RAYOS INFRARROJOS A ESTUDIAR

La luz infrarroja fue descubierta a principios del siglo XlX y se trata de una nueva región
del espectro electromagnético. Esta región está formada por ondas con longitudes desde
760 nanometros hasta un millón de nanometros o un milímetro. Aunque no podemos ver la
luz infrarroja sí es posible sentirla como calor. Solamente con algunos instrumentos es
posible detectar las ondas infrarrojas (por ejemplo, las cámaras infrarrojas de emisión
nocturna).La energía infrarroja puede mostrar objetos en el espacio que no pueden
observarse con telescopios ópticos.

1.1 Funcionamiento básico de los rayos infrarrojos

La radiación infrarroja es una parte del espectro de luz generado por el sol. Sin embargo,
este tipo de luz ya no es visible para el ojo humano, sino que sólo se manifiesta como
radiación térmica. Los rayos infrarrojos, que son responsables de la sensación de calor que
percibe el hombre, son una radiación positiva y no son comparables con la radiación
ultravioleta, de microondas o los rayos X Por su diferente longitud de onda y la
correspondiente forma de acción se puede diferenciar entre tres tipos de radiaciones
infrarrojas: Onda corta, media y larga. Los objetos que no son lo suficientemente calientes
como para producir luz visible liberan energía infrarroja. Esto explica por qué muchos
dispositivos domésticos como los TV de control remoto, los termómetros y las cámaras
usan infrarrojos.

1.1.1 Principios de funcionamiento:

Los rayos infrarrojos (IR) entran en el fototransistor donde encontramos un material

piroeléctrico, natural o artificial, normalmente formando una lámina delgada dentro del
nitrato de galio [Ga (NO3)3], nitrato de Cesio (CsNO3), derivados de la fenilpirazina, y
ftalocianina de cobalto. Normalmente están integrados en diversas configuraciones (1,2,4
píxeles de material piroeléctrico).
  DISTRIBUCION ESPECTRAL: Un gráfico de distribución
espectral es una representación visual del espectro de luz
producida por una fuente de luz. La luz es una onda
electromagnética, y como tal tiene una cierta longitud de
onda.
 SENSORES PASIVOS: Están formados únicamente por el
fototransistor con el cometido de medir las radiaciones
provenientes de los objetos.
 SENSORES ACTIVOS: Se basan en la combinación de un
emisor y un receptor próximos entre ellos, normalmente
forman parte de un mismo circuito integrado. El emisor es
un diodo LED infrarrojo (IRED) y el componente receptor
el fototransistor.

1.2 CLASIFICACION SEGÚN EL TIPO DE SEÑAL EMITIDA

SENSORES REFLEXIVOS

Este tipo de sensor presenta una cara frontal en la que encontramos tanto al LED como al
fototransistor. Debido a esta configuración el sistema tiene que medir la radiación
proveniente del reflejo de la luz emitida por el LED.

Se debe tener presente que esta configuración es sensible a la luz del ambiente perjudicando
las medidas, pueden dar lugar a errores, es necesario la incorporación de circuitos de
filtrado en términos de longitud de onda, así pues será importante que trabajen en
ambientes de luz controlada. Otro aspecto a tener en cuenta es el coeficiente de
reflectividad del objeto, el funcionamiento del sensor será diferente según el tipo de
superficie.

SENSORES DE RANURA (SENSOR BREAK –BEAM)

 Este tipo de sensor sigue el mismo principio de funcionamiento pero la
configuración de los componentes es diferente, ambos elementos se encuentran
enfrentados a la misma altura, a banda y banda de una ranura normalmente estrecha,
aunque encontramos dispositivos con ranuras más grandes. Este tipo se utiliza
típicamente para control industrial. Otra aplicación podría ser el control de las
vueltas de un volante.

SENSORES MODULADOS

Este tipo de sensor infrarrojo sigue el mismo principio que el de reflexión

pero utilizando la emisión de una señal modulada, reduciendo mucho la influencia
de la iluminación ambiental. Son sensores orientados a la detección de presencia,
medición de distancias, detección de obstáculos teniendo una cierta independencia
de la iluminación.

SENSORES DE BARRIDO

La diferencia con los anteriores reside en que el sensor realiza el barrido horizontal de la
superficie reflectante utilizando señales moduladas para mejorar la independencia de la luz,
el color o reflectividad de los objetos. Normalmente estos sistemas forman parte de un
dispositivo de desplazamiento perpendicular al eje de exploración del sensor, para poder
conseguir las medidas de toda la superficie.

CONFIGURACION OPTICA

Esta configuración se basa en un único sensor enfrentado a un cristal, el cual genera la

imagen de una sección de la región a medir. Dicho cristal solidario con un motor de
rotación con el objetivo de lograr el barrido de toda el área. Tiene la ventaja que adquiere
una secuencia continua de la región de barrido. Resulta una sistema lento en términos de
exploración.

CAPTACION ARRAY DE SENSORES

En este caso la configuración del sistema de medida está formado por un array de sensores
infrarrojos, por tanto no es necesario la utilización de ningún sistema de cristales,
únicamente necesita un conjunto de lentes ópticas de enfoque (concentración de la
radiación) a cada uno de los sensores. Esta configuración es más compleja pero permite
mayor velocidad de translación y mejor protección contra errores de captación.

1.2.1 APLICACIONES

La radiación infrarroja tiene muchas y muy diversas aplicaciones como fuente calorífica.
Como no la afectan las corrientes de aire, es muy adecuada para ser utilizada como
elemento de calefacción exterior, y por ello, es frecuente su empleo en escaparates,
negocios, etc.. de muchas grandes ciudades.
Las lámparas de rayos infrarrojos tienen también muchas aplicaciones industriales. Se
utilizan, por ejemplo, para el secado y esmaltado de pinturas y barnices sobre cualquier tipo
de superficie. Las pinturas de distintos colores requieren tiempos de secado diferentes. Así,
la pintura negra se seca más rápidamente que la pintura blanca, ya que ésta refleja la mayor
parte de la radiación infrarroja que recibe, mientras que la pintura negra la absorbe casi en
su totalidad.
Los rayos infrarrojos se utilizan también como fuente calorífica en la destilación de
líquidos volátiles o muy inflamables, evitándose, de este modo, los riesgos que se
producirían si estos últimos, por ejemplo, se calentaran a la llama. En este sentido, ha de
tenerse en cuenta que la parte incandescente de una lámpara de rayos infrarrojos está
totalmente encerrada en el bulbo.
En las conocidas parrillas de rayos infrarrojos, se consiguen asados más rápidos que en las
parrillas ordinarias. La radiación infrarroja penetra, además, en el interior de la pieza de
carne, con lo que resulta un asado más uniforme.
Aunque los rayos infrarrojos se utilizan, principalmente, como elemento de calefacción,
tienen también aplicaciones más especializadas.
Veamos una de ellas. Los faros de los coches permiten al conductor ver en la oscuridad, ya
que éste recibe la luz reflejada por los objetos en los que incide la luz emitida por los focos
del vehículo. Pues bien: la misma operación puede realizarse utilizando radiación infrarroja
con la ventaja adicional de que, en este caso, el conductor no revela su posición.
Este hecho tiene, como es fácil de comprender, importantes aplicaciones militares y en él
están basados los aparatos de detección de blancos en la oscuridad y algunos de los tipos de
proyectiles dirigidos. Como es lógico, los ojos del conductor no pueden detectar
directamente la radiación infrarroja, sino que para ello se utiliza un aparato denominado
convertidor de imagen, que es el encargado de trasformar la radiación infrarroja reflejada,
en una imagen visible.
La radiación cae sobre un cátodo fotosensible, que forma parte de un aparato similar a los
tubos de rayos catódicos utilizados en los aparatos de televisión.
La radiación incidente libera electrones del foto-cátodo (efecto fotoeléctrico), los cuales son
acelerados por un campo eléctrico para chocar, por último, en una pantalla fluorescente.
Cada electrón produce en ésta una mancha luminosa visible, por lo que la intensidad de la
luz, en cada zona de la pantalla, será proporcional a la intensidad de la radiación infrarroja
que es recibida por el cátodo.
Los sensores infrarrojos están diseñados especialmente para la detección, clasificación y
posicionado de objetos; la detección de formas, colores y diferencias de superficie, incluso
bajo condiciones ambientales extremas.

1.2.2 Características generales de las ondas ultrasónicas

El calor puede trasmitirse de tres formas distintas: por conducción, por convección y por
radiación. La mayoría de los aparatos domésticos de calefacción se basan en las dos últimas
formas de trasmisión. Una resistencia eléctrica calienta principalmente por radiación.
Cuando dicha resistencia se pone al rojo, irradia energía bajo la forma de ondas
electromagnéticas, que tienen su origen en los movimientos de los electrones y en las
vibraciones de los átomos y moléculas que constituyen el metal del que se halla compuesta
la resistencia.
Cuando la resistencia está incandescente, no sólo emite luz visible, sino que, al mismo
tiempo, emite radiación infrarroja, la cual, aunque es invisible, puede ser fácilmente
detectada por la sensación de calor que produce en cualquier parte de nuestro cuerpo
directamente expuesta a su acción.
En el espectro electromagnético, la radiación infrarroja está situada entre la luz visible y las
ondas de radio. Las longitudes de ondas comprendidas en la zona del infrarrojo son más
largas que la de la luz visible y más cortas que las de las ondas de radio.
Consecuentemente, su energía es menor que la de las ondas luminosas, por lo que es más
difícil detectarlas fotográficamente.
En efecto, sólo las radiaciones infrarrojas de la zona más cercana a la región visible tienen
suficiente energía para ennegrecer una placafotográfica. La radiación infrarroja es debida a
las vibraciones de los electrones, átomos y moléculas, y se propaga con la velocidad de la
luz (300.000 de m/seg.), calentando los objetos que encuentra a su paso, ya que origina que
los electrones, átomos y moléculas de que éstos están constituidos, comiencen a
vibrar.Cuanto mayor es la energía de las vibraciones que origina la radiación infrarroja,
más corta es la longitud de onda de la radiación emitida. Las ondas de infrarrojo se
trasmiten, al igual que cualquier otra radiación electromagnética, en línea recta, y, de la
misma manera que sucede en el visible y en el ultravioleta, la radiación calorífica del
infrarrojo sólo puede detectarse por algún instrumento sometido directamente a su acción

DOMESTICAS

Para aplicaciones domésticas, los sensores infrarrojos se utilizan en electrodomésticos de

línea blanca tales como hornos microondas, por ejemplo, para permitir la medición de la
distribución de la temperatura en el interior. Estos dispositivos se usan también en el
control climático de la casa para detectar oscilaciones de la temperatura en un local. Este
planteamiento permite que el sistema de climatización reaccione antes que la temperatura
del local varíe. Los sensores infrarrojos también se pueden utilizar como sensores de gas.
- Ciencias médicas y biológicas
Una tendencia en el diagnóstico médico es desarrollar nuevos métodos de diagnóstico no
invasores. Los sensores infrarrojos ofrecen una solución para ciertos procedimientos de
reconocimiento, por ejemplo, los de mama y de músculos.
Otra aplicación médica para los sensores infrarrojos es la medición instantánea de la
temperatura del cuerpo, es decir, como un termómetro remoto.
- Cámaras de seguridad
Los LEDs infrarrojos son utilizados en cámaras de seguridad para facilitar la visión
nocturna.
- Automovilismo
En la industria automovilística, los sensores infrarrojos se usan en

- Seguridad y área territorial

Los sensores infrarrojos están siendo utilizados por las fuerzas armadas. Los sistemas
infrarrojos de monitorización del campo, tanto fijos como portátiles, sustituyen cada vez
más a los sistemas refrigerados por su reducido consumo de energía.
El campo de la seguridad y el confort en la conducción. Monitorización del tráfico y
carreteras, sistemas antiniebla, de los neumáticos y frenos, mejoras de la visión del
conductor y detección de los ocupantes sentados para la activación de airbags inteligentes
son algunas de las aplicaciones anteriores, por su banda el control de la temperatura de la
cabina y la monitorización de la calidad del aire constituyen las más recientes.
- Periféricos de TI y productos de consumo
Una de las aplicaciones futuras es la integración de un termostato para las mediciones de la
temperatura de los cuerpos y objetos integrados en los teléfonos móviles.