Lecc

Lecci
cción 1
Vivo
Vivos
vos y crecientes

Juan y María quedaron encantados con el nacimiento de su

hijito. Su llegada al hogar fue un acontecimiento muy feliz para
ellos. Difícilmente se podría describir la emoción que
experimentaban al compartir una nueva vida. Sin embargo,
estaban muy conscientes de las responsabilidades que pesaban
sobre ellos. La sobrevivencia del bebé dependería de ellos: del
cuidado que le dieran y de la provisión que hicieran para suplir
sus necesidades.
¡Con cuánta rapidez iba creciendo! María casi podía ver su
desarrollo. Día tras día ganaba peso y crecía, al desarrollarse en
un ambiente saludable y bajo la influencia del cuidado amoroso.
Es de suponer que al pasar semanas, meses y años,
ocurrieran el crecimiento y el desarrollo normal. Juan podía
imaginar fácilmente cómo sería el muchacho en unos cuantos
años. ¡El bebé estaba vivo y crecía!
De manera similar, en la vida espiritual se espera que uno
crezca hacia la madurez espiritual. En esta lección descubrirá
usted que la nueva vida espiritual debe nutrirse para que ocurra
el crecimiento; también estudiará lo que se necesita a fin de
obtener el nutrimiento para el crecimiento espiritual.

14
bosquejo de la lección
La naturaleza del crecimiento espiritual
Nutrimiento y crecimiento espiritual
Elementos del crecimiento espiritual

objetivos de la lección
Al terminar de estudiar esta lección usted podrá:
• Identificar declaraciones que explican la naturaleza y la
necesidad del crecimiento espiritual.
• Explicar el significado del ministerio del nutrimiento de la
vida espiritual.
• Reconocer las características de los diversos niveles del
crecimiento espiritual.
• Identificar los elementos del crecimiento espiritual y
relacionar el adelanto espiritual con la función de estos
elementos.

15
16 Ayudar al crecimiento cristiano

actividades para el aprendizaje

1. Lea con cuidado la sección preliminar de este libro de texto de
estudio autodidacta. Encontrará ejemplos de los tipos de
preguntas de estudio usados en este texto y cómo contestarlas.
2. Lea con cuidado las páginas introductorias de esta lección y el
bosquejo. También lea los objetivos, tanto los de la lección
que se incluyen al principio como los objetivos secundarios
que se incluyen a lo largo de la lección. Estos le dirán lo que
será capaz de hacer después de estudiar la lección. Las
preguntas de estudio y los autoexámenes se basan en ellos.
3. Al principio de la lección se incluyen algunas palabras claves.
Encontrará sus definiciones al final de esta guía de estudio. Lea
las definiciones de las palabras cuyo significado desconozca.
4. Lea la lección y haga los ejercicios del desarrollo de la
lección. Lea los pasajes bíblicos como se le instruye. Esto es
necesario para comprender de lleno el material de la lección.
Escriba las respuestas a las preguntas en esta guía de estudio
donde se le provea espacio para ello. Escriba las respuestas
más largas en un cuaderno. Aprovechará mejor el curso si
observa la práctica de escribir algo suyo original antes de
consultar las respuestas. Compruebe sus respuestas con las
que se dan al final de la lección.
5. Tome el autoexamen al final de la lección. Compruebe sus
respuestas cuidadosamente con las que se dan al final de esta
guía de estudio.
palabras claves
aburrimiento contraparte inherente
adversidad degeneración latente
afligido demacrado máximo
amonestar distinguir nutrimiento
características encantado nutritivo
compatible estatura paradójicamente
contencioso explícitamente permanencia
potencial reserva transición
prolongado revelación vitalidad
proposición sobrevivir
Vivios y crecientes 17

desarrollo de la lección

LA NATURALEZA DEL CRECIMIENTO ESPIRITUAL

La norma para el crecimiento espiritual
Objetivo 1. Identifique declaraciones que expresan la norma
bíblica para la vida espiritual y aquellas que
describen cómo el recién convertido puede experi-
mentar lo calidad de vida que su Señor desea para él.
Cuando usted oyó y creyó en las buenas nuevas cristianas,
comenzó a experimentar una nueva vida muy emocionante. A
esta experiencia se le llama nuevo nacimiento o nacimiento
espiritual. Todo aquel que participa de esta nueva vida en Cristo
comienza por nacer espiritualmente. A diferencia de la vida
biológica, la cual está limitada por el tiempo a un ciclo de vida
normal, el principio de vida espiritual es eterno. En las personas
este principio de vida espiritual se asemeja a la infancia humana:
está sujeto a crecimiento, desarrollo y madurez.
Jesús se refirió específicamente a las posibilidades inherentes de
este principio de vida: “Yo he venido para que tengan vida, y para
que la tengan en abundancia” (Juan 10.10). Usted le trajo a El una
vida llena de pecado que le había separado de El. El le ha dado a
usted una nueva vida, su vida, y desea que la tenga en abundancia.
Cuando hablamos de vida abundante, nos referimos a la
calidad de vida que puede uno experimentar. La vida física,
como todos sabemos, puede sostenerse en un nivel deficiente
por algún tiempo. Sin embargo, en este nivel no puede uno
estar muy activo, producir significativamente, ni disfrutar en
verdad de la vida. Este tipo de vida está en un nivel muy bajo.
En contraste, cuando uno come bien y vive en un ambiente
saludable y seguro y hace ejercicio adecuadamente, desarrolla
una abundante reserva de energía. Se siente muy bien. Es
activo, está lleno de energía y puede abordar sus tareas con
diligencia. Crece, se desarrolla y madura tal como se espera.
¡Se siente muy bien! En esta condición cumple el propósito
para el cual fue diseñado. Está experimentando vida abundante
hasta lo máximo.
18 Ayudar al crecimiento cristiano

Cuando usted nació espiritualmente, el Espíritu de Jesucristo

comenzó a morar en usted. Ese nacimiento generó el potencial
para el desarrollo espiritual—desarrollo a la semejanza de
Jesucristo (Colosenses 1:27). Ahora que el Espíritu de Jesús
mora en usted, El toma control de su vida. Como Señor de su
vida, se manifiesta a través de usted mientras usted permanezca
rendido a su señorío (Romanos 8:9-11).
Piense por un momento en un bebé recién nacido. ¿Quién puede
decir lo que le deparará el futuro a ese niño? Es toda una reserva de
potencial y capacidades que necesitan desarrollo. Con el cuidado y
la nutrición debidos, un ambiente saludable, impulso adecuado y
amplias oportunidades, el niño se desarrollará hasta llegar a ser una
persona total, madura. Este bebé tiene en si todo lo que llegará a ser,
pero en forma latente que necesita desarrollarse.
Podemos transferir la idea del crecimiento y el desarrollo de
un bebé a la madurez en la vida espiritual. Nuestro Señor desea
que todos experimentemos la vida abundante hasta lo máximo.
¿Cómo se experimenta la vida plena, abundante en lo espiritual?
Como ya señalamos, usted comenzó una nueva vida cuando
experimentó el nuevo nacimiento. Comenzó como bebé
espiritual, como niño en Cristo. En todo sentido era usted
totalmente hijo de Dios. Mas no estaba desarrollado plenamente.
Es necesario que ocurran el crecimiento y el desarrollo
espirituales para experimentar la plenitud de la vida nueva.
En general, el responder al control que el Espíritu ejerce
sobre nuestra vida, comenzamos a crecer. Bajo el control del
Espíritu nos hallamos en un ambiente favorable; no obstante,
necesitamos el nutrimiento espiritual. Al ir creciendo nos vamos
dando cuenta no sólo de los maravillosos privilegios, sino
también de nuestras responsabilidades. Nuestra comprensión de
la vida espiritual se expande a medida que aumenta nuestro
conocimiento de la Palabra de Dios. El propósito de Dios para
nuestra vida se hace cada vez más claro cuando andamos en el
Espíritu y bajo su control (Gálatas 5:25). El principio de la vida
espiritual, como su contraparte física, debe nutrirse, alimentarse
y ejercitarse para su desarrollo óptimo, el cual conduce a la
madurez productiva, como lo estudiaremos.
Vivios y crecientes 19

1 Encierre en un circulo la letra correspondiente a cada

declaración CORRECTA.
a En las Escrituras aprendemos que la vida espiritual se inicia
en cada persona completa y plenamente desarrollada, por lo
cual no da lugar para mejoramiento.
b Jesús indicó que no hay niveles de vida espiritual; por tanto,
al nacer de nuevo, experimentamos la vida abundante
automática e inmediatamente.
c En las Escrituras aprendemos que nuestro Señor hizo
provisión para que experimentáramos la vida espiritual rica y
plena, pero este potencial está sujeto a crecimiento,
desarrollo y madurez.
d Al invitar al Espíritu de Jesús a que asuma y mantenga el
control de nuestra vida, nos ubicamos en una posición
propicia para el desarrollo espiritual.
e El creyente recién convertido se desarrolla y madura
espiritualmente al ser nutrido y alimentado en un ambiente
propicio para el crecimiento espiritual, así como al responder
positivamente a los deseos del Espíritu cuando El le dirige
hacia experiencias espirituales más profundas.

La necesidad de crecimiento espiritual

Objetivo 2. Reconozca la explicación correcta de la necesidad de
crecimiento espiritual como se traza en este libro de texto.
¿Puede imaginarse a un bebé que no crece? ¿Puede
imaginarse a una persona que ya tiene varios años de edad, pero
que no se ha desarrollado más allá de la etapa de la infancia? De
inmediato pensaría usted que algo anda mal. Reaccionaría de esa
manera porque todos esperamos que el crecimiento y el
desarrollo formen parte de la vida. Lo que está vivo y es normal
crecerá y progresará hacia la madurez.
Jesús le enseñó a sus discípulos el principio del crecimiento
espiritual. Comparó la vida espiritual con una vid y sus pámpanos,
diciendo que ningún pámpano de la vid puede ser productivo en sí y
por sí mismo. Debe estar en contacto vital con la vida de la vid.
Entonces puede producir con mayor abundancia al irse
desarrollando y madurando. De la misma manera, ningún creyente
20 Ayudar al crecimiento cristiano

puede madurar y ser espiritualmente productivo si no permanece en

contacto vital con la vid verdadera, Jesucristo (Juan 15:1-16, pero
obsérvense en particular los versículos 4, 5, 8, y 16). La única
alternativa al crecimiento y el desarrollo espirituales es la
decadencia espiritual, la degeneración y finalmente la muerte
espiritual (Juan 15:2, 6).
Comprendemos que una persona no pasa de la infancia a la
madurez de un día para otro. El desarrollo hacia la madurez
implica un proceso de crecimiento de mucho tiempo. La vida
espiritual se desarrolla con este mismo principio. Aun cuando
comenzamos como bebés, se espera de nosotros crecimiento y
desarrollo. Así como un bebé crece hacia la madurez, un bebé en
Cristo debe crecer hacia la madurez espiritual. Esperamos este
crecimiento porque la persona está viva espiritualmente. Y lo
que está vivo y es normal crece y madura mientras se le nutre
debidamente y se alimenta en un ambiente controlado por el
Espíritu. Es entonces cuando uno puede cumplir el propósito
espiritual para el cual Dios le ha llamado. Así es capacitado para
producir fruto duradero, tal como el Padre desea (Juan 15:16) y
se puede llevar a cabo la obra de Dios en la tierra.

2-3 Encierre en un círculo la letra correspondiente a la respuesta

correcta de cada pregunta.
2 Normalmente esperamos que lo que está vivo
a) permanezca en una etapa de infancia.
b) crezca y se desarrolle hacia la madurez.
c) pase de inmediato a la madurez.
d) produzca poco cambio notable, si acaso.
3 El crecimiento espiritual es necesario puesto que es ordenado
por el Señor Jesús y porque (seleccione la mejor respuesta)
a) es casi un proceso automático que se inicia en la experiencia
del nuevo nacimiento.
b) nos desafía a desarrollar plenamente nuestro potencial
espiritual y para disfrutar de los beneficios de la vitalidad
espiritual que acompañan tal desarrollo.
c) nos capacita para lograr con éxito el propósito del Señor para
nuestra vida y para realizar con efectividad la obra del Señor.
Vivios y crecientes 21

NUTRIMIENTO Y CRECIMIENTO ESPIRITUAL

Objetivo 3. Seleccione declaraciones que explican correctamente
por qué debe ser nutrida la vida espiritual.
Toda madre sabe que para que su bebé sobreviva y crezca,
debe recibir nutrición apropiada. El recién nacido es indefenso y
depende de otros para suplir sus necesidades de sobrevivencia. Por
eso, las madres cuidan amorosamente a sus bebés supliéndoles
alimento y proveyéndoles lo necesario para suplir sus necesidades
totales. Sin ese cuidado tierno los bebés morirían muy pronto.
¡Los recién nacidos son indefensos y necesitan nutrición!
De manera similar, la vida espiritual necesita ser nutrida. El
ayudar a una persona a experimentar el nacimiento espiritual es
sólo el principio de nuestra responsabilidad cristiana hacia ella.
Después del nuevo nacimiento la persona experimenta la
necesidad de nutrimiento espiritual para sobrevivir
espiritualmente y crecer hacia la madurez cristiana. Aun cuando
los bebés espirituales son hijos de Dios, apenas han comenzado
a desarrollar su potencial espiritual y aún no experimentan la
vida espiritual en su plenitud, como el Señor se lo ha propuesto.
Durante las primeras etapas de desarrollo, necesitan el apoyo de
hermanos y hermanas espirituales preocupados por su bienestar,
quienes le brindan apoyo y aliento. Con este apoyo y el
nutrimiento espiritual apropiado, se desarrollan en estatura
espiritual. El nutrimiento de la vida espiritual es necesario para
que sobrevivan espiritualmente los recién convertidos y para que
crezcan y se desarrollen en madurez cristiana.
Si la nueva vida es nutrida apropiadamente, se puede esperar
que ocurran el crecimiento y el desarrollo hacia la madurez. Tal
crecimiento es predecible, ya se trate de la agricultura, de
animales, de niños, o recién convertidos. El ministerio del
nutrimiento produce condiciones favorables bajo las cuales la
nueva vida espiritual puede crecer hacia la plena madurez.
Quizá recuerde usted las palabras que Jesús le dirigió a San
Pedro respecto a su ministerio. La tarea de nutrir la vida
espiritual se relaciona con personas en diversas etapas de
madurez cristiana, desde los corderos hasta las maduras ovejas
22 Ayudar al crecimiento cristiano

(véase Juan 21:15-17). Obviamente, San Pedro comprendió la

necesidad y aceptó el desafío de cuidar todo el rebaño, ya que
menciona tanto a los infantes espirituales (1 Pedro 2:2) como al
resto del rebaño (1 Pedro 5:14). Aún más, San Pedro apeló a
otros obreros cristianos para nutrir la vida espiritual de la misma
manera, porque sabía que debe ser nutrida para sobrevivir y
alcanzar su potencial pleno.

4 Encierre en un círculo la letra correspondiente a cada

declaración CORRECTA.
a La vida espiritual tiene poca o ninguna permanencia para
soportar la prueba hasta no haber madurado plenamente.
b En su infancia, la vida espiritual es frágil y necesita el apoyo
e impulso de la hermandad cristiana hasta desarrollar
estatura espiritual.
c La vida espiritual se mantiene y desarrolla por el ministerio
del nutrimiento cristiano.
d En el proceso de nutrir la vida espiritual, proveemos las
condiciones para el crecimiento y el desarrollo espirituales,
pero no podemos predecir en realidad si habrá buen resultado
de nuestros esfuerzos.

ELEMENTOS DEL CRECIMIENTO ESPIRITUAL

Objetivo 4. Identifique aquellos elementos de crecimiento espiritual
que nos conducen hacia la madurez espirituaL
Ya hemos discutido la importancia de los elementos que ayudan
a sustentar la vida: alimentos, ambiente favorable, apoyo durante la
infancia, ejercicio y el nutrimiento o cuidado amoroso. La vida
espiritual, en forma similar, crece y madura normalmente cuando
tiene los elementos de crecimiento necesarios. Se desarrolla en la
Palabra de Dios, se nutre por medio de relaciones cristianas
saludables, se estimula por el uso (es decir, al orar. ejercitar sus
dones espirituales y al aplicar el conocimiento de la Palabra de Dios
a su vida), y abunda al compartir su vida con otros. En realidad, el
crecimiento, el desarrollo y la madurez de la vida espiritual
constituyen el resultado normal que debería uno esperar. Es también
el cumplimiento de los mandamientos específicos de nuestro Señor.
Vivios y crecientes 23

Por tanto, cuando maduramos espiritualmente completamos el ciclo

de vida esperado: nacimiento, crecimiento, desarrollo, madurez y
reproducción. Cumplimos el propósito para el cual existimos. Tal
respuesta glorifica a Dios y es la única respuesta apropiada que
puede hacer uno por los beneficios recibidos: salvación y vida
eterna. Antes de discutir los elementos del crecimiento espiritual en
detalle para ver cuán efectivos son en la producción del desarrollo y
la madurez espirituales, examinemos los niveles del crecimiento
espiritual.
Niveles del crecimiento espiritual
Objetivo 5. Reconozca los diversos niveles de crecimiento
espiritual, así como las características apropiadas y la
descripción de cada una.
Estamos conscientes de que los alimentos nutritivos son
esenciales para el crecimiento adecuado. Un bebé comienza a
recibir alimento al poco tiempo de nacer. Es indispensable para su
subsistencia y crecimiento. También reconocemos que hay niveles
de desarrollo por los cuales pasa una persona al desarrollarse hacia
la madurez. Una de las características de estos niveles de
desarrollo es la habilidad para recibir y digerir diferentes tipos de
alimentos. Los infantes sólo pueden digerir la leche, y es lo único
que necesitan para su crecimiento adecuado. Pero pronto el bebé
requiere algo más sustancioso: cereal, avena, o vegetales y frutas
bien desmenuzadas. Después el niño requiere una dieta bien
balanceada, la cual debe incluir carne. De estas observaciones
surgen dos hechos básicos: 1) el alimento es indispensable para el
crecimiento y el desarrollo adecuado; y 2) el alimento debe ser
apropiado para la etapa de desarrollo.
24 Ayudar al crecimiento cristiano

De nuevo la ilustración se transfiere hermosamente a la vida

espiritual. La vida espiritual requiere alimento con el fin de nutrirse
para crecer. Sin embargo, el alimento espiritual, como lo hemos
estudiado. debe ser apropiado al nivel de desarrollo espiritual.
La Biblia, la Palabra de Dios, se considera como alimento
espiritual. Es como leche para infantes espirituales, como
alimento sólido para quienes son más maduros en lo espiritual.
5 Lea 1 Corintios 3:1-2, 1 Pedro 2:2, Hebreos 5:12-14, Efesios
4:11-16 y conteste las siguientes preguntas que se relacionan
con estos pasajes bíblicos.
a ¿Cuáles dos tipos de alimento espiritual se describen en estos
versículos? ...............................................................................
b De acuerdo con estos pasajes bíblicos, ....................................
es para los niños en Cristo, mientras que ................................
................................................................ es para los maduros.
c La dieta más fuerte es para los maduros, aquellos que han
aprendido a .............................................................................,
a fin de que estén preparados para ...........................................
y para que el cuerpo de Cristo sea edificado, hasta que todos
lleguemos .......................................... y alcancemos madurez,
hasta la .....................................................................................
..................................................................................................
Ahora que hemos discutido la necesidad de correlacionar el
alimento espiritual con el nivel apropiado de desarrollo
espiritual, examinemos tres niveles de existencia humana
descritos en 1 Corintios 2:10—3:3: 1) el hombre natural, 2) el
hombre carnal y 3) el hombre espiritual. En estos versículos el
apóstol San Pablo describe las características de cada nivel. Con
esta descripción podemos determinar lo que se necesita para
producir el crecimiento espiritual y el desarrollo que conducen a
la madurez plena.
El hombre que consideraremos primero se conoce como el
hombre natural. No ha nacido espiritualmente; por tanto, está
Vivios y crecientes 25

muerto en lo espiritual (2:14). Está en el nivel más bajo de la

existencia humana. El hombre en el segundo nivel se describe
como carnal (3:3). Ha experimentado el nuevo nacimiento y por
ello vive espiritualmente; sin embargo, no se ha desarrollado
más allá de la etapa de la infancia espiritual. En el tercer nivel
tenemos al hombre espiritual (2:12, 13, 15). En el proceso de
desarrollo ha obtenido estatura espiritual y puede funcionar en
forma más madura.
Estos pasajes indican que la capacidad de recibir y
comprender la verdad espiritual constituye una diferencia
principal entre estos tipos. De hecho, la capacidad de
comprender la Palabra de Dios demuestra el nivel de madurez
espiritual que ha alcanzado la persona. Como es de esperarse,
el hombre natural no puede comprender ni apreciar el
alimento espiritual, porque sus intereses son otros.
Paradójicamente, el hombre carnal es un bebé espiritual. Debe
dársele sólo leche espiritual. Puede comprender sólo la verdad
espiritual básica. Está interesado en sentirse bien y disfrutar de
las bendiciones del Señor. Pero su lapso de atención es corto
cuando confronta las imponenetes responsabilidades de la
madurez espiritual. Por tanto, no se siente obligado a crecer
espiritualmente ni a desarrollar sus músculos espirituales.
Puede posponer esas serias responsabilidades para después,
cuando esté listo para tomarlas en serio. El hombre espiritual,
más dedicado a su Señor, está madurando en su relación con
Dios. Está plenamente satisfecho con las verdades doctrinales
más profundas, con la carne o el alimento sólido de la Palabra
de Dios. Aún más, comparte esta verdad con los demás,
impulsa a los menos maduros que él, puede enseñar y servir
con eficacia dentro del cuerpo de Cristo.
26 Ayudar al crecimiento cristiano

6 Empareje las descripciones y las características (izquierda)

con el nivel de espiritualidad apropiado (derecha).
. . . . a Opera en el nivel de espiritualidad 1) El hombre
“emotivo”, en realidad no ha asumido natural
sus responsabilidades espirituales. 2) El hombre
. . . . b No comprende ni responde a las cosas carnal
espirituales. 3) El hombre
. . . . c Disfruta de las profundas verdades de espiritual
la Palabra de Dios, ejerce buen juicio,
y comparte la verdad con los demás.
. . . . d No ha experimentado el nuevo
nacimiento.
. . . . e Ha experimentado el nuevo nacimiento,
pero sigue en la infancia espiritual.
. . . . f La experiencia se marca por el progreso
de la infancia a la madurez espiritual.
La enseñanza de San Pablo sobre los niveles de
espiritualidad nos muestra que la Palabra de Dios es el alimento
espiritual que nutre para el crecimiento espiritual. La manera en
que se responde a la Palabra determina si se ha de progresar
espiritualmente hacia la madurez cristiana o si se ha de
permanecer en la etapa de infancia espiritual con las peligrosas
características de esa infancia prolongada.
7 Evalúe cada ejemplo, identifique el nivel de crecimiento
espiritual del mismo, y explique por qué hizo esa selección.
a Un destacado político inglés inconverso asistió a un culto en
el que se predicó la Palabra de Dios con claridad, poder y
lógica, bajo la unción del Espíritu Santo, de acuerdo con
testigos confiables. Cuando terminó el culto, su anfitrión le
preguntó: “¿Qué le pareció el servicio?” El respondió: “Para
decirle la verdad, le di al orador toda mi atención, pero no
pude comprender lo que estaba tratando de decir.” A pesar
de su brillantez intelectual, no pudo responder
positivamente. El representa al hombre ..................................
..................................................................................................
..................................................................................................
Vivios y crecientes 27

b El pastor Santiago se mudó hace poco a otra iglesia. El

se ha dado cuenta de que muchas personas de su nueva
congregación responden bien a la predicación
evangelística general. Pero la predicación sobre la vida
en el Espíritu más profunda y las responsabilidades
espirituales, como la dedicación al trabajo y al
testimonio en la comunidad, es recibida con muy poco
entusiasmo. Observa que cuando les ministra la verdad
acerca de la dedicación total a Cristo, ser fieles a la
iglesia, darse en servicio a la comunidad, tomar la
responsabilidad del liderato (enseñar una clase bíblica,
organizar un grupo celular de estudio bíblico, etcétera) y
el sostener la obra del Señor con regularidad, se ponen
inquietos y guardan profundo silencio. Las personas que
responden de esta manera tienen las características del
hombre ...................................................................... ¿Por qué
..................................................................................................
..................................................................................................
..................................................................................................
c Daniel es miembro de una iglesia cuya doctrina está
centrada en la Biblia. Participa en un curso de
capacitación con el fin de mejorar sus habilidades para
comunicarse con más efectividad con su clase de niños
primarios. Ha adoptado un plan de desarrollo espiritual
que incluye la lectura consistente de la Biblia, la oración
y la asistencia regular a la iglesia. Su vida cristiana ha
sido difícil en ocasiones debido a la oposición familiar,
a obstáculos profesionales y enfermedad. A pesar de las
dificultades, con su testimonio y su vida Daniel es un
testigo consistente de la realidad de la gracia de Dios
que le madura a uno a pesar de las dificultades. Daniel
es un ejemplo del hombre ..............................................
.................................... ¿Por qué? ............................................
..................................................................................................
..................................................................................................
28 Ayudar al crecimiento cristiano

Nutrimiento a través de la Palabra

Objetivo 6. Seleccione declaraciones que explican correctamente
la forma en que la Biblia nos nutre para el crecimiento
espiritual.
En nuestro estudio de los niveles de desarrollo espiritual,
observamos que la Palabra de Dios constituye el alimento espiritual
que nos nutre para crecimiento espiritual. Nuestro desarrollo
espiritual está relacionado directamente con nuestra respuesta a la
Palabra de Dios. Examinemos más de cerca la forma en que la
Biblia nos nutre para el crecimiento espiritual.
Aun cuando el universo físico nos habla por fuerza de
nuestro Creador, esta revelación es general e incompleta. Sin
embargo, en las Escrituras, Dios se revela plenamente. Mientras
que el universo físico habla de cualidades tales como el poder y
la sabiduría, la Biblia revela su santidad, justicia, verdad,
misericordia y amor, las cuales son unas cuantas de sus
cualidades. Las Escrituras revelan también la naturaleza de
Dios, su plan y voluntad para el hombre. En esta revelación Dios
se manifiesta.
La Biblia nos provee el plan de Dios para nuestra vida.
Aprendemos a servirle correctamente, a corregir los errores que
estorban el desarrollo de nuestra relación con El, la naturaleza
de la vida espiritual, lo que produce la victoria espiritual, así
como las metas de la vida cristiana. En breve, la Biblia
constituye los planos de Dios para la vida espiritual.
Vivios y crecientes 29

Las Escrituras nos nutren para crecer espiritualmente porque

son vivificadas por Dios y nos dan la vida. La misma vida
espiritual que reside en las Escrituras reside también en el
creyente. La vida de Dios en la Palabra es la fuente de la nueva
vida que El da. La vida espiritual interior responde al nutrimiento
espiritual en la Palabra. Es una dieta compatible; sin embargo, los
creyentes deben permitir que la Palabra de Dios cambie lo que
Dios desea cambiar. Al desear lo que Dios desea, crecen y se
desarrollan en su semejanza a Cristo (2 Corintios 3:18).
8 Encierre en un círculo la letra correspondiente a cada
declaración que explica por qué la Biblia nos nutre para crecer
espiritualmente.
a) La Biblia provee el nutrimiento requerido para sustentar la
vida espiritual y producir crecimiento espiritual.
b) La verdad bíblica nos capacita para conocer la voluntad de
Dios y responder a su propósito de manera aceptable.
c) La vida de Dios, inherente en su Palabra, corresponde a la
vida de Dios en cada creyente; por tanto, al permitir el
creyente que la Palabra cambie su vida, tiene la capacidad de
ser lo que Dios desea que sea.
d) La Biblia influye sobre el crecimiento espiritual efectuando
un cambio de actitud en algunos creyentes cuando dan
asentimiento mental a lo correcto de su proposición acerca
de la vida espiritual.

Nutrimiento a través de relaciones

Objetivo 7. Seleccione declaraciones que explican la forma en que las
relaciones promueven el crecimiento espiritual
Al nacer los bebés forman parte de una familia. Cada
miembro se dispone a aceptar a ese nuevo miembro de la
familia. La unidad familiar constituye el ambiente en el que se
suplen las necesidades del recién nacido. Cada miembro da de si
mismo para suplir las necesidades del nuevo niño y ayuda a
nutrir su nueva vida. En todo el proceso del desarrollo del niño,
la familia le provee un ambiente de cuidado y apoyo en el cual
puede madurar. La experiencia familiar es de una vida de mutua
participación, de mutuo nutrimiento, de suplir las necesidades
30 Ayudar al crecimiento cristiano

mutuas. La fuerza de la relación familiar constituye un factor

importante en nutrir la nueva vida.
En la vida espiritual, la asociación con otros creyentes
contribuye al crecimiento espiritual. La relación de cuidado mutuo
en la que participan los creyentes nutre para crecer espiritualmente.
Con frecuencia es útil para un recién convertido que se
identifique estrechamente con los más maduros en lo espiritual.
En cierto sentido, el creyente más maduro puede llegar a ser
como un padre espiritual al proveer la relación de amor y
cuidado que nutre la vida espiritual. Tal persona puede ayudarle
al recién convertido a estudiar y aplicar la Palabra de Dios a su
propia situación, influir en él con su ejemplo piadoso y ofrecerle
el impulso, el consejo y la oración que necesita.
Dios también ha establecido que la iglesia local sea el lugar
donde se nutre la vida espiritual. Muchos creyentes consideran
a la congregación de la iglesia como la familia de Dios. Por
tanto, el ayudar a un recién convertido a identificarse con la
iglesia puede compararse con la ayuda que se le da a un recién
nacido para relacionarse debidamente con su familia. Las
iglesias locales, como hemos estudiado, están organizadas con
líderes nombrados por Dios, como pastores, diáconos y
maestros, para ayudar a los creyentes a crecer hacia la madurez
espiritual (Efesios 4:11-16). Las actividades de la iglesia —
estudio de la Palabra, adoración colectiva, evangelismo activo,
servicio y educación efectivos, compañerismo y disciplina—
han sido diseñadas para alcanzar una meta principal: nutrir la
vida espiritual y promover el crecimiento espiritual.
9 Encierre en un círculo la letra correspondiente a cada
declaración CORRECTA.
a El crecimiento espiritual se promueve por las relaciones
porque capacitan para evitar decisiones espirituales dificiles,
al permitir que sean otros los que deciden si un curso de
acción es bueno o malo.
b La vida espiritual se nutre por nuestra asociación con creyentes
más maduros, a quienes podemos comparar con buenos padres
espirituales, al dar consejo, impulso, amor y comprensión.
Vivios y crecientes 31

c La iglesia funciona como un lugar donde la vida espiritual se

nutre a través del estudio de la Palabra de Dios, la adoración
colectiva, el servicio efectivo y la disciplina.
d La iglesia promueve el crecimiento por la asociación. Al
hacernos parte de la organización de la iglesia,
automáticamente crecemos en comprensión espiritual y
madurez cristiana.

Nutrimiento a través del uso

Objetivo 8. Distinga entre las actividades que ayudan a promover
el crecimiento espiritual y las que no ayudan.
Quizá usted se haya estado preguntando: ¿Por qué es
necesario poseer un cuerpo saludable y potencialmente
productivo? ¿Cuál es su función? ¿Debería usarse o debería
ser sólo una posible fuente de productividad? ¿Acaso su
propósito debería consistir en agradarse a sí mismo
solamente, o tiene cierta responsabilidad hacia los demás?
¿Acaso su capacidad para funcionar efectivamente puede
atrofiarse si el cuerpo no se ejercita? Estas y otras preguntas
surgen cuando consideramos la vida espiritual.
Como ya hemos estudiado, Jesús amonestó a sus
discípulos a ser más productivos. En su amonestación no sólo
se implicaba salud espiritual, sino también vida espiritual
(Juan 15:1-8). El punto consiste en que debemos ser
fructíferos, o de lo contrario sufriremos pérdida espiritual.
Por tanto, la meta del crecimiento y la madurez cristiana son
el servicio y la productividad. Y así como se amonesta a los
creyentes a crecer y a desarrollarse (2 Timoteo 2:15; 2 Pedro
3:18) también se les desafía a compartir la verdad para que el
mundo conozca la gracia redentora de Dios (Mateo 28:19-20;
Marcos 16:15; Hechos 1:8). Aunque el escritor a los Hebreos
implica que los creyentes maduros deberían tener la
capacidad y participar de la tarea de enseñar la verdad y
ejercer discernimiento espiritual (Hebreos 5:12, 14), San
Pablo dice explícitamente que los diversos ministerios de la
iglesia existen “a fin de perfeccionar a los santos para la obra
del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta
32 Ayudar al crecimiento cristiano

que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento

del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la
estatura de la plenitud de Cristo” (Efesios 4:12-13).
Cuando los creyentes perciben su responsabilidad de
convertirse en embajadores de Cristo, comparten las buenas
nuevas con los demás. Los organismos vivos, espirituales,
que están sanos, se reproducen normalmente. Comprenden
que el proceso de crecimiento y madurez no es un fin en sí
mismo. Viven para exaltar al Autor de la vida y comparten su
vida constantemente con aquellos que no han experimentado
su poder transformador de vidas. Por tanto, el cristiano
maduro cumple el propósito para el cual nació. Vivo y
creciente, sigue adelante con el propósito de hacer la
voluntad de su Señor: edificar el cuerpo de Cristo espiritual y
numéricamente.
10 Encierre en un círculo la letra correspondiente a cada
ejemplo de actividad cristiana que en verdad ejercita la vida
espiritual y promueve el crecimiento espiritual.
a) Roberto asiste a la iglesia con regularidad y estudia la
Palabra de Dios fielmente. Dirige un estudio bíblico
durante la hora del almuerzo en su empleo. Comparte su
experiencia de salvación cada vez que tiene la oportunidad.
Al poco tiempo de haber aceptado a Cristo comenzó a
practicar las devociones con su familia a una hora fija. Su
familia es sensible a las necesidades de los demás y
continuamente procura ayudarles.
b) Ricardo ha sido creyente por varios años. Se esfuerza por
asistir a la iglesia cuando siente deseos de hacerlo. Nunca ha
dado testimonio a los demás, ni ha participado en el estudio
bíblico regular, ni ha practicado devociones personales
consistentes, ni ha participado fielmente en las actividades
de la iglesia (tanto de compañerismo como de servicio). No
cree que debe sentirse obligado a sostener los ministerios de
la iglesia, porque considera su relación con ella como de
“asociación” simplemente. Sus amigos lo consideran como
cualquier otra persona inconversa, porque no se distingue
casi en nada.
Vivios y crecientes 33

11 (Encierre en un círculo las letras correspondientes a las

mejores respuestas): El crecimiento espiritual se promueve
a) al simplemente aumentar nuestro conocimiento de la vida
espiritual, del propósito y del destino.
b) por el conocimiento de que somos salvos para servir y
compartir con los demás nuestra fe y para aplicar el
conocimiento adquirido.
c) al ayudar a otros, particularmente a los infantes espirituales,
a crecer y a desarrollarse en lo espiritual.
d) por nuestros estudios para aumentar nuestro conocimiento de
la verdad con el fin de ser obreros espirituales útiles.

12 Identifique los elementos del crecimiento espiritual que

hemos estudiado en esta sección escribiendo un 1) frente a las
actividades que verdaderamente promueven la madurez, y un 2)
frente a las que no conducen a la madurez.
. . . . a Hacer campaña como candidato para un puesto de la
iglesia que promete darle notoriedad a quien sea electo
. . . . b Estudiar la Palabra consistentemente y permitir que se
convierta en la norma de su vida y servicio
. . . . c Compartir el evangelio con quienes no conocen sus
principios ni su poder para cambiar vidas
. . . . d Esforzarse por mantenerse ocupado en actividades tales
como promover funciones de la iglesia para recolectar
dinero, organizar fiestas para los miembros, iniciar
grupos de discusión en los que se consideran libros
populares y acción social, así como el intento de
eliminar la brecha entre la iglesia y el mundo por
medios no espirituales
. . . . e El nutrimiento de la vida espiritual enseñándoles a los
bebés espirituales recién nacidos las verdades que
necesitan saber para sobrevivir espiritualmente y crecer
en su vida plenamente
. . . . f Sirviendo al cuerpo: ayudando a los pobres, a los
enfermos, a los ancianos, a los afligidos y a los
desalentados