Tema 2. Reactivos

Química Analítica Cualitativa y Cuantitativa
2021
Facultad de Ciencias Químico Farmacéuticas y Bioquímicas
TEMA N° 2
REACTIVOS
Para la identificación de los constituyentes de una muestra, estos deben sufrir una transformación
por lo regular con la ayuda de otra sustancia de composición conocida denominada reactivo.
Reactivo es cualquier sustancia química empleada en una reacción con el objeto de detectar, medir,
examinar o producir otras sustancias.
Considerando un concepto más amplio, un reactivo puede ser un agente físico, como el calor
(ensayos de fusión, de reducción sobre el carbón al soplete, coloración a la llama, etc.), luz (ensayos
de fluorescencia, a la luz ultravioleta) o la electricidad (ensayos electrográficos, electrolíticos).
Los reactivos empleados en análisis químico son productos que, en forma sólida, liquida o en
disolución acuosa, alcohólica, etérea actúan en las reacciones químicas.
Los reactivos químicos se clasifican tomando en cuenta su selectividad y su calidad.
Clasificación de los reactivos por su selectividad.

El término selectividad está en función al número de especies químicas con las que un reactivo
dado puede reaccionar.
a) Reactivos generales. Son sustancias comunes para un grupo muy grande de especies químicas
y se utilizan habitualmente en separaciones de grupos iónicos por ejemplo: HCl, H 2S, NaOH,
Na2CO3, etc.
b) Reactivos especiales. Son sustancias que actúan sobre un número reducido de especies
químicas, se utilizan generalmente para identificar las sustancias. Estos pueden ser:
• Reactivos selectivos. Se caracterizan porque actúan sobre un grupo reducido de especies
químicas, por ejemplo: dimetilglioxima, en medio neutro con las sales de níquel forma un
precipitado rosa, con las sales de paladio da un precipitado amarillo, con las sales Co2+ dan
una coloración parda y con las sales ferrosas una coloración roja. La dimetilglioxima es
químicas un reactivo selectivo de estas especies
• Reactivos específicos. Son muy escasos, se caracterizan porque actúan sobre una
determinada especie química por ejemplo: la ortofenantrolina reacciona únicamente con
los iones Fe2+ dando una coloración roja (medio neutro).
Algunos reactivos pueden actuar como generales, selectivos e incluso como específico
dependiendo de las condiciones en los que se lleve a cabo los ensayos. Por ejemplo, el ácido
sulfhídrico es un reactivo general considerando que reacciona con todos los cationes del grupo II
y grupo III.
Es reactivo selectivo en medio HCl 0.3M puesto que precipita a los cationes del grupo II
únicamente.
Es reactivo específico en el reconocimiento del cadmio.
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Naturaleza de los reactivos

Los reactivos generales son normalmente de naturaleza inorgánica, en cambio los reactivos
especiales son de naturaleza orgánica, el uso de los reactivos orgánicos hoy en día ha aumentado
porque se conoce mejor la reactividad de estas sustancias por lo que es muy amplio el espectro de
aplicación de los reactivos químicos orgánicos, así por ejemplo se utilizan soluciones de reactivos
orgánicos para disolver las sustancias que son insolubles en H2O, para realizar extracciones tal el
caso del éter, cloroformo, benceno.
También se utilizan como disolventes para preparar reactivos cuando son total o parcialmente
miscibles con el agua ejemplo: ácido acético, etanol.
Por sus propiedades acido base, complejante o redox en algunos compuestos orgánicos unido a los
fuertes colores que presentan, se los puede utilizar como indicadores ejemplo: negro de
eriocromo, rojo de metilo, fenolftaleína, etc.
Por su selectividad y reactividad que tienen con los iones metálicos, son muy utilizados en
reacciones de identificación.
Clasificación de los reactivos considerando su calidad

Para realizar el trabajo analítico, especialmente si es un análisis cuantitativo, se necesita utilizar
reactivos que tengan el mayor grado de pureza posible para evitar que los resultados obtenidos
puedan invalidarse por las impurezas de los reactivos.
Considerando la calidad los reactivos estos se clasifican en:
1. Calidad técnica o comercial. Los productos químicos que tienen una calidad técnica o comercial
son de calidad indeterminada y sólo deberían utilizarse en análisis en los casos en que no
interesa la máxima pureza. Así por ejemplo el dicromato de potasio y el ácido sulfúrico se
emplean para prepararla mezcla sulfocrómica para la limpieza del material de vidrio, pueden
ser de esta clase.
En general los productos químicos de calidad técnica o comercial no tienen aplicación en el
trabajo analítico.
2. Calidad químicamente puro (Q.P.). El término químicamente puro tiene un significado poco
definido ya que los reactivos de esta calidad son en general más refinados que los técnicos,
pero no existen especificaciones que demuestren cuanto más refinados son por lo que el
término puro es indeterminado. Es la razón por la que se recomienda en lo posible no utilizar
esta calidad de reactivo en el trabajo analítico, en el caso que no exista otra opción debe
procederse primero a la determinación y comprobación de las impurezas que puedan tener
los reactivos, utilizar pruebas en blanco con los reactivos., situación que eleva los costos
operativos.
3. Calidad U.S.P. Son aquellos productos químicos que cumplen con los requisitos que establece
la farmacopea de los Estados Unidos. Las especificaciones de ésta se dirigen al control de la
presencia de impurezas peligrosas para la salud. Este tipo de reactivos no se utiliza para el
trabajo analítico.
4. Calidad reactivo analítico (R.A.). Son la calidad de productos que se utiliza en el trabajo
analítico. Estos reactivos son más refinados que los anteriores, han sido sometidos a ensayos

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y se ha comprobado en cada caso que cumplen con las especificaciones mínimas que exige el
Comité de Productos Químicos Reactivos de la American Chemical Society. Además de cumplir
estos requisitos, en algunos casos, los resultados de los análisis figuran en la etiqueta. Estos
reactivos por lo tanto pueden ser de dos clases: 1.- Los que cumplen con las especificaciones el
comité de productos químicos y 2.- Los que cumplen con las especificaciones y muestran los
resultados reales del análisis en la etiqueta.
5. Calidad tipo primario. Son sustancias de alta pureza de gran estabilidad y poseen un peso
equivalente razonablemente elevado. Estos reactivos son ideales para el análisis cuantitativo.
Manejo de los Reactivos y las Soluciones. Para que el trabajo analítico pueda realizarse con éxito
es importante disponer de reactivos y disoluciones de pureza establecida. Una botella recién
abierta de un producto químico calidad reactivo se puede utilizar con confianza para la mayoría
de las aplicaciones; ahora bien, que esta misma confianza esté justificada cuando la botella ya este
mediada depende completamente del cuidado con que se ha tratado desde que se abrió. Las reglas
que se dan a continuación son adecuadas para impedir la impurificación de los reactivos, pero ello
solamente si se siguen escrupulosamente.
1. Elegir los reactivos de la mejor calidad posible para el trabajo analítico. Si hay posibilidad de
elegir, tomar la botella de tamaño mínimo que contenga la cantidad deseada de reactivo.
2. Reponer el tapón de cada recipiente inmediatamente después de haber extraído el reactivo;
no confiar en que esto lo haga cualquier persona.
3. Los tapones deben sostenerse entre los dedos y nunca deben dejarse encima de la mesa de
trabajo.
4. A menos que se indique específicamente lo contrario, no devolver nunca a la botella ningún
exceso de reactivo ni de solución que se haya extraído de ella; el ahorro menor representado
por la devolución de un exceso es verdaderamente falsa economía comparado con el riesgo de
contaminar el total del contenido.
5. Tampoco. A menos que se indique específicamente hacerlo, se deben introducir cucharas,
espátulas o cuchillos en los frascos de los reactivos químicos. Para extraer un sólido se agita
vigorosamente el frasco, con el tapón puesto, para soltar el contenido, luego se vierte la
cantidad deseada.
6. Se deben mantener bien limpias las estanterías de los productos y las balanzas de laboratorio.
Se limpiará inmediatamente todo producto que se derrame, aunque otros estén realizando la
misma toma de reactivo en el mismo sitio.

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