Ciclos Biogeoquímicos

Ciclos Biogeoquímicos
Los seres vivos y los ciclos biogeoquímicos, activados por la radiación solar, guardan una
estrecha relación de dependencia que marca el equilibrio eco sistémico de la vida y de
nuestro planeta. Presentan un movimiento cíclico o cerrado porque circulan y se reciclan,
a diferencia del flujo de energía en los ecosistemas que es abierto.
Conocer estas y otras características de los ciclos biogeoquímicos ayuda a comprender las
dinámicas de los ecosistemas y cómo las actividades humanas son capaces de alterarlos.
Qué son los ciclos biogeoquímicos

Los ciclos biogeoquímicos o ciclos BGQ son procesos que garantizan el constante
reciclado, a mayor o menor velocidad, de aquellos elementos que son estrictamente
necesarios para la vida y nuestra supervivencia (nutrientes), mediante la conversión del
estado orgánico al mineral y viceversa.
En estos ciclos de la naturaleza, macronutrientes y micronutrientes que constituyen la
materia inorgánica presente en nuestro entorno (aire, agua o suelo), son incorporados a
los organismos como materia orgánica, a través de los procesos metabólicos y,
posteriormente vuelven al medio natural, en su forma inorgánica.
Los macronutrientes (C, H, O, N, P, S) constituyen más del 95% de la biomasa del conjunto
de seres vivos y son aquellos elementos que nuestro cuerpo requiere en grandes
cantidades para su desarrollo, mantenimiento y reproducción.
Aunque también son esenciales, a diferencia de los macronutrientes, los
micronutrientes tienen una presencia menor en el organismo. Algunos ejemplos de ciclos
biogeoquímicos en micronutrientes son: el hierro (Fe), el cobre (Cu), el zinc (Zn), el cloro
(Cl) y el yodo (I).
Tipos de ciclos biogeoquímicos

La clasificación de los ciclos biogeoquímicos puede establecerse según la complejidad y la
movilidad de los mismos.
Atendiendo a la complejidad de los ciclos BGQ, estos pueden ser:
 Ciclos simples: donde los elementos están más influenciados por las fuerzas físico-
químicas que por las biológicas. P.ej.: sales y oligoelementos.
 Ciclos intermedios: constituidos por elementos de la materia orgánica (MO) que pueden
liberarse fácilmente (C, H, O, P).
 Ciclos complejos: asociados a elementos de la MO que requieren de microorganismos
especializados en sus complejas transformaciones (N y S).
En función de su movilidad, podemos distinguir:
 Ciclos globales: son aquellos que cuentan con fases gaseosas, lo que permite su
distribución a escala global.
 Ciclos locales: son ciclos menos móviles, más sedimentarios, que acaban siendo
transportados por el agua, acumulándose en sedimentos, lo que da lugar a una
distribución más regional o local (P, K, Ca).
También hay tres tipos de ciclos biogeoquímicos interconectados:
 Gaseoso: macro y micronutrientes se reciclan rápidamente y circulan entre la atmósfera
y los seres vivos. Destacan el ciclo del oxígeno, del carbono y del nitrógeno.
 Sedimentario: los elementos (por ejemplo, fósforo y azufre) circulan entre la corteza
terrestre, la hidrosfera y los organismos y se reciclan a un ritmo más lento que los del
ciclo gaseoso.
 Hidrológico o ciclo del agua. En este otro post puedes aprender sobre Qué es el ciclo del
agua.
Importancia de los ciclos biogeoquímicos
La importancia de los ciclos biogeoquímicos viene dada por los beneficios que reportan y
por sus características:
 En primer lugar, estos ciclos permiten la vida en la Tierra, manteniendo unas condiciones
óptimas. Esto significa que los ciclos biogeoquímicos regulan el clima, la distribución de
nutrientes...
 También hacen posible los intercambios de materia entre seres vivos y el entorno natural
y el acceso a los elementos vitales (nutrientes) que necesitamos.
Ciclo hidrológico o del agua
Se denomina como ciclo hidrológico o ciclo del agua al conjunto de procesos por el cual
circula y se transforma el agua en la Tierra.
El agua cambia de estado según el proceso en el que se encuentre, pasando de vapor a

líquido, y de líquido a sólido. Es uno de los pocos elementos que tiene esa capacidad y que
es vital para que se desarrolle y mantenga la vida en el planeta.
Ciclo del nitrógeno

El ciclo del nitrógeno es un proceso biológico y abiótico mediante el cual se puede
suministrar este elemento químico a los seres vivos (ya que no se puede utilizar el
nitrógeno en su estado puro), a fin de que lo absorban del agua, aire o tierra.
Es un ciclo que se realiza en corto tiempo y es gaseoso.
Ciclo del carbono

El carbono es un elemento que se encuentra presente en la atmósfera, los océanos y en la
tierra, y su ciclo es vital para que este elemento pueda circular a través de la tierra, los
océanos y la atmósfera a fin de ser aprovechado por los seres vivos.
Este ciclo es uno de los más importantes para que se preserve el equilibrio de la biósfera,
pues incluye procesos físicos, químicos y biológicos.
Ciclo del azufre
Este ciclo biogeoquímico es considerado como uno de los más complejos porque el azufre,
durante este proceso, debe pasar por diferentes estados de oxidación cuando se combina
con el oxígeno.
En este ciclo, el azufre se incorpora en los vegetales para poder llegar a los consumidores
primarios. Por otra parte, puede llegar a la atmósfera como dióxido de azufre y al agua
una vez que se ha formado el ácido sulfúrico, que produce la lluvia ácida.
Ciclo del oxígeno

El ciclo del oxígeno representa el proceso y las reacciones por las que pasa este elemento
para poder circular en la atmósfera de la tierra. Es un ciclo complejo porque es un
elemento que es utilizado y liberado por los seres vivos a través de diferentes procesos
químicos.
El oxígeno (O2) en estado gaseoso y como gas carbono (CO2) es utilizado en la respiración
de animales y plantas. Por su parte, los animales y seres humanos usamos y reciclamos
continuamente el oxígeno para poder respirar y, por tanto, vivir.
Ciclo del fósforo

Es un ciclo muy importante por la escasa cantidad de fósforo que existe, en comparación
con otros elementos. Este es un ciclo sedimentario y, por tanto, más lento, porque este
elemento circula principalmente en el suelo y las aguas.
El fósforo es un elemento fundamental para el crecimiento de los ecosistemas, en especial

en el acuático.

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Qué son los ciclos biogeoquímicos

Tipos de ciclos biogeoquímicos

El agua cambia de estado según el proceso en el que se encuentre, pasando de vapor a

Ciclo del nitrógeno

Es un ciclo que se realiza en corto tiempo y es gaseoso.

Ciclo del carbono

Ciclo del oxígeno

Ciclo del fósforo

El fósforo es un elemento fundamental para el crecimiento de los ecosistemas, en especial

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