Línea Teórica del 0%

y´
y

Consolidación
primaria

Consolidación secundaria

0.1 0.4 t100= ti tn log t

 PRESENTACIÓN

El objetivo principal en la enseñanza de la ingeniería civil en la UCLA lo constituye

capacitar al estudiante en las actividades propias de la profesión como planificar, proyectar,
inspeccionar , construir, dirigir y administrar obras, así como también dotarlo de los
conocimientos, destrezas , habilidades y actitudes necesarias para su práctica.
La Mecánica de Suelos está involucrada en todos los procesos de la ingeniería civil y
representa un poderoso instrumento para el desarrollo de las obras civiles cualquiera sea su
naturaleza y su alcance, por tanto su dominio es fundamental en el desempeño profesional
del ingeniero civil.
La asignatura Mecánica de Suelos está ubicada en el séptimo semestre de la carrera y su
programa está conformado por siete unidades orientadas a dotar al estudiante de los
conocimientos básicos acerca de la naturaleza y el comportamiento del suelo, que le van a
permitir resolver e interpretar problemas que involucren al suelo bien como material de
construcción o como material que sirve de soporte a obras de ingeniería. Comprende
además la realización de 13 prácticas de laboratorio donde se aborda la ejecución de
diversos ensayos que servirán de herramientas en el análisis y determinación de diferentes
propiedades y características del suelo.
Este módulo ha sido preparado como material instruccional de apoyo a la enseñanza de la
unidad VI de la asignatura, y en él se exponen los fundamentos teóricos del proceso de
consolidación de suelos cohesivos. También se estudian y analizan los parámetros que
regulan el proceso y las implicaciones que el fenómeno de consolidación puede tener sobre
obras civiles construidas sobre un estrato de arcilla.
Para afianzar los conocimientos adquiridos se presentan ejemplos claros y sencillos, donde
se realiza el análisis del proceso de consolidación de las arcillas y que finalmente conducen
a la predicción de la magnitud y velocidad de asentamientos por consolidación.
 INTRODUCCIÓN

Las relaciones esfuerzo deformación constituyen un aspecto complejo de interpretar y

cuantificar en un material como el suelo. Todos los materiales experimentan deformaciones
cuando se les somete a un cambio en su condición de esfuerzos, pero la deformación de la
mayoría de los suelos aún bajo cargas pequeñas, es mucho mayor que la de otros materiales
estructurales. Estas deformaciones dependerán de la magnitud, tipo y duración de la carga
aplicada, pero sobretodo, de las propiedades mecánicas del suelo.
El comportamiento mecánico del suelo juega un papel fundamental en el análisis
estructural y en el diseño de obras civiles. El proceso de consolidación de una masa de
suelo y el consecuente asentamiento de cualquier obra son de orden prioritario en ingeniería
de fundaciones.
El suelo tiene características y comportamiento menos uniforme que muchos otros
materiales utilizados en ingeniería, esto hace menos predecible el comportamiento de los
suelos sujetos a esfuerzos transmitidos por las fundaciones. Se debe realizar un análisis de
todos los aspectos involucrados que permitan estimar la deformación de una masa de suelo
sometida a carga y el efecto sobre la estructura que soporta. Este es el único camino que
conduce a concretar un diseño seguro y económico, tratándose de que el suelo no es
elástico, ni plástico, ni homogéneo, ni isotrópico.
En esta unidad se introducen conceptos y definiciones básicos, que facilitan la
comprensión de la consolidación como uno de los procesos que involucran la relación
esfuerzo-deformación. También se estudian y analizan los parámetros que la regulan y las
implicaciones que pueda tener el fenómeno de consolidación sobre obras civiles
construidas sobre un estrato de arcilla. En la última parte del módulo, se presentan un
conjunto de preguntas y problemas, que tienen como fin orientar al estudiante en cuanto al
grado de compresión que ha logrado del tema “Consolidación del suelo”.
 UNIDAD VI

CONSOLIDACIÓN DE SUELOS

MAPA CONCEPTUAL

COMPRESIBILIDAD

INDICE DE TEORÍA DE
COMPRESIBILIDAD CONSOLIDACIÓN
UNIDIMENSIONAL

ASENTAMIENTO POR COEFICIENTE DE

CONSOLIDACIÓN CONSOLIDACIÓN

VELOCIDAD DE
CONSOLIDACIÓN
 OBJETIVOS

Objetivo terminal
 Determinar la magnitud y velocidad del asentamiento de un suelo arcilloso
sometido a un incremento de esfuerzo.

Objetivos específicos
 Entender el proceso de consolidación en un suelo cohesivo producido por un
incremento de esfuerzo.
 Identificar los parámetros que regulan la consolidación..
 Clasificar las arcillas en función de su historia de esfuerzos.
 Determinar la compresibilidad de un suelo y los índices asociados.
 Obtener el coeficiente de consolidación.
 Relacionar el proceso de consolidación producido en el laboratorio con el proceso
de consolidación ocurrido en el campo.

ASPECTOS GENERALES
Todos los materiales experimentan deformaciones cuando se les sujeta a un cambio
de condiciones de esfuerzo. La deformación de la mayoría de los suelos aún bajo cargas
pequeñas, es mucho mayor que la de otros materiales estructurales. También son mucho
más difíciles de cuantificar, puesto que su comportamiento no es lineal, y cuando los suelos
son sometidos a esfuerzos sufren deformaciones permanentes causadas por: (1) Compresión
(cambio de volumen) y (2) Distorsión (cambios de forma).

Compresión
Deformación sólo por cambio de volumen manteniendo su forma. La distancia entre
los puntos cambia, pero se mantiene su posición relativa.

Distorsión o deformación desviadora

La masa de suelo cambia de forma variando la posición relativa de sus puntos, pero
manteniendo su volumen constante.
En este tema se estudian solo las deformaciones por cambio de volumen, y se
empieza por definir a la compresibilidad del suelo como la propiedad que le permite
deformarse por reducción de volumen, y específicamente de su relación de vacíos.
Esa reducción en la relación de vacíos cuando el suelo es cargado es originada por:
 Deformaciones de los granos del suelo.
 Comprensión del aire y del agua en los poros del suelo.
 Expulsión del agua y el aire de los vacíos.
Para los niveles de carga que se manejan en ingeniería, el efecto de la deformación de
los granos del suelo es muy pequeño y puede ser despreciada (35 kg./cm²).
 Cuando se trabaja con suelos saturados, que es el caso de la mayoría de los problemas
de asentamiento, puede despreciarse también el efecto de la compresión del fluido
contenido en los poros, puesto que no hay aire y el agua es incomprensible.
Queda él último punto que es el de mayor contribución a los cambios de volumen de
suelos cargados. Como el fluido es expulsado (en este caso agua, porque el suelo esta
saturado), los granos del suelo se reagrupan en una configuración más densa, resultando
una disminución del volumen y un desplazamiento de la superficie.
La rapidez con la que ocurre este proceso depende de la permeabilidad del suelo. La
cantidad de reacomodo y compresión depende de la rigidez del esqueleto mineral del suelo,
que a su vez es función de su estructura.
En el caso de los materiales granulares, las deformaciones ocurren en un tiempo muy
corto debido a que el valor del coeficiente de permeabilidad de estos suelos es
relativamente alto; lo cual facilita la salida del fluido de sus poros.
El caso de las arcillas es completamente diferente, puesto que su coeficiente de
permeabilidad es muy bajo y las deformaciones están controladas por la velocidad con que
el agua sale del suelo. Por lo que estas deformaciones pueden continuar durante meses,
años y hasta décadas.
La diferencia entre la compresibilidad de las arenas y la de las arcillas es básicamente
que en las primeras el proceso es instantáneo, mientras que en las últimas es dependiente
del tiempo; y la causa de esta diferencia es el coeficiente de permeabilidad.
En el estudio de las deformaciones de un suelo compresible se asume que estas
ocurren en una sola dirección, en la vertical, ya que por lo general los estratos depositados
tienen una gran extensión horizontal en comparación con su espesor, la adherencia y
fricción en los bordes de los estratos impiden que estos se expandan en sentido horizontal y
les confina lateralmente, por lo que sus movimientos verticales son muy grandes
comparados con los horizontales, y estos últimos pueden ser despreciados. Para fines
prácticos se asume entonces, que la masa de suelo está confinada lateralmente.
Esta condición es particularmente cierta cuando un estrato fino de arcilla está
confinado entre dos estratos de arena o grava, que son estratos más rígidos; ó cuando el
estrato es grueso pero contiene gran cantidad de capas de arena intercaladas.

ASENTAMIENTO

Se conoce como asentamiento a la deformación vertical total del suelo causada por la
aplicación de una carga.
El movimiento puede producirse hacia abajo cuando hay incremento de la carga, o
hacia arriba cuando las cargas son disminuidas (caso típico de excavaciones, cortes,
ascenso del NF, etc.). Las deformaciones son siempre por cambios en los esfuerzos
actuantes.
El asentamiento total de un suelo tiene dos (2) componentes que son el asentamiento
inmediato por distorsión y el asentamiento por consolidación.
Asentamiento inmediato o distorsión
No depende del tiempo y es estudiado aplicando la teoría de elasticidad. El proceso
detallado para su determinación debe ser tratado con más profundidad en Ingeniería de
Fundaciones.

Asentamiento por consolidación

Es un proceso dependiente del tiempo que ocurre en suelos finos saturados con bajo
coeficiente de permeabilidad. Se distinguen dos tipos: por consolidación primaria y por
consolidación secundaria.

Asentamiento por consolidación primaria

Causados por la expulsión del agua del suelo, el proceso se caracteriza porque hay
disminución en las presiones de poros e incremento en los esfuerzos efectivos.

Asentamiento por consolidación secundaria

También depende del tiempo, pero ocurre a esfuerzos efectivos constantes y sin
cambios de la presión de los poros.
La determinación de los asentamientos es de gran importancia por 3 razones
fundamentales: aspecto, condiciones de servicio y daños en la estructura.
Los asentamientos pueden alterar el aspecto de una estructura provocando grietas de
muros y paredes; pueden también dar lugar a que una estructura se incline lo suficiente
como para que esta inclinación sea apreciable a simple vista, un ejemplo celebre es la torre
de Pisa.
El asentamiento puede interferir en las condiciones de servicio de una estructura de
diversas formas, por ejemplo las grúas u otros tipos de maquinaria pueden dejar de
funcionar correctamente; las bombas, compresores etc., pueden desajustarse; las unidades
de seguimiento como los radares pierden precisión. Las tuberías de instalaciones sanitarias
de los edificios pueden romperse etc.
El asentamiento de una estructura puede también producir el fallo estructural de un
edificio y su colapso; aún y cuando el factor de seguridad por corte del terreno sea elevado
ya que las deformaciones de la estructura generan esfuerzos adicionales que si no ha sido
considerado en el cálculo de la estructura del edificio, pueden llevarlo a la falla.
Pueden presentase dos tipos de asentamientos totales: Uniformes y diferenciales.

Asentamiento uniforme
Todos los puntos de una fundación corrida o placa sufren el mismo desplazamiento
vertical. Estos se producen, únicamente en suelos homogéneos e isotrópicos bajo cargas
uniformemente repartidas (figura 1).
  (Asentamiento)

Figura 1. Asentamiento uniforme.

En general la magnitud del asentamiento uniforme no constituye un factor crítico que

represente el colapso de la estructura, pero pueden presentarse problemas de
funcionamiento como rotura de tuberías y otro tipo de instalaciones sanitarias y mecánicas.
El caso del museo de Bellas Artes en México es un ejemplo típico de un edificio que ha
sufrido grandes asentamientos (más de 3.5 m.) y aún permanece en servicio.
También existen casos en los cuales los asentamientos uniformes llegan a ser un
problema grave, por ejemplo un depósito de arcilla blanda cercano a la costa que pueda
asentarse por debajo del nivel del mar.

Asentamientos diferenciales
Los asentamientos verticales varían en diferentes puntos del sistema de fundación de
la estructura. Este es el tipo de asentamiento que con mayor frecuencia se encuentra en la
práctica, ya que la mayoría de los suelos de la naturaleza son heterogéneos y anisotrópicos.
Pueden darse también en suelos homogéneos bajo condiciones diferentes de carga del
terreno.
La figura 2 muestra asentamientos distintos para una misma estructura, lo cual genera
una distorsión angular cuyo valor es:
δ
Distorsión angular =
L
Los asentamientos diferenciales van a introducir esfuerzos adicionales a la estructura,
que se traducen en agrietamiento de los elementos estructurales, pudiendo llegar incluso al
colapso cuando estos no han sido considerados en el diseño de la misma.
Dos ejemplos célebres de asentamiento diferencial son: la torre de Pisa en Italia
(=1,8 m), y el Instituto Tecnológico de Massachusetts en los Estados Unidos.

´´ > ´
Fundaciones
aisladas

´ ´´
(a)
 L L

Fundación corrida

min min
max max



(b) (c)

Figura 2. Asentamientos diferenciales.

Existen estructuras muy resistentes a los asentamientos diferenciales como es el caso

de los tanques flexibles para almacenamiento de fluidos, que soportan grandes
asentamientos diferenciales sin sufrir daños considerables (ver figura 2c).
Los asentamientos en suelos arenosos ocurren prácticamente en su totalidad durante
el proceso de construcción, de modo que cuando la estructura se termina ya los
asentamientos han ocurrido. Es por esto, que en arenas por lo general no se tienen
problemas relacionados con asentamientos.
En las arcillas los asentamientos continúan por un largo tiempo después que la
estructura ha sido concluida; ya que las deformaciones están controladas por la velocidad a
la cual sale el agua del suelo. Este fenómeno esfuerzo – deformación – tiempo, que se
produce en los suelos finos es conocido como consolidación.

CONSOLIDACION
Es el proceso de reducción de volumen de un suelo fino saturado, por efecto de la
aplicación de una carga constante, que se caracteriza por depender del tiempo, y también
porque la reducción de volumen del suelo (reducción de su volumen de vacíos) es debida a
la expulsión de agua de sus poros.
Durante la consolidación se produce un rompimiento gradual de la estructura del
suelo, donde esta se va modificando hasta adaptarse a los nuevos niveles de carga.
La consolidación de una arcilla puede ser explicada por medio de la analogía del
resorte (figura 3), donde un pistón es cargado verticalmente y trata de comprimir el resorte
ubicado dentro de la cámara llena de agua. El resorte representa el esqueleto mineral del
suelo, y el agua del cilindro es análoga al agua contenida en los poros del suelo. La válvula
en la parte superior del pistón representa el tamaño de los poros del suelo, y se encuentra en
equilibrio cuando está abierta y no hay flujo de agua por ella.
Al principio del proceso de consolidación se asume que la válvula está cerrada; de
modo que al aplicar la carga, ésta es transmitida al agua dentro del cilindro; y dado que el
agua es incomprensible, la válvula está cerrada y el agua no puede salir; no hay
deformación del pistón. El esfuerzo aplicado está siendo soportado por el agua y el
P
incremento en la presión de poros es u =
A
 P P

1

u u1

V=0 V1
Aplicación de la carga Válvula abierta
Válvula cerrada t=t1 V1=1*A
u1< uo
P
t=0 uo=uh+ui ui= u1= uh1+u1
A P
P P ´= - u1
; = ;´= -uo A
A A
2 P P
H

u2

V2 Vf
Válvula abierta Válvula abierta no hay
t=t2 V2=2*A flujo.
u2< u1 t=t.final Vf=H*A
uf = 0
P
u2 = uh + u2 ; ´= -u2 P
A uf = u h ´= - uh
A

Figura 3. Analogía del resorte.

Para simular el suelo cohesivo se abre la válvula sólo un poco, permitiendo que el
agua salga del cilindro muy lentamente. A medida que transcurre el tiempo y el agua sale,
la presión de poros disminuye y gradualmente la carga es transferida al resorte, el cual se va
comprimiendo a medida que esto sucede. Al final en el equilibrio, no se expulsa más agua
del cilindro, la presión de poros es nuevamente la hidrostática, el resorte soporta la totalidad
P
de la carga aplicada y el esfuerzo ´ = . Aún cuando este modelo es más bien burdo, es
A
análogo a lo que pasa en los suelos cohesivos cuando son cargados en el campo o en el
laboratorio.

Inicialmente todas las cargas son transferidas al exceso de presión de poros ui y no hay
cambio en los esfuerzos efectivos del suelo. Gradualmente a medida que el agua es
expulsada de los poros del suelo el esqueleto mineral es comprimido, toma la carga y los
 esfuerzos efectivos aumentan. Al final del proceso los esfuerzos efectivos se han
incrementa do en un valor igual al esfuerzo aplicado.

ENSAYO DE CONSOLIDACIÓN
Cuando los estratos de suelo están cubriendo grandes áreas y están cargados
verticalmente, la compresión puede asumirse unidimensional. Para simular este proceso en
el laboratorio el suelo es comprimido con un aparato especial llamado consolidómetro.
El objetivo del ensayo es simular la compresión de un suelo bajo cargas externas y al
evaluar las características de la compresión de una muestra imperturbada representativa del
estrato se pueden predecir los asentamientos del suelo en el campo y la velocidad con que
estos ocurrirán.
El procedimiento de ensayo se estudia en el laboratorio, por lo tanto no se detalla.

e
Tramo de recompresión

Lectura del
micrómetro Tramo virgen

Tramo de descarga

log (t) o
Log(`)

(a) Una curva para cada carga aplicada (b) Una curva para cada ensayo

Figura 4. Curvas típicas, obtenidas en una prueba de consolidación.

Los resultados del ensayo de consolidación suelen ser representados en forma gráfica
tal como se muestra en la figura 4. Para cada incremento de carga aplicado se plotean las
lecturas del micrómetro contra el logaritmo del tiempo (figura 4-a); una vez que el suelo
alcanza su máxima deformación bajo la carga aplicada, su relación de vacíos disminuye, las
presiones de poros se han disipado y por tanto el esfuerzo aplicado en el incremento es un
esfuerzo efectivo. Para cada incremento de esfuerzo se tiene un valor de relación de vacíos
(a mayor esfuerzo menor relación de vacíos), una vez aplicados todos los incrementos, se
puede construir la curva de compresibilidad, ploteando en las abscisas el logaritmo del
esfuerzo aplicado y en las ordenadas la relación de vacíos (figura 4-b).

CARACTERÍSTICAS DE LA CURVA DE COMPRESIBILIDAD

 En la curva de compresibilidad se definen tres tramos de comportamientos diferentes
tal como se muestra en la figura 4b. La zona inicial de la curva es prácticamente horizontal
y es llamada tramo de recompresión, esto se debe a que cuando la muestra inalterada fue
extraída del estrato de suelo se liberó del peso de suelo que tenía sobre ella; en la etapa
inicial del ensayo los esfuerzos aplicados son menores a los que ella soportaba en el campo,
por lo tanto son incapaces de producir deformaciones importantes en la muestra.
Al superar el valor del esfuerzo efectivo que la muestra tenía en el campo (´0) ésta
empieza a sufrir deformaciones importantes, por lo que la curva aumenta su pendiente
progresivamente, hasta que logra estabilizarse (en una línea recta, si se trata de arcillas
inorgánicas). Este tramo es llamado tramo virgen, debido a que el suelo está sometido a
esfuerzos que nunca antes soportó.
Luego se tiene la zona de descarga, donde se refleja que la muestra tiende a sufrir
cierta recuperación o expansión pero sin llegar nunca a la relación de vacíos original,
quedando en el suelo deformaciones permanentes.
Si la muestra es sometida a un segundo ciclo de carga el comportamiento será similar,
solo que el tramo de recompresión se extenderá ahora hasta el último esfuerzo aplicado en
el primer ciclo de carga, lógicamente tendrá aproximadamente la misma pendiente que el
primer tramo de recompresión. Al superar este esfuerzo la pendiente aumenta y la curva se
convierte en una especie de prolongación del tramo virgen del primer ciclo.

 ´o o

l og ´

Figura 5. Forma típica de la curva de compresibilidad de una arcilla sensitiva

Para arcillas sensitivas el comportamiento de la curva de compresibilidad difiere un

poco. La curva permanece horizontal hasta que el esfuerzo alcanza a ´0, donde hay una
abrupta caída de la relación de vacíos que refleja una fractura estructural en la cual se
rompen los enlaces entre las partículas y los granos se reagrupan en una configuración más
densa. Al aumentar la carga, va decreciendo la inclinación de la línea hasta alcanzar una
línea recta, tal como se muestra en la figura 5.

Los resultados del ensayo de consolidación pueden ser graficados en doble escala
aritmética, para definir así, lo que se conoce con el nombre de coeficiente de
compresibilidad (av), ó la pendiente de esta curva evaluada entre dos puntos consecutivos
(ver figura 6).
Δe
av = Ec. (1)
Δσ
 e

e


´
Figura 6. Curva de compresibilidad graficada en escala aritmética.

ESFUERZO DE PRECONSOLIDACIÓN
Es el máximo esfuerzo al que ha estado sometido un suelo durante su historia
geológica antes de la ejecución del ensayo de consolidación. Dicho esfuerzo se encuentra
ubicado entre la zona de recompresión y el tramo virgen; ahora bien, como el paso entre
una zona y otra de la curva se presenta en forma gradual, no es fácil determinar a simple
vista el esfuerzo en cuestión, por lo cual se usa un procedimiento gráfico que ha
demostrado ser eficiente para fines prácticos.

Determinación del esfuerzo de preconsolidación

e
h
T D α/2
α/2 c
rmi
t
p

0,1 1.0 10.0 100.0 ’(kg/cm2)

Figura 7.. Determinación del esfuerzo de preconsolidación

Para la determinación de este esfuerzo han sido propuestos varios métodos en función
de los ensayos de laboratorio, pero el de mayor utilización es el desarrollado por A.
Casagrande en 1936, cuyo procedimiento se ilustra en la figura 7 y se detalla a
continuación:
 Localizar el punto de máxima curvatura (punto T).
 Trazar por T, una línea horizontal (h) y una tangente (t).
 Bisectar el ángulo formado por h y t, obteniendo la línea c.
  Prolongar hacia arriba la parte virgen de la curva de consolidación hasta
encontrar la bisectriz c. El punto D, donde se intersectan las rectas es el valor
estimado de la presión de preconsolidación ´p.
En función del esfuerzo de preconsolidación (´p), y del esfuerzo que actúa a la
profundidad de extracción de la muestra (´0), se puede calcular la relación de
preconsolidación como:
σp
Rs = Ec.(2)
σ0

A partir de Rs se definen los siguientes tipos de arcilla:

 Normalmente consolidadas
 Preconsolidadas
 En proceso de consolidación

Arcillas normalmente consolidadas (NC)

Su relación de sobreconsolidación es igual a la unidad (Rs = 1). Son arcillas
sedimentarias que no han estado sometidas a esfuerzos mayores que los que soportan en la
actualidad (´p = ´0), tienden a tener una humedad cercana al limite liquido.

Arcillas preconsolidadas (PC)

Su relación de sobreconsolidación es mayor que la unidad (Rs > 1). Son arcillas que
han sido sometidas durante su historia geológica a esfuerzos mayores a los que soportan en
la actualidad (´p > ´0), lo cual indica que han estado en proceso de consolidación con
anterioridad, su humedad tiende a estar más cercana al límite plástico.
La preconsolidación puede ser causada por una variedad de factores tales como:
(a) Presión debida a una sobrecarga que ha sido erosionada progresivamente.
(b) Desecación de la arcilla por exposición de la superficie a la atmósfera.
(c) Fuerzas tectónicas originadas por movimiento de la corteza terrestre.
(d) Sobrecargas temporales como por ejemplo masas de hielo que se
desplazaron o se derritieron.
(e) Cambio de estructura del suelo producida por alteraciones químicas.

En proceso de consolidación
Su relación de sobreconsolidación es menor que la unidad (Rs<1). El esfuerzo de
preconsolidación es mayor que el esfuerzo efectivo al cual estaba sometido el suelo en el
campo (´p < ´0). No es frecuente encontrarse con estos casos, sin embargo puede darse en
suelos cuyos procesos de consolidación no se han completado, es decir, el estrato de arcilla
no ha alcanzado su equilibrio bajo el peso de la sobrecarga y existen presiones de poros
mayores que las hidrostáticas. Un ejemplo lo constituyen depósitos de suelo recientes bien
sea geológicamente, o construidos por el hombre.

Ejercicio 1
En la curva de compresibilidad que se anexa, determine el esfuerzo de
preconsolidación.
e0 = 0,725
  (Kg/cm2) 0.25 0.50 1.00 2.00 4.00 8.00 16.00
e 0.650 0.645 0.638 0.623 0.574 0.510 0.445

Curva de compresibilidad

0,75
Relación de vacíos (e)

0,65

0,55

0,45

0,35

0,25
0,1 1 10 100 1000
2
p= 3 Kg/cm

Esfuerzo (Kg/cm2)
Figura E-1. Curva de compresibilidad del ensayo

Tal como se muestra en la figura E-1, el esfuerzo de preconsolidación es igual a 3

Kg/cm2.

DETERMINACIÓN DE LA CURVA TEORICA DE CAMPO Y

DE LOS INDICES ASOCIADOS.
La curva de compresibilidad obtenida en el laboratorio no representa el 100% de lo
que sucede en el campo, puesto que por muy cuidadoso que haya sido el proceso de
extracción y preparación de las muestras inalteradas, siempre habrá perturbaciones ya que
la muestra no está sometida a los mismos esfuerzos que tenía en sitio, y la relación de
vacíos ha variado tras la extracción, de igual modo, la realización misma del ensayo
conduce a ciertos errores. Todo esto hace que los resultados de los ensayos de laboratorio
tengan cierto grado de error y no reflejen con exactitud lo que sucede en el campo. De aquí,
la importancia de realizar algunas correcciones a la curva de laboratorio para obtener la
curva teórica de campo. La curva de compresibilidad de laboratorio de una muestra
inalterada, contiene elementos suficientes para el trazado de la curva de campo y para la
determinación de sus índices asociados (Cr y/o Cc), parámetros indispensables en el cálculo
de asentamientos totales.
Este trazado y la forma de la curva están íntimamente relacionados con las
características del suelo, específicamente con su historial de esfuerzos, por lo que el
proceso de obtención varía con el tipo de arcilla.

Determinación de la curva teórica de campo y del índice de compresión Cc, en arcillas

normalmente consolidadas.
La figura 8, explica el procedimiento para obtener la curva de campo en arcillas
normalmente consolidadas. En ella Ku es la curva obtenida en el laboratorio sobre una
muestra inalterada; Kr es la curva para una muestra remoldeada; el punto “a”, representa
las condiciones de la muestra cuando no había sido extraída (´0,e0).
Al ser extraída la muestra, el esfuerzo se reduce a un valor muy pequeño, pero su
contenido de humedad permanece inalterado (se supone que la relación de vacíos “e” no
varía), este proceso está representado en el gráfico por la línea punteada a-e0. Al realizar un
ensayo de consolidación sobre una arcilla ordinaria, la relación de vacíos disminuye al
aumentar la carga siguiendo el comportamiento indicado por Ku, la parte inicial de Ku
corresponde al tramo de recompresión, y se empalma a una línea recta de mayor pendiente
(tramo virgen), si este tramo virgen es prolongado hacia abajo hasta intersectar el eje de las
absisas. La prolongación hacia arriba del tramo virgen de Ku corresponde a la tangente db
y corta a la horizontal a – e0 en el punto “b”. Si se realiza un ensayo de consolidación a una
muestra remoldeada de la misma arcilla, se obtiene la línea Kr, que por debajo del punto “c
“(donde intercepta a la línea a-e0) es casi una recta con inclinación un poco menor que la de
Ku, pero su prolongación hacia abajo intercepta a la prolongación del tramo virgen de Ku
en el punto “f”. Según los resultados de muchas observaciones sobre diferentes tipos de
arcillas, se puede asumir que este punto f esta situado en la relación de vacíos 0.42 e0.
La línea K representa la curva de campo y debe pasar por el punto “a”, pero Ku y
Kr no pasan por “a”, por lo que K debe ser determinada extrapolando los resultados de
laboratorio. Tanto Ku como Kr pasan por “f”.
El procedimiento para construir K consite entonces, en unir los puntos “f” y “a” con
una recta y empalmarla con la recta horizontal a-e0.
Una vez determinada la curva de campo K, se puede calcular el parámetro Cc (Índice
de compresión), como la pendiente del tramo virgen puesto que se conocen dos puntos de la
recta a (´0, e0) y f (´f , ef =0.42*e0)
ef  e0
Cc = Ec.(3)

log σ f 

 σ0 
 El punto “b” tiene como coordenadas (*o, e0); donde *0 es el esfuerzo efectivo
obtenido en el laboratorio. Si la muestra es totalmente imperturbada *o= o, pero esto no
ocurre con frecuencia, debido a que siempre se tiene un grado de perturbación. Para evaluar
la calidad de la muestra se puede usar la siguiente relación de perturbación:
 0*
Rp = Ec. (4)
0

Si : Rp = 1, la muestra es de excelente calidad

Rp < 0.5 la muestra debe ser descartada.

e0 c b a

Relación
K
de vacíos
Ku
Kr

f
0.42e0 Log 
r u 0
Esfuerzo Efectivo (Escala log)

Figura 8. Obtención de la curva de campo, en arcillas normalmente consolidadas

Determinación de la curva teórica de campo y de los índices de compresión asociados Cr

y Cc, en arcillas preconsolidadas.
Uno de los métodos más sencillos para la construcción de la curva de campo en este
tipo de arcillas es el de Schmertman, el procedimiento para construirla se detalla a
continuación y se muestra en la figura 9:
1. Unir el punto (´min,e0) con (´0,e0) por medio de una recta para obtener el
punto 1.
2. Trazar una recta paralela al tramo de recompresión hasta cortar la línea vertical
que pasa por ´p, para obtener el punto 2.
3. Prolongar el tramo virgen hasta cortar 0.42e0, para obtener el punto 3.
4. Trazar dos rectas: una entre los puntos 1 y 2; y la otra entre los puntos 2 y 3.
5. Calcular los índices asociados Cc y Cr, como las pendientes de las rectas 2-3 y
3-4 respectivamente. O lo que es lo mismo:
 e0  ep ep  ef
Cr = Cc = Ec. (6)
σ 'p σ 'f
log log
σ ´'0 σ ´'p

’0 ’p
(log ’p, e0)

e0 (log ’0, e0) 1

2
(log ’min, e0)

Paralelas
Paralelas

ef 0.42 eo
3

’f ’

Figura 9. Método de Schmertman para determinar la curva teórica de campo, en arcillas

preconsolidadas.

Obtención de la curva teórica de campo en arcillas sensitivas.

Una arcilla sensitiva es aquella que disminuye notablemente su resistencia al ser
remoldeada, lo cual quiere decir que la resistencia del suelo era aportada por la
configuración estructural que tenía en estado natural.
Las arcillas sensitivas tienen un comportamiento distinto cuando son sometidas a
ensayos de consolidación, tal como se mostró en la figura 5, por tanto la obtención de la
curva de campo requiere de un procedimiento diferente que se ilustra en la figura 10 y que
consiste en:
1. Trazar las curvas de consolidación imperturbada Ku y remoldeada Kr.
2. Ubicar el punto “a” de coordenadas (´0,e0).
3. Obtener el punto “b´ ” trazando la tangente en el punto de inflexión “c“ y
prolongándola hasta cortar la recta e0 - a, las coordenadas de b` son (*o,e0).
4. Prolongar la recta de la curva Ku hasta cortar la horizontal que pasa por 0.42e0
para obtener el punto “f”. Por este punto, trazar una vertical hasta cortar la línea e0-a, y
obtener el punto A.
5. Medir las distancias a - A y b`- a (son constantes).
6. Trazar la curva K de campo de modo que se cumpla la siguiente relación:
 l2 a *A a *A
  l2  * l1 Ec. (7)
l1 b' a b' a

Donde: l1 es la distancia desde la vertical que pasa por A hasta la curva Ku y l2 se

calcula usando la relación anterior.
El tramo virgen (pendiente) de la curva de comprensibilidad no se ve afectado en
forma muy notable por alteraciones de la muestra, hecho sin duda muy afortunado en el
cálculo de índice de compresibilidad.

Figura 10: Obtención de la curva teórica de campo en arcillas sensitivas

CALCULO DE ASENTAMIENTOS.

Suelos normalmente consolidados

La figura 11 muestra un estrato de suelo de altura H, que está compuesto de sólidos y
vacíos. De las relaciones interface se asume al volumen de los sólidos como la unidad,
resultando que el volumen de vacíos es igual a e0 . Cuando el proceso de consolidación se
completa el volumen de sólidos es el mismo, pero la relación de vacíos ha disminuido en
e.
H = 1 + e0 y H=e Ec. (8)

La deformación unitaria se define como un cambio de longitud dividido entre la

longitud original. Por lo que la deformación unitaria vertical será entonces la relación entre
el cambio de altura y la altura inicial del suelo:

ΔH
v = Ec. (9)
H
 H
eo Vacíos ef vacíos

Consol.
H Estrato
=
1 Sólidos Sólidos
1

Figura 11. Relación entre el espesor del estrato, el diagrama de fases y el proceso de
consolidación.

Usando las expresiones anteriores para relacionar la deformación unitaria con la

relación de vacíos:
ΔH Δe
v = 
H 1 e0

Δe
H = *H Ec. (10)
1  e0
Donde : H es el asentamiento
El índice de compresibilidad de una arcilla normamente consolidada es Cc (Ec. 3)

ep  ef e
Cc = = 
σ '
σ 'f
log f log
σ ´'p σ ´'p

e = Cc * log (´f /´0) Ec. (11)

Sustituyendo (11) en (10) :

Cc
H = * Log (´final /´0) * H Ec. (12)
1 e0

Usando el gráfico aritmético para obtener el asentamiento:

Δe
av =  e = av * ´. Ec. (13)
Δσ

Sustituyendo (13) en (10):

av
H = * ´* H Ec. (14)
1 e0

ΔH a ΔH av εv
 v * ´ ; v =  v = * ´ ; mv =
H 1  e0 H 1 e0 Δσ
 av  ' a
mv = *  v
1  e 0  ' 1  e 0
De Ec. (14):
H = mv * ´ * H Ec. (15)

Donde:
Cc = Indice de compresibilidad.
H= Asentamiento
v = Deformación unitaria vertical
´f = Esfuerzo efectivo del punto f de la curva vírgen
´0 = Esfuerzo efectivo del suelo en el campo.
´final = Esfuerzo efectivo para la nueva condición de carga.
ef = Relación de vacíos en el punto f (0.42 e0)
e0 = Relación de vacíos del suelo en el campo.
e = Variación de la relación de vacíos
´ = Incremento en el esfuerzo efectivo
av = Coeficiente de compresibilidad
mv = coeficiente de comprensibilidad volumétrico

A partir de las expresiones 12, 14 y 15 se puede calcular el asentamiento total de un

estrato de arcilla normalmente consolidada.
Ejercicio 2
Del perfil señalado en la figura E-2.1. se extrajo la muestra A, a la cual se realizó una
prueba de consolidación cuyos resultados se dan en la curva del ejercicio 1 (figura E-1)

Relleno  h= 2,3 T/m3

Limo arenoso  sat = 1,90 T/m3 3m

 sat = 1,95T/m3 2m

Saturado por capilaridad 3,5 m

Arcilla
17,5 m

 sat = 2,1T/m3
12 m

B
Arena

Figura E-2.1. Perfil litológico

 Se pide:
a) Determinar el tipo de arcilla de acuerdo a su historia previa de esfuerzo.
b) Dibujar la curva teórica de campo
c) Calcular los índices asociados
d) Calcular el asentamiento para la sobrecarga impuesta con la construcción del
relleno.

Parte a
Se calcula el esfuerzo efectivo en el punto de extracción de la muestra
’0 = (1,90 T/m3 x 3 m ) + (1,95 T/m3 x 2 m ) + (2,1 T/m3 x 3,5 m ) + (2,1 T/m3 x
12m ) - (1,00 T/m3 x 12 m )
’0 = 30,15 T/m2 = 3,02 Kg/cm2
Del ejercicio 1 se conoce que el esfuerzo de preconsolidación es ’p = 3,00 Kg/cm2
Como ’0 ’p , la arcilla es normalmente consolidada (NC)

Parte b

Curva de compresibilidad

0,75
Relación de vacíos (e)

0,65

0,55

0,45

0,35

0,25
0,1 1 10 100 1000

Esfuerzo (Kg/cm2)
Figura E-2.2. Construcción de la curva teórica de campo
 Según el procedimiento gráfico aplicado a la curva de compresibilidad (ver figura E-
2.2) los resultados obtenidos son los siguientes:

e0 = 0,725 (Esto es un dato del problema dado en el ejercicio 1)

ef = 0,42 x e0 = 0,42 x 0,725 = 0,3045
’0 = 3,02 Kg/cm2 (resultado obtenido en la parte a de este ejercicio)
’f = 70 Kg/cm2 (resultado del procedimiento gráfico aplicado)

Parte c
Indice de compresibilidad

e0  ef 0,725  0,3045
Cc = = = 0,308
σ' log 70
log f 3,02
σ' 0

Parte d
Se debe calcular la sobrecarga transmitida por el relleno de 2 metros de altura cuando
éste sea construido.
 = Hrelleno x h = (2,3 T/m3 x 2 m ) = 4,6 t/m2 = 0,46 Kg/cm2.
’ = ’0 +  = 3,02 Kg/cm2 + 0,46 Kg/cm2 = 3,48 Kg/cm2

El asentamiento se calcula usando la ecuación 12, puesto que la arcilla es

normalmente consolidada.
Cc 0,308
H = * Log ( +´0 /´0) * H = * Log (3,48 /3,02) * 17,5 m
1  e0 1  0,725
H = 0,192 m = 19,2 cm

Suelos preconsolidados.

Cuando se trata de suelos precosolidados, las expresiones para el cálculo del

asentamiento varían, puesto que hay un intervalo de cargas que ya ha sido soportado por el
suelo durante su historia geológica, y por tanto la aplicación de sobrecargas menores al
esfuerzo de preconsolidación (´p), producirá asentamientos mucho más pequeños que
cuando la arcilla es normalmente consolidada.
La aplicación práctica más importante de la carga de preconsolidación radica en el
análisis de asentamientos.
El procedimiento para el cálculo de asentamientos en suelos preconsolidados es el
siguiente:
1)Calcular el esfuerzo efectivo de preconsolidación (´p), y comprobar con el
esfuerzo efectivo (´0), que efectivamente se trata de un suelo preconsolidado ( ´p >
´0)
2)Al adicionar la sobrecarga  proveniente de la estructura que se colocará
sobre el suelo, pueden presentar dos casos:
a) Si +´0  ´p, quiere decir que el nuevo estado de carga está ubicado
en la rama de recompresión y la ecuación 12 se modifica de la siguiente manera:
 Cr
H = * Log ( +´0 /´0) * H Ec. (16)
1 e0
La ecuación (16), se obtiene sustituyendo Cr por Cc, y el esfuerzo final (´final ) por
+´0. Los asentamientos obtenidos con esta fórmula son menores, puesto que Cr es
mucho más pequeño que Cc.
b) Si  + ´0 > ´p, la ecuación de asentamiento tiene dos partes: la
correspondiente a la rama de recompresión y la de la rama virgen, transformandose
la expresión (12) en:

Cr Cc
H = * Log (’p /´0) * H + * Log ( +´0 /´p) * H Ec. (17)
1 e0 1 e0

En arcillas preconsolidadas puede reducirse al mínimo el asentamiento, limitando la

aplicación de sobrecargas a valores que no rebasen ´p.
Ejercicio 3
Del punto B señalado en la figura E-3.1 se extrajo una extrajo una muestra
imperturbada de suelo, que fue sometida a un ensayo de consolidación en el laboratorio. La
curva de compresibilidad obtenida en esta prueba es la misma del ejercicio 1 (figura E-1).
Se pide:
a) Determinar el tipo de arcilla de acuerdo a su historia previa de esfuerzo.
b) Dibujar la curva teórica de campo
c) Calcular los índices asociados
d) Calcular el asentamiento en los dos casos siguientes:
d.1. Cuando la sobrecarga es de 0,5 Kg/cm2.
d.2. Cuando la sobrecarga es de 2,00 Kg/cm2.

 h= 1,80 T/m3 2m

3m
Saturado por capilaridad

 sat = 1,95 T/m3 Arcilla 9m

B
Arena

Figura E-3.1. Perfil litológico

Parte a
Se calcula el esfuerzo efectivo en el punto de extracción de la muestra
’0 = (1,80 T/m3 x 2 m ) + (1,95 T/m3 x 3 m ) + (1,95 T/m3 x 9 m ) - (1,00 T/m3 x 9
m)
’0 = 18 T/m2 = 1,8 Kg/cm2
Del ejercicio 1 se conoce que el esfuerzo de preconsolidación es ’p = 3,0 Kg/cm2
Como ’0 < ’p , la arcilla es sobreconsolidada (SC)

Parte b
Según el procedimiento gráfico aplicado a la curva de compresibilidad (ver figura E-
3.2) los resultados obtenidos son los siguientes:
e0 = 0,725 (Esto es un dato del problema dado en el ejercicio 1)
ep = 0,720 (resultado del procedimiento gráfico aplicado)
ef = 0,42 x e0 = 0,42 x 0,725 = 0,3045
’0 = 1,8 Kg/cm2 (resultado obtenido en la parte a de este ejercicio)
’p = 3,0 Kg/cm2 (resultado obtenido en el ejercicio 1)
’f = 70 Kg/cm2 (resultado del procedimiento gráfico aplicado)

Curva de compresibilidad

0,75
Relación de vacíos (e)

0,65

0,55

0,45

0,35

0,25
0,1 1 10 100 1000

Esfuerzo (Kg/cm2)

Figura E-3.2. Construcción de la curva teórica de campo

Parte c
Indice de recompresión
e0  e p 0,725  0,720
Cr = '
= = 0,023
σp log 3,0
log 1,8
σ´0

Índice de compresibilidad
ep  ef 0,720  0,3045
Cc = = = 0,292
'
σf log 70
log 3,0
σ ´'p
Nótese que el índice de recompresión es mucho menor que el índice de
compresibilidad.

Parte d
Caso d.1: Cuando se aplica una sobrecarga () de 0,5 Kg/cm2.
’ = ’0 +  = 1,8 Kg/cm2 + 0,5 Kg/cm2 = 2,3 Kg/cm2 < ’p
Lo cual indica que el nuevo estado de carga está ubicado en la rama de recompresión
y el asentamiento se calcula aplicando la ecuación 16.
Cr 0,023
H = * Log ( +´0 /´0) * H = * Log (2,3 /1,8) * 14 m
1 e0 1  0,725
H = 0,0199 m = 1,99 cm

Caso d.2: Cuando se aplica una sobrecarga () de 2,00 Kg/cm2.

’ = ’0 +  = 1,8 Kg/cm2 + 2,0 Kg/cm2 = 3,8 Kg/cm2 > ’p
Lo cual indica que el cálculo del asentamiento tiene 2 partes: una primera parte a una
rata mucho menor, ocurrido mientras el estado esfuerzo se mantiene dentro de la rama de
recompresión; y la otra parte a una rata mucho mayor, cuando el estado de esfuerzos pasa a
la rama virgen. El asentamiento se calcula aplicando la ecuación 17.
Cr Cc
H = * Log (’p /´0) * H + * Log ( +´0 /´p) * H
1 e0 1 e0

0,023 0,292
H = * Log (3,0 /1,8) * 14 m + * Log (3,8 /3,0) * 14 m
1  0,725 1  0,725
H = 0,285 m = 28,5 cm

Al comparar los resultados de los casos d.1 y d.2 se observa que la diferencia en el
valor del asentamiento calculado es muy grande, aún cuando la diferencia entre los
esfuerzos que los originan no lo es tanto. Esto se debe a que en el primer caso, el nivel de
esfuerzos transmitido ya ha sido soportado por el suelo y éste se ha deformado
previamente (recuérdese que las deformaciones en el suelo son permanentes casi en su
totalidad), por tanto, al someter el suelo a valores de carga que ha soportado con
anterioridad las deformaciones son relativamente pequeñas. Algo totalmente opuesto
sucede en el segundo caso, donde el nivel de esfuerzos aplicado pasa a la rama virgen y en
esta zona el suelo no ha estado sometido antes a niveles de esfuerzo similares, por lo que
las deformaciones son mucho mayores. Este comportamiento se ve claramente reflejado en
los valores que toman las pendientes de los tramos de recompresión y virgen (Cr y Cc),
calculados en la parte b del ejercicio.

TEORÍA DE CONSOLIDACIÓN UNIDIMENSIONAL

Fue desarrollada por Terzaghi basándose en una arcilla ideal, a la cual se le atribuyen
las siguientes propiedades:
1. El estrato compresible es homogéneo y está completamente saturado.
2. Tanto los granos minerales del suelo, como el agua contenida en sus poros son
incomprensibles.
3. La ley de Darcy gobierna la salida de agua de los poros del suelo.
4. La arcilla está confinada lateralmente, y el esfuerzo efectivo es igual en
cualquier punto de una sección horizontal, por lo que el flujo tiene lugar solo a lo largo
de líneas verticales (cierto en laboratorio, parcialmente cierto en campo).
5. La permeabilidad es constante durante el proceso de consolidación, y el retardo
en el tiempo del proceso es debido solo a su baja permeabilidad (más cierto en campo
que en laboratorio).
6. El coeficiente de compresibilidad av es constante, lo cual implica que no hay
consolidación secundaria.
Al considerar un elemento diferencial de espesor dz, que se encuentra ubicado a una
profundidad z por debajo de la superficie (ver fig. 12), el cambio de volumen es la
diferencia entre el caudal que entra y el caudal que sale del elemento, ya que se asumió que
el agua es incompresible. La consolidación bajo estas condiciones depende directamente
del escape de agua del agua contenida en los poros del suelo, y la ecuación de
consolidación se desarrolla considerando la continuidad del flujo en el elemento diferencial.
Gradiente hidráulico = perdidas de cargas por unidad de longitud = h / L
En la superficie, el gradiente hidráulico es:

iz =
 

La notación con derivada parcial obedece a que “u”, es función tanto de z como de t,
pero para definir el gradiente hidráulico interesa solo su variación con respecto a z.
En el fondo del elemento el gradiente es:

   
i(z + dz) = ( + dz) = ( + dz)
     

Por la ley de Darcy :

dV = k*i*A*dt

Calculando el diferencial de volumen de agua que sale como:


dVsale = * * dx * dy * dt
 
 Y el diferencial de volumen de agua que entra es:

 
dVentra = *( + ) * dx * dy * dt
  

La variación de volumen es la diferencia entre el volumen de agua que sale y el que

entra en un tiempo dt:

  
V = dVsale-dVentra = dVsale = ( -( + dz) ) dx * dy * dt
   


V = * *dz * dx * dy * dt
 

Asumiendo área unitaria:


V = * * dz *dt Ec.(18)
 

Por otra parte, el cambio de volumen se puede también determinara partir de un

ensayo de consolidación:
av =

De la ecuación (14), se conoce que :

H = * ´* H

V=H*A , si A=1  V = H * 1
V = * ´* H

Cuando la presión de poros se disipa, aumentan los esfuerzos efectivos en el

esqueleto mineral del suelo ’= -u (analogía del resorte), es decir, todo cambio en el
esfuerzo efectivo es numéricamente igual al negativo del cambio en la presión de poros:

V = * (-u) * H

 
u = * dt ; V = * * dt * dz Ec.(19)
 

Igualando las ecuaciones (18) y (19).

  
* * dz * dt = * * dt * dz
  

 
* = *
  

 
= * *
  

 
Cv = * y = Cv * Ec. (20)
  

Donde:
k = Coeficiente de permeabilidad
Cv = Coeficiente de consolidación.
Esta ecuación relaciona la presión de poros u, la profundidad z y el tiempo t, y
permite conocer la distribución de presiones en el suelo durante el proceso de consolidación
unidimensional con flujo vertical.

Z =0
z
Vsale

H
I
u dz
II

Z=H Ventra

Figura 12. Elemento utilizado para el desarrollo de la ecuación de consolidación

Altura de drenaje:(Hdr).Es la longitud más larga de recorrido de una gota de

agua dentro del suelo. Si el drenaje se da sólo por una cara, entonces Hdr = H. Cuando
hay drenaje por ambas caras Hdr =
Taylor en 1948 dio una solución matemática a la ecuación de consolidación por
medio de las series de Fourier, para lo cual supuso las siguientes condiciones de frontera
(ver figura 13):
1. Considera un estrato de espesor 2Hdr, que drena por ambas caras. O sea, que
tanto para z = 0 como para z =2Hdr , el exceso de presión de poros es nulo (u=0).
2. El incremento de esfuerzos aplicados  es igual al incremento inicial en la
presión de poros, es decir que para t = 0, ui =  = final - o.
 La solución general cuando ui es función de z es:

Z  2H dr  C v tg 22
1 nπ z nπ z 2 H 2 dr
u = (
H Z0Δu iSen 2 H dr dz ) Sen 2 H dr e Ec.(21)

Cuando ui es constante o varía linealmente con la profundidad, la solución a la

ecuación es la siguiente:

  2n 12 π 2 k 1 e 0  t

4 Sen 2n  1π z 4 a v γ w H 2 dr
u = (final - o)  e Ec.(22)
n 1 (2n  1)π 2 H dr

Definiendo un factor geométrico y un factor tiempo:

Factor geométrico = Z =

∗
Factor tiempo = T =
∧

Hdr

2Hdr

Figura 13. Determinación de las condiciones de frontera para resolver la ecuación

consolidación.

GRADO DE CONSOLIDACION
El grado de consolidación Uz, se define como la relación del cambio de volumen del
suelo a una profundidad z y en un tiempo determinado t, con el cambio total de volumen
del suelo a la misma profundidad z, cuando se ha completado el proceso de consolidación.

Uz =
 e0  e
Uz =
e0  e f

Donde:
e = relación de vacíos intermedia a la profundidad z y al tiempo t.
e0 = relación de vacíos inicial profundidad z y tiempo t=0.
ef = relación de vacíos a la profundidad z al final del proceso de consolidación
( t = ).

Utilizando la ecuación (13) que combina relaciones de vacío con esfuerzos:

e = av* 
 = f’ - ’0
f’=  - uf ; ’=  - u y ’0 =  – ui
uf = uh + uf ; u = uh + u y ui = uh + ui
f’=  - (uh + uf ) ; ’=  - (uh + u ) y `0 =  – (uh + ui )

Sustituyendo la ecuación (13) en Uz:

( ´ ´ ) ( ´ ´ ) ( ) ( ( ))
Uz = = = =
( ´ ´ ) ´ ´ ´

Por condición de frontera: ´ = ui

Δu i  Δu Δu
Uz = =1– Ec .(23)
Δu i Δu i
Donde:
 es el incremento de esfuerzo aplicado, que da inicio al proceso de consolidación.
 es el esfuerzo total.
0`, ui y ui , son el esfuerzo efectivo, la presión de poros y el incremento o exceso de
presión de poros al inicio del proceso de consolidación.
f`, uf y uf , son el esfuerzo efectivo, la presión de poros y el incremento o exceso de
presión de poros al final del proceso de consolidación (t = ).
´ , u y u ,son el esfuerzo efectivo, la presión de poros y el incremento (exceso) en
la presión de poros para tiempos intermedios entre t=0 y t = , cuando la relación de vacíos
es e.

Uz es cero al inicio del proceso y gradualmente se acerca a 1, a medida que la relación

de vacíos disminuye de e0 a ef. Al mismo tiempo, el esfuerzo efectivo aumenta de o a f ,
a medida que se disipa el exceso de presión de poros hasta hacerse nulo.
Sustituyendo la ecuación (22) en la ecuación (23):
  2n 12 π 2 k 1 e 0  t
Δu  σ  σ0  
4 Sen 2n  1π z 4 a v γ w H dr
Uz = 1   1   final   e
Δu i  Δσ  n 1 (2n  1)π 2 H dr

 2n 12 π 2 k 1 e 0  t


4 Sen 2n  1π z 4 a v γ w H dr
Uz = 1 – 
n 1 (2n  1)π 2 H dr
e Ec (24)

Generalizando los términos de la ecuación (24):


Uz = 1 – n 1
f1 (Z) f2 (T)

La solución de la ecuación (24) se muestra en la gráfica de la figura 14, en términos

de los parámetros adimensionales Z y T.
.

Figura 14.Grado de consolidación Uz en función del factor geométrico Z, y del factor

tiempo T.

En la figura 14 es posible encontrar el grado de consolidación para cualquier tiempo,

una vez colocada la carga y para cualquier punto del estrato que se consolida.
La figura 14 es un especie de fotografía del proceso de consolidación. las isócronas son
líneas para T constantes, y representa el grado de consolidación para un factor de tiempo
dado a través del estrato compresible

Ejercicio 4

Para el estrato de arcilla que se muestra en la figura E-4 , se pide calcular:

a) Grado de consolidación de la arcilla a los 0,3,6,9 y 12 metros de profundidad,
cuando han transcurrido 10 años de la aplicación de la carga.
b) La presión de poros en esos mismos puntos transcurrido el mismo tiempo
c) Los esfuerzos efectivos en los mismos puntos y en el mismo tiempo
d) Los diagramas de esfuerzo antes de aplicar la sobrecarga, al momento de aplicar la
sobrecarga, a los 10 años de aplicar la sobrecarga y al final del proceso de consolidación.

 = 10 T/m2

 h= 1,80 T/m3 2m

Arena
 sat = 1,90 T/m3 3m

Arcilla  sat = 1,70 T/m3 12 m

Cv =8 x 10-8 m2/s

Arena

El estrato de arcilla está entre 2 estratos más permeables y drena por ambas caras.

Parte a
De la gráfica de la figura 14, se obtiene Uz

t= 10 años x 365 días/año x 86400 s/día = 315360000 s

C v t 8 x10 -8 m 2 /s x 315360000s
T   0.7
H dr2 6m 2
 z (m) Z z Uz Uz (%)
H dr

0 0 1 100
3 0,5 0,85 85
6 1,0 0,77 77
9 1,5 0,85 85
12 2,0 1 1

Parte b

z (m) Exceso de presión de poros Presiones de poros Presiones de poros

u =(1-Uz)  hidrostáticas U=Uh + u
Uh= zw x  w

0 (1-1) x 10 T/m2 = 0 T/m2 3 m x 1 T/m3 = 3 T/m2 (3+0) T/m2 = 3 T/m2

3 (1-0,85) x 10 T/m2 = 1,5 T/m2 6 m x 1 T/m3 = 6 T/m2 (6+1,5) T/m2 = 7,5 T/m2
6 (1-0,77) x 10 T/m2 = 2,3 T/m2 9 m x 1 T/m3 = 9 T/m2 (9+2,3) T/m2 = 11,3 T/m2
9 (1-0,85) x 10 T/m2 = 1,5 T/m2 12 m x 1 T/m3 = 12 T/m2 (12+1,5) T/m2 = 13,5 T/m2
12 (1- 1) x 10 T/m2 = 0T/m2 15m x 1 T/m3 = 15 T/m2 (15+0) T/m2 = 15 T/m2

Parte c

z (m) Esfuerzo total Esfuerzo efectivo

 =  zi x i ’ =  - u
0 10 T/m2 +2m x 1,80 T/m3 +3m x 1,90 T/m3 = 19,3 T/m2 (19,3 – 3)T/m2 = 16,3 T/m2
3 19,3 T/m2 +3m x 1,70 T/m3 = 24,4 T/m2 (34,4 – 7,5)T/m2 = 16,9 T/m2
6 24,4 T/m2 +3m x 1,70 T/m3 = 29,5 T/m2 (29,5 –11,3)T/m2 = 18,2 T/m2
9 29,5 T/m2 +3m x 1,70 T/m3 = 34,6 T/m2 (34,6 – 13,5)T/m2 = 21,1T/m2
12 34,6 T/m2 +3m x 1,70 T/m3 = 39,7 T/m2 (39,7 – 15)T/m2 = 24,7 T/m2

Parte d

Diagramas de esfuerzos antes de aplicar la sobrecarga: las presiones de poros son

hidrostáticas.
 Z =0 m 9,3 Kg/cm2 3 Kg/cm2 6,3 Kg/cm2

Z =3 m 14,4 Kg/cm2 6 Kg/cm2 8,4 Kg/cm2

Z =6 m 19,5 Kg/cm2 9 Kg/cm2 10,5 Kg/cm2

Z =9 m 24,6 Kg/cm2 12,6 Kg/cm2

12 Kg/cm2

Z =12 m 29,7 Kg/cm2 15 Kg/cm2 14,7 Kg/cm2

Esfuerzos totales Presiones de poros Esfuerzos efectivos

Diagramas de esfuerzos al momento de aplicar la sobrecarga: los esfuerzos totales se

ven incrementados en un valor igual a la sobrecarga, en un primer momento las
presiones de poros toman toda la sobrecarga y los esfuerzos efectivos permanecen
inalterados.

9,3 Kg/cm2 +10 Kg/cm2 3 Kg/cm2+10 Kg/cm2

Z =0 m 6,3 Kg/cm2

6 Kg/cm2 +10 Kg/cm2

Z =3 m 14,4 Kg/cm2+10 Kg/cm2 8,4 Kg/cm2

19,5 Kg/cm2 + 10 Kg/cm2 9 Kg/cm2+ 10 Kg/cm2

Z =6 m 10,5 Kg/cm2

24,6 Kg/cm2 + 10 Kg/cm2 12 Kg/cm2+ 10 Kg/cm2

Z =9 m 12,6 Kg/cm2

29,7 Kg/cm2+ 10 Kg/cm2 15 Kg/cm2+ 10 Kg/cm2

Z =12 m 14,7 Kg/cm2

Esfuerzos totales Presiones de poros Esfuerzos efectivos

Diagramas de esfuerzos trascurridos 10 años de aplicar la sobrecarga: a medida que

transcurre el tiempo, el exceso de presión de poros se disipa y los esfuerzos efectivos se
incrementan en la misma medida.
9,3 Kg/cm2 +10 Kg/cm2 (3 +0)= 3 Kg/cm2 (6,3+10) = 16,3 Kg/cm2
Z =0 m

14,4 Kg/cm2+10 Kg/cm2 (6 +1,5)= 7,5 Kg/cm2 (8,4+8,5) = 16,9 Kg/cm2

Z =3 m

19,5 Kg/cm2 + 10 Kg/cm2 (9 + 2,3) = 11,3 Kg/cm2 (10,5+7,7) =18,2 Kg/cm2

Z =6 m

(12 + 1,5)= 13,5 Kg/cm2

24,6 Kg/cm2 + 10 Kg/cm2 (12,5+8,5) = 21,1 Kg/cm2
Z =9 m

29,7 Kg/cm2+ 10 Kg/cm2 (14,7+10) = 24,7 Kg/cm2

Z =12 m (15 + 0) = 15 Kg/cm2

Esfuerzos totales Presiones de poros Esfuerzos efectivos

Diagramas de esfuerzos al finalizar el proceso de consolidación: el exceso de presión de
poros se ha disipado totalmente, se restablece la condición hidrostática. Los esfuerzos
efectivos toman el total de la sobrecarga.
(9,3+10)=19,3 Kg/cm2 (6,3 +10)=16,3 Kg/cm2
Z =0 m 3 Kg/cm2

(14,4 +10) = 24,4 Kg/cm2 (8,4 +10) =18,4 Kg/cm2

Z =3 m 6 Kg/cm2

(19,5 + 10) = 29,5 Kg/cm2 (10,5 + 10)=20,5 Kg/cm2

Z =6 m 9 Kg/cm2

(24,6 + 10) = 34,6 Kg/cm2 (12,6 + 10)= 22,6 Kg/cm2

Z =9 m
12 Kg/cm2

Z =12 m (29,7+ 10) = 39,7 Kg/cm2 (14,7 +10)= 24,7 Kg/cm2

16 Kg/cm2

Esfuerzos totales Presiones de poros Esfuerzos efectivos

GRADO DE CONSOLIDACION MEDIO DE UN ESTRATO.

Usando un criterio análogo al anterior se define un grado o porcentaje medio de
consolidación en el instante t; es decir, la consolidación media que ha tenido lugar en el
tiempo t sobre la consolidación total que ha de producirse:

U(%) = * 100

ΔH (t)
U (%) * 100
ΔH total

Donde:
H(t), es el asentamiento en el tiempo t
H total, es el asentamiento total al final del proceso de consolidación.
Integrando la ecuación (24), a lo largo del espesor del estrato, se obtiene un grado de
consolidación promedio:
2H dr 2H dr
Δσ  Δu  1 
U(%)   dz 100  1  Udz 100
Δσ2H  Δσ2H  
0 dr  dr 0 
2
  2n 1 π
8 T
U(%) = 1 –  2 2
n 1 (2n  1) π
e 4
Ec. (25)

El grado de consolidación del estrato es ahora, únicamente función del factor de

tiempo T que es una cantidad adimensional.
 T U 100
0 0 90
0,0077 10 80
0,0314 20 70
0,0707 30 60
0,126 40 50
Series1
0,196 50 40
0,286 60 30
0,403 70 20
0,567 80 10
0,848 90 0
∞ 100 0 0,2 0,4 0,6 0,8 1

Figura 15. Grado de consolidación medio U, en función del parámetro adimensional T

La tabla 1 y la figura 15 muestran esta relación; al principio U disminuye

rápidamente, pero a continuación la velocidad de asentamiento se hace más lenta hasta
aproximarse asintóticamente a 1, esto quiere decir que teóricamente la consolidación nunca
se completa.

Ejercicio 5

Para el estrato de arcilla descrito en el ejercicio 5 calcular:

a) El grado de consolidación medio del estrato cuando han transcurrido 10 años de la
aplicación de la sobrecarga.
b) El asentamiento a los 10 años, si el asentamiento total es de 7 cm
c) El tiempo necesario para que se complete la consolidación.

Parte a
t= 10 años = 315360000 segundos
Hdr = 6 metros ya que el estrato drena por ambas caras

T = 8 x 10-8 cm2/s x 315360000s = 0,70

(600 cm)2
Interpolando en la tabla 1, para T= 0,70 U= 85,49%
Parte b
ΔH 10años
U10 años =  H10años = U10 años x Htotal = 0,8549 x 7 cms = 5,98 cms
ΔH total
Parte c
T= 2 cuando se completa la consolidación
Cvt TH 2dr 26m 
2
T 2  t  8 2
 9 x 108 s = 1046,67 días
H dr Cv 8x10 m /s
t= 28 años, 6 meses y 17 días
 DETERMINCAION DEL COEFICIENTE DE CONSOLIDACION
Cv.
La clave para estimar la velocidad de disipación de las presiones intersticiales o la
velocidad de asentamiento radica en la selección del valor adecuado de Cv. Esto se realiza
observando la velocidad de consolidación de una muestra inalterada en una prueba de
consolidación en el laboratorio.
La figura 16 muestra una serie típica de lecturas del micrómetro, que indica la
variación del espesor de la muestra con el tiempo durante un incremento de carga. Estas
curvas son semejantes a las curvas U-T.
Para determinar Cv existen diversos procedimientos gráficos entre los cuales los más
usados son el método de la raíz cuadrada y el método logarítmico.

Método Logarítmico
Consiste en ubicar el punto de inflexión y en trazar tangentes a las dos partes rectas
de la curva observada, la intersección de estas tangentes define el punto d100 o línea
teórica del 100%.
El origen corregido ds, se ubica midiendo la distancia vertical entre do (proximidades
de del tiempo de 0.1 minuto) y el valor de d que corresponde a 4 veces el tiempo en que
ocurre do (0.4* do), esta distancia vertical se traslada por encima de do y se obtiene ds, o lo
que es lo mismo la línea teórica del 0%.
El punto correspondiente al 50% de consolidación es la altura media entre ds y d100,
se traza la línea d50, donde esta línea corte la curva se traza una vertical que corte el eje de
las abscisas para obtener el t50.
Entrando en la tabla 1, para un grado de consolidación (U) del 50%, el factor tiempo
T tiene un valor de 0.197 ( T50=0.197). Entonces:

T50 H 2 dr 0.197 H 2 dr
Cv  
t 50 t 50

El hecho de escoger el 50% consolidación para encontrar el factor T, obedece a que

está igualmente alejado de los extremos (0 y 100%) que han sido obtenidos de manera
arbitraria.
 CONSOLIDACIÓN SECUNDARIA.
Luego que la presión de poros se ha disipado la consolidación no cesa, sino que
continua muy lentamente en proporción siempre decreciente. Esto parece ser el resultado de
un ajuste plástico de los granos del suelo a los nuevos esfuerzos, de las fracturas de los
enlaces entre partículas y también de la fractura progresiva de las mismas partículas.
En arcillas inorgánicas la compresión secundaria es de escaso significado práctico ya
que la primaria puede necesitar varias décadas para desarrollarse, y el asentamiento
secundario puede resultar insignificante con respecto al asentamiento primario.
En suelos orgánicos el efecto secundario es muy importante, esto porque Cv y e
varían mucho (en contra de lo supuesto en las hipótesis de la teoría).
La evaluación de la consolidación secundaria es difícil y con frecuencia se ignora,
especialmente en suelos inorgánicos; sin embargo, este fenómeno puede ser la causa
principal en los asentamientos de suelos orgánicos.
La consolidación secundaria es un fenómeno de flujo viscoso, ya que la relación
/ depende del tiempo, mientras más tiempo permanece la arcilla bajo un esfuerzo
efectivo constante, mayor compacidad alcanza.

Línea Teórica del 0%

y´

Consolidación
primaria
Punto de inflexión

Línea Teórica del 100%

Consolidación
secundaria
0.1 0.4 t100= ti tn log t
Figura 17. Metodología para determinar el coeficiente de consolidación secundaria C .

Existe un procedimiento a seguir para la determinación de un coeficiente de

consolidación secundaria C, que resulta de particular utilidad cuando se trabaja con suelos
orgánicos, sobre todo si estos han sido clasificados como orgánicos de alta compresibilidad
(OH), y consiste en lo siguiente:
Para cada incremento de carga, estas deben ser dejadas por un tiempo suficientemente
largo de modo que al dibujar la curva lectura del micrómetro vs. logaritmo del tiempo,
pueda ser estudiado el intervalo de consolidación secundaria y pueda determinarse un
coeficiente C en cada incremento de carga por medio de la ecuación (26)

 
C = = Ec. (26)
(  )/  ( / )
 Donde:

=
ti = Tiempo al cual se inicia la consolidación secundaria. Pero la consolidación
secundaria se inicia cuando termina la consolidación primaria. Es decir, t i = t100
tn = (ti+t), es el tiempo correspondiente a una lectura cualquiera luego de iniciado el
proceso de consolidación secundaria.
La evolución de la consolidación secundaria es independiente del espesor del estrato,
tal como lo expresa la ecuación (26).
Si ta es el tiempo al término del cual es necesario conocer un asentamiento, el
asentamiento por consolidación secundaria Hs, de un estrato de suelo cuyo espesor es H,
se calcula por medio de la siguiente expresión:

Hs = H *C * log (ta/(ti = t100)) Ec. (27)

Donde el C es el correspondiente al nivel de esfuerzos que será transmitido al suelo

por la estructura.

ACTIVIDADES DE AUTOEVALUACION

Actividad N° 1
Al responder correctamente las preguntas que a continuación se presentan, Ud. habrá
alcanzado el objetivo específico N° 1: entender el proceso de consolidación en un suelo
cohesivo producido por un incremento de esfuerzo.
1) Que se conoce como compresibilidad del suelo.
2) Explique porque sucede la reducción de vacíos del suelo cuando es sometido a un
incremento de carga.
3) Explique porque en mecánica de suelos se asume que la deformación del suelo
cuando es cargado, se debe a la expulsión del agua contenida en los poros.
4) Cual es la diferencia básica que existe entre la compresibilidad de las arenas y la de
las arcillas. Explique a que se debe esta diferencia.
5) Porque en mecánica de suelos se asume que las deformaciones ocurren únicamente
en dirección vertical.
6) Defina asentamiento.
7) Cuales son las componentes del asentamiento. Explique brevemente cada una de
ellas.
8) Cual es la importancia de la determinación de los asentamientos.
9) Cuáles son los tipos de asentamiento. Explique brevemente cada uno de ellos.
10) Que problemas pueden presentarse en las obras civiles cuando se produce un
asentamiento uniforme.
11) Que problemas pueden presentarse en las obras civiles cuando se produce un
asentamiento diferencial.
 12) Explique porque en la mayoría de las arenas no se tienen problemas de
asentamiento.
13) Defina consolidación.

Actividad N° 2
Al responder correctamente las preguntas que a continuación se presentan, Ud. habrá
alcanzado el objetivo específico N°2: identificar los parámetros que regulan la
consolidación.
14) Cuáles son los parámetros que regulan el proceso de consolidación.
15) Que es el índice de recompresión.
16) Que es el índice de compresibilidad.
17) Para que se utiliza los índices de recompresión y compresibilidad.
18) Que es el coeficiente de consolidación.
19) Cuál es la utilidad del coeficiente de consolidación.

Actividad N° 3
Al responder correctamente las preguntas y ejercicios que a continuación se presentan,
Ud. habrá alcanzado el objetivo específico N° 3: clasificar las arcillas en función de su
historia de esfuerzos.
20) Defina esfuerzo de preconsolidación.
21) Que tipos de arcilla pueden encontrarse de acuerdo a la historia previa de esfuerzos.
Explique brevemente cada uno.
22) Mencione los factores que pueden causar la preconsolidación de una arilla.
23) Ejercicio: Con el objeto de practicar una prueba de consolidación fue extraída una
muestra imperturbada (M), en el centro del estrato, tal como se indica en la siguiente
figura:

Limo arenoso  h= 2,00 T/m3 6,5 mts

 sat= 2,05 T/m3

Arena limosa 6 mts

 sat = 1,85 T/m3 Arcilla M 12 mts

Los resultados de dicha prueba estánArena

contenidos en la tabla que se presenta a
continuación:
e0 = 2.020
  (Kg/cm2) 0.125 0.25 0.50 1.00 2.00 4.00 8.00
e 2.00 1.990 1.980 1.970 1.920 1.780 1.580

Se pide: dibujar la curva de compresibilidad, calcular el esfuerzo de preconsolidación

y clasificar la arcilla según su historia de esfuerzo.

Actividad N° 4
Al responder correctamente las preguntas y ejercicios que a continuación se presentan,
Ud. habrá alcanzado el objetivo específico N° 4: determinar la compresibilidad de un suelo
y los índices asociados.
24) Porque debe determinarse la curva teórica de campo y que información de
importancia se obtiene a partir de ella.
25) Cuáles son las características más resaltantes de la curva de compresibilidad de una
arcilla ordinaria.
26) Explique brevemente el comportamiento de la curva de compresibilidad de una
arcilla sensitiva.
27) Que es el coeficiente de compresibilidad.
28) Para el ensayo descrito en el ejercicio 23, se pide calcular los índices asociados.

Actividad N° 5
Al responder correctamente las preguntas que a continuación se presentan, Ud. habrá
alcanzado el objetivo específico N° 5: obtener el coeficiente de consolidación.
29)Mencione las propiedades de la arcilla ideal, en base a la cual Terzaghi desarrolló la
teoría de consolidación unidimensional.
30) Explique cuáles son las condiciones de frontera supuestas por Taylor para dar
solución matemática a la ecuación de consolidación.
31)Explique cuáles son las variables que aparecen en la ecuación de consolidación
unidimensional de Terzaghi, y que relación existe entre ellas.
32) Que es altura drenada.
33)Que se entiende como factor geométrico.
34) Que es grado de consolidación Uz
35) Defina grado de consolidación medio de un estrato.
36)Explique brevemente el fenómeno de consolidación secundaria.
37)Cuando es importante el análisis de la consolidación secundaria
38)Explique cómo se obtiene el coeficiente de consolidación secundaria.
39)Explique el procedimiento para determinar los asentamientos por consolidación
secundaria.
Actividad N° 6
Al responder correctamente la pregunta y el ejercicio que a continuación se presentan,
Ud. habrá alcanzado el objetivo específico N° 6: relacionar el proceso de consolidación
producido en el laboratorio con el proceso de consolidación ocurrido en el campo.
40) Cuál es el objetivo de un ensayo de consolidación.
41) Ejercicio: al ensayo de la pregunta 23, calcular:
a) Asentamiento total cuando al suelo le es aplicada una sobrecarga de 1,5
Kg/cm2.
b) Tiempo en años para que se produzca el 95% de la consolidación. Cv =
6,47x10-4 cm2/seg.
c) Magnitud del asentamiento una vez transcurrido este tiempo.
d) Esfuerzo efectivo en el centro del estrato de arcilla a los 5, 10 ,15 años de
aplicada la sobrecarga y al final del proceso de consolidación.

PROBLEMAS PROPUESTOS
1) Hallar el tiempo que se requiere para que se produzca el 50% de consolidación
en el estrato de suelo cuyas características son las siguientes:
Espesor del estrato: 9 mts.
Superficies permeables arriba y abajo.
Coeficiente de permeabilidad: 1 * 10-7 cm/seg
Relación de vacíos: 1.5
Coeficiente de compresibilidad: 3 * 10-4 cm2/grs
2) Los resultados que se presentan en la tabla 2, corresponden a una prueba de
consolidación practicada a una muestra extraída de un estrato superficial de arcilla de 12
mts de espesor, que sobreyace sobre un estrato de arena. El esfuerzo efectivo en el punto de
extracción se estimó en 1.30 Kg/cm2, y la relación de vacíos en 0.725. El peso unitario
saturado de la arcilla es de 2 T/m2

´(Kg/cm2) 0 0.25 0.50 1.00 2.00 4.00 8.00 16.00

e 0.725 0.650 0.645 0.638 0.623 0.588 0.519 0.445
t50 (minutos) 8 9 18 12 13.5 15 16

Se pide:
a) Determinar el tipo de arcilla.
b) Calcular el asentamiento total cuando sobre la superficie del terreno actúa
una sobrecarga de 1.8 Kg/cm2.
c) Calcular el coeficiente de consolidación, si la altura de la muestra es de
19 mm.
d) Calcular el tiempo, en años, que debe transcurrir para que la
consolidación se complete.
e) Al producirse el 75% de la consolidación, ¿cual es la magnitud del
asentamiento y que tiempo ha transcurrido?.
 f) Calcular en el estrato de arcilla, a cada 2 metros, los esfuerzos totales, las
presiones de poros y los esfuerzos efectivos, cuando han transcurrido 10 años de la
aplicación de la sobrecarga.
g) Dibuje los diagramas de esfuerzos totales, presiones de poros y esfuerzos
efectivos, en los siguientes casos: antes de aplicar la sobrecarga, transcurridos 10
años de la aplicación de la sobrecarga y al final del proceso de consolidación.
3) Un suelo normalmente consolidado tiene un índice de compresión de 0.30; para
un esfuerzo de 1.25 kg/cm2, la relación de vacíos es de 1.04. El coeficiente de
permeabilidad es de 3.5 * 10-8 cm/seg.
Se pide:
a) Calcular el cambio en la relación de vacíos, cuando el esfuerzo aumenta a
1.90 kg/cm2.
b) Calcular el asentamiento para el incremento descrito en (a), si el espesor
del estrato es de 4 mts.
c) Calcular el tiempo que se requiere para que se produzca el 25, 50, 75 y
100% del asentamiento total del estrato, si éste se encuentra drenando por ambas
caras.
d) Calcular el grado de consolidación del estrato para el incremento de carga
señalado en (a), en el tope, centro y fondo del estrato, cuando han transcurrido 2
años de la aplicación de la carga.
4) El esfuerzo efectivo en el centro de un estrato de arcilla de 3 mts de espesor es de
1,5 kg/cm2, dicho estrato drena por ambas caras, y debido a la construcción de una
estructura sobre la superficie del terreno el esfuerzo efectivo se incrementa a 3 kg/cm2.
Se realizó un ensayo de consolidación con una muestra inalterada de 30 mm de
espesor. La altura de la muestra se redujo a 28.5 mm, cuando se aplicó el esfuerzo de
1.5 kg/cm2, y a 26.2 mm cuando se aplicó el esfuerzo de 3 kg/cm2. Reduciendo el
esfuerzo a cero, la muestra se recuperó a 28.2 mm.
El contenido de humedad final de la muestra saturada fue de 30.74%, y la
gravedad específica de los sólidos del suelo es 2.71.
Determinar:
a) Relaciones de vacío inicial, final y bajo los esfuerzos efectivos de 1.5 y 3
kg/cm2.
b) Coeficientes de compresibilidad y compresibilidad volumétrico, para el
rango de esfuerzos entre 1.5 y 3 kg/cm2.
c) Asentamiento total probable de la estructura.
d) Tiempo en años en el que se alcanza el 50% de la consolidación si k=
5*10-10 cm/seg.
e) Grado de consolidación a los 155 años de construida la obra.
5) Un estrato compresible cuyo asentamiento total se espera sea de 20 cm bajo una
sobrecarga determinada, alcanza el 25% de consolidación a los 2 meses de haber sido
aplicada la carga. ¿ Que porcentaje de consolidación y que asentamiento alcanzará al
transcurrir 10 meses?. ¿ En que tiempo se producirá el 65% de consolidación?.
 6) El esfuerzo efectivo en el centro de un estrato arcilloso normalmente consolidado,
es de 20 ton/m2.Debido a una sobrecarga que genera un esfuerzo efectivo final, se produce
un asentamiento de 20 cms. Para obtener un asentamiento de 30 cms es necesario
incrementar la sobrecarga de manera tal que el esfuerzo efectivo final se duplica..
Determinar:
a) La sobrecarga que genera el asentamiento de 20 cms.
b) La sobrecarga que genera el asentamiento de 30 cms.
c) Asentamiento por consolidación cuando el esfuerzo efectivo final es de 100
2
ton/m .

RESPUESTAS A LAS ACTIVIDADES DE AUTOEVALUACIÓN

Actividad N° 1
1) Es la deformación que se produce en el suelo cuando es sometido a un cambio en
su condición de esfuerzo, estas deformaciones son permanentes y pueden ser causadas por
cambios de volumen (compresión) y por cambios de forma (distorsión).
2) La reducción en la relación de vacíos cuando el suelo es cargado es originada por:
deformaciones de los granos del suelo, compresión del aire y del agua en los poros del
suelo y expulsión del agua y del aire de los vacíos.
3) Para los niveles de carga que se manejan en ingeniería, el efecto de la deformación
de los granos del suelo es muy pequeño y puede ser despreciada (<35Kg/cm2). Por otra
parte, la mayoría de los problemas de asentamiento se presentan en suelos saturados, por lo
que puede asumirse que no hay aire en los poros del suelo, sólo agua y esta es
incompresible. Por tanto resulta válido asumir que la deformación del suelo cuando es
cargado, se debe mayormente a la expulsión del agua contenida en los poros, los granos del
suelo se reagrupan en una configuración más densa resultando una disminución del
volumen y un desplazamiento de la superficie.
4) La diferencia entre la compresibilidad de las arenas y las arcillas, es básicamente
que en las primeras el proceso es instantáneo, mientras que en las últimas es dependiente
del tiempo. La causa es que el coeficiente de permeabilidad en las arenas es mucho mayor
que en las arenas.
5) Los estratos depositados tienen una gran extensión horizontal en comparación con
su espesor, la adherencia y fricción en los bordes de los estratos impiden que estos se
expandan en sentido horizontal y les confina lateralmente, por lo que los movimientos
verticales son muy grandes comparados con los horizontales, y estos últimos pueden ser
despreciados.
6) Es la deformación vertical total del suelo causada por la aplicación de una carga.
El movimiento puede producirse hacia abajo cuando hay incremento de la carga, o hacia
arriba cuando las cargas son disminuidas.
7) El asentamiento total de un suelo tiene dos (2) componentes que son el
asentamiento inmediato por distorsión y el asentamiento por consolidación.
Asentamiento inmediato o distorsión: No depende del tiempo y es estudiado aplicando la
teoría de elasticidad.
Asentamiento por consolidación: Es un proceso dependiente del tiempo que ocurre en
suelos finos saturados con bajo coeficiente de permeabilidad. Se distinguen dos tipos: por
consolidación primaria y por consolidación secundaria. Los primeros son causados por la
expulsión del agua del suelo, el proceso se caracteriza porque hay disminución en las
presiones de poros e incremento en los esfuerzos efectivos. Los otros también depende del
tiempo, pero ocurre a esfuerzos efectivos constantes y sin cambios de la presión de los
poros.
8) Los asentamientos pueden alterar el aspecto de una estructura provocando grietas
de muros y paredes; pueden también dar lugar a que una estructura se incline lo suficiente
como para que esta inclinación sea apreciable a simple vista.
El asentamiento puede interferir en las condiciones de servicio de una estructura de
diversas formas, por ejemplo las grúas u otros tipos de maquinaria pueden dejar de
funcionar correctamente; las bombas, compresores etc., pueden desajustarse; las unidades
de seguimiento como los radares pierden precisión. Las tuberías de instalaciones sanitarias
de los edificios pueden romperse etc.
El asentamiento de una estructura puede también producir el fallo estructural de un edificio
y su colapso; aún y cuando el factor de seguridad por corte del terreno sea elevado ya que
las deformaciones de la estructura generan esfuerzos adicionales que sino ha sido
considerados en el cálculo de la estructura del edificio, pueden llevarlo a la falla.
9) Pueden presentase dos tipos de asentamientos totales: Uniformes y diferenciales.
Asentamiento uniforme. Todos los puntos de una fundación corrida o placa sufren el mismo
desplazamiento vertical. Se producen únicamente en suelos homogéneos e isotrópicos bajo
cargas uniformemente repartidas.
Asentamientos diferenciales. Los asentamientos verticales varían en diferentes puntos del
sistema de fundación de la estructura. Este es el tipo de asentamiento que con mayor
frecuencia se encuentra en la práctica, ya que la mayoría de los suelos de la naturaleza son
heterogéneos y anisotrópicos. Pueden darse también en suelos homogéneos bajo
condiciones diferentes de carga del terreno.
10) La magnitud del asentamiento uniforme no constituye un factor crítico que
represente el colapso de la estructura, pero pueden presentarse problemas de
funcionamiento como roturas de tuberías y otro tipo de instalaciones sanitarias y
mecánicas. Existen casos en que los asentamientos uniformes pueden llegar a ser un
problema grave, por ejemplo asentamientos de estratos de arcilla cercanos a la costa que
lleven la superficie del terreno a cotas por debajo del nivel del mar.
11) Los asentamientos diferenciales introducen esfuerzos adicionales a la estructura,
que se traducen en agrietamiento de los elementos estructurales, pudiendo llegar incluso al
colapso cuando estos no han sido considerados en el diseño de la misma.
12) Los asentamientos en suelos arenosos ocurren prácticamente en su totalidad
durante el proceso de construcción, de modo que cuando la estructura se termina ya los
asentamientos han ocurrido.
13) Es el proceso de reducción de volumen de un suelo fino saturado, por efecto de la
aplicación de una carga constante, que se caracteriza por depender del tiempo, y también
porque la reducción de volumen del suelo (reducción de su volumen de vacíos) es debida a
la expulsión de agua de sus poros.
Actividad N° 2
14) Los índices de recompresión y de compresibilidad y el coeficiente de
consolidación.
15) Es la pendiente del tramo de recompresión de la curva de compresibilidad.
16) Es la pendiente del tramo virgen de la curva de compresibilidad.
17) Para calcular la magnitud del asentamiento total de una arcilla.
18) Es un coeficiente que relaciona la presión de poros con la profundidad y el
tiempo.
19) Permite conocer la distribución de presiones en el suelo durante el proceso de
consolidación unidimensional con flujo vertical, para una profundidad y un tiempo
determinado. Es una medida indirecta de la velocidad del asentamiento.

Actividad N° 3
20) Es el máximo esfuerzo al que ha estado sometido un suelo durante su historia
geológica antes de la ejecución del ensayo de consolidación.
21) Se pueden conseguir 3 tipos de arcilla: Normalmente consolidadas,
preconsolidadas y en proceso de consolidación
Arcillas normalmente consolidadas (NC). Son arcillas sedimentarias que no han estado
sometidas a esfuerzos mayores que los que soportan en la actualidad (´p = ´0), tienden a
tener una humedad cercana al limite liquido.
Arcillas preconsolidadas (PC). Son arcillas que han sido sometidas durante su historia
geológica a esfuerzos mayores a los que soportan en la actualidad (´p > ´0), lo cual
indica que han estado en proceso de consolidación con anterioridad, su humedad tiende a
estar más cercana al límite plástico.
En proceso de consolidación. El esfuerzo de preconsolidación es mayor que el esfuerzo
efectivo al cual estaba sometido el suelo en el campo (´p < ´0). Son suelos cuyos
procesos de consolidación no se han completado, es decir, el estrato de arcilla no ha
alcanzado su equilibrio bajo el peso de la sobrecarga y existen presiones de poros mayores
que las hidrostáticas.
22) La preconsolidación puede ser causada por una variedad de factores tales como:
 Presión debida a una sobrecarga que ha sido erosionada progresivamente.
 Desecación de la arcilla por exposición de la superficie a la atmósfera.
 Fuerzas tectónicas originadas por movimiento de la corteza terrestre.
 Sobrecargas temporales como por ejemplo masas de hielo que se desplazaron o se
derritieron.
 Cambio de estructura del suelo producida por alteraciones químicas.
23) 0 = 2,44 Kg/cm2 , p = 2,4 Kg/cm2 por lo que la arcilla es normalmente
consolidada.
 Curva de compresibilidad

2,2

Relación de vacíos (e)

1,8

1,6

1,4

1,2

0,8
0,1 1 10 100 1000
Esfuerzo (Kg/cm2)

Actividad N° 4
24) La curva de consolidación obtenida en el laboratorio no representa el 100% de lo
que sucede en el campo, puesto que por muy cuidadoso que haya sido el proceso de
extracción y preparación de las muestras inalteradas, siempre habrá perturbaciones ya que
la muestra no está sometida a los mismos esfuerzos que tenía en sitio, y la relación de
vacíos ha variado tras la extracción, de igual modo, la realización misma del ensayo
conduce a ciertos errores. De aquí, la importancia de realizar algunas correcciones a la
curva de laboratorio para obtener la curva teórica de campo. A partir de la curva de campo
se obtienen los índices de recompresión y compresibilidad (Cr y/o Cc), parámetros
indispensables en el cálculo de asentamientos totales.
25) En la curva de compresibilidad se definen tres tramos de comportamientos
diferentes. La zona inicial de la curva es prácticamente horizontal y es llamada tramo de
recompresión, debido a que en la etapa inicial del ensayo los esfuerzos aplicados a la
muestra son menores a los que soportaba en el campo, por lo tanto son incapaces de
producir deformaciones importantes en ella. El segundo tramo es llamado virgen, se inicia
cuando sobre la muestra se aplican esfuerzos mayores al que la muestra tenía en el campo
(´0), por lo que ésta empieza a sufrir deformaciones importantes y la curva aumenta su
pendiente progresivamente hasta que logra estabilizarse en una línea recta. Finalmente está
el tramo de descarga, donde se refleja que la muestra tiende a sufrir cierta recuperación o
expansión, cuando desaparecen los esfuerzos que la han deformado, pero sin llegar nunca a
la relación de vacíos original, quedando en el suelo deformaciones permanentes.
26) En arcillas sensitivas la curva de compresibilidad permanece horizontal hasta que
el esfuerzo alcanza a ´0, donde hay una abrupta caída de la relación de vacíos que refleja
una fractura estructural en la cual se rompen los enlaces entre las partículas y los granos se
reagrupan en una configuración más densa. Al aumentar la carga, va decreciendo la
inclinación de la línea hasta alcanzar una línea recta.
27) Es la pendiente de la curva de compresibilidad evaluada entre dos puntos
consecutivos, cuando la curva es graficada en doble escala aritmética.
 28) Cc = 0,6896 .

Actividad N° 5
29) Las propiedades son las siguientes:
 El estrato compresible es homogéneo y está saturado.
 Tanto los granos minerales del suelo, como el agua contenida en sus poros son
incomprensibles.
 La ley de Darcy gobierna la salida de agua de los poros del suelo.
 La arcilla está confinada lateralmente, y el esfuerzo efectivo es igual en cualquier
punto de una sección horizontal, por lo que el flujo tiene lugar solo a lo largo de
líneas verticales.
 La permeabilidad es constante durante el proceso de consolidación, y el retardo
en el tiempo del proceso es debido solo a su baja permeabilidad.
 El coeficiente de compresibilidad av es constante, lo cual implica que no hay
consolidación secundaria
30) a) Considera un estrato de espesor 2Hdr, que drena por ambas caras. El exceso de
presión de poros es nulo (u=0) tanto para z= 0 como para z =2Hdr.
b)El incremento de esfuerzos aplicados, , es igual al incremento inicial en la
presión de poros, es decir que para t = 0, ui =  = final - o.
31) Esta ecuación relaciona la presión de poros u, la profundidad z y el tiempo t, y
permite conocer la distribución de presiones en el suelo durante el proceso de consolidación
unidimensional con flujo vertical a una determinada profundidad y tiempo.
32) Es la longitud más larga de recorrido de una gota de agua dentro del suelo. Si el
drenaje se da sólo por una cara, entonces Hdr = H. Cuando hay drenaje por ambas caras H dr
= H/2.
33) Es la relación entre la profundidad a la que se evalúa la consolidación y la altura
de drenaje. Z = z / Hdr
34) Es la relación del cambio de volumen del suelo a una profundidad z y en un
tiempo determinado t, con el cambio total de volumen del suelo a la misma profundidad z,
cuando se ha completado el proceso de consolidación.
35) Es la consolidación promedio del estrato que ha tenido lugar en el tiempo t sobre
la consolidación total que ha de producirse
36) Luego que la presión de poros se ha disipado la consolidación no cesa, sino que
continúa muy lentamente en proporción siempre decreciente. Esto parece ser el resultado de
un ajuste plástico de los granos del suelo a los nuevos esfuerzos, de las fracturas de los
enlaces entre partículas y también de la fractura progresiva de las mismas partículas. La
consolidación secundaria es un fenómeno de flujo viscoso, ya que la relación /
depende del tiempo, mientras más tiempo permanece la arcilla bajo un esfuerzo efectivo
constante, mayor compacidad alcanza.
37) En suelos orgánicos el efecto de la consolidación secundaria es muy importante,
ya que Cv y e varían mucho (en contra de lo supuesto en las hipótesis de la teoría). La
evaluación de la consolidación secundaria es difícil y con frecuencia se ignora,
especialmente en suelos inorgánicos; sin embargo, este fenómeno puede ser la causa
principal en los asentamientos de suelos orgánicos.
38) Existe un procedimiento a seguir para la determinación de un coeficiente de
consolidación secundaria C, que consiste en dejar cada incremento de carga por un tiempo
suficientemente largo, de modo que al dibujar la curva lectura del micrómetro vs. logaritmo
del tiempo, pueda ser estudiado el intervalo de consolidación secundaria y determinarse los
coeficientes.
39) Para el cálculo del asentamiento por consolidación secundaria debe seleccionarse
el C, correspondiente al nivel de esfuerzos que será transmitido al suelo por la estructura.
El cálculo del asentamiento por consolidación secundaria Hs, es función de dicho
coeficiente, del tiempo y del espesor del estrato de arcilla.

Actividad N° 6
40) El objetivo del ensayo es simular la compresión de un suelo bajo cargas
externas y al evaluar las características de la compresión de una muestra imperturbada
representativa del estrato se pueden predecir los asentamientos del suelo en el campo y la
velocidad con que estos ocurrirán.
41) a) Htotal = 57,78 cms , b) 19 años, 10 meses y 23 días, c) 54,89 cms, d) A los 5
años: u = 2,16 Kg/cm2 ; a los 10 años u = 1,68 Kg/cm2 , a los 15 años u = 1,44 Kg/cm2 y al
final del proceso de consolidación se ha restablecido la condición hidrostática, es decir u =
1,2 Kg/cm2.

RESPUESTA A LOS PROBLEMAS PROPUESTOS

Problema 1
1 año, 6 meses y 9 días

Problema 2

a) Arcilla preconsolidada. b) 8,7 cms. c) Cv = 8,78 x 10 -4 cm2/seg .d) 26 años e) 6

años, 2 meses y 13 días.

Z (metros) Esfuerzos totales Presión de poros Esfuerzos

T/m2 T/m2 efectivosT/m2
0 0 0 0
2 4 2,162 1,838
4 8 4,270 3,730
6 12 6,324 5,676
8 16 8,270 7,730
10 20 10,162 9,838
12 24 12,000 12,000
g) Al principio
1,8 Kg/cm2 1,8 Kg/cm2 0 Kg/cm2
Z =0 m
5,8 Kg/cm2 3,8 Kg/cm2 2 Kg/cm2
Z =2 m
2 2
9,8Kg/cm 5,8Kg/cm 4 Kg/cm2
Z =4 m
2
Z =6 m
13,6Kg/cm 7,8 Kg/cm2 6 Kg/cm2

Z =8 m 17,8 Kg/cm2 9,8 Kg/cm2 8 Kg/cm2

2
21,8 Kg/cm 11,8 Kg/cm2 10 Kg/cm2
Z =10 m
2
Z =12 m 25,8 Kg/cm 13,8 Kg/cm2 12 Kg/cm2

Esfuerzos totales Presiones de poros Esfuerzos efectivos

A los 10 años
1,8 Kg/cm2 0 Kg/cm2 1,8 Kg/cm2
Z =0 m
5,8 Kg/cm2 2,162 Kg/cm2 1,838 Kg/cm2
Z =2 m
4,27 Kg/cm2 3,73 Kg/cm2
9,8Kg/cm2
Z =4 m
13,6Kg/cm2 6,324 Kg/cm2 5,67 Kg/cm2
Z =6 m

17,8 Kg/cm2 8,27 Kg/cm2 7,73 Kg/cm2

Z =8 m

21,8 Kg/cm2 10,162 Kg/cm2 9,838 Kg/cm2

Z =10 m

Z =12 m 25,8 Kg/cm2 12 Kg/cm2 12 Kg/cm2

Esfuerzos totales Presiones de poros Esfuerzos efectivos

Al final del proceso de consolidación
0 Kg/cm2 1,8 Kg/cm2
1,8 Kg/cm2
Z =0 m
3,8 Kg/cm2
5,8 Kg/cm2 2 Kg/cm2
Z =2 m
5,8Kg/cm2
9,8Kg/cm2 4 Kg/cm2
Z =4 m
7,8 Kg/cm2
13,6Kg/cm2 6 Kg/cm2
Z =6 m
9,8 Kg/cm2
17,8 Kg/cm2 8 Kg/cm2
Z =8 m
11,8 Kg/cm2
21,8 Kg/cm2 10 Kg/cm2
Z =10 m
13,8 Kg/cm2
25,8 Kg/cm2 12 Kg/cm2
Z =12 m

Esfuerzos totales Presiones de poros Esfuerzos efectivos

Problema 3
a) e = 0,055 b) H = 10,7 cms c) t25 = 26,88 días ; t50 = 3 meses y 18 días; t75 = 8
meses y 21días ; t100 = 3 años d) Uz(tope) = 1 ; Uz(centro) = 0,93 ; Uz(fondo) = 1

Problema 4
a) Para  = 1,5 Kg/cm2 : ei= 0,951 y ef = 0,853
Para  = 3 Kg/cm2 : ei= 0,853 y ef = 0,703
b) av = 0,1 cm2/Kg ; mv = 0,054 cm2/Kg
c) Htotal = 24,28 cm d) t50 = 15 años, 2 meses y 5 días e) U = 90,23%
f) t100 = 154 años, 1 mes y 11 días
Problema 5
U(10 meses) = 54,39% ; H10 meses = 10,88 cm T65% = 1 año, 2 meses y 15 días
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