Adaptado en parte de la película de Disney Cenicienta.

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Diseñado por Phil T. Buchanan

Ilustración de portada de Jeffrey
Thomas

ISBN 978-1-368-07447-6

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 Contenido

Pagina del
titulo
Derechos
de autor
Dedicació
n
Capítulo I: El libro de los cuentos
de hadas Capítulo II: El consejo
de las hadas Capítulo III: El
vestido
Capítulo IV: El misterioso Sir Richard
Capítulo V: El regalo
Capítulo VI: El Entendimiento
Capítulo VII: Advertencia de la Sra.
Bramble
Capítulo VIII: La maravillosa aventura
Capítulo IX: Los muchos reinos
Capítulo X: Dama de la Casa
Capítulo XI: Los ratones
Capítulo XII: El pequeño
diablo Capítulo XIII:
Nochebuena Capítulo XIV:
Las hermanas extrañas
Capítulo XV: Las Cartas
Capítulo XVI: El ratón, la taza de té y la invitación Capítulo
XVII: La pelota
Capítulo XVIII: Los infelices para
siempre Capítulo XIX: Felices para
siempre
Sobre el Autor
 Dedicado a Rich Thomas: sin su aliento y orientación, y la de muchas otras
personas talentosas con las que he trabajado en Disney a lo largo de los años,
nunca habría escrito esta serie. Siempre tendrá mi más sincero
agradecimiento.
 Los Tremaines

norteAntiguo Testamento too long air aDakota del Norte ratasu far away,
pero todavíal ingeniohin tél MamáNueva York Kingdoms, había un viejo castillo
en ruinas. Este castillo tenía dos atributos distintivos: el primero y más notable
fue que Cenicienta, la reina de su tierra, una vez llamó a este extraño y
premonitorio lugar su hogar. La segunda era que era tema de rumores
descabellados, que estaba obsesionado por Lady Tremaine y sus dos hijas.
Se decía que las hijas de la dama, Anastasia y Drizella, deambulaban por el
castillo vestidas de blanco, y se dice que se había visto al espectro de la dama
hablando con el fantasma de su amado gato, Lucifer, mientras lamentaba la
pérdida de su verdadero gato. amor.
Los rumores contaban una trágica historia de fantasmas, llena de miseria y
engaño. Pero la verdad fue mucho más interesante. El hecho era que la dama y
sus hijas estaban muy vivas, a pesar de su apariencia fantasmal, y de hecho
estaban atrapadas dentro del viejo castillo en ruinas sin esperanza de escapar.
Verá, a diferencia de Cenicienta, las hermanas Tremaine no tenían un hada
madrina que las cuidara.
Probablemente no tengamos que contarte sobre el pasado de Cenicienta,
antes de convertirse en reina, cuando vivía con los Tremaine. Si tomó este
libro, entonces ya está familiarizado con la historia de Cenicienta, pero en caso
de que haya estado viviendo fuera de los Muchos Reinos, y de alguna manera
se las haya arreglado para pasar toda la vida sin escuchar la historia de
Cenicienta, supongo que es mejor que lo haga.
contarte un poco sobre su familia.
Como la mayoría de las princesas en los Muchos Reinos, esta pobre niña
perdió a su madre a una edad temprana, y su padre tuvo que encontrar una
madrastra adecuada para hacer un hogar feliz para su hija. Parece que las vidas
de las madres en los Muchos Reinos a menudo se truncan, y las madrastras que
las reemplazan son casi siempre criaturas crueles y egoístas, pero esa es una
historia para otro momento. Podríamos especular que algo sobrenatural estaba
ocurriendo en Muchos Reinos, o que la culpa casi con certeza debería
atribuirse a las malas decisiones de los viudos en cuanto a madrastras. Incluso
se podría argumentar que las vidas de estas mujeres estaban predestinadas por
la noción equivocada prevaleciente en los círculos de hadas de que todas las
madrastras son malas.
El padre de Cenicienta no pensó mucho más allá del cuidado de su hija
cuando eligió a su nueva esposa, además de asegurarse de que fuera una dama
de buena familia, muy respetada en su comunidad y que tuviera una gran dote.
Esta dama parecía la elección perfecta, de verdad. Era una mujer de aspecto
majestuoso, todavía bastante hermosa y, lo más importante, tenía una fortuna
propia, que por supuesto se convertiría en suya cuando se casaran. Esto fue, y
sigue siendo hasta el día de hoy, una costumbre bastante desafortunada y
anticuada en los Muchos Reinos: todas las posesiones de una mujer se
convierten en propiedad de su esposo al casarse. Pero esto no concierne a la
dama. Pensaba que el padre de la joven era muy guapo, con un título mucho
más grande que el suyo, lo que supuso era una fortuna sustancial.
Sin embargo, las esperanzas de esta dama para el matrimonio iban más allá
de las preocupaciones prácticas. Amaba sinceramente a este hombre y esperaba
tener una vida hermosa con él, incluso si no lo dijo cuando la estaba
cortejando. Parecía el tipo de hombre que deseaba una mujer pragmática, y la
dama era muy sensata y demasiado apropiada para mencionar esas cosas. Se
enorgullecía de su estoicismo.
Pero llegaremos pronto a esa parte de la historia. Por ahora, nos ocuparemos
de las desafortunadas hijas de la dama, que se han estado marchitando dentro de
los confines de su hogar, bajo la atenta mirada de su dominante madre. La
situación atrajo la atención de su hermanastra, la reina Cenicienta, quien
descubrió que no podía ignorar las tristes circunstancias de sus hermanastras.

Mi querida hada madrina,

Lamento mucho haberme enterado de que las Tierras de las Hadas han
estado en un estado de confusión y, aunque no deseo molestarlo en ese
momento, debo escribirle sobre un asunto de gran importancia que me tiene
en gran angustia.
Verás, mis hermanastras, Anastasia y Drizella, están en una situación
desesperada,
y por razones que comprendes demasiado bien, no puedo ayudarlos. Si las
Tierras de las Hadas pueden perdonártelo, ¿podrías venir a verme tan pronto
como puedas? Drizella, Anastasia y yo necesitamos tu ayuda.
Atentamente,
Reina cenicienta

El Hada Madrina arrugó la carta de la Reina Cenicienta, lo que requirió un

gran esfuerzo ya que era bastante grande y estaba escrita en el pergamino
resistente que se usaba para la correspondencia real oficial.
“Honestamente, ¡no sé lo que está pensando Cenicienta! ¿Qué demonios se
supone que debemos hacer con Anastasia y Drizella? ¡Las hadas no están en el
negocio de ayudar a personas como ellas! " Las alas del Hada Madrina se
movieron violentamente mientras esperaba que su hermana respondiera.
Por supuesto, la hermana del Hada Madrina, Nanny, no la estaba
escuchando.
Últimamente, Nanny había estado en Fairylands con mucha más frecuencia de
lo habitual. Había pasado muchos años en sus propias aventuras, y
recientemente decidió regresar para ayudar a su hermana cuando las hadas
estaban en gran peligro. Pero esa es otra historia, una que puedes encontrar en el
libro de cuentos de hadas. Esta historia encuentra a las hermanas hadas en el
floreciente jardín del Hada Madrina, donde estaban sentadas a tomar el té de la
tarde cuando fueron interrumpidas por el mensaje de la reina.
“Cenicienta está a tu cargo. Tienes que ir con ella. ¡Te ha pedido tu ayuda!
" —dijo Nanny, dándole al Hada Madrina una mirada fulminante. El Hada
Madrina siempre había pensado que sería más agradable estar cerca de su
hermana si sonreía más a menudo. Nanny tenía rizos plateados y ojos
brillantes. Era una mujercita redonda y linda, con una piel suave y empolvada
que se sentía como papel vitela. Ella era mucho mayor que el Hada Madrina y
lo usaba para su ventaja tan a menudo como le agradaba, incluso para dar
órdenes al Hada Madrina.
El Hada Madrina golpeó su varita en el borde de la mesa, agitada,
mientras su hermana continuaba. Después de todo, estaban en su jardín y
Nanny la miraba como de costumbre.
“¿No te interesa en lo más mínimo por qué Cenicienta está tan molesta?
Algo terrible les debe haber pasado a Anastasia y Drizella para tenerla tan
preocupada. Y tú eres el deber de las hadas, obligada a ir a Cenicienta si ella te
llama. No creo que esto sea algo que puedas ignorar ”, dijo Nanny en su
habitual estilo superior, que el Hada Madrina había llegado a detestar aún más
ahora que su hermana había pasado tanto tiempo en las Tierras de las Hadas.
El Hada Madrina todavía estaba recuperando sus nervios desde su última
prueba. Acababan de sobrevivir a un ataque en Fairyland por las Odd Sisters.
Y antes de eso un ataque de Maléfica.
 “Aquí estamos, apenas podemos recuperar el aliento después de la casi
destrucción de las Tierras de las Hadas a manos de tus antiguos encargados, las
Odd Sisters, y ahora estás tratando de arrastrarnos a otra batalla. No puedo volar
de aquí para allá solo porque Cenicienta está preocupada por sus hermanastras.
No son dignas de un hada ”, dijo el Hada Madrina. Le temblaban las manos
mientras se servía una taza de té para calmar sus nervios. Odiaba estar tan
perturbada por todo esto, especialmente frente a su hermana, pero no podía
evitarlo. Desde el momento en que recibió la carta de Cenicienta pidiendo
ayuda, su corazón no había dejado de latir. Ahora se estaba arrepintiendo de
haber compartido la noticia con Nanny.
“¡Bueno, no veo que tengas otra opción! Cenicienta ha pedido su ayuda, ¡y
es su trabajo hacer precisamente eso! ¿Y exactamente por qué estás tan
perturbado por los Tremaine? No son mágicos y apenas una amenaza ”, dijo
Nanny, mirando a su hermana de una manera que el Hada Madrina odiaba.
El Hada Madrina se aclaró la garganta, endureció sus nervios y habló con
la voz más lenta y severa que pudo reunir. “No ayudaré a Anastasia y Drizella,
y esa es la última palabra sobre este tema, Nanny. Ahora, si quieres seguir
tomando el té, te agradecería que pudiéramos hablar de otra cosa. El tema de
Cenicienta y sus malvadas hermanastras está cerrado ". El Hada Madrina tomó
un sorbo de su té y dejó su taza de té suavemente sobre el platillo, sin apartar
los ojos de Nanny. “Además”, continuó, “sé de qué se trata realmente. Te
sientes culpable por todo lo que han hecho las Odd Sisters, sin mencionar el
sacrificio que Circe tuvo que hacer para evitar que destruyeran los Muchos
Reinos ".
Nanny parecía como si el Hada Madrina la hubiera abofeteado. Se levantó
de la mesa de forma abrupta y violenta, provocando que su silla hiciera un
ruido de raspado horrible en los adoquines del jardín del Hada Madrina.
El Hada Madrina se sintió terrible. Sí, su hermana era molesta, dominante y
bastante excéntrica para ser un hada. (Después de todo, odiaba usar sus alas, y
solo lo hizo a regañadientes a petición del Hada Madrina. El Hada Madrina
nunca pudo imaginarlo ya que las alas eran tan gloriosas y su derecho y honor
concedidos por las hadas). perdón por sacar a colación un tema que la lastimó.
"¡Niñera! ¡Lo siento! ¿A dónde vas? No debería haber mencionado a
Circe. Sé que estás de duelo. ¡Lo siento mucho!" dijo, pero Nanny no
respondió, y el Hada Madrina se dio cuenta de que le había roto el corazón a
su hermana, incluso dándole la espalda. Las alas de Nanny colgaban bajas.
El Hada Madrina sabía que nunca debería haber mencionado la debacle. Así
lo había estado llamando el Hada Madrina. Y eso es exactamente lo que fue,
una debacle. Y en lo que respecta al Hada Madrina, Circe y sus madres, las Odd
Sisters, estaban perfectamente bien donde estaban, en el lugar.
Entre, lejos de las Tierras de las Hadas y los Muchos Reinos, donde no podían
lastimar a nadie. No era asunto suyo si Circe decidía ir más allá del velo con sus
madres, o regresar a la tierra de los vivos después de despedirse con lágrimas en
los ojos de esas horribles madres brujas suyas. Este era un asunto de brujas, no
de hadas, ya no era de su incumbencia. Mientras las Tierras de las Hadas
estuvieran a salvo y las Odd Sisters estuvieran lo más lejos posible de ellas,
estaba contenta. Oh, sí, había alguna forma de que los ancestros pudieran
traerlos de regreso si así lo deseaban, pero el Hada Madrina sintió que Circe
tomaría la decisión correcta. A pesar de todos los defectos de Circe, el Hada
Madrina pensó que era una joven valiente.
Después de todo, había sacrificado su propia vida para evitar que sus madres
destruyeran las Tierras de las Hadas. Circe había salvado los Muchos Reinos, y
por eso las hadas siempre estarían agradecidas. Y el Hada Madrina sabía que
Circe no cometería el error de traer de nuevo a las Odd Sisters al mundo. Así
que, en lo que a ella respectaba, el asunto quedó en reposo. Lo que todos
necesitaban ahora era reforzar las filas y asegurarse de que nada de eso
volviera a suceder, incluso si eso significaba no enredar a las hadas con los
Tremaine. Por supuesto que su hermana, Nanny, no estaba de acuerdo y, como
de costumbre, estaba empeñada en hacerlos volar hacia el peligro.
Nanny hizo una mueca al Hada Madrina (sin duda habiendo leído la
mente de su hermana) y se volvió hacia ella.
"Hermana, por favor, no vuelvas a mencionar a Circe", dijo Nanny. “Y no
me insultes ni a mí ni a mi inteligencia invocando su nombre en un intento de
distraerme. ¡Sabes tan bien como yo que eres un hada, obligada a ayudar a la
reina Cenicienta!
Mientras Nanny hablaba, el Hada Madrina se agitaba cada vez más. Dio
unos golpecitos con la varita en el borde de la mesa, provocando que estallara
en ráfagas rápidas que Nanny tuvo que esquivar.
"¡Hermana, detén eso!" Nanny lo regañó. “Sabes que no tienes elección.
Tienes que ayudar a Cenicienta. Y por mucho que lo odies, eso significa que
tienes que ayudar a Anastasia y Drizella. No puedo creer que estemos teniendo
esta discusión ". Nanny estaba tan enojada que sus alas ahora estaban erguidas
detrás de ella.
"¡No te atrevas a mover tus alas hacia mí, Nanny!" dijo el Hada Madrina,
golpeando su taza de té en el platillo, luego poniéndose la mano en su cabeza
dramáticamente como si su hermana le estuviera dando un terrible dolor de
cabeza. “¿Puedo por favor, sólo por una vez, tomar mi té en paz sin que me
molestes con todas estas tonterías de conceder deseos? ¡Lo siguiente que
sabrás es que estaremos concediendo deseos a Anastasia y Drizella mismas! "
"Bueno, hermana, eso es exactamente lo que tenía en mente". Nanny se
echó a reír mientras se levantaba de la mesa de nuevo y se alejaba lentamente,
sin molestarse en volverse.
mira a su hermana a pesar de que estaba gritando detrás de ella.
"¡No te alejes de mí!" gritó el Hada Madrina. "¿A dónde crees que vas?"
Nanny miró por encima del hombro y sonrió. “Para conseguir mi espejo
mágico. Veamos por nosotros mismos por qué Cenicienta está tan preocupada ".
El Hada Madrina golpeó su varita sobre la mesa, partiéndola por la mitad
con una explosión de chispas brillantes. “¡Oh, mira lo que me hiciste hacer!
¿Qué se supone que debo hacer ahora? ¡No puedo hacer magia sin mi varita! El
Creador de Bastos tardará semanas en hacerme otro —chilló, pero su hermana
ya había entrado en la casa.
Cuando Nanny regresó, encontró al Hada Madrina caminando de un lado a
otro, casi llorando. Nanny puso los ojos en blanco. Agitó la mano, reparando
sin esfuerzo la varita de su hermana.
"Allí. Como nuevo. Ahora siéntate y cálmate. Veamos por qué
Cenicienta está tan preocupada por sus hermanas ". Nanny pasó la mano
por el espejo. "¡Muéstranos los Tremaines!"
"¡Hermana, detente!" protestó el Hada Madrina. “No quiero poner los ojos
en esas criaturas. Sabemos todo lo que hay que saber sobre ellos. Además, sé
exactamente lo que ha sido de ellos y merecen su destino por lo que le hicieron
a mi Cenicienta ".
Nanny miró en su espejo mágico de todos modos, ignorando a su hermana,
y se sorprendió por lo que vio. Anastasia y Drizella estaban en un estado
deplorable. El castillo se derrumbaba a su alrededor y se llenaba de gatos.
Llevaban vestidos blancos andrajosos, y podía oír la voz de Lady Tremaine en
el fondo delirando sobre todo lo que había perdido.
"¡No es de extrañar que no quisieras que los viera!" —dijo Nanny, bajando
el espejo. “¡Tenemos que hacer algo al respecto! ¡Esto es horrendo! ¿Por qué
Cenicienta no ha hecho nada para ayudar a sus hermanas? " Nanny estaba
horrorizada.
“Ella está atada por la magia. Puse un encantamiento en Tremaine y
Cenicienta para que nunca se volvieran a encontrar ”, dijo el Hada Madrina.
"¿Entonces los Tremaine están atrapados en esa casa?" Nanny estaba
horrorizada y se sintió profundamente avergonzada por su participación en la
historia. “No tenía idea de que habían estado atrapados allí todos estos años. Si
lo hubiera sabido, habría hecho algo. Oh, todo esto es culpa mía. No puedo
creer que hayamos dejado que esto suceda ". Nanny apretó su espejo con tanta
fuerza que el Hada Madrina pensó que lo rompería.
"¡Para! Te vas a lastimar ”, dijo el Hada Madrina. Sabes tan bien como yo
que no había otra opción. Lady Tremaine eligió su camino a pesar de que estaba
advertida ".
“Pero seguro que podemos quitar el encantamiento para que esas pobres
niñas se vayan
ese lugar y Cenicienta podría ayudarlos ella misma si lo deseara? Me duele el
corazón saber que todavía están allí después de todos estos años ".
El hecho era que el Hada Madrina podía eliminar el encantamiento si
quería. Pero, ¿por qué debería hacerlo ella? Lo había pensado detenidamente
antes de colocarlo, y tenía que hacer lo mejor para su cargo. Su trabajo era
proteger a Cenicienta, y no estaba dispuesta a hacer nada que pudiera poner en
peligro a Cenicienta, ni ahora ni nunca. “¡No lo haré! ¡No arruinaré el feliz
para siempre de Cenicienta! No para esas horribles chicas ni para nadie más.
¡Anastasia y Drizella están recibiendo exactamente lo que se merecen! " dijo el
Hada Madrina, enfrentándose a su hermana.
Nanny fue implacable. “Pasé tiempo con ellos, hermana; no lo hiciste. Yo
era su niñera y me preocupaba por esas niñas. No tienes idea por lo que han
pasado. Y me siento fatal por no haberlos ayudado cuando pudimos. ¡Esas
pobres chicas no se merecen esto! "
“Creo que sí”, dijo el Hada Madrina, al ver a sus protegidas las Tres
Hadas Buenas caminando por el sendero de su jardín y a punto de entrar por
su puerta. “La ley es muy clara cuando se trata de delitos contra las futuras
princesas. Anastasia y Drizella, sin mencionar a su tiránica madre, tienen
suerte de haber sobrevivido a su historia ".
Nanny se burló. “¿Y cómo se determina exactamente quién es una futura
princesa y quién no? ¿Por qué no se marcó a Anastasia o Drizella como futuras
princesas? ¿Por qué su destino fue escrito tan trágicamente mientras que
Cenicienta estaba tan encantada? "
“¡La vida de Cenicienta no fue encantada! Los Tremaine la torturaron y
tienen suerte de que se hayan librado tan fácilmente. La mayoría de los villanos
de los libros de cuentos se encuentran con un destino menos amable. ¡Ni
siquiera estoy seguro de cómo dejamos que esos tres escapen de su castigo! "
Nanny se burló. Pero antes de que pudiera responder, las Tres Hadas Buenas
entraron burbujeando en el jardín, sintiéndose como en casa, sirviendo tazas de
té y conjurando pequeños pasteles y bollos para compartir.
"¿De qué estaban charlando, hadas, tan animadamente cuando llegamos
aquí?" preguntó Merryweather, conjurando algunas de sus mermeladas
especiales y miel de sus propios jardines. Pero antes de que el Hada Madrina
pudiera responder, Nanny se hizo cargo de la conversación.
"Nos ha llamado la atención que las hadas han mantenido cautivas a Lady
Tremaine y sus hijas en el antiguo castillo de la Reina Cenicienta", dijo Nanny,
agitando las alas. "Esto es muy perturbador considerando mi conexión con la
familia Tremaine". Nanny se movía de un lado a otro en su asiento, tratando de
ponerse cómoda. El Hada Madrina pensó que era ridículo que su hermana, que
nació hada, nunca se sintiera cómoda en sus propias alas.
"¡Ven ahora! ¡No lo diría así, hermana! " dijo el hada
Madrina, sintiéndose un poco culpable una vez que lo escuchó en términos tan
simples y directos.
"¡Cielos! ¡No podemos ayudar a esas horribles chicas! " gritó
Merryweather, sorprendiendo a Fauna y Flora.
“Lamento que estés tan molesta, Nanny, pero tengo la mayoría en esto. No
ayudaremos a Anastasia y Drizella. ¡Mis hadas nunca concederán deseos a
demonios inmundos, brujas, madrastras malvadas o hermanastras crueles!
¡Jamas! ¡No mientras yo esté a cargo de todos modos! " dijo el Hada Madrina,
sintiéndose muy orgullosa de sí misma.
“No olvidemos que no estás a cargo de las Tierras de las Hadas, hermana.
Estoy." El tono de Nanny fue firme. “Renunciaste y Oberon estuvo de acuerdo
en que yo debería tomar la iniciativa. Ahora, voy a pedirle a Opal que envíe un
mensaje a Cenicienta para hacerle saber que el Hada Madrina está en camino
para ayudar a Anastasia y Drizella. ¿Quieres decepcionarla? ¿O tengo que
despojarte de tu cargo y convertirme yo misma en el hada madrina de
Cenicienta?
Las Tres Hadas Buenas jadearon. "¡No puedes hacer eso!"
"¡Oh si puedo! ¡Y lo haré! Haz tu elección, hermana. ¡Ayuda a la reina
Cenicienta, o lo haré yo! dijo Nanny.
El Hada Madrina se sintió profundamente herida por las amenazas de su
hermana, pero se mantuvo firme. Cogió el libro de cuentos de hadas y lo hojeó
hasta que encontró la historia de Lady Tremaine y sus hijas. “Niñera, esto es
una tontería”, dijo. “Conoces su historia, estuviste allí. ¡Y sabes tan bien como
yo que Lady Tremaine y sus horribles hijas ni siquiera necesitaban el aliento
de esas entrometidas Hermanas Extrañas! Trataron a mi pobre Cenicienta de
manera reprobable por su propia voluntad. Todo está en el libro de cuentos de
hadas que Blancanieves nos envió después de la terrible experiencia ".
Nanny sonrió y a su hermana no le gustó. Sabía que eso significaba que
estaba tramando algo.
“Está bien, hermana. Entonces, leamos su historia. Quizás no habrá
redención para Lady Tremaine, pero apuesto a que incluso tú querrás ayudar a
sus hijas después de leer su historia. Recuerda que estuve allí y, lo que es más
importante, conozco tu corazón ".
Fauna, Flora y Merryweather habían estado en silencio, esperando a
ver qué diría el Hada Madrina. Habían quedado estupefactos por los
comentarios anteriores de Nanny y habían estado sentados allí todo el
tiempo, con la boca abierta.
Merryweather, cierra la boca. ¡Una libélula va a volar hacia él! " dijo el
Hada Madrina. "Y mándanos algunos refrigerios más". Luego le espetó a
Fauna: “¡Y tú! Envía un mensaje al Hada Azul. Dígale que hay una reunión de
emergencia del Consejo de Hadas y que la necesitan de inmediato ".
Finalmente, miró a Nanny. “¿Dónde está el Rey de las Hadas? ¿Crees que le
gustaría sentarse en la reunión del consejo? "
 Nanny se rió, sin duda porque su hermana seguía actuando como si
estuviera a cargo de Fairylands. “Oberon está en Morningstar Castle con la
princesa Tulip preparándose para otra de sus aventuras. Pero estoy seguro de
que está escuchando ”, dijo Nanny.
El Hada Madrina sabía que incluso si él no estaba escuchando, Nanny lo
informaría más tarde. Habían estado más cerca que nunca, lo que envió un
hormigueo de rabia a través de su cuerpo, pero tenía que dejar eso de lado por
ahora. "Está bien, entonces", dijo. "Una vez que llegue Blue Fairy, leeremos
la historia de Lady Tremaine, y el consejo decidirá si debemos ayudar a
Drizella y Anastasia".
“Creo que suena justo”, dijo Nanny, con una mirada sospechosa en su rostro
que no le gustó al Hada Madrina. Pero decidió que era una victoria de todos
modos. Sabía en su corazón que sus hadas nunca estarían de acuerdo en ayudar
a Anastasia y Drizella, sin importar lo que Nanny tuviera bajo la manga.
Once tél mintire Concil tenido reunido, tél Justoy GRAMOodmother took
fuera tél libro de cuentos de hadas. "Muy bien, entonces", dijo. "Si nadie se
opone, leeremos la historia de Lady Tremaine, y tal vez mi hermana, Nanny,
finalmente deje de molestarme para ayudar a esas monstruosas chicas Anastasia
y Drizella de una vez por todas". Le guiñó un ojo a su trío de hadas favorito,
sabiendo que no la defraudarían.

Lady Tremaine
Londres puede estar muy lejos, pero hemos encontrado la manera de que
nuestra magia se extienda más allá de los Muchos Reinos, incluso en los salones
de elegantes señores y damas desprevenidos. Tome Cruella de Vil, por ejemplo.
Aunque su cuento fue escrito con su propia voz, ¿quién crees que la inspiró a
escribirlo?
Pero esta no es la historia de Cruella. Es de Lady Tremaine.
Lady Tremaine perdió a su esposo al principio de su matrimonio y se quedó
sola al cuidado de sus dos hijas pequeñas. A diferencia de la mayoría de las
mujeres en sus circunstancias, Lady Tremaine estaba bien cuidada. A su
muerte, su señor majestuoso esposo le dejó una gran fortuna. Eso, combinado
con la fortuna que ella misma había aportado al matrimonio, significaba que
era una mujer bastante rica.
La dueña de la casa tenía todo lo que deseaba, excepto una cosa: su
verdadero amor. Lo había perdido demasiado pronto. Lo que sí tenía, sin
embargo, era una casa llena de sirvientes: niñeras, institutrices, doncellas,
cocineras, mayordomo, mozos de despensa, mozos de botas, lacayos, criadas de
lavadero, doncellas, una criada principal y, por supuesto, la doncella de su
dama. la anciana Sra. Bramble. Lady Tremaine la trató
sirvientes bien y con respeto, e insistió en que sus hijas Anastasia y Drizella
hicieran lo mismo. El personal de la casa los adoraba. Los Tremaine y su
personal vivían cómodamente en su lujosa casa de Londres. Siempre estaba
lleno y lleno de actividad, por lo que Lady Tremaine no se sentía tan sola.
Disfrutaba dando a sus hijas la mejor vida posible.
Como la mayoría de los londinenses aristocráticos, los Tremaine volaban
hacia y desde el campo como pájaros, yendo de un lado a otro según dictaba la
temporada. Un fatídico día, la dama estaba a punto de embarcarse en ese viaje,
sin saber que alteraría para siempre el curso de su vida. Nos preguntamos qué le
habría pasado a Lady Tremaine y sus hijas si Lady Tremaine hubiera decidido
no visitar a su vieja amiga Lady Prudence Hackle, pero una vez que está escrito
en el libro de cuentos de hadas, poco se puede hacer para cambiar el destino de
uno.
Antes de que la ráfaga del día se apoderara de esa mañana, Lady Tremaine
se sentó en el salón delantero, haciendo tiempo para descansar antes de que sus
hijas se despertaran o sus doncellas acudieran a ella con preguntas sobre qué
empacar para su viaje al campo. El salón delantero había sido una de sus
habitaciones favoritas cuando su marido vivía. Pasaron muchos momentos
tranquilos allí, disfrutando de su café por las mañanas, o tomando tragos
después de una noche de fiesta, o simplemente sentados en sus propios
rincones de la habitación disfrutando de un buen libro. Echaba de menos esos
días con más intensidad de lo habitual y descubrió que en el silencio de esa
mañana casi podía sentir a su marido con ella.
Era un salón luminoso y soleado con grandes puertas francesas que daban a
un balcón con una vista impresionante de la ciudad. Le encantaban los sonidos
de la ciudad bulliciosa abajo y se sentaba durante horas escuchando a los
músicos tocando en la esquina, siempre asegurándose de que uno de los chicos
de las botas tomara algo de dinero para agradecerles por entretenerla.
Como casi todas las mañanas, la señora se acercó a su escritorio, sacó unas
monedas de su cajón y tiró del cordón que colgaba a la izquierda de la
chimenea. Llamó a su mayordomo, el Sr. Avery, que había estado en su casa
durante años. Él había estado allí cuando su esposo todavía estaba vivo, y ella
sintió que de una manera extraña él había tomado el lugar de su esposo. Al
menos en eso, él siempre estaba ahí para cuidarla. Avery era un hombre alto,
larguirucho y estoico, de cabello negro que se distinguía por una raya blanca en
el lado izquierdo. Su rostro estaba muy arrugado, casi como una roca cincelada,
y sus ojos eran de un color marrón oscuro.
"Buenos días, Lady Tremaine", dijo cuando entró en la habitación,
haciéndola sonreír. Sabía que él no le devolvería el gesto. Era demasiado
austero, demasiado serio y demasiado ocupado para cosas como sonreír. Lady
Tremaine estaba casi segura de que los pantalones de Avery podrían incendiarse
y él nunca lo dejaría ver, si podía evitarlo. Ese era el tipo de hombre que era.
 Buenos días, Avery. ¿Podrías pedirle a uno de los muchachos que lleve
estas monedas a los músicos de la esquina? Y que Daisy me traiga mi café ".
Avery miró a su dama con los ojos entrecerrados, pero no dijo nada.
"¿Lo desapruebas, Avery?" preguntó ella, sabiendo ya lo que diría. Habían
tenido varias variaciones de esta conversación antes, y era una de las principales
razones por las que sentía que Avery a veces ocupaba el lugar de su marido. Él,
como su esposo, era un hombre que prefería que las cosas se hicieran según las
reglas. Y las mujeres no hacían cosas como enviar monedas a los músicos que
actuaban en las esquinas.
"No me corresponde a mí aprobar o desaprobar, mi señora", dijo, tomando
las monedas de Lady Tremaine, y luego agregó: "Oh, y, mi señora, Nanny
Pinch se preguntaba si podría llevar a las niñas a verte. esta mañana en lugar de
esta tarde ".
Lady Tremaine suspiró. “Oh, sí, saldrán de compras esta tarde, lo olvidé. Sí,
sí, dile a Nanny Pinch que los traiga si es necesario. Pero, Avery, espera a
hacerlo hasta que haya tomado mi café. Probablemente eres la única persona
viva con la que puedo soportar hablar antes de tomar mi café ”, dijo riendo.
"Sí, mi señora", respondió, y salió de la habitación. La dama se rió para sí
misma de nuevo, preguntándose si alguna vez lograría que el hombre sonriera.
Se había convertido en su misión personal, hacer sonreír a Avery.
Cogió el chal rosa del respaldo de la silla, se lo puso sobre los hombros y se
sentó en el sofá de terciopelo rojo. La habitación se había sentido tan solitaria
desde que su esposo falleció hace más de seis años, y se preguntó por qué
todavía la usaba como sala familiar después de que él se había ido. Supuso que
era una costumbre. Todas las damas que conocía usaban sus salones de esta
manera. Aquí era donde las señoras de la casa pasaban sus mañanas, saludaban
a sus hijos o entretenían a sus amigos más cercanos. Por supuesto, las reuniones
más grandes se llevaban a cabo en salas más grandes, pero Lady Tremaine no
había celebrado una gran reunión desde que su marido estaba vivo.
Estos días la señora asistía a fiestas en casa ajena. Fue asediada por
invitaciones después de la muerte de su esposo. Invitaciones bien intencionadas
y reflexivas destinadas a distraerla de su dolor. Pero ahora que había pasado
tanto tiempo, estaba empezando a añorar los días en los que ella era la que
organizaba la fiesta, y extrañaba tener a alguien con quien subir las escaleras
después de que se fuera el último invitado de la fiesta, y alguien con quien
charlar en casa. desayuno sobre sus planes para el día, o por la noche después
de ir a la ópera. Se preguntó si no era el momento de considerar la búsqueda de
un nuevo compañero. Un nuevo marido.
Cuando se despertó esa mañana, no había esperado que esto fuera algo que
se le pasara por la cabeza, pero mientras se sentaba en el sofá rojo de su salón,
sintió que
podría al fin estar listo para enamorarse de nuevo.
"Ah, Daisy", dijo la dama, mirando a la doncella de rostro dulce que trajo
el café. Era apenas más que una niña, con ojos brillantes y rasgos pequeños y
delicados que le recordaban a Lady Tremaine a un ratoncito. “Por favor, ponga
el café allí. Gracias, Daisy ". La criada colocó el servicio de café en una
pequeña mesa redonda frente a ella. Era el juego de café favorito de Lady
Tremaine, negro con adornos dorados.
—A la cocinera le gustaría saber si quería desayunar esta mañana, milady
—preguntó Daisy tímidamente.
Lady Tremaine se rió. Su cocinera, la Sra. Prattle, incitó a sus criadas a
preguntar esto todas las mañanas sabiendo muy bien cuál sería su respuesta.
“Por favor, dígale a la Sra. Prattle que envíe algo para las niñas en el aula si
no lo ha hecho ya. Y queremos un almuerzo para llevar para nuestro viaje al
campo ”. La dama sonrió al ratón de una doncella.
"Sí, mi señora; ella ya tiene una cesta empacada para ti y las chicas ". Se
corrigió rápidamente, "Me refiero a la señorita Drizella y la señorita Anastasia".
Lady Tremaine se preguntó para qué tipo de mujeres habían trabajado sus
sirvientes antes de llegar a su casa. Por supuesto, quería que el personal fuera
sensato, diligente y respetuoso, pero no insistió en formalidades innecesarias.
Al menos, no cuando estaban solos. Oh, claro, cuando su marido estaba vivo
organizaban fiestas fastuosas, y a ella siempre le había gustado darles a sus
amigos y amigas un buen espectáculo con todas las formalidades adecuadas de
vez en cuando. Y, por supuesto, tenía un aire de reserva cuando hablaba con los
sirvientes de sus amigos, lo que era de esperar. Pero ella siempre les dejaba algo
al final de su estadía. Se preguntó si sus amigos también serían así. Se preguntó
si no estaban todos simplemente montando un espectáculo. Quizás cuando
estaban solos eran más reales con sus sirvientes. Los traté como personas, les
hablé, les preguntó sobre sus días y les sonrió. Ella esperaba que lo hicieran.
La hacía sentirse menos sola al tener tantos sirvientes en la casa. No se hacía
ilusiones acerca de que fueran amigos reales, pero no había ninguna razón para
no ser amigable. Gracias, Daisy. Puedes decirle a Nanny Pinch que puede traer
a las niñas ahora si quiere, a menos que Avery ya lo haya hecho. Estoy seguro
de que tiene otras cosas que atender durante nuestro viaje. Y, Daisy, le diré a
Avery que debe organizar una pequeña salida para el personal que no vendrá
conmigo —dijo Lady Tremaine.
"Sí, mi señora." Daisy salió de la habitación con una sonrisa. Lady
Tremaine sabía que la noticia de una salida haría sonreír a Daisy, pero, de
nuevo, era fácil hacer sonreír a Daisy.
Lady Tremaine bebió un sorbo de café, preguntándose cuándo sus pequeños
demonios
vienen irrumpiendo en el salón delantero. Amaba a sus hijas, pero eran un
puñado, y cuanto mayores se volvían, más difícil se hacía controlarlas.
Se había mostrado indulgente con sus hijas después de la muerte de su padre.
Dándoles lo que quisieran, mirándolos, encontrándoles la mejor institutriz,
llevándolos de vacaciones espléndidas, comprándoles lo que quisieran. Si
querían vestidos nuevos, los compraban. Si pidieron caballos para montar
cuando estaban en el campo, Lady Tremaine difícilmente podría decir que no.
No había nada que sus chicas quisieran que no tuvieran, pero esta era la razón
por la que se estaban volviendo más difíciles de complacer. Lady Tremaine
soñaba con el día en que sus hijas se casaran. Soñaba con una vida propia con
un hombre al que amaba. Y si no tenía la suerte de encontrar el amor
verdadero dos veces, se contentaría con la soledad.
Pero la tranquilidad de la mañana se interrumpió en el momento en que
contempló su delicioso futuro, como si sus hijas sintieran que estaba a gusto y
en paz. Avery entró primero como era su costumbre. "Mi señora, Nanny Pinch
está aquí con la señorita Anastasia y la señorita Drizella".
Lady Tremaine hizo una mueca. No pudo evitar desear haber esperado unos
pocos momentos preciosos más antes de sugerir que deberían ir a verla. "Sí,
enséñales la entrada, Avery". Dejó su taza de café y le indicó que se la llevaran.
Anastasia y Drizella tenían once y doce, respectivamente. Ninguno de los
dos se parecía a su madre ni a su padre. Las niñas no podrían haber sido más
diferentes de su majestuosa madre. Si bien Lady Tremaine era angulosa y de
aspecto severo, seguía siendo una mujer muy hermosa. Sus hijas eran todas
puntas y aristas. Todos piernas y brazos, con cuellos desgarbados, rostros de
pájaro y ojos saltones. Habrían sido brujas extraordinarias, esos dos. Pero esa es
otra historia, una historia que nunca sucedió, aunque sería muy interesante
explorarla. Sin embargo, Lady Tremaine pensaba que sus hijas eran hermosas y
se lo decía en cada oportunidad.
En este día, ambas chicas estaban vestidas con sus vestidos de día más
elegantes, Anastasia en rosa pálido y Drizella en azul suave. Estaban listos para
un día de compras con Nanny Pinch. Esto le daría a Lady Tremaine la soledad
que necesitaba para preparar su viaje al campo, y Lady Tremaine estaba
agradecida con Nanny Pinch por haber tenido la previsión de sacar a sus hijas
de la casa por unas horas mientras ella se ocupaba de los arreglos necesarios. .
Lady Tremaine adoraba a Nanny Pinch. Era una mujer sensata, todavía
joven y llena de energía, que necesitaba en abundancia para mantenerse al día
con Anastasia y Drizella. Era una mujer menuda con cabello y ojos oscuros y
un toque de pecas prominentes en su linda nariz y mejillas. Ella era apenas más
alta que las chicas. Lady Tremaine se rió al pensar en sus chicas un día
elevándose sobre su niñera.
"¡Buenos días, mis amores!" dijo, sonriendo a sus hijas.
Drizella siempre tuvo el privilegio de besar primero a su madre, ya que
era la mayor. "Buenos días, madre", dijo con bastante formalidad, haciendo
que la dama se riera para sí misma. Lady Tremaine se preguntó cuánto
tiempo habían practicado eso en el aula antes de bajar. Anastasia, sin
embargo, no se mantuvo firme y saltó a los brazos de su madre.
"¡Buenos días, mamá!" dijo ella, casi derribando la mesita redonda con el
servicio de café.
"Hablamos de esto, Anastasia", dijo Nanny Pinch, dándole a la niña una
mirada severa. "Si te niegas a actuar como una señorita adecuada, tal vez
sea mejor que te quedes en la guardería cuando visitemos el país".
Los ojos de Zella se agrandaron más de lo normal y pellizcó con fuerza a
Anastasia en la parte superior del brazo.
"¡Ay! ¡Mamá! ¡Mira lo que hizo Zella!
Nanny Pinch separó rápidamente a las niñas. "¡Señorita Anastasia, siéntese
ahí!" dijo, señalando una silla. "¡Y, señorita Drizella, ahí!" espetó, señalando a
otro. Las sillas estaban a ambos lados de una pequeña mesa y situadas frente a
Lady Tremaine, que todavía residía en el sofá de terciopelo.
¡Tu mamá no tiene tiempo para estas tonterías! Y no es demasiado tarde
para cambiar nuestros planes para el país. Podríamos quedarnos aquí en casa
con la misma facilidad mientras tu mamá se va y disfruta del tiempo que tanto
necesita sola ". Las chicas juntaron sus manos con fuerza y las colocaron sobre
sus regazos, sonriendo dulcemente. Lady Tremaine se dio cuenta de que ambos
estaban haciendo sus mejores impresiones sobre las jóvenes adecuadas, y tuvo
que evitar reírse.
—No será necesario, Nanny Pinch. Pero mantendremos esa opción en
reserva si mis queridas niñas deciden que unas vacaciones en el campo es
demasiado para ellas ". Ambas chicas se movieron en sus asientos, queriendo
desesperadamente gritar pero logrando mantener la compostura. Lady Tremaine
sonrió con indulgencia a sus chicas. “No se vean hermosos hoy. La Srta. Pinch
me dice que te va a llevar a un día de compras. ¡Nuevos vestidos para nuestro
viaje! Quiero que ambos se vean lo mejor posible y se comporten de la mejor
manera mientras estamos en el país, ¿entienden? "
Ambas chicas asintieron con la cabeza.
"Lady Hackle y sus hijos, Dicky y Shrimpy, estarán allí", dijo Lady
Tremaine.
Los ojos de Drizella se agrandaron de nuevo, haciendo reír a Anastasia.
"Drizella está enamorada de Dicky", dijo, riendo más fuerte. "¡Se va a poner
en ridículo, mamá!"
 Drizella prácticamente saltó sobre la pequeña mesa para golpear a su
hermana en el brazo, derribando una pequeña figura de dragón de jade en el
proceso.
"¡Chicas! ¡Detén esto de una vez! Nadie está enamorado de nadie. ¡Y si no
puedes dejar de actuar como pequeños monstruos, entonces te quedarás en casa!
" —dijo Lady Tremaine, comenzando a perder la paciencia con ellos.
Drizella volvió a poner las manos en su regazo. "¿Por qué no debería estar
enamorada del joven que mamá eventualmente quiere que me case?"
Aunque su hija tenía razón (Lady Tremaine y Lady Hackle tenían planes
para que Stasia se casara con Shrimpy y que Zella se casara con Dicky),
sentía que Zella era demasiado joven para soñar despierta con el
matrimonio.
"¡Bueno, no me voy a casar con nadie llamado Shrimpy!" Stasia arrugó la
nariz, haciendo que su hermana se burlara.
"¡Nadie querría casarse contigo de todos modos!" gritó Zella.
“¿Por qué querrías casarte con alguien llamado Dicky? ¡Ese también es un
nombre estúpido! " Stasia se burló.
"Silencio ahora, los dos." Nanny Pinch era severa pero tranquila.
"Anastasia, sabes perfectamente que sus nombres son Richard y Charles".
Stasia se rió de nuevo. “Bueno, Shrimpy parece un apodo tonto para
alguien llamado Charles. No tiene sentido, y en realidad es bastante alto, ¡así
que no entiendo cómo terminó con ese nombre! "
"Una vez más te falta el ingenio para entender el chiste", se burló Zella.
“Su nombre es Shrimpy porque es muy alto. ¡Es como llamar Slim a un
hombre corpulento o llamarte Belle! " añadió con una sonrisa maliciosa.
"¡Oh tu!" —dijo Stasia, saltando de su asiento y sacando los lazos de
los tirabuzones de su hermana.
"¡Es suficiente! ¡Ambos, detengan esto de una vez! Esta vez no fue Nanny
Pinch quien intervino, fue Lady Tremaine. Ninguna de las niñas había
escuchado a su madre alzar la voz, y eso hizo que ambas detuvieran sus
payasadas a la vez y la miraran fijamente. “Creo que Nanny Pinch tiene razón.
He decidido que es mejor si ustedes dos se quedan en casa. ¿Cómo puedo
esperar que me acompañes al campo si no puedes comportarte como damas? "
Ambas niñas rompieron a llorar, llorando y suplicando a su madre que las
dejara ir. “Lo siento, chicas, he sido demasiado indulgente contigo, y es hora
de que crezcas. Realmente es mi culpa; Te he echado a perder, pero es hora
de que aprendas que tus acciones tienen consecuencias ". Lady Tremaine
pensó que estaba haciendo lo mejor para sus chicas, que estaban demasiado
acostumbradas a salirse con la suya. Era hora de que hiciera algo al respecto.
“¡Madre, por favor! ¡No nos dejes solos con Nanny Pinch! Por favor. ¡No te
veremos en mucho tiempo! " gritó Anastasia.
 Pero Lady Tremaine estaba resuelta. "No mi querido. Ya he tomado una
decisión. Me iré de viaje sin ti. Estarás en buenas manos con Nanny Pinch.
Ahora, si me disculpan, tengo un viaje para el que prepararme. Te sugiero que
vayas al aula y termines tus estudios ”, dijo Lady Tremaine, haciendo todo lo
posible por engañar a sus hijas para que pensaran que realmente tenía la
intención de irse sin ellas. El hecho era que ella solo estaba tratando de
asustarlos para que se comportaran.
"¿El salón de clases? Pero, madre, ¿qué hay de nuestro viaje de compras?
¿Qué pasa con nuestros vestidos nuevos? chilló Drizella. Ambas chicas estaban
aterrorizadas.
¡No puedo creer que nos estés haciendo esto, mamá! ¡Te odio!" —dijo
Anastasia, frunciendo el ceño.
Lady Tremaine no estaba acostumbrada a tomar este tipo de línea con sus
hijas, y no le resultó fácil. De hecho, lo encontró agotador. Le estaba causando
dolor de cabeza, pero puso su rostro pasivo y remoto, y se mantuvo firme.
“No veo ninguna razón para comprarte vestidos nuevos para un viaje que
no harás. Y teniendo en cuenta que me odias, no veo ninguna razón para
llevarte contigo ".
Drizella saltó de su asiento y agarró las manos de su madre, suplicándole.
¿De verdad quieres dejarnos en casa, mamá? ¿Esto no es un truco? No puedo
creer que nos hicieras esto, tus únicas hijas. Lo único que te queda de papá.
¿Cómo crees que se sentiría si supiera que nos estás tratando tan mal? ¿Qué
pensaría de que arruinaras mis posibilidades con el joven Lord Hackle?
Lady Tremaine respiró hondo y soltó un profundo suspiro. “Te he
arruinado. Te di todo y así me tratas ¿Intentas manipularme usando el
recuerdo de tu querido y dulce padre? ¡Eras tan joven cuando murió que
apenas lo conocías! Encontraría su comportamiento espantoso. ¡Y estaría
decepcionado de mí por criarte para convertirte en unas bestias tan terribles!
Quería que esta casa fuera un lugar de amor, un lugar donde la gente pudiera
mostrar sus emociones. Pensé que si tomaba un papel más activo en sus vidas,
me amarían y me respetarían. ¡Que no crecerías resentiéndote conmigo, pero
ahora descubro que estoy resentido contigo! Debería haberte dejado ser criado
por los sirvientes. Debería haber limitado mi tiempo a una hora al día después
de la hora del té, como todas las demás mujeres que conozco ". Odiaba tomar
una línea tan dura con ellos, pero sintió que era por su propio bien. —Tienes
razón, Zella, estaba tratando de engañarte, de asustarte y hacerte pensar que no
te iba a llevar a este viaje. Nunca hubiera soñado con ir a ningún lado sin mis
preciosas chicas, ¡pero en este momento no puedo soportar verte! Nanny
Pinch, llévalos arriba de una vez, y ahí es donde se quedarán. ¿Lo entiendes?"
Drizella y Anastasia lloraron y se acercaron a su madre mientras Nanny
Pinch las tomaba a las dos por los brazos y trataba de sacarlas de la habitación.
A Lady Tremaine le rompía el corazón hacer esto a sus hijas, pero estaba
perdida. Ella había hecho
todo estaba mal, y le preocupaba haber arruinado a sus hijas para siempre.
Respiró hondo de nuevo, se llevó los dedos a la cabeza dolorida, compuso sus
emociones y trató de sonar severa.
“Subiré a despedirme antes de irme, chicas. Y, Nanny Pinch, haz que Daisy
se siente con ellos. Quiero que vuelvas a bajar para que podamos hablar a solas.
Las cosas van a ser muy diferentes por aquí de ahora en adelante, y tenemos
mucho que discutir antes de irme a mi viaje ”.
Lady Tremaine observó mientras Nanny Pinch sacaba silenciosamente a
sus hijas de la habitación. Tan pronto como la puerta se cerró detrás de ellos,
rompió a llorar. Nunca antes había sido tan dura con sus hijas, pero no sabía
qué más hacer. Se habían vuelto rebeldes. Nanny Pinch había intentado
discutirlo con ella en el pasado, pero se había negado a ver a sus hijas con
claridad. Se había negado a creer que no eran los ángeles que siempre los
había visto. Y tenía que preguntarse qué pensaría su marido de ella ahora. Él
no habría aprobado la forma en que ella estaba criando a sus hijas, y
ciertamente no habría aprobado la manera casual en que ella hablaba con los
sirvientes. Ella había dejado que las cosas se le escaparan después de su
muerte.
Aunque la amaba y siempre fue amable con ella durante su matrimonio,
había sido un hombre rígido, siempre haciendo todo según las reglas, siempre
correcto y estoico, siempre puntual. Lo amaba por eso, y no entendía por qué
había cambiado tanto después de su muerte. Por qué se permitió volverse tan
suave, tan familiarizada con los sirvientes.
Mientras estaba sentada allí, se dio cuenta de que pasar tiempo en el campo
sin sus hijas era exactamente lo que necesitaba. Necesitaba tiempo para pensar.
Tiempo con sus amigos, montando a caballo y cazando zorros, tiempo para
jugar tonterías sin tener que preocuparse si sus hijas la iban a avergonzar.
Es hora de volver a ser ella misma.
Tsoymi Inorte tél miingles Ccampo Washingtons miexactamente wsombrero
Washingtons Inorte pedido. LaA Tremaine le encantaba visitar estas antiguas
propiedades. Ella siempre supo qué esperar. Había un horario para estas
reuniones, un protocolo; estaba ordenado, y todo estaba así. Fue un buen respiro
de su caótica vida en Londres.
Antes de salir de Londres, habló largamente con Nanny Pinch. La
conversación la hizo perder el tren anterior, pero necesitaba dejar en claro lo
que se esperaba. —Necesito que seas severo con mis chicas, Nanny Pinch. No
tendré más de estos arrebatos insolentes. Tienes mi permiso expreso para ser tan
estricto con ellos como creas conveniente. Quiero ver una mejora notable en
ellos para cuando regrese ". Nanny Pinch estaba muy feliz de obedecer. Había
abordado el tema en más de una ocasión de que había que hacer algo con las
chicas. Lady Tremaine solo esperaba que no fuera demasiado tarde para darle la
vuelta a sus pequeños demonios.
Cuando el carruaje de Lady Tremaine finalmente se detuvo frente a la
propiedad de Lady Hackle, su amiga estaba allí para recibirla. Estaba tan feliz
de haber llegado finalmente después de viajar todo el día en tren. El viaje en
carruaje desde la estación no fue demasiado largo, pero se sintió como una
eternidad después del largo viaje en tren, y no podía esperar a que la llevaran a
su habitación para poder refrescarse después de su largo viaje. La finca de
Lady Hackle era un lugar hermoso, grandioso y majestuoso, adornado con
gárgolas y vidrieras. Era el tipo de hogar que uno esperaría que estuviera
plagado de armaduras, aunque ese no era el estilo de Lady Hackle.
El lacayo se llevó rápida y silenciosamente los baúles de Lady Tremaine,
supervisado de cerca y seguido por la doncella de su dama, la Sra. Bramble.
dama
Tremaine había heredado a la señora Bramble de su madre. Era una mujer
mayor, tan irritable como sugería su nombre, y siempre estaba dispuesta a
compartir chismes sobre lo que sucedía en el piso de abajo. Su cabello era
completamente plateado y salvaje. Por lo general, no se molestaba en
mantenerlo recogido en un moño, que era la moda entonces, pero se había
asegurado de arreglarlo para su visita al país. Lady Tremaine se preguntó qué
deliciosos cuentos escucharía de los sirvientes en este viaje.
"Buenas tardes, mi dulce amiga", dijo Lady Hackle, extendiendo los brazos
en señal de bienvenida.
"Buenas tardes, Prudence", dijo Lady Tremaine, tomando sus manos y
besándola en la mejilla. Las damas habían sido amigas durante muchos años y
se habían convertido casi en hermanas. Lady Tremaine siempre esperaba sus
visitas. Lady Hackle era una mujer hermosa, con cabello y ojos claros y una
nariz de botón hacia arriba que Lady Tremaine encontraba entrañable. Algo en
su rostro siempre le había recordado a un dulce conejito.
Lady Hackle mantuvo la mirada fija en el carruaje, esperando ver a
Anastasia y Drizella salir a continuación. “Querida, ¿dónde están las chicas?
¿Vienen en otro carruaje con Nanny Pinch?
Lady Tremaine suspiró. "Lo siento, Prudence, ninguno de los dos se siente
bien, y pensé que era mejor que se quedaran". A Lady Tremaine no le gustaba
mentirle a su vieja amiga, pero todavía no tenía fuerzas para hablarle de las
chicas. ¿Y qué diría ella, de todos modos? ¿Que los había echado a perder más
allá de la redención? ¿Que temía quedarse atrapada con ellos hasta la vejez
porque se habían vuelto tan horribles que nadie querría casarse con ellos? No.
Quería descansar y relajarse. Este era su momento, y honestamente todo lo que
quería hacer era olvidarse de sus miserables bestias, al menos por el resto del
día.
Lady Hackle suspiró. “Bueno, eso es una lástima por las chicas. Mis hijos
estarán devastados, por supuesto, pero supongo que no se puede evitar. Entra,
querido amigo. Estoy seguro de que Pratt ya ha llevado a la señora Bramble a
sus habitaciones y me imagino que está ansioso por refrescarse después de su
largo viaje.
Entraron en el gran e imponente vestíbulo. Se hizo en estilo romano, una
gran sala abierta con pilares de mármol y magníficas estatuas de dioses y diosas
esparcidas por todas partes. En el centro de la habitación había una enorme
escalera que se dividía en dos y conducía a diferentes alas de la casa. Una
doncella de aspecto dulce los recibió al pie de las escaleras.
—Dilly, por favor, lleva a Lady Tremaine a su habitación, aunque me
atrevería a decir que ya conoce el camino —dijo Lady Hackle con una cálida
sonrisa. Y luego agregó: “Oh, sí, y, sólo un recordatorio, el gong de la cena será
a las seis y el gong de la cena a las ocho. Hasta entonces." Dejó a Lady
Tremaine en las hábiles manos de Dilly.
A Lady Tremaine le encantaba volver a tener un horario. Ella y su esposo
habían
Hizo todo en un horario cuando estaba vivo. Pero no podía recordar la última
vez que Avery tocó el gong de la cena, y mucho menos el gong del vestidor.
Ella y las chicas nunca se vistieron para la cena, no desde la muerte de Lord
Tremaine. Ella no había visto la razón de ello. Pero ahora comprendía por qué a
su marido le había gustado tanto todo. Se dio cuenta de que necesitaba ser más
un ejemplo para sus hijas, y planeaba recuperar sus viejas formas de vida en el
momento en que regresara.
Cuando llegó a su habitación, la habitación de las hadas, como la llamaba
Lady Hackle, encontró a la señora Bramble desempacando y guardando sus
cosas. Lady Tremaine amaba esta habitación y normalmente se quedaba en ella
cuando la visitaba. Siempre se sintió como si estuviera visitando un jardín de
hadas, con sus muebles morados y dorados y su delicado empapelado floral.
"Todo está casi desempacado y guardado, mi señora". La Sra. Bramble
tenía lo que Lady Tremaine consideraba una voz de cementerio: tranquila,
seria y casi premonitoria.
—Lo veo, señora Bramble. Gracias —dijo Lady Tremaine, mirando
alrededor de la habitación. La Sra. Bramble había dispuesto cuidadosamente
su vestido para la noche y de alguna manera se las arregló para encontrar el
tiempo para que una de las criadas le preparara un baño.
Ambos ojos se lanzaron hacia la puerta cuando escucharon que alguien
llamaba. La Sra. Bramble corrió hacia la puerta, abriéndola solo un poco. "Oh,
hola, Lady Hackle, por favor entre", dijo, abriendo más la puerta.
—Lamento la intrusión, mi querida lady Tremaine. Pero quería ver qué
llevarás esta noche. Has estado de negro demasiado tiempo ". Ella miró el
vestido en la cama, que era, como era de esperar, negro. Lady Hackle estaba
siendo juguetona, por supuesto, pero tenía razón. Lady Tremaine había estado
vestida de negro desde la muerte de su esposo, y aunque había pasado bastante
tiempo desde su fallecimiento, no se atrevía a progresar para vestirse de
púrpura.
“Amigo, han pasado seis años. Sé que amabas a Francis, todos lo amamos y
lo extrañamos mucho, pero es hora de empezar a vivir tu vida de nuevo. No
debería decirte esto, pero algunos de nuestros viejos amigos están empezando a
referirse a ti como la reina, como en la reina Victoria ".
Lady Tremaine se sorprendió. "¿Quién me llama así?" Pero tenía que
admitir que su amiga tenía razón, y tenía que estar de acuerdo en que su ropa
era bastante aburrida y matrona. Quizás era hora de relajarse. "¿Supongo que
tienes un vestido alternativo en mente?" preguntó con una sonrisa de
complicidad.
"¡Bueno, de hecho sí!" Habían pasado años desde que Lady Tremaine vio
una sonrisa tan traviesa en el rostro de Lady Hackle, no desde que eran niñas
juntas. De repente, extrañó esos días en los que ella y Prudence estaban en la
escuela, y no le importaba más que hacer felices a sus madres encontrando al
marido adecuado, lo que ambas hicieron, para satisfacción de sus dos madres.
Sus madres no podrían haber estado más felices con sus elecciones. Lo único
que podría haberlos complacido más era si hubieran vuelto a casa con los
príncipes.
Lord Francis Tremaine era el sueño de una madre. Era un hombre de
propiedades y riqueza, y provenía de una de las mejores y más antiguas
familias. También lo hizo el marido de Prudence, a quien todos llamaban
Piggy. Lady Tremaine se rió para sí misma, casi olvidando su nombre real:
Henry. Siempre encontraba divertido cómo la mayoría de los caballeros de su
círculo tenían apodos tan ridículos. Algunas de las damas también lo hicieron,
aunque gracias a Dios nunca logró adquirir una. No podía imaginarse que la
llamaran Bunny, o uno de los otros nombres que imaginaba en sus círculos
sociales. Y ahora estaba empezando a temer que todo el mundo pudiera
empezar a llamarla Vicky, ya que la han estado llamando "la reina" a sus
espaldas.
Se dio cuenta de que se había alejado por completo de la conversación que
estaba teniendo con Lady Hackle, y ahora la doncella de su dama se había
hecho cargo de la selección de vestidos. Mientras lady Tremaine meditaba, su
amiga había traído un batallón de sirvientas, cada una con un vestido diferente,
todos los cuales la señora Bramble despidió sucesivamente.
"Vamos, tiene que haber al menos uno que creas que será suficiente", dijo
Lady Hackle. —Mi querida lady Tremaine, por favor, ven aquí y déjanos tu
opinión. Después de todo, llevarás el vestido ".
Todos los vestidos eran preciosos, por supuesto, exquisitamente hechos a la
última moda, pero Lady Tremaine no estaba segura de si eran los adecuados
para ella. Estaba claro que la señora Bramble tampoco lo creía.
"¿Qué tal el bígaro polvoriento con acentos de color púrpura oscuro?" Lady
Hackle hizo un gesto a una de las doncellas para que la sostuviera en alto para
que Lady Tremaine pudiera ver. ¿Y tal vez podamos hacer que mi Rebecca te
peine esta noche, solo por esta vez? Oh, la amarás, querida. No creo que a la
señora Bramble le importe, ¿verdad, señora Bramble?
Lady Tremaine se rió en silencio para sí misma, sabiendo muy bien que a la
señora Bramble le importaría. A ella le importaría mucho.
"Eso depende de mi señora", dijo la señora Bramble con rigidez.
Pero antes de que Lady Tremaine pudiera responder, su vieja amiga
aprovechó el momento. "¡Encantador! Enviaré a Rebecca a las seis, entonces,
para que te ayude con el cabello. Oh, mi dulce amiga, te verás hermosa esta
noche ". Besó a Lady Tremaine en la mejilla antes de salir corriendo de la
habitación, sus doncellas siguiéndola como una fila de patitos.
Lady Tremaine se sentó en la cama como si estuviera exhausta. "Dios, ella
es un torbellino, ¿no es así?" dijo, tratando de restar importancia a la situación,
esperando que la Sra. Bramble no se lastimara o se enojara con ella. La Sra.
Bramble simplemente se quedó allí
luciendo como si tuviera algo que decir pero había decidido guardárselo para
ella. —Vamos, entonces —dijo Lady Tremaine. “Supongo que estás molesto
conmigo. Sabes cómo puede ser Lady Prudence. Ella es tenaz cuando hay algo
que quiere. ¿Por qué no darle esto? ¿Y qué haría daño vestirse de púrpura?
Sigue siendo un color de luto ".
La Sra. Bramble tomó el vestido negro que previamente había dejado en la
cama y lo colgó en el armario sin decir nada.
"Ven ahora. Sra. Bramble, no se moleste. Sabes lo mucho que te valoro.
Solo voy a dejar que Rebecca me peine para hacer feliz a Lady Prudence ". Sin
embargo, la Sra. Bramble no dijo nada. Simplemente recorrió la habitación
moviendo las cosas a una fracción de pulgada de donde estaban antes, fingiendo
que estaba ocupada. "Señora. Bramble, ¡debo insistir en que digas lo que
piensas! —dijo Lady Tremaine, empezando a impacientarse.
La señora Bramble tomó el vestido que le había dejado Lady Hackle y lo
colgó en el exterior del armario. Te das cuenta de lo que está tramando, ¿no?
Hay un caballero aquí que quiere que conozcas. Es toda la charla de abajo.
Toda esta fiesta fue planeada para que ella pudiera coincidir con ustedes dos,
y tengo que decir, mi señora, no lo apruebo ". La Sra. Bramble se tomó estas
libertades en la forma en que habló con Lady Tremaine porque había
trabajado para la familia desde que Lady Tremaine era una niña. Pero Lady
Tremaine se preguntó cómo reaccionaría la Sra. Bramble a su nuevo plan para
manejar un barco más estricto. Sabía que Avery estaría a bordo, era una
especie de hombre de los números, pero ¿cómo lo manejaría la señora
Bramble?
Lady Tremaine se dio cuenta de que la Sra. Bramble había continuado
hablando mientras se hundía en sus propios pensamientos. Seguía hablando de
este misterioso hombre que Lady Hackle quería que conociera.
“Nadie ha oído hablar de él. No es de estas partes. Dicen que es de la realeza
de alguna tierra lejana que está buscando una nueva esposa ".
Lady Tremaine estaba intrigada pero no se lo dijo a la Sra. Bramble. "¿Y
qué pasó con su vieja esposa, entonces?" preguntó, tratando de restarle
importancia a la atmósfera seria en la habitación.
"Bueno, ella murió, por supuesto". La Sra. Bramble se burló. “Hay historias
locas sobre la tierra de donde él es. Lo llaman los Muchos Reinos. ¡Oh, deberías
escuchar los cuentos, mi señora! Las madres allí a menudo mueren
misteriosamente y mucho antes de tiempo, y estos viudos siempre las
reemplazan con nuevas esposas que ellas mismas enfrentan un destino terrible ".
Los ojos de la Sra. Bramble estaban muy abiertos y sus labios fruncidos. Lady
Tremaine no sabía si la Sra. Bramble estaba enojada o preocupada. Sus ojos
estaban llenos de preocupación, pero sus labios parecían estar en pie de guerra.
Quizás ella era ambas cosas. "¡No permitiré que mi dama se lleve a tierras
lejanas donde se insulta a las madrastras!"
 Lady Tremaine sabía de qué se trataba. Ella había sido su niñera, y luego la
doncella de su madre, por lo que miró a Lady Tremaine casi como una hija.
—Bueno, no tengo la intención de que me lleven a ningún lado, señora
Bramble, y en cuanto a estas historias que ha escuchado, ¿debo recordarle lo
tontos y aburridos que pueden ser algunos de estos sirvientes del país? ¿Qué
más se puede hacer sino tejer historias histéricas sobre lugares que nunca han
visitado por sí mismos? "
La Sra. Bramble se rió. "Me atrevo a decir que tienen su trabajo que
hacer", dijo, pero Lady Tremaine se preguntó. Se imaginó que un poco de
chismes en el piso de abajo era el tipo de cosas que los sirvientes esperaban
con ansias.
"¡Bueno, no escucharé más de estas tonterías!" ella dijo. Se estaba
impacientando y quería dejar el tema, pero la Sra. Bramble parecía estar llena
de más que decir. “¡Oh, entonces suéltalo! Me atrevo a decir que podría
explotar si no comparte lo que tiene en mente, señora Bramble. Dejó escapar
una risa, porque todo estaba empezando a sonar ridículo.
“Este no es un asunto gracioso, mi señora. Deberías escuchar las historias
que cuentan abajo: las madrastras son perseguidas por los acantilados y sus
almas atrapadas en los espejos. ¡El tutor de un niño fue arrojado desde una torre
y otro fue asesinado por el hombre que se casó con su hija! The Many
Kingdoms no es un lugar seguro ".
Lady Tremaine se preguntó si los criados no estarían acabando con la pobre
señora Bramble. A mí me suenan a cuentos de hadas, señora Bramble. ¿Y
cuándo, por cierto, tuviste tiempo de escuchar todas estas historias? Viniste
directamente aquí para desempacar mis cosas ".
La Sra. Bramble sacó un libro de su gran bolsa de alfombra. “No son
cuentos de hadas, mi señora. Son historias de brujas. Historias reales, todas
registradas por brujas inmundas que se entrometen en la vida de mujeres
desprevenidas ". La señora Bramble parecía desesperada, y Lady Tremaine
comprendió que algo podía andar mal con la doncella de su dama. Después de
todo, era bastante mayor y a veces hablaba de cosas raras, pero Lady Tremaine
nunca la había visto ponerse tan nerviosa.
"Ya veo, Sra. Bramble", dijo, sintiéndose un poco triste porque temía que
pudiera ser el momento de que la Sra. Bramble se retirara. Por supuesto, si
fuera mejor reemplazar a la Sra.
Bramble, Lady Tremaine le arreglaría una hermosa cabaña donde pudiera vivir
su jubilación, pero no había esperado tener que tomar esta decisión durante lo
que se suponía que serían sus vacaciones lejos de las preocupaciones del hogar.
"Aquí, mi señora, tome esto y léalo". La Sra. Bramble levantó el libro.
"Todas las señales están ahí. Eres el tipo de mujer que cae en una de estas
historias. Hermosa, rica, dulce y amable, perdió trágicamente a su esposo
demasiado pronto. Pero algo cambiará; cambiarás. No se si son los muchos
reinos
o las brujas, pero algo hace que las madrastras de estas historias se
transformen en personas horribles. Y no son solo las madrastras; es cualquier
persona con la que estas brujas elijan entrometerse ".
Lady Tremaine suspiró. ¿Y qué le hace pensar que estas brujas elegirán
entrometerse conmigo, mi querida señora Bramble? ¿Qué saben de mí, viviendo
todo el camino en Londres tan lejos de estos Muchos Reinos? ¿Qué podrían
querer estas brujas con Lady Tremaine?
La Sra. Bramble se rió, casi como si ella misma fuera una bruja. “¿Cómo
voy a conocer el corazón y la mente de las brujas? ¡Son criaturas repugnantes,
las brujas lo son, y no dejaré que mi dama sea arrastrada a su historia!
Lady Tremaine pudo ver que la Sra. Bramble se estaba poniendo aún más
agitada y estaba a punto de decir algo más, pero estaba cansada de tener esta
conversación y decidió que era mejor si la anciana pensaba que la creía.
Gracias, señora Bramble. Leeré el libro, pero debo insistir en que se tome el
resto de la noche para descansar en su habitación. ¿Lo entiendes? Estás muy
alterado, y por mucho que aprecio tu devoción y cuidado, no puedo permitir que
te agotes ".
La Sra. Bramble intentó protestar. Pero, ¿qué hay de esta noche, milady?
¿Quién te ayudará a vestirte?
Lady Tremaine suspiró. La anciana parecía haberse olvidado de Rebecca.
Supongo que Rebecca me ayudará, sólo por esta noche, mientras te tomas
un descanso que tanto necesitas. Podríamos organizarle unas pequeñas
vacaciones una vez que regresemos a Londres. ¿No suena bien? ¿Hay alguien
que le gustaría visitar? No has visto a tu hermana en un tiempo ".
La Sra. Bramble seguía agarrando el libro, apretándolo con tanta fuerza que
Lady Tremaine pensó que podría romperse los dedos quebradizos. —Déjeme
que le quite eso, señora Bramble. Prometo leerlo. Piense en dónde le gustaría
tener sus vacaciones y yo haré todos los arreglos ". Lady Tremaine tiró del
cordón que colgaba cerca de la repisa de la chimenea para llamar a una
doncella, que apareció en unos momentos. A Lady Tremaine le encantaba la
eficacia con la que Lady Hackle dirigía su casa.
"Hola, querida", dijo Lady Tremaine. “¿Podrías llevar a la Sra. Bramble a su
habitación y pedirle a alguien que le traiga el té y luego la cena en una bandeja?
No se siente bien ".
"No quiero ser un problema o hacer más trabajo para el cocinero u otros
sirvientes". La Sra. Bramble estaba inquieta. "Ya tienen bastante que ver con
la fiesta de esta noche".
"Tonterías", dijo Lady Tremaine. "No les importará, ¿verdad, querida?"
 La criada sonrió. "No nos importará en absoluto", dijo suavemente, siendo
amable con la anciana. "Vamos, señora Bramble, déjeme mostrarle su
habitación".
Ver a la Sra. Bramble salir de la habitación con la joven doncella la hizo
parecer aún mayor a los ojos de Lady Tremaine. No se había dado cuenta de la
edad que tenía la doncella de su dama, y de repente se sintió bastante tonta por
no haberla visto antes.
Descanse, señora Bramble. Y estaré muy decepcionado si escucho que no
lo has hecho ".
La Sra. Bramble le dio a su dama una débil sonrisa. "Sí, mi señora. No se
preocupe por la vieja Sra. Bramble. Estaré justo como la lluvia de nuevo
mañana. Solo recuerda lo que dije ".
Lady Tremaine sonrió a la anciana. "Lo recordare. Ahora vete, y no dejes
esa cama hasta que estés completamente restaurado ”, dijo mientras las
mujeres salían de la habitación.
Cuando se hubo marchado, Lady Tremaine tocó el timbre para llamar a otra
doncella y luego se sentó en la cama con un suspiro. Había venido al campo
para relajarse, no para lidiar con payasadas como estas. Se preguntó brevemente
cómo estarían Anastasia y Drizella, pero antes de que pudiera levantarse para
escribirles una carta rápida, alguien llamó a la puerta.
"Adelante." Esta vez era una chica alta y larguirucha, todo brazos y piernas.
“Sí, ¿podría decirle a Lady Hackle que necesitaré que Rebecca me ayude a
vestirme esta noche? Gracias, querido."
La joven sirvienta asintió y salió de la habitación, murmurando algo
torpemente mientras se marchaba. Lady Tremaine negó con la cabeza. Se dio
cuenta de que el gong del vestidor ya había sonado mientras hablaba con la
señora Bramble, y ahora parecía que iba a llegar tarde.
Quizás es mejor que no impresione a este caballero de tierras peligrosas,
pensó, riendo para sí misma.
Lady Tremainordeste no es necesario tengo worried acombate arriving latmi to
cena. ReBecca la vistió y peinó con destreza y rapidez, y después de todo,
descendió a tiempo para cenar.
Los invitados se reunieron en una sala grande y hermosa. Dos candelabros
de cristal que sostienen velas blancas proyectan un brillo encantador sobre
todos los reunidos, atrapando joyas y lentejuelas y haciendo que todo brille.
Lady Tremaine siempre encontró divertidas a las damas de estos círculos. Para
ella, parecían pájaros exóticos y vibrantes ataviados con todas sus galas, en
contraste con los caballeros con sus colas negras. Lady Tremaine prefería el
camino de los pájaros reales, los pájaros machos con su colorido plumaje y las
mariquitas en sus sombríos marrones y negros.
Se había acostumbrado a la ropa de época de duelo. No había sido capaz de
progresar a púrpura hasta esta noche, y eso solo fue para hacer feliz a su amiga.
Así que esta noche ella también se sentía como una de las mariquitas, brillante y
vistosa, y no estaba segura de cómo la hacía sentir eso. De repente parecía muy
audaz vestirse de púrpura. Pero rápidamente razonó que era el color de
transición habitual entre el negro y los colores más vibrantes después del
período de luto, y Lady Hackle probablemente tenía razón. Habían pasado seis
años; era hora de seguir adelante.
Lady Tremaine no sabía muy bien qué hacer consigo misma. Algunos de los
invitados estaban dando vueltas por la sala charlando entre ellos, mientras que
otros
sentados en pequeños grupos en los sillones de terciopelo y en los sofás de dos
plazas teniendo animadas conversaciones. No se sentía como ella misma con el
vestido que su amiga le había elegido. Se dijo a sí misma que no estaba
traicionando la memoria de su marido al usarlo.
Aunque el período de duelo había terminado hace mucho, todavía sentía que
su ropa debería reflejar su pérdida y su angustia. Trató de ignorar la pequeña
punzada que le decía que estaba lista para encontrar el amor de nuevo, a pesar
de que brillaba dentro de ella como los cristales grises brillantes que decoraban
el corpiño de su vestido y el collar, los pendientes y la pulsera a juego que Lady
Hackle le había prestado. esa tarde.
Entonces se apoderó de ella una sensación deliciosa: de repente se dio
cuenta de que era precisamente porque no se sentía ella misma que de hecho se
sentía hermosa esa noche.
Rebecca había hecho un trabajo extraordinario en su cabello, y se veía
atractivo con el vestido que Lady Hackle había elegido para ella. Imaginó que
los cristales de su vestido le daban un brillo a los toques plateados de su cabello.
No era una mujer joven, pero no se sentía lo suficientemente mayor como para
que su cabello estuviera tan manchado de plata. Esta noche, por alguna razón, le
gustó su apariencia. La hizo sentirse majestuosa, como si la plata fuera una
insignia de sabiduría, y tal vez incluso de su angustia. Solo había comenzado a
mostrarse en los años transcurridos desde la muerte de su esposo.
Sintió que había adquirido muchas cosas nuevas desde que murió su esposo.
Lo más sorprendente, aunque no debería haberlo sido, fue que sus hijas ahora
eran casi mujeres jóvenes. Parecían transformarse de la noche a la mañana,
aunque parecía que hace unos pocos meses no eran más que pequeñas cosas
corriendo por la casa, atormentando a su niñera o robando golosinas al cocinero
y luego escondiéndose en la despensa para comerse su botín.
Y luego recordó las noches en las que se sentaba con ellos hasta que se
quedaban dormidos, llorando hasta el cansancio porque extrañaban mucho a su
padre. Anastasia y Drizella habían llorado tantas lágrimas por su padre que no
había lugar para las suyas. Lady Tremaine tenía que ser fuerte por sus chicas y
hacer todo lo posible para hacerlas felices de nuevo. Le dolía un poco el
corazón por esos días. Se preguntó si había sido una buena idea dejarlos en
Londres, pero sabía que si iban a aprender la lección, era lo correcto, aunque
esperaba que tenerlos en casa no hubiera disminuido sus posibilidades de tener
un hijo. coincidir con los chicos de Lady Hackle.
Mientras miraba alrededor de la habitación, no vio ningún rostro que no
reconociera. Era el grupo habitual de señores y damas, y tuvo que preguntarse
si este misterioso hombre del que la señora Bramble había estado hablando
realmente existía. Quizás todo fue solo una charla de abajo. Si es que hubo
alguna conversación en la planta baja.
 Y luego ella lo vio. Parecía completamente fuera de lugar. No porque no
fuera un caballero ni vistiera finamente, sino porque era demasiado guapo.
Tenía el pelo oscuro y ojos llamativos, y había algo en él que lo diferenciaba de
los demás hombres de la habitación.
No hacían hombres como él en Londres. Era demasiado perfecto, con sus
rasgos finamente esculpidos, su mandíbula fuerte y su barbilla hendida. Era
como algo salido de un cuento de hadas. No se sorprendería si su nombre fuera
Prince Dashing, así de perfecto era. Nunca había visto a un hombre tan
apuesto con un encanto juvenil tan inconfundible. Podía verlo desde el otro
lado de la habitación mientras él hablaba con Lady Hackle, los dos riendo, su
amiga completamente encantada con él.
Casi podía jurar que estaban hablando de ella. Se preguntó si se estaba
sonrojando, luego se regañó a sí misma por actuar como una colegiala aturdida.
Rápidamente resolvió sus sentimientos, se enderezó y reprimió su nerviosismo.
Nunca antes se había sentido con menos control de sus sentimientos, pero se
las arregló para recuperarse justo a tiempo para que Lady Hackle y este
hombre misterioso cruzaran la habitación hasta donde ella estaba parada.
—Lady Tremaine —dijo Lady Hackle—, me gustaría presentarles a Sir
Richard. Nos visita desde los Muchos Reinos ".
Lady Tremaine sonrió y extendió la mano. Así que este es el tan comentado
Sir Richard. Encantado de conocerte ”, dijo mientras el caballero le besaba la
mano.
"Es un honor conocerte, Lady Tremaine". La miró a los ojos con tanta
intensidad que su corazón comenzó a latir de nuevo.
—Entonces, hábleme de estos Muchos Reinos, Sir Richard. Me parece
interesante que tantos reinos puedan coexistir sin conflictos. Que tantos reyes y
reinas pudieran residir pacíficamente tan cerca ".
Sir Richard se rió. “Oh, las cortes dentro de los Muchos Reinos tienen sus
conflictos locales pero nunca con los reinos vecinos. Siempre parece haber
alguna persona malvada que causa problemas en un reino u otro, pero nunca
en el nuestro. Afortunadamente, en nuestro rincón de los Muchos Reinos
somos una corte pacífica libre de maldad. Ojalá pudiera decir lo mismo de
nuestro reino vecino; se rumorea que hay una bestia que corre salvaje ".
¡Una bestia! Bueno, eso fue ciertamente inusual y misterioso. Lady
Tremaine quería mantener la conversación y sabía que la mejor manera era
hacer preguntas. De repente se alegró de que su madre la hubiera enviado a
terminar la escuela cuando era niña, ya que era bastante experta en el arte de
ser una dama. Con ese fin, aunque tenía curiosidad por saber más sobre esta
bestia, no quería que Sir Richard pensara que estaba demasiado interesada en
los aspectos más inusuales de su tierra natal.
"¿Y qué tipo de conflictos locales hay, Sir Richard?"
Se sentía extraño llamar a este hombre por su primer nombre, demasiado
íntimo para alguien que acababa de conocer, pero ya estaba enamorada de él.
"Oh, el tipo de cosas habituales", dijo, sonriendo. “Estaba la vieja reina que
intentó que mataran a su hija porque estaba celosa de su belleza. Ya sabes, los
problemas típicos que puedes encontrar en cualquier reino ". Dijo esto con tanta
indiferencia que Lady Tremaine se echó a reír.
Difícilmente llamaría a eso habitual. Suena a cuentos de hadas ”, dijo.
—Bueno, nunca ha sucedido nada de eso en la corte de mi aldea —dijo Sir
Richard. “Es un lugar pacífico. Hasta ahora, nuestro reino ha quedado fuera del
libro de los cuentos de hadas y tenemos la intención de que siga siendo así ".
Lady Tremaine pensó que era extraño decirlo. Entonces, ¿este libro de
cuentos de hadas es real? He oído hablar de eso ". No quería mencionar la
histeria de su sirviente, ni el hecho de que ahora se preguntaba si el libro al que
se refería era en realidad el mismo libro que la señora Bramble le acababa de
regalar.
Sir Richard se rió. “Oh, es real, pero muy exagerado, te lo aseguro. Por
ejemplo, nunca he visto a estas brujas de las que se dice que son las autoras de
este libro. Creo que son pura ficción ".
Lady Tremaine sonrió. “Entonces me imagino que esta es la versión de
muchos reinos de un libro de historia. Los nuestros también son muy
exagerados, me imagino ”, dijo.
Lady Hackle se aclaró la garganta. Ahora, lady Tremaine, no permita que el
caballero le oiga decir esas cosas.
Sir Richard se rió. En ese momento sonó el gong de la cena, y todas las
damas y caballeros reunidos comenzaron a formar parejas y hacer fila para
entrar al comedor.
"Sir Richard, ¿le importaría acompañar a Lady Tremaine al comedor, ya que
ambos están sin pareja esta noche?" preguntó Lady Hackle con una amplia
sonrisa.
“Sería un gran placer para mí,” dijo, tomando el brazo de Lady Tremaine.
Para sorpresa de Lady Tremaine, ella y Sir Richard fueron de los primeros en ir
detrás de Lord y Lady Hackle, lo que era un poco confuso, pero supuso que su
título podría haber tenido más prestigio en sus propias tierras que en las de ella.
Lady Hackle había organizado un festín magnífico. Lady Tremaine
siempre pensó que era una anfitriona excepcional, pero esta noche apenas
podía comer nada. Sir Richard la cautivó, quien se estaba volviendo más
interesante para ella por el momento. Apenas pensó en sus hijas esa noche
durante la cena, no hasta que Sir Richard preguntó por ellas.
“Lady Prudence me dice que tienes dos hermosas hijas”, dijo.
“Sí, Anastasia y Drizella. Han sido mi mundo desde el señor
Tremaine falleció ". No veía sentido en mencionar que probablemente era la
razón por la que se habían convertido en pequeños idiotas engreídos que
habían echado a perder más allá de la redención y que había tenido que
dejarlos en casa.
“Yo también tengo una hija”, dijo. "¿No son nuestros mayores tesoros?"
La estaba mirando intensamente.
Lady Tremaine mantuvo su rostro pasivo, no queriendo asustar al hombre
con historias sobre sus chicas malvadas. Se preguntó si sería demasiado tarde
para sus hijas, con la esperanza de no haber arruinado ninguna posibilidad de
que se convirtieran en las jóvenes que ella y lord Tremaine esperaban que
fueran.
Al escuchar a Sir Richard hablar de su hija angelical, uno pensaría que es
un tesoro, creado por los dioses a partir de todo lo bueno y brillante que le fue
otorgado desde los cielos. Debe haberla criado bien. Lady Tremaine estaba
realmente envidiosa al pensar en lo horribles que habían sido sus dos hijas con
ella antes de que se fuera a este viaje, y probablemente solo conocía la mitad
de sus fechorías habituales. Decidió que sería mejor sentarse y charlar con
Nanny Pinch cuando regresara para ver cuán profundamente se había
apoderado de ellos este comportamiento. Sentía más que nunca que había
hecho todo mal después de la muerte de su esposo.
Mientras se sentaba junto a este encantador caballero, se dio cuenta de que
había perdido algo de sí misma durante los últimos seis años. Había perdido su
filo, su ingenio y su estoicismo. Se había vuelto blanda y resolvió encontrarse a
sí misma de nuevo.
Lady Tremainordeste wbien tél Siguiente metroorning to Rebecca apertura tél
Ccortinas Inorte tla habitación de las hadas. Odiaba admitirlo, pero era un buen
cambio tener a Rebecca cuidando de ella. Era una joven feliz, de cabello pelirrojo,
ojos verdes y una estatura esbelta, casi de hada.
"Buenos días mi dama. Te he traído un poco de café ”, dijo Rebecca
mientras ataba las largas cortinas moradas.
“Gracias, Rebecca querida. ¿Qué ha planeado Lady Hackle para nosotros
hoy?
Rebecca se acercó a la cama y comenzó a arreglar las almohadas para que
Lady Tremaine pudiera disfrutar de su café sentada. “Los caballeros están en el
vestíbulo disfrutando de algunas libaciones antes de salir a cazar”, dijo.
Lady Tremaine pensó que le gustaría estar allí ahora para despedir a Sir
Richard. Se imaginó que lucía apuesto con su ropa de caza. “¿Y las damas?
¿Qué harán las damas hoy? " preguntó mientras Rebecca colocaba la
bandeja de café en la cama.
"Los caballeros se unirán a las damas para un picnic esta tarde después
de su caza", dijo Rebecca.
Lady Tremaine pensó que sonaba encantador. "¿Y cómo está la Sra.
Bramble?" preguntó, tomando un sorbo de su café. "¿La has visto esta
mañana, Rebecca?"
"Sí, así es como supe que no deseabas nada más que café esta mañana",
dijo la joven sirvienta, sonriendo. “Parece sentirse mucho mejor y tiene
muchas ganas de atender a su dama. Pero no estoy seguro de que esté lista para
volver a sus deberes ".
 Lady Tremaine se preguntó si no debería simplemente enviar a la señora
Bramble de regreso a casa. Dígale que es mi deseo que continúe descansando,
es decir, si Lady Prudence puede perdonárselo. No me gustaría privarla de la
doncella de su dama ".
Rebecca parecía complacida. “Lady Prudence está bien cuidada. Estoy
enteramente a su servicio. ¿A menos que prefiera a la Sra. Bramble? dijo,
sacando la bata de Lady Tremaine del armario.
El hecho era que ella no prefería a la Sra. Bramble. Lady Tremaine estaba
disfrutando de este cambio de ritmo, sin sus hijas y los sirvientes que la
conocían bien. Sintió que era una oportunidad para empezar de nuevo, para
recuperar su antiguo yo. Rebecca y el resto de los sirvientes de Lady Hackle la
cuidaban con facilidad. Todo fue completamente civilizado, sin la familiaridad
excesiva en la que había caído en casa. Le gustaba sentir que todos conocían su
lugar, y con eso se dio cuenta de que ella también había encontrado el suyo.
—No, Rebecca, la señora Bramble debería descansar un poco más. Creo que
ella está bien donde está. Ahora decidamos qué me pondré para el picnic.
¿Supongo que mi querida amiga Lady Prudence tiene algunas ideas al respecto?
preguntó en broma.
“De hecho, ella me dio algunos vestidos para que elijas. ¿Te los enseño
ahora? Rebecca extendió una larga bata de seda negra con flores de un rosa
intenso para que la usara Lady Tremaine mientras hacía sus selecciones para el
día. “Le pedí a una de las sirvientas que viniera y te preparara un baño. ¿Por qué
no echamos un vistazo a los vestidos mientras esperamos?
En ese momento, una delicada joven vestida con un uniforme de sirvienta en
blanco y negro entró en la habitación.
Rose, por favor, prepara un baño para Lady Tremaine. Estaremos en breve
”, dijo Rebecca.
La chica menuda asintió y rápidamente se fue al baño contiguo sin decir una
palabra más.
"No se preocupe Rose, mi señora, es muy tímida", continuó Rebecca. "Creo
que todos los vestidos que Lady Prudence eligió para ti son exquisitos, pero
tengo la sensación de que este te gustará más". Levantó un vestido de día blanco
y bígaro. "Y mira esto", agregó, emocionada como una joven colegiala mientras
señalaba el sombrero y los guantes a juego.
“Oh, sí, eso es hermoso. Y una sombra tan hermosa ". Lady Tremaine pasó
la punta de los dedos por la tela. El vestido era de un delicado tono de bígaro,
adornado con encaje blanco a lo largo del escote, las mangas y el dobladillo. El
sombrero era blanco con flores de bígaro.
"Pensé que te gustaría más este", dijo Rebecca mientras Rose salía del baño.
"El baño de la señora está listo", dijo Rose.
 “Gracias, Rose. Cuelgue esto mientras atiendo a Lady Tremaine. Rebecca le
entregó el vestido y luego volvió su atención a la dama.
“Mi señora, casi lo olvido. La Sra. Bramble me pidió que guardara esto en
un lugar seguro para usted, pero que no se lo diera. Dijo algo sobre la maldición
de una bruja, o tal vez fue de un pirata, no estoy seguro. De cualquier manera,
pensé que era mejor que lo tuvieras. No me sentí bien ocultándoselo ". Ella le
tendió una pequeña caja de raso.
Lady Tremaine tomó la caja de la mano de Rebecca sabiendo exactamente
lo que había dentro. Pobre señora Bramble. ¿De verdad estaba hablando de
maldiciones? Me siento fatal al traerla a este viaje sin darme cuenta de que no
estaba a la altura ”, dijo Lady Tremaine. Estaba terriblemente preocupada por
la doncella de su dama.
“No se preocupe, mi señora. Su comportamiento es un poco preocupante,
pero está en buenas manos abajo. Te lo prometo ”, dijo Rebecca.
"Gracias, Rebecca, no sé qué haría sin ti", dijo mientras abría la caja para
revelar un broche verde ovalado en su engaste de oro antiguo. Se le hundió el
corazón al ver el broche que le había regalado su marido. Lo habían elegido
juntos en una pequeña tienda cerca de Eaton Square. Habían estado dando un
paseo por el parque cuando su esposo sugirió un camino alternativo a casa y se
encontraron con la pequeña y divertida tienda. No era el tipo de lugar que su
marido solía frecuentar, pero parecía tener un propósito al llevarla allí, como lo
había planeado desde el principio. Lo recordaba vívidamente como si acabara
de suceder el otro día y no hacía más de seis años.
“¿Planeaste esto, querida? ¿Has estado aquí antes?" preguntó ella cuando
llegaron a las puertas de la tienda.
“No, querida, nunca había visto esta tienda antes, pero entremos”, dijo con
una mirada descarada que estaba fuera de lugar para él. Ella pensó que estaba
jugando con ella, y decidió seguir su pequeño truco, porque estaba segura de
que tenía algún tipo de sorpresa en mente.
Cuando entraron en la tienda, una campana de bronce sonó en lo alto. Era un
lugar pequeño y oscuro con una larga vitrina que mostraba los tesoros que
contenía. Recordó a su esposo yendo directamente al caso, sin siquiera notar
que el propietario había salido de detrás de una cortina. Era una clase de hombre
feliz, radiante de entusiasmo por tener clientes, incluso si parecía que acababan
de interrumpir su almuerzo. Todavía sostenía su servilleta, secándose las manos
con ella mientras se acercaba a la vitrina.
"Siento mucho venir a la hora del almuerzo", dijo Lady Tremaine, sonriendo
al comerciante. "Soy Lady Tremaine, y este es mi esposo, Lord Tremaine".
“Bienvenida, mi señora. No tenemos muchos señores y señoras en mi
pequeña tienda.
Es un honor. ¿Está buscando algo en particular?" preguntó.
En ese momento, su esposo levantó la vista del estuche. "Buen hombre, me
gustaría ver
este broche aquí! "
El comerciante corrió hacia la caja y tomó la bandeja con el broche junto
con otras piezas exquisitas. “Mi amor, ven aquí. Mira este broche. ¿Qué
opinas?"
Lady Tremaine se acercó al caso. El broche le llamó la atención de
inmediato. "Es un broche precioso, querida."
Su marido la miró y la miró a los ojos. Y te quedará tan bonito, mi amor. Es
hermoso y majestuoso como tú ".
Lady Tremaine no había visto a su marido tan emocionado en bastante
tiempo. Él había estado tan cansado y no él mismo que ella había comenzado a
preocuparse por su salud, y se alegró de verlo de tan buen humor.
Tomó el broche en sus manos, casi hipnotizada por su belleza y cómo la
hacía sentir. Sintió una sensación de hormigueo que la recorría, lo que la hacía
sentirse regocijada y poderosa, y al mismo tiempo, de alguna manera, muy
tranquila.
“Y tiene una historia interesante”, dijo el comerciante. "Compré todo en
esta bandeja de un comerciante que dice que compró todo a un pirata, junto
con un libro de cuentos de hadas que se dice que fue escrito por brujas".
Lord Tremaine se burló. "¡Majaderías!" dijo, escandalizando a su esposa.
“Lo que mi esposo quiso decir fue seguramente que es solo una historia
que le cuentas a
atraer a sus clientes, ¿no es así, cariño? " preguntó Lady Tremaine.
Antes de que su esposo pudiera responder, un niño entró dando brincos en
la habitación. Era una criatura audaz, de cabello oscuro con ojos que uno
podría describir como tristes por lo grandes que eran, pero este niño era un
pequeño alegre y bastante valiente.
“¡Mi padre no dice mentiras, mi señora! ¡El comerciante vio al pirata en
persona! Dijo que el pirata llevaba un sombrero divertido, ¡e incluso le
vendió esas hebillas de botas doradas en esa bandeja! Y no creerías qué más
tenía ... "
El comerciante intervino.
“Ya es suficiente, hijo. Vuelve arriba. El señor y la dama no tienen tiempo
para escuchar sobre piratas ”, dijo mientras veía a su hijo atravesar la cortina y
subir las escaleras enfadado, mirando hacia atrás cada pocos pasos para ver si lo
llamarían para volver a unirse a la conversación.
"Lamento eso. Se emociona mucho. Me alegra que se interese, porque un
día este negocio será suyo y un día de su hijo. Será mi legado ".
Lord Tremaine suspiró. "Es algo bueno tener un hijo al que dejarle su
legado, y qué joven tan valiente es para defender a su padre de esa manera".
Luego se rió y agregó: "Bueno, si ambos dicen que el comerciante le compró
estos artículos a un pirata, ¿quién soy yo para decir que no lo hizo?". Vio que
Lady Tremaine pasaba los dedos por el broche. "Cariño, te gusta el broche,
¿no?" él
preguntó.
No pudo evitar sentir que la había traído aquí específicamente para
conseguir este broche. “Me gusta, esposo mío”, dijo, tomándolo en sus manos.
"Me encanta, de hecho".
Lord Tremaine juntó las manos, riendo. “¡Ah! ¡Mira eso! ¡A ella le gusta,
buen hombre! ¡Entonces lo tomaremos! "
Lady Tremaine nunca lo había visto de tan jovial humor. No era propio de
él actuar de forma tan sociable en público, o entrar en pequeñas tiendas
pequeñas para el caso.
Pero no importaba; él parecía estar bien de nuevo y eso hizo feliz a su corazón.
Lady Tremaine levantó la vista del broche cuando el recuerdo se
desvaneció, y se encontró de nuevo en la Habitación de las Hadas en la casa de
Lady Hackle. Fue un recuerdo tan agradable, entrar en esa pequeña tienda con
su esposo, uno de los últimos días encantadores que habían tenido juntos. Poco
después, había perdido a su esposo por la enfermedad de la que pensó que se
estaba recuperando en esa excursión. Se encontró teniendo que desterrar las
imágenes de él en su lecho de muerte y ahogar el recuerdo de sus últimas
palabras, tratando de arraigarse en el presente, haciendo todo lo posible para
reemplazar las imágenes tristes de su esposo fallecido por otras adorables. de
un futuro brillante y hermoso, tal vez incluso con Sir Richard.
El pensamiento la sorprendió. No se había dado cuenta de cuánto deseaba a
este hombre. Aquí ella estaba imaginando un futuro con él. Un futuro en el que
ella y sus hijas vivían felices con Richard y su hija.
"¿Estás bien, mi señora?" preguntó Rebecca.
“Sí, Rebecca, simplemente estaba perdida en el pasado, y tal vez en el
futuro. Tengo cuidado de no quedarme allí demasiado a menudo por temor a
perderme allí para siempre y no ver lo que tengo frente a mí ". Le devolvió el
broche a la doncella de la dama.
Entonces, ¿apago esto con tus otras joyas? ¿Te gustaría usarlo hoy para el
picnic? " Rebecca preguntó.
—No, Rebecca, no va con mi vestido. Pero me gustaría que lo dejaras en mi
tocador. Tal vez lo use esta noche en la cena ”, dijo, mirándolo por última vez
antes de que Rebecca cerrara la caja.
“Lo siento, mi señora, pero tengo que preguntar: no está preocupada por la
Sra.
Los desvaríos de Bramble sobre la maldición del broche, ¿verdad? Es una
tontería si me preguntas ”, dijo Rebecca.
“¿Es así como lo llamarías, Rebecca? ¿Desvaríos? ¿Es tan malo con la Sra.
¿Zarza?" ella preguntó.
"Me temo que sí, mi señora."
Lady Tremaine quería atribuírselo a la imaginación salvaje de una
anciana, pero recordar su conversación con el comerciante la hizo detenerse.
"Lo curioso es, Rebecca, que acabo de recordar que el comerciante le dijo a
Lord Tremaine y
Me dijo que lo había adquirido de un comerciante misterioso junto con una
serie de otros artículos, incluido un libro de cuentos de hadas escrito por brujas.
Me pregunto si este es el mismo libro que me dio la Sra. Bramble. Y estoy casi
seguro de que mencionó algún tipo de maldición, pero ha pasado tanto tiempo
desde ese día. Quizás estoy equivocado ".
Rebecca frunció el ceño. "Quizás la Sra. Bramble simplemente está
recordando la historia que compartiste con ella en ese entonces".
Lady Tremaine negó con la cabeza. “No puedo creer que no haya pensado
en eso yo mismo.
Por supuesto, eso es lo que pasó. Y de alguna manera se las arregló para
mezclarlo todo en su cabeza. Dime, Rebecca, ¿se ha hablado de Sir Richard en
el piso de abajo?
Rebecca sonrió. No más de lo habitual cuando viene de visita un hombre
guapo. Las doncellas y algunos de los lacayos se están desmayando, por
supuesto. Quiero decir, es un hombre muy guapo ".
Lady Tremaine se rió. “¿Y se habla de los Muchos Reinos, de donde es Sir
Richard? La Sra. Bramble quiere hacerme creer que es un lugar peligroso ".
Rebecca parecía incómoda.
—Déjalo, Rebecca. ¿Qué están diciendo ahí abajo?
Rebecca se aclaró la garganta. —Bueno, mi señora, si no le importa que se
lo diga, creo que la señora Bramble está envejeciendo y podría estar
confundida. Honestamente, no he escuchado ninguna historia inquietante
sobre Sir Richard o los Muchos Reinos de nadie más que de la propia Sra.
Bramble ". Rebecca se veía como si se sintiera mal por decir eso.
Todo empezaba a tener sentido. "Ya veo", dijo Lady Tremaine. Se dio
cuenta de que probablemente era mejor que la señora Bramble le hubiera dejado
el libro de cuentos de hadas y no lo estuviera leyendo obsesivamente.
"Espero no haber hablado fuera de turno, mi señora", dijo Rebecca.
—No, Rebecca, no lo hiciste. Dijiste exactamente lo que necesitaba
escuchar ".
Lamuere Tremainordeste aDakota del Norte Hackle nosotros somosmi
migozando some timmi to tellos mismos away de los otros invitados en el salón
de Lady Hackle, que era mucho más grandioso que el suyo. Con sus puertas
francesas y su abundancia de helechos y flores exóticas, era casi como un
solárium. Pensó en lo hermoso que sería en el futuro para ella y Lady Hackle ser
mayores juntas, viendo a sus nietos correr por la habitación. Lady Hackle a
menudo sugería que Lady Tremaine se fuera a vivir allí una vez que sus hijos
estuvieran casados, y si no le gustaba la idea de vivir en la casa grande con todos
ellos, podía vivir en la casa de la viuda si lo deseaba, ya que había sin viuda en
residencia. A Lady Tremaine le encantó la idea y siempre la mantuvo en reserva
si no se casaba nunca más.
Pasó una hermosa tarde con su querido amigo mientras el resto de los
invitados se tomaban su tiempo libre en sus habitaciones después del picnic.
Fue la oportunidad perfecta para que las dos mujeres se escabullen y charlen.
"¿No sentirán las otras mujeres que las hemos dejado fuera?" preguntó Lady
Tremaine, sintiéndose un poco como una colegiala traviesa y haciendo reír a
Lady Hackle.
“Bueno, no se lo diremos a las otras damas. La mayoría de ellos duermen
de todos modos. El gong del vestidor no durará mucho, ¡así que tenemos todo
el tiempo del mundo para cotillear! No me malinterpretes, me encantan estas
reuniones, pero a veces necesito un poco de tiempo para mí. Créame, no hay
nada como una larga tarde al aire libre para que sus invitados se retiren a sus
habitaciones ”, dijo riendo de nuevo.
"Quiero saber todo sobre tu paseo con Sir Richard". Los ojos de Lady
Hackle estaban encendidos, mareados por su amiga. “Ustedes dos parecían tan
encantados el uno con el otro en el picnic. No me atreví a acercarme e
interrumpir, y lo siguiente que supe fue
dos de ustedes se habían ido. Debo tener todos los detalles ".
Lady Tremaine permaneció en silencio, jugueteando con un hilo sobrante en
el dobladillo de su manga, tratando de evitar la pregunta de Lady Hackle.
"¿Podrías mirar eso?" dijo, mostrándole a su amiga el hilo de su manga. Será
mejor que se lo informe a Rebecca.
Lady Hackle le dio a su amiga una mirada de complicidad. “Vamos,
querida, algo está pasando entre ustedes dos, no puedes negarlo. Y quiero
saberlo todo, ¡ahora suéltalo! " dijo, riendo y pinchando a su amiga.
—No lo niego, Prudence, simplemente no sé por dónde empezar. Él es
perfecto. De todas las formas posibles —dijo Lady Tremaine.
Lady Hackle parecía muy complacida consigo misma. "¿De que
hablabas? ¿Que dijo el?" Preguntó Lady Hackle, inclinándose como si
Lady Tremaine estuviera a punto de contarle un secreto.
“Pasamos gran parte del tiempo hablando de su casa, de lo hermosa que
era y de lo solo que se ha sentido desde que falleció su esposa. Habló de
querer una madre para su hija, alguien que la criara y que fuera una esposa
para él. Habló de combinar nuestra riqueza para crear un futuro seguro para
nuestros hijos y para nosotros mismos ”, dijo, dejándose llevar por la
conversación, recordando cuánto deseaba que él la besara. Pero era demasiado
caballero para hacerlo.
"¿Te pidió que te casaras con él?" preguntó su amiga, claramente ansiosa
por ver si podía elogiarse a sí misma por sus habilidades de emparejamiento.
"Aún no. Creo que quería ver si estaba dispuesta a la idea antes de
proponerme, ”dijo Lady Tremaine, todavía mirando el hilo de su manga.
No quería que su amiga supiera cuánto le gustaba este caballero.
Realmente no quería admitirlo a sí misma. Todo parecía tan repentino, tan
inesperado, y se preguntó si estaba siendo una tonta. Pero así es como se hacían
las cosas en estos círculos: conociste a alguien, te casaste con él y luego te
enteraste después de casarte si eras una buena pareja. Si lo estaba, mejor, y si
no, pasaba la mayor parte del tiempo separados. La mayoría de los matrimonios
en el círculo de Lady Tremaine se trataba de combinar familias, capital social y
recursos. Muy pocos se inspiraron en el amor real. Había tenido suerte con su
primer matrimonio. Su familia no solo aprobó el matrimonio, sino que
formaban una buena pareja. Pero de alguna manera había pensado que la
segunda vez que encontrara el amor haría las cosas de manera diferente, se
tomaría su tiempo. Y ahora se encontraba precipitándose hacia otro matrimonio
sin saber mucho sobre el caballero.
“¿Qué dirás si te pregunta esta noche? Tienes que decir que sí ”, dijo Lady
Hackle, con las mejillas rosadas como si fuera ella misma la que estuviera
enamorada.
—No nos conocemos tan bien, Prudence. ¿No parece todo demasiado
rápido? preguntó Lady Tremaine.
 "¿Qué hay que saber? Es un hombre rico y vive en un reino encantado. Es
guapo, apuesto y de alto rango. ¡Es un sueño! " —dijo Lady Hackle, tomando la
mano de su amiga.
—No estoy seguro de lo que diré, Prudence. No hablamos de amor. Aunque
supongo que la implicación estaba ahí ". Lady Tremaine miró a su amiga. Se
sorprendió de lo mucho que deseaba que este hombre la amara. Temía estar
entrando en un territorio peligroso.
"Cuéntamelo todo. De principio a fin. No dejes nada fuera. Ni una sola
palabra. Y entonces sabremos qué debe hacer ”, dijo Lady Hackle.
Lady Tremaine respiró hondo. “Muy bien, Prudence, si insistes. Sabes qué
hermoso día fue. Elegiste el lugar perfecto para nuestro picnic. Era un lugar tan
hermoso, todo era verde, las flores en flor, y sabes cuánto me gusta el mirador
al otro lado del lago. Después de que los caballeros regresaron de su cacería,
Sir Richard se acercó a mí casi de inmediato y sugirió que fuéramos a caminar.
Cruzamos el pequeño puente de madera sobre el lago, y allí hablamos hasta
que enviaste a Pratt para avisarnos que todos iban a regresar a la casa. Hablé de
mis hijas, y él habló de las suyas, y hablamos de cómo había sido la vida para
los dos después de la muerte de nuestros cónyuges. Es un hombre muy
práctico, muy parecido a los hombres de Londres. Todo fue tan sensato. No
hablamos de amor aunque sí habló de cómo anhelaba que una mujer dirigiera
su casa, que criara a su hija. Habló de su soledad, de lo mucho que extrañaba a
su esposa y de lo mucho que le gustaría tener compañía nuevamente. Y lo
entendí, porque yo también quiero esas cosas. Pero no pude evitar preguntarme
si quería el amor ".
"Por su puesto que lo hace. Habló de su soledad y de querer una esposa.
¿Qué más pudo haber querido decir? preguntó su amiga.
“Siento que eso es lo que quiso decir. Al menos así es como se sintió en ese
momento. Pero podría haberme dejado llevar por la belleza de todo esto —dijo
Lady Tremaine.
“Oh, he visto la forma en que te mira. No tiene ojos para nadie más cuando
estás en la habitación. Creo que está enamorado de ti ". Lady Hackle apretó la
mano de Lady Tremaine.
Lady Tremaine pensó que Lady Hackle podía tener razón. Ella sintió lo
mismo, y luego se dio cuenta de que sabía lo que haría.
"Si me pregunta, Prudence, creo que diré que sí", dijo, quitando la mano de
la de su amiga y llevándola al corazón. "¿Puedes creerlo? ¿Yo, casarme de
nuevo y mudarme a los Muchos Reinos? Como si un rey o una reina no fuera
suficiente, ahora viviré en un lugar donde las tierras están llenas de realeza ".
Lady Tremaine rió junto con su amiga. El vértigo fue contagioso.
"Me imagino que su vida allí con Sir Richard será bastante extravagante",
dijo
Lady Hackle. “Oh, tendrás que invitarme a visitar una vez que te hayas
instalado. Tengo que ver tu nuevo castillo ".
"¡Todavía no me ha pedido que me case con él, Prudence!" Lady Tremaine
miró hacia arriba al oír el sonido del gong. Su corazón dio un vuelco al pensar
en volver a ver a Sir Richard en la cena.
"Oh, ¿ya es hora de vestirse?" —dijo Lady Hackle. “Pensé que teníamos
años. Será mejor que vayamos arriba y nos preparemos. Quiero que te veas
especialmente hermosa esta noche ".
Lady Tremaine se rió y negó con la cabeza a su amiga. Tenía que
preguntarse si estaban dando demasiada importancia a todo esto.
“Por cierto, ¿cómo estás encontrando a Rebecca? ¿Estás feliz con ella?
preguntó Lady Hackle, levantándose de la mesa para dirigirse a su habitación
para prepararse.
“Oh, ella es encantadora. Muchas gracias por dejarla atenderme mientras
estoy aquí ”, dijo Lady Tremaine.
"Brillante. Entonces te quedarás con ella. Me contó sus problemas con la
pobre señora Bramble, y mencionó cuánto le encantaría viajar con usted a
Muchos Reinos, así que le sugerí que, si estaba de acuerdo, se quedara con
usted. Lady Hackle sonrió con complicidad y Lady Tremaine soltó una
carcajada.
"Oh, ustedes dos han estado conspirando para casarme, ¿verdad?" —dijo
Lady Tremaine.
“Bueno, querida, yo diría que ya era hora, ¿no? ¡Y por qué no a un hombre
que parece haber salido de las páginas de una historia de romance! Puedo
verlos a los dos cabalgando en un caballo blanco, ¡y espero que lo hagan!
Nada me encantaría más que verte feliz ".

OUna vez de regreso en su habitación, Lady Tremaine se entregó por completo

a Rebecca, dejándola dictar su ropa y joyas y peinar su cabello como quisiera.
Por lo general, ella no se preocupaba por su apariencia, pero quería ser
especialmente impresionante en la cena esa noche.
"Te ves hermosa, mi señora", se maravilló Rebecca. "Estoy seguro de que
Sir Richard lo encontrará cautivador".
Lady Tremaine miró a la joven con los ojos entrecerrados. “¿Se ha hablado
abajo, Rebecca? ¿Sobre Sir Richard y yo?
Rebecca se sonrojó. “Admito que lo ha hecho, mi señora. Una de las
doncellas del piso de arriba dice que escuchó a Sir Richard y a su ayuda de
cámara discutir los planes de regresar a los Muchos Reinos esta noche una vez
que termine la cena, pero él quiere hablar contigo primero ".
 Lady Tremaine se sonrojó, incluso cuando una sensación de pavor la
atravesó. ¿Por qué se iba? ¿Y por qué tenía que hablar con ella? Había
esperado que tuvieran más tiempo juntos, y no podía imaginar que fuera su
plan pedirle que se casara con él si se iba esta noche. De repente se sintió
bastante tonta por vestirse de terciopelo rojo y dejar que Rebecca se adornara
el cabello con rubíes brillantes a juego.
Era la primera vez que no usaba colores de luto desde la muerte de su
esposo. Incluso había abrochado el broche de jade que su esposo le había dado
en el centro de su corpiño, convirtiéndolo en la pieza de coronación de su
vestido. Antes de que Rebecca le contara los planes de Sir Richard de
marcharse, Lady Tremaine se había sentido como una mujer nueva que
respetaba y apreciaba su pasado, pero que elegía no perderse en él, porque
estaba ansiosa por su futuro. Pero ahora no sabía qué esperar. Había estado tan
emocionada y ansiosa por esta nueva historia de amor, y ahora se sentía tonta y
a la deriva una vez más.
"Todo estará bien, mi señora, estoy segura de que así será", dijo Rebecca,
ayudando a Lady Tremaine con sus largos guantes blancos. “De hecho lo sé. A
menudo tengo sentimientos sobre cómo saldrán las cosas, y creo que usted y Sir
Richard están destinados el uno para el otro ". Ella fue hacia la puerta. "¿Estás
listo para bajar?" preguntó, manteniéndola abierta con una sonrisa.
"Sí, Rebecca, supongo que estoy más preparada que nunca".

LAdy Tremaine se sintió nerviosa dando vueltas por el salón, esperando a

que todos se reunieran para cenar. Sir Richard aún no había llegado, y ella
estaba empezando a preguntarse si había regresado directamente a los
Muchos Reinos, decidiendo no hablar con ella antes de irse, después de
todo.
Pero entonces ella lo vio. Parecía como si hubiera salido de las páginas del
libro de cuentos de hadas de la señora Bramble. Él era demasiado apuesto para
su propio bien, y sintió que su rostro se sonrojaba de nuevo mientras se
preguntaba de qué quería hablar. Se sintió un poco mareada cuando él se acercó
a ella, sin siquiera detenerse a conversar educadamente con los que pasaba. Ella
estaba en su camino directo, sus ojos estaban fijos en ella y no pudo evitar
sentirse como una presa perseguida. Tenía una expresión tan seria en su rostro,
que hizo que su corazón se acelerara, porque estaba segura de que estaba a
punto de decepcionarla. Los hombres a menudo parecían serios cuando estaban
a punto de decepcionar a una dama.
"Mi querida Lady Tremaine", dijo mientras se acercaba, "¿puedo hablar
contigo en el jardín antes de que comience la cena?"
"Creo que tenemos tiempo". Miró el pequeño reloj de oro sobre la repisa de
la chimenea.
 "Lady Hackle dijo que podemos tomarnos todo el tiempo que
necesitemos", respondió, y la tomó de la mano, llevándola por las puertas
dobles hacia el jardín.
Caminaron hacia un estanque que estaba lleno de diminutas luces
brillantes. Cuando se acercó, vio que eran pequeños cuencos con espejos
flotando en la superficie del agua, velas parpadeando dentro de ellos,
arrojando notables fragmentos de luz que bailaban sobre el rostro de Sir
Richard y el jardín.
"¿Quería hablar conmigo sobre algo, Sir Richard?" dijo ella, quedándose
muy quieta mientras esperaba su respuesta. Sintió que tenía que prepararse
para lo que estaba a punto de decir. Temía que sus palabras fueran un golpe y
quería estar lista. Trató de volverse sólida e inamovible. Listo para el impacto.
"Yo hice. Me temo que tengo que irme inmediatamente después de la cena,
pero no sentí que fuera correcto irme sin hablar contigo primero, no después de
nuestra charla de hoy. Quería asegurarme de que no hubiera ningún
malentendido. No me gustaría irme si realmente tuviéramos que decir algo más
".
El corazón de Lady Tremaine dio un vuelco. Esto era lo que había temido y
esperado. Por supuesto, su conversación no había sido el comienzo de una
apasionada historia de amor o una nueva aventura. No había sido más que una
pequeña charla cortés.
—No es necesario que diga más, sir Richard. Te comprendo completamente
”, dijo. Se sintió tonta por pensar que su charla de hoy era algo más que dos
personas que habían perdido a sus cónyuges, conectando por su dolor
compartido. Ella pensó que él había hablado de querer una esposa y una madre
para su hijo porque la quería a ella, pero parecía que solo estaban compartiendo
sus historias, no sus corazones.
Se maldijo a sí misma por dejarse enamorar tan rápido de este hombre, por
imaginarse una vida con él y sus hijos en tan solo un par de días. Después de
una tarde de conversación. Una conversación que ella había entendido
completamente.
Ella se quedó allí, tan callada y quieta, temiendo que si hablaba o se movía
podría romperse en pequeños pedazos y desmoronarse ante él. Seguramente su
corazón se estaba rompiendo, pero se preguntó si se mostraba en su rostro.
¿Lo comprende de verdad, lady Tremaine? Porque quiero que mis
intenciones sean claras ".
"Oh, sus intenciones están perfectamente claras, Sir Richard", dijo, sin
querer nada más que estar fuera de su compañía. No podía creer que hubiera
dejado que su corazón se enredara con el de este hombre. Quería gritar: “¡Pero
estoy enamorada de ti! ¡Pensé que me ibas a pedir que me casara contigo! "
Pero ese tipo de cosas simplemente no se hicieron, especialmente no en el jardín
de Lady Hackle, justo afuera de una sala de estar llena de lores y damas. Ella
sería el hazmerreír. Y ahora tenía que ir a la cena del brazo de un hombre que
acababa de romperle el corazón.
 Odiaba la idea de tener que explicarle todo esto a Lady Hackle. Y estaba
enojada con su amiga por animarla a enamorarse de este hombre tan
rápidamente. En ese momento todo lo que quería hacer era huir, pero en
cambio se quedó allí, pasiva como siempre, esperando a ver qué diría.
“Muy bien, creo que entonces deberíamos ir a cenar. Estoy tan aliviado de
que compartamos la misma opinión ”, dijo.
Decidió en ese momento que necesitaba proteger su corazón, y estaba
feliz de llevar el broche que le había regalado su marido, porque si no lo
hubiera estado, el golpe de Sir Richard la habría destrozado.
Mientras regresaban al salón y ocupaban sus lugares entre los invitados
reunidos que aún esperaban para ir a cenar, sintió un escalofrío frío y acerado
que la recorría al tocar su broche. La sensación se quedó con ella cuando se
sentaron a la mesa del comedor, y se imaginó que la ayudaría a no llorar y hacer
el ridículo frente a Sir Richard y los demás invitados.
Podía ver que Lady Hackle estaba preocupada por ella, pero, por supuesto,
no podrían hablar hasta después de la cena, e incluso entonces sería difícil para
los dos encontrar algo de tiempo para charlar entre ellos.
Y entonces sucedió lo más extraño. Lady Hackle y Sir Richard parecieron
intercambiar miradas de complicidad, lo que hizo sonreír a Lady Hackle, y se
puso de pie, pidiendo la atención del grupo.
“¡Es un gran placer anunciar el compromiso de mi amiga más cercana Lady
Tremaine y Sir Richard de los Muchos Reinos! Que ambos sean realmente
felices al unirse a sus familias: las hijas de Lady Tremaine, Anastasia y
Drizella, con la hija de Sir Richard, Cenicienta. ¡Todos, levanten sus copas por
Lady Tremaine y Sir Richard!
Lady Tremaine se quedó sentada en estado de shock mientras todos
levantaban sus copas para celebrar su compromiso. Y se dio cuenta de que su
corazón no necesitaba protección después de todo. Ella y sus hijas iban a vivir
felices para siempre, tal como lo había deseado su amiga Lady Hackle.
Lady Tremaine's cabeza Washingtons sclavar despuesr tél cena fiesta. Tél
mivening ya se arremolinaba en su memoria como un sueño. Trató de aferrarse a
cada momento, de formar un recuerdo claro que debería atesorar para siempre,
pero se le escapó entre los dedos, dejándola con fragmentos. Apenas podía creer
que todo estaba sucediendo, y tan rápido. En un momento pensó que todo era un
malentendido, y al siguiente estaban comprometidos.
Después de la cena, Lady Hackle organizó champán, chocolates y fruta
en la biblioteca para que Lady Tremaine y Sir Richard pudieran tener unos
momentos a solas antes de que él navegara hacia los Muchos Reinos.
“Lamento salir corriendo así, cuando nos queda tanto por discutir, pero mi
rey me ha convocado, y es mi deber atenderlo en el momento en que me llamen
a su lado. Sin embargo, es mi deseo expreso que usted y sus hijas se unan a mí
tan pronto como puedan ”, dijo, besando su mano. "Espero que entiendas."
Quería decir que sí, pero no lo hizo.
“¿No volverás conmigo a los Muchos Reinos ahora? Odio la idea de
retrasar tu viaje más de lo necesario ". Volvió a besarle la mano y luego la
apretó entre las suyas.
¿Y qué hay de mis chicas, Richard? No puedo seguir adelante sin ellos ".
Lady Tremaine negó con la cabeza. “Por supuesto que dejaré a Lady Hackle
inmediatamente para poder reunirme contigo lo antes posible, pero todo esto
está sucediendo muy rápido. Hay cosas que se deben considerar, planes que se
deben hacer. Mi casa necesita ser empacada y enviada, y está el asunto de mis
sirvientes. Tendré que arreglar
pasaje para ellos, así como para mí y mis chicas. ¡Dios mío, tengo que
decírselo a las chicas! Los van a tomar por sorpresa ”, dijo mientras Sir
Richard le tomaba la otra mano.
—No es necesario que traiga nada más que sus pertenencias personales, lady
Tremaine. Mi castillo está bellamente amueblado y con todo el personal. Traiga
a la doncella y la institutriz de su dama para que los acompañen a usted y a sus
niñas durante el viaje, si lo desea, pero no los necesitaremos una vez que se
haya instalado en su nuevo hogar. Pero ven pronto y con prisa. Te necesito a mi
lado ”, dijo, mirándola profundamente a los ojos.
En ese momento alguien llamó a la puerta y entró el ayuda de cámara de
sir Richard. Disculpe, pero debemos irnos. El carruaje de Sir Richard debe
partir ahora si va a hacer el barco a los Muchos Reinos ".
"Muy bien, estaré allí en un momento", dijo Sir Richard.
Será mejor que me vaya. Mi rey me necesita ”, dijo, apretándole las manos
un poco más. Lady Tremaine pensó en ese momento que la besaría. Después de
todo, estaban comprometidos. Difícilmente podría ser inapropiado, ambos se
habían casado antes y ella no era una doncella. Cerró los ojos esperándolo, y
luego sintió sus labios rozar castamente su frente.
"Adiós querida. Ven a mí rápido. No puedo esperar a que seas mi esposa ”,
dijo.
Ella se quedó allí mirándolo a los ojos y aún se preguntaba si él la amaba.
Quizás se sentía incómodo al besarla frente al ayuda de cámara. Quería
preguntar, pero no se atrevía a hacerlo.

LAdy Tremaine subió a su habitación y se derrumbó en la cama con un

profundo suspiro. Se quedó tendida en la oscuridad tratando de recuperar
el aliento, pero se sobresaltó al escuchar una voz ronca y familiar que
venía de la esquina de la habitación.
Veo que ya estás enamorado de tu príncipe y que te has olvidado por
completo de tu pobre señora Bramble.
Lady Tremaine se levantó de la cama. No sabía cómo la había echado de
menos antes, pero ahora podía distinguir la silueta de la Sra. Bramble, en una
silla de terciopelo junto a la ventana. La luz de la luna brillaba sobre su salvaje
cabello plateado y proyectaba sombras en su rostro, haciéndola parecer una
vieja bruja de un cuento de hadas.
"Él no es un príncipe", dijo Lady Tremaine, levantándose y arreglando su
vestido. “Es un caballero. Y, por supuesto, no me he olvidado de usted, Sra.
Zarza. ¿Cómo te estás sintiendo?" Se dirigió hacia la pobre mujer. “Estoy en
un estado lamentable. Solo en el mundo sin un amigo ”, la Sra. Bramble
dijo, sus ojos llorosos y amarillos por la edad.
—No está sola, señora Bramble. Me tienes a mí —dijo Lady Tremaine. “Ya
no me necesitas. Me estás enviando lejos, no lo niegues.
La chica de las brujas me lo dijo. Está claro que ella y tu príncipe de cuento de
hadas te tienen en sus garras ".
Lady Tremaine se arrodilló para poder mirarla a los ojos. “Detén esto ahora.
¿Qué es esta charla de brujas? No estoy en las garras de nadie ”, dijo. Lamentó
ver a la Sra. Bramble en tal estado.
“Rebecca dijo que me vas a enviar a vivir con mi hermana”, dijo la Sra.
Bramble. "Y que te mudas a los Muchos Reinos".
Lady Tremaine negó con la cabeza. "Bueno, no puedo decir cómo sabría
ella que iba a los Muchos Reinos cuando acababa de decidir ir yo mismo".
La Sra. Bramble se rió a carcajadas. Fue una risa fea y ronca lo que hizo
que a Lady Tremaine le picaran los dientes. “¡Oh, sabías que te ibas a ir con él
en el momento en que lo viste! Ya estás bajo su hechizo. Siempre fuiste un
tonto por una cara hermosa y un bolso gordo ”, dijo, riendo de nuevo.
"¡Ya es suficiente!" Lady Tremaine se levantó y caminó hacia el centro de
la habitación. —No sé qué le ha pasado, señora Bramble, pero debe recuperarse.
No permitiré que me hables así —dijo, tirando del cordón para llamar a
Rebecca.
“Recuerda mis palabras, querida, te arrepentirás si vas a los Muchos
Reinos. Por favor, lea el libro de cuentos de hadas que le di, está todo ahí.
Entonces verá por qué estoy tan preocupada por usted ”, dijo la Sra. Bramble
con ojos suplicantes.
"Ojalá pudiera decir algo para tranquilizarla, señora Bramble". Lady
Tremaine miró hacia la puerta, esperando a que Rebecca llamara y pusiera fin a
esta conversación. "Te aseguro que estaré muy feliz con Sir Richard". Estaba
preocupada por el estado de ánimo de la mujer.
“Existe un vínculo especial entre una niñera y su hijo, como aprenderá en
las páginas de ese libro. Siempre te he visto con mucha claridad, y sé sin lugar a
dudas que algo horrible sucederá si te vas ".
Lady Tremaine le tomó la mano. Se preguntó si el pobrecito no estaría
sufriendo algún tipo de demencia debido a la vejez.
"¿Por qué estás tan convencido de que me va a pasar algo terrible?" ella
preguntó. "¿Por qué crees que alguien me hará daño?" Buscó el rostro de la
anciana, preguntándose qué la hacía parecer tan afligida.
“No me preocupa que te lastimes, mi pequeña. Eres una mujer fuerte y
puedes manejar cualquier cosa que esas brujas intenten hacer en tu camino ”,
dijo la Sra. Bramble.
Entonces, ¿qué te ha preocupado tanto? ¿De qué estás tan asustado?"
preguntó Lady Tremaine, y la expresión más extraña apareció en el rostro de la
Sra. Bramble.
 "Oh, querida, ¿no lo ves? Estoy preocupado por aquellos a quienes puedes
herir, aquellos a los que destruirás con tu odio y tu crueldad".
Rebecca entró en la habitación en ese momento y escuchó lo que dijo la Sra.
Bramble. “Eso es una tontería total. Mi señora no tiene un hueso cruel en su
cuerpo ”, dijo Rebecca.
"¡Oh, tu dama te perseguirá y tus brujas terminaron con ella!" Señora.
Bramble croó. “¡Les pasa a todos! Algo está terriblemente mal con Muchos
Reinos. Convierte a las madrastras en monstruos horribles. Destruye todo lo
bueno que hay en ellos ". La Sra. Bramble tomó el libro de cuentos de hadas de
la mesa a su lado. “Sólo lea esto, mi señora. Léelo antes de cometer el mayor
error de tu vida ".
Lady Tremaine tomó el libro y sonrió a la anciana. "Lo leeré. Lo prometo
”, dijo, tratando de hacer feliz a la mujer y abriendo el libro.
"¿Qué es esto, una inscripción de Lord Tremaine?" dijo, mirando más de
cerca. ¿Obtuvo este libro de la biblioteca de Lord Tremaine? ¿Por qué no lo
dijiste desde el principio? Preguntó Lady Tremaine.
“Pensé que lo sabía, mi señora. Mencionó que lo compró en la misma
tienda que su broche. Lord Tremaine siempre dejaba que el personal tomara
prestados sus libros, mi señora, siempre que lo anotáramos en su libro mayor
”, dijo la Sra. Bramble.
Lady Tremaine sabía que esto era cierto, por supuesto. Esta conversación,
combinada con los eventos de los últimos días, hizo que su cabeza diera
vueltas en círculos. —Bueno, entonces estoy aún más feliz de tenerlo en mi
poder, señora Bramble. Tendré especial cuidado en leerlo. Muchas gracias por
devolverlo ". Lady Tremaine le indicó a Rebecca que sacara a la anciana de la
habitación. Ahora, vuelve abajo con Rebecca y quédate ahí y descansa hasta
que te envíe por ti. Todo estará bien, te lo prometo ”, dijo, besando a la Sra.
Bramble en la mejilla.
Respiró hondo una vez que las dos mujeres salieron de la habitación. "Dios
mío", dijo, mirando el libro. Ver la letra de Lord Tremaine envió una ola de
amor y tristeza a través de ella. Ella nunca supo que él había regresado a esa
extraña y pequeña tienda por el libro. Recordó que el propietario lo mencionó
y pensó que sonaba como algo que haría su marido, volver a la tienda a
buscarlo. Pero odiaba las ideas y nociones que este libro había puesto en la
mente de la Sra. Bramble. La anciana se había convencido claramente a sí
misma de que las historias eran ciertas. Y luego recordó su conversación con
Sir Richard sobre si el libro de cuentos de hadas podría ser una historia.
¿Podrían ser ciertas las historias después de todo?
Rebecca regresó a la habitación, interrumpiendo sus pensamientos.
"Siéntese, milady, está pálida", dijo, tendiéndole una silla a Lady Tremaine.
“Gracias, Rebecca querida. ¿Sabes mucho sobre los muchos reinos? I
juro que recuerdo a Sir Richard diciendo algo sobre un libro de cuentos de
hadas ". Se llevó la mano a la cabeza y Rebecca le quitó el libro.
“No te preocupes por eso ahora. Estoy seguro de que son libros diferentes.
¿Por qué no te acuestas? Ha sido un día largo y mañana será otro. Necesitas
descansar ".

Ta la mañana siguiente se lo pasó en un frenesí de excitación. Tan pronto como

terminó su café y se vistió, Lady Tremaine se encontró rodeada por una legión
de sirvientas, todas ayudando a Rebecca a empacar sus cosas para que pudiera
regresar a Londres para contarles la noticia a sus chicas. Había escrito con
anticipación para que su mayordomo, Avery, supiera que estaba en camino.
Debía dar instrucciones a los sirvientes para que hicieran las maletas y decirle a
Nanny Pinch que preparara a las niñas para un largo viaje.
La cabeza de Lady Tremaine daba vueltas con todo lo que tenía que hacer y
con todo lo que ella y Sir Richard habían discutido la noche anterior. Tenía
razón al sugerir que solo trajera sus pertenencias personales. Después de todo,
fue un viaje extraordinariamente largo a los Muchos Reinos, y no era sensato
llevarlo todo con ella, incluidos sus sirvientes.
Gracias a Dios por Rebecca, que estaba preocupada por la habitación,
dirigiendo al personal de Lady Hackle en el embalaje de los baúles de Lady
Tremaine para que pudiera regresar a casa en el próximo tren. Lady Tremaine
estaba ansiosa por reunirse con Anastasia y Drizella lo antes posible para poder
compartir las buenas noticias.
Rebecca, una vez que estemos de vuelta en Londres, quiero que supervises
el embalaje de mis pertenencias personales. Vestidos, sombreros, guantes,
joyas, carteras, algunos de mis libros favoritos y, por supuesto, el contenido de
mi tocador. Todo lo demás tendrá que guardarse en cajas y subastarse.
Necesitaré que supervises todo eso también. Tendré las manos ocupadas
dándoles la noticia a las chicas y reuniéndome con mi abogado para que
podamos arreglar la venta de la casa adosada ”, dijo Lady Tremaine.
“Por supuesto, mi señora. ¿Y qué hay de las cosas de la señorita Anastasia
y la señorita Drizella? ¿Debo empacar para ellos también? ella preguntó.
—No, Nanny Pinch se encargará de eso. He escrito por adelantado. Y,
Rebecca, necesito que trabajes en estrecha colaboración con mi mayordomo,
Avery, para asegurarme de que todo se haga según mis especificaciones ".
Rebecca dejó de hacer lo que estaba haciendo. “¿Cómo se sentirán Avery y
los otros sirvientes acerca de que yo me precipite y me haga cargo de esa
manera, mi señora? ¿Estarán molestos por la Sra. Bramble?
Lady Tremaine ni siquiera había pensado en eso. "Bueno, Avery es un
buen tipo, pero si se le sale la nariz, no hay nada que podamos hacer". Ella
continuó,
“Oh, Rebecca, hay mucho que hacer. Y tengo que decirle al personal que
no los necesitaré ". Ella estaba empezando a sentirse débil.
"Mi señora, por favor siéntese", dijo Rebecca. “Creo que podrías
desmayarte de toda la emoción. No me preocuparía por tu personal. No puedo
imaginar que quieran viajar tan lejos de todos modos ". Había dejado de dirigir
a las doncellas para prestar toda su atención a Lady Tremaine.
“Sí, creo que tienes razón. Aunque espero que venga Nanny Pinch, aunque
solo sea durante los primeros meses ". Se sentó en una silla de terciopelo rosa
situada cerca de una ventana con una mesita redonda al lado.
"¿Debo pedir un poco de té?" Rebecca preguntó.
Sé que tienes buenas intenciones, siempre sugiriendo té, pero si vas a ser la
doncella de mi señora, recuerda, nunca té, Rebecca, siempre café. Sé que no soy
muy inglés, pero siempre lo he preferido ".
Rebecca asintió. "Sí, mi señora. Debería haberlo recordado ". Hizo un gesto
a una de las doncellas para que le trajera un poco de café a su dama.
Llamaron a la puerta. "Ah, ¿supongo que ese no podría ser mi café ya?" —
dijo Lady Tremaine, riendo.
“No, mi señora. Todavía estamos en Inglaterra, donde las cosas no aparecen
por arte de magia como en los muchos reinos ". Rebecca sonrió mientras le
abría la puerta a Lady Hackle. La amiga de Lady Tremaine se quedó allí con
una expresión de grave preocupación en su rostro.
“Amigo mío, esta carta llegó para ti hace un momento. Es de Sir Richard.
Debe haberlo enviado justo antes de que su barco desembarcara ".
Lady Tremaine tomó la carta de su amiga y la leyó.

Mi querida Lady Tremaine,

No puedo esperar un momento más para que seamos marido y mujer.
Por favor, ven a mí lo más rápido que puedas, porque estoy desesperado por
que ocupes tu lugar a mi lado y en mi hogar. Si me amas tanto como espero,
traerás a Anastasia y Drizella en el próximo viaje nocturno. Cenicienta y yo
te necesitamos.
Sir Richard

Lady Tremaine devolvió la carta a su amiga para que pudiera leerla.

"Oh, tienes que ir con él de inmediato", dijo Lady Hackle.
“Pero ya me voy lo más rápido que puedo. ¿Qué hay de la casa de
Londres? Lady Tremaine estaba angustiada. “¿Qué pasa con las chicas? Ni
siquiera les he dicho que nos mudamos y debo reservarnos a todos para el
próximo viaje de la tarde.
Lady Hackle miró hacia otro lado por un momento como si estuviera
formulando un plan. Nanny Pinch solo tendrá que llevarlos al muelle. Ojalá ella
esté de acuerdo
para acompañarte a Muchos Reinos, pero si no lo hace, lo menos que puede
hacer es llevar a tus chicas a verte en el barco. Tu nueva familia te necesita. Si
tenías alguna duda de sus sentimientos de amor hacia ti, esto seguramente lo
aplasta ”, dijo.
Creo que tienes razón, pero ¿qué pasa con la casa y los sirvientes? Hay
mucho por hacer." Tomó una taza de café de una bandeja que le había
traído una de las criadas.
“El barco no dejará el muelle hasta esta noche. Eso debería darle a Nanny
Pinch el tiempo suficiente para arreglar algunas cosas para ti y las chicas. Piggy
y yo iremos a tu casa en Londres mañana y supervisaremos todo lo demás y
organizaremos el envío del resto de tus cosas a Muchos Reinos ”, dijo Lady
Hackle.
Lady Tremaine tomó la mano de su amiga. Eres tan buena amiga,
Prudence. Gracias." Ella rió.
“No es nada, querido amigo; es solo cuestión de dirigir a tus sirvientes. ¿Les
pagará una indemnización? ¿Deberíamos duplicar lo habitual dadas las
circunstancias? Ella continuó: “¿Y qué hay de la casa y las cosas que se
subastarán? ¿Su abogado se ocupa de eso? ¿Piggy y yo deberíamos pasar por su
oficina cuando esté en Londres para hacer los arreglos por usted?
Lady Tremaine comenzó a entrar en pánico. Había tanto por hacer, y ella se
fue corriendo antes de que pudiera resolver algo. “Oh, Prudence, ¿manejarías
todo eso, de verdad? Me temo que te estoy pidiendo demasiado, mi dulce
amiga, pero no tengo otra opción ".
Lady Hackle se rió. “Es por la mejor razón posible. ¡Vas a navegar para
estar con tu amor! " dijo ella sonriendo.
“Todo esto está sucediendo muy rápido. Quería tiempo para hablar con las
chicas antes de salir corriendo a tierras desconocidas ”, dijo Lady Tremaine,
señalando a uno de los sirvientes para que le sirviera otra taza de café.
Lady Hackle puso sus manos sobre los hombros de su amiga con ternura.
“Puedes hablar con las chicas del barco. Escúchame, amigo mío, eres la mujer
más fuerte que conozco. Puedes hacerlo. Finalmente vas a vivir felices para
siempre, en la tierra de los cuentos de hadas. Este es un sueño hecho realidad
”.
Lady Tremainordeste S tbueno nerviosamente en tél muelle, esperaing Fo N /
Anny Pinch, Anastasia y Drizella para llegar. Siguió mirando su reloj colgando,
preocupada de que no llegaran al muelle a tiempo.
Era un barco grande y hermoso, todo blanco y dorado, que le recordaba a
un pastel de bodas de muchos niveles. Cada vez que sonaba la bocina del
barco, saltaba, pensando que significaba que estaban a punto de hacer sonar la
última llamada para que los pasajeros abordaran, pero lógicamente sabía que
tenían mucho tiempo. Sus nervios estaban tan revueltos.
Al menos se las había arreglado para arreglar dos camarotes muy buenos,
uno para ella, y algunos cuartos bastante grandes para Nanny Pinch, Rebecca y
las chicas.
—Todos contiguos, por supuesto.
Mientras estaba allí, se sintió como si estuviera en un sueño. No parecía
real la idea de dejar a toda su casa sin volver a verla, o sin despedirse de
quienes la habían cuidado durante tantos años. Había ido directamente del tren
al muelle. Ella habría estado más molesta, pero todo era terriblemente
romántico, la idea de su amado más querido, tan desesperada por tenerla a su
lado que él le pidió que lo dejara todo y se acercara a él lo más rápido que
pudiera.
En ese momento vio a sus preciosas niñas y Nanny Pinch acercándose en el
carruaje. Sus chicas saludaban frenéticamente, sonriendo y ansiosas por salir
disparadas del carruaje. En el momento en que se detuvo, treparon por encima
de Nanny Pinch y salieron disparados del carruaje, corriendo directamente a los
brazos de Lady Tremaine.
"¡Oh, mamá, te extrañamos tanto!" gritó Anastasia.
"¡Prometemos ser buenos a partir de ahora!" dijo Drizella, apretando a su
madre
herméticamente.
Lady Tremaine estaba tan feliz de ver a sus hijas. Verlos hizo que todo le
pareciera más real. Eran el centro de su universo y se sentía libre sin ellos.
“¡Hola, mis queridos! Estoy tan feliz de verte ”, dijo, dándoles besos a
ambos. Y gracias, Nanny Pinch. No tienes idea de cuánto te agradezco que
hayas aceptado venir con nosotros a los Muchos Reinos ".
"Lo siento, no podré quedarme contigo más tiempo que la primera
quincena para ver a las chicas asentadas", dijo Nanny Pinch, "pero Lady
Hackle me explicó todo, y no podía dejar que tú y las chicas viajen solas. todo
el camino a los Muchos Reinos ".
Lady Tremaine sonrió a la joven. “Oh, pero no estaremos completamente
solos. Rebecca también viajará con nosotros. Ella es la doncella de mi nueva
dama. La conocerás en el barco. Ella está en nuestras habitaciones asegurándose
de que todo sea satisfactorio ". Lady Tremaine alcanzó a sus hijas. "Vamos,
Anastasia y Drizella", dijo. "Toma mis manos. Estamos a punto de embarcarnos
en una maravillosa aventura ”.

LAdy Tremaine y sus hijas se sentaron juntas en una pequeña sala de estar en
su camarote, mientras Rebecca y Nanny Pinch desempacaban sus cosas en la
habitación contigua que compartirían con Drizella y Anastasia. Las chicas
estaban a ambos lados de ella, tan cerca como podían. Podía decir que la habían
extrañado, y ella también los había extrañado terriblemente.
"Ángeles míos, ¿qué les dijo Nanny Pinch sobre nuestro viaje?"
Anastasia habló primero. "Ella dijo que íbamos a una tierra mágica con
príncipes y princesas".
Drizella se burló. “Tenemos princesas en Inglaterra; No veo cómo eso es
mágico ”, dijo.
Lady Tremaine se rió. —Eso es cierto, querida, pero parece que Many
Kingdoms tiene mucha más realeza que Londres. Me han dicho que nos vamos
a mudar a un reino con un rey muy alegre y su hijo, el joven príncipe que tiene
más o menos tu edad. Quién sabe, tal vez algún día uno de ustedes se case con
él ”, bromeó.
“¿Pero qué hay de Shrimpy y Dicky? ¡Pensé que íbamos a casarnos con
ellos! " dijo Anastasia.
Lady Tremaine les tomó las manos y las besó. “Bueno, por supuesto que lo
harás, queridos. Yo sólo estoy bromeando. Haremos los arreglos para que visite
Shrimpy y Dicky tan pronto como estemos instalados en nuestro nuevo hogar.
Te extrañaron mucho en el
fiesta en casa, y apuesto a que los chicos están ansiosos por verte ”, dijo. Pero
se preguntaba cómo se sentiría al ver que sus hijas estaban tan lejos de ella,
todo el camino de regreso a Londres, una vez que se casaron.
Ella y Lady Hackle lo habían arreglado todo, su futuro fijado. Sus hijos se
casarían y juntos serían abuelas. Quizás todavía tendrían su sueño, aunque ella
ya no podía verlo con tanta claridad como antes.
Tal vez podamos convencer a Lady Prudence de que pase la temporada en
los Muchos Reinos con los chicos. Estoy segura de que tienen bailes de
presentación allí como en Inglaterra ”, dijo Lady Tremaine.
Los ojos de Drizella se abrieron como platos. "¡Oh! ¡Imagina! Debe
haber muchos más tribunales en los que presentarse. ¡Oh, sí, mamá, creo
que este es un plan excelente! ella dijo.
—Ahora —dijo Lady Tremaine—, ¿qué te contó Nanny Pinch sobre nuestra
maravillosa aventura? ¿Te dijo que me casaré con un hombre encantador
llamado Sir Richard y que tiene una hija de más o menos tu edad, de la que
estoy seguro de que te convertirás en grandes amigos? ¿Te dijo que íbamos a
vivir con ellos en su hermoso castillo? Lady Tremaine contuvo la respiración,
preguntándose cómo reaccionarían sus chicas ante la noticia.
"Sí, mamá", dijo Anastasia. “¿Qué parte de los Muchos Reinos es esta? Si
va a ser nuestro nuevo hogar, ¿no deberíamos saber cómo llamarlo? "
Lady Tremaine se dio cuenta sobresaltada de que no lo
sabía. En ese momento Rebecca y Nanny Pinch entraron
en la habitación.
"Hola queridos. Anastasia me ha hecho darme cuenta de que, con toda esta
prisa, no tengo ni idea de en qué reino de los Muchos Reinos estaremos
viviendo. ¿No es ridículo? dijo, un poco avergonzada.
Rebecca y Nanny Pinch se sentaron frente al trío.
"Vivirás en las tierras del Rey Hubert, no lejos de donde residen el Rey
Bestia y la Reina Bella", dijo Rebecca.
Lady Tremaine enarcó una ceja. "Parece que sabes mucho sobre los Muchos
Reinos, Rebecca", dijo.
"Sí, mi señora. Supuse que Lady Prudence te dijo que es de donde soy.
Lady Tremaine se sobresaltó. No pudo evitar recordar su última
conversación con la señora Bramble y la advertencia de la anciana. Pero antes
de que pudiera preguntar algo más, se dio cuenta de que Anastasia y Drizella
parecían asustadas.
“¿Qué pasa, chicas? ¿Porque estas molesto?" preguntó Lady Tremaine.
"¿Rey Bestia?" preguntó Drizella. “¿Qué es un Rey Bestia? No quiero vivir
en
un reino gobernado por una vieja bestia fea! "
 Nanny Pinch levantó la mano pidiendo silencio. Ahora, Drizella.
Recuerda de lo que hablamos. Piense en cómo le gustaría reformular eso ".
Rebecca se rió. “Oh, eso no es necesario. Era una vieja bestia fea, o al
menos algunos pensaban que sí, pero ahora es un hermoso rey que vive felices
para siempre con su verdadero amor, la reina Bella. Y de todos modos no
vivirás en su reino. El suyo es el próximo reino después del nuestro. Por lo
general, los reinos no se entremezclan, por lo que tus caminos nunca se
cruzarán. No te preocupes."
Anastasia estaba confundida. “¿Qué quieres decir con que el rey vivía
felices para siempre? ¿No es eso lo que los autores de cuentos de hadas suelen
decir sobre la princesa una vez que es salvada por su príncipe?
Rebecca se rió de nuevo. “Bueno, en esta historia fue la princesa quien salvó
al príncipe. Belle es la heroína de esa historia ". Drizella y Anastasia
aplaudieron.
“¡Oh, me gusta eso! ¡Me gustaría conocer a la Reina Bella! " dijo Drizella.
“Oh, mamá, nos estás llevando al lugar más magnífico. Gracias." Besó a su
madre en la mejilla.
Lady Tremaine sonrió y bostezó.
"Vamos, chicas", dijo Nanny Pinch, poniéndose de pie. "Tu mamá está
cansada y creo que es hora de dejarla descansar". Tomó a cada niña de la mano
y las condujo a la habitación contigua.
"Los amo, mis queridos", dijo Lady Tremaine, lanzándoles un beso. "Te
veré más tarde en la cena." Estaba tan feliz de que sus hijas estuvieran
entusiasmadas con este viaje. "Rebecca, quédate conmigo un rato", dijo cuando
estuvieron solos. “¿Qué hiciste con ese libro de cuentos de hadas? Me gustaría
leerlo en nuestro viaje a los Muchos Reinos ".
Rebecca miró hacia abajo. “Lo siento, mi señora. Está en las cajas de
carga. Puedo encontrarlo para ti en el momento en que lleguemos a Muchos
Reinos, tan pronto como pueda desempacar ".
Lady Tremaine firmó. "Muy bien, entonces me temo que tendrás que
responder a todas mis hijas y a mis preguntas sobre los Muchos Reinos
durante el tiempo que dure este viaje".
Rebecca se rió. "Sería un placer, mi señora."
Wgallina tél lamuere desembarcado from theredero scadera despuesr theredero
insoportablemente lEn su viaje, Lady Tremaine sintió como si realmente hubieran
entrado en otro mundo. Estaba tan aliviada de estar en tierra nuevamente y
esperaba que su vida en los Muchos Reinos valiera la pena el viaje. Decidió casi
de inmediato que podría serlo. Se maravilló de su entorno, deslumbrada por el
magnífico faro, su lente Fresnel brillando a la luz del sol.
"¿Qué reino es este, Rebecca?" preguntó, mirando hacia el faro más
grandioso que jamás había visto. "Este lugar es extraordinario". Tomó a sus
hijas de las manos y dejó que Nanny Pinch buscara un mozo que llevara el
equipaje al carruaje que sir Richard había dispuesto para que las estuviera
esperando.
"Este es Morningstar Kingdom, mi señora", dijo Rebecca. “Es uno de los
principales reinos portuarios. Y eso, mi señora, es el Faro de los Dioses ”, dijo
Rebecca, señalando la torre ciclópea, que parecía como si de hecho hubiera
sido construida por dioses y no por humanos.
Lady Tremaine y sus hijas quedaron asombradas por su belleza. Se
quedaron allí sin habla, casi hechizados por la lente con forma de diamante en
la torre. "¿Quién podría haber construido un faro así?" preguntó ella, con los
ojos muy abiertos.
“Fue construido por los gigantes ciclópeos que solían gobernar esta parte de
la tierra antes que los Morningstars, quienes construyeron su castillo para
complementar el diseño del faro”, dijo Rebecca. "El Faro de los Dioses ha
puesto su ojo protector sobre innumerables barcos durante más años de los que
casi nadie puede recordar". Rebecca estaba claramente feliz de ver a su dama
tan complacida con su nuevo entorno.
Lady Tremaine sintió una emoción de estar en una tierra tan hermosa, y una
aún mayor
que Inglaterra. Morningstar Castle estaba exquisitamente encaramado en los
acantilados rocosos más altos con vista al océano. Se preguntó si su nuevo
hogar tendría una vista tan impresionante.
"Lo siento, mi señora." Rebecca interrumpió su ensueño. “Debemos irnos.
Parece que Nanny Pinch nos encontró un portero. ¿Nos dirigimos todos al
carruaje? Todavía es un largo viaje hasta las tierras del rey Hubert ". Rebecca
llevó a Lady Tremaine y sus hijas al carruaje. Era un hermoso carruaje blanco
adornado en oro, tirado por dos enormes sementales blancos con plumas
amarillas en la cabeza. Lady Tremaine estaba impresionada de que su
prometido hubiera organizado un viaje tan majestuoso para ella y sus hijas.
Después de ver Morningstar Castle y ahora viajar en un carruaje tan fino, tenía
grandes esperanzas de lo que podría encontrar una vez que finalmente llegara a
su nuevo hogar.
Lady Tremaine y sus hijas se acurrucaron en un lado del carruaje, y Rebecca
y Nanny Pinch se sentaron en el otro. Su equipaje personal se apilaba en la parte
trasera y sus artículos embalados se colocaban en un vagón que los seguía a su
propio ritmo pausado.
Todas las damas charlaron alegremente mientras atravesaban las
majestuosas pero aterradoras Montañas Ciclópeas. Nunca habían visto
montañas tan altas y escarpadas, y se imaginaron a los gigantes legendarios
atravesándolas con facilidad mientras el carruaje tirado por caballos de Sir
Richard avanzaba lentamente por el sinuoso camino. Pasaron por varios reinos
de camino a su nuevo hogar, incluido uno con una alta torre de piedra donde se
rumoreaba que una joven con un largo cabello mágico dorado estaba cautiva.
Y como si eso no fuera lo suficientemente aterrador, pasaron por el cementerio
más grande que jamás habían visto rodeado por un matorral de rosales
muertos. Le dio escalofríos a Lady Tremaine y sus hijas cuando lo pasaron.
Aunque era un lugar espeluznante, Lady Tremaine vio la belleza en él, con su
alta mansión de piedra, solariums relucientes, ángeles llorones y bestias
salvajes talladas en piedra.
“Ese es el Bosque Muerto”, dijo Rebecca. "Ahí es donde la reina de los
muertos ha gobernado durante más tiempo de lo que nadie recuerda". Sus
palabras hicieron estremecerse a Lady Tremaine, sus hijas y Nanny Pinch. Lady
Tremaine se preguntaba a qué tipo de lugar había llevado a sus hijas. Un lugar
donde las brujas escondían a las niñas en torres, y había reinas que gobernaban
a los muertos. Pero finalmente se encontraron en su propio rincón de los
Muchos Reinos.
"Miren, chicas", dijo Rebecca, señalando mientras pasaban por el castillo de
la reina Bella. “Ahí es donde vive el Rey Bestia. Eso significa que estamos casi
en casa ".
"Me pregunto si lo veremos", dijo Anastasia con emoción sin aliento. Pero
en el momento en que llegaron a la cima de la montaña que separaba el reino de
la reina Bella del de ellos, todos los pensamientos sobre Bella fueron olvidados.
Por fin estaban en casa.
 “¡Oh, mamá! ¡Mira ese castillo! ¿Es ahí donde vamos a vivir? preguntó
Drizella, asomándose por la ventanilla del carruaje para ver mejor el castillo
del rey Hubert.
"No, cariño, ahí es donde vive la familia real", dijo Lady Tremaine,
pensando que era el castillo más hermoso que había visto en su vida. Parecía
sacado de un cuento de hadas, con sus altas torretas y agujas doradas, todo
azul pastel con adornos dorados. Nunca había visto tantas torres. No se veía ni
se sentía tan antiguo como el Castillo Morningstar; no era impresionante de
esa manera, pero era, en opinión de Lady Tremaine, mucho más elegante.
"¡Mamá! ¡Las cimas de esas torres parecen gorras de brujas azules! " chilló
Anastasia, señalando una de las torres e inclinándose tanto por la ventanilla del
carruaje que Nanny Pinch tuvo que empujarla hacia adentro.
—Supongo que sí —dijo Lady Tremaine, sin apenas darse cuenta de la
pequeña conmoción. Estaba recordando las ominosas advertencias de la señora
Bramble sobre las brujas. Todavía se preguntaba si había tomado la decisión
correcta al pedirle a Lady Hackle que arreglara que la Sra. Bramble viviera con
su hermana, y decidió que le pediría a Nanny Pinch que la cuidara cuando
regresara a Inglaterra.
En ese momento el carruaje se detuvo. “Señoras, miren, es su nuevo hogar”,
dijo Rebecca.
Lady Tremaine no estaba segura de lo que esperaba, pero su nuevo hogar
parecía palidecer en comparación con lo que había imaginado. Era un castillo
de piedra bastante bonito, con una sola torre y ventanas altas. Supuso que era
una gran casa a su manera, aunque no tan hermosa como su casa en Londres.
Dejó escapar un profundo suspiro y decidió que no había nada que hacer al
respecto. Este era su nuevo hogar, y sería mejor que decidiera buscar cosas
sobre él que amaba. Se quedó allí mirándolo, decidiendo que debía ser feliz
aquí. Necesitaba convertirlo en su hogar, un lugar para vivir y amar, y tenerla
feliz para siempre.
"¡Mira, mamá, nuestra casa también tiene una torre de brujas!" dijo Drizella.
Lady Tremaine esperaba ver a Sir Richard y Cenicienta de pie en el
porche esperándolos, pero no estaban a la vista. De hecho, nadie estaba allí
para recibirlos.
"Entonces, ¿nadie ha venido a recibirnos?" —dijo Lady Tremaine,
preocupada de que tal vez hubieran llegado a la propiedad equivocada.
“No se preocupe, mi señora. Avisaré al personal de que estamos aquí.
Estoy seguro de que Sir Richard y Cenicienta saldrán enseguida una vez que
sepan que hemos llegado. Por favor, espere aquí, no tardaré más de un
momento ”, dijo Rebecca, y corrió hacia la puerta principal para tocar el
timbre.
Una mujer mayor, de rostro redondo y cabello blanco abrió la puerta y dejó
entrar a Rebecca. Parecía que Rebecca estaba en la casa por una eternidad, y
Lady
Tremaine apenas sabía qué hacer. Era inaudito no saludar a sus invitados
cuando llegaban, y mucho menos a su nueva familia. Golpeó nerviosamente
con los dedos el costado del carruaje, esperando hasta que finalmente vio a Sir
Richard salir del interior.
¡Lady Tremaine! ¡Finalmente estás aquí! Gracias a Dios —dijo, corriendo
hacia el carruaje y abriéndole la puerta. "¡Venir! Entren, todos ustedes. Te
hemos estado esperando." Les sostuvo la puerta del carruaje. "Y tú debes ser
Anastasia y Drizella", dijo, mirándolos a ambos intensamente, casi
evaluándolos. "Tienes una belleza como ninguna otra en los Muchos Reinos".
Anastasia y Drizella rieron tontamente mientras bajaban del carruaje. “Ah, y
aquí está la señora de la casa. Bienvenida, mi querida señora ". Le besó la
mano como el valiente caballero que era. Los ánimos de Lady Tremaine se
elevaron ante esta exhibición caballerosa.
"Ya conoces a la doncella de mi señora, Rebecca", dijo. Y esta es Nanny
Pinch.
Ella está aquí para ver cómo se instalan las chicas antes de regresar a
Inglaterra ". Bienvenidos todos. Ahora ven, Cenicienta está esperando
conocerte, pero nosotros
no tengo mucho tiempo antes de que lleguemos a la capilla. Le dije al vicario
que estaríamos allí mucho antes, pero supongo que su viaje se retrasó ”, dijo,
conduciendo a las damas a la puerta principal.
La cabeza de Lady Tremaine dio vueltas. "No me había dado cuenta de que
llegamos tarde", dijo, con el corazón hundido. “¿Vamos a casarnos hoy? El
vestido que había planeado usar, el resto de nuestras pertenencias, todo está
todavía en el segundo vagón, que aún no ha llegado ". Miró hacia el camino
como si esperara verlo venir sobre la cresta en ese momento.
“Bueno, cariño, no puedo instalar en mi casa a una mujer soltera que no sea
una sirvienta”, dijo. “Debemos estar casados hoy, no hay forma de evitarlo.
¡Ah, mira! Ahora está Cenicienta ".
Lady Tremaine siguió su mirada hacia la chica que emergió por la puerta
principal. Pensó que era la cosita más bonita que había visto en su vida. Podía
ver que Sir Richard no había exagerado sobre la belleza de su hija. ¿Qué tenían
los Muchos Reinos que produjeron personas tan hermosas? Primero sir Richard
y ahora su hija. Incluso Rebecca era extraordinariamente hermosa con su
cabello castaño y sus grandes ojos color avellana, y Lady Tremaine se preguntó
si todos en los Muchos Reinos eran tan llamativos como la compañía actual.
Ella miró a sus propias hijas de reojo, reconociendo la envidia que crecía
dentro de ellas tan pronto como vieron a Cenicienta. Decidió cortar la tensión
presentándose a la chica angelical.
“Cenicienta, soy tu nueva mamá, y estas son tus hermanas, Anastasia y
Drizella. Espero que todos seamos felices aquí juntos ”, dijo Lady Tremaine,
sonriendo a la radiante joven.
 Cenicienta dio un paso adelante, radiante. "Bienvenida a la casa de mi
madre, Lady Tremaine", dijo, sonriendo a su nueva madrastra.
Las palabras de Cenicienta hirieron el corazón de Lady Tremaine y la
tomaron por sorpresa. “Me complacería que pudieras encontrar en tu corazón
llamarme mamá”, dijo. "Porque quiero ser una buena mamá para ti". Lady
Tremaine trató de mantener la calma en su rostro, para que la joven no supiera
que le había aplastado el corazón.
"Puedo llamarte madrastra si quieres", respondió la niña. "Papá dijo que
puedo llamarte Lady Tremaine o Madrastra, pero nunca mamá".
El corazón de Lady Tremaine dio un vuelco, pero no se lo permitió ni a
Cenicienta ni a su padre. Esta chica simplemente no entendía que lo que estaba
diciendo era hiriente. Lady Tremaine tuvo que preguntarse si Cenicienta había
estado tan protegida, tan apartada de la sociedad que no sabía cómo
comportarse en una compañía educada. Bueno, parecía que Lady Tremaine
tenía mucho trabajo por delante.
“Muy bien, Cenicienta. Puedes llamarme madrastra si eso es lo que te
agrada a ti ya tu papá —dijo, aunque tenía la intención de hablar con Sir
Richard sobre esto más tarde. Se dio cuenta de que no habían hablado de estas
cosas mientras estaban en casa de Lady Hackle, pero supuso que serían una
verdadera familia. ¿Quizás Cenicienta y su padre solo necesitaban un poco de
tiempo?
Lady Tremaine podía ver a sus hijas ponerse nerviosas por el trato que
Cenicienta le había dado y pensó que era mejor llevarlas a sus habitaciones
antes de que se abalanzaran sobre su belleza rubia de hermanastra, pero justo
cuando estaba a punto de decir que era hora de que todos ir a refrescarse,
Anastasia habló.
“Mi mamá está tratando de ser tu amiga, Cenicienta. ¿Por qué estás siendo
tan grosero? ella dijo.
Entonces Drizella intervino. —Oh, Stasia, difícilmente podemos culpar a
Cenicienta, considerando que tiene un padre tan grosero. Llegamos hasta aquí y
ni siquiera nos saludó, ¡ay!
Nanny Pinch había agarrado a Drizella del brazo y tiraba de ella hacia ella.
"Drizella, ¿cómo te atreves a hablar así de tu nuevo papá?" dijo, apretando su
agarre en el brazo de Drizella.
"¡Ya es suficiente, los dos!" —dijo Lady Tremaine, sin duda su rostro
enrojecido. Disculpe, sir Richard. Hemos tenido un viaje muy largo y las
chicas están exhaustas. Si alguien pudiera mostrarnos nuestras habitaciones,
ayudaré a las chicas a prepararse para la ceremonia ". Buscó en vano a los
sirvientes a su alrededor.
"Nanny Pinch, encontrará las habitaciones de las niñas en el tercer
rellano", dijo Sir Richard. “Tomarán el primero y el segundo desde la
escalera. La habitación de Lady Tremaine es la tercera.
Lady Tremaine pensó que todo esto era muy inusual. Ella se preguntó dónde
los sirvientes podrían ser. ¿Se esperaría que simplemente deambularan por el
tercer rellano hasta que encontraran sus habitaciones ellos mismos?
"Rebecca", continuó Sir Richard. Puedes llevar las cosas de Lady Tremaine
a su habitación, mientras Nanny Pinch ve a las niñas acomodarse en la suya.
Lady Tremaine y yo tenemos que ir directamente a la capilla ".
Lady Tremaine se estremeció. “¿Ahora mismo, en este momento? Pero ni
siquiera he cambiado. ¿Y las chicas? ¿No se unirán a nosotros?
Sir Richard la tomó de la mano. Estoy seguro de que estarás de acuerdo en
que las chicas no están dispuestas a hacer una excursión, querida. Además, esta
será mi última oportunidad de tenerte para mí solo por un tiempo. ¿Me lo
negarías? Volvió a besarle la mano.
Todo esto le parecía tan extraño. No podía poner su dedo sobre él, pero
simplemente no se sentía bien, y en ese momento, cuando sus labios rozaron
su mano, algo dentro de ella le dijo que huyera.
Apenas sabía qué decir. Lo último que quería hacer era casarse justo
después de un viaje tan largo. Pero supuso que no se podía evitar. A Sir
Richard le debe haber preocupado que fuera un escándalo que ella se mudara
antes de que se casaran.
Deseó haberlo sabido en el viaje. Se habría puesto algo más apropiado para
una boda. Tal como estaban las cosas, había elegido uno de sus vestidos de
color púrpura oscuro más austeros en lugar de una blusa lila de cuello alto que
acentuó con su broche de jade favorito. Un atuendo muy respetable, pero no
apropiado para una ocasión festiva, especialmente no para su propia boda.
"Muy bien, Sir Richard", dijo. “Pero tendrás que disculparme por un
momento mientras me refresco rápidamente. Venid, señoras ”, dijo mientras
subía las escaleras, seguida de Nanny Pinch, Rebecca y sus hijas. En el
momento en que llegaron al tercer rellano, sus chicas comenzaron a protestar.
"Mamá, no me gusta estar aquí", se quejó Anastasia. "¡Esta es una casa
triste y lúgubre, y esa Cenicienta es una bestia!"
Lady Tremaine estuvo de acuerdo, pero se mordió la lengua. La casa era
bastante oscura y un poco lúgubre, y los muebles, aunque probablemente muy
hermosos en su época, se habían vuelto raídos y sin brillo. Ella sintió que
realmente debería haber traído sus propias cosas en lugar de venderlas; ahora
iba a tener que comprar todos los muebles nuevos para esta casa. ¿Y dónde
estaban los sirvientes? No tiene sentido. En realidad, nada de eso, pero razonó
que estaba exhausta y probablemente haciendo más de todo porque había
dormido muy poco en su largo viaje.
"¡Sí mamá! ¿Y por qué Sir Richard no nos deja ir a la boda? Drizella se
quejó.
Lady Tremaine no pudo evitar estar de acuerdo con sus hijas, pero se sintió
el cansancio nublaba todo su juicio. “Queridos, todos estamos tan cansados de
nuestro largo viaje en carruaje aquí, sin mencionar el viaje por mar. Quizás sir
Richard tenga razón, y ustedes tres pueden quedarse aquí y conocerse
mientras vamos a la capilla. Apuesto a que tiene una gran fiesta planeada para
después y por eso no hemos visto a ninguno de los sirvientes. Apuesto a que
todos están trabajando en ello y preparando una espléndida sorpresa para
nosotros. Entonces todos celebraremos juntos. ¿Quizás después de que hayas
cambiado puedas escabullirte a las cocinas y espiar lo que pueden estar
haciendo? Apuesto a que verá un gran pastel de bodas y todo tipo de cosas
deliciosas para comer ". Todo sonaba tan hermoso que Lady Tremaine casi se
lo creyó ella misma. “No se preocupen, mis chicas. Sé que Cenicienta y su
papá no causaron la mejor primera impresión, pero imagino que ambos están
tan nerviosos como nosotros. Estoy segura de que en poco tiempo todos
seremos grandes amigos ”, dijo alegremente.
Las chicas parecían esperanzadas, pero poco convencidas.
“Bien dicho, mi señora,” dijo Rebecca. "Ahora vamos a prepararte para tu
gran día". Con eso, llevó a Lady Tremaine a su habitación, dejando a las chicas
sintiéndose desconcertadas y solas.
Tél nosotrosdding Washingtons a whirlwind. Tél vicario tenido estado esperaing
Fo tdobladillo Inorte su tiNueva capilla blanca, y con bastante impaciencia por
eso. Aceleró la ceremonia, hizo que firmaran los papeles con su esposa como
testigo, y se hizo. Así. No había pétalos de rosa, ni besos, ni tarta. A nadie se le
había ocurrido decorar la capilla o arreglar un ramo de flores para que ella lo
sostuviera. No había amigos ni familiares que los animaran mientras caminaban
por el pasillo como marido y mujer. Se sintió como una ocurrencia tardía y
notablemente sola.
Todo parecía una formalidad, nada de lo que había esperado.
Una vez que estuvieron fuera de la capilla, un carruaje real los esperaba
junto al suyo, y Lady Tremaine se preguntó, con el corazón lleno de
esperanza, si tal vez Sir Richard no tenía algo grandioso planeado para ellos
después de todo.
“Ah, es el Gran Duque”, dijo. "Ven, mi señora, déjame presentarte". Sir
Richard los llevó rápidamente al carruaje, donde estaba un hombre
larguirucho, luciendo una librea gris formal y un elaborado bigote que le
recordaba a Lady Tremaine a una serpiente retorciéndose.
"Gran Duque, esta es Lady Tremaine, mi nueva esposa".
El duque arrugó la nariz, lo que hizo temblar su bigote. “Así que finalmente
has hecho la escritura. Muy buen hombre. El rey te espera de inmediato.
¿Asumo que tienes todo el papeleo, firmado y listo? " preguntó.
"Sí, gran duque", dijo Sir Richard.
“Muy bien, entonces puedes viajar conmigo al castillo. Fue un placer
conocerte, Lady Tremaine. Enviaré tus saludos al rey ”, dijo engreído,
lo que hizo estremecerse a Lady Tremaine. Apenas había tenido un momento
para decir una palabra, y mucho menos enviar sus saludos al rey. Aquí ya
estaba haciendo la peor de las impresiones.
“Las cosas se hacen de manera tan extraña aquí, mi amor. ¿Debes
apresurarte a registrar nuestros papeles de boda ahora? Ojalá pudieras volver a
casa conmigo para celebrar en lugar de ir directamente al castillo ". Ella dedujo
de la expresión de su rostro que este no sería el caso, por lo que agregó: "Pero si
debes irte, déjanos partir con un beso". Ella se movió hacia él, pero él se
estremeció y se apartó de ella.
"¡Señora, por favor!" dijo con rigidez. "No frente al Gran Duque".
Lady Tremaine se sonrojó, avergonzada. Se preguntó cuántas indignidades
más sufriría este día. Nada era en absoluto como había imaginado. Mientras se
dirigía a casa sola en su carruaje, se preguntó cómo se había metido en este lío.
Estaba exhausta, su boda se había apresurado y su esposo ya había comenzado a
poner excusas para no besarla. Ella no tenía un buen presentimiento sobre nada
de esto.
Se sentía más sola que después de la muerte de su primer marido. Al menos
en Inglaterra había tenido amigos para consolarla. Aquí ella estaba casi
completamente sola.
Cuando regresó al castillo, entró y se detuvo en el vasto vestíbulo. La casa
estaba inquietantemente silenciosa, y decidió que debía tener razón; los
sirvientes tenían que estar trabajando en algún tipo de recepción de boda
sorpresa. Aun así, mientras miraba a su alrededor en su nuevo hogar, Lady
Tremaine no pudo evitar sentirse decepcionada. El castillo no era tan
majestuoso como esperaba. Era una casa hermosa, pero no tan grandiosa como
su casa anterior en Londres, e iba a necesitar algo de trabajo para llevarla a sus
estándares habituales.
Bueno, tenía suficiente dinero y planeaba hacer precisamente eso en el
momento en que se estableciera. Si este iba a ser su nuevo hogar, lo haría lo
más hermoso posible.
Mientras estaba de pie en el vestíbulo imaginando todos los cambios que
podría hacer, una mujer rechoncha, de rostro redondo, cabello blanco recogido
en un moño prístino, descendió las escaleras con una gran bolsa de alfombra.
“Bienvenida, Lady Tremaine,” dijo nerviosamente.
"Gracias señora…." Lady Tremaine hizo una pausa expectante.
La anciana se puso escarlata. "Sí, lo siento mucho, soy la señora
Butterpants, fui el ama de llaves principal y la institutriz de Cenicienta".
Lady Tremaine contuvo una risa, sin perder el ritmo. “¿Era jefe de limpieza
e institutriz? Entonces, ¿te vas? dijo, inspeccionando a la mujer.
 “Lo siento, mi señora; Supuse que Sir Richard te lo dijo. Me informaron que
mis servicios ya no eran necesarios ahora que Cenicienta tiene una madrastra ".
Lady Tremaine entrecerró los ojos, su mano buscó su broche en busca de
consuelo. Ella pensó que era extraño, ya que ciertamente no era un sustituto de
una institutriz adecuada, pero pensó que era prudente no discutir y,
francamente, estaba demasiado cansada.
“Ya veo, pero ¿qué hará, Sra. Butterpants? ¿Tiene otro medio de empleo
preparado? "
La mujer sonrió. Eres tan amable de preguntar. Mi hermano tiene una
panadería en un reino vecino. Estoy seguro de que lo atravesó en su camino, el
de la torre muy alta. Voy a ayudarlo ".
Lady Tremaine se rió de la idea de una familia de panaderos llamada
Butterpants. —Bueno, entonces, buena suerte, señora Butterpants. Antes de que
te vayas, ¿puedo preguntar dónde están los otros sirvientes? Me sorprendió que
no estuvieran aquí para recibirme cuando llegué ".
La señora Butterpants se volvió de un tono escarlata más profundo que
antes. —No hay otros sirvientes, lady Tremaine. Yo fui el último ".
Una vez más, Lady Tremaine no entendió, pero decidió no compartir su
disgusto con la anciana.
"Veo. Bueno, Sra. Butterpants, será mejor que no le impida su viaje.
¿Supongo que Sir Richard ha organizado su transporte?
La Sra. Butterpants se burló en voz baja. “No, mi señora, pero no se
preocupe, mi hermano ha enviado un caballo y una carreta para recogerme.
Creo que podría estar esperándome afuera ".
Lady Tremaine negó con la cabeza. No le impresionó la forma en que sir
Richard dirigía su casa. Tendría las manos ocupadas para poner este lugar en
orden.
"Bueno, entonces, señora Butterpants, que tenga un buen viaje", dijo,
sintiéndose completamente desconcertada.
Adiós, lady Tremaine. Buena suerte ”, dijo mientras salía por la puerta
principal. Y algo en su tono sonaba como si pensara que Lady Tremaine lo
necesitaría.
Lady Tremaine se quedó allí un momento, contemplando el tamaño del
lugar, preguntándose cómo podría manejarse sin personal. En ese momento,
Nanny Pinch bajó las escaleras con expresión frenética.
"Lady Tremaine, ¿se da cuenta de que no hay personal aquí en absoluto?"
Lady Tremaine hizo todo lo posible por mantener la calma, y volvió a
coger su broche para consolarse. Estaba feliz de haberlo usado durante el
viaje, porque sentía que necesitaba una capa extra de protección en este
extraño lugar nuevo.
“Sí, Nanny Pinch. Sé que solo te tengo quince días antes de que debas
volver a Londres, pero ¿puedo convencerte de que te quedes un poco más,
mientras Rebecca y yo conseguimos un nuevo personal?
Nanny Pinch parecía casi tan incómoda como la señora Butterpants. “Mi
señora, ¿en qué estoy pensando, hablando con usted sobre los sirvientes cuando
acaba de regresar de su boda? Lo siento mucho. ¿Dónde está Sir Richard?
preguntó ella, buscando a su alrededor.
“Tenía algunos asuntos en el castillo. Las cosas se hacen de manera tan
extraña aquí, Nanny Pinch. En el momento en que nos casamos, el Gran
Duque estaba allí exigiendo que presentara nuestro contrato de matrimonio
con el rey ”, dijo Lady Tremaine. Pero no respondiste a mi pregunta. ¿Podrías
encontrar la manera de quedarte un poco más? "
“Lo siento, mi señora. Ojalá pudiera quedarme, pero no puedo. Odio la idea
de estar tan lejos de mi madre; Me tomaría años llegar a casa si ella me necesita
”, dijo Nanny Pinch, luciendo sinceramente arrepentida.
Lady Tremaine apretó el puño, deseando estar en Londres, rodeada de sus
propios sirvientes, en su propia casa, con cosas hermosas que amaba, donde
Nanny Pinch estaría feliz de quedarse.
Entiendo, señorita Pinch. Le agradezco que haya aceptado quedarse tanto
tiempo como ya lo ha hecho. Sé que tienes que volver a Londres con tu madre.
Eres una hija muy devota y tiene suerte de tenerte. Te prometo que no te
retendré un momento más de lo acordado. Ahora, supongo que será mejor que
vea cómo se encuentra uno para encontrar sirvientes en los Muchos Reinos ".
Nanny Pinch sonrió. "Creo que Rebecca puede ayudarte con eso", dijo. —
Sí, qué inteligente eres, Nanny Pinch. Sabía que esa chica sería una
bendición para
me. Ahora supongo que será mejor que vayamos arriba y les diga a las chicas
que no habrá recepción de bodas esta noche ".
No por primera vez ese día, Lady Tremaine se preguntó si había tomado la
decisión correcta, llevando a sus hijas al otro lado del mundo donde no tenían
ni un alma que las quisiera o las cuidara.
Lady Tremainordeste Washingtons sitting Inorte su room while Rebecca
afanosamente desempaquetado sus cosas, encontrar un lugar adecuado para todo.
El carruaje con el resto de sus pertenencias finalmente había llegado cuando ella y
Sir Richard estaban en la capilla. Estaba sentada en una silla de terciopelo verde
descolorido cerca de una ventana que daba al patio. Estaba ligeramente
espolvoreado con nieve, y Lady Tremaine se preguntó si su viaje a los Muchos
Reinos había sido más largo de lo que pensaba. Seguramente no habían tardado
más de dos meses en hacer su viaje. ¿Podría ser realmente invierno ya?
Se encontró reflexionando sobre lo hermoso que sería para Anastasia y Drizella
tener nieve en Navidad, como podrían tener en Londres, y con eso se sintió un
poco más en casa. Sus cosas no se veían del todo bien en su nueva habitación.
Era cavernoso y bastante escaso con muebles que parecían haber sido elegidos
muchos años antes, y no eran del todo de su gusto. Suspiró y decidió volver a
mirar por la ventana, perdiéndose en el jardín nevado. Se sintió muy agradecida
de que la temporada navideña ya estuviera sobre ellos y esperaba que los uniera
a todos como una familia.
"Rebecca, ¿has tenido suerte encontrando el libro de cuentos de hadas ahora
que han llegado nuestras cosas?" preguntó Lady Tremaine.
“Todavía no, mi señora. Me aseguraré de dártelo en el momento en que lo
encuentre —dijo Rebecca cuando Nanny Pinch entró en la habitación con
Anastasia y Drizella.
"Ah, mis adorables chicas", dijo Lady Tremaine, extendiendo los brazos
para que pudieran entrar a abrazarse. “¿Cómo están, mis queridos? ¿Supongo
que Nanny Pinch te está ayudando a instalarte en tus nuevas habitaciones?
“Sí, mamá, pero lo odiamos aquí. Cenicienta es grosera, la casa está vacía y
odiamos a Sir Richard! " dijo Anastasia.
“Es cierto, mamá, lo odiamos. Pensamos que nos ibas a llevar a un lugar
mágico, no a una vieja casa de piedra en medio de la nada. Ni siquiera podemos
ver el castillo desde aquí ”, agregó Drizella.
Cenicienta entró en la habitación en ese momento, a tiempo para escuchar la
queja de Drizella. “Eso no es cierto, Drizella, puedes ver una vista del
castillo desde el ático
torre."
Drizella solo se burló en respuesta.
—Ahora, Drizella, sé dulce con tu nueva hermana —dijo Lady Tremaine.
"¡Ella no es nuestra hermana!" dijo Anastasia.
Nanny Pinch estaba a punto de regañar a las dos niñas cuando Lady
Tremaine hizo todo lo posible para crear una distracción para apaciguarlas a
todas.
“Nanny Pinch, ¿te importaría servir el té para las chicas aquí? Y un café
para mí. Me encantaría sentarme y visitar a mis chicas ”, dijo, sonriendo a
Cenicienta. “Ahora, chicas, vamos a familiarizarnos mejor mientras esperamos
nuestro té, ¿de acuerdo? Siéntate, Cenicienta. Nos encantaría saber más sobre ti
”, dijo, señalando a Cenicienta para que se sentara cerca de ella, Anastasia y
Drizella. Cenicienta tomó asiento frente a ellos en cambio, manteniendo un
poco de distancia.
"Espero que esté disfrutando de la casa de mi madre, Lady Tremaine", dijo,
sonriendo a su madrastra.
Nanny Pinch estuvo a punto de desestabilizar el carrito de té, estaba tan
sorprendida por las palabras de Cenicienta. “Cenicienta, querida, ya hablamos
de esto”, dijo. "Esta casa ahora pertenece a tu papá y a tu nueva mamá".
Cenicienta solo sonrió dulcemente. "No, señorita Pinch, papá me dijo que
esta casa siempre será de mamá, sin importar quién se llame a sí misma la
señora de la casa".
Lady Tremaine entendió lo que decía la niña, aunque le dolía. Ella no estaba
siendo maliciosa, ni siquiera estaba tratando de ser hiriente. No creía que la
chica fuera capaz de ser mala. Solo estaba repitiendo lo que le había dicho su
padre. La niña simplemente no entendió que lastimaba sus sentimientos, o por
qué.
“Sí, mi querida Cenicienta, en cierto modo esta casa siempre será de tu
madre porque su espíritu se mantiene vivo por los recuerdos que tienes de ella
aquí. Creo que es un sentimiento hermoso ". Lady Tremaine extendió la mano
para que Cenicienta la tomara. "Sé que ya dije esto, pero realmente me
complacería si pudieras encontrar en tu corazón llamarme mamá".
Cenicienta estaba jugando con algo en el bolsillo en la parte delantera de sus
faldas, sin prestar atención a lo que decía Lady Tremaine.
"Cenicienta, ¿escuchaste a tu nueva mamá?" preguntó Nanny Pinch,
tratando de desviar la atención de la niña de lo que fuera con lo que estaba
jugando en su
bolsillo. "¿Cenicienta?" dijo de
nuevo. La chica finalmente miró
hacia arriba. "¿Sí?"
"Tu nueva mamá te estaba hablando".
Cenicienta juntó las manos como un angelito y sonrió a Lady Tremaine.
"¿Sí, Lady Tremaine?" ella preguntó.
"No importa, Cenicienta". Lady Tremaine estaba herida y agotada por todo
el calvario. Pero entonces Anastasia habló. "Estás siendo grosera, Cenicienta".
"Sí", intervino Drizella. "Cenicienta, ¿por qué no la llamas mamá?"
Ambas chicas vieron como Cenicienta las ignoraba, jugueteando con su
bolsillo de nuevo.
Lady Tremaine cogió su broche y pasó los dedos suavemente por el frío
jade. Ya estaba pasando por un momento difícil con esta joven y estaba
haciendo todo lo posible por ser paciente, pero sabía que si una de sus propias
hijas actuaba de esta manera no lo toleraría, así que decidió que debía decir
algo.
"Cenicienta, enséñanos qué hay en tu bolsillo que te tiene tan distraído que
no puedes molestarte en escuchar una palabra que mis hijas y yo dijimos".
"Oh, no creo que sea una buena idea", dijo Cenicienta sin mirar hacia arriba.
"Cenicienta, enséñanos lo que tienes en los bolsillos ahora, o tendré a Nanny
Pinch
Te llevaré a tu habitación sin té —la regañó Lady Tremaine, tratando de usar las
mismas tácticas que había usado con sus propias hijas en el pasado.
"Esta bien. Preferiría estar en mi habitación ahora mismo de todos
modos, madrastra ”, dijo Cenicienta con una sonrisa.
¡Chica imposible! Pensó Lady Tremaine. Ella no entendía a esta chica
en absoluto. No parecía que estuviera tratando de ser insolente o hiriente;
simplemente estaba diciendo su verdad.
"Muy bien, Cenicienta, vuelve a tu habitación, pero debo insistir en que
me llames mamá".
Cenicienta se acercó a Lady Tremaine y le tendió la mano para que la
tomara. Lo siento, lady Tremaine. No puedo llamar mamá a alguien que no sea
mi madre. Pero felizmente te llamaré Madrastra, si eso te agrada. " Miró
esperanzada a Lady Tremaine.
"Muy bien, Cenicienta". Lady Tremaine suspiró, mirando con recelo a su
nueva y extraña hijastra. Puedes quedarte aquí abajo y tomarte el té conmigo y
con tus hermanastras antes de volver a tu habitación.
"Si eso te hace feliz, madrastra", dijo, mirando hacia abajo en su bolsillo.
"¿No nos mostrarás lo que tienes en el bolsillo?" preguntó Drizella,
rompiendo filas y uniéndose a Cenicienta en el sofá de dos plazas.
"Sí, Cenicienta, ¿qué es?" preguntó Anastasia.
 “Chicas, Nanny Pinch está a punto de servir. ¿Debes interrogar a Cenicienta
sobre lo que hay dentro de su bolsillo mientras bebemos nuestro té? Lady
Tremaine dijo en broma.
Estaba muy feliz de verlas llevarse un poco mejor, masticando los
bocadillos que había hecho Nanny Pinch y bebiendo su té como princesas
perfectas. Habían tenido un comienzo difícil, pero por fin sentía que podían ser
una familia feliz juntos.
En ese momento Rebecca entró en la habitación. “El Gran Duque está aquí,
mi señora.
Dice que tiene un mensaje para ti desde el castillo ".
Lady Tremaine se puso de pie e indicó a las chicas que hicieran lo mismo.
"Muéstrale la entrada", dijo.
El hombre alto entró, entrecerrando los ojos, pensó Lady Tremaine, para
mantener su monóculo en su lugar. Era un hombre extraño, este duque. Pero
claro, Lady Tremaine pensó que todos los que había conocido aquí hasta ahora
eran muy extraños.
Siento molestarla, lady Tremaine. Pero nuestro rey me ha enviado para
informarle que Sir Richard estará detenido durante las próximas semanas por
asuntos judiciales.
Lady Tremaine estaba empezando a ponerse nerviosa. "¿En nuestra noche
de bodas, de todas las noches?" Escuchó el filo en su voz y se detuvo para
continuar.
Me temo que es inevitable, lady Tremaine. Sir Richard preferiría estar aquí,
estoy seguro. Pero cuando un rey llama a uno de sus caballeros a su lado, es su
deber para con el rey y el reino seguir las órdenes, pase lo que pase ".
Lady Tremaine suspiró. "¿Y qué hará exactamente mi esposo estas próximas
semanas, puedo preguntar?" Lady Tremaine estaba teniendo dificultades para
ocultar su frustración.
—Puede preguntar, mi señora, pero me temo que no puedo responder.
Ahora, si me disculpan, seguiré mi camino. Bienvenido a los muchos reinos.
Estoy seguro de que te veré en la corte ". Hizo una breve reverencia y salió de
la habitación sin más ceremonia.
Lady Tremaine se sentó allí, completamente perdida. Este fue el día más
inusual. Quería despotricar y gritar, llorar y desahogarse, pero no podía. Ella
estaba en una tierra extraña, en un hogar extraño donde no se sentía bienvenida,
y ahora su esposo, quien se había vuelto tan solo unas pocas horas atrás, estaba
misteriosamente ausente en su noche de bodas sin ni siquiera una explicación.
Y por lo que ella sabía, él ni siquiera era el hombre que se presentó cuando
estaba en Inglaterra. Solo podía esperar que su frialdad hacia ella hoy después
de la ceremonia se debiera al estrés por este asunto en el castillo, sea lo que sea.
“Lo siento, Cenicienta, pero parece que tu papá estará fuera por algunas
semanas.
Espero que sus nuevas hermanas y yo demostremos ser una diversión deliciosa
mientras esperamos su regreso ”, dijo, tratando de mantener su rostro sin
emociones.
 "Oh, sabía que papá estaba planeando irse después de la boda", dijo
Cenicienta. "Me dijo." Volvió a juguetear con la cosa que tenía en el bolsillo.
"¿Qué quieres decir con que te dijo?" preguntó Lady Tremaine con más
agudeza en su voz de lo que pretendía.
“Papá me lo cuenta todo”, dijo, sonriendo ante lo que fuera que la tenía tan
preocupada. Lady Tremaine estaba siendo empujada más allá de sus límites.
Sintió que la ira aumentaba en ella. ¿Sir Richard le dijo a su hija que se
marcharía inmediatamente después de la ceremonia? Claramente, la había
instado a que viniera aquí tan rápido porque quería que alguien cuidara a su
hija de forma gratuita. Las indignidades de este día seguían aumentando y
temía que esto fuera solo el comienzo.
Se levantó de su asiento y miró hacia la ventana, mirando hacia el patio y
tratando de centrarse, pero entonces comenzaron los gritos que le perforaron los
oídos. Grita tan fuerte que pensó que sus hijas estaban siendo asesinadas.
Cuando se dio la vuelta, vio a Anastasia y Drizella de pie sobre los muebles,
chillando más fuerte de lo que creía posible, mientras Cenicienta buscaba
frenéticamente algo en el suelo.
"¡Es un raton! ¡Un ratón!" dijo Anastasia.
"¡Mamá! ¡Tenía un ratón en el bolsillo y se le escapó! " gritó Drizella.
“Cállate, lo vas a asustar”, dijo Cenicienta.
"¿Asustarlo?" gritó Drizella.
“Es solo un ratoncito. ¿Ver?" Cenicienta tomó a la pequeña criatura en sus
manos y la sostuvo muy cerca del rostro de Drizella. Drizella y Anastasia
saltaron de sus sillas y volvieron hacia su madre.
"¡Mamá, haz que se lleve esa cosa horrible!" dijo Drizella.
Lady Tremaine acarició su broche, tratando de encontrar un lugar tranquilo
y fresco en su corazón para poder manejar este asunto sin enojarse demasiado
con su nueva hijastra.
“Chicas, chicas, por favor cálmate. Cenicienta, no podemos permitir que
tengas ratones en tu bolsillo. Son criaturas sucias. Deshágase de él de inmediato
".
Cenicienta parecía confundida. “Disculpe, madrastra, pero no están sucias.
Mira, incluso le he hecho algo para ponerse ". Levantó el ratón para que su
madrastra pudiera ver los pequeños y elegantes pantalones verdes de la criatura
temblorosa, su elegante camisa roja y su alegre gorra.
"¡Cenicienta! ¡Saca esa cosa de mi cara en este instante! Eso puede ser muy
bien, pero no permitiré que tengas ratones en esta casa, vestidos o no. ¡Son
cosas inmundas, sucias y enfermas! Debo insistir en que saques ese ratón y lo
dejes libre ".
Por primera vez, Cenicienta se veía insolente y desafiaba deliberadamente a
su madrastra. “¡No lo haré! Los ratones son míos y me niego a dejarlos ir. Un
gato podría
atraparlo si lo dejo afuera ".
Lady Tremaine se obligó a no abofetear a la chica. "¿Ratones? ¿Me estás
diciendo que hay más que este? Cenicienta, te exijo que los dejes a todos en el
jardín ".
"¡No!" dijo, poniendo el ratón asustado de nuevo en su bolsillo y pisando
fuerte.
"¡Cenicienta! ¡Haz lo que digo! ¡Saca ese ratón de tu bolsillo
inmediatamente!
Te va a enfermar ".
Cenicienta negó con la cabeza. “No sé cómo son los ratones en Londres,
pero no son más que seguros y amigables en Muchos Reinos. Ahora, si me
disculpas… ”dijo, volviéndose para irse.
"¡Cenicienta! No te atrevas a alejarte de mí ... "
Y en ese momento, el ratón saltó del bolsillo de Cenicienta y corrió hacia
Lady Tremaine y sus hijas, que volvieron a saltar a las sillas y volvieron a
gritar.
"¡Chicas! ¡Por favor calmate! Cenicienta, vuelve aquí en este momento! "
Lady Tremaine miró hacia arriba para ver a Cenicienta saliendo de la
habitación, y aunque no podía ver su rostro, pensó con certeza que estaba
sonriendo.
“Vamos, pequeña, no debemos quedarnos donde no nos quieren”, dijo
Cenicienta mientras salía de la habitación. El ratón correteó detrás de ella.
Después de que Cenicienta se fue, Lady Tremaine necesitó la ayuda de
Nanny Pinch para calmar a Drizella y Anastasia. Cuando volvieron a sentarse
en silencio y tomar té, Lady Tremaine respiró hondo.
"¡Qué chica tan espantosa!" dijo, arrepintiéndose inmediatamente de
haberlo dicho delante de sus propias hijas. Entonces Rebecca se aclaró la
garganta.
"¿Sí, Rebecca?"
“No quería decir eso frente a Cenicienta, mi señora, pero es cierto que los
ratones en Muchos Reinos están completamente a salvo. No son portadores de
enfermedades como en Londres ". Hizo una mueca mientras hablaba y
claramente se sintió mal por todo el calvario.
"No obstante, búscame un gato", dijo Lady Tremaine, entrecerrando los
ojos y tocando su broche. "Vamos chicas. Vayamos a nuestras habitaciones y
descansemos. Mañana por la mañana iremos al pueblo para contratar sirvientes
y comprar las cosas que necesitamos para la casa. Nanny Pinch puede
quedarse aquí con Cenicienta. Rebecca, vendrás con nosotros. Puedes
mostrarnos el pueblo y, mientras lo haces, puedes compartir tu sabiduría sobre
este extraño lugar al que ahora llamamos hogar ".
It tenido estado several pequeñitoKansas since Sir Ricdifícil tenido izquierdat Fo
tél palacio wgallina Lady Tremaine recibió la noticia de que su misterioso asunto
judicial había llegado a su fin y que regresaría a casa esa noche. Había decidido
que estaba realmente muy feliz de que él se hubiera ido. Le había dado la
oportunidad de poner su casa en orden, comprar todos los muebles nuevos,
contratar sirvientes y arreglar las cosas tanto como pudo con Cenicienta. No se
había librado por completo del dolor de su difícil primer día juntos, pero esperaba
que las cosas mejoraran una vez que Sir Richard estuviera en casa.
Estaba triste de ver a Nanny Pinch volver a Londres, pero había contratado a
una maravillosa institutriz para todas las niñas llamada Nanny. Lady Tremaine
le había preguntado si le gustaría usar su nombre real acompañado del título
Nanny, pero parecía que Nanny era su nombre real. Así que Nanny lo fue.
Era una hermosa dama mayor con cabello blanco y ojos brillantes. Era el
sueño de una niñera, paciente y amable, y hacía maravillas con todas las niñas.
Pasaban sus días en el aula o haciendo un picnic en el jardín. Ella las animó a
montar obras de teatro en la biblioteca y las llevó al pueblo a tomar el té para
que pudieran practicar cómo ser una señorita adecuada.
Lady Tremaine estaba francamente feliz de tener a las niñas fuera de su
cabello mientras ordenaba la casa y la preparaba para el regreso de su esposo.
Desde que contrataron a Nanny y a los otros sirvientes, la vida parecía más
como si fuera en Londres. No tenía constantemente a las chicas debajo de sus
pies y se sentía menos sola.
La vida volvía a correr perfectamente.
 A medida que se acercaba la hora del regreso de su esposo, se puso
nerviosa. Fue de una habitación a otra comprobando si la casa estaba impecable,
siguiendo a las sirvientas para asegurarse de que todo estuviera así. Estaba
segura de que había flores en cada habitación, y su casa estaba impecablemente
limpia.
Mientras hacía sus rondas por cuarta o quinta vez, volviendo a preocuparse
en su habitación asegurándose de que todo estuviera bien, Rebecca entró en la
habitación sosteniendo una pequeña canasta y con una amplia sonrisa.
"¿Qué tienes ahí, Rebecca, y por qué te ves tan contenta contigo misma?"
Preguntó Lady Tremaine.
"Es un regalo para ti", dijo Rebecca, entregándole la canasta. "Para
compensar el haber dejado atrás el libro de los cuentos de hadas". Parecía
como si realmente se sintiera apenada, y parecía haber estado cavilando sobre
eso desde que había desempacado las cosas de Lady Tremaine para descubrir
que no las había empacado después de todo.
—Quizá no se quedó atrás, Rebecca. No se reprenda demasiado. Me
entristece no tenerlo, pero tal vez aparezca ". Lady Tremaine miró en la
cesta y notó que algo se movía debajo de una seda roja.
"¡No lo hiciste!" Lady Tremaine chilló como una niña. Levantó la seda roja
para revelar el gatito blanco y negro más dulce que había visto en su vida. "¡Lo
hiciste! Oh, Rebecca, es precioso ". Ella lo sacó de la canasta y lo levantó para
ver mejor su adorable rostro. "Oh Dios mío. ¿Quién es usted? ¡Y mira su arco
inteligente! " Él se retorció en sus manos y ella lo colocó en la cama. "Es tan
lindo, Rebecca, gracias".
En ese momento, el gatito saltó de la cama, se pegó al hermoso vestido de
Lady Tremaine y la hizo reír. "¡Oh, diablillo!" dijo, separando al gatito de su
vestido. “Creo que te nombraré Lucifer. Ese es el nombre perfecto para una
criatura diabólica como tú, arruinando mi hermoso vestido ".
"Aquí, mi señora, déjeme llevármelo por usted". Rebecca tomó con cautela
el gatito de Lady Tremaine y lo puso de nuevo en la canasta. Te lo guardaré
esta noche. No necesitas ... ¿cómo dijiste que se llamaba de nuevo? " ella
preguntó.
"Lucifer", dijo Lady Tremaine. Rebecca todavía parecía desconcertada, así
que Lady Tremaine se lo explicó. "Es un diablo, el gobernante del inframundo".
El reconocimiento apareció en su rostro. "¡Oh, como Hades!" dijo riendo.
“Sí, este pequeño es travieso. Creo que el nombre encaja ". Ella sonrió y le dio
una palmadita en la cabeza. "No parece que haya dañado tu vestido", dijo,
entrecerrándolo de cerca y luego mirando a la cara de Lady Tremaine. “Está
hermosa, mi señora. Estoy seguro de que Sir Richard se desmayará ".
Lady Tremaine no estaba tan segura, pero no se lo dijo a Rebecca.
"Oh", agregó Rebecca, "mi señora, se ha olvidado de su broche favorito".
Ella
fue al tocador a buscarlo para ella.
"No tengo ganas de usarlo esta noche", dijo Lady Tremaine. Le recordaba a
su difunto esposo, y esta noche quería concentrarse en el futuro.
"¿Supongo que ha ido a la cocina varias veces para asegurarse de que el
cocinero tenga todo a mano?" preguntó Rebecca.
"Sí. Creo que me habría echado con una escoba si hubiera pensado que
podía salirse con la suya —dijo Lady Tremaine, haciendo reír a Rebecca de
nuevo.
"Revisé a las chicas antes de subir", continuó Rebecca. “Le dije a Nanny
que quería que cenasen y se bañaran temprano esta noche. Pensé que sería
bueno tener a las chicas en la cama justo después de la cena para que tú y Sir
Richard puedan disfrutar el resto de la noche juntos solos ".
Lady Tremaine se preguntó si sería una buena idea. "Cenicienta querrá ver
a su padre", dijo. Dile a la niñera que sir Richard y yo entraremos a besar a las
niñas antes de que se vayan a dormir, ¿no crees?
"Es una idea encantadora", asintió Rebecca, suspirando. “Oh, mi señora, ha
planeado una velada tan maravillosa. Cook está preparando todos los platos
favoritos de Sir Richard para la cena, y me aseguraré de que todo esté listo para
ustedes aquí mientras cenan. De esa forma es una sorpresa ".
Lady Tremaine estaba cada vez más nerviosa. Esperaba con todo su
corazón que el hombre que regresaba a ella desde el castillo fuera el hombre
que había conocido en Londres y no el que se escapó inmediatamente después
de su boda. “Gracias, Rebecca querida. Esta será una noche para recordar ".

LAdy Tremaine reunió a todo el personal para saludar a su esposo a su

regreso. Pensó que sería una agradable sorpresa para él ver lo bien que había
atendido su casa mientras él estaba fuera. Todos estaban alineados en el
vestíbulo con sus elegantes uniformes en blanco y negro, colocados a ambos
lados de la entrada para dejar un camino para que Sir Richard pudiera caminar
y saludar a cada uno.
Lady Tremaine estaba de pie en el centro de la asamblea, justo al frente,
para poder saludar a su esposo en el momento en que atravesara la puerta.
Anastasia, Drizella y Cenicienta estaban al pie de la gran escalera con sus
vestidos más bonitos. Se veían tan perfectos como un retrato, todos inmóviles y
como una dama.
Todos se sorprendieron al ver que la puerta principal se abría sin ceremonia
y la voz de sir Richard retumbaba.
"Hola, mi amor, mi niña más hermosa", dijo, caminando hacia Lady
Tremaine. Se sintió tonta por temer este momento, preocupándose si él la
amaba,
preguntándose si estaría feliz de verla cuando llegara a casa.
"Bienvenido a casa, mi amor", dijo, lista para recibir su abrazo, pero él no la
tomó en sus brazos. En cambio, pasó junto a ella, corriendo hacia Cenicienta,
que lo estaba esperando con lágrimas en los ojos.
"¡Mi dulce chica! ¿Cómo estás? ¿Extrañaste a tu papá?
Lady Tremaine nunca había visto a un hombre tan feliz de ver a su hija. La
abrazó con tanta fuerza que ella pensó que aplastaría a la pobre chica.
Lady Tremaine se llevó la mano al pecho para buscar su broche favorito,
pero no estaba allí. Ella lo necesitaba. Necesitaba esa capa extra, algo para
proteger su corazón. Se quedó allí sintiéndose expuesta, herida y perdida, pero
recuperó la compostura y caminó a lo largo de sus sirvientes, todos los cuales la
miraban con tristeza, para unirse a su esposo e hijas.
¡Te extrañé, papá! No tengo que irme a la cama ya, ¿verdad? La niñera
dice que la madrastra dice que sí, pero quiero quedarme despierta y escuchar
tus aventuras. Y no tengo que deshacerme de mis ratones, ¿verdad? " dijo,
envolviendo sus brazos alrededor de su cuello.
Él rió. “Por supuesto que no tienes que irte a la cama temprano o deshacerte
de tus ratones, mi ángel. ¿Y quién es esta niñera? Entonces miró hacia arriba,
finalmente notando al personal reunido.
“Disculpe un momento, mi hermosa niña, me he olvidado de saludar a sus
hermanastras y madrastra. Anastasia, Drizella —dijo, mirándolos—. Y mi
señora. ¿Puedo hablar contigo en la otra habitación?
Lady Tremaine se estremeció. No estaba segura de qué esperar. ¿Quería
estar a solas con ella porque no se sentía cómodo mostrando afecto frente a los
sirvientes? Por el tono de su voz sonaba como si ella fuera a regañarla, aunque
no podía imaginar qué lo justificaría.
"Por supuesto, mi esposo", dijo, entrecerrando los ojos hacia él mientras lo
seguía al interior de su estudio.
Se sentó detrás de su gran escritorio antiguo, dejándola de pie como si
fuera una colegiala petulante a punto de ser reprendida por su director. "¿Cuál
es el significado de este? Explicate tú mismo."
Parpadeó un par de veces, tratando de averiguar a qué se refería. “¿Estás
hablando de los ratones? Le dije que lo siento, Richard. No me di cuenta de que
no eran como los ratones de Londres ".
Sir Richard negó con la cabeza como si se estuviera sacudiendo un mal
pensamiento. “¡Por supuesto que nuestros ratones son diferentes de los ratones
de Londres! ¿Dijiste que no podía tener sus ratones? No debes negarle a
Cenicienta todo lo que quiera, ¿entiendes? Ha perdido a su madre ".
Lady Tremaine permaneció en silencio. Ella entendió su sentimiento. Ella se
había sentido de la misma manera después de la muerte de su esposo.
 “No estoy hablando de los malditos ratones de todos modos. ¿Cuál es el
significado de todas estas cosas nuevas y la contratación de todo este personal?
¿Dije que podías hacer eso? " preguntó.
Buscó de nuevo su broche, sintiendo que lo necesitaba. "No pensé que
necesitaba su permiso", dijo, encontrando su coraje y su voz.
"Usted hace bien."
No entendía por qué se estaba mordiendo la lengua. Nunca lo habría hecho
con Lord Tremaine. Quizás era simplemente que no podía creer que esta fuera
su primera conversación real después de casarse. Quizás era que ella no quería
comenzar su regreso con el pie izquierdo, como lo había hecho con Cenicienta.
“Sé que está acostumbrada a ser independiente, a gastar su dinero como quiera,
pero su exceso y extravagancia no tienen cabida aquí, mi señora. Tu rango no
significa nada en los Muchos Reinos. Soy el señor de este dominio ".
Lady Tremaine negó con la cabeza. "Si es una cuestión de gastos, Sir
Richard, permítame asegurarle que el dinero que gasté fue completamente
mío".
Sir Richard se burló. “No, el dinero es mío. Ahora estamos casados. Y yo
dictaré cómo se gastará ". Continuó: "Con ese fin, ¿dónde están todas las cosas
de buen gusto de mi esposa que ha reemplazado tan irreflexivamente con toda
esta basura chillona?"
Lady Tremaine bajó los ojos. Ella se sintió horrible. No creía que
reemplazar sus cosas viejas lo molestaría tanto. No se le había ocurrido que
todos los muebles en mal estado tuvieran algún significado.
Lo siento, sir Richard. Los doné ”, dijo.
Golpeó su escritorio con el puño. “No estoy seguro de poder perdonar esto.
Realmente te has sobrepasado ". Miró el retrato de su esposa que colgaba sobre
la chimenea y su rostro se suavizó. Parecía triste, casi resignado. "Bueno, no
hay nada que hacer al respecto ahora", dijo, "pero dejará que el personal se
vaya a primera hora mañana".
"¿Y quién limpiará la casa, preparará las comidas y cuidará de los niños?"
preguntó ella, dispuesta a no llorar ante él. Buscó su broche de nuevo y
nuevamente se sintió decepcionada de no encontrarse usándolo.
"Lo harás", dijo. "Ahora, si me disculpan, quiero pasar un tiempo con mi
hija".
Lady Tremainordeste let metroost de tél personalF ir as su esposo tenido
exigido, miExcepto por Nanny y Rebecca, a quienes accedió a regañadientes a
dejar que se quedaran. Ella lo había perdido todo. Su casa en Londres, todo su
dinero y su dignidad ahora le pertenecían. Había escrito a su antiguo abogado a
instancias de Lady Hackle, pero Lady Tremaine no podía hacer nada al respecto.
Todo su dinero era ahora de su esposo, como era la ley en los Muchos Reinos: al
casarse, todos los bienes son controlados por el esposo o el padre de la mujer, a
menos que ambos hayan fallecido. Lady Tremaine lo había sabido antes del
matrimonio. Después de todo, no era muy diferente de cómo funcionaban las
cosas en Londres, y en ese momento no le había preocupado. Basándose en su
rango, había asumido que Sir Richard tenía más dinero que ella. Pero pronto
descubrió que no podría haber estado más equivocada.
Su abogado había investigado un poco y había descubierto que antes de
casarse con lady Tremaine, sir Richard no tenía un centavo y necesitaba
desesperadamente casarse con una dama con medios para conservar su
patrimonio. Tenía una deuda considerable con la Corona y utilizó la mayor
parte de la fortuna de Lady Tremaine para pagarla. Ahora entendía por qué
estaba tan furioso que ella había contratado a un personal tan grande y asumió
que su deuda era el "asunto de la corte" que se había apresurado a resolver,
aunque en lo que a ella respectaba no contaba la cantidad de tiempo que estuvo
fuera. Ella le había preguntado varias veces qué había hecho mientras estaba en
el castillo, pero él había eludido el tema, diciendo que era un asunto de hombres
y que ella debería quedarse en su lugar como dueña de la casa.
Pronto se sintió miserable, sola y deprimida. Ella se derrumbó sobre ella
cama al final de cada día, demasiado cansada para siquiera pasar tiempo con
sus chicas. Francamente, estaba avergonzada de que la vieran en tal estado. Su
único compañero era su gatito, Lucifer, que siempre estaba a su lado, es decir,
cuando no estaba cazando a los ratones que Cenicienta trató de traer a su
repugnante colección de animales. No había nada que pudiera hacer con los
ratones que Cenicienta ya tenía, Sir Richard lo dejó muy claro, pero estaba
decidida a evitar que la niña adquiriera más.
Los días de Lady Tremaine los pasaba limpiando toda la casa, fregando los
pisos, quitando el polvo, golpeando las alfombras, lavando los platos, haciendo
las comidas, puliendo la plata, reemplazando las velas en todos los candelabros
y candelabros, encendiendo los fuegos, lavando la ropa, y más, todo bajo la
atenta mirada de la primera esposa de Sir Richard. Observó todo lo que hacía
Lady Tremaine a partir de los retratos de ella que colgaban en casi todas las
habitaciones del castillo. Y Cenicienta siempre estaba ahí para recordarle que
la casa seguía siendo de su madre, para quejarse de que echaba de menos sus
viejos muebles o la forma en que su madre solía guardar las cosas. Lady
Tremaine no se sintió bienvenida. Se había convertido en sirvienta en su propia
casa. Gracias a Dios por Nanny, que se ocupó de las niñas, y por Rebecca, que
hizo todo lo posible para ayudar a Lady Tremaine lo mejor que pudo.
Al poco tiempo llegó la víspera de Navidad, y Lady Tremaine quería pasar
la noche allí. Ella y sus hijas tenían derecho a un poco de celebración. Rebecca
estaba preparando una comida lujosa para la familia a petición suya. Lady
Tremaine no pudo comprar regalos para las niñas, pero tenía algunas cosas
propias que pensó que apreciarían, así que las envolvió. Planeaba ponerlos
debajo del árbol, que Nanny había accedido tan cuidadosamente a decorar
mientras las niñas dormían la siesta.
Nanny había organizado un proyecto especial para las niñas esa semana,
ayudándolas a hacer estrellas plateadas y lunas doradas con papel, sin decirles
que las usarían para decorar el árbol. Ella y Lady Tremaine pensaron que sería
una agradable sorpresa para las niñas ver sus creaciones exhibidas de manera
tan prominente en el árbol genealógico. Sería una forma más de que todos
pudieran celebrar juntos.
Lady Tremaine estaba agotada por este largo día. Se había levantado
temprano para terminar todas sus tareas domésticas. Sin la ayuda de Rebecca y
Nanny, no habría tenido tiempo de estar presentable para la cena o de arreglar
los obsequios que estaba tan emocionada de darles a las niñas. Solo deseaba que
su esposo aceptara permitirle contratar más personal. Odiaba aumentar las
tareas de Nanny y Rebecca cuando ya tenían tanto trabajo propio que hacer.
Mientras pasaba por el estudio de Sir Richard, decidió que le preguntaría si
no podían contratar a alguien, al menos en la cocina. Tal como estaban las
cosas, había estado persuadiendo a Rebecca con demasiada frecuencia con
comidas especiales, aunque no era su
trabajo.
Mientras estaba de pie frente a la puerta de su estudio, se obligó a tener el
valor de entrar, tratando de evocar algo de su antiguo yo, pero se sentía fea,
cubierta por el hollín que había estado limpiando del suelo. Cuando alcanzó el
pomo, vio sus manos en carne viva, agrietadas e hinchadas. Ella suspiró,
decidiendo que sería mejor hablar de este asunto con su esposo más tarde,
después de que él hubiera tenido la cena especial que ella había planeado.

LAdy Tremaine había decidido usar el vestido rojo que había usado la noche
que Sir Richard le propuso matrimonio, y le pidió a Nanny que se encargara
de que las niñas también estuvieran vestidas de manera festiva, asegurándose
de recordarle que revisara los bolsillos de Cenicienta en busca de ratones
antes de ir a casa. el comedor.
El comedor se veía encantador. Lady Tremaine había decorado la repisa
de la chimenea, las ventanas y las puertas con acebo y había llenado la
habitación con velas blancas. Tenía medias junto a la chimenea, una para
cada una de las tres niñas, con pequeñas cosas que había hecho para ellas y
baratijas propias que pensó que disfrutarían. Incluso había hecho un pequeño
atuendo para uno de los ratones de Cenicienta con uno de sus viejos bolsos
brillantes. Y el árbol era magnífico, brillando a la luz de las velas, mostrando
las decoraciones de las niñas. Iba a ser la velada perfecta.
Mientras estaba de pie en la entrada del comedor esperando a las chicas y a
Sir Richard, se sintió de nuevo como antes. Se acercó y tocó su broche de jade,
que se había asegurado de sujetar con alfileres al corpiño de su vestido esta
noche. Le encantaba lo fría que se sentía la piedra bajo sus dedos y pensó que
así le gustaría sentirse: fría, fuerte y sólida. Nada de lo que Sir Richard pudiera
decirle esta noche la convencería o la derribaría. Se sentía robusta e inamovible,
como una estatua.
Y luego las vio, sus chicas, bajando las escaleras con sus vibrantes
vestidos navideños de terciopelo rojo. Cenicienta estaba vestida de oro, y
todas parecían hermosos ángeles navideños.
Sir Richard bajó unos minutos más tarde, entrecerrando los ojos ante los
vestidos festivos y las decoraciones. "¿Y qué es esto?" dijo mientras se
acercaba. "Bueno, no te ves hermosa, Cenicienta". Sonrió a su hija. "¿Cuál es la
ocasión?" preguntó, mirando a Lady Tremaine, Anastasia y Drizella. "¿Por qué
estás vestido de rojo?" Echó un vistazo al comedor. "¿Y qué es eso?"
“Oh, mamá, te acuerdas”, dijo Anastasia, abrazando a su madre.
 "¡Es Nochebuena!" Drizella juntó las manos con júbilo.
"¿Cuál es el significado de este? Explíquese —dijo Sir Richard, mirando
las medias que colgaban sobre la chimenea.
"Esas son medias de Navidad, esposo mío".
Anastasia y Drizella se apresuraron a echar un vistazo a lo que había dentro.
“Ustedes conocen las reglas, chicas, no mirar. Puede abrir sus regalos después
de la cena, si lo desea —dijo Lady Tremaine, riendo. "Cenicienta, también hay
una media para ti".
"Gracias, madrastra", dijo con cuidado, mirando a su padre.
El rostro de sir Richard estaba rojo. "¡Que derriben este árbol de una vez!"
dijo, su voz baja y enojada.
“Oh, papá, ella no lo sabía”, dijo Cenicienta, tratando de calmar a su padre.
"¡Mira, Anastasia, Drizella y yo hicimos estas decoraciones!"
Sir Richard la miró con el ceño fruncido. "¿Sabías sobre esto y no me lo
dijiste?"
Cenicienta tomó la mano de su padre. “No sabía por qué estábamos
haciendo las decoraciones, padre. Lo siento. ¿Pero no es hermoso el árbol?
Echaba de menos tener uno para el solsticio, y Lady Tremaine pensó mucho en
hacer todo esto por nosotros —dijo, lo que sorprendió a Lady Tremaine. Hizo
que le gustara un poco más la chica.
Sir Richard se alejó de su hija y se paró frente a la chimenea mirando el
retrato de su esposa. Se parecía a Cenicienta pero mayor. Era como si tuviera
una conversación con ella en su mente, reconciliando algo con ella.
Anastasia, Drizella y Lady Tremaine se quedaron allí mirando, sin saber qué
hacer.
“¿Qué hice mal, Cenicienta? ¿Por qué está tu padre tan molesto? Lady
Tremaine susurró.
“El solsticio fue un momento especial para mamá y papá. Fue entonces
cuando propuso. Siempre hicimos una gran fiesta ".
Lady Tremaine lo comprendió. Lo siento, Richard. No lo sabía. ¿No
podemos empezar una tradición propia y celebrar la Navidad? Si no fuera por
nosotros, ¿por las chicas?
Se dio la vuelta con una mueca de desprecio. “¿Y así es como se celebra en
Londres, colgando la ropa en la repisa de la chimenea? Es una burla del
solsticio ”, dijo, sacudiendo la cabeza.
“Pero he organizado una cena de Navidad para todos nosotros. Rebecca lo
ha estado preparando todo el día ". Ella contuvo la respiración, esperando que
él no decepcionara a las chicas.
“No celebramos la Navidad en los muchos reinos. Rebecca debería haberte
dicho eso, ”dijo enojado.
 “Papá, ¿podrías sentarte y disfrutar de la cena que la madrastra ha
preparado? Podríamos tener una agradable velada, papá, si lo intentas.
Cenicienta se acercó a su padre y le dio un beso. “Por favor, papá. ¿Para mi?"
Para sorpresa de Lady Tremaine, su rostro se suavizó. “Muy bien, ángel
mío, sabes que no puedo negarte”, dijo, y les indicó a todos que se sentaran a
cenar.
La cena fue bastante bien, considerando todo. Rebecca les había hecho un
festín, aunque Lady Tremaine se preguntaba por qué ella y Nanny se habían
olvidado de decirle que la Navidad no se celebraba en los Muchos Reinos. Las
palabras de Sir Richard todavía dolían, pero fue esclarecedor ver de dónde
provenía parte de su dureza. Ella y sus hijas se sentaron en silencio durante la
mayor parte de la cena mientras Sir Richard prodigaba la mayor parte de su
atención en su hija, que estaba haciendo todo lo posible por atraer a todos a la
conversación.
¿No es una cena maravillosa, papá? Lady Tremaine hizo un trabajo
maravilloso, ¿no crees? dijo, sorprendiendo aún más a Lady Tremaine. Se
preguntó si ella y Cenicienta podrían, después de todo, hacerse amigas.
"Tengo entendido que Rebecca preparó la comida", dijo, metiéndose más
comida en la boca con avidez. Eso hizo que Lady Tremaine se sintiera un poco
mareada. Detestaba los malos modales en la mesa. Detestaba la mayoría de las
cosas de Sir Richard, según había descubierto. Ella se sentó allí mirándolo con
disgusto, preguntándose cómo alguna vez se enamoró de sus maneras ridículas.
Ella había pensado que era tan encantador cuando se conocieron, y ahora apenas
podía ocultar su desprecio por él.
"Sí, es una muy buena cocinera". Lady Tremaine sonrió a Cenicienta para
hacerle saber que apreciaba que tratara de aliviar el ánimo en la mesa.
Aunque ese no es el trabajo de Rebecca, ¿verdad? La dueña de la casa debe
preparar las comidas ”, dijo.
"Me atrevo a decir que la corte tiene un cocinero, y también la mitad de la
gente de este pueblo", dijo Lady Tremaine. “No veo por qué no podemos
contratar a una y un par de niñas para que ayuden en la casa. Realmente es
demasiado para mí para manejarlo por mi cuenta ".
Sir Richard se rió. “¿Te estás comparando con la reina ahora? ¿Eres tan alto
y poderoso que no puedes cocinar para tu familia? "
Lady Tremaine pasó los dedos por su broche. “Por supuesto que no, esposo.
Pero no estaría de más conseguir ayuda en esta casa, y debo insistir en que lo
hagamos ". Se sentía valiente allí sentada ante él, luciendo el broche que le
había regalado su anterior marido. Se sentía fuerte y no había nada que pudiera
hacer para que ella sintiera lo contrario. O al menos así se sintió en ese
momento.
“Bueno, si significa tanto para ti, entonces sí. Puedes tener un poco de
ayuda ”, dijo, empujando su plato lejos de él ahora que había terminado, otro
hábito que ella detestaba. “Pero no necesitará contratar a nadie. Las chicas
pueden ayudarte ". Él
palmeó su estómago como un rey gordo.
“¿Pero qué hay de su educación? Pensé que estabas de acuerdo en que
Stasia, Zella y Cenicienta continuarían sus estudios ”, dijo Lady Tremaine.
“Oh, Cenicienta continuará su educación. Me refiero a tus chicas.
Anastasia y Drizella ”, dijo.
Anastasia y Drizella saltaron de sus asientos.
"¿Qué quiere decir, mamá?" preguntó Drizella, corriendo hacia su madre.
Anastasia estaba muy cerca. "¡No puede hablar en serio!"
“Eso no es justo”, dijo Cenicienta. A Lady Tremaine le sorprendió que
Cenicienta estuviera defendiendo a sus hermanastras.
“Eres una niña tan querida, Cenicienta, y te estás convirtiendo en una
hermosa joven, como tu madre. Es notable lo mucho que la favoreces ”, dijo,
ignorando a Anastasia y Drizella y sonriendo a su hija. “Creo que es hora de
presentarte a la corte. Durante mucho tiempo he tenido el deseo de que tú y el
príncipe eventualmente se casaran ".
Cenicienta dejó caer su tenedor, que cayó a su plato con un fuerte ruido
metálico. “Oh, papá, nunca te dejaré. Nunca ”, dijo.
"Bueno, creo que es una idea maravillosa presentar a las chicas a la
corte", dijo Lady Tremaine, escaneando ansiosamente su rostro para adivinar
lo que podría estar pensando antes de responder. Pero su respuesta fue
bastante clara.
—No tengo la intención de presentar a sus chicas a la corte, lady
Tremaine. Estarán demasiado ocupados en la cocina ayudándote ".
Lady Tremaine estaba lívida. "Me pregunto si no contrató a un ama de
llaves, Sir Richard, porque está claro que eso es todo lo que quería desde el
principio", dijo Lady Tremaine.
Sir Richard se burló. “Las amas de llaves no vienen con grandes dotes y,
además, yo tendría que pagarle a un ama de llaves”, dijo, burlándose de ella.
FIve long años aprobado since tsombrero horrible Cnavidad mive aDakota del
Norte tél chicas nosotros somosAhora tenemos la edad suficiente para ser
presentado en la corte, pero Sir Richard no quiso ni oír hablar de ello.
"¿Pero por qué no dejas que mis chicas se presenten junto con Cenicienta?"
Lady Tremaine había abordado el tema cuando se dirigía a la puerta por asuntos
del castillo una mañana.
“No tengo tiempo para esta conversación de nuevo. Los estándares son
diferentes en los muchos reinos. Tus chicas no son, bueno, muy presentables,
digamos, y me avergonzaría reclamarlas como mías en público. Estoy seguro
de que lo entiendes ". Trató de poner fin a la conversación saliendo por la
puerta, pero Lady Tremaine lo siguió.
"¡No entiendo! ¿Qué estas diciendo? ¡Mis chicas son hermosas! " dijo con
sinceridad, porque realmente se sentía así. Pero sir Richard se rió.
"Realmente crees eso, ¿no?" dijo, dirigiéndose al carruaje. “Debo irme
ahora, llego tarde. Y no escucharé más de esto, ¿entiendes?
El carruaje partió, dejando a Lady Tremaine parada allí. Estaba lívida, pero
no había nada que pudiera hacer. Estaba atrapada en los Muchos Reinos,
atrapada en esa casa y atrapada en un matrimonio. Su única esperanza era
intentar escribirle a Lady Hackle de nuevo. Lady Tremaine y sus hijas no
podían quedarse más. Estaban en la miseria. Había escrito a su amiga Lady
Hackle hacía bastante tiempo para ver si podía enviarle el dinero para que ella y
sus hijas pudieran reservar un pasaje de regreso a Londres, pero nunca
respondió, lo que había comenzado a preocupar a Lady Tremaine porque no lo
había hecho. escuchado de su amiga desde
poco después de su llegada a los Muchos Reinos. Había esperado que una vez
que las niñas fueran mayores de edad podrían casarse con los niños Hackle y
ellos, al menos, estarían libres de este miserable lugar, pero sin noticias de
Lady Hackle, estaba empezando a preocuparse de que ella y sus hijas no
encontraran nada. escapar de Sir Richard o de los Muchos Reinos.
Fue a su habitación para redactar otra carta y encontró a sus hijas llorando
en su cama. "Oh, chicas mías, ¿qué pasa?" preguntó, apresurándose a
abrazarlos.
“Escuchamos lo que dijo Sir Richard. Él piensa que somos feos ”, dijo
Drizella. "Nadie querrá casarse con nosotros", dijo Anastasia.
“Eso no es cierto, palomas mías. Ambos son hermosos. Y no olvides que
estás comprometido con los chicos Hackle. De hecho, estaba a punto de
escribirle a Lady Hackle para ver si podía ir allí de visita.
Los rostros de las chicas se iluminaron.
“¿De verdad, mamá? ¿No vendrás con nosotros? dijo Anastasia. “Sabemos
lo infeliz que eres. ¿Por qué no dejar este lugar? Sir Richard es horrible. Nunca
vamos a ningún lado ni hacemos nada. Siempre estamos atrapados adentro
haciendo quehaceres domésticos y nadie viene a visitarnos. ¡Odiamos estar
aquí! "
“Yo también lo odio aquí, mis queridos. Y si puedes guardar un secreto, te
diré lo que realmente planeo hacer. Le he estado escribiendo a Lady Prudence
para preguntarle si puede enviarnos dinero para reservar un pasaje a Londres lo
antes posible. Te prometo que no te retendré aquí ni un momento más del que
pueda ayudarte. Haré cualquier cosa para sacarte de esta casa. Marca mis
palabras." Los abrazó con fuerza.
"Gracias, mamá", dijo Drizella.
—Muy bien, queridos míos, salgan a tomar lecciones con Nanny mientras
Sir Richard está en el castillo. Haré tus quehaceres; no necesita saber que no los
hiciste. Ve ahora y aprende todo lo que puedas mientras él está fuera y déjame
escribir mi carta a Lady Prudence. Los besó a ambos antes de que salieran
corriendo de la habitación.
Mientras escribía su carta, Rebecca entró en la habitación. “Disculpe, mi
señora, estaba buscando a Lucifer. Cenicienta dice que ha vuelto a amenazar a
sus ratones y que quería charlar con él ".
“Prueba en la cocina, le gusta burlarse del perro. O tal vez en el ático; le
encanta el calor que hace allá arriba, porque hace mucho sol ". Lady
Tremaine no levantó la vista de escribir su carta.
—Puedo llevar esa carta al pueblo para que la envíen a Lady Hackle una vez
que hayas terminado —ofreció Rebecca. Lady Tremaine enarcó una ceja. Por
cierto, ¿alguna vez dijo Lady Hackle si había encontrado el libro de cuentos de
hadas? Me siento fatal por no haberlo encontrado en ninguno de los baúles ".
 Ella no lo hizo. Incluiré una posdata preguntando nuevamente ”, dijo,
firmando la carta y metiéndola en un sobre. Mientras escribía la dirección y
colocaba su sello de cera, se preguntó cómo sabía Rebecca que le estaba
escribiendo a Lady Hackle. Por otra parte, ¿a quién más en el mundo le estaría
escribiendo?
Antes de irse, dígale a Nanny que esté pendiente del regreso de sir Richard.
No me gustaría que encontrara a Anastasia y Drizella tomando lecciones con
Cenicienta ”, dijo.
"Entiendo, mi señora." Rebecca tomó la carta de Lady Tremaine y se fue.
Finalmente sola, Lady Tremaine dejó escapar un gran suspiro. Había
decidido que no había forma de que ella y sus hijas pudieran quedarse dos
semanas más en ese castillo. Si no tenía noticias de Lady Hackle dentro de la
semana, recuperaría su propio dinero si fuera necesario, y si no hubiera
ninguno, entonces vendería algo. Pero de una forma u otra dejaría este lugar.
Ella miró hacia arriba y vio un rostro que no reconoció en el espejo. Era su
propio rostro, por supuesto, pero no parecía que le perteneciera a ella. Parecía
vieja, demacrada y agotada por toda la monotonía de mantener la casa de Sir
Richard. La casa de la primera esposa de Sir Richard, se corrigió. Nunca podría
sacudir a esa mujer, no con todos los retratos de la casa atormentándola, con los
ojos observándola a cada paso. Al menos Cenicienta había sido dulce con ella
desde aquella cena de Nochebuena. Facilitó un poco las cosas, aunque no se
habían hecho amigos exactamente. ¿Cómo iban a hacerlo, cuando Lady
Tremaine estaba resentida con ella por ser tratada como una princesa mientras
ella y sus hijas eran utilizadas como sirvientas y degradadas en cada
oportunidad?
Ya había sido un día largo y Lady Tremaine todavía tenía que hacer todas
sus tareas domésticas, junto con las de sus hijas. Esto se había convertido en
una costumbre en los días que sir Richard estaba en la corte, y estaba agradecida
de que nadie en la casa le hubiera alertado de su pequeño engaño.
Mientras bajaba las escaleras para comenzar su día de trabajo, escuchó un
golpe en la puerta principal. Nadie vino nunca a visitarlos, por lo que una
emoción repentina se apoderó de ella. ¿Y si fuera el Gran Duque para hacerle
saber que Sir Richard había sido asesinado? Al instante se sintió mal por pensar
eso.
Abrió la puerta y encontró a tres mujeres idénticas de pie allí. Eran mujeres
jóvenes, pero al mismo tiempo tenían algo de antiguo, lo que les daba un
extraño aspecto de atemporalidad. Eran un trío indistinguible de brujas, con
rostros completamente blancos y ojos grandes y hundidos que sobresalían
bulbosos de sus cuencas muy oscurecidas, lo que contrastaba mórbidamente
con sus mejillas y labios vívidamente pintados. Lady Tremaine no sabía qué
pensar de estas mujeres y pensó que tal vez eran actores viajeros que deseaban
poner
en una pantalla para la familia.
"Hola, señoras, ¿puedo ayudarlas?" preguntó, mirándolos de arriba abajo.
Los tres llevaban voluminosos vestidos negros largos ceñidos ceñidamente a la
cintura, con corpiños adornados en plata y arreglos florales dorados brillantes
en su cabello negro.
"Estamos aquí para ayudarla, Lady Tremaine", dijo la mujer en el medio.
"Mi nombre es Lucinda, y estas son mis hermanas, Ruby y Martha". Hizo un
gesto a sus hermanas sucesivamente, con la sonrisa más inquietante que Lady
Tremaine había visto en su vida. Pero antes de que Lady Tremaine pudiera
hablar, Lucinda tenía la expresión más extraña en su rostro y, en unos
momentos, sus dos hermanas parecían aterrorizadas. “Mis hermanas y yo
sentimos que tienes un sirviente aquí llamado Nanny, ¿es cierto? Por favor
díganos que no le ha dado su broche. No vemos que lo uses ”, dijo, tratando de
mirar dentro de la casa, con los ojos muy abiertos como un pájaro salvaje.
Lady Tremaine se sorprendió. "No veo cómo eso es asunto tuyo", dijo. "¿Y
cómo sabes acerca de mi broche?" Lo cogió y se sorprendió al descubrir que
no estaba allí, luego recordó que siempre se lo quitaba para hacer la limpieza
de la casa. "¿Quiénes son exactamente ustedes mujeres?" ella preguntó.
Algo en ellos le dificultaba mantener sus pensamientos en orden. Seguía
sintiendo como si estuviera tratando de salir de una neblina después de
cada vez que hablaban.
"Oh, este es un pequeño reino, mi señora", dijo Lucinda, riéndose entre
dientes.
"Sí, muy pequeño", dijo Ruby.
“Tu historia nos es bien conocida. Estamos viendo cómo se escribe ”, dijo
Martha.
“Sabemos de sus dificultades, mi señora. Sabemos que eres un
prisionero en tu propia casa. Un sirviente de Sir Richard y su hija mocosa,
Cenicienta. Pero podemos ayudar ”, dijo Lucinda.
"Sí, Lady Tremaine, podemos ayudarla", dijo Ruby, sacando una pequeña
botella de su bolsillo y sosteniéndola frente a Lady Tremaine. “Las leyes de los
Muchos Reinos son similares a las de Inglaterra. Si su esposo muere, todo el
dinero se revertiría a usted ya que no hay un heredero varón ". Ella sonrió.
Lady Tremaine se apartó de las hermanas, asustada y rebelde. ¿Qué
estaban sugiriendo? ¿Y qué había en esa pequeña botella de vidrio?
Su miedo solo los hizo reír, lo que hizo que la cabeza de Lady Tremaine
diera vueltas más.
—Oh, no juegue a la cosita delicada con nosotros, Lady Tremaine.
Conocemos tu corazón. Es lo que nos trajo a ti. Hace solo unos momentos
estabas deseando
La muerte de Sir Richard —dijo Lucinda, riendo.
"Es realmente la única forma de salir de esto", dijo Martha.
"Sí, la única manera", añadió Ruby, uniéndose a la risa de sus hermanas.
Lady Tremaine tuvo la terrible y repentina comprensión de que la señora
Bramble tenía razón sobre este lugar. ¿Podría ser que estas fueran las brujas de
las que le había advertido? ¿Los autores del libro de cuentos de hadas, frente a
ella?
—Le sugiero que se vaya de aquí de inmediato antes de que llame a alguien
para que lo eche —dijo Lady Tremaine.
Las hermanas se rieron de nuevo mientras se abrían paso hacia la casa
centímetro a centímetro.
"¿A quien vas a llamar?" preguntó Martha, avanzando hacia Lady
Tremaine, haciéndola retroceder más y más en la casa. Las dos mujeres
estaban prácticamente nariz con nariz.
"¡Apártense de mí, brujas!" Lady Tremaine se tambaleó hacia atrás
cuando las tres brujas lentamente se abalanzaron sobre ella. El extraño trío se
rió aún más fuerte.
La doncella de tu dama está enviando una carta a tu amiga en Londres que
nunca llegará a sus manos, y tu niñera es tan mayor que ha olvidado que es la
bruja más poderosa de los Muchos Reinos, aparte de nuestra hermana Circe,
claro. Está literalmente sola e impotente, Lady Tremaine, pero podemos
ayudarla. Solo toma esto ". Martha tomó la mano de Lady Tremaine, metió la
pequeña botella de vidrio en ella y cerró los dedos sobre ella con un guiño
teatral.
"Quédatelo. En caso de que lo necesite ”, dijo Ruby.
Su hermana Lucinda agregó: "Y si alguna vez nos necesita, simplemente
llámenos desde cualquiera de sus espejos y estaremos aquí".
Pero antes de que Lady Tremaine pudiera responder, las brujas salieron
volando hacia atrás todas a la vez, y la puerta se cerró de golpe detrás de ellas
con una poderosa explosión. Lady Tremaine se dio la vuelta rápidamente y vio
a Nanny parada allí.
—¿Qué diablos acaba de pasar, niñera? Hiciste ... ¿Cómo hiciste eso? "
preguntó Lady Tremaine, agarrándose el pecho y deseando que su broche
estuviera allí. Corrió hacia la ventana y vio a las tres hermanas extrañas de pie a
unos buenos seis metros de distancia, quitándose el polvo de los vestidos.
"¡Todavía están aquí, Nanny!" Se apresuró a cerrar la puerta.
“Esos candados no te ayudarán. Ve a tu habitación y tráeme tu broche.
Es hora de devolvérselo a sus legítimos dueños ”, dijo Nanny.
Pero Lady Tremaine no cumplió. “Esas mujeres dijeron que me pedirías
mi broche. Estaban tratando de ayudarme, animándome a usarlo ". Miró a la
anciana con recelo.
“Por supuesto que te están animando a que lo uses; está maldito! Ellos saben
eres demasiado inteligente para caer en sus engaños y manipulaciones, así
que la única forma de seducirte es a través de maldiciones ”, dijo Nanny,
subiendo las escaleras.
"¿Y adónde vas, bruja?" escupió Lady Tremaine.
—Arriba por tu broche —dijo Nanny. “Eso es algo sobre lo que las
hermanas no estaban mintiendo. Vine aquí para recuperarlo, pero
Rebecca siempre te animaba a que lo usaras ".
"¿Qué tiene que ver Rebecca con eso, y por qué esas mujeres dijeron
que mi carta nunca llegaría a Londres?" preguntó Lady Tremaine, tratando
de pensar en todo esto.
“Me imagino que las Odd Sisters están interceptando tus correspondencias,
para mantenerte bajo su control. Dicen que quieren ayudarlo, pero lo atrajeron
aquí tal como está escrito en el libro de cuentos de hadas. Siempre he
encontrado sus formas confusas, honestamente. Sus buenas intenciones tienden
a fallar. Oh, Lady Tremaine, desearía poder contarle más, pero me temo que ya
me he excedido al decirle mi propósito. Me temo que tendrás que confiar en mí
cuando digo que es de suma importancia que tenga tu broche ". Empezó a subir
el primer tramo de escaleras, pero Lady Tremaine estaba justo detrás de ella y
la agarró del brazo.
¡No te llevarás mi broche! Me lo dio mi primer marido y es lo único que
me queda de él. Tú y Rebecca son las brujas, escondidas en mi casa,
conspirando contra mí, haciéndome quedar como un tonto frente a Sir Richard.
Esas mujeres me advirtieron sobre ti. ¡Dijeron que querrías llevarte el broche! "
Nanny suspiró. "Es verdad", dijo. “Esas mujeres son las Odd Sisters y me
temo que Rebecca ha estado trabajando con ellas. Tengo la extraña sensación
de que piensa que te está ayudando, animándote a ponerte el broche,
ocultándote el libro de los cuentos de hadas, pero créeme, Lady Tremaine,
cada vez que las Odd Sisters y los de su calaña intentan ayudar a alguien se
convierte en un desastre. Tienes que confiar en mi; No estoy aquí para hacerte
daño, estoy aquí para ayudarte. ¿No le he ocultado sus secretos a Sir Richard?
¿No me preocupo por tus chicas y les enseño en secreto? ¿Suena como una
persona que está conspirando contra ti? "
Lady Tremaine soltó el brazo de Nanny y se dio cuenta de que lo había
estado apretando con bastante fuerza. “¿Qué eres entonces, si no una bruja?
¿Una especie de hada madrina? Preguntó Lady Tremaine, haciendo reír a la
anciana.
“No, esa es mi hermana. Pero un hada madrina está más cerca de la marca
que una bruja, al menos en la forma en que piensas en las brujas de todos
modos —dijo, dándole a Lady Tremaine una sonrisa amable pero triste.
Lady Tremaine pudo ver que esta anciana estaba diciendo la verdad. Había
cuidado a sus hijas durante cinco años y no había sido más que cariñosa y
cariñosa con ella y sus hijas desde el día en que llegó al castillo. Si tan solo ella
hubiera sabido
esta mujer era mágica, le habría pedido ayuda antes.
"Si eres un hada, por favor concédeme mi deseo y libéranos a mí y a mis
hijas de este horrible lugar". Lady Tremaine oyó que se le quebraba la voz
mientras suplicaba a Nanny, deseando no estallar en lágrimas.
Lady Tremaine nunca había visto tanta compasión en los ojos de alguien, ni
siquiera después de la muerte de su marido. “Oh querida, lo siento mucho.
Realmente desearía poder. Pero simplemente no puedo ayudar usando mi
magia. Por eso he estado aquí, haciendo lo que puedo sin él ".
"No lo entiendo", dijo Lady Tremaine, levantando las manos. Ella estaba
tan enojada. Este lugar no tenía sentido para ella. ¿Brujas maníacas
apareciendo en su puerta con una botella llena de veneno y hadas pretendiendo
ser niñeras? “Pensé que eso era lo que se suponía que debían hacer las hadas:
usar la magia para ayudar a la gente. ¿Por qué más vendrías aquí si no fuera
para protegerme a mí y a mis hijas? ¡Estamos en peligro! ¡Ya ve cómo está Sir
Richard con nosotros! Lady Tremaine estaba desesperada y eso pareció
romperle el corazón a Nanny.
“No se nos permite ayudar a los villanos, mi señora, y el libro de cuentos de
hadas ha decretado que eso es exactamente en lo que estás a punto de
convertirte. Físicamente no puedo hacer ninguna magia que te ayude ".
Lady Tremaine se burló. "¡Mentiras! ¡Todo esto son mentiras! Entonces,
¿qué puedo preguntar si acabas de hacer en la entrada de la planta baja?
“Rompí las reglas. Eso es lo que hice, y dentro de unos momentos seré
convocado de regreso a las Tierras de las Hadas en contra de mi voluntad, y si
no consigo ese broche antes de irme, temo que suceda algo terrible. Por favor
escúchame, no confíes en esas brujas. Espero de todo corazón que puedas darle
la vuelta a esta historia y romper la maldición. ¿Podría intentarlo, Lady
Tremaine, hacer lo mejor que pueda? Y prometo que haré lo que pueda con el
Consejo de las Hadas para convencerlos de que me dejen intervenir. Estoy
seguro de que una vez que se den cuenta de que las hadas nos equivocamos en
esta historia, verán que no eres el villano, pero tu marido sí. Por favor, Lady
Tremaine, no podré ayudarla si usted ...
Pero antes de que Nanny pudiera terminar su frase, desapareció justo ante
los ojos de Lady Tremaine.
Lady Tremaine parpadeó. "¿Niñera?" Ella susurró. Lady Tremaine se quedó
allí preguntándose si algo de esto había sucedido realmente. No era como si no
hubiera escuchado las historias de bestias, brujas, hadas, dragones y gigantes,
pero realmente no esperaba tener a ninguno de ellos en su casa, lanzando
hechizos y negándose a ayudarla. Pero, de nuevo, las Odd Sisters le habían
ofrecido ayuda, ¿no? Sin embargo, temía no poder confiar en ellos más de lo
que podía confiar en Nanny o Rebecca. Estaba completamente sola y dependía
de ella ayudar a sus hijas a salir de este horrible lugar.
LadyTremaine fue directamente a la habitación de Rebecca en busca de
respuestas. Sintió que no tenía toda la historia. Revolvió el tocador de Rebecca, su
guardarropa e incluso debajo del colchón. Estaba casi a punto de darse por vencida
cuando sintió que una de las tablas del suelo debajo de la alfombra se movía bajo
sus pies. Puede que ni siquiera lo hubiera pensado dos veces, si no hubiera estado
buscando algo.
Retiró la alfombra y empujó la tabla suelta del suelo hasta que apareció,
revelando lo que había estado buscando: un montón de cartas todas dirigidas a
Lady Hackle. Entonces era cierto; Rebecca nunca había enviado las cartas. Por
eso Lady Hackle no había respondido ni una sola carta en los últimos años. Lo
que no esperaba encontrar era el libro de cuentos de hadas, escondido debajo de
la pila de cartas. Se sentó en el suelo y lo hojeó, sintiéndose tonta por no haberle
creído a Nanny ahora que tenía esta prueba frente a ella. Pero luego encontró un
nombre que reconoció. Cenicienta.
Comenzó a leer su historia.

Cenicienta
Érase una vez, en una tierra lejana, un pequeño reino. Pacífica, próspera y
rica en romance y tradición. Aquí, en un majestuoso castillo, vivían un señor
viudo y su pequeña hija, Cenicienta. Aunque era un padre amable y devoto y
le daba a su amado hijo todos los lujos y comodidades, todavía sentía que ella
necesitaba el cuidado de una madre. Y entonces se casó de nuevo, eligiendo
por
su segunda esposa, una mujer de buena familia, con dos hijas de la edad de
Cenicienta. Por nombre: Anastasia y Drizella. Sin embargo, fue tras la
prematura muerte de este buen hombre que se reveló la verdadera naturaleza
de la madrastra. Fría, cruel y amargamente celosa del encanto y la belleza de
Cenicienta, estaba decidida a transmitir los intereses de sus dos torpes hijas.
Así, con el paso del tiempo, el castillo cayó en mal estado, pues las fortunas
familiares se derrocharon en las hermanastras vanidosas y egoístas, mientras
Cenicienta fue abusada, humillada y finalmente obligada a convertirse en
sirvienta en su propia casa. Y, sin embargo, a pesar de todo, Cenicienta se
mantuvo siempre amable y amable, porque con cada amanecer encontraba una
nueva esperanza de que algún día sus sueños de felicidad se harían realidad.

LAdy Tremaine cerró el libro de golpe. “¡Tonterías, nada de esto ha

sucedido! ¡Sir Richard está vivo! Y si alguien ha malgastado nuestro dinero,
ha sido él ”, dijo, cada vez más enojada. “Este es un libro de mentiras. ¿Y si
tuviera en mis manos el poco dinero que quedaba y lo usara para mantener a
mis propias hijas? ¿Lo que de ella? ¡Es mi dinero! " Estaba a punto de arrojar
el libro al otro lado de la habitación con ira. En cambio, se levantó y se llevó el
libro y la pila de cartas a su propia habitación, donde las puso en su tocador.
Luego se abrochó el broche a su vestido, justo sobre su corazón, y se paseó por
la habitación tratando de averiguar qué estaba pasando, tratando de entender
todo lo que había aprendido ese día.
No sabía a quién creer ni qué pensar. Este libro hablaba claramente de algo
que iba a suceder en el futuro, y por eso estas hadas, o brujas, o lo que fueran,
pensaron que ella era una villana. No tiene sentido.
En ese momento sir Richard irrumpió en la habitación con el rostro lleno
de ira. "¿Qué es esto que escuché, que usted y sus hijas planean irse?"
Lady Tremaine lo miró en estado de shock, agarrando su broche y
agradecida de que lo estuviera usando. Nanny se equivocó. El broche no estaba
maldito. La ayudó y le dio fuerza.
"No sé de qué está hablando, Sir Richard", dijo, mintiéndole a la cara con
facilidad. Ella encontró su mirada acerada.
“¡No me mientas, mujer! Cenicienta me dijo que tú y tus desgarbadas hijas
planean dejar Muchos Reinos. ¿Y quién crees que cuidará de Cenicienta? ¿Qué
tipo de mujer eres que podrías abandonar a tu familia? " Él se acercó a ella
amenazadoramente, y ella se encontró alejándose de él, temerosa de lo que
pudiera hacer.
 "No te acerques más, te lo advierto", dijo, segura de que él la golpearía.
"¿Y qué vas a hacer, oh gran y poderosa dama?" preguntó. "De verdad
¿Crees que puedes hacerme algo? ¿O dejar los Muchos Reinos, para el caso?
Nunca te irás, me aseguraré de eso ". Cerró la puerta de golpe y la cerró detrás
de él.
Al sonido de la llave girando en la cerradura, corrió hacia la puerta y la
golpeó, pidiendo a alguien que la ayudara, pero fue en vano. Estaba aterrorizada
y sola y le preocupaba lo que sir Richard pudiera hacerles a sus hijas. Lo odiaba
como nunca había odiado a nadie en su vida, pero odiaba aún más a Cenicienta
por haberle contado a Sir Richard su secreto.
Nunca perdonaría a la chica por traicionarla.

LDespués de esa noche, cuando Sir Richard abrió la puerta del dormitorio de
Lady Tremaine, ella estaba allí esperándolo. En su mano, cuidadosamente
escondida entre los pliegues de su vestido, agarraba la botella que las extrañas
hermanas le habían dado.
Sir Richard apenas la miró, su voz fría.
"Como parece que has despedido a Nanny y Rebecca, supongo que será
mejor que vayas a la cocina y nos prepares la cena", dijo. Cenicienta estaba
detrás de él con lágrimas en los ojos.
Él continuó. Y mantén a raya a esas tontas hijas tuyas. Han estado llorando
toda la noche. Ya no puedo soportar el sonido. No quiero verlos a ninguno de
ustedes en el comedor. Me gustaría comer en paz con mi hija. Ustedes pueden
comer en la cocina como la ayuda que ustedes son ". Tomó a Cenicienta del
brazo y la arrastró tras él por el pasillo.
"¿Y dónde están mis chicas?" ella lo llamó.
"En la cocina a la que pertenecen", murmuró, sin molestarse en mirarla.
Se quedó allí un momento, luego recordó lo que había dicho sobre despedir
a Rebecca. Pero Lady Tremaine no la había despedido. ¿A dónde se había ido?
Se preguntó si esas brujas le habían advertido que no regresara después de que
Nanny las envió volando por la puerta principal.
Sin embargo, algo de todo esto no tenía sentido. Lo único que sabía con
certeza era que ella y sus hijas estaban atrapadas con un hombre que temía
que le hiciera daño. Solo le quedaba una opción.
After Sir Ricduro prematuro muerte tcosas nosotros somosmi diferente Inorte
tél Tremaine hogar. El libro de los cuentos de hadas había hecho algunas cosas
bien. Murió, de repente y demasiado pronto. La fortuna de Lady Tremaine le
había sido devuelta a su muerte, y la historia era cierta en que ella la había
malgastado, si se puede llamar a tratar de cuidar de sus hijos, de ella misma y de
una hijastra que odiaba malgastar. Ni siquiera quedaba lo suficiente para
reservarles el pasaje de regreso a Inglaterra. Estaba literalmente atrapada, sin
apenas dinero suficiente para mantener a sus hijas y Cenicienta, y estaba
desesperada por hacer algo que pudiera cambiar sus circunstancias. Intentó
enviar varias cartas a Lady Hackle, pero incluso sin la interferencia de Rebecca,
estaba casi segura de que su amiga no las había recibido.
Y tal como estaba escrito en el libro, una mañana, mientras Lady Tremaine
tomaba su café en la cama, sus hijas entraron gritando a su habitación. Parecía
que Cenicienta había puesto un ratón debajo de la taza de té de Anastasia.
Lady Tremaine ya estaba harta de esas tonterías de ratón. Una cosa era que
Cenicienta hiciera ropa para las cosas cuando era niña y las tratara como
muñecas vivientes con las que podía jugar, pero se había convertido en una
obsesión malsana y francamente inquietante ahora que era una señorita. Ella
gastó toda su
Se acabó el tiempo en su habitación hablando con las horribles criaturas, y
Lady Tremaine estaba empezando a preocuparse por el estado mental de
Cenicienta.
Nada pareció desconcertar a la chica. No lloró en el funeral de su padre y no
protestó cuando Lady Tremaine insistió en que se hiciera cargo de las tareas
domésticas. Incluso pareció bastante complacida cuando Lady Tremaine le dijo
que dormiría en el dormitorio del ático después de la muerte de su padre.
Cenicienta simplemente dijo: "Entiendo". Parecía que Lady Tremaine no podía
hacer nada para aplastar su espíritu; la niña incluso cantaba mientras hacía sus
quehaceres.
Pero el hecho era que a pesar de todas las sonrisas e ingenuidad de
Cenicienta, Lady Tremaine sintió que la niña tenía un lado siniestro. Había
estado atormentando a sus hijas desde el día en que se conocieron: puso
ratones debajo de sus tazas de té, ratones en sus zapatos, ratones en los
bolsillos de sus vestidos, ratones con gorritos y chalecos por todas partes. Lady
Tremaine estaba harta de eso. Pero lo que más le molestaba era que Cenicienta
la hubiera traicionado. Había actuado tan dulcemente, luego se dio la vuelta y
le dijo a su padre que ella y sus hijas estaban tratando de escapar. Eso, Lady
Tremaine nunca podría perdonar. Y ahora detestaba a la chica.
Y así se encontró una vez más llamando a Cenicienta a su habitación para
tener una charla con ella sobre los ratones.
"Cierra la puerta, Cenicienta", dijo en voz baja. "Ven aquí." Ella estaba
acariciando a su gato, Lucifer, con los ojos entrecerrados hacia la niña. Había
estado soportando tonterías como esta durante años, y ya no tenía paciencia para
ello. Lo había estado haciendo desde el primer día, y ninguna conversación o
castigo ayudó en el asunto. Cenicienta nunca había aprendido y tendría que
aceptar las consecuencias.
Por supuesto, Cenicienta trató de negarlo. Pero, ¿quién más pondría un ratón
con un sombrero y un chaleco a juego debajo de una taza de té?
—Oh, por favor, no crees ... Cenicienta trató de defenderse, pero Lady
Tremaine la interrumpió.
"¡Aguanta tu lengua! ¡Ahora!" Ella espetó, luego continuó. "Parece que
tenemos tiempo en nuestras manos", dijo, levantando su taza de café y
sonriendo.
—Pero sólo estaba tratando de… —comenzó a decir Cenicienta, pero de
nuevo Lady Tremaine la interrumpió.
"¡Silencio! ¿Es hora de hacer bromas pesadas? Quizás podamos darle un
mejor uso ". Vertió crema en su café y continuó.
“Ahora… déjame ver. Ahí está la gran alfombra en el salón principal.
¡Límpialo! Y las ventanas, arriba y abajo. ¡Lavarlos! Oh, sí… y los tapices, y
las cortinas… ”Lady Tremaine sintió una sensación de poder al hacer que
Cenicienta pagara por todo lo que había hecho para hacer su vida miserable: los
ratones, por supuesto, y la traición imperdonable. Pero también lo disfrutó
porque ella y sus hijas
había pasado años limpiando los restos de Cenicienta y cumpliendo las órdenes
de su padre, todo bajo la atenta mirada de su pobre, dulce, perfecta y fallecida
madre. La madre que Lady Tremaine nunca había tenido la esperanza de
reemplazar. Estaba encantada de cambiar las tornas ahora con este pequeño
mocoso engañoso y traidor. Así la veía Lady Tremaine. ¿Y quién podría
culparla realmente?
Y como había llegado a odiar tanto a la chica, se deleitaba en no dejarla
hablar.
"Pero acabo de ..."
El hecho era que Lady Tremaine odiaba el sonido de la dulce voz de
Cenicienta. Estaba harta de eso y estaba harta de ella. Odiaba ver a la chica.
"¡Hazlos de nuevo!" Lady Tremaine espetó. “Y no te olvides del jardín.
Luego fregar la terraza ... barrer los pasillos ... y las escaleras ... limpiar las
chimeneas. Y, por supuesto, está la reparación, la costura y la colada ". Ella
tomó un sorbo de su café. “Oh, sí, y una cosa más. Asegúrate de que Lucifer se
bañe —añadió, sabiendo cuánto odiaba Cenicienta darle un baño a Lucifer.
Eran mañanas como esta las que daban vida a Lady Tremaine. La hacían
sentir como la mujer fuerte y capaz que era y no como la cobarde en la que se
había convertido bajo el dominio del padre de Cenicienta.
Sin embargo, ninguna cantidad de atormentar a la niña cambiaría sus
circunstancias. Necesitaba un plan. Pero entonces se le presentó mágicamente
una solución a todos sus problemas.
Una invitación del castillo.
Llegó esa tarde mientras estaba con sus chicas, que habían estado
discutiendo, sin duda porque se sentían muy nerviosas por las constantes
travesuras de Cenicienta.
Lady Tremaine había estado bajo un tremendo estrés y agitación, pero rara
vez se permitía perder el control, no desde que había comenzado a usar su
broche todos los días. Mantuvo la compostura como una estatua. Frío, resuelto
y en completo control. Hizo todo lo posible para impartir esta forma de pensar a
sus chicas, pero fue en vano. Anastasia y Drizella siempre habían sido difíciles
de controlar, ahora que reflexionaba sobre ello.
Las chicas se volvieron locas como siempre cuando Cenicienta trajo la
invitación, arrebatándola una y otra vez hasta que Lady Tremaine tomó la carta
y la leyó ella misma.
“Bueno, va a haber un baile”, dijo, dándose cuenta de que esta era la
oportunidad perfecta para sus hijas. Si uno de ellos pudiera casarse con el
príncipe, ¡sus oraciones serían contestadas! Pero entonces escuchó a Sir Richard
en su mente, riéndose de ella cuando había llamado hermosas a sus chicas y
diciendo que no estaban presentables. Por supuesto, pensó que su propia hija
sería una mejor pareja para el príncipe.
Por mucho que creyera que sus hijas eran adorables, no podía evitar el miedo de
que si Cenicienta asistía al baile con ellas, Anastasia y Drizella serían pasadas
por alto.
Lady Tremaine decidió que haría todo lo posible para evitar que la chica
asistiera, para darles a sus chicas una mejor oportunidad. La niña había hecho
todo lo que estaba en su poder para hacer que la vida de Lady Tremaine fuera
insoportable, y no iba a permitir que la pequeña idiota arruinara esto para sus
hijas, no después de todo lo que ya les había hecho. Esta vez sus hijas brillarían
y finalmente tendrían una vida más feliz, la que ella había esperado cuando se
mudaron por primera vez a este miserable lugar.
Pero Cenicienta había leído la carta ella misma y señaló con esa voz
demasiado dulce y burlona que la carta decía que, por decreto real, todas las
doncellas elegibles deberían asistir al baile.
"Sí ... Así es", dijo Lady Tremaine. "Bueno, no veo ninguna razón por la
que no puedas ir ... si haces todo tu trabajo".
"¡Oh, lo hare! Lo prometo ”, dijo Cenicienta.
"Y si puedes encontrar algo adecuado para ponerte", agregó, sabiendo muy
bien que Cenicienta no tenía vestidos de fiesta propios.
“¡Estoy seguro de que puedo! Oh, gracias, madrastra ". Cenicienta salió
de la habitación sonriendo, sin duda con visiones de casarse con el príncipe
bailando en su cabeza llena de plumas.
Lady Tremaine estaba satisfecha. No había forma de que Cenicienta pudiera
terminar todas sus tareas domésticas, hacer un vestido y aún tener tiempo
suficiente para prepararse para el baile. Tocó su broche felizmente, pensando en
cómo le rompería el corazón a Cenicienta verlos ir al baile sin ella. Pero sus
hijas no parecieron darse cuenta del plan de su madre.
"¡Mamá! ¿Te das cuenta de lo que acabas de decir? Preguntó
Drizella. "Por supuesto. Dije que si… ”dijo Lady Tremaine,
sonriendo.
Tél castlmi Washingtons mimisma cosa Lady Tremainordeste tenido imagined.
Sél felt at casa allí. Era la primera vez desde que había dejado Inglaterra que se
sentía como si estuviera en un entorno familiar. Incluso estaba feliz de ver al
desgarbado Gran Duque corriendo, aunque su primer encuentro incómodo hace
años había hecho imposible convertirse en verdaderos amigos, lo que
probablemente explicaría que él no se detuviera a saludarla a ella y a sus hijas
cuando hicieron su entrada. . Bueno, esta vez, si tenía la oportunidad, le haría la
mejor impresión. Después de todo, se conocían y su marido había formado parte
de la corte. Las cosas eran tan extrañas en este reino; Para ella nunca tuvo
sentido que no la hubieran invitado a la corte antes, o que nadie hubiera enviado
sus lamentaciones por el fallecimiento de Sir Richard, o que simplemente se
hubiera registrado para ver si ella y sus chicas estaban bien.
Mientras ella y sus hijas hacían cola esperando ser anunciadas a la familia
real, Lady Tremaine se preocupó por las plumas y volantes de Drizella y
Anastasia, asegurándose de que se vieran perfectos.
“¡Madre, por favor detente! Me estás poniendo nerviosa ”, dijo Anastasia,
golpeando con el pie.
“Lo siento, cariño. Solo quiero que te veas hermosa para el príncipe. Sé que
querrá casarse con uno de ustedes. Ustedes son las chicas más hermosas aquí ”,
dijo, mirando alrededor de la habitación a todas las otras damas y caballeros
cortesanos con la esperanza de que sus hijas llamaran la atención del príncipe.
“¡Oh, madre, por favor! Sabes que eso no es cierto ”, dijo Drizella. "Mirarlo
todo
estas hermosas chicas, todas son como Cenicienta. No tenemos ninguna
posibilidad ". Ella suspiró profundamente.
El castillo simplemente estaba repleto de jóvenes elegidas, todas vestidas
con sus mejores vestidos de baile, que brillaban bajo la luz de los candelabros.
Todos eran impresionantes, pero incluso Lady Tremaine tuvo que admitir para
sí misma que ninguno era tan encantador como su hijastra amante de las
alimañas, a quien afortunadamente había dejado en el castillo.
Lady Tremaine notó que Anastasia también parecía cohibida mientras
escondía sus manos, que todavía estaban agrietadas y secas por años de lavar
platos en la cocina.
A Lady Tremaine le dolía el corazón que sus hijas no se consideraran
hermosas, pero las palabras de Sir Richard seguían resonando en su mente una y
otra vez, haciéndola dudar de que el príncipe pudiera ver la belleza en sus hijas
que ella veía. Quería protegerlos, y casi los tomó a ambos de la mano para
llevárselos antes de que conocieran al príncipe. No podría soportarlo si el
príncipe hiciera algo para que sus hijas se sintieran indignas de estar allí entre la
legión de bellezas reunidas esa noche. Y justo cuando estaba a punto de llevarse
a sus hijas y partir, escuchó una voz familiar.
"No se vaya, Lady Tremaine, no ahora, cuando finalmente tiene la
oportunidad de hacer una vida mejor para usted y sus hijas".
Lady Tremaine reconoció la voz de Rebecca de inmediato. Quería regañar,
gritar y estrangular a la mujer por traicionarla y trabajar con esas malditas
brujas a sus espaldas. "Rebecca", dijo con calma mientras Anastasia y Drizella
chillaban de felicidad al verla.
"Hola chicas. ¿No te ves exquisita esta noche? Pasará algún tiempo antes de
que tú y tu mamá sean anunciados y presentados a la corte. ¿Por qué no nos
traes unos refrescos? No querrás sonar como sapos croando cuando saludas al
príncipe, ¿verdad? dijo, sonriendo a Anastasia y Drizella.
"¡Oh querido! ¡Mi garganta está un poco seca! Zella, vamos a dar un
puñetazo ”, dijo Anastasia. "¡Volveremos en seguida!" Ambas chicas salieron
corriendo, dejando a Rebecca y Lady Tremaine solas.
Lady Tremaine rápidamente desvió la mirada de sus hijas a Rebecca. No
quería nada más que envolver sus manos alrededor de su cuello y apretar hasta
que no hubiera vida en ella. "¿Qué estás haciendo aquí, bruja?" preguntó,
alcanzando su broche y hablando con los dientes apretados para que los otros
invitados no los oyeran.
"Así que has adivinado quién soy". Rebecca se rió, sonando
inquietantemente como esas extrañas hermanas brujas.
Nanny me dijo quién eres. Ella dijo que estabas trabajando con Odd
Hermanas. No fue difícil deducir que también eres una bruja ".
Rebecca se echó a reír de nuevo, pero esta vez se unió a la risa de los demás
en el salón de baile y, a medida que aumentaba la risa, algo perturbador
comenzó a suceder. Todos en la habitación disminuyeron la velocidad como si
se estuvieran moviendo a través del agua. Era la cosa más extraña que Lady
Tremaine había visto en su vida. Parecían completamente inconscientes de que
esto les estaba pasando. Lady Tremaine se quedó allí mirando a todos los
invitados con asombro mientras sus movimientos se volvían cada vez más
lentos hasta que finalmente todos quedaron congelados en su lugar como
estatuas. Todos excepto Lady Tremaine, Rebecca y las Odd Sisters, que
avanzaban lentamente hacia ellos a través del mar de esculturales invitados a la
fiesta. Sus ojos estaban fijos en Lady Tremaine, y ella no pudo evitar recordar
cuando Sir Richard la miró de esa manera cuando se vieron por primera vez en
la fiesta de Lady Hackle.
Recordó haberse sentido como si fuera su presa, y así era exactamente como se
sentía en ese momento.
—Te presentamos a nuestra hermana Circe —dijo Lucinda, o al menos la
que Lady Tremaine pensó que debía ser Lucinda, porque se quedó en el medio
y habló primero.
Lucinda hizo un gesto con la mano y Rebecca se transformó ante sus ojos en
una hermosa belleza de cabello dorado con los rasgos más delicados que Lady
Tremaine había visto en su vida. Era toda plateada y dorada, casi luminiscente,
como si una luz brillara desde su interior. Mientras las cuatro hermanas brujas
estaban allí, Lady Tremaine no pudo evitar sentirse hechizada por este extraño
grupo de mujeres. Era difícil creer que la rubia Circe estuviera relacionada con
las Odd Sisters. Lady Tremaine tocó su broche, deseando ralentizar los latidos
de su corazón, deseando que dejara de revolotear a un ritmo tan rápido.
Necesitaba estar tranquila. Necesitaba tener confianza.
—Somos, las cuatro, las Odd Sisters —dijo Circe, sonriendo a Lady
Tremaine.
"¿Cuál es el significado de este? ¿Qué les has hecho a todos y dónde están
mis hijas?
Circe se rió. Sus hijas están bastante bien, lady Tremaine. Mis hermanas
estaban decepcionadas de que nunca las llamaras en busca de ayuda, y ahora
que te vemos caminando por el camino de tu propia desaparición, pensamos en
preguntarte por última vez si podemos ayudarte ".
Esta vez fue Lady Tremaine quien se rió. "¿Ayúdame? ¿Ayúdame? ¡Tú eres
la razón por la que estoy en este horrible lugar! Conspiraste contra mí y me
trajiste aquí, poniendo en marcha todos estos acontecimientos. Tu libro de
cuentos de hadas me marcó como un villano, tu libro, y ahora estoy atrapado en
una historia de la que no puedo escapar ". Lady Tremaine no era una persona
violenta, pero quería golpear a esa Circe. "Yo confié
tú, y pensé que eras mi amigo, y me traicionaste ".
Circe suspiró. Soy su amiga, lady Tremaine. Te he estado protegiendo todo
el tiempo. Yo fui quien se aseguró de que su esposo encontrara el broche en
esa pequeña tienda, y me quedé a su lado haciendo lo que pude para
mantenerla a salvo. ¿No hice que mis hermanas trajeran el tónico de tu
salvación, y no estoy aquí ahora ofreciendo mi ayuda una vez más? Trató de
alcanzar la mano de Lady Tremaine, pero Lady Tremaine retrocedió enojada.
“¡Mantén tus manos fuera de mí, bruja! ¡No estaría aquí si no fuera por ti y
tu maldito libro! ¡Ustedes son los autores de mi desaparición! ¡Tu hiciste esto!"
Las cuatro Odd Sisters se rieron con tanta fuerza que los candelabros se
balancearon sobre sus cabezas. "Solo escribimos lo que nos dice la
profecía, Lady Tremaine", dijo Circe. "Nosotros
no podemos cambiar lo que está escrito, pero nos hemos propuesto ayudar a
quienes quedan atrapados en la maraña del libro. Eso es todo lo que siempre
hemos querido hacer, es ayudar. ¿No nos dejarás ahora? Tal vez con nuestra
magia podamos reescribir tu historia, pero no podemos hacerlo sin tu permiso ".
Era extraño para Lady Tremaine estar hablando con esta mujer que pensaba
que era Rebecca, que ahora se veía completamente diferente, pero todavía
había algo en Circe que se sentía como su vieja amiga. Por alguna razón, sentía
que podía confiar en ella incluso si era tan rara como sus hermanas de cabello
oscuro.
—Puede confiar en mí, lady Tremaine, se lo prometo —dijo Circe. Sus
hermanas, Lucinda, Ruby y Martha, sonrieron detrás de ella.
“No sé en quién confiar. Nanny dijo que maldijo mi broche, ¿es cierto?
Lucinda negó con la cabeza. “La magia de las brujas y las hadas son muy
diferentes entre sí. Las hadas han desconfiado durante mucho tiempo de la
magia de las brujas. Como tú, Nanny tiene su propia historia en el libro de los
cuentos de hadas, y nos dice que pronto empezará a desconfiar de la magia de
las hadas y adoptará el camino de las brujas. Pero esa es otra historia para otro
momento."
“¡Todos habláis con acertijos! Es tan confuso. Nanny dijo que pensaba
que estabas tratando de ayudarme, pero no entiendo por qué me traes aquí,
poniendo todo esto en movimiento, ¡y luego te ofreces a ayudarme! Nada de
eso tiene sentido ". Circe tomó la mano de Lady Tremaine una vez más, y esta
vez dejó que la bruja la tomara.
—Porque fue escrito, Lady Tremaine. Estabas destinado a venir a Muchos
Reinos y casarte con el padre de Cenicienta, y su abuso te convertiría en un
monstruo, provocando que a su vez abusaras de su hija. Pensamos que si
podíamos reescribir esta historia y asegurarnos de que el broche llegara a tu
poder, te daría el valor para enfrentarte a él. ¿No te sientes con más control
cuando lo usas? Te vi tocándolo hace un momento. Eso es lo que te dio la
fuerza para enfrentarme ”. Circe miró a lady Tremaine a los ojos.
 “Eso es cierto, pero ¿por qué ocultarme el libro de los cuentos de hadas?
¿Por qué impedir que mis cartas lleguen a Lady Prudence? preguntó, buscando
en el rostro de Circe y esperando poder confiar en ella.
"Tal vez fue un error ocultarle el libro", dijo Circe. "Pensamos que lo
asustaría, o tal vez lo llevaría más lejos por el camino que estábamos tratando
de ayudarlo a evitar". Lady Tremaine sintió que Circe estaba diciendo la verdad.
Pero antes de que pudiera hablar, Circe continuó: “En cuanto a las cartas,
lamento decir que fue arrogancia. Queríamos ser los que te ayudaran. Tuvimos
innumerables discusiones sobre las cartas de Lady Prudence, pero al final, mis
hermanas y yo decidimos que queríamos ser las que te salvaran, no ella.
¿Podrás perdonarme alguna vez, Lady Tremaine? Debes creer que todo lo que
siempre hemos querido hacer es ayudarte a ti y a tus hijas ".
Lady Tremaine no sabía qué pensar. Quería desesperadamente sacarla a ella
y a sus hijas de los Muchos Reinos, y si confiar en estas brujas traicioneras les
ayudó a hacer eso, entonces, ¿cuál podría ser el daño?
—Podemos ayudarla a escapar, Lady Tremaine —la instó Circe. “No
tienes que casar a una de tus hijas con un príncipe mojigato. Además, ese
destino está en Cenicienta ".
Los ojos de Lady Tremaine se ensancharon. "¿Cenicienta? ¡Ni siquiera está
aquí! " dijo, mirando alrededor del salón de baile. "Está en casa, ella ... eh ... no
tiene nada que ponerse".
“Oh, ella estará aquí, y el príncipe querrá casarse con ella. Todo está escrito
”, dijo Lucinda.
Lady Tremaine levantó las manos. Estaba harta del libro de cuentos de
hadas y esta supuesta profecía. "Si ya está escrito, ¿cómo propones que
cambiemos mi destino?" preguntó, agarrando su broche. Se sintió cada vez más
enojada. Ninguna de estas mujeres tenía sentido. Ni estas brujas ni Nanny.
"Por arte de magia", dijeron las cuatro brujas al mismo tiempo, riendo de
nuevo.
“Pero Nanny dijo que no podía ayudarme, porque yo soy el villano en esta
historia.
¿Cómo me vas a ayudar? Preguntó Lady Tremaine.
“Su magia no puede, pero la nuestra sí. Las princesas son el dominio de las
hadas ”, dijo Circe. “Los villanos son nuestros. Somos las hadas madrinas de los
villanos, por así decirlo. Ahora, ¿quieres quedarte aquí toda la noche mientras te
explicamos cómo funciona la magia en los Muchos Reinos, o quieres que te
llevemos a ti y a tus hijas a Inglaterra, donde perteneces?
Antes de que Lady Tremaine pudiera responder, una mancha azul voló
hacia el salón de baile, lanzando chispas. Lady Tremaine se dio cuenta de que
era una mujer de pelo gris, por lo que parecía, un hada. Llevaba una túnica
azul con capucha y llevaba una varita, la
fuente de las chispas. El hada se parecía bastante a Nanny y, por un breve
momento, Lady Tremaine pensó que podría serlo.
“¡Les advertí que se mantuvieran alejados de este salón de baile, Odd
Sisters! ¡No dejaré que te metas con mi Cenicienta! " Dijo el hada, lanzando
su varita a las Odd Sisters, quienes se dispersaron y se escondieron detrás de
los congelados invitados a la fiesta para evitar ser hechizados.
"Nanny, ¿qué estás haciendo?" gritó Lady Tremaine. El hada se detuvo en
el aire y miró a Lady Tremaine, que se cernía sobre ella con una mirada
indignada en su rostro.
“Oh, debes estar confundiéndome con mi hermana. Ella nos contó todo
sobre ti ”, dijo el hada. "Soy el Hada Madrina". Su expresión de repente se
transformó en una sonrisa brillante, como si decir su propio nombre le causara
un gran orgullo.
"¿Estás aquí para ayudarme?" Preguntó Lady Tremaine, esperando con todo
su corazón que lo fuera. Las Odd Sisters dijeron que querían ayudarla, pero algo
en ellas la asustó. Preferiría con mucho la ayuda de este hada de aspecto amable
con la túnica azul. "Nanny dijo que pediría ayuda a las hadas, pero yo había
perdido la esperanza".
Las Odd Sisters se rieron burlonamente, sus voces chillaban en la distancia.
"¡El Hada Madrina nunca te ayudará!" ellos se rieron.
El Hada Madrina examinó la habitación, tratando de averiguar de dónde
venían sus voces en medio de los asistentes a la fiesta que parecían estatuas.
"¿Ayudarte?" dijo el Hada Madrina en estado de shock. “¿Ayudar a un
villano? No seas ridículo. Mi hermana, Nanny, pudo haber sido engañada para
que pensara que tú eras la inocente en todo esto, pero yo no. Estoy aquí para
asegurarme de que nada se interponga en el camino de que Cenicienta se case
con ese príncipe, y que usted y sus hijas obtengan exactamente lo que se
merecen ". Las alas relucientes del hada se agitaron de ira.
—Pero Nanny dijo que me ayudaría —suplicó Lady Tremaine. “Dijo que
vería si podía convencer al Consejo de Hadas para que me ayudara. ¡Ella hizo
una promesa! Tienes que ayudarme, hada madrina, solo tienes que hacerlo. No
puedes abandonarme ahora ".
El Hada Madrina entrecerró los ojos. “Veo por qué mi hermana fue tan
fácil de engañar por ti. Eres convincente, pero incluso si pudiera ayudarte, no
lo haría. No después de lo que le has hecho a Cenicienta ".
Lady Tremaine quería llorar. Sintió que estaba perdiendo el control de la
realidad, y agarró su broche para fortalecerse.
"Puede que no hayas sido un villano cuando aterrizaste en las costas de
Morningstar, pero te has convertido en uno desde entonces", continuó el Hada
Madrina. “Has instado a tus hijas por el mismo camino, animándolas a ser tan
desagradables y miserables como tú y usándolas para torturar a mi Cenicienta.
No, Lady Tremaine, te mereces lo que viene a continuación en tu historia ".
 "¿Que viene despues? ¿Qué nos pasará a mí y a mis hijas? " Preguntó Lady
Tremaine, sintiéndose como si estuviera atrapada en una horrible pesadilla
donde todo estaba patas arriba. Había pensado que era la heroína de su propia
historia. Se había enamorado y viajado a una tierra extranjera para comenzar
una nueva vida, solo para darse cuenta de que había sido engañada. Ella había
soportado años de abuso. Y ahora una verdadera hada madrina le decía que, de
hecho, no era la heroína de su propio cuento, sino la villana del de otra
persona. "Por favor, dime, ¿qué va a pasar?" suplicó, agarrando su broche y
deseando permanecer lo más calmada y fría posible.
"Tendrás que esperar y ver", dijo el Hada Madrina, levantando su varita.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó Lady Tremaine.
“Haciéndote olvidar y volviendo a poner todo en su curso correcto”, dijo el
Hada Madrina. “Oh, mira, y justo a tiempo para la llegada de Cenicienta. Veo
que su carruaje se detiene frente al palacio ahora ". Ella comenzó a agitar su
varita, pero la habitación comenzó a retumbar y temblar, lo que la hizo girar,
buscando la fuente de la magia.
"¡Hada madrina, detente!" gritaron las Odd Sisters, las cuatro de repente se
pararon ante el hada y Lady Tremaine.
"No hagas esto", dijo Circe. “No estamos aquí para entrometernos con
Cenicienta.
Estamos aquí para ayudar a Lady Tremaine. Cenicienta puede tener a su
príncipe, solo déjenos ayudar a Lady Tremaine y sus hijas. Nanny vio lo que
realmente estaba sucediendo. Quería ayudar a la dama y sus niñas, pero ¿dónde
está ahora? ¿Por qué nunca ha vuelto para ayudarlos? "
“Mi hermana fue despedida”, dijo el Hada Madrina. "Me temo que no
recordará quién es durante bastante tiempo, y mucho menos recordará a Lady
Tremaine".
"¿Le borraste la memoria?" Circe se sorprendió.
“Fue lo mejor. Ella estaba amenazando nuestra forma de vida, amenazando
la tradición de las hadas. Había que detenerla ”, dijo el Hada Madrina.
"Recuerda mis palabras, hada madrina", dijo Circe. “¡Tu hermana volverá
algún día y ocupará el lugar que le corresponde! ¡Y cantaremos y bailaremos en
las cenizas cuando el Hada Oscura destruya las Tierras de las Hadas! ¡Esto
también ha sido escrito! "
“No hay hada oscura, Circe. Como de costumbre, tú y tus hermanas están
diciendo tonterías ”, dijo el Hada Madrina.
"Oh, lo habrá, y un día cuando las estrellas no estén bien, ella te destruirá
por todo el daño que has causado en los Muchos Reinos". La habitación se
estremeció cuando Circe habló.
"¡Es suficiente!" El Hada Madrina agitó su varita para crear un remolino
detrás de las hermanas. "Le dije a Nanny hace años que lamentaríamos dejarte
suelta en Muchos Reinos".
 "¿Qué quieres decir?" preguntó Lucinda, con la cabeza ladeada.
"Sí, ¿a qué te refieres?" preguntó Circe, levantando las manos y haciendo
que la habitación temblara tan violentamente que ahora las paredes comenzaban
a agrietarse y las damas y caballeros congelados se derrumbaban.
“Exigimos que nos diga lo que quiere decir”, dijeron las cuatro hermanas
con una sola voz.
"¡Dinos ahora o te destruiremos!" Circe agregó, sus ojos se llenaron de
rabia.
Ahora le tocó reír al Hada Madrina. "Oh por favor. Este es mi dominio. No
tienes poder sobre mí aquí. Estamos en el capítulo de la historia de la princesa ".
Ella puso sus manos en sus caderas y tenía una mirada de satisfacción en su
rostro. “Ya he tenido suficiente de brujas. Lo último que necesito es
enfrentarme a gente como tú en esta noche de todas las noches. ¡Ahora
abandona este lugar de inmediato, o te enviaré al dominio de Hades al que
perteneces! "
“Envíanos allí”, dijo Lucinda, sonriendo.
"Creo que se alegrará de vernos", dijo Circe, riendo.
Y con eso, el Hada Madrina lanzó a Circe y sus hermanas hacia atrás en un
vórtice arremolinado.
"¡Allí!" dijo con otro movimiento de su varita, y el vórtice se cerró. "¡Eso
fue suficiente de ellos!"
"¿Dónde están? ¿Qué has hecho con ellos? gritó Lady Tremaine.
El Hada Madrina sonrió. “No te preocupes. Es hora de volver a tu historia
ahora, querida. Olvidemos que esto sucedió alguna vez y consigamos que mi
Cenicienta se case con su príncipe ”, dijo, agitando su varita. De inmediato, el
salón de baile volvió a entrar en acción. Anastasia y Drizella regresaron con su
madre mientras sonaba la música, la gente bailaba y los cortesanos continuaban
anunciando al príncipe cada doncella elegible.
Lady Tremaine se sintió extraña, como si se hubiera quedado dormida
momentáneamente. Lo último que recordaba era que sus hijas la regañaban por
juguetear con sus vestidos y plumas.
“Está bien, queridos míos, dejaré de quejarme. Creo que están a punto de
anunciarnos ”, dijo. Y así, como si lo hubiera convocado, los llamaron por sus
nombres. Mientras Lady Tremaine escoltaba a sus hijas para que las presentaran
ante el príncipe, supo que esta era su última oportunidad de libertad.
La madre y sus hijas le hicieron una reverencia. Pero en lugar de sonreír
amablemente, el príncipe puso los ojos en blanco, y en ese momento Lady
Tremaine supo en su corazón que ella y sus hijas estarían atrapadas en los
Muchos Reinos para siempre.
Fue entonces que Cenicienta entró deslizándose en el salón de baile,
luciendo como si acabara de salir de las páginas de un libro de cuentos de
hadas. Todos los ojos en la habitación se volvieron hacia
su. Lady Tremaine apenas la reconoció, y podía decir que Anastasia y Drizella
tampoco, pero fue su hermanastra quien llegó justo a tiempo para robar
cualquier oportunidad que pudieran haber tenido con el príncipe.
"¿De dónde sacó ese vestido?" Preguntó Lady Tremaine con los dientes
apretados, mirando a sus hijas abrirse paso a tientas a través de sus reverencias.
Pero el príncipe ya no estaba prestando atención. Sus ojos se habían movido
más allá de ellos, concentrándose solo en Cenicienta. Anastasia y Drizella ni
siquiera habían terminado de enderezarse de sus reverencias cuando él se puso
de pie abruptamente, pasando por delante de las hermanas, que parecían tan
tontas de pie frente al trono vacío.
Mientras Lady Tremaine veía al príncipe ir a Cenicienta, sintió que su
mundo se desmoronaba a su alrededor. Ella lo había perdido todo. Y ahora la
chica que la había traicionado lo tendría todo, todo lo que Lady Tremaine había
deseado para ella y sus propias hijas. Odiaba a Cenicienta más que nunca; lo
sintió como la bilis caliente revolviéndose en su estómago mientras se quedaba
allí mirando al príncipe besar la mano de Cenicienta y luego llevarla a la pista
de baile, su vestido plateado deslizándose a su alrededor con gracia. Lady
Tremaine se ponía enferma al mirarla.
Se suponía que este sería su feliz para siempre, y Cenicienta se lo había
quitado. Todo el mundo estaba asombrado de Cenicienta, abarrotando el
borde de la pista de baile, y se dio cuenta de que sus hijas se habían abierto
paso desde el trono para unirse a los agrupados para ver quién bailaba con el
príncipe. No tenía ganas de decirles que era su hermanastra. Esperaba poder
evitarles esta humillación final al menos mientras estaban en público.
"¿La conocemos?" preguntó Drizella.
"Bueno, el príncipe ciertamente parece", dijo Anastasia. "Sé que nunca la
he visto".
Drizella se agachó para ver mejor. Lady Tremaine murmuró de acuerdo,
mintiendo mientras formulaba un plan para evitar que Cenicienta se casara con
el príncipe. ¡La escondería en el sótano! Ella pensó que era una idea brillante y
estaba ansiosa por compartirla con sus hijas una vez en casa.
Mientras Drizella y Anastasia estiraban el cuello para ver mejor a esta
misteriosa belleza, Lady Tremaine siguió a la pareja de baile hasta el borde de
la pista de baile. Fingió que también sentía curiosidad por la deslumbrante
joven de la que el príncipe estaba tan enamorado. Mientras agarraba su broche,
sintió que su corazón se enfriaba y se endurecía. Y sabía lo que tenía que
hacer. Ella se aseguraría de que Cenicienta nunca se casara con el príncipe. Si
ella y sus hijas iban a verse obligadas a llevar una vida miserable, entonces
ella se aseguraría de que Cenicienta también lo hiciera. La niña sufriría por
frustrar todos sus sueños.
It tenido estado mamáNueva York años since tsombrero destinoul bola waquí tél
Príncipe fell Inorte love ingenioh Cenicienta. El recuerdo de esa noche todavía
llenaba de rabia a Lady Tremaine. Nunca olvidaría el día en que Cenicienta
deslizó su pie en la zapatilla de cristal y fue llevada al castillo para casarse con su
príncipe mientras todo el reino se regocijaba en la celebración. Todos, es decir,
excepto los Tremaine.
Nunca escaparon de los Muchos Reinos. A medida que el castillo decayó
con los años, también lo hizo la mente de Lady Tremaine. Miramos desde
nuestro espejo mágico, deseando que hubiera algo que pudiéramos hacer para
ayudar a la dama y sus hijas, pero la magia del Hada Madrina nos impidió
interferir. No es frecuente que un antagonista en un cuento de hadas viva para
ver el final de la historia de la princesa, y sabíamos que debía haber sido una
miseria para Lady Tremaine saber que Cenicienta estaba viviendo una vida
gloriosa como la reina justa y amable en la que se convirtió.
En aquellos primeros días esperábamos encontrar la manera de ayudar a la
dama y sus hijas, pero la magia nos llevó por caminos nuevos e inesperados.
Como todos los demás, nos olvidamos de Lady Tremaine, escondida como
estaba en una prisión creada por hadas, encerrada en la casa de la infancia de
Cenicienta. Condenado a volverse más cruel y espantoso a medida que pasaban
los años, ¿y cómo podía ser de otra manera? Había visto su vida deslizarse entre
sus dedos. Se había mudado a otro mundo para estar con un hombre que
pensaba que estaba enamorado de ella, solo para descubrir que la estaba usando
por su dinero y la atraparía en su propia casa y la haría temer por su vida y por
las vidas de ella. hijas. Su torbellino de romance se había convertido en una
pesadilla.
 A medida que pasaban los años, la mente de Lady Tremaine comenzó a
deformarse en su amargura y rabia. Su enfoque singular era casar al menos a
una de sus hijas, todo para sacarlas de la miseria a la que habían estado
sometidas durante más años de los que podía recordar.
Anastasia y Drizella también empezaron a cambiar. A medida que su madre
se hundía cada vez más en la locura y la desesperación, empezaron a lamentar
cómo habían tratado a Cenicienta. Vieron la historia de manera diferente, a
través de los ojos de las mujeres jóvenes en lugar de los niños. Se sentaban en
sus habitaciones por la noche hablando de su infancia y armando todas las
piezas. Se dieron cuenta de que Cenicienta no estaba siendo horrible con su
madre como pensaban en esos primeros días; ella también estaba siendo
controlada por su cruel y horrible padre. Pero la revelación más sorprendente
que hicieron en esas conversaciones nocturnas fue algo que nunca pudieron
compartir con su madre. Además, hacía tiempo que habían dejado de intentar
que su madre entendiera el punto de vista de Cenicienta. Solo la envió a un
ataque de rabia. Así que mantuvieron este secreto cerca de sus corazones, e
hicieron lo que su madre les dijo que hicieran. Llevaban los vestidos de novia
blancos y escuchaban sus desvaríos. No fue hasta que se cansaron tanto de vivir
como espectros en un castillo encantado que finalmente decidieron defenderse.
El futuro de su madre podría estar perdido, pero aún podrían luchar por el suyo.
Fue un día como muchos otros. Comenzó con Lady Tremaine sentada en el
lúgubre salón delantero de su castillo. La habitación estaba a oscuras, pero
fragmentos de luz atravesaban las cortinas apolilladas, haciendo brillar el polvo
y las telarañas de la habitación.
Su madre estaba despotricando, y Anastasia y Drizella estaban haciendo
todo lo posible por evitarla. Estaban en sus habitaciones pero podían escuchar
la voz de su madre resonando por las escaleras.
“Lo he arruinado todo. Arruiné mi vida y la vida de mis hijas, todo por un
hombre que solo tenía suficiente amor en su corazón por su difunta esposa y su
hija ".
Lady Tremaine estaba hablando con un gato blanco y negro regordete que
la miraba con pereza mientras hablaba.
“¡Hemos estado atrapados en esta casa desde que el príncipe se llevó a la
horrible Cenicienta y la convirtió en su esposa! ¡Mis hijas y yo deberíamos
estar en ese castillo, no esa niña tonta y tonta! "
El gato parpadeó y siguió escuchando a su dama.
“Era una niña loca, hablaba con ratones, los vestía con ropa hecha a mano.
¡Eso era repugnante! Me pregunto, ¿cómo le gusta al rey que su reina llene el
castillo de ratoncitos sucios?
"Madre, ¿con quién estás hablando?" Fue Drizella. Estaba de pie en las
sombras, evitando los cegadores fragmentos de luz que entraban por los
agujeros de las polillas.
de las cortinas.
Lady Tremaine entrecerró los ojos, tratando de ver a su hija. "Ven a la luz,
querida, para que pueda verte". Drizella se quedó donde estaba. Ella era como
una estatua. Se quedó inmóvil, demasiado asustada para dejar que su madre la
viera. ¡Haz lo que te digo, Zella! ¡Hazlo ahora y deja de actuar como un tonto
vampírico y sal a la luz! " Drizella se abrió paso lentamente entre las sombras.
“¡Quiero verlos a todos, niña! ¡No solo las puntas de tus zapatos! "
Y luego quedó claro por qué Drizella se estaba escondiendo de su madre. El
rostro de Lady Tremaine se puso escarlata de ira. “Ah, ahora veo. Hemos
hablado de esto, Zella. ¿Y en qué estuvimos de acuerdo la última vez que
hablamos sobre este asunto? "
"¡Nunca bajaré esas escaleras sin vestirme apropiadamente!" dijo la joven
asustada.
"Precisamente. ¡Ahora sube y cámbiate de ropa en este momento! "
“¡Madre, por favor! ¡No me hagas volver a ponerme ese vestido! " Drizella
miró
desesperada, pero los ojos de su madre se agrandaron a medida que aumentaba
su ira.
"¿Cómo vas a atraer a un marido si no estás vestida apropiadamente?" Su
voz retumbante hizo que los muchos gatos blancos y negros que poblaban su
castillo en ruinas y cubierto de enredaderas se dispersaran. "¡Sube y ponte tu
vestido ahora mismo!" Drizella se miró los pies mientras su madre seguía
gritando. ¡Zella! ¡Ir! ¡No quiero volver a verte hasta que te pongas tu vestido!
¡Y envía a tu hermana! "
La dueña de la casa vio a su hija desaparecer escaleras arriba.
"¡Niña tonta!" Arrojó una almohada de terciopelo raído por la habitación.
"Lo siento, querida", le dijo al gato asustado. Ven aquí, Lucifer, lamento
haberte asustado. Ven con mami ". El gato se acercó con aire de mal humor a su
ama. “No me mires así. Yo dije que lo sentía. ¿Qué vamos a hacer con esas
chicas, negándonos a usar sus mejores vestidos, negándonos a encontrar
maridos para que podamos salir de esta miseria?
"Madre, ¿estás hablando con los gatos de nuevo?" Fue Anastasia. Sus rizos
de jengibre colgaban largos y sueltos por sus hombros, enmarcando su rostro
terriblemente pálido y haciendo juego con su pintura de labios de color rojo
vivo. “Recuerdas que no es Lucifer, ¿no? Murió hace muchos años ".
“¿Cómo te atreves a decir que mi dulce bebé murió? No estás muerta,
¿verdad, querida mía? Lady Tremaine acarició al engreído gato blanco y negro,
fingiendo olvidar que su hija estaba allí. —No escuches a esa chica tonta,
Lucifer. Estás bien ".
“Madre, hemos hablado de esto. Simplemente se parece a Lucifer ".
¡Stasia! ¡Cuántas veces tengo que decirte que le he puesto el nombre de su
padre! ¡Ahora deja de tratarme como un tonto loco! " La cara de Lady Tremaine
Contorsionada de rabia, pero cuando finalmente fijó su mirada en su hija, la
vista de Anastasia con su vestido de novia pareció sacarla de su locura. “¡Oh,
mi querida niña! ¡Solo mírate! ¡Te ves tan hermosa! Stasia, serás nuestra
salvadora, ¡a diferencia de tu horrible hermana! ¿Donde esta ella? ¡Zella!
¡Baja aquí en este instante! "
Drizella bajó lentamente las escaleras. Tenía los ojos enrojecidos e
hinchados por el llanto, y el maquillaje de sus ojos estaba manchado. ¡Dios mío,
mírate, Zella! ¡Eres hermosa!" Lady Tremaine se puso de pie y admiró a sus dos
hijas, que ahora estaban una al lado de la otra con vestidos de novia andrajosos
y manchados. Se veían espantosos: pálidos y enfermizos, como si su piel nunca
hubiera visto la luz del día. “¡Mira a mis preciosas chicas! ¡Como muñecos
vivientes de la perfección! "
"¡Mamá! No puedes hablar en serio ".
“¿Qué quieres decir, Zella? Lucifer, ¿ves algo malo en la apariencia de mis
hijas? El gato engreído parpadeó. "¡Ver! ¡Lucifer piensa que te ves hermosa!
¡Cualquier hombre que entre en esta casa pensará que estás hermosa! "
"¡Madre, por favor!" dijeron las chicas al unísono. "¿Al menos lavamos
estos vestidos?"
Lady Tremaine volvió su atención a su gato, arrullándolo y acariciando sus
orejas. “¿Y supongamos que un joven elegible llega a la casa mientras tus
vestidos están colgados para secarse y pierdes tu oportunidad para siempre?
¡Nunca!" dijo, devolviendo sus atenciones a su gato.
"¡Mamá! Los hombres elegibles ya no vienen aquí; ¡no lo han hecho en
mucho tiempo! " Dijo Anastasia. “¿Sabes lo que dicen de nosotros en el pueblo?
¡Qué debe pensar la reina Cenicienta cada vez que se entera de cómo actúas
cuando llegan las entregas del palacio!
Lady Tremaine estalló; su ira fue explosiva. ¡Nunca me menciones el
nombre de esa chica! ¡Nunca! ¿Lo entiendes?"
Volvió a centrar su atención en el último Lucifer. “Oh, mi apuesto hombre,
mi único amor, mi único compañero. ¿Qué haremos con estas ingratas chicas?
Quejándome interminablemente de los hermosos vestidos que les compré
cuando todavía tenía la esperanza de que se casaran y nos sacaran de esta
prisión. ¡Y defienden a esa horrible Cenicienta en cada oportunidad! " —dijo
Lady Tremaine, sin dejar de mirar a su gato.
“Pero, mamá, si apelamos a Cenicienta y le decimos cuánto lamentamos
todo lo que hicimos, tal vez ella nos perdonaría y ofrecería su ayuda”, dijo
Anastasia.
“Sí, mamá, sé que nos perdonaría. Ella no quiso traicionarlo, sé que no lo
hizo. Ella era solo una niña, no sabía lo que estaba haciendo ”, agregó Drizella.
 La cabeza de Lady Tremaine giró en dirección a sus hijas. “¡Cómo te
atreves a defenderme a Cenicienta! ¡Después de todo lo que hizo! Ella es la
razón por la que estamos atrapados aquí. No volveré a escuchar su nombre. ¡No
lo haré! " dijo, volviendo su atención a Lucifer.
“Oh, Lucifer, ¿qué haré con mis hijas? Gasté lo último de nuestro dinero en
esas chicas malcriadas, comprándoles los vestidos de novia más hermosos, ¿y
así es como me tratan? ¿Qué debo hacer?"
El gato parpadeó y maulló en respuesta, y Lady Tremaine ladeó la cabeza
como si pudiera entenderlo.
¿Qué es eso, Lucifer? ¿Volver a poner las bestias en el sótano? ¡Creo que
eso podría ser suficiente! Eso les enseñará a obedecer a su madre ".
“¡Madre, no! ¡Por favor! ¡No volveremos al sótano! ¡No lo haremos!
Drizella lloraba y le temblaban las manos de miedo. “Hace frío y está oscuro
ahí abajo. ¡No lo haré! "
"¡Harás lo que te digo, Drizella!" —dijo Lady Tremaine. "Ya conoces el
castigo por defender a Cenicienta". Agarró a Drizella por el pelo y la arrastró
hasta las escaleras del sótano. “¿Te atreves a desafiarme? ¿Después de todo lo
que he hecho por ti? ¡Eres tan malo como Cenicienta! " Empujó a su hija al
suelo y la mantuvo allí, sacando un par de tijeras grandes de su bolsillo.
“¡Todo lo que ustedes dos hacen es hablar de Cenicienta! Cenicienta esto y
Cenicienta aquello! ¡No fue su culpa, fue su padre! ¡Oh, mamá, nos sentimos
mal por cómo la tratamos! Bueno, estoy harto de eso! ¡No lo oiré más! "
Anastasia se quedó paralizada mientras su madre sujetaba a su
hermana. Quería alejarla de Drizella, pero estaba paralizada por el miedo
cuando su madre gritó en la cara de su hermana.
“¡Ustedes dos son inútiles! ¡Nunca has podido hacer nada bien! ¡Ni siquiera
puedes ponerte los vestidos que te compré! Oh, mamá, nos vemos horribles.
¿No podemos quitarnos estos vestidos sucios? Si crees que te ves horrible
ahora, ¡espera hasta que termine contigo! "
Para horror de Anastasia, Lady Tremaine comenzó a cortar los rizos de
Drizella.
"¡Traidor!" chilló, una y otra vez. ¿No crees que conozco tus pequeños
secretos sucios, los que susurras en la oscuridad de la noche? ¿Crees que soy un
tonto? ¿De qué otra manera habría sabido Cenicienta que estábamos planeando
irnos si no le hubieras dicho? ¡Todos me traicionaron! " gritó mientras cortaba
más cabello de su hija.
"¡Madre, no!" —dijo Anastasia mientras intentaba apartar a su madre de su
hermana, pero Lady Tremaine se volvió hacia ella y le cortó el brazo con las
tijeras. Anastasia gritó, retrocediendo de miedo y horror mientras veía a Drizella
luchando por liberarse.
sí misma.
"Tsombrero¡es suficiente!" dijo el Hada Madrina, cerrando el libro. “Ya no
puedo leer. Nanny, tienes razón. Tenemos que sacar a esas chicas de esa casa ".
Las otras hadas estuvieron de acuerdo.
"¡Sí! Por favor, vete de una vez. ¡Las Hadas Buenas y yo vigilaremos las
Tierras de las Hadas mientras no estés! " dijo el Hada Azul.
"¡Sí, hada madrina, vete!" intervino Merryweather. Antes de que esa
horrible mujer los mate. Ella se ha vuelto loca. No tenía idea de que las cosas
fueran tan malas para ellos ".
"¡Esas pobres chicas!" gritó Flora.
“Oh, me siento fatal por ellos. Quizás deberíamos ir todos ”, agregó Fauna.
"Gracias, mis buenas hadas, pero creo que Nanny y yo deberíamos manejar
esto en
nuestra propia. Es decir, si acepta ir conmigo ”, dijo el Hada Madrina, mirando
a su hermana.
"Sí, por supuesto que te ayudaré, mi hermana", asintió Nanny. "Siento que
ambos se lo debemos a Anastasia y Drizella por no protegerlas cuando
deberíamos haberlo hecho".
“Estoy de acuerdo, pero me niego a ayudar a su madre. Es una mujer
horrible y bestial ”, dijo el Hada Madrina.
"Estoy de acuerdo", dijo Nanny. Pero sabes tan bien como yo que es nuestra
culpa que ella haya salido así. Debería haber ido en contra del consejo y
ayudarla en ese entonces, antes de que todo se derrumbara ".
Para su sorpresa, su hermana estuvo de acuerdo. “Sabes, nunca pensé que
me oiría a mí mismo decir esto, pero creo que las Odd Sisters estaban tratando
de ayudar a Lady
Tremaine —dijo el Hada Madrina.
“Sí, creo que tienes razón. Es una pena que siempre parezcan encontrar la
manera de hacer que todo salga mal ”, dijo Nanny.

ADespués de enviarle una nota a Cenicienta para asegurarle que ayudarían a

sus hermanastras, el Hada Madrina y la Niñera tomaron el cielo y volaron sobre
la antigua casa de Cenicienta. El castillo estaba cubierto de enredaderas y se
desmoronaba por el abandono y la descomposición. Cuando aterrizaron en el
patio, el corazón del Hada Madrina se sintió enfermo. Ella había hecho esto. Era
su propia magia de hadas la que había atrapado a esas niñas en esta casa con su
terrible madre, desperdiciando su juventud. Ahora que había leído lo que Lady
Tremaine era capaz de hacer con sus propias hijas, no se arrepintió de lo que le
había hecho a la mujer. Pero Anastasia y Drizella se merecían algo mejor.
Y estaba a punto de hacer las paces. Solo esperaba que no fuera demasiado
tarde.
"Yo también me siento terrible", dijo Nanny, leyendo la mente de su
hermana. “Debería haberlos protegido. Debería haber sido su hada madrina. Y
debería haber ayudado a su madre antes de que fuera demasiado tarde ".
El Hada Madrina rodeó a su hermana con el brazo. —No podrías, querido.
Estabas atada a las hadas por otra misión, y no olvidemos que perdiste la
memoria. Debería haberte dicho lo que pasó con los Tremaine cuando
regresaste a Fairylands. Si esto es culpa de alguien, es mía. Pero ahora les
estamos compensando. Y gracias a ti, a partir de ahora las hadas extenderán su
alcance más allá de las aspirantes a princesas, como siempre has deseado. Esta
historia finalmente me ha demostrado que has tenido razón todo el tiempo ”,
dijo, dándole un beso en la mejilla a su hermana.
"Oh, hermana, ¿lo dices en serio?" preguntó Nanny.
El Hada Madrina se rió. “¿Tengo una opción? Ahora gobiernas las Tierras
de las Hadas ".
"Bueno, no, supongo que no tienes otra opción, pero estoy tan feliz de
tenerte a mi lado", dijo Nanny.
"Está bien, basta de esta charla, tenemos un trabajo que hacer", dijo el Hada
Madrina, sacando su varita de la manga. Llevaba su bata azul con capucha
ondulante, la que había usado cuando ayudó a Cenicienta todos esos años atrás.
Realmente era apropiado. Ella había completado el círculo. "Y nuestro trabajo
está hecho para nosotros, ¡mire el estado de este lugar!" dijo, haciendo un gesto
para indicar el castillo.
“Oh, hemos reparado peor, hermana mía. Reconstruimos Fairylands y
Morningstar Kingdom después de que Maléfica los destruyera. Creo que
podemos manejar esto ”, dijo Nanny, tomando a su hermana de la mano
mientras caminaban hacia la
puerta principal.
Podían ver a Anastasia y Drizella mirándolos a través de las ventanas del
sótano. Se veían espantosos. No era de extrañar que la gente del pueblo pensara
que eran fantasmas. Y dondequiera que miraran había gatos blancos y negros y
gatitos de varios tamaños deambulando, maullando malhumorados a las hadas.
"¿Llamamos o simplemente entramos?" Preguntó la niñera.
“Digo que llamamos a la puerta, no tiene sentido ser grosero”, dijo el
Hada Madrina. Pero antes de que pudieran hacerlo, la puerta se abrió
violentamente para revelar a Lady
El rostro airado de Tremaine.
¡Ya te he dicho que no me interesa tu brujería! ¡Aléjate de mi casa! " gritó
Lady Tremaine.
El Hada Madrina se sorprendió. "Bueno, eso es lo primero, ser confundido
con una bruja". El Hada Madrina agitó sus alas. “¡No somos brujas, señora, sino
hadas del más alto nivel! Ahora déjanos entrar o nos veremos obligados a usar
nuestra magia ".
Pero Lady Tremaine siguió criticando a ellos. “No me importa si sois
brujas, hadas o el mismísimo Hades, ¡no os permitiré entrar en mi casa! Te
recuerdo del baile. ¿Y crees que yo tampoco te recuerdo, niñera? ¿Cómo te
atreves a venir aquí con tu hermana bruja después de todos estos años, después
de negar mis súplicas de ayuda? ¡Cómo te atreves a dejar que mis hijas y yo
nos pudramos en esta miseria! ¿Por qué estás aquí? ¿Para finalmente tomar mi
broche? Bueno, ¡no puedes tenerlo! ¡Es mío y no me separaré de él! Mi esposo
me lo dio. La única persona que me ha amado de verdad. Y no me rendiré. No
lo haré ".
“Lamentamos mucho cómo resultó esto, Lady Tremaine, de verdad, y
queremos hacer las paces. ¿Podemos entrar? Nos gustaría ayudarlo a usted y a
sus hijas. Tenemos entendido que están en el sótano. ¿No nos permitiría
sacarlos a la luz y darles una vida mejor? " Nanny buscó en el rostro de la mujer
enojada algo de la mujer que una vez conoció. Pero todo lo que vio fue ira,
angustia y traición. Un corazón frio.
Ella estaba más allá de ayudar, más allá de salvar.
“Entonces, ¿has estado usando tu magia para espiarme? ¡Usando tu vil
brujería! ¿Crees que soy un viejo tonto confundido? ¡Nunca te dejaré tener a
mis hijas! ¡Todo lo que he hecho, lo he hecho por ellos! ¡Todo! ¿Qué planeas
hacer, dejarlos ir? ¿Y qué será de mí? preguntó, avanzando hacia las hadas
empuñando un par de tijeras largas manchadas de sangre, cortando el aire y
gritando.
"¡Eso es suficiente de ti!" —dijo el Hada Madrina, atacando a Lady
Tremaine con su varita mágica.
Lady Tremaine se desvaneció en el aire.
"¿Lo que le ocurrió a ella? ¿Qué hiciste con ella? preguntó Nanny, mirando
a su alrededor en busca de Lady Tremaine.
 "Te diré después. Ahora tenemos que sacar a esas chicas del sótano ”, dijo el
Hada Madrina, usando su varita para abrir la puerta.
"¡Chicas! Puedes salir ahora, es seguro ”, dijo el Hada Madrina. Luego,
lenta y tentativamente, dos mujeres jóvenes frágiles y de aspecto lúgubre
salieron arrastrándose del sótano. Parecían espectros asustados. Les habían
cortado el pelo en mechones al azar y sus rostros estaban muy hinchados por las
largas horas de llanto.
"¿Estás aquí para ayudarnos?" dijo Anastasia mientras salía, su hermana,
Drizella, escondida detrás de ella. "¿Como si ayudaste a Cenicienta?"
“Sí, queridos, estamos aquí para ayudarlos. Lamentamos que nos haya
tomado tanto tiempo ”, dijo el Hada Madrina. Agitó su varita, restaurando los
encantadores rizos de cada niña.
"¿Puedes perdonarme?" preguntó el Hada Madrina, tomando a ambas niñas
en sus brazos.
"¿Eres nuestra hada madrina?" preguntó Drizella.
“Deseábamos que vinieras todos los días”, dijo Anastasia.
"Sí, los dos lo somos", dijo Nanny. "Y tenemos un mensaje para ti de la
reina".
“¡Oh, Nanny, eres tú! Regresaste por nosotros. Esperábamos que lo hicieras.
¡Te extrañamos mucho! " —dijo Drizella, haciendo que las lágrimas pincharan
los ojos de Nanny.
“Siento que me haya tomado tanto tiempo encontrar el camino de regreso
a ustedes, chicas. Espero que algún día podamos sentarnos juntos y les cuente
la historia, y espero de todo corazón que me perdonen ”, dijo, abrazándolos.
“Nanny, ¿dijiste que la reina tenía un mensaje para nosotros? ¿Reina
Cenicienta? ¿Ella te envió aquí? dijo Anastasia.
"Sí querido. Ella nos envió aquí para ayudarte ”, dijo el Hada Madrina. “Y
ella está sosteniendo una pelota en tu honor, para darte la bienvenida a la
cancha. Ella tiene
invitó a todos los caballeros elegibles a asistir ”, dijo Nanny.
Pero ambas chicas empezaron a llorar.
"¿Qué pasa?" preguntó el Hada Madrina. "¿Por qué estás llorando?"
“Bueno, ¡míranos! No podemos ir al palacio con este aspecto. Y quien dice
queremos ir a un baile o incluso casarnos? " dijo Drizella. "La
elección es tuya, por supuesto", dijo Nanny.
“Oh, pero seguro que te gustaría ver a tu hermana,” interrumpió el Hada
Madrina, “y luego puedes decidir si te gustaría quedarte allí con ella o volver a
vivir aquí. Depende completamente de ti ".
"Creo que me gustaría volver a casa en Inglaterra después de decirle a
Cenicienta cuánto lamentamos todo lo que pasó", dijo Anastasia.
"Yo también lo haría. Pero, ¿cómo podemos? ¿Y cómo podemos
enfrentarnos a Cenicienta después de lo que le hicimos? Drizella añadió entre
lágrimas.
“Oh, mi querida niña,” dijo el Hada Madrina. "Cenicienta dijo algo a
yo hace muchos años, el día de su boda. Dijo que entendía por qué tú y tu
madre la odiaban. En ese momento no entendí. Pero después de leer tu historia,
creo que ahora sí ".
"¿De verdad crees que ella nos perdonará?" preguntó Anastasia.
"Oh, mi querida niña, ya lo ha hecho", dijo Nanny. "Y espero que
encuentren en su corazón perdonarla", agregó, tomando las manos de las
dos niñas.
"¡Oh, Nanny!" dijo Anastasia. "Realmente te hemos extrañado". Volvió a
abrazar a la anciana. "¡Pero no podemos ir al castillo así!"
"Bueno, queridos, ¡para eso tienen hadas madrinas!" —dijo el Hada
Madrina, guiñando un ojo a Nanny.
“¡Oh, sé que quieres cantar la canción bibbidi-bobbidi-boo! ¡Adelante,
entonces! dijo Nanny.
El Hada Madrina estaba más feliz de lo que había estado en años. Cantando
sus palabras mágicas y agitando su varita, concediendo deseos y arreglando las
cosas, pero esta vez fue con su hermana, Nanny. Había soñado que algún día
harían magia como esta juntos, y finalmente su sueño se había hecho realidad.
Y antes de que ambos se dieran cuenta, toda la casa volvió a ser hermosa, como
lo había sido años antes. Así.
“Bien, chicas, entendemos completamente si no desean vivir aquí, pero son
bienvenidas, por supuesto. Cenicienta dice que la casa es tuya. Pero solo diga
la palabra y organizaremos otro lugar para que se quede, o lo enviaremos de
regreso a Inglaterra. Cumpliremos tus deseos ”, dijo el Hada Madrina, mirando
el carruaje real que acababa de llegar.
Anastasia y Drizella se quedaron asombradas.
“Vengan, chicas, hay un carruaje que las llevará a ver a su hermana en
el palacio real. Ella te está esperando." El Hada Madrina condujo a las
niñas hacia el carruaje.
"Pero ..." dijo Drizella.
"Pero nada. Cenicienta está muy emocionada de verte ”, dijo,
empujándolos hacia la puerta del carruaje.
"Pero, Hada Madrina", dijo Anastasia, "no estamos vestidas correctamente".
“Oh, sí, el vestido. Siempre lo olvido ”, dijo el Hada Madrina con una
sonrisa, recordando cómo casi se había olvidado del vestido de Cenicienta hasta
el último momento hace tantos años. "Nanny, ¿te gustaría hacer los honores esta
vez?" ella preguntó.
“Sería un placer”, dijo Nanny, conjurando hermosos vestidos para
Anastasia y Drizella. El Hada Madrina se dio cuenta de que su hermana
estaba disfrutando de la artesanía de las hadas, en realidad estaba en su
elemento, y la hizo sonreír al verla.
feliz de nuevo después de todo lo que había pasado con sus otros cargos. Las
dos hadas se apartaron, admirando su obra, y pensaron que Lady Tremaine
tenía razón: sus hijas eran hermosas. Se veían tan hermosos en sus vestidos. El
de Anastasia era un voluminoso vestido carmesí con un elaborado brocado
dorado, y Drizella llevaba uno en berenjena con adornos plateados. Fueron
impresionantes.
“Ahora bien, ustedes dos se ven perfectos. Absolutamente hermoso ”, dijo el
Hada Madrina.
“¿En serio, Hada Madrina? ¿Realmente lo hacemos? preguntó Anastasia.
"Oh, sí, queridos", dijo justo antes de que las niñas la envolvieran a ella ya
Nanny en besos y abrazos.
"¡Muchas gracias!" dijeron como uno, subiendo al carruaje.
"No, espera, nos olvidamos de una cosa", dijo el Hada Madrina,
disparando chispas a ambos pies. "¡No debemos olvidar las zapatillas de
cristal!" ella dijo. “¡Ahora eres realmente perfecto! Oh, sí, y aquí está tu
invitación real ". Se lo entregó a Anastasia. “Asegúrate de mostrárselo a los
guardias cuando tu carruaje llegue al castillo. Y, por favor, dile a Cenicienta
cuánto la amo ".
"¿No vienes con nosotros?" preguntó Drizella.
“¡Oh, no, querida, planeamos llenar tus armarios con ropa encantadora y
descubrir qué hacer con todos estos gatos! Todavía queda trabajo por hacer
aquí. No te preocupes, Cenicienta te cuidará muy bien. Y si alguna vez
necesitas algo, pídele un deseo a una estrella y te prometo que esta vez nos
presentaremos ”, dijo el Hada Madrina.
Tanto Anastasia como Drizella besaron a sus hadas madrinas en las
mejillas. "Continúa, no querrás hacer esperar a tu hermana", dijo Nanny
con
lágrimas en sus ojos. “Y no te preocupes, estos encantamientos nunca se
romperán. Tu entrenador no se convertirá en una calabaza ”, dijo riendo.
“Pero, hada madrina, ¿qué le pasó a nuestra madre? ¿Regresará? preguntó
Drizella desde el carruaje.
El Hada Madrina sonrió a las niñas. “No se preocupen por ella, chicas. Te
prometo que nunca te volverá a hacer daño. ¡Ahora vete, al palacio! ¡Niñera y
yo tenemos cosas importantes que hacer! " dijo mientras el carruaje de
Anastasia y Drizella se alejaba, Anastasia y Drizella saludando y sonriendo a
sus hadas madrinas.
“Adiós, chicas. Pásalo bien en el palacio ”, dijo el Hada Madrina mientras lo
veía alejarse.
"Estoy muy orgulloso de ti, hermana", dijo Nanny, abrazando al Hada
Madrina. "Por cierto, ¿qué hiciste con Lady Tremaine?"
"Te lo mostraré", dijo el Hada Madrina con una sonrisa traviesa en su rostro.
“Ella es exactamente donde pertenece. Casi la dejo en el sótano ”, dijo,
conduciendo a Nanny al viejo dormitorio del ático de Cenicienta. "Pero decidí
que el ático sería mejor".
Nanny no pudo evitar jadear. Allí, en medio de la habitación, estaba Lady
Tremaine, para siempre congelada en el tiempo, con la mano en el broche y su
gato, Lucifer, acurrucado a sus pies.
"¿La has convertido en una estatua?" dijo Nanny.
"Sí", dijo el Hada Madrina, riendo entre dientes al notar que unos ratones
habían hecho un nido en el cabello de Lady Tremaine.
Por fin, Lady Tremaine estaba fría, sólida e inamovible, como siempre había
deseado.

EL FIN
SERENA VALENTINO ha estado tejiendo cuentos que combinan mitos y
astucia durante la última década. Ha sido aclamada por la crítica tanto en el
ámbito del cómic como en el del terror, donde es conocida por su estilo único
de narración, que lleva a sus lectores a mundos exquisitamente aterradores
llenos de terror, belleza y protagonistas extraordinarios. Los libros de su serie
de villanos más vendidos se disfrutan mejor cuando se leen en el siguiente
orden: La más bella de todas, La bestia interior, Pobre alma desafortunada,
Maestra de todo el mal, Madre sabe mejor, Las hermanas extrañas y Cosa
malvada.