LA DEMOCRACIA

1. ¿QUÉ ES LA DEMOCRACIA?
1.1. Formas de ejercer el poder político:
El Estado es el encargado de ejercer el poder político (de organizar la convivencia) en un país o
nación. Las dos formas en las que éste puede hacerlo se corresponden con las dos formas de resolver
los conflictos que también vimos, la violenta e injusta y la inteligente y justa:
- La autoritaria: se corresponde con la violenta e injusta, porque se vale de la fuerza para someter
los intereses de unos al de otros. En este caso el Estado es ocupado por uno o unos pocos (la minoría
poderosa). Ellos deciden cuál es el Bien Común para el país (que siempre coincide con sus intereses) y
desde las instituciones políticas dictan las leyes y se aseguran de que se cumplan. El resto (la mayoría)
se convierten en súbditos, ya que no pueden participar en estas decisiones, sólo obedecerlas. Cuando un
Estado tiene esta forma de ejercer el poder recibe el nombre de Dictadura o Absolutismo.

- La democrática: se corresponde con la inteligente y justa porque se vale del diálogo y la toma de
acuerdos para compatibilizar los intereses de todos. En este caso el Estado está compuesto por todos
los ciudadanos (democracia directa) o por los representantes elegidos por ellos (democracia indirecta o
representativa) y las decisiones políticas se toman entre todos mediante de debates, votaciones y
acuerdos. Así se asegura que todos los ciudadanos participen por igual. Cuando un Estado ejerce el
poder de esta forma recibe el nombre de Democracia.

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 1.2. Historia de la democracia:
El término "democracia" procede del griego y significa "gobierno (=cracia) del pueblo (=demos)".
Durante el siglo V antes de Cristo la polis (=ciudad-Estado) griega de Atenas fue gobernada mediante
el sistema de democracia directa donde todos sus ciudadanos (los varones libres que eran hijos de
ciudadanos y propietarios de tierras) tenían voz y voto en la Asamblea, donde se tomaban las
decisiones políticas más importantes.

Era la primera vez que aparecía en la historia de la civilización este sistema y apenas duró un siglo.
En el resto de civilizaciones, tanto anteriores como posteriores sólo encontramos dictaduras
absolutistas: los faraones en Egipto, los emperadores en Persia, China, Grecia o Roma, y los reyes en la
Europa medieval. La democracia no reaparecerá hasta finales del siglo XVIII en Francia, esta vez en
forma de democracia indirecta o representativa, pero desde entonces se ha ido extendiendo, y
actualmente es el sistema vigente en la mayoría de países desarrollados.

1.3. Ventajas y peligros de la democracia:

El británico W. Churchill decía de la democracia que era "el peor sistema político si exceptuamos
todos los demás", dejando ver que aunque tenga ventajas también encierra muchos peligros. Sobre las
dictaduras su ventaja es clara: si el fin de la política es el Bien Común (o Justicia), es lógico que el
determinar cuál es y cómo conseguirlo sea una tarea de todos y no de uno o unos pocos (que terminan
buscando lo mejor para sus propios intereses). Pero para que una democracia sea saludable y funcione
correctamente (sea justa) es necesario que la ciudadanía sea políticamente responsable, es decir que
participe y lo haga con conocimiento y libertad de decisión. Varios son los peligros que pueden
corromper o afectar al buen funcionamiento de una democracia:
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 - La demagogia: consiste en atraerse la opinión pública mediante la retórica (técnicas del discurso),
haciendo uso de argumentos falaces (lógicamente incorrectos, aunque en apariencia no) y de datos
falsos o parciales. Esta técnica la usan continuamente los políticos y funciona mejor cuanto más bajo es
el nivel de cultura, de información y de espíritu crítico de la ciudadanía. Los "tontos" son más fáciles
de manipular.

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 - Las falacias:

- La corrupción política: ocurre cuando un político usa su cargo público para beneficiar sus
intereses privados. Por ejemplo, puede aceptar sobornos, cobrar comisiones ilegales, favorecer a
amigos, parientes o empresas de las que sea accionista, etc. Los políticos son los ciudadanos que más
ejemplo deben dar.

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 - La manipulación informativa: los medios de comunicación son los encargados de formar y de
informar a la ciudadanía, y su influencia sobre ella es tan grande que a los medios de comunicación
también se les llama "el cuarto poder". El peligro está tanto en los medios privados (controlados por
grupos de empresas con determinados intereses económicos) o como en los públicos (controlados por
el Estado, que tiene intereses políticos). A través de la manipulación de la información pueden dirigir
la opinión popular para favorecer dichos intereses, seleccionando primero las noticias que les interesen
e interpretándolas a continuación como les conviene. Hay que ser crítico con la información que nos
llega, puede que sólo sea lo que a otros les interesa que creamos.

- La dictadura de la mayoría: a veces el Bien Común no corresponde con el interés de la mayoría.

El que ésta imponga sus intereses no siempre es justo, porque puede coartar los derechos de las
minorías. Si lo justo es que todos los ciudadanos tengan los mismos derechos (o condiciones sociales
que les permitan buscar su felicidad) es injusto perder parte de ellos por no pertenecer a una mayoría.

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 2. LA DEMOCRACIA ESPAÑOLA
2.1. La Constitución de 1978:
En España no hubo democracia hasta el año 1931, durante la II República, pero sólo duró cinco
años. Una cruel guerra civil dio paso a la dictadura del general Franco, que duró casi cuarenta años.
Tras su muerte en 1975 se reinstaura la democracia y los diputados elegidos en las primeras elecciones
generales (1977) redactaron la actual Constitución Española, que sometieron a referéndum popular el 6
de diciembre de 1978, siendo aceptada por los españoles. En ella se definen los principios básicos del
Estado, las funciones y composición de sus instituciones, su estructura territorial y los derechos y
deberes de sus ciudadanos.

La Constitución establece que España:

- Es un Estado Democrático porque permite la participación de los ciudadanos a través de las
elecciones y el pluralismo político. (España es una democracia indirecta o representativa, ya que los
representantes se eligen a través de los partidos políticos),
- Es un Estado de Derecho, porque sus poderes están divididos en varias instituciones
independientes y todos sus integrantes están sometido a las leyes.
- Es una Monarquía Parlamentaria porque el jefe del Estado es el rey o monarca, pero el poder
político lo ejerce el Parlamento.
- Es un Estado Liberal, porque su objetivo es proteger las libertades y derechos de sus ciudadanos.
- Es un Estado Social, porque su objetivo es establecer un orden social y económico justo así como
asegurar para todos sus ciudadanos una calidad de vida digna.
- Es un Estado compuesto por diecisiete Comunidades Autónomas y dos Ciudades Autónomas,
cada una de las cuales tiene cierta independencia política.

2.2. La participación ciudadana

España es un Estado Democrático. La salud de una democracia se mide por el grado de participación
ciudadana. Todos los ciudadanos y ciudadanas mayores de edad pueden participar en las cuestiones
políticas de dos formas:
- Ejerciendo su derecho al voto en los sufragios (consultas a la ciudadanía sobre un asunto político).
Todos los ciudadanos y ciudadanas tienen derecho a participar en ellos con su voto (sufragio
universal). Estas consultas populares pueden ser de dos tipos: las elecciones (donde se elige a los
representantes de un Parlamento europeo, nacional, autonómico o municipal) y los referéndums
(donde se contesta una o varias preguntas con SI o NO).
- Presentándose en las elecciones dentro de un partido político. Aquel ciudadano que desee tomar
parte en política de forma más directa puede presentarse como candidato (aspirante a ser elegido
representante), para lo cual debe formar parte de un partido político.
Los partidos políticos son el medio de canalizar la participación ciudadana. Un partido agrupa a un
conjunto de candidatos que tienen la misma ideología política (conjunto de ideas sobre cómo debe

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organizarse la sociedad). La democracia española es pluripartidista, lo que significa que todos los
partidos políticos pueden presentarse en las elecciones. Para ello cada partido elabora una lista con sus
candidatos y un programa electoral (un resumen de las acciones políticas que se comprometen a
realizar si son elegidos). Quince días antes de las elecciones comienza la campaña electoral, donde los
candidatos deben explicar a la ciudadanía su programa. En las elecciones los ciudadanos deberán votar
a la lista del partido cuyo programa les convenza más.

2.3. La división de poderes

España es un Estado de Derecho porque el propio Estado está sometido a la ley. Para asegurar esta
sumisión es necesario limitar el poder del Estado y mejor forma de hacerlo es dividiéndolo. La división
de poderes consiste en la separación de las funciones políticas básicas asignando cada una a una
institución independiente. Según la Constitución Española éstas son las instituciones políticas del
Estado y los poderes que ejercen:
- Las Cortes Generales. Su función es ejercer el poder legislativo, es decir, el de debatir, redactar
y aprobar las leyes que regularán la convivencia de los ciudadanos. Está compuesta por dos cámaras
parlamentarias, el Congreso y el Senado. Los miembros del Congreso se llaman diputados y los del
Senado, senadores, y ambos son elegidos cada cuatro años en las Elecciones Generales o Legislativas.
Cada cámara tiene un presidente que regula su funcionamiento.

- La Junta de Gobierno. Su función es la de ejercer el poder ejecutivo, es decir, ejecutar su

programa político de acuerdo a las leyes establecidas. Está compuesto por el Presidente del
Gobierno, que es elegido por los diputados del Congreso, y los Ministros que el Presidente designe.
Cada Ministro dirige un Ministerio, que se ocupa de ejercer la labor de gobierno en un asunto
específico (Economía y Hacienda, Interior, Asuntos Exteriores, Defensa, Educación y Cultura, Sanidad,
Industria y Turismo, Obras Públicas y Urbanismo, etc.).

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 - Los Juzgados y Tribunales de Justicia. Su función es la de ejercer el poder judicial, juzgar si
algún ciudadano o miembro del Estado ha incumplido alguna de las leyes establecidas, y de ser así,
determinar la sanción que le corresponde. Esta labor la realizan los jueces, que no son elegidos por los
ciudadanos ni los políticos sino por un examen-oposición y por un concurso de méritos. En los
Juzgados sólo hay un juez, que es el responsable de dictar las sentencias, en los Tribunales de Justicia
las sentencias son dictadas por acuerdo entre varios jueces. Hay una jerarquía entre estos tribunales, de
modo que un ciudadano puede apelar a un tribunal superior si no está de acuerdo con una sentencia. El
último tribunal al que se puede apelar en España es el Tribunal Supremo.

2.4. La Jefatura de Estado

Todo Estado debe tener un Jefe de Estado, una autoridad que represente al Estado ante otros Jefes
de Estado y que supervise el buen funcionamiento de las instituciones políticas. Aunque en general los
Jefes de Estado tienen escaso poder político, sus atribuciones concretas vienen especificadas en las
Constituciones respectivas. Hay dos formas de ejercer la Jefatura de Estado:
- La República: en las repúblicas el Jefe de Estado es el Presidente de la República. Es elegido por
los ciudadanos o por el Parlamento (depende de cada país) y ejerce su cargo durante cierto periodo de
tiempo (que oscila entre los 4 y los 10 años, según los países).
- La Monarquía: En el caso de las monarquías, la Jefatura de Estado es un título que pertenece a
una familia (la Casa Real), que ostenta uno de sus miembros, el Rey o Reina, y que traspasa a su
muerte al hijo que legalmente le corresponda (Príncipe Heredero). Hasta entonces ejerce su cargo de
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forma permanente o vitalicia.
España es una Monarquía Parlamentaria. La Jefatura de Estado recae en la Casa Real de Borbón
y el Rey actual es S.M. Felipe VI. La monarquía española es parlamentaria porque el poder político lo

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ejercen los distintos parlamentos, mientras que el Rey tiene otras funciones: representar al Estado
internacionalmente, moderar y arbitrar en los conflictos políticos (puede incluso disolver las Cortes
Generales y convocar elecciones), supervisar el funcionamiento de las instituciones, ratificar las leyes
y nombrar (no elegir) a los distintos miembros del gobierno (Presidente, Ministros, Presidentes
Autonómicos).

2.5. Liberales y Socialistas

España es un Estado Liberal y Social, lo cual quiere decir que el objetivo (Bien Común) que
persigue es doble: de un lado, garantizar las libertades y derechos civiles de sus ciudadanos (derecho a
la propiedad, a la seguridad, a la libertad de pensamiento, de expresión, de reunión, etc.), y de otro,
garantizar sus derechos sociales y económicos (acceso a la protección social y a los recursos materiales
básicos para tener una vida digna). Pero ambos objetivos pueden encontrarse en conflicto.
Para hacer una política liberal el Estado debe "empequeñecerse", reducir su presupuesto (cobrando
menos impuestos a sus ciudadanos) y sus funciones (privatizando servicios públicos), y reducir también
las leyes laborales que obstaculizan el libre acuerdo entre trabajadores y empresarios. Pero para hacer
una política social el Estado debe "engrandecerse", aumentando su presupuesto (cobrando más a los
ciudadanos que más tengan) para invertirlo en servicios públicos y ayudas sociales, y deben aumentar
las leyes laborales que protejan a los trabajadores.

La ideología de cada partido político se sitúa o bien en una línea más liberal (partidos liberales o de
"derechas") o bien en una línea más social (partidos socialistas o "de izquierdas"). Aunque la
democracia española es pluripartidista, en la actualidad hay cuatro grandes partidos que se reparten más
del 90% de diputados y senadores, el Partido Popular y Ciudadanos que defienden la línea política
liberal, y el Partido Socialista Obrero Español y Unidos Podemos que defienden la línea política social.

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 2.6. Las Comunidades Autónomas

España es un Estado de Autonomías. Aunque la capital del país y sede de la Administración

Central del Estado sea Madrid, su territorio se divide en 17 Comunidades y 2 Ciudades
Autónomas, cada una de las cuales tiene ciertas competencias políticas (tipo de asuntos
públicos que pueden autogestionar en colaboración con la Administración central). Cada
Comunidad Autónoma tiene un Estatuto de Autonomía, el documento oficial aprobado por
las Cortes generales donde se reconoce su
autonomía, ,.................................................................................................................................
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muchas: Educación, Sanidad, Cultura, etc. Otras competencias, como Defensa o Asuntos Exteriores,
son exclusivas del Estado central y no las comparte con las Comunidades Autónomas.

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La Comunidad Autónoma Canaria tiene …… provincias y en sus capitales, las ciudades de

………… y …………………………….., tienen su sede los organismos públicos que la representan: la
………………………. Su Estatuto de Autonomía establece que el poder legislativo recae en el
……………………………, cuyos miembros (diputados autonómicos) son elegidos por los ciudadanos
canarios en las elecciones autonómicas. El poder ejecutivo lo ejerce el Gobierno autónomo, compuesto
por el ……………….., elegido por el Parlamento, y sus Consejeros (cada uno al frente de una
Consejería) qué el mismo designe. Cada Consejería se ocupa de las competencias establecidas por el
Estatuto en algún ámbito político concreto. Hay …. Consejerías que son:

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 CUESTIONES
1. Explicar qué es un dictadura.
2. Explicar qué es la democracia.
3. Explicar cuándo y dónde surge la democracia.
4. ¿Qué es necesario para que una democracia sea saludable?
5. ¿Qué es la demagogia?
6. Explicar qué es la corrupción política
7. Explicar el peligro de la manipulación informativa
8. ¿Cuándo fue la primera democracia en España y cuanto duró? ¿Cuándo fue la guerra civil?¿Y la
dictadura de Franco?
9. Explicar qué pasó desde la muerte del dictador hasta que se aprobó la Constitución actual.
10. ¿Qué se define en la Constitución?
11. Explicar por qué España es un estado democrático y de derecho
12. ¿Qué tipo de democracia hay en España?
13. Explicar por qué España es una Monarquía Parlamentaria.
14. Explicar por qué España es un Estado Liberal y Social.
15. Explicar qué es un sufragio y los tipos.
16. Explicar qué son los partidos políticos.
17. ¿Qué significa que la democracia española es pluripartidista?
18. Explicar en qué consiste un programa y una campaña electorales.
19. ¿Cuál es la función de las Cortes Generales? ¿Quiénes las componen?
20. ¿Cuál es la función de la Junta de Gobierno? ¿ Quiénes la componen?
21. ¿Cuál es la función de los Juzgados y Tribunales de Justicia? ¿ Quiénes los componen?
22. ¿Quién es el jefe del Estado español? Explicar por qué España es una Monarquía Parlamentaria.
23. ¿Qué funciones tiene el jefe del Estado español?
24. Explicar la diferencia entre república y monarquía.
25. Explicar por qué España es un Estado Liberal y Social.
26. Explicar la diferencia entre hacer política liberal y social.
27. ¿Cuántas comunidades autónomas hay en España y cuáles suelen ser sus competencias?

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