Carlos Smachetti Psicología del desarrollo 1

CLASE 6 -

LOS MÉTODOS DE LA PSICOLOGÍA DEL NIÑO

Todos los temas desarrollados en este apunte son de mi propiedad

intelectual

En toda ciencia siempre es posible descubrir, a través de su historia, la

existencia de dos rumbos o direcciones:

compuesta por los hechos y generalizaciones, lento

pero seguramente acumulador, que con el curso del
tiempo llegan a convertirse en un cuerpo de doctrina
sólido e integrado.

Dos direcciones

Constituida por métodos y técnicas disponibles para la solución

de problemas particulares.

Lejos de ser un conjunto bien ordenado de crecimiento homogéneo, una

ciencia se compone de nuevas partes que se desarrollan en grado diferente y
que alcanzan la madurez metodológica en momentos distintos. Estas dos
direcciones pueden interactuar la mayoría de las veces. En algunos estadios
se aplica más una dirección y en otros se aplica más la otra. Ambas
direcciones son válidas y ambas permiten abordar el objeto de estudio.

Evolución del método en la psicología del niño -

Presentaré primeramente un cuadro que permite la captación rápida y así

poder comprender cómo fueron evolucionando a través del tiempo, los
métodos para la psicología del niño.

Estos son:

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Biográfico.
Evolución de los Cuestionarios.
métodos en Pruebas sistemáticas.
psicología del Escalas graduadas y medidas de realización.
niño Historia de casos.
Psicoanálisis.

Al estudiar a los niños es importante para lograr obtener una comprensión

científica de la conducta objetiva, tomar en consideración los aspectos
psicológicos del comportamiento infantil (preguntarle al niño respecto de
qué siente y/o cree él respecto de su problema, o sea, guiarlo para que haga
una introspección siempre que sea posible). También es importante tratar de
colocarse en el lugar del niño.

Se suele correr el riesgo, al estudiar a los niños, de hacer una traspolación,

por el hecho de que a veces se trata de comparar los problemas de los niños
con los de los adultos y de esta manera intentar una solución de adultos en
los niños, lo cual bajo ningún concepto debe ocurrir así, o sea, es un error
deducir que los procesos mentales del niño son los mismos que los del
adulto.

La determinación efectiva de la conducta de los niños es mucho más difícil y

compleja que en los adultos. Además, los dinamismos intervinientes tienen
otras particularidades. Así debe tenerse presente la conformación o no del
aparato psíquico, las series complementarias, la historia del caso, el entorno
familiar y los factores desencadenantes.

Distinción entre fuentes de material y técnicas -

Debe distinguirse entre materia prima de la psicología infantil del método

por el cual esta materia prima es obtenida y las técnicas empleadas.

Materia prima: constituido por la vida mental y la conducta del niño tal
como se presentan susceptibles de ser tratadas y analizadas en forma
más o menos permanente. Es lo observable en el niño más
toda otra información que pueda ser aportada al investigador.

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Método: que es el modo general de aproximación a la materia prima, es el

cómo.

Técnica: es un artificio especial para mantener el material dentro de los

límites de un modo general de ataque al objeto de estudio.

Fuentes de material para la psicología del niño (para la obtención de

información)-

A continuación mostraré en un cuadro las posibles fuentes de material para

trabajar en psicología infantil, estas fuentes constituyen la materia prima
que el profesional tendrá que tomar para elaborarla, interpretarla y así
poder arribar a algún tipo de conclusión que le permita entender de manera
más plena al paciente niño. Es de donde obtenemos la información básica
para nuestro trabajo. La materia prima es la materia primera, en bruto, que
el profesional debe elaborar para producir su trabajo, para arribar a la
conclusión de su investigación.

1- Cronología de sucesos.
2- Productos del niño que quedan como testimonios permanentes.
Fuentes 3- El comportamiento del niño.
4- Recuerdos, del niño o del adulto, de su propia vida.
de 5- Recuerdos de la vida del niño tal como son conservados por
aquellos que han estado en contacto con él.
Material 6 - Medidas de la herencia del niño o del medio ambiente, cultura o
fondo sobre el que se desarrolla. Si bien no suministra información
directa, provee datos que pueden ser comparados con la información
que surge por otros métodos o fuentes.

En la práctica profesional todas las fuentes de material resultan útiles a la

hora de obtener información que ayude a comprender la problemática del
niño o la patología que pudiera tener, por ende el profesional debe tener
presente que no es competente cerrase a una o pocas de estas fuentes.
Debemos comprender que como nuestro paciente es un niño, tenemos que
utilizar todos los recursos a nuestro alcance para optimizar la tarea de
recolección de información, para reducir la espera y el “sufrimiento” del

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niño. Veamos cada una de las fuentes de material.

1 - Cronología de sucesos –

Cuando trabajamos con niños, lo primero que hacemos antes de recibir a

nuestro objeto de estudio, paciente niño, es concertar una entrevista con los
padres. En el mejor de los casos vienen ambos padres (si existen, si están), o
puede venir uno solo de ellos. Esto también nos aporta algún dato (por
ahora sólo eso) que después podrá o no tener importancia.

No olviden tener en cuenta todos los aspectos teóricos que ya trabajamos

cuando vimos la entrevista en tanto método.

En esta primera entrevista con el o los padres, tenemos que tratar de

determinar desde cuándo ocurre esto que ha dado lugar al “problema o
presunta patología”. Es así que vamos a intentar construir en el diálogo con
los padres, la cronología de sucesos. Es decir, ordenar lo acontecido tratando
de ir lo más atrás posible en el tiempo intentando rastrear el posible origen
de aquello que estaría produciendo la situación actual. Al decir lo más atrás
en el tiempo que sea posible, rastrearemos incluso el momento que se
“decidió encargar al niño”, procurando investigar cómo fue ese momento,
que los hizo tomar esa decisión, cómo la tomaron, etc.

No podemos dejar de lado visualizar y tomar contacto con la libreta sanitaria

del niño que tiene información desde el nacimiento y allí puede haber algún
dato importante. Debemos reconstruir la historia vital del niño.

Algunas parejas tienen una secuencia de acontecimientos, digamos así,

esperada. Se conocen, se enamoran, se casan y tienen al hijo (esto no es
necesariamente mejor). Otras se conocen una noche, tienen relaciones
sexuales, ella queda embarazada y tal vez se junten y luego veremos. Otras
veces el matrimonio o pareja estaba constituida, él estaba por irse y
abandonarla y entonces “vino el embarazo” tal vez como una forma de
mantenerlo a él allí. Existen tantas otras opciones posibles como parejas
existen, a lo que apunto es que tomemos conciencia que estas cuestiones
hay que indagarlas.

Normalmente (no siempre) los padres no dicen toda la verdad en estas

entrevistas d respecto del hijo. Nos mienten. Debemos estar muy atentos a

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las conductas y gestos que los padres muestras a cada pregunta dentro de la
entrevista pues nos aportará información informal valiosa. Debemos
mantener, como psicólogos, una conducta estoica en la entrevista no
mostrando ningún gesto (nuestro) para evitar contaminar el relato de los
padres. Tampoco es necesario que tomemos nota de todo o de aquello que
n os resulta llamativo pues esto podría alertar a los padres. A esto me refiero
con la conducta del psicólogo.

A veces los padres se sienten molestos porque la escuela los deriva para que
le hagan una evaluación al niño y suelen culpar a la maestra o a la escuela
evitando hacerse cargo de lo que en verdad es de ellos. Casi con seguridad,
lo que le ocurre al niño está directamente relacionado con algo que está
pasando en la casa, con los padres, con la relación entre los padres, con
algún hermanito que acaba de llegar o está viniendo, o con otras cosas de la
cercanía del niño.

Puede ocurrir también otra situación que poco común pero que existe. Tal
vez la madre nunca le ha dicho al esposo que el hijo no es de él. Esto se ha
escondido convenientemente pues ella puede haber tenido una infidelidad
que prefirió ocultar y esconder. Pasa el tiempo y el niño comienza a percibir
(tal vez inconcientemente) que el padre no lo trata del todo bien. O presenta
rasgos diferentes a los de los padres (ya veremos en otra de las fuentes de
material).

Debemos preguntarle a los padres: ¿cómo llegó el hijo? Y estar atento a los
gestos y signos que se pueden llegar a observar y esperar la respuesta. Ese es
un momento muy importante. Después preguntar: ¿desde cuándo aprecian
o creen ustedes que le está pasando esto al hijo?, otra pregunta es: ¿por qué
creen que le estaría pasando esto?, otra porque creen que en la escuela han
observado lo que observaron?

Tal vez en la o las entrevistas con los padres (pueden ser dos o tres antes de
encontrarnos propiamente con el niño) podamos construir un camino de
hipótesis que nos conduzcan al planteamiento de algún diagnóstico o pre-
conclusión acerca de lo que le puede estar pasando al niño. Es cierto que
siempre que el niño que se encuentra en edad escolar tiene algún tipo de
conducta “no estándar”, es probable que haya algo que deba estudiarse en
el niño y eso es lo que hace la maestra, observar, informar, asesorar a los
padres y al equipo directivo y por supuesto, trabajar para ayudar al niño.

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Muy importante. Debemos descartar toda posibilidad de que lo que le esté

pasando al niño sea de origen orgánico. Por eso la importancia también de
poder apreciar la libreta sanitaria del niño. Si apreciáramos que hay algún
indicio o sospecha que la cuestión podría deberse a alguna causa biológica,
sin dudar debemos derivarlo al neurólogo, psiquiatra, etc. según estimemos.
No debemos perder el tiempo (por ejemplo si sospechamos que tiene un
trastorno por déficits de atención). Después que estuviera evaluado y
diagnosticado por el médico que corresponda, nosotros podremos hacer
mejor nuestro trabajo con el niño y con los padres.

2 - Productos del niño que quedan como testimonios permanentes.

Existen un sin número de elementos que quedan (están) como testimonio de

lo que ha sido el niño a lo largo de su desarrollo desde los primeros tiempos.

En clase suelo preguntarle a alguna señora (elijo a alguna que se muestra

como más mayor que el resto a propósito) si tiene hijos. Le pregunto qué
edad tienen los hijos, a lo que contesta, ya son grandes, tienen veinte y más.
Muy bien, por casualidad tiene guardada alguna carpeta de cuando iban al
jardín de infantes o preescolar. Siempre la respuesta fue sí.

Para el acaso que vaya a ser nuestro paciente, con mayor seguridad porque
nuestro paciente va a ser un niño en edad escolar, entonces las madres van a
tener seguramente esas carpetas, cuadernos de años anteriores, etc. Todos
esos elementos son muy valiosos y debemos tenerlos en cuenta y
analizarlos. Debemos perdible que los traiga para poder verlos. No podemos
desperdiciar esas fuentes de información.

Las carpetas de jardín, los cuadernos de años anteriores y muchas otras

construcciones y productos del niño, debemos considerarlas y no dejarlas
pasar o minimizarlas. Allí podremos rastrear algún dato que nos sirva en la
construcción de conocimiento acerca de nuestro objeto de estudio niño.

Ya hemos sumado otra importante fuente de material que nos ayudará y

guiará en este trabajo.

3 - El comportamiento del niño.

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En este momento estamos en condiciones de citar al niño al consultorio. Un

consultorio para atender niños requiere de un espacio diferente del que se
necesita para atender a los adultos o a los adolescentes. El niño juega (hora
de juego diagnóstica) y para jugar se ubica en el piso. Deberán preparar la
caja de juegos como ya aprenderán en técnicas (otra materia) y así comenzar
a registrar la información observable.

No sólo debemos tener en cuenta aquellas conductas que ocurren dentro del
consultorio y que son propias de la tarea profesional. Existen muchas otras
formas económicas y muy demostrativas, en donde podemos ver cómo se
comporta el niño. Podríamos citar a alguna de las abuelas, esto suele
molestar e incomodar a los padres no por la abuela sino por los gastos y
traslados que esto implica, pero podemos mandarle una esquela a la abuela
preferida del niño en sobre cerrado y que la abuela debe devolver de la
misma forma. Esto va a generar curiosidad e inquietud en los padres y puede
ayudar a disparar cuestiones ocultas y activar algún cambio. Lo más probable
es que la carta de la abuela nunca vuelva (pondrán todo tipo de excusas)
pero lo bueno es que eso ya sirvió para cambiar algunas cosas y poner a los
padres en alerta, en el sentido de que comenzarán a tomar conciencia que el
problema tiene que ver con algo que no es de la escuela.

Todos los padres tienen seguramente más de un video del niño.

Solicitaremos que nos traigan a la consulta algún video en donde el niño en
cuestión haya sido el del cumpleaños y que consigan algún otro video en
donde el niño haya sido invitado al cumpleaños de otro niño. Esos videos no
los vemos durante la hora del paciente, debemos dedicarle tiempo extra
para la investigación todo en procura de entender lo que le estaría
ocurriendo al niño.

Un aspecto de suma importancia es ir a la escuela. Nos ponemos en contacto

con las autoridades de la escuela (con la ayuda de los padres que nos darán
los teléfonos, nombres, etc.) y acordamos una entrevista con la maestra y si
nos permiten, participamos de algún tipo de observación directa.

Así tenemos al alcance de la mano mucha potencial información que nos

brindará materia prima para luego analizarla, elaborarla y plantear hipótesis
de trabajo.

4 - Recuerdos, del niño o del adulto, de su propia vida.

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Es este punto necesitamos hablar con el niño, no de la misma manera como

lo hacemos con adolescentes o adultos, no hace falta que se siente en una
silla o sillón y converse. La tarea se lleva a cabo mientras se juega, o tal vez
realizando el juego de roles (role playing) jugar a intercambiarle los roles, los
papeles y así apreciar cómo se ven ellos a sí mismos. Lo hacemos pasar por el
rol de padre, de madre, de abuelos, de maestra, etc. y con la información
que va apareciendo, construir la posición y sentimiento del niño hacia sí
mismo.

De este modo y a través del juego y desempeño de roles, el niño proyectará

hacia afuera sus recuerdos tal como él los ha grabado.

5 - Recuerdos de la vida del niño tal como son conservados por aquellos
que han estado en contacto con él.

Aquí entran en juego los otros. ¿Quiénes son esos otros? Los padres, los
abuelos, algún hermano, madrina, etc. Si existió (depende del contexto socio
cultural) la señora que lo cuidaba o crió. Personas que fueron significativas
para el niño. Tengamos presente el procedimiento de enviar una esquela a
esas personas como ya mencioné y que suele aportar información. Citar a
esos otros al consultorio o algunos de esos otros. De todas esas personas,
seguramente va a aparecer alguna información que nos brinde una mejor
perspectiva del problema del niño.

6 - Medidas de la herencia del niño o del medio ambiente, cultura o

fondo sobre el que se desarrolla. Si bien no suministra información
directa, provee datos que pueden ser comparados con la información
que surge por otros métodos o fuentes.

Este es un punto de trabajo muy interesante. Recuerden que ya hemos

tenido nuestras entrevistas con el o los padres en donde trabajamos en la
construcción de la historia vital del niño y en esa tarea seguramente nos
hayan quedado “algunos huecos” o incógnitas que tal vez podremos verificar
ante la llegada del niño por primera vez al consultorio. Qué quiero significar
con esto. En las entrevistas con los padres en donde los vimos (su aspecto,
raza, modales, altura, color de ojos, etc. Todos aspectos visibles) nos vamos
haciendo una idea (solo eso) de cómo puede llegar a ser el niño. Llega el día

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del encuentro con el niño. Tocan el timbre, abrimos la puerta y

…………………?? El niño es diferente a los padres (no tiene nada de malo). Por
ejemplo, los padres son blancos, rubios y con ojos claros y el niño es más de
tipo latino.

No tenemos que hacer ningún tipo de exclamación, ni gestos, ni nada

distinto de lo que hacemos siempre, solo tenemos que actuar y desempeñar
profesionalmente nuestra tarea, pero comprenderán que después de este
primer encuentro con el niño, se hace indispensable, una nueva entrevista a
solas con los padres.

Lo que acabo de citar (las características diferentes del niño respecto de los
padres), es evidencia de que hay información que no se brindó
oportunamente. Ya sabrán ustedes cuales pueden ser las respuestas a esta
nueva duda, la más común es que nos digan que el niño es adoptado y eso
no tiene nada de malo, por el contrario. Ocurre que el niño está sintiendo
“presiones” en la escuela de parte de los compañeros que le dicen cosas
tales como que él no es hijo de los padres y como el niño no lo sabe, su
fantasía trabaja y a consecuencia de estas dudas, su conducta y su
aprendizaje de contenidos en la escuela, se ve perjudicada en alguna
medida.

Entienden la importancia de que los padres digan todo lo que hay que decir,
pues en la medida que se brinden abiertos y explícitos, ayudarán al niño. La
pregunta que nos surge ahora es: ¿por qué no se habló de esto en las
entrevistas con los padres? Puede haber varios asuntos en este tema. Uno
podría ser que la señora tuvo una relación con otro hombre (y quedó
embarazada), no se lo dijo a su actual esposo y los tiempos en lo que esto
ocurrió, son más o menos coincidentes con su casamiento y encuentro
íntimo con su esposo.

Otra situación podría se r que el esposo “es un poco lento” (no comprende
bien las cosas) y así la señora tuvo un encuentro con otro hombre y de esa
relación apareció nuestro niño en cuestión y, como el esposo es lento, lo
tiene convencido que los rasgos se deben a un tío que vivió no sé dónde, que
era de esas características físicas, etc. etc.

Otra situación podría ser que el niño fue “comprado” (como también suele
ocurrir) y no lo dijeron por temor a que fueran denunciados y entonces
construyeron una historia para justificar las diferencias en las apariencias.

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Lo cierto y actual es que el niño siente que hay algo que tiene que ver con su
identidad que no está bien y los compañeros se lo hacen sentir.

HASTA ACA DOY YO

Los métodos de la psicología del niño -

Como es nuestra costumbre, primeramente los presentaré en un esquema y

posteriormente los desarrollaremos, así tenemos:

◆ Observación incidental. ◆ Tests de funciones complejas.

◆ Biografía. ◆ Cálculos estadísticos.
◆ Observación sistemática. ◆ Experimentos.
◆ Cuestionarios. ◆ Exp. con grupos de control al
azar.
◆ Psicoanálisis. ◆ Exp. con grupos de control parejo.
◆ Historia de casos. ◆ Control por procedimientos
◆ Medición directa y pruebas estadísticos.
simples. ◆ Análisis de factores.

Al trabajar con los métodos de la psicología aplicados al niño, también, al

igual que con las fuentes de material, es importante que el profesional no se
cierre en uno o pocos de estos métodos o que se estereotipe en alguno, sino
que por el contrario trabaje como investigador aprovechando el gran
espectro de métodos de que dispone ya que la amplitud de posibilidades
enriquece la labor del profesional y en consecuencia le permite un mejor
acercamiento al objeto de estudio niño.

Algunos de los métodos pueden ser utilizados en el consultorio, otros

institucionalmente en el ámbito escolar. Algunos se basan en observar, otros
en el diálogo entre el profesional y el paciente. Otros tienen que ver con la
aplicación de test. Otros con la realización de cálculos y estadísticas. Se
necesita comprender al paciente para poder abordarlo, evaluarlo, medirlo y
diagnosticarlo.

Observación incidental: Es la observación de los fenómenos naturales tal

como se presentan sin la intención de controlar las condiciones bajo las que
se hace la observación. Sólo se observa aquello que cualquier observador

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puede apreciar. Es un método del que han surgido todos los otros. Estas
observaciones difícilmente sean consideradas como científicas, fueran o no
realizadas por personas idóneas o profesionales.

Sirven más bien para plantear problemas que para resolverlos, es decir, nos
permite “abrir” el objeto de estudio, verlo, apreciarlo y plantear hipótesis.
Estas observaciones también pueden ser hechas por los padres, los
docentes, los parientes y nos dice algo acerca de lo que le está pasando al
niño. Surgen la mayoría de las veces, por casualidad, sin proponérnoslo
premeditadamente.

Biografía: Este método se encuentra en la frontera, en el límite que separa

la observación incidental de la observación sistemática. En éste, se intenta
registrar la conducta del niño tal como se presenta y anotar
sistemáticamente todos los hechos que se van sucediendo en la vida del
paciente (por supuesto según los relatos de este).

Este método impone un gran esfuerzo y tiempo para el registro minucioso de

todos los acontecimientos, lo que obliga a hacer una selección de los datos a
registrar. El error que puede presentar parte de la dificultad para anotar con
la suficiente minuciosidad. La precisión de este método aumenta objetividad
y la capacidad del observador, es decir, depende del observador, de sus
características como observador.

Observación sistemática: Método en el cual el observador elige y selecciona

de antemano una situación particular o una serie de situaciones para su
observación y elabora una técnica mediante la cual las reacciones,
respuestas y conductas del niño, son registradas sistemáticamente según un
plan predeterminado. Lo que se estudia es la conducta espontánea y natural
tal como se presenta ordinariamente sin someterla a control de condiciones
artificiales ni a una preparación anticipada.

Recientemente han surgido dos técnicas derivadas de la observación

sistemática, estas son:

- Análisis de la situación: Se fundamenta en la variación de la conducta

según la situación en que tiene lugar. Permite observar la conducta
del niño según la situación en que se encuentre.

- Recolección temporal: Las situaciones naturales no se someten a

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Más control que la anotación del número de veces que

determinados hechos se presentan durante un período constante de
tiempo.

Cuestionarios: Existen dos tipos de cuestionarios, el propósito de ambos es

reunir un gran número de observaciones individuales que de ningún modo
podrían ser hechas por una sola persona. Estos dos tipos de cuestionarios,
son:

- El que trata de recoger la opinión de un grupo de personas

respecto a determinadas situaciones, moda o conducta, asuntos
públicos, etc. Es similar a las encuestas, de menor valor científico,
pasan a ser meras opiniones que en realidad sirven para hacer
estadísticas.

- El que intenta obtener datos que la persona que llena el

cuestionario tiene oportunidad de conocer mediante la observación
directa, tests, etc. Tests o pruebas objetivas del tipo del MMPI-2.

La eficacia de los cuestionarios depende de varios factores:

- Cómo fue elaborado, cómo se formulan las preguntas.

- La exactitud.
- La especificidad.
- Forma en que han sido dispuestas las preguntas.
- La capacidad de las personas que contestan el cuestionario.
- Del tiempo disponible para contestar.

Psicoanálisis: Se lo puede considerar de diferentes maneras. Como:

- Un procedimiento terapéutico.
- Una técnica utilizable para el mejor conocimiento de la evolución del
niño, o sea, tomado desde la psicología evolutiva.
- Una teoría explicativa del curso total de la vida.

El psicoanálisis trata de “sacar a la superficie” los recuerdos y contenidos

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más profundamente sepultados en el inconciente y obtener así datos acerca

del origen de las desadaptaciones, conflictos, etc., mediante el empleo del
análisis de las manifestaciones del inconciente utilizando la atención flotante
por parte del terapeuta y la asociación libre de parte del paciente (estos
aspectos ya fueron desarrollados). La finalidad primaria es más terapéutica
que científica. Se examina al niño desde un punto de vista particular (se
adapta el objeto de estudio al método).

Historia de casos: Posee algunas variantes, por eso a veces se la llama

método clínico y otras veces método de estudio de la personalidad. Se
entiende así a la recolección de datos que sobre un niño determinado (el
caso) pueden obtenerse a través de los registros del propio relato, de los
informes que dan los familiares directos, maestros y de los resultados del
uso de algunas pruebas. O sea, se trata de reunir información, la mayor
cantidad de datos posibles en la mayor cantidad de áreas de
desenvolvimiento del niño en cuestión. Se trata de abarcarlos de la manera
más extensa y completa posible.

Método clínico: Está un paso más adelante que el método de la historia de

casos, ahora tratamos el caso clínico, entonces este método consiste en la
descripción de casos patológicos o anormales (por eso se denomina clínico).
Se expresan indicaciones sobre la evolución de la enfermedad, se propone y
se lleva adelante un tratamiento que está directamente relacionado con el
diagnóstico inicial. Este diagnóstico puede variar en el transcurso del
tratamiento, en un principio se denomina diagnóstico presuntivo (si es que
nos quedan algunas dudas de la caracterización del trastorno) y
posteriormente se llama solo diagnóstico.

Este método también debe tener en cuenta el pronóstico del caso, es decir,
cómo va a ser la recuperación del paciente, qué riesgos puede implicar, qué
resguardos hay que tener, qué derivaciones (si correspondiere) hay que
hacer.

Medidas directas y tests simples: Al investigador le interesan las medidas en

sí mismas y no su valor, así en psicología por ejemplo le interesan las
mediciones de memoria a corto y largo plazo, memoria mnémica, etc.
Existen dentro de este método diversas formas que algunos consideran
como métodos independientes, tenemos entonces:

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- Método de sección transversal: Exige la utilización de una muestra grande,

gran número de casos, comprendidos en diversos períodos del desarrollo,
tomados a lo ancho, al través, en cada uno de los períodos.

- Método de sección longitudinal: Se estudia un solo caso o un solo grupo al

que se lo sigue a lo largo de la vida, es decir, longitudinalmente a lo largo de
todas las etapas.

Tests de funciones complejas: Precisamente se los utiliza para medir

funciones complejas en las que no se puede obtener los resultados en forma
inmediata como ocurre con la medición de la inteligencia. Se van estudiando
diversos aspectos de la conducta de la persona. Ninguna de ellas mide
específicamente la función en cuestión, pero consideradas globalmente esto
se puede lograr. Implica la utilización de la estadística aplicada a la
psicología. Se trata por ejemplo, de evaluar: nivel de socialización, de
adaptación, de interacción grupal, etc.

Graduaciones: También denominados cálculos estadísticos. Se las utiliza

cuando se trata de medir aspectos de la vida mental que no son accesibles
con facilidad a la medición directa o por los tests, como ser, las aptitudes
específicas, también la inteligencia y consiste en convertir los puntajes
denominados brutos en percentiles a través de una escala de conversión
denominada baremo. Así encontramos en psicometría los cuartiles, los
deciles, los percentiles, los rangos, etc.

Método experimental: Consiste en intervenir artificialmente las condiciones

en las que se desarrolla el paciente-niño en cuestión de manera tal de hacer
aparecer los estímulos y obtener una reacción sin necesidad de esperar la
contingente presentación. Es decir, se crean las condiciones para que se
produzca el fenómeno que se pretende estudiar, o sea, que se dejan
constantes ciertos parámetros y se espera la aparición del fenómeno.

Los pasos a seguir son:

- Se hacen observaciones sobre un cierto fenómeno.

- Se construyen o plantean hipótesis y sus generalizaciones.
- Se elabora la técnica particular para comprobarlo.
- Se realiza el experimento que es un artificio por medio del cual se
resuelve en alguna medida, el problema planteado.

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También existen los denominados experimentos cruciales que son aquellos

en los que la situación experimental es controlada absolutamente y los
resultados responden por completo a la cuestión examinada.

Recordemos, por otra parte, que todo experimento para que sea válido debe
poder ser repetido por otros investigadores y que debe poder extraerse de él
conclusiones generales.

Experimento con grupos de control tomados al azar: Consiste en armar dos

grupos iguales numéricamente, a uno de ellos se lo somete a la situación que
se quiere evaluar o estudiar, es decir, al experimento y al otro grupo no, de
esta forma se evalúan los resultados y las diferencias. Los datos obtenidos
son relativos. Por ejemplo, si quisiéramos estudiar un cierto fenómeno en la
escuela primaria, ¿es lo mismo veinte niños de cualquier edad dentro del
espectro de la edad escolar, que formar un grupo con veinte niños entre seis
y nueve años?, sabemos positivamente que no es lo mismo lo que implicaría
una importante diferencia en los resultados del experimento.

Experimento con grupos de control parejo: Se emplea esta técnica cuando

resulta difícil conseguir grupos al azar de tamaño suficientemente grande.
Consiste en ir igualando los miembros de cada grupo (se emparejan los
grupos) miembro a miembro con relación a cierto número de factores; luego
se coloca a uno de los miembros de cada par de cada uno de los grupos (en
el grupo de control y en el experimental). Esto permite realizar
investigaciones con un número reducido de casos. Este tipo de experimento
suele utilizarse al estudiar grupos de niños gemelos.

Control por procedimientos estadísticos: Este método se emplea cuando

resulta difícil establecer una situación experimental perfecta, también como
sustituto de la experimentación. Las observaciones realizadas sobre una
variable o aspecto se someten a procedimientos estadísticos (correlaciones,
por ejemplo). Requiere un complicado y largo proceso estadístico.

BIBLIOGRAFÍA DE REFERENCIA:

AJURIAGUERRA, J: “MANUAL DE PSIQUIATRÍA INFANTIL” – TORAY MASSON –

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AUSUBEL, D:”LA PERSONALIDAD Y EL DESARROLLO SOCIAL” – PAIDÓS -

BROWN, C: “EL MÉTODO CIENTÍFICO EN PSICOLOGÍA” – PAIDÓS –
CARMICHEAL, L: “MANUAL DE PSICOLOGÍA DEL NILO” – EL ATENEO –
JERSILD, A: “PSICOLOGÍA DEL NIÑO” – EUDEBA –
LAGACHE, D: “EL MÉTODO CLÍNICO EN PSICOLOGÍA” – PAIDÓS –
MURCHISON, C: “MANUAL DE DIAGNÓSTICO DEL NIÑO” – SEIX BARRAL –

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