TEMA 4: ATENCIÓN

ÍNDICE

1. Introducción
2. ¿Qué es la atención?
2.1. Sistemas atencionales: alerta, control y orientación
3. Modelos integrador de la atención como selección, nivel de activación y como sistema de control
ejecutivo.

LIBRO
Capítulo de libro que puso en prado la profesora y el tema 6 de del libro que nos dio al principio del curso.

INTRODUCCIÓN

- La atención es un mecanismo esencial para seleccionar la información relevante del entorno

en función de las metas y expectativas del individuo, así como de la saliencia y del peligro
potencial de los estímulos.
- Aunque no hay una definición consensuada del término atención, puede afirmarse que es un
concepto amplio, que implica la participación de tres subsistemas: alerta, orientación atencional
y control ejecutivo.
- A lo largo de este capítulo se definirán estos tres sistemas atencionales, se detallarán sus
funciones y algunos de los paradigmas clásicos que los investigadores han desarrollado para
medirlas.
- También se expondrán los mecanismos de selección atencional y se discutirá sobre qué tipo de
información filtra el sistema atencional.
- Se estudiarán los efectos de la atención en fases tempranas (perceptivas) y tardías
(posperceptivas) del procesamiento, así como las condiciones para que la información sea
procesada en estas fases.
- Finalmente, se analizarán los mecanismos cerebrales que están a la base de los procesos
atencionales, así como los trastornos que se producen en adultos y niños cuando estos
sistemas se alteran por lesiones adquiridas o por disfunciones del desarrollo.

¿QUÉ ES LA ATENCIÓN?
La atención como selección, su función es como su nombre indica seleccionar aquella información que
sea biológicamente importante para mí y aquella que esta relaciona con mis metas.

A parte de seleccionar también hay que dar una respuesta, el cual se da con un solo sistema motor. Por
lo que también hay que seleccionar la respuesta que voy a dar.

Por lo tanto, nos permite seleccionar información porque nuestro sistema es de capacidad limitada.

Ejemplo: necesidad de selección atencional en el deponte, específicamente en el balonmano.

En este deporte el objetivo es hacer un pase a mis compañeras, pero aparte de hacer un pase tenemos
que inhibir algunos aspectos, como es el ruido del público o nuestras propias preocupaciones. La
inhibición se realiza para inhibir las cosas que puedan distraernos. La inhibición se realiza ante hecho
internos como externos.

La atención no es un sistema único, sino que están implicados varios sistemas bajo lo que llamamos
atención, como el mantenimiento de estados de alerta, la selección de la información y el control de
ésta. Tales procesos no siempre trabajan de manera aislada en todas las situaciones.

SISTEMAS ATENCIONALES: ALERTA, ORIENTACIÓN Y CONTROL

EXAMEN: Saber la diferencia entre estos tipos de alerta, y las tareas de laboratorio que se usa para
medirlos.

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ALERTA: EL ESTADO DEL ORGANISMO PARA PROCESAR LA INFORMACIÓN

DOS TIPOS DE ALERTA: ALETA FÁSICA VS ALETA TÓNICA

1-La alerta fásica es un estado de preparación por señales de aviso. Cuando se produce una señal de
aviso, se interrumpe la actividad que se está realizando en ese momento, y el sistema se prepara para
dar una respuesta rápida. Dicha rapidez actúa a veces en detrimento de la precisión en la ejecución, es
decir, hace ganar rapidez, pero perder precisión. Ejemplo: estamos en el coche y alguien nos pita porque
pasa algo. Cuando pitas consigues llamar la atención de forma inespecífica. Se activan todos los recursos
preparándose el sistema. Hay que buscar información.

-Se estudia con tareas en las que se presentan señales de aviso con anterioridad a la aparición del
estimulo objetivo.

o Tareas de alerta fásica en estas tareas se usan señales de

aviso para que así se cree una preparación.

Presentas una señal de aviso (en el sistema auditivo, por ejemplo, porque el sistema
atencional responde mejor sobre todo si son de alta intensidad) en la mitad de los
ensayos. Luego se le pide al participante realizar una tarea“si se presenta una *
pulsa una tecla”.

Principales resultados:

 Tiempos de reacción y nº de errores: cuando hay SEÑAL DE AVISO se responde más rápido, pero me equivoco más que
cuando no se presenta la señal.
Al final no se produce una mejora del procesamiento, lo que se produce realmente es un TRADE-OFF
(intercambio)respuesta más rápida pero más errónea.
La alerta no mejora los procesos perceptivos, sino que mejora los procesos motores a costa de la
precisión. Este fenómeno es el “vaciado de conciencia” según Posner.

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 Teoría de detección de señales. ¿Se mejora/incrementa la sensibilidad perceptual y disminuye
la tasa de falsas alarmas?  No, lo único que cambia según la TCS es el criterio de respuesta,
porque se vuelve mucho más laxo (tiendo a decir mucho que sí)

o Estudio de cabos et al (2018).

 Estímulo formado por líneas más claras y oscuras que se colocó en el umbral perceptivo (poner un
estímulo para que algunas veces la persona lo detecte y para que otras no, es decir, la intensidad
del estímulo es lo que nos permite detectar el estímulo el 50% de las veces). Para ello, puedo
cambiar el tiempo, la opacidad o contraste al ser la pantalla de fondo gris. Así sucesivamente
haciendo series hasta encontrar un contraste donde los participantes detecten los estímulos un
50% de las veces.

Este es el método de los estímulos constantes o método del umbral tiene que haber ensayos en
donde no está el estímulo para incluir ensayos en donde pueda darse FALSAS ALARMAS (no
estímulos, pero sí respuesta). Si pusiera una señal auditiva, no se mejoraría la señal perceptual.

 Resultados: en estudio se encontraron las 2 cosas.

 Se mejora la sensibilidad perceptual es decir, tengo más aciertos y
menos falsas alarmas.
 Te cambia el criterio de respuesta siendo este más laxo (tiendo a
decir mucho que sí).
 Es difícil de entender matemáticamente que se puedan modular
ambas cosas, aunque sean 2 medidas independientes.

2-La alerta tónica es un sistema atencional de alerta que nos ayuda a mantener un estado de vigilancia
estable y sostenido a lo largo de un periodo extendido de tiempo. Dicho sistema puede verse afectado
por condiciones como el cansancio, el paso del tiempo a lo largo del día, las demandas propias de la
tarea que se esté llevando a cabo, etc.

Se estudia con tareas de vigilancia, los cuales suelen durar mucho tiempo. Las tareas más conocidas son:

 Tarea de atención sostenida (SART): inhibir la respuesta

ante estímulos infrecuentes.
Se mide:
el nº de errores y el tiempo de reacción (TR) a lo
largo del tiempo.
Resultados:

- Gráfica 1: Se cometen MÁS ERRORES a medida que transcurre el tiempo. Pérdida de vigilancia
o atención sostenida y la fatiga.

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 - Gráfica 2: El tiempo de reacción es MÁS LENTO a medida que transcurre el tiempo.

 Tarea de vigilancia psicomotora (PVT): responder lo más rápidamente a la aparición de un estímulo.

- Tiempo tarea: 10 min
- El sujeto tiene que responder lo más rápido posible cuando el círculo comienza a
rellenarse de rojo.
- Resultados.
o Tiempo de reacción: los primeros 5 minutos eres más rápido y los últimos 5 minutos
eres más lento. Me equivoco porque me canso o porque he perdido la vigilancia.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LAS TAREAS DE ALERTA

1- Los datos experimentales muestran que con el tiempo en las tareas de vigilancia se modifica d’
(sensibilidad perceptual) pero sobre todo Beta (criterio de respuesta). Dada la baja
probabilidad de aparición del objetivo el criterio de respuesta se hace más estricto.

2- Dificultad de la tarea:
o Tasa de estímulos irrelevantes. A mayor número de estímulos irrelevantes peor será
la capacidad de detectar el estimulo objetivo.
o Incertidumbre temporal y espacial. A mayor incertidumbre, pero ejecución.

3- Tipo de tarea: inhibición de rspuesta ante el objetivo vs respuesta al objetivo

¿CÓMO AFECTA EL NIVEL DE AROUSAL EN LA EJECUCIÓN?

ALERTA TÓNICA

Ley yerkes-dodson: relaciona el nivel de arousal o alerta y la ejecución en una tarea en función de
la dificultad de ésta. Obsérvese que el punto óptimo de arousal es mayor para una tarea fácil que
para una tarea difícil.

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 o En tareas sencillas el arousal que tengas da un poco igual (dejando de lado el
aburrimiento), las tareas fáciles lo podemos hacer con mucha o poca activación.
o En tareas difíciles un nivel de arousal bajo va a afectar a todas las tareas que realicen
las personas, especialmente complejas y un nivel de arousal demasiado alto también
afecta. Lo conveniente es un nivel intermedio, para realizar una ejecución más
adecuada.

DÉFICITS ATENCIONALES ASOCIADAS A LA RED DE ALERTA Y VIGILANCIA

Ansiedad y estrés (en laboratorio):

- Un nivel de arousal patológicamente alto interfiere con la capacidad de realizar las tareas
eficientemente (difíciles).

Son personas que Reaccionan en exceso a cualquier estimulación externa y la interpretan

como señal amenazante (respuesta de huida). Interfiere en sus tareas ocupacionales ya que
produce mucha fatiga (se esfuerzan mucho más para producir el mismo resultado).

- Un nivel de arousal patológicamente bajo interfiere con la capacidad de realizar las tareas
eficientemente (difíciles).

Suele impactar en las tareas ocupacionales de modo significativo, y se observan problemas para
iniciar las actividades, así como para mantenerlas en el tiempo.

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SELECCIÓN DE LA INFORMACIÓN: LA ORIENTACIÓN
La selección de la información es un proceso atencional importante que ayuda a escoger la información
relevante para alcanzar las metas deseadas, comportarse de forma coherente con éstas y evitar posibles
amenazas.

La atención puede orientarse hacia la estimulación de dos formas diferentes:

- Manera voluntaria (endógena), de acuerdo con las metas y objetivos de las personas.
- Manera involuntaria (exógena), guiada por la estimulación externa.
-
o Características estimulares, importantes para la supervivencia: novedad, movimiento,
aparición abrupta e inesperada y las expresiones faciales (en los seres humanos).
o Conocimiento previo: características que en el pasado nos han producido experiencias
emocionalmente positivas o negativas, las escenas y lugares donde solemos encontrar
determinados objetos y reforzamientos previos, guían involuntariamente la atención.

Estas dos formas de orientar la atención (endógena y exógena) han sido ampliamente estudiadas en
psicología, especialmente desde el desarrollo del paradigma de costes y beneficios en el grupo de
Michael Posner.

La atención no siempre supone la orientación de los receptores (es decir, no siempre significa que vas a
orientar tu cuerpo hacia el estímulo). Por ello existen dos tipos de atención, la abierta y la encubierte:

- Atención abierta: movimientos sacádicos de los ojos para poner en la fóvea el estímulo de
interés y percibirlo mejor. Ej. mover los ojos

- Atención encubierta: no movimiento de los ojos. Especialmente en tareas de mera detección

estimular, que no requieren un análisis fino del estímulo objetivo. El observador no sabe a qué
estas atendiendo (importante en la interacción social).

¿Cómo se estudian ambos tipos de atención/ orientación?

- En la atención abierta se pide al participante que mueva los ojos a la posición en la que se
encuentran los estímulos midiendo los movimientos oculares con un aparato llamado eye-
tracker, el cual sabe dónde estás mirando con mucha precisión en tiempo y espacio.
- En la atención encubierta se pide que fijen los ojos en un punto de fijación con estímulos en la
periferia.

A través de LAS TAREAS DE BÚSQUEDA VISUAL se puede decir que una de las cosas que más nos llama
la atención son las cosas nuevas, es decir, una cosa que se presenta en un sitio no común.

Una de las tareas:

En la gráfica podemos ver que en ante el grupo de letras que comparten características básicas se

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produjo una alta búsqueda serial, es decir, se tuvo que buscar uno en uno para encontrar la letra
objetivo. Mientras en las que no compartían características básicas, se produjo una búsqueda paralela
(se fijaron directamente en la letra objetivo).

Otra tarea:

Nos llama la atención los estímulos nuevos. Por ello, en el en el segundo cuando se presentó el símbolo
en el lugar donde anteriormente no había nada se produce una captura atencional en ese lugar,
mientras que en el primer caso no. Por lo tanto, se puede decir que el tiempo de reacción es
independiente del número de distractores.
Todo lo anteriormente mencionado se puede ver en la representación gráfica del “Paradigma De
Captura Atencional”.

INFLUENCIA DEL CONOCIMIENTO PREVIO

El conocimiento previo afecta a todos nuestros procesos cognitivos. Para ver esto se hizo el siguiente
experimento.

- Experimento de Shinoda et al.

o Las fijaciones se midieron en un simulador de conducción.
o La probabilidad de detectar señales de stop fue mayor cuando éstas estaban en
intersecciones.
o Aprendemos que es ahí donde están las señales de stop normalmente.

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La memoria también guía la selección atencional, por ello seremos más rápidos encontrado nuestras llaves
si están en el lugar donde siempre las dejamos.

Anteriormente mencionamos que las dos formas de orientar la atención (endógena y exógena) han sido
ampliamente estudiadas en psicología, especialmente desde el desarrollo del PARADIGMA DE COSTES
Y BENEFICIOS EN EL GRUPO DE MICHAEL POSNER. Ahora pasaremos a explicarlo:

En dicho paradigma se presenta un punto de fijación, en el cual el participante debe mantener su

mirada cuando se estudia la atención encubierta. A ambos lados del punto de fijación (generalmente, a
la izquierda y a la derecha) se presentan dos cajas. Posteriormente, aparece una señal que dirige la
atención a una de estas dos posiciones antes de que se presente el estímulo al que los participantes
deben responder.

La señal puede ser:

- Periférica (p. ej., iluminación de una de las cajas). Suelen usarse para medir los efectos de
orientación atencional exógena, lo que se observa cuando las señales no aportan información
sobre la localización del estímulo (estas señales se denominan señales no informativas).
- Central (p. ej., una flecha en posición central que apunta a una localización (caja)). Se usan
para medir los efectos de orientación atencional endógena, lo que se observa cuando las
señales indican con una alta probabilidad la posición en la que aparecerá el estímulo (estas
señales se denominan señales informativas).

También se han usado ampliamente señales periféricas informativas, en las que la atención se captura
exógenamente al lugar de la señal, pudiendo mantenerse en esa localización o desengancharse de ella
en función de su valor informativo.

Los ensayos en los que la señal indica el lugar de aparición del estímulo se conocen como ensayos
válidos, mientras que si la señal indica el lugar contrario al estímulo el ensayo sería inválido. A veces se
usan también señales neutras, que indican bien las dos localizaciones, bien ninguna localización. Para
que estas señales neutras sean efectivas, deben ser idénticas a las señales válidas e inválidas, a nivel
perceptivo y en el nivel de alerta que producen.

Cuando medimos el tiempo de reacción y el porcentaje de errores de los participantes al realizar la

tarea, se produce facilitación cuando los participantes pueden usar el valor informativo de la señal para
generar una expectativa y predecir la localización del estímulo, por lo que serán más rápidos y precisos
cuando el estímulo aparece en el lugar esperado que en el lugar no esperado. La facilitación también se
observa cuando las señales no son informativas, considerándose en este caso que los efectos de la
atención son exógenos o involuntarios, ya que el participante no tiene ningún incentivo para atender al
lugar de la señal.

Las señales atencionales pueden producir costes y beneficios.

- Los beneficios son las mejoras en el tiempo de reacción o el porcentaje de aciertos en los
ensayos válidos en comparación con los ensayos neutros.

- Los costes son detrimentos en el tiempo de reacción o el porcentaje de aciertos en los ensayos
inválidos en comparación con los ensayos neutros.

Como se verá más adelante, los beneficios causados por las señales periféricas no informativas no se
mantienen durante largos períodos de tiempo, invirtiéndose alrededor de 300-700 ms, lo que se conoce
como inhibición de retorno.

El paradigma de costes y beneficios se ha utilizado ampliamente en las últimas décadas, existiendo

múltiples versiones de esta tarea. Se ha usado, por ejemplo, para medir la atención abierta, en pruebas
en las que se realizan movimientos oculares a la señal, al estímulo, o a los dos. También se ha usado
para medir los efectos de la atención a determinados rasgos de los estímulos, por ejemplo, la atención al

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color, a una categoría semántica o la atención al momento temporal en el que un estímulo se
presentará.

A) Paradigma de costes y beneficios en el que se muestra un ejemplo de señal periférica y de señal

central.

B) Datos modelo de una tarea de detección con señal periférica no informativa. Puede observarse un
efecto de facilitación –tiempo de reacción más rápido para los ensayos válidos que para los inválidos en
los SOA cortos (50 y 100 ms)– y un efecto de inhibición de retorno –tiempo de reacción más lento para
los ensayos válidos que para los inválidos en los SOA largos (500 y 1.000 ms).

C) Datos modelo de una tarea de detección con señal central informativa. Puede observarse un efecto
de facilitación, tiempo de reacción más rápido para los ensayos válidos que inválidos, que aumenta a
medida que incrementa el SOA [tiempo transcurrido desde que aparece la señal hasta que aparece el
objetivo (stimulus onset asynchrony)]. ISI: intervalo entre estímulos (interstimulus interval).

Conclusiones sobre los resultados encontrados con el paradigma de costes y beneficios:

- Los resultados (efecto de validez) con este paradigma serían congruentes con dos hipótesis:
1. La atención mejora la percepción de los estímulos (los amplifica y se ven mejor).
2. La atención produce una preparación motora y acelera la respuesta motora.

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¿LA ATENCIÓN MEJORA LA PERCEPCIÓN O SÓLO ACELERA LA RESPUESTA ?

Experimento de carrasco et al.

- Se usa una versión del paradigma de señalización espacial ( ej. costes y beneficios) con
una tara de discriminación perceptiva. Los observadores veían dos círculos con igual
o diferente contraste entre las barras. La tarea consistía en fijarse en el punto central
entre los dos círculos e indicar la orientación de las barras del círculo con más
contraste entre las barras. Y un pequeño punto (señal) se presentaba muy
rápidamente en un lado antes de la presentación de los círculos.

- Los resultados mostraron que:

o Cuando la diferencia en contraste era alta, la señal no tenía efecto.
o Cuando el contraste era el mismo, los observadores tendían a contestar sobre la
orientación del círculo precedido por la señal.
o Por tanto, un cambio en la atención tenía un efecto sobre la percepción: veían más
nítidas las barras, y por tanto más contraste, por la atención.

SELECCIÓN DE OBJETOS VS LOCALIZACIONES

La atención mejora la percepción de todo el objeto, no sólo del área del objeto atendida.

Para ver esto se hizo el siguiente experimento de Egly et al. 

- los observadores vieron dos rectángulos.

- La clave señala donde podría aparecen el objetivo.
- La tarea consistía en pulsa un botón cuando aparecía el objetivo.

Los resultados mostraron la RTs es más rápido en la posición señala.

Y se denomina efecto de “facilitación” para no-objetivos dentro del rectángulo objetivo.

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 CONTROL EJECUTIVO: LA ATENCIÓN EJECUTIVA
Muchas personas piensan que controlan intencional y voluntariamente la mayoría de sus acciones. Esto
es considerado una ilusión de control. A través del control atencional las personas pueden dirigir su
comportamiento para conseguir las metas que se proponen, a pesar de los eventos que puedan
distraerlas del objetivo. Además, la atención ejecutiva permite procesar información novedosa o
acontecimientos inesperados para poder dar una respuesta apropiada a cada situación.

Se ejerce cuando tienes una conduta muy automatizada y tienes que cambiarla. Lo aplicamos cuando
cambiamos nuestra conducta (que es automatizada) con otras personas.

Ejemplos:

- Muchos de los adolescentes hablan palabrotas, pero cuando van al despacho del profesor
ejercen el control ejecutivo para hablarle de buena forma.
- Cuando una persona tiene que hacer prácticamente lo mismo durante los días laborales de la
semana, y llega el fin de semana y no tiene que trabajar y de repente va a trabajar porque lo
tiene muy automatizado. En este caso sería una persona que no tiene un buen control
ejecutivo. Mientras si es una persona que no va a trabajar, habrá ejercido control, por lo que
tendría un buen control ejecutivo si siempre pasa eso.

TAREAS PARA MEDIR EL CONTROL EJECUTIVO  AUTOMATICIDAD VS CONTROL

- Tarea del conflicto: Requieren que el individuo venza la tendencia a producir una respuesta
dominante a favor de la respuesta correcta no dominante.

o Tarea de Stroop. Nombrar el color. Condiciones experimentales:

 No conflicto: congruencia entre el significado de la palabra y el color de las
letras.
 Conflicto: incongruencia entre el significado de la palabra y el color de las
letras.

VD: Se mide el nº de errores.

o Tarea de Flancos. Indicar la dirección de la fecha central. Condiciones experimentales:

 No conflicto: todas las flechas apuntan a la misma dirección.
 Conflicto: la flecha centre apunta a la dirección contraria.
 Hay que inhibir la dirección a al que apuntan el resto de las fechas.
 Hay 2 conductas que se activan: flecha del centro y flecha de la
periferia.

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 o Tarea Simon. Identificar el estímulo pulsando una tecla. Si se presenta un estímulo
blanco responde con la mano derecha y un estímulo negro con la izquierda.
 No conflicto: congruencia entre el lugar donde aparece el estímulo y la mano
con la que tiene que ejecutar la respuesta.
 Conflicto: incongruencia entre el lugar donde aparece el estímulo y la mano
con la que tiene que ejecutar la respuesta

Resultados:

o La gente sana lo resuelve muy rápidamente y a veces puede a llegar a no aparecer un

desfase del tiempo de reacción en ambas condiciones.

o Los pacientes con daño cerebral sufren confabulaciones además de tener problemas
de memoria, de inhibición, de atención y percepción.

 Solo eran capaces de hacer el 50% de la tarea.

 respondían siempre con la mano en el lado en el que se presentaba

el estímulo, no siguiendo las instrucciones (problema de inhibición).

o Con 3-4 años se comienza a utilizar con niños.

Puntuación de conflicto= tiempo de reacción conflicto tiempo de reacción no conflicto

- Mayor puntación de conflicto indica mayor

interferencia, es decir, peor eficiencia de la atención
ejecutiva.
- Cuando no hay conflicto tardo menos (menos tiempo
de reacción) que cuando si hay conflicto (se está inhibiendo
la conducta automática para generar la respuesta correcta).

EL AMBIENTE EJERCE CONTROL SOBRE NUESTRO COMPORTAMIENTO

Muchas veces el ambiente es un mecanismo de control del comportamiento, por ejemplo, con nuestros
amigos estamos más desinhibidos que en una entrevista de trabajo o con personas desconocidas/poco
conocidas. En este caso sería un control de abajo-arriba (ascendente). Por lo que, podríamos decir que
por alguna razón los estímulos nos controlan.

¿CÓMO ESTUDIAMOS ESTO EN EL LABORATORIO?

Estudio 1

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Las condiciones experimentales o variables independientes que se van a manipular son:
- N-1: ensayo anterior.
- N: ensayo en el que estoy ahora.
- C: ensayo congruente. Si es igual a la respuesta automática leer la palabra semánticamente.
- I: ensayo incongruente

Dando lugar a los siguientes 4 tipos de ensayos:

- C-C: N-1 y N congruente.

- C-I: N-1 congruente y N incongruente.
- I-C N-1 incongruente y N congruente.
- I-I: N-1 y N congruente.

La tarea consistía en nombrar el color de la tinta. La variable dependiente es el tiempo de reacción (TR)
en ms.

Hipótesis: Si vengo de un ensayo sin conflicto y voy a un ensayo de conflicto… ¿El haber resuelto un
conflicto en el ensayo anterior nos ayuda a resolver un conflicto actual? ¿Esto es algo determinado por
el ambiente que no decidimos nosotros?

Resultados (gráfica): El desempeño va a depender mucho de la congruencia o incongruencia en el

ensayo anterior (N-1)

- N-1 CONGRUENTE. En general, son más rápidos.

o N congruente: 450 ms.
o N incongruente: 550 ms. Como vengo de un ensayo sin conflicto, tardaré mucho más.
- N-1 INCONGRUENTE.
o N congruente: 495 ms.
o N incongruente: 505 ms. La ejecución de un ensayo incongruente previo ayuda a la hora
de resolver otro ensayo incongruente
 Se observa un enlentecimiento mayor si no he resuelto un conflicto anterior
(N-1 congruente) que cuando sí lo he resuelto (N-1 incongruente).
 Tarda menos en resolver el segundo ensayo (vs N-1 congruente).

No hay diferencias significativas entre las barras verdes o ensayos congruentes en ambas condiciones
previas (N-1) de congruencia o incongruencia. En general, son más rápidos.

No hay diferencias significativas entre las barras rojas o ensayos incongruentes en ambas condiciones
previas (N-1) de congruencia o incongruencia.

¿Qué ocurre en el cerebro?

- Ensayo incongruente independientemente de la tarea (Stroop, Flancos, Simon) se activan
estructuras principalmente prefrontales. Ante un ensayo incongruente:
o Sabemos que hay áreas que detectan conflicto y hay otras áreas que tratan de
resolver el conflicto dando lugar a respuestas alternativas.
o Se ha visto que, si acabo de resolver un conflicto, ambas áreas estarán preactivadas y
será más fácil volver a usarlas.
o Si hay un experimento con mucha incongruencia, las áreas que me permiten detectar
y resolver el conflicto están mejor activadas y porque tengo mayor experiencia previa
(más práctica).

Efecto Gratton: el efecto de conflicto se reduce tras un ensayo incongruente (efectos

secuenciales).

o Gracias a la preactivación del cerebro y, por tanto, es más fácil hacer una nueva.

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Otro ejemplo Stroop inhibición de la tarea preponderante/dominante. Es un tipo de control por
inhibición.

Las condiciones experimentales o VIs que se van a manipular son:

- Círculo: alta proporción de ensayos congruentes.
o Resultados: Como hay pocos ensayos incongruentes, cuando aparezca un ensayo
incongruente tendré más efecto de conflicto.
- Cuadrado: alta proporción de ensayos incongruentes.
o Resultados: Como hay muchos ensayos incongruentes, cuando aparezca un ensayo
incongruente tendré menos efectos de conflicto.
o Aquí puede pasar como en la alerta fásica que, en general, se es un poco
más lento pero la precisión es mejor.

Conclusiones: Se ha demostrado que la ejecución o el desempeño en el ensayo actual (N) depende de la

ejecución o el desempeño en el ensayo anterior (N-1).

Además del control por inhibición (STROOP), hay otras formas de control. Por ejemplo, la flexibilidad
mental.
- ¿Está forma de control disminuye o aumenta con la edad?
- Ejemplo: se observa a la hora de cocinar.
- Se puede convertir en un problema porque tienes que hacerlo TODO de una misma manera.

Wisconsin Card Sorting test.

- Cartas diferenciadas en la forma de los elementos (triángulos, estrellas, cruces y circulos), en el

color (roja, verde, amarillo y azul) y en el nº de elementos.

- Las cartas se pueden categorizar 4 formas.

- Método:

1. El evaluador tiene una primera regla o criterio de categorización en la cabeza, el cual no

se le comunica al evaluado. Por ejemplo: ordenar por el número de elementos.
2. El evaluador solo dirá “SI” o “NO” en función de si la ha ordenado según el criterio
establecido en su cabeza.
3. Cuando el evaluado da con el criterio y hace 10 ensayos seguidos bien, se le cambia la
regla. Por ejemplo: ordenar por color.

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 - Se mide

o Deducción de reglas: el nº de veces que se equivoca hasta adquirir la 1º regla o

criterio y el tiempo que tarda.
o Mantenimiento de reglas.
o Cambios de reglas: pensamiento flexible. Observar el cambio de reglas una vez ya
adquirida una previa, es lo más importante en esta prueba.

- Resultados:

o Un sujeto sano, cambia de regla y busca otras posibles combinaciones tardando como
mucho 3 veces. A lo mejor perseveras, pero en 2 o 3 ensayos descubres la nueva regla
o Los pacientes con daño frontal, una vez adquirida la 1º regla o criterio, tardan mucho
en cambiar y adquirir la nueva regla (10 ensayos tardan, por ejemplo).
 Se supone que tienen que llegar hasta el final, pero para ellos muchas veces
es complicado.
 Saben lo que tienen que hacer, incluso te lo pueden llegar a decir, pero son
incapaces de inhibir la conducta

Trail Making Test (Reitan, 1944). Se hace a papel y lápiz y con un cronómetro. Se mide el tiempo que
tarda la persona y la respuesta que da.
- Parte Aatención selectiva.
o Discriminar y seleccionar los números
de las letras del espacio.
o Solo podrías ser lento porque no
encuentra los números.
- Parte Batención dividida.
o Unir el 1º número con la 1º letra, el 2º
número con la 2º letra… (el 1 con la A,
el A con el 2, el 2 con el B).
o Los evaluados tienen que cambiar su
atención entre 2 tipos de estímulos, es
decir, tienen que ir cambiando la
secuencia de los dos números de forma
consecutiva.
o Mide el control ejecutivo porque tienes
que ir cambiando tus recursos atencionales de una tarea a otra.
¿Qué procesos cognitivos tienen que estar bien para poder pasar la tarea al participante?
Para poder hablar de alteraciones en la atención dividida, tenemos tener en cuenta y/o
controlar:
 Heminegligencia o hemianopsia (problema de visión).
 Analfabetismo.
 Memoria de Trabajo (MT) alterada (graves problemas).

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Paradigma de cambio de tarea. El cambio de tarea necesita control ejecutivo, pues para realizar una
nueva tarea tenemos que preparar a nuestro sistema y esta preparación no podemos controlarla muy
bien.
- Método:
a) “Color-cue condition”  Se presenta nº y letras en cada ensayo. Las personas tienen que
responder o no identificando los nº o las letras dependiendo del color del fondo:
o Fondo rojo: identificar los números.
o Fondo verde: identificar las letras.
b) “Word-cue condition”  Lo mismo, pero sin color de fondo, por lo que los participantes
tienen que leer las instrucciones que se despliegan en la pantalla:
o Letra: identifica las letras.
o Número: identificar los números.
2 condiciones experimentales: se miden los tiempos de reacción (TR)
o No cambio de tarea. Entre un ensayo y otro lo único que cambia es la respuesta. Por
ejemplo, letras distintas.
o Cambio de tarea. Entre un ensayo y otro cambia el tipo de tarea. Por ejemplo, identificar
letras y luego números.

- Resultados: solo vamos a hablar de la “WORD-CUE CONDITION”

o En la gráfica se observa que cuando cambia la tarea los TR (tiempos de reacción) son
mayores que cuando no hay cambio de tarea.
 Coste por cambio de tarea (diferencia en los TR de la condición cambio de tarea
menos la condición no cambio de tarea). Esto se debe a que hasta que no
respondes sigues teniendo costes, aunque te lo avisen de antemano.
 Este tipo de falta de control abajo a arriba.
 Es el control ejercido por los Es sobre nosotros, por lo que no
podemos evitar que este coste aparezca.
 Cuando hay daño cerebral, especialmente en el lóbulo prefrontal, tienen
muchísimos problemas tardando mucho en cambiar de tarea y cometiendo
muchísimos errores.
 Con los sujetos sanos tardando en cambiar de tarea, pero apenas cometen
errores.

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Detección y monitorización de errores. El control ejecutivo es un concepto muy amplio. Es muy
importante que cuando nos equivocamos tengamos feedback inmediato, para aprender de los errores.
La forma de medirlo es muy simple tarea en donde la gente a veces se equivoque viendo que ocurre
después de que se equivoque, generalmente los TR.

- Un cerebro sano, cuando se equivoca seda un momento muy importante para aprender.
- Se necesita volver al error para aprender de él
- Cuando se produce un error, se activa el lóbulo prefrontal (córtex cingulado anterior) y se
activa todo el sistema necesario para dar lugar a la respuesta correcta.

Ejemplo: tarea de Flancos

- La respuesta correcta es decir la “S”.

- Los distractores son las “H”.

En un cerebro sano, si comparamos en el TR cuando me equivoco vs cuando no me he equivocado, se

observa que es mayor en el primer caso. Es decir, se observa un enlentecimiento después del error
porque intento o me esfuerzo en no volver a equivocarme (reajustar la respuesta) asegurándome de dar
la respuesta correcta en ensayos sucesivos, aunque a veces lo hagas de forma inconsciente. Esto es lo
que se conoce como monitorización de errores.

Hay pacientes prefrontales que no son conscientes de sus errores y, por tanto, no ponen en marcha
todos estos procesos de monitorización.

MODELO INTEGRADOR DE LA ATENCIÓN COMO SELECCIÓN, NIVEL DE ACTIVACIÓN Y COMO SISTEMA

DE CONTROL EJECUTIVO
Ha sido muy difícil encontrar un consenso de definición puesto que es un proceso muy general. La
definición de abajo es la más acorde que engloba todas estas funciones.
Atención: Sistema que permite seleccionar los estímulos relevantes e ignorar los irrelevantes.

- Alerta. Alcanzar y mantener un estado de activación apropiado para responder a la

estimulación (tareas). Se mide con un sonido presente o no.
- Orientación. Seleccionar información para procesarla con preferencia sobre otra estimulación.
Se mide con una señal en el mismo lugar o en lugar contrario a donde tenemos que mirar el
estímulo.

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 - Control ejecutivo. Regular el comportamiento de acuerdo con las metas, instrucciones y
demandas de la tarea. (ejemplo: cuando cometo errores). Se mide con el conflicto o no con la
tarea de flancos, por ejemplo.

MODELO ATENCIONAL DE POSNER: (POSNER Y PETERSEN, 1990; PETERSEN & POSNER,

2012).
Modelo que integra sus tres funciones: La atención está dividida en 3 subsistemas:

- Atención como estado de alerta o vigilancia red de alerta.

o Lóbulo parietal superior
o Áreas frontales (derecha).
o Estructuras subcorticales.
- Atención como mecanismo de selección  red de orientación.
o Unión temporal-parietal.
o Campo del ojo frontal. Nos permite hacer
movimientos oculares de forma voluntaria.
o Estructuras subcorticales como los colículos superiores
y el n. pulvinar talámico.
- Atención como mecanismo de control  red de atención
ejecutiva
o Giro cingulado anterior.
o Corteza prefrontal.

Estas redes están diferenciadas en el cerebro. Por tanto, es posible tener un daño en uno de estos
subsistemas, pero tener el resto de funciones preservadas. Ejemplo: mecanismo de selección dañado en
los pacientes con negligencia (lesión en la unión parietal derecha).

Este modelo ha sido muy importante, ya que ha sido capaz de poner juntos mecanismos que antes sólo
se concebían por separados. Se han desarrollado tareas atencionales para medir estos procesos (son los
que hemos visto en las prácticas).

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El objetivo de esta tarea es medir los 3 subsistemas o redes atenciones y sus posibles interacciones entre
sí.

- Condiciones experimentales (3 VIs):

o Estado de alerta o vigilancia  sonido:
 Con alerta: sonido que antecede a la presentación del estímulo objetivo
(flecha central) y te prepara/activa.
 Sin alerta: sin sonido que te prepare. Se mide la alerta fásica.
o Mecanismo de selección (orientación)  asterisco o señal atencional que hace que la
atención se dirija hacia su posición espacial después de la presentación del sonido,
pero antes de la presentación del estímulo objetivo (flecha central):
 Ensayo válido, cued* o señal arriba: posición espacial coincide con el
despliegue de la flecha central. Mismo lugar.
 Ensayo no válido, uncued* o señal abajo: posición espacial contraria al
despliegue de la flecha central. Lugar contrario.

La atención se captura donde esté el asterisco.

o Mecanismo de control (ejecutivo)  tarea de Flancos:

 Congruencia: la flecha central apunta a la misma dirección que las periféricas.
 Incongruencia: la flecha central apunta a la dirección contraria que las
periféricas. Hay que INHIBIR la respuesta irrelevante
 Neutro: solo se despliega en pantalla una flecha central (no flechas periféricas).
- Se miden (VD) los errores cometidos (precisión) y el tiempo de reacción (TR).
o Efectos principales: se espera un menor TR si el ensayo es congruente (control
ejecutivo), cuando se presenta el sonido (alerta) y cuando la señal se oriente dónde
está el estímulo objetivo (orientación).
o interacciones: interacciones de 1º orden (entre 2 variables a 2 niveles cada una).
1. Alerta x control ejecutivo.  Con alerta, hay menos control, es decir, menos
precisión (=mayor número de errores, mayor conflicto).
2. Orientación x control ejecutivo.  Ensayos cued, habrá mayor control.
3. Alerta x orientación.  Con alerta, la señal o asterisco tendrá más afecto (más
efecto de orientación)
- Resultados (gráficas):
o Los efectos principales del sonido o alerta, del control ejecutivo y de la señal o cueing
se observan en los tiempos de reacción (TR). Se observa los tres efectos.
 Sonido o alerta: mayor TR/más lentos cuando no se presenta el sonido.
 Control ejecutivo: mayor TR/más lentos cuando el ensayo es incongruente.
 Señal o cueing: mayor TR/más lentos cuando no se orienta en la misma
localización que el E objetivo.
o Las interacciones se observan en las diferencias en los tiempos de reacción. OJO: por
tanto, lo que se muestra en las gráficas son los valores de las diferencias en los TR, es
decir, una sustracción. En los ejes y  Gráfica A: TR de los ensayos incongruentes menos
TR de los ensayos congruentes. Gráfica B: TR de los ensayos uncued o inválidos menos
los TR de los ensayos cued o válidos.
1. Alerta x control ejecutivo. Gráfica A:
 Se observa un mayor efecto de congruencia (mayor conflicto=mayor
número de errores) cuando estoy alerta (presentación del sonido).
 Por tanto, cuando estoy alerta existe un menor control ejecutivo, es
decir, cometo más errores o soy menos precisa.

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 OJO: cuanto mayor sea la diferencia, mayor será el conflicto.

2. Orientación x control ejecutivo. Gráfica A:

 Se observa un mayor efecto de congruencia (mayor conflicto=mayor
número de errores) cuando la señal no se orienta en la misma
localización que el Estímulos objetivo.
 Por tanto, en los ensayos uncued existe un menor control ejecutivo, es
decir, cometo más errores o soy menos precisa.
3. Alerta x orientación. Gráfica B:
 Se observa un mayor efecto de la orientación cuando estoy alerta
(presentación del tono de alerta fásica, es decir, sonido que
antecede).
 Por tanto, cuando estoy alerta nos orientamos más rápidos.

Gráficos que muestran de dónde vienen estas sustracciones:

GRÁFICA A: ORIENTACIÓN X CONTROL EJECUTIVO GRÁFICA B: ALERTA X ORIENTACIÓN

BASES CEREBRALES DE LA ATENCIÓN

Modelo atencional de Posner: Posner, Rueda & Kanske, 2007 Hdb Psychophysiology.
En definitiva, la atención es un componente heterogéneo que funciona a través de 3 redes
independientes pero que también llegan a interactuar entre sí. Estos son: alerta, orientación y control
ejecutiv

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- lgunos sistemas atencionales mejoran el acceso a consciencia.

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