Tema 25.

La civilización grecolatina
Tabla de contenido
Introducción.................................................................................................................................1
1. Grecia: desde sus orígenes hasta la época helenística.........................................................1
2. Sociedad, economía y cultura de Grecia..............................................................................3
3. Roma: desde sus orígenes hasta su caída.............................................................................3
4. Sociedad, economía y romanización....................................................................................5
Conclusión....................................................................................................................................6
Bibliografía...................................................................................................................................6

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Introducción
En el presente tema abordamos las civilizaciones de Grecia y Roma, atendiendo a sus
etapas, evolución política, sociedad y cultura. Por lo tanto, este tema contribuye al
entendimiento del desarrollo de ambas no solo con el objetivo mismo de conocer dichas
culturas, sino entender las bases que sienta la antigüedad para el posterior devenir histórico
occidental. No obstante, ambas civilizaciones se han tomado como la cuna de la cultura
occidental, una afirmación que se irá respondiendo a lo largo del tema y en las conclusiones.

Este tema contribuye a desarrollar los contenidos de la asignatura “Geografía e Historia”

del primer curso del primer ciclo de la ESO, según la orden EDU/39/2022.

1. Grecia: desde sus orígenes hasta la época helenística

Los primeros indicios de la existencia de la civilización griega se encuentras en la Edad del
Bronce (III milenio- siglo XII). Tanto en la zona del mar Egeo como en la Hélade se desarrolla el
periodo Heládico un periodo protohistórico que abarca varios asentamientos.

En las islas Cícladas encontramos el periodo cilcádico, cultura que nos ha legado figuras de
mármol femeninas o ídolos dedicados, probablemente, a la fertilidad. Esta cultura ejerció la
talasocracia en el mar Egeo. De igual manera, la cultura minoica ejerció su poderío en el mar
principalmente desde la isla de Creta. El periodo minoico es el más complejo de todos,
poseyendo la escritura semidescifrada Lineal A. Su organización política y social se caracteriza
por su nivel de jerarquización, tal y como muestran los palacios de Festos y Malia. Pero destaca
por encima de todos el palacio de Knossos, cuyas ruinas se conservan actualmente muy bien
pudiendo distinguir incluso los frescos del mismo, como el fresco de los delfines. En la zona
continental existieron asentamientos que luego desembocarían en la Grecia Micénica (Puerta
de los Leones) y que tras contactos con las culturas talasocráticas desarrollarían la escritura
Lineal B. (DEFINIR MÁS ALGUNA DE ESTAS CULTURAS?)

Según Cline, en el año 1177 hay una disminución significativa del registro fósil sobre las
culturas mencionadas. Aun hoy es debate la razón o las razones por las cuales estas sociedades
desaparecieron. Algunos historiadores apuntan que la desaparición fue causada por los
Pueblos del Mar, los cuales cuyo origen sigue planteando incógnitas, pese a saber que entre
ellos se encontraban dorios y jonios. Otros señalan que el declive pudo ser causa de los
conflictos internos o luchas entre ellos mismos. Por último, hay autores, como el mencionado
Cline, que señala que los factores climáticos pudieron ser causa de su desaparición.

Por lo tanto, tras esto comienza un periodo que se caracteriza por la ausencia de
documentación y fuentes, de ahí su nombre: Edad Oscura, que dura entre 1177/1150 a 750

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a.C. Lo único que se conoce de este periodo es gracias a la cerámica roja y negra, que se ha
convertido en un verdadero fósil director; y la literatura homérica, que narra las guerras de
Troya. Durante la Edad Oscura es cuando se dan los primeros asentamientos que originarán las
futuras polis, como es el caso de los dorios en Esparta. En Atenas, por ejemplo, se tiene
registro de las primeras instituciones tales como la boulé (asamblea de ancianos), el ágora
(asamblea de varones adultos) y el basileus (figura al frente de la ciudad en temas políticos y
económicos). (METER ALGO AQUÍ DESMITIFCADOR DE LA DEMOCRACIA GRIEGA, POSIBLE
HILAR EN INTRODUCCION Y CONCLUSIÓN??).

Entre 750 y 499 a.C. encontramos la Edad Arcaica, durante la cual se dan tres importantes
trasformaciones cronológicamente explicadas a continuación.

La primera es la creación de las polis, que fueron ciudades-estado independientes con un

aparato estatal que controlaba un territorio determinado. En un principio las polis estuvieron
gobernadas por oligarquías terratenientes denominadas “aristoi”.

La segunda transformación se refiere a la expansión y creación de colonias griegas durante

los siglos VIII y VI. Según Sara Pomeroy, las causas de dichas expansión responden no solo a un
factor. Entre ellas destacan la búsqueda de riquezas, los conflictos internos o el aumento
demográfico, todo ello posibilitado por la mejora en las técnicas de navegación. Las colonias
llegan desde la península ibérica, tales como Emporión o Rhodes; pasando por la creación de la
Magna Grecia, la cual influiría significativamente en el posterior desarrollo de la civilización
romana; hasta Asia Menor, con culturas como Éfeso o Mileto.

La tercera transformación se refiere a la crisis del sistema oligárquico de gobierno

mencionado en la primera trasformación. Si bien durante la Edad Oscura se asentaron las
oligarquías, las consecuencias de la expansión colonial fueron la creación de una nueva
sociedad con riquezas ex novo favorecidas por el abundante comercio, pero también el
empeoramiento de la situación de muchos campesinos. La reivindicación de más derechos
políticos por parte de los agentes de las nuevas riquezas y la mejora de la situación social del
campesinado, junto con una nueva fuerza militar denominada hoplitas, generó una alianza
contra los aristoi, algo que provocó enfrentamientos entre ambos, algo que se conoce como
los stasis. Las consecuencia de estos enfrentamientos fue la creación de un nuevo sistema de
gobierno mediante la creación de dos figuras políticas, en primer lugar la de los tiranos, la cual
posteriormente se denostaría por la corrupción, y la de los legislados, cargo creado para la
representación del pueblo y emprender reformas. Algunos legisladores fueron Clistenes,
Dracón o Solón.

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 Si bien durante la Edad Arcaica se crearon las polis, será en la Época Clásica (499-313 a.C.)
cuando se definan con nitidez las ciudades estado. Destacaron dos principalmente. Antenas,
cuyo gobierno era la democracia limitada fruto de la creación de los legisladores, y cuyas
instituciones principales fueron la “eclesía”, que era una asamblea popular; la “boulé”, un
consejo deliberativo de 500 hombres; y los arcontes, que eran magistrados. De la participación
política se excluyeron a mujeres y metecos, pero esto lo veremos en el epígrafe de sociedad
más pormenorizadamente. La otra polis destacada fue Esparta, dirigida por una oligarquía
militarista mediante una diarquía. Sus instituciones fueron la “apella”, que era una asamblea
militar que elegía a los éforos; y la “gerousa”, un consejo de ancianos capaz de imponer veto.

Entre el año 799 y 449 a.C. se produjeron las Guerras Médicas. Estas fueron unos
conflictos protagonizados entre las polis de la Hélade y el Imperio Persa. El conflicto generó se
generó a causa de las ansias del emperador Darío I por expandirse hacia el oeste. El conflicto
se divide en tres etapas. La primera protagonizada por Darío I, donde encontramos la Batalla
de Maratón en el 490 a.C. La segunda fue dirigida por Jerjes I, quien combatió contra los
griegos en las conocidas batallas de las Termópilas, Platea o la naval de Salamina. La tercera y
última etapa acabó con la paz de Cismón, firmada entre el emperador Artajerjes I y la liga de
Delos, que se había creado para combatir contra los persas. El imperio Persa no logró sus
objetivos.

Tras las guerras Médicas Atenas se posicionó como primera potencia económica de la
Hélade gracias al legislador Pericles que favoreció el comercio y las manufacturas de Antenas.
Esto se reflejó en la construcción de la Acrópolis. Este imperialismo ateniense chocó
frontalmente con los intereses de otras polis como Corintio o Esparta, lo que condujo a las
Guerras del Peloponeso (431-409 a.C.). Estas fucking guerras se saldaron con la victoria de
Corintio y Esparta, pero dejaron un desgaste generalizado que fue aprovechado por Filipo II
para intentar unificar la Hélade.

Así da comienzo a la última etapa griega: la Época Helenística (313-31 a.C.). El sucesor de
Filipor II, Alejandro Magno, instruido por Aristóteles, logró crear un imperio conquistado
Anatolia, Siria, Egipto y Palestina. Pero tras su muerte en Babilonia, se dio la época de los
diadocos, época caracterizada por luchas por la sucesión del trono. Finalmente el imperio
quedó dividido en tres dinastías: los Seléucidas en Asia, los Antigónidas en Macedonia y los
Ptolomeos en Egipto, que veremos su final con el imperio Romano.

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 2. Sociedad, economía y cultura de Grecia
En lo respectivo a la sociedad encontramos dos modelos extendidos entres las polis. El
modelo atenientes, en el cual la sociedad se jerarquizaba en función de la ciudadanía, por lo
que encontramos a los poseedores de tierras, ciudadanos de pleno derecho; un escalón más
abajo los metecos, que eran personas libres pero no ciudadanas; y por último los esclavos. El
segundo modelo era el de Esparta, donde encontramos a los espartiatas, descendientes
directos de los primeros dorios y poseedores de pleno derecho; los periecos, indígenas
sucesores de los autóctonos durante la conquista doria; y los ilotas, una clase social de carácter
servil.

La mujer, según Pomeroy, no poseía derechos políticos en ningún modelo. En Atenas las
mujeres tenían que hacer toda acción pública bajo la supervisión de un Kurius (tutor). Mientras
que ella era la encargada de organizar y mantener la parte privada, oikos. En Esparta existía
una educación para hombres y mujeres, tanto física como intelectual, si bien la posición de la
mujer se encontraba supeditada, poseía funciones religiosas e incluso políticas.

En el ámbito económico, según M. Finley, la economía de la Antigüedad se basó en la

posesión de tierras y el esclavismo, cuya principal actividad era el cultivo de la triada
mediterránea (vid, olivo y trigo). Pero dada la colonización, por vía marítima se tejieron redes
comerciales importantes con las colonias. La cerámica es muestra de este comercio, y además
demuestra una gran artesanía.

En cuanto a la cultura, según J. Córdoba, el mundo cultural es heredero de las tradiciones

y pensamiento mesopotámico. No obstante, desarrollaron su propia filosofía. Muestro de ellos
encontramos figuras como Platón, Sócrates, Aristóteles o Anaximandro. Hicieron también
aportes a la geografía, la cronística o historia (Herodoto) o las matemáticas (Pitágoras). Su
religión se basó en la mitología creada con multitud de dioses, hérores y semidioses con el fin
de representar las virtudes y los defectos humanos. Entre la mitología encontrasmo dioses
como Zeus, Afrodita, Atenea o Apolo. Para acabar con Grecia, mencionar que el arte
experimentó un gran desarrollo en todos sus géneros que comenzó con el hieratismo y la
inmovilidad acabando en posiciones más psicológicas, expresivas y dotadas de movimientos.
La arquitectura se caracterizó por el orden jónico, dórico y corintio, toda ella con principios
matemáticos y centralistas.

3. Roma: desde sus orígenes hasta su caída

La carencia de fuentes fidedignas en torno a los orígenes de Roma ha creado mitos y
leyendas sobre su creación, tales como el de Rómulo y Remo o la historia de Eneas. No

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obstante, la historiografía actual sitúa el origen de la urbe romana en el resultado de la
unificación de las aldeas colindantes del Tíber en el siglo VIII a.C., en lo que se denominó “Liga
Septimontiun”. Dicha unión provenía principalmente de asentamientos de origen etruscos y de
la influencia de la Magna Gracia. (HABLAR MÁS DE LOS ETRUSCOS Y LOS CONTACTOS CON LA
M.GRECIA?)

La primera organización política fue la monarquía, que duró, según fuentes

historiográficas del 753 a.C. al 509 a.C. Durante esta se sucedieron muchos reyes, de los cuales
muchos fueron de origen etrusco. La monarquía acabó con una revuelta nobiliaria contra el rey
Tarquino el Soberbio debido a su mala política, que fue expulsado por Bruto.

Tras esto se establecieron las primeras instituciones republicanas (509-27 a.C.). Estas eran
los comicios, que era una asamblea de ciudadanos donde se votaban leyes y se le elegía a los
magistrados; los magistrados, aquellos cargos entre los cuales se encontraban el de cónsul,
censor, cuestor, pretor, dictador, edil y, más tardío, Tribuno de la Plebe; y por último el
Senado, un auténtico órgano de gobierno aristocrático que se encargaba de la política exterior
y ratificaba las decisiones de los comicios. (EXPLICAR AQUÍ UN POQUITO DE LA VAINA DELOS
TRIBUNOS Y SU SURGIMIENTO?)

Durante la República Roma experimentó una expansión que se dio en tres etapas. Del 500
al 250 a.C. se extendió por la península itálica mediante las guerras pírricas y Samnitas. En los
siglos III y II a.C. se expandió por el mar mediterráneo compitiendo con Cartago en la Guerras
Púnicas. Por último, hasta el siglo I a.C. se expandió por Grecia, el Mediterráneo oriental, la
península ibérica, Galia y Britania.

Durante el siglo I a.C. se dieron muchas luchas internas y enfrentamientos por las tierras
conquistadas. En este contexto Tiberio Graco y Cayo Graco propusieron una reforma agraria
que dividió la sociedad romana en optimanes, en contra de la reformar y los populares, a favor
de ella. Entre los años 90 y 88 a.C. se dio la conocida Guerra Social, por la cual se reclamaron
más derechos políticos y la ciudadanía a todo el imperio, entre el 88 y el 81 a.C. se produjo la
denominada primera Guerra Civil romana, que enfrentó a Cayo Mario y a Sila, este último
saliendo vencedor. Aunque tras su victoria tuvo que hacer frente a la tercera Guerra Servil
liderada por Espartaco entre el 73 y el 71 a.C.

Tras este contexto de inestabilidad, en el año 48 a.C. Julio César fue nombrado dictador
perpetuo, hecho por el cual fue asesinado dando lugar a una segunda Guerra Civil entre el
triunvirato de Octavio, a favor de la concentración de poder, y Marco Antonio, defensor de la

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República y aliado de Cleopatra de Egipto. Tras la Batalla de Accio en el 31 a.C. Octavio derrotó
a Marco Antonio y Cleopatra, dando comienzo a la transición al imperio.

Octavio se convirtió en dictador, y tras esto se otorgó el cargo de Augusto, antes

reservado solo para divinidades; además obtuvo los títulos de prínceps, e imperium en 27 a.C.;
se convirtió en Pontifex máximus, autóritas y en presidente del Senado. Reunió, por lo tanto, el
poder de las instituciones republicana bajo su persona.

Lo primer que hizo Octavio como emperador fue asegurar las fronteras con una nueva
organización provincial (MAS DE ESTO?). Esto inició una época ausente de guerras denominada
Paz Augusta o Paz Romana.

Dado que la figura del emperador se volvió hereditaria, se puede dividir el imperio por
dinastías. En el Alto Imperio (siglos I-II) encontramos las dinastías julio-claudia, Flavia y los
Antoninos. Estos últimos, de origen hispano, llevaron el imperio hasta su máxima expansión
con emperadores como Trajano y Nerva.

El siglo III, que coincide con las dinastías Severa y Constantinidas, fue un siglo de crisis.
Según Carlos de Ayala es en este momento cuando se produce la “crisis del orden antiguo”. A
nivel político se perdió la autoritas. Esto se ve reflejado en el periodo de anarquía militar y la
tetrarquía de Diocleciano. A nivel socio-económico, dado que la economía se fundamentaba
en la expansión y esta había llegado a su máximo fronterizo, las ciudades y el comercio
disminuyeron en pro de las villas romanas y el sistema agrario latifundista, con el colonato
como forma de organización económica (EXPLICAR MÁS SOBRE EL NIVEL POLI Y ECO?); y a
nivel cultural, el paganismo perdió su hegemonía para verse sustituido por una religión
salvífica y monoteísta, el cristianismo (EDICTOS METIDOS EN SOCIEDAD, ¿DEBERÍAN IR AQUÍ?)

Tras esta crisis comienza la época del Bajo Imperio (siglos IV y V), con las dinastías
Valentinianos y Teodosiana. Durante esta época no se llegó al esplendor de otros momentos
del imperio. El emperador Teodosio acabó dividiendo el imperio definitivamente, medida que
se había iniciado ya con la tetrarquía de Diocleciano, pero ahora instaurada oficialmente y de
manera definitiva. La dinastía Teodosiana fue la última dinastía, paradójicamente con su último
emperador llamado Rómulo Augusto.

La cuestión de los barbaros/germanos es un tema de debate académico que gira entorno

a la influencia de estos pueblos a la hora de la desintegración del imperio romano.
Encontramos historiadores, como Heather que sostienen que las invasiones germanas
provocaron la caída, es decir, el declive es fruto de un factor externo. Contrariamente a esta

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idea, otros historiadores como Ward-Perkins siguen la hipótesis de que el imperio se derrumbó
por factores endógenos creados con la mencionada “crisis del orden antiguo”.

4. Sociedad, economía y romanización

La sociedad republicana se dividía entre patricios, plebeyos y esclavos. Los primeros se
organizaban en gens, donde la figura del pater familis suponía la cabeza de la organización. Los
plebeyos eran el pueblo llano, tales como campesinos, artesanos y comerciantes. Tras la
promulgación del “código de las 12 tablas” la situación social de los plebeyos mejoró
sustancialmente. Por último, los esclavos eran considerados como objetos, no obstante,
podían ser liberados y convertirse en libertos manumitidos. La mujer estaba sometida a la
autoridad social del pater families y no tenía derechos políticos pero si sociales.

Durante el impero la sociedad se organizó mediante el concepto de ciudadanía, pero esta

vino perdiendo importancia desde la publicación del Edicto de Carcalla en el 212 a.C. por el
cual se concedía ciudadanía romana a todos los habitantes del imperio.

La economía se fundamentó principalmente en la expansión a través de la conquista y la

posesión de tierras. De ahí que cuando el imperio cesó su expansión toda la red de civitates y
el tejido comercial se viera reemplazado por una economía rural basada en la explotación
agraria, el colonato, que según muchos autores como Wickham, supone la célula más primitiva
que da origen al posterior feudalismo.

La religión romana fue en un primer momento una copia de la mitología griega, fruto de la
mimesis cultural producida por el contacto comercial entre la magna Grecia y los
asentamientos etruscos de la península. No obstante, con la crisis del orden antiguo se
comienza a difundir el cristianismo, como ocurre con la tolerancia al cristianismo con el edicto
de Milán, la cual se convirtió en oficial en 380 con el edicto de Tesalónica.

Por último, la romanización fue el proceso de aculturación de los pueblos conquistados, es

decir, la asimilación política, social y cultural. Este proceso pudo darse cn resistencia o sin ella.
Según autores como H. Bahbah, que desarrolla el concepto de “mimesis cultural” se produce
una hibridación cultural entre ambas culturas, la colonizada y la colonizadora. No obstante, en
este proceso se asume o se absorben las características romanas, tales como la idea de
derecho, el código penal, la ciudadanía, pero también tiene su materialización en la acogida de
la avanzada ingeniería romana como podemos ver en ejemplo como el acueducto de Segovia o
Mérida, las termas de Murcia, el teatro y el anfiteatro de Mérida. Uno de los principales
vehículos para esta hibridación cultural fue el idioma, es decir, el latín.

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 (NO ME CONVENCE MUCHO ESTA ÚLTIMA PARTE DE SOCIEDA ROMANA)

Conclusión
Hemos hecho un recorrido político, social y cultural por las civilizaciones Griega y Romana
en la medida que el espacia nos ha permitido. Si bien su importancia para los siglos posteriores
es crucial, como la filosofía de Tomas de Aquino o el Renacimiento, también es cierto que la
cultura grecolatina hereda su mayor parte de pensamiento de la tradición mesopotámica,
como apunta J. Córdoba. Por lo tanto, no podemos hablar estrictamente de Grecia y Roma
coma la cuna del pensamiento occidental, pero siguiendo al autor citado, si como una gran
deudora de la cultura occidental.

Bibliografía
Pomeroy, S., Burstein, S., Donlan, W. y Tolbert J., (2011): La antigua Grecia: historia
política, social y cultural. Crítica, Madrid.

Ward Perkins, B., (2007): La caída de Roma y el fin de la civilización. Espasa, Madrid.

Cline, E. (2016): 1177 A.C.: el año del colapso de la civilización. Crítica, Madrid.

Córdoba, J. (1996): El genio de oriente. Akal, Madrid.

Finley, M., (2003): La economía en la Antigüedad. Fondo de Cultura Económica, México.

Beard, M. (2017): SPQR: una historia de la Antigua Roma. Crítica, Madrid.

Roldán J. (1995): Historia de Roma, Ediciones Universidad de Salamanca.

Wickham, C. El legado de Roma. Una Historia de Europa de 400 a 1000, Barcelona, Pasado
y Presente, 2012.