Resumen del Capítulo I y II de “Guí Metodológica para la Evaluación del Impacto

Ambiental” Vicente CONESA FERNADEZ – VITORA, 1993. Madrid, España.

En términos generales, la Evaluación del Impacto Ambiental es una herramienta

necesaria para paliar efectos forzados por situaciones que se caracterizan por:

 Carencia de sincronización entre el crecimiento de la población y el crecimiento de

la infraestructura y los servicios básicos que a ella han de ser destinados.
 Demanda creciente de espacios y servicios consecuencia de la movilidad de la
población y el crecimiento del nivel de vida.
 Degradación progresiva del medio natural con incidencia especial en:
o Contaminación y mala gestión de los recursos atmosféricos, hidraúlicos,
geológicos, edafológicos y paisajísticos.
o Ruptura del equilibrio biológico y de las cadenas eutróficas, como
consecuencia de la destrucción de diversas especies vegetales y animales.
o Perturbaciones imputables a desechos o residuos, tanto de origen urbano
corno industrial.
o Deterioro y mala gestión del patrimonio histórico-cultural.

En la situación actual, al acometer un proyecto, se hace inexcusable la realización de

estudios de Evaluación de Impacto Ambiental por varias razones, entre ellas:
 Detienen el proceso degenerativo.
 Evitan graves problemas ecológicos.
 Mejoran nuestro propio entorno y calidad de vida.
 Ayudan a perfeccionar el proyecto.
 Defienden y justifican una solución acertada. Canalizan la participación ciudadana.
 Su control aumenta la experiencia práctica. As! lo exigen las disposiciones en vigor
Generan una mayor concienciación social del problema ecológico.
 Aumentan la demanda social como consecuencia del parámetro anterior.

Pueden añadirse a estas razones otras muchas más, pero la conclusión es clara: los
estudios de Evaluación de Impacto Ambiental son necesarios y con esto, el responsable
del Proyecto lo será también de que el mismo cumpla las disposiciones y normas
medioambientales locales, autonómicas, nacionales e internacionales.

2. TIPOLOGIA Y TERMINOLOGIA
2.1 . GLOSARIO TECNICO
A continuación se definen los términos más necesarios y usualmente empleados en el
proceso de las evaluaciones de impacto ambiental.
En su concepción no tratamos de ser exhaustivos, sino todo lo contrario, exponiendo de
forma abreviada la terminología precisa inherente al objetivo que nos ocupa: la
Evaluación del Impacto Ambiental.
Distinguimos tres grupos de conceptos:
1 Adyacentes, o elementos del medio ambiente que necesitamos precisar y contemplar.
2 Elementos del proceso, que forman parte del mismo, corno apartados con entidad
propia.
3 Elementos intrínsecos, o ratios que siendo, o no, característicos del medio, su
definición y cuantificación son necesarias para su incorporación al proceso.
2.1.1. Elementos Adyacentes

Medio Ambiente
Es el entorno vital; el conjunto de factores físico-naturales, sociales, culturales,
económicos y estéticos que interactúan entre sí, con el individuo y con la comunidad en
la que vive, determinando su forma, carácter, relación y supervivencia. No debe
confundirse pues, como el medio envolvente del hombre, sino como algo indisociable
de él, de su organización y de su progreso (Goméz Orea, 1988).

Medio Físico o Medio Natural

Sistema constituido por los elementos y procesos del ambiente natural tal como lo
encontramos en la actualidad y sus relaciones con la población.

Se proyecta en tres subsistemas:

• Medio Inerte o Medio Físico propiamente dicho: Aire, Tierra y Agua
• Medio Biótico: Flora y Fauna
• Medio Perceptual: Unidades de paisaje (cuencas visuales, valles y vistas)

Medio Socio-Económico
Sistema constituido por las estructuras y condiciones sociales, histórico culturales y
económicas en general, de las comunidades humanas o de la población de un área
determinada.

Factores Ambientales
Bajo el nombre de Factores o Parámetros ambientales, englobamos los diversos
componentes del Medio Ambiente entre los cuales se desarrolla la vida en nuestro
planeta. Son el soporte de toda actividad humana.
Son susceptibles de ser modificados por los humanos y estas modificaciones pueden ser
grandes y ocasionar graves problemas, generalmente difíciles de valorar ya que suelen
ser a medio o largo plazo, o bien problemas menores y entonces son fácilmente
soportables.
Los factores ambientales considerados por los organismos competentes de la CEE son:
• El hombre, la flora y la fauna.
• El suelo, el agua, el aire, el clima y el paisaje. Las interacciones entre los anteriores.
• Los bienes materiales y el patrimonio cultural.

Ecología
Estudio de los animales y las plantas en relación con sus hábitats y costumbres
(Colinvaux, 1980). Es la biología de los ecosistemas, entendidos éstos como retazos de
la Biosfera delimitados de alguna manera por una serie de características más o menos
definibles.

Proyecto
Es todo documento técnico que define o condiciona la localización y la realización de
planes y programas, la realización de construcciones o de otras instalaciones y obras, así
como otras intervenciones. en el medio natural o en el paisaje, incluidas las destinadas a
la explotación de los recursos naturales renovables y no renovables, y la de ordenación
del territorio.

Titular del Proyecto o Promotor

Se considera como tal, tanto a la persona física o jurídica que solicita una autorización o
aprobación definitiva relativa a un proyecto privado, como a la autoridad pública que
toma la iniciativa respecto a la aprobación o puesta en marcha de un proyecto.

Entorno de un Proyecto
Es el ambiente que interacciona con el proyecto e términos de entradas (recursos, mano
de obra, espacio, ...) y de salidas (productos, empleo, rentas, ...) y por tanto en cuanto
provisor de oportunidades, generador de condicionantes y receptor de efectos.

Capacidad de Acogida
Es la aptitud que tiene un territorio para acoger en él un determinado proyecto o
actuación.
Así, la construcción de una fábrica determinada sobre un terreno perteneciente a un
polígono industrial que se encuentra preparado para acoger entidades de este tipo, con
toda la pre-instalación infraestructural correspondiente, hará que este territorio presente
una alta capacidad de acogida, cosa que no ocurriría si se instalase en otras zonas no
preparadas para ello, ya que aparte de los impactos derivados de la instalación en sí,
habría que añadir los correspondientes a las vías de acceso, ubicación de postes
telefónicos y eléctricos, etc...

Gestión Ambiental
Conjunto de acciones encaminadas a lograr la máxima racionalidad en el proceso de
decisión relativo a la conservación, defensa, protección y mejora del Medio Ambiente,
basándose en una coordinada información multidisciplinar y en la participación
ciudadana.

Autoridad Competente Sustantiva

Aquélla que, conforme a la legislación aplicable al proyecto de que se trate, ha de
conceder la autorización para su realización.

Autoridad Competente de Medio Ambiente

La que conforme a la normativa vigente, ha de formular la Declaración de Impacto
Ambiental.

2.1.2. Elementos del proceso de EIA

Impacto Ambiental (IA)

Se dice que hay impacto ambiental cuando una acción o actividad produce una
alteración, favorable o desfavorable, en el medio o en alguno de los componentes
medio. Esta acción puede ser un proyecto de ingeniería, un programa, un plan, una ley o
una disposición administrativa con implicaciones ambientales.
Hay que hacer constar que el término impacto no implica negatividad ya que éstos
pueden ser tanto Positivos como negativos.
El impacto de un proyecto sobre el medio ambiente es la diferencia entre la situación
del medio ambiente futuro modificado, tal y como se manifestaría como consecuencia
de la realización del proyecto, y la situación del medio ambiente futuro tal como habría
evolucionado normalmente sin tal actuación, es decir, la alteración neta (positiva o
negativa en la calidad de vida del ser humano) resultante de una actuación, tal y como
queda reflejado en la figura 1, en la que también puede apreciarse la variación del
impacto en función del tiempo.
ta: momento actual; to: momento de inicio del impacto; tf: momento de finalización de la acción;
tc: momento de interés considerado.

Evaluación Estratégica Ambiental (EEA)

La EEA es un procedimiento que tiene por objeto la evaluación de las consecuencias

ambientales que determinadas políticas, planes y programas, pueden producir en el
territorio, en la utilización de recursos naturales y en definitiva, en el logro de un
desarrollo sostenible y equilibrado, (Esteban Bolea, 1993).
Se trata básicamente de introducir la variable ambiental en el mismo momento en que se
elaboran los planes y programas que concretan las políticas de desarrollo nacional y
regional y se e, en todo caso, a las acciones promovidas por los Poderes Públicos.

Evaluación de Impacto Ambiental (EIA)

La EIA, es un procedimiento jurídico-administrativo que tiene por objetivo la
identificación, predicción e interpretación de los impactos ambientales que un proyecto
o actividad produciría en caso de ser ejecutado, así como la prevención, corrección y
valoración de los mismos, todo ello con el fin de ser aceptado, modificado o rechazado
por parte de las distintas Administraciones Públicas competentes.
El Real Decreto 1.131/1988 del 30 de septiembre, que aprueba el Reglamento sobre
Evaluación del Impacto Ambiental, define en su artículo quinto: Se entiende por
Evaluación de Impacto Ambiental, el conjunto de estudios y sistemas técnicos que
permiten estimar los efectos que la ejecución de un determinado proyecto, obra o
actividad, causa sobre el medio ambiente.
Es un instrumento de conocimiento al servicio de la decisión y no un instrumento de
decisión.
La EIA (y específicamente el ESIA que ella incorpora), es un procedimiento analítico
orientado a formar un juicio objetivo sobre las consecuencias de los impactos derivados
de la ejecución de una determinada actividad.
Así pues, la EIA es un proceso que atiende a dos vertientes complementarias. Por un
lado establece el procedimiento jurídico-administrativo para la aprobación,
modificación o rechazo de un Proyecto o actividad, por parte de la Administración. Por
el otro, trata de elaborar un análisis encaminado a predecir las alteraciones que el
Proyecto o actividad puede producir en la salud humana y el Medio -Ambiente (EsIA).
Con el fin de evitar falsas interpretaciones, se hace notar que en la literatura
especializada se encuentra frecuentemente la expresión Evaluación del Impacto
Ambiental, denominando a cuatro conceptos distintos:

• Al procedimiento jurídico-administrativo, que es el concepto correcto.

• Al ESIA, cuando este es, en realidad, un elemento parcial de la EIA.
• A la parte del ESIA en la que se estima o evalúa la magnitud de los impactos.
• A la evaluación o valoración de resultados de la EIA, que constituye el núcleo
fundamental del informe final.

Estudio de Impacto Ambiental (EsIA)

Es el estudio técnico, de carácter interdisciplinar, que incorporado en el procedimiento
de' la EIA, está destinado a predecir, identificar, valorar y corregir, las consecuencias o
efectos ambientales que determinadas acciones pueden causar sobre la calidad de vida
del hombre y su entorno.
Es el documento técnico que debe presentar el titular del proyecto, y sobre la base del
que se produce la Declaración o Estimación de Impacto Ambiental. Este estudio deberá
identificar, describir y valorar de manera apropiada, y en función de las particularidades
de cada caso concreto, los efectos notables previsibles que la realización del proyecto
produciría sobre los distintos aspectos ambientales.
Se trata de presentar la realidad objetiva, para conocer en qué medida repercutirá sobre
el entorno la puesta en marcha de un proyecto, obra o actividad y con ello, la magnitud
del sacrificio que aquél deberá soportar.
En conclusión, el ESIA es un elemento de análisis que interviene de manera esencial en
cuanto a dar información en el procedimiento administrativo que es la EIA, y que
culmina con la Declaración de Impacto Ambiental (DIA).

Valoración del Impacto Ambiental (VIA)

La VIA tiene lugar en la última fase del ESIA y consiste en transformar los impactos,
medidos en unidades heterogéneas, a unidades homogéneas de impacto ambiental, de tal
manera que permita comparar alternativas diferentes de un mismo proyecto y aun de
proyectos distintos.

Declaración de Impacto Ambiental (DIA)

Es el pronunciamiento del organismo o autoridad competente en materia de medio
ambiente, en base a la ESIA, alegaciones, objeciones y comunicaciones resultantes del
proceso de participación pública y consulta institucional, en el que se determina,
respecto a los efectos ambientales previsibles, la conveniencia o no de realizar la
actividad proyectada y, en caso afirmativo, las condiciones que deben establecerse en
orden a la adecuada protección del Medio Ambiente y los recursos naturales.

Estimación de Impacto Ambiental (EtIA)

Es el pronunciamiento del organismo o autoridad competente en materia de medio
ambiente, en base al EsIA y mediante procedimiento abreviado, en el que se determina,
respecto a los efectos ambientales previsibles, la conveniencia o no de realizar la
actividad proyectada y, en caso afirmativo, las condiciones que deben establecerse en
orden a la adecuada protección del medio ambiente y los recursos naturales.
El EsIA, preceptivo corresponde al de una evaluación simplificada.

Incorporación de la EIA a Planes y Proyectos

Según el momento en que se incluya la EIA en el proceso general de toma de
decisiones, se suele hablar de enfoque reactivo, semiadaptativo o adaptativo.

• Reactivo. Tiene lugar cuando un proyecto determinado, no previsto en un plan previo,

y una vez tomada la decisión de ejecutarlo, es sometido a evaluación ambiental.
Evidentemente, es un método no deseable ya que al dirigirse a algo ya decidido, resulta
escasamente eficaz.
• Semiadaptativo. El momento de tomar la decisión (aceptación, modificación 0
rechazo) sobre el proyecto en cuestión, igualmente no previsto en un plan previo, tiene
lugar después de efectuar la EIA. Este enfoque es el que más reiteradamente se está
produciendo en la actualidad española, suponiendo una notable mejora respecto al
planteamiento anterior.

• Adaptativo. Es el tipo de enfoque más idóneo, considerando que todo proyecto debe
estar incluido en un plan previo. Así, la EIA resulta agilizada por la información
contenida en el plan y porque éste la encauza hacia los aspectos más destacados o
conflictivos. El proceso de protección ambiental se sinergiza si se ha llevado a cabo la
EEA del plan en que se enmarca el proyecto o actividad considerada.

2.1.3. Elementos intrínsecos

Calidad del Medio o Ambiental (CA)
Es el mérito para que su esencia y su estructura actual se conserven.
Para cada factor del medio, se mide en la unidad adecuada (monetaria o física). Estas
unidades heterogéneas se trasladan a unidades comunes o comparables, mediante una
escala de puntuación de 0 a 1, representativa de la calidad ambiental, CA.

Indicador de Impacto Ambiental

De acuerdo con M. T. Esteban (1984), llamamos Indicador de Impacto Ambiental, al
elemento o concepto asociado a un factor que proporciona la medida de la magnitud del
impacto, al menos en su aspecto cualitativo y también, si es posible, el cuantitativo.
Algunos indicadores pueden expresarse numéricamente, mientras otros emplean
conceptos de valoración calificativos, tales como «excelente», «muy bueno», «bueno»,
«regular», «deficiente», «nulo», etc. Para cada Indicador de Impacto, es preciso
disponer de una función de valores asociada, que permita establecer la Calidad
Ambiental en función de la magnitud de aquél.

Extensión de un impacto
Está directamente relacionada con la superficie afectada. Se mide en unidades objetivas:
hectáreas, metros cuadrados, etc.

Importancia de un Impacto
Valoración que nos da una especie de ponderación del impacto, expresa la importancia
del efecto de una acción sobre un factor ambiental.

Fragilidad Ambiental
Vulnerabilidad o grado de susceptibilidad que tiene el medio a ser deteriorado ante la
incidencia de determinadas actuaciones. Así, por ejemplo, el trazado de un camino
forestal que de acceso a zonas boscosas vírgenes implicaría la presencia de
excursionistas y «domingueros» que provocarían la degradación progresiva de ese
medio. El medio boscoso presentaría pues, una fragilidad alta.