veces que estuvieron
ahí para ti. Dale tiempo. Estoy segura de que lo superarán".

"Gracias", dijo Lucca, tomando su mano entre las suyas,

sabiendo que no merecía sus palabras.

Mientras miraba sus manos entrelazadas, la fragilidad de su

agarre le provocó una oleada de repugnancia por estar
tocándola. Si Chloe supiera los detalles de las cosas que
había hecho, correría gritando aterrorizada.
Era tan brutal como gentil.

67
Su amor la cegaba ante el verdadero alcance de su
crueldad y el poder que ejercía.
Llevándose la mano a los labios, la miró a los ojos y dejó
caer la máscara tras la que vivía, exponiendo el verdadero
alcance de sus sentimientos sólo a los ojos de Chloe.
Lucca nunca se permitiría ese lujo con nadie más en la
habitación. Estaba seguro de que la frágil mujer que
estrechaba entre sus brazos era la única bala de plata del
Boogieman.
Lucca miró el modesto top que llevaba y sintió que se le
ponía dura. Las mujeres solían alardear de sí mismas para
llamar su atención.
Cuando la puso sobre su regazo, Chloe se giró para
sentarse a horcajadas sobre él y pasarle los dedos por el
pelo. Llevaba una sencilla blusa negra abotonada hasta el
cuello.
Uno a uno, desabrochó lentamente los botones hasta que
pudo ver el sujetador de encaje que llevaba debajo.

"¿Por qué me miras así?".

Lucca miró fijamente su cautivador rostro lleno de cicatrices.

"Porque deberías estar huyendo de mí en lugar de

acurrucarte contra mí".

Sus ojos le miraron con picardía.

68
"¿Correrías detrás de mí?"

Lucca la acercó más a él y sus ojos se volvieron oscuros.

"Nunca me detendría. Te perseguiría hasta el fin del mundo".

El hecho de que Chloe no pareciera aterrorizada le

demostró lo bien que había disimulado su verdadera
naturaleza.
Lentamente, su mano se deslizó desde su pelo hasta su
pecho para desanudarle la corbata. Aflojándosela, se la
quitó del cuello y la dejó sobre el escritorio. Sus suaves
dedos se dirigieron a la camisa para desabrochar los tres
botones superiores.

"Ya está. ¿Te sientes más cómodo?"

Lucca torció los labios con ironía.

"No”.

"¿Por qué no?"

Chloe parecía confusa.

"Ahora deberías poder respirar".

Se inclinó para posar sus labios sobre los de ella.

69
"No he podido respirar desde el momento en que te vi".

Enrojecida bajo su mirada, encontró su boca con la suya,

incapaz de negarle el beso que tan desesperadamente
deseaba mientras él se apoderaba de sus labios.
No importaba cuántas veces besara a Chloe, el fuego entre
ellos siempre ardía más. Lucca le acarició el pecho,
amasando la carne bajo el sujetador de encaje. Al rozar con
el pulgar el pezón que veía sobresalir, sintió que Chloe se
estremecía bajo su contacto.

"¿Tienes frío?”

Empezó a frotarle la espalda, tratando de calentarla.

"No”.

Bien.
Volvió a acariciarle el pezón y le pasó la lengua por el labio
inferior antes de deslizarla por la curva de la mandíbula
hasta la oreja. Lucca la dejó sentir el calor de su aliento
hasta que la sintió estremecerse de nuevo antes de
acariciarle el lóbulo de la oreja.
Estaba decidido a utilizar el acto sexual para atarla aún más
a él.
Cada vez que le hacía el amor, intentaba robarle otro
pedazo de su corazón... hasta que no hubiera ninguna
Chloe sin Lucca.
70
Sus manos se dirigieron a sus muslos y la colocaron a
horcajadas sobre él. Al moverla, su falda se levantó,
permitiéndole ver las sedosas bragas color melocotón que
llevaba. Como no la había visto más que de negro, le
sorprendió tanto verla de color como el hecho de que le
gustara tanto.

"El melocotón es mi fruta favorita".

La cara de Chloe se encendió ante la insinuación.

Metió un dedo por debajo de la sedosa tela y la separó para
pasarlo por la humedad que le esperaba. Lentamente, retiró
el dedo y se lo metió en la boca.

"Suficientemente madura para comerla".

La subió al escritorio y le bajó las bragas para que tuviera

una visión salaz de Chloe a su alcance.
Acariciándole los muslos, acercó la silla y acercó la boca a
su sexo. Luego, bajando la cabeza, acarició con el hocico el
montículo bien afeitado sobre su vaina antes de sumergirse
más abajo para saborear su esencia pura.
Aferrándose a sus hombros, ella emitió un leve gemido
cuando su lengua se posó sobre su clítoris, provocándola
con el placer que él quería que le suplicara. Pasó de
acariciar su sensible carne rosada a dejar que su lengua se
adueñara de la parte de su cuerpo que nunca conocería el
tacto de otro hombre.
71
Oyó los dulces gemidos de necesidad de Chloe mientras se
levantaba y se enderezaba para bajarse la cremallera de los
pantalones.

"Ven a mí”.

Obedeciendo, ella levantó las caderas del escritorio y se

subió a su polla. Lucca tuvo que apretar los dientes cuando
ella se posó sobre él. Su calor lo envolvió mientras sus
caderas presionaban hacia abajo, empujándolo hacia arriba.
Lucca tuvo que mantenerla quieta cuando le metió la polla
hasta la empuñadura. Cogiéndole las nalgas, la levantó
ligeramente y luego la bajó, repitiendo las mismas
maniobras de levantarla más alto antes de dejar que se
deslizara hacia abajo. Chloe intentó resistirse a sus
movimientos de control, impaciente por acelerar el ritmo, lo
que la llevaría al clímax demasiado pronto.

"Ten paciencia", le dijo.

Agarrándola por las caderas, recuperó el control.

Se le escapó una carcajada al ver su expresión frustrada.
Enganchó un dedo bajo la copa del sujetador para dejar al
descubierto un pecho y poder ver el pezón, que estaba
deseando ser succionado. Se metió la carne en la boca y
rozó ligeramente el pezón con los dientes, haciendo que
Chloe saltara sobre su polla como si la hubieran
electrocutado.
72
"Tranquila, querida".

"Para ti es fácil decirlo", se quejó ella con un gemido.

"Hacerte el amor nunca es fácil", dijo Lucca, soltando su

pezón para acariciarle el pecho.

"Es como entrar en territorio desconocido, sin saber nunca si

vas a salir con vida, o si quedará algo que enterrar cuando
termine".

Su expresión estaba llena de duda.

"¿De verdad te sientes así?"

"Siempre".

"Yo también me siento así".

Su frente se hundió en el pecho de él.

"Todo el tiempo".

Lucca le enterró una mano en el pelo.

"Se supone que sólo debes sentirte así cuando hacemos el

amor".

73
"Veo cómo te miran las mujeres del casino, Lucca. No estoy
ciega", le confesó sus inseguridades.

"A veces, miro por encima del hombro para ver si me

devuelves la mirada".

Lucca apoyó las manos en el escritorio que tenía detrás

para que Chloe retrocediera. Utilizando sus muslos, empezó
a balancearse hacia delante y hacia atrás mientras ella se
sentaba a horcajadas sobre él. Supo que había encontrado
su punto dulce cuando sus suaves gritos llenaron el aire.
Esperó a que dejara de temblar para inclinarle la cabeza
hacia atrás y obligarla a mirarle a los ojos, que ahora
brillaban sobre todo en verde. Lucca empezó a moverse de
nuevo.

"La única mujer que veo eres tú. La mujer que me

pertenece. Siempre me pertenecerá".

Con sus ojos clavados en él, Lucca liberó el control que

tenía sobre su cuerpo. Al llegar al clímax, enlazó las frágiles
manos de Chloe con las suyas, y cuando terminó, no la
levantó de encima de él, manteniendo su polla anidada en lo
más profundo de su cálido calor.

"Ti amo, tesoro".

"¿Qué significa eso?", preguntó ella sin aliento.

74
Las únicas palabras italianas que importaban.

"Te amo, cariño".

75
 7

DOs TRATOs en Un CAPÍTUlO

"¿ A qué estás jugando, Lucca?"

Lucca miró fijamente al hombre que estaba al otro lado de
su escritorio. Dominic Luciano había venido hasta su
despacho para hablar con él. A decir verdad, no le había
dado muchas opciones. Lucca le había quitado al jefe de la
mafia Luciano todo lo que no le habían quitado ya.
La ciudad estaba destinada a Lucca. La mitad de su dinero
iba a los Caruso, gracias a su padre. Ángel ahora trabajaba
para Lucca, de nuevo gracias a Lucifer. Kat iba a casarse
con Drago. Y aún así, no era suficiente para Lucca, así
que...
76
"¿Qué es lo que quieres?"

Los ojos color avellana de Dominic lo fulminaron.

"Tienes razón. Lo sé todo sobre ti, Dominic", admitió Lucca.

Hacía unos momentos, Dom le había dicho que

probablemente lo sabía porque se había hecho amigo de
Cassius en secreto. Y ahora Lucca iba a decirle
exactamente cuánto sabía...

"Sé las cosas por las que pasaste en esa casa, cómo te
criaron y de lo que eres capaz".

Levantándose, Lucca caminó hacia Dominic para que el

hombre entendiera la severidad de su siguiente declaración.

"Tú y yo quemaremos esta maldita ciudad hasta los

cimientos si no nos ponemos de acuerdo".

"Entonces" -una mirada extraña cruzó el rostro de Luciano-

"¿qué estás diciendo?".

Jugando al ajedrez por la corona, había tenido que reajustar

su tablero en el momento en que había conocido a Chloe.
Había que cambiar de planes, y ahora era el momento de
revelar su gran plan.

77
"Trabajaremos juntos, y cuando consiga que mi padre
dimita, gobernaremos juntos esta ciudad... al cincuenta por
ciento".

La risa llenó el aire durante varios segundos hasta que se

apagó.

"Hablas jodidamente en serio, ¿verdad?".

Lucca se limitó a asentir, haciéndole saber que no era

ninguna broma.

"¿Por qué?"

El por qué no importaba. Lo único que importaba era el trato

que le ofrecía. No había forma de que le dijera lo importante
que era Chloe para él si Dominic no se había dado cuenta
ya.

"Tengo mis razones. Ahora, ¿tenemos un trato... o no?"

preguntó Lucca, extendiendo la mano.

Pareció pasar una eternidad mientras Dom contemplaba

antes de que finalmente hablara:

"Cancela la boda de mi hermana, y lo haremos".

Qué decepción.
78
Lucca le dio la espalda.

"No."

"Dijiste fifty-fifty, y me lo has quitado todo. Kat es lo único

que pido que me devuelvas. Mis beneficios y Ángel, te los
quedas tú. Ni siquiera la necesitas".

La voz de Dom se volvió desesperada.

En eso diferían él y el jefe de la mafia Luciano: el jefe de la
mafia Luciano podía ganar en una pelea a puñetazos contra
él, pero Lucca siempre ganaba en el ajedrez.
Dom sólo pensaba en una jugada, mientras que Lucca
contemplaba las diez siguientes.

"Pero yo sí".

Colocó un cigarrillo entre sus labios.

"Hacer de Katarina una Caruso asegura nuestro trato y que

nunca me traicionarás".

Fue como si pudieras ver la cara de Dominic caer.

Jaque mate.

"¿Qué hay de mí, sin embargo? He sufrido una pérdida tras

otra. ¿Qué asegura mi trato contigo? Tienes que darme algo

79
que demuestre que tu trato es de buena fe y que no me
apuñalarás por la espalda algún día".

"Desgraciadamente, los términos que acordaste están fuera

de la mesa hasta que reemplace a mi padre, pero aparte de
eso, ¿qué quieres?" preguntó, abriendo su Zippo para
encender la punta.

El asunto era que... Lucca ya sabía exactamente lo que

Dominic quería en secreto, aunque el propio Dominic aún no
lo supiera.

"Piénsalo bien, Dominic. Sólo tienes una opción", le advirtió,

asegurándose de que pidiera lo correcto.

Respirando hondo, Dominic eligió:

"María".

Lucca tuvo que dar un golpe largo y fuerte para no sonreír.

El pobre Dominic ni siquiera sabía que eso era exactamente
lo que esperaba que pidiera el Luciano.
Por supuesto, ¿cómo podía saber que Lucca vendería el
alma de su hermana si fuera necesario para proteger a
Chloe?

"Trato hecho".

80
Era obvio que el Luciano no podía creer que Lucca hubiera
accedido así como así, pero no era tan tonto como para
mirarle el diente a caballo regalado.

"Trato hecho".

Dándose la mano, sellaron el trato antes de que ninguno de

los dos pudiera echarse atrás.
Desde fuera, parecía que Dom había conseguido el trato de
su vida, mientras que Lucca se había llevado la peor parte.
Pero lo que Lucca había ganado no tenía precio.
No sólo consiguió un ejército para proteger a la persona que
amaba, sino que consiguió el Ejército de Lucifer.
Nadie, ni siquiera One-Shot, iba a oponerse a eso.
Lucca finalmente se permitió sonreír, mirando fijamente las
profundidades color avellana de la única persona que jamás
podría rivalizar con él, que ya no podría levantar una mano
contra él desde el momento en que se casó con su
hermana.
Y Lucca iba a hacer todo lo que estuviera en su puto poder
para asegurarse de que así fuera.
Supongo que no tengo que matarte después de todo.

81
Decir que María finalmente eligió a Dominic para casarse
fue fácil... sería el maldito eufemismo de un siglo. Toda su
planificación casi se había ido a la mierda en el momento en
que María había conocido a Kayne, pero Lucca se mantuvo
fiel a su palabra, haciendo todo lo posible para asegurarse
de que así fuera.
Desgraciadamente para Kayne, le salió muy caro...

"Me gustaría recompensarte", dijo Lucca, poniéndose a su

lado.

Éste no sólo era el lugar favorito de María en la ciudad, sino

en todo el mundo. Contemplando la resplandeciente ciudad
desde su despacho en el Hotel Casino, su mirada
esmeralda podía quedarse mirando hacia abajo durante
horas. Sin embargo, su atención ya no podía ser retenida
por las luces de la ciudad.
Susurrando, parecía estar incrédula sin dejar de saber
exactamente lo que se avecinaba.

"¿Vas a dejar que me hagan...?"

Mejor aún.

"¿Qué te parece consigliere?"

"¿Quieres hacerme tu igual?".

82
La incredulidad de María no hizo más que crecer, pero como
debe ser una consigliere, fue lo suficientemente lista como
para darse cuenta rápidamente de por qué lo haría.
Una sonrisa de complicidad se dibujó en sus labios.

"Eres listo, hermano, pero ni siquiera yo me lo esperaba".

Lucca enarcó la ceja.

"¿Me culpas?"

El hecho era que el matrimonio de Katarina con Drago no

había cambiado mucho las cosas entre las dos familias.
Se habían casado, sí, pero sin hijos aún, el divorcio seguía
siendo una posibilidad.
Dominic amando a María ni siquiera moriría con la muerte
de ella, así que si Lucca la hacía su igual, se aseguraría la
lealtad eterna del jefe mafioso de los Luciano.

"No, puedo entenderlo".

Su mirada volvió a contemplar la hermosa vista, sabiendo

que Lucca haría cualquier cosa para garantizar la seguridad
de Chloe.
Bueno ...

"¿Qué dices, María?"

83
Lucca extendió lentamente la mano.

"¿Tenemos un trato?"

Terminada de mirar la ciudad, encaró a su hermano de

frente.

"Quiero dos cosas antes de hacerlo".

Lucca soltó la mano, esperando a escuchar sus

condiciones, sabiendo que lo que fuera a pedir iba a ser sin
duda interesante.

"Nada de guardias, pero llevaré a un chófer de mi elección

para que me cubra las espaldas".

Esta primera petición no era sorprendente, pero también

sorprendía.
María había estado custodiada por soldados de Caruso y los
había engañado toda su vida. Era su versión de un
compromiso con el que Lucca no tenía ningún problema en
estar de acuerdo, aparte de que sentía lástima por el pobre
imbécil que cumpliría sus órdenes.
Hacía falta ser un gran hombre no sólo para proteger a su
hermana, sino para estar a su lado. La buena noticia era
que no iba a tener que sobornar a uno de sus hombres para
hacerlo. Lucca temía no tener tanta suerte con la segunda
petición.
84
"Y quiero que me compres un coche", dijo sonriendo
alegremente.

Su ceño se alzó de nuevo, esta vez divertido.

"¿De qué tipo?"

Pero Lucca debería haber sabido que era una puta pregunta
tonta...

"El que yo quiera".

Sabía que le iba a costar una pequeña fortuna con los

gustos de su hermana, pero no había precio que no pagara
por la seguridad de Chloe.

"Trato hecho".

"Trato hecho".

María le estrechó la mano.

Hacer dos tratos en un capítulo de su vida era una certeza:
el trono se estaba quedando sin sitio para sentarse.

"Ah, y Lucca" -María, que se dirigía a la puerta, se había

detenido- "Sé que has estado ayudando en secreto a
Cassius".

85
No pudo evitar sonreír.
María sabría mejor que nadie lo que había estado haciendo.
Ninguno de los dos había tenido a nadie como ellos cuando
eran más jóvenes y, al igual que Lucca, María se había
encariñado con el menor de los Luciano desde que ella
misma pasó un tiempo en Blue Park.

"Por desgracia, en el proceso, le enseñaste a fumar".

Su voz adquirió un tono amenazador.

"Ahora deshazlo, joder".

Bien- Todo lo que Lucca podía oír ahora eran los caros
tacones de María despidiéndose...
Mierda.

86
 8

POR QUÉ le llAmAROn One-shOT

One-Shot, susurró el nombre que le habían dado.

Le gustaba, le parecía apropiado.
Voy por ti... así que reza a nuestro Padre... porque si fallo...
sólo dispararé una vez.
Se había mantenido fiel a esa promesa, tomando muchas
vidas hasta ahora.
Últimamente, sin embargo, Dios tenía otros planes, mientras
que su Glock... bueno, algunas personas exigían que se
tomaran medidas diferentes, y María Caruso había sido una
de ellas.
La bomba que había puesto estaba destinada a ella,
mientras que se había llevado el alma de otra.
Su guardaespaldas, Jerry, no había sido la única víctima.
87
No estaba en sus planes tocar a Leo Caruso.
No se complacía en quitarle el ojo a un niño.
Los niños no debían ser tocados, porque... él era un Caruso
después de todo. Y si había algo que él defendía, era
asegurar las reglas y mantener las viejas costumbres.
Diablos, era por eso que lo llamaban One-Shot.

88
 9

el DÍA QUe hAbÍA esTADO esPeRAnDO

lUCCA, 27 AÑOs

lucca, me gustaría hablar contigo a solas un momento".

"

Cuando Lucca entró por primera vez en el despacho de su

padre para la reunión familiar que éste había convocado,
tenía que admitir que no había esperado que fuera de esa
manera.
Había notado que su padre empezaba a ablandarse, pero ni
siquiera él había esperado que Dante pudiera volver a
enamorarse.
89
Una cosa de la que Lucca nunca había dudado era de lo
mucho que le había importado Melissa, tanto que nunca
había vuelto a ser el mismo después de su muerte.
Se había olvidado de cómo había sido, de lo mucho más
agradable que había sido su padre hasta que había
conocido a Nadia. Por suerte, a Lucca le caía bien, pero eso
iba a hacer que le resultara más difícil obligar a su padre a
renunciar a la corona.
El tiempo de Dante Caruso como cabeza de familia había
llegado y se había ido, y todo el puto mundo lo sabía menos
el propio Dante.
Su familia corría más peligro cada día que él se sentaba en
el trono, y ya le había costado la vida a muchos buenos
hombres Caruso. Lo peor de todo, le había costado el ojo a
Leo.
One-Shot les había quitado demasiado, lo que había puesto
una gran diana sobre ellos, haciendo saber a cualquier
enemigo en un radio de cien millas que la familia Caruso ya
no era lo que había sido.
Lucca cerró la puerta tras una María embarazada.
Apenas pudo ocultar su sonrisa cuando ella les había dicho
que Dominic y ella estaban esperando un bebé.
El trato que había hecho con Dominic Luciano ya había
valido la pena, pues ahora sus futuros estaban entrelazados
y ya no por la guerra sino por amor.
Pronto, su sangre se mezclaría y, una vez que Lucca
ocupara el trono, las dos familias de Kansas City serían
imparables.
90
Tomó asiento en una silla de cuero frente a donde su padre
se sentaba tras su escritorio.
Lucca necesitaba desesperadamente un cigarrillo después
de tener que escuchar lo que Dante acababa de revelarle...

"Tu madre y yo tuvimos un matrimonio concertado. Su padre

era el dueño de este Hotel Casino y había recibido muchas
ofertas para venderlo, pero la única forma de que accediera
a vendérselo a mi padre era que su hija se casara con su
hijo. De ese modo, cuando él falleciera, esta propiedad
pasaría a mí, que se la devolvería a su hija, y luego a sus
futuros nietos."

Lucca se quedó en un rincón, abriendo y cerrando su Zippo

mientras escuchaba la historia que ya había oído muchas
veces cuando era niño.

"Sin embargo, aunque su padre y su madre eran, de hecho,

italianos... tu madre no lo era".

Cerró su Zippo con un sonoro clic.

Se le erizaron los pelos de los brazos al oír una parte de la
historia que nunca había conocido.

"¿Quién lo sabe?"

"Muy poca gente lo sabe. La mayoría de los que lo sabían

están muertos".
91
Dante continuó, dirigiéndose ahora a María y Nero, pues
Lucca ya sabía lo que significaba.

"Si esta información cayera en las manos equivocadas,

cualquier futuro hijo que pudieras tener con Dominic, Elle o
Chloe..."

Los ojos de Lucca brillaron al encontrarse con los azules

como el hielo de su padre.

"Puede que algún día nunca se sienten donde yo me

siento."

Lucca estaba preparado para que sus futuros hijos fueran

italianos al cincuenta por ciento, pero no para que lo fuera él
mismo. Las palabras de su padre aún daban vueltas en su
cabeza.

"Siempre habrá quien nunca olvide las viejas costumbres".

Por desgracia, Dante tenía razón. Lucca lo sabía y se había

preparado para ello. No se podían cambiar de la noche a la
mañana las reglas de la mafia por las que todos habían
vivido y muerto durante muchas generaciones. Iba a ser un
camino largo y duro para la familia, pero Lucca también
tenía un plan de respaldo que, afortunadamente, era
infalible.
Su plan era el tiempo.
92
Que para cuando sus hijos hubieran alcanzado la mayoría
de edad, los viejos cabrones que se aferraban a esas viejas
costumbres estarían muertos.
Lucca nunca había entendido la indiferencia de Dante hacia
Chloe hasta ese momento. Todo empezaba a tener sentido
en cuanto a por qué su padre estaba tan en contra de que
sus hijos no se casaran con sangre italiana, y era porque
quería proteger el legado Caruso. El propio Dante ya había
arriesgado el legado al tener hijos con Melissa, y ahora
todos los niños Caruso jugaban con-
Lucca miró fijamente la llama que salía del Zippo.
Fuego.
Dio una larga calada.
Debería matar a su padre por no habérselo dicho antes.
El sonido del pesado cenicero de cristal deslizándose por el
escritorio hizo que sus pensamientos de asesinato se
disiparan en el aire. Sus ojos se entrecerraron.
Incontables veces había entrado en el despacho de su
padre y ni una sola le había ofrecido su preciado cenicero, ni
siquiera el día que le había regalado su Zippo...

"Feliz cumpleaños, hijo".

Dante deslizó una caja negra por su escritorio, hacia él.

"Y felicidades".

Lucca acababa de tomar oficialmente el título de subjefe.

93
Ahora tanto el jefe como el subjefe llevaban el apellido
Caruso.
No sólo era el más joven de la familia, sino que ahora
ostentaba el título de ser el subjefe más joven de la historia,
con veintiún años.
Su padre rara vez demostraba estar orgulloso de él, pero
hoy podía verlo claramente.
Al abrir la caja, Lucca descubrió el Zippo de plata brillante
grabado que había visto utilizar a su padre para encender
los puros desde que tenía uso de razón. Era una reliquia
familiar, un pedazo de la historia de los Caruso que había
pasado de generación en generación.
Cogió la pieza de metal y la abrió hasta que la llama brilló
con intensidad. Estaba tan fascinado con ella como la
primera vez que vio a su padre usarla. Era exactamente lo
que había provocado su fascinación por el fuego.

"Gracias."

"De nada. Ahora, ¿por qué no encendemos unos puros para

celebrarlo?".

Dante se dirigió con entusiasmo a su caja de puros. La

abrió, cogió uno y se pasó el grueso puro por la nariz,
oliéndolo, antes de entregárselo a su hijo.

"No, gracias".

94
Lucca negó con la cabeza y sacó su paquete de cigarrillos.
Sacó las cerillas en las que se leía "Hotel Kansas City" y las
tiró sobre el escritorio, ya que no las necesitaba. Luego se
llevó un pitillo a la boca.

"Tengo los míos".

El orgullo en el rostro de su padre cayó en el momento en

que utilizó su Zippo por primera vez en un cigarrillo y el olor
empezó a llenar su despacho. Al igual que Lucca nunca
había desarrollado el gusto por los puros, Dante tampoco
había desarrollado el gusto por el humo elegido por su hijo.
La única diferencia era que Lucca nunca lo avergonzó por
ello.

"Apaga esa mierda".

Su padre apartó el humo con un resoplido.

"Te he dicho un millón de veces que no fumes eso en mi

despacho".

"Lo siento."

Lucca se encogió de hombros, claramente no lo sentía en

absoluto, y dio una última calada antes de inclinarse hacia
delante para apagarlo en el cenicero de su padre.

95
"Nuh-uh."

La mano bronceada de Dante cubrió el vaso de cristal,

deteniéndolo. Deslizándolo más cerca de él, su padre le
recordó un día que sería muy, muy lejano en el futuro.

"Puedes poner tus palos de mierda en esto cuando ya no

sea el cabeza de esta familia ..."

"Hijo ..."

Cada vello del cuerpo de Lucca se erizó, sabiendo que el

día que había estado esperando finalmente había llegado.

"Ha llegado el momento."

96
 10

UnA nUeVA eRA

haciendo una anotación en sus notas, Chloe se negó a

distraerse al ver a Adalyn tecleando ¿Cuánto falta? en su
ordenador. Con la pantalla de Adalyn a un centímetro de la
suya, sería difícil fingir que no veía la pregunta de Adalyn.
Chloe señaló el reloj de la parte superior derecha de la
pantalla para recordárselo.
Diez minutos.
Con descaro, su amiga borró su mensaje anterior para
escribir: Mátameeeee
Volvió a centrar su atención en el profesor, haciendo todo lo
posible por ignorar el suspiro de irritación que provenía
directamente de su lado.

97
Tecleó más notas y, de algún modo, pudo concentrarse en la
clase a pesar de la distracción.
El gran podio de madera que se encontraba en la parte
delantera de la sala mantenía al profesor casi quieto durante
sus clases, pero de vez en cuando se acercaba a las filas de
estudiantes que le observaban, como estaba haciendo
ahora.

"Asegúrense de completar las preguntas 1, 5 y 6 de la

sección de repaso al final del capítulo. Espero que los
deberes estén terminados para la clase de mañana".

Al despedir a la clase, volvió al estrado para revolver sus

notas.
Adalyn, por fin libre, no tardó en quejarse:

"Creía que iba a morirme de hambre antes de que se

callara".

Cerrando el ordenador para guardarlo en la mochila, Chloe

la miró como si estuviera loca.

"Comimos McDonald's antes de clase".

"¡Que no era nada!"

¿De qué coño está hablando?

98
"Comiste dos McMuffins de huevo y dos hashbrowns."

"Sí, pero se olvidaron de mis hotcakes, ¿recuerdas?", le

recordó educadamente.

Con la mochila al hombro, Chloe no tenía ni la más remota

idea de cómo su amiga seguía siendo tan pequeña.
Si comiera como ella, estaría en My 600lb Life.

"Te va a dar un infarto antes de los treinta".

Mientras caminaban fuera de su fila de asientos, Adalyn la

agarró del brazo cuando habría caminado hacia donde el
profesor estaba hablando con varios de los estudiantes y
luego la miró de reojo.

"¿Qué estás haciendo?"

Miró el brazo que ahora estaba entrelazado con el suyo. La

Chloe anterior a Lucca habría saltado de su agarre, pero la
Chloe de ahora no intentaba encogerse de hombros.
Aunque todavía le resultaba extraño que la tocara alguien
que no fuera Lucca, sabía que su amiga no pretendía
hacerle ningún daño, y con lo cariñosa que era su grupo de
amigas, Chloe estaba empezando a acostumbrarse.

"Iba a hacerle una pregunta".

99
Adalyn la sujetó con fuerza y la acompañó hacia la puerta.

"Te ayudaré a resolverlo después de comer".

Los ojos de Chloe rodaron hacia el cielo mientras intentaba

no reírse.

"¿Y en qué capítulo estamos?".

"Vale, Elle podrá ayudar. ¿Satisfecha?"

Adalyn gimió por tener que arrastrarla completamente hasta

la puerta.

"Ahora, ¿podemos ir a comer?"

Sabiendo que nunca iba a ganar una batalla contra el

estómago de Adalyn, ni cualquier otra cosa contra ella, para
el caso, ella dócilmente cedió.
Elle tenía una clase más tarde de la profesora Miller; podría
preguntarle entonces para averiguar la respuesta.
Cuando salieron del edificio, Chloe se dio cuenta de que sus
tres guardaespaldas ocupaban lugares estratégicos a su
alrededor mientras caminaban.

"No te olvides de hacer su tarea", advirtió, sabiendo que

Adalyn tenía fama de olvidarse.

100
"Le quita diez puntos si no está antes de clase".

"Mátame," Adalyn gimió, dando vida a su sentimiento

anterior.

"No sé por qué decidí tomar su clase, de todos modos."

"Porque necesitas Ciencias Políticas para graduarte..."

"No, no es eso", la hizo callar Adalyn, tratando de pensar.

Luego su expresión se aclaró.

"Ya me acuerdo. Fue porque vi al profesor Miller durante el

registro y me pregunté si deletreaba su nombre d-a-d-d-y".

Una cosa era segura cuando estaba con Adalyn: nunca

sabía qué demonios saldría a continuación de la boca de su
amiga.

"¿Fuiste a su clase porque piensas que es guapo?"

La boca de Adalyn prácticamente se cayó al suelo,

horrorizada.

"¿No me estás escuchando? El profesor Miller no tiene nada

de guapo. Es guapísimo".

101
"¿Sabe Ángel que piensas que el profesor Miller es
guapísimo?"

"No... y tampoco se lo vas a decir a Elle".

"No lo habría hecho..."

Chloe miró a Adalyn para ver la amenaza implícita, casi

inofensiva y decidió burlarse más de ella, de todos modos.

"¿Pero por qué no iba a hacerlo?".

Su amiga no tuvo ningún problema en devolverle la broma.

"Porque se me escaparía que se pasa la mayor parte del

tiempo mirándote".

El estómago de Chloe empezó a revolverse nervioso.

"No lo hace".

"Sí que lo hace. Puede que tú no te des cuenta porque estás

mirando el ordenador" -movió las cejas con picardía- "pero
yo sí".

Hizo lo posible por reírse nerviosamente.

102
"Entonces deberías empezar a prestar más atención al tuyo
y no a lo que estoy haciendo yo antes de que suspendas la
clase".

"No voy a suspender".

Adalyn no se ofendió.
Su brazo que todavía estaba entrelazado con el de ella la
atrajo más cerca.

"El profesor Miller no suspendería a la mejor amiga del

objeto de su fijación".

Si él la estaba mirando, ella sabía exactamente por qué, por

la misma razón que todos los demás.
Sus cicatrices.

era el primer día oficial de Lucca.

Su padre ya estaba en Cancún con Nadia y Leo, y él estaba
disfrutando de tener todo el control.
Por fin.
Cuando llamaron a la puerta, se recostó en la silla.
Bueno, casi.

103
"Adelante".

Un orgulloso Vinny entró por la puerta.

"Enhorabuena", saludó con una lenta sonrisa mientras le

tendía la mano, "jefe".

"Gracias", dijo Lucca, cogiéndole la mano con firmeza para

estrechársela.

No es que Vinny Vitale fuera un mal consigliere. Sólo era el

consigliere de su padre, y teniendo a Vinny cerca siempre se
sentiría como si Dante siguiera cerca.
Dante, Enzo y Vinny eran amigos de nacimiento, al igual que
sus hijos, Nero, Amo y Vincent. Pero Lucca no tenía planes
de convertir a Vincent en su consigliere...

"Bueno, en primer lugar" -el consigliere no perdió tiempo en

tomar asiento e ir directo al grano- "¿has tomado una
decisión sobre quién será tu subjefe?".

Ya necesitaba un puto cigarrillo.

Normalmente, a Lucca le importaría un carajo encendérselo,
pero estaba intentando mostrar respeto a su consigliere, y
Vinny era como su padre en lo que a puros y cigarrillos se
refería.

"Sigo considerando mis opciones".

104
"Ya veo", dijo Vinny mientras se acomodaba más
regiamente en la silla.

Rezumaba la presencia de excelencia que siempre había

tenido. No había duda de quién era el mejor vestido de la
familia. Sus trajes costaban fácilmente miles de dólares, y
no sólo eso, sino que nunca se repetían. Hoy llevaba un
traje negro con rayas blancas y una corbata roja sangre con
un pañuelo de bolsillo de seda a juego. Era sin duda el más
colorido de la familia, con el aspecto más de la vieja
escuela, ya que el detalle de la cadena del reloj de bolsillo lo
distinguía del resto. Era un bonito detalle que siempre
completaba su look y que aún no había dejado atrás.

"Como sabes, Enzo ostentó el título hasta que tú alcanzaste

la mayoría de edad y probablemente sería el más adecuado
para los próximos dos años, hasta que Nero cumpla los
veintiuno".

Figúrate.
Sabía exactamente cuál sería la opinión de Vinny sobre el
asunto antes incluso de que la hubiera dicho. Por desgracia
para Lucca, al menos tenía que escucharla.
El trabajo de un consigliere era consultar al jefe, y aunque
Vinny era su igual en la jerarquía de la familia Caruso, no
tenía ningún poder real. El único poder que podía tener era
el peso de sus palabras, y con la forma en que Lucca
trabajaba, era poco.
105
Si Lucca quería hacer algo, lo hacía y luego pedía perdón.
No es que nunca llegara a eso.

"Como he dicho" -decidiendo mandarlo a la mierda, se

colocó un cigarrillo entre los labios- "Todavía estoy
considerando mis opciones".

"Por supuesto."

El tono de Vinny contenía la cantidad perfecta de desinterés,

como un consigliere profesional.

"Como debe ser”.

Lucca abrió su Zippo para encender la punta de su preciado

cigarrillo, deseando desesperadamente que su hermana
estuviera sentada frente a él. A diferencia de Vinny, la mente
de su hermana funcionaba como la suya. Estaba en la
naturaleza de María querer una corona y un trono para ella.
En cambio, tenía que sentarse allí y ver cómo Lucca tenía
todo el poder que se le había otorgado porque no sólo había
nacido mujer, sino que había sido la segunda en nacer.
El propio Lucca sabía que era una regla de mierda que
debería haber muerto hace generaciones, porque el trono
debería ir a la persona que más se lo mereciera. No sólo era
la decisión más inteligente, sino que siempre sería lo mejor
para la familia. Y lo mejor para la familia Caruso ahora era

106
deshacerse de las viejas costumbres mientras amanecía
una nueva era.

"Como nuevo cabeza de familia, puedes elegir a tu propio

consigliere...”

Vinny había hablado como si no estuvieran discutiendo su

propio futuro, pero finalmente lo dejó caer por un momento
para responder por sí mismo.

"Aunque estoy seguro de que me quedan algunos años más

antes de tener que jubilarme. Podría aguantar hasta que
Vincent alcance la mayoría de edad, si eso te facilita las
cosas".

Al igual que el jefe y el subjefe, donde un hombre de

apellido Caruso ostentó los títulos durante generaciones, un
Vitale ocupó el cargo de consigliere durante el mismo lapso.
Así que, hacer que María detuviera esa sucesión, además
de ser mujer, iba a salir tan bien como que Humpty Dumpty
estuviera en una pelea de MMA. Sin embargo, tristemente
era la opción más fácil para él en ese momento.
Cambiar las viejas costumbres de la familia tendría que
hacerse lentamente. Lucca iba a tener que elegir las batallas
que quería librar de una en una mientras se convertía en el
jefe de esta familia, y su primera batalla ya había sido
elegida en el momento en que había deslizado ese anillo
sobre el dedo de Chloe.
107
El jefe casándose con una mujer sin un solo rastro de
sangre italiana iba a ir tan bien como intentar convencer a
Conor McGreggor de que volviera a armar a Humpty
Dumpty.
Volvió el tono desinteresado de Vinny.

"Pero, por supuesto, es tu elección, Lucca. Yo mismo y el

resto de la familia te apoyaremos en lo que elijas".

Lo dudaba seriamente. Sin embargo, María como

consigliere iba a tener que esperar, y por desgracia para
Lucca, iba a tener que lidiar con Vinny por un tiempo más.

"No veo la necesidad de cambiar la dinámica familiar en

este momento".

Si bien no era la verdad completa, tampoco era una mentira

total, ya que no quería ir allí en este momento. Ahora
mismo, sólo importaba una cosa.

"Creo que es mejor manejar la amenaza a nuestra familia

antes de tomar cualquier decisión".

"Me parece prudente", coincidió Vinny.

Tras dar un largo trago, Lucca empezó a relajarse después

de ganar algo de tiempo antes de tener que nombrar a un
subjefe.
108
De repente, el rostro de Vinny se tornó altivo al pensar en la
persona que estaba destruyendo a la familia mientras
continuaba:

"¿Están más cerca de averiguar quién es One-Shot?".

"Tarde o temprano, cometerán un error".

Los ojos de Lucca brillaban tanto como la punta de su

cigarrillo.

"Es bueno, pero está empezando a perder el control... lo

sé".

Vinny enarcó una ceja con curiosidad.

"¿Cómo lo sabes?".

"Su atentado contra la vida de mi padre con el coche fue

errático. Ya no es preciso, y creo que se debe a sus últimos
intentos fallidos. Creo que su próximo golpe será el mayor
fracaso de todos y puede que le cueste su identidad".

Lucca aplastó la colilla de su cigarrillo contra el cenicero de

cristal.

"Si hay algo que sé, es que One-Shot debería volver a la

Glock".
109
"Sí, creo que en eso tienes razón. Sólo podemos esperar
que el próximo error que cometa sea grave."

Vinny asintió con la cabeza antes de levantarse.

"Bueno, si no hay nada más de lo que quieras hablar, debo

irme...".

"En realidad-", le interrumpió Lucca "-hay un asunto del que

me gustaría hablar contigo".

Estaba claro que Vinny no se lo esperaba y le devolvió la

silla.

"Mi tiempo es tuyo".

A Lucca le costó encontrar por fin las palabras para lo que

llevaba tanto tiempo deseando, así que se limitó a soltarlo.

"Me gustaría casarme con Chloe".

Su consigliere tuvo que aclararse la garganta.

"Bueno, supongo que esperaba que esto surgiera en algún

momento".

"Y con tu experiencia, espero que se te ocurra un plan para

manejar mejor esta situación, ya que no sólo beneficiará a
110
los hijos de Dante, sino también a tu hijo", declaró Lucca,
recordándole que Vincent estaba saliendo actualmente con
una chica que tampoco tenía una gota de sangre italiana.

"Cierto, bueno, Vincent no está comprometido para casarse,

y esperemos que no lo esté pronto".

Vinny admitió en secreto estrictamente entre los dos.

"Pero probablemente diría que lo mejor sería esperar a que

Nero y Vincent ocuparan sus legítimos puestos dentro de
unos años, y entonces el resto de la familia se limitaría a
seguir a los cabezas de familia."

Sonriendo, levantó tres largos dedos.

"Siempre he pensado que tres es mejor que uno".

Aunque su consigliere tenía razón, de ninguna manera

Lucca iba a esperar tanto tiempo para casarse con Chloe,
incluso si iba a nombrar a Vincent como su igual. Pero
tampoco había una maldita manera de que eso sucediera.

"Permítanme reiterar."

Lucca se aclaró la garganta, asegurándose de que se le oía.

"Me casaré con Chloe ... el próximo mes”.

111
"Ah."

Vinny se ajustó su costosa chaqueta italiana antes de

alisarse el pelo rubio sucio que poco a poco iba
encaneciendo.

"Ahora lo entiendo".

"Exacto".

Lucca se alegró de haber captado el mensaje, pero ahora

necesitaba engatusar a su consigliere con la esperanza de
que eso fomentara su cooperación.
Contar con la aprobación de Vinny para su matrimonio y el
de Chloe llegaría muy lejos con sus hombres, que vivían y
morían según las viejas costumbres.

"Si alguien sabe manejar mejor este asunto, ése eres tú".

Vinny pensó detenidamente en cómo responder durante

unos instantes.

"Bien, bien"

Bip, bip.
El sonido de la alarma de incendios hizo que los dos
hombres se pusieran en pie de un salto.

112
Un segundo después, la puerta del despacho se abrió de
golpe.
Sal puso fin oficialmente a su reunión.

"Fuego".

113
 11

lA ÚlTImA esPOsA De lA mAFIA

no está obsesionado conmigo".

"

Adalyn hizo un ruido de silencio.

"Cuidado, o escucharán lo que estamos discutiendo".

Al darse cuenta de que uno de sus guardaespaldas se había

acercado y estaba a poca distancia, cambiaron de tema y
hablaron de las pruebas de los vestidos de las damas de
honor, que llegaban al patio de comidas al mismo tiempo
que Elle.

114
"¿Qué te vas a comprar?", preguntó a su mejor amiga con
una sonrisa.

Elle sonrió aún más al verla.

"Sándwich de pollo y patatas fritas. ¿Y tú?".

"Un yogur. Hemos comido McDonald's antes de clase".

Chloe y Elle se aseguraron de que Adalyn fuera la primera.

"¿A Adalyn no le dieron McDonald's?", preguntó su mejor

amiga, escuchando el enorme pedido que había hecho.

Violentamente, ella asintió con la cabeza.

"Entonces, ¿por qué...?"

"Se olvidaron de sus hotcakes", le susurró Chloe al oído.

Elle asintió, comprendiendo ahora.

"Eso es lo peor".

"Mañana, voy a sugerir Burger King".

Ya podía imaginarse la escena que les esperaría en la

ventanilla de McDonald's por la mañana si iban allí.
115
"Si vas a alejarla de esos arcos dorados, tienes que idear un
sitio mejor que Burger King".

Elle se rió.

"Pero buena suerte con eso. No podrás evitarlo cuando

empiece a hacer pucheros por su Mickeydee's".

Los hombros de Chloe se desplomaron. Elle tenía razón; era

una pusilánime. Era uno de sus muchos defectos.
Al notar el repentino cambio en su mejor amiga, Elle le dio
un codazo.

"Oye, ¿qué es esa mirada?".

"Nada”.

Ella trató de encogerse de hombros.

Lanzándole una mirada incrédula, se adelantó para dar su
pedido antes de que Chloe hiciera lo mismo.

"Puedes buscarnos una mesa mientras nos sirven las

bebidas".

"De acuerdo", aceptó ella, cogiendo el puesto de números

de Elle.

116
No fue fácil encontrar asiento en el concurrido patio de
comidas.
Empezaba a pensar que tendrían que llevarse la comida
para llevar cuando uno de los guardaespaldas le hizo un
gesto. Dos tipos se llevaban a la boca los últimos bocadillos
cuando ella se acercó.

"No tienen que irse...".

Chloe empezó, queriendo calmar sus expresiones

asustadas.

"Ya habíamos terminado", dijo uno de ellos, tratando de

apresurarse.

"Tenemos clase".

Chloe no le creyó ni por un segundo e iba a decirle algo al

guardaespaldas, pero la llegada de sus amigas con las
bebidas la detuvo. Tendría que hablarlo con Lucca más
tarde.

"¿Te estás emocionando por ir a comprar el vestido de

novia?", preguntó Elle una vez que estuvieron instaladas.

"¿Cuándo será?” preguntó Adalyn.

117
Chloe empezó a estirar la mano para quitarle la
hamburguesa doble.

"La comida grasienta te está deformando la mente".

"Sólo bromeaba. Sé cuándo es".

Adalyn defendió su hamburguesa de forma protectora.

"Te tomas todo tan en serio últimamente".

Mirando su yogur cabizbaja, tuvo que admitir que Adalyn

tenía razón. El día que el padre de Lucca le dijo que se
haría cargo del negocio familiar, Lucca había llegado a casa
esa noche y le había dicho que quería casarse con ella en
un mes. Lo siguiente que supo fue que María había entrado
por la puerta para empezar a planearlo con ella. Desde
entonces, todo había sido un borrón.
No es que Chloe no quisiera casarse con Lucca, porque sin
duda quería. Lo que no entendía era la prisa por tenerlo
todo listo para el mes que viene, y cada vez que pensaba en
cómo los Caruso se las arreglaban para organizar una boda
en un mes, se quedaba boquiabierta.

"Déjalo ya, Adalyn", intervino Elle cortésmente.

"Chloe sólo quiere que la boda salga bien".

118
"¿Cómo no podría? Nos tiene a ti, a María, a Kat, a Lake y a
mí ayudándola. Va a ser la boda más grande que haya visto
la ciudad".

Chloe finalmente perdió el apetito que le quedaba y apartó

su yogur.

"¡Adalyn! No estás ayudando".

La amabilidad de Elle se había agotado.

"Chloe ya está bastante nerviosa sin que tú lo empeores".

"No pasa nada, Elle. Además, no tenía hambre".

Sintiéndose mal, Adalyn empujó el yogur hacia atrás.

"Come. No diré nada más".

Tanto Elle como ella miraron a Adalyn con incredulidad.

"Vale, intentaré no decir nada más", corrigió ella.

Chloe no empezó a comer de nuevo hasta que Adalyn

empezó a hacer mella en la enorme cantidad de comida que
había pedido. Por suerte, Elle percibió su tensión y empezó
a charlar sobre sus clases de ciencias políticas.

119
Sacando su ordenador y su cuaderno, le mostró a Elle la
pregunta que había querido hacerle al profesor.

"Después de tu clase, ¿podrías preguntarle esto?".

"Claro, pero ¿por qué no se lo preguntas tú misma?".

"Adalyn tenía miedo de que se agotaran las hamburguesas

antes de que pudiera llegar".

"Ya veo."

Elle soltó una carcajada.

"A mí no me importa. De todas formas, normalmente se me

ocurre una pregunta para hablar con él. Esto me ahorra el
trabajo. Quiero que sea lo bastante difícil como para que
piense que soy lo bastante lista como para hacérsela, pero
no tan difícil como para que no pueda entender su
respuesta".

Confundida en cuanto a por qué Elle se molestaría en

pensar tanto una pregunta para hacer, Chloe miró fijamente
a su amiga.

"¿Por qué?"

Elle levantó tanto las cejas que parecían una sola línea.
120
"¿Estás de broma? Es..."

"Guapísimo", la sustituyó Adalyn después de tragar saliva.

"Iba a decir sexy, pero también lo es".

"¿En serio?"

Chloe la miró incrédula, empezando a sentir que se le

escapaba algo del atractivo del profesor.

"¿Tú también?"

"Sí."

Elle la miró extrañada.

"A mí y a la mayoría de los estudiantes que van aquí. ¿No lo

encuentras atractivo?"

"¿Encontrar atractivo a quién?" preguntó Lake, finalmente

capaz de unirse a ellas mientras dejaba su propia comida.

"Al profesor Miller", dijeron al unísono Elle y Adalyn.

"Oh, sí, está bueno", coincidió Lake con facilidad.

121
Chloe decidió decir lo obvio que todas sus amigas estaban
claramente pasando por alto.

"Um, es nuestro profesor".

"¿Y? Eso no significa que no tenga dos ojos en la cabeza, ni

que nunca engañaría a Vincent, pero ... todavía puedo
apreciar lo bien que está", dijo Lake, abriendo su ensalada.

"Pues yo no", dijo Chloe simplemente.

Las tres chicas la miraron como si le hubieran salido dos

cabezas. Entonces Adalyn las hizo saltar a todas cuando de
repente chasqueó los dedos, llegando a una conclusión.

"Sé por qué no lo encuentras atractivo. Es por Lucca".

¿Eh?

"¿Qué tiene que ver Lucca?".

Adalyn volvió a mover las cejas hacia ella.

"Porque es más fino que el profesor".

"Ah..."

Elle suspiró.
122
"Eso tiene todo el sentido. Lucca es más atractivo".

"Si esa es la verdad, no las veo intentando llamar la

atención de Lucca cuando salimos juntas".

Sus amigas se miraron entre sí antes de volverse para

mirarla a ella.
Lake preguntó:

"¿Se lo vas a decir tú o se lo digo yo?".

"Lo haré", respondió Elle, dejando el bocadillo para

concentrarse en sus palabras.

"Aparte de que amamos a nuestros hombres y no haríamos

nada que pusiera en peligro nuestra relación con ellos, ni
Lake ni yo coquetearíamos jamás con Lucca. Da demasiado
miedo".

"Sí, y yo ya no coquetearía con él..." intervino Adalyn,

aclarándose.

Ser una esposa mafiosa había sido su sueño, y que Lucca

fuera el jefe la habría convertido en una UMW: Última
esposa de la Mafia. Pero desde que había conocido a Chloe
y ella había conocido a Ángel, estaba más que feliz de no
convertirse en una UME, por supuesto.

123
"Lucca no da miedo".

Chloe no podía creerse aquel blas-

"Da miedo como da miedo Zac Efron haciendo de Ted

Bundy", le dijo Elle con suavidad.

"Oh, tengo algo mejor que eso ..."

Adalyn rebotó en su silla.

"Skeet Ulrich en Scream da miedo".

"Esa es buena", Lake estuvo de acuerdo mientras Adalyn

trataba de mantener su desmayo al mínimo.

"Definitivamente puedo ver el parecido ahí".

A Chloe le chocó la opinión de sus amigas sobre su

prometido, tanto que sintió la necesidad de defenderlo.

"Lucca no es un asesino en serie".

"No estamos diciendo eso, per se...".

Elle le hizo una mueca a Adalyn cuando empezó a comer de

nuevo para evitar sus ojos.

124
"Sólo estamos diciendo que deja de lado la actitud que
podría ser".

"Vaya..."

Una horrorizada Chloe miró a cada una de sus amigas a los

ojos antes de pasar a la siguiente.

"No sabía que pensaras eso de Lucca".

Adalyn puso los ojos en blanco.

"Oh, vamos, Chloe; tienes que admitir que Lucca da un poco

de miedo".

"No lo es para m-"

Lake levantó una ceja esta vez.

"Sé sincera, Chloe... ¿nunca te dio miedo Lucca?".

Chloe tuvo que recordar por un momento.

Parecía una eternidad desde que se había despertado en su
cama- Oh...
Nerviosa, se mordió el labio.
Bueno, mierda.

125
 12

De VUelTA A lAs AnDADAs

lucca miraba el hollín negro bajo sus pies.

Su primer día de trabajo había ardido en llamas,
literalmente.
La única razón por la que había mantenido la cordura hasta
ese momento era porque sabía que Chloe estaba a salvo en
la escuela.

"Por suerte, los bomberos pudieron apagarlo antes de que

llegara al Hotel Casino".

Estaba claro que Sal intentaba ver el lado positivo.

126
"Pero el restaurante tendrá que ser demolido."

"¿Y la causa?"

Vinny hizo la pregunta que todos tenían en mente.

Sal se metió las manos en los bolsillos del pantalón y se
balanceó.

"Aún no lo sé, pero por lo que parece... incendio provocado".

Agachado, Lucca recogió algunas de las cenizas,

dejándolas correr entre sus dedos.

"One-Shot hizo esto".

"¿Estás seguro?" preguntó Vinny.

Asintió con seguridad.

"Seguro de ello".

"Yo también lo creo", coincidió Sal.

"La cafetería fue uno de los primeros negocios que tu padre

puso bajo su protección. No creo que sea una coincidencia
que, en tu primer día de hacerte cargo, este lugar sea
atacado. One-Shot te está enviando un mensaje".

127
Lucca se levantó desafiante, haciendo una promesa y
deseando que ese cabrón estuviera aquí para oírla.

"Bueno, planeo responderlo".

Brring.
El teléfono de Vinny sonando lo hizo recuperarlo de su
bolsillo.

"Tengo que cogerlo, pero pensaré cuál es la mejor manera

de tratar el asunto que hemos hablado", prometió antes de
alejarse mientras Lucca le dedicaba un gesto apreciativo
con la cabeza.

No fue hasta que su consigliere se marchó que el humor de

Sal cambió.

"Lo he intentado todo para averiguar quién es, Lucca. No sé

cómo se mantiene oculto de mí...".

Hablaba como si estuviera hablando con un amigo y no con

su jefe.

"Pero lo hace".

A Lucca no se le escapó la decepción en su voz, sabiendo

que el orgullo del Gran Salvatore estaba en juego, pero no
dudó ni un segundo de la capacidad de Sal.
128
Había algo que se le escapaba, y probablemente los estaba
mirando a todos a la cara...
Mientras escudriñaba la escena durante unos minutos más
en silencio, le recordó el infierno.

"Quizá la razón por la que no puedes encontrarlo" -las

ruedas empezaron a girar en la mente de Lucca- "es
exactamente la misma razón por la que nunca vas a
encontrarlo desde detrás de la pantalla de tu ordenador".

Sal se le quedó mirando como si Lucca hubiera inhalado

demasiado humo.

"¿Eh?"

Por fin tenía su primera pista.

"Es de la vieja escuela".

"Bueno, entonces definitivamente no es de esta época si no

puedo encontrarlo", afirmó Sal, cuyo humor empezaba a
mejorar al pensar que no era tan malo después de todo.

"Entonces, ¿qué hacemos?"

"Volvemos a las andadas", respondió Lucca, sabiendo que

eso era exactamente de lo que intentaba alejarse.

129
Pero, en algunos aspectos, la forma en que habían
manejado los negocios en aquel entonces era atemporal.

"Pero primero, necesito hablar de esto con alguien que aún

no lo he hecho y que es de esa época".

Y esta noche iba a hacerle una visita.

Las cejas de Sal se fruncieron.

"¿Quién?"

"El diablo".

Chloe entró en la suite del ático con el ligero tinte del humo
de la cafetería flotando en el aire. La razón por la que no le
molestaba mucho era porque aún podía oler los deliciosos
aromas que salían de la cocina.
Colgó la mochila en el armario; la recuperaría cuando Lucca
hiciera su ronda por el casino después de cenar.
Normalmente se iba un par de horas, lo que le daba a ella la
oportunidad de hacer los deberes mientras él trabajaba.
Se acercó a Lucca y le dio un beso en la boca.

"Siento lo de la cocina".
130
"No te preocupes, cariño".

Lucca cogió su copa de vino del mostrador y bebió un sorbo

bastante largo.
Sabiendo que él no quería hablar de ello, cambió de tema
con una sonrisa.

"¿Qué vamos a cenar?"

"Pollo a la parmesana".

Removiendo la salsa en la sartén, continuó:

"¿Qué tal las clases?".

"Bien".

Ella fue a robarle un pequeño sorbo de su vaso.

"Igual que siempre".

Volvió a llevarse el vaso a los labios antes de que ella

pudiera cogerlo, se bebió el resto del contenido y empezó a
llenarlo de nuevo con la botella abierta que había sobre la
encimera.

"¿Henry dijo que creía haberte oído discutir con Adalyn de

camino a la comida?".
131
Los ojos de Chloe se desviaron de repente hacia el color
oscuro del vino.

"No fue para tanto. Ni siquiera sé por qué Henry te lo

mencionaría en primer lugar".

La mirada azul verdosa de Lucca comenzó a estudiarla.

"Dijo que parecías molesta".

"Bueno, me molestó más cuando hizo que dos estudiantes

se atragantaran con su comida para poder darnos su mesa".

Chloe le miró ahora a los ojos, esperando que fuera de

forma algo desafiante.

"¿También te mencionó eso?".

"Sí, de hecho lo hizo".

Al darse cuenta de que él no era la más mínima simpatía,

comenzó a alejarse del mostrador.

"Voy a cambiarme".

Lucca, sin embargo, la agarró de la muñeca antes de que

pudiera irse.

132
"Adelante. La cena estará lista en diez minutos. Pero,
¿Chloe?"

La acercó para poder bajar la boca hasta su oído.

"No creas que no me he dado cuenta de que has cambiado

el tema de Adalyn".

Cuando su agarre la abandonó, pudo por fin subir a ponerse

ropa más cómoda antes de volver a bajar para ver que
Lucca ya había puesto la comida en la mesa y la estaba
esperando.
El silencio mientras comían hacía que la comida fuera difícil
de tragar, así que cedió, decidiendo romperlo.

"Adalyn y yo estábamos discutiendo sobre si el profesor se

me queda mirando durante la clase".

Lucca cortó limpiamente un trozo del pollo con su cuchillo.

"¿Lo hace?"

"No."

Al menos, ella no lo creía...

Dio otro bocado.

133
"Adalyn me parece muy observadora en lo que respecta a
los hombres".

Maldición.
Honestamente, él la tenía allí.

"No me presta más atención que cualquier otro estudiante

de la clase".

"Eso, no me lo creo".

Ante su mirada ansiosa, Lucca le dedicó una sonrisa

reconfortante mientras empezaba a dar vueltas y vueltas al
vino de su copa.

"¿Por qué pareces tan preocupada, querida? No puedo

decir que culpe al hombre".

La ansiedad de Chloe empeoró a medida que él continuaba.

Nunca había visto a Lucca así...

"¿Adalyn te ha puesto a ver demasiadas películas del

Padrino? Si prometo no pegarle, ¿te acabarás la cena?
Henry mencionó que no comiste mucho en el almuerzo".

"¡Lucca!"

134
A Chloe se le cayeron los cubiertos; hicieron un fuerte ruido
metálico.

"No necesitan vigilarme cada segundo y luego informarte.

¿No crees que se está convirtiendo en demasiado? He
empezado a asegurarme de que uno de ellos no me siga al
baño cuando tengo que ir al campus".

"Les diré que bajen el tono. No sabía que te hacían sentir

incómoda".

Le dedicó una sonrisa de disculpa.

Chloe le devolvió la sonrisa, demostrándole que no le
culpaba.
Elle, Adalyn y Lake estaban muy equivocadas con Lucca.
Era el novio más amable y lo único que quería era hacerla
feliz y que estuviera a salvo. Todo lo que ella tenía que
hacer era comunicarle sus sentimientos y él movería cielo y
tierra para hacerla feliz.
¿Cuán afortunada podía ser?
Ahora, si pudiera aprender a parecerse más a María, lo
tendría hecho.
Quizá con un poco de ayuda podría tenerlo todo.
Y sabía a quién llamar...

135
 13

ACAbAR COn el PATRIARCADO

Abrir la puerta a una rubia alta de dos metros y piernas le

arrancó una sonrisa.

"Gracias por venir tan pronto".

"De nada".

María le revolvió los mechones rubios, haciéndole saber que

no era nada.

"Necesitaba repasar más cosas de la boda contigo, de todos

modos".

136
"O-oh, genial..."

Incapaz de ocultar su falta de entusiasmo, Chloe al menos

agradeció tener una excusa de por qué María se pasaba tan
tarde si Lucca volvía.
Su futura cuñada la miró de arriba abajo mientras golpeaba
el suelo con la punta de su tacón de aguja.

"¿Qué te pasa?"

"Nada”.

Inmediatamente, el arrepentimiento la invadió.

Ya no estaba segura de poder preguntarle. Todo lo que
podía esperar ahora era desviarse y rezar para que
estuviera demasiado ocupada hablando de cosas de la
boda.

"¿Cómo eres capaz de seguir caminando con tacones

embarazada?".

A Chloe siempre le asombraba cómo María podía desafiar la

gravedad con sus altos tacones de aguja, pero hacerlo
embarazada era una hazaña totalmente diferente.
No sólo le asombraban sus tacones, sino también el hecho
de que siguiera cabiendo en su armario de vestidos cortos.
De alguna manera, María estaba aún más guapa con su

137
creciente barriga, que parecía esconder una pelota de
baloncesto bajo la costosa tela.

"Cariño, ni siquiera mi primogénito podría alejarme de mis

Louboutins".

Sintiéndose como en casa, María tomó asiento en el sofá y

se puso la mano en la barriga.

"Ahora, dime qué te pasa y por qué estoy aquí".

Sinceramente, Chloe debería haberlo sabido. A María no se

le escapaba nada.

"Quería hacerte una pregunta personal".

"Cualquier cosa", dijo la hermosa rubia, deseosa de ayudar

en todo lo que pudiera.

Si había algo que le gustaba de María era que era una chica
de chicas.

"Con lo que son tu padre y tu hermano, y todos sus hombres

a tu alrededor cada día", empezó, intentando encontrar las
palabras mientras miraba a sus pies, "¿cómo estás...?".

Maria arqueo una ceja, intentando ayudarla.

138
"¿Sana?"

"Bueno, eso también".

Se rió entre dientes.

"Pero, ¿cómo estás tú?”

Como la princesa de la mafia era muchas cosas, no estaba

muy segura de a qué parte de ella se refería.

"¿Cómo aprendiste a defenderte y a tener tanta confianza

en ti misma?".

Chloe finalmente logró salir con la razón por la que la había

invitado aquí en primer lugar.

"Bueno, para empezar" -ahora que María comprendía por

qué estaba aquí, su dulce voz adoptó un tono que a Chloe le
recordaba a sus profesores- "aprendí a mirar siempre a todo
el mundo a los ojos".

Sus ojos grises se alzaron lentamente hacia los verde

esmeralda que le recordaban al verde de los de Lucca.

"El contacto visual siempre demuestra que tienes la

suficiente confianza en ti mismo como para mirar a los ojos.
Nunca quieres apartar la mirada primero; siempre quieres
139
que ellos lo hagan. Y sobre todo si es un hombre", empezó
a alentarla su futura cuñada.

"Vale".

Con toda la confianza que pudo, Chloe asintió.

"Haré lo que pueda".

"Oh, Señor", murmuró María mientras su bello rostro caía,

pero antes de que Chloe pudiera preguntar qué le pasaba,
respondió:

"Vamos a estar aquí un rato".

lucca se sentó en la silla de metal, observando a la

grotesca cosa comer su camino de vuelta a la virilidad hasta
que la criatura finalmente regresó a la tierra de los vivos.

"Dos comidas tan seguidas..."

Lucifer se limpió las manchas de la boca.

"Algo ha pasado en el exterior, ¿verdad?"

140
Había una cosa que Lucifer nunca era, y era estúpido.
Lucca flexionó la mandíbula, arrepintiéndose de haber
venido el otro día a presumir de que lo habían hecho rey.

"Juguemos a un juego".

Lucifer se rió, apoyando la espalda contra la pared donde

estaba sentado en el suelo frío y sucio.

"Yo intento adivinar y tú me dices cuando acierto".

Apretando los puños, tuvo que recordarse a sí mismo que

Lucifer siempre intentaría ponerle un cebo para que
finalmente lo matara. Desafortunadamente para Lucca, con
el estado en el que se encontraba el demonio después de
haber estado aquí tanto tiempo, significaba que cualquier
cosa podría matarlo en este momento.

"Veamos... ¿has cometido un error?".

Lucifer comenzó a adivinar pero luego negó con la cabeza.

"No, no es eso. Lucca Caruso nunca cometería un error".

Hasta ahora, a Lucca no le estaba gustando este juego.

"Hmm ... ¿Podría ser que ser el jefe no es lo que pensabas

que sería? No, tampoco es eso".
141
Los orbes negros de Lucifer se encontraron con los suyos.

"Ambos sabemos que sentarnos en el trono es todo lo que

siempre quisimos".

Molestándose, estuvo a punto de decirle que se callara de

una vez.

"Oh, lo sé. Kansas City tiene un asesino en serie suelto".

Lucifer rugió de risa como una hiena, pero luego su risa se

apagó. Era obvio que sólo había estado bromeando para
molestar a su captor, pero entonces se dio cuenta de que
podría no ser una broma después de todo cuando notó que
los puños de Lucca se apretaban.

"¿Ah, sí?"

Lucca se recostó en la silla y se cruzó de brazos.

"Lo hay".

Una sonrisa siniestra levantó los labios de Lucifer.

"Déjame adivinar, no está aterrorizando a la ciudad; te está

aterrorizando a ti".

Su mirada azul verdosa atravesó la del demonio.

142
"¿Cómo lo sabes?"

"Buena suposición, supongo..."

Cuando Lucca saltó de la silla y se dirigió hacia él, Lucifer se

encogió, tratando de protegerse.

"¡Es obvio!"

Lucca se detuvo de repente a escasos centímetros.

"Cuando sacas a alguien del juego" -su sucia palma golpeó

su propio pecho, señalándose a sí mismo- "acaban
apareciendo dos más".

Eso sí lo sabía. Por eso tenía a su hijo sentado a su lado en

el trono.
Cuando Lucca volvió a tomar asiento, Lucifer se relajó de
nuevo.

"Puede que yo haya sido un jugador fuerte en el juego, pero

siempre hay alguien mejor esperando en las sombras para
ocupar tu lugar".

Lucca sabía exactamente a qué se refería con esas

palabras.

"¿Como cuando te sustituí?"

143
"Sí".

Lucifer parecía odiar admitirlo, pero las cadenas que lo

retenían en la celda se lo recordaban constantemente.

"Pero harías bien en recordar lo que acabo de decir".

La amistosa advertencia del demonio no había caído en

saco roto. De hecho, era algo que no dejaba dormir a Lucca.

"Oh, ya lo sé. Lo descubrí a los dieciocho".

"¿Sabes cuándo me di cuenta?".

La voz de Lucifer se volvió grave.

"En el momento en que arrastraste a esa rata dentro del

restaurante el día que te hicieron. Entonces supe
secretamente que no tenía ninguna posibilidad contra ti,
aunque no quería admitirlo."

Lucca se echó a reír.

"¿Y sabes quién me dio mi revelación?".

Lucifer se quedó en silencio mientras pensaba un momento

antes de sonreír con orgullo.

144
"Supongo que uno de mis chicos".

"Cassius".

"¡Ja!"

Lucifer bramó de risa.

"Suena bastante bien".

Sí, si algo tenía el mundo de la mafia era que el karma era

una perra enferma.
Sujetándose el estómago, Lucifer dejó de reír por el dolor, y
fue entonces cuando empezó a encajar.

"Si tenías dieciocho años, eso significaría... ¿Cómo lo

supiste tan joven?".

Lucca no ocultó su decepción.

"¿Y no lo sabías?"

"La verdad+", pareció recordar Lucifer con tristeza, "-sabía

que no iba a durar para cuando tuviera edad suficiente. Tuve
a mi mejor demasiado viejo".

No le dio al diablo la satisfacción de saber que la realización

de su primera creación habría sido la única posible para
145
acabar con él. Se había hecho con Cassius lo bastante
joven, pero Dominic... no había conocido su verdadero
potencial hasta que fue demasiado tarde. Pero
afortunadamente, nada de eso importaba ya que las familias
se habían mezclado.
Lucca estaba aquí por una razón diferente.
Sacó un cigarrillo y abrió su Zippo, proyectando un
resplandor anaranjado sobre la húmeda y oscura habitación.

"Le llamamos One-Shot".

Dando una larga calada antes de continuar, se tocó el

espacio entre los ojos.

"Al principio, a cada hombre que mataba le disparaba

poniendo una bala justo aquí".

Los ojos desalmados de Lucifer se agrandaron.

"Y sé lo que estás pensando".

Lucca exhaló una nube de humo.

"No es Dom; confía en mí. Todas las balas entraron por

detrás de la cabeza".

Sus ojos volvieron a su tamaño normal y asintió.

146
"Porque le enseñé a mi hijo que siempre debes hacerles
saber que un Luciano fue quien te mandó al infierno".

Lucca se lo había imaginado.

Mientras seguía fumando su cigarrillo, le contó a su enemigo
encadenado todo lo que Lucifer se había perdido sobre
One-Shot mientras había estado sentado en esta celda. Era
evidente que a Lucifer también le encantaba oír todo lo que
echaba de menos en el exterior.

"Y sé que fue él quien provocó ese incendio".

"Oh, fue él".

Lucifer asintió con una sonrisa.

"Probablemente yo habría hecho lo mismo en tu primer día".

"No lo dudo, joder...".

La voz de Lucca se entrecortó al darse cuenta de algo.

No era oír hablar del mundo exterior lo que hacía feliz a su
captor; era...

"Ya sabes quién es".

No era una pregunta, sino una afirmación.

147
La risa maníaca de Lucifer rebotó en las paredes como si,
de repente, cientos de demonios lo rodearan a la vez.

"¿Y tú no?"

"Nadie. Ni una sola persona ahí fuera sabe quién es".

Lucca señaló la gran puerta corredera de metal antes de

señalar lentamente a Lucifer.

"¿Pero me estás diciendo que tú sí?".

"Oh, sí que lo sé", prometió.

Instintivamente, Lucca supo que era cierto.

Se puso de pie de repente, haciendo que Lucifer se
acobardara en un rincón, pero esta vez, Lucca agarró la
cadena que estaba conectada a su tobillo y tiró de ella para
acercarla a él. La cadena traqueteó mientras arrastraba a la
criatura fuera del rincón y hacia sus pies. Agachado, le
agarró la cara y le estrujó la vida en la palma de la mano.

"¿Quién es?"

Lucifer apenas podía hablar.

"Si te lo digo, quedo vivo. Pero si no lo hago..."

148
"Entonces podría matarte en el proceso", apretó Lucca entre
dientes.

Lamentablemente, no quedaba mucho de Lucifer en estos

días, así que tenía razón: el desafío en sus ojos negros le
decía que se aferraría al nombre para que finalmente
encontrara la muerte, pero Lucca había hecho la promesa
de mantener su recipiente aquí, para que su alma pudiera
permanecer en la tierra un poco más.
Todavía se sujetaba la cara con fuerza, contemplando qué
hacer.
Matar o no matar esa era la cuestión hasta que, finalmente,
soltó su rostro.

"¿Qué?" Gritó Lucifer, aún deseando la muerte.

Luego, cuando vio que Lucca comenzaba a irse, se

desesperó lo suficiente como para intentar una táctica
diferente.

"Volverás cuando One-Shot venga por fin por tu preciosa

Chlo-".

Su nombre completo ni siquiera había salido de su boca

cuando Lucca le agarró la cara de nuevo. Excepto que, esta
vez, deslizó sus largos dedos dentro de su boca y por su
garganta, forzando la preciosa comida y los nutrientes que
acababa de darle a su frágil cuerpo.
149
"Debería darte las gracias".

Satisfecho, Lucca bajó la cara hasta dejarla caer en su

propia mugre.

"Acabas de ayudarme a descubrir cómo traer a One-Shot a

la luz".

Esta vez, mientras Lucca se iba, nada de lo que Lucifer

dijera, por mucho que el demonio se cebara con él, le hizo
retroceder.
Que Lucifer supiera quién era demostraba algo, y ya no
importaba si se lo decía o no.
¿Y tú no?
Sus palabras seguidas de su risa maníaca resonaron en su
cabeza, pero Lucifer se había equivocado al decírselo.
La identidad de One-Shot no sólo debía ser tan obvia que él
la estaba pasando por alto... Sino que sus caminos debían
cruzarse todos los días.

Cuando María se levantó para irse, Chloe ya se sentía

como una mujer nueva.

"En serio, María, no puedo agradecerte lo suficiente todo..."

150
"Pshht, por favor", la hizo callar la rubia de piernas altas.

"Si hay algo por lo que vivo, es por las bodas y por acabar
con el patriarcado".

Chloe sonrió, sabiendo que nunca María había dicho algo

tan cierto.

"Ahora recuerda, si te pones nerviosa" -levantó un dedo

delgado- "piensa en WWMD". (Siglas en inglés de Qué haría María)

"Entendido”.

Ella asintió con la cabeza, recordando esa parte de la clase.

Ya había empezado a practicar.
WWMD, WWM-

"Ah, y Chloe...".

María sonrió con demasiada dulzura.

"Si Lucca no te trata bien, siempre puedo hacer que Dom lo

mate".

151
 14

el IDIOTA Del PUeblO

“¿ llegaste a tiempo a tu tarea?” preguntó Chloe mientras

sacaba su ordenador de la mochila.

Ocupada en acercar el ordenador al lugar donde iba a

colocarlo, una sorprendida Adalyn la miró.

“¿Qué tarea?”

“Las preguntas que nos asignó ayer el profesor. Las que te

dije que no olvidaras,” Chloe intentó refrescar su memoria,
pero si no era nada digno de recordar para Adalyn, que era
prácticamente un pez de colores.
152
“Se me olvidó”.

Encendiendo su ordenador, Adalyn se hizo la desentendida

como si no fuera para tanto.

“Me dará algo que hacer durante la clase, de todos modos.”

“Te va a quitar diez puntos porque es tarde”, le recordó

Chloe.

“No si sube una de mis mejores amigas y le dice que tuve

que llevar a mi abuela a Urgencias y tuve que dejar su lecho
de muerte para venir a clase”.

Esta vez, cuando la miró como si estuviera loca, al menos lo

merecía.

“¿Estás de broma?”

“No. Necesito esta clase y no quiero encargarme de ella”, se

quejó Adalyn.

“Y menos sin ti”.

“Entonces intenta tomártelo más en serio”, Chloe intentó

apartar su sabiduría pero se sintió mal si posiblemente era
verdad…

153
“¿Tu abuela sigue viva?”.

“No.”

Cuando Chloe parecía a punto de llorar, Adalyn hizo un

gesto con la mano.

“Pero lleva años muerta”.

Chloe llegó allí mismo a la conclusión de que Adalyn vivía

en su propio mundo, y los demás sólo somos partícipes.

“No le estoy mintiendo al profesor Miller”.

“Entonces no lo hagas. Lo haré.”

Ella se encogió de hombros.

“Pero no esperes que mienta por ti cuando faltes a una

tarea”.

Me arriesgaré.
Mirando hacia la puerta, Chloe vio el TA del profesor entrar
en la habitación.

“Hoy daré la clase del profesor Miller”, les dijo el asistente.

154
Chloe ignoró la expresión de éxtasis de Adalyn cuando
empezó la clase, sabiendo que el asistente no les quitaba
puntos por entregar los deberes después de clase.
Una chispa de desconfianza empezó a preocuparla, hasta
que se dijo a sí misma que no era la primera vez que un
ayudante sustituía al profesor.
Cuando terminó la clase, Chloe miró a su alrededor y, al no
ver a ninguno de sus guardias de seguridad, desapareció
cualquier sospecha.

“El lugar está lleno hoy”, comentó Elle, acercándose a ella

mientras esperaban a que se abriera una mesa.

Tanto la boca como el estómago de Adalyn gimieron.

“Van a tardar una eternidad en conseguir mesa”.

Con una gran sonrisa en la cara, Chloe asintió feliz.

“¡A que es genial!”

Elle apretó el dorso de la mano contra la frente de Chloe.

“¿Estás enferma?”

“No”.

La apartó de un manotazo.
155
“Le dije a Lucca que mis guardias me vigilaban demasiado
de cerca, así que prometió hacer que me dieran espacio”.

“¿No podías haberle dicho que hiciera una excepción para

el almuerzo?”. Murmuró Adalyn.

“No, Chloe tiene razón”, intervino Elle, poniéndose de su

lado.

“Prefiero esperar si eso la hace sentir más cómoda”.

“Supongo”, murmuró Adalyn aún más bajo esta vez.

“Puedes sentarte aquí. Ya casi he terminado”, gritó una

chica, atrayendo su atención.

Ni a Adalyn ni a Elle hubo que decírselo dos veces.

“Gracias”, le dijo Chloe, sin reconocerla de ninguna de sus

clases.

“No hay de qué. Mis clases no empiezan hasta las doce, así
que siempre intento llegar antes que la gente del almuerzo.”

Adalyn le dio un codazo.

“Te dije que deberíamos haber tomado clases más tarde”.

156
“No tenías por qué tomar la clase de la mañana conmigo.
Podías haber tomado la de más tarde con Elle”.

Sólo los horarios de ella y Elle se contradecían debido a sus

especialidades, pero diablos, a estas alturas, Chloe habría
preferido asistir sola a la clase.

“Ah, sí. Necesito aprobar, y no te ofendas” -Adalyn miró a

Elle-, “pero no son tan listas como tú. Y, para que yo
apruebe, necesito un genio”.

“No me ofendo”.

Elle soltó una risita.

Fue Adalyn quien finalmente se presentó a la chica que las
había invitado a compartir la mesa.

“Soy Adalyn. Ellas son Chloe y Elle”.

“Y yo soy Lake”.

La alta morena se les unió, tarde como de costumbre.

Vincent siempre la hacía llegar tarde.

“Encantada de conocerlas a todas. Soy Gia.”

157
Levantándose con su bandeja para coger la mochila que
colgaba de la silla, les dedicó a todos una sonrisa
apresurada.

“Encantada de conocerlas a todas. Nos vemos”.

Abriendo su ensalada, Chloe hizo una mueca al ver las

hojas marchitas.

“Debería haberme quedado con el yogur”.

“Lección aprendida”.

Elle frunció el ceño, mirándola.

“Limítate a lo que puedas ver antes de pedir”.

“Lo haré. Por cierto” -Chloe cerró la ensalada, incapaz de

animarse a comérsela- “no esperes que el profesor Miller
esté en clase hoy. Su TA dio su clase esta mañana”.

“Dios existe”.

Elle miró hacia arriba mientras juntaba las manos.

“Olvidé hacer mi tarea, así que ahora puedo hacerla durante

la clase”.

158
“Oh cielos, tú también no…” Chloe gimió, viendo que Adalyn
se le estaba pegando a su mejor amiga.

Sabiendo exactamente lo que estaba pensando, Adalyn la

miró con lástima.

“¿Haces algo divertido últimamente?”.

Chloe se mordió el labio, tratando de pensar en la última

cosa divertida que había hecho. A decir verdad, entre sus
guardaespaldas vigilando todos sus movimientos y la
planificación de la boda, no había tenido mucho
últimamente, así que mintió.

“Me divierto todo el tiempo…”

Incluso Elle la miró dudosa.

“Me divierto”.

Mentira.
Adalyn se metió una patata frita en la boca.

“Chloe, trabajar en tu invernadero no debe considerarse

divertido a tu edad.”

Oh, mierda, se había olvidado de eso.

Eso era divertido, ¿verdad?
159
“¿Por qué no, si así es como me gusta pasar el tiempo?”

“Entonces, ¿no quieres venir a mi casa y a la de Ángel a ver

una película esta noche?”

“Veré la película”, concedió Chloe sólo cuando Elle asintió

con la cabeza diciendo que ella también se apuntaba.

“Después de hacer los deberes”.

“¿Has oído, Elle?”

Adalyn se metió otra patata frita en la boca.

“Va a ver una película con nosotras”.

“Traeré las palomitas”.

No había nada que le gustara más a Elle que una buena

noche de cine.

“¡Yo llevaré los caramelos!”

Lake sonrió descaradamente invitándose a sí misma.

“Tenemos que preguntar a Kat y María, sin embargo. No

queremos que se sientan excluidas”.

160
Chloe supo con resignación cuándo le habían tendido una
trampa.

“Cuanto más-“

- Cuanto más alegre, Lucca tuvo que recordarse a sí mismo

cuando dejó entrar al idiota del pueblo.
Aunque de vez en cuando quería matar a Vincent, sólo le
dejó entrar porque una cosa era segura...
No había una puta manera de que Vincent fuera One-Shot, y
ahora mismo, Lucca necesitaba toda la ayuda posible.
Aunque fuera la de un idiota.
Por mal que sonara, el pobre ni siquiera era lo bastante listo
como para ser capaz de ello, por no mencionar que era
demasiado vanidoso y estaba demasiado ocupado
mirándose al espejo como para molestarse siquiera.
Era una maravilla que él y su hermanastra, Adalyn, no
fueran parientes biológicos. Porque, aunque su prometida
nunca lo diría, sabía que era imposible que su amiga no
sacara de quicio a Chloe estando en clase con ella todos los
días.

161
Mirando alrededor de la sala a Nero, María, Sal, Drago,
Amo, Vincent y Ángel, recordó la primera vez que los había
reunido a todos hacía lo que parecía una eternidad...

"Ahora que estamos todos aquí" -Lucca abrió su

encendedor para darle una calada muy necesaria a un
cigarrillo- "mira alrededor a la gente que hay en esta sala".

Al mirar a todos los presentes, vio que sus rostros se volvían

serios; la sala de juntas en la que se encontraban se
convertía rápidamente en una sala de guerra con sólo unas
palabras.

"Estas son las únicas caras en las que podéis confiar",

continuó su subjefe, ordenando a todos y cada uno.

"Cualquiera fuera, no podemos confiar no es One-Shot. No

importa quién sea".

Solemnemente, cada soldado asintió con la cabeza,

comprendiendo plenamente que estaba sospechando que
un Caruso se escondía detrás de la cortina.

"Puede que One-Shot se haya ido por ahora, pero

regresará... y cuando lo haga, el único que se ocupará de él"
-mirando a cada par de ojos, Lucca afirmó- "seré yo".

Lucca no perdió el tiempo.

162
"One-Shot es uno de nosotros".

"¿Uno de los nuestros?"

Los ojos azules de Vincent recorrieron la habitación,

sorprendidos, hasta que se detuvieron en Ángel con
suspicacia.

"Vaya, me pregunto cuál de nosotros no es como el otro...".

"Nosotros no, idiota".

Agarrarse el puente de la nariz era mejor que agarrarle el

cuello a Vincent mientras Lucca contemplaba por
millonésima vez por qué le había dejado entrar en primer
lugar.

"Un Caruso", terminó María por él, afirmando lo jodidamente

obvio que todos los demás sabían.

"Oh, culpa mía".

Vincent lanzó una mirada de disculpa al Luciano.

"Los viejos hábitos no mueren".

El ángel tatuado ni siquiera se molestó.

163
"Claro."

"De todos modos, volviendo a lo que estaba diciendo".

Lucca retomó el mando de la sala.

"Sé que todos hemos tenido nuestras sospechas de que

podría haber sido un Caruso desde el principio, pero ahora
estoy casi seguro de que lo es".

No fue hasta que Amo dijo con pesar: "Estoy de acuerdo",

que todos los demás parecieron convencidos.

Cuando venía de un Caruso que había hecho algunas cosas

que no debía... su perspicacia era insuperable.

"¿Cómo?", preguntó su hermano, Nero, con la mirada verde

convertida en rendijas.

"Cuando Dominic asumió el mando de la familia Luciano,

acabó con los seguidores de Lucifer, que eran la generación
más antigua de miembros de la familia".

"Eso es correcto".

Ángel respaldó la afirmación, sabiendo que la mayoría de

los hombres Luciano que quedaban no eran mucho mayores
que Dom.
164
"¿Pero qué tiene eso que ver con la identidad de One-
Shot?".

Sal fue quien respondió.

"Porque no encuentro ni rastro de él".

"Así que nos queda creer que es un hombre enamorado de

las viejas costumbres", continuó Lucca.

Fue como si se viera la bombilla encenderse sobre la

cabeza de todos.
Drago crujió los nudillos, dispuesto a romper algunos
cuellos.

"¿Cuál es el plan, entonces, jefe?"

"Hacemos lo que hicieron nuestros padres y sus padres...".

Quiso sacar un cigarrillo, pero se conformó con encender el

mechero cuando su hermana le lanzó una mirada asesina
para recordarle su estado.

"Lo de la vieja escuela".

"¿Y cómo lo hacemos exactamente?" preguntó Vincent,

preguntándose si en este caso era demasiado tonto,

165
demasiado joven o simplemente ambas cosas para
entenderlo.

Lucca encendió su Zippo plateado, capturando la llama.

"Tendemos una trampa".

166
 15

Qhm. ¿QUÉ hARÍA mARÍA?

Afortunadamente para ellas, pudieron hacer equipo con

Gia para tener una mesa el resto de la semana.
Cuando llegó el lunes y el ayudante del profesor Miller siguió
dando su clase, las sospechas de Chloe volvieron a
despertarse.
Al final de la clase, supo exactamente quién era el
responsable.

“Hoy me voy a perder la comida. Tengo que volver corriendo

al ático. Olvidé un trabajo que necesito para mi próxima
clase. ¿Me prestas el coche?”
167
Por suerte, Lucca había dejado que las chicas condujeran
últimamente mientras sus guardias las seguían de cerca.
Adalyn la miró extrañada.

“¿Por qué no pides a Lucca que envíe a alguien con lo que

has olvidado o pides a Henry que te lleve?”.

A estas alturas, Chloe ya había recibido unas cuantas

lecciones de María. Cada vez que repasaban las cosas de
la boda, su futura cuñada aprovechaba para espolvorear su
“Cómo convertirse en una mujer malvada de la noche a la
mañana”. Realmente pensaba que María necesitaba escribir
un libro.

“¿Por qué pedírselo a otra persona cuando puedo hacerlo

yo misma?”.

Sin saber lo que se le venía encima a su amiga, Adalyn

seguía sin estar convencida.

“No quiero tener problemas con Lucca”.

“Por favor, Adalyn. No te meterás en ningún problema. Te lo

prometo”.

Ante su promesa, Adalyn le entregó las llaves.

168
“Voy a ser carne muerta, pero adelante. Sólo recuerda esto
la próxima vez que necesite tu ayuda”.

Conociendo a Adalyn, definitivamente necesitaría su ayuda

algún día, así que le hizo otra promesa.

“La próxima vez que resucites a tu abuela, sólo para traerla

de vuelta a las puertas de la muerte, incluso te traeré flores”.

“Ahora, no tienes que ir tan lejos …”

Sin embargo, todavía le gustaba su entusiasmo.

“Pero si usted podría manejar algunas lágrimas, eso sería

genial.”

“Volveré antes de nuestra próxima clase”.

Chloe se puso en marcha y no perdió tiempo en llegar al

coche aparcado que habían dejado a primera hora de la
mañana. Pensó que había esquivado con éxito a los trajes
que debían parecer invisibles, así que no fue hasta que
arrancó cuando se dio cuenta de que corrían hacia ella.
Ni siquiera se molestó en intentar perderlos cuando por fin la
alcanzaron en el camino de vuelta al casino.
Se detuvo frente al hotel y aparcó el coche, tratando de
animarse para lo que estaba a punto de hacer.
QHM.
169
¿Qué haría María?
QHM.
Por fin pudo canalizar la María que llevaba dentro, salió del
coche y le dio la llave al aparcacoches.

“Volveré en diez minutos. Lo quiero aquí cuando vuelva”.

Mientras imitaba la forma autoritaria en que María se dirigía

a la gente, su asentimiento respetuoso le dio la confianza
que tanto necesitaba.
Cuando su seguridad empezó a alcanzarla, consiguió saltar
por la puerta giratoria sin ellos y, mientras giraba, lanzó a
Henry una de las miradas asesinas de María a través del
cristal.

"Puedes esperar aquí”, dijo Chloe, entrando en el ascensor.

Sin embargo, sólo el hecho de que la puerta ya se hubiera

cerrado le había dado valor para decirle eso.
Cuando pulsó el código secreto de los botones que la
llevarían directamente arriba, Chloe sintió un chorro de
satisfacción por haber sido más lista que ellos.
Ding.
El deslizamiento de la puerta del ascensor hizo que Chloe
se quedara inmóvil cuando Sal apareció esperando al otro
lado.

“Lucca está en su despacho. Te está esperando”.

170
“Perfecto”, dijo ella y caminó por el pasillo.

En cualquier otro momento, Chloe dudaría en hablar con

Lucca por haber hecho algo que probablemente no debería,
pero hoy no era ese día.
Al abrir la puerta sin llamar, encontró a su amado prometido
sentado tranquilamente detrás de su escritorio.
Esta vez, pudo ver a través de él…

“¿Qué le has hecho a mi profesor?”.

hACe UnA semAnA...

Al entrar en la sala de conferencias, Lucca ocupó un

asiento vacío en la parte de atrás y pudo escuchar el final de
la clase del profesor.
Qué suerte tenía de que el profesor Miller diera clases
nocturnas para madres trabajadoras.
¿Y qué suerte había tenido de que Sal lo descubriera en la
página de Facebook del profesor Miller, donde no podía
evitar publicarlo antes de cada semestre?
Los innumerables comentarios de mujeres de todas las
edades diciéndole lo "maravilloso" que era por hacer algo
171
así le arrancaron una sonrisa, como Lucca estaba seguro de
que se la arrancó al profesor.
Andy Miller era un hombre amable y cariñoso, y todos
deberíamos estar agradecidos por su presencia en la
universidad.

"Asegúrense de completar las preguntas 1, 5 y 6 de la

sección de repaso al final del capítulo. Espero que la tarea
esté terminada para la clase de mañana".

Lucca estaba seguro de que Chloe había recibido

exactamente esa tarea de su clase de la mañana.
Como sólo había estado allí los últimos diez minutos, no
estaba seguro de cómo su prometida podía mantenerse
despierta y escucharle durante una hora tantas veces a la
semana. Sus clases eran tan interesantes como ver secarse
la pintura. Si no fuera por el buen aspecto del profesor, la
sala estaría llena de estudiantes dormidos. De hecho, había
que despertar a la mayoría de los participantes masculinos
una vez terminada la clase.
Pensó que su vida sería más fácil si Chloe abandonaba la
universidad, pero había cosas que Lucca sabía que no
podía ganar. Sólo esperaba que su cordura durara unos
años más hasta que ella se graduara.
No fue hasta que el último estudiante se hubo marchado
que Lucca se levantó para que el profesor se fijara en él.
Había alguien más a quien debía visitar después de esto, y

172
le gustaría llegar a casa antes de que comenzara un nuevo
día.

"¿Puedo ayudarle?" preguntó el profesor Miller, recogiendo

sus cosas.

Lucca comenzó a bajar las escaleras del piso inclinado.

"Creo que sí".

Al acercarse, el profesor pudo verle mejor.

"Perdone, ¿es usted alumno o futuro alumno?".

Lucca se detuvo antes del último escalón.

"Ninguna de las dos cosas".

Los ojos del profesor Miller se desviaron hacia la puerta de

salida de arriba, por la que tendría que pasar Lucca para
llegar.

"Entonces no estoy seguro de cómo puedo ayu..."

"Chloe Masters".

Al darse cuenta, los pies de Miller se congelaron en el suelo.

173
"Sr. Caruso, no estoy seguro de lo que le han dicho, pero
Chloe y yo..."

"Haría bien en dirigirse a ella como Srta. Masters, futura Sra.

Caruso".

Le hizo saber que no debía tutear a su prometida.

"No sólo en esta conversación, sino en cualquier

capacidad".

"Lo siento, tiene razón".

El profesor Miller hizo acopio de nervios para empezar de

nuevo.

"La Srta. Masters y yo tenemos estrictamente una relación

alumno-profesor".

"Bueno, ciertamente espero que no como la ..."

Levantando la mano, empezó a contar con las yemas de los

dedos, diciendo un nombre diferente con cada dedo que
levantaba.

"Oh, así es, ocho de las relaciones alumno-profesor que ha

tenido en el pasado".

174
El profesor Miller se puso tan gris como el pelo que le
salpicaba toda la cabeza.

"Quiero decir para ser completamente honesto. No soy de

hablar," Lucca admitió su propia zona gris en la que cayó el
comienzo de su relación con Chloe.

"Una vez puede estar prohibido el amor verdadero ... pero

ocho es un delito flagrante. Uno pensaría que a la séptima
ya habría aprendido la lección, profesor Miller".

Tragando saliva, el profesor supo que estaba acorralado.

"Cualquier relación que tuve fue con una ex alumna..."

"Sí, sí, sí."

Le hizo un gesto con la mano, guardándose la perorata para

el decano o el tribunal.

"Eres un tipo muy honrado que esperó a que se graduaran".

"Aunque quizá no sea el más ético, no he hecho nada ilegal,

señor Caruso".

Miller recogió su maletín y se dispuso a marcharse, pero en

cuanto estuvo demasiado cerca, se acobardó.

175
Lucca dio el último paso, acortando la distancia que
quedaba y haciéndole saber al profesor lo cerca que quería
estar tuteándolo.

"Te sugiero un cambio de aires, Andy".

Nervioso, Andy tartamudeó:

"Estamos a mitad de semestre. ¿Dónde esperas que...?".

Lucca de repente extendió la mano, haciendo que sus

palabras se cayeran mientras alisaba los hombros
ligeramente arrugados de su camisa abotonada.
Prácticamente podía sentir las vibraciones de los huesos del
profesor sacudiéndose por el simple contacto.
Por último, quitó la pelusa que le había vuelto loco desde
que la había visto hacía diez minutos en los asientos.

"No me importa dónde mientras el hermoso paisaje no sea

el de mi prometida".

Diablos, si Lucca estaba tratando de volver a las viejas

costumbres y ser mirado como si estuviera en el Padrino ,
bien podría hacer que el zapato de cuero italiano encajara ...

"¿Capiche?"

176
 16

Te DIje QUe nO lO gOlPeARÍA

“ Cierra la puerta detrás de ti, Chloe".

Lucca utilizó el mismo tono de voz que siempre empleaba
con ella: suave y tranquilizador, como si estuviera
apaciguando a un niño.
El pensamiento hizo a un lado cualquier duda sobre
enfrentarse a Lucca. Si iban a casarse, tenía que dejar claro
que no iba a tolerar que él se inmiscuyera en ciertos
aspectos de su vida.
Cerró la puerta y se paró frente a su escritorio.

"He cerrado la puerta. Ahora contesta a mi pregunta".

177
Lucca enarcó una ceja.

"¿No hay beso?"

Rodeó el escritorio para besarle la boca, sabiendo qué

batallas podía ganar y cuáles no.
Como cuando fue a apartarse y se encontró sentada en su
regazo.

"Lucca..."

"¿Quieres una respuesta o no?"

Esta vez, cuando probó la mirada mortal de María, falló.

Supuso que Lucca era inmune a ella después de crecer con
la creadora de la mirada.
Finalmente, Chloe dejó de luchar para salir de su regazo.

"No le he hecho nada al profesor Miller".

"Entonces... ¿cómo sabías que preguntaba por el profesor

Miller?".

Chloe sabía que ahora lo tenía, y lo que era peor, Lucca

también lo sabía.

"Quiero decir que no le he puesto la mano encima".

178
Cuando Chloe volvió a intentar lanzarle la infame mirada, él
continuó:

"Tampoco lo hizo ninguno de mis hombres".

Cruzó los brazos sobre el pecho.

Esta vez no la iba a engañar.

"Entonces, ¿qué hiciste exactamente?".

Él pensó un momento, sopesando claramente sus palabras

de cómo decirlo mejor.

"Podría haberle aconsejado encarecidamente que buscara

otro trabajo".

Al principio, quiso llorar gritar correr...

Diablos, Chloe ya no estaba segura de cómo se sentía, pero
lo que sí sabía era que nada de eso iba a funcionar contra
un hombre al que llamaban el hombre del saco.

"Lucca, sabes cuánto te amo. Quiero decir, realmente lo

sabes. No había necesidad de que rompieras la confianza
que tengo en ti sólo porque no me querías cerca del
profesor Miller. ¿Ni siquiera consideraste otra opción? ¿Una
en la que fueras sincero sobre tus sentimientos?".

179
Chloe adivinó que no lo había hecho por la expresión
melancólica que le estaba dedicando.

"Sabes que podrías haberme pedido que dejara la clase,

¿verdad?".

"¿Por qué iba a pedirte que dejaras la clase?".

Recogió un mechón de su brillante pelo negro para

enroscarlo en su dedo.

"Tú no eras la persona culpable".

"Tampoco lo fue el profesor Miller..."

Los ojos grises de Chloe se desviaron hacia el movimiento,

demasiado fácilmente embelesados.
Volvió a clavar sus ojos en los de él y se mantuvo firme,
como María le había enseñado.

"Nunca hablaba conmigo a menos que estuviera relacionado

con la clase, Lucca. Tomaste una discusión que tuve en
privado con Adalyn y la sacaste de proporción. Luego te
burlaste de que no le harías nada".

Ella había añadido la última parte con la esperanza de que

su punto de vista quedara claro.
Desafortunadamente... no lo hizo.
180
Tiró ligeramente del mechón de pelo enredado en su dedo.

"No me estaba burlando de ti. Te dije que no lo golpearía, y

no lo hice".

"No, sólo que no dará clases en la universidad".

Ella suspiró cuando él siguió sin entender el punto.

"Hay otros colegios y universidades, querida. Créeme, estoy

seguro de que el profesor Miller se las apañará en el lugar
en el que decida dar clase".

Sin saber exactamente lo que estaba insinuando, sus ojos

grises y tristes se encontraron con los de él.

"Lucca, ¿no confías en mí?”

Soltando el mechón de pelo, levantó con el dedo su barbilla

de porcelana.

"Querida, confío en ti, pero no en los hombres".

"No importa si confías en ellos si confías en mí".

La mano de Chloe cubrió la que sujetaba su barbilla.

181
"Si hubiera sentido que el profesor Miller estaba siendo
inapropiado, te lo habría dicho. No soy una niña en cuyo
juicio no puedas confiar".

Sin respuesta, Chloe pensó en la última lección de María...

"Ahora, cuando aún no consigas lo que quieres y todo lo

demás que te he enseñado falle"-la mirada esmeralda de
Maria se volvió seria-"juega sucio".

Soltándose de él, saltó del regazo de Lucca.

"Mi próxima clase es mañana, y más vale que el profesor

Miller esté allí".

Su voz se ensombreció de repente.

"No va a volver".

QHM.

"Entonces supongo que me mudaré con Elle y Nero hasta

que lo haga".

Lucca se cruzó de brazos, desafiante, echándose hacia

atrás en su silla mientras la fulminaba con la mirada.

"Nero no te dejará".
182
"Alquilaré un apartamento, entonces".

Chloe estaba empezando a quebrarse, pero esperaba que

él no se diera cuenta.

"Y trataré de verte cuando pueda".

"¿Vas a ir allí?".

Lucca le hizo saber que eso no le gustaba, pero luego se

ablandó.

"Cloe, mi principal prioridad es tu seguridad".

Ella se mordió el labio, y sus ojos finalmente cayeron a sus

pies.

"No me has dejado otra opción, Lucca. Entiendo que

necesites mi protección con la forma en que murió tu
madre".

Cuando Lucca empezó a jugar con su mechero,

encendiéndolo y apagándolo, ella clavó los ojos en las
llamas.

"Pero yo no soy Melissa. Melissa se contentaba con

quedarse en casa tras puertas vigiladas. Yo no lo haré.
Tengo sueños que quiero cumplir. Tú eres uno de esos
183
sueños, pero no eres el único, como tampoco puedo ser la
única que cumpla lo que tú quieres de la vida".

Lucca le tendió la mano.

"Tú eres todo lo que quiero, cariño".

"¿Estarías dispuesto a dejar de ser la cabeza de la familia

Caruso? ¿Dejar que otro se haga cargo?"

Chloe le cogió la mano. Sentándose de nuevo en su regazo,

respondió antes de que él pudiera hacerlo:

"Nunca esperaría que lo hicieras. Eso es lo que intento

decirte. No quiero convertirme en todo tu mundo. Te
hartarías de estar sólo conmigo".

Puso la mano de ella sobre su pecho para poder trazar la

cicatriz de su labio.

"No, no me hartaría".

"Lo harías”.

Ella le besó, sabiendo que eso era lo que él quería.

"Pero te amo aún más por decir eso".

184
Después de darle unos cuantos besos más, apartó su boca
antes de que se volviera demasiado intenso, sabiendo que
si continuaban, no llegaría a su próxima clase.

"Tengo que volver a clase".

Lucca gimió, dejándola ir con pesar.

"Ahora..."

Chloe se alisó el traje, tratando de mantenerse erguida.

"¿Volverá el profesor Miller mañana, o debería empezar a

buscar un apartamento...?"

"Volverá".

Él la detuvo de hablar sacrilegio.

"Ahora, ¿vas a amenazar con mudarte cada vez que te

enfades conmigo?"

"Sólo hasta que nos casemos", bromeó Chloe con una

sonrisa mientras se dirigía hacia la puerta.

Su mirada volvió.

"¿Y con qué me amenazarás entonces?".

185
Recordar la promesa que le había hecho a su amiga fue la
única razón por la que se volvió, y definitivamente no lo
aterradora que le había parecido la voz de Lucca.

"¿Adalyn no se meterá en problemas por prestarme su

coche?".

Lucca se tomó su tiempo para responder:

"No".

Ella sabía que él sólo concedió porque él debe haber

deseado tanto su respuesta. Estaba segura de que quería
estar preparado para el futuro.
Pensó un momento, pero se quedó con las manos vacías.

"Tendré que preguntar y te lo diré más tarde".

Sus ojos se volvieron de repente como rendijas.

"¿Preguntar a quién?"

A veces, sólo había que consultar con el autor...

"María".

186
Debería haberle pegado, pensó Lucca cuando entró en
casa del profesor.
Claro, no se había anunciado y probablemente le había
resultado traumático, pero nada justificaba el grito de cabra
con culo de chorlito que salió de la boca de aquel hombre
adulto.

"No voy a matarte", gritó por encima de él, levantando las

manos al cielo pero sin hacer ninguna promesa.

"Sólo estoy aquí para decirte que será mejor que estés en
ese podio, aburriendo a todos hasta la muerte, mañana por
la mañana".

El profesor dejó de gritar de repente.

"¿Quieres que vuelva al trabajo?".

"Desgraciadamente".

Lucca estaba igual de sorprendido de que eso fuera

exactamente lo que estaba diciendo.

"Ahora, ¿va a ser eso un problema?".

"No, no, claro que no".

187
Miller hizo todo lo posible por parecer agradecido.

"Es que no creía que quisieras que enseñara a Chlo...

quiero decir, a la señorita Masters".

"Aclaremos una cosa, Andy... no quiero".

Hizo falta toda la fuerza de Lucca para que el profesor de

Chloe no se presentara mañana a clase negro y azul. Si
pensara que podría salirse con la suya sin que ella supiera
que era él, ya se estaría atragantando con sus propias
palabras.

"Pero usted se presentará mañana y enseñará a mi

prometida lo mejor que sepa para asegurarse de que
apruebe su clase con nota".

Cuando Miller asintió en señal de comprensión, Lucca

continuó mientras se acercaba un paso amenazador.

"Ahora, si te quedas mirándola aunque sea un poquito más

de la cuenta, confía en que me enteraré. Y, en cuanto a tu
récord" -le hizo saber que no se había olvidado de él- "se
queda en ocho."

El profesor no necesitó oír la palabra capiche esta vez antes

de asentir.

188
"Sí, por supuesto".

Satisfecho, Lucca casi se dio la vuelta para marcharse,

olvidando algo.
Cuando metió la mano en el bolsillo de su traje, Miller fue a
gritar de nuevo, pero se detuvo al ver que no era más que
un pequeño trozo de papel.

"¿Qué es esto?", preguntó, cogiendo el papelito que le

tendían.

"Los nombres de las amigas de mi prometida a las que

casualmente usted también da clases. Harías bien en
aplicar las mismas reglas, ya que están saliendo con mis
hombres".

Los ojos del profesor se abrieron de par en par al leer el

primer nombre, ya que resultó que Andy era un hijo de puta
con suerte de que Lucca le hubiera descubierto primero.

"Si crees que soy celoso" -Lucca sonrió siniestramente,

deseando que no lo hubiera hecho- "entonces no quieres
conocer a mi hermano, Nero".

189
 17

lO sIenTO mUChO, CARIÑO; ReZARemOs

POR TI

Ahí está". Adalyn saludó a Gia antes de ponerse en la

"
cola.

"Pensé que a estas alturas ya se habría cansado de

aguantarnos la mesa".

"Yo también", coincidió Chloe, casi tan sorprendida como

antes cuando había visto al profesor Miller de pie detrás del
podio.

190
"Es muy amable por su parte".

A la espera de pedir, Elle asintió mientras sus mechones

color fresa rebotaban.

"Intentaré llegar temprano mañana y pagarle el almuerzo".

Cuando recibieron sus pedidos, se dirigieron a la gran mesa

que Gia les tendía.

"Hola".

En lugar de irse hoy, permaneció sentada.

"¿Te importa si me siento y paso el rato un rato? Acaban de

cancelar mi clase, así que tengo algo de tiempo para
soplar".

Chloe desenroscó la parte superior de su zumo de naranja,

agradecida de que era todo lo que había conseguido cuando
había visto que los nuggets de Adalyn tenían forma de
diferentes dinosaurios.

"¿Cancelaron tu clase?"

"Acabo de recibir el correo electrónico", confirmó Gia,

aparentemente no irritada por ello en lo más mínimo.

191
"Bueno, al menos he podido evitarles tener que comer en
las mesas de picnic de fuera. Se supone que va a llover".

"Te lo agradecemos de verdad".

Elle le sonrió dulcemente, hablando por todas ellas.

"No sé cómo te las arreglas para llegar siempre temprano

todos los días".

"Yo tampoco".

Adalyn hizo una mueca.

"Llegaría más tarde si pudiera, pero Chloe siempre se pone

pesada si llegamos aunque sea un milisegundo tarde".

Chloe prácticamente escupió su zumo de naranja.

"Yo no".

"Tú también".

Adalyn miró a Elle en busca de apoyo.

Su mejor amiga prometió la quinta.
Vale, quizá tengan un poco de razón, pero...

192
"Es que no entiendo cómo una persona necesita poner diez
alarmas para llegar a tiempo al colegio".

"Bueno, pensarías que soy una maldita santa si tuvieras que

estar en la escuela al mismo tiempo que Lake".

Adalyn mojó un nuggets de pollo en la salsa barbacoa.

"Hablando de ..."

"Siento llegar tarde."

Lake se deslizó en el lugar junto a Adalyn.

"¿Qué me he perdido? ¿Algo bueno?"

"No. Acabamos de sentarnos".

Elle claramente esperaba que no tuvieran que volver a tener

la última conversación. Sin embargo, la alta morena sintió
que se había perdido algo jugoso.

"Oh, pensé que algo estaba pasando con Gia todavía aquí".

Adalyn la puso al corriente rápidamente, hablando tan

rápido que ninguna de ellas sabía cómo Lake era capaz de
seguir el ritmo.

193
"Sí, mi primera clase comienza después del almuerzo", dijo
Lake, recogiendo su manzana.

"Llego pronto para comer con las chicas, pero Vincent

siempre me hace llegar tarde dándole al snooze de mi
teléfono. Trabaja hasta tarde", añadió, poniendo excusas en
nombre de su novio.

"Si alguien debería llegar temprano para conseguirnos

mesa, debería ser yo, así que lo siento por eso".

"No te preocupes".

Gia se encogió de hombros.

"Sinceramente, mi compañera de piso estudia música, así

que tener una razón para salir temprano de mi dormitorio me
ahorra tener que comprarle un instrumento nuevo porque lo
he roto".

"Oh, no", dijeron todas las chicas al unísono, con distintos

tonos, como si alguien acabara de morir.

Chloe tragó saliva ruidosamente, mientras que Elle fue la

única lo suficientemente valiente como para preguntar:

"¿Qué toca?".

194
"Clarinete".

Cada una la miró con lástima alrededor de la mesa.

Adalyn se inclinó hacia delante para acariciarle la mano,
capaz de encontrar las palabras en nombre de todas.

"Lo siento mucho, cariño; rezaremos por ti".

"¿Tal vez deberías pedir otra compañera de cuarto?" Chloe

se ofreció, sabiendo que Dios tenía asuntos más
importantes que atender que un clarinete.

"Ya lo he hecho", resopló Gia.

"No hay ninguna disponible".

"Quédate con unos amigos", instó Adalyn, mojando otro

nuggets en salsa.

La cara de su nueva compañera de almuerzo cayó.

"Me gustaría, pero en realidad no he hecho ninguno aquí. Es

mi primer semestre. Soy de Tennessee".

"Qué raro", dijo Lake, tragando un bocado de su manzana.

"No tienes acento".

195
"Logopedia. Ceceo", explicó Gia rápidamente antes de
continuar.

"Trabajé dos años para ahorrar dinero y poder permitirme

venir aquí".

Escucharon mientras comían.

Chloe estaba tan interesada como el resto.

"¿Por qué aquí?"

"Mi carrera es zootecnia".

Adalyn se quedó boquiabierta cuando estaba a punto de

meterse otro bocado en la boca.

"¿Puedes especializarte en cómo conseguir marido?".

Al principio, Chloe quiso reírse, pero luego se dio cuenta de

que no sabía qué demonios era la ganadería.

"La ganadería es el estudio de los cultivos y el ganado",

explicó Lake, que tenía familia de Kentucky.

"No sé por qué viniste a Missouri a estudiarla cuando

Tennessee..."

"¿Cuál es tu especialidad?", preguntó Gia a Adalyn.

196
Gia le preguntó a Adalyn.

"Estoy improvisando".

Se encogió de hombros, finalmente capaz de comer su

nuggets ahora que su mandíbula no estaba en el suelo.

"Sea lo que sea en lo que se esté especializando Chloe, me

estoy especializando yo. Ella es mi billete para graduarme".

Gia miró fijamente a Adalyn como si no supiera qué

responder a eso, así que miró hacia Chloe.

"¿En qué te estás especializando Adalyn y tú?".

"Pre-derecho", respondió Chloe.

"¿En serio?"

Adalyn se quedó boquiabierta.

"¿En serio?" preguntó Elle, buscándole los ojos para ver si

decía la verdad.

"¿Desde cuándo?" continuó Adalyn, todavía atónita.

Chloe jugueteó con el tapón de su zumo de naranja y

finalmente confió en sus amigas:
197
"Llevo tiempo pensándolo".

Murmuraba en voz baja, pero al menos Lake entendió por

qué querría serlo.

"Será muy útil".

"¿Cómo vas a ser abogada? Eres la persona menos

conflictiva que conozco".

Chloe no se ofendió por la pregunta de Adalyn, sabiendo

que era sincera y que lo que decía era, de hecho, cierto.

"Estoy improvisando".

Elle fulminó a Adalyn con la mirada y luego se volvió para

dedicarle una sonrisa alentadora a su mejor amiga.

"Creo en ti".

Devolviéndole la sonrisa, sabía que una cosa era cierta -

siempre lo has hecho-, pero a Chloe no se le escapaba que
Adalyn estaba enfadada.

"¿Qué pasa?"

"¡Convertirme en abogada lleva demasiado tiempo!", gritó,

prácticamente llorando.
198
Lake intentó que su BFF se animara.

"Puedes quedarte indecisa conmigo, y volveremos a tomar

un montón de clases diferentes juntas".

Adalyn la miró torvamente, sabiendo que así nunca se

graduaría.
Lo mejor que le había pasado a sus notas era que Chloe
dejara Stanford para venir a la universidad aquí con ellas.

"Podrías tomar clases de inglés conmigo..." se ofreció Elle.

De algún modo, Adalyn consiguió parecer aún más

disgustada.

"¿Olvidaste que tenía que tomar clases de inglés de

recuperación?".

"Ah."

Elle la miró con simpatía.

"Lo siento. Lo olvidé".

Sin otra opción, Adalyn volvió a mirar a Gia.

"¿Cuál es tu GPA?"

199
"¡Adalyn!"

El codo de Lake salió para golpearla por entrometida.

"Uh ..." Gia se rió torpemente.

"Tengo un 3,9".

"No está mal."

Adalyn sonrió alegremente.

"Deberíamos conocernos mejor, tal vez tomar algunas

clases juntas-"

"¿Qué vas a hacer con los cultivos y el ganado?" le espetó

Lake.

Una insegura Gia empezó a recoger su mochila y su

bandeja. Como no quería que perdieran sus futuras mesas
de almuerzo, Chloe intervino.

"A veces se deja llevar".

Elle se apresuró a hablar antes de que Gia pudiera irse

también, sabiendo lo que su mejor amiga estaba pensando.

200
"Intercambiemos números. Vamos de compras o tenemos
noches de cine con nuestros otros amigos un par de veces
al mes. Puedes venir si quieres. Puedo mandarte un
mensaje la próxima vez que salgamos todos juntos, si
quieres venir".

"¡Sí, deberías venir con nosotras!".

Lake estuvo de acuerdo antes de golpear a su mejor amiga

por debajo de la mesa, sabiendo que la responsabilidad
recaería sobre ella para traer su culo aquí temprano para
agarrar una mesa para el almuerzo si Adalyn se las
arreglaba para joder esto.
Se notaba que no se le había encendido la bombilla en la
cabeza de que estaba empezando a asustar a Gia, pero
Adalyn sonrió y asintió con la cabeza, al menos capaz de
comprender que eso era lo que Lake quería que hiciera.

"Supongo que... estaría bien tener amigos con los que salir
fuera del campus", aceptó finalmente Gia, dándoles su
número antes de marcharse.

Cuando lo hizo, le dio un amplio margen al lado de la mesa

de Adalyn.

"¿Me he perdido algo?" preguntó Adalyn en voz baja

mientras las miraba.

201
"¿Por qué estaba actuando tan raro?"

Lake quería demasiado a Adalyn como para decirle la

verdad.

"Probablemente tenía que ir al baño".

Chloe y Elle se miraron fijamente, ninguna de las dos quería

herir sus sentimientos.

"¿Quieres ser abogada, Chloe? Demuéstralo", la retó

Adalyn.

"No puedes tener miedo de herir los sentimientos de la

gente".

"Um..."

Chloe miró a su amiga a los ojos, preparándose para decirle

la pura verdad.

"Adalyn, a veces ..."

Rodando los ojos, Adalyn mordió la cabeza de su pepita de

dino.

"¡Oh, escúpelo ya!"

202
Bueno, alguien tiene que decirlo.

"La universidad no es para todos."

203
 18

UnA PROmesA QUe sÓlO Un hOmbRe Del

sACO PODRÍA CUmPlIR

ya era viernes cuando Chloe se acercó a la casa de la

familia Caruso.
Últimamente, ella y Lucca pasaban los días laborables en el
Hotel Casino, mientras que ellos pasaban aquí los fines de
semana.
Tras despedirse de Henry, abrió la puerta principal y
encontró unas velas de té parpadeantes que serpenteaban
por un camino en el piso de arriba. La calidez comenzó a
llenar su corazón al saber que él estaba tratando de
204
compensar su pelea de principios de semana. Incluso había
puesto la mesa de forma romántica, con velas largas y finas
y flores.
Maldita sea, iba a tener que darle las gracias a María la
próxima vez que la viera; hacía milagros.
Al entrar en el dormitorio, lo encontró vacío y las velas de té
continuaban en el cuarto de baño.
Dejó caer la mochila en una silla antes de entrar y vio a
Lucca esperándola en la bañera humeante.
Divertida, se sentó en el borde de la bañera.

"¿Esto es una disculpa?"

"No. Esto es una reparación por mi parte".

Chloe levantó una ceja llena de cicatrices.

"¿Hay alguna diferencia?”

"No tengo que decir que lo siento si estoy enmendando las

cosas", afirmó con sencillez.

Sabiendo que su prometido no tenía la palabra lo siento en

su vocabulario, ella continuó burlándose de él, queriendo
ordeñar todo lo que pudiera esta "no" disculpa.

"¿No?"

205
Agitando el agua, esperaba atraerla.

"Al menos no hasta que entres".

Chloe no tenía que ser dicho dos veces.

Rápidamente se quitó la ropa, se acercó con cuidado al
borde para sumergirse en el calor y luego recostó la cabeza
en la almohada acolchada que la esperaba.
Un Lucca de ojos hambrientos abrió las piernas para dejarle
más espacio mientras tomaba uno de sus pies entre las
manos para masajearlo.
No, María no hacía milagros; era la susurradora de
hombres.

"Podría acostumbrarme a esto".

Chloe suspiró, los dedos de los pies curvándose de placer.

"Debería enfadarme contigo más a menudo si esto es lo que

me espera".

"Sólo te estoy poniendo el listón alto para cuando me enfade

contigo".

Cambiando de pie, Lucca empezó a amasar hábilmente su

otro pie.

"Nunca voy a hacer nada para que te enfades conmigo".

206
Y ambos sabían que era cierto.
Bostezando, tuvo que agarrarse al lateral de la bañera
cuando Lucca utilizó su pie para acercarla a él, obligándola
a envolverle las piernas.

"No puedes dormirte todavía, cariño".

Sus labios se acercaron a la mandíbula de ella y la besaron

con ternura.

"Te he preparado una cena especial y luego haremos el

amor apasionadamente mientras te digo que lo siento. Lo
tengo todo planeado".

"Nunca haces nada a medias", murmuró ella agradecida

mientras él le besaba la clavícula.

"No cuando se trata de ti", admitió sin reservas.

Sin sueño, Chloe miró al hombre con el que estaba a punto

de comprometer su vida, asombrada de que siguiera
queriéndola cuando podía elegir a cualquier mujer de
Kansas City.
Deslizando el trasero sobre la bañera, apretó los pechos
contra el suyo.

"Dante y Melissa debían de quererse mucho".

207
Sus palabras sonaron como un susurro.
Lucca la miró con curiosidad.

"Pareces muy segura teniendo en cuenta que nunca los

viste juntos".

"No tuve que hacerlo. Crearon cuatro hijos preciosos, y tú"-

Chloe sonrió dulcemente-"fuiste su obra maestra".

"Nunca mereceré tu amor".

Su voz se tornó un poco ronca mientras sus ojos se

clavaban con fiereza en las profundidades grises de ella.

"Ojalá pudiera ser el hombre que veo en tus ojos, pero

nunca lo seré. No habrá un lugar para mí en el cielo, y no
puedo dejar que vayas allí un día pensando que estaré
esperándote, Chloe".

La idea de una vida sin Lucca le resultaba incomprensible, y

estaba segura de que a él le ocurría lo mismo.

"No hay forma de saber quién de los dos morirá primero".

Los ojos azul verdoso de Lucca ya no atravesaban los

suyos, sino su alma.

208
"Querida, ni siquiera Dios es lo bastante poderoso para
alejarte de mí mientras haya aliento en mi cuerpo".

"Cuidado, Lucca, yo no lo tentaría para demostrarte que

estás equivocado..."

Él se rió. Como todo lo demás, Lucca no temía a ningún

hombre, y menos al grandullón de arriba.

"Me confesaré si quieres, pero sigue siendo la verdad".

Elle le había advertido una vez que, cuando Lucca se

enfadaba, todo el mundo en Kansas City cerraba sus
puertas, pero que Dios la ayudara, cuando Lucca era
bueno... era tan bueno.
Hacía que su corazón se derritiera, y cualquier preocupación
sobre lo que era capaz de hacer se desvanecía con él.
Lucca era más religioso que ella, y si las puertas del cielo no
se abrían para Lucca, tampoco le importaba mucho que no
se abrieran para ella.

"No tienes por qué hacerlo. No quiero ir al cielo si no vas a

estar allí".

"No importa si Dios me deja fuera. Además" -dejó claro que

no había necesidad de sentir lástima por él- "mi cielo está
aquí mismo, contigo".

209
Dejó que le diera un fuerte beso en la boca y le rodeó los
hombros con sus húmedos brazos para abrazarlo con más
fuerza. Lucca tenía razón; lo que compartían juntos era el
paraíso en la Tierra.
Cogiéndole las nalgas, la levantó para deslizarla sobre su
polla. Con cuidado de no dejarse llevar para que el agua no
se derramara, se balanceó ligeramente sobre él.
Lucca, sin embargo, no fue tan comedido, empujando sus
caderas. Tuvo que agarrarse con fuerza a los lados para
mantenerse dentro de la bañera. Hubiera intentado
calmarlo, pero se sentía demasiado bien.
Soltando su reserva, se aferró más fuerte, tratando de
igualar sus movimientos mientras buscaba darle a Lucca el
mismo éxtasis que él le estaba dando a ella.
Cuando llegaron juntos al clímax, se abrazaron con fuerza y
sus cuerpos temblaron mientras el agua se enfriaba a su
alrededor. No antes de que ella dejara de temblar, Lucca la
sacó de la bañera para envolverla en una toalla caliente.
Se vistieron antes de bajar, cogidos de la mano, a comer la
cena que él les había preparado.
Estaban comiendo el postre cuando el rostro de Lucca se
tornó severo.

"Prométeme que no volverás a huir así de tu seguridad. La

próxima vez que quieras soltármela y no esté a tu alcance,
llámame e iré a verte".

210
La forma autoritaria en que le hablaba hizo que su recién
descubierta independencia quisiera replicar.
No fue hasta que lo miró a los ojos que vio el verdadero
miedo.

"No volveré a hacerlo", prometió.

"Esperaré hasta llegar a casa".

Feliz con su respuesta, Lucca se levantó y sopló las velas

antes de que él la levantara de la silla.

"Asegúrate de llamarme por el camino para avisarme. Así

podré tener el baño preparado".

Ella le rodeó el cuello con los brazos.

"No planeo que funcione siempre".

Apoyó la cabeza en su hombro mientras él la llevaba

escaleras arriba.
Nada, absolutamente nada, podía empañar la felicidad que
sentía.
En el dormitorio, Lucca la desnudó y luego se quitó la ropa
antes de tumbarla en la cama.

"Te haría pintar en esta posición, pero tendría que matar al

pintor cuando terminara".
211
Tomándoselo a broma, Chloe se rió.

"Elle y Adalyn te compararon con Ted Bundy y Skeet Ulrich

en Scream ."

Un beso abrasador en el interior de su muslo hizo que su

estómago se estremeciera ante el contacto íntimo.

"¿Qué les dijiste?"

Otro beso abrasador aterrizó en la curva superior de su

muslo mientras su boca subía. Chloe estaba tan absorta en
lo que él hacía que no habría sido capaz de deletrear su
apellido si se lo hubiera preguntado.

"No me acuerdo", jadeó.

"Querida, no le haría daño ni a una araña".

La lengua de Lucca pasó por su clítoris y luego retrocedió,

como si estuviera probando un helado por primera vez.

"Al menos podrían haberme comparado con un grupo mejor

de hombres".

"¿Te refieres a hombres que no son asesinos en serie?",

preguntó mientras se movía más abajo para sacar el
máximo provecho de su lengua torturadora.
212
"No."

Lucca retiró la lengua para sustituirla por un dedo largo y

burlón, y la miró fugazmente.

"Aficionados".

Jadeó cuando el dedo la separó para que Lucca pudiera

deslizar su polla con pericia en su interior.
Sin saber a qué se refería con eso de que eran aficionados,
perdió el sentido cuando él le cogió las muñecas y se las
sujetó por encima de la cabeza. Ella juró que él podía
hacerla sentir cada fuerte embestida en cada célula de su
cuerpo, sujetándole los ojos con la misma facilidad con la
que controlaba su cuerpo.
Con los ojos pesadamente cerrados, Cloe consiguió
vislumbrar brevemente al verdadero Lucca con la guardia
baja. En ese breve instante, su rostro era distinto al del
hombre cómodo y tranquilizador que estaba acostumbrada a
ver.
Esta noche, Cloe vio al hombre despiadado, arrogante y
oscuro del que sus amigas le habían advertido.
No se burlaban de ella, sino que intentaban advertirla.
Ahora comprendía su comentario: Lucca las consideraba
aficionadas porque... las habían pillado.
Entonces, de repente, en un abrir y cerrar de ojos, su Lucca
estaba de vuelta.

213
"¿Pasa algo?"

Aflojando el agarre de sus muñecas, enlazó sus dedos con

los de ella. Ella le devolvió el apretón, tratando de aferrarse
desesperadamente.

"No, nada”.

La Chloe asustada que siempre temía a su propia sombra

quería huir, pero la nueva Chloe era más valiente, dispuesta
a aceptar que amaba a Lucca lo suficiente como para amar
ambas partes de él... Su amante. Y al hombre del saco.
Su revelación hizo que su clímax se descontrolara.

"Lucca...", gritó, incapaz de contenerse.

Al caer de nuevo a la tierra por la felicidad orgásmica a la

que él la había llevado, volvió en sí con los brazos de él
rodeándola protectoramente.

"Me has atrapado", murmuró, agotada.

"Siempre lo haré, cariño".

Chloe oyó la promesa tranquilizadora que la seguía en las

profundidades de su sueño.
Era una promesa que sólo el hombre del saco podía cumplir.

214
 19

Un sOsPeChOsO

mientras hacía jardinería con Chloe, no fue hasta que se

le erizaron todos los pelos del cuerpo que sus instintos le
dijeron que había alguien cerca.
Mirando a través de las ventanas de cristal, fue capaz de ver
al hombre dentro de su casa familiar no sólo sin invitación ,
pero sin previo aviso.
El miedo le heló los huesos, sabiendo que casi podría haber
sido demasiado tarde.

"Quédate aquí", le ordenó.

"De acuerdo".
215
Chloe podía notar que él estaba molesto por algo, así que
no se atrevió a discutir.
Limpiándose la suciedad de las manos y de los vaqueros, se
escabulló por la puerta trasera. Con cuidado, observó la
espalda del hombre con traje a medida y sombrero de ala
que reconoció, pero sólo por un momento antes de que
decidiera dar a conocer su presencia.

"Enzo".

Enzo giró sobre el tacón de sus zapatos de cuero italiano.

"Hola, Lucca".

"Lo siento."

Amo entró precipitadamente para unirse finalmente a ellos

en la habitación.

"Yo-"

Levantando una mano, Lucca le hizo callar.

Sólo quedaban unos pocos hombres en los que confiara, y
casi todos ellos tenían mujeres a las que proteger de One-
Shot.
Aunque la relación que tenía con su soldado era
complicada, al menos confiaba en él lo suficiente como para
proteger a Chloe.
216
O eso creía.

"Ve afuera y vigila a Chloe".

Su tono autoritario contenía la amenaza de que más le valía

no cagarla tampoco.
Asintiendo, la cabeza de Amo se inclinó ligeramente
mientras salía por la puerta trasera...

Chloe se secó la gota de sudor que besaba su frente,

esperando que todo estuviera bien.
Cuando se abrió la puerta trasera y apareció Amo, se dio
cuenta de que le habían ordenado que viniera a vigilarla, ya
que estaba de espaldas a la puerta y cruzado de brazos.
Últimamente su seguridad había recibido instrucciones de
ser invisible para ella, así que decir que se sorprendió al
enterarse de que Lucca lo había elegido como su
destacamento de seguridad para el fin de semana era
quedarse muy corto.
Volvió a coger la pala con nerviosismo.
Era la primera vez que Amo y ella estaban solos desde la
última vez que hablaron en el Hotel Casino.

217
Su conversación no había salido como ella esperaba y,
lamentablemente, al elegir a Lucca, había perdido a un
amigo en el proceso.
Se mordió el labio mientras sus ojos vagaban entre él y el
suelo mientras jugueteaba con la tierra.
Ya no conocía al Amo que tenía delante. Ese Amo había
muerto cuando ella le rompió el corazón, pero juraría que
podía ver la decepción en sus ojos, por mucho que él
intentara ocultarlo.
Con la mirada puesta en el suelo, arrancó las raíces de la
flor muerta para descubrir el nuevo capullo que había
brotado debajo.
Mirando de nuevo hacia arriba, Chloe sonrió tranquilamente
a un viejo amigo.

"Hola, Amo".

no le culpes por mi intrusión", dijo Enzo con simpatía

"
mientras la puerta se cerraba.

"Como su padre, puedo ocultar mi presencia a mi hijo".

218
"Tienes suerte de estar vivo", le advirtió Lucca sobre cuál
podría haber sido el coste de esquivar a su hijo.

"Si no conociera tan bien tu espalda y ese sombrero tan feo,

estarías muerto".

"Yo tendría a más de un soldado vigilando la casa", le dio

Enzo un consejo paternal mientras sus ojos se deslizaban
para mirar al patio trasero y contemplar las vistas.

"Sobre todo con ella aquí".

A Lucca se le desencajó la mandíbula al ver la pálida piel de

su prometida casi centelleando a la luz del sol, allí sentada,
tan hermosa como una rosa y tan madura para ser tomada.
No es que Enzo estuviera necesariamente equivocado,
porque tenía razón, pero su capo no tuvo en cuenta que
tendrían que pasar por encima de él para llegar a Chloe, y
que el infierno ayudara al hombre que lo intentara.
Se hizo a un lado para impedir que Enzo viera a su
prometida. Entonces sus palabras salieron en un siseo
frustrado.

"¿Por qué estás aquí, Enzo?"

"He pedido hablar contigo, pero" -agachando el cuello, se

quitó el sombrero- "siempre me lo han negado".

219
"Porque he estado ocupado", le recordó Lucca.

Los ojos de Enzo bajaron hasta sus vaqueros oscuros

manchados de suciedad.

"Sí, ya veo”.

Si Enzo De Santis no fuera uno de los mejores amigos de su

padre, lo habría matado allí mismo, porque en ese momento
no eran ni su hijo, Amo, ni su hermano, Drago, quienes lo
mantenían respirando.

"Como tu jefe" -dando un paso amenazador hacia él, Lucca

sabía exactamente por qué estaba aquí- "estoy
considerando mis opciones para quién quiero que se siente
debajo de mí".

"Ah."

Enzo bajó la mirada con la misma expresión triste que tenía

Amo hacía un momento.
Girando el sombrero en sus manos, forzó una sonrisa.

"Supongo que todos envejecemos algún día".

"No se trata de la edad, Enzo".

220
No sabía cómo expresar con palabras su razonamiento de
por qué no le había devuelto sin más su antiguo puesto de
suplente... hasta que lo hizo.

"Se trata de confianza".

"Bien. Bueno..."

Un Enzo plenamente comprensivo agachó la cabeza para

volver a colocar el sombrero en su sitio.

"Supongo que me iré, entonces."

"Creo que es lo mejor", asintió Lucca.

Como amigo de la familia, había visto partir al hombre alto y

delgado miles de veces a lo largo de los años, pero
últimamente no lo había mirado más que como a un capo.
Ahora, sin embargo, Lucca miraba a Enzo De Santis bajo
una luz totalmente nueva.
No como un Caporegime, sino... como un sospechoso.

221
 20

sORPResA hIjO De PUTA

Chloe se despertó con el beso de Lucca.

"Te he traído el desayuno".

Completamente despierta, se incorporó para que Lucca

pudiera dejar la bandeja sobre su regazo.
No había manera de que esto fuera parte de la disculpa.

"¿Qué he hecho yo para merecer esto?"

"Sólo quería que empezaras bien el día".

222
Lucca se encogió de hombros como si no fuera gran cosa.

"Te quiero bien despierta para que las chicas no puedan

convencerte de algún color horrible para los vestidos de sus
damas de honor".

De repente, su humor se agrió.

"Si Vincent me dice una vez más que el amarillo no es su

puto color, voy a pegarle".

Chloe soltó una risita.

"No lo harías".

La cara de Lucca no mostraba ni rastro de humor.

"Vale, nada de amarillo. De acuerdo. ¿Algún otro color del

que deba mantenerme alejada?", preguntó, tomando nota
mentalmente, pero ni siquiera ella se esperaba la respuesta
del hombre del saco.

"Negro", le indicó Lucca, que no quería verla de ese color el

día de su boda.

"El negro es para los funerales. Nuestra boda será una

celebración".

223
Teniendo en cuenta que su guardarropa consistía
únicamente en ropa negra, le ponía cada vez más nerviosa
la idea de verla vestida de novia.

"De acuerdo, nada de negro".

Frunciendo el ceño, Lucca se pasó por detrás de las orejas

el velo de pelo que cubría su cicatriz.

"Pensé que estarías más entusiasmada con la planificación

de nuestra boda".

"Lo estoy".

Cogió el cuchillo de la mantequilla y untó mantequilla en una

tostada.

"No te creo".

Chloe le quitó la tostada.

"Puedo entender por qué quieres una gran boda, de verdad.

Es sólo que... no me gusta ser el centro de atención. ¿Y si
me tropiezo mientras camino hacia el altar? Todo lo que
realmente quería era una pequeña boda con nosotros, Elle,
y Nero, en un lugar apartado. Entonces podríamos ir a un
buen restaurante donde tú y Nero podríais discutir sobre
quién cocina mejor los filetes: tú o el chef".
224
"Podríamos hacerlo, si lo prefieres".

La expresión sincera de Lucca hizo que estuviera a punto de

rodearle el cuello con los brazos en señal de felicidad.
Entonces le asaltaron pensamientos culpables sobre quién
se quedaría fuera, y no quería que se sintieran mal por no
haber sido invitados.

"María podría venir...", se apresuró a añadir.

"Dom no querría que viniera sola".

"Vale, entonces también puede venir", aceptó.

"No escucharía el final de Vincent si un Luciano estuviera

allí y él y Amo no".

"Pueden venir".

Chloe no quería que se sintieran excluidos.

"Lake y Adalyn también...".

Lucca levantó una ceja.

"¿No Kat y Angel?"

225
Rápidamente, los sencillos planes de boda se fueron al
garete.

"Podemos hacer la gran boda. Es sólo que los nervios me

están afectando".

Sonriendo, le hizo un juramento:

"Te prometo que no tropezarás, querida, y estaré allí para

cogerte si lo haces".

"De acuerdo..."

Ella le devolvió la sonrisa dulcemente.

"Ah, y si puedes prometerme que One-Shot no golpeará a

uno de nuestros invitados, puede que baile".

Lucca entrecerró los ojos.

"No vas a dejar que me salga con la mía si digo golpe,

¿verdad?".

"No."

Su risa se derramó ante su expresión de dolor.

Untando mantequilla en otra barra de pan tostado, se la
comió de un bocado antes de levantarse de la cama.
226
"Ahora, date prisa. Tus amigas te están esperando. Ya han
llamado dos veces de la tienda para confirmar la cita, así
que no querrás llegar tarde. También tengo una sorpresa
especial para cuando termines con las pruebas".

¿Una sorpresa?
Dejando la bandeja a un lado, Chloe saltó de la cama,
sabiendo que cuando se trataba de sorpresas, su prometido
nunca se quedaba a medias.

"¿Qué es?"

"Tendrás que esperar y ver, cariño...", bromeó.

"Y como soy tan buen prometido, incluso he dejado que

Adalyn invite a tu nueva amiga".

"¿Gia?"

Lucca asintió.
Vaya.
Murmuró lo que le pareció indiscernible en voz baja:

"Deberías haber dejado que Elle o Lake la invitaran".

"¿Por qué no Adal...?"

"Por nada".
227
Se puso de puntillas y le dio un tierno beso en los labios.

"¡Me dijiste que no llegara tarde!"

Dejando a su confundido prometido, fue a vestirse para el

día y estaba lista y abajo en lo que parecía poco tiempo
para encontrar a un serio Lucca en el teléfono en la cocina.
Mientras ella intentaba elegir un atuendo para ponerse, él
debió de vestirse, ya que estaba recién duchado y
enfundado en su traje sastre negro.
Terminó la llamada y se guardó el teléfono en el bolsillo del
traje, y cuando habló, su rostro era tan serio como su
expresión.

"Vincent y Amo serán su seguridad hoy. Espero que

permanezcas a su vista en todo momento".

No eran instrucciones de su prometido, sino del jefe.

"¿Entendido?", le preguntó, levantándole la barbilla con un

dedo cuando ella no respondió.

Chloe sólo pudo asentir con la cabeza.

Tenía la respiración entrecortada por lo moreno que era el
hermoso hombre que tenía delante.
Él se inclinó para darle un beso de despedida.
Era la primera vez que besaba al hombre del saco cuando
estaba vestido para matar...
228
Después de despedirse de Chloe, Lucca corrió al Hotel
Casino tras recibir una llamada telefónica sobre una
emergencia en el casino subterráneo.
Cuando llegó a la planta inferior oculta, se adentró por el
oscuro pasillo y atravesó la puerta que se suponía estaba
custodiada por uno de sus soldados.
La oscuridad era total cuando entró por primera vez, pero de
repente se encendieron las luces y...

"¡Sorpresa!", gritaron todos al iluminarse el lugar.

Sin palabras, Lucca miró a su alrededor y vio que todos sus

hombres y los de Dominic habían venido a felicitarle por su
ascenso.
Probablemente escuchó "Felicidades, jefe" mil veces
mientras atravesaba el mar de trajes que apostaban, bebían
y empezaban a pasárselo bien.
Al encontrarse con un Sal sonriente de oreja a oreja, supo
exactamente quién había sido el responsable.

"¿Te gusta? preguntó Sal, orgulloso de sí mismo.

Lucca bajó la mirada hacia la tarta que tenía las palabras

229
"Sorpresa, hijo de puta" escritas con glaseado.

"En realidad no deberías haberlo hecho".

el repiqueteo de los tacones mientras escrutaban a Chloe

la hizo desear que apareciera un socavón en el suelo y se la
tragara entera.
Todavía no le había gustado ninguno de los vestidos que las
chicas habían elegido ni siquiera para salir del probador, y
tampoco a María ni al dependiente, Ken, que golpeaba sus
zapatos de fondo rojo, intentando decidir qué ponerle a
continuación.

"¿Sabes qué...?"

Una bombilla se encendió en la cabeza de Ken, su voz se

apagó mientras se alejaba corriendo.
Volvió en unos instantes con un vestido en la mano.

"Llegó esta mañana. Aún no lo han planchado, por eso no

estaba en el suelo".

230
Chloe echó un vistazo al sencillo pero elegante vestido y se
enamoró.
Aunque su extravagante cuñada aún no parecía convencida,
salió de la habitación para dejar que se cambiara, volviendo
a su lugar en la sala de espera, en el sofá.
Chloe salió de la habitación, se subió al pedestal y se alisó
nerviosamente el vestido blanco sobre sus anchas caderas.
Al ser tan sencillo, dejaba ver su curvilínea figura, y el
escote cuadrado, aunque modesto, complementaba sus
grandes pechos.
Sus amigas aún, en completo silencio, Chloe de alguna
manera se puso aún más nerviosa cuando tuvo que
preguntar:

"Bueno, ¿qué les parece?".

Elle, su eterna mejor amiga, habló por todas:

"Me encanta".

Sin embargo, María aún no debía de estar convencida

cuando le pidió a Ken que trajera algo más de la parte de
atrás.
Ken volvió a salir, pero esta vez no regresó con un vestido,
sino con una gran caja.
Una María embarazada se levantó y abrió la tapa. Entonces
sacó por arte de magia un precioso velo blanco que parecía
tener kilómetros de largo.
231
Todas las chicas se quedaron boquiabiertas, incluida Chloe.

"Mandé hacer esto para ti", dijo María, acercándose a ella

para colocarle el hermoso velo en la cabeza mientras las
lágrimas empezaban a caer de los ojos de todas las chicas.

"Oh, María".

Chloe estaba asombrada mirando lo que parecían un millón

de rosas que se deslizaban por él con lágrimas
desbordando sus propios ojos.

"Es precioso."

María empezó a moquear.

Sacando un pañuelo de la caja que Ken le tendía, se atrevió
a decir algo, como si el embarazo fuera la razón de que
estuviera tan sensible.
Cuando por fin miró a Chloe, no la miró como si fuera a ser
su futura cuñada; María la miró como si fuera una
hermana...

"A mamá le habría encantado".

232
"¿ Qué estamos haciendo aquí, Lucca?", preguntó Dominic
en voz baja cuando llegó a su lado.

Los ojos de Lucca recorrieron la sala, escrutando a cada

persona de la fiesta.

"Sabes exactamente qué".

"Llevamos aquí más de dos horas".

Levantando la muñeca, comprobó que el jefe de la mafia

Luciano tenía razón: ya llevaban aquí más de dos horas.
La fiesta "sorpresa" era tan falsa como las tetas de las
mujeres que trabajaban aquí abajo, pero sólo unos pocos de
su confianza lo sabían.

"Si fuera a aparecer, ya lo habría hecho", dijo Dom,

asegurándose de mantener la voz baja.

"Ya aparecerá".

Lucca no lo dudó ni un segundo.

Como había dicho la esposa de Dom, su hermana, a One-
Shot le gustaba lo teatral. Nunca podía perderse una buena
fiesta.

"¿Seguro que es algo bueno?".

233
Un inquieto Dominic miró alrededor de la habitación para ver
que prácticamente todos los hombres hechos en la ciudad
estaban reunidos aquí.

"Somos un puto blanco fácil".

234
 21

PRO TIP: DAle sKITTles A ADAlyn

PARA QUe se CAlle

Una vez terminadas las pruebas, salieron a la limusina que

Lucca les había regalado para ese día.
Adalyn saltó sobre la lujosa tapicería.

“¿Qué vamos a hacer ahora?”

“No lo sé”.

Chloe estaba tan emocionada y despistada como las

demás.

235
“Lucca dijo que es una sorpresa especial. Supongo que lo
averiguaremos cuando lleguemos”.

“¿Quieres que le pregunte a Vincent?” preguntó Lake,

moviéndose hacia donde pudiera golpear la barrera que
separaba la parte delantera del coche de la trasera.

“Él podría decírmelo”.

Elle la detuvo.

“No, no estropeemos la sorpresa de Lucca”.

“Ooo… ¿Crees que va a derrochar y regalarnos un viaje de

compras?”.

Los ojos de Lake se abrieron de par en par ante la idea,

aunque María no tardó en reventarle el globo.

“Conociendo a mi hermano, eso sería un no.“

Amo no aparcó la limusina en el aparcamiento. En lugar de

eso, fue detrás del centro comercial para aparcar junto a la
puerta trasera de uno de los negocios. Amo les abrió la
puerta.

“Aquí es”.

236
Todas salieron en tropel, entusiasmadas. Chloe dejó pasar
primero a sus invitadas, saliendo la última.

“¿Y Gia? La invité…”

“Ya está dentro. Lucca hizo que le enviaran un Uber”.

Aliviada de que no se hubieran olvidado de Gia, subió los

escalones de piedra hasta la puerta trasera marcada como
“Entrada privada sólo para el personal”.
Utilizando una llave, un Vincent más silencioso de lo habitual
abrió la puerta. Era evidente que Lucca le había leído sus
derechos y le había dicho que más le valía portarse bien
hoy.
Siguiéndole dentro, subieron dos tramos de escaleras y
llegaron a una puerta metálica que un hombre de traje
oscuro les abría. Entrando la última, con Amo justo detrás
de ella, oyó los gritos excitados de sus amigas antes de
poder ver nada, y cuando por fin lo hizo, Chloe vio por qué
gritaban todas y por qué el grito de su mejor amiga había
sido el más fuerte.
Estaban en una sala de cine vacía. La entrada principal
estaba cerrada; no se permitía entrar a nadie excepto a ellas
y al personal. Los carteles de “En cartelera” habían sido
sustituidos por los de algunas de sus películas favoritas:
Bridesmaids, Cincuenta primeras citas, Titanic, Scream, La
sirenita, Un paseo para recordar, El diario de Noa, Orgullo y
prejuicio, Dirty Dancing y Crepúsculo.
237
Una atónita Elle se quedó mirando los carteles.

“He muerto y he ido al cielo”.

“Oh Dios, Nero y yo estamos jodidos. Nunca oiremos el final

de esto”.

Cualquiera que fuera el hechizo bajo el que estaba Vincent

había empezado a desvanecerse con cada mirada
escrutadora que Lake le dirigía.

“¿Cómo demonios se supone que voy a superar esto?”

Amo le dio un codazo, claramente para recordarle algo.

Chloe seguía asimilándolo todo.
Miró a María mientras sus ojos empezaban a llenarse de
lágrimas por segunda vez en el día.

“¿Has traído pañuelos de papel?”.

“No, pero ojalá lo hubiera hecho”.

María parecía querer llorar también, pero no de felicidad.

Kat le lanzó una mirada de “mátame, por favor”, haciéndole
saber a María que sentía su dolor cuando vio un gran
recorte de Edward Cullen.
El encargado se adelantó para presentarse.

238
“Señorita Masters, su prometido ha alquilado el teatro para
el resto del día y la noche. El personal le proporcionará todo
lo que desee. Como ve, tenemos hamburguesas, perritos
calientes, nachos, palomitas. Todo lo que tiene que hacer es
pedir, y se lo tendremos preparado a su gusto. Puede elegir
entre cualquiera de las películas de la pared. Mientras os
dan la comida y los aperitivos, le diré al proyeccionista qué
película habéis elegido primero. ¿Cuál será?”

Demasiado emocionada para elegir, miró a sus amigas.

“¿Qué vemos primero, chicas?”.

Pidiendo una tarrina de palomitas con triple de mantequilla,

Elle dio su sugerencia.

"Deberíamos ver Titanic primero. Es la más larga".

Sabiendo que su mejor amiga pensaba con tacto, empezó el

orden de la lista de películas en su cabeza.

"¿Gia?"

La dejó elegir, quería que se sintiera más cómoda. La pobre

Gia parecía haber sido catapultada a otra dimensión,
claramente sin saber a lo que se había apuntado. Sus ojos
se movieron por la línea de las diferentes películas.

239
"¿No hay Cincuenta sombras de Grey?”

María le dedicó una sonrisa de aprobación.

"Creo que me vas a gustar, seas quien seas".

Chloe la presentó rápidamente a María y Kat.

"Lo siento, Gia. Lucca me dijo que tenía una sorpresa para
mí. No me esperaba todo esto".

Gia la miró fijamente.

"¿Tu prometido ha hecho esto?".

Chloe asintió, volviendo a ponerse llorosa.

"¿Tiene un hermano?"

"Sí, dos. Nero, que es el novio de Elle, y Leo es su hermano

pequeño. María es su hermana", dijo, haciendo más
presentaciones para ayudar a Gia a entender mejor.

Gia, sin embargo, seguía atrapada por pillar a un hermano.

"¿Cuánto más joven?"

Chloe se rió.
240
"Todavía está en el instituto".

Decepcionada, Gia volvió a mirar los carteles de las

películas.

"Scream ."

"Ahora sí", gritó una Kat de pelo rosa mientras se llenaba las
manos de caramelos.

"¿Hay alguna posibilidad de que veamos Scream dos

veces?".

Chloe sacudió la cabeza dubitativa, sabiendo que iban a

tener suerte si pasaban la mitad.

"¿María?" preguntó por su elección, siguiendo adelante.

En este punto, la hermosa rubia sólo tenía una petición.

"Cualquier cosa menos Orgullo y prejuicio".

Chloe hizo una nota mental para poner esa en último lugar,
porque a pesar de que estaba felizmente casada, sabía que
lo último que María quería ver eran hermanas tratando de
encontrar a un hombre todo porque necesitaban casarse
para asegurar su futuro.

241
"Luego podemos ver La Sirenita", añadió Chloe a la lista,
queriendo asegurarse de que tenían tiempo para ver a Elle y
su película favorita.

Lake, sin embargo, no se fijó en una película de Disney.

"Elijo Dirty Dancing a continuación, entonces".

Vincent no pudo evitar poner los ojos en blanco mientras

murmuraba en voz baja:

"¿Qué tiene de especial Patrick Swayze?".

Kat le lanzó un gusano de goma como si tuviera una

vendetta Luciano contra él.

"Bueno, para empezar, sabe bailar".

"¡Puedo-pe!"

Vincent se frotó el hombro donde Amo le había golpeado

pero decidió mantener su bonita boca cerrada. A su
hermana, Adalyn, que había estado terriblemente callada
mientras cargaba dos perritos calientes y un barril de
refresco, claramente le importaba un carajo lo que iba a
sonar en la pantalla.

242
"Muy bien, que empiece la fiesta. Lake, ¿puedes traer el
tamaño familiar de M&M's de cacahuete?" preguntó,
colocando una bolsa de Skittles entre sus dientes.

Apenas pudieron distinguir el resto mientras murmuraba:

"Tengo las manos ocupadas".

Chloe hizo otra nota mental mientras estaba en ello.

Consejo profesional: Dale Skittles a Adalyn para que se
calle.

Dominic Luciano", le saludó regiamente Vinny Vitale

"
cuando se unió a ellos en la esquina.

"¿Cómo has estado?"

"Mejor que nunca".

Le tendió la mano izquierda tatuada. Vinny se la estrechó.

Incapaz de pasar por alto la joya de su dedo anular, sonrió.

"Me alegro de que el acuerdo al que llegué haya funcionado

para todos".
243
"Sí", resopló.

"Por fin."

Lucca miró con condescendencia al hombre que había

conseguido el trono y a su hermana en el mismo año.
Sí, pobre de ti.

"He estado pensando en lo que me pediste, Lucca".

El consigliere se volvió hacia él.

"Y creo que se me ha ocurrido una solución".

"¿En serio?"

El consigliere hizo un gesto con la mano mientras hablaba:

"Sí. ¿Qué te parece si mañana me paso por tu despacho y

hablamos del asunto?".

Sus ojos volvieron a escrutar a los hombres.

Mañana sabría cómo tratar mejor a sus hombres cuando se
enteraran de que iba a casarse con una mujer sin
ascendencia italiana.

"Me parece bien."

244
"Genial. Volviéndose para marcharse, Vinny se volvió un
momento.

"Oh, ¿y por casualidad sabes dónde está mi hijo?"

Puede que no fuera la verdad, ya que sabía exactamente

dónde debería estar su soldado, pero seguía siendo
bastante exacto.

"Con Vincent... sólo Dios lo sabe".

245
 22

¿sAbes QUIÉn es?

Al pulsar Enviar en el emoji del corazón negro, lo envió al

teléfono de Lucca. Sabía que él entendería que no sólo
estaba agradecida, sino que también pensaba en él.
Cuando volvió los ojos a la gran pantalla, se dio cuenta de
que probablemente no debería haber bebido tanto refresco.
Empezó a retorcerse en su asiento. Toda el agua de la
escena en la que el Titanic estaba a punto de hundirse y
todos se aferraban a la vida no ayudaba. No quería
perderse la mejor parte…
El susurro de Gia reveló su propia situación.

“Yo también necesito ir”.

246
La hizo sentir mejor saber que Gia estaba en el mismo
barco.

“Si nos damos prisa, podemos estar de vuelta antes de que

Leo muera.”

Con Gia golpeándola para que se levantara, Chloe no

necesitó ningún otro estímulo.
Vincent fue el único que les prestó atención cuando se
levantaron. Había estado vigilando el cine apostándose en
la puerta de salida junto a la pantalla de cine, mientras que
Amo había tomado posición en la parte trasera del cine,
donde podía vigilar la otra puerta. Todas las demás chicas
habían estado demasiado absortas en la película, incluso
María y Kat, que jurarían más tarde que no lo estaban.
Estaba claro que ninguna de ellas quería arriesgarse a
perderse la parte que se avecinaba mientras apartaban las
piernas para que Gia y Chloe pudieran pasar.
Chloe no las culpaba; la parte en la que Rose jura que
nunca lo dejará ir... sólo para dejarlo ir, carajo… era icónica.

“Necesitamos ir al baño”, explicó cuando Amo salió con ellas

por la puerta.

Asintiendo, les acompañó al baño y se paró a unos cinco

pasos frente al baño de hombres.
Apresurándose a hacer sus necesidades, las dos aliviadas
chicas se reunieron en el lavabo.
247
“Uf, me había estado aguantando desde que Rose intentaba
meter la maldita llave en la cerradura”.

El alivio parecía real en la cara de Gia en el espejo.

“Pensé que Adalyn sería la primera en irse con la cantidad

de refresco que bebía”.

Chloe no pudo evitar reírse.

“Adalyn tiene una vejiga de acero. Probablemente aguantará

hasta el final de la próxima película”.

Tiraron las toallitas de papel y salieron del baño a toda prisa

para volver. Concentrada únicamente en qué parte de la
película se estaba perdiendo, dio automáticamente un paso
hacia la puerta del cine. Al mismo tiempo, se dio cuenta de
que Amo no estaba donde lo habían dejado. Entonces la
agarraron del brazo. Sobresaltada por el repentino contacto,
sus ojos volaron hacia un lado, completamente consternada
al ver quién la agarraba del brazo, pero no se apartó
inmediatamente.

“Lucca me envió a buscarte. Tenemos que irnos. Ha habido

una emergencia”.

Gia estaba tan sorprendida como ella.

248
Agarrando el otro brazo de Chloe, la sostuvo firmemente en
su lugar ante la urgente demanda.

“¿Sabes quién es?”

Apenas podía pensar mientras el corazón se le salía del

pecho.

“S-sí, él es…”

lucca se dirigió a hablar con Sal cuando…

“Lucca”.

Al oír su nombre, Lucca vio a un Enzo que se quitaba el

sombrero.

“Quería disculparme por lo de ayer. No debería haberme

presentado así”.

Haciendo girar nerviosamente el sombrero, parecía sincero.

249
“Debería haber respetado tu intimidad y la de tu prometida.
No volverá a ocurrir”.

Lucca asintió con la cabeza con ligera desconfianza,

haciéndole una advertencia directa.

“Espero que no”.

“No ocurrirá”.

Una risa ansiosa escapó de la garganta de Enzo antes de

aclararla.

“Espero no haber asustado a tu prometida presentándome

así sin avisar”.

Lucca tensó la mandíbula.

“Por cierto, ¿dónde… está?”, preguntó, echando un vistazo

a la habitación.

“No veo a ninguna de las chicas aquí celebrando, la verdad”.

“Noche de chicas”, dijo apretando los dientes antes de

obligarse a relajarse.

Lucca necesitó todas sus fuerzas para mantener la farsa.

Cada uno de los que conocían el plan iba a difundir la
250
misma mentira sobre el paradero de las chicas con la
esperanza de tenderles una trampa.

“Una noche de cine en el ático de Nero.”

“Bueno, espero que lo pasen de maravilla”.

Colocándose de nuevo el sombrero en la cabeza, le hizo un

gesto de despedida con él antes de hacerlo.

“Gran fiesta”.

Mientras veía alejarse la espalda del que ahora creía que

era One-Shot, no le perdió de vista cuando Sal se acercó a
él, acercándose a verle en su lugar.

“¿Todo bien?”

“Por ahora. Simplemente no pierdas de vista a nadie…”

Brringg.
Sacó su teléfono del bolsillo de su traje, pero sólo miró hacia
abajo lo suficientemente rápido como para ver el pequeño
corazón negro que Chloe le había enviado antes de que sus
ojos volvieran a subir, dándose cuenta de que ya había
perdido el feo sombrero de Enzo.

“¿Adónde ha ido?”
251
Lucca agarró el teléfono, aferrándose al hecho de que Chloe
estaba a salvo y nadie en quien no confiara conocía su
ubicación.

“¿Dónde coño se ha metido?”

“¡Lucca!”

Buscando entre la multitud a la persona que había gritado

su nombre, sus ojos se posaron en los avellana de Dom,
encontrando la fuente. Esta vez, el jefe de la mafia Luciano
sólo tuvo que pronunciar las palabras:

“Alguien salió.”

el agarre que tenía sobre ella se tensó mientras tiraba de

ella.

“Tenemos que irnos”.

Chloe luchó contra el agarre de ambos, y ninguno de los dos

aflojó su agarre sobre ella, pero Chloe le había hecho una
promesa a Lucca de que no iría a ninguna parte sin Amo o
Vincent, incluso si se trataba de uno de sus padres.
252
“¿Dónde está Amo?”

“Está ayudando a Vincent a sacar al resto de tus amigas por

la otra salida”.

El agarre en su brazo se volvió más áspero, obligándola a

dar un paso lejos de las puertas del teatro … Pero Gia la
sacudió hacia atrás.

“¿Quién es?”

Chloe no podía creer lo que estaba ocurriendo mientras

miraba al miembro de Caruso de más edad que la sujetaba
con fuerza. Se suponía que era un viejo amigo de la familia
de Lucca, pero algo le gritaba que algo no iba bien.

“No hay tiempo”, se interrumpió.

La fuerza que él ejercía sobre su brazo le dolía ahora de

verdad, lo que hacía aún más difícil apartarse.
¡Ya está!

“Bueno, vamos a hacer tiempo”.

Chloe se negó a ser movido a pesar del dolor ardiente.

“Le prometí a Lucca que no dejaría a tu hijo. Gia y yo

volveremos al teatro y saldremos por donde se fueron”.
253
Vinny prácticamente vomitó por la boca que ella se atreviera
a cuestionarlo.

“Estúpida zorra…”

Chloe se congeló ante la forma odiosa en que le había

hablado. A pesar del dolor que poco a poco se iba
convirtiendo en entumecimiento, empezó a forcejear contra
la fuerza con la que la sujetaba.
El horror la invadió cuando su otra mano se dirigió a su
costado para sacar una pistola, pero lo único en lo que
podía pensar era en su nueva amiga, a la que acababa de
poner en aquella horrible situación.

“¡Corre, Gia!”

“Ella va con…”

Gia no le dio la oportunidad de terminar lo que estaba

diciendo. Soltando el agarre que tenía sobre el brazo de
Chloe, agarró su pistola, giró su cuerpo hacia el suyo y,
usando su otro brazo, le dio un codazo en la nariz.
Al verse inesperadamente liberada, la mente de Chloe sólo
tuvo un segundo para reaccionar a lo que estaba
sucediendo. No quería poner en peligro a sus otras amigas
dentro del teatro, especialmente a María, que estaba
embarazada, pero Vincent estaba dentro y podía ayudarla.
Haciendo acopio de sus sentidos mientras Gia seguía
254
forcejeando por la pistola, Chloe corrió hacia la puerta del
cine, abriéndola de par en par.

“¡Vincent, ayúdame!”, gritó con todas sus fuerzas, pensando

lo más estratégicamente posible por la seguridad de todos.

“¡María, saca a todo el mundo por la puerta de salida!”

Esperando que eso bastara para hacerle caso, Chloe corrió

rápidamente hacia Gia, que ahora tenía el control de la
pistola. Prácticamente estaba utilizando la empuñadura
como ariete sobre el cráneo de la asaltante mientras
luchaba por no ser estrangulada.
Sabiendo que María lo haría si estuviera aquí, Chloe fue a
ayudar a Gia, tratando desesperadamente de agarrar las
manos que estrangulaban a su amiga con la esperanza de
que pudiera recuperar el aliento.

"¿Qué demonios?" gritó Vincent, empujándola para intentar

hacer lo que Chloe no podía.

Sus azules de bebé se fijaron en el hombre contra el que

luchaba y que ya no reconocía...

"¿Papá?".

255
 23

ADIVInA lA sUeRTe

"¿ Qué coño estás haciendo?" le gruñó Vincent.

Cuando su padre no contestó, le gritó a Chloe por encima
del hombro:

"¿Dónde está Amo?".

Chloe habló tan rápido como pudo, tratando de informarle.

"No lo sé. No estaba cuando salimos del baño. Vinny me

agarró y me dijo que Lucca le había enviado y que era una
emergencia".
256
Justo cuando acababa de pronunciar las palabras, la mano
de María la agarró con fuerza por detrás y la hizo retroceder.
De pie junto a todas sus amigas, Chloe pudo ver que
estaban tan conmocionadas como ella por lo que estaban
viendo. Lake tenía los ojos redondos como platos.

"¿Por qué Gia está siendo golpeada por el padre de

Vincent?"

"No lo sé”.

Chloe sacudió la cabeza con consternación antes de pivotar

hacia una embarazada María.

"Te dije que te fueras".

"Sí, bueno, nunca he hecho nada de lo que se supone que

tengo que hacer".

La mirada de María no se apartó del trío que luchaba

mientras abría su bolso y empezaba a gritar órdenes.

"Kat, ve al baño de hombres. Adalyn, ve a comprobar la

puerta del otro lado del baño de mujeres".

"Lo haré."

257
Chloe hizo su voz tan firme como la de María, desafiando a
cualquiera que la cuestionara.

"Elle, coge a todas y vete".

Elle le echó un vistazo a la cara y supo que ya no era esa

chica con cicatrices que necesitaba protección.
Agarrando a Adalyn y a Lake por los brazos, las condujo por
la pasarela hacia el puesto de comida.
Orgullosa de sí misma, Chloe se acercó a la puerta que
seguramente era el armario de la limpieza, sólo para
encontrarla cerrada. Al mismo tiempo, María reveló lo que
llevaba en el bolso. Sacando una pistola bonita y brillante,
María se acercó con sus tacones de aguja al consigliere y le
apretó el metal contra la frente.

"Déjala. Déjala ir", ordenó letalmente la princesa de la mafia.

"María, ¿qué estás haciendo?”

La cara de Vinny se puso aún más roja.

Lentamente, soltó a Gia y empezó a levantar las manos en
el aire.

"Lucca me envió para proteger a Chloe, probablemente para

protegerla de Gia".

María, sin embargo, no quitó el arma.

258
"Si Gia quisiera eliminar a Chloe, ya le habría disparado en
lugar de usarla contigo".

"¡Amo está aquí! Está herido!"

Al grito de Kat, Chloe se movió hacia el baño de hombres,

pero la voz de María la hizo detenerse.

"Quédate donde estás, Chloe", le ordenó, sin saber lo que

podía esperarle en el baño de hombres.

"Donde pueda verte".

"¿Y Amo?" Preguntó Chloe, comprendiendo que Vinny

podría tener un cómplice, pero no podía evitar querer ayudar
a su amiga.

"¡Kat, llama a una ambulancia!" Gritó María, sabiendo que

no podían hacer nada por él, de todos modos.

Viendo que María lo tenía bajo control, Gia se salió de

debajo de Vinny.
Vincent se quedó en shock. Era la vez que más tiempo
llevaba sin decir una palabra.

"Tienes un teléfono. Llama a Lucca", le ordenó María

mientras su mirada mortal no se apartaba de su padre.

259
Mirando a todos los que le rodeaban, Vinny fue lo bastante
listo como para saber que no iba a salirse con la suya.

"Vincent, dispara a María. Si llamas a Lucca, soy hombre

muerto".

Lentamente, Vincent se metió la mano en la chaqueta,

mientras a Chloe se le cortaba la respiración...

lucca miró a un soldado Luciano inconsciente que yacía

en el pasillo.

"¿Cuánto tiempo?"

Comprobando rápidamente su pulso, Dom negó con la

cabeza.

"No estoy seguro".

Era obvio que el soldado que había estado vigilando la

puerta por fuera estaba muerto y que One-Shot se había
puesto en marcha. Todos habían estado vigilando la puerta
durante toda la noche.

260
"Todo el mundo arriba", Lucca comenzó a dar instrucciones
sólo a aquellos en los que confiaba, teniendo una idea de
que podría haber ocurrido hacía sólo unos momentos.

"Sal, te quiero en los ordenadores ahora".

La puerta se abrió de golpe porque alguien de dentro se

preguntaba qué estaba pasando en el pasillo.

"Todo listo... oh, mierda".

Lucca se enfrió al ver a Enzo.

Brring.
Esta vez, no era un mensaje de texto, sino una llamada, y
cuando vio el nombre de Vincent, el miedo real se filtró.
Instintivamente sabiendo que nada bueno iba a salir de esta
llamada, contestó...

no fue hasta que vio el teléfono en su mano que pudo

empezar a respirar de nuevo. María, por otro lado, no se
había molestado en mirar en dirección a Vincent.

261
"A diferencia de ti-", siseó, clavando el cañón de la pistola en
la cabeza del hombre que sólo podía suponer que era One-
Shot, "-Vincent es leal a la familia Caruso".

Vinny miró fijamente a su hijo como si Vincent hubiera sido

quien le traicionara.

"Mi muerte pesará sobre tu conciencia".

"No"

Vincent habló despacio, como si no pudiera creer las

palabras que salían de su boca.

"El único responsable de tu muerte eres tú. Sabías que eras

hombre muerto en el momento en que tocaste a Chloe ...
Hiciste tu cama. Ahora acuéstate. Adentro. En ella".

Chloe nunca lo había visto así. Quería llorar ante la

expresión destrozada de Vincent mientras hablaba por
teléfono. Al igual que Adalyn, vivía en su propio mundo, el
resto eran participantes "a veces molestos", pero ahora le
dolía el corazón por él. Vincent no sólo era una buena
persona, sino también un buen amigo.
Frotándose el cuello, Gia flexionó el hombro como si le
doliera.

"¿Estás bien, Chloe?"

262
"Sí".

Chloe desestimó el dolor punzante en el brazo por el agarre

de Vinny, todavía un poco en estado de shock al ver cómo
su nueva amiga había reaccionado como una malote.

"Gracias a ti”.

Concentrada en mantener su arma apuntando a Vinny,

María envió una mirada interrogativa a Gia.

"¿Puede alguien decirme quién demonios es?".

Buena pregunta.
Gia soltó una pequeña carcajada mientras se llevaba la
mano a la espalda para sacar una corbata de cremallera de
debajo de la sudadera suelta.

"Permíteme que me presente".

Agachándose, obligó a Vinny a llevar las manos a la espalda

para sujetarlo con sus esposas de cremallera que hicieron
que incluso María levantara una ceja apreciativa ante sus
movimientos.

"Soy Gianna, la guardaespaldas privada de Chloe".

263
Como si no hubiera estado lo suficientemente sorprendida
por una noche, Chloe se quedó con la boca abierta.
Sintió como si Gia le hubiera quitado las piernas de encima.
Respirando hondo, Chloe se prometió a sí misma que no
reaccionaría exageradamente hasta que oyera el nombre de
su prometido salir de la boca de Gia después de su
pregunta.

"¿Quién te ha contratado?"

Capaz de guardar el arma, María tuvo que sujetarse la

barriguita de tanto reír, dejando claro que no era sólo Gia la
que le impresionaba esta noche.
Sonriendo con confianza, la verdadera Gianna ya no tuvo
que disimular...

"Adivina con suerte".

264
 24

Al FIn y Al CAbO, es hIjO De sU PADRe

sus soldados condujeron a One-Shot al almacén suizo

lleno de ambas familias.
Con un fuerte empujón, Drago puso a Vinny de rodillas
frente a él. Lucca miró fijamente al hombre que le había
eludido; un hombre que, desde que era un niño, había
pensado que sólo tenía en mente los mejores intereses de
la familia Caruso. Años y años le habían pedido consejo, y
cada vez lo habían aceptado sin dudarlo.
Vinny había traicionado a cada una de las personas que se
encontraban hoy aquí y que habían sido traídas para
presenciar su castigo… Pero los pensamientos actuales de

265
Lucca estaban consumidos por la persona a la que más
había traicionado.
A su propio hijo.
Mirando a Nero, inclinó la cabeza hacia la puerta.
Nero puso la mano en el hombro de un solemne Vincent y le
dio un codazo, pero éste negó con la cabeza con firmeza.
Vincent quería presenciar lo que estaba a punto de ocurrir,
creía que se lo merecía más que el resto, pero había cosas
que no era necesario ver... y su tristeza infantil, más
penetrante que de costumbre por el enrojecimiento y las
lágrimas que era incapaz de ocultar, era una de ellas.
Vincent estaba dispuesto a luchar para quedarse.
No fue hasta que un Amo vendado le puso la mano en el
otro hombro cuando Vincent accedió finalmente a
marcharse.
El almacén quedó en silencio cuando los tres amigos
salieron y la puerta se cerró definitivamente.
Durante las últimas veinticuatro horas, habían aprendido
cómo lo había hecho. Como consigliere, le habían permitido
entrar en todas las habitaciones. Si su presencia en los
lugares captaba alguna cámara, no era raro, mientras que
otras veces, pasaba desapercibido. Vinny había aprendido a
eludir las cámaras de seguridad averiguando qué zonas
podían verse y cuáles no memorizando las pantallas de
seguridad. Y ahora, Lucca podía hacer la única pregunta
que le rondaba la cabeza desde el primer asesinato de One-
Shot…

266
“¿Por qué?”.

“Mátame y acaba de una vez”.

Vinny levantó su rostro lleno de odio para que todos lo

vieran por fin mientras miraba desafiante a su nuevo jefe.

“Si quieres preguntar por qué … entonces pregúntale a tu

padre”.

Esa era la cuestión. Lo hice.

“Él no lo sabe”.

Vinny gruñó entre risas:

“Él lo sabe”.

Muy bien, entonces…

De entre las sombras, un hombre salió a grandes zancadas
para ponerse a la luz. El humo del cigarro llenaba el aire
mientras Dante se acercaba para colocarse junto a su hijo.

"Yo no".

Dante se acercó al que había sido su mejor amigo.

267
“Nos criamos codo con codo -tú, Enzo y yo- y nunca jamás
dudé de tu lealtad”.

El odio de Vinny hacia Dante ya no podía disimularse, lo que

hizo que todos se preguntaran cómo había podido ocultarlo
tan bien durante tantos años, o peor aún… todos se las
arreglaron para no notarlo.

“Qué fácil se te olvida Emilia .”

Una expresión de dolor cruzó el rostro de Dante.

“Nunca he olvidado a Emilia”.

¿Emilia?
Lucca nunca había oído pronunciar ese nombre, al menos
no en su presencia.
Vinny se abalanzó sobre Dante, pero su padre no vaciló.
Permaneció quieto como una piedra mientras Drago
arrastraba a Vinny de rodillas.

“No te atrevas a pronunciar el nombre de mi hermana”,

siseó.

Su habitual tono regio de consigliere había desaparecido.

268
“Cuando tu padre concertó el matrimonio entre Emilia y tú,
te negaste a casarte con ella el día antes de la boda. Ella se
sintió humillada”.

Dante le sacudió la cabeza con enfado.

“Eso no es cierto, Vinny, y lo sabes. Sabes exactamente por

qué me negué a casarme con ella. Incluso tuve el permiso
de tu padre para romperlo y retirarme de la boda”.

"Mi padre escuchó las súplicas de Emilia. Le dije que no lo

hiciera".

Los ojos de Vinny ya no ocultaban sus verdaderos

sentimientos de celos mientras miraba fijamente a Dante.

"Sabía a quién querías realmente".

"Emilia vino a mí, rogándome la noche antes de nuestra

boda que no la obligara a seguir adelante con la ceremonia.
Me dijo que su corazón pertenecía a la iglesia y cuál era su
verdadera vocación. Amenazó con suicidarse si nos
casábamos".

Dante le miró incrédulo de que pudiera ver el pasado de

forma tan diferente a como había sucedido.

269
"¿Es eso lo que hubieras preferido? ¿Una hermana muerta
antes que una que quería ser monja? Pensé que un hombre
de tu devoción podría entender eso, Vinny".

"Emilia nunca se habría hecho daño. Nunca habría cometido

ese pecado".

Vinny sacudió la cabeza con complicidad.

"En cambio, te llevaste a la novia que me habían

prometido".

"Te pregunté antes de aceptar el acuerdo. Tú fuiste quien

me dijo que siguiera adelante. Si hubieras querido a
Melissa, no habría aceptado nuestro matrimonio".

La voz de Dante era ahora incapaz de odiar cuando hablaba

de su esposa muerta.

"Amaba a Melissa más que a la vida misma, pero nuestro

amor creció con el tiempo, como en cualquier matrimonio
concertado".

"¿Cómo iba a decir que no a nuestros padres?".

La voz de Vinny se llenó de aversión después de tener que

escucharle.

270
"¿A ti? Mi padre era el consigliere de tu padre. Continuar
nuestro linaje como consejeros de los Caruso era la fuente
del orgullo de nuestra familia. Me habrían culpado si me
hubiera llevado a Melissa y tú te hubieras vengado
convirtiendo a Enzo en tu consigliere. No podía correr ese
riesgo. En vez de eso, tuve que ver cómo se enamoraba de
ti y te daba los hijos que deberían haber sido míos."

"Tuviste un hijo".

Dante masticó su cigarro con rabia.

"Vincent".

Vinny soltó un bufido de sarcasmo.

"Vincent no es Lucca".

Lucca no sentía ninguna simpatía por él. Aunque su hijo era

irritante a veces...

"Vincent es mucho mejor hombre que tú. Él nunca

traicionaría a Nero y Amo de la forma en que tú lo has
hecho."

"Tomaste lo que debía ser mío", siseó Vinny antes de

sonreír.

271
"Esperé mi momento... antes de pagarte con la misma
moneda. Retuve mi venganza hasta que supe que dolería
más".

Cuando Dante fue a por él, Lucca tuvo que extender un

brazo para mantenerlo en su sitio. Por fin pudo comprender
todo lo que necesitaba saber. Una vez que Lucca hubo
sacado a Lucifer del cuadro, Vinny pudo sugerir que las dos
líneas de sangre de la familia se mezclaran sólo para que un
Luciano pudiera ser culpado de sus crímenes. Elegir a
Dominic como culpable era lo más inteligente, ya que no
sólo era el heredero de Lucifer que buscaría venganza por
su padre, sino que Dom sólo tenía un método para matar.
Sólo había una cosa que Vinny no había tenido en cuenta:
que Lucca sabía todo lo que había que saber sobre Dominic
Luciano. Que no sólo nunca buscaría venganza por la
muerte de su padre, sino que jamás dispararía a un hombre
en la nuca si podía evitarlo.
Al tener la última pieza del rompecabezas, Lucca estaba tan
cansado como su padre de esperar.

"He oído todo lo que quería oír".

Vinny había confesado su deslealtad, y era hora de que se

ganara su penitencia.

"Enzo va a hablar contigo de lo mucho que apreció la

estancia de su hijo en el hospital".
272
Drago levantó a Vinny utilizando la parte trasera de su traje,
empujándolo para que mirara al hombre que se suponía que
era uno de sus mejores amigos. Quitándose el sombrero,
Enzo pudo mostrar su propio odio antes de que su puño se
alzara para golpear a Vinny. De la boca de Vinny salió una
carcajada en lugar de un grito de dolor. El sonido hizo que
Enzo mirara a Dante en lugar de volver a golpear a Vinny.
Lucca acababa de llevarse un cigarrillo a los labios cuando
Vinny escupió sangre a sus pies y a los de Dante antes de
que las siguientes palabras que salieron de su boca
provocaran escalofríos en todos.

"Me aseguré de que Melissa me viera apretar el gatillo".

Dante se balanceó, sus palabras apenas audibles.

"Estás mintiendo".

"¿Lo estoy?"

Su sonrisa manchada de sangre decía lo contrario.

Lucca cerró el mechero antes de encender la punta.
El palo cayó al suelo con la primera palabra que pronunció.

"Lucifer mató a mi madre".

"Dejé que se llevara la gloria", empezó a jactarse Vinny.

273
"Pero fue mi bala la que acabó con su vida".

Dante emitió un aullido de dolor, liberando a Vinny de Drago.

¡No!
Lucca intentó apartar a su padre, hacerle entrar en razón.

"Quiere que lo mates rápido. No dejes que te incite".

"Suéltame, Lucca. Sé lo que está haciendo, joder", le gruñó

Dante a su hijo.

Fue testigo del verdadero dolor en los gélidos ojos de su

padre. Melissa podría haber sido su madre, pero primero era
la esposa de Dante...
Así que lo dejó ir.
De repente, Dante agarró a Vinny por el cuello, apretando
hasta que Vinny volvió a caer de rodillas.

"Maldito cobarde. ¿Cómo coño has ocultado tan bien lo

maricón que eres? No hacía falta mucho valor para matar a
una mujer gentil que no haría daño ni a una mosca, ¡ni para
disparar a alguien cuando no te pueden ver! Eres una puta
comadreja para esconderte en mitad de la noche a poner
una puta bomba".

Finalmente, Dante soltó su agarre alrededor de la garganta

de Vinny cuando éste empezó a ponerse morado, dejándolo
jadeante.
274
Sacándose el puro de la boca, Dante lo levantó en el aire.

"Ojo por ojo".

Drago mantuvo firme la cabeza de Vinny mientras Dante le

clavaba la punta humeante del puro en el ojo izquierdo.
Permitiendo a Vinny un solo grito de agonía, Dante volvió a
apretarle las vías respiratorias mientras dejaba el cigarro en
la cuenca.

"Drago, cuchillo", ordenó Dante.

Cuando Drago le miró en busca de permiso, Lucca negó con

la cabeza. Luego se adelantó lentamente. Sacando su
propio cuchillo, hizo un gesto de complicidad a su padre.
Dante le permitió a Vinny otro grito, aprovechando la
oportunidad para mantenerle la boca abierta.

"Una lengua mentirosa, por las mentiras traicioneras que

dijiste".

Lucca empuñó el cuchillo y cortó la lengua de Vinny,

colocando la carne en el bolsillo delantero del traje del
mentiroso. Los gorgoteos de Vinny les mostraron que seguía
vivo. Lucca podría haber dicho que One-Shot era suyo, pero
le tendió el cuchillo ensangrentado a su padre.
Al cogerlo, Dante gritó a Vinny:

275
"Y un corazón por el corazón roto que me arrancaste".

Clavó el cuchillo en el pecho de su viejo amigo, arrancando

el corazón de Vinny, arrancándolo de cuajo de su cuerpo, y
haciendo que Lucca sintiera un nuevo respeto por su padre
mientras lo observaba.
Con el corazón en la mano, Dante lo tiró al suelo y empezó
a aplastarlo bajo su zapato, una... y otra... y otra vez...

"Papá".

Lucca no podía recordar la última vez que lo había llamado

así, pero de alguna manera, parecía apropiado.

"Está muerto".

Como si Dante no pudiera oírlo, empezó a patear el cadáver

de Vinny, y cuando Sal se movió para detenerlo, Lucca negó
con la cabeza.
Podía entender la rabia de su padre.
Chloe tenía razón; Dante había querido mucho a su madre,
y era lo único que Lucca siempre había sabido que era
cierto. La pena que Dante había embotellado y escondido
de cualquiera que observara su dolor tras la muerte de su
esposa se liberó por fin en el hombre responsable de
matarla.
No fue hasta varios minutos después cuando Dante dejó
caer el cuchillo al suelo y se quitó la chaqueta del traje.
276
El exterior era un desastre ensangrentado, y utilizó el interior
para limpiarse la cara cubierta de sangre.

"¿No pudiste guardar nada para nosotros?", preguntó Lucca

con ironía al ver que Dante volvía a razonar mientras se
echaba la chaqueta por encima del cuerpo ensangrentado.

"No."

Dante lo miró fijamente, luego a Sal, a Drago y a todos los

demás hombres a los que solía dar órdenes.

"Quiero que todos podáis mirar a Vincent a los ojos en los

años venideros".

Era un sentimiento amable del hombre que una vez había

sido la cabeza de esta familia.
Lucca se dio cuenta de dos cosas mientras miraba a su
predecesor...
Que Dante no sólo era uno de los mejores Don de la
historia, sino que, después de todo, era hijo de su padre.

277
 25

CAbOs sUelTOs

Recién lavado y bañado, Lucifer se sentó a la mesa que le

habían preparado en su celda. Cuando buscó el plato al otro
lado de la mesa, las yemas de sus dedos se detuvieron a un
milímetro de lo que deseaba, apenas fuera de su alcance.

"Paciencia", le dijo Lucca, cogiendo el cuchillo y el tenedor

para empezar a cortar el filete caliente.

Los ojos diabólicos se movían entre la deliciosa comida y el

hombre sentado frente a él con expectación.
Lamiéndose los labios, finalmente preguntó:

278
"¿Qué se celebra?".

Levantando el tenedor, Lucca dio un mordisco a un trozo

más pequeño, asegurándose de que seguía sabiendo a la
perfección antes de volver a dejar los cubiertos frente a él,
donde sólo él podía alcanzarlos.

"Se acerca mi boda".

"Felicidades".

La hostilidad y los celos por Chloe en su tono ya no

afectaban a Lucca. Era el mismo tono que Vinny había
utilizado hacia su padre, y al final, Dante y él ... habían
ganado.
Finalmente, Lucca deslizó el plato delante de él y, por
primera vez, Lucifer no inhaló la comida como un perro
hambriento. Cogió un trozo cada vez con los dedos limpios
para llevárselo a la boca. Lo saboreaba, masticándolo
lentamente antes de que se deslizara por su garganta. Iba
por la mitad del filete cuando se dio cuenta de lo bien que
sabía.

"¿De dónde has sacado esto? ¿De Carbone?"

"No”.

279
Aunque Lucca apreciaba el sentimiento, ni siquiera el
asador italiano más caro de Kansas City podía compararse.

"Yo lo preparé".

Lucifer masticó aún más despacio y tragó con alivio en los

ojos.

"No está envenenado", prometió Lucca, desvaneciendo

cualquiera de sus esperanzas.

Su cautivo, aunque agitado, al menos podía apreciar lo que

le daban mientras cogía otro trozo.

"Hombre de muchos talentos, por lo que veo".

Un cumplido no era lo que Lucca había venido a buscar.

"Entonces", comenzó Lucifer, sabiendo que no estaba

recibiendo el tratamiento real sólo porque Lucca se casara.

"¿Qué me ha pasado realmente para merecer este placer?".

Lucca permaneció en silencio, sabiendo que los juegos de

adivinanzas eran lo que mantenía cuerdo a Lucifer estos
días.

"¡Ah!"
280
El rostro de Lucifer se iluminó con una sonrisa malvada.

"Descubriste que era Vinny Vitale todo el tiempo".

Lucca tenía dos preguntas para él, y estaba seguro de que

ambas llevaban a la misma respuesta.

"¿Cómo supiste que era él?"

"Nadie odiaba a tu padre más que yo."

De hecho, Lucifer lo odiaba tanto que ni siquiera se atrevía a

decir el nombre de Dante en ese momento.

"Excepto... por Vinny."

Al verle tragar otro trozo de filete, Lucca supo que no había

terminado de cotorrear.

"Emilia era bonita, pero vamos; no tenía comparación con

Melissa".

Lucifer levantó la vista de los trozos de filete que le

quedaban y lo miró con aprecio.

"Yo, por mi parte, podía entender su envidia".

Lucca empezaba a ver el patrón.

281
Los tronos no eran lo único que todos ansiaban, sino una
esposa lo bastante fuerte para estar a su lado, y el hijo que
pudiera poseerlo. Si había algo que Lucca comprendía, era
que... todo trono tiene un precio.
Escrutó cuidadosamente el rostro del demonio para ver su
reacción a su siguiente pregunta.

"¿Por qué nos dijiste que la habías matado?".

A medio tragar, Lucifer pareció ser cogido desprevenido

antes de responder.

"Porque era demasiado cobarde para atribuirse el mérito".

Cuando Lucca sólo continuó devolviéndole la mirada, el

rostro de Lucifer cayó por un breve instante, revelando la
verdad de todo aquello.

"No tenía ningún gran logro real que pudiera reclamar, de

todos modos, así que reclamé el que tú estabas convencido
de que había cometido".

"Pero lo hiciste".

Lucca sintió que la ira volvía a surgir en él por el hecho de

que Lucifer dijera que no tenía ningún gran logro que
reclamar.

282
"Lástima que nunca llegarás a verlo".

"¿Qué?" preguntó Lucifer con esperanza en sus ojos

muertos.

Lucca, sin embargo, no quería que se fuera a la tumba

orgulloso y sabiendo que Dominic había devuelto al apellido
Luciano la grandeza que una vez tuvo.

"Nunca lo sabrás", prometió Lucca.

Al menos, no por mí.

Ignorando los dos últimos bocados, Lucifer levantó de
repente el plato e intentó romperlo, pero se dio cuenta de
que era de plástico cuando no se rompió.
Orgulloso de haber pensado en eso, Lucca sonrió y volvió a
sacarlo todo con cuidado de la habitación.
No era que pensara que Lucifer lo habría usado como arma
contra él; había temido que Lucifer lo hubiera usado contra
sí mismo.
Al volver a la celda de hormigón, Lucca miró de verdad a
Lucifer esta vez. Ahora que el hombre que tenía delante
estaba limpio, pudo ver la cantidad de daño que le había
infligido. La suciedad y la mugre habían cubierto sus
cicatrices y los kilos de carne que le había quitado por sus
crímenes. Con cada cicatriz que le había dado a Cloe, él le
había devuelto el favor y algo más, haciendo a Lucifer
Luciano irreconocible.
283
Y su tiempo en esta celda no había sido amable.
Con él a punto de casarse con Chloe, era hora de que
finalmente siguiera adelante...

"Esta es la última vez que me verás, Lucifer".

Lucca le hizo otra grave promesa.

"La próxima persona que venga a visitarte será tu creador”.

El puro miedo en los ojos de Lucifer creció, pero Lucca no

pudo verlo porque ya se había alejado.

"¿Cuánto tiempo será eso?", gritó el demonio a su espalda,

con sus emociones debatiéndose entre el terror y la ira.

Cuando Lucca cerró la pesada puerta de metal por última

vez, no había compasión en su fría voz.

"Cuando esté listo".

su chófer se detuvo frente al Hotel Casino. Cuando salió

del coche, María miró al techo y vio un millón de lucecitas

284
que parecían estrellas mientras esperaba a que se abriera la
puerta de su Rolls Royce perlado.

"Gracias, Vic".

Sonrió al hombretón que le había abierto la puerta mientras

se deslizaba fuera.
María se negó a llamarle por el nombre que Blue Park le
había dado, Big Vic.
Mientras él se inclinaba su caro sombrero, María pasó de
largo, dejándole allí hasta su regreso.
Entró en el casino y subió por el ascensor antes de llegar a
la puerta de la sala de guerra que seguían utilizando para
las reuniones. Al abrir la puerta, la nueva consigliere entró
vestida con un traje de mujer completamente blanco que
combinó con unos zapatos de tacón nude. Sin duda volvería
a la tienda de diseño para comprar una talla más pequeña
después de dar a luz.

"Hola, chicos”.

El mar de hombres vestidos de negro se quedó

boquiabierto. Los únicos que no lo hicieron fueron el jefe y
su subjefe temporal, Enzo.

"Me han dicho que el negro no es mi color".

285
el deslizamiento del tabique hizo que Lucca mirara a
través de la ornamentada ventana.

"Perdóneme, Padre, porque he pecado. Ha pasado mucho

tiempo desde mi última confesión".

La sombra del otro lado se movió ligeramente, sabiendo

quién estaba sentado al otro lado del tabique por aquella
voz oscura.

"¿Sí, hijo mío?"

"¿Conocías a Emilia?"

Sólo había venido a pedirle un favor, así que ¿por qué le

hacía una pregunta sobre un pasado que ya no le servía
para nada?
El hombre sombrío se quedó sentado en silencio.

"¿Emilia Vitale?", aclaró, pero Lucca estaba bastante seguro

de que la figura había sabido exactamente de quién hablaba
la primera vez.

"Yo-"
286
El sacerdote carraspeó.

"La conozco".

"¿Puede hablarme de ella?".

"Bueno..."

El sacerdote era muy consciente de que Lucca no estaba

aquí para hablarle como hijo de Dios, sino como el rey de
Kansas City.

"¿Qué le gustaría saber?"

"¿Sigue viva?", preguntó, suponiendo que lo que quería era

atar cabos sueltos.

"Sí".

Era obvio, a pesar de que una pared los separaba, que el

sacerdote se sentía incómodo al responder, pero saber
quién hacía las preguntas le hizo hacerlo con sinceridad.

"Todavía cuida niños en el primer orfanato al que fue

después de pronunciar sus votos".

¿Se sintió aliviado?

287
"Entonces... ¿es monja?”

"Sí", confirmó el sacerdote, cada vez más nervioso.

"¿Puedo preguntarte por qué me preguntas esto, Lucca?".

Contento con esa información, Lucca pudo por fin dejar

atrás el pasado.

"Ya no importa”.

Cuando la sombra se movió nerviosamente, Lucca continuó:

"No se preocupe, padre; no tengo intención de asesinar a

una monja".

Oyó una oración rápida y silenciosa al otro lado. Luego hubo

calma en la voz del sacerdote cuando volvió.

"Entonces, ¿hay algo más en lo que pueda ayudarte, hijo

mío?".

"Lo hay."

Lucca vino a pedir finalmente el favor.

"¿Nos casarías a mi prometida y a mí?".

288
Sus palabras destilaron calidez, mientras el padre decía:

"Por supuesto. Tu madre estaría muy orgullosa, Lucca. La

iglesia..."

"Aquí no, padre", le detuvo Lucca cortésmente.

"En nuestra casa".

"Lucca...", advirtió.

"Sabes que, como hombre de fe, hay reglas que debo

seguir. Conseguir autorización para una boda fuera de la
iglesia es poco frecuente".

"Ya lo sé", espetó Lucca.

Tuvo que recordarse a sí mismo que debía mantener la

calma y volvió a intentarlo.

"Esperaba que no necesitaras su autorización".

El sacerdote se lo pensó unos instantes antes de responder:

"No creo que pueda hacerlo, Lucca".

Se levantó y salió del confesionario.

289
Sin molestarse siquiera en cerrar la puerta de madera,
Lucca comenzó a caminar fuera de la iglesia, planeando no
volver jamás.

"Lucca", gritó el sacerdote, con la esperanza de hacerle

cambiar de opinión.

"Tu madre estaría muy contenta de verte casado aquí".

Al mencionar a su madre, Lucca giró sobre sus talones para

mirarle.

"Perdóneme, padre, pero mi madre no está aquí".

Miró a su alrededor, a la catedral a la que su madre le había

arrastrado, pero no sentía ninguna conexión con ella...
Sólo con el sacerdote que hablaba con su madre todos los
domingos.

"Ella está conmigo en casa, donde están las flores que me

enseñó a cultivar".

290
 26

DOnDe CReCen lAs FlORes

Incapaz de contenerse, Chloe echó un vistazo al jardín

trasero, a los invitados que esperaban el comienzo de la
boda.
Antes de que pudiera contar cuántos eran, María cerró la
cortina, ocultándolos de su vista pero no de su mente.
Chloe aún sabía que había mucha gente esperando su
entrada.

"Por favor, señoras..."

291
María chasqueó sus dedos cuidados, rompiendo la charla
emocionada de las damas de honor de Chloe.

"Es hora de que nos pongamos en posición".

Oh, no.
Elle, al ver que estaba congelada de miedo, enlazó su brazo
con el suyo y la alejó de las puertas francesas abiertas con
cortinas para su revelación, hacia la parte de atrás de la fila,
donde se estaban formando sus damas de honor.

"Tú puedes".

Sin embargo, las palabras alentadoras de su mejor amiga

no aliviaron su estómago mareado.

"No, no lo hago", susurró Chloe, tratando de mantener en su

estómago lo poco que podía comer hoy.

"De verdad que no".

"Sí. Sí. Sí", la tranquilizó Elle, deteniéndolas al final de la

fila.

"Voy a tropezar".

Elle rió entre dientes, y con el apretón de su brazo, la soltó,

conociendo la verdadera fuerza de su mejor amiga.
292
"No, no te vas a tropezar".

Oh Dios...

"Voy a vomitar", advirtió, colocando una mano sobre su

estómago.

María enlazó su brazo con el que Elle acababa de soltar.

"Si lo haces, gira la cabeza para que no me caiga encima".

Acariciándose los mechones rubios, le dirigió una mirada

amenazadora.

"Tengo demasiado buen aspecto para estar cubierta de

vómito".

Chloe sintió que los labios le temblaban de risa al pensar

que María no tenía un aspecto magnífico, ni siquiera
cubierta de vómito.
La idea la tranquilizó hasta que el pánico se apoderó de ella
cuando la cola empezó a moverse.
No se movió cuando María intentó impulsarla hacia delante,
incapaz de forzar el movimiento de sus pies.
¿Qué está pasando?
¿Qué estoy haciendo?
Esto es una locura.
De verdad estoy a punto de casarme...
293
"Si no empiezas a moverte, Lucca va a pensar que no
quieres casarte con él".

El habitual tono excesivamente dulce de María desapareció.

"Ahora, ¿quieres arruinar el día más feliz de la vida de mi

hermano?"

No.
Ella suspiró.
Chloe no quería estropear el día de Lucca, ni el suyo, ni el
del mundo entero, para el caso, si no caminaba por ese
pasillo hacia donde crecen las flores.
Aferrándose al brazo de María para salvar su vida, empezó
a caminar, sintiendo que estaba a punto de-

"Va a ser difícil entregar a mi protegida. Recuerda todo lo

que te he enseñado", empezó a susurrarle María mientras
se dirigían a las puertas francesas con cortinas.

"Hazle fregar siempre los platos después de cenar..."

A cada paso, María le daba otro consejo.

"-Mantenlo alerta-"

Otro paso.

294
"-Y finge que ha olvidado algo importante y haz que pida
perdón".

Un paso más.

"Cuando te enfades con él, pide comida para llevar. Le

llegará al alma".

Las lágrimas ya rebosaban de sus ojos cuando llegaron a la

puerta con cortinas, Chloe abrazó a María y depositó un
beso en su mejilla antes de que tuvieran que atravesarla.

"Gracias, María. Después de lo de mis padres..."

Se interrumpió al pensar en su padre y su madre, que

habían muerto en una trágica explosión de gas no hacía
mucho tiempo. A pesar de que nunca se habían preocupado
por ella como debían, seguía sintiendo un poco de tristeza
por la ausencia de sus padres.

"Me habéis hecho más fácil pasar el día sin familia".

"Siempre has sido un miembro de la familia Caruso, Chloe".

María sonrió dulcemente y le guiñó un ojo.

"Esto lo hará oficial".

295
"Así es", dijo una voz grave detrás de ella.

Se giró y miró al padre de Lucca. No fue hasta que Dante

recibió un gesto de aprobación de María que le tendió un
brazo.

"Chloe, ¿me concederías el honor de enmendar un error al

poder llevar a una de mis hijas al altar?".

Abrumada por la alegría de que se lo hubiera pedido, siguió

mirando a María en busca de su aprobación.
María seguía sonriendo, pero ahora con lágrimas en los
ojos. No había celos mostrándose en ellos, sólo completa
abnegación y felicidad antes de que María atravesara la
cortina y caminara por el pasillo hasta su lugar.
Sonriendo con sus propios ojos brillantes, Chloe cogió el
fuerte brazo de su futuro suegro.

"Por supuesto".

"Gracias", pronunció Dante con voz ronca, acariciándole la

mano y dándole todas sus fuerzas.

Y con eso, Chloe respiró hondo por última vez, cada vez
más preocupada por no estar a la altura de las expectativas
de Lucca sobre cómo quería que fuera el día de su boda
hasta que...

296
Cuando se abrió el telón, los ojos azules y verdes de
Lucca se encontraron con los preciosos ojos grises que
amaba con todo su corazón desde el momento en que la
había visto por primera vez.
No había palabras para describir la belleza de Chloe.
No había nada como ella en esta tierra que pudiera
compararse.
Era tan exquisita como rara.
Su piel de porcelana, su largo y sedoso pelo negro y las
cicatrices que ya no intentaba ocultar eran prueba de ello.
Sin embargo, su belleza interior era su rasgo más atractivo.
Todos los días le sorprendía su belleza, pero hoy, con el sol
brillando y el jardín en plena floración mientras caminaba
hacia él por el pasillo, parecía etérea.
El vestido que había elegido para casarse con él era tan
exquisito como ella, pero era el interminable velo cubierto de
un millón de rosas blancas lo que le empañaba los ojos.
Podía sentir a su madre aquí mientras la miraba, mientras
olía las flores, mientras sentía el viento tocar su piel,
mientras miraba los vestidos verde esmeralda y los detalles
que Chloe había elegido a juego con los ojos de su madre.
Como había dicho el sacerdote que estaba detrás de él,
está orgullosa.

297
Su padre tampoco ocultó su orgullo cuando fue a entregar
por última vez a quien Lucca llamaría su prometida,
haciendo saber no sólo a su hijo sino a la familia que Dante
daba su total aprobación.
Cuando una Chloe impresionantemente hermosa se acercó
al cenador donde se habían conocido por primera vez,
Lucca sonrió mientras le tendía la mano para que la cogiera.
Estaban a punto de decirse las dos palabras más
importantes que se dirían en toda su vida, pero fueron dos
las que lo habían empezado todo...

"Hola, cariño".

298
 27

DesTInADO A seR

su boda había sido absolutamente preciosa y no podía

estar más contenta de cómo había ido. Se alegraba de no
haber cambiado nada ni haberla empequeñecido, ya que
habían podido compartir su amor con toda su familia y
amigos. Pero, ahora que había terminado, Chloe no
entendía por qué estaba tan nerviosa mientras estaba sola
en el baño.
No era como si no hubieran tenido relaciones sexuales
antes...
Tal vez fuera porque, en la semana en que se habían
mudado a la casa de la familia Caruso después de que
Dante les regalara la casa como regalo de bodas, Lucca
299
había dormido en el antiguo dormitorio de sus padres
mientras que ella se había quedado en el suyo.
Al dormir sola, había temido que alguna de sus viejas
pesadillas volviera a hacer acto de presencia, pero no fue
así. Se había sentido segura en la cama sin Lucca y, al
tercer día de dormir sola, se había dado cuenta de que ya
no era la adolescente aterrorizada que temía a su propia
sombra. Era una adulta que comprendía -por mucho que no
quisiera- que el mal podía tener lugar durante la noche y el
día. Puede que ya no le asustaran las pesadillas, pero lo
que sí le daba miedo, y no entendía por qué, era la fragilidad
de la vida misma.
Desde que Lucca había expresado que Dios no tendría un
lugar para él en el cielo, sólo podía pensar en que él creía
que no tenía redención. Había algo que él no sabía, y era
que el hombre del saco tenía corazón después de todo.
En el baño, sacudió la cabeza mientras se ponía el camisón
de volantes que Elle le había regalado en su despedida de
soltera. Luego abrió la puerta, esperando a su marido
despierto, pero se encontró a Lucca profundamente
dormido.
Sorprendida e incrédula ante la posibilidad de que se
hubiera dormido tan temprano en su noche de bodas, se
acercó a la cama a punto de despertarlo, pero cuando miró
el reloj de la mesilla, se dio cuenta de que era culpa suya
que se hubiera dormido. Había estado demasiado tiempo en
el baño.
Maldita sea.
300
Se levantó para apagar la luz con la esperanza de no
tropezar con algo en aquel dormitorio desconocido, pero
cuando accionó el interruptor, Chloe se quedó atónita al ver
cómo se proyectaba un suave y cálido resplandor por el
techo.

"¿Te gusta?", preguntó Lucca desde la cama.

"Me encanta".

Levantó la mirada asombrada mientras se dirigía a la cama

y se deslizaba bajo las mantas cuando él se las tendió.

"Creía que estabas dormido".

"¿En mi noche de bodas?"

Lucca deslizó la mano sobre su vientre hasta alcanzar su

cadera, atrayéndola hacia su pecho.

"Nero, Vincent y Dom nunca me dejarían olvidarlo".

Acurrucándose en su cálido cuerpo, le dio un beso en la

mejilla bronceada.

"No dirían nada”.

Chloe casi resopló ante la idea.

301
Bueno...

"Al menos no a tu alcance. Además, ¿cómo iban a

saberlo?".

"Porque se lo contarías a una de las chicas y, a partir de ahí,

todo iría jodidamente cuesta abajo".

Chloe se quedó boquiabierta.

"No lo haría".

Pero Lucca conocía demasiado bien a su nueva esposa.

"Lo harías".

"Ten cuidado, te estás acercando peligrosamente a empezar

una pelea en nuestra noche de bodas", le advirtió,
lanzándole la mirada que todavía era un trabajo en
progreso.

"Y no te he perdonado del todo que no me dijeras que

habías contratado a Gia para que fuera mi guardaespaldas".

"Tú eres la que quería que volviera el profesor Manos

Ligeras y no quería que ninguno de los hombres te
acompañara al baño", le recordó Lucca sin un ápice de
remordimiento.
302
"Así que maté dos pájaros de un tiro".

Chloe rió entre dientes, pero entonces una pequeña parte

de su felicidad se apagó de repente.

"Hablé con Vincent esta tarde antes de irnos. No mencioné

a su padre".

Tragó con fuerza, su mente volviendo a la mirada malvada

que había estado en los ojos de Vinny y la desolada en los
de su hijo.

"¿Cómo está?"

Lucca pensó un momento.

"Se está... adaptando".

Esperaba que no tardara mucho, y aunque a veces podía

ser un poco exagerado, echaba de menos a Vincent.
Parecía tan distante, pero... ¿quizás estaba pensando
dónde podría estar?

"Me sentí tan aliviada de que no despidieras a Drago

cuando Vinny escapó de camino a la comisaría. Le dije a
Kat que no lo harías. No quería preocuparla. Sin embargo,
no crees que Vinny podría intentar hacer daño a uno de
nosotros otra vez, ¿verdad?"
303
"No."

Se aclaró la garganta antes de continuar:

"Estoy seguro de que está en algún lugar cálido y lejos, muy

lejos de aquí, y estoy contento con eso".

"Yo también".

Chloe asintió, segura de que debía de ser verdad.

Lucca siempre le había dicho al principio que nunca le
mentiría.

"Señora Caruso...", le ronroneó su nuevo nombre,

haciéndola volver a la importancia del día.

"Hay mucho que hablar y nada de sexo".

Ante el duro beso de Lucca, ella levantó los brazos para

abrazarlo, sólo para encontrarse agarrada al aire.

"¿Adónde vas?"

"Aún pareces estresada por la boda".

La mirada ardiente de Lucca hizo que se quedara sin aliento

cuando él regresó y apartó las mantas a los pies de la cama.
Se tomó su tiempo y le quitó la endeble bata para
304
contemplar su cuerpo desde el borde de la cama, como si
no estuviera ya familiarizado con cada curva y cada bulto.

"¿Por qué siempre me haces sentir tan guapa?", preguntó

ella sin aliento, mirándole fijamente.

"Porque lo eres", le aseguró él, abriendo el encendedor

Zippo que había cogido.

Ella frunció el ceño.

¿Va a fumar?
Últimamente no había fumado cerca de ella, pero al pensar
en eso, lo vio quitar la tapa plateada de una vela de cristal y
encender la mecha.
No pasó mucho tiempo antes de que el aroma especiado
llenara el aire y se mezclara con el frescor mentolado de
Lucca, creando hielo y fuego.

"Túmbate", le ordenó.

Ella obedeció la orden sin rechistar y sintió un hormigueo en

todo el cuerpo al ver cómo Lucca sostenía la vela por
encima de ella.

"No tengas miedo, querida".

"No lo tengo", le aseguró.

305
El miedo al dolor ya no vivía en ella mientras esperaba
confiada lo que él haría a continuación.
En ese momento, mientras esperaba lo que vendría, se dio
cuenta de que amar a Lucca era como un incendio de cuatro
alarmas: a veces, no había escapatoria.
Metió dos dedos en la vela y luego los sacó para frotar entre
ellos lo que ella pensó que era cera caliente.
Aparentemente satisfecho, inclinó lentamente la vela,
derramando un fino chorro desde la base de su garganta
hasta su montículo.
Estaba caliente, pero no insoportablemente...
Tocándola con cuidado, Chloe se dio cuenta de que era
aceite.
Lucca volvió a subirse a la cama para separarle los muslos.
Seductoramente, empezó a masajearle la piel con el aceite.
No se le escapó ni un centímetro: el cuello, las manos, los
brazos, el vientre, las piernas, los pies... oh, los pies...
excepto... nada realmente importante.
Sólo había trazado la curva de su pecho, rozado por encima
de la línea del bikini... para hacerlo aún más tortuoso.
El Lucca del que estaba acostumbrada se había
desvanecido.
El hombre que la atormentaba con sus hábiles manos era el
hombre del saco, observando cómo su víctima se retorcía
por más.

"Lucca... por favor".

306
Pero sus súplicas no fueron escuchadas mientras él volvía a
encender la vela.
Cuando volvió a probar el calor antes de inclinarla, esta vez,
ella contuvo la respiración, rezando en silencio para que el
aceite llegara donde ella quería.

"¡Lucca!"

Chloe no pudo evitar el grito de frustración cuando él le pasó

el aceite entre los pechos.

"¿Quieres algo, cariño?".

Lucca sonrió siniestramente antes de rodear un pezón

rosado con la boca.
La antigua Chloe se habría quedado tumbada y habría
dejado que Lucca se saliera con la suya hasta que la
hubiera dejado correrse. La nueva Chloe, sin embargo, ya
había tenido suficiente.
Se puso un poco de aceite en los dedos y empezó a
masajearle la polla. No pudo evitar sonreírle con picardía
cuando sus ojos hambrientos la miraron con sorpresa.
Utilizando su propio conocimiento de los gustos de Lucca,
hizo temblar al hombre del saco en cuestión de minutos.
Finalmente, al entrar en su interior, emitió un gemido
satisfecho de puro placer, pero Chloe no estaba dispuesta a
perder el terreno que acababa de ganar.

307
Siguiendo sus movimientos, correspondió a cada caricia y
empujón que él le daba.
La mayor parte del tiempo, se había sentido inexperta
cuando hacían el amor, pero esta noche, se convirtieron en
los amantes que estaban destinados a ser... una y otra vez
hasta que el agotamiento los venció, dejándolos enredados
en los brazos del otro.
Las yemas de sus dedos recorrieron su columna vertebral,
despertándola.

"¿Lista para una ducha?"

"No. Ve tú", murmuró ella entre dientes.

"Lo siento, no vamos a dormir con este aceite".

Levantándose de la cama, un Lucca particular la alzó en

brazos para llevarla a la ducha, dejando que el agua se
calentara antes de entrar.
Chloe le dejó hacer todo el trabajo de lavarlas, frotando su
espalda contra su pecho mientras hacía lo posible por
mantenerse despierta.

"No sé por qué tengo tanto sueño. Es lo único que he hecho

esta semana".

Bostezó ampliamente.

308
"Voy a pedir unas vitaminas. Eso debería ayudar".

"No las pidas hasta que tu ginecólogo te diga cuáles debes

tomar", le aconsejó Lucca.

Psht-

"No voy a ir a mi ginecólogo porque estoy cansada".

Los hombres, en realidad, no saben nada.

"Si las vitaminas no funcionan, iré a mi médico habitual", le

informó Chloe, pero entonces se preocupó y se volvió hacia
él.

"No creerás que puedo estar enferma, ¿verdad? No puedo

estar enferma ahora. Se acercan los finales".

"No creo que estés enferma, cariño", le aseguró él,

calmando sus pequeñas preocupaciones sólo para
sustituirlas por una mayor.

"Estás embarazada".

¿Qué?

"No, no lo estoy... lo sabría..."

309
¿Verdad?
Inclinándose, depositó un beso en la cicatriz que llegaba
hasta su mejilla.

"Chloe, estás embarazada".

No, de ninguna manera.

Ella sacudió la cabeza con confianza, contando hacia atrás
hasta cuando había tenido su último período ...
Luego contando de nuevo ....
Hasta que finalmente se dio cuenta...
Oh, mierda.

"¿ Voy a tener un bebé?"

Cuando por fin se dio cuenta de lo que Lucca sabía desde
hacía tiempo, le levantó la barbilla para corregirla.

"Vamos a tener un bebé".

Estaba a punto de capturar su boca con la suya pero se

detuvo cuando Chloe colocó sus dedos sobre sus labios.
Era un movimiento que estaba seguro de que su hermana le
310
había enseñado, lo que le hizo arrepentirse de haberla
convertido en su consigliere.

"Como madre de tu hijo, necesito saber la verdad".

Lucca ya estaba seguro de que no le iba a gustar lo que

estaba a punto de preguntar.

"¿Mataste a Vinny?"

"Te juro que no lo maté...", prometió sin perder un segundo

mientras la miraba directamente a los ojos.

Resultaba que su padre no sólo le había salvado de no

poder mirar a los ojos a su soldado, sino a los de su nueva
esposa.

"Ni yo lo ordené".

Era la completa y honesta verdad.

Como había dicho, nunca le mentiría.
Él no había sido quien le había arrancado el corazón a
Vinny.
Cuando ella le echó los brazos al cuello, profundamente
aliviada, él no se sintió mal.
Si algo había hecho Lucca desde el principio con ella, era
mostrarle su verdadero yo. Pero había cosas que era mejor
no saber...
311
Sobre todo cuando estabas casado y querías que fuera
feliz...

"No creo que hubiera podido mirar a Vincent y Lake si lo

hubieras hecho".

Ella depositó un tierno beso en sus labios.

"Te amo mucho".

Lucca sonrió dulcemente.

Como nuevo marido, también tenía que aprender algunos
trucos de su hermana.

"Yo también te amo, cariño".

Salieron de la ducha y se secaron mutuamente.

"Lucca."

Chloe se puso un cálido albornoz.

"Sobre mis padres..."

"Cepíllate el pelo, cariño".

Lucca cortó rápidamente lo que iba a decir con un beso.

312
"Iré a prepararnos chili".

Quiero decir, ¿qué coño esperabas?

No abriste este libro porque pensaras que yo era un héroe.
Lo abriste porque... soy el puto hombre del saco.

313
 ePÍlOgO 1

en AlgÚn mOmenTO en Un FUTURO mUy

CeRCAnO...

la gelatina que le estaban untando en el vientre estaba

fría.
Lucca le apretó la mano con fuerza, haciéndole olvidarse de
ella hasta que su cuerpo se adaptó mientras la doctora se la
untaba con su herramienta.
Tanto Chloe como Lucca hicieron todo lo posible por
distinguir la borrosa pantalla en blanco y negro, pero no
tenían ni idea de lo que estaban viendo.
Todo lo que podían ver era lo que parecía ser una pequeña
gominola.

314
"Felicidades".

La doctora Sanderson los miró con una sonrisa.

Y fue entonces cuando se dieron cuenta de que había otra
gominola sentada a su lado.

"¡Van a tener gemelos!"

mientras bajaba las escaleras desde el dormitorio

contoneándose, Chloe vio a Gia viendo Ninja Warrior y
comiéndose una bolsa de patatas fritas.

"¿Cuánto falta para que llegue Drago?"

"Acaba de mandar un mensaje. Hay mucho tráfico. Tardará

otros treinta minutos".

Chloe se frotó la parte baja de la espalda. El dolor había

sido intermedio durante los últimos días. Supuso que se
debía a lo grande que había crecido su vientre al llevar dos
bebés en lugar de uno.
Aunque su madre había sido gemela, nunca, ni en un millón
de años, habría pensado que los tendría.
315
"Mi cita es dentro de veinte minutos, y la doctora Sanderson
me está haciendo trabajar porque me duele la espalda. Si
llego tarde, puede que no me vea".

Cerrando la bolsa de patatas fritas, Gia la miró irónicamente.

"La doctora se quedaría cuatro horas hasta tarde para

verte".

"Puede ser, pero aun así no quiero incomodarla", dijo Chloe

con firmeza y con la espalda doliéndole un poco más.

"Envía un mensaje a Drago y dile que puede reunirse con

nosotros en la consulta del médico. Puedo volver con él".

"A Lucca no le hará gracia...".

Gia intentó que recapacitara con un deje de miedo en la voz.

"El único vehículo que tenemos disponible es mi coche, y

nos dijo a las dos que sólo ibas a conducir con Drago en su
nave".

Chloe puso las manos en las caderas.

"Prefiero escuchar el sermón de Lucca que llegar tarde".

316
"Para ti es fácil decirlo. Me despedirá", murmuró ella, pero
finalmente accedió.

"No te despedirá".

Abriendo la puerta, Chloe le hizo señas para que saliera.

"Puede que amenace con hacerlo, pero no se lo permitiré".

Además, ¿quién si no iba a poder llevarla al baño?

No podía volver a tener a un hombre como guardaespaldas.
Cuando abrió la puerta del lado del pasajero, una Gia aún
reticente le suplicó:

"Al menos ponte en el asiento de atrás y siéntate en medio".

Como Gia le estaba haciendo un favor al poner en peligro su

trabajo, Chloe consiguió deslizarse hasta el asiento trasero.
Se abrochó el cinturón y trató de no estremecerse cuando
otro dolor le golpeó la espalda. Si no fuera por la frecuencia
cada vez mayor del dolor, habría esperado a Drago, pero
como no quería alarmar a Gia, guardó silencio sobre el
dolor.
Mientras conducían, Chloe se dio cuenta de que Gia no se
había incorporado al carril que las llevaría a la interestatal.

"Vas por el camino largo. La interestatal será mucho más

rápida".
317
Gia encendió el intermitente.

"Lucca me va a matar".

"No, no lo hará", le aseguró.

Chloe se tranquilizó pensando que había tomado la decisión

correcta al dirigir a Gia hacia la interestatal, ya que no había
muchos coches circulando en la dirección en la que iban. Le
envió un mensaje de texto a Elle diciéndole que estaba de
camino a la consulta del médico y luego levantó la vista para
ver a qué distancia se encontraban de su salida cuando vio
que un coche se dirigía hacia ellas, en dirección contraria.

"Gia..."

Chloe soltó inconscientemente el móvil para agarrarse el

estómago.

"Ya lo veo. Aguanta!"

"¿ Dónde coño está mi mujer?"

318
Chloe sonrió avergonzada al médico que la examinaba
cuando la cortina se descorrió para dejar ver a su marido.
Y vaya si estaba furioso.

"Lucca, cálmate", trató de aplacar a su marido mientras

entraba en la zona cerrada con cortinas.

"Estoy bien, ¿ves? No tengo ni un rasguño".

La examinó rápidamente antes de volver a mirar a la

persona de la bata blanca.

"¿Por qué no la han trasladado a una habitación privada?".

La joven interna, que había entrado hacía sólo unos

momentos, trató de mantener su profesionalidad, pero Chloe
podía ver el miedo en sus ojos, al igual que podía verlo en
Gia, que estaba haciendo todo lo posible para mezclarse en
la cortina de privacidad detrás de ella.

"¿Usted es el marido de la señora Caruso?".

"Sí", espetó Lucca.

"Ahora, ¿por qué mi esposa no ha sido llevada a una

habitación privada?"

319
"Por lo que sabemos, su esposa salió ilesa del accidente. La
mujer que la trajo exigió que la examinaran a fondo. Estoy
totalmente de acuerdo con ella. Como su mujer está
embarazada, queremos extremar las precauciones para
proteger la salud de la madre y de los niños. Todas las
pruebas están disponibles en Urgencias y los resultados se
acelerarán, a diferencia de lo que ocurriría si la trasladaran a
una habitación privada".

Chloe pudo ver que la calma se apoderaba de Lucca ante la

actitud seria del médico hacia su salud.

"Su esposa me estaba diciendo que había estado

experimentando dolor de espalda, razón por la cual se
dirigía a la consulta de su médico".

A Chloe le costó encontrar su mirada azul verdosa que

acababa de calmarse.

"Eso es nuevo para mí."

Su tono irónico le dijo que, de hecho, ya no estaba tranquilo.

"No quería preocuparte".

La doctora le tomó los signos vitales, bloqueando

temporalmente a Lucca de su vista.

320
"¿Crees que es mucho mejor que me entere así?".

Chloe inclinó la cabeza para ver a su marido mientras el

médico pulsaba un botón de una máquina que hacía que el
brazalete alrededor de su brazo empezara a tensarse.

"No esperaba tener un accidente de coche”.

“Chloe, necesito que te recuestes en la cama", los

interrumpió el médico.

Al hacerlo, Chloe vio cómo el médico se colocaba el

estetoscopio en los oídos. Sus manos se extendieron sobre
su barriguita cuando vio la creciente preocupación en los
ojos de la enfermera, que miraba las mismas máquinas que
el médico. Empezó a temer que algo fuera mal cuando se
sintió mareada.

"Traigan un carro de paradas", ordenó el médico.

"¿Pasa algo...?"

Un dolor agonizante la golpeó con tanta fuerza que Chloe no

pudo luchar contra el mareo para localizar el origen del
dolor.
Temerosa, buscó a Lucca, necesitando que se aferrara a
ella para evitar que se cayera.

321
Le dolía demasiado como para darse cuenta de que estaba
tumbada.
Cuando vio que él estaba tan asustado como ella, sus ojos
grises se aferraron a sus preciosas joyas con miedo.

"Lucc..."

Un dolor atroz le impidió formar las palabras que tan

desesperadamente quería decirle antes de que la oscuridad
la golpeara con una velocidad implacable que era más
rápida que su capacidad para sacar las palabras.
Chloe había visto suficientes películas como para saber lo
que significaba la sensación flotante que estaba
experimentando...
No iba a poder decirle a Lucca que le quería una vez más.
Y nunca iba a poder abrazar a sus bebés.
Al pensar en sus hijos, Chloe empezó a gritar para que
salvaran a sus bebés.
Gritó una y otra vez hasta que, con una ráfaga de aire, se
encontró al borde de un acantilado.
Aterrorizada por la posibilidad de caer, Chloe se quedó
paralizada por el terror a que una repentina ráfaga de viento
la lanzara por el precipicio.
Un sonido inesperado la hizo darse la vuelta para ver a un
gran dragón que corría hacia ella.
Ante la embestida del dragón, Chloe olvidó que estaba al
borde de un acantilado y cayó hacia atrás, mirando al cielo.
Iba a morir dos veces en el mismo día.
322
Cerró los ojos y rezó para que el dolor fuera breve cuando
aterrizara, pero los abrió de golpe cuando sintió que unas
garras la agarraban por los costados.
El dragón volaba con ella entre sus garras.
Estaba indefensa.
Lo único que podía hacer era mirar fijamente al dragón
volador que la sujetaba, esperando morir en cualquier
momento o ser desgarrada por su enorme boca.
Aterrorizada por un miedo que la inmovilizaba, tardó un
momento en comprender que el dragón le susurraba...
Con cada zumbido de su voz, el miedo abandonaba
lentamente su cuerpo y se convertía en consuelo ante las
palabras de la mítica bestia.
Incluso cuando la liberó de sus garras, Chloe no tuvo miedo
cuando empezó a caer de nuevo... a caer de nuevo en la
oscuridad que la había traído hasta aquí.
Unas voces penetraron en la oscuridad que intentaba
mantenerla sumergida.

"Chloe, querida..."

La voz áspera de Lucca la hizo luchar para levantar los

párpados.

"No voy a ver a nuestras hijas hasta que podamos verlas

juntas. Melissa y Emilia están llorando por su mamá".

323
Oírse a sí misma siendo llamada mamá hizo que Chloe
finalmente levantara sus pesados párpados.
Mis bebés –

"¿Están bien?"

Lucca, que la llevaba de la mano, bajó la cabeza hacia la

cama al oír su voz.
Podía sentir cómo la cama temblaba con sus sollozos
aliviados.
Apretando más fuerte su mano entre las suyas, miró
fijamente a su exhausto marido.

"¿Pasa algo con nuestros bebés?"

Lucca levantó la cabeza. Tenía los ojos de un azul verdoso

penetrante a causa de las lágrimas.

"Nuestras hijas están sanas, esperando conocer a su

madre".

El alivio la inundó mientras miraba las paredes de cristal que

la rodeaban.

"¿Qué ha pasado?"

"Tu corazón..."

324
Sollozó.
Tras darse un momento para recomponerse, pudo contarle
lo que habían dicho los médicos y todo lo que se había
perdido mientras ella no estaba.

"Tienes un defecto congénito. Tu corazón no pudo aguantar

más el esfuerzo".

Las lágrimas seguían derramándose por sus mejillas, aún

incrédula ante la noticia.

"Te llevaron a cirugía de urgencia, donde te repararon el

corazón y te practicaron una cesárea".

La mano que sostenía la suya se aferró con más fuerza, aún

temerosa de que pudiera abandonarle.

"Estuve tan cerca de perderte".

Con la voz ronca por la emoción, le hizo un juramento.

"Nunca más. No más niños".

Había perdido a su madre de repente, y ahora casi la había

perdido a ella en un abrir y cerrar de ojos, y no había nada
que pudiera hacer al respecto.
Lo único que podía hacer significaría que nunca tendría un
hijo.
325
"Oh, Lucca... no hay nada que temer".

Chloe le sonrió débilmente, recordando el magnífico

espectáculo que había visto.
Cualquier miedo a la fragilidad de la vida que había tenido
había desaparecido, y aunque planeaba vivir una vida larga
y feliz con Lucca en esta vida, mientras pudiera, Chloe
había visto la verdad de sus vidas posteriores...
No habría cielo ni infierno, ya que sus almas volverían a
encontrarse.

326
 ePÍlOgO 2

en AlgÚn mOmenTO en OTRO UnIVeRsO...

eira se quedó mirando el cielo azul.

Parecía tan vasto desde aquí arriba, sin nada que
obstruyera la vista.
Levantó la mano de la hierba caliente por el sol y buscó las
nubes, pero su brazo no era lo bastante largo para tocarlas.
Decepcionada, deja caer la mano a tierra mientras sus
párpados se vuelven pesados.
Puede que no fuera lo más inteligente echarse una siesta al
borde del acantilado, pero con los ojos a punto de cerrarse,
era raro que Eira encontrara la paz...
El sueño más extraño arrullaba su mente mientras dormía, y
más tarde juraría que lo sentía tan real como cuando estaba
despierta.

327
Soñaba que estaba atrapada en otro cuerpo, el de una chica
con cicatrices llamada Chloe, cuando las pesadillas de otra
vida la despertaron de golpe.
Levantándose de repente, miró hacia el borde del acantilado
y hacia las hermosas aguas sobre las que se ponía el sol, el
cielo azul ahora teñido de naranja.
Era un lugar totalmente distinto, de una belleza
impresionante, al que tenía cuando se había dormido.
El miedo de las pesadillas que no eran suyas abandonó su
cuerpo y sólo fue devuelto por la repentina y profunda voz
que escuchó detrás de ella.

"Eh..."

FIn

328
 ReenCARnAR

No temas, querida.
Porque cuando cierre mis ojos por última vez,
te encontraré en otra vida.

SARAH BRIANNE

329
 TRADUCIDO POR

[email protected]

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TRADUCCIÓn heChA gRATUÍTAmenTe, sIn FInes De lUCRO y

sOlO PARA leCTURA PeRsOnAl y De mIs segUIDORes.
nO es UnA TRADUCCIÓn OFICIAl.
sI PUeDes COmPRA el lIbRO y APOyA A lOs AUTORes.

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