Fundamentos Del Enfoque Sistemico

Fundamentos del enfoque sistémico para el estudio del turismo.
José Luis Bosch y María Carolina Merli,

versión preliminar 22/04/13
Universidad Nacional del Comahue

Facultad de Turismo
Fundamentos del enfoque sistémico

para el estudio del turismo.
José Luis Bosch
María Carolina Merli
abril 2013
página 1
Fundamentos del enfoque sistémico para el estudio del turismo. José Luis Bosch y María Carolina Merli,
Índice de contenido
1. Introducción..........................................................................................................................4
2. Teoría de los sistemas...........................................................................................................6
2.1 Evolución histórica........................................................................................................6
Las primeras aproximaciones.........................................................................................7
El salto cualitativo...........................................................................................................8
2.2 ¿Qué entendemos por teoría de los sistemas?.............................................................10
Consideraciones conceptuales......................................................................................10
Estudio comparativo del pensamiento sistémico y del pensamiento clásico. ..............13
Síntesis comparativa del pensamiento clásico y el pensamiento sistémico..................14
Otros conceptos relacionados con la Teoría de los Sistemas........................................15
En síntesis ....................................................................................................................17
Clasificación de los sistemas........................................................................................17
3. Antecedentes de aplicación del enfoque sistémico al estudio del turismo.........................18
1967: La propuesta de Cuervo R..................................................................................20
1979: La propuesta de Leiper, N...................................................................................20
1985: La propuesta de Boullón, R ...............................................................................21
1998: La propuesta de Beni, M.....................................................................................22
1998: La propuesta de Sancho A. - OMT ....................................................................23
La propuesta de Gallego Llorca y Pedro Bueno - OMT...............................................24
Cuadro síntesis de las perspectivas planteada ..............................................................24
4. El enfoque sistémico y el estudio del turismo. .................................................................25
4.1 Consideraciones generales...........................................................................................25
4.2 El turismo como sistema social complejo...................................................................26
4.3 Fundamentos y ventajas de aplicar el enfoque sistémico al estudio del turismo........30
4.4 Limitaciones que presenta el enfoque sistémico en el estudio del turismo.................33
4.5 Modelo de funcionamiento de un sistema turístico.....................................................35
6. A modo de conclusión........................................................................................................42
7. Bibliografía.........................................................................................................................45
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1. Introducción.
La aplicación de la teoría de los sistemas al estudio del turismo es un tema aún
vigente y muchos analistas plantean el debate en relación a las ventajas que
presenta. Los programas de las asignaturas Introducción al Turismo de la
Licenciatura en Turismo y Teoría del Turismo de la Tecnicatura en Empresas de
Servicios Turísticos que se dictan en la carrera Licenciatura en Turismo de la
Universidad Nacional del Comahue, incluyen el estudio de este campo, utilizando
como herramienta este paradigma o método de análisis de aplicación
relativamente reciente, para comprender la complejidad del turismo
contemporáneo.
Entendiendo que el turismo se diferencia de otras actividades de manera

particular por su naturaleza y características, que resulta de la suma y
complementariedad de recursos económicos, socio-culturales y naturales y desde
este enfoque se pueden reconocer las diferentes interrelaciones que delimitan su
campo de estudio e intervención. Es oportuno destacar además la necesidad de
establecer un marco de referencia en relación al turismo, que permita establecer
sus límites a fin de identificar con la mayor claridad posible los componentes
reconocibles o subconjuntos que nos permiten darle entidad propia a la actividad.
No es un tema menor, en virtud de que aún existen problemas de definición del
turismo a la hora de abordar su desarrollo desde una visión integral, que dé
cuenta de su dimensión y funcionamiento.
De acuerdo a lo dicho precedentemente, hay que tener en cuenta que todas las
áreas del medio ambiente y de la vida social están interconectadas, por lo cual se
torna necesario superar el diseño e implementación de políticas orientadas a uno
o algunos subsistemas del sistema turístico identificado como objeto de estudio.
Implica considerar las interrelaciones e interdependencia de los elementos
mencionados a fin de dejar de lado la lógica del reduccionismo aún frecuente en
los estudios del turismo. Incorporar el enfoque sistémico a la política turística
como un método de análisis para el desarrollo de la actividad, nos amplía de
manera significativa el campo de estudio e intervención, dando lugar a la
necesidad de incorporar la visión interdisciplinaria, multidisciplinaria,
transdisciplinaria e intersectorial y multisectorial de acuerdo a objetivos
planteados. El desafìo radica y se transforma en un hecho innovador; alcanzar
mediante la articulación interjurisdiccional y público privada una puesta en
común de los objetivos mencionados para un desarrollo integral de la actividad.
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Algunas delimitaciones conceptuales

disciplinas científicas sectores
Humanas: historia, sociología, antropología, Sectores públicos: municipal, provincial y
política, economía, educación, filosofía, nacional
psicología, entre otras Sectores privados: asociaciones y cámaras
Naturales: biología, geología, física, geografía, empresariales
arquitectura, ingenierías, salud, entre otras Sectores de la economía: primario, secundario
Formales y terciario
multi Varias disciplinas abordan un mismo objeto de Varios sectores abordan la misma problemática
estudio desde los cuerpos teóricos desde sus políticas sectoriales
epistemológicos y metodológicos que les son
propios
inter Varias disciplinas abordan un mismo objeto de Varios sectores abordan la misma problemática
estudio desde cuerpos teóricos, a partir de políticas compartidas
epistemológicos y metodológicos compartidos
trans Varias disciplinas abordan un mismo objeto de Varios sectores abordan la misma problemática
estudio desde cuerpos teóricos, desde políticas especialmente establecidas
epistemológicos y metodológicos construidos para ese objeto de estudio
especialmente para ese objeto de estudio
fuente: elaboración propia
Si bien la noción de sistema lleva siglos de vigencia -ya la aplicaba Aristóteles-, es

en la mitad del siglo XX cuando los científicos la introdujeron como método de
estudio, afectando todos los campos del conocimiento humano, en virtud de que
la visión mecanicista del mundo era cada vez más cuestionada e insuficiente para
los cambios que se producían, como resultado de la evolución de la humanidad.
Es a partir de este momento que se comenzaron a profundizar dilemas en todos
los campos de la investigación para los cuales la lógica del pensamiento vigente
era insuficiente.
Los dilemas aún están presentes y a nuestro criterio se puede observar en el siglo
XXI una mayor complejidad en la vida social y económica y serios problemas
ambientales y crisis profunda que afecta inclusive la estabilidad de muchas
regiones, incluidas aquellas que integran los países más desarrollados del planeta.
Es evidente que estos problemas no pueden ser divididos para que se resuelvan a
partir de decisiones unidireccionales o separados porque simplifica la realidad
observada, mediante un razonamiento lineal.
El turismo en su evolución ha acompañado la historia de la humanidad ligado a sus

transformaciones. Si bien hay antecedentes de desplazamientos como actividad
humana desde la prehistoria, es decir desde hace milenios; desde hace pocas
décadas se lo considera un campo de conocimiento u objeto de estudio que
presenta la necesidad de ampliar y profundizar su análisis. Podemos tomar como
referencia de sus transformaciones, los cambios que se produjeron hacia fines del
siglo XVIII en las características de los viajes, las motivaciones y el contexto socio
político y los siglos XIX y XX. Pero es a partir de la terminación de la Segunda
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Guerra Mundial que alcanza paulatinamente un mayor grado de complejidad como

resultado de su crecimiento exponencial en número de viajeros a nivel
internacional, la ampliación en las motivaciones de viaje, la demanda en un
mayor número de servicios e infraestructuras varias y el hecho de transformarse
en una actividad económica prioritaria para muchos países de la posguerra y más
adelante para aquellos de menor desarrollo relativo, entre otros puntos.
Este ensayo tiene como principal objetivo hacer referencia a los fundamentos y/o
ventajas que presenta el enfoque sistémico para el estudio del turismo. Se aborda
en primer lugar que se entiende por teoría de los sistemas, cuándo y porqué
aparece éste método de estudio y su aplicación a los sistemas sociales. Se realiza
además un estudio comparativo entre el pensamiento clásico y el pensamiento
sistémico. Es oportuno destacar que este trabajo refiere principalmente a la
conceptualización y caracterización de los sistemas abiertos y de estos los
sistemas sociales. También se hace un análisis retrospectivo de la aplicación de la
teoría de los sistemas al turismo por distintos analistas, muchos de los cuales
hacen referencia al sistema turístico limitando su análisis a lo que consideramos
en realidad un subsistema menor del fenómeno. Estos recortes que pueden
considerarse sistemas por su comportamiento no contemplan lo que denominamos
sistema turístico en su amplitud ya que no incluyen la totalidad de elementos o
subsistemas que abarca el estudio del turismo. Además se caracteriza el turismo
como sistema social complejo y se pone a consideración un modelo de
funcionamiento del turismo, basado en la teoría de los sistemas.
El aporte de este ensayo se orienta en la necesidad de incluir el mayor número

posible de elementos o subsistemas que hacen al “todo turístico” o a la totalidad
del turismo y relacionar la teoría de los sistemas más específicamente de los
sistemas sociales al estudio del turismo. Finalmente los autores de este trabajo,
dejan abierto el debate a modo de conclusión.
2. Teoría de los sistemas.
2.1 Evolución histórica.
Pretendemos abordar desde este ensayo la contextualización y encuadramiento

de la teoría de los sistemas en el marco de los grandes procesos históricos que
permitieron los cambios sociales, económicos y tecnológicos de los países de
occidente y le dieron al turismo las características por las cuales lo conocemos
hoy. Como referencia temporal nos referimos concretamente a la Prehistoria, la
Edad Antigua en Grecia y Roma, la Edad Media, La Edad Moderna y la
Posmodernidad hasta nuestros días. Estos períodos generalmente aceptados por
las ciencias sociales, difieren en algunos aspectos aunque no sustancialmente en
relación a los conceptos que expondremos a continuación.
Los autores que refieren a la Teoría de los Sistemas la explican como un
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paradigma de pensamiento de la Posmodernidad y como resultado de la necesidad

de superar otro paradigma de pensamiento preexistente hasta la Edad Moderna:
el Mecanicismo.
Las primeras aproximaciones...
El pensamiento mecanicista deviene de la concepción del mundo como una

máquina. Esta concepción tiene su origen en el desarrollo científico dominante en
la Modernidad (siglo XIX y primeras décadas del siglo XX), en el que los
intelectuales estaban interesados en el método analítico 1 como forma de
acercamiento a los fenómenos a conocer. Este antiguo método de la ciencia
clásica trataba de aislar los elementos del universo observado. El punto de
partida de este método surge en el Renacimiento (siglos XIV y XV) durante el cual
el hombre empezó a tener curiosidad por la naturaleza y a intentar descubrir sus
misterios analíticamente2. En este momento predominaba la idea del mundo como
caos y el método analítico organizó su experimentación y observación.
Así es como en el siglo XIX muchos científicos creían que era posible la
compresión completa del mundo de este modo, con el método analítico;
positivista, mecanicista y unidireccionalmente causal de la ciencia clásica.
El análisis se basa los siguientes principios universales o doctrinas 3:

● Reduccionismo: postura que simplifica la realidad observada, suponiendo
otra realidad fundamental. La realidad y nuestra experiencia pueden ser
reducidas a elementos últimos.
● Determinismo: la simple relación causa efecto es suficiente para explicar
todas las interrelaciones. Una sola causa es suficiente para explicar un
efecto. No se tiene en cuenta el medio ambiente.
● Mecanicismo: mencionado precedentemente, es derivado de las doctrinas
de referencia y del análisis. La causalidad está dada por la acción física de
un elemento en el otro sin la existencia de otros factores. Bajo esta forma
de pensamiento el universo era comparado con un reloj sellado
herméticamente.
En el marco de estas concepciones se desprenden los estudios de los átomos en

las ciencias físicas, como elementos fundamentales que constituyen la materia
(Dalton, 1808; Thompson, 1897) y los objetos que nos rodean y las células cuya
teoría la considera como la unidad funcional de los seres vivos (Schleiden y
Schwann, 1839). Las ciencias sociales también adoptaron esta perspectiva
1 Implica el “desmembramiento” de las partes de los fenómenos a estudiar con la finalidad de conocerlas e
interpretar el funcionamiento de cada una de ellas.
2 En aquel tiempo se consideraba a la vida como un producto accidental de procesos físico químicos.
3 Se entiende por doctrina al conjunto de enseñanzas sobre una materia determinada con pretensión de validez
universal. Este sistema de creencias pueden estar orientados a contenidos ideológicos, políticos, filosóficos
científicos, entre otros. Podemos hacer referencia por ejemplo a una doctrina liberal, una doctrina comunista,
una doctrina militar.
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reduccionista para explicar los fenómenos de la conducta de los sujetos.
Esta forma de pensamiento requería de una manera de interpretar las relaciones

entre los elementos analizados, es decir de cada parte. El determinismo fue la
forma de comprender cómo se vinculaban las partes a partir de la explicación de
una relación de causa y efecto. Esta explicación se consideraba como suficiente
para interpretar los fenómenos de la naturaleza y la sociedad.
Una de las preguntas que dominaba en esa época era ¿Todo lo que existe en
el universo es efecto de alguna causa? La respuesta a esta pregunta fue
apropiada por la religión considerándola como la prueba de la existencia de
Dios.
La explicación de los fenómenos a partir de una sola causa llevó a desconocer el

medio ambiente como entorno para comprender los fenómenos. Incluso las
investigaciones y experimentos eran desarrollados en laboratorios, ámbitos
cerrados sin contacto con el mundo exterior.
Esta forma de pensamiento determinista es la que contribuyó a interpretar el

trabajo en la Revolución Industrial, a partir de la aplicación de energía a la
materia a fin de modificar sus propiedades. Esta interpretación reduccionista de
los procesos de la materia contribuyó a la mecanización del trabajo y la
producción en serie en la que el hombre se incorpora a trabajar también como
una máquina con tareas repetitivas y simples, llegando incluso a las
deshumanización del trabajo.
Sin embargo algunos filósofos y científicos planteaban preguntas que no eran

respondidas desde este paradigma de pensamiento
¿Cómo puede explicarse el comportamiento de la materia cuando no

responde a leyes que pueden ser inferidas razonablemente?
Esta dió origen al principio de incertidumbre 4. Estos cuestionamientos se

acentuaron en el siglo XX siendo cada vez más insuficiente la visión mecanicista
de los fenómenos.
El salto cualitativo...
Los acontecimientos que tuvieron lugar en el marco de la Segunda Guerra Mundial

dieron un salto cualitativo a este pensamiento en decadencia. En primer lugar
obligó a los científicos a “salir” de sus laboratorios para observar los
4 Indeterminación o incertidumbre, refiere al hecho de que no es posible determinar en forma exacta el

comportamiento de los fenómenos, proviene de la física cuántica en relación a la imposibilidad de determinar
la magnitud y posición de una partícula y se aplica a las ciencias sociales en relación a la imposibilidad de
explicar el comportamiento de los fenómenos con parámetros de precisión.
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acontecimientos en el mundo real, sobre todo en relación a la resolución de

problemas devenidos de las prácticas militares y organizaciones gubernamentales
y empresariales. Estas observaciones develaron que no era posible abordar los
problemas desde una sola disciplina y que tampoco podían ser tratados
separadamente por varias disciplinas, sino que era necesario otro enfoque
superador, lo que dió lugar a la constitución de equipos de investigación
interdisciplinarios.
A mediados de la década del 50’ en el marco del trabajo de equipos

interdisciplinarios se vislumbró la preocupación por el comportamiento de los
Sistemas, al considerar que todo objeto conforma un sistema o es parte de un
sistema, superando el enfoque clásico basado en la teoría mecanicista.
Bajo este paradigma se reconoce o interpreta al mundo como una gran

organización, con jerarquías de niveles completamente organizados y permite el
estudio de las totalidades complejas. Este nuevo método de la mano de los
científicos permite mejorar la comprensión del objeto de estudio, afectando con
su aplicación todos los campos del conocimiento humano.
Como un antecedente, es oportuno destacar que que a fines de la década del 30

se describe la primera teoría de sistemas abiertos elaborada por el biólogo y
epistemólogo Ludwing von Bertalanffy quien muchos años después publica un
trabajo denominado “Teoría General de los Sistemas” (1969), en el cual define la
ciencia de los sistemas, principios que se aplican a cualquier sistema.
La noción esencial de este pensamiento que es el llamado efecto de

retroalimentación o feed-back como mecanismo básico de regulación de los
sistemas, ésta aparece en 1948, en un trabajo publicado por el ingeniero y
matemático N. Wiener denominado Cibernética. Mediante éste mecanismo se
explicaba por ejemplo como los animales cambiaban sus características físicas en
función de las condiciones climáticas del entorno. La teoría de la regulación
también se adoptó al estudio de las comunicaciones y el control de los sistemas,
comprendiendo como los elementos del sistemas sociales se adecuan a las
diferentes condiciones que se presentan en el contexto.
La física también contribuye con este nuevo enfoque. En los 50 se desarrolla el

principio de la entropía5 como mecanismo a través del cual los sistemas se
encuentran en permanente transformación alejándose de un estado de equilibrio.
Los primeros antecedentes de aplicación del enfoque sistémico al turismo son a

fines de la década del 60. Su precursor fue el español Cuervo R. (1967), quien
considera necesario el abordaje del turismo desde la teoría de los sistemas al
observar que los desplazamientos humanos generan conjuntos diferenciados de
5 La entropía (concepto proveniente de la termodinámica) refiere al grado de caos que existe en un sistema. El
caos como una situación de cambio o evolución. La entropía de un sistema social es su tendencia al cambio.
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relaciones, servicios e instalaciones que interactúan entre sí. Posteriormente

adhirieron a este enfoque un número considerable de analistas de la actividad
como consecuencia de la masificación que tiene el turismo, la expansión del
mismo a nivel internacional y nacional y la aparición en muchos países
desarrollados del turismo social, el turismo subvencionado y popular que amplía
el número de viajeros.
2.2 ¿Qué entendemos por teoría de los sistemas?.
Consideraciones conceptuales.
Es oportuno destacar que la teoría de sistema es un paradigma, concepto que

viene de la filosofía platónica y que significa modelo, ejemplo. También hace
referencia al marco teórico en el cual se inscriben las doctrinas científicas.
Permite establecer un modelo de funcionamiento que lo construye o realiza el
observador o quien aplica esta teoría a un objeto de estudio. Es por lo tanto una
construcción social que es el resultado de la experiencia, el conocimiento del
objeto al que hacemos referencia, no exenta de posiciones ideológicas y en
relación también con el objetivo fijado. Son abstracciones de la mente humana 6
que presentan al menos dos características importantes: constituyen una unidad
irreductible, es decir que no pueden reducirse a sus elementos, ya que la
totalidad desaparece si es fragmentada; y asumen una cierta y única
configuración en un espacio y tiempo determinados. Los mismos componentes
dispuestos en otra configuración, producirán seguramente características
distintas. La perspectiva que asume el observador resalta una faceta determinada
de esa totalidad, no obstante no se los puede dividir sin que se altere su esencia,
si se quiere claro está mantener todas sus características.
Por ejemplo, a una ciudad no se lo puede separar en partes si se pretende

mantener la ciudad como tal. Igual si tomamos la universidad con sus
facultades, consejo superior y consejos directivos, departamentos,
estudiantes, entre otras partes que la componen, cada una de ellas por
separado no son la universidad.
La Era de los Sistemas definida de esta manera por Ackoff (1995:26) emerge a
decir de este autor “de una nueva visión, una nueva misión y un nuevo método” y
es una consecuencia dialéctica de la Era de la Máquina. Este enfoque no está
ligado a una simple descripción de la situación, sino que resulta dinámico e
interpretativo. Pone en relieve las interrelaciones de las partes que integran un
objeto de estudio y los mecanismos de funcionamiento. Es una manera de
abordar, comprender y explicar la realidad observada y es de suma utilidad como
herramienta conceptual y de análisis en virtud de que permite visualizar un todo
heterogéneo.
6 Refiere al proceso mental que deduce la esencia de un objeto o situación determinada.

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Algunos analistas consideran que el enfoque sistémico es más que un teoría, es

una nueva forma de pensar el mundo de acuerdo a los grandes problemas
existentes en el planeta. Nos referimos al aumento de la complejidad del mundo
natural y social y de la relación sociedad y medio ambiente, situación que
necesita de nuevos enfoques para su comprensión. Esta postura tiene plena
vigencia ante la necesidad de superar el enfoque reduccionista aún vigente y en
ocasiones aplicado al estudio de los grandes problemas que afectan a la
humanidad o a un país o región determinada. Su alcance es muy limitado para
obtener soluciones a los problemas sociales actuales y aún más de aquellos de
complejidad creciente, en la medida que no permite el análisis de las relaciones
de gran parte de las variables involucradas. Sin embargo, Capra (1998) advierte
que en el reconocimiento de que todos los conceptos y teorías científicas son
limitados y aproximados, también el pensamiento sistémico permite un
conocimiento aproximado. No es posible obtener una comprensión completa y
definitiva de los fenómenos, ya que no se podrán incluir en su estudio todos los
aspectos relacionados con los mismos.
En una primera definición de sistema podemos destacar que se trata de un

conjunto de dos o más elementos interdependientes relacionados entre sí,
que conforman un todo estructuralmente coherente y que intervienen en
función de un mismo objetivo o de objetivos compartidos.
Podemos identificar tres condiciones fundamentales que caracterizan a los

sistemas:
● La conducta del todo se ve afectado por los efectos que le produce la
conducta de cada elemento.
● Los efectos sobre el todo como resultado de la conducta de cada elemento
son interdependientes.
● Los elementos de un sistema están impedidos de formar grupos
independientes del mismo por la forma en que están interconectados entre
sí, ya que cada elemento tiene un efecto sobre la conducta del todo.
De acuerdo a lo expresado anteriormente, la totalidad es la esencia del sistema o

de este enfoque, cuya característica principal es la sinergia. Esta se explica que
la totalidad del objeto de estudio o fenómeno que se trata, no es igual a sus
partes sino algo diferente y superior. Esa totalidad, compuesta por cada elemento
o subsistema interactuando entre sí mediante su organización interna nos permite
un producto o resultado mayor, que cada uno de manera independiente. Además
es la interacción de las partes las que determinan el todo, el cual a su vez
condiciona el comportamiento de las mismas.
Volviendo a la totalidad, la mirada sistémica recoge el elemento de verdad del

holismo7: el todo es más que la suma de las partes. Un cambio en una de ellas
7 Viene del griego holos. Significa globalidad, totalidad, integridad. Tendencia de la naturaleza a formar
totalidades. Doctrina que propugna la concepción de cada realidad como un todo distinto a la suma de las
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produce un cambio en todas las demás y en el sistema total. Cuando se juntan

elementos siempre sucede algo nuevo, de mayor complejidad. La visión holística
es opuesta a la visión atomista (física newtoniana) compuesta de partes
completamente independientes. Para Austin Millán (2000:3) Bertalanffy destaca el
valor de la teoría de los sistemas para diversos campos de la ciencia. Su aporte se
materializa en relación a que los estudios de sistemas dejen de pertenecer sólo a
la biología y se consideren como lenguaje universal para las ciencias, incluyendo
a los estudios de la sociedad. “Es en este punto en que los estudios de sistemas
se unen a la concepción holística de la sociedad”.
Ampliando, un todo se convierte en un sistema cuando podemos identificar partes

reconocibles como interrelacionadas o en interacción que en forma coordinada
permitan fijar objetivos y alcanzar los mismos. Un todo puede sin embargo ser
una parte muy amplia del planeta, algo impreciso o difícil de identificar, motivo
por el cual es imprescindible establecer límites (particularmente cuando
analizamos algún fenómeno humano) recurriendo al concepto de sistema.
Es importante agregar que un sistema es un todo que no puede ser dividido en

partes independientes concepto del que derivan, de acuerdo a Ackoff (1995:29),
dos de sus propiedades más importantes: “cada parte de un sistema tienen
propiedades que se pierden cuando se separan del sistema”, y “cada sistema
tiene algunas propiedades esenciales, que no tiene ninguna de sus partes”. El
funcionamiento de un sistema manteniendo su conducta o propiedades del todo
que contiene, depende de las interacciones de sus partes o elementos y no de sus
acciones tomadas de manera separadas. Cuando separamos los elementos que
integran un sistema, pierde las propiedades a las que hacemos referencia y que
son esenciales para su funcionamiento. Esta situación nos permite comprender
una cuestión fundamental: un sistema es un todo que no puede ser estudiado ni
comprendido por el análisis.
De la doctrina conocida como expansionismo, surge una de las interpretaciones

que se aplica en la teoría de los sistemas, considerando que el desempeño de
éstos depende como se relacionan con el todo mayor que lo contiene y del cual
forman parte. Esta doctrina afirma que todo fenómeno es parte de un fenómeno
mayor. En tal sentido las soluciones se buscan desde afuera y se recurre hacia
adentro del mismo cuando lo primero no da resultado. En el pensamiento clásico
mecanicista cuando existía una situación que no era adecuada o satisfactoria, se
intentaba modificar la misma actuando sobre la conducta de sus partes. El
pensamiento sistémico permite una mayor comprensión que va del todo a sus
partes, observando en amplitud los sistemas que se quieren comprender.
Como mencionamos anteriormente, los sistemas responden a objetivos que

determinan el funcionamiento del mismo. Estos se deben definir en forma clara,
precisa y medible para evaluar la calidad del comportamiento del sistema de
manera total. Los objetivos permiten cohesionar todos los aspectos relacionados
partes que lo componen.

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con el mismo. Los fines de un sistema a decir de Ackoff (1995:36), el que agrega
metas e ideales, se pueden establecer “tan objetivamente como lo permita el
número de elementos que contengan”. Esto hace posible contemplar los sistemas
teleológicamente, es decir, orientados hacia el producto que se pretende. Esto
último refiere al estudio del comportamiento orientado a los objetivos pero
relacionando las variables y fuerzas recíprocas. Se pueden identificar tres niveles
de propósitos u objetivos: los propios del sistema, los de sus partes y los del
suprasistema.
También mencionamos los términos elementos o partes, que son sinónimos. Un

elemento es la parte integrante de una cosa. Tienen características particulares
que lo diferencian de otros que integran el sistema, afectan al mismo y se ven
expresadas en el funcionamiento del sistema total. Además hay partes que
gravitan más en el funcionamiento del sistema, son más importantes que otras al
ejercer un mayor grado de control sobre el mismo. Sabemos que las
características del sistema influyen también en las características de los
elementos. Un elemento o parte puede definirse como un subsistema que integra
un sistema que lo contiene, siempre y cuando fueran identificables y distintos. Sin
embargo, el subsistema al que hacemos referencia puede ser considerado un
sistema si en otro estudio o momento el objeto de estudio se circunscribe a él.
Si la totalidad a estudiar es por ejemplo la Provincia del Neuquén, podemos

identificar Departamentos y Municipios que son subsistemas. Los
Departamentos contienen a Municipios y estos contienen a otros
subsistemas, a saber: salud, educación, cultura, turismo, infraestructura
de servicios públicos, entre otros. Depende claro está de las características
del municipio; lo importantes es saber que pueden ser considerados como
sistemas en sí mismo.
Por ende los subsistemas mencionados pueden ser estudiados como una totalidad.
Esto se fundamenta en el hecho de que son entidades independientes en las
cuales se observa la coherencia sistémica, pertenecen a un suprasistema que los
contiene como conjunto mayor y también están integradas por subsistemas y/o
elementos, que se podrían desagregar como sistemas en sí mismo.
Estudio comparativo del pensamiento sistémico y del pensamiento clásico.
En el pensamiento clásico, el análisis, ejercicio de separar las partes para su

estudio, adquirió un significado especial en el momento de su surgimiento de la
misma manera que la síntesis, poner juntos los elementos del objeto que se va a
estudiar, que es la clave del pensamiento sistémico a partir de la segunda mitad
del siglo XX. En el pensamiento analítico el objeto que va a ser explicado es
tratado como un todo que se va a desmembrar lo que reduce el campo del
investigador a ese objeto, mientras que la síntesis amplía a la totalidad. La
síntesis y el análisis son procesos complementarios. Ackoff (1995) destaca que “la
síntesis combina ambos conceptos de un modo nuevo”. El análisis revela como
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trabajan los elementos, se concentra sobre la estructura, mientras que la síntesis

se aboca a la función, muestra porque operan las partes como lo hacen. Para
Ackoff (1995) el análisis produce conocimiento lo que permite describir, sin
embargo, la síntesis genera comprensión lo que permite explicar.
Ampliando la definición dada anteriormente, un sistema es un conjunto de

doctrinas, ideas y procedimientos que permiten identificar, conocer y explicar
el funcionamiento de un todo estructuralmente coherente, que es más que la
suma de las partes que lo componen las que se encuentran interrelacionadas
entre sí, en función de objetivos establecidos.
A continuación presentamos un cuadro que nos permite observar las diferencias y

características principales del pensamiento clásico y del pensamiento sistémico.
Síntesis comparativa del pensamiento clásico y el pensamiento sistémico
Pensamiento clásico Pensamiento sistémico
paradigma paradigma antiguo: positivista. Nuevo punto de vista: visión
Aislaba los elementos del del mundo como gran
universo organización
posición del observador El observador no pertenece al El observador pertenece al
sistema sistema
relación con el entorno No tiene en cuenta el medio Integra el medio ambiente,
ambiente también otros sistemas del
mismo. Reconoce que el
entorno esté ordenado por
otros fenómenos que incluyen
otros sistemas
importancia de los fines No tiene en cuenta los fines Basado en la teleología: busca
los fines. Tiene metas,
objetivos e ideales orientados
hacia el producto que se
pretende.
relaciones causa - efecto Reduccionista: simplifica la Análisis desde diferentes
realidad, razonamiento lineal aspectos y niveles. Relaciones
causa - efecto causa - efectos múltiples e
interrelacionados
relación partes / todo Método básico de investigación La totalidad en su esencia. Es

basado en el pensamiento superior y diferente y más que
mecanicista: la suma de sus partes. Visión
desmembramiento de las orientada al todo.
partes de los fenómenos a fin
de conocer e interpretar el
funcionamiento de cada una de
ellas.
observación del objeto Pensamiento basado en el Pensamiento basado en la
análisis, desmembrar las cosas. síntesis, poner juntas las cosas.
El objeto va a ser explicado El objeto es considerado parte
como un todo que se va a del todo.
desmembrar. Reduce el foco Amplía el foco del investigador.
del investigador. Se concentra Se concentra en la función,
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en la estructura: como porque operan las cosas, como

trabajan las cosas, produce lo hacen.
conocimiento, podemos Produce comprensión, podemos
DESCRIBIR EXPLICAR
⇩
SON PROCESOS COMPLEMENTARIOS
Es el aporte más importante del enfoque sistémico
Fuente: elaboración propia
Otros conceptos relacionados con la Teoría de los Sistemas.
Algunos de los conceptos que incluímos en este punto han sido mencionados
anteriormente, pero consideramos oportuno ampliar los mismos para su mayor
compresión.
Cuando hacemos referencia a totalidades y estamos analizando algún fenómeno

humano se requiere poner límites o fijar fronteras en algún punto. De acuerdo a
la teoría de los sistemas, un sistema reconocible se constituye cuando podemos
ubicar elementos o partes relacionadas entre sí, lo que permite estudiarlo y
establecer causas y consecuencias dentro del sistema y entre el sistema y su
entorno. Los sistemas son recursivos, si se encuentran al interior de otro sistema
o contienen sistemas menores. La recursividad refiere a la capacidad explicativa
de un sistema como parte de otro sistema mayor y la definición de ese
suprasistema en función de los sistemas menores. No obstante, es posible
determinar su entidad propia, lo que implica reconocer que son independientes y
coherentes.
Los sistemas sociales, - que son los que nos interesan esencialmente-, no están
aislados, por lo tanto tienen un entorno que incluye a otros sistemas. Austin
Millán (2000:4) cita a Luhmann8 “el sistema se constituye en su diferencia del
entorno. Se puede decir que el sistema “es” su diferencia respecto del entorno”.
Este último autor destaca que los sistemas no podrían existir sin el entorno. Se
constituyen y mantienen por medio de la producción y regulan sus límites para
regular la diferencia con respecto al entorno.
Los sistemas sociales son sistemas abiertos y como hemos dicho requieren de un
entorno para existir. Reciben entradas (inputs) desde el exterior y pueden
renovarse. Procesan materiales que provienen del ambiente, para lo cual
disponen de estructura y organización interna. Se establece una relación dinámica
entre las entradas y salidas (output). Esta relación se da mediante la
retroalimentación que permite la búsqueda del equilibrio dinámico conocido
como homeostasis9. Esta describe la tendencia de los sistemas a su regeneración
8 Niklas Luhmann es autor del libro publicado en 1990 denominado Sociedad y sistema: la ambición de la
teoría.
9 Ampliando para una mayor comprensión, la homeostasis es una características de los sistemas que le permite
regular el ambiente interno, para mantener una condición estable. La estabilidad es posibilitada por distintos
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ante cambios. Cuando hablamos de sistemas sociales se refiere que soportarán un

limitado rango de variación pero su estructura tenderá a estabilizarse si atraviesa
un proceso de cambios profundos que superan los límites establecidos.
Hemos mencionado el principio de retroalimentación y podemos destacar que los

sistemas sociales contienen determinadas formas de operar en su interior que le
permiten conocer si mantienen de manera correcta sus fines o dirección
establecida en función de la información que reciben. Ésta información
desencadena un proceso de regulación hacia los objetivos propios del sistema a
partir del principio de la cibernética10 (Austin Millán, 2000). Los sistemas
cibernéticos son aquellos que para alcanzar sus fines pueden corregir su propia
marcha. El mecanismo de retroalimentación en el sistema cibernético opera como
un órgano censor de los procesos y del producto del sistema, establecido por sus
objetivos, cumpliendo el principio de equifinalidad. Este principio refiere a la
capacidad que tienen los sistemas de alcanzar un mismo objetivo partiendo de
puntos iniciales distintos. En otras palabras, el sistema puede enviar señales
correctoras de su funcionamiento para alcanzar su objetivo desde distintas partes
del mismo. En un sistema social, y de acuerdo a análisis realizado por Austin
Millán (2000), esto último podría significar que distintas organizaciones internas
puedan presionar para corregir la dirección que sigue la sociedad vinculada a tal
sistema.
Anteriormente se refirió a dos conceptos en relación al orden del sistema. Por un

lado la entropía, que se entiende como el estado de desorden interno producto
de la tendencia natural al cambio que se da en los sistemas sociales. Las
sociedades con alto nivel de entropía, parecen manifestar un mayor grado de
desorden en relación a aquellas que tienen bajo nivel de entropía o negentropía
y manifiestan mayor grado de orden. Los cambios inciertos o fortuitos en los
elementos que componen el sistema o el todo, son resultado de las presiones que
se llevan a cabo sobre el mismo. Podemos pensar en cambios que se producen en
la sociedad, lo que Austin Millán (2000:4) llama “tendencias entrópicas”. En
cambio la negentropía11 es lo contrario al concepto anterior. Austin Millán (2000:4)
mecanismos de autorregulación y diversos ajustes dinámicos.

10 Cibernética: interacción y comunicación en cada una de las partes que componen un todo. Refiere a un
cuerpo de teorías que se preocupa de las máquinas, otros organismos y también los seres humanos. Por un lado
el autocontrol y automantención de sistemas mecánicos y orgánicos por medio del proceso de
retroalimentación y la comunicación de información en los mismos sistemas. Bertanlanffy -según distintos
autores- definió a la cibernética como un sistema de feedback, ya que permite la persecución de metas y el
comportamiento autocontrolado. Un buen ejemplo para entender este último concepto, es el de una persona
que conduce una bicicleta. La bicicleta tiene una tendencia a irse hacia uno de los lados, pero el ciclista corrige
inmediatamente su dirección. Esta actitud es resultado de la retroalimentación en la mente del ciclista, quien
está atento si va en la dirección que desea, caso contrario modifica la misma. La autocorrección es una
cualidad que se da en todos los sistemas y es la base de la cibernética. En los sistemas sociales se vincula a la
capacidad que tienen para mantener estables sus objetivos o dirección.
11 Como la entropía generalmente aumenta con el correr del tiempo en virtud de que hay desgaste en los
sistemas sociales y crece además la aleatoriedad, es necesario contar con información, medios o instrumentos
de ordenación del mismo. En tal sentido nace la negentropía o llamada también neguentropía. Reforzando lo
dicho, es una fuerza que tiende a producir mayores niveles de orden.
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la define como “la presión ejercida para conservar el orden interno del sistema”.
El factor negentrópico que proporciona, orienta o conduce el orden es el
resultado de la aplicación de leyes, normas, reglamentos y todos aquellos hechos
o situaciones que ponen orden a la sociedad, que una vez aplicados y/o
establecidos presentan dificultades para cambiar.
En síntesis ...
Los sistemas sociales son complejos. Un sistema complejo es aquel que tiene
muchas partes o subsistemas que se pueden modificar o cambiar o diferentes
estados al interactuar unos con otros. Está dada también por la integración de un
número importante de elementos heterogéneos que en ocasiones puede dificultar
la estabilidad del sistema. Hay partes más importantes que otras que ejercen un
mayor grado de control del sistema. Muchos sistemas complejos sin embargo son
particularmente estables y por lo tanto resistentes al cambio.
Podemos caracterizar a la complejidad de dos formas: de detalle, el sistema tiene

muchas partes y muchas relaciones; dinámica, los elementos o subsistemas se
relacionan unos con otros de muchas formas distintas, lo que permite que unas
cuantas partes puedan combinarse de numerosas formas diferentes. Podemos
destacar además que los elementos de un sistema complejo son interdefinibles,
es decir que se determinan mutuamente. No son además separables y por lo tanto
no pueden ser estudiados aisladamente.
En distintos momentos de este ensayo hemos hecho referencia a las relaciones de

un sistema, de las cuales se desprende el concepto de estructura. Esta
corresponde con la forma de las relaciones que mantienen los elementos del
sistema. En tal sentido podemos definir estructuras lineal, circular, centralizada,
jerárquica, descentralizada, entre otras.
El enfoque sistémico nos lleva a presentar un modelo que exprese las relaciones
de los elementos que integran el objeto de estudio y/o de cuenta del
funcionamiento del mismo, en el caso que nos ocupa del turismo en un
determinado territorio de acuerdo a los límites establecidos.
Clasificación de los sistemas
Podemos en primer lugar hacer referencia a sistemas cerrados y sistemas

abiertos. Esta clasificación depende de las interacciones que se puedan dar con el
entorno. En los sistemas cerrados todo ocurre dentro del mismo y no se
comunican con su exterior o el medio. En realidad esto no se puede afirmar en un
sentido tan estricto, ya que siempre existe un pequeño intercambio. Tienen
mecanismos propios que les permiten un cierto grado de estabilidad y sus límites
son rígidos e impenetrables. Es oportuno denominarlos sistemas relativamente
cerrados.
Los sistemas abiertos tienen necesariamente intercambio con su medio ambiente,

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requieren de un entorno. Sin un intercambio más o menos constante no pueden

funcionar; por un lado, entradas que se originan en el medio ambiente y salidas
que se vuelcan a él. De este intercambio recíproco surge un equilibrio dinámico
que el sistema lo puede lograr por su intercambio con el ambiente y que no lo
puede alcanzar por sí. En los sistema abiertos el equilibrio es la categoría
dominante del modelo de análisis que representa a estos sistemas. Estos pueden
ser considerados como sistemas de transformación. Los límites son permeables en
sí mismos, son más difíciles de definir en los sistemas sociales como las
organizaciones y presentan menos dificultad en los sistemas biológicos. Los
sistemas mecánicos pueden ser abiertos pero también cerrados y por sus
características en ocasiones es difícil de precisar en términos absolutos. Los
sistemas biológicos y los sistemas sociales son abiertos. Una semilla o un huevo
fecundado son ejemplos que representan a sistemas biológicos.
A los sistemas sociales los podemos clasificar en artificiales y naturales. El

primero emerge espontáneamente o es autoorganizado. Un ejemplo clásico es un
grupo de amigos o una familia. Las organizaciones (empresas, escuelas entre
otras) constituidas sobre la base de ciertas normas pertenecen a los sistemas
artificiales. La sociedad humana ha sido definida como un sistema de sistemas,
constituída por cuatro subsistemas: político, biológico, cultural y económico.
El turismo conforma un sistema social y por ende abierto. Por tal motivo
podemos establecer las características principales de los sistemas sociales:
● Está integrado por personas.

● Poseen estructura y organización interna.
● Sus elementos son interdefinibles.
● Comparten un entorno.
● Son abiertos y por lo tanto realizan intercambio con el medio exterior.
● Procesan materiales que vienen del ambiente.
● Existe una relación dinámica entre las entradas y salidas.
● Tienen objetivos.
● Tiene reglas propias implícitas y explícitas
● Poseen entidad
● Son complejos
3. Antecedentes de aplicación del enfoque sistémico al

estudio del turismo.
En el campo del turismo han sido varios los autores que construyeron marcos
referenciales para interpretar el fenómeno del turismo desde el enfoque
sistémico. Estos trabajos están orientados a la búsqueda de un esquema analítico
y relacional que permita integrar los elementos sociales, económicos, físicos y
políticos que se vinculan con el turismo y dar cuenta de cómo se relacionan entre
sí. Estos autores han construido diferentes representaciones gráficas del Sistema
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Turístico agrupando sus elementos con diferentes criterios en función del objetivo
de dicha construcción. Es por ello que algunos autores plantean como elementos
fundamentales la oferta y la demanda turística con poca relevancia del contexto
en el cual se desarrolla ese intercambio, en tanto que otros incorporan otros
elementos del contexto dándole más jerarquía.
A grandes rasgos se pueden encontrar dos grandes enfoques que distinguen estos
autores, los que hacen foco en las distinciones geográficas y los que se
concentran en el intercambio económico.
En relación a los autores que adoptan un enfoque geográfico espacial, la

estructura que proponen está basada en distinguir las áreas de origen y las de
destino de los viajes y las zonas de tránsito, intermediarias entre estas. Las
perspectivas de enfoque económico, focalizan la estructura en el rol de las partes
que intervienen en el intercambio de bienes y servicios, desde una primera
distinción entre oferta y demanda y luego desagregando la oferta en diferentes
elementos según su naturaleza.
El primer antecedente de la aplicación de la teoría de sistemas al turismo es la de

Cuervo (1967) quien en su publicación “El turismo como medio de comunicación
humana” reconocía la necesidad de adoptar este enfoque para la interpretación
del turismo en su complejidad. Para Cuervo el turismo “es un conjunto bien
diferenciado de relaciones, servicios e instalaciones que se generan en virtud de
ciertos desplazamientos humanos”12.
Dentro de ese conjunto diferencia grandes subconjuntos: transporte, servicios

alimentarios, alojamientos, diversión y amenidades, considerados como servicios
básicos y otros subconjuntos complementarios: agencias de viajes, alquiler de
automóviles y otros.
Este autor dice que el desplazamiento de turistas origina la intervención de los

subconjuntos mencionados “convirtiendo el gran conjunto de turismo en un
sistema”. Este autor plantea un acercamiento al estudio del fenómeno desde un
enfoque económico aunque no considerando específicamente todos los elementos
que forman parte del intercambio como la demanda o las prácticas de
intercambio de bienes y servicios, su esquema se centra en identificar, clasificar y
relacionar los elementos que componen la oferta. Este autor no consideraba el
ambiente como un componente del sistema turístico.
1967: La propuesta de Cuervo R.
12 Cuervo R. (1967) “El turismo como medio de comunicación humana”. Departamento de Turismo de
México
página 18
Fuente: elaboración propia en base a Cuervo, R. (1967) “El turismo como medio de comunicación
humana”. Departamento de Turismo de México
Otro autor que podemos considerar importante por adoptar el enfoque espacial es
Neil Leiper quien en el año 1979 propone un simplificado modelo geográfico para
dar cuenta de las relaciones entre elementos que se producían a partir del
turismo. Este autor identifica las áreas de origen, ruta de tránsito y destino de los
viajes haciendo una especial distinción de los desplazamientos referidos a la
actividad del turismo respecto de los demás desplazamientos y las zonas de
origen y destino que no pertenecen a la misma. También es muy valiosa la
distinción que hace del ambiente físico, cultural, social económico, político y
tecnológico que encuadra la dinámica general del sistema. El modelo de sistema
turístico de Leiper permite la localización de varios sectores del turismo y
asociarlos como pertenecientes al origen, al destino o al espacio de tránsito.
1979: La propuesta de Leiper, N.
Fuente: Leiper, N (1979) “The framework of tourism”, Annals of Tourism Research 6
Uno de los precursores del enfoque económico fue Roberto Boullón en 1985. Su
perspectiva focalizada en el proceso de venta de los productos turísticos,
página 19
reconoce la oferta y la demanda turística como los principales elementos.

Identifica la planta turística como el conjunto de servicios que favorece el
consumo de actividades turísticas y constituyen la estructura de producción del
sector. También identifica un sector denominado superestructura como
subsistema de gestión y control del turismo.
1985: La propuesta de Boullón, R
Fuente: Boullón, R (1985) “Planificación del espacio turístico” Editorial Trillas, México.
Otra propuesta más reciente que focalizando en las operaciones de mercado

enfatiza en las relaciones entre las partes o subsistemas y con otros sistemas es la
de Mario Beni (1998). Este autor plantea la existencia de tres grandes conjuntos
de elementos: de relaciones ambientales, de organización estructural y de de
acciones operacionales. A su vez cada uno de estos está conformado por
subsistemas. Al Conjunto de Relaciones Ambientales lo integran los subsistemas
ecológico, social, económico y cultural. El Conjunto de Organizacion Estructural
está integrado por los subsistemas Superestructura e Infraestructura. Finalmente
el Conjunto de Relaciones Operacionales está integrado por el subsistema de
mercado; por relaciones de producción, distribución y consumo.
Es muy interesante el enfoque de este autor porque representa muy ampliamente

las relaciones que se producen en el sistema turístico. Además de considerar las
relaciones ambientales en su amplitud como subsistemas interconectados y con
los cuales se relacionan el subsistema de mercado, hace referencia a la
utilización de elementos de estos subsistemas como así también a la modificación
que puede producir en los mismos. En relación a los subsistemas de
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superestructura e infraestructura, que forman parte del Conjunto de la

Organización estructural son subsistemas de apoyo a las relaciones de mercado en
tanto aportan por un lado, servicios básicos de comunicación, transporte,
saneamiento, energía, educación entre otros y por otro lado son productores de
políticas que inciden en la actividad turística. Cabe mencionar que el subsistema
que denomina superestructura destaca las funciones normativas y no contempla
otras funciones necesarias para el desempeño del sistema. También estos
subsistemas inciden en los subsistemas ambientales.
1998: La propuesta de Beni, M
Fuente: Beni, Mario Carlos (1993): ”Sistema de Turismo. SISTUR Estudio del Turismo frente a la
moderna teoría de sistema”, CIET Centro de Investigaciones y Estudios Turísticos, Buenos Aires.
Otro autor que también adoptó la perspectiva sistémica para el estudio del
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turismo es Miguel Acerenza13. Este autor considera el turismo como un conjunto

integrado de elementos interactuantes destinado a realizar cooperativamente una
función determinada. El turismo es un gran conjunto bien definido de relaciones
que se generan en virtud de ciertos desplazamientos humanos.
Dentro de este conjunto identifica los siguientes subconjuntos: transporte,

alojamiento, alimentación, centros de diversión, establecimientos comerciales,
servicios complementarios (agencias de viajes, guías de turismo, etc). Estos
conforman el gran conjunto del turismo y es llamado Sistema Turístico.
La Organización Mundial del Turismo en el año 1998 publica un documento

denominado “Introducción al Turismo” dirigido por Sancho A. En este volumen
destina un capítulo a explicar el funcionamiento del sistema turístico, desde la
perspectiva económica aunque adoptando también la variable espacial,
considerando como sus principales elementos la oferta, la demanda, los
operadores del mercado como intermediarios entre ellos y el espacio geográfico
como contexto de esas relaciones. Esta publicación no ofrece un esquema
sintetizado de sistema turístico, aunque puede proponerse en función de los
elementos mencionados.
1998: La propuesta de Sancho A. - OMT
Fuente: elaboración propia en base a Sancho, A. dir (1998) “Introducción al Turismo” OMT
Organización Mundial del Turismo
Luego, la OMT propone un nuevo enfoque, más amplio, para el proceso de

análisis de la actividad turística y comprensión de su síntesis, denominado modelo
FAS, las letras corresponden a las iniciales de las palabras que representan sus
elementos fundamentales: Factores, Atractores y Sistemas de Apoyo. Los autores
Gallego Llorca y Pedro Bueno los desarrollan ampliamente en el documento
“Estructura de los Sistemas Turísticos”
13 Acerenza Miguel (...) Administración del Turismo. Editorial Trillas, año

página 22
Se denomina Factores a los recursos del destino turístico que forman la estructura
de producción. Se considera que los recursos pueden ser naturales (acuáticos,
terrestres y otros), humanos (herencia cultural, condiciones de trabajo, capital
humanos) y de capital (físico, financiero u otros).
Se denomina atractores a los elementos que se conforman como atracción

turística del destino. Los atractores se dividen en naturales (sol y playa, espacios
naturales), culturales (eventos, herencia histórica) y artificiales (compras,
entretenimientos, negocios y convenciones).
Los sistemas de apoyo completan el modelo de sistema turístico. En esta
dimensión se consideran las industrias de apoyo e infraestructura del destino
turístico, de acuerdo a la siguiente caracterización: transporte (terrestre, aéreo),
hospitalidad (alojamiento, restaurantes, organizaciones del destino), servicios
complementarios (salud, seguridad, facilidades).
La propuesta de Gallego Llorca y Pedro Bueno - OMT
Fuente: elaboración propia en base a Gallego Llorca, J.;Pedro Bueno, A. (s/d)“La estructura de
los sistemas turísticos” Editorial UOC Universidad Abierta de Cataluña.
Cuadro síntesis de las perspectivas planteada

página 23
autores enfoque elementos / relación con el relación con las

subsistemas ambiente políticas y
gestión
Cuervo, R. relaciones,
oferta no contempla no contempla
(1967) instalaciones, servicios
contempla en
origen, destino, ruta, parte del
Leiper, N. (1979) espacial entorno en todos
entorno entorno
sus aspectos
planta turística, oferta, la
Boullón, R.
mercado demanda, no contempla superestructur
(1985)
superestructura a
contempladas en el
relaciones ambientales, la
conjunto de las
Beni, M. (1998) mercado acciones operacionales, superestructur
relaciones
organización estructural a
ambientales
oferta, demanda,
mercado
operadores del
Sancho, A. (1998) / no contempla no contempla
mercado, espacio
espacial
geográfico
Gallego Lorca, J. como parte de
factores, atractores,
y Pedro Bueno, oferta no contempla los sistemas de
sistemas de apoyo
A. apoyo
4. El enfoque sistémico y el estudio del turismo.
4.1 Consideraciones generales.
Si tomamos como referencia la primera vez que se registra escrita la palabra

turismo, fue en el año 1811 en el pequeño diccionario Oxford de lengua inglesa,
definida como la “teoría y práctica de los viajes por placer”. Ubicándonos en el
siglo XIX, ya podemos afirmar que esta actividad acompañó de manera intrínseca
los últimos doscientos años de historia de la humanidad. Ya a fines del siglo XVIII
los viajeros se desprenden de las imposiciones impuestas por las rígidas
organizaciones a las que pertenecían. Surge para los sujetos protagonistas de
aquellos años que los viajes permitían la sensación de vivir un tiempo de libertad,
distinto al fin utilitario que tenían los viajes de la nobleza, los burgueses y los
artesanos anteriores al período mencionado precedentemente. Desde entonces,
con la construcción de equipamientos específicos para el turismo como los casinos
e instalaciones para baños en los balnearios al principio en Francia e Inglaterra, la
actividad tiene un crecimiento que en la segunda mitad del siglo XX sufre un
proceso de masificación, alcanzando un alto grado de complejidad como sistema
social.
Si analizamos conceptos y definiciones de distintos analistas de la primera mitad

del siglo XX, podemos observar a partir del economista austríaco Schullern zu
Schattenhofen (1911) autor del libro Turismo y Economía Nacional hasta la
página 24
definición dada en 1942 por los investigadores suizos Hunziker y Krapf del
Instituto de Recursos Turísticos de la Universidad de Berna, Suiza, que “...el
turismo implica todos los procesos sociales...”, “...conjunto de relaciones como
resultado del desplazamiento y permanencia de personas en otro lugar...”. En
1955 De Arrillaga vincula al turismo con el hecho de que “...el desplazamiento
temporal requiere de un conjunto de bienes y servicios y organización que cada
nación determina, y las relaciones y hechos entre éstos y los viajeros...”. La
evolución del concepto se puede observar en la definición del Congreso
Internacional de Sociología realizado en México en 1965, que vincula al turismo
“...al conjunto de interacciones humanas, el transporte, hospedaje, servicios,
diversiones, enseñanza,....múltiples deseos humanos y variadas motivaciones...”.
También la OEA considera al turismo en 1974 “como una actividad económica
[...] que consiste en un conjunto de servicios que se venden al turista”. Destaca,
entre otros conceptos que “...la ausencia de uno de los servicios obstaculiza y
hasta impide la venta o prestación de los otros...” Más adelante, la
Subsecretaría de Turismo de la Nación (1977), registra el término turismo
“...como el complejo de actividades originadas por el desplazamiento de
temporada y voluntario de personas fuera de su residencia habitual...”. Se puede
observar al principio de manera incipiente y después con mayor énfasis que el
turismo está formado desde sus orígenes por conjuntos o partes que se fueron
incorporando acompañando su evolución. Estos conjuntos están relacionados
entre sí, y no se los puede separar para explicar el concepto de turismo. Está
presente, -de manera no claramente deliberada-, el enfoque sistémico en la
conceptualización del turismo, aunque de manera limitada u orientada a uno o
algunos de sus elementos que componen su totalidad.
Después de la Segunda Guerra Mundial es oportuno recordar que el

desplazamiento entre países era de 2 millones de personas, en 1950 alcanzó 25,3
millones de turistas y fines de los 70 terminó como 154.1 millones de viajeros. En
el 2005 la OMT hace referencia a un total de 806 millones de llegadas de turistas
internacionales y en el año 2012 un total de 1035 millones. La significación
económica del turismo lleva implícita su importancia social y todas aquellas
consecuencias que se pueden evaluar como resultado de una actividad de fuerte
proyección humana.
Su crecimiento en general y de manera particular de muchos de sus elementos, el

aumento y variedad de motivaciones de las personas que viajan, la aparición de
nuevas clasificaciones del turismo, su carácter diverso y complejo, en definitiva
su naturaleza y características dan lugar a su estudio desde la teoría de los
sistemas, reconociendo la existencia por medio de este paradigma de un sistema
turístico.
4.2 El turismo como sistema social complejo.
página 25
Hemos caracterizado al turismo como sistema social y se considera importante

relacionar el mismo con las características principales de estos, mencionadas
precedentemente. Aquí también se pueden determinar aspectos relevantes de la
aplicación del enfoque sistémico al estudio del turismo.
Como sistema que tiene su punto de partida en el desplazamiento de personas,

cabe mencionar la diversidad de sujetos que intervienen y se relacionan como
producto de esos desplazamientos. Como primera medida es fácilmente
identificable a dos actores principales: turistas y residentes. A su vez dentro de
cada uno de estos grupos sociales podemos encontrar una gran heterogeneidad.
Dentro del grupo de los turistas, que muchos analistas en un sentido económico lo
definen como demanda, una de las grandes distinciones que pueden hacerse es
según los motivos que originan su viaje, en función de esos intereses serán las
expectativas que se volcarán en el viaje de turismo. En el grupo de los residentes
(aquí ya nos estamos refiriendo a los habitantes del lugar destino del viaje) como
actores de este sistema social, encontramos a aquellos que están directamente
relacionados con la actividad y aquellos que no lo están. Entre los que tienen
mayor vínculo podemos reconocer productores y prestadores de servicios
turísticos, productores de bienes turísticos, funcionarios de gobierno, entre otros.
Estos últimos, como tomadores de decisiones a nivel político, en relación al
marco en el cual se realiza la actividad. Cabe mencionar que este es un primer
reconocimiento de actores sociales involucrados en el sistema turístico, no es
excluyente ni exhaustivo.
En cuanto a su estructura y organización interna podemos decir que, asociada a

cada una de esas personas, que mencionamos anteriormente hay una determinada
cantidad de recursos que las personas utilizan a los fines que demanda su función
definida en el sistema. La utilización de esos recursos en el sistema deviene en
relaciones de intercambio materiales y simbólicas entre las personas. Por ejemplo
los turistas tienen recursos socioeconómicos, entre otros, que condicionan la
elección del destino del viaje, los prestadores de servicios turísticos y
productores de bienes tienen un capital organizacional tangible e intangible que
determinan su modo de vinculación con los turistas y los demás prestadores y
productores. Los gobernantes cuentan con herramientas técnico - políticas y
recursos presupuestarios para la instrumentación de acciones que condicionan las
prácticas de los demás actores. Estos recursos dan organización a la estructura de
relaciones que se entablan en el marco de la actividad turística. Esta
característica explica que sus elementos son interdefinibles, es decir que las
prácticas que desarrollan cada uno de estos actores sociales se relaciona y define
la que hacen los demás.
Aclarando aún más podemos decir que no habría empresas turísticas si no

existieran personas motivadas a viajar por diferentes razones, así como
tampoco habría turistas si no existiesen acciones de promoción de los
destinos de viajes, o si no hubiese servicios para atender las necesidades
de los viajeros.
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La estructura y organización interna está determinada por el los objetivos propios

del sistema, el cumplimiento de los objetivos organiza los elementos y define la
estructura. Por ejemplo la estructura de intercambio de productos y servicios
turísticos se organiza en función en los objetivos de rentabilidad de los
productores de los servicios y los objetivos de satisfacción de necesidades
específicas a partir de determinados productos y servicios.
Todas estas relaciones comparten un entorno, un contexto ambiental que

funciona como marco de condiciones físicas, sociales, económicas, culturales,
políticas, en el cual en sistema turístico se desenvuelve. Por ejemplo la existencia
de Parques Nacionales pueden considerarse elementos físicos (espaciales) y
políticos cuya existencia trasciende el sistema turístico pero que forman parte de
él en la medida que son áreas de destino de los viajes. Las políticas
macroeconómicas de un país como restricciones a las importaciones, intervención
en el mercado de valores, entre otras, plantea condiciones especiales para la
forma en que se entablan estas relaciones de intercambio.
Su condición de sistema abierto es lo que nos permite entender la actividad

turística en relación a otras actividades sociales y económicas de las personas. La
concepción del turismo como sistema abierto implica entender que parte de los
elementos que se producen en este sistema salen del mismo (output) a su vez las
cosas que se producen en el mismo utilizan de insumo (input) elementos
externos. Por ejemplo si consideramos los desplazamientos de las personas
generados por motivos turísticos, podemos notar que algunos de estos
desplazamientos, no siempre implican el regreso de la persona a su lugar de
residencia habitual. También si consideramos el desarrollo de atractivos turísticos
o servicios especializados, no necesariamente son utilizados por turistas, sino
también por residentes. También si consideramos el grado de encadenamiento
que tiene el turismo con otras actividades económicas del sector primario,
secundario y terciario. Estas producen bienes o servicios que, además de
incorporarse en otros sistemas económicos, se comercializan también en el
sistema turístico.
La capacidad de los sistemas de procesar elementos que vienen del ambiente se

puede explicar en el turismo en parte con lo desarrollado en el párrafo anterior.
Lo interesante es considerar como elementos no sólo a cuestiones materiales,
sino también condiciones intangibles, por ejemplo los gustos o intereses de los
turistas en relación a las características deseadas de los destinos de los viajes,
puede ser capitalizado por prestadores de servicios o los organismos de gobierno
para incentivar la demanda. O como en el ejemplo anteriormente mencionado,
en relación a las condiciones macroeconómicas de un país, estas pueden ser
procesadas para favorecer determinado grupo de demanda turística según su
origen.
Como puede notarse por las caracterizaciones desarrolladas hasta el momento
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existe una relación dinámica entre las entradas y salidas. Es dinámica porque en
forma constante hay entradas y salidas, aunque los elementos tangibles e
intangibles que entran se transforman en otros elementos también de naturaleza
tangible e intangible.
Por ejemplo proponemos el ejercicio de pensar: ¿Qué elementos entran al

sistema turístico? Personas, expectativas, información, dinero, normativas,
productos, servicios,insumos, entre otros...
¿Qué elementos salen del sistema turístico? Dinero, personas,
percepciones, productos, efectos ambientales, servicios, entre otros...
Otro aspecto que caracteriza los sistemas sociales y también se puede

ejemplificar en el sistema turístico es la organización mediante reglas propias,
algunas de las cuales son explícitas y otras no lo son. Son estas reglas también las
que estructuran el sistema y organizan su funcionamiento en el cumplimiento de
los objetivos planteados. Como ejemplo de reglas explícitas podemos mencionar
las reglamentaciones en relación a los servicios turísticos que son originadas
desde los gobiernos locales, provinciales y nacionales, éstas se materializan a
través de ordenanzas y leyes que son conocidas por todas las partes y existen
penalizaciones por su incumplimiento. También hay reglas menos explícitas e
incluso implícitas, que se orientan al cumplimiento de los objetivos, como por
ejemplo la satisfacción de las expectativas de los turistas, en este caso más que
penalizaciones, hay incentivos por su cumplimiento como puede ser el retorno del
mismo o su recomendación a otros. Otro ejemplo de regla implícita es la de
intervenir respetuosamente en el medio en el cual se desarrolla la actividad
turística, si bien algunos países han logrado avanzar en legislación al respecto, en
algunos otros hay vacío legal sin embargo, es considerado producto de la
conciencia ambiental existente por las partes.
Resumiendo, el turismo como sistema social es un entramado de relaciones

sociales, en función de objetivos específicos, estructurado mediante reglas de
funcionamiento implícitas y explícitas, que toman insumos materiales e
intangibles del entorno y los transforman produciendo elementos también
tangibles e intangibles y se conforma como una entidad en sí misma. Esto
quiere decir que puede ser identificado como una totalidad, que sus
elementos e interrelaciones se definen recíprocamente conformando un
sistema en sí mismo capaz de distinguirse de otros sistemas.
Las características desarrolladas a continuación dan cuenta de la complejidad del

turismo como sistema social. La complejidad de un sistema está dada por la
heterogeneidad de los elementos o subsistemas, la interdefinibilidad de sus
elementos y la mutua dependencia de las funciones que cumplen. El estudio
integrado de un sistema complejo sólo puede abordarse desde marcos
epistemológicos14, conceptuales y metodológicos compartidos entre diferentes
14 Epistemología proviene del griego “epistema” que significa conocimiento y de “logos” ciencia o estudio.
En tal sentido la epistemología se centra en el conocimiento científico, es decir aquel que tiene un objeto de
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disciplinas, esto es lo que llamamos interdisciplinariedad, referida al principio de

este documento.
4.3 Fundamentos y ventajas de aplicar el enfoque sistémico al estudio

del turismo.
En el campo espistemológico, cabe reconocer que hace relativamente poco

tiempo, unas pocas décadas, el turismo empieza a ser reconocido como campo de
conocimiento u objeto de estudio. Su definición y delimitación ha ido
acompañada de los procesos históricos de la humanidad y los motivos y formas de
desplazamiento humanos desde la prehistoria hasta la actualidad. No obstante se
simplifica su análisis y su contenido al momento presente. Si bien el turismo no es
una ciencia15 en un sentido estricto del concepto, esta situación no le quita valor
al mismo y alcanza relevancia como disciplina. El enfoque sistémico como método
de estudio amplía y define el campo de estudio del turismo, lo caracteriza como
sistema social complejo y nos hace ver en esta actividad o disciplina la totalidad
que implica el turismo más allá de los elementos que la componen. Este
pensamiento permite integrar distintas ciencias y disciplinas que tienen relación
directa con el turismo y se puede avanzar en la búsqueda del desarrollo de una
teoría general del turismo, sin dudas, un gran desafío pendiente.
Retomando aspectos del punto anterior, el enfoque sistémico para el estudio de

las totalidades complejas, es un aporte que podemos considerar relevante para su
aplicación en el estudio del turismo. Teniendo en cuenta que el turismo aún
presenta problemas de delimitación y presenta dificultades a la hora de
identificar los conjuntos de elementos que lo integran, cabe destacar la
importancia de cada uno de ellos con respecto a los otros y los alcances que
tienen los mismos, como resultado de las interrelaciones que se dan para que
acontezca la actividad.
Este marco de referencia nos permite, en primer lugar, reconocer que el todo es
más que la suma de las partes, algo distinto y superior que nos permite hacer
mención al turismo en toda su complejidad. Es importante recordar que la
sinergia es la característica fundamental de la totalidad en el sentido de que cada
subsistema interactuando entre sí, permite un resultado o producto mayor que
cada uno de manera independiente. También, el marco de referencia da lugar a
determinar la función de cada elemento y establecer los límites del sistema
turístico que le otorga entidad propia, cuestión que muchas veces ha sido puesto
en discusión. Podemos agregar que los límites o fronteras identifican al turismo
estudio definido, con métodos, generación de hipótesis, entre otros puntos. El alcance de la epistemología es
amplio, se relaciona también con justificaciones que el ser humano puede encontrar en relación a sus creencias
y tipos de conocimiento. El epistemólogo busca la forma de mejorar el conocimiento de un objeto de estudio al
que hacemos referencia, aumentado su utilidad y valoración social.
15 No tiene objeto propio de estudio, metodología y epistemología que puedan ser consideradas específicas e
independientes.
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como sistemas reconocibles, independientes y coherentes. Permite analizar,

describir y establecer causas y consecuencias dentro del sistema turístico, así
como entre el sistema y su entorno. Este punto tiene relevancia en virtud de que
el turismo no es un sistema aislado, tiene un entorno que comparte con otros
sistemas. Por lo expuesto podemos afirmar que está contenido en un sistema
socioeconómico mayor, heterogéneo y complejo y que su estudio requiere de
abordajes interdisciplinarios y multidisciplinarios y del conjunto de sectores
involucrados en su funcionamiento y desarrollo, tanto públicos como privados y
mixtos.
La mirada sistémica da lugar a establecer objetivos con respecto al sistema

turístico objeto de estudio, como así también a sus elementos o subsistemas, lo
que permite cohesionar todos los aspectos del mismo. Es oportuno destacar que
los objetivos del sistema turístico se deben compatibilizar con los del
suprasistema, interviniendo en la medida de lo posible en la definición de estos,
en virtud de las características que presenta el turismo. Esto es posible si el
turismo es considerado relevante para el desarrollo de un país, región y/o
provincia o en una escala local determinada, ya que el comportamiento del
suprasistema o macroambiente es determinante del funcionamiento del sistema
turístico.
Este enfoque permite, en otro orden, observar una de las características de los
sistema que es su situación de estabilidad. Podemos evaluar si la estructura que
forman las organizaciones del sistema turístico estudiado, soporta cierto grado de
variación sin superar los límites establecidos por la homeostasis. De superar
dichos límites se pone en riesgo la estabilidad del sistema turístico, motivo por el
cual es necesario intervenir. En esta situación de riesgo el sistema turístico como
sistema social puede entrar en un proceso de cambio profundo, llegando incluso
al establecimiento de nuevos objetivos, por no existir una adecuación natural de
la estructura a las variaciones del entorno. Las fuerzas entrópicas impactan
severamente en el sistema superando los límites de la homeostasis, motivo por el
cual se torna necesario intervenir a través de las política públicas, con
instrumentos como programas y proyectos y de estos de carácter normativos
entre otras determinaciones a fin de orientar o buscar el orden sistémico
(negentropía). Es frecuente observar esta situación en destinos turísticos en
distintas etapas de desarrollo, considerando además que el paso del tiempo
produce desgaste del sistema y por ende aumentan las tendencias entrópicas.
Estas presiones que se ejercen sobre el sistema turístico llevan a
transformaciones inciertas en los diferentes elementos que lo componen motivo
por el cual es necesario aumentar los instrumentos de ordenación. Como ejemplo
podemos destacar el crecimiento desmedido de determinados subsistemas, como
aquel que contiene los alojamientos y de estos las cabañas y hosterías dos
estrellas.
Podemos también considerar la crítica situación sociopolítica que está
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atravesando Bariloche16, como resultado de la prolongada inacción por

parte de los gobiernos locales respecto a la necesidad de orientar el
desarrollo socioeconómico devenido del turismo, en busca de la
complementariedad con otras actividades económicas y para favorecer el
empleo local y la especialización de los recursos humanos locales. El
desarrollo, en cambio, se caracterizó por propender al turismo como
monoactividad, generando empleos con bajo grado de calificación que
excluyen a la población local. Esta situación de conflicto ha ya había sido
reconocida en estudios anteriores pero hasta el momento no se habían
evidenciado estallidos sociales de la magnitud de lo ocurrido en diciembre
de 2012.
Como hemos expresado en este ensayo, la teoría de los sistemas está basada en el
pensamiento de síntesis, poner junto y relacionar los elementos que integran el
sistema turístico, lo que amplía de manera significativa el campo de estudio e
intervención del turismo. La síntesis se concentra en la función de cada parte y
explica el funcionamiento de cada una en relación al comportamiento total del
sistema turístico, lo que nos permite además explicar el mismo. Esto es resultado
de que en base a este pensamiento podemos analizar porque opera cada
elemento o subsistema y las características en tal sentido de cada uno. Sabemos
que el análisis y la síntesis son procesos complementarios, pero esta última
además del aporte de poder explicar permite darle unidad a la complejidad del
sistema turístico. Este punto es vital para el estudio y desarrollo del turismo,
basado en este enfoque.
El estudio del turismo basado en el enfoque sistémico es una herramienta de la

política turística que permite reconocer la complejidad que presenta el turismo.
No es un tema menor, en virtud de que el diseño e implementación de las
políticas o el proceso de estas deben estar orientados a una actividad que
conforma un sistema social complejo y que resulta difícil intervenir si no se tiene
una visión completa del número importante de series causales que generan
efectos o consecuencias sobre el mismo. Para tal fin este paradigma, como ya
dijimos, establece los límites del sistema turístico estudiado, los que se fijan
teniendo en cuenta la relación de elementos o subsistemas que se reconocen
como interrelacionados e interdependientes y en tal sentido integran el “todo
turístico”. Queda delimitado el campo de estudio y de intervención de la política
el cual incluye el ambiente. Ayuda a establecer una dirección correcta en los
objetivos de la política turística y la necesidad de articulación interjurisdiccional
y pública/privada en las etapas de diseño e implementación de las mismas. El
enfoque sistémico en definitiva permite superar la implementación de las
políticas a uno o algunos elementos del sistema o la unidireccionalidad de las
mismas, dejando de lado la lógica del reduccionismo en el desarrollo de la
actividad.
16 Recomendamos el documental multimedia “La crisis social y política de Bariloche” publicada por el diario Río
Negro edición on line el 8 de abril de 2013 http://www.rionegro.com.ar/diario/multimedia-la-crisis-social-y-politica-de-
Bariloche-1137263-9521-nota_multimedia.aspx
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En las propuestas basadas bajo el concepto de políticas de desarrollo local, como

proceso de innovación, además de lo dicho precedentemente, el enfoque
sistémico puede aportar a la visión territorial o ámbito de las mismas. Se puede
reconocer los alcances que tiene la actividad turística, los que superan muchas
veces los límites políticos/administrativos de una localidad.
Un ejemplo lo tenemos en la zona turística comprendida entre las
provincias de Neuquén y Río Negro, que denominada “zona de los lagos”,
en la cual las localidades de Bariloche, Villa La Angostura, Villa Traful, San
Martín de los Andes y Junín de los Andes, conforman un territorio objeto de
estudio desde el pensamiento sistémico.
Esto se fundamenta en la integración turística de las mismas, infraestructuras que

las unen y la interrelación e interdependencia de elementos en ese ámbito que se
pueden observar en el funcionamiento de la zona como sistema turístico. Esta
situación no excluye que cada centro sea un sistema en sí mismo, dependerá de la
decisión que toma el observador y los objetivos planteados. Los autores Bosch y
Merli (2007) destacan que el enfoque territorial supera la visión de centros
turísticos17 como unidades de elaboración de bienes y servicios para el abordaje
de políticas turísticas locales, en la zona turística ubicada en el norte de la
Provincia del Neuquén. Toman la zona como unidad, ya que los centros turísticos
al relacionarse entre sí, le dan mayor importancia a la misma, y las
características particulares y diferenciadoras de cada localidad están
básicamente dadas en el patrimonio intangible que posee cada una. Cabe aclarar,
en los ejemplos dados, se consideran las zonas turísticas como sistemas regionales
compuestos por subsistemas menores de escala local si se observan
interrelaciones múltiples e integración. La falta de ésta o la escasa integración
genera fragilidad en los puntos de interacción o relación de los subsistemas
condicionando la propuesta planteada. La visión más amplia, contemplando
límites más extensos es más compleja, aunque suministra mayor información y
proyección para la política a escala local y las decisiones adoptadas benefician al
conjunto y a cada una de las localidades.
4.4 Limitaciones que presenta el enfoque sistémico en el estudio del

turismo
Este pensamiento tiene sus límites especialmente cuando hacemos referencia al

desarrollo local. Es que el enfoque sistémico, como recorte espacial y temporal
de un territorio específico y un momento determinado, no contempla el proceso
histórico de un territorio turístico determinado, zonas o centros. Por tal motivo es
17 Los centros turísticos son conglomerados urbanos, entre otras consideraciones. El concepto político de
ciudad se aplica a conglomerados urbanos y refiere a aquellos de mayor importancia en una región pero
también a cualquier entidad administrativa con cierta autonomía a nivel municipal. Son también territorios.
Ampliando lo dicho, el enfoque sistémico puede frecuentemente superar los límites políticos-administrativos
de un centro turístico, lo que permite una mayor comprensión del funcionamiento del turismo, ampliando el
campo de estudio.
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necesario de acuerdo a objetivos establecidos, complementar este paradigma con

el enfoque historicista, perspectiva del desarrollo que incorpora en su concepción
el origen o principio histórico fundacional de cada lugar y el reconocimiento del
carácter enteramente particular de todo proceso de desarrollo. Esto se
fundamenta en el hecho de que cada sociedad es única, los valores que la
estructuraron son únicos y constituyen la base de su identidad colectiva. Bosch
(2008) quién destaca la necesaria relación de los paradigmas mencionados para la
elaboración de un modelo propio de desarrollo a escala local, reflexiona con
respecto al historicismo y agrega que éste no reconoce la pertenencia de un modo
de funcionamiento sistémico específico.
El enfoque sistémico, es justo reconocer, presenta otras limitaciones en su

aplicación y su utilidad, como método de estudio de un determinado objeto en la
medida que es restringido a la perspectiva de un observador. El recorte espacio
temporal y relacional que lleva a cabo un observador o investigador utilizando la
perspectiva sistémica, refleja su experiencia con respecto al objeto de estudio,
su visión y percepción del funcionamiento del sistema turístico, no exento de
determinada posición ideológica. En tal sentido y en ocasiones las perspectiva que
asume puede resaltar un aspecto determinado en detrimento de otros que forman
parte de la totalidad en estudio. Como lo dijimos anteriormente, el modelo de
funcionamiento del sistema turístico lo construye el observador que muestra o
refleja lo dicho precedentemente; es resultado de una construcción social lo que
incide también en la posición jerárquica que le otorga a cada subsistema en el
sentido de su peso o gravitación en relación al funcionamiento del “todo
turístico”.
Al inicio de este punto hemos hecho hincapié en que el sistema turístico, en

definitiva el modelo que muestra su funcionamiento representa un espacio
determinado seleccionado para tal fin y un tiempo acotado, lo que obliga a una
práctica de control permanente para revalidarlo como herramienta de estudio. La
propia dinámica de los sistemas sociales y en particular de los sistemas turísticos,
por las características que presentan, pueden modificar su funcionamiento en un
corto plazo, inclusive sus alcances, lo que obliga a revisar sus límites y
probablemente su totalidad.
Hemos hecho referencia en distintos momentos de este trabajo que el enfoque

sistémico implica necesariamente llevar adelante un proceso de articulación o
tareas de coordinación entre las partes involucradas que componen un todo
contenedor. Es esencial para el funcionamiento del sistema turístico la
articulación interjurisdiccional (entre organismo públicos) y entre éstos y el
sector privado a fin de acordar las políticas y la implementación de las mismas de
acuerdo a objetivos establecidos. Es oportuno destacar que en cada elemento o
subsistema que integra el turismo hay organizaciones públicas y privadas y/o
personas físicas y jurídicas que tienen el rol de que las partes funcionen de
acuerdo a sus propios objetivos. Desde esta mirada de unidad o de organización la
articulación es propicia para la estabilidad del sistema. Las dificultades que
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presentan las tareas de coordinación, actúan como barrera para el

funcionamiento sistémico en virtud de que esta situación se da de manera
particular en el campo del turismo, afectando su desarrollo. Distintos trabajos de
investigación18 dan cuenta de que la articulación mencionada precedentemente
en la práctica no se materializa al menos totalmente, por los siguientes motivos,
a saber: el hecho de que los gobiernos de distinta jurisdicción son de distintos
signos políticos aunque en ocasiones a nivel técnico o político de limitado poder
de decisión se dan instancias de articulación, como resultado de relaciones
personales preexistentes al cargo. Además no hay una cultura de trabajo conjunto
en la decisiones relacionadas con la gestión pública. Entre el sector público y el
sector privado, estos últimos manifiestan que las tareas de coordinación se ven
impedidas o limitadas por no compartir el tiempo dedicado al proceso de
materialización y los objetivos establecidos para las políticas públicas del
turismo, entre otras consideraciones no menos importantes.
Es oportuno agregar que los problemas de articulación se manifiestan entre
organismos públicos pertenecientes a distintas jurisdicciones, de igual jurisdicción
y hacia el interior de los mismos. También entre las asociaciones privadas y entre
éstas y el sector público Esta situación en definitiva afecta el desarrollo del
turismo tomado en su totalidad.
4.5 Modelo de funcionamiento de un sistema turístico
Este modelo de funcionamiento hipotético hace referencia a un destino turístico

que recibe turismo vacacional, es decir que los turistas arriban en su tiempo
social llamado libre y un turismo integrado por turistas que arriban con resultado
de otros tiempos sociales 19. En realidad los destinos turísticos reciben turistas que
llegan al mismo por distintas razones y motivaciones, aunque en aquellos de tipo
vacacional y en los cuales el turismo es la principal y a veces única actividad
económica, la presencia de los primeros, es decir desplazamientos que tienen su
origen en el tiempo libre, es mayor. Sabemos también que hay ciudades destinos
del turismo que reciben principalmente hombres de negocios, por congresos y
convenciones, por salud, entre otras motivaciones y que tienen un turismo
mayoritario que tiene su punto de partida en otros tiempos sociales del hombres.
En tal sentido es oportuno destacar que el modelo de funcionamiento del turismo
de un territorio o destino determinado dependerá en parte de las características
de este, en otras su ubicación espacial, su etapa de desarrollo y su perfil de
desarrollo. En otro orden, es dable destacar que este modelo es producto también
de los aportes de quienes desarrollaron marcos referenciales para interpretar el
18 Bosch, J. L., Merli, M. C. (2011) Estudio de las políticas públicas del turismo y la recreación en la ciudad
de Neuquén.” Universidad Nacional del Comahue. Facultad de Turismo.
Bosch, J. L. et al (2005) “Desarrollo turístico a escala local. Construcción y articulación de la política y gestión
en Centros Turísticos Norpatagónicos. Caso: S. C. de Bariloche” Universidad Nacional del Comahue. Facultad
de Turismo.
19 Bosch (2007) aborda el concepto de turismo desde una visión integral y establece categorías de análisis en
función de este concepto y los motivos del viaje, tomando con referencia los tiempos sociales definidos por
Frederic Munné (1980) autor del libro Psicosociología del tiempo libre. Editorial Trillas.
página 34
funcionamiento del sistema turístico.
SISTEMA TURISTICO: Modelo referencial de funcionamiento
Como hemos dicho los sistemas sociales necesitan de un entorno para existir. En
la figura se muestra claramente el suprasistema en sus distintas dimensiones que
interrelacionadas entre sí, condicionan el funcionamiento del sistema turístico. El
comportamiento del macro ambiente posee una dinámica propia y desde el
sistema turístico existen limitaciones respecto a la incidencia que pudiera ejercer
sobre el mismo.
El modelo que hemos desarrollado, permite observar los subsistemas principales

que hacen a la totalidad del turismo, sus relaciones, interrelaciones e
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interdependencia que hay entre los mismos. Hacia el interior de la mayoría de

estos subsistemas hay otros subsistemas menores, por lo tanto los primeros
pueden ser considerados sistemas en sí mismos inclusive sus partes integrantes.
Como sabemos el turismo es el conjunto de relaciones que expresan una totalidad
heterogénea y compleja que de no estudiarla en tal sentido pierde entidad y
estaría referenciando al Turismo como lo interpretamos. Una de las partes o
subsistemas por sí mismos, impiden explicar el funcionamiento del turismo en su
amplitud. Es oportuno recordar en tal sentido, el sistema turístico no es una
excepción a los demás sistemas que puedan considerarse, por tratarse de
abstracciones de la mente humana que constituyen una novedad irreductible, es
decir no pueden reducirse a sus elementos ya que la fragmentación de sus partes
hace desaparecer la novedad original. Por el otro, los sistemas toman una cierta y
única configuración espacio-temporal. Las abstracciones son procesos mentales
que permiten mostrar una situación determinada o la esencia de un objeto que se
refleja en el modelo elaborado.
Puede considerarse que el sistema turístico se pone en funcionamiento por

diversas situaciones o razones. Estas pueden estar relacionadas con las acciones
promocionales que se llevan a cabo, las acciones de preparación que se ejecutan
por parte de autoridades y prestadores de servicios, el dictado de cursos de
capacitación para residentes y la actitud de los turistas potenciales. Puede
considerarse que los sujetos del turismo ponen en funcionamiento el sistema,
cuando desde su residencia habitual, se comunican con el destino por medio de
las distintas tecnologías de comunicación para recibir información. Sin embargo,
para que acontezca el hecho turístico deben desplazarse al lugar o territorio
donde se concentran todos los elementos que hacen a la producción de los bienes
y servicios turísticos que permiten las actividades que motivaron su viaje, en los
atractivos que están puestos en valor. Es decir, los turistas necesariamente deben
desplazarse a los destinos turísticos, se transforman en un sujeto de necesidades
a partir que que salen de su residencia habitual. También podemos observar que
el turismo es más que una actividad económica, es al mismo tiempo práctica
social20 como resultado del complejo de relaciones que se establecen en el
encuentro oferta-demanda, con los prestadores de servicios del lugar visitado,
otros residentes y turistas que se encuentran en el destino. El funcionamiento
sistémico contiene y da respuesta a las múltiples relaciones que se establecen
durante la estadía de los turistas, contribuyendo a la experiencia del viaje 21.
En el modelo elaborado, el subsistema denominado de Gestión Pública del

Turismo tiene como función principal diseñar y llevar adelante el proceso de
gestión o implementación de las políticas turísticas, de manera articulada con los
sectores públicos relacionados de manera directa e indirecta con el turismo. El
20 Ampliando, entre otras consideraciones Suárez y Schnaidler (2008) la definen como acciones cargadas de
significados para quienes las practican y las observan, un proceso de intercambio material y simbólico entre
turistas y residentes, el que se produce en los centros turísticos.
21 “Es en el destino turístico donde acontece la experiencia turística, donde se materializa y se vivencia lo
nuevo por descubrir: es el escenario de concreción de la práctica turística” Suárez y Schnaidler (2008:8).
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hecho de llevar adelante el proceso de las políticas públicas en toda su extensión

o etapas, hasta la concreción de los proyectos que se identifican para la solución
de las problemáticas existentes, es una tarea ardua y compleja, de articulación
interjurisdiccional permanente. Este subsistema está integrado por organizaciones
públicas22 de distintas jurisdicciones (nacional, provincial y municipal) y de igual
jurisdicción pero de distintas dependencias. Depende de las características del
destino objeto de estudio. Aquellos ubicados en zonas de frontera, tendrán un
mayor número de organizaciones públicas que necesariamente deben integrar
desde este enfoque el subsistema de gestión pública. La jerarquía de este
subsistema está dicho precedentemente, no se trata sólo de políticas públicas
orientadas a proyectos normativos, sino también a otros proyectos que permitan
mantener la estabilidad del sistema turístico, orientados a obras de
infraestructuras, promoción de inversiones privadas en distintos servicios,
capacitación de recursos humanos, entre otros. Como indica el modelo
referencial, las políticas públicas deben estar orientadas a los subsistemas de
apoyo a la producción, de apoyo a la actividad y de apoyo complementario; al
funcionamiento de la totalidad. Los organismos oficiales de turismo tienen la
mayor responsabilidad al asumir las funciones de coordinación hacia el interior
del subsistema y hacia los otros conjuntos o elementos que conforman el mismo.
Son los organismos específicos que se supone poseen la visión del “todo
turístico”. La “puesta en común” entre las partes involucradas es una tarea
compleja y difícil de llevar a cabo, de acuerdo a las necesidades que surgen de la
propia naturaleza y características del turismo.
El Subsistema de Gestión Pública se interrelaciona con el Subsistema de Gestión

Privada, integrado por cámaras de comercio y turismo y por asociaciones
relacionadas con los servicios que integran la oferta turística. Este subsistema
defiende sus intereses sectoriales o corporativos, motivo por el cual es necesario
acordar objetivos y acciones con respecto a las políticas públicas a llevar a cabo y
la gestión de las mismas. Los intereses privados pueden ser motivos también de
políticas turísticas, pero no necesariamente públicas, al estar orientadas a temas
puntuales que no benefician al conjunto de la sociedad o una parte de esta en un
sentido social.
El modelo referencial muestra la interrelación de los subsistemas de gestión

pública, de gestión privada, científico y tecnológico. El Subsistema Científico
refiere a la producción de estudios de investigación llevados a cabo por
universidades públicas y privadas que imparten la enseñanza del turismo y que
han tenido un avance sorprendente en los últimos años. Estos estudios consolidan
al turismo como disciplina objeto de estudio científico y permiten la creación de
conocimiento y la transferencia de los mismos como insumos de las políticas
22 Integrado por organizaciones públicas que además de los organismos oficiales de turismo refiere a aquellos
vinculados a obras públicas (desarrollo de infraestructuras), medio ambiente, desarrollo urbano, parques
nacionales, aduanas, migraciones, organismos de seguridad, de salud pública, entre otros. Estos de igual y/o
distintas jurisdicciones según ubicación y características del destino objeto de estudio, como hemos dicho. Los
organismos mencionados están en mayor o menor medida relacionados con el turismo y en ocasiones su
accionar de manera independiente afecta el funcionamiento del sistema turístico.
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tendientes a la solución de determinadas problemáticas en el sector. Son

frecuentes las publicaciones de trabajos de investigación aplicada en revistas
científicas, presentación en congresos nacionales e internacionales que
profundizan muchos de ellos el nivel de conocimiento del turismo y su
aprovechamiento por los subsistemas de gestión pública, privada y tecnológico
que benefician al funcionamiento sistémico, en función de decisiones que se
puedan adoptar. No podemos olvidar otras investigaciones provenientes de otros
organismos de investigación como el CONICET aunque no fueran específicas,
también contribuyen al desarrollo del turismo.
El Subsistema Tecnológico es, también como el científico, la dimensión creativa

del turismo. Su función principal es transferir trabajos técnicos provenientes de
una o más disciplinas (arquitectos, geógrafos, economistas, sociólogos,
profesionales del turismo, entre otros). Existe desde hace años e inclusive al
inicio de la creación de carreras universitarias de turismo, una producción
importante de material técnico que contribuye al funcionamiento sistémico y en
particular del subsistema productivo y como insumos del nivel de decisión
política. Podemos mencionar trabajos de consultorías como asesoramientos
técnicos sobre determinadas situaciones problemáticas, elaboración de proyectos,
entre otros. También estudios técnicos de ONG, grupos o centros de estudios
interesados en el turismo o que en ocasiones dan respuestas a inquietudes de
ciudadanos residentes en un destino turístico.
La calidad de los subsistemas mencionados dependen en parte de la capacidad de

interrelacionarse unos con otros, aprovechando las capacidades propias de cada
uno con respecto a la producción científica, tecnológica y de gestión pública y
privada. Los cuatro subsistemas pueden presentar por separado un alto nivel,
pero si las interrelaciones mutuas no tienen intensidad suficiente y no se
producen transferencia de conocimientos de manera adecuada lo que no permite
las influencias recíprocas, pierden eficacia, situación que no redunda en toda su
dimensión en beneficio del sistema o la totalidad estudiada.
Los subsistemas mencionados se interrelacionan con los subsistemas que

denominamos de apoyo a la producción, a la actividad y complementario. El
primero, de Apoyo a la Producción, refiere a las distintas infraestructuras
necesarias para el funcionamiento del sistema turístico a saber: de transporte,
comunicaciones, de sanidad y energía, siguiendo la clasificación que en tal
sentido hace Boullón (1985). Específicamente están orientadas a la producción de
los bienes y servicios turísticos, a los servicios que se prestan, al desplazamiento
y arribo de los turistas, y al cuidado del medio ambiente. Por supuesto que estas
infraestructuras muchas veces están proyectadas en primer lugar para el
residente pero determinadas características de ellas que se manifiestan en las
obras ejecutadas, son pensadas para el desarrollo del turismo. Hacen también a
la integración territorial de los destinos, y la ausencia o limitaciones existentes
en algunas de ellas condicionan y hasta impiden el funcionamiento sistémico.
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El subsistema denominado de Apoyo a la Actividad, incluye aquellas instalaciones

que facilitan la práctica de las actividades turísticas en los destinos y de acuerdo
a las características de estos. Para el esquí, por ejemplo los medios de elevación,
aerosillas, entre otros. Para la pesca deportiva, muelles y rampas para el uso de
embarcaciones, entre otras. Miradores para la observación de paisajes en
distintos atractivos, sendas para la realización de caminatas en la montaña o
lugares llanos, como puede ser la meseta patagónica, refugios de montaña,
carpas y sombrillas en playas, entre otras instalaciones, que de no existir en
ocasiones impiden o condicionan las actividades turísticas.
La infraestructura social de un destino turístico los hospitales, centros de salud,

escuelas, entre otros, hemos denominado Subsistema de Apoyo Complementario
en virtud de la necesidad de contar con los mismos para turistas y residentes.
Los subsistemas mencionados precedentemente se interrelacionan de manera

directa con los subsistemas de Producción de Bienes y Servicios turísticos pero con
mayor intensidad con el denominado subsistema de apoyo a la producción. Por un
lado a los servicios turísticos23 podemos clasificarlos en básicos y
complementarios. Los servicios básicos están integrados por alojamiento,
alimentación y transporte en sus diferentes clases y categorías y aquellos
vinculados a las actividades que motivó el desplazamiento de los turistas, por
ejemplo servicios para la práctica de esquí (alquiler de indumentaria, bastones y
tablas de esquí) o pesca deportiva, entre otros. Los complementarios incluyen
agencias de viajes receptivas o de acción local, bancos, casas de cambios,
comercios, y todos aquellos que satisfacen necesidades de los turistas. Cumplen
un rol fundamental, son un medio más que un fin, los que permiten que el turista
pueda acceder a los atractivos y realizar las actividades que motivaron su viaje.
El Subsistema de Producción de Bienes 24, refiere de que si bien en el sistema

turístico se comercializan bienes que no se producen en el mismo, cuando estos
son de producción local requieren similar apoyo del subsistema que incluye las
infraestructuras y se relaciona con el resto de los subsistemas identificados en el
modelo relacional. Son bienes económicos en virtud de que requieren un proceso
de producción y empleo de mano de obra que le agrega valor a los mismos.
También pueden ser bienes que si bien no se producen localmente se incorporan a
los comercios del destino para su comercialización. Se los denomina bienes
turísticos porque satisfacen las variadas necesidades de los turistas y como
veremos integran la oferta turística.
Los servicios turísticos y los bienes turísticos se transforman en oferta turística en

23 “Los servicios turísticos son aquellos que combinan las prestaciones humanas con la ambientación y
calidad de los equipamientos e instalaciones, por ejemplo de un hotel” Bosch (2007:46).
24 Son bienes económicos materiales. Requieren de un proceso de producción y empleo de mano de obra que
por medio de su trabajo se les agrega valor y quedan disponibles para el consumo. El subsistema mencionado
hace referencia a bienes materiales, directos o de consumo de acuerdo a la función que cumplen y de acuerdo a
la durabilidad, perecederos, imperecederos, durables y no durables. Consultar Bosch (2010) El turismo como
actividad económica. 4.2.1 Oferta turística. 4.2.1.1 Análisis de la oferta turística.
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el momento en que son puestos en el mercado por un período determinado que

puede coincidir con la duración de una temporada, por ejemplo la alta en un
destino. Deben tener un precio y los consumidores deben conocer este y la forma
de llegar a los mismos o puntos de venta, que es donde se establece las relación
oferta-demanda. Esto dependerá claro está, de las características de los bienes y
servicios turísticos que se comercializan, que como sabemos hay una gran
diversidad. Esta es vista por los consumidores como un solo producto que no es
ofrecido por un solo sector, lo que dificulta de manera especial su estudio.
La oferta turística definida precedentemente está analizada en un sentido más

estrictamente económico. No incluye el atractivo que a decir de Figuerola Palomo
(1979) tienen un carácter no regulable por la economía y por ende escapan a un
tratamiento económico. Destaca que el sol, playas, montañas y paisajes, la
naturaleza ofrece sin necesidad de la actuación del hombre, aunque reconoce
que por sí solos no permiten la actividad turística y requieren de inversiones.
Como materia prima del turismo no tienen un precio, sin embargo el conjunto de
servicios de un destino se desarrollan aprovechando la presencia de atractivos y
aquellos más cercanos a estos presentan una jerarquía mayor y un fuerte
argumento de venta. Podemos agregar que parte de la oferta de servicios básicos
y complementarios se definen y caracterizan en función de los atractivos de
mayor jerarquía de un destino, por ejemplo un establecimiento hotelero en un
centro de esquí o que aprovecha el mismo debe tener determinados servicios
específicos para tal fin, una agencia de acción local que ofrece excursiones de
pesca, debe reunir requisitos en tal sentido con respecto a su equipamiento.
Como podemos observar en el modelo presentado, la demanda turística ingresa

proveniente de su residencia habitual o de mercados emisores, al sistema
turístico. Como cualquier otro bien o servicio, esta depende de diversos factores
que permiten el consumo. Podemos mencionar los ingresos que posee el
consumidor, sus preferencias, el precio de los productos puestos en el mercado,
entre otros puntos, lo que nos permite deducir que la elección y posterior
consumo de los bienes y servicios turísticos es el resultado de un proceso
complejo. La demanda va al encuentro de la oferta turística y el consumo se lleva
a cabo en un mismo punto, es decir en el destino en el cual tiene lugar la
producción de bienes y servicios.
Los atractivos turísticos refieren a aquellos sitios naturales, culturales y

acontecimientos programados que se transforman en la materia prima 25 del
turismo en virtud de que puestos en valor permiten la realización de la
actividades que motivaron el viaje de los turistas. En el turismo vacacional, el
asociado al tiempo libre de los sujetos que se desplazan, no podemos separar la
oferta de bienes y servicios de los atractivos. Hay un componente simbólico que
se vincula con el patrimonio intangible de un destino turístico, de aquí la
25 Para Bosch (2010) al analizar el rol que tienen los atractivos turísticos, destaca que estos son un factor o
recurso productivo y se comportan como la materia prima del turismo, igual que la tierra para la ganadería o
un yacimiento de plata para la minería.
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importancia de la calidad ambiental de estos. La tranquilidad del lugar visitado,

el cuidado del paisaje urbano y rural, la conservación de obras de arquitectura
relacionadas con la historia y cultura de un territorio, la conservación de la
cultura en toda sus aspectos y manifestaciones constituyen el patrimonio
intangible al que hacemos referencia.
Pero también podemos diferenciar atractivos turísticos que responden a una

demanda cuyo punto de partida pertenecen a otros tiempos sociales, como hemos
dicho precedentemente. El turismo de convenciones por ejemplo se puede
vincular en parte al patrimonio intangible pero requiere también de una muy
buena infraestructura de transporte y comunicaciones y de servicios turísticos,
asociado a un desarrollo urbano de muy buen equipamiento y en lo posible en un
adecuado equilibrio ambiental, lo que hace atractivo el lugar para los
acontecimientos programados. Un ejemplo de ello es la ciudad de Mendoza.
También hay otras motivaciones, no asociadas al tiempo libre a través de las
cuales las personas viajan fuera de su residencia habitual por un tiempo
determinado, nos referimos a los viajes por razones de salud, visita a familiares y
amigos, gestiones asociadas al trabajo, compras, entre otros motivos. En este tipo
de viajes no es necesaria la presencia de atractivos como los mencionados
anteriormente, pero si están presentes otro tipo de recursos en el destino que
originan el desplazamiento. Aunque también son contemplados como turísticos y
son posibles de analizar a través del sistema turístico presentado anteriormente.
En síntesis, la clasificación de atractivos debe adaptarse a las características de

los destinos estudiados, los que pueden cumplir distintas funciones superpuestas
en un mismo período de tiempo y estas se pueden dar en otros momentos o
períodos del año.
6. A modo de conclusión
Cuando Ander Egg (2008) hace unos pocos años, con motivo de dictar un curso de
posgrado26 en la Facultad de Turismo de la Universidad Nacional del Comahue,
afirmó “la vigencia de la aplicación de la teoría de los sistemas en todos los
órdenes de la vida” ante una pregunta de los asistentes sobre la validez del
mismo, su respuesta brindó aún más seguridad de transitar el camino correcto,
por tratarse de una herramienta conceptual y de análisis y una forma de abordar
la realidad del turismo, vigente y necesaria.
Es que este paradigma amplía el campo de estudio del turismo, mediante el cual
nos acercamos a su real dimensión. Es una construcción social del observador, la
cual refleja su experiencia, su conocimiento del objeto de estudio y su posición
ideológica, que hace referencia a un espacio y tiempo determinado en un
territorio en el cual está representado el sistema turístico. Este punto es
26 "Algunas Precisiones conceptuales acerca del Significado de Metodología, Método y Técnicas" Curso de
Posgrado, 21 al 23 de Agosto de 2008 a cargo del Dr. Ezequiel Ander- Egg
página 41
considerado un limitante en la aplicación de este método de estudio, situación

que requiere una práctica periódica de observación del funcionamiento del
sistema, para su validación como tal. Es una abstracción de la mente humana y
como tal, refleja el modelo relacional de funcionamiento que elabora el
observador, pudiendo destacar algunos aspectos del mismo más que otros.
Mediante este enfoque podemos deducir que el turismo reúne todas las
características de un sistema social y por ende abierto. Requiere de un entorno
para existir el que incide en su funcionamiento, aunque en ocasiones el sistema
turístico también genera repercusiones en el macro ambiente. Como tal (sistema
social) se puede observar el complejo de relaciones entre los numerosos
elementos que lo componen, los que están estructurados mediante objetivos
específicos que orientan su funcionamiento. Responde a reglas implícitas y
explícitas, que toma del entorno insumos materiales e intangibles que mediante
la organización interna del sistema se transforman también en elementos
tangibles e intangibles que salen y se integran al macro ambiente. En tal sentido
el sistema turístico se conforma como una entidad independiente, que posee
límites que lo determinan, y el hecho de reconocer que pertenece a un sistema
mayor no le quita sus características e importancia. Podemos agregar el hecho de
que al turismo lo podemos identificar como un sistema reconocible,
independiente y coherente, que permite analizar, describir y establecer causas y
consecuencias dentro del mismo, y entre éste y su entorno.
De lo expuesto surge el hecho de que el turismo expresa una totalidad

heterogénea y compleja, sus elementos e interrelaciones se definen
recíprocamente. Esta es la esencia del sistema, es más que la suma de las partes
o subsistemas que la componen, es algo distinto y superior. Es oportuno recordar
que la sinergia es una característica de la totalidad; permite alcanzar un
funcionamiento superior del sistema, mejores y mayores resultados como
consecuencias de las interrelaciones y complementariedad de sus componentes.
Hemos hecho hincapié en la relación del sistema turístico y su entorno lo que

muestra que el turismo como tal no está aislado y no se lo puede estudiar en tal
sentido. Está contenido en un sistema ambiental, heterogéneo y complejo que
comparte con otros sistemas. En tal sentido su estudio requiere de abordajes
interdisciplinarios y multidisciplinarios y del conjunto de los sectores públicos y
privados relacionados de manera directa e indirecta con el desarrollo turístico.
Es este método de estudio es una herramienta de la política turística, en virtud

entre otros puntos, de que se concentra en la función de cada elemento que
integra la totalidad, porque cada uno de ellos opera de una manera determinada,
produce comprensión y en tal sentido podemos explicar el funcionamiento de
manera sistémica. Además la síntesis alcanza mayor significado aún, al poner
juntas las partes o subsistemas nos permite darle unidad a la complejidad que
presenta el sistema turístico.
página 42
Esta herramienta de estudio da muestra de la necesidad de superar desde las

políticas públicas la visión reduccionista que aún se tiene con respecto al
desarrollo del turismo, unidireccional, que no resuelve las numerosas
problemáticas que tiene la actividad y que lejos de resolverse se profundizan
generando fuertes impactos en los destinos. Podemos evaluar la estabilidad del
sistema y reconocer la incidencia de las fuerzas entrópicas que superando los
límites de la homeostasis, generan cambios inciertos en los elementos que
componen el mismo Está situación se da como resultado de las presiones que se
ejercen como por ejemplo la expansión de loteos en un destino turístico, sin
respeto por el medio ambiente y el código de edificación y urbanismo existente,
producto de la especulación inmobiliaria. También el paso del tiempo genera un
proceso de desgaste de las partes del sistema o del sistema mismo, lo que
aumenta las tendencias entrópicas. Desde las políticas públicas hay que intervenir
con proyectos que permitan establecer el equilibrio dinámico del sistema, revisar
sus objetivos buscando la cohesión de sus partes.
Como hemos dicho, el enfoque sistémico no contempla el proceso histórico de un

territorio turístico objeto de estudio. Sabemos que el turismo pone en tensión
permanente la historicidad del territorio, situación que obedece a su naturaleza y
características. Desde las políticas públicas es necesario combinar este método
con el paradigma de la historicidad, que considera fundamental los rasgos
identitarios construidos a partir de un pasado histórico, que se hace presente por
medio de sus vestigios y huellas. Implica reconocer el origen histórico de cada
lugar y el punto central de este enfoque es el reconocimiento de que cada
sociedad es única. Los valores que la estructuraron son únicos y plantea por ende
la opción política adaptada a cada realidad específica en el reconocimiento del
carácter particular de cada proceso de desarrollo. Hay que promover la
integración de paradigmas. Desde las políticas públicas supone la convergencia de
diversas perspectivas orientadas para el desarrollo del turismo, lo que sólo puede
lograrse con criterios holísticos.
En el modelo referencial de funcionamiento del sistema turístico, destacamos la

jerarquía del subsistema de gestión pública de acuerdo a la función que cumple y
el rol que les cabe a los organismos oficiales de turismo en la necesidad de llevar
adelante la articulación en el diseño de las políticas públicas y como parte de
este proceso de la gestión pública. Las tareas de coordinación se deben efectuar
hacia el interior del propio subsistema entre los organismos públicos y con los
otros subsistemas reconocidos como de gestión privada, científico y tecnológico.
No es una tarea menor pero se torna imprescindible para alcanzar el equilibrio
sistémico. Muestra claramente la complejidad que tiene el turismo a la hora de
establecer objetivos en función de la totalidad que expresa. Es oportuno destacar
que la calidad de los sistemas mencionados dependen fundamentalmente de la
capacidad que tienen de interrelacionarse unos con otros. Si no hay influencias
recíprocas, es decir, que las interrelaciones mutuas no tienen intensidad
suficiente y no se producen transferencia de conocimiento de manera adecuada,
pierden eficacia y por ende no se alcanza los beneficios esperados en la totalidad
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objeto de estudio. Es que los subsistemas científico, tecnológico y de gestión

privada han evolucionado en las últimas décadas; el primero en la producción de
ensayos y trabajos de investigación que producen conocimiento en el campo del
turismo y estos son insumos del desarrollo de la actividad. También el subsistema
tecnológico aporta trabajos técnicos valiosos desde distintas disciplinas los que
han aumentado en número y calidad. Las asociaciones privadas poseen mayor
experiencia acumulada y participan en los aspectos operativos que hacen al
funcionamiento sistémico, reconociendo el valor de las tareas de coordinación
para la formulación de las políticas turísticas y su implementación.
En definitiva, el enfoque sistémico es un paradigma que afianza al turismo como

objeto de estudio, lo determina, lo caracteriza. Amplía el campo de estudio y lo
define con mayor precisión dándole jerarquía como disciplina.
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Fundamentos del enfoque sistémico para el estudio del turismo.

José Luis Bosch y María Carolina Merli,

Universidad Nacional del Comahue

Fundamentos del enfoque sistémico

Entendiendo que el turismo se diferencia de otras actividades de manera

Algunas delimitaciones conceptuales

Si bien la noción de sistema lleva siglos de vigencia -ya la aplicaba Aristóteles-, es

El turismo en su evolución ha acompañado la historia de la humanidad ligado a sus

Guerra Mundial que alcanza paulatinamente un mayor grado de complejidad como

El aporte de este ensayo se orienta en la necesidad de incluir el mayor número

2. Teoría de los sistemas.

2.1 Evolución histórica.

Pretendemos abordar desde este ensayo la contextualización y encuadramiento

paradigma de pensamiento de la Posmodernidad y como resultado de la necesidad

Las primeras aproximaciones...

El pensamiento mecanicista deviene de la concepción del mundo como una

El análisis se basa los siguientes principios universales o doctrinas 3:

En el marco de estas concepciones se desprenden los estudios de los átomos en

reduccionista para explicar los fenómenos de la conducta de los sujetos.

Esta forma de pensamiento requería de una manera de interpretar las relaciones

La explicación de los fenómenos a partir de una sola causa llevó a desconocer el

Esta forma de pensamiento determinista es la que contribuyó a interpretar el

Sin embargo algunos filósofos y científicos planteaban preguntas que no eran

¿Cómo puede explicarse el comportamiento de la materia cuando no

Esta dió origen al principio de incertidumbre 4. Estos cuestionamientos se

Los acontecimientos que tuvieron lugar en el marco de la Segunda Guerra Mundial

4 Indeterminación o incertidumbre, refiere al hecho de que no es posible determinar en forma exacta el

acontecimientos en el mundo real, sobre todo en relación a la resolución de

A mediados de la década del 50’ en el marco del trabajo de equipos

Bajo este paradigma se reconoce o interpreta al mundo como una gran

Como un antecedente, es oportuno destacar que que a fines de la década del 30

La noción esencial de este pensamiento que es el llamado efecto de

La física también contribuye con este nuevo enfoque. En los 50 se desarrolla el

Los primeros antecedentes de aplicación del enfoque sistémico al turismo son a

relaciones, servicios e instalaciones que interactúan entre sí. Posteriormente

2.2 ¿Qué entendemos por teoría de los sistemas?.

Es oportuno destacar que la teoría de sistema es un paradigma, concepto que

Por ejemplo, a una ciudad no se lo puede separar en partes si se pretende

6 Refiere al proceso mental que deduce la esencia de un objeto o situación determinada.

Algunos analistas consideran que el enfoque sistémico es más que un teoría, es

En una primera definición de sistema podemos destacar que se trata de un

Podemos identificar tres condiciones fundamentales que caracterizan a los

De acuerdo a lo expresado anteriormente, la totalidad es la esencia del sistema o

Volviendo a la totalidad, la mirada sistémica recoge el elemento de verdad del

produce un cambio en todas las demás y en el sistema total. Cuando se juntan

Ampliando, un todo se convierte en un sistema cuando podemos identificar partes

Es importante agregar que un sistema es un todo que no puede ser dividido en

De la doctrina conocida como expansionismo, surge una de las interpretaciones

Como mencionamos anteriormente, los sistemas responden a objetivos que

partes que lo componen.

También mencionamos los términos elementos o partes, que son sinónimos. Un

Si la totalidad a estudiar es por ejemplo la Provincia del Neuquén, podemos

Estudio comparativo del pensamiento sistémico y del pensamiento clásico.

En el pensamiento clásico, el análisis, ejercicio de separar las partes para su

trabajan los elementos, se concentra sobre la estructura, mientras que la síntesis

Ampliando la definición dada anteriormente, un sistema es un conjunto de

A continuación presentamos un cuadro que nos permite observar las diferencias y

relación partes / todo Método básico de investigación La totalidad en su esencia. Es