Apuntes Semiotica SIGNOS TECOM 2023

Apuntes de estudios
Signos
Dr. Armando Muñoz M.
Profesor de Comunicación
Carrera Diseño en Comunicación Visual
Universidad de Santiago de Chile
2023
Signos. Profesor Dr. Armando Muñoz M. Carrera Diseño en Comunicación Visual, Universidad de Santiago de Chile 1
Signos
De acuerdo con Alsina (1995), se suelen considerar como padres de la
semiología moderna a Ferdinand de Saussure (1857-1913) y a Charles
Sanders Peirce (1839-1914).
A Saussure se le atribuye el desarrollo de la semiología estructuralista a
partir del estudio de la ligüística. Pierce, en cambio, desarrolló la semiótica
desde una filosofía pragmática para estudiar cualquier clase de signos, no
sólo lingüísticos.
Durante muchos años estas dos corrientes semiológicas/semióticas siguieron
derroteros paralelos sin encontrar puntos de contacto dado a que surgían de
concepciones distintas.
El gran mérito que se le reconoce a Umberto Eco en la disciplina semiótica
ha sido, precisamente, el haber sabido aproximar ambas corrientes,
estructuralista y pragmática.
Sin embargo, en esencia, lo que diferencia ambas posiciones son, por una
parte, los objetivos de largo plazo de sus planteamientos y por otra, más
concreta, la concepción de signo.
Como hemos visto, Saussure concibió el signo lingüístico compuesto por un
significado y un significante, es decir, un concepto y una imagen acústica. En
cambio, para Pierce cualquier tipo de signo tiene tres elementos
constituyentes:
1. Representamen: Bajo una concepción muy breve podríamos señalar
que el representamen o signo es algo que para alguien representa
algo.
2. Objeto o contenido: Sería aquello que se representa.
3. Interpretante: Es lo que relaciona el representamen con el objeto y que
da lugar a la semiosis, o sea a la producción de sentido.
La integración entre estos tres elementos se llama semiosis. Pierce
Incluye un objeto o referente, el representamen equivale al significado
en el modelo de Saussure, mientras que el interpretante es similar al
significado.
Tipos de signos, según Pierce:
• Ícono: Signo que posee alguna semejanza o analogía con su referente.
Ejemplos: una fotografía, una estatua, un esquema, un pictograma.
• Índice: Signo que mantiene una relación directa con su referente , o la cosa
que produce el signo. Ejemplos: suelo mojado, indicio de que llovió; huellas,
indicio del paso de un animal o persona; una perforación de bala; una
impresión digital.
• Símbolo: Signo cuya relación con el referente es arbitraria, convencional.
Todo es signo, pues todo significa algo: cada color, cada línea, cada objeto o
personaje, cada palabra, cada silencio. Si todo es síntoma de algo, entonces
¿cómo existen estos signos? ¿Cómo se descubren estos signos?
Estos se aprehenden, se descubren por sus interrelaciones, pero, ¿cómo los
detectamos?
Entonces, intentemos comprender qué son los signos
Cuando hablamos o generamos una foto, un diseño, una pintura, o un spot,
tenemos una idea en mente, a veces muy poco clara, como en el hablar de la
vida cotidiana, otras muy claras, como en la publicidad o el marketing
estratégico. Sin embargo, para transmitir esa idea usamos una materialidad,
que pueden ser las palabras, una foto o colores, líneas o sonidos. A esa
materialidad la llamamos significante, y sin el uso de esa materialidad sería
imposible transmitir mensajes.
Esos significantes están ahí para expresar un sentido, idea, una vivencia, un
contenido. En definitiva, un significado. A la relación entre significante y
significado la denominamos signo, siendo la relación entre ambos de índole
sociocultural. Esto es, la sociedad le asigna a la palabra “rosa” (significante)
la idea o concepto de “flor de rosal” (significado).
Un signo es una relación convencional (socio-cultural) entre significante y
significado. Es una cultura la que piensa contenidos, puesto que éstos no son
universales porque no existen los mismos conceptos en todas las culturas y
es también una cultura que hace llamar, por ejemplo, al concepto día (unidad
de tiempo, luz, desarrollo del trabajo productivo) día, day o jour.
Esto es, no existen signos universales. Ellos son propios de una cultura y/o
micro-cultura específica. De lo que se trata es de detectar significantes, para
ver qué pueden expresar como contenido.
Hay varios tipos de signos:
Signos denotativos:
Son los signos que todos los hablantes de una lengua (lingüística o visual);
entienden de la misma manera. Se trata de una convención socio-cultural
generalizada e involuntaria. Significantes: R + O+ S+ A . Significan el sentido
de “Flor del rosal”, todos los hablantes de español entendemos lo mismo, o
todos entendemos en una foto que si ella enmarca el rostro de una persona,
se trata de manifestar el sentido de que esa persona es un personaje
importante, o un sujeto humano que queremos destacar y, en ningún caso,
pensaríamos que se le cortó la cabeza al fotografiado para obtener la
fotografía, como podría pensar un sujeto aislado, perteneciente a una cultura
que eventualmente nunca habría visto una fotografía.
Signos connotativos:
Son aquellos que obedecen a una convención cultural específica, son propios
de una subcultura. Existen dos tipos de signos connotativos:
a) Aquellos que toman como base un denotativo, transformándolo en
significante de connotación, alejándose de su sentido original, para ser sólo
materialidad que transmite una nueva información, a la cual se asocia un
nuevo contenido o significado.
Ejemplo:
b) Aquellos que sólo son connotativos, esto es, no se construyen sobre la
base de uno denotativo, existiendo solamente un significante de connotación
por ejemplo:
Q+U+I+C+O al que se le asocia un significado de connotación (siguiendo el
ejemplo: sofisticado, clase alta, etc.).
Los signos connotativos son los más trabajados en la comunicación
estratégica y en la publicidad, en general, pues lo que la persuasión trata de
implementar es más que dar a conocer lo obvio (sólo marca y atributo del
producto, por ejemplo, bajo precio), sino que asociar una ensoñación ligada
al producto, esto es, una ensoñación, una connotación.
Signos de metalenguaje:
El arte, la ciencia y la técnica utilizan un lenguaje propio que denomina en
forma diferente la realidad, con fines de agilizar el proceso comunicativo
entre los que participan de esa profesión o ciencia o arte y, también, con
fines de clasificación de la realidad. En este caso, el sistema opera en forma
similar al primer tipo de signos connotativos; utilizan como base un signo
denotativo, pero de él se quedan con el concepto, y, a ese concepto, se le
agrega un significante de metalenguaje. Por ejemplo, el médico al signo
denotativo “dolor de cabeza” se queda con el concepto del paciente, esto es,
que él tiene dolor de cabeza, pero a ese concepto le asocia un significante de
metalenguaje y lo llama “cefalea”, lo que le permite ordenar la comunicación.
Otro ejemplo:
Signos símbolos:
Son aquellos signos que forman parte de una cosmovisión, una idea de las
relaciones entre las personas y las personas y la naturaleza; son esquemas
interpretativos globales del mundo y la naturaleza, son propios de las
religiones y de las filosofías políticas, y también de la historia de los países.
Para que existan como símbolos ellos deben ser usados como tales por la
sociedad. Si la gente no los usa como esquema inteligibilizador del mundo,
ellos no existen para esa sociedad. De allí que los símbolos no son
universales. Un campesino tibetano de los Himalaya no le encuentra un
sentido a la cruz del cristianismo, tal como un chileno no entiende la imagen
de Buda en su significación interpretativa, sino que cree que es un objeto de
adorno, luego, el uso es constitutivo de que un signo sea símbolo.
Otra característica de los símbolos es que su estructura visual y/o conceptual
tiene que tener un correlato con la cosmovisión que se quiere expresar. Por
ejemplo, en el cristianismo, Jesucristo muere en la cruz, lo que se manifiesta
en la cosmovisión del texto bíblico. Otro ejemplo, en el símbolo del Partido
Comunista está una hoz y un martillo, lo que está en la cosmovisión de un
partido político que se posiciona como un partido de los trabajadores. Es
claro, entonces, que el logo de Mercedes Benz no es un símbolo de estatus,
pues un símbolo es un esquema interpretativo del mundo, en cambio el
estatus implica una cosmovisión; se trata de un signo denotativo “marca de
auto” que puede, eventualmente, en una cultura específica ser “connotación
de estatus”.
Signos índices:
Son signos que, de una parte de la realidad, a que hacen referencia, se
deduce el significado global de lo que se quiere expresar. Esto es, son
indicios de la realidad. Ejemplo: del “signo humo” deduzco la idea de
“incendio”. Son usadas en la persuasión, desde la perspectiva de mostrar un
sub-conjunto de la realidad y desde allí deducir una idea global: de una parte
de la foto del auto (que es bella) deduzco que el auto es bello.
Signos íconos:
Existen muchas definiciones, pero lo más general es que son signos visuales
que van desde lo abstracto (manchas: grado cero de iconicidad, a una foto
que simula lo real o la realidad misma: máxima iconicidad).
Signos deícticos:
Son signos que no significan nada, que su sentido es aprehendido a partir del
contexto, de las oposiciones en que dicho signo se inserta. Por ejemplo,
cerca es un signo deíctico, pues en sí no significa nada. Es necesario
establecer lo que se entiende por su opuesto para establecer lo que significa.
Y para escribir ese opuesto es necesario analizar toda la emisión lingüística,
si se trata de la conversación de la vida cotidiana, o todo el filme si se trata
de una película. Así La Serena está cerca de Santiago, si lo pienso en
función de que Bahía Inglesa está lejos; pero a su vez La Serena está lejos
de Santiago, si lo veo en función de Viña del Mar que está cerca. Esto es, el
sentido del término es relativo, entenderlo significa entender el concepto de
todo y ver allí a qué se opone.
Signos onomatopéyicos:
Son signos cuyo significante reproduce en parte el significado a que hace
referencia. El idioma inglés contiene muchos elementos onomatopéyicos con
los cuales se intenta reproducir lo que realmente ocurre en la realidad: clap,
clap de to clap de aplaudir por solo citar un ejemplo.
Teoría del Valor
El valor o significado de un signo es dado por las relaciones entre los
elementos, tanto a nivel denotativo como connotativo, y tanto a nivel de
significantes como de significados. Los significantes se oponen entre ellos,
esto es, cuando, por ejemplo percibo una palabra, debo detectar diferencias
entre significantes, si no capto la diferenciabilidad de significantes no podré
percibir nada. Debo reconocer los sonidos de la lengua que estoy
interpretando; pero al mismo tiempo, debo percibir a qué significado hace
referencia dicha diferenciabilidad, por lo que debo oponer conceptos entre
ellos.
¿Cómo detectar los signos a través de las relaciones entre ellos?. La
respuesta es aparentemente simple: por las relaciones sintagmáticas y las
relaciones asociativas establecidas entre ellos.
Relaciones Sintagmáticas/Relaciones Asociativas
El sentido, el valor o significado de un signo, es dado por la selección de un
subconjunto entre otros posibles y, a su vez, por la combinación que
hacemos entre los subconjuntos seleccionados.
Selección y combinación son dos tipos de actividades mentales: pensar
significa seleccionar ideas o imágenes sensibles entre otras pero, al mismo
tiempo, combinarlas dando pie a una estructura de pensamiento. Selección y
combinación son, al mismo tiempo, dos formas de funcionamiento de los
textos socioculturales. Todo mensaje implica una selección de subconjuntos
o elementos entre otros posibles. A eso llamamos relaciones asociativas y, al
mismo tiempo, en dicho texto opera una combinación de elementos, a lo que
llamamos relaciones sintagmáticas.
Barthes (1970), siguiendo a Saussure (1945) detecta que dichas categorías
analíticas le permiten detectar la vida cotidiana, tanto como los objetos
culturales mediáticos. Desde esa perspectiva, detecta el sintagma (relaciones
sintagmáticas) y el sistema (relaciones asociativas) de la comida y de la
moda. La comida puede ser un ejemplo fácilmente percibible: el sintagma es
la seriación de platos; esto es, su combinación: entrada- plato de fondo-
postre, en la comida chilena capitalina; el sintagma campesino de Chile
central sería: entrada- cazuela- plato de fondo- plato de legumbres- postre; el
sintagma de la comida china sería: entremeses (wantang o arrollado
primavera) y plato (arroz más plato propiamente tal), si pensamos que el
entremés es un aperitivo, una forma de esperar, tendríamos que la comida
china tiende a no tener seriación, es todo a la vez. La selección sería la
opción de un plato entre otros posibles, por ejemplo, como entrada puede ser
palta reina o camarones al pil pil o locos en salsa verde, etc.
Con estos conceptos generales, podemos ya entender una perspectiva
analítica, comprender el punto de vista de la disciplina semiológica y, al
mismo tiempo, tener un vocabulario mínimo que nos permita entender los
textos.
Cabe destacar, que el estudio del sentido inconsciente de los mensajes
vistos como una totalidad (texto) o el detectar los caminos interpretativos que
de allí emergen no es una tarea simple, pues hasta el minuto hemos hablado
en abstracto. Esto es, hemos hablado de significantes, hemos ejemplificado
con palabras, pero el semiólogo no estudia sólo los textos escritos, sino que
también los textos visuales o el lenguaje de la vida cotidiana que
interrelaciona gestos con musicalidad y palabras. Recién ahí podremos
anclar en las estructuraciones perceptivas y cognitivas más complejas de la
época digital, donde la noción de texto cerrado, autónomo se pierde
insertándose la noción de hipertextualidad, para, a partir de allí, desarrollar la
tarea de entender el posicionamiento visual de la comunicación publicitaria.
Referencias
Alsina, M. (1989). “Los modelos de la Comunicación”. Madrid, España.
Editorial Tecnos.
Barthes, Roland (1970). “Elementos de Semiología”. Buenos Aires. Ed.
Tiempo Contemporáneo.

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Dr. Armando Muñoz M.

Carrera Diseño en Comunicación Visual

Universidad de Santiago de Chile

De acuerdo con Alsina (1995), se suelen considerar como padres de la

semiología moderna a Ferdinand de Saussure (1857-1913) y a Charles

Sanders Peirce (1839-1914).

A Saussure se le atribuye el desarrollo de la semiología estructuralista a

partir del estudio de la ligüística. Pierce, en cambio, desarrolló la semiótica

desde una filosofía pragmática para estudiar cualquier clase de signos, no

Durante muchos años estas dos corrientes semiológicas/semióticas siguieron

derroteros paralelos sin encontrar puntos de contacto dado a que surgían de

El gran mérito que se le reconoce a Umberto Eco en la disciplina semiótica

ha sido, precisamente, el haber sabido aproximar ambas corrientes,

concreta, la concepción de signo.

Como hemos visto, Saussure concibió el signo lingüístico compuesto por un

significado y un significante, es decir, un concepto y una imagen acústica. En

cambio, para Pierce cualquier tipo de signo tiene tres elementos

que el representamen o signo es algo que para alguien representa

2. Objeto o contenido: Sería aquello que se representa.

3. Interpretante: Es lo que relaciona el representamen con el objeto y que

da lugar a la semiosis, o sea a la producción de sentido.

La integración entre estos tres elementos se llama semiosis. Pierce

Incluye un objeto o referente, el representamen equivale al significado

en el modelo de Saussure, mientras que el interpretante es similar al

Tipos de signos, según Pierce:

• Ícono: Signo que posee alguna semejanza o analogía con su referente.

Ejemplos: una fotografía, una estatua, un esquema, un pictograma.

indicio del paso de un animal o persona; una perforación de bala; una

• Símbolo: Signo cuya relación con el referente es arbitraria, convencional.

personaje, cada palabra, cada silencio. Si todo es síntoma de algo, entonces

¿cómo existen estos signos? ¿Cómo se descubren estos signos?

Entonces, intentemos comprender qué son los signos

Cuando hablamos o generamos una foto, un diseño, una pintura, o un spot,

vida cotidiana, otras muy claras, como en la publicidad o el marketing

materialidad la llamamos significante, y sin el uso de esa materialidad sería

imposible transmitir mensajes.

contenido. En definitiva, un significado. A la relación entre significante y

significado la denominamos signo, siendo la relación entre ambos de índole

sociocultural. Esto es, la sociedad le asigna a la palabra “rosa” (significante)

la idea o concepto de “flor de rosal” (significado).

Un signo es una relación convencional (socio-cultural) entre significante y

universales porque no existen los mismos conceptos en todas las culturas y

de tiempo, luz, desarrollo del trabajo productivo) día, day o jour.

micro-cultura específica. De lo que se trata es de detectar significantes, para

ver qué pueden expresar como contenido.

Hay varios tipos de signos:

entienden de la misma manera. Se trata de una convención socio-cultural

generalizada e involuntaria. Significantes: R + O+ S+ A . Significan el sentido

de “Flor del rosal”, todos los hablantes de español entendemos lo mismo, o

se trata de manifestar el sentido de que esa persona es un personaje

importante, o un sujeto humano que queremos destacar y, en ningún caso,

pensaríamos que se le cortó la cabeza al fotografiado para obtener la

fotografía, como podría pensar un sujeto aislado, perteneciente a una cultura

que eventualmente nunca habría visto una fotografía.

de una subcultura. Existen dos tipos de signos connotativos:

a) Aquellos que toman como base un denotativo, transformándolo en

significante de connotación, alejándose de su sentido original, para ser sólo

materialidad que transmite una nueva información, a la cual se asocia un