La naturaleza y sus leyes permanecieron en la noche, Dios dijo "hgase Newton", y todo fue luz.

Alexander Pope

CONTENIDOS Modelos cosmolgicos Leyes de Kepler Ley de Gravitacin Universal Consecuencias de la Ley de Gravitacin Campo gravitatorio

LA MECNICA CELESTE
Desde tiempos remotos, el hombre ha considerado que los movimientos de los astros dan lugar al da, a la noche, y al cambio de estaciones. Adems, sobre todo desde que se hizo sedentario, el ser humano se interes en conocer las posiciones de los astros porque le indicaban cundo arar, sembrar, e incluso cmo guiarse en sus viajes por tierra y por mar. Las primeras civilizaciones que se dedicaron a una observacin intensa y sistemtica del cielo fueron la babilnica y la egipcia, aunque no lograron elaborar una astronoma propiamente dicha. Fueron los griegos los primeros en establecer un modelo astronmico, que logr perdurar durante unos dos mil aos y que consideraba la Tierra inmvil en el centro del universo. Posteriormente, Nicols Coprnico propuso un nuevo modelo, defendido luego por Galileo Galilei, en el que la Tierra se desplazaba alrededor del Sol central, mientras que Johannes Kepler logr establecer que las rbitas de los planetas son elipses con el Sol en uno de sus focos. Finalmente, Isaac Newton logr explicar los movimientos de los cuerpos en la Tierra y los de los astros en el sistema planetario mediante un pequeo conjunto de leyes (su famosa Ley de Gravitacin Universal y sus Leyes de Movimiento), que unificaron desde entonces todo el universo.

Cambios climticos en el mar.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

El sistema solar.

Las primeras respuestas sobre la naturaleza del universo

Qu es el universo? Cules son sus lmites? Cmo surgi? Cul es la razn de su existencia? Qu lugar ocupa la humanidad en esta inmensidad? Sin duda, estas son algunas de las preguntas que el hombre intenta responder desde tiempos inmemoriales. Las inquietudes sobre el universo no han sido, ni son, solamente cientficas. Las respuestas de la ciencia tampoco son independientes de la concepcin histrica, social, cultural y religiosa. Cada sociedad construye una imagen propia del mundo. Estas visiones se expresan en ramas del saber tan dispares como la Literatura, la Filosofa, la Msica, la Pintura, la Religin y las Ciencias de la Naturaleza. En las siguientes pginas se presenta la construccin de distintos conceptos astronmicos a lo largo de unos dos milenios. Inicialmente, las respuestas sobre la naturaleza del universo fueron mticas: Ra, el dios Sol, abri sus dos ojos y proyect luz sobre Egipto y separ la noche del da. Los dioses salieron de su boca y la humanidad de sus ojos. Todas las cosas nacieron de l (Cosmogona egipcia de 300 a.C.). Esta visin tambin se dio, muy posteriormente, en las culturas originarias de Amrica: Y dijeron los Progenitores, los Creadores y Formadores, que se llaman Tepeu y Gucumatz: Ha llegado el tiempo del amanecer, de terminar la obra y que aparezcan los que nos han de sustentar, y nutrir, los hijos esclarecidos, los vasallos civilizados; que aparezca el hombre, la humanidad, sobre la superficie de la tierra. As dijeron. Se juntaron, llegaron y celebraron consejo en la oscuridad y en la noche; luego buscaron y discutieron, y aqu reflexionaron y pensaron. De esta manera salieron a luz claramente sus decisiones y encontraron y descubrieron lo que deba entrar en la carne del hombre. Poco faltaba para que el Sol, la Luna y las estrellas aparecieran sobre los Creadores y Formadores (Popol Vuh. Libro sagrado de los mayas).

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Modelos cosmolgicos
La cosmologa griega
La imagen que la ciencia actual tiene del universo posee unos pocos siglos de existencia, e incluso menos de un siglo en muchos aspectos. Hasta mediados del siglo XVI, el universo fue considerado como un cosmos, es decir, como una unidad ordenada donde cada elemento, incluyendo al hombre, ocupa el lugar que le corresponde. Los babilonios y los egipcios fueron los primeros en realizar observaciones metdicas y sistemticas del cielo. A lo largo de los siglos acumularon gran cantidad de datos, e incluso llegaron a realizar predicciones sobre los cambios celestes, como la posicin de la Luna a lo largo del ao y los eclipses. A pesar de ello, fueron los griegos los primeros que, aprovechando muchas de las observaciones de sus predecesores, lograron construir modelos del universo que describieran los movimientos celestes, partiendo de causas naturales. Aristteles, quien vivi en Grecia en el siglo IV a.C., afirmaba que haba dos tipos de movimiento.

Filolao propuso que la Tierra, la Luna y el Sol se trasladaban en una rbita circular alrededor de un fuego central. Adems agreg un planeta, la Contratierra, entre el fuego central y la Tierra, que la protega de la exposicin directa al fuego.

El movimiento natural
Este movimiento consista en la tendencia a alcanzar el lugar de reposo. Segn esta explicacin, el agua de lluvia cae y el humo asciende porque es natural que los objetos pesados caigan y que los livianos asciendan.

El movimiento violento
Este movimiento era ocasionado por alguna fuerza exterior, o sea tena una causa externa. Por ejemplo, los carros avanzaban porque eran tirados por caballos. Segn l, para desplazar un objeto de su lugar natural de reposo era necesario realizar un movimiento violento, es decir empujarlo o tirar de l.

Aristarco de Samos fue un astrnomo griego nacido en 310 a.C.; vivi la mayor parte de su vida en Alejandra. Formul por primera vez una teora heliocntrica completa, afirmando que la Tierra es un planeta que como el resto, se desplaza en una rbita circular en torno al Sol. Adems sostuvo que el Sol se encuentra a una distancia muy grande de la Tierra y es mucho mayor que sta.

Aristteles tambin sostuvo que la Tierra se hallaba en reposo en el centro del universo, porque era su lugar natural. Adems, al igual que su maestro Platn, supona que las rbitas de los cuerpos celestes deban ser necesariamente circulares dado que los crculos no tienen principio ni fin y, por lo tanto, representan la eternidad y la inmutabilidad, mientras que su forma equidistante del centro representa la ausencia de cambios y la perfeccin. Estas ideas resultaron coherentes con las percepciones diarias: el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas parecen moverse alrededor de la Tierra; y adems, no parece que la Tierra se moviera. Solo en la Tierra existe la mutabilidad y la imperfeccin. En la cosmovisin aristotlica, las leyes de movimiento celeste eran diferentes a las de los movimientos en la Tierra. Surge entonces una separacin entre el mundo terrestre y el mundo de los astros. Sin embargo, ambas regiones son necesarias en su concepcin del cosmos, puesto que cada una de ellas tiene una finalidad especfica. Recin con Isaac Newton, unos 2000 aos ms tarde, el universo sera reunificado bajo las mismas leyes. A pesar de las ideas aristotlicas, hubo griegos como Filolao e Hicetas que plantearon que la Tierra se mova. Incluso Aristarco de Samos fue acusado de impo por sus ideas heliocntricas, que resultaron insostenibles en aquella poca porque parecan contradecirse con los hechos observados: el Sol parece moverse sobre nosotros y no advertimos el movimiento terrestre.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

El modelo geocntrico
La explicacin del universo que finalmente se acept, se bas en algunas ideas de Platn, pero especialmente de Eudoxo, Calipo y Aristteles, cuya autoridad lleg a ser inobjetable con el tiempo. El modelo, llamado geocntrico (Geo = Tierra), se puede resumir en las siguientes ideas: La Tierra es esfrica y est inmvil (geoestatismo). La Tierra se encuentra en el centro del universo (geocentrismo). La Tierra est rodeada por esferas que transportan a los planetas, a la Luna, al Sol y a las estrellas. La esfera ms lejana es la de las estrellas que se encuentran fijas. Los movimientos de los astros son circulares y uniformes. Se denomina retrogradacin a la forma que tiene la trayectoria que describen los planetas vistas desde la Tierra, formando una especie de bucle. En ciertos perodos, los planetas aparentemente se detienen, e incluso parecen retroceder, hasta finalmente volver a invertir su sentido original.

este

oeste

A pesar de su aceptacin, el modelo, no poda explicar correctamente un conjunto de fenmenos. Entre ellos, por qu en algunas pocas del ao los planetas brillaban ms que en otras, ni por qu el tamao de los planetas variaba. Pero fundamentalmente no logr resolver el problema de la retrogradacin de los planetas. Aristteles y sus discpulos intentaron encontrar las soluciones a estos inconvenientes, pero no lo consiguieron. Con el tiempo, la Astronoma se fue transformando en una ciencia cuyo objetivo consista en encontrar un modelo que describiera el movimiento celeste en forma ms precisa, pero respetando los postulados del modelo geocntrico. Hacia la mitad del siglo II, en su libro Almagesto el alejandrino Claudio Ptolomeo, propuso un sistema astronmico en el cual la Tierra, segn los postulados de sus antecesores, estaba inmvil en el centro del universo y los planetas se trasladaban alrededor del Sol describiendo epiciclos. El modelo ptolemaico consigui explicar y predecir con ms precisin el movimiento de los astros, y el cambio de tamao y brillo en los planetas, pues cuando el planeta se halla en la parte exterior del epiciclo parece mas pequeo (al estar ms alejado de la Tierra), y cuando est en la parte interna parece ms grande. Sin embargo segua manteniendo imprecisiones menores con respecto al movimiento de los astros, por lo cual cada vez se agregaban ms epiciclos. A pesar de estas insuficiencias, el modelo de Ptolomeo explicaba satisfactoriamente muchos fenmenos, siendo por ello preferible a otros. sta es una de las razones que le permiti perdurar por ms de 1000 aos, hasta que en 1514, el sacerdote y astrnomo Nicols Coprnico propuso otro modelo ms simple.

Un epiciclo es la trayectoria circular de un punto alrededor de un centro mvil que, a su vez, sigue otra trayectoria circular llamada deferente.
epiciclo planeta centro de la rbita deferente

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El modelo heliocntrico
Unos 2000 aos despus de la muerte de Aristteles, el astrnomo polaco Nicols Coprnico present un nuevo modelo del universo. A partir de la lectura de los antiguos griegos, propuso que el Sol se encuentra en el centro del Universo, mientras que la Tierra y el resto de los planetas se trasladan a su alrededor. Este modelo heliocntrico (Helios = Sol) se opona a las ideas de sus contemporneos, que continuaban siendo aristotlicas o geocntricas y, que muchos consideraban irrefutables e indiscutibles. El modelo heliocntrico tiene las siguientes caractersticas fundamentales. La Tierra es un planeta. La Sol se encuentra en el centro del universo (heliocentrismo). Los planetas, con las esferas que los transportan, giran alrededor del Sol en el orden siguiente: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter y Saturno. La Luna gira alrededor de la Tierra. La esfera de las estrellas consideradas fijas se encuentra inmvil. Los movimientos de los astros siguen postulndose como circulares y uniformes, como sostena el modelo anterior. Se contina considerando la existencia de los epiciclos para dar coherencia a la teora.

Nicols Coprnico (1473-1543).

Una de las razones que llevaron a Nicols Coprnico, sacerdote y astrnomo polaco, a proponer el modelo heliocntrico fue la imagen del Sol ocupando el centro del universo, como fuente de toda luz y vida, imagen sensible del Uno Neoplatnico y del mismo Dios. l pensaba que el universo deba ser ms sencillo que el propuesto por Ptolomeo, porque crea que Dios no hara un mundo tan complicado. La redaccin de su gran obra le llev unos 25 aos. El primer ejemplar lo habra recibido en su lecho de muerte, el mismo da de su fallecimiento. Dado su estado de salud, es muy probable que no fuera consciente de lo que estaba recibiendo.

Modelo heliocntrico.

El italiano Galileo Galilei, en el siglo XVII, adopt y defendi el modelo copernicano. En 1609, perfeccion el telescopio que haba sido recientemente inventado en la actual Holanda. Mediante uno que construy l mismo, explor el cielo, observ los crteres de la Luna y descubri cuatro satlites de Jpiter. Sin embargo, el sistema copernicano debi afrontar grandes discusiones entre defensores y opositores antes de ser aceptado. El enfrentamiento de modelos rivales, como los de Coprnico y Aristteles, fue frecuente a lo largo de la historia de la ciencia. Decidir entre uno y otro no dependa exclusivamente de las observaciones, sino tambin de los supuestos ideolgicos de cada cientfico, de la comunidad de cientficos y de la sociedad en general. La defensa del sistema geocntrico no se basaba simplemente en lo que se perciba con los sentidos. Tambin se defenda una manera de entender al mundo. Para la cultura de su poca, una Tierra en el centro del universo significaba que el hombre era la criatura ms importante del cosmos. Los supuestos movimientos circulares y uniformes de los astros, sin principio ni fin, expresaban la perfeccin de los cielos, en contraposicin con el mundo imperfecto de los seres humanos. Abandonar el sistema geocntrico implicaba, en algn sentido, sacar al hombre su primaca en el mundo. Indudablemente, una tarea nada fcil de realizar.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

Leyes de Kepler
Primera Ley de Kepler
Coprnico y Galileo supusieron que las rbitas planetarias eran circulares, mientras que el Sol se ubicaba en el centro de dichas circunferencias concntricas. Johannes Kepler (15711630), contemporneo de Galileo, cuando revisaba personalmente las anotaciones de las posiciones de los astros efectuadas durante muchos aos por su maestro, el astrnomo dans Tycho Brahe (15461601), not que la rbita de Marte no era una circunferencia perfecta, sino que se pareca ligeramente a un valo. Se presentaban entonces dos posibilidades bsicas: o bien haba errores en los datos, o bien las rbitas no eran circulares. Kepler, que conoca cun meticuloso y preciso era su maestro, luego de largo tiempo de revisin de los datos que ste haba obtenido a simple vista (todava no exista el telescopio, que fue inventado siete aos despus de la muerte de Tycho Brahe) se decidi por la segunda opcin. Esto lo llev a formular una hiptesis que se conoce como la Primera Ley de Kepler: Las rbitas de los planetas son elpticas y el Sol se encuentra en uno de los focos de dichas elipses. El postulado de la circularidad de las rbitas de los planetas tena una historia de unos 2000 aos. El abandono de esta idea por parte de Kepler no fue una decisin tomada de un da para el otro, sino que le llev mucho tiempo de dudas, hiptesis, clculos y revisin de los datos observacionales de Brahe. Sin embargo, pasados algunos aos, esta nueva hiptesis fue aceptada por la comunidad cientfica. As, el Sol dej de ocupar el punto central del sistema solar, de la misma manera que con Coprnico la Tierra haba sido desplazada de dicho lugar. El hombre no se encontraba en el centro del universo. El Sol, expresin de la luz divina, tampoco.

La excentricidad de las rbitas

Se llama excentricidad, e, de una elipse a un nmero entre 0 y 1 que indica en qu grado esta figura difiere de una circunferencia. Si la excentricidad es cero, entonces la elipse coincide con la circunferencia y cuanto ms cercano a 1 es el valor, entonces ms alargada es la elipse. Las rbitas planetarias son muy poco excntricas. Si bien son elipses, son aproximadamente circulares. La excesiva forma elptica de las rbitas planetarias en las ilustraciones que se observan habitualmente en libros y revistas pretenden hacer hincapi precisamente en las formas elpticas y no en qu grado lo son.

Una elipse es el lugar geomtrico de los puntos del plano que verifican que la suma de las distancias a dos puntos fijos, llamados focos, es constante. Bsicamente presenta la forma de un valo ms o menos achatado.

Sol

La excentricidad de la rbita terrestre es menor que 0,02, lo cual expresa que su forma es casi indistinguible de una circunferencia. La excentricidad de la rbita de Marte es casi 5 veces mayor que la de la Tierra, siendo la diferencia entre el dimetro mayor y el dimetro menor de 0,005. En cambio, la excentricidad de la rbita del cometa Halley es 0,97. planeta

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Si A es el rea que barre el segmento que une el centro de un planeta con el centro del Sol durante el transcurso de un tiempo t, se llama rapidez areolar media del A planeta al cociente ___. t

Adems de su famosa primera ley, Kepler formul otras dos, menos conocidas en general pero no por ello menos importantes.

Segunda Ley de Kepler

La Segunda Ley de Kepler, presentada conjuntamente con la primera en su obra Nueva Astronoma (1609), afirma que: La rapidez de un planeta es tal que una lnea imaginaria trazada desde el centro del Sol al centro del planeta barre reas iguales en iguales intervalos de tiempo. Si se llama rapidez areolar media al cociente entre el rea que barre el segmento que une al centro del planeta con el centro del Sol y el tiempo transcurrido, entonces la Segunda Ley puede expresarse diciendo que la rapidez areolar de un planeta en su traslacin alrededor del Sol es constante. Dado que las rbitas son elpticas, los planetas deben variar su rapidez para barrer iguales reas en el mismo tiempo. La rapidez de traslacin de cada planeta es mayor cuando se encuentra ms cercano al Sol, y es menor cuando se halla ms lejos de ste. El punto de mayor rapidez es el de mayor aproximacin al Sol y se denomina perihelio, mientras que el de menor rapidez, el de mayor distancia radial al Sol, se llama afelio.

Segunda Ley de Kepler. Como la velocidad areolar es constante, si t1 = t2 entonces A1 = A2.

Tercera Ley de Kepler

La Tercera Ley describe la relacin entre la distancia media de un planeta al Sol y su perodo de traslacin (tiempo que tarda en realizar un giro completo alrededor del Sol) y afirma que: Los cuadrados de los perodos de los planetas son proporcionales a los cubos de sus distancias medias al Sol. Esta ley se puede enunciar diciendo que el cuadrado del perodo dividido por el cubo de la distancia media al Sol es constante para todos los planetas, es decir el cociente da por resultado el mismo valor para todos ellos. Por lo tanto: T2 __ = K 3

d donde T es el perodo de traslacin de un planeta alrededor del Sol, d es la distancia media del centro del planeta al centro del Sol y K es una constante. La unidad astronmica (UA) es la distancia media de la Tierra al Sol, que equivale aproximadamente a 150 millones de kilmetros. Es decir: 1 UA = 150 000 000 km Esta es una unidad de longitud utilizada en Astronoma para trabajar con valores de distancias muy grandes, del orden de las distancias interplanetarias. Como este cociente da lo mismo para cualquier planeta, para calcular la constante K, se puede tomar el planeta Tierra. En este caso, si se considera como unidad de tiempo el ao terrestre, y como unidad de distancia la unidad astronmica (UA) que es la distancia media entre el Sol y la Tierra, entonces se obtiene que:

2 (1 ao terrestre)2 T2 ____________ K = __ = _______________ = 1 ao terrestre 3 3 3 d (1 UA) UA

De esta manera se obtiene que el valor de K es igual a la unidad. Expresando los perodos orbitales en aos terrestres, y la distancia orbital media en unidades astronmicas, el valor de la constante ser siempre igual a 1 independientemente del planeta del que se trate. As, a partir del perodo orbital de un planeta es posible calcular su distancia media al Sol.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

Aplicaciones de la Tercera Ley de Kepler

Si se sabe que Kepler estim el perodo de Marte (TM) en 684 das terrestres, determinen la distancia media de Marte al Sol (dM) tomando la Tierra como referencia. Dado que el perodo de Marte es 684 das terrestres, su equivalente en aos terrestres es: 684 d aos terrestres = 1,87 ao terrestre. _____ 365 d TM2 2 ____________ Como 1 ao terrestre = ___ , por lo tanto, 3 UA dM3 TM2 ( 1,87 ao terrestre ) 2 __________________ dM3 = _____________ = 2 ao terrestre 2 ____________ 1 ao terrestre = 3,5 UA3 3 UA
1. Calculen la distancia media de Jpiter al Sol sabiendo que el perodo de traslacin alrededor del Sol es de 11,86 aos terrestres.

a
ADES ACTIVID

UA3 =

3,5 ao terrestre 2 _______________ ao terrestre

2. Calculen el perodo de traslacin de Mercurio alrededor del Sol sabiendo que la distancia media entre ambos es de 57,91 millones de kilmetros. Comparen los resultados obtenidos con los de la tabla de la pgina 68. 3. caro es un asteroide que realiza un giro alrededor del Sol en 410 das. Calculen su distancia media al Sol.

de donde dM = 1,52 UA Es decir, que la rbita media de Marte se encuentra 1,52 veces ms alejada del Sol que la de la Tierra. Como adems 1 UA equivale a unos 1,5 1011 m, entonces multiplicando esta cifra por 1,52 se obtiene la distancia media entre Marte y el Sol, o sea 2,28 1011 m.

Las estaciones del ao

En general, todo ser humano se hace representaciones del mundo a partir de la propia experiencia. Sin embargo, esas explicaciones y representaciones no necesariamente se corresponden con los hechos. Dado que la rbita terrestre es elptica, es comn considerar que las estaciones del ao se deben a la cercana o a la lejana de la Tierra con respecto al Sol. Desde este punto de vista no se tiene presente que cuando en el hemisferio Sur es verano, en el hemisferio Norte es invierno. Si se supone que la Tierra se encuentra en su punto de mayor acercamiento al Sol, no es cierto que en toda ella sea verano, ya que al mismo tiempo uno de los hemisferios se encuentra en invierno, que es la estacin opuesta. Ante esta contradiccin, se hace necesario presentar una nueva hiptesis. El eje de rotacin terrestre tiene una inclinacin de unos 23,5 con respecto al plano de su rbita. Adems, este eje mantiene su direccin prcticamente invariante a lo largo de toda la trayectoria planetaria. Esta inclinacin es justamente la responsable de las estaciones del ao, pues proporciona diferentes cantidades de radiacin solar a los dos hemisferios. En la poca del ao en la que el hemisferio Sur recibe mayor cantidad de radiacin que el hemisferio Norte, entonces es verano para el primero e invierno para el segundo. Cuando, contrariamente, el que recibe mayor radiacin solar es el hemisferio Norte, all es verano.

En esta representacin puede notarse que la Tierra recibe distinta radiacin solar en cada hemisferio debido a la inclinacin de su eje.

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Ley de Gravitacin Universal

Planeta Mercurio Venus Tierra Marte Jpiter Saturno Urano D (*) 57,91 108,20 149,60 227,94 778,30 1429,37 2875,04 M (**) P (***) 0,33 4,87 5,97 0,64 1900 570 87 103 0,01 0,24 0,61 1,00 1,87 11,86 29,42 83,75 163,72 248,02

Neptuno 4504,50 Plutn 5915,80

Sir Isaac Newton fue uno de los fsicos ms importantes de la historia. Uno de los perodos ms fructferos de su produccin fue entre los aos 1665 y 1666 cuando se encontraba en su casa natal, escapando de una peste que azotaba Cambridge. Segn cuenta la leyenda, mientras estaba sentado en su jardn, la cada de una manzana lo llev a reflexionar y preguntarse si la fuerza que atraa la manzana hacia el suelo sera la misma que causaba que la Luna efectuase una rbita alrededor de la Tierra. Luego de realizar sus clculos y comparar los resultados con los datos observacionales, Newton comprendi que dos objetos cualesquiera se atraen entre s, simplemente por el hecho de poseer masa. El valor de esta fuerza de atraccin, llamada fuerza gravitatoria, depende de la masa de los objetos y de las distancias que separan sus centros. Adems, por ser una fuerza que proviene de una interaccin entre dichas masas, acta en la direccin que une los centros de los dos cuerpos, es decir que es una fuerza central. Si se consideran dos cuerpos de masas m1 y m2, separadas una distancia d, la ley de gravitacin, formulada por Newton, establece que: La intensidad de la fuerza de atraccin gravitacional entre dos cuerpos es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que separa sus centros. Newton propuso que la Ley de Gravitacin Universal es vlida para todos los cuerpos del Universo; y se expresa en forma matemtica mediante la ecuacin: G m1 m 2 Fg = _________ d2

(*) Distancia media al Sol en millones de km (**) Masa en mltiplos de 1024 kg (***) Perodo en aos terrestres

a
ADES ACTIVID

4. Calculen, usando los datos de la tabla, el valor de la fuerza gravitatoria: a. entre Marte y el Sol. b. entre Plutn y el Sol. 5. Calculen el valor de la masa de la Luna, si su distancia a la Tierra es de unos 38,22 107 m, y la fuerza gravitatoria entre ambos es de 20,44 1017 N. 6. Calculen la distancia entre dos masas de 2 kg cada una para que la fuerza gravitatoria entre ellas sea de 1,5 10-7 N.

donde Fg es la fuerza gravitacional, G = 6,67 1011 N m2/ kg2 es la constante de gravitacin universal; m1 y m2 son las masas de los cuerpos y d es la distancia que separa los centros de ambos. La constante de gravitacin universal G = 0,0000000000667 N m/kg indica que dos cuerpos de 1 kg cada uno separados una distancia de 1 m, experimentan una fuerza gravitacional de 0,0000000000667 N, es decir, muy dbil. Este tipo de fuerza solo se nota cuando uno o ambos cuerpos tienen mucha masa.

Directamente proporcional al producto de las masas

Si se mantiene constante la distancia entre los dos cuerpos, cuanto mayor es el producto de las masas, mayor ser tambin la fuerza gravitatoria que las atrae mutuamente. Por ejemplo, la fuerza gravitatoria entre la Tierra y un camin es mayor que entre la Tierra y una pelota. Si se sustituye a los cuerpos por otros de mayor masa, entonces la fuerza entre ellos tambin es mayor. Si se los sustituye por otros de menor masa, la fuerza tambin es menor. En cambio, si una masa es reemplazada por una mayor mientras que la otra se sustituye por una menor, debe evaluarse necesariamente el producto entre ellas. Si este producto aumenta, entonces la fuerza ser mayor, incluso si una de las masas es menor. En todos los casos, la fuerza aumenta o disminuye proporcionalmente al producto de las dos masas.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

Inversamente proporcional al cuadrado de la distancia

d

f __ 4

f __ 4

2d

Si se mantienen constantes las masas de los cuerpos, cuanto mayor sea la distancia entre sus centros, menor ser la fuerza gravitatoria entre ellos. Si la distancia se duplica, entonces la intensidad de la fuerza se reducir a la cuarta parte. Si la distancia se triplica, esta se reduce a la novena parte, y as sucesivamente. El valor de la fuerza gravitatoria entre el Sol y la Tierra a lo largo de su movimiento de traslacin no es constante. Esta fuerza alcanza su valor mximo en el perihelio y su valor mnimo en el afelio.

Si se duplica la distancia entre los centros de dos cuerpos, la fuerza se reduce 4 veces.

Aclaraciones acerca de la Ley del Inverso del Cuadrado

Al analizar la interaccin entre el planeta Tierra y una manzana a un metro de altura sobre su superficie, se reducir el valor de la fuerza gravitatoria a la cuarta parte si la manzana se eleva hasta los dos metros de altura? La fuerza gravitatoria no se reduce a la cuarta parte, dado que siempre se debe tener en cuenta que las distancias estn medidas entre los centros de los cuerpos y no desde sus superficies. Como el radio terrestre es de aproximadamente unos 6400 km, si un objeto que est a un metro de altura sobre la superficie se eleva hasta los dos metros, entonces, la distancia entre el centro del planeta y el objeto vara de 6 400 001 m a 6 400 002 m. Para calcular el valor de la fuerza gravitatoria en cada caso hay que tomar en cuenta que la masa de la Tierra es de 5,97 1024 kg. Si un objeto de 1 kg est a una distancia de 6 400 001 m del centro de la Tierra, su fuerza gravitatoria ser: m 6,67 10-11 N ____ 5,97 1024 kg 1 kg

kg GMm Fg = ________ = _______________________________ = 9,737936 N d1 (6 400 001 m)

Si, en cambio, el objeto est a una distancia de 6 400 002 m del centro de la Tierra, entonces la fuerza gravitatoria se calcula como: m 6,67 10-11 N ____ 5,97 1024 kg 1 kg
2m

kg GMm Fg = ________ = _______________________________ = 9,737933 N d1 (6 400 002 m)

1m

Se puede apreciar que la diferencia de valores surge recin en el sexto dgito decimal, lo que implica una diferencia de 0,000003 N. La diferencia entre estos valores es tan pequea que el valor de la fuerza gravitatoria es prcticamente idntico en ambos casos.

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En general, un cuerpo prximo a la superficie terrestre es atrado por la Tierra con una fuerza que en muchos casos puede considerarse constante (vara de forma insignificante con la altura). Esta fuerza es precisamente el peso. Por ello, el peso de un objeto prcticamente no vara con la altura, a menos que sta sea importante frente al radio terrestre. Para calcular con precisin la fuerza gravitatoria que la Tierra ejerce sobre un objeto cualquiera de masa m a una altura h sobre su superficie, la ecuacin para dicha fuerza puede escribirse de la siguiente manera: G MT m Fg = _________ (RT + h) donde G es la constante de gravitacin universal, MT es la masa de la Tierra, RT es el radio terrestre y m es la masa del objeto.

Fuerza gravitatoria en el interior de la Tierra

En el caso de cuerpos con gran radio, como la Tierra, la fuerza gravitatoria decrece a medida que aumenta la distancia desde su centro hasta el objeto, siempre y cuando se considere la masa total del planeta. Para que esto suceda, el objeto debe encontrarse a cualquier altura sobre la superficie, pero no en el interior de dicho planeta. La fuerza gravitatoria en el interior de la Tierra no decrece a medida que aumenta la distancia desde su centro, sino que aumenta. Esto se debe a que al aumentar la distancia a un punto interior del planeta, tambin aumenta la masa que ejerce atraccin hacia el centro, de manera tal que el resultado es un aumento lineal de la fuerza gravitatoria desde el centro del planeta hasta su superficie. A una distancia del centro equivalente a la mitad del radio terrestre, el valor de la fuerza sobre un cuerpo es la mitad de lo que sera en la superficie. En cambio, tomando como referencia la superficie terrestre, a medida que aumenta la profundidad, la fuerza gravitatoria sobre un cuerpo en su interior se reduce linealmente con la distancia. La disminucin de la fuerza gravitatoria de acuerdo con la Ley del Inverso del Cuadrado de la Distancia solo es vlida para el caso en que se considera que dicho objeto se encuentra alejndose de la superficie terrestre en direccin al espacio exterior. En sntesis, desde la superficie terrestre la fuerza gravitatoria sobre un cuerpo disminuye tanto al adentrarse en el planeta como al alejarse de l hacia el espacio exterior, aunque siguiendo leyes diferentes en ambos casos.

F_
_ 2 R __ 2

d Un cuerpo en el interior del planeta a una distancia igual a la mitad del radio pesa la mitad que en la superficie.

Variacin de la fuerza sobre un cuerpo en funcin de la distancia al centro de la Tierra, cuyo radio es R.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

Consecuencias de la Ley de Gravitacin

La Ley de Gravitacin Universal explica fenmenos tan distintos como la cada de los objetos, el movimiento de los planetas, de los satlites como la Luna, o el fenmeno de las mareas. Es importante destacar que Newton no descubri la gravedad sino su validez universal. Es decir, descubri que la fuerza de atraccin gravitatoria existe siempre entre cuerpos por el simple hecho de poseer masa, sean stos con mucha masa y distantes como estrellas, e incluso galaxias, o poco masivos y cercanos como pelotas o nueces. La fuerza gravitatoria tiene, adems, un alcance infinito y, si bien disminuye rpidamente a medida que los cuerpos se alejan el uno del otro, su valor nunca ser exactamente cero, aunque se puedan despreciar sus efectos. Esto tambin implica que es imposible aislar absolutamente un cuerpo, ya que siempre est sometido a la influencia de la atraccin gravitatoria del resto de partculas y cuerpos presentes en el universo, por ms lejos que estos se encuentren. Las consecuencias filosficas y religiosas derivadas a partir de la Ley de la Gravitacin Universal tambin han sido fundamentales para el pensamiento humano. A travs de ella Newton logr establecer de un modo contundente que la divisin entre los mundos terrestre y celeste propuesta por Aristteles era innecesaria. No hay leyes naturales diferentes para explicar lo que sucede en la Tierra y en el cielo. Las leyes que rigen los movimientos terrestres y celestes son las mismas, y con ello se unific todo el universo y se puso fin al proceso de ruptura con la Fsica aristotlica que Galileo haba comenzado con sus trabajos de Astronoma y Cinemtica.

Una galaxia es un conjunto de millones de estrellas, gas y polvo interestelar, que se atraen mutuamente debido a fuerzas gravitacionales. Pueden clasificarse segn su forma en espiraladas, elpticas o irregulares.

El movimiento de los planetas

Los planetas se trasladan alrededor del Sol bajo la accin central de la fuerza gravitatoria. Durante mucho tiempo se consider errneamente que sobre los planetas actuaba constantemente una fuerza en la direccin tangencial al movimiento, de manera que los empujaba a lo largo de su recorrido. Valindose de sus Leyes del Movimiento y de la Gravitacin Universal, Newton explic el movimiento planetario. En ausencia de fuerzas externas, un planeta dotado de cierta velocidad tendera a seguir en una trayectoria rectilnea y a velocidad constante, de acuerdo con la ley de inercia. Sin embargo, el planeta describe una curva debido a la accin de la fuerza gravitatoria hacia el Sol, que lo desva de su trayectoria rectilnea en cada uno de sus puntos. Como primera aproximacin, puede decirse que a lo largo del desplazamiento elptico del planeta, solo acta la fuerza gravitatoria que lo atrae hacia el Sol, sin necesidad de otras fuerzas que lo impulsen hacia adelante. Sin embargo, para un anlisis ms profundo, es necesario tener en cuenta las fuerzas gravitatorias que ejercen el resto de los planetas.

Sol planeta

Este grfico representa un planeta que est en rbita y en el cul acta solamente la fuerza gravitatoria hacia el Sol.

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El descubrimiento de Neptuno
La bsqueda de Plutn se debi a la diferencia de clculos gravitacionales y datos experimentales obtenidos. Los astrnomos supusieron, al igual que para el caso de Urano, la existencia de un nuevo planeta (Plutn) que causaba las perturbaciones. Muy posteriormente, sin embargo, se comprendi que la razn de las diferencias era que la rbita de Neptuno no haba sido determinada con precisin. Varios astrnomos buscaban al planeta Plutn unas dcadas antes de ser encontrado. Incluso haba sido fotografiado ms de 10 aos antes de su descubrimiento pero nadie interpret correctamente las imgenes. El Sol ejerce fuerzas gravitatorias sobre cada uno de los planetas y, a su vez, cada uno de ellos ejerce fuerzas gravitacionales sobre el resto de los planetas y sobre el mismo astro central. En principio, las fuerzas causadas por el Sol son mucho mayores que las debidas a la interaccin entre planetas. Sin embargo, cuando dos planetas estn prximos entre s, la accin entre ellos origina leves apartamientos o perturbaciones de sus trayectorias ideales debidas solamente al Sol. Estas variaciones son ms notorias cuando planetas muy masivos como Jpiter y Saturno se encuentran prximos entre s. Hasta mediados del siglo XVII solo se conocan seis planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter y Saturno. Urano fue descubierto accidentalmente algunos aos despus de la muerte de Newton. William Herschel anunci su descubrimiento en 1781. Mediante la Ley de Gravitacin Universal, los astrnomos calcularon la rbita que este planeta debera describir bajo la accin de las fuerzas gravitatorias del Sol y de los otros planetas hasta entonces conocidos. Sin embargo, tras aos de cuidadosa observacin, descubrieron que su rbita no coincida exactamente con la prevista tericamente. Hasta mediados del siglo XIX los astrnomos no haban logrado an explicar las perturbaciones observadas durante el movimiento de traslacin de Urano, ni siquiera considerando las fuerzas gravitatorias de los planetas conocidos hasta entonces. Se plantearon dos posibibilidades: o la Ley de Gravitacin era incorrecta, o debera haber una causa externa que produjera dichas perturbaciones. Ante esta situacin, dos astrnomos, independientemente uno del otro, lograron calcular y predecir la posicin y trayectoria de un hipottico planeta ms lejano que Urano. Ellos fueron el ingls John Adams (1845) y el francs Urbain Le Verrier (1846). Una vez predicha la posicin tericamente, enviaron pedidos a diferentes observatorios para que buscaran un nuevo cuerpo celeste en una regin determinada del cielo. El permiso del observatorio de Berln, adonde haba enviado su carta Le Verrier, fue ms rpido. En 1846, Johann Galle, solamente media hora despus del comienzo de su primera noche de bsqueda, hall al planeta que posteriormente se llamara Neptuno. Tambin en base a perturbaciones todava existentes en la trayectoria de Urano y del propio Neptuno, en 1930 Tombaugh descubri Plutn. Estos descubrimientos expresan claramente que la observacin no fue anterior a la hiptesis, sino todo lo contrario. La teora predijo con anterioridad los resultados y la observacin sirvi para validarla. Si bien no se puede negar que, en algunas ocasiones, a partir de las observaciones pueden generarse hiptesis, ste no es el procedimiento habitual de la ciencia. En general, es la teora, e incluso los supuestos y las creencias, lo que gua la bsqueda.

Este diagrama muestra las rbitas de Plutn y Neptuno alrededor del Sol. Dos veces, durante su rbita de 248 aos, la trayectoria de Plutn se acerca ms al Sol que la de Neptuno.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

Interaccin gravitatoria
Un problema muy importante derivado de la Ley de la Gravitacin Universal consiste en el hecho de que la interaccin gravitatoria se ejerce a distancia. La fuerza gravitatoria entre dos cuerpos es una consecuencia de la interaccin entre sus respectivas masas. Esta interaccin no requiere del contacto fsico entre los dos cuerpos, sino que se ejerce aun estando muy alejados entre s. Esta idea de accin a distancia no convenci a Newton, quien tampoco pudo resolver el problema. l mismo, en una carta que envi al telogo Richard Bentley en 1691, escribi que: es inconcebible que la materia bruta inanimada, sin la mediacin de algo ms que no sea material, influya y afecte a otra materia sin contacto mutuo... Una gravedad... tal que cualquier cuerpo pueda actuar sobre otro a distancia, a travs del vaco, sin la mediacin de algo ms, a travs de lo cual pueda conducirse la accin y la fuerza, es para mi un absurdo tan grande que no creo que exista un hombre que con la facultad de pensamiento sobre materias filosficas pueda creer en ello. La gravedad debe estar causada por un agente que acta constantemente segn ciertas leyes. Recin en el siglo XIX se logr explicar la atraccin gravitatoria de una manera ms convincente que la simple accin a distancia, mediante la idea de campo gravitatorio. De acuerdo con esta concepcin, el Sol genera una perturbacin en el espacio que hace que los planetas situados en su campo gravitatorio experimenten tambin su atraccin. Una perturbacin gravitatoria se propaga, y tarda cierto tiempo en afectar cuerpos distantes. Si repentinamente el Sol desapareciera del universo, la Tierra experimentara su ausencia gravitatoria varios minutos ms tarde, y Plutn lo hara ms tarde an.

Campo gravitatorio
Un cuerpo que se encuentra cerca de a la superficie de la Tierra experimenta una fuerza de atraccin gravitatoria hacia el centro del planeta. Este hecho puede explicarse a partir del concepto de campo vectorial. El campo vectorial es una herramienta matemtica que asocia un vector a cada punto del espacio. De esa manera la fuerza que acta sobre un cuerpo colocado en dicho punto se puede atribuir al campo. As, por ejemplo, si se conoce el campo gravitatorio en un punto, es posible calcular la fuerza de origen gravitatorio que acta sobre un cuerpo colocado en l. Existen tambin otros campos como el elctrico y el magntico. En general un campo de fuerza ejerce una fuerza sobre los objetos afectados por l. Un cuerpo cualquiera genera a su alrededor un campo gravitacional, cuya intensidad es mxima en las proximidades y que va decreciendo al aumentar la distancia. Es posible describir y explicar la accin de cualquier planeta sobre un objeto mediante su campo gravitatorio. En el caso particular de la Tierra, este es el campo gravitatorio terrestre. El campo gravitatorio tambin puede representarse por lneas denominadas "de fuerza" que se dibujan de tal manera que el vector campo es tangente a ellas. Para simplificar el anlisis se considerara a la Tierra como una masa esfrica perfecta y homognea, cuyas lneas de fuerza pasan por el centro, son perpendiculares a su superficie y tienen sentido hacia el centro del planeta.

Campo de fuerzas.

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Intensidad del campo gravitatorio

Se denomina intensidad del campo gravitatorio, g, a la fuerza gravitatoria ejercida sobre un objeto cualquiera por unidad de masa. De esta manera, el valor del campo en cada punto es independiente de la masa de los objetos que se encuentren en l. Matemticamente: g = F _ m

donde F es la fuerza que acta sobre el objeto y m es la masa del objeto. La intensidad del campo gravitatorio se mide en newton sobre kilogramo y, por ejemplo, si el campo gravitatorio lunar es de 1,67 N/kg, sobre un objeto colocado en la Luna actuar una fuerza de 1,67 newton por cada kilogramo de masa. La direccin del vector campo gravitatorio terrestre es vertical a la superficie, y su sentido hacia el centro de la Tierra. Para calcular la intensidad del campo gravitatorio aplicando la Ley de Gravitacin Universal, (pgina 68) se sustituye la intensidad de la fuerza por su expresin y se obtiene:

Mm G _____ d2 ________ g= m donde M es la masa del planeta, m la masa del objeto, d la distancia del objeto al centro del planeta y G la constante de gravitacin universal. Si se simplifica la masa del cuerpo, se obtiene que la intensidad del campo generado por un planeta de masa M a una distancia d de su centro es:
7. Calculen la intensidad del campo gravitatorio terrestre a 10 000 metros de altura sobre el nivel del mar. 8. Calculen la masa del planeta Marte sabiendo que el valor del campo gravitatorio en su superficie es 0,38 del campo gravitatorio terrestre; y que su radio es de unos 3400 km. (gTierra = 9,8 N/kg). Comparen el resultado obtenido con el que aparece en la tabla de la pgina 68. 9. Una estrella de neutrones podra tener una masa equivalente a cinco veces la masa solar contenida en una esfera de 20 km dimetro. Cul es el valor del campo gravitatorio que genera en su superficie?

a
ADES ACTIVID

M g = G __2 d

Aplicaciones de la intensidad del campo gravitatorio

Calculen la intensidad del campo gravitatorio en la superficie de la Tierra, si su masa es MT = 5,98 1024 kg y su radio RT = 6,37 106 m. M Como g = G __ , entonces: d2 5,98 1024 kg m2 g = 6,67 1011 N_____ ______________ 9,8 N/kg 2 kg (6,37 106 m) El valor obtenido coincide con el valor de la aceleracin gravitatoria sobre la superficie terrestre, que es aproximadamente constante en la regin cercana a ella.

Cualquier objeto en el campo gravitacional prximo de la Tierra ser sometido a una fuerza, llamada peso, en la direccin de la lnea radial de campo con sentido hacia el centro del planeta y cuya intensidad es aproximadamente de 9,8 N por cada kilogramo de masa.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

Rapidez de escape
Se denomina rapidez de escape al mnimo valor de velocidad necesario para que un objeto escape de la atraccin gravitatoria que ejerce un planeta, una estrella o un satlite natural partiendo de su superficie. Mediante anlisis energticos es posible deducir una ecuacin para calcular la rapidez de escape de un objeto cualquiera, dependiendo de la masa del astro (M) y de su radio (R). La frmula obtenida es: Ve =

2. G. M R

_______

_______

donde M es la masa del astro, R es su radio y G la constante de gravitacin universal.

Aplicaciones de la rapidez de escape

Calculen cul es el mnimo valor de velocidad que tiene que alcanzar una nave espacial para escapar de la atraccin gravitatoria terrestre. Para responder lo pedido es necesario calcular la rapidez de escape del planeta Tierra. ________ _______ Como Ve = 2 G M , si se utilizan los datos anteriores: R

__________________________________

Ve =

m2 2 6,67 1011 N ___ 5,97 1024 kg kg2 __________________________________ 6,37 106

Como 1 N equivale a 1 kg m/s, entonces:

________________________________________

Ve =

kg.m m2 2 6,67 1011 _____ ___ 5,97 1024 kg s2 kg2 _______________________________________ 6,37 106 m
2 km ___ 125 032 233,09 m2 = 11,18 ___ s s

Ve =

_________________

Es decir, que una nave espacial debe llegar como mnimo a una rapidez de 11,18 km/s para escapar de la gravedad terrestre.

Los cohetes impulsores llevan al vehculo espacial a la velocidad necesaria para escapar de la atraccin gravitatoria terrestre y dirigirse al espacio exterior. Generalmente realizan este proceso en tres etapas.

10. Calculen la rapidez de escape desde la Luna, sabiendo que la masa de la Luna es 0,01 de la masa terrestre, y su radio es de 0,27 el radio terrestre. 11. En un supuesto planeta donde la masa es el triple que la de la Tierra; la rapidez de escape es menor, igual o mayor que en la Tierra? Calculen dicho valor.

12. Calculen el radio que debera tener un supuesto planeta con la misma masa que la Tierra para que su rapidez de escape fuese de 15 km/s.

a
ADES ACTIVID

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CIENCIA, HISTORIA Y SOCIEDAD

Cmo funciona el sol?

EL SOL SIEMPRE HA GENERADO UN ESPECIAL INTERS EN TODA CULTURA. QU ES EL SOL? DE QU EST HECHO? CMO FUNCIONA?
En un primer momento, preguntas acerca de la naturaleza fsica del Sol no hubiesen tenido sentido. Solo hace unos 2500 aos comenz a considerarse la posibilidad de cuestionarse acerca de ello. Inicialmente, casi intuitivamente, una primera idea relacion al Sol con el fuego. Ambos iluminan y dan calor. Son intangibles, tienen colores semejantes y una existencia efmera: la llama cesa cuando se consume el leo, mientras que el Sol desaparece cada da con la llegada de la noche. En palabras del astrnomo argentino Horacio Tignanelli: la vinculacin del Sol con el fuego puede considerarse tambin como un triunfo del pensamiento de los hombres. En los albores de la historia, decir que el Sol era de fuego constituy un avance importante para tratar de explicar la esencia de los objetos del cielo.... Esta idea de un Sol de fuego perdur hasta hace unos cien aos. Primero se supuso que el Sol deba quemar grandes cantidades de lea. En el siglo XIX, en una poca en la que el carbn era la fuente de energa ms comn entre las aprovechadas artificialmente por el hombre para hacer funcionar mquinas, calderas y hasta locomotoras, en las escuelas y universidades se enseaba que el Sol generaba su luz y su calor quemando carbn. Sin embargo, para que el Sol funcionara a fuego, debera disponer de una reserva gigantesca de carbn y oxgeno. Los fsicos, a partir de estimaciones de la cantidad de energa que llegaba del Sol a la Tierra y de las dimensiones del astro, calcularon que un Sol funcionando a carbn nos iluminara solo durante unos 1500 aos. Evidentemente, la historia de la humanidad era mucho mayor. Qu haba en el Sol que permita producir fuego a tal escala y durante tanto tiempo? Los materiales que se le adjudicaban fueron variando a medida que el hombre iba descubriendo nuevas formas de producir fuego. De esa forma, se propuso un Sol de petrleo y tambin de gas, sustancias descubiertas a posteriori. Actualmente la ciencia da una respuesta diferente y hasta asombrosa para muchas personas: en el Sol no hay fuego. Llegar a comprender el funcionamiento solar demand casi cien aos de investigaciones y un mayor nmero de cambios conceptuales. Esta informacin fue extrada del libro As funcionaba el Sol, de Horacio Tignanelli, 1998, Ediciones Colihue, Bs. As. Argentina.

Imagen reconstruida del planeta Cancri 55.

a
ADES ACTIVID

Luego de la lectura contesten. a. Cules fueron las hiptesis dadas a lo largo de la historia para explicar la produccin de luz y calor del Sol? b. Qu relaciones pueden establecer entre la formulacin de hiptesis cientficas y el contexto social e histrico en la que se formulan? c. Actualmente la ciencia sostiene que en el Sol no hay fuego. Investiguen cmo se explica la generacin de energa en su interior.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

IDEAS BSICAS DE LA UNIDAD

Las rbitas de los planetas son elpticas y el Sol se encuentra en uno de los focos. La

rbita de la Tierra es muy poco excntrica.

La rapidez areolar de un planeta en su traslacin alrededor del Sol es constante. En

cambio, la rapidez de traslacin de un planeta es mayor cuando se encuentra ms cercano al Sol, y es menor cuando se halla ms lejos del Sol.
Los cuadrados de los perodos de traslacin de los planetas son proporcionales a los

cubos de sus distancias medias al Sol.

La unidad astronmica (UA) se define como la distancia media de la Tierra al Sol, que

equivale aproximadamente a 150 millones de kilmetros.

La fuerza de atraccin gravitacional entre dos cuerpos es directamente proporcional al

producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que separa sus centros. La fuerza gravitatoria tiene un alcance infinito.
La interaccin gravitatoria entre dos cuerpos se explica actualmente mediante el con-

cepto de campo gravitatorio.

La intensidad del campo gravitatorio se define como la fuerza gravitatoria ejercida

sobre un objeto cualquiera por unidad de masa.

El valor del campo en cada punto es independiente de la masa de los objetos que se

encuentren en l.
El valor del campo gravitatorio generado por un planeta disminuye al alejarse de l segn la ley del cuadrado de la distancia. El valor del campo gravitatorio disminuye en forma lineal, al aumentar la profundidad hacia el interior del planeta. La rapidez de escape es la mnima rapidez necesaria para que un objeto escape de la atraccin gravitatoria que ejerce un planeta, una estrella o un satelite partiendo de su superficie.

Frmulas
GMm Fg = ______ d2 GMTm Fg = ________ ( RT + h )2 Ley de Gravitacin Universal Fuerza gravitatoria sobre un objeto a una altura h sobre la superficie terrestre M F g = __ = G__ m d2 Intensidad del campo gravitatorio

Ve =

2GM R

_______

______

Rapidez de escape

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ACTIVIDADES DE INTEGRACIN
1. Expliquen mediante las leyes de Kepler y la Ley de Gravitacin Universal. a. La masa de Jpiter es unas 300 veces mayor que la de nuestro planeta, mientras que su radio es unas 10 veces mayor. En qu proporcin es mayor la intensidad del campo gravitatorio en la superficie de Jpiter? b. Por qu no caen los satlites artificiales hacia la Tierra bajo la accin de la fuerza gravitatoria? c. Podra existir un planeta a una distancia de 10 UA del Sol cuyo perodo fuera de 20 aos terrestres? Por qu? d. Un objeto lanzado verticalmente hacia arriba en la Luna, llegara ms alto que en la Tierra si la velocidad inicial fuese la misma en ambos casos?Por qu? e. Escriban la ecuacin que expresa el valor de la intensidad del campo gravitatorio a una altura h sobre la superficie de la Tierra. 2. Determinen cul o cules de los siguientes esquemas representa satisfactoriamente la o las fuerzas que actan sobre la Tierra en su movimiento de traslacin alrededor del Sol para un observador situado fuera del Sistema Solar. Justifiquen sus respuestas. a. b. c. 10. La rapidez de escape desde la superficie terrestre es de 11,2 km/s. Cul debera ser su rapidez de escape si la masa de la Tierra se duplicara, manteniendo el radio constante? Y si se duplicara simultneamente el radio? 11. La masa del planeta Marte es 0,11 veces la de nuestro planeta. d. e. f. Si adems su radio es 0,53 veces el de la Tierra, cul es la rapidez de escape de Marte? 12. Estimen el valor de la fuerza gravitatoria entre dos personas que hablan una frente a la otra. 3. El siguiente dibujo muestra algunas posiciones de la Tierra en su movimiento alrededor del Sol. En qu posicin es verano en la Argentina? a.
N S S

5. Cul es la distancia del centro de la Tierra a un punto exterior a ella donde el valor del campo gravitatorio es una dcima parte del valor sobre la superficie? 6. Calculen el valor del campo gravitatorio a una altura de 3000 m por encima de la superficie terrestre. 7. Cul es el perodo de revolucin de Jpiter, si su distancia media al Sol es unas 5,22 veces mayor que la de la Tierra al Sol? 8. En el Sistema TierraLuna: a qu distancia del centro de la Tierra es nulo el campo gravitatorio debido nicamente a ambos astros? (Distancia Tierra Luna = 384 000 km. Masa de la Luna es 0,012 veces la de la Tierra.) 9. Cul sera la rapidez de escape de un planeta cuyo radio fuera de 300 km con una aceleracin gravitatoria de 3 m/s2?

13. Estimen el valor del campo gravitatorio terrestre en la cima del Monte Aconcagua.

b.
N

c.
N S

14. Diseen y realicen un experimento para determinar el valor del campo gravitatorio en la superficie de la Tierra. 15. Representen grficamente las lneas del campo gravitatorio generadas por un nico cuerpo esfrico.

4. Si la elipse descripta por la Tierra en torno al Sol tiene un rea A = 6,98 . 10 22 m2, cul es la rapidez areolar de la Tierra en m2/s? Cul es el rea barrida en 90 das?

16. Representen grficamente las lneas del campo gravitatorio generadas por dos cuerpos esfricos separados una distancia d.

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Captulo 4. La mecnica celeste.

AUTOEVALUACIN
Determinen si cada una de las siguientes afirmaciones es verdadera (V) o falsa (F). Justifiquen en cada caso. 1 2 3 4 5 6 La fuerza gravitatoria depende del volumen de los planetas. A mayor volumen, la fuerza gravitatoria es necesariamente mayor. La fuerza gravitatoria entre dos cuerpos solo acta sobre el cuerpo de menor masa. Sobre un astronauta en el espacio exterior no actan fuerzas gravitatorias. El electrn se desplaza alrededor del ncleo atmico debido a la interaccin gravitatoria entre ellos. Entre el ncleo de un tomo y un electrn existe una interaccin gravitatoria. La aceleracin gravitatoria sobre la superficie de los planetas ms alejados del Sol es menor que en los ms cercanos al astro. La Tierra se desplaza con la misma rapidez a lo largo de su movimiento de traslacin alrededor del Sol. La fuerza gravitatoria que la Tierra ejerce sobre la Luna es mayor que la fuerza gravitatoria que la Luna ejerce sobre la Tierra. Sobre una persona a 100 m por encima de la superficie terrestre, la fuerza gravitatoria que ejerce la Tierra es cuatro veces menor que si se encuentra a 50 m de altura.

10 El campo gravitacional terrestre alcanza su mximo valor en el centro del planeta. 11 En el interior de la Tierra, el valor de su campo gravitatorio es mayor que sobre su superficie. La fuerza gravitatoria sobre un objeto disminuye con la distancia, y se hace cero cuando dicho objeto sale de la atmsfera.

12

13 La Tierra se traslada ms rpido cuando se encuentra ms prxima al Sol. 14 Segn Kepler, el Sol se encuentra en el centro geomtrico de las elipses que describen los planetas en sus movimientos de traslacin. La fuerza gravitatoria entre dos cuerpos aumenta al aumentar la masa de uno de ellos, suponiendo constante la distancia entre ambos. El invierno se debe a que la Tierra se encuentra en su posicin ms alejada del Sol en ese perodo del ao. Un objeto lanzado verticalmente hacia arriba en la Luna llegar a una altura mayor que en la Tierra, si en ambos casos se parte con la misma rapidez inicial.

15

16

17

18 La rapidez areolar de la Tierra es mayor cuando se encuentra a mayor distancia del Sol. 19 La rapidez areolar de la Tierra es mayor cuando se encuentra a menor distancia del Sol. 20 El valor de la excentricidad de la rbita terrestre es muy prximo a 0.

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