UD2: EL ENVEJECIMIENTO, CARACTERÍSTICAS DE LAS PERSONAS MAYORES

RA2: Clasifica los niveles de dependencia y las ayudas requeridas asociados al proceso de envejecimiento,

analizando los cambios y deterioros producidos por el mismo.

OBJETIVOS:
 Relacionar los cambios biológicos, psicológicos y sociales propios del envejecimiento con las dificultades
que implican en la vida diaria de la persona.
 Identificar las patologías más frecuentes en la persona mayor.
 Se han descrito las principales características y necesidades de las personas mayores.
 Identificar las principales manifestaciones de deterioro personal y social propio de las personas mayores.
 Relacionar los niveles de deterioro físico, psicológico y social con los grados de dependencia y el tipo de
apoyo requerido.
CONTENIDOS DE LA UD:
1- Envejecimiento y vejez.
2- Características y cambios propios del envejecimiento.
3. El envejecimiento activo.
4. Las características de la enfermedad en las personas mayores.
5. Enfermedades más frecuentes en las personas mayores.

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INTRODUCCIÓN.

Debido al aumento de la esperanza de vida y a la disminución de la tasa de fecundidad, la proporción de

personas mayores de 60 años está aumentando más rápidamente que cualquier otro grupo de edad en

casi todos los países. El envejecimiento de la población puede considerarse un éxito de las políticas de

salud pública y el desarrollo socioeconómico, factores como la mejora de la infraestructura

socioeconómica y asistencial, los avances médicos en la erradicación de las enfermedades infecciosas,

la atención sanitaria, la higiene o la adopción de modos de vida más saludables, han contribuido a que

las personas vivan más años, es decir, tengan una mayor esperanza de vida. Pero también constituye un

reto para la sociedad, que debe adaptarse a ello para mejorar al máximo la salud y la capacidad

funcional de las personas mayores, así como su participación social y su seguridad.

Actualmente se considera la entrada en la vejez a los sesenta y siete años, edad en la que se producen

cambios tan drásticos cono la jubilación. Lo cierto es que gran cantidad de personas que alcanzan esta

edad lo hacen en muy buenas condiciones cognitivas y físicas, y son bastante autónomas. Sin embargo,

es una etapa que históricamente se ha considerado asociada a las pérdidas, de capacidades, de

relaciones, de ocupaciones, etc.

Para poder llevar a cabo una intervención adecuada y trabajar la prevención y promover la autonomía

personal y social, debes conocer las características de este colectivo de personas, paso previo para

llevar a cabo una adecuada intervención bio-psico-social individualizada y que responda a las

características y necesidades del colectivo.

A lo largo de la Unidad analizaremos los conceptos de vejez y envejecimiento, deteniéndonos en

algunos estereotipos sobre este colectivo y analizaremos algunas claves para promover el

envejecimiento activo.

Seguidamente conoceremos las características y cambios que se producen en esta etapa del ciclo vital.

La enfermedad está más presente en este colectivo, veremos las más habituales, así como las

necesidades que se derivan tanto de las enfermedades como de los cambios propios de la edad.

1. ENVEJECIMIENTO Y VEJEZ.

La vejez actualmente se considera una fase más del ciclo vital, un estadio normal de desarrollo que es

universal y se presenta de diferentes formas en cada persona.

El envejecimiento, según la OMS (Organización Mundial de la Salud),

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1.1. Algunos estereotipos sobre el envejecimiento.

A lo largo de la historia se han mantenido algunas ideas erróneas sobre las personas mayores. Se

pueden agrupar en dos, la idea de degradación y la de exaltación.

Los estereotipos sobre las personas mayores, además de falsos, son muy perjudiciales, porque los hacen

suyos y muchas veces tienden a comportarse como se espera de ellos. Algunos son:

Están siempre enfermos.

No tienen recursos.

Su inteligencia se ha apagado.

Se aíslan.

No tienen intereses sexuales.

Sus facultades físicas y mentales están deterioradas por la edad.

Son todos parecidos.

Son egoístas.

Ya no sirven para nada.

Se quejan por todo, son desagradables.

Sin embargo, el colectivo de personas mayores es muy heterogéneo, pues su situación va a depender en

gran medida de las circunstancias que ha vivido. Por tanto, la historia de vida de una persona influye en

la actitud ante la etapa de la vejez y la adaptación a la misma.

Además, existen otros factores que inciden significativamente sobre el proceso de envejecimiento,

por ejemplo:

 Herencia: dependerá de las características genéticas.

 Entorno familiar: su apoyo, la cercanía de familiares (cónyuge, hijos, nietos…)

 Situación económica: disponer de recursos económicos permite el acceso a prestaciones,

alimentación, ayudas técnicas, etc. de mayor calidad.

 Vida social: cuantas más relaciones sociales, más actividad, sensación de utilidad, estimulada…

 Estado de salud: la autonomía, la ausencia de enfermedades y dolores crónicos, facilitan una vejez

satisfactoria.

 Intereses y motivaciones: son de gran ayuda para un mejor estado psicológico, potencian la

autoestima, la actividad física e intelectual, etc.

SUPUESTO PRÁCTICO: Los trastornos no son inevitables.

Miriam trabaja en el SAD y hoy va a visitar a un usuario. Este se lamenta de su situación.

-¡Qué malo es llegar a viejo! Cada día tengo menos energía, oigo peor, me quejo más y ya hasta me

duelen los ojos…..Miriam le pregunta por su dolencia y él le responde que tiene ese problema desde

hace semanas.

Miriam lo comunica a la médica, que decide que el usuario debe pasar una revisión oftalmológica de

urgencia. Días después, Miriam le pregunta cómo se encuentra del dolor de los ojos y el usuario le

responde que mucho mejor desde que se pone unas gotas y toma unos comprimidos que le han mandado.

¿Por qué crees que Miriam ha actuado así?

2.- CARACTERÍSTICAS Y CAMBIOS FÍSICO-BIOLÓGICOS, PSICOSOCIALES Y

COGNITIVOS.

Como ya has visto, hacerse mayor no es igual a enfermedad ni a dependencia. Sin embargo, siempre

aparecen cambios que, poco a poco, modifican la situación de las personas y que el/la TAPSD habrá de

saber reconocer y diferenciar de otras patologías que no forman parte de las transformaciones

biológicas normales en esta etapa de la vida.

Podemos agrupar en tres áreas las transformaciones que acompañan a la edad:

 Las que están relacionadas con el envejecimiento del cuerpo,

 Las que afectan a la actividad intelectual, el carácter y la personalidad,

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 Las que tienen que ver con la vida social.

2.1. ENVEJECIMIENTO DEL CUERPO (cambios físico-biológicos)

De las modificaciones que se experimentan con el paso del tiempo, las más cruciales, en general son las

relativas a los aspectos de tipo biológico, pues estos cambios influyen tanto a nivel psicológico como en

la vida social de la persona. Ten en cuenta que los cambios que verás a continuación no se dan en todas

las personas mayores ni se presentan de la misma forma.

 La piel se arruga y pierde elasticidad, se vuele fina y seca, aparecen manchas oscuras (sobre

todo manos y pies). Disminuye la capacidad para hacer frente a infecciones.

 La cara, mejillas y ojos se hunden un poco; nariz y las orejas aumentan de tamaño; la barbilla se

eleva y los labios se vuelven más finos.

 Los dientes se vuelven más frágiles y se caen con más facilidad.

 Las uñas son quebradizas, suelen ser más duras, espesas y más difíciles de cortar.

 Disminuye la sudoración, lo que dificulta la regulación de la temperatura y la menor capacidad

para enfriar el cuerpo.

 El pelo se encanece y pierde densidad. Se modifica su textura y su distribución por el cuerpo.

Comienza a perderse en algunas zonas (cabeza, genitales, etc.) y en otras aparecen cuando

antes no había (orejas, nariz, cejas, barbilla en las mujeres, etc.)

 Cambios sensoriales:

o Vista:

– La agudeza y la amplitud del campo visual (presbicia) disminuyen con la edad.

– Pupila tiende a hacerse más pequeña, dificultades para la adaptación a la luz (se dilata más

lentamente en la oscuridad y cuando pasan de ambiente luminoso a más oscuro)

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o Oído:

– Pérdida de la capacidad auditiva (presbiacusia) sobre todo de los sonidos más agudos.

– La membrana timpánica está engrosada.

– Se acumula cerumen en los oídos.

o Tacto pierden sensibilidad térmica y dolorosa.

o Gusto: disminución de papilas gustativas, atrofia de la lengua.

o Olfato. El nervio olfatorio se degenera perdiendo sensibilidad con los aromas y olores.

La pérdida del gusto y el olfato pueden suponer un riesgo para la seguridad de la persona mayor

en cuanto a la detección de alimentos en mal estado, humo, gases… El peligro se agrava si hay

problemas de visión.

 Descenso de la masa muscular y pérdida de fuerza, lo que contribuye al sedentarismo.

 Cambio de la figura corporal (reducción de la estatura y encorvamiento de la espalda)

 Disminución del peso.

 La marcha se hace lenta e insegura, alteración del equilibrio (uso de bastón).

 Las articulaciones se desgastan y se vuelven más rígidas.

 Hay una pérdida de masa ósea por la desmineralización de los huesos, falta de movimiento, etc.

este proceso se denomina osteoporosis. La mujer suele perder un 25% y el hombre un 12%. Se

vuelven más propensos a tener fracturas óseas.

 El corazón aumenta de tamaño y bombea menos sangre.

 Los vasos sanguíneos se estrechan y pierden elasticidad (aumento de la presión arterial y la

posibilidad de hipertensión)

 Disminuye la capacidad respiratoria de reserva y se cansan más rápidamente ante los esfuerzos.

 Disminuye la función de riñones y vejiga (incontinencia). El riñón pierde volumen y capacidad de

concentrar la orina. La vejiga pierde tono y la capacidad de micción completa, quedando orina

residual ocasionando infecciones de orina con mucha frecuencia.

 Proceso digestivo más lento (masticación, deglución, digestión, absorción y defecación). Puede

parecer estreñimiento. Además, disminuye la salivación (dificulta la masticación).

 El sistema endocrino reduce su eficacia (menos hormonas).

 El sistema nervioso central se vuelve más lento en la respuesta a los procesos cognitivos.

 El sistema inmunológico se debilita, disminuyendo la capacidad para hacer frente a infecciones.

 Órganos genitales: pérdida de vello púbico, pérdida de secreción (infecciones genitales propias

de las personas mayores).

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– En mujeres: disminuye tamaño de los senos y se vuelven flácidos (atrofia de los tejidos y

falta de secreción hormonal).

– En hombres: descenso de tamaño/peso de testículos, pérdida de vello púbico y aumento del

tamaño de la próstata.

2.2. CAMBIOS PSICOLÓGICOS (actividad intelectual, carácter y personalidad)

a) Actividad intelectual:

Las personas mayores pueden mostrar disminución de la actividad mental. La pérdida de las funciones

intelectuales no se produce en todas las personas mayores ni se da de igual forma; aunque sí podemos

afirmar que los procesos se vuelven “más lentos”. Veamos algunos de los cambios que se pueden

presentan:

 El lenguaje, la comprensión y el razonamiento sufren un declive, aunque menor que la memoria o las

capacidades sensomotrices que sí se suelen ver más afectadas. Cuanto más mayor sea la persona,

más se deterioran estas funciones (70 a 90 años).

 La percepción y la atención se ven afectadas si hay déficits sensoriales (visión y audición)

 La memoria: las más afectada es la memoria reciente o “a corto plazo”.

 El paso de los años afecta más a la inteligencia fluida (resolución de situaciones nuevas, agilidad

mental) y menos a la inteligencia cristalizada (la relacionada con los conocimientos, la experiencia, la

comprensión….) que se mantiene bastante estable.

 La capacidad de reacción es más lenta

 Su creatividad se mantiene intacta.

 La capacidad de aprendizaje se mantiene.

b) Carácter y Personalidad:

La personalidad no suele alterarse, a menos que se produzcan alteraciones patológicas. La capacidad

de adaptación suele estar disminuida por el miedo ante situaciones desconocidas. Podemos decir que la

vejez es una etapa en la que la persona se vuelve menos impulsiva, más sabia… aspectos positivos que

trae esta etapa del Ciclo Vital. Sin embargo, también es cierto que hay otra serie de cambios que

pueden afectarle de forma negativa en su día a día. Veamos algunas de las que aparecen en muchas

personas mayores son:

 Rigidez de carácter que puede ser entendida como un modo de afrontar los cambios.

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 Inflexibilidad mental, que hacen que se aferren a su punto de vista y sea muy difícil

persuadirlos de que pueden estar equivocados.

 Aumento del sedentarismo.

 Aumento de la impaciencia.

 Rechazo a los cambios producidos en el ambiente o en sus rutinas.

 Disminución de las interacciones sociales, lo que hacen que se vuelvan más introvertidos.

 Exageración de las necesidades propias en detrimento de las de los demás.

 Se vuelven más ahorrativos o precavidos o tozudos, etc.

 Cambios relevantes en su autoconcepto y autoestima.

 Irritabilidad y frecuente tendencia a quejarse.

2.3. VIDA SOCIAL:

Con la edad avanzada se producen cambios en la vida social de la persona, debido a cuestiones como la

vejez, la desaparición de amigos, la jubilación, la independencia de los hijos, etc.

El deterioro o no de la vida social va a depender de las relaciones sociales que tenía la persona con

anterioridad, es decir, si en su vida adulta tenía una buena red social, la seguirá manteniendo. Por el

contrario, si estaban desvinculadas, en esta etapa tenderán al aislamiento, a las dificultades

familiares, problemas con el alcohol, depresión…

Dos aspectos inciden fundamentalmente en la vida social de los mayores, y son la jubilación y las redes

sociales (la familia fundamentalmente)

a) La jubilación.

Un gran cambio en esta Etapa del Ciclo Vital es la jubilación. La jubilación es una situación de una

persona que tiene derecho a una pensión, después de haber cesado de su oficio. Aunque todos sabemos

que es una situación a la que toda la población tiende cuando llega determinado momento de la vida, no

estamos preparados. La sociedad valora sólo al hombre activo, que es aquel que es capaz de trabajar y

generar riquezas; sin embargo, no contempla suficientemente todas las oportunidades y beneficios que

las personas mayores jubiladas tienen y pueden aportar a la sociedad (tiempo, experiencia,

conocimientos, sabiduría…). El anciano jubilado tiene más posibilidades de aportar sus conocimientos y

realizar nuevas tareas comunitarias. Su papel podría girar alrededor de actividades como tareas

comunitarias en asociaciones, sindicatos, grupos políticos.

También es importante tener en cuenta que la jubilación tiene consecuencias negativas que hay que

prevenir, mediante acciones encaminadas al envejecimiento activo y saludable:

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 Pérdida de estatus social. La adaptación es difícil porque la vida y sus valores están orientados

en torno al trabajo y la actividad.

 Las relaciones sociales disminuyen al dejar el ambiente laboral,

 Los recursos económicos disminuyen.

 Aumenta el tiempo libre.

b) Las redes sociales.

 Los lazos familiares son los principales vínculos sociales que tienen: la pareja y los hijos suelen

ser su principal apoyo.

 Sobre todo en las mujeres se suelen mantener los lazos con los vecinos de toda la vida.

 Del rol de abuelo a necesitar ayuda. Las relaciones del anciano con la familia cambian, porque

suelen convivir con sus nietos e hijos, y pasan por distintas etapas. La primera etapa cuando el

anciano es independiente y ayuda a los hijos y actúa de recadero. La segunda etapa cuando

aparecen problemas de salud, las relaciones se invierten, y la familia suele plantearse el ingreso

del anciano en una residencia.

 Se pierden vínculos, como los compañeros de trabajo; también fallecen amistades de toda la vida,

vecinos, familiares… pero se pueden ganar otros muchos, dependiendo de la actitud que adopte

la persona ante su nueva situación.

2.4. Incidencia del envejecimiento en la calidad de vida y la autonomía de la persona.

Envejecer, como sabemos, no es necesariamente igual a enfermedad ni a discapacidad, pero también

hemos visto que al envejecer nos volvemos más vulnerables. La persona mayor tiene una probabilidad

más elevada de contraer enfermedades que al cronificarse, pueden llegar a incidir muy negativamente

en la calidad de vida. Es entonces cuando hablamos de envejecimiento patológico.

Los trastornos que se dan frecuentemente en la vejez, originados por ciertas enfermedades y que dan

lugar a la incapacidad funcional y social son los denominados síndromes geriátricos, los cuales han de

ser tratados pues no son consecuencia inevitable del envejecimiento.

Recuerda que las limitaciones y el deterioro no son inevitables. Con las medidas de cuidado y

autocuidado preventivos, se puede tener una vejez tan plena como otras etapas de la vida.

3. ENVEJECIMIENTO ACTIVO & ENVEJECIMIENTO PATOLÓGICO.

La vejez no es sinónimo de enfermedad ni de discapacidad ni dependencia. Es cierto que el

envejecimiento conlleva implícita la idea de cambios, los cuales pueden ser positivos o negativos.

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De cómo lo viva la persona y su situación previa, podemos hablar de envejecimiento patológico o

envejecimiento saludable.

El envejecimiento patológico es aquel que viene marcado por problemas de salud y enfermedades que

condicionan la vida de la persona.

La Organización Mundial de la Salud define el envejecimiento activo como el proceso en que se

optimizan las oportunidades de salud, participación y seguridad a fin de mejorar la calidad de vida de

las personas a medida que envejecen. El envejecimiento activo permite que las personas realicen su

potencial de bienestar físico, social y se centra en las personas mayores y en la importancia de dar una

imagen pública positiva de este colectivo.

El envejecimiento saludable es el proceso de aprovechamiento máximo de las oportunidades para tener

un bienestar físico, psíquico y social durante toda la vida. Estamos hablando de envejecimiento

saludable, activo, competente, positivo y de éxito. Los indicadores de ENVEJECIMIENTO ACTIVO son:

 Ausencia de enfermedad o baja probabilidad de enfermar.

 Buen funcionamiento físico y mental.

 Bienestar psicológico y emocional: optimismo, felicidad, sentirse bien consigo mismo,

autoaceptación, satisfacción con la vida, capacidad de afrontar de forma positiva los problemas y

pérdidas que se plantean en la vejez.

 Participación y compromiso con la vida.

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INTERVENCIÓN PARA PROMOVER EL ENVEJECIMIENTO ACTIVO Y SALUDABLE

CUIDADOS FÍSICOS:
 Ejercicio.
 Alimentación.
 Descanso.
 Higiene.
 Cuidado de la salud

COGNICIÓN:
EMOCIÓN Y
 Estimular y
PROMOCIÓN DEL PERSONALIDAD:
compensar las
ENVEJECIMIENTO Optimizar el bienestar
funciones cognitivas:
ACTIVO afectivo y de la
(Atención, memoria,
personalidad
orientación, lenguaje)
(autoimagen, autoestima,
sentimientos…)
RELACIONES SOCIALES
 Participar en actividades
sociales (bailes, excursiones,
voluntariado…)
 Mantener vínculos afectivos.
 Relaciones con amigos…

4. LAS CARACTERÍSTICAS DE LA ENFERMEDAD EN LAS PERSONAS MAYORES.

Para entender los procesos de enfermedad en las personas mayores, debemos partir de la diferencia

entre envejecimiento sano (la persona mayor es capaz de adaptarse a los procesos crónicos que

conlleva su edad, y disfrutar de suficiente autonomía para seguir realizando las AVD, tanto básicas

como instrumentales y avanzadas ) y envejecimiento patológico ( cuando la presencia de enfermedades

dificulta o impide la adaptación al medio, provocando situaciones de pérdida de autonomía o de total

dependencia ).

La edad es un condicionante para desarrollar cierto tipo de enfermedades ya que la capacidad de

reacción del organismo ante las diversas patologías es menor.

Debemos recordar que las personas de edad avanzada son diferentes unas a otras, y esto también

tiene consecuencias respecto al hecho de enfermar: el estado previo de salud, la personalidad, ser

mayor o muy mayor, el entorno…. Van a influir de forma importante

Características de las enfermedades en las personas mayores:

- A menudo unos procesos favorecen el inicio de otros debido a complicaciones (por ejemplo las

enfermedades que aparecen en una hospitalización).

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- A veces las manifestaciones de la enfermedad se mantienen ocultas porque se confunden con los

achaques propios de la edad y porque su sintomatología es menos llamativa.

- La manifestación de la enfermedad es atípica, no presenta unos síntomas claros.

- Diferentes trastornos se pueden manifestar de manera similar.

- Las enfermedades agudas suelen ser más graves (una simple gripe puede tener graves

consecuencias….neumonía).

- Es frecuente que varias enfermedades se den al mismo tiempo (pluripatología).

- Mayor vulnerabilidad al efecto de los fármacos (iatrogenia).

- A veces el curso de la enfermedad es más lento (cáncer).

- Aparecen más complicaciones y estas son más serias (mayor riesgo de deterioro e incapacidad).

4.1. Los síndromes geriátricos.

En las personas mayores, y debido los cambios (bio-psico-sociales) que suceden, tiene más

probabilidades de sufrir enfermedades y que éstas sean más complicadas de curar.

Hay una serie de situaciones que se dan con relativa frecuencia en las personas mayores, que si bien

pueden no ser una enfermedad en sí misma, pueden llevar a la persona que sufrir una enfermedad o si

ya la padece, a que se agrave…..hablamos de los GRANDES SÍNDROMES GERIÁTRICOS.

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TEN EN CUENTA!!!!! La aparición de alguno de estos síndromes geriátricos suele ser peligrosamente

atribuido al proceso natural de envejecimiento, mientras que éstos pueden estar encubriendo la

existencia de una enfermedad grave o la reacción aguda a un medicamento.

5. ENFERMEDADES MÁS FRECUENTES EN LAS PERSONAS MAYORES

De las enfermedades con mayor incidencia en las personas mayores, veremos aquellas que tienen

peores consecuencias o que pueden generar dependencia y por tanto, como TAPSD debes conocer:

a) PROBLEMAS RESPIRATORIOS:

 Neumonía

La neumonía es otra de las enfermedades que se dan con relativa frecuencia en la vejez. Consiste en

la inflamación de los pulmones y se presenta como un resfriado acompañado de fiebre alta y tos.

Afecta a las personas con un sistema inmune debilitado, por lo que es fundamental mantener un buen

estado de salud para evitarlo.

 Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)

Consiste en la dificultad crónica para respirar con normalidad, pues el flujo normal de aire en las

vías respiratorias está obstruido. No tiene cura y llega a ser muy incapacitante si no logra

controlarse. En la prevención de la EPOC, es básico evitar absolutamente el humo del tabaco y

cualquier sustancia susceptible de irritar las vías respiratorias.

Engloba los siguientes trastornos:

 Bronquitis crónica: bronquios inflamados, mucha tos y expectoración.

 Enfisema: se degeneran los alveolos pulmonares, la respiración es muy dificultosa.

 Asma: los bronquios sufren espasmos y se estrechan, dificulta la respiración.

b) PROBLEMAS CARDIOVASCULARES:

 ENFERMEDADES CARDIACAS.

Son frecuentes en las personas mayores. Hay una serie de factores de riesgo que como TAPSD

debes controlar si la persona que atiendes sufre una enfermedad cardiaca: tabaquismo,

obesidad, inactividad, colesterol, hipertensión, diabetes, esfuerzos intensos o prolongados.

Las principales enfermedades cardiacas son:

 Insuficiencia cardiaca: el corazón no consigue bombear la cantidad de sangre que requiere el

organismo.

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 Angina: ante un esfuerzo aparece dolor u opresión como consecuencia de una isquemia (falta

de riego sanguíneo transitoria).

 Ataque cardiaco: se produce por una lesión (infarto) de las paredes del corazón, debido a la

falta de sangre por, por ejemplo, un coágulo. Se presenta con un dolor intenso y prolongado,

falta de aire, desvanecimiento, náuseas, sudoración excesiva…

 Arritmia: es la alteración del ritmo cardiaco normal, viene acompañada de falta de aire, dolor

y palpitaciones.

 HIPERTENSIÓN ARTERIAL

Debido a la pérdida de elasticidad en las arterias, podemos afirmar que la hipertensión es una de

las patologías más habituales en las personas mayores, que unido a hábitos de vida poco

saludables, supone un gran problema de salud en las personas mayores.

c) PROBLEMAS NEUROLÓGICOS:

 ACCIDENTE CEREBROVASCULARES (ACV).

Denominada también ictus, apoplejía o ataque cerebral. Es un daño cerebral que se produce en

una determinada zona del cerebro debido a la falta de riego sanguíneo (por trombo o embolia) o a

una hemorragia (por rotura de la pared de un vaso). Sus efectos son variados: muerte, secuelas

irreversibles o reversibles, que pueden durar días o meses.

 Es una enfermedad que requiere primero hospitalización y después rehabilitación.

 Produce pérdidas de funcionalidad del lado contrario del cuerpo respecto del hemisferio

cerebral dañando (hemiplejía).

 Suele afectar al habla (afasias)

 Se previene controlando los factores de riesgo cardiovascular, especialmente la tensión

arterial.

 PARKINSON.

Es una enfermedad neurodegenerativa crónica de causa desconocida que se presenta con más

frecuencia en las personas mayores de edad avanzada. Sus síntomas son:

- A nivel motor: Temblores, rigidez, apraxia, espasmos, lentitud de movimientos, cara

inexpresiva, balanceo de brazos, arrastre de pies, bloqueos, sudoración, falta de equilibrio,

alteración del sueño, problemas de deglución, etc.

- A nivel cognitivo-emocional: problemas de atención y concentración, lentitud y rigidez del

pensamiento, dificultad para controlar los impulsos, fallos de orientación, apatía, ansiedad,

depresión, delirios y alucinaciones, etc.

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Es una enfermedad compleja. Al principio la persona se mantiene autónoma y responde bien a la

medicación (dopamina), pero conforme va avanzando la enfermedad, habrá momentos del día en

que se encuentre bien y otros en los que le costará realizar las AVD e incluso entre en una

situación de dependencia absoluta.

Como TAPSD debes procurar que:

 Mantenga una actitud positiva.

 Siga activa e independiente todo lo posible,

 No realice esfuerzos excesivos.

 Reciba ayuda en las situaciones de bloqueo o descontrol.

d) PROBLEMAS OSTEOARTICULARES:

Las más importantes son la osteoporosis y la artrosis.

 Artrosis: Afecta sobre todo a las articulaciones de sostén del cuerpo (caderas, rodillas,...) pero

también a las manos. Alteración del cartílago, uno de los tejidos que forman las articulaciones;

lo que provoca dolor y pérdida de la movilidad normal.

 Osteoporosis: Afecta al tejido óseo pues disminuye la densidad del hueso y aumenta su

fragilidad, lo cual puede provocar caídas y fracturas graves, las más frecuentes son las de

cadera.

Como TAPSD debes ayudar a la persona mayor a que ejercite sus manos, pues son fundamentales

para conservar la capacidad para realizar las AVD, pues las caídas y fracturas debido a estas

patologías son muy habituales..

e) PROBLEMAS METABÓCILOS:

 DIABETES.

Trastorno que se caracteriza por una hiperglucemia y la dificultad del organismo para metabolizar

los carbohidratos, las proteínas y las grasas. Debido a que el organismo produce menos insulina de la

que necesita, hay un aumento de glucosa en sangre. Es una enfermedad ligada a la edad y al

sobrepeso, como TAPSD debes facilitar su control y colaborar para que la persona realice el

tratamiento que consiste habitualmente en medicación, dieta y ejercicio físico.

En las personas mayores, una diabetes mal controlada puede originar complicaciones serias tales

como:

- Alteración de la función renal.

- Retinopatía.

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- Problemas en los pies.

- Trastornos vasculares.

- Hipoglucemia (bajada aguda del nivel de azúcar).

- Disfunción sexual.

f) PROBLEMAS PSICOPATOLÓGICOS:

 DEPRESIÓN.

Es el trastorno con mayor incidencia en la población mayor de 65 años. Su presencia reduce la

calidad de vida, incrementa las enfermedades físicas y acorta la vida media. Es más frecuente en las

mujeres que en los hombres, aunque a esta edad las diferencias no resultan tan marcadas como en

otras épocas de la vida. La depresión en la vejez está infra diagnosticada e infra tratada. A ello

contribuyen varios factores. Por una parte, el anciano tiende a pedir menos ayuda porque él mismo

puede pensar que sentirse así es “normal para su edad”. Tiene mayor dificultad para identificar el

sentimiento y la emoción de tristeza. El anciano manifiesta su depresión a través del cuerpo, con

muchas somatizaciones, y frecuentes quejas corporales; y no se suele pedir ayuda al psiquiatra en

primer lugar sino que se remite al médico general o a otras especialidades.

La depresión es un trastorno del humor, del ánimo, que se acompaña de alteraciones en la actividad,

en la capacidad de disfrutar de las cosas; se acompaña de abundantes síntomas físicos como

anorexia, cansancio, alteración del sueño, dolores difusos, malestar general o inquietud. El anciano

deprimido se encuentra triste, inhibido, sin ilusión por las cosas ni por lo que le rodea, apático,

abatido, con pesimismo y sensación de vacío, llanto fácil, irritable, desesperanzado, preocupado, con

sensación de soledad e inutilidad; con sentimientos de inadecuación y de culpa, rumiando los

problemas y con pensamientos suicidas. Disminuye su apetito, pierde peso, sufre alteración del

sueño, y, como se ha señalado, presenta diversas manifestaciones somáticas, con algias vagas y

difusas.

 DEMENCIAS.

Demencia significa literalmente “fuera de lamente”. Las demencias son un grupo de enfermedades que

comparten un inicio gradual, un deterioro progresivo de las funciones intelectuales. La mayoría de las

demencias se caracterizan por ser crónicas, progresivas e irreversibles.

La demencia más habitual es el ALZHEIMER, sin embargo hay otras formas de demencia: por

problemas cerebro-vasculares “falta de riego”, déficit de vitamina B12, Parkinson, SIDA, traumatismos

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cerebrales, hipotiroidismo, tumores cerebrales, abuso de alcohol, infecciones (mal de las vacas

locas)…..

Los síntomas más habituales son:

• Pérdida de memoria: pierden primero la inmediata y después a medio y largo plazo.

• Problemas de orientación: se pierden con facilidad, olvidan donde se encuentran.

• Dificultad para planificar y hacer previsiones: concertar una cita….

• Dificultad para realizar ciertas tareas: vestirse…

• Trastornos del pensamiento: tienen dificultades de lenguaje o problemas para hacer cálculos.

• Cambio de los rasgos del carácter: alteraciones del comportamiento, están agitadas, a menudo no

descansan por la noche, en ocasiones se muestran suspicaces o agresivas.

 ALZHEIMER:

Es el tipo de demencia más frecuente en las personas mayores y su incidencia se relaciona claramente

con la edad. Es una enfermedad degenerativa de las células cerebrales, afecta tanto a nivel cognitivo

como emocional y conductual, y con el paso del tiempo a nivel físico también.

Tiene un comienzo insidioso y un avance lento pero irreversible, incluso en sus fases iniciales se puede

confundir con los achaques del envejecimiento normal. El principal tratamiento: psicoestimulación.

Suele comenzar con fallos en la memoria reciente y ligeros cambios de humos y de comportamiento.

La enfermedad pasa por diferentes fases, veamos las características principales de cada una de ellas:

FASE INICIAL: es frecuente que se inicie con síntomas poco claros en forma de comportamientos

extraños tales como:

 Falta de precisión para realizar las AVD

 Errores de repetición.

 Sentimiento de pérdida.

 Cambios de humos sin motivo aparente.

 Pérdida de memoria e intento de disimularlas.

 Autoestima disminuida, angustia, temor….sin causa aparente.

FASE I: los síntomas van aumentando y aparecen otros nuevos:

 Dificultad para recordar sucesos significativos, nombres de personas, etc.

 Desorientación temporal y espacial.

 Dificultad para nuevos aprendizajes y menor capacidad para adaptarse a nuevos entornos.

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UD2: EL ENVEJECIMIENTO, CARACTERÍSTICAS DE LAS PERSONAS MAYORES

 Alteraciones de la comunicación verbal: problemas de denominación, mayor uso de frases cortas,

dificultades para la escritura.

 Alteraciones de la capacidad de juicio y razonamiento, incluido para hacer cálculo.

 Alteraciones psicomotrices: inhibición o agitación.

 Ligera apraxia: dificultad para hacer movimientos coordinados.

 Cambios en la personalidad y carácter: hostilidad, actitudes de recelo y paranoia.

 Alteraciones del estado de ánimo y la conducta.

FASE II:

 Deterioro importante de la memoria y el aprendizaje de de nuevas tareas.

 Desorientación temporal-espacial graves. No reconoce lugares habituales y confusión entre la

noche y el día.

 No es capaz de reconocer personas, objetos, lugares (agnosias).

 Apraxia, lo que le impide realizar las AVD.

 Lenguaje muy empobrecido, repetición de términos o inventa nuevos términos. La comunicación no

verbal también está bastante afectada.

 Alteraciones del comportamiento: agresividad, vagabundeo, agitación, etc.

 Modificación sexual: inhibición o hiperactividad.

 Alucinaciones.

 Alteraciones del sueño.

 Incontinencia.

FASE III:

 Alteración grave del lenguaje (Afasia)

 Apraxia total.

 Desorientación temporal y espacial completa, incluso para reconocer su propio cuerpo.

 Pérdida total de memoria, excepto la memoria afectiva.

 Graves trastornos motores con alteración del equilibrio y la marcha, apareciendo la inmovilidad

total.

 Pérdida de reflejos, excepto los más primarios.

 Desconexión del entorno, aunque se da cuenta de las personas que le cuidan y le agrada el

contacto físico y las caricias.

 Alteración de los patrones del sueño.

 Incontinencia urinaria y fecal total.

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 UD2: EL ENVEJECIMIENTO, CARACTERÍSTICAS DE LAS PERSONAS MAYORES

ACTIVIDADES:
1. Concepto de Vejez y envejecimiento.
2. Qué factores condicionan la forma en que las personas bien/afrontan el envejecimiento.
3. Explica el concepto de pérdida. ¿Por qué la vejez es considerada una etapa de pérdidas? ¿Cómo se puede hacer
frente a las pérdidas de la vejez?
4. Cambios que provoca el envejecimiento y consecuencias para la autonomía de la persona:
Consecuencias para la autonomía de la
Sistemas y aparatos Cambios producidos
persona
Vista
FÍSICO- Oído
BIOLÓGICOS Olfato
Sensorial Gusto
tacto
Cardiorrespirato
FÍSICO-
rio
BIOLÓGICOS
Digestivo
orgánico
Genitourinario
Masa muscular
y grasa
FÍSICO- Fuerza y rapidez
BIOLÓGICOS piel
Motor Marcha,
coordinación y
reflejos
Neuronas
Reflejos
Funciones
FÍSICO-
cognitivas
BIOLÓGICOS
(memoria,
Cerebral
atención,
razonamiento,
lenguaje…)
Actividad
intelectual
PSICOLÓGICO
Carácter y
personalidad
Jubilaciones
SOCIAL
Vida social

5. El envejecimiento activo: definición y claves para el envejecimiento activo. Se trabajará a partir del artículo que
la profesora entregue).
6. Las personas mayores y la enfermedad:
a) Qué características presenta la enfermedad en las personas mayores.
b) Explica las diferencias que existen entre un paciente geriátrico y un paciente en riesgo?.
c) Qué son los grandes síndromes geriátricos?
d) Explica los síndromes geriátricos más habituales en las personas mayores y cómo pueden afectar en la
realización de las AVD a las personas mayores:
SÍNDROME EN QUÉ CONSISTE? CÓMO AFECTA A LAS AVD?
Inmovilidad
Incontinencia y
estreñimiento
Demencia
Depresión

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UD2: EL ENVEJECIMIENTO, CARACTERÍSTICAS DE LAS PERSONAS MAYORES

Insomnio
Caídas
Dolor

e) Cuáles son las enfermedades más frecuentes en las personas mayores?

ACTIVIDAD DE EVALUACIÓN:
En grupo, preparar una actividad (15´) para trabajar el envejecimiento activo.
En grupo, investigar sobre las enfermedades más habituales en las personas mayores y preparar la exposición al
grupo-clase. A cada grupo se le asignará una enfermedad a investigar.

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