Concepto y Definición del Derecho de Usufructo:

El derecho de usufructo es un derecho real que confiere a una persona (usufructuario)

el derecho de usar y disfrutar de un bien que pertenece a otra persona (nudo
propietario). Es decir, el usufructuario tiene la facultad de aprovechar y obtener los
beneficios económicos y de uso del bien, pero sin adquirir la propiedad del mismo. La
esencia del usufructo radica en la separación del derecho de propiedad en dos
aspectos: el usufructo y la nuda propiedad.

El usufructo se rige por normas legales y se constituye mediante un contrato o acto

jurídico, donde el propietario cede el uso y goce del bien al usufructuario por un
tiempo limitado.
Durante el usufructo, el usufructuario tiene la posibilidad de utilizar el bien de acuerdo
con su naturaleza y destino, obteniendo así los frutos, rentas o beneficios que genere.

En el contexto ecuatoriano, el usufructo se encuentra regulado por el Código Civil y se

puede establecer sobre diversos tipos de bienes, como inmuebles, muebles, activos
financieros o cualquier otro bien susceptible de ser utilizado y disfrutado. Por ejemplo,
un propietario de un terreno puede otorgar el usufructo de dicho terreno a una
persona que desea cultivarlo y obtener los frutos de la tierra, mientras que el
propietario conserva la nuda propiedad.

Es importante destacar que el usufructo no transfiere la propiedad del bien al

usufructuario, sino que es una limitación temporal del derecho de propiedad a favor de
este último. Al extinguirse el usufructo, la propiedad del bien vuelve a reunirse en una
sola persona, es decir, en el nudo propietario.

El usufructo puede tener distintas finalidades, como el uso y disfrute de una vivienda,
el aprovechamiento de una finca para actividades agrícolas o ganaderas, o el disfrute
de una cuenta bancaria. Además, puede ser establecido de manera voluntaria por el
propietario o por disposición legal, como en el caso del usufructo legal de los padres
sobre los bienes de sus hijos menores de edad.

En cuanto a la duración del usufructo, puede ser vitalicio, es decir, mientras viva el
usufructuario, o establecerse por un plazo determinado. También es posible que el
usufructo se extinga por la ocurrencia de un evento específico, como el fallecimiento
del usufructuario o la finalización de un contrato.

El derecho de usufructo es un mecanismo jurídico que permite a una persona disfrutar

y utilizar un bien sin ser su propietario, otorgándole así una serie de derechos. Es un
instrumento importante en el ámbito patrimonial y testamentario, que permite la
distribución y aprovechamiento adecuado de los bienes, asegurando la protección de
los intereses del usufructuario y del nudo propietario.
Elementos del Derecho de Usufructo:
El derecho de usufructo está compuesto por elementos fundamentales que definen y
caracterizan esta figura jurídica. Estos elementos son esenciales para comprender su
funcionamiento y alcance dentro del marco legal. A continuación, se detallan los
principales elementos que conforman el derecho de usufructo:

Bien o objeto del usufructo: El primer elemento del usufructo es el bien o bienes sobre
los cuales recae este derecho. Puede tratarse de bienes inmuebles, como casas,
terrenos o edificios, o bienes muebles, como automóviles, obras de arte o cuentas
bancarias. El usufructo puede recaer sobre uno o varios bienes, dependiendo de la
voluntad del propietario y de las disposiciones legales aplicables.

Usufructuario: Es la persona titular del derecho de usufructo, es decir, aquella a quien

se le concede el uso y goce del bien sin ser propietario. El usufructuario tiene la
facultad de disfrutar del bien, obtener sus frutos y rentas, así como ejercer las acciones
necesarias para protegerlo y conservarlo. En la mayoría de los casos, el usufructuario
es una persona distinta del propietario o nudo propietario.

Nudo propietario: Es la persona que ostenta la propiedad del bien y que, al constituirse
el usufructo, cede temporalmente el derecho de uso y goce al usufructuario. El nudo
propietario mantiene la titularidad del bien y conserva ciertos derechos, como el de
disponer del bien una vez finalizado el usufructo. Durante el usufructo, el nudo
propietario no puede hacer uso ni disfrute del bien, ya que estos derechos
corresponden al usufructuario.

Finalidad del usufructo: Es importante determinar la finalidad o propósito del

usufructo, es decir, qué derechos y facultades se otorgan al usufructuario sobre el bien.
Por ejemplo, puede ser el usufructo de una vivienda para el uso como residencia, el
usufructo de una finca para su explotación agrícola o ganadera, o el usufructo de una
cuenta bancaria para la percepción de intereses.

Duración del usufructo: Este elemento hace referencia al período de tiempo durante el
cual el usufructuario tiene el derecho de uso y goce del bien. El usufructo puede ser
vitalicio, es decir, durar mientras viva el usufructuario, o establecerse por un plazo
determinado. También puede extinguirse por la ocurrencia de un evento específico,
como el cumplimiento de una condición establecida en el contrato o la muerte del
usufructuario.

Obligaciones y derechos del usufructuario: El usufructuario tiene ciertas obligaciones,

como el deber de conservar el bien y reparar los daños que se generen por su uso, así
como la responsabilidad de reponer los bienes muebles perdidos durante el usufructo,
salvo que sea por causa fortuita o imputable al propietario. Además, el usufructuario
tiene el derecho de percibir los frutos civiles (rentas, intereses, dividendos, etc.) del
bien durante la vigencia del usufructo.
Transmisibilidad y renuncia: El usufructo puede ser transmitido o cedido a terceros
mediante un contrato o acto jurídico. En este caso, el cedente permanece responsable
ante el propietario, y el nuevo usufructuario adquiere los derechos y obligaciones
correspondientes. También es posible que el usufructuario renuncie a su derecho de
usufructo, liberando al propietario de las obligaciones y facultades relacionadas.
En conclusión, el derecho de usufructo está conformado por una serie de elementos
que determinan los derechos y obligaciones del usufructuario y del nudo propietario
sobre un bien determinado.

Fundamento Legal del Derecho de Usufructo en Ecuador:

El derecho de usufructo, como figura jurídica, se encuentra debidamente regulado en

el Código Civil ecuatoriano. La normativa establece los principios y disposiciones que
rigen esta institución, brindando un marco jurídico sólido para su aplicación y
protección de los derechos de las partes involucradas. A continuación, se exponen los
principales fundamentos legales del derecho de usufructo en Ecuador:

Código Civil Ecuatoriano: El fundamento legal más relevante para el derecho de

usufructo en Ecuador se encuentra en el Código Civil vigente. Este cuerpo normativo,
en sus artículos 778 al 824, regula de manera exhaustiva las condiciones, derechos y
obligaciones del usufructuario y del nudo propietario. Además, define claramente los
alcances del usufructo, los bienes sobre los cuales puede recaer y su duración, así
como los procedimientos para su constitución, extinción y transmisión.
Constitución de la República del Ecuador: La Constitución ecuatoriana también
reconoce y protege el derecho de usufructo en su artículo 57. Establece que el Estado
garantizará la protección de los derechos de las personas con discapacidad y
promoverá medidas de apoyo, entre ellas, la posibilidad de acceder al derecho de
usufructo. De esta forma, se busca fomentar la inclusión y el acceso a bienes y servicios
para las personas con discapacidad.
Ley Orgánica de Discapacidades: Esta ley, en su artículo 56, aborda específicamente el
derecho de usufructo para personas con discapacidad. Establece que las personas con
discapacidad tienen el derecho a acceder a este beneficio legal sobre bienes
inmuebles, con el objetivo de asegurar su bienestar y autonomía. Además, dispone que
los bienes dados en usufructo no podrán ser enajenados sin la autorización previa del
Consejo Nacional de Discapacidades.
Jurisprudencia Constitucional: La Corte Constitucional de Ecuador ha emitido
sentencias relevantes relacionadas con el derecho de usufructo, garantizando su
protección y aplicación en casos concretos. En particular, se han resuelto demandas de
inconstitucionalidad en relación con normas tributarias y otros aspectos que afectan el
usufructo de bienes.
Otros Instrumentos Legales: Además de las normas antes mencionadas, existen otros
instrumentos legales que refuerzan y complementan el marco jurídico del derecho de
usufructo en Ecuador. Entre ellos, se encuentran acuerdos, contratos y convenios que
regulan aspectos particulares del usufructo, como la cesión del derecho o la protección
de los bienes.
Derechos y Obligaciones del Usufructuario:

El derecho de usufructo, como figura jurídica reconocida en el Código Civil ecuatoriano,

confiere al usufructuario una serie de derechos y obligaciones que deben ser
respetados durante la vigencia del usufructo. Estos derechos y obligaciones están
destinados a asegurar un equilibrio en la relación entre el usufructuario y el nudo
propietario, garantizando así la protección de los intereses de ambas partes. A
continuación, se detallan los principales derechos y obligaciones del usufructuario:

Derechos del Usufructuario:

Uso y Disfrute: El usufructuario tiene el derecho exclusivo a usar y disfrutar del bien
objeto del usufructo. Puede habitar una vivienda, recibir los frutos y rentas producidos
por el bien, o utilizarlo según su destino natural o convenido.
Percepción de Frutos Civiles: El usufructuario tiene el derecho a percibir los frutos
civiles de los bienes del usufructo. Estos frutos son aquellos que se producen
regularmente y sin menoscabo del bien, como intereses, rentas, dividendos, entre
otros.
Facultad de Arrendar o Ceder el Usufructo: El usufructuario puede dar en arriendo el
usufructo a terceros, así como cederlo a título oneroso o gratuito. Sin embargo, debe
tener en cuenta las limitaciones que puedan existir en el contrato de usufructo o en la
ley.
Disposición de los Frutos Naturales: El usufructuario tiene el derecho de disponer de
los frutos naturales del bien, siempre que no afecte su sustentabilidad. Por ejemplo, si
el bien es un árbol frutal, puede cosechar los frutos para su consumo o venta.
Derecho a Mejoras: El usufructuario tiene el derecho de realizar mejoras en el bien,
siempre que sean útiles y no alteren su forma o destino. Estas mejoras pueden ser
reclamadas al final del usufructo, a menos que el propietario decida compensar al
usufructuario por su valor.

Obligaciones del Usufructuario:

Conservación del Bien: El usufructuario tiene la obligación de conservar el bien en

buen estado y hacer las reparaciones necesarias para mantenerlo en condiciones
adecuadas de uso y disfrute. Si causa daños por negligencia o mal uso, puede ser
responsable de indemnizar al propietario.
Pago de Gastos y Contribuciones: El usufructuario debe asumir los gastos ordinarios de
conservación del bien, como el pago de servicios básicos, impuestos prediales, seguros,
entre otros. Estos gastos son su responsabilidad durante la vigencia del usufructo.
Reposición de Ganados o Rebaños: Si el usufructo recae sobre ganados o rebaños, el
usufructuario está obligado a reponer los animales que mueran o se pierdan, pero solo
con el incremento natural del mismo ganado o rebaño, salvo que la muerte o pérdida
sea por su hecho o culpa.
Respeto a Contratos Preexistentes: Si el bien dado en usufructo estaba arrendado o
tenía otros contratos preexistentes, el usufructuario está obligado a respetar dichos
contratos. Debe respetar los arriendos vigentes y recibir las rentas desde que comienza
el usufructo.
Entrega al Final del Usufructo: Al finalizar el usufructo, el usufructuario debe entregar
el bien y sus frutos al nudo propietario en las mismas condiciones en que lo recibió,
salvo el deterioro por el uso normal y el desgaste natural.
El usufructuario cuenta con una serie de derechos que le permiten usar y disfrutar del
bien objeto del usufructo, percibir sus frutos y rentas, y realizar mejoras útiles. No
obstante, también tiene la obligación de conservar el bien, pagar los gastos y
contribuciones, y respetar los contratos preexistentes. El equilibrio entre derechos y
obligaciones es esencial para garantizar una relación armoniosa entre el usufructuario
y el nudo propietario durante la vigencia del usufructo. Al cumplir con sus
responsabilidades, el usufructuario puede disfrutar plenamente de los beneficios de
esta figura jurídica mientras protege los derechos del propietario del bien.

Extinción del Derecho de Usufructo:

El derecho de usufructo, como cualquier otro derecho real, tiene un período de

duración establecido. Este período puede ser determinado en el contrato de usufructo
o establecido por la ley. Sin embargo, el usufructo también puede extinguirse antes de
cumplirse el plazo establecido por diversas causas. A continuación, se explican las
principales causas de extinción del derecho de usufructo:

Cumplimiento del Plazo: El usufructo se extinguirá automáticamente al cumplirse el

plazo acordado en el contrato de usufructo o, en su defecto, por la ley. Una vez
expirado el plazo, el usufructuario pierde el derecho de uso y disfrute sobre el bien y
este regresa íntegramente al nudo propietario.
Muerte del Usufructuario: El usufructo se extingue con la muerte del usufructuario. Si
el usufructo fue constituido a favor de una persona específica, al fallecer el
usufructuario, este derecho no puede ser transmitido a sus herederos, a menos que el
contrato de usufructo establezca lo contrario.
Renuncia del Usufructuario: El usufructuario tiene la facultad de renunciar
voluntariamente a su derecho de usufructo en cualquier momento. Esta renuncia debe
realizarse de manera expresa y por escrito. Al renunciar, el usufructuario pierde sus
derechos sobre el bien y lo devuelve al nudo propietario.
Consolidación del Dominio: La consolidación del dominio ocurre cuando la propiedad
del bien y el usufructo se reúnen en una misma persona. Esto puede ocurrir si el nudo
propietario adquiere el usufructo o si el usufructuario adquiere la propiedad del bien.
En ambos casos, el derecho de usufructo se extingue.
Falta de Uso o Abandono: Si el usufructuario no utiliza el bien para los fines
establecidos en el contrato de usufructo y lo abandona por un período prolongado, el
propietario puede solicitar la extinción del usufructo por falta de uso. Esta medida se
toma para evitar el deterioro del bien y proteger los intereses del propietario.
Deterioro o Destrucción del Bien: Si el bien objeto del usufructo sufre un deterioro
grave o es destruido, el usufructo se extinguirá automáticamente. En este caso, el
usufructuario no está obligado a reponer el bien, ya que la causa de la extinción es un
evento fortuito o una fuerza mayor.
Es importante destacar que, en cualquier caso de extinción del derecho de usufructo,
el bien debe ser entregado al nudo propietario en las mismas condiciones en que se
encontraba al momento de constituirse el usufructo, salvo el deterioro por el uso
normal. La extinción del usufructo implica que el bien vuelve a formar parte del
patrimonio del propietario, quien puede disponer libremente de él sin restricciones por
parte del usufructuario.

Conclusión: Naturaleza Jurídica del Derecho de Usufructo

El derecho de usufructo es una figura jurídica que otorga a una persona (usufructuario)
el derecho de usar y disfrutar de un bien que pertenece a otra persona (nudo
propietario), sin alterar su propiedad. Esta institución se encuentra regulada en
diversas legislaciones, incluyendo la del Ecuador, y es una forma de dividir el derecho
de propiedad en dos facetas: el derecho de usar y disfrutar (usufructo) y el derecho de
disponer (propiedad).

El usufructo tiene una naturaleza temporal, ya que su duración se encuentra limitada

en el tiempo o por ciertas condiciones específicas. Durante el período de usufructo, el
usufructuario tiene la obligación de conservar el bien y responder por su uso y disfrute,
mientras que el nudo propietario mantiene la propiedad y puede ejercer ciertos
derechos restringidos durante ese lapso.

Uno de los elementos esenciales del derecho de usufructo es que el usufructuario no

puede enajenar ni disponer del bien de forma definitiva, ya que solo posee un derecho
de uso y goce temporal. Además, el usufructuario no puede realizar actos que afecten
gravemente el valor o la integridad del bien sin el consentimiento del propietario.

En cuanto a la extinción del usufructo, este puede ocurrir por diversas causas, como el
cumplimiento del plazo establecido, la muerte del usufructuario, la renuncia voluntaria,
la consolidación del dominio, entre otras. Cada una de estas situaciones conlleva la
devolución del bien al nudo propietario.

El derecho de usufructo tiene una relevancia significativa en el ámbito jurídico, ya que

permite dividir el derecho de propiedad en dos facetas y establecer relaciones de uso y
disfrute sobre los bienes sin transferir la propiedad. Esta figura es especialmente útil en
situaciones donde se requiere el aprovechamiento temporal de un bien, como en
herencias, contratos de arrendamiento y concesiones.

En conclusión, el derecho de usufructo es una figura jurídica que se fundamenta en la

división temporal del derecho de propiedad, otorgando al usufructuario el derecho de
usar y disfrutar de un bien que pertenece a otro. Esta institución garantiza los derechos
y obligaciones de ambas partes y se encuentra regulada por la legislación del Ecuador y
otros países. Es importante conocer y comprender la naturaleza jurídica del derecho de
usufructo para su adecuada aplicación en distintos contextos legales y contratos.
Bibliografía

 Código Civil del Ecuador. Asamblea Nacional del Ecuador.

 Vélez Loor, M. J. (2018). Derecho de Usufructo: Análisis Jurídico y Casuística.
Editorial Jurídica del Ecuador.
 Hernández Sampieri, R., Fernández-Collado, C., & Baptista Lucio, P. (2014).
Metodología de la investigación. McGraw-Hill Interamericana.