DARK WHISPER

SUSURRO OSCURO

Christine Feehan
Saga Carpatos 36

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
DARK WHISPER

Para Elizabeth Castellós. Con amor

Bookeater
 DARK WHISPER

A mis lectores

Asegúrensen de ir a christinefeehan.com/members/
para inscribirse en mi lista de anuncios de libros
PRIVADOS y descargar el libro gratuito de Postres
Oscuros. ¡Las recetas ofrecen tantos postres
maravillosos y deliciosos!

Únasen a mi comunidad y obtengan noticias de

primera mano, ingresa a las discusiones del libro, haz
tus preguntas y charla conmigo. Por favor, no dudes en
enviarme un correo electrónico a
[email protected]. Me encantaría saber de
ti.

Bookeater
 DARK WHISPER

Agradecimientos

Como cualquier libro, hay muchas personas a las que

agradecer: Diane Trudeau y Sheila English, por
ayudarme en las ediciones. Brian Feehan, por
mantenerme en el buen camino. Denise, por ir más allá
del llamado del deber todos los días, todo el día,
cuando sucedían tantas cosas. Cheryl Wilson y Elissa
Wilds, por ayudarme a encontrar a April. April Lark,
por responder a mi SOS en el último minuto y
ayudarme con las lecturas del tarot. Les aprecio mucho
a todos ¡mucho!

Bookeater
 DARK WHISPER

Esta es una traducción sin ánimo de

lucro, hecha únicamente con el objetivo
de poder tener en nuestro idioma las
historias que amamos….

Si tienes la oportunidad de adquirir uno

de los libros de esta autora te animamos
a hacerlo...

Bookeater
 DARK WHISPER
Gracias a:

Nuestras seguidoras por su cariño y su

fidelidad al seguirnos, respondiendo con
entusiasmo a cada trabajo que realizamos.

Gracias por cada comentario, cada mensaje,

cada like, estos nos anima a continuar a
pesar del esfuerzo y el arduo trabajo.

A los blogs amigos que generosamente

comparten estas historias para que otros
lectores puedan conocerlas.

xoxoxox

Bookeater

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
 DARK WHISPER
Prologo

Vasilisa Sidkorolyavolkva es una Lycan de sangre real.

Ella sabe lo que se espera de ella, pero todo lo que
quiere es estar fuera de la mirada vigilante de su
familia. Hay un fuego dentro de ella que se está
acumulando. Una inquietud unida a una sensación de
temor creciente. Todos los días siente el peso del
legado transmitido de generación en generación. La
profecía que dice que un hombre vendrá a reclamarla
como su compañera y que ella cuidará su alma. Ella no
sabe nada de él, excepto que es suyo. Pero nada parece
real hasta la noche en que lo conoce en persona...

Afanasiv Belan es un Cárpato y antiguo. En todos los

siglos de su existencia, nadie lo ha afectado como
Vasilisa. Él puede ver en su mente y sentir lo que hay
en su corazón. Son tan parecidos, guerreros atados por
el honor y plagados de secretos. Ambos saben que
deben revelar las partes más oscuras de sus almas si
esperan sobrevivir y proteger a sus seres queridos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Pero si se reclaman como compañeros de vida, los
cambiará hasta la médula. Se convertirán en algo más,
algo que ambos temen...

Bookeater
DARK WHISPER

Parte 1

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
 DARK WHISPER
1

Vasilisa Sidkorolyavolkva se quedó un largo rato

contemplando la franja de luna plateada en el cielo
azul oscuro. Le encantaba esta hora de la noche,
cuando millones de estrellas estaban esparcidas como
una manta por el cielo, y era claro y perfecto. Inhaló
para absorber todos los olores a su alrededor, un
hábito arraigado para la autoconservación, enseñado
desde que era una niña pequeña.

El pabellón estaba vacío, una mezcla de cuadrados

blancos y negros donde otros a menudo venían a bailar
y festejar hasta altas horas de la noche, pero eso no
había sucedido en mucho tiempo. Sabía que su familia
quería que se conformara con un esposo, y durante
cada baile, la empujaban a solteros elegibles. Detestaba
la decepción en los ojos de sus hermanos,
especialmente del mayor. Sabía que, si no cooperaba
pronto, él le exigiría que cumpliera con su elección, y
sabía que no lo haría.

Bookeater
 DARK WHISPER
Andros, gobernante de su familia, se estaba quedando
sin paciencia con ella. Pensó que ella haría lo que él
decía, principalmente porque estaba acostumbrado a
que todos lo hicieran. Sus otros hermanos, los gemelos,
Garald y Grigor, la conocían mucho mejor. Conocían
su racha obstinada y la observaban atentamente
después de cada baile. Cuanto más la empujaba
Andros, más la miraban.

Tuvo que sonreír para sí misma. Ella tenía sus maneras

de escabullirse de su hogar palaciego, y sus hermanos
nunca la habían atrapado. Ni una sola vez. No en todos
los años que había estado haciéndolo.

Vivían en una pequeña comunidad en un área muy

remota en el bosque boreal de Siberia Oriental. La
comunidad había existido durante cientos de años.
Más. Se habían mantenido solos durante generaciones,
aunque ahora, los más jóvenes habían dejado las aldeas
para buscar empleo y servicios en entornos más
modernos. Se mezclaron a la perfección.

Los pueblos tenían tantos siglos de antigüedad que

todavía se consideraban gobernados por una
monarquía en lugar de reconocer el gobierno, aunque
todos los hombres y mujeres sirvieron en el ejército por

Bookeater
 DARK WHISPER
la experiencia de ello. Vasilisa provenía de esa
monarquía, y su hermano Andros era el gobernante
actual.

Vasilisa había estado extremadamente inquieta

últimamente. Inquieta y malhumorada. Tensa. Siempre
mantuvo su serena compostura. Era demasiado hábil
en la técnica de batalla para revelar algo. Ese exterior
frío no significaba que no estuviera ardiendo de pasión
en el fondo. Ella necesitaba una salida. Sabía que
necesitaba desesperadamente salir debajo de los ojos
vigilantes de sus hermanos. Ellos también lo habían
sentido, ese malestar en su tierra, razón por la cual
estaban aún más vigilantes cuidándola.

Estaba particularmente aterrorizada de lo que

realmente significaba ese sentimiento nervioso,
malhumorado, de querer gritar a todos solo por
mirarla. No tenía poder sobre las cosas que estaban
cambiando. Cosas que podrían afectarla directamente.
Necesitaba un amigo con quien hablar de las cosas.
Alguien en quien confiara que nunca traicionara su
confianza. Ese fuego dentro de ella crecía, junto con el
terrible temor que intentaba no examinar demasiado
de cerca.

Bookeater
 DARK WHISPER
Bajó con zancadas rápidas y silenciosas los anchos
escalones hasta el sendero cubierto de nieve que
conducía a un sendero que se adentraba en el bosque
de alerces. Los miembros de su familia utilizaban bien
el camino para viajar a la pequeña posada donde los
lugareños se reunían por la noche para beber y charlar.
Un fuego crepitante en la gran chimenea de piedra
mantuvo a todos calientes a pesar del intenso frío.
Cuantos más cuerpos se amontonarán dentro, más
cálido sería el interior.

La posada era propiedad y estaba operada por Kendal

y Odessa Balakin. La pareja mayor había existido
desde que Vasilisa podía recordar. Eran infaliblemente
amables y acogedores con todos, a pesar de que los
aldeanos podían ser muy supersticiosos y, a menudo,
desconfiaban de los extraños.

Volvió a mirar a la luna mientras entraba y salía entre

los espesos árboles. Unos cuantos ratones valientes
corretearon por la vegetación que yacía sobre la nieve,
apresurándose a agarrar las semillas y excavar
profundamente debajo de las ramas que habían caído
sobre la capa de nieve para que no los vieran las
lechuzas en busca de comida. Búhos nivales, grandes

Bookeater
 DARK WHISPER
búhos grises y búhos pigmeos ocuparon el bosque de
alerces y cazaron sin descanso.

Una liebre de montaña blanca como la nieve emergió

repentinamente de detrás del tronco de un árbol y dejó
de moverse abruptamente, levantándose sobre sus
patas traseras. Ella también se congeló. Las dos
simplemente se miraron. Su corazón comenzó a
acelerarse, la sangre circulaba con una ráfaga caliente a
través de su cuerpo. El conejito golpeó con su pata
trasera el grueso banco de nieve, una advertencia para
el resto de su familia extendida de que no estaban solos
en su búsqueda de comida.

− Ten paz, hermanita. No estoy cazando, − le habló en

voz baja al animal.

El conejo ladeó sus orejas de punta negra hacia ella,

girándolas de un lado a otro como si pudiera entender
todo lo que ella decía. Hablaba en su idioma nativo, ¿y
quién sabía? Tal vez el conejo era así de inteligente.
Había sobrevivido lo suficiente como para crecer hasta
la edad adulta. Muchos no lo hicieron. Ella lo ignoró y
continuó por el estrecho sendero que serpenteaba a
través del bosque de alerces hasta la posada. Estaba a
una buena distancia de su casa, pero agradeció el

Bookeater
 DARK WHISPER
paseo. A veces se sentía como si fuera una prisionera
en su propia casa. Necesitaba salir, y el aire de la noche
era el antídoto perfecto.

Llevaba un largo abrigo de piel blanca que le llegaba

hasta los tobillos y un gorro de piel blanca a juego que
le cubría las orejas para evitar que el frío se le colara en
los huesos a través del cuero cabelludo. Sus guantes
eran blancos como bien. Si necesitaba desaparecer en la
nieve, se mezclaba fácilmente, incluso con el lápiz
labial que había elegido y sus ojos azules
resplandecientes. Su abrigo, aunque delgado y que
parecía ceñido a su figura, escondía una multitud de
armas. No era una mujer que confiara. La habían
criado para defenderse. Sus lecciones habían tenido
lugar temprano y se esperaba que se las tomara muy
en serio. Su madre le había inculcado que no había
lugar para los errores, todo se trataba de vida o muerte.

Extrañamente, sus hermanos nunca fueron invitados a

esas sesiones diarias de entrenamiento, y le advirtieron
que nunca hablara con ellos ni con su padre sobre nada
que su madre le hubiera enseñado. A medida que
crecía, se dio cuenta de por qué: su madre le había
pasado un legado, uno que se había transmitido de
madre a hija. Sintió el peso de ese legado en cada

Bookeater
 DARK WHISPER
momento de vigilia. Últimamente, sabía que el peso
había aumentado, presionándola, porque algo había
cambiado.

Había habido un cambio peligroso, un temblor sísmico

que había abierto una fisura en lo profundo de la tierra
en alguna parte. Estaba segura de ello. Sintió el temor
de eso, el peligro constante que rodeaba a su amado
pueblo. Pequeñas cosas de repente iban mal. Se habían
encontrado pequeños animales salvajemente
eviscerados a kilómetros del pueblo, y eso había sido
suficiente para alarmar a algunos de los cazadores, que
habían salido a buscar al culpable. Había huellas, por
supuesto, muy pequeñas con las que no estaban
familiarizados, como si un animal desconocido hubiera
subido desde abajo y luego se hubiera hundido en el
suelo después de matar a varios conejos y ardillas.

Vasilisa había estado inquieta desde entonces. Las

pesadillas afectaron su capacidad para dormir. Rara
vez dormía de noche, prefería descansar durante el día,
pero incluso con las cortinas opacas en las ventanas y
la música puesta, nada parecía ayudar. Tenía una
sensación ominosa que seguía empeorando a medida
que pasaban los días.

Bookeater
 DARK WHISPER
La posada estaba completamente iluminada, como
solía estarlo, con un resplandor alegre y brillante que
proyectaba un brillo sobre la nieve a través de las
ventanas descubiertas. cristal de los grandes ventanales
del vestíbulo del bar. Los viajeros que buscaban una
habitación podían registrarse, pero en su mayoría, la
posada estaba llena de lugareños que venían por su
vodka, té, kvas y pan negro caliente.

Abrió la puerta de un empujón y las campanas con

cabezas de lobo colgadas de una cuerda anunciaron su
llegada. Pisoteó la alfombra de nieve exterior, tratando
de quitar lo peor del desastre en sus botas mientras
recuperaba el aliento. Fue difícil adaptarse al calor
después del frío intenso de la noche.

Había estado dentro del Retiro del Lobo cientos de

veces, pero esta vez se sentía diferente. Esta vez fue
diferente. Se le cortó el aliento y miró hacia las
escaleras que conducían a las habitaciones que
alquilaban Kendal y Odessa. Su mano se deslizó
protectoramente a su garganta. Ya podía sentir la
invasión. Un olor la alcanzó primero. Algo salvaje.
Completamente salvaje. No lobo. Estaba acostumbrada
a los lobos. Algo aún más salvaje. Más atrás que el

Bookeater
 DARK WHISPER
lobo. Tenían tigres en Siberia. No, ella negó con la
cabeza. No tigres. Algo aún más peligroso.

Intentó no inhalar, pero no pudo evitarlo. No hubiera

importado. Estaba siendo rodeada. Envuelto. Más
aromas la invadieron, pero esta vez a través de sus
poros. Marcarla. Cedro. Abedul. Agua de manantial. Si
cruzaba el umbral, sentía que su mundo cambiaría
instantáneamente y que no habría vuelta atrás.

Quería darse la vuelta y correr hacia la noche, pero

sabía que, si lo hacía, lo que sea que se había asentado
a su alrededor, invadiendo lentamente a través de sus
poros, adentrándose hasta los huesos, se lo llevaría
consigo. Se obligó a seguir adelante y mantuvo su
sonrisa porque no era cobarde y había estado
esperando toda su vida por esta noche. Era solo que
soñar con eso y la realidad de eso eran dos cosas muy
diferentes.

− Vasilisa. − Odessa rompió en una gran sonrisa.

Debería haber sabido que estarías aquí esta noche. Es
ese tipo de noche. Lleno de sorpresas.

Vasilisa ignoró a los hombres que estaban sentados

alrededor de la barra curva y se volvió hacia ella

Bookeater
 DARK WHISPER
mientras caminaba hacia la habitación. quitándose los
guantes blancos que cubrían sus manos. Metió los
guantes en los bolsillos profundos de su abrigo.

− ¿Sorpresas? ¿Has tenido sorpresas esta noche,

Odessa? Ya no creía que hubiera muchas sorpresas en
nuestro pueblo.

Odessa puso el servicio de té en una bandeja. −

Normalmente, estaría de acuerdo contigo. Skyler y
Dimitri han estado viniendo. Conoces a Dimitri. Ha
existido durante años. Evita a las personas, prefiriendo
mucho a los lobos. Ahora tiene una esposa. Ella es
joven, también. Creo que Skyler es demasiado joven
para él, pero ¿quién soy yo para decirlo? Ella hace
todos esos experimentos con lobos con él, o lo que sea
que haga.

—Él creó un santuario de lobos para asegurarse de que

los lobos tengan un lugar seguro a donde ir mientras el
bosque se reduce en otros lugares —explicó Vasilisa
pacientemente, como lo había hecho tantas veces antes.

Dimitri Tirunul era un excelente ejemplo de cuán

desconfiados eran los lugareños. Dimitri había estado
viniendo allí durante años. Los había ayudado en

Bookeater
 DARK WHISPER
innumerables ocasiones, pero todavía lo consideraban
un extraño y no se confiaba en él en lo más mínimo.
Tenía una residencia allí. Vasilisa lo había visto a
menudo en el bosque. Tenía habilidades que
rivalizaban con las de sus hermanos, y eso era decir
algo, porque pocos podían igualar las habilidades de
sus hermanos. Por supuesto que sabía que Dimitri
estaba casado.

− ¿Esa es la noticia sorprendente? ¿Que Dimitri tiene

una esposa joven?

− No. − Odessa rió alegremente mientras agregaba la

bandeja. − Tuvimos extraños viniendo a la posada. Esa
es la sorpresa. Cuatro hombres. Parecían muy
peligrosos. − Bajó la voz, aunque la habitación estaba
llena y los extraños estaban fuera de la posada o arriba.
El nivel de ruido era alto. − Vinieron preguntando por
Dimitri.

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de Vasilisa.

Puede que Dimitri no haya nacido en su aldea, pero en
lo que a ella respecta, él era uno de ellos. Protegia a los
lobos, al igual que ellos. − ¿Qué les has dicho?

Bookeater
 DARK WHISPER
− Ciertamente que no sabía dónde estaría Dimitri. Va
donde quiere. − Odessa hizo un gesto hacia el bosque. −
Es un lugar grande allá afuera, y él corre con los lobos.
Que traten de encontrarlo.

Vasilisa trató de no estremecerse abiertamente. Incluso

ese último fragmento podría ha sido demasiado para
decir. Tenía que advertir a Dimitri. A menudo, Dimitri
y Skyler se quedaban en el bosque durante semanas y
nadie lo veía a él ni a su nueva esposa.

Hubo un terrible incidente que casi le quitó la vida a

Dimitri. Los rumores se arremolinaban al respecto, y
ella sabía que la verdad era mucho peor de lo que los
lugareños se daban cuenta. Había sido un hombre muy
guapo. Ahora tenía cicatrices, aunque se habían
desvanecido hasta convertirse en finas líneas blancas
que disecaban su rostro, cuello, brazos y manos. Ella
no le había preguntado sobre las cicatrices o los
rumores. No había querido mencionar nada
desagradable, pero su familia había sido informada
sobre todo el evento perturbador y horrible. Había
hecho quedar mal a toda su gente.

Dimitri siempre se había mantenido alejado de los

demás, pero desde ese incidente, incluso después de

Bookeater
 DARK WHISPER
casarse, evitaba a todos aún más. Ella no podía
culparlo. Ella sabía muy bien que las dos personas que
había salvado de una muerte segura lo habían
traicionado y luego lo habían torturado y colgado
frente a los demás para que muriera una muerte lenta y
dolorosa. El joven Skyler le había salvado la vida.

Vasilisa no entendía a la gente. Tal vez ella nunca lo

haría. No creía que quisiera salir al ajetreado mundo al
que tantos jóvenes querían ir. No encajaría. Incluso a
los veintiocho años conservaba los valores y la ética
anticuados que su madre le había inculcado.

− Creo que soy un dinosaurio, Odessa. No encajo en

ningún lado.

− Encajas muy bien aquí, Vasilisa, − le aseguró Odessa.

Se inclinó sobre el mostrador, volvió a mirar a ambos
lados y casi susurró: − Hay más. Esperaba que entraras.
Me alegró que tu amiga estuviera aquí para verte.
Siempre pareces aparecer cuando más te necesitamos.

Vasilisa frunció el ceño. Podía decir que Odessa no

estaba siendo dramática. Ella estaba preocupada. −
¿Qué es?

Bookeater
 DARK WHISPER
− Hombres del gobierno. Están fingiendo no serlo, pero
lo son. Puedo olerlos a una milla de distancia. He visto
demasiados de su tipo. Están aquí para causarnos
problemas.

El estómago de Vasilisa se anudó instantáneamente.

Esa era la peor noticia posible. Lo único que intentaban
hacer los aldeanos era pasar desapercibidos. La mayor
parte del tiempo, el gobierno ignoraba su existencia.
Estaban demasiado alto en el desierto. Vivían de tierras
que nadie más quería. Se mantenian solos y no
causaban problemas.

− ¿También preguntaron por Dimitri? − Esperaba que

no, pero no la sorprendería. Dimitri era un hombre que
seguia su propio camino. Tenia que trabajar con el
gobierno para obtener permisos para la protección de
sus lobos y las tierras que quería salvaguardar.

− No, pero estaban preguntando por tus hermanos,

Andros en particular.

El aliento de Vasilisa quedó atrapado en su garganta. −

Gracias, Odessa. − No tuvo que preguntar si Odessa o
Kendal habían hablado con los agentes del gobierno
sobre sus hermanos. Nunca lo harían, ni tampoco

Bookeater
 DARK WHISPER
ninguno de los aldeanos. Nadie traicionaría jamás a la
monarquía.

Odessa se apartó un poco y puso una sonrisa en su

rostro. − Ya está, no quiero arruinar tu tiempo con tu
amiga. Ella no viene a verte a menudo. Ella está
esperando en su lugar habitual en la esquina. Sabes lo
difícil que es verla cuando ella no quiere que la vean.
Pásalo muy bien con ella, Vasilisa.

Vasilisa tomó la bandeja y se movió suavemente entre

la multitud, sobre todo porque los hombres y las
mujeres se separaron de ella en el momento en que se
acercó a ellos. Conocía a Sorina desde que podía
recordar, y siempre se veía igual. Alta, hermosa,
imposible saber su edad con su espeso cabello rubio
hielo y su boca generosa que siempre parecía lista para
sonreír. Sorina se puso de pie y tomó la bandeja de
inmediato.

− Ahí tienes. Pensé que tendría que ir a buscarte. Te

pierdes mirando las estrellas, Vasi.

La voz de Sorina levantó a Vasilisa, haciéndola sentir

más ligera. Instantáneamente deseó haberle pedido
que viniera a visitarla antes. Parte del temor que

Bookeater
 DARK WHISPER
ensombrecía su mente se disipó al escuchar la cualidad
musical de su voz, lo que le permitió a Vasilisa pensar
con más claridad.

− ¿Qué pasa, Vasi? − preguntó Sorina. − Puedo sentir tu

preocupación.

Vasilisa negó con la cabeza. − Quiero que te acerques y

veas si puedes encontrar algo por tu cuenta sin que yo
diga nada. No quiero colorear lo que puedas obtener. −
Sirvió el té en los vasos pequeños, añadió leche y
colocó los vasos en los recipientes de filigrana de oro.

− Ya me he sentido incómoda, y el solo hecho de venir

aquí esta noche me ha confirmado que algo anda mal. −
Sorina estudió su rostro con sus ojos oscuros y
conocedores. La combinación de cabello rubio y ojos
oscuros era llamativa.

− Odessa me dijo que hay extraños en la posada.

Cuatro hombres vinieron a buscar a Dimitri. − Vasilisa
no pudo evitar la preocupación en su voz.

Sorina sonrió. − Nunca hay necesidad de preocuparse

por Dimitri, Vasi. Por su cuenta, podría enfrentarse a
cualquier enemigo o número de enemigos. Ha vuelto

Bookeater
 DARK WHISPER
con toda su fuerza después de la traición que enfrentó.
Tiene a su esposa, que es una fuerza por sí misma. Con
ellos en este momento están Razvan e Ivory. Están
entrenando a Skyler y Dimitri para que puedan cazar
vampiros con lobos. Ivory y Razvan son legendarios,
conocidos en nuestro mundo como dos de los
cazadores de vampiros vivos más famosos.

Vasilisa no pudo evitar un pequeño arranque de

emoción cuando escuchó los nombres. − Ciertamente
conozco esos nombres. ¿Ellos estan aqui? ¿Tan cerca?

Sorina tomó un sorbo de su té. − Podrían estar en

cualquier parte. El punto es que Dimitri está a salvo.
Está rodeado por una enorme manada de lobos que lo
aceptan como uno de los suyos. Tiene a Ivory y Razvan
con él, y su esposa, Skyler. Creo que está a salvo de
cualquier intruso que pueda desearle daño.

El alivio que sintió Vasilisa fue tremendo. Había tantas

otras cosas de las que tenía que preocuparse. No quería
pensar que tendría que salir corriendo y comprobar el
bienestar de Dimitri. Eventualmente lo buscaría, pero
lo iba a dejar en un segundo plano hasta que
descubriera todo lo demás que estaba pasando, y temía
que fuera bastante.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Y los hombres del gobierno preguntaban por mis
hermanos. Específicamente Andros. Mis tres hermanos
cumplieron su compromiso con la militar, y hay
registros. Son conocidos por el gobierno. Sirvieron con
honor. Me asusta que estos hombres estén aquí
haciendo preguntas. Especialmente ahora.

− ¿Por qué especialmente ahora, Vasi? − preguntó

Sorina.

− ¿Sentiste el desgarro en la tierra? ¿El temblor? Hubo

un gran evento sísmico hace unos días. Me despertó,
casi me tiró de la cama. En el momento en que salí,
sentí las lágrimas. Escuché lamentos de los muertos.
Hay un respiradero abierto en alguna parte y tengo
que encontrarlo, Sorina. Tengo que encontrar una
manera de cerrarlo.

− No me estás contando todo. Escucho algo en tu voz. −

Una reticencia a hablar de ello en voz alta.

Vasilisa suspiró. Jugueteó con la filigrana dorada del

pequeño portavasos. − Hay una profecía en mi familia,
transmitida de madre a hija, una profecía muy sagrada
que nunca compartimos con nadie más. No con un

Bookeater
 DARK WHISPER
hermano varón. Ni con nuestro padre. Nadie más. −
Miró a Sorina. − Mi madre me dijo que vendría un
hombre a reclamarme, que era mi verdadero
compañero. Si él no aparece para reclamarme dentro
de un cierto período de tiempo, y sabré cuándo,
entonces debo casarme con un buen hombre y pasar el
alma que guardo a mi hija.

Sorina siguió mirándola un rato en silencio. Ella no

objetó ni dijo que Vasilisa estaba loca; ella simplemente
le hizo una pregunta directa. − ¿Estás protegiendo el
alma de un hombre?

− Sí. Lo siento a veces. Está cerca ahora. Muy cerca.

Cuando entré en la posada, supe que estaba muy cerca
y que había estado aquí.

Sorina dejó escapar el aliento y se inclinó sobre la mesa

para tocar brevemente la mano de Vasilisa. − Debes
estar asustada.

− Mucho. ¿Por qué no me dices que estoy loca?

− Porque también tengo la otra mitad del alma de un

hombre, − explicó Sorina con mucha calma. − Es el
camino de mi gente. Sé que no es el camino tuyo. Sabes

Bookeater
 DARK WHISPER
que soy de los Cárpatos, y si tu gente supiera quién y
qué soy, no me aceptarían aquí. Son muy
supersticiosos. Aún así, he estado viniendo aquí
durante mucho tiempo y hemos sido amigas desde que
eras una niña pequeña. Crecí contigo. No estoy muy
segura de cómo tú también llevas un alma, pero si tu
madre te dijo que lo hacias, debes saber que es muy
real, Vasilisa.

− Mi madre dijo que es mi deber proteger su alma

contra todos y cada uno de los que puedan intentar
tomarla o destruirla. Que, si me la quitan, podría
destruir el mundo. Él podría ser muy poderoso. ¿Es eso
cierto también?

Sorina asintió lentamente. − Eres consciente de los

vampiros. Has visto la destrucción que causan. Ya
sabes lo que protegemos juntas. Eso es aun peor.
Quienquiera que sea tu compañero de vida podría ser
un anciano que ha estado en este mundo demasiado
tiempo. Es posible que otros cazadores no puedan
contenerlo si entregas su alma. Sera un desastre. Tienes
una gran responsabilidad.

Vasilisa asintió, pasando su dedo por el borde de su

vaso. − Mi madre me inculcó eso.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Has consultado las cartas?

− Vivo de las cartas. Diste tu sangre para mantener

vivas las cartas y permitirme ayudarte a proteger la
puerta, Sorina. Soy muy cuidadosa con las cartas. Las
consulto a diario. Hoy dibujé el carro. Estaba de pie,
mirándome fijamente. Es una carta de determinación.
Fuerza interior. También puede indicar un cambio y,
en este caso, creo que es un cambio a gritos.

Sorina le sonrió. − Los atributos suenan como tú.

Siempre eres decidida y tienes más fuerza interior que
nadie que yo conozca.

− Cuando repartí las cartas hoy, me di cuenta de que la

mano no era solo para mí. El carro también era para él.
Tiene determinación y fuerza interior. Su fuerza de
voluntad es fuerte. Es tan fuerte que lo sentí mientras
colocaba las cartas. − Presionó su mano sobre su
corazón donde la carta de la diosa estaba protegida en
todo momento. − Sorina, sé que estaba al tanto de mí.
Él me sintió. De alguna manera nos conectamos. Él es
así de fuerte. No entendía cómo pudo haberse
conectado conmigo cuando no lo estaba buscando o
esperando encontrarlo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Los dientes blancos de Sorina mordieron su labio.
Vasilisa notó que dos de sus dientes parecían un poco
más afilados que los demás. En lugar de restarle valor
a su apariencia, los dientes solo realzaban su belleza.

− ¿Por qué te ves tan preocupada? Necesitas que este

hombre tuyo sea fuerte. Estás en una posición
insostenible, Vasi. Tienes que proteger a todos, y de
repente te has vuelto vulnerable sin culpa tuya. Vas a
necesitar ayuda. Su ayuda. Todo el tiempo, debes
haber sabido esto. Tu madre debe haberte avisado
cuando dijo que vendría.

Vasilisa se echó hacia atrás el cabello oscuro. − Tenía

mis fantasías de niña, − admitió. − No es lo mismo que
enfrentarse a un hombre vivo de carne y hueso. Por lo
que sé, podría ser un loco delirante empeñado en
gobernarme. Sabes que eso no va a pasar.

Sorina sonrió. − Sé que podría intentarlo. Él es de los

Cárpatos. Los machos nacieron con una actitud. Dicen
las palabras vinculantes rituales y estás unida. Eso les
da una ventaja.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Cárpatos? − Vasilisa casi le escupió la palabra. − No
quiero que sea un Cárpato. ¿Sabes cuánto problema
tengo al ocultar lo que soy a mis hermanos? ¿De mi
gente? ¿Te imaginas cómo sería tratar de ocultárselo?
No creo que puedas tener secretos con los Cárpatos.

Sorina negó con la cabeza. − Tienes razón sobre eso.

Por un lado, no lo toleraría, y por otro, podrá leer tu
mente.

− Simplemente genial. Quiero decir, eso es genial. −

Vasilisa se dejó caer en su silla. − Como si no tuviera
suficientes problemas. Voy a evitarlo.

− ¿Qué significa el carro en lo que respecta a la

relación? − Sorina sonaba curiosa.

Vasilisa la miró con recelo. − ¿Acabas de leer mi mente?

− No, claro que no. Te prometí que no lo haría a menos

que me dieras tu permiso. Es solo que, si vas a creer en
las cartas, tienes que creer en todo, no solo elegir lo que
quieres tomar de ellas.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa agitó las manos en el aire. − No siempre
funciona así, Sorina. Las lecturas de cartas nunca son
absolutas.

− La mayoría de las lecturas de cartas no lo son, porque

no son tus lecturas de cartas, − corrigió Sorina. − No
quieres decírmelo.

Vasilisa suspiró. No quería decírselo, pero sabía que lo

iba a hacer, así que lo mejor sería acabar con esto. −
Bien. Es hora de seguir adelante con confianza en mi
relación. Pero eso podría significar nuestra relación. Mi
relación con mis hermanos.

La risa de Sorina fue brillante. Jubilosa. Musical. El

sonido, aunque suave, dispersó el manto de
negatividad en la habitación, reemplazándolo con
alegría. Las llamas de la chimenea respondieron,
saltando y brincando más alto, arrojando figuras
anaranjadas y rojas que bailaban en las paredes. Las
conversaciones que competían por el espacio aéreo se
volvieron animadas y felices, las voces se elevaron con
entusiasmo.

− No mientes muy bien, − le dijo Sorina.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa se arrojó hacia atrás en su silla de nuevo. − Lo
sé. Nunca he sido capaz de decir una mentira decente.
Solía intentarlo, pero siempre me atrapaban. Bueno.
Tengo esta impresión de un hombre enorme. No en
términos de su cuerpo sino de su cerebro. Uno que es
muy inteligente, ingenioso y terco como el infierno. Él
sigue su propio camino. − Ella frunció el ceño,
concentrándose. − Acabo de verlo un poco, pero su
mente es un campo minado.

− ¿Qué significa eso?

− Bromas aparte, da miedo, Sorina, y es muy peligroso.

Acabo de vislumbrar de lo que es capaz.

− Cuando nace un varón de los Cárpatos, su alma se

divide. Él retiene la oscuridad y la luz se le da a la
hembra para que la proteja. Es su responsabilidad
encontrarla. Pierde su capacidad de ver en color y
sentir emociones cuando tiene alrededor de doscientos
años. A veces le pasa mucho antes, según las
circunstancias. Caza al vampiro y busca a su
compañera. Solo hay una mujer que puede devolverle
el color y las emociones a su vida. Si vive durante
siglos, ¿te imaginas lo difícil que sería matar a viejos
amigos o incluso aquellos con los que creció en su

Bookeater
 DARK WHISPER
familia? ¿Ver morir a la gente de su pueblo? No
importaría si tuviera emociones o no, todavía se
registraría en alguna parte.

A decir verdad, Vasilisa no podía imaginar tal

existencia. − ¿Por qué demonios el destino complicaría
su vida aún más al emparejarlo con alguien como yo?
Soy absolutamente lo peor de lo peor en lo que
respecta a los partidos.

Sorina se encogió de hombros. − Puedes pensar que. . .

− Lo sé. Él estará bajo tal escrutinio. En el momento en

que muestre algún interés en un hombre, mis
hermanos lo estudiarán con una lupa. Sabes que lo
harán. Entonces lo harán los aldeanos. No uno o dos,
todos ellos. Y no sabemos si somos compatibles. Me he
convertido en alguien diferente. Puede que no le guste
eso. − De repente, un dolor de cabeza salió de la nada,
su sien palpitante. Llegó rápido, un fuerte puñetazo
sobre su ojo izquierdo que se sintió como si alguien le
hubiera clavado un atizador caliente en la piel, justo a
través de su hueso. Fue insoportablemente doloroso,
tanto que golpeó con la palma de la mano el lugar
ofensivo con un suave grito.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Qué es? − preguntó Sorina.

− Dolor, − se las arregló para jadear. − Es malo.

Sorina extendió la mano y retiró suavemente la mano

de Vasilisa para colocar sus dos dedos sobre el lugar de
palpitaciones. Cerró los ojos e inhaló profundamente.

− Vasi, déjame entrar por un momento.

Vasilisa vaciló y luego abrió su mente a su amiga. El

dolor era tan fuerte que sabía que necesitaba ayuda.
Ella no quería causar una escena frente a todos. Por el
momento, estaban en un rincón apartado donde nadie
les prestaba atención, pero si ella comenzaba a vomitar,
todos mirarían.

− Este no es tu dolor, − dijo Sorina. − Este es él. Tienes

que desconectarte de él. Sientes una especie de eco de
lo que está soportando.

− ¿Su dolor? ¿Qué le está pasando? ¿Qué quieres decir,

eco? − Si ella estaba sintiendo solo una parte de lo que
él estaba sintiendo, necesitaba ayuda. Ella tenía que
encontrarlo. Mantuvo una mano apretada con fuerza
sobre su ojo.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Está en una especie de batalla. Siéntate, Vasi. Eso es
lo que hacen estos hombres. Van tras los vampiros.
Evidentemente, ha encontrado uno.

− Tú no sabes eso. Está en el país de los lobos. Podría

haberse tropezado con un paquete grande. − Se hundió
en la silla que no se había dado cuenta que había
dejado libre.

− No se sentía como lobos para mí.

− O peor. Cuando ocurrió el terremoto, abrió un

respiradero al subsuelo. Creo que algo malo se está
escapando, − continuó Vasilisa. − Él podría necesitar
ayuda. Para eso estoy entrenada. Incluso si es un
experto en peleas de vampiros, no es lo mismo que
pelear contra demonios del inframundo.

Se frotó la cabeza y comenzó a hacer un intento

deliberado de desconectarse del hombre con el que
supuestamente estaba destinada a estar el resto de su
vida. Ella paró. Necesitaría una manera de encontrarlo.
Tal vez distanciarse un poco aliviaría el dolor de
cabeza.

Bookeater
 DARK WHISPER
La puerta se abrió, permitiendo que entrara una ráfaga
de aire frío. Las llamas que rodaban sobre los leños de
la chimenea se encendieron en lenguas brillantes y
calientes de furia. Un silencio repentino cayó sobre la
barra cuando los recién llegados entraron, pisoteando
la nieve de sus botas y quitándose las bufandas,
guantes y sombreros.

Sorina se inclinó sobre la mesa. − No puedo

arriesgarme a que me vean. Seguro que vendrán a
hablar contigo.

Vasilisa sabía que era verdad. No iba a salir de la

posada sin una conversación con al menos uno de los
agentes del gobierno. Estaban buscando miembros de
la monarquía, y ella estaba sentada allí mismo.

− Gracias por venir, Sorina.

− Trataré de ayudarte cuando lo necesites, − prometió

Sorina. Las luces de la posada parpadearon y se
atenuaron, solo por un momento. Incluso las llamas de
la chimenea se calmaron. Sorina simplemente
desapareció. Mientras lo hacía, el servicio de té frente a
Vasilisa se volvió para uno, no para dos. No había

Bookeater
 DARK WHISPER
evidencia de que hubiera estado sentada con alguien,
disfrutando de una salida nocturna.

Vasilisa se había acostumbrado a las idas y venidas de

Sorina a lo largo de los años. Cuando no quería que la
vieran, simplemente se desvanecía. La raza de los
Cárpatos tenía sus secretos, al igual que ella tenía los
suyos. Se recostó en su asiento, frotándose el punto
doloroso de su cabeza, respirando profundamente y
haciendo todo lo posible por tocar al hombre con el
que estaba conectada a través de su mente.

El puente entre ellos era extremadamente fuerte. No

tenía idea de qué aspecto tenía o dónde estaba. No
sabía nada de él, sólo que era suyo. Tenía que trabajar
para despejar su mente, algo que generalmente podía
hacer muy rápido, pero el dolor punzante en su cabeza
la distraía mucho y era preocupante. Ella también
mantuvo un ojo en los agentes del gobierno. Hasta el
momento, no la habían visto en la esquina de la
habitación. Algunos de los aldeanos se habían parado
deliberadamente frente a su mesita, oscureciéndola
aún más de la vista de los forasteros.

Tenía que darse prisa y aprovechar la oportunidad que

le estaban dando. ¿Qué podría leer sobre él

Bookeater
 DARK WHISPER
personalmente? ¿Y qué podía ver ella de su entorno?
Conocía íntimamente su tierra. Recorrió cada
centímetro, lo trazó en su cabeza y nunca se dio la
vuelta ni se perdió. Ese era otro regalo de su herencia.

Era un luchador vicioso. Un estratega brillante. Ella

también lo era. Encajarían bien allí. Le gustaba que
tuvieran eso en común. Necesitaba aferrarse a
cualquier cosa que pudieran compartir. Por regla
general, no se mezclaba con la sociedad humana,
evitando a las personas siempre y cuando no fuera
para alimentarse. Era muy inteligente y muy versado
en magia, capaz de ser más listo que la mayoría de los
maestros vampiros, pero a menudo prefería entablar
batalla con ellos. ¿Por qué?

Solo su mente brillante debería haberle impedido

tomar la decisión de luchar con un enemigo cuando no
tenía que hacerlo. ¿Que estaba haciendo? ¿Por qué se
pondría en peligro si no tuviera que hacerlo? Trató de
hacerse una idea de dónde estaba.

− ¿Vasilisa Sidkorolyavolkva? − Uno de los cuatro

extraños estaba de pie al lado de su mesa, mirándola
con ojos de halcón. − Tengo algunas preguntas que

Bookeater
 DARK WHISPER
hacerte. ¿Te importa si me uno? ¿o les importa si me
uno?

No le importaba la forma en que él la miraba. Había

demasiado interés masculino. Ella forzó una sonrisa. −
Ya me iba, pero tal vez podría quedarme unos
minutos. Aunque no mucho. − Miró hacia el bar, donde
sabía que Odessa estaría esperando cualquier tipo de
señal de ella. Indicó el juego de té con un pequeño
levantamiento de la barbilla. Odessa se apresuró entre
la multitud para recuperar el servidor de té, sin decir
una palabra de que faltaba una parte.

Alrededor de la mesa, varios de los aldeanos se

apiñaron cerca, aislando al extraño de sus compañeros
cuando se deslizó en el asiento que Sorina había dejado
libre.

− Mi nombre es Nikolay Sokolov y serví con tu

hermano Andros. Fuimos buenos amigos durante
muchos años y luego perdimos el contacto. Me dijo que
vivía en un pueblo remoto, pero, sinceramente, nunca
pensé que fuera tan remoto. − Él le dedicó una rápida
sonrisa que en su mayoría eran dientes. La sonrisa no
llegó a sus ojos. Esperó varios segundos, pero ella no
respondió. ¿Qué había que decir?

Bookeater
 DARK WHISPER
Hasta ahora, no pudo detectar una mentira. Nikolay
Sokolov probablemente había servido con Andros en el
ejército. Ciertamente podrían haber sido amigos. Una
vez que Andros estuvo en casa, era más que probable
que hubieran perdido el contacto.

− Hay un rumor de que Andros pertenece a la realeza,

que esta gente sigue sus ordenes en lugar de las del
gobierno.

No era una pregunta, pero Vasilisa primero lo miró

fijamente con sorpresa en su rostro y luego se echó a
reír. − Seguramente un hombre tan inteligente como
pareces ser no ha caído en ese persistente rumor.
Nuestra casa, que se encuentra en los antiguos terrenos
palaciegos, mantiene vivos esos rumores. Debo decirles
a mis hermanos que debemos quemar la casa existente
en lugar de modernizarla. Las renovaciones son muy
costosas, por lo que solo podemos hacer un poco a la
vez. Lo que seria absolutamente ridículo es pensar que
se volverían contra el gobierno cuando mis hermanos
sirvieron a nuestro país con distinción y tuvieron el
honor de hacerlo. − Mantuvo su tono ligero, pero con
solo un toque de desprecio. Había perfeccionado ese
toque a lo largo de los años.

Bookeater
 DARK WHISPER
Los ojos de Nikolay eran agudos. Perspicaz. Un
escalofrío se deslizó por su espalda. Este hombre era
un adversario que valía la pena observar. Lo más
probable es que fuera un interrogador. Lo peor de todo
era que podía oler la traición. El hedor de la traición.
Alguien en su pueblo estaba hablando con este
hombre. Eso significaba que tendría que descubrir
quién los estaba traicionando y por qué.

No le gustó la forma en que su mirada se movió sobre

su cara y su cuerpo. − Le haré saber a Andros que te
hospedas aquí en la posada y que te gustaría visitarlo.

− Perdóname por hacerte una pregunta personal, pero

no veo ninguna evidencia de que hayas sido reclamada
por un hombre hasta el momento.

Su estómago se apretó con fuerza. Estaban en un

terreno muy peligroso. Ella forzó una sonrisa
agradable.

− Tengo un hombre, − dijo simplemente. − Realmente

debo irme. − Vasilisa se puso de pie con decisión,
poniéndose los guantes y colocándose el sombrero en
la cabeza. Se arrebujó más en su abrigo de piel blanca,

Bookeater
 DARK WHISPER
asegurándose de que los botones estuvieran en su
lugar.

− ¿No tienes escolta?

− Esta es mi casa, Nikolay Sokolov. − Ella inclinó la

cabeza para mostrarle respeto. Era mayor, de la misma
edad que su hermano. − No necesito una escolta, pero
gracias por su preocupación. − Se dio la vuelta para
irse.

− Realmente eres una mujer hermosa. − El cumplido se

le escapó casi como si no pudiera evitarlo y no lo
hubiera esperado. − Tu hermano te ha escondido del
mundo.

Ella le sonrió. − Mi hermano sabe que no me va bien

lejos del bosque y las montañas. No puedo respirar en
las ciudades. Aquí, él me protege.

− ¿Y este hombre tuyo?

− Él es igual. − Esperaba haber dicho la verdad. No

tenía forma de saber si lo sabía o no. No sabía nada del
hombre cuya alma había sido transmitida de madre a

Bookeater
 DARK WHISPER
hija y guardada tan cuidadosamente durante siglos.
Solo que ahora estaba cerca y que estaba en problemas.

Ella levantó una mano, le dio a Nikolay Sokolov una

sonrisa enigmática y se movió entre la multitud. Se
separaron para dejarla pasar y llegar a la puerta. Detrás
de ella, cerraron filas, haciendo casi imposible que
Nikolay Sokolov o sus tres compañeros la siguieran
rápidamente. Cuando llegaron al exterior, ella se había
ido. Ni siquiera pudieron encontrar sus huellas en la
nieve.

Bookeater
 DARK WHISPER
2

Vasilisa corrió a través del bosque de alerces subiendo

la montaña hacia el área que siempre había conocido
como Drifter's Point. Era un saliente rocoso, cavernoso
y traicionero que caía abruptamente en un profundo
desfiladero. Estaba bastante segura de que el hombre
con el que se había conectado estaba en algún lugar
cerca de Drifter's Point. Tenía la impresión de ese
terreno. Corrió rápido, sus pies rozando la nieve,
dando saltos de diez y quince pies para ahorrar
tiempo.

La urgencia estaba sobre ella ahora. Ese susurro de

conspiración. Probó un toque de traición en su boca
mientras subía la montaña. Estaba conectada con toda
su gente a través de su línea de sangre. Si uno caía, ella
era consciente. Si uno se giraba, ella lo sabía. Pero cuál,
esa era siempre la pregunta.

Se había tendido una trampa y ella corría directamente

hacia ella. Vasilisa se desvió del camino y redujo la
velocidad para considerar qué hacer. Necesitaba llegar
a su destino, pero primero tenía que encontrar a los

Bookeater
 DARK WHISPER
que la esperaban y deshacerse de ellos. No se atrevía a
tenerlos a sus espaldas.

Quitándose las botas, hundió sus pies descalzos en la

nieve, conduciendo tan lejos como pudo, buscando una
conexión con la tierra. Ella sintió una perturbación
aproximadamente a tres millas de la montaña, cerca
del punto. Se tomó su tiempo, dejando que la conexión
creciera. Cuatro hombres. Los cuatro eran de su
especie, su gente.

Por un momento, sintió un estallido de ira, caliente y

brillante, la rabia que podía apoderarse de ella y
destruir toda disciplina, destruir todo pensamiento,
reduciéndola de intelecto a animal en un destello de
fuego. Le dolían las manos, le crujían los nudillos y le
ardían las uñas. Las uñas de sus pies chisporroteaban
en la nieve, ardientes, abrasadoras, y sabía que, si las
miraba, serían de un rojo brillante.

Ella tenía una opción. Podría aniquilar a su enemigo,

tal vez, o podría mantener el control y saber con
certeza que podría hacerlo usando su cerebro. Podrían
simplemente dispararle si se arrojaba sobre ellos como
un animal, y ella nunca sabría si podría haberlos
derrotado o no si hubiera mantenido su ingenio. Con

Bookeater
 DARK WHISPER
esfuerzo, reprimió el temperamento animal y recuperó
el control de sí misma.

Vasilisa metió sus botas en los bolsillos interiores más

grandes de su abrigo y una vez más comenzó a
acercarse a Drifter's Point. Esta vez, se mantuvo fuera
del camino aceptado, utilizando la protección de los
árboles. Llamó en voz baja a las lechuzas de la zona
para que espiaran por ella. Había varias ardillas rojas
en los árboles cerca del sitio donde los conspiradores
esperaban para tenderle una emboscada. Las ardillas
aceptaron ansiosamente sus órdenes.

No podía llamar a la manada de lobos. Eso sería

demasiado peligroso, teniendo en cuenta que había
cuatro traidores esperando, pero había un pequeño
glotón vicioso acechando cerca del arroyo helado, no
muy lejos de donde los cuatro hombres esperaban con
cierta impaciencia su llegada. Ella lo tocó. Los glotones
eran complicados. Esta era hembra. A veces eran
cooperativos; otras veces, no tanto. Las imágenes de
mente a mente con animales no siempre funcionaban,
pero ella era experta en eso, y los glotones eran
inteligentes. Esta criatura no tuvo ningún problema en
ayudarla. Vasilisa le advirtió que tuviera cuidado con
las armas que pudieran tener los hombres.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ahora estaba a una distancia sorprendente de los
cuatro licántropos. Un traidor estaba cerca. Ella lo
reconoció y su corazón se hundió. Sus hermanos
gemelos, Garald y Grigor, habían crecido con él, habían
ido a la escuela con él, servido con él. Lo contaban
como un amigo. Por las noches, a menudo se reunían
con él en la posada para hablar, beber y pasar un buen
rato. No podía imaginar qué habría convencido a Alik
Bykov de traicionar a su familia y a su gente. Sabía
que, a sus hermanos, por duros que fueran, se les
rompería el corazón.

− Pensé que dijiste que estaría aquí en cualquier

momento, Alik, − se quejó uno de los hombres,
acostado boca abajo en la nieve cubierto con un traje de
nieve blanco.

− Tienes que mantener la voz baja, Gav Sobol, − siseó

Alik. − Tiene muy buen oído.

− Ella es una mujer. No es como si nos fuera a causar

muchos problemas, − dijo un tercer hombre. También
estaba vestido con ropa de nieve. Tenía el aire de un
hombre a cargo y parecía aburrido. Se sentó en la nieve
con un gran cuchillo acunado en sus manos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Alik le dirigió una mirada de lástima. − Brody Portnov,
sabes que esta familia no es una familia ordinaria.
Tienen habilidades. Todos ellos, incluida Vasilisa. Solo
porque es una mujer, no debes subestimarla. Tiene
mucha experiencia con las armas y tratará de abrirse
camino luchando para liberarse.

− Dices que vendrá en una carrera de misericordia para

tratar de salvar a un extraño atrapado y herido en el
desfiladero, − dijo el cuarto hombre. − ¿Por qué tendría
armas encima? Ella traería vendajes. Mantas. Ayuda
para él, no armas. − Se paró justo al lado del sendero,
sus manos en sus armas.

− Tiene afinidad con las montañas, Arman Botnik, −

proclamó Alik. − Ella siempre sabe cuando alguien está
herido y va a ayudarlos. Ella vendrá por aquí. Es la
única forma segura de bajar al desfiladero. Y ella
tendrá armas porque nadie está a salvo viajando solo
en este lugar salvaje.

− Escuché rumores de que es tan buena como sus

hermanos, − admitió Arman, − pero nunca la he visto
en acción.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa no conocía a los otros tres hombres en
absoluto. claramente vinieron de otra área, fuera del
territorio de la realeza. De alguna manera, estaba
agradecida. Ya era bastante difícil saber que Alik los
había traicionado. Tener cuatro de su clase que conocía
personalmente haría que esta batalla fuera aún más
dolorosa.

Una ardilla roja corrió por el suelo, casi corriendo por

encima de Gav Sobol, el hombre yacía en la nieve justo
a la izquierda del sendero. Una gran lechuza gris
surgió de la noche como un fantasma y se abalanzó en
silencio, sigilosamente, con las enormes garras
extendidas en un esfuerzo por alcanzar a su presa.
Falló, pero se clavó directamente en la cara de Gav,
arrancándole los ojos casi de la cabeza antes de que las
alas batieran con fuerza, llevando al ave por el aire y
fuera de la vista entre los árboles. Gav gritó, dejó caer
su arma, se cubrió la cara y se dio la vuelta.

Al mismo tiempo, la ardilla roja había retrocedido,

dando vueltas como si estuviera asustada por la
presencia de todos los hombres y corriendo
directamente hacia Brody Portnov. La ardilla aterrizó
en el regazo de Portnov, lo miró y luego se metió entre
sus piernas. Portnov trató de empujar a la pequeña

Bookeater
 DARK WHISPER
ardilla, primero con la mano, y luego la apuñaló con el
cuchillo. La ardilla tomó represalias mordiendo con
saña y sujetando el mordisco entre sus piernas.

Brody rugió de rabia, soltó el cuchillo y trató de atrapar

al pequeño animal para arrancarlo y arrojárselo. Justo
cuando lo rodeó con ambas manos, el glotón salió
corriendo de los árboles directamente hacia él,
aparentemente con la intención de reclamar a la ardilla
para comer. Los colmillos goteantes se cerraron
alrededor de la parte superior del muslo de Brody
cerca de su ingle mientras arrojaba a la ardilla. El
glotón sacudió el muslo de Brody y luego se retiró
rápidamente, dejando atrás sangre, un anillo de marcas
de mordeduras y a Brody maldiciendo en ruso.

Vasilisa salió de la nieve, un movimiento borroso, tan

rápido que incluso Alik, que la estaba esperando, no
estaba preparado para su velocidad. Cortó la garganta
de Arman Botnik mientras corría, sin siquiera reducir
la velocidad para verlo caer. Cuando saltó sobre Brody
Portnov, que todavía estaba sentado en el suelo, se
inclinó y apuñaló su yugular. En su siguiente paso
tomó a Gav Sobol. Estaba acostado boca arriba, todavía
cubriendo sus ojos. Ella le cortó la garganta y luego
estaba de pie frente a Alik, luciendo hermosa. Serena.

Bookeater
 DARK WHISPER
Sin una sola gota de sangre sobre ella. Se había
deshecho de tres hombres armados en menos de tres
segundos.

− Alik. Encantada de verte. Nuestro pueblo ha sido

informado de que nos has traicionado. No hay ningún
lugar al que puedas ir. − Vasilisa lo observó de cerca
por cualquier movimiento. Sería muy peligroso. Sabía
que ella lo iba a matar. Nunca saldría vivo de la
montaña. Nunca. Cada miembro de su pueblo lo
buscaría por el resto de su vida. Eso incluía a los que se
habían ido a vivir a otros países. Tenían cazadores que
eran enviados tras los pícaros. Los traidores eran
mucho peores que los pícaros.

− Fuiste muy rápida. Ni siquiera te vi moverte.

Ella no respondió a su comentario. ¿Qué podría decir a

eso? Ella había sido así de rápida. Todavía pensaría
que podría matarla.

− No tienes que decirme por qué hiciste tal cosa, pero

me gustaría saberlo. Parece tan fuera de lugar para ti.
Tienes una madre. Una hermana. La desgracia y la
humillación serán terribles para ellas, a menos que, por

Bookeater
 DARK WHISPER
supuesto, hayan estado involucradas en esto y te hayan
alentado a conspirar contra nosotros.

Una vez más, tuvo mucho cuidado de observarlo de

cerca. Cada minuto de movimiento. Su expresión. Sus
ojos. Su boca. Había una pequeña arruga alrededor de
su boca cuando mencionó a su madre y hermana. Eso
no le había gustado en absoluto. Sus ojos se habían
oscurecido. Esperó, sabiendo que a veces las palabras
eran demasiado. El silencio podía ganar batallas.

− Petroleo. − Murmuró la palabra. − Fue el petroleo.

Su ceja se elevó. − ¿El petroleo? ¿Pensaste que, si le

contabas al gobierno sobre esto, te darían una parte de
las ganancias? ¿En serio, Alik? Tienes que saber mejor
que eso. El gobierno toma. Ellos no dan. Les darían
empleo a muchos de ustedes, pero en condiciones
difíciles, como en el pasado. Demasiadas personas
mueren bajo su vigilancia. El campo petrolero fue
abandonado después de que se fueran. Cuando mas
fue descubierto, lo llevamos al consejo, y votaron en
contra de hablar con el gobierno, Alik. Tu madre se
sienta en el consejo. Ella votó en contra.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Ella estaba equivocada. − Se estaba preparando para
hacer su movimiento.

− Ella no lo estaba.

− Todos podríamos haber vivido en el lujo en lugar de

vivir en este lugar. − Hizo un gesto a su alrededor y
saltó sobre ella.

Ya no estaba donde había estado. Ella lo destripó

mientras pasaba, un borrón, imposible de ver. Era tan
rápida porque tenía sus propios secretos. Debería
haber tenido en cuenta que ella había matado a los tres
hombres que había traído con él, y no había podido
seguirla con los ojos porque había sido demasiado
rápida.

El cuerpo de Alik se estremeció. Ambas manos se

levantaron para sostener sus entrañas mientras se
arrodillaba. − ¿Qué eres tú? − él susurró.

Su gente tenía una mente colectiva. Uno no confesaba

secretos, porque los secretos a veces cruzaban las
barreras de la mente. − La sangre real corre por mis
venas, Alik. Nunca deberías haber olvidado ese hecho
simplemente porque soy una mujer. − Que él redujera

Bookeater
 DARK WHISPER
su velocidad a eso. Dejaria que todos reducieran su
velocidad y capacidad a eso.

Ella se inclinó y acabó con su vida, no tanto por

compasión sino por necesidad. En algún lugar del
desfiladero estaba el cebo. Quienquiera que hubiera
atrapado al extraño allí no había habido traidores. El
hombre en el desfiladero era Cárpato, un cazador de
vampiros. Fácilmente podría haberse deshecho de la
mayoría de los de su especie. Algo más había entrado
en juego, algo mucho más siniestro.

Corrió por el sendero que se estrechaba hasta Drifter's

Point, mientras su mente intentaba recordar al agente
del gobierno que había encontrado en la posada con
Alik y los otros a los que había matado. Por alguna
razón, simplemente no funcionó para ella. El petroleo
no parecía algo por lo que un hombre como Nikolay
Solokov fuera enviado a Siberia a investigar,
especialmente cuando lo hacía de forma indirecta.

Una vez que llegó a la cima de Drifter's Point, donde la

nieve estaba en su punto más alto, miró hacia las
empinadas laderas de abajo. Las paredes del cañón
eran estrechas, casi rectas hacia arriba y hacia abajo.
Formaciones de hielo aparecieron como figurillas

Bookeater
 DARK WHISPER
esculpidas trepando por los árboles cubiertos de nieve
que sobresalían de los lados de las paredes del cañón.
Dondequiera que las rocas brillaran a través de la nieve
blanca, aparecía un negro brillante, una advertencia
ominosa de hielo espeso, capas de hielo.

Saltó sobre la cresta, apenas permitió que su pie la

tocara, rozó la nieve y se elevó de nuevo para cubrir
unos buenos diez metros, luego repitió la acción hasta
que golpeó el suelo del desfiladero. Aterrizó en
cuclillas en silencio sobre ambos pies y se congeló, solo
sus ojos se movían, buscando a su alrededor cualquier
señal de movimiento. Escuchó para captar el ritmo
natural de la tierra.

Con los pies descalzos, pudo sentir el latido del

corazón, captar el movimiento de pequeños roedores
que se deslizaban por la parte superior de la escasa
vegetación que había caído de los pocos árboles que se
aferraban al suelo de la estrecha garganta. Su corazón
golpeó en su pecho hasta que coincidió con el mismo
latido.

En la distancia, captó el débil sonido del aire

moviéndose a través de los pulmones fatigados. Allí
estaba. Ella lo tenía ahora. Esperó hasta que estuvo

Bookeater
 DARK WHISPER
absolutamente segura de que este era el hombre con el
que estaba conectada. Su hombre El hombre cuya alma
ella guardaba tan cuidadosamente. Ella comenzó a
igualar esa respiración dificultosa, permitiendo que sus
pulmones tomaran los mismos jadeos irregulares
luchando por aire. Una vez que estuvieron en perfecta
sincronía, comenzó a igualarlos a los dos lentamente.
Se dio cuenta de ella al instante.

Pasó de estar casi inconsciente a su mente en completa

alerta. Lo sintió empujando en su mente, y él era
extremadamente fuerte. Como un ariete. Un
maremoto.

Ten cuidado, advirtió. Hay otros que podrían escuchar si no

eres cauteloso. ¿Qué tan mal estás herido?

Él no se apartó de ella, pero permaneció en silencio

como pensando si le iba a responder o no. ¿Tú eres?

Ella suspiró. Debería haber sabido que él preguntaría.

No había forma de evitar esto. Vasilisa Sidkorolyavolkva.
¿Y usted?

Bookeater
 DARK WHISPER
Me llamo Afanasiv Belan. O Siv para abreviar. La hija del
lobo real, reflexiono. ¿Eres consciente de lo que eres para
mí?

Vasilisa no sabía si era porque estaban hablando

telepáticamente que su voz la acariciaba y mimaba
como un cepillo de terciopelo profundo y ronco. Suave.
Amable. Sonaba como si perteneciera a la noche, al
igual que ella. Solo sabía que era una de las
experiencias más sensuales de su vida.

Ella quería mentirle. Ella no pertenecía a ningún

hombre. Ella era su propia persona y seguia su propio
camino. Él era el que necesitaba ayuda, no ella. Ella no
dijo nada de eso. Sí, por supuesto. Me conecté contigo
cuando te lesionaste por primera vez. Tu cabeza.

Perdóname. Si lo hubiera sabido, no te habría permitido

sentir nada. Debes dejar este lugar. Te encontraré una vez
que sepa que estás a salvo.

Se le calentó el vientre y supo que su temperamento

luchaba por la supremacía. Ella no había simplemente
paseado por un camino de ladrillos para llegar a él.
Había peleado una batalla y matado algunos hombres
para asegurarse de que él estaba bien. Fue puesto como

Bookeater
 DARK WHISPER
cebo en una trampa. Era el cebo en una trampa. Estaba
casi inconsciente cuando ella llegó por primera vez. Un
pequeño núcleo de duda se filtró. ¿No era así? Se había
alertado terriblemente rápido. ¿Había estado
fingiendo?

No permito que extraños sean abordados en mis tierras sin

represalias. En cualquier caso, creo que te están utilizando
como cebo para atraerme hacia ellos. Sería bueno saber por
qué.

Quería la respuesta a esa pregunta. Es por eso que estoy

tirado aquí en el suelo luciendo patético con mi cabeza
sangrando. Hicieron un mal trabajo tejiendo magia para
atarme a la tierra.

¿Cuantos? Y descríbalos, por favor. Ella ignoró su orden

prepotente de irse. Nació en la casa de Korolyavolk, el
lobo real. Ella era de la realeza, y aunque no ocultaba
eso a su gente, ningún extraño le iba a decir qué hacer
en su propia tierra.

Eres una de esas mujeres muy modernas que simplemente

ignora todo lo que su pareja quiere o necesita.

Bookeater
 DARK WHISPER
Lo sintió lanzar un tremendo suspiro. Estaba allí en su
mente. Podría haber encontrado humor en la situación,
pero había algo más de lo que captó un atisbo: la más
pequeña de las cicatrices, aunque su grosor la hizo
detenerse. Esa cicatriz no debería haber estado allí en
su mente. No era una barrera. Él tenía esas en
abundancia, paredes duras que ella no podía penetrar,
ni estaba tratando de hacerlo. Esa gruesa cicatriz en
realidad no estaba en su mente; había estado pensando
en ello en alguna conjunción con él. El dolor había sido
instantáneamente abrumador.

Ella vislumbró sorprendentes tonos de color, visiones

brillantes que él trató de suprimir o atenuar. Ella captó
todo eso en ese pequeño destello que apareció en su
conexión extraordinariamente estrecha. Era
extremadamente bueno para evitar que la energía de
una conexión telepática se derramara en el aire que los
rodeaba.

Repasó las palabras que él había usado. Ignora cualquier

cosa que su pareja quiera o necesite. Había usado la
palabra compañera, algo bueno. ¿Por qué necesitaría o
querría que ella lo dejara en una situación
desesperada? ¿Viniste con otros hombres? ¿Estás solo o
están aquí esperándote para ayudarte cuando salte esta

Bookeater
 DARK WHISPER
trampa? Esa tenía que ser la respuesta. Tenía a sus
amigos escondidos cerca, y ellos tenían la situación
bajo control. Tenía miedo de que ella les avisara a sus
agresores y no se mostraran.

No, me temo que solo yo vine en esta dirección. Partimos en

diferentes direcciones buscando a Dimitri, un amigo nuestro.
Reside aquí una buena parte del año. Pensamos que era
mejor encontrarlo sin llamarlo. Hay vampiros en la zona.
Pareces un poco invadida en este momento con enemigos.

Le pareció dulce que no le preguntara si conocía a

Dimitri o dónde estaba su residencia. Claramente, él no
quería que ella tuviera que renunciar a un amigo o
engañarlo.

Sí, me encontré con un traidor y tres de sus asociados

cuando iba a ayudarte. Están muertos, y tendré que enviar a
alguien para que se ocupe de sus cuerpos. Hay cuatro
agentes del gobierno alojados en la posada. No confío en ellos
en absoluto. Estaban haciendo averiguaciones sobre mi
hermano. Uno me preguntó específicamente si tenía un
hombre.

Le dijiste que lo hacias.

Bookeater
 DARK WHISPER
Lo hizo una declaración.

Había una parte perversa de ella que quería negarlo.

Lo hice.

Gracias mi Señora. No tendría ningún problema en retarlo a

duelo o pelear por el honor y el privilegio de tu mano, pero
me temo que soy demasiado anciano. Los años no han sido
amables con mi alma.

Trató de no permitir que su corazón se acelerara. Si ella

podía sentir emociones a través de la tierra, él podría
ser capaz de hacerlo. Era un anciano. Eso era malo,
realmente malo. Sorina le había hablado brevemente
sobre los antiguos y cómo a veces se encerraban en un
monasterio escondido en algún lugar de las montañas
de los Cárpatos. El monasterio estaba cubierto de
nubes y una niebla misteriosa que impedía que los
Cárpatos y los humanos se acercaran. Los antiguos que
ingresaban al monasterio eran hombres
extremadamente peligrosos, y se necesitarían múltiples
de sus cazadores experimentados más fuertes para
destruirlos en caso de que alguna vez se convirtieran.
Había prestado mucha atención a la tradición de la
cultura de Sorina, había sido fascinante para ella.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ahora, enfrentar la posibilidad de tener un anciano
como el hombre con el que pasaría el resto de su vida
era desalentador.

No era una cobarde y se negaba a apartarse de lo que

había sido criada desde que nació. El destino los había
destinado a estar juntos. Ella no correría ahora. Estaban
juntos por una razón. Tenía un cierto conjunto de
habilidades, al igual que Afanasiv Belan. Esas
habilidades tenían que encajar de alguna manera.
Cuando estuvieran en algún lugar seguro, podrían
discutir cómo hacerlo.

¿Por qué quieres que me vaya si estás atrapado sin nadie que
te ayude?

La trampa está lista para capturarte. Te están atrayendo

aquí. Hay vampiros, y han conspirado con demonios. Están
detrás de la otra mitad de mi alma. Saben que la guardas y
tienen la intención de obligarte a renunciar a ella.

¿Cómo me obligarían a hacer eso?

Torturar a alguien que aprecias es generalmente donde

comenzarían. Podrían torturarme delante de ti, pero dudo
que lo intenten. He sido sometido a torturas muchas veces a

Bookeater
 DARK WHISPER
lo largo de los siglos y no me rompí. No has tenido tal placer,
por lo que podrían decidir comenzar contigo. Había un
claro filo en su voz y en su mente cuando introdujo esa
posibilidad.

Vasilisa quedó atrapada en un par de cosas. Lo habían

torturado en numerosas ocasiones y hacía ese sonido
como si no fuera nada. Y alguien que le importaba
podría ser torturado para que ella entregara su alma.
Ahora sí tenía que trabajar para mantener su cuerpo
completamente en sintonía con la tierra, igualando los
latidos del corazón, manteniendo su respiración
incluso así que no había forma posible de que incluso
un demonio creado con el único propósito de informar
sobre el movimiento en la superficie de la tierra fuera
capaz de detectarla.

Si yo no hubiese venído, ¿qué ibas a hacer?

Esperaba arrancar la imagen tuya de la que tienen prisionera

y traerte inocente viajando conmigo para rescatarme.

Hizo que pareciera que ella iba a caminar por el

camino de ladrillos amarillos con una canasta de
picnic. Le tomó un momento darse cuenta de que él
había empujado deliberadamente la imagen en su

Bookeater
 DARK WHISPER
cabeza para hacerla sonreír, no para hacer que su
cabeza explotara. Necesitaba un mejor sentido del
humor. ¿Cómo sabes sobre el camino de baldosas amarillas?

Uno de mis amigos, Dragomir, le lee a su hija con bastante

frecuencia. Él piensa que es bueno para todos nosotros leerles
a los niños. Afirma que nos hace sensibles.

Él le envió la imagen de un toro en una tienda de

porcelana destruyendo estante tras estante de
porcelana muy fina. Se encontró sonriendo a pesar de
la situación. Su sonrisa se desvaneció cuando se dio
cuenta de que los vampiros y demonios tenían otro
prisionero.

¿A quién tienen?

No quería que ella lo supiera, obviamente, o ya le

habría informado. Probó el miedo en su boca por
primera vez.

No reacciones cuando te lo diga. Lo liberaremos. Tu hermano

Garaldo. El hombre al que llamaste traidor lo entregó en sus
manos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Estaré paseando por el camino y les permitiré pensar que
pueden atacarme.

No puedes, compañera. La única persona más peligrosa que

cualquier otra soy yo. Si sucumbieras a sus deseos y
entregaras la otra mitad de mi alma para salvar a tu
hermano, estaría perdido. Podrían ordenarme. No hay nadie
aquí que pueda derrotarme en la batalla. Mis amigos lo
intentarían, pero dudo que sea posible a menos que Dimitri,
Razvan, Ivory e incluso Skyler se unan a ellos. No debes
arriesgarte a tal cosa.

Vasilisa se mordió el labio con fuerza. Oyó la urgencia

en su voz y la sintió en su mente. Él quiso decir cada
palabra. Dime cómo mantener tu alma a salvo y cómo
podemos salvar a mi hermano.

Estuvo en silencio durante tanto tiempo que temió que

no tuviera ninguna idea, pero luego suspiró. No eres
Cárpato. No estás familiarizada con las costumbres de
nuestra gente. Fue una declaración.

Tengo una amiga que es Cárpato. Crecimos juntas, así que

no ignoro por completo la cultura de los Cárpatos.

Has oído hablar del ritual de unión de los Cárpatos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa había sabido todo el tiempo que esa podría ser
la única solución. Su madre le había contado la historia
de cómo su compañero podría acudir a ella para
reclamar la mitad de su alma. Cuando le había
preguntado a Sorina, le había explicado el ritual de la
compañera con gran detalle. Solo había una mujer para
cada hombre, y él la uniría a él, atándolos cuando él
tejiera sus almas nuevamente recitando las sagradas
palabras vinculantes. Una vez dichas, su alma estaría
intacta, entera una vez más. No habría manera de que
los demonios o vampiros atraparan a Afanasiv y
tomaran su alma.

Lo tengo. Eso nos uniría. No tendrías más remedio que

aceptarme como tu compañera, Afanasiv Belan, una vez que
me hayas dicho esas palabras.

Eso es correcto. Y tendrías que aceptarme. No podíamos

soportar estar separados el uno del otro.

Se humedeció los labios. Deseo que me digas las palabras

vinculantes por muchas razones, una de las cuales es
restaurar tu alma y salvar a mi hermano, pero pensé que
tendríamos tiempo para hablar de otras cosas primero. Ella
quería ser honesta. Quería salvar a su hermano. Quería

Bookeater
 DARK WHISPER
cumplir con su deber y salvar a su pueblo. Ella
realmente quería devolverle su alma y aliviar su
terrible sufrimiento, pero había sido criada para ser
honorable. Ella sintió que él era un hombre honorable.
Ella se negó a ser menos. Hay cosas importantes que debes
saber sobre mí. Cosas que tienes derecho a saber sobre mí
antes de tomarme como compañera.

No había vergüenza en su voz. Ella no sentia

vergüenza. Amaba quién era y estaba muy orgullosa,
pero nadie podría saberlo. Ella guardaba secretos de su
gente. De sus hermanos. De todos los que amaba. Ellos
no la aceptarían. Sería desterrada, o algo peor. Sabía
que su gente la necesitaba, pero le pediría a este
hombre honorable que viviera con ella. Peor aún,
eventualmente se volvería como ella, y otros lo
perseguirían sin descanso si alguna vez descubrían sus
secretos.

Mi señora, me humillas. Crees que los secretos que albergas

son peores que los que he adquirido en los siglos que he
vivido y cazado. Antes de que confieses, debo ir primero. Si
te niegas a unirte a mí, no habrá necesidad de que reveles tus
secretos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Justo ahí había una muy buena razón para llamarlo un
hombre noble. Él la había interrumpido antes de que
pudiera soltar algo que pudiera condenarla en su
mente. Estaba dispuesto a contarle sus peores pecados
y dejar que ella lo juzgara primero. Su corazón dio un
pequeño aleteo extraño, el primero de su tipo. Nunca
había tenido una reacción así, y encontró que su
terrible situación era un lugar extraño para que
sucediera.

Los cazadores de los Cárpatos pierden partes de sus almas

ennegrecidas con las innumerables muertes que cometen.
Terminan con esa mitad de su alma hecha jirones. Un
compañero puede reparar este daño cuando la encuentra y
ella le devuelve el color y las emociones. Cuando las dos
mitades de su alma se entretejen una vez más. Pero cuando
un guerrero Cárpato ha vivido mucho más allá de su tiempo,
y puede suceder, cuando ha matado demasiadas veces, algo
más comienza a suceder. Ocurre otro cambio.

Un escalofrío se deslizó por su espalda. Iba a confesar

algo que sería realmente difícil de aceptar, tal vez si.
Talvez no. Enderezó los hombros y puso las manos con
las palmas hacia arriba sobre las rodillas. Ella era la hija
de la familia de los lobos reales. Ella tenía dones
especiales. Había sido entrenada por su madre desde

Bookeater
 DARK WHISPER
que era una niña pequeña y le dijo que era la
compañera de un hombre de los Cárpatos, y que debía
estar preparada para defenderlo a él y a sus hijos de
demonios y vampiros. Ella tenía un destino. Un legado.
Estaba la profecía, y hasta ahora, lo feo estaba justo en
el dinero. Vasilisa no era una mujer que se alejaría
jamás de una pelea. Desde luego, no huiría de su
compañero porque él tenía algunos defectos de
carácter desafortunados. El de ella podría coincidir con
el de él.

Durante siglos soportamos el susurro de la tentación de

matar mientras nos alimentamos para poder volver a sentir
la emoción. Simplemente se siente. Esa tentación, a veces, es
difícil de resistir, pero el honor nos impide ceder jamás.
Vivimos el código de nuestros cazadores, esperando a nuestra
compañera. Luego llega ese momento en que incluso el
susurro de la tentación se silencia y no hay absolutamente
nada. Nada. Crees que el susurro es lo peor, pero no lo es.
Ese silencio lo es.

Tomó aire en sus pulmones: la capa de nieve fresca que

acababa de caer en las primeras horas de la mañana.
Todavía estaba tan prístino en la mayor parte del
desfiladero. Era impermeable al hielo, ni siquiera lo

Bookeater
 DARK WHISPER
sentía contra las plantas de sus pies descalzos. Respiró
por los dos. Vasilisa y Afanasiv.

Me di cuenta de que donde antes mi alma se había hecho

andrajos, desgarrada en tantos agujeros que parecía
imposible de reparar, ahora había cicatrices desarrollándose
en ella. Cicatrices gruesas y oscuras que no pude eliminar a
pesar de tener conocimientos de habilidades curativas. Tengo
buenas habilidades con la magia y no pude superar estas
cicatrices. Cuanto más cazaba al vampiro y entraba en
batalla, más parecía sentir algo cuando luchaba. Antes
planeaba cuidadosamente y apenas tener un rasguño, pero
necesitaba la brutalidad de la batalla. Me dio un extraño tipo
de carrera viciosa. Cuando no había sentido nada en siglos,
esa euforia se volvió adictiva.

Ella había visto una de esas cicatrices. Solo un vistazo,

pero ella sabía de lo que estaba hablando. ¿Es posible
que yo pueda eliminar las cicatrices?

Uno de mis hermanos, Sandu, tiene una compañera y no

pudo hacerlo. Trato de no permitir que el peso de esas
cicatrices me gobierne en la batalla, pero es difícil superar esa
necesidad. Puedo ser más bruto que humano en esos
momentos.

Bookeater
 DARK WHISPER
¿Cómo está mi hermano?

Les preocupa que lo hayan golpeado demasiado fuerte. Tu

hermano y yo acordamos que sería mejor que lo pensaran
inconsciente, así que lo mantuve así.

Puedo vivir con el hecho de que luches contra convertirte en

un bruto durante la batalla.

Me gusta demasiado, milady. Querer hacer la matanza. Esto

va en contra de mi código de honor.

No lo es si lo que sea con lo que estés luchando es malo.

Confío en que nunca mates a un inocente.

Eso no sería probable.

Entonces puedo aceptar tu secreto, Afanasiv Belan. Espero

que puedas aceptar el mío. Te dije que tengo una amiga que
es Cárpato. Crecimos juntas y hemos pasado tiempo juntas
durante muchos años. Tenemos otras amigas a las que
ocasionalmente hemos viajado una gran distancia para ver.
España, Italia, la frontera de Argelia.

Estaba horrorizado. Ella podía decir que lo estaba. Ella

sintió su protesta, pero él no la expresó.

Bookeater
 DARK WHISPER
A menudo íbamos solas a ver a nuestras amigas, y como dos
niñas, adolescentes y luego mujeres jóvenes, nos metíamos
en algunos problemas. Conseguimos salir de ellos, pero no
siempre ilesos. A veces eso requería darle sangre. A veces, si
estaba gravemente herida, ella tenía que darme sangre. No
teníamos idea de que, con el paso de los años, salvándonos la
vida unas a otras, nos convertiríamos al otro en algo más allá
de lo que ya eramos. Los Cárpatos existen en la sangre. La
única diferencia real para ella es que ahora tiene la capacidad
de caminar hacia la luz del sol durante el día si así lo desea.
Es más rápida, más fuerte y puede tolerar el sol si lo necesita.
Es incómodo para ella, pero puede hacerlo si es necesario
para salvar su vida. Y ella puede tolerar beber té. Había la
más mínima diversión en su voz.

Hubo un pequeño silencio de nuevo, y ella se puso

seria al instante. Sabía de la guerra que apenas se había
evitado entre Lycan y Carpatos. Nadie quería hablar de
ello. Ciertamente, allí en la montaña no lo hicieron, no
donde Dimitri tenía una residencia y donde había
trabajado tan duro para mantener la tierra segura para
los lobos.

Dimitri había estado en el corazón mismo de esa

guerra. Lo habían llevado a un campo de guerra en lo

Bookeater
 DARK WHISPER
profundo de los bosques de Rusia y lo habían colgado
con plata, lo que permitió que la plata cayera en su
cuerpo y lo matara lentamente. Lo habían envuelto en
plata para que no pudiera llamar a sus hermanos
Cárpatos y hacerles saber dónde estaba. Nadie había
contado con el vínculo entre él y su compañera, Skyler.
Con dos de sus amigos, ella lo había rastreado y
salvado. Dimitri siempre llevaría las cicatrices de la
plata. Los licántropos soportarían para siempre la
vergüenza de esa traición encubierta.

Aunque sabía que todos los licántropos decían en voz

alta que condenaban lo que los bribones le habían
hecho a Dimitri, sabía que le temían en secreto y no
querían tener nada que ver con él. Había sido un
residente de su mundo durante mucho tiempo y lo
había hecho muy bien, pero lo evitarían, o incluso se
pondrían del lado de los pícaros a pesar de su
horrendo trato. Afanasiv era un anciano. Entendió
exactamente lo que ella le estaba diciendo. Su amiga de
los Cárpatos había intercambiado sangre con ella
demasiadas veces a lo largo de los años. Ambas se
habían convertido en algo diferente. Vasilisa ya no era
pura Lycan. Sorina ya no era puramente Cárpato. La
combinación de las dos especies les dio lo mejor de
ambos mundos, tanto que las ventajas asustaban a los

Bookeater
 DARK WHISPER
licántropos. Intentaron erradicar a cualquiera que fuera
de sangre mixta.

Ya no era una sangre pura, y nunca lo volvería a ser. Si

Afanasiv la ataba a él, él tomaría su sangre. A lo largo
de los años, intercambiarían sangre y, finalmente, por
muy cuidadosos que fueran, él sería como ella. Y luego
estaba el tema de los niños. Los compañeros de vida de
los Cárpatos eran muy escasos, y todas las parejas
esperaban tener hijos, especialmente mujeres para
ayudar a sus hermanos. Esperaban que las hembras
renacieran llevando el alma de un cazador de los
Cárpatos que había vivido una vida de honor. Su hijo
sería de sangre mixta.

Ella esperó su condena. El solo hecho de saber que su

hijo cargaría con las consecuencias de sus acciones era
suficiente para justificar su censura. Aun así, se negó a
inclinar la cabeza. Ella no lo sabía. Incluso si lo hubiera
hecho, se habían salvado la vida la una a la otra. Los
intercambios que habían hecho habían sido necesarios.

¿Esperas que me aleje de la mujer por la que he esperado

siglos porque es extraordinaria? Esculpí un juramento en mi
espalda por ti. Un código de honor para que cuando me
perdiera, supiera que estabas allí conmigo, y tenía una razón

Bookeater
 DARK WHISPER
para aguantar en los momentos más oscuros. En ese silencio
interminable, te tenía conmigo. Imaginaba escuchandote
susurrarme que aguantase, que estabas en el mundo
esperando que te encontrara.

Había tanta nobleza en la forma en que hablaba,

aunque sabía que él no lo pensaría así. ¿Cómo se
merecía ella un hombre así? Había pasado siglos
cazando vampiros, defendiendo a su gente,
probablemente a todos los que lo rodeaban, y
buscándola a ella.

Átanos, compañero, para que podamos restaurar tu alma.

Una vez hecho esto, podemos averiguar exactamente qué es
lo que estos demonios, vampiros y cualquier otra persona
quieren con nosotros y nuestra gente. Ella fue muy
resolutiva. Lo habían tenido demasiado tiempo.
Habían tenido a su hermano demasiado tiempo. En lo
que a ella respectaba, habían estado en su tierra
demasiado tiempo.

¿No tienes dudas? Una vez que haga esto, milady, no podré
retractarme.

Mira en mi mente y siente lo que hay en mi corazón. Te he

esperado. Estoy nerviosa, sí, pero solo porque todavía no lo

Bookeater
 DARK WHISPER
conozco todo. Sé las cosas más importantes. Tu corazón y tu
alma. Tu honor. Esos son los rasgos y los tengo en alta
estima. Llegaremos a conocernos en el viaje que
emprendamos juntos.

Me siento honrado de que hayas sido elegida para ser mi

compañera.

Él hablaba muy suavemente, su voz como un cepillo de

terciopelo acariciando las paredes de su mente,
incrustando su reclamo allí con cada intercambio. No
estaba segura de que él necesitara palabras rituales
para unirlos.

La próxima vez que habló, lo hizo en su propio idioma,

y ella sintió el poder de las palabras impresas en él
mucho antes de su nacimiento.

Te avio päläfertiilam. Éntölam kuulua, avio päläfertiilam.

Vasilisa había aprendido bastante del idioma de los
Cárpatos de Sorina a lo largo de los años. Ella
interpretó las palabras tal como Afanasiv las
pronunció:

Eres mi compañera de vida. Te reclamo como mi

compañera.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ted kuuluak, kacad, kojed. Élidamet andam. Pesämet
andam. Uskolfertiilamet andam.

Te pertenezco Ofrezco mi vida por ti. Te doy mi

protección. Te doy mi lealtad.

Sívamet andam. Sielamet andam. Ainamet andam.

Sívamet kuuluak kaik että a ted.

Te doy mi corazón. Te doy mi alma. Te doy mi cuerpo.

Tomo en mi custodia lo mismo que es tuyo.

Ainaak olenszal sívambin. Te élidet ainaak pide minan.

Te avio päläfertiilam. Ainaak sívamet jutta oleny.
Ainaak terád vigyázak.

Tu vida será apreciada por mí para siempre. Tu vida

estará por encima de la mía para siempre. Eres mi
compañera de vida. Estás unida a mí por toda la
eternidad. Siempre estás a mi cuidado.

Ella sintió la diferencia cuando él pronunció las

poderosas palabras rituales con su forma de hablar
suave. Nunca volvería a ser la misma, pero no quería
serlo. Las lágrimas ardían en sus ojos, pero levantó la

Bookeater
 DARK WHISPER
barbilla, sintiéndose deslumbrada y privilegiada al
saber que ella era su compañera, que el destino la había
elegido para él. Ella creía que él era extraordinario.

No me has visto, milady. Había diversión en su voz.

Estoy apunto de hacerlo. Prepárate para la princesa inocente

y tonta que viene buscando a su hermano y al forastero. Mi
hermano es muy hábil con la espada. Yo tengo una que le voy
a regalar. Asegúrate de que esté en buena forma para unirse
a nuestra batalla.

¿Ha luchado contra vampiros y demonios?

Mi hermano ha luchado contra todo lo necesario para

mantener seguras nuestras tierras. Eso es lo que hacen los
miembros de la realeza.

Bookeater
 DARK WHISPER
3

La nieve era de un blanco cegador. Encandilador. El

desfiladero tenía muchas rocas cubiertas de hielo
grueso que parecían de un verdadero negro. Afanasiv
había visto en tonos de gris durante siglos, y los colores
blanco y negro deslumbraban con solo un rayo de luna
brillando sobre ellos. Los colores eran radiantes,
vívidos, vivos y se movían detrás de sus párpados
incluso cuando cerraba los ojos para disminuir el
impacto. Pero esos colores no hicieron nada para
prepararlo para ver a su compañera. Ni una cosita.
Vasilisa se quedó sin aliento.

En todos los siglos de su existencia, nada ni nadie lo

había afectado como ella. Cada célula de su cuerpo
estaba sintonizada con ella. Cada parte de su mente. Su
corazón latía con el de ella. Su alma, hecha jirones y
llena de cicatrices como estaba, la sintió sin alcanzarla.
Ella estaba allí. Ella lo reclamó. No pasó tiempo
considerando o preguntándose. Ella no lo rechazó
ahora que podía ver las dos mitades juntas. Ella lo
aceptó incondicionalmente. Siv sintió que el universo

Bookeater
 DARK WHISPER
le había entregado un regalo más allá de cualquier
precio.

Caminó con cuidado por el angosto sendero, sin

parecer una niña indefensa, sola y perdida. Parecía
alerta y lista para enfrentarse al enemigo. Eso era lo
que esperaban quienes la perseguían, y eso fue lo que
ella les dio. Estaba envuelta en piel blanca desde el
cuello hasta los tobillos, el delgado abrigo abrazaba su
esbelta figura.

Fueron sus ojos los que lo atraparon. No los protegió

de la nieve en absoluto, como si el resplandor no la
molestara en lo más mínimo. El color era de un azul
ardiente, como la llama más caliente de un fuego
turbulento o el hielo más frío de un glaciar. Era del
color en el que un hombre podría perderse por el resto
de sus siglos.

Lentamente, la niebla blanca comenzó a arremolinarse

a su alrededor, arrastrándose desde el suelo del
desfiladero. El vapor parecía natural. Lo había notado
primero donde estaba la cascada congelada. La niebla
salió del hielo en abundancia, elevándose hacia el cielo
nocturno en hermosas olas y remolinos, atrayendo los

Bookeater
 DARK WHISPER
ojos, tal como lo estaba haciendo ahora mientras giraba
alrededor de Vasilisa.

La mente de Siv computó esa información

rápidamente. La niebla había estado allí todo el
tiempo, permaneciendo cerca del suelo en lugar de a lo
largo de la cascada y las cimas de las rocas heladas. Las
formaciones que hizo el vapor fueron lo que encontró
interesante. Esos bucles y verticilos habían llamado su
atención cuando el vapor se desplazó perezosamente
hacia el cielo y finalmente se elevó por encima del
desfiladero. Ahora, se preguntaba acerca de ellos.

¿De qué magia es capaz tu hermano?

Tal vez debería haber hecho un mejor uso de su tiempo

y mantenido una conversación real con él en lugar de
mantenerlo inconsciente.

La nota de diversión en su voz hizo cosas inesperadas

en su cuerpo. Tenía que permitir que las necesidades se
movieran a través de él sin procesarlas, solo notándolas
y disfrutándolas mientras observaba cada detalle de su
dama. Ella era realmente magnífica.

Bookeater
 DARK WHISPER
Estaba demasiado preocupado por mi relación con Dimitri.
No respondo preguntas sobre mis hermanos.

Habría estado más preocupado si hubieras expresado interés

en mí. Una pequeña pregunta diminuta habría provocado
toda una inquisición.

En el momento en que puse un pie en esta tierra, supe que

estabas aquí. No había ni una sola duda en mi mente.

Siv la había sentido con cada paso que daba. Él la había

insuflado en sus pulmones como si la hubieran
estampado en cada alerce, cada arbusto y roca. El suelo
tenía su huella profunda. Ella estaba en todas 1s. No
necesitaba hacer preguntas sobre Vasilisa. No quería
llamar la atención sobre el hecho de que la estaba
persiguiendo. Ya era bastante malo que hubieran
cometido el error de preguntar por Dimitri. Sabían que
tenía una casa en el área y pensaron que no sería un
problema preguntar dónde estaba su residencia. Ese no
había sido el caso. La gente de la posada había sido
educada, pero se había congelado de inmediato,
dejando en claro que no iban a responder ninguna
pregunta sobre Dimitri o Skyler.

Creo que estoy siendo observada.

Bookeater
 DARK WHISPER
Tienes razón, asintió Siv. Le dio un codazo a su
hermano, que yacía a su lado. − Deja de fingir. Tu
hermana ha llegado para rescatarte.

Garald se sentó con un gemido falso. − Vasilisa. ¿Me

trajiste un regalo?

− Naturalmente. Nunca salgo de casa sin uno para ti.

Veo que has encontrado a mi hombre. Confío en que
aprovecharon bien su tiempo y hayan quitado de en
medio el interrogatorio. Ninguno de ustedes está
realmente amarrado, ¿verdad?

Garald echó hacia atrás las esposas de púas que lo

anclaban al suelo. − ¿Qué quieres decir con tu hombre?
Por favor, dime que no has tenido citas por Internet
como las jóvenes últimamente. − Miró a Afanasiv, que
no estaba impresionado.

− La idea es parecer un prisionero, Garald, − le recordó

Vasilisa.

Siv sintió que la tierra debajo de él se estremecía y se

encogía. Algo asqueroso había tocado la superficie.
Una abominación. Miró hacia arriba para ver a Vasilisa

Bookeater
 DARK WHISPER
y su hermano compartir una señal rápida cuando
reconocieron que el repugnante y vil no muerto estaba
cerca, contaminando todo lo que tocaba. Sabía que los
vampiros dejaban ácido, matando árboles y arbustos,
envenenando el suelo y transformando la vida silvestre
en mutaciones mortales. A menudo creaban títeres a
partir de humanos, dándoles una vida media,
prometiendo hacerlos inmortales, pero dejándolos
alimentarse de la sangre y la carne de otros humanos.
Se deleitaban mucho con su agonía y el caos que
causaban.

− El maestro vampiro que ha venido aquí se hace

llamar Príncipe Vitus. Tiene sirvientes con él. Varios de
ellos. Dos son de gran importancia. Luchadores muy
viejos y experimentados. Rufus prefiere ir directamente
hacia ti, luego, en el último momento, desaparece y
entra por detrás. Aparecerá muy guapo con pocas
cicatrices o lesiones anteriores. Es vanidoso, y acariciar
su ego puede atraparlo a veces. Mars era todo negocio.
Era un toro y queria ser temido. Su apariencia refleja
eso. Te intimidará y hará todo lo posible para
confundirte con muchos trucos. Míralo de cerca. Se
moverá constantemente, cada vez acercándose y luego
alejándose, usando un baile hipnótico para evitar que
te des cuenta de que está a punto de atacar.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv mantuvo la voz baja mientras impartía la
información a los dos hermanos. Los vampiros tenían
un oído excelente. No quería que se dieran cuenta de
que se estaban preparando para la batalla. Continuó
actuando como si la herida en la cabeza casi lo hubiera
dejado inconsciente. Garald se había desplomado una
vez más en la nieve, ocultando sus manos libres con su
cuerpo.

Siv podía sentir que la tierra se alejaba de los pasos de

los asquerosos no muertos mientras daban vueltas
alrededor de los dos hombres heridos y Vasilisa.
Reaccionó como si acabara de darse cuenta del peligro,
con la cabeza erguida, los ojos centelleantes, una mano
moviéndose dentro de su abrigo mientras
desabrochaba los botones con la otra para poder sacar
lo que parecía una espada ceremonial. Se dio la vuelta
en un círculo completo, la pequeña espada sostenida
por encima de su cabeza.

Unos pasos apresurados le dijeron que había pasado

por alto a otro enemigo que ella no. Se atrevió a mirar a
Garald para ver si sabía que algo más estaba con los
vampiros. Sacudió la cabeza, ojos inquietos. Al igual
que Siv, también estaba buscando otros enemigos.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Vitus tiene varios peones que sacrificará antes de
enviar a Mars y Rufus. Ellos dirigirán los peones. Vitus
estará a salvo en algún lugar cercano. Intentaré
encontrarlo. Será una plaga en los árboles o una roca,
reflejada de algún modo en el hielo. Es muy viejo y ha
aprendido maneras de prolongar su vida que pocos
conocen. Al primer indicio de que la batalla no va a su
favor, intentará huir. Debo perseguirlo si estoy en
condiciones. No puedo permitir que se escape. Ha
destruido pueblos enteros en su mezquina necesidad
de venganza. Disfruta infligiendo un dolor horrible a
los humanos antes de permitirles morir. No puedo
permitir que su vida continúe.

Sabía que se estaba disculpando antes de tiempo con

su compañera. No quería que ella lo juzgara con
demasiada dureza si la dejaba cuando creía que estaba
a salvo. Naturalmente, querría estar con ella ahora que
la había encontrado, pero era un cazador de vampiros
y tenía un deber que cumplir. Tendría que seguir a
Vitus si huía.

Ella inclinó levemente la cabeza para reconocer que lo

escuchaba y lo entendía. Estaba conectado con ella,
pero no tenía tiempo para evaluar lo que estaba

Bookeater
 DARK WHISPER
pensando. Los peones habían comenzado a trepar por
las rocas para alcanzarlos.

− Luchar contra un vampiro menor no es fácil, aunque

puede que lo haya hecho sonar así, − continuó Siv. − Se
encuentran en varias etapas de desarrollo, algunos
apenas pueden funcionar y otros están muy cerca de
convertirse en máquinas de combate. Tienen que ser
extremadamente cautelosos.

No debería haber sido tan desdeñoso cuando habló de

los peones. Garald y Vasilisa actuaban con tanta
confianza en sus habilidades de lucha que era fácil
sentir que no tenía que preocuparse por ellos, pero no
iba a correr el riesgo de perder a su compañera cuando
acababa de encontrarla.

Los peones se acercaron, mostrándose contra el fondo

blanco de nieve prístina. La mayoría mantuvo la
fachada de los Cárpatos que alguna vez fueron:
hombres altos y guapos con cabello largo y oscuro. Los
ojos estaban hundidos en algunos de ellos. Algunos
tenían pequeños parásitos arrastrándose alrededor de
sus bocas y narices. Uno solo tenía mechones de
cabello en la cabeza, las zonas calvas rojas y en carne

Bookeater
 DARK WHISPER
viva con una multitud de parásitos blancos que se
movían en su cuero cabelludo.

− ¿Has visto a alguno de ellos antes? − Vasilisa le

preguntó.

− Mi señora, − respondió tan suavemente como pudo. −

Si los hubiera visto antes, no estarían aquí ahora. ¿Por
qué todavía tienes la espada levantada en el aire?

Apenas había echado un vistazo a los peones, y

estaban caminando cerca. Su atención estaba clavada
en otra cosa, algo que él no podía ver. Tenía la vaga
impresión de figuras sombrías moviéndose bajo la
nieve, pero no podía estar seguro. Era casi como si
estuviera buscando demasiado y quisiera encontrar
algo. Pero no descartó ni por un momento la curiosa
preocupación de su compañera. Había luchado junto a
su hermano Sandu y su compañera, Adalasia, cuando
ella luchó contra los demonios del inframundo. Tenía
el mal presentimiento de que su dama estaba a punto
de pelear la misma batalla, solo que ella lo haría por su
cuenta.

− Sabes que están allí, − dijo Afanasiv.

Bookeater
 DARK WHISPER
Garald respiró hondo mientras examinaba a sus
oponentes. − A la derecha, chico amante, ¿qué diablos
es eso? Pensé que los vampiros podrían ser lo peor,
pero no, eso se ve bastante repugnante.

Incluso Vasilisa quitó su concentración de su entorno

por solo un momento para mirar a la derecha y ver a
qué se refería su hermano. − Vaya. Puaj. No se ve bien.
Creo que se le está cayendo la cabeza.

− Eso es un títere. Un demonio. Como sea que elijas

llamarlo. El vampiro toma a un humano y lo convierte
en un monstruo carnívoro. A cambio de su alma, hará
cualquier cosa que el vampiro le ordene, incluido
asesinar a toda su familia, a sus propios hijos, a sus
padres, a todos los que haya conocido, − explicó Siv.

Vasilisa se apartó de la vista de la marioneta mientras

tropezaba y arañaba su camino hacia la colina rocosa
en un esfuerzo por seguir el ritmo de los peones.

− Él intentará arrancar la carne de tus huesos con sus

dientes si se acerca a pesar de lo que el vampiro o los
peones le digan. Los títeres tienen poco o ningún
autocontrol, − advirtió Siv.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Vasi, − susurró Garald, la tristeza impregnando su
voz, ahuyentando toda arrogancia. − Ese es Marcos. Lo
envié a inspeccionar el prado alto justo después del
terremoto. Es uno de nuestros mejores rastreadores. Vi
huellas extrañas que no pude identificarlas. Habría ido
yo mismo, pero el consejo me llamó de regreso.

Vasilisa respiró hondo para tranquilizarse antes de

girarse para inspeccionar la marioneta tambaleándose
por la ladera con tanta determinación. Siv quería dar
un paso adelante y poner sus brazos alrededor de ella,
algo que nunca había hecho en su vida por nadie que
pudiera recordar. Podía sentir el dolor saliendo del
hermano y hermana en oleadas.

− No puedes permitir que sepan que lo conoces o que

te importa que él sea como es, − aconsejó, dolorido por
ellos. Por ella. Tendría que destruir la marioneta
primero, antes de que ninguno de los dos tuviera la
oportunidad de pensar demasiado en cómo este
hombre había llegado a ser como era. − Ya no es el
hombre que conocías.

Garald comenzó a decir algo, sacudió la cabeza y se

quedó en silencio por un momento. − Esto no es tu
culpa. Vasilisa, pase lo que pase, lealtad y amor.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Lealtad y amor, − murmuró ella en respuesta a él. La
antigua espada apuntó al cielo y ella gritó en su propio
idioma. −No puedes esconderte de la luz. − La espada
floreció en una luz radiante, un calor cristalino que se
extendió como el sol por el cielo, abarcando el suelo del
desfiladero donde Siv y Garald fingían estar cautivos.
El brillo repentino iluminó la escultura de hielo que era
la cascada, así como la serie de rocas oscuras sobre las
que cayeron las cataratas y el charco de agua debajo.

Con la luz de cristal de Vasilisa ardiendo en el cielo, la

escultura de hielo de las cataratas era magnífica. Nada
más que la naturaleza podría proporcionar una
exhibición de belleza tan impresionante. Siv encontró
obsceno que los peones que se balanceaban, las
marionetas y las pequeñas y extrañas criaturas que
emergían de debajo de la tierra a las órdenes de
Vasilisa pudieran estar en cualquier lugar en la misma
vecindad.

Los vampiros gimieron y retrocedieron, tratando de

esconderse de la luz. Las criaturas, siete en total,
parecían cruces entre pequeños humanos y grandes
salamandras rojas o rosadas con enormes bocas. Tenían
brazos, piernas y cabezas muy parecidas a las de una

Bookeater
 DARK WHISPER
salamandra, hasta las ventosas en los pies y las
membranas entre los dedos. Sus cuerpos eran más
largos y con forma más humanoide, se arrastraron sus
vientres hacia Vasilisa en pequeñas paradas y
arranques. Los horribles ruidos que hacían sonaban
como chillidos agudos que lastimaban los tímpanos o
notas excesivamente bajas que lastimaban los órganos
del cuerpo.

Siv bajó los sonidos hasta que apenas se escucharon y

luego se conectó con Vasilisa para asegurarse de que
ella también había podido bajar los sonidos. Como una
mezcla de Cárpatos y Lycan, ciertamente era capaz.
Ella lo había hecho. Ella le dio un altivo y pequeño
levantamiento de la barbilla.

A continuación, tocó a su hermano. Siv fue

extremadamente cauteloso al tratar de colarse en la
mente de su hermano. Garald parecía ser muy sensible
a cualquier energía que se moviera a su alrededor. En
el momento en que se acercó a él, Garald lo bloqueó.
Parecía ser una respuesta automática cada vez que la
energía exterior se acercaba a él, lo cual era intrigante.
Pocas cosas eran nuevas para él. Había visto demonios.
Los sabuesos del infierno. Conocía los trucos de los
maestros vampiros. Había luchado contra criaturas

Bookeater
 DARK WHISPER
para las que no conocía nombre. Garald era sin duda
Lycan, y era de un linaje real, pero ¿qué significaba eso
exactamente? Tanto Vasilisa como Garald poseían algo
muy diferente en su composición. Había pensado, con
Vasilisa, que era la combinación de ser Cárpato y
Lycan, pero ahora se dio cuenta de que era mucho más
que eso.

¿Estás prestando atención a las repugnantes abominaciones

que se acercan sigilosamente a nosotros?

Siempre soy consciente de la proximidad de cualquier

vampiro, milady. No tengas miedo. Mientras luchas contra
los demonios, yo me ocuparé de los vampiros y las
marionetas.

Los vampiros menores le gritaron al títere que se

detuviera, al que Garald había llamado Mark. Siv
podría haberles dicho a todos que el ghoul estaba
demasiado ido para escuchar nada. Ni siquiera
reconocería la voz de su amo. Había visto cientos de
ellos a lo largo de los siglos, y este exhibía todos los
signos de las últimas etapas de descomposición. La piel
se estaba pudriendo y desprendiendo de su cuero
cabelludo, cara y cuello. Su cabeza estaba torcida hacia

Bookeater
 DARK WHISPER
un lado, su cuello roto por lo que la cabeza rebotaba y
se dejaba caer obscenamente con cada paso.

Los chillidos agudos y los lamentos continuaron con

cada paso tambaleante. Los brazos de Mark estaban
extendidos frente a él, pero la piel se había abierto para
revelar otro conjunto de músculos en carne viva que
estaban carcomidos por la misma podredumbre. Los
gusanos se arrastraban a través de los agujeros en la
carne y cayeron al suelo, dejando pequeños rastros de
humo en la nieve.

Uno de los vampiros se paró directamente frente a

Vasilisa, aunque a tres metros de ella. Siv sabía lo
rápido que podían moverse los vampiros. Habían
levantado los brazos para cubrirse la cara, pero movían
los pies en un patrón, casi como un baile,
balanceándose al ritmo en un intento de hipnotizarla.

− Danos su alma ahora, o permitiremos que la

marioneta se coma a tu hermano frente a ti mientras
aún está vivo.

La voz del vampiro era áspera, irritante para los

nervios. Vasilisa apenas le dedicó una mirada al
vampiro, mirándolo desde su elegante nariz.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Eres muy bienvenido a tratar de alimentar con mi
hermano a tu repugnante títere, pero dudo que seas
capaz de hacerlo. Una mejor sugerencia, si quieres
vivir, es avanzar rápidamente antes de que pongas a
prueba mi paciencia.

Su voz era tan dulce en comparación con la del

vampiro que era difícil adaptarse a la diferencia.
Incluso el vampiro sacudió la cabeza como si tuviera
que aclararla. Tropezó y casi se cae. Todos los
vampiros dudaron en su patrón de baile y balanceo
como si se hubieran perdido. Siv se dio cuenta de que
había notas fascinantes propias incrustadas en su voz.

Otra voz los llamó a todos de vuelta a la atención,

golpeando una orden áspera. − ¿Permitirías que una
mujer indefensa con una espada ligera te derrote? ¿Una
mujer? El antiguo y su hermano están atados ante ti.
Cómelo entonces, Mark. Él es todo tuyo. Todos lo son.
Te harán inmortal.

Esa voz chirriante vino desde arriba del hombro

izquierdo de Siv, en lo alto y en la distancia. No fue
Vito. Era demasiado listo para revelar su posición.
Mars era el toro, queriendo terminar la pelea. Para

Bookeater
 DARK WHISPER
llevárlo directamente a ellos. No le gustaba sentarse y
esperar a que los peones los desgastaran, no cuando ya
tenían la ventaja.

A instancias de Mars, los peones se lanzaron hacia

Vasilisa. El títere también trató de correr hacia
adelante, pero tropezó con una roca suelta debajo de la
nieve. Cayó sobre sus manos y rodillas. Sus huesos
crujieron bajo el peso de su caída, las muñecas y los
tobillos se rompieron con fuerza. Eso no lo detuvo. Se
arrastró hacia Garald y Siv, dejando largos rastros de
saliva mezclados con parásitos que se movían detrás
de él. Los senderos tenían esas mismas extrañas nubes
de humo que se elevaban en el aire en cada lugar
donde los gusanos blancos presionaban contra la nieve
prístina.

Los demonios salamandras se estaban acercando

sigilosamente, usando la nieve y cualquier otra
cubierta en un esfuerzo por escapar de la luz cegadora
de Vasilisa. Si subían demasiado rápido y no tenían
cobertura, la luz los golpeaba y emitían una serie de
notas bajas que causaban un leve temblor en el suelo,
pero sonaban como un gruñido en los oídos de Siv.

Bookeater
 DARK WHISPER
Sabía que era posible que los terremotos pudieran ser
provocados por ondas sonoras. ¿Estaban estas
pequeñas criaturas parecidas a demonios tratando de
crear suficientes ondas de sonido para producir un
terremoto y distraer a Vasilisa? Sin duda, la temían.
Los demonios simplemente seguirían produciendo las
vibraciones hasta que las ondas de sonido afectaran los
granos más finos de roca en la interfaz entre las placas.

Siv no tuvo tiempo de responder las preguntas que

tenía sobre los demonios que se movían hacia Vasilisa.
Los peones de vampiros la atacaron, corriendo todos a
la vez, tres volando por el aire como horribles
mutaciones de un águila arpía con enormes garras y
picos. Vasilisa metió la mano tranquilamente en su
abrigo abierto mientras giraba en círculos y sacaba otra
espada, esta con una hoja larga y brillante. Ella la
arrojó con facilidad de modo que voló de punta a
punta y pasó junto a él.

En la quietud de la noche cubierta de nieve, el sonido

de la espada atravesando el aire fue inesperadamente
fuerte, un presagio siniestro del caos que se avecinaba.
La espada se reunió con su portador original y aterrizó
sólidamente en el puño de Garald mientras se
levantaba de la prisión de nieve donde había estado

Bookeater
 DARK WHISPER
atado con hilos de magia y esposas con púas en las
manos, los pies y las muñecas.

Siv ya estaba en movimiento, apresurándose para

encontrar primero a la marioneta, necesitando evitarle
a su compañero y al hermano de ella la muerte de un
querido amigo. Aún así, por el rabillo del ojo, no pudo
evitar ver que Garald había crecido en estatura. Parecía
majestuoso y casi de otro mundo, como si hubiera
crecido una armadura invisible a su alrededor. Saltó en
el aire para encontrarse con el primer vampiro, que se
lanzó hacia Vasilisa con las garras apuntando a su
rostro.

Siv se movió tan rápido que fue un borrón, sin

importarle quién realmente vio la increíble velocidad
que normalmente se habría ocupado de mantener
oculta. Golpeó profundamente con su puño la espalda
podrida de la marioneta mientras se arrastraba hacia
su destino, buscando alcanzar a Vasilisa. Incluso el
puño del cazador desgarrando huesos, músculos y
órganos no lo detuvo. Aulló como un loco, pero siguió
arrastrándose hacia su objetivo.

La lástima se movió a través de Siv. Lástima que no

quiso ni entendió. Se había cerrado a toda emoción,

Bookeater
 DARK WHISPER
volviendo a las formas de su vida como cazador de
muertos vivientes durante más de dos mil años. ¿Por
qué sentiría lástima? Arrancando el corazón marchito y
podrido de la desventurada criatura, miró hacia arriba
para ver a su compañera mirando, solo por un
momento, a su viejo amigo. Había lágrimas en su
mente, pero no en sus ojos.

Estaba rodeada de muertos vivientes, por demonios,

pero se tomó el tiempo para sentir dolor por un amigo
caído. Fue el espacio de uno o dos latidos del corazón,
pero podría hacer que la mataran. Antes de que él
pudiera reprenderla, ella se enfrentó al primero de los
demonios salamandras que se acercaba, abriendo su
amplia boca para mostrar filas de dientes afilados y
aserrados que goteaban veneno.

Siv cortó la cabeza de la marioneta, arrojó el corazón al

aire y llamó a un látigo relámpago para incinerar a
ambos mientras giraba para saltar sobre el vampiro
más cercano a Vasilisa, poniendo su cuerpo entre ella y
el peón.

Garald clavó suavemente su espada en el corazón

mismo de la mutación que volaba hacia su hermana,
girando sin piedad como si la hoja fuera una brocheta.

Bookeater
 DARK WHISPER
Cuando aterrizó en cuclillas con ambos pies en el
suelo, retiró la hoja, quitando el corazón. Giró en
círculos mientras se levantaba a medias, un pequeño
dispositivo que se parecía mucho a un espejo en su
mano. Pequeñas llamas azules lamían la nieve en todas
partes que su mirada tocaba, amplificadas por el
extraño espejo. Sostuvo la punta de la hoja con el
corazón del vampiro en la llama.

El vampiro gritó mientras caía del aire, ya no podía

mantener la pose de un ave de rapiña. Aterrizó
pesadamente en el suelo cubierto de nieve y trató de
arrastrarse hacia Garald en un esfuerzo por recuperar
su corazón. Garald le cortó el cuello con un golpe
perverso, separando la cabeza del cuerpo y
permitiendo que la llama azul saltara al cuerpo y la
cabeza del no muerto.

Dos de los vampiros menores se arrojaron sobre Siv en

un intento de dominarlo mientras un tercero lo atacaba
desde arriba. Un cuarto vampiro envió una orden bajo
sus pies a enredaderas espinosas y venenosas que
brotaron del suelo en un esfuerzo por atravesarle la
pierna y el tobillo para mantenerlo inmóvil. Más
enredaderas estallaron alrededor de Vasilisa,

Bookeater
 DARK WHISPER
elevándose para construir una jaula a su alrededor,
aislándola de los dos hombres.

Mientras los dos vampiros se precipitaban

directamente hacia él, con los ojos codiciosos fijos en la
herida abierta de su cabeza, Siv arrojó gotas de rica y
antigua sangre de los Cárpatos al aire. Todas las
cabezas se volvieron hacia él, incluido el cuarto peón,
el que comandaba las enredaderas que enjaulaban a
Vasilisa. Las enredaderas vacilaron por un momento,
girando hacia él también, la jaula vacilando.

Vasilisa no prestó atención a los vampiros, a su

hermano, a Afanasiv o a las enredaderas espinosas y
venenosas que brotaban del suelo formando una jaula
imponente a su alrededor. Todo su enfoque estaba en
las criaturas demoníacas que se arrastraban a la
refriega. Era muy consciente de que podían enterrarse
bajo la tierra y las enredaderas que la enjaulaban. Las
enredaderas venenosas que buscaban desgarrar su piel
o atravesarla para mantenerla en su lugar se acercaron
demasiado para su comodidad, pero no podía correr el
riesgo de moverse. Cualquier movimiento podía
provocar un ataque.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ella mantuvo su luz apuntando hacia el cielo, el
paraguas de rayos luminosos un escudo. En cualquier
momento, los demonios reunidos atacarían. El tiempo
lo era todo. Se había entrenado toda su vida para
derrotar a los demonios, para llevarlos de vuelta al
inframundo cada vez que encontraban un camino a
través de un desgarro en la tierra, un respiradero, una
pared delgada. Este era su trabajo, su propósito. Un
legado transmitido de madre a hija junto con el alma
de Afanasiv.

Era consciente de cada una de las horribles criaturas a

medida que se acercaban. El corazón de la tierra latía
bajo sus pies, brindándole la información que
necesitaba mientras venían de todas direcciones,
tratando de ocultarse bajo el suelo, detrás de las rocas,
bajo el hielo, en los árboles y la maleza. Se deslizaron
bajo la vegetación que yacía en el suelo como lo harían
las salamandras reales, pero eran mucho más grandes
y, aunque poseían cierta habilidad para hacer magia,
no podían esconderse de alguien como Vasilisa.

Ella esperó, inmóvil, necesitando respuestas. Había

algo mal aquí. Humanos, licántropos, vampiros y
demonios, todos actuando juntos como uno solo, ¿o era
simplemente una coincidencia? Ella no creía mucho en

Bookeater
 DARK WHISPER
las coincidencias. Con esa nota grave y retumbante, el
líder indujo a los demás a cargar como uno solo.
Corrieron debajo de la jaula de espinas y luego
escalaron sus paredes, usando las espinas que
goteaban veneno como puntos de apoyo para que las
manos y los pies escalaran los lados. No parecían en lo
más mínimo preocupados por el veneno, como si
fueran inmunes. Esa fue su respuesta.

Ella entró en acción antes de que los demonios

pudieran expandirse, tomando sus verdaderas formas.
Giró rápidamente, su espada de luz brillante se inclinó
ahora hacia la jaula hecha de enredaderas espinosas
con los ocupantes aferrados a sus paredes. Llamó a los
cielos arriba con su voz suave angelical. Sus notas
musicales rivalizaban con las notas bajas y retumbantes
que se esforzaban por desplazar los granos más finos
de roca en la interfaz entre las placas tectónicas.

Mientras giraba, con la espada en alto en una mano,

soltó gotas de un líquido de un vial que sostenía en la
otra mano. Las gotas quedaron atrapadas en el tornado
que creó con su espada giratoria. No parecía que fuera
tan rápido porque ella era el centro, el ojo,
completamente tranquila. Las gotas se expandieron
hasta convertirse en un diluvio de lluvia, el agua

Bookeater
 DARK WHISPER
golpeando con fuerza, arrojándose contra las
enredaderas y las criaturas que intentaban alcanzarla.

Siv podía escuchar su voz suave mientras continuaba

hablando con los demonios. Su tono nunca cambió de
ese tono dulce, mágico y melódico. − Escuchadme,
demonios, enviados por el comandante del ejército de
Lilith, reina del inframundo. No puedes tener a mi
compañero. No puedes tener a mis hermanos.

Clavó la hoja de la espada ceremonial en el suelo

helado del bosque. Cuando lo hizo, las enredaderas se
estremecieron y chillaron como si las hubiera cortado
con el filo de la hoja. Sangre roja brillante burbujeaba
por todas partes donde las enredaderas habían brotado
del suelo. Las bajas notas de tarareo de las criaturas
salamandras se convirtieron en chillidos y gritos.

− Este terreno está perdido para ti. Esta forma está

perdida para ti. Cada forma que envió esta noche
ahora está encerrada en esta tierra consagrada. − Ella
esparció gotas del líquido del vial en cuatro direcciones
y luego sobre su cabeza y en el suelo.

En los árboles circundantes, arañas malévolas ardían

con humo y saltaban de los troncos, estallando en

Bookeater
 DARK WHISPER
llamas antes de tocar la nieve. Los escarabajos y otros
insectos chillaron angustiados cuando estallaron en
llamas parpadeantes de color azul brillante que
saltaron en el aire y luego flotaron como cenizas tenues
para depositarse como motas negras en la superficie
blanca.

Los demonios salamandras habían comenzado a

alargarse, pasando de sus formas anfibias a algo más
humano. A la orden en voz dulce de Vasilisa,
intentaron desesperadamente arrojarse sobre ella con
las garras malvadas extendidas, con las bocas abiertas
de par en par, estiradas en toda su extensión, dientes
aserrados que goteaban veneno. Hicieron todo lo
posible por morderla, por clavarle una garra de punta
venenosa, pero se deslizó lejos incluso dentro de los
estrechos confines de la jaula de enredaderas
espinosas.

La lluvia de fuego líquido que caía sobre los demonios

comenzó a disolverlos. Siv vio que los agujeros
comenzaron a formarse directamente a través de las
desventuradas criaturas mientras gemían y rechinaban
los dientes. Cayeron de los lados de las vides sobre la
nieve, donde se retorcieron, chisporrotearon y
humearon. El hedor asqueroso le resultaba repugnante

Bookeater
 DARK WHISPER
incluso a él. Siv tuvo que cortar su sentido del olfato
inmediatamente. Casi automáticamente lo hizo por su
compañera, pero afortunadamente en el último
momento se contuvo.

Brillantes gotas de sangre comenzaron a aparecer en

las enredaderas cuando el líquido del vial golpeó las
gruesas espinas y las ramas que se arrastraban hacia
arriba para formar una jaula alrededor de Vasilisa. Las
gotas de líquido también salpicaron hacia afuera para
abarcar las enredaderas que se extendían en un
esfuerzo por atrapar a Siv. Dondequiera que caían esas
gotas, el agua parecía extenderse, trepando por las
ramas, dejando tras de sí un rastro de llamas azules.

Los vampiros más cercanos a Vasilisa habían sido

golpeados por las gotas de agua del vial. En el
momento en que las gotas los tocaron, comenzaron a
aparecer agujeros en su piel. Rosa humo negro. Los
vampiros que buscaban a Siv y Garald abandonaron
sus planes, retorciéndose y gritando, retorciéndose de
un lado a otro.

Garald empaló al que estaba en el aire con su espada,

extrayendo el corazón fácilmente, mientras que Siv
tomó los corazones de otros dos. Mientras tanto, buscó

Bookeater
 DARK WHISPER
al que había creado las vides. No era tan fuerte como
los que estaban a favor del maestro, pero casi lo era.
Sabía algo de magia. Vasilisa había destruido a los
demonios y consagrado el suelo. Los vampiros no
podrían usarlo para moverse o esconderse. Si esa había
sido la intención del maestro vampiro, Vasilisa había
tomado esa ruta de escape.

Solo quedaban tres peones. Habían estado demasiado

lejos para que alguna de las gotas de agua los tocara.
Las vides se derrumbaron sobre sí mismas cuando las
llamas azules se convirtieron en un fuego ardiente que
se precipitaba sobre las ramas y las espinas. Lo que sea
que yaciera debajo de la tierra no podía salir a la
superficie, y los gritos ahogados testificaron que el
fuego purificador había pasado a la clandestinidad
para descubrir el corazón de las vides.

Siv vio que el peón del medio se estremecía, se

replegaba sobre sí mismo, como si se estremeciera del
terrible calor de esas llamas purificadoras. Se movió
con su increíble velocidad, embistiendo al vampiro,
golpeando su puño en el pecho, atravesando la pared,
los dedos cavando en busca del corazón marchito y
muerto. Sorprendido, el peón no reaccionó por un
momento, solo se quedó quieto, con los ojos muy

Bookeater
 DARK WHISPER
abiertos, mirando sin comprender al anciano guerrero.
Ese momento le costó. Siv extrajo el corazón, ya
invocando el látigo del relámpago para incinerar el
peón aún en pie.

El estaba de pie entre los otros dos vampiros. Estaban

tan conmocionados como el que había destruido. Tomó
sus cabezas, cortándolas para que rebotaran en la nieve
blanca, esparciendo ácido negro y parásitos
moviéndose por todas partes.

Mientras los ojos en blanco miraban desde las cabezas

cortadas, golpeó ambos puños en sus pechos para
extraer sus corazones. El gorgoteo era repugnante.
Ignoró la forma en que el ácido quemaba su carne
mientras arrancaba los corazones de sus cuerpos y los
arrojaba lejos de donde caerían sus cuerpos. Dirigió el
látigo del rayo para incinerar los corazones, las cabezas
y luego los cuerpos. Solo entonces bañó sus brazos en
la luz curativa para deshacerse de las quemaduras de
ácido que llegaban hasta el hueso.

Detrás de ti.

Siv era muy consciente del vampiro que se arrastraba

detrás de él. Gracias por el aviso, mi señora.

Bookeater
 DARK WHISPER
No era necesario, ya veo. Había diversión en su voz.

Amaba esa pequeña nota íntima que parecía unirlos.

Serían amigos.

Se giró para mirar a Mars cuando el bruto vampiro lo

confrontó. Mars nunca se molestó en hacerse parecer
guapo de una manera aceptada. Había sido una bestia
corpulenta de un Cárpato, con hombros anchos y un
pecho amplio. Como vampiro, había retenido ambos, y
añadió a la apariencia de volumen con ilusión. En su
rostro, a menudo se dejaba cicatrices para dar la
apariencia de un guerrero experimentado en muchas
batallas. Siempre tenía una expresión feroz e
intimidante. A veces, como ahora, llevaba un garrote
con un nudo de púas en un extremo que parecía pesar
una cantidad considerable. Sus piernas eran sólidas y
terminaban en pies descalzos anchos y planos con
dedos trepadores y largas garras retráctiles.

Siv hizo una breve reverencia cortés. Recuérdale a tu

hermano lo que dije de Rufus. Intentará matarlo y
posiblemente matarte a ti o adquirirte mientras trato con
Mars.

Bookeater
 DARK WHISPER
No te preocupes.

¿Cómo era posible no preocuparse cuando ella era su

compañera? Tendría que aprender a confiar en ella.
Ella había manejado a los demonios sin necesitarlo.
Aun así, ahora siempre se preocuparía. Había esperado
más de unas pocas vidas por ella.

− Veo que has encontrado algunos amigos. Nunca

pensé que necesitarías depender de otros para pelear
tus batallas por ti, Mars. Siempre pareciste bastante
capaz tú mismo. − Siv vertió halagos en su voz. −
Quizás los años no han sido tan amables contigo. − Su
inflexión cambió a una de ligera lástima.

Mars frunció el ceño, sus espesas cejas oscuras se

juntaron en una línea recta. − No necesito ayuda para
derrotarte a ti ni a nadie más, cazador. Entonces me
conoces.

− Por tu reputación. Fue muy fácil identificarte. − Una

vez más, Siv puso una nota de cortesía en su voz. −
Muchos de los cazadores hablan de ti. Se preguntan
por qué eliges servir a otro que claramente no es tu
igual.

Bookeater
 DARK WHISPER
El pecho de Mars se infló un poco más incluso cuando
su mirada se dirigió hacia la cascada que ahora era una
espectacular escultura de hielo. Vitus está escondido en
algún lugar de las capas a lo largo de la cascada. Él es
extremadamente peligroso.

Rufus también había salido de su escondite para

enfrentarse a Siv, pero Garald se colocó directamente
frente al vampiro, dedicándole la misma media
reverencia cortés que Siv le había hecho a Mars.

− Te saludo, Rufus, santurrón pastel de frutas de un

vampiro que es repugnante y obsceno, una
abominación que camina sobre nuestras mismas
tierras. Supongo que has venido aquí pidiendo la
muerte, y no tengo más remedio que complacerte. −
Parecía cansado.

¿Qué parte de halagar y complacer su ego no comprendió tu

hermano?

Esa no es su forma de ser, le informó Vasilisa, con la

diversión por encima de todo en su mente. No te
preocupes, yo lo ayudaré. Él está contando con ello.

Bookeater
 DARK WHISPER
Mars se balanceó primero en un sentido y luego en
otro. Se movió hacia Siv y luego retrocedió como si
estuviera inquieto, permaneciendo en constante
movimiento. Siv mantuvo sus ojos en él, pero había
una parte de él que estaba atenta a Rufus y también a
la escultura de la cascada.

Si el maestro vampiro, el Príncipe Vitus, pensara por

un momento que sus guardianes estaban ganando la
batalla, dejaría atrás sus considerables habilidades de
lucha. Si pensaba que estaban perdiendo, tomaría toda
la información que pudiera de la batalla para no repetir
los mismos errores y huiría. Los maestros vampiros
sobrevivian corriendo.

Rufus le dio a Garald una leve sonrisa. − Ustedes

Lycans son todos iguales, tan arrogantes, creyendo que
son rápidos. Creyendo que pueden saltar más alto y
correr más rápido que cualquier otro. ¿Qué hay de tu
amigo Mark? ¿No era él tu mejor rastreador? Tú
personalmente lo enviaste. Vi el recuerdo en su mente.
− Su voz era agradable mientras hablaba. También lo
era su sonrisa mientras se burlaba del hermano de
Vasilisa con mucha crueldad.

Bookeater
 DARK WHISPER
Corrió hacia Garald con una velocidad cegadora,
yendo directamente hacia él. Garald bajó la espada,
manteniéndola a la altura del pecho para alejar al
vampiro, pero era imposible verlo. Rufus se había
desvanecido, su velocidad era demasiado grande.

Triunfalmente, el vampiro recuperó su forma

directamente detrás del licántropo. Había derrotado a
innumerables cazadores de esta manera durante
cientos de años. El dolor se extendió a través de él,
irradiando a través de su pecho como un estallido
estelar. Intentó mirar hacia abajo, pero al principio no
pudo ver. Había demasiado brillo, lo cual no tenía
sentido. Sólo había la astilla más pálida de una luna.
Habían creado una capa de nubes encima de todo lo
demás, aunque las nubes parecían haberlos
abandonado.

La luz era de un azul resplandeciente y el dolor era

feroz, como si una llama hubiera atravesado el medio
de su pecho, abriendo un gran agujero a traves de su
corazón que se sentía en llamas. Ardiente. El hedor era
atroz. Parpadeó rápidamente hasta que su visión se
aclaró. Primero vio a la mujer. Se veía hermosa. Serena.
Demasiado tranquila cuando iba a destruirla. Entonces
su hermano estaba a su lado.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Nunca debiste haber puesto un pie en mis tierras,
vampiro. Vete al infierno, donde perteneces. Esta vez,
no puedes regresar, − anunció Garald.

Si Rufus entrecerraba los ojos contra esa llama azul,

podía distinguir la espada en sus manos.

− Estás obligado por las leyes de la Madre Tierra y de

todos los que la sirven, − dijo Vasilisa con su voz suave.
− Te ordeno que vayas a las profundidades del hades,
para que nunca regreses de ninguna forma.

Garald balanceó su espada tan rápido que el vampiro

escuchó el silbido cuando la hoja cortó el aire y tomó
su cabeza. La espada de Vasilisa había incinerado el
corazón del vampiro allí mismo en su pecho. Ella lo
había estado esperando a la espalda de su hermano.

Bookeater
 DARK WHISPER
4

Afanasiv esperó mientras Mars continuaba su balanceo

y constante movimiento. El "toro" se mantenía fiel a su
forma de batalla, tal como lo había hecho Rufus. Siv
tocó su mente, manteniendo una conexión muy
delicada. La mente de un vampiro era repugnante y
estaba plagada de imágenes obscenas y espantosas de
tortura y destrucción de pueblos enteros, crímenes que
habían cometido en el pasado y disfrutaban
recordando.

Había euforia, incluso júbilo, a pesar de que, o tal vez

porque, Rufus y los peones habían sido derrotados.
Mars experimentó una especie de placer malicioso al
saber que se habían ido y que el príncipe Vito, con su
favoritismo y su continuo acicalamiento, no los salvó.
No, era más que eso. Mars estaba seguro de que no
podía ser derrotado. Estaba protegido y se le daría su
último premio, uno que había anhelado y el que creía
que Dimitri Tirunul lo había estafado. Skyler debería
haberle pertenecido. Casi la había tenido algunos años
antes, pero ella había escapado de su trampa. Un
simple humano lo había eludido, y ella pagaría por las

Bookeater
 DARK WHISPER
constantes burlas a las que el príncipe Vitus y Rufus lo
habían sometido durante los últimos años.

¿Skyler? Ese fragmento de información alarmó a

Afanasiv. Skyler y Dimitri mantenian una residencia en
Siberia. No solo en algun lugar de Siberia, sino en los
vastos bosques que caian bajo el dominio de la casa
real de los lobos. Dimitri mantenia un santuario de
lobos. Luchó duro para mantener a los lobos sanos y
que su hábitat no se redujera. Tuvo la previsión de
darse cuenta de que los humanos comenzarían a talar
los árboles y matarían a los lobos, viéndolos como una
amenaza para el ganado. Desde el principio, su
prioridad había sido mantener la tierra para los lobos.
Ya sea que supiera o no, todo el tiempo, que la enorme
extensión de bosque caía justo en el medio del
territorio Lycan, lo sabía, lo que agregó una
característica de seguridad adicional para los lobos,
pero no necesariamente para Dimitri o Skyler.

Siv procesó la información a gran velocidad, como

hacía con todas las cosas. Mars había hecho un trato
con el jefe del ejército de Lilith. Se creía invencible.
Tenía que haber otros vampiros como él. El príncipe
Vitus muy bien podría haber hecho el mismo pacto.
Los vampiros mentían con cada aliento que respiraban,

Bookeater
 DARK WHISPER
pero esperaban que los demonios del inframundo
mantuvieran su palabra. Eso tenía poco sentido. Siv se
alejó del obsceno contacto, asqueado por cada imagen
en la cabeza de Mars.

El toro continuó balanceándose y moviéndose,

burlándose de Siv. − Realmente no sabes quién soy,
¿verdad?

Afanasiv negó con la cabeza. − La verdadera pregunta

debería ser si sabes quién soy. Permíteme presentarme.
Deberías saber mi nombre antes de matarme. Mi
pueblo me conoce como Afanasiv Belan. He vivido en
un monasterio durante siglos, pero antes de eso, y
durante algún tiempo después, he cazado a personas
como tú durante más siglos de los que me gustaría
contar.

Hubo un largo silencio. El viento le respondió,

soplando con fuerza a través de la nieve. Las poderosas
ráfagas perturbaron las ramas de los árboles,
haciéndolos chasquear salvajemente. Ráfagas de nieve
caían de las agujas que se aferraban a las ramas
mientras el viento azotaba el dosel y la maleza.
Escuchó el suave susurro de una voz en ese viento,
limpiando las imágenes que contaminaban su mente y

Bookeater
 DARK WHISPER
que el vampiro había puesto allí. Su compañera de
vida. Mágica. ¿Cómo supo qué hacer? ¿Cómo pudo
llegar a él sin conectarse y compartir esas imágenes
sucias?

− ¿Afanasiv Belán? ¿El antiguo? − Mars preguntó por

confirmación.

El vampiro no debería haber cometido un error tan

grave. Pedirle a Siv que confirmara su identidad era lo
mismo que admitir que la información lo tomó por
sorpresa. Él debería haber jugado genial.
Simultáneamente, el hielo alrededor de la cascada
comenzó a resquebrajarse. Al principio, el sonido era
un mero crujido aquí y allá. Luego, su fuerza comenzó
a rodar como un trueno, ganando velocidad mientras
los carámbanos se rompían y caían al suelo. Las capas
de hielo se desprendieron de la cascada y se estrellaron
contra las rocas irregulares cubiertas de hielo debajo.

Siv asintió lentamente. Mars parecía hipnotizado por el

sonido del hielo rompiéndose y el asentimiento de Siv.
Afanasiv entró en acción, usando su velocidad cuando
Mars de repente se puso en movimiento, corriendo
directamente hacia él. Siv usó su velocidad combinada
para penetrar el sólido pecho del vampiro, cambiando

Bookeater
 DARK WHISPER
su brazo y mano por los de una sólida lanza ardiente,
incinerando el ácido negro cuando hizo su entrada.

El vampiro gritó y desgarró el cuello y el hombro de

Siv con los dientes. Usó sus garras para desgarrar el
pecho de Siv para tratar de llegar a su corazón.
Afanasiv cerró toda capacidad de sentir dolor. Una
parte de él monitoreaba la escultura de hielo que se
desmoronaba y que había sido la cascada. Vitus estaba
huyendo o venía en ayuda de Mars. Siv nunca detuvo
la constante extracción del corazón del cuerpo de Mars.

No hubo ningún sonido que advirtiera ni al cazador ni

al vampiro, pero de repente Garald estaba allí, su
espada captó la cegadora luz azul de la espada
ceremonial de cristal de Vasilisa cuando levantó la hoja
en alto. El borde descendió entre el cazador y el
vampiro, destellando en azul y negro cuando atravesó
las muñecas del vampiro, de modo que las enormes
garras cayeron al suelo cubierto de nieve, donde
intentaron abrirse camino de regreso a su amo. La hoja
nunca dejó de moverse, arqueándose hacia la garganta
del vampiro para cortar su cuello limpiamente.

La cabeza de Mars, con los dientes feroces que seguían

chasqueando salvajemente, rebotó hasta la mitad de la

Bookeater
 DARK WHISPER
pendiente, derramando parásitos y ácido negro sobre
la nieve blanca e inmaculada. En el momento en que
los parásitos y el ácido tocaron la superficie, estallaron
en llamas azules, saltando de una a otra hasta que el
fuego había consumido por completo la cabeza, los
parásitos y el ácido. Incluso los dientes se habían ido.
Las manos y las garras corrieron la misma suerte.

Siv arrojó el corazón marchito al aire, y el látigo del

rayo lo golpeó, incinerándolo al contacto, luego el
látigo lo siguió hasta el cuerpo, quemándolo también.
Afanasiv inmediatamente bañó sus brazos y pecho con
la energía curativa mientras examinaba la cascada. Vito
se había ido. Había huido, abandonando a los demás,
eligiendo no ayudarlos.

Garald sostuvo la hoja de su espada en la llama azul

que proporcionaba la espada ceremonial de su
hermana. Afanasiv los miró a los dos con sus ojos
inusuales. Ambos lo miraban abiertamente. Sabía que
sus ojos eran muy diferentes. En un momento podrían
ser verdes. El próximo azul. No cualquier azul. Azul
profundo. Azul vivo. Lo mismo con el verde. Su
cabello era rubio. Como los otros antiguos, lo mantenia
largo. Era grueso y lo llevaba apartado de la cara y
atado con fuerza en la nuca. El largo se anudaba con

Bookeater
 DARK WHISPER
cuerda cada unos pocos centímetros para mantenerlo
ordenado.

Estudió a su compañera. De hecho, era casi imposible

quitarle los ojos de encima. No sabía qué esperar, pero
ciertamente nunca había soñado o imaginado que
terminaría con una mujer tan hermosa físicamente
como Vasilisa. En el mundo de los Cárpatos, la belleza
física no significaba nada en absoluto. La edad no
significaba nada. Quizás todas las compañeras de vida
se sentian así. Estaba seguro de que debían hacerlo
después de buscar durante siglos a su otra mitad. De
cerca, ella era realmente hermosa.

− Compañera. − Susurró la palabra. Venía de su alma.

Se sentía como si se la hubieran arrancado. Sagrada.

Ella sonrió. Sus ojos azules suaves. − Compañero, −

respondió ella.

Garald gimió. Sacudió su cabeza. − No. No. Vasi, no,

no puede ser. Sabes que es imposible. Él es de los
Cárpatos. ¿No ves que es Cárpato? Así se llaman
cuando se reclaman el alma. Ese es un lazo irrompible.
No puedes ser parte de eso. Eres Lycan y eres de

Bookeater
 DARK WHISPER
sangre real. ¿Tienes alguna idea de qué tipo de
controversia causaría eso? Absolutamente no. Di no.

− Es demasiado tarde, Garald − murmuró, sin dejar de

mirar a Siv a los ojos.

Garald gimió de nuevo y agitó su mano entre ellos en

un intento de romper su conexión. − Ustedes dos no
están pensando con claridad. En realidad, estoy
tratando de ayudarte. Esto es algo físico. Lo entiendo,
Vasi. Estás entrando en celo. Sucede. No puedes
aparearte con un Cárpato. Te encontraremos un
licántropo perfectamente respetable. − Su voz era
tranquilizadora cuando habló con su hermana.

Se volvió hacia el cazador, su tono cambiando a acero.

− Lo siento, Afanasiv. Eres un buen luchador. Estoy
seguro de que en tu mundo eres un hombre admirable,
pero tú y yo sabemos lo que sucede cuando nuestras
sangres se mezclan. No se acepta. Has visto a Dimitri.
Nadie lo acepta. Lo fingen, pero no lo hacen. Lo
vigilamos, pero nos preocupa que alguien aún intente
hacerle daño a él o a Skyler.

− Nací con la otra mitad de su alma, Garald, − informó

Vasilisa a su hermano con mucha delicadeza. − Sé casi

Bookeater
 DARK WHISPER
desde que nací que estaba destinado a un hombre de
los Cárpatos. Mi madre lo sabía e hizo todo lo posible
para prepararme para su llegada.

Garald siguió negando con la cabeza. − Vasi, eres de la

realeza Lycan. ¿No entiendes lo que te estoy diciendo?
Esto podría causar una guerra. Esto provocará una
guerra.

− No si tú, Grigor y Andros están conmigo. En

cualquier caso, no hay forma de detener lo que ya está
hecho.

− Prohibo esto. Vuelves a casa, y él debe dejar esta

tierra.

Afanasiv había tenido suficiente. − No le hables a mi

compañera en tal tono de falta de respeto. Debes ir con
Dimitri y Skyler y advertirles que hay peligro. Mars
creía que le prometieron a Skyler si me derrotaba en la
batalla. No sólo es posible sino probable que a otros se
les haya prometido algo similar. Debo encontrar a
Vitus y destruirlo. Mis hermanos se han encontrado
con otros en vuestra tierra. Domina a los vampiros con
sus peones que buscan destruir a tu gente. Ellos
también han hecho pactos con los del inframundo.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Vasilisa vendrá conmigo, − ordenó Garald.

Afanasiv permaneció en silencio, sin mostrar

impaciencia, aunque necesitaba seguir a Vitus lo más
rápido posible. Este era un asunto que su compañera
debía resolver con su hermano. Su decisión de
quedarse con Garald o irse con Siv marcaría el rumbo
de su futuro.

− Vasilisa habla por sí misma, hermano, − corrigió en

voz baja. − Siempre lo hago. Voy con mi compañero. Su
viaje es peligroso y me necesitará. Es más, tengo
necesidad de estar con él. Nuestra alma está unida.
Donde va uno, también debe ir el otro. Regresaremos
cuando hayamos destruido al maestro vampiro.
Necesitamos descubrir quién más está traicionando a
nuestra gente y por qué, porque parece que el susurro
de la conspiración se ha extendido en todas
direcciones.

Garald maldijo por lo bajo y se alejó de ellos. − Estás

tomando un camino peligroso, Vasilisa. Uno del que
no sé si podemos salvarte.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Ella no requerirá que la salves, − aseguró Afanasiv. −
Soy bastante capaz de defender a mi compañera de
cualquiera que desee dañarla.

− Soy bastante capaz de defenderme, como bien sabes,

hermano, − le aseguró Vasilisa. − Tener un compañero
aumenta mi protección. También siento que Dimitri y
Skyler están en grave peligro. Él está en nuestra tierra.
Avisa a Grigor y Andros de que tenemos un traidor,
alguien cercano a nosotros, dentro del consejo.
Debemos tener mucho cuidado. Volveré lo antes
posible.

− Tres antiguos viajan conmigo. Se quedan en la

posada, pero pueden encontrar refugio en otros
lugares si han luchado contra los muertos vivientes y
no pueden regresar. Benedek Kovac, Petru Cioban y
Nicu Dalca. Estos hombres son ancianos y muy
peligrosos. Son cazadores de muertos vivientes,
Cárpatos, pero no puedo enfatizarte lo peligrosos que
son. No los desafíes de ninguna manera. Mantén
alejados a tus jóvenes licántropos si sienten la
necesidad de demostrar su valía. Estos no son los
hombres para probar su temple.

Bookeater
 DARK WHISPER
Garald no se ofendió como temía Siv. Dio un corto
asentimiento, su mirada preocupada en su hermana.

− Buena caza, − murmuró. − Vasilisa, ven a casa con

nosotros.

− Siempre, hermano.

A Afanasiv no le gustó mucho cómo sonaba eso.

Comenzó a transformarse en un pájaro y en el último
momento se detuvo. Su compañera era bastante capaz
de hacer lo mismo, pero por las preocupaciones por su
unión, específicamente la mezcla de su sangre, lo que
les permitió a ambos convertirse en mucho más que
Cárpatos o Lycan, se dio cuenta de que Garald no tenía
idea de que Vasilisa ya era más. Él le tendió la mano,
sus dedos mucho más grandes envolvieron los de ella
cuando ella la tomó.

Nunca había tomado la mano de una mujer en su vida,

ciertamente no que él pudiera recordar. Se sentía
pequeña y delicada a través de sus guantes. Él la miró
mientras se alejaban rápidamente de las cenizas negras
en la nieve y de su hermano, que se movía
rápidamente en la dirección opuesta. Como tenían que
reducir la velocidad de todos modos, Siv quería

Bookeater
 DARK WHISPER
aprovechar la oportunidad para atrapar la huella de
Vitus cerca de las cataratas.

− No solo eres extremadamente inteligente, sino que

también eres una luchadora consumada, Vasilisa. Me
siento honrado de ser tu compañero de vida.

Ella lo miró por debajo de sus largas pestañas, una

pequeña sonrisa coqueteando brevemente con sus
exuberantes labios. − Gracias.

Su ceja se levantó. − ¿He dicho algo divertido?

− No, me gustó mucho tu cumplido. Es solo que la

mayoría de los hombres me habrían felicitado por mi
apariencia. Eso es todo lo que habrían visto. No se
habrían dado cuenta de que soy inteligente, o si lo
hubieran hecho, no les habría importado. No querrían
que fuera buena peleando porque querrían que me
quedara en casa.

− Las mujeres Lycan son muy buenas cazadoras.

Recuerdo haber escuchado que uno de sus grupos de
cazadores más experimentados tenía una Lycan
femenina en su equipo que era tan hábil como sus
homólogos masculinos.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Se llama Daciana y es un excelente ejemplo. Es una
cazadora de élite. Muchos de los licántropos que
pertenecen al Círculo Sagrado han decidido que no
quieren que las mujeres formen parte de los equipos de
élite sin importar lo buenas que sean. El Círculo
Sagrado les prohibió hacerlo. Aunque muchos han
dicho que ya no practican esas creencias, lo hacen, −
admitió.

− Lo único que he notado a medida que avanzaba a

través de los siglos es que, si no te mantienes al día,
eventualmente te extinguirás. No puedes esperar
sobrevivir. No voy a decir que soy de ninguna manera
moderno. Yo no lo soy. De hecho, no puedo
mantenerme al día con la tecnología en absoluto. Las
computadoras y similares me derrotan por completo.
El joven Josef hizo todo lo posible para tratar de
enseñarnos, pero dado que es mucho más simple y
fácil extraer la información del cerebro de otros, admito
que no vi ningún uso para el dispositivo. Hizo todo lo
posible para explicárnoslo. Cuando estaba explicando,
tenía sentido. Cuando estaba tratando de aprender, no
fue así.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa le sonrió. Le gustaba que fuera alta. Era un
hombre alto y no tendría que agacharse para
alcanzarla. Aun así, era unos centímetros más baja, y
cuando lo miraba, como lo hacía ahora, le hacía sentir
cosas que no podía identificar. Las sensaciones eran
extrañas y nuevas para él. Estas eran buenas
emociones. Poderosas. Se encontró disfrutando de
estos nuevos sentimientos.

Deslizó su pulgar sobre el dorso de su mano y luego

giró su mano para poder sentir el pulso en su muñeca.
− No te inmutaste ni una sola vez. Demonios o
vampiros. Estabas preparada.

− Entrené desde que era una niña pequeña, apenas

podía caminar. Mi madre sabía que tenía tu alma y que
posiblemente me enfrentaría a vampiros. También
sabía que necesitaría saber cómo enfrentar cualquier
cosa que pudiera colarse desde el inframundo. Debo
proteger una de las puertas creadas en el inframundo
para contener una bestia que es incontrolable por los
demonios o por los que están en la superficie.

− Hay cuatro puertas, − dijo, confirmando su

conocimiento.

Bookeater
 DARK WHISPER
Levantó la cabeza y sus ojos pasaron de suaves a
sospechosos. − ¿Cómo sabes eso?

Le gustaba que ella fuera tan cuidadosa. − Viajé con

Sandu, uno de mis hermanos del monasterio, cuando
viajó con Adalasia para reparar las lágrimas en la tierra
alrededor de la puerta que ella se aseguraba de que
permaneciera cerrada. Hablamos con Liona, una mujer
de los Cárpatos que custodio esa puerta durante siglos.
Ella es la hermana de Sandu. La razón por la que las
cartas del tarot de Adalasia sobrevivieron todo este
tiempo es porque la sangre de Liona se derramó sobre
ellas.

Sus ojos se habían suavizado de nuevo, toda sospecha

había desaparecido. − Conocí a Liona. Es una mujer
fuerte, a la que admiro mucho. Hablaba de Sandu a
menudo y no podía entender por qué él no acudía a
ella.

− Sus recuerdos habían sido eliminados por su tío antes

de que lo enviaran lejos. No tenía idea de la existencia
de Liona. − Siv observó la forma en que se movía a
través de la nieve, apenas rozando la superficie.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Antes de que persigamos a este vampiro, y sé que
tienes prisa, necesito que hagas algo primero.

Se detuvo de inmediato. − Por supuesto, mi señora.

Cualquier cosa.

Por un momento, sus ojos se encontraron con los de él,

y luego desvió la mirada rápidamente. Parecía casi
tímida. No podía imaginarse a su compañera tímida.
Examinó cada una de sus interacciones con ella. La
forma en que tomó el control de la batalla con los
demonios. Su conversación con su hermano. ¿Era solo
con él? Se acercó a ella, deslizó su palma suavemente
alrededor de la nuca de su cuello.

− Eres mi compañera, Vasilisa. Solo tienes que pedirlo

y es tuyo.

Se humedeció los labios, aún sin mirarlo a los ojos.

Estuvo tentado de levantarle la barbilla, pero esperó,
sabiendo instintivamente que ella necesitaba encontrar
su propio camino.

− Nunca he respondido al beso de ningún hombre. He

encontrado que los besos son más bien. . . repulsivos. −

Bookeater
 DARK WHISPER
Sus largas pestañas se levantaron y sus sorprendentes
ojos azules se encontraron con los de él una vez más.

Su corazón saltó. Dio un vuelco. Esos ojos suyos hacían

cosas extrañas en su pecho. Ambos estaban divertidos
y sentían como si sus entrañas se estuvieran
derritiendo. Era una combinación peculiar e
inquietante.

− Me gustaría mucho que me besaras. Necesito saber si

esto va a funcionar entre nosotros. Como mi esposo,
vas a esperar ciertas cosas, y necesito saber si las
tenemos… − Se interrumpió, viéndose insegura de
nuevo.

− Si tenemos química, − terminó por ella. Él quería

confirmación de que ella estaba buscando eso
específicamente. Conocía el poder de los compañeros
de vida y el vínculo entre ellos. Tendrían una química
explosiva. Besar podía ser peligroso, pero él estaba
muy dispuesto a complacerla.

Siv no esperó. Él ejerció presión, acercándola más a él.

Una mano enmarcó su rostro. Su piel era
increíblemente suave. Su pulgar se deslizó sobre su
pómulo alto, mapeándolo en su mente y luego

Bookeater
 DARK WHISPER
deslizándose sobre su nariz aristocrática antes de
levantarle la barbilla. Sus largas pestañas se deslizaron
hacia abajo para cubrir el asombroso azul de sus ojos.

Sus labios temblaron cuando su pulgar delineó su

perfección. Se inclinó para recuperar el aliento. Tan
dulce. Él besó muy suavemente su labio inferior en la
esquina. La probo. Bebió de ella. Usó sus dientes para
tirar con ternura y luego se desplazó a la otra esquina
para mordisquear allí. Su lengua hizo una pequeña
incursión sobre su suave labio inferior y luego a lo
largo de la costura. Besó su labio superior suavemente,
casi sin presión. Se movió hacia arriba para presionar
un beso a lo largo de su nariz muy elegante y luego
cada ojo. Reclamándola. Dejando su huella en ella. Bajó
por su cara, a lo largo de su pómulo, de regreso a su
boca. Esos labios. Tan suaves.

Él la besó suavemente. Persuadiendo su respuesta.

respirando por ella. Sus dientes mordisquearon un
poco más fuerte esta vez, un poco más insistentes, de
modo que ella jadeó, separando los labios, dejándolo
entrar. Su lengua barrió el pequeño aguijón y luego
acarició la de ella. Suave como la seda. Las llamas
lamieron su garganta y comenzaron a rugir en su
torrente sanguíneo. Sus bocas soldadas juntas; sus

Bookeater
 DARK WHISPER
lenguas, bailando un tango, eran tan calientes como el
hades.

Vasilisa deslizó sus manos por su pecho, luego sus

brazos rodearon su cuello y apoyó su peso
completamente en él. Él la movió en sus brazos para
poder obtener un mejor ángulo.

En el momento en que su cuerpo sintió que el de ella se

fundía con él, necesitaba que se quitara la ropa,
necesitaba el contacto piel con piel. Era difícil resistir
las urgentes necesidades de su cuerpo cuando el de ella
se movía no tan sutilmente contra él.

La cordura y el pensamiento se fueron y el sentimiento

se hizo cargo. Hubo un rugido en su cabeza, un trueno
en sus oídos y un feroz fuego salvaje que ardía fuera de
control en sus venas, extendiéndose rápido y
apresurándose para asentarse en su ingle. El
sentimiento era eufórico. No tenía idea. Tantas veces a
lo largo de los siglos como había estudiado las artes de
las prácticas sexuales, en realidad no había participado.
Sus labios se movían contra los de él como seda. Era
como si hubieran acercado un fósforo a un dispositivo
incendiario. Quería ver si tenían química. Detonaron
juntos. Tenía que retroceder o perderia el control por

Bookeater
 DARK WHISPER
completo. Eso no estaría bien. Muy a regañadientes,
levantó la cabeza, agradecido de que su compañera lo
persiguiera con un pequeño gemido. Química
definitiva. Estaba bastante seguro de que no iba a
recibir ninguna queja.

Él sonrió hacia su cara vuelta hacia arriba, su pulgar

deslizándose suavemente sobre sus labios ligeramente
hinchados. Sus ojos azules parecían un poco aturdidos.

− ¿Qué opinas? ¿Buena química? Podemos trabajar en

ello cuando tengamos más tiempo. − Él inclinó la
cabeza y con ternura rozó un beso a lo largo de su labio
inferior, el que parecía estar haciendo un pequeño
puchero. − Practicaremos, milady, y lo haremos mejor.

Parpadeó como si saliera de un sueño. − ¿Crees que

necesitamos práctica?

Él asintió solemnemente y robó otro beso. Uno largo y

ardiente. Cuando necesitaban aire, se interrumpía. −
Muchas, muchas largas horas de práctica para hacerlo
bien.

Vasilisa lo dejó tomar todo su peso por solo un

momento. − Concuerdo completamente. Siempre he

Bookeater
 DARK WHISPER
sido una perfeccionista. No querríamos hacer nada a
medias, como diría mi hermano. Mi madre me crió
para hacer las cosas bien.

− En lo que a mí respecta, Vasilisa, ya eres más que

excelente besando. Espero que no me encuentres
repulsivo en este departamento.

Ella negó con la cabeza, retrocediendo. Sus manos se

deslizaron a sus brazos para estabilizarla. Todavía
tenía esa expresión aturdida. Él queria volver a besarla,
pero Vitus estaba escapando de la justicia. No servía de
nada tener un maestro vampiro suelto. Podía causar
estragos donde quiera que eligiera ir. No estaría feliz
de que sus seguidores fueran destruidos. Vitus era un
vampiro que creía en la retribución. Haría todo lo
posible para encontrar una manera de tomar
represalias contra Vasilisa, Garald y Afanasiv.

Pensaría que Afanasiv tendría que advertir a sus

amigos usando el camino común de los Cárpatos, que
lo incluiría a él. Los antiguos tenían su propio camino
forjado hace mucho tiempo. Lo usó ahora, alcanzando
a Petru, Nicu y Benedek. El maestro vampiro que se hace
llamar Príncipe Vitus está corriendo. Está enojado y busca
venganza. No permitan que les use para ese propósito.

Bookeater
 DARK WHISPER
Hubo un corto silencio. Petru fue el primero en
responder. Prefería pelear con armas y era rápido como un
rayo con ellas. No necesitaba las armas; simplemente
disfrutaba usándolas. También era un maestro de la
estrategia. Pocos podrían superarlo en una batalla.

Estoy comprometido con un maestro vampiro, sus

subordinados y varios demonios justo al este de ti, Siv.
Estaban en el proceso de atacar una serie de hogares. Lo
extraño es que tiene a uno de los miembros de la casa de la
realeza con él, no como prisionero. Este hombre traicionó a
sus compatriotas.

Vasilisa se congeló en su lugar. − Está equivocado. Eso

no puede ser cierto. Es imposible que cualquiera de
nosotros se convierta en traidor.

Afanasiv frunció el ceño. ¿Es posible que este vampiro sea

un maestro de la ilusión y haya creado una imagen de uno de
los miembros de la casa?

Es imposible engañarme. Tú lo sabes. Este hombre, este

Andros, es auténtico. Una parte de su cerebro está luchando
contra lo que hace, pero está cooperando con los vampiros y
demonios, le aseguró Petru.

Bookeater
 DARK WHISPER
Siv extendió la mano para envolver su brazo alrededor
de Vasilisa. Al principio, ella se puso rígida e intentó
alejarse de él.

− Compañera. Hacemos este viaje juntos. Lo que sea

que se nos presente. Ambos sabemos que será difícil y
nos enfrentamos al peligro. Muchas batallas. Adalasia
me leyó las cartas. Le pregunté si existías en este siglo.
Me dijo que enfrentaríamos muchas batallas y que
tendríamos que rodearnos de aquellos en quienes
confiábamos para poder sobrevivir.

− Confío en mis hermanos.

− Entonces lo liberamos de lo que sea que lo tiene

agarrado, pero lo hacemos juntos, Vasilisa. Así es como
debemos avanzar de ahora en adelante. − Él la miró
directamente a los ojos, necesitando que ella entendiera
ese punto. Lo dijo en serio. Poco importaba que su voz
fuera baja. Suave. Él quiso decir cada palabra. Era un
antiguo que hacía todo lo posible por encajar en un
mundo moderno, pero esto era una orden. Todavía no
se dio cuenta de que, con su reclamo, estaban
entretejidos. Uno no podría prescindir del otro.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa levantó la barbilla. Por un momento, una llama
azul ardió en advertencia en las profundidades de sus
ojos mientras lo miraba fijamente. Se miraron el uno al
otro. Podía sentir la agitación rugiendo en ella. Este era
su amado hermano al que Petru había acusado. Los
antiguos no lo conocían. No sabían nada de su familia,
del pacto que existía en la casa de la realeza allí. Su
mente corría tan rápido que no creía que él pudiera
seguir su corriente de pensamiento.

− Tengo un juramento para ti grabado en mi espalda.

Ha estado allí durante siglos, Vasilisa. Ha estado allí
para recordarme cuando viví en un vacío gris de nada
durante siglos que debia mantenerme fuerte para ti.
Sólo para ti. No soy tu enemigo. Vivo con el honor de
servirte.

Eso detuvo los disturbios tumultuosos que tenían lugar

en su cabeza. Siv estaba sinceramente sorprendido de
lo rápido que funcionaba su cerebro. Ella respiró
hondo. − Lo siento. No sé por qué de repente quise
descargar mi miedo y mi ira contigo. Incluso con tu
amigo por darnos tan malas noticias. Él no es el
responsable. Pero te digo que esto no puede ser cierto.
Nuestra familia no puede traicionar a nuestro pueblo.
Es imposible. Por la forma en que está programado

Bookeater
 DARK WHISPER
nuestro ADN, no podemos traicionar a aquellos a
quienes servimos.

Afanasiv consideró lo que ella le estaba diciendo.

¿Cómo se podría contrarrestar eso? ¿Qué medidas
podría tomar un vampiro para superar lo que se había
construido para proteger a la gente de Vasilisa? La
respuesta fue, y sería extremadamente difícil. Tomaría
siglos, y el vampiro tendría que estar completamente
enfocado en esa tarea solamente. Ningún vampiro sería
capaz de concentrarse en esa única tarea durante el
tiempo que llevaría. ¿Quien entonces? Vasilisa estaba
siguiendo su proceso de pensamiento.

− Estás asumiendo que tu amigo. . .

− Petru, − suministró.

− Sí, que Petru tiene razón y mi hermano está

ayudando a este vampiro.

− Y a los demonios del inframundo. − Afanasiv se

quedó pensativo. − He tenido algunos tratos con
demonios, Vasilisa. Lo admito, parte de mis recuerdos
se han ido del tiempo que pasé en su compañía. No me
he esforzado mucho por resucitarlos, ya que sé que la

Bookeater
 DARK WHISPER
tortura estuvo involucrada. Los demonios son criaturas
maliciosas y vengativas. Llevo cicatrices de cuando me
tuvieron en el inframundo con ellos. Sé que pensé que
sería imposible engañar a alguien tan antiguo y tan
informado como yo, pero he estado allí.

Sus ojos azules todavía tenían esas llamas azules, pero

el fuego se había calmado un poco, ardiendo bajo. − ¿Se
las arreglaron para usarte de alguna manera?
¿Esclavizarte para que cumplieras sus órdenes?

Había desafío en su voz, en la inclinación de su

barbilla. Quería ver si él se pondría por encima de su
familia. ¿Se creía mejor que los Lycans? ¿Había
realmente un prejuicio en él contra ella y sus hermanos
porque ellos eran lobos y él era Cárpato, y eso lo hacía
superior?

− Le he dicho, milady, que no recuerdo todo lo que

ocurrió. Elegí olvidar la mayor parte del tiempo que
pasé con demonios. Antes de que decidas la
conveniencia de tal cosa, los recuerdos todavía están
ahí, esperando ser accedidos. Podemos recuperar esos
recuerdos después de que nos aseguremos de que mis
otros amigos estén bien y les informemos de lo que está
sucediendo. No me importa el hecho de que lo más

Bookeater
 DARK WHISPER
probable es que Vitus anduviera detrás de tu hermano
Garald. Había un traidor esperándolo. El títere era un
amigo particular suyo, ¿no es así?

De nuevo parecía ansiosa. − Mi hermano mayor,

Andros, ha estado saliendo con una mujer, Lada. La ha
estado viendo bastante últimamente. Él va a su casa y
se queda una semana o dos a la vez. Ella tiene una niña
y él quiere que la niña realmente lo conozca. Lada tiene
un pequeño lugar en las afueras del pueblo, en las
laderas orientales, cerca de donde comienza el
santuario de Dimitri.

Afanasiv inmediatamente tuvo un mal presentimiento

en la boca del estómago. − ¿Cuándo fue la última vez
que supo de él?

− Me siento enferma. Andros es el más cercano a

Dimitri. Habría hablado con él. Si por alguna razón no
pudiera comunicarse con él, se habría registrado de
inmediato para decírnoslo. Por eso no estaba muy
preocupada por Dimitri. − Vasilisa presionó su mano
sobre su estómago. − ¿Qué quieren estos vampiros con
mis hermanos?

Bookeater
 DARK WHISPER
− Los vampiros buscan controlarte a través de tus
hermanos. Creen que les entregarás mi alma. En cuanto
a los demonios, quieren algo completamente diferente
de tu familia. No se que es eso. La respuesta puede
estar en mis recuerdos.

− Siento como si mi mundo se estuviera desmoronando

de repente. − Se quitó el sombrero de la cabeza y se
pasó una mano por el pelo. Lo tenía levantado para
acomodar su sombrero, por lo que no podía ver la
masa sedosa aparte de que era de color sable y muy
gruesa.

− Permíteme comunicarme con Nicu. Buscó a Dimitri.

Nicu siempre corre con los lobos. Es el más salvaje de
todos nosotros, y los salvajes le responden. Dimitri y
Nicu han sido buenos amigos durante siglos. Conoce a
Zev, tu cazador de élite Lycan. Zev es compañero de
Branislava Dragonseeker. Al igual que tú, proviene de
una de nuestras familias más reverenciadas y está
emparentada con Skyler. Han venido a visitarla solo
para ver que se está acomodando después de todo el
caos que le pasó. Skyler había muerto y su compañero,
Dimitri, la trajo de vuelta al árbol de la vida. Él nunca
había renunciado por completo a su espíritu y, de
algún modo, ella aguantó, incluso con todas sus

Bookeater
 DARK WHISPER
heridas, esperándolo. La suya es una historia
asombrosa de la que hablan todos los Cárpatos. Gabriel
y Francesca, la pareja de los Cárpatos que la adoptaron
cuando era humana, quedaron devastados cuando
pensaron que la habían matado. Es una mujer muy
especial para nuestro pueblo.

Afanasiv estaba tratando de consolarla. Si varios de su

pueblo y aquellos que ella sabía que eran cazadores de
licántropos rebeldes convergían en sus tierras, ella
sería capaz de construir un ejército para luchar contra
lo que fuera o quienquiera que amenazara a su pueblo.
Estaba conectado con ella, mente a mente, sin
entrometerse demasiado, y vio de inmediato que ella
reconoció el nombre de Zev Hunter. Se habría quedado
asombrado si ella no lo hubiera hecho.

Zev era considerado un cazador de licántropos de élite,

enviado tras cualquier licántropo que se negara a
seguir las reglas de la sociedad licántropa. Zev no
regresaba hasta que terminaba su misión. Los de su
equipo eran considerados élite, al igual que él. Zev
ahora estaba bajo sospecha por parte del consejo Lycan
ya que había elegido convertirse en el compañero de
Branislava de los Dragonseekers. Los mestizos no eran
tolerados en el mundo Lycan. Eran considerados

Bookeater
 DARK WHISPER
asesinos, y los licántropos pensaban que todos
deberían ser exterminados. Los Cárpatos los
consideraban guardianes.

Afanasiv sabía que había argumentos para ambos

lados, dependiendo de la experiencia de cada uno con
ellos. Sabía que muchos de los Lycans en el consejo
habían tratado de generar más comprensión entre su
gente. El resurgimiento de la popularidad del Círculo
Sagrado entre los aldeanos había dificultado la
aceptación.

El solo hecho de saber que Zev estaba cerca hizo que

Vasilisa se tranquilizara aún más. − Tenemos que
darnos prisa, Siv. Infórmate sobre Grigor.

Nicu, ¿te has encontrado con un maestro vampiro aliado con

demonios del inframundo? ¿Hay algún miembro de la casa
real con ellos?

Sí. Luchando contra ellos mientras hablamos. La voz fue

entrecortada.

¿Necesitas ayuda?

Bookeater
 DARK WHISPER
Dimitri y Skyler han venido en mi ayuda. Con ellos están
Fen y Tatijana.

No permitas que nada le pase a la realeza si puedes evitarlo.

Está bajo algún tipo de influencia.

Eso es evidente.

− Acabo de hablar con Nicu, mi señora. Dijo que era

muy evidente que la realeza estaba bajo algún tipo de
influencia. Él no está actuando en su propio yo. Eso
significa que Andros tampoco lo es. También significa
que Garald era un objetivo. Cualquiera que sea el truco
que se usó con los otros dos, no se pudo usar con él.

Vasilisa se retorció las manos. − Ese es el punto,

Afanasiv. Ningún truco debería ser capaz de funcionar
en mis hermanos, o en mí. Algo no está bien. Esto es
realmente aterrador. Son fuertes. Oyen mentiras.
Pueden sentir amenazas viniendo hacia ellos. Energía
en el aire, buena o mala, incluso el más mínimo riesgo
se puede sentir.

− Sin embargo, lograron atrapar a dos de tus hermanos

y uno de tus rastreadores más fuertes. Andros, según
todos los informes, está luchando contra lo que sea que

Bookeater
 DARK WHISPER
le hayan hecho, al igual que Grigor. Necesitamos
averiguar lo más rápido posible qué han hecho para
atrapar a tus hermanos.

− Entonces debemos ir a Andros. Él es el más fuerte.

En principio, sonaba como el camino correcto, pero

Afanasiv no estaba tan seguro. No quería actuar tan
rápido que se perdieran lo que estaba justo frente a
ellos. Le habían pedido a Garald que fuera a buscar a
Dimitri y le advirtiera del posible peligro para Skyler.
Nicu ya estaba con Dimitri. El hermano de Garald,
Grigor, también estaba allí, un peón para ser utilizado
por los demonios y un maestro vampiro para atraer a
su gemelo al mismo destino.

Vitus había oído cada palabra. Sabía que Garald y

Andros habían sido enviados al mismo lugar. Sería un
gran golpe para su ego que otro maestro vampiro
lograra capturar a los dos hermanos reales y
vincularlos al inframundo. Perdería todo estatus con
Lilith, si de eso se trataba todo esto.

− Creo que tenemos que interceptar a Garald y

protegerlo de Vitus. Vitus estará completamente
enfocado en adquirirlo, − dijo Afanasiv, dando su

Bookeater
 DARK WHISPER
opinión. − Vitus estaba aquí para adquirirlo. O a ti.
Creo que quería a Garald para el inframundo. Te
quería a ti para sí mismo, y eso era solo porque creía
que tenías la otra mitad de mi alma. Estas son solo
conjeturas.

Una vez más, su mirada estaba fija en la de él. − ¿Cómo

iba a saber eso?

− Esa es una pregunta para la que no tengo respuesta,

milady.

Indicó la escultura de hielo rota. − ¿Puedes rastrear a

este maestro vampiro?

− Puedo.

− Sigámoslo, y mientras lo hacemos, creo que sería una

buena idea inspeccionar estos recuerdos que faltan.

No estaba tan seguro, pero creía que era necesario.

Bookeater
DARK WHISPER

Parte 2

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
 DARK WHISPER
5

Vasilisa no podía entender cómo Andros o Grigor

podían haber sido atrapados por vampiros o
demonios. Siempre se había considerado imposible
para cualquiera de su linaje, pero ella estaba conectada
a la mente de Afanasiv cuando hablaba con sus
hermanos, y no había duda de que cada uno de ellos
había creído que era la verdad.

Su compañero. Se permitió saborear las palabras,

sentirlas en su corazón mientras seguía su ejemplo.
Tomaron la forma de búhos y usaron las alas
silenciosas de los pájaros para seguir al maestro
vampiro mientras corría a través de la noche hacia el
rincón más oriental del espeso bosque.

Había pocos lo suficientemente valientes como para

tener casas cerca de esas altas crestas y profundos
desfiladeros. La nieve era profunda y la comida
escaseaba. La mujer del pueblo de Andros venía de la
vieja escuela. Se adherian a las viejas costumbres de los
licántropos y creían en la más antigua de las versiones
del Círculo Sagrado. Esa era una creencia que todavía

Bookeater
 DARK WHISPER
practicaban muchos de los licántropos mayores,
aunque un mago oscuro había demostrado que estaba
corrompida. La mayoría de los licántropos modernos
se negaban a seguir las viejas costumbres, al menos en
público. Los que vivían en el pueblo periférico cerca de
la frontera lo practicaban abiertamente. No dudaban en
ver la mezcla de sangre como un sacrilegio.

Deja que tu mente se calme, milady, dijo Afanasiv

suavemente. Hay poco que podemos hacer hasta que
sepamos los hechos. Ante todo, debemos garantizar la
seguridad de tu hermano Garald. La mejor manera de hacerlo
es evitar que Vitus lo alcance. Vitus tendrá más de un plan.
No ha sobrevivido tanto tiempo sin tener algo más bajo la
manga. No cuenta únicamente con sus aliados demonios.

Vasilisa pensó en eso. Él estaba en lo correcto. Por regla

general, ella no era de las que entraban en pánico. Lo
hizo solo porque estos eran sus hermanos, y los quería
fuera de las manos de los demonios. Había estudiado
el inframundo desde que era muy joven. Sabía lo
retorcidas y depravadas que eran las criaturas. Las
torturas que podían concebir y en las que se deleitaban
habían sido muy inquietantes, cuando las estudió por
primera vez, que había tenido pesadillas durante años.
No había nada que pudiera hacer por ninguno de sus

Bookeater
 DARK WHISPER
hermanos en este momento si ya estaban en manos de
los demonios. Tenía que asegurarse de que Garald no
cayera en ellas. Ella no estaba haciendo una muy buena
actuación para su compañero.

Tienes razón, Afanasiv. Lo siento. Como regla, tengo

cuidado de mirar desde todos los ángulos. No tiene sentido
que mis hermanos pudieran ser capturados y utilizados. Sé lo
que pueden hacer los demonios, y hay una parte de mí en
pánico total.

Vasilisa, debes ser más amable contigo misma. Cualquiera

querría rescatar a sus hermanos de las manos de estos
demonios o de un vampiro. Los vampiros descubrirán que el
inframundo no les dará exactamente lo que esperaban. Así es
siempre con estas criaturas.

Ella notó que cruzó el cielo nocturno sin dudarlo,

siguiendo un rastro desconocido que solo él podía ver.
Nunca habría sido capaz de encontrar al vampiro. Su
hermano, por otro lado, podría haberlo encontrado.
Tenían un vínculo inquebrantable. La sangre llamaba a
la sangre, incluso la de ella, tan diferente ahora. Había
descubierto que la sangre de los Cárpatos se escondía
en lo profundo de la sangre de los Lycan cuando sus

Bookeater
 DARK WHISPER
hermanos la alcanzaron, por lo que nunca sospecharon
que ella era diferente.

Afanasiv tenía confianza nacida de la experiencia. No

era arrogante ni fanfarrón, y a ella le gustaba eso de él.
No la trataba como si fuera menos que él. A ella
también le gustaba eso. Ella se instaló en su mente,
tratando de rastrear al vampiro con él, determinada a
aprender de él, tal como sentía que él estaba dispuesto
a aprender de ella.

Al principio, no podía ver lo que seguía Afanasiv.

Intentó ver con la vista y luego con los demás sentidos.
Su oído agudo. Su sentido del olfato. Estaba
acostumbrada a confiar en los sentidos físicos porque
los suyos estaban desarrollados. Después de un
tiempo, se dio cuenta de que Afanasiv no estaba
usando ninguno de sus sentidos físicos. Estaba usando
los sentidos de la lechuza, pero también confiando en
un rastro psíquico, una especie de huella sucia que el
vampiro había dejado en el cielo.

Era automático para su compañero rastrear al vampiro

tal como era. No pensaba en ello; él simplemente lo
hacia, de la misma manera que ella rastreaba presas
cuando estaba cazando en su tierra. Él le había

Bookeater
 DARK WHISPER
proporcionado la información allí en su mente;
simplemente no la había utilizado.

Nunca antes había notado esa marca pegajosa en el cielo. No

es más que una mancha. ¿Cómo la viste y la asociaste con un
vampiro? A menudo cazaba con Sorina, una Cárpato
que había que considerar bastante mayor, aunque
aparentaba ser muy joven. Habían derrotado a los
vampiros juntos por necesidad. No los habían buscado
deliberadamente. Ni una sola vez había notado las
pequeñas manchas oscuras que parecían casi el
comienzo de la formación de una nube. Ni siquiera eso.
La marca era débil en el cielo nocturno.

Cuando sigues a un maestro vampiro, tienes que buscar

cualquier cosa que sea coherente, por pequeña que sea. Ese
pequeño pedazo de polvo en el cielo era un cometa en su
estela. Para empezar, no sé con qué frecuencia me lo perdí,
pero una vez que lo noté, lo reconocía instantáneamente y me
fijaba en él. El rastro se desvanece con el tiempo, pero es
como si el toque del vampiro hubiera ensuciado el aire y lleva
tiempo sanar.

Vasilisa estudió las diminutas manchas que apenas se

podían ver contra el fondo oscuro. Ahora que sabía
que estaban allí, las vio, pero no estaba segura de

Bookeater
 DARK WHISPER
haberlas visto en primer lugar. Había algunos lugares
donde había dos filas de ellas. Ella las señaló.

¿Por qué aparecen así?

Retrocede para ver si lo siguen, explicó Afanasiv. Lo hace a

menudo. Tiene espías en los árboles que le dicen que hay
lobos en el bosque. Sospecha que esos lobos son cazadores de
los Cárpatos o la manada de lobos que corre con Dimitri y
Skyler, o Ivory y Razvan. Ambos son conocidos por cazar
vampiros con sus lobos.

¿Crees que lo están haciendo ahora?

No. Dimitri y Skyler, dijo Afanasiv. Están al este de aquí,

según Nicu y Petru. No tengo idea si Ivory y Razvan están
en el área. Lo más probable es que sean lobos reales, pero lo
están frenando. Me preocupa la manada de lobos, pero su
presencia mantiene a Garald fuera de peligro por el momento
y nos permite ganarle a Vitus.

Mientras hablaba, bolas de fuego descendieron del

cielo, volando hacia la manada de lobos mientras
entraban y salían constantemente de los árboles por los
que se movían para rodear una manada de ciervos. Sin
pensarlo, Vasilisa respondio, convirtiendo las bolas de

Bookeater
 DARK WHISPER
fuego en hielo para que cuando golpearan el suelo
cubierto de nieve, no fueran más que una ráfaga de
granizo inesperado.

Lo siento, jadeó la disculpa, pero en realidad no lo

sentía. Estos animales eran parte de su deber de
custodia. Aparte de eso, sentía un parentesco con ellos.

No hay necesidad. Yo hubiera hecho lo mismo. Fuiste más

rápida. Ve tras Garald. Me enfrentaré con Vitus.

Quería protestar, pero él ya estaba persiguiendo al

vampiro, arrojando lanzas de fuego a la figura oscura
para evitar que atacara a los lobos, o a ella. Claramente
no quería que el maestro vampiro tuviera la menor
idea de que ella estaba en algún lugar cercano. Vasilisa
no perdió el tiempo discutiendo. Dio un amplio rodeo
al vampiro y a su compañero, usando la cubierta de la
noche que la envolvía como Sorina le había enseñado.
Dio vueltas alrededor del bosque de alerces de abajo,
sintiendose un poco como si estuviera abandonando a
su compañero.

Una vez que sintió que estaba libre, aceleró,

abandonando el cuerpo del búho para asumir el del
murciélago brasileño de cola libre. Agregó un viento en

Bookeater
 DARK WHISPER
contra para dar otro impulso a la velocidad de cien
millas por hora que la pequeña criatura podía alcanzar
con su cuerpo aerodinámico y alas más largas que el
promedio. Esta era otra forma aprendida de Sorina.

En el frío helado de Siberia, especialmente allí, en lo

alto de la región donde Vasilisa y su familia vivían con
los lobos salvajes y la gente independiente y feroz,
muchas de estas criaturas no sobrevivirían por mucho
tiempo. La pequeña cantidad de tiempo que usó sus
formas mientras bombeaba sangre caliente a través de
sus cuerpos no le hizo daño.

Alcanzó a su hermano muy rápidamente, mucho antes

de que llegara a Dimitri y Skyler, donde habrían estado
trabajando en su santuario de lobos. Todavía no se
había encontrado con los otros vampiros o demonios, y
seguía sin saber que estaba en posible peligro, o que
sus hermanos lo estaban.

Garald pasó rozando la parte superior de la nieve en el

camino de la familia real, apenas tocando la superficie.
Era ligero de pies y saltaba largas distancias, cubriendo
entre diez y treinta metros a la vez. Cuando aterrizó, lo
hizo con ligereza y en perfecto equilibrio, continuando
su carrera sin perder el paso. Era hermoso verlo, y ella

Bookeater
 DARK WHISPER
permaneció en el cielo por un breve momento más de
lo necesario para admirarlo.

Volvió la cabeza hacia la izquierda justo cuando vio a

los "conejos" cruzando la nieve con patas palmeadas.
Parecían ser blancos cuando convergieron en Garald,
pareciéndose a los lobos que acababa de ver cazando
ciervos en el bosque. Vinieron hacia él desde todas las
direcciones, intentando rodearlo. Las criaturas se
confundían con la nieve mientras permanecían cerca
del suelo, pero cuando asomaban la cabeza en un
intento de ver dónde estaba su presa, parecían ser una
plaga oscura en la tierra. Eran rápidos, desapareciendo
en un instante, pero el movimiento llamó la atención
de Garald. Era demasiado buen cazador para no darse
cuenta.

Se zambulló rápido, descendiendo como un rayo desde

el cielo para aterrizar junto a su hermano, yendo
espalda con espalda con él. − Demonios, − dijo ella.

− Lo tengo. ¿Cuantos? − No puso en duda que ella

prácticamente había caído del cielo encima de él. Eso
vendría después.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Parecen nueve. Sin embargo, conté rápido. Están
todos en la superficie. Cerré el suelo para que no
pudieran venir hacia nosotros de esa manera. Ellos
tampoco pueden regresar. Tenemos que averiguar
cómo llegaron, Garald. − Iba a tener que hablarle de
Andros y Grigor. Simplemente no ahora. Necesitaba
toda su atención en esta pelea.

− ¿Dónde está tu hombre? − El tono de su hermano era

un poco demasiado sarcástico para su gusto.

− Luchando contra el maestro vampiro. Estaba en

camino aquí para unirse a los demonios para llegar a ti.
Fuiste el objetivo todo el tiempo.

Garald la miró por encima del hombro. − ¿Cómo lo

sabes?

− Cuidémonos de estos demonios y te lo diré. Afanasiv

estará aquí cuando derrote a Vitus. − Ella no
consideraría que había ningún otro resultado. El cielo
brilló rojo sangre y luego se oscureció en la distancia.
Ella sabía que la batalla rugía. Una parte de ella se
negaba a desconectarse de su compañero, aunque sabía
que debería hacerlo. Él quería que ella lo hiciera. Él no
la obligó. Él no la ordenó. Eso era tan propio de él,

Bookeater
 DARK WHISPER
dándole la oportunidad de tomar sus propias
decisiones.

Los "conejos" se acercaron, viniendo de todas

direcciones. Garald levantó su espada. Vasilisa levantó
la suya. Su respiración era lenta y regular. Esperó,
sintiendo la energía a su alrededor. Las criaturas
sentían un triunfo colectivo ya que habían logrado
rodear a Garald. Todavía no habían levantado la
cabeza para ver que Vasilisa se había unido a la lucha.

Los demonios eran astutos y muy hábiles en la astucia

y el engaño. Podían encantar y persuadir. Rara vez
eran sinceros, si es que alguna vez lo eran. Le dio
vueltas a eso una y otra vez en su mente, tomando nota
para discutirlo con Afanasiv. Le gustaba que ahora
tuviera una caja de resonancia.

Aparecieron las plagas oscuras, levantando sus cabezas

casi como una sola. Ella notó que parecían levantarse al
mismo tiempo, como una marioneta en una cuerda.
¿Había alguien más por ahí creando una ilusión? Ella
frunció. No, se sentían demasiado reales. Estos eran
demonios reales, pero estaban bajo las órdenes de otro.

Bookeater
 DARK WHISPER
Dos parecían estar arrastrando algo detrás de ellos en
la nieve. ¿Un cuerpo? Su estómago se sacudió. Estos
demonios estaban detrás de su hermano. Quienquiera
que fuera esa persona que se retorcía y aún estaba viva,
tenía que ser alguien cercano a Garald.

− Garald. − Ella mantuvo su voz muy baja. − ¿Has

estado saliendo con alguien de quien no nos has
hablado? − En silencio, envió una oración al universo
para que él no lo hubiera hecho. El universo había sido
tan cruel, particularmente con su familia. Tener sangre
real parecía garantizar solo una cosa: cuando amabas,
lo hacías con todo tu corazón, y tu corazón era
brutalmente destrozado.

− ¿Por qué?

Sólo esa pregunta abrupta fue su respuesta. − No

puedes reaccionar a nada de lo que ves o escuches. Los
demonios son engañadores y están haciendo todo lo
posible para adquirirte. Están arrastrando algo detrás
de ellos. Creo que es alguien que te importa. No mires
ni indiques de ninguna manera que los ves.

Garald maldijo por lo bajo. − Vasi, − dijo finalmente. −

Ella es joven. Muy joven. Ni siquiera debería haberla

Bookeater
 DARK WHISPER
mirado. Sus padres la llevaron a una de las cenas que
tuvimos. Después, como siempre, hubo un baile. Me
paré en el salón de baile en las sombras de la forma en
que lo hago, y no podía quitarle los ojos de encima, era
tan brillante. Mi corazón se sentía más ligero de lo que
había estado en años. Soy quince años mayor que ella.
Podría haber parecido el papel del playboy, pero no
quería que la maldición de nuestra familia cayera sobre
una mujer a la que amaba.

Había tanta desesperación en su voz, tanto dolor que

Vasilisa sintió que la pena la agobiaba. Andros y
Grigor eran iguales, estaba segura. Las mujeres que
habían elegido tenían que haber sido utilizadas en su
contra. El enemigo, utilizando a las mujeres con las que
estaban involucrados, habían atrapado a sus hermanos.
Los demonios pensaron que capturarían a Vasilisa
usando a Afanasiv. El vampiro tenía otras ideas para
ella. Se preguntó qué habría pasado si ella y Afanasiv
no los hubieran derrotado tan rápido. ¿Habrían
destruido los demonios al maestro vampiro? Parecía
que no era tan fácil de derrotar, o Afanasiv estaría con
ellos.

− Aún no la hemos perdido, Garald − le aseguró

Vasilisa.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Ella está perdida para mí. Es joven, como dije, y
cualquier tipo de violencia le resultaría abominable.
Para mí, ser responsable de su tortura terminaría con
nuestra relación antes de que comenzara.

¿Había un sollozo en su voz? Por favor, que no haya

oído un sollozo. Tal vez estaba en su corazón. Todos
los miembros de la realeza estaban conectados por su
sangre. Podían aislarse unos a otros para que los
demás no sintieran emociones ni escucharan
pensamientos, pero en momentos de descuido,
cualquier cosa podría pasar desapercibida.

− Lo siento, Vasi. Le amo. Nunca he amado a una

mujer que no seas tú y mamá. Ella se apoderó por
completo de mi corazón. No lo compartí con nadie, ni
siquiera con Grigor. Tenía miedo de que, si decía en
voz alta lo que sentía por ella, algo terrible sucedería.
Ni siquiera le dije.

Una vez más, cerró los ojos brevemente. Sus dedos

agarraron su espada un poco más fuerte, y luego
lentamente los aflojó.

Bookeater
 DARK WHISPER
Sintió que un estallido de alegría oscura, casi sádica, se
cortaba apresuradamente. Estaré contigo en breve.

Vasilisa tuvo la impresión de una intensa batalla en el

suelo. Afanasiv ya no estaba en el cielo y había más de
un oponente. Estaba experimentando una oleada casi
eufórica de emoción brutal mientras luchaba contra el
maestro vampiro y sus sirvientes. No había esperado
eso de él, y por un momento, se sintió abrumada por el
conocimiento de que él era completamente diferente de
lo que había pensado. Ese pequeño vistazo de él
mostró un lado animal que saboreaba la maldad.

Los demonios llegaron a quince pies de ellos y se

detuvieron abruptamente. Como si estuvieran en un
ballet sincronizado, todos estaban erguidos y altos,
fáciles de ver ahora contra el fondo blanco. Eran
extrañas mutaciones de liebre de montaña. Parecían
humanos, erguidos, casi todos hombres, pero con el
cuerpo cubierto de un espeso pelaje blanco azulado.
Sus orejas eran largas como las de los conejos, blancas
y con las puntas negras. Tenían caras de machos
humanos, pero las narices eran las de los conejos. Los
movían a menudo, lo que a Vasilisa le pareció un poco
molesto.

Bookeater
 DARK WHISPER
El demonio que enfrentaba a Garald no se dignó a
reconocer a Vasilisa. Ninguno de ellos lo hizo. Solo lo
miraron a él. − Te hemos traído un regalo. − El que
hablaba tenía afilados dientes aserrados en la boca.
Supuso que los demás tenían esos mismos dientes
afilados. − ¿Te gustaría verlo?

− No le respondas todavía, Garald − Susurró Vasilisa. −

¿Ves que no parecen darse cuenta de mí? No creo que
se den cuenta de que estoy aquí. Estos demonios están
programados por alguien que aún no vemos, y en
realidad no nos ven tan bien. Ellos ven lo que esperan,
que eres solo tú. Sería interesante ver qué dice si no le
respondes.

El silencio flotaba en el aire. El viento sopló a través de

los árboles y la nieve cayó de las ramas cuando se
sacudieron y temblaron, bañándolos con una mezcla
de nieve y hielo.

− Vasi. − La voz de Garald se estremeció casi tanto

como las ramas. − Esa es Taisiya. Reconozco su pelo. Su
cabello siempre me recordó a un visón, ese marrón
intenso y vivo.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Está viva, Garald − señaló de nuevo. − En este
momento, eso es todo lo que importa. Vamos a
recuperarla de ellos y curarla. Ella es Lycan. ella es
fuerte. Mantienes su atención en ti. No me han visto.
Me moveré entre ellos y trataré de encontrar quién está
realmente orquestando todo. No la toques, ni permitas
que te toque. Algo pasó con Andros y Grigor. No tengo
tiempo para entrar en eso ahora, pero no podemos
darnos el lujo de que los demonios te atrapen también.

− Date prisa, Vasi, − suplicó Garald.

Vasilisa guardó su espada e instantáneamente brilló en

transparencia y luego desapareció por completo. Dio
vueltas alrededor de su hermano, asegurándose de
mantenerse por encima del suelo. Se movió lo
suficientemente lento como para no desplazar la nieve.
Era muy difícil no mirar a la joven Lycan que yacía
atada como una gallina de caza con pequeños cortes
deliberados en todo el cuerpo. Signos de sufrimiento y
tensión estaban en su rostro, vistos con solo una
mirada rápida. Tenía la cabeza agachada y trataba de
evitar la mirada de Garald, pero el demonio más
cercano a ella la empujó con las afiladas uñas de sus
enormes patas.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa estudió a cada uno de los demonios. Era lógico
que uno de ellos pudiera ser la fuerza impulsora detrás
de todo lo demás, aunque pensó que el demonio la
habría notado. Se tomó su tiempo, no queriendo
perderse nada importante. Ninguno de ellos parecía
diferente del otro. Estaban erguidos y tiesos, actuando
con ese extraño movimiento sincronizado como si
hubieran sido entrenados para actuar en un escenario.

Es posible que lo hubieran sido. O estaban siendo dirigidos

por alguien que habia sido actor. Alguien cercano a tu
familia. Alguien que conozca a tus hermanos y a ti.

Esa voz era tranquila y firme. Incluso calmante. Pero

en el momento en que él habló, la ira explotó en ella. La
emoción fue inesperada, pero fue profunda. Dura. Más
allá de su capacidad de sentir. Se dio cuenta de que
había tocado a sus hermanos, a todos ellos. Era común
que los hermanos compartieran emociones intensas,
pero no había pensado que pudieran escuchar a su
compañero cuando estaba tratando de ayudarla a
encontrar posibles respuestas. No solo estaba mal por
su parte, sino que era peligroso. Cerró su mente a sus
hermanos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Lo siento, Afanasiv. No tenía idea de que estaba
compartiendo con mis hermanos.

Estás preocupada por ellos. Es natural. Afanasiv la excusó.

Pero dos de ellos están comprometidos. Cualquier cosa que se

diga entre nosotros posiblemente sea escuchada por nuestro
enemigo.

¿Se estaba acercando? Nunca había tenido problemas

para resolver problemas o trabajar sola, pero sabía que
este viaje no era solo suyo. Había leído las cartas del
tarot transmitidas durante cientos de años de madre a
hija esa misma noche, y sabía que nunca volvería a
estar sola. Hubo un alivio inesperado al saber eso.
Entendió la ira y el miedo de sus hermanos. No
querían estar solos.

¿Crees que la persona que dirige esta abominación es alguien

cercano a mi familia? ¿Alguien que nos conoce a todos
íntimamente?

Tendrían que hacerlo, ¿no? Atraparon a tus hermanos.

Saben exactamente lo que les afectaría.

Bookeater
 DARK WHISPER
¿Cómo sabrían de mí? Nunca he hablado de proteger tu alma
con nadie, ni siquiera con Sorina, hasta esta noche. Ella no
lo había hecho. Ese secreto había sido un cargo
sagrado. Incluso mientras ella trataba de descartar su
investigación más que válida, su mente comenzó a
repasar una lista de sospechosos. Al mismo tiempo,
comenzó a buscar en su entorno, el cielo, el bosque y el
paisaje, para ver dónde podría estar escondido el
conductor.

Todos los vampiros saben que los machos de los Cárpatos

tienen una compañera y esa compañera es el guardián de la
otra mitad de su alma. Me llevaron al inframundo y me
torturaron. No podría haberles hablado de ti porque no sabía
quién eras. Alguien de tu línea tenía que haberlo sabido. Tal
vez alguien que ha pasado. Alguna mujer en quien tu madre
podría haber confiado.

El temor comenzó a acumularse en el estómago de

Vasilisa. Se formaron nudos duros. Alguien de su
familia, no un amigo de la familia. Su madre nunca se
lo habría confiado a un amigo. Habría mantenido su
legado en secreto para todos, tal como le había
inculcado a su hija que hiciera. Vasilisa no podía
imaginar un escenario en el que su madre hubiera

Bookeater
 DARK WHISPER
faltado a su palabra a menos que hubiera
circunstancias extremas. ¿Cuáles serían esas?

Ella tendría que haber pensado que se estaba muriendo e

incapaz de pasarle mi alma a su hija. Ella querría confiarla a
alguien que pensó que se la pasaría a su hija. ¿Tuvo un parto
difícil contigo? Fuiste la última. ¿Cuáles fueron las
circunstancias de tu nacimiento?

− Garald, debes responder, o pensaré que no quieres a

esta desdichada mujer, − entonó el demonio.

− ¿Por qué me traerías un regalo? ¿Qué he hecho yo

para merecerlo? Sé que nada se da gratis. − Garald fue
cuidadoso en la elección de las palabras. No aceptó ni
rechazó la oferta, y también sabía que usaba un tono
monótono para que hubiera una clara falta de inflexión
de interés.

El demonio agitó su mano hacia la mujer atada y

sangrando por docenas de lugares. Ella se estremeció
continuamente. Cuando lo hizo, todos los demonios
agitaron sus manos como si estuvieran todos en la
misma onda. Los brazos subieron y bajaron juntos en
perfecta sincronización. ¿Dónde había visto algo así?

Bookeater
 DARK WHISPER
Sívamet, sabes quién es. Veo el conocimiento en tu mente.
Rechazas la respuesta.

La traición dolió. Su propia carne y sangre. ¿Por qué

haría tal cosa? ¿Olga? ¿Su tia? ¿La hermana de su
madre? Ella siempre había sido cariñosa y amable.
Habían sido cercanos, todos ellos, sus hermanos la
protegían. ¿Por qué se volvería contra ellos? Ella negó
con la cabeza, rechazando la idea, avergonzada de
haberla considerado sospechosa. No había forma
posible de que Olga estuviera aliada con los demonios.

Afanasiv no trató de convencerla. Permaneció en

silencio cuando ella quería que él discutiera con ella
para tener una excusa para arremeter contra él, contra
alguien. La traición a tal nivel estaba destruyendole el
alma. Sus hermanos siempre habían defendido y
amado a Olga. Ellos harían cualquier cosa por ella.
Todos la trataban como una segunda madre, sobre
todo después de que sus padres fueran asesinados.

− Acércate y mira lo que te traemos. Ella es especial

Una mujer que te gusta.

El demonio cantó, un zumbido bajo. No podía penetrar

el escudo que había puesto en la tierra, por lo que no

Bookeater
 DARK WHISPER
había forma de que esas notas bajas pudieran producir
temblores y abrir grietas que permitieran escapar a
más demonios.

− ¿Cuál es tu precio por esta desventurada mujer que

has arrastrado hasta aquí? − Garald repitió, usando su
mismo tono de zumbido descuidado. Sonaba casi
aburrido.

− Uno pequeño. Un precio muy pequeño.

− Ya ves, − dijo Garald. − Siempre actúas como si

estuvieras haciendo un favor, pero no es así. Su precio
nunca es pequeño. No reconozco a esta mujer. Se ve
vieja y demacrada. Creo que es una de tus muchas
ilusiones. Las veces que has logrado escapar del
inframundo, te deleitas en jugar malas pasadas. No
tengo tiempo para jugar contigo en este momento.

Hubo un pequeño silencio, como si el conductor no

supiera muy bien cómo reaccionar ante la afirmación
de Garald. Estaba orgullosa de él por actuar tan
desinteresadamente. Ella sabía que era difícil. Ella
sintió la tensión en él, la angustia. No había mirado el
fardo de miseria. Él había mirado por encima y hacia la
nieve circundante, pero no hacia la mujer.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa flotó cerca de su hermano. − Voy a revisar a
Taisiya en busca de daños, para ver si sobrevivirá a lo
que le han hecho. Entonces la llevaremos de vuelta.
Tenemos que saber si han logrado que tengan la
intención de matarla si hacemos una demostración de
agresión.

Garald movió su cuerpo sutilmente para que cuando

asintiera pareciera natural, como si simplemente
estuviera cambiando su posición ligeramente.

Vasilisa se cernió sobre la mujer de nuevo, esta vez

evaluando sus heridas. La habían torturado. No había
duda al respecto. ¿Cuál era el propósito? ¿Solo para
que Garald viniera a rescatarla? ¿Solo para que
cooperase con ellos? Taisiya tenía algo agarrado en su
puño. Vasilisa pudo ver que estaba tratando de abrir
los dedos para liberar el objeto, pero no pudo lograr
que se abrieran. Cada vez que lo intentaba, un nuevo
torrente de lágrimas silenciosas rodaba por su rostro,
pero persistió. Junto con esas lágrimas, gotas de sangre
corrieron por su palma apretada hasta su muñeca y
antebrazo para gotear sobre la nieve.

Bookeater
 DARK WHISPER
Frunciendo el ceño, Vasilisa flotó más cerca hasta que
estuvo casi sobre Taisiya. Así de cerca, podía ver la
aguja y la jeringa en su puño y los dedos cosidos a
ellos. Taisiya estaba lo suficientemente desesperada
como para usar un dedo para tratar de tirar de los
puntos y soltarlos uno por uno. Estaba claro que estaba
haciendo todo lo posible para ocultar lo que estaba
haciendo, no de los demonios que se cernían sobre ella,
pero seguía mirando los árboles en el bosque. Vasilisa
siguió su mirada.

Afanasiv. Creo que veo al demonio controlando a los demás.

Taisiya sigue mirando con miedo hacia un árbol en
particular. Parece haber una plaga creciendo en él. Antes no
había una. Conozco todos los árboles del bosque. Esa gran
consecuencia no estaba allí antes.

No te enfrentes, ordenó instantáneamente a su hermano

sin pensar. Luego, en un tono más suave, le dijo la
razón. Ella está haciendo todo lo posible para advertirte de
algo. Debemos tener tiempo para resolver esto.

Dio un paso adelante y luego se obligó a detenerse

cuando Taisiya negó con la cabeza y lo despidió con la
mano. Fue más como un movimiento de puño, pero
captó ese ligero movimiento. Estaban entrenados para

Bookeater
 DARK WHISPER
captar el más mínimo matiz de un enemigo, por lo que
sin duda vería la pequeña mano temblando para
advertirlo.

El cuerpo de Garald se estremeció por el esfuerzo de

no lanzarse contra sus enemigos. Hizo todo lo posible
por parecer indiferente, sacudiendo la cabeza y
mirando a la mujer con desdén. − Nunca antes había
visto a esta desdichada criatura, o si la he visto, fue
breve y no lo recuerdo. ¿Por qué me molestarías
cuando puedes ver que tengo asuntos que atender esta
noche?

El demonio echó la cabeza hacia atrás y se rió. Cuando

él lo hizo, también lo hicieron todos los demonios con
él. Dio un paso más cerca de Garald, y nuevamente
mientras se movía, también lo hicieron los otros
demonios, el círculo se estrechó alrededor del hermano
de Vasilisa.

El miserable bulto que era Taisiya estaba casi al alcance

de Garald. Vasilisa podía verla claramente. Se volvió
frenética, rasgando desesperadamente los puntos que
sujetaban la aguja y la jeringa en su lugar, gimiendo y
gritando de vez en cuando y luego amortiguando el
sonido para evitar que Garald o los demonios la

Bookeater
 DARK WHISPER
miraran. Más sangre corrió sobre la nieve en gotas más
grandes. El rojo chocaba con el blanco de la nieve, por
lo que era imposible no ver y, sin embargo, el foco de
los demonios no estaba en ella. Permaneció en Garald y
todos sus movimientos.

A Vasilisa no le gustó el entusiasmo en los rostros de

los demonios, la forma en que sus bocas se abrieron
para mostrar sus dientes aserrados como si pudieran
saltar sobre Garald y destrozarlo. Sus ojos se habían
vuelto brillantes y radiantes, brillando en rojo en la
noche. Garald estaba rodeado por ellos. Tenía que
sentir su anticipación, la creciente excitación en ellos y,
sin embargo, no sudó. Parecía relajado, su espada
suelta e incluso no amenazante. Parecía aburrido y sin
miedo, como si los demonios estuvieran bajo su
atención.

− ¿No deseas salvar a esta mujer? Podríamos matarla

por ti, − ofreció el demonio jefe.

La risa de respuesta de Garald fue áspera. − Y entonces

te debería un favor. No soy un muchacho joven para
dejarse engañar por tales tonterías. ¿Qué es lo que
quieres de mí? Dímelo o vete.

Bookeater
 DARK WHISPER
El demonio más cercano a Taisiya clavó su pie con esas
terribles uñas en su costado. Al mismo tiempo, todos
los demonios cantaron tres palabras una y otra vez.
Voz'mi yego krov'. Repetían el cántico incesantemente,
aumentando de volumen. Taisiya gritó, retorciéndose
como si tuviera un ataque.

− Corre, Garald. − Se las arregló para decir la

advertencia antes de que se le cerrara la garganta y le
diera un ataque de tos mientras se abalanzaba hacia él,
apuñalándolo con la aguja.

Automáticamente convirtiéndose en una figura

delgada, parecida a un panqueque, Vasilisa insertó su
cuerpo entre su hermano y la joven que luchó tan duro
para salvarlo. La aguja pareció alojarse en la arteria de
Vasilisa debajo del brazo e instantáneamente extrajo
sangre en el tubo ingeniosamente oculto en el puño de
la niña. El puño de Taisiya cayó y fue rodada hacia el
demonio, quien le arrancó la jeringa y el tubo de
sangre.

De inmediato, un aullido de alegría salió de los

demonios, y comenzaron a bailar y balancearse en un
círculo alrededor de Garald. Vasilisa estaba segura de
que era para distraerlo. Taisiya yacía a sus pies en la

Bookeater
 DARK WHISPER
nieve, rota y sangrando. Eso también sería una
distracción.

¿Te lastimó a ti o a tu hermano?

Ninguno de los dos. Inserté una fina capa de armadura e hice

que pareciera como si ella sacara sangre al tubo. Garald se
ocupará de ella mientras rastreamos a quienquiera que vayan
a llevar la sangre, al origen de todo esto.

Buen plan, mi señora. Había orgullo en su voz.

En su familia, a pesar de que aprovechaban las

emociones de los demás, ella nunca había sido elogiada
por sus habilidades de lucha o su apariencia o
cualquier otra cosa. No había tenido la sensación de
que sus padres estuvieran especialmente orgullosos de
todo lo que hacía. Andros la desaprobaba la mayor
parte del tiempo porque no cumplía sus órdenes.
Grigor y Garald la mimaron, pero, como Andros,
querían que se asentara y produjera bebés. No
entendían por qué ella no haría lo que insistía Andros.
Que su compañero la elogiara podria parecer algo sin
importancia para los demás, pero significó mucho para
ella.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Garald, cazaré al traidor, tú te encargas de los
demonios.

Su hermano solo estaba esperando el visto bueno. Su

espada brilló con una luz azul en la delgada plata de la
luna en forma de media luna. Esa llama azul era
necesaria para matar cualquier cosa del inframundo.
Los demonios se apresuraron a enfrentar su ataque.
Otros intentaron asesinar a Taisiya, pero Garald se
paró sobre ella, balanceando su espada letal, la hoja
decapitando a los demonios de modo que la sangre
negra antinatural manchaba la nieve junto con la
sangre de color carmesí de Taisiya.

Vasilisa tuvo que dejar a su hermano a su suerte y

perseguir a la única criatura demoníaca que corría por
la superficie cubierta de nieve para llevarle el premio a
su maestro. Se dio cuenta de que una vez más estaba
enviando oraciones sin sentido al universo para que la
traidora no fuera su tía Olga. Sería tan devastador. Ella
y sus hermanos ya tenían tanto dolor y trauma en sus
vidas, tantas traiciones. Tampoco quería esta para ellos.

Andros se había vuelto frío y retraído. Había

construido una jaula alrededor de su corazón. Se sentía
como si carámbanos, afilados y letales, custodiaran esa

Bookeater
 DARK WHISPER
jaula, que no tenía cerradura ni llave. A medida que
pasaban los años y se ejercía más presión sobre sus
hombros, más carámbanos llenaron la jaula y se
acumularon en el exterior.

A Grigor y Garald no les había ido mucho mejor. Se

puso demasiada responsabilidad sobre sus hombros
demasiado rápido. Ella lo sabía porque a ella le pasaba
lo mismo. A veces se sentía como si fuera a
desmoronarse ante la tarea de ayudar a tanta gente, de
esforzarse por ayudar a los ancianos y alejar a los
jóvenes de caminos oscuros y peligrosos.

Ahora siguió al demonio mientras corría a través de la

nieve hacia los bosques más espesos. Entraba y salía de
la maleza, sin hacer caso de las rocas bajas y las ramas
rotas cargadas de nieve que se habían resquebrajado y
cedido bajo el asalto de las gélidas temperaturas. El
demonio tropezó y se levantó, ralentizandose una y
otra vez hasta que ella quiso sacudirlo.

Paciencia, sívamet. Este es un juego de espera. Tienes una

paciencia infinita por regla general. ¿Por qué estás tan
ansiosa por comenzar esta cacería?

Bookeater
 DARK WHISPER
Esa era una buena pregunta cuando ella realmente no
quería ver a quién le estaba llevando la sangre el
demonio. Se humedeció los labios. Estaban hablando
de mente a mente en un camino elegido entre
compañeros, pero no quería correr el riesgo de ningún
derrame de energía. Había demasiados Lycans
alrededor y demasiados vampiros.

Honestamente no lo sé. No quiero ver si es verdad que esta es

mi tía Olga. Ella es la hermana de mi madre. Todos la
amamos. Mi madre la adoraba. La tía Olga se formó en
ballet, y cuando se lastimó el pie y ya no pudo actuar,
escribió obras de teatro y coreografió muchas de las rutinas
de baile y canto. No quiero que la traidora sea ella. No
tendría ningún sentido. ¿Por qué elegiría ella hacer algo así?

Hay muchas razones para la traición, Vasilisa. Es mejor

dar un paso atrás y esperar información que especular.
No se puede cambiar lo que ya es. Si tu tía ha estado
trabajando con los demonios, lo ha estado haciendo durante
mucho tiempo. Cómo pudieron atrapar a tus hermanos no
fue algo que descubrieron de la noche a la mañana.

Eso era cierto. Ella hizo todo lo posible por seguir su

ejemplo. Él estaba en algún lugar cercano, actuando
como su guardián, dándole la posición principal. Esa

Bookeater
 DARK WHISPER
era otra cosa que realmente le gustaba de él. Era un
antiguo Cárpato. Todo lo que había oído sobre los
hombres de los Cárpatos la había preparado para un
hombre arrogante, sobreprotector y exigente por el que
tendría que aprender todo tipo de compromisos.

Afanasiv fue inesperado. Parecía verla como una socia

de pleno derecho. Se envolvió en ese conocimiento
mientras seguía el camino del demonio a través del
bosque.

¿Parece que el vampiro es más un problema? ¿Crees

que Olga nos siente? Ella tiene sangre real en sus
venas. Podría ser que sienta que me acerco a ella. Ella
quería, no, necesitaba, la tranquilidad de alguien con quien
discutir las peores posibilidades.

Lo sabrías antes que ella, Vasi. Eres más. Siempre fuiste

más, pero ahora con sangre tanto de Cárpatos como de Lycan
en ti, habrá poco que se te escape. Estás en alerta máxima.
Ella no podrá eludirte. Ten fe en tus habilidades.

Su calma y su absoluta confianza en ella le llenaron los

ojos de lágrimas. Ella tuvo que ahuyentarlas. Él era
maravilloso. Ella no quería enamorarse de él. Eso no

Bookeater
 DARK WHISPER
estaba en su plan, no con la maldición real colgando
sobre su cabeza. Todos ellos sabían mejor.

Mira al pobre Garald ahora mismo. Había comenzado con

bastante inocencia, decidido a mantenerse alejado de una
mujer joven que sabía mejor que ver. Tenía treinta y cuatro
años, y cada uno tenía el peso de su reino presionando sobre
sus hombros. Aplastándolos. Garald permaneció en las
sombras. Cuando salió, actuaba como el playboy en las
fiestas y tenía aventuras de una noche con muchas, muchas
mujeres, pero nunca tuvo relaciones. Eso no era parte de la
agenda. No podía ser, y todos lo sabían.

El demonio extendió sus manos ansiosamente hacia el

mismo árbol que Vasilisa le había señalado a Afanasiv
antes. El demonio había hecho un círculo completo
alrededor del bosque exterior y había regresado al
lugar donde había comenzado, pero justo dentro del
bosque.

Vasilisa apartó los ojos de la plaga del árbol para mirar

rápidamente hacia abajo y asegurarse de que su
hermano estaba en buenas condiciones. Cabezas de
demonios rodaron en todas direcciones, derramando
oscuros contenidos sobre la nieve. Garald se acercó a
cada uno de los cuerpos arrugados como muñecos de

Bookeater
 DARK WHISPER
papel y apuñaló con la punta de la espada, luego giró
para prender fuego al cuerpo. Las llamas saltaban de
cuerpo a cuerpo y luego de cabeza a cabeza. Un olor
fétido y nocivo impregnaba el aire de la noche. Solo
cuando el último demonio se hubo convertido en
cenizas, dirigió su atención a la mujer atada con tanta
fuerza. De inmediato, su lenguaje corporal cambió por
completo. Parecía increíblemente gentil, incluso tierno,
cuando comenzó a quitar las cuerdas que la ataban,
murmurando con dulzura.

Vasilisa volvió su atención al único demonio que

quedaba con vida, el que miraba hacia el árbol,
sosteniendo su ofrenda como si fuera la cosa más
preciosa del mundo. Su corazón comenzó a latir más
rápido cuando la corteza pareció separarse, como
cortinas que se empujan a ambos lados. Una escalera
de cuerda se dejó caer de un banco del asiento, y luego
apareció una pierna elegante vestida con pantalones
elásticos negros. Luego la parte trasera y las caderas
cuando la mujer comenzó a descender.

Vasilisa la reconocería en cualquier lugar.

¿Es ella?

Bookeater
 DARK WHISPER
Mi tía Olga.

Bookeater
 DARK WHISPER
6

Afanasiv maldijo por lo bajo en varios idiomas. Le

habría ahorrado a su compañera este momento
desgarrador si hubiera podido. Quería tomarla entre
sus brazos y rodearla con su fuerza. O ponerla en un
lugar seguro. Ordénarle que durmiera hasta que
terminara esta pesadilla para su familia. Sabía que ella
no era una mujer que toleraría tal solución.

Lo mejor que pudo hacer fue acercarse a ella mientras

flotaban en el aire observando a la mujer mientras
pisaba el suelo cubierto de nieve. Olga se apartó de la
escalera para mirar al demonio. No había miedo en su
expresión cuando miró a la criatura con su amplia boca
sonriente y dientes que parecían haber crecido aún más
en el tiempo que tardó en llegar a su ama. Chasqueó
los dedos y el demonio colocó el vial de sangre en la
bolsa que ella le tendió.

Cerró la bolsa y comenzó a alejarse.

− Ama. Espera. Me prometiste una recompensa. El

deseo de mi corazón.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ella se volvió hacia él. Afanasiv nuevamente quería
proteger a su compañera. Pasó un poco por delante de
ella, pero no ocupó del todo su campo de visión. Sabía
que, si lo hacía, inmediatamente lucharía para ver qué
estaba haciendo su tía. Olga se había vuelto con una
mirada cruel y malvada que había visto muchas veces
a lo largo de los siglos. Era una mirada de pura
maldad. Esta mujer estaba corrompida hasta el alma.

− ¿Quieres tu preciosa recompensa? ¿El deseo de tu

corazón? Trabajaste muy duro para ello, torturando a
esas jóvenes por mí. Esclavizando a mis sobrinos. Pero
te perdiste con Vasilisa, ¿no? ¿Crees que debería
recompensar tu metedura de pata, Hattie? Mi sobrina
es muy peligrosa. Si alguna vez encuentra a su amante
de los Cárpatos, lo hará doblemente. Ella era el premio
final para mí.

El demonio cayó de rodillas. − Por favor, señora, − se

quejó.

− Tal vez no fue tu culpa. Es muy astuta y difícil de

engañar. Su perdición serán sus hermanos. Siempre ha
sido demasiado sentimental. La atraparé de esa
manera. − Ella le hizo una seña al demonio. −

Bookeater
 DARK WHISPER
Arrástrate hacia mí, Hattie, y obtendrás todo lo que te
corresponde.

El demonio inmediatamente se dejó caer sobre sus

manos y rodillas y se arrastró por la nieve hasta su
ama. Metió la mano en su chaqueta muy elegante y
sacó una daga con una hoja en espiral y una punta
malvada en el extremo. Se parecía sospechosamente a
las que Afanasiv había visto en las cuevas en las que
los magos oscuros habían practicado sus artes. Clavó la
hoja en la nuca del demonio, cortándole la columna.

La boca del demonio se abrió de par en par en un grito

silencioso. Olga torció la daga en espiral del cuello del
demonio y la clavó en el centro de su columna. Había
una sonrisa cruel en su rostro mientras la sangre oscura
burbujeaba y se rociaba como una fuente. Tres veces
más repitió la acción maliciosa. Parecía estar en un
estado de sed de sangre animada.

Afanasiv no pudo evitar girar la cabeza de Vasilisa

hacia su pecho y usar su fuerza superior y sus manos
más grandes para mantenerla encerrada allí. No es
necesario presenciar más su malvada depravación.

Necesito determinar si ella está bajo un hechizo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv estudió a la mujer cruel. Podía distanciarse de
sus acciones, cuando sabía que Vasilisa no podía. Esta
era su amada tía. Olga ya no era esa persona. ¿Quién
sabe cuánto tiempo hace que había sucumbido a sus
deseos más básicos y buscado un maestro de las artes
oscuras para ayudarla a lograr sus objetivos? Había
vendido su alma al diablo. Ella le servía a él, o a su
esposa, ahora. Hubo una conspiración contra la casa
real de los lobos, y Olga era una parte importante de
esa conspiración.

Olga empujó el cuerpo del demonio lejos de ella con un

pie. − Tonto. Necesito sangre de todos ellos. Vasilisa no
puede escapar de nosotros. Mientras ella esté ahí
afuera, nadie estará a salvo.

Olga agitó las manos en el aire en un patrón

complicado, cantando mientras lo hacía. La sangre
desapareció de su rostro y ropa donde la había
salpicado. Afanasiv reconoció el patrón. Era uno
antiguo que el gran mago Xavier había usado a
menudo cuando sacrificaba animales o humanos en su
altar y la sangre salpicaba sus túnicas. Siv había visto
esto en la mente de los jóvenes magos que habían
practicado con Xavier, pero que desertaron cuando la

Bookeater
 DARK WHISPER
raza de los Cárpatos se dio cuenta de que estaba
tratando de acabar con ellos.

Xavier esta muerto y sin duda está en el inframundo,

rechinando los dientes y pensando desesperadamente en
formas de regresar. Xavier fue asesinado por Ivory y Razvan
mientras Natalya y Vikirnoff protegían sus espaldas. Xavier
era uno de los trillizos. Su hermano, Xaviero, también ha
sido derrotado y enviado al inframundo por poderosas
mujeres de los Cárpatos.

He oído hablar de Xaviero. Trató de iniciar una guerra entre

los Cárpatos y los Lycans, y casi lo logró, reconoció ella.

Skyler fue una de las mujeres que lo derrotó. Ivory también

era una de las cuatro. Las otras dos eran Branislava y su
hermana gemela, Tatijana. Tres de las cuatro mujeres
provenientes de la línea legendaria de Dragonseekers.
Razvan también provenia de ese linaje. Tienen fuertes lazos
con la tierra. Se dice que ningún Dragonseeker se ha
convertido jamás en vampiro.

Vasilisa se frotó la frente y la sien con la base de la

mano. No le pidió a Afanasiv que le quitara el dolor de
cabeza, pero tal vez no sabía que él podía hacerlo. Estos

Bookeater
 DARK WHISPER
dos magos están sin duda en el inframundo. ¿Pueden causar
estragos desde allí?

Los demonios sí, ¿por qué no los magos? ¿No reclutarías a

alguien que pueda promover tu causa? Lilith creería que
puede controlarlos, al igual que cree que puede controlar a la
bestia encerrada detrás de las puertas. Es un prisionero por
una razón. Afanasiv se frotó la nuca. No esperábamos que
vivir tanto tiempo nos afectara tan adversamente. Una vez
que nuestra alma está hecha jirones, las cicatrices comienzan
a desarrollarse. No pueden ser curadas, ni siquiera por
nuestra compañera. Si la encontramos, ese es el milagro, pero
ella no puede quitar la mancha de nuestras almas. Esas
quedan para recordarnos que cruzamos una línea. Cada vez
que voy a la batalla o tomo sangre para mantener mi vida, mi
alma está en peligro.

Vasilisa una vez más reaccionó a su confesión de

manera inesperada. En lugar de alejarse de él con total
repugnancia y horror, inclinó su cuerpo contra el de él
y lo rodeó con sus brazos. Has luchado con honor toda tu
existencia, Afanasiv. No creo que sucumbirías a la tentación
ahora, cuando tienes una compañera. No vas a ceder a la
tentación mientras tomas sangre para mantener tu vida.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ella era increíble. Ninguna condena en absoluto. Buscó
en su mente para ver si algo estaba oculto para él, pero
no había nada más que compasión y admiración.
Sacudió la cabeza mientras colocaba los dedos en sus
sienes y cantaba brevemente una súplica a los dioses
universales para que le quitaran el dolor de cabeza. No
era un maestro sanador, pero podía hacer los trabajos
más pequeños.

Xaviero tuvo un hijo que no solo lo vigilaba y registraba cada

hechizo oscuro, sino que también hacía lo mismo con su tío
Xavier. Cuando digo grabado, era porque tenía buena
memoria, y escribía el hechizo en su libro cuando podía.
Desafortunadamente, como sabes, a veces olvidas un pequeño
detalle importante a menos que tengas una memoria
fotográfica. Incluso eso puede ser poco fiable cuando se está
bajo estrés.

Excelente. Ahora hay cuatro de ellos. Supongo que es tan

malo como su padre y sus tíos.

Afanasiv asintió lentamente, manteniendo la mirada

fija en su presa. Olga estaba ocupada asegurándose de
que no se viera ni una gota de sangre en ella.

Bookeater
 DARK WHISPER
Sí, Bernabé es un hombre cruel y, sin embargo, parece
civilizado y joven. A menudo elige hacer el papel de un
profesor universitario. Una vez que invade la vida de una
mujer, ella se pierde a menos que busque ayuda y alguien lo
suficientemente poderoso que pueda ahuyentarlo.

¿Podría estar detrás de esto? ¿Podría haber engañado a mi

tía?

Todo es posible, milady. Mantuvo su voz lo más suave

posible.

Dijiste "trillizos". Eso significa que tienen otro hermano,

pero no lo mencionaste. ¿Él también está muerto?

Xayvión. Que yo sepa, todavía vive. Estaba con su hermano

Xaviero cuando se tendió la trampa una vez que tu gente fue
atacada. Rogó a su hermano que huyera con él, pero Xaviero
se negó. Xayvion puede continuar con el plan original si así
lo desea, que es acabar con tu especie y la mía, y conquistar
la raza humana para que gobiernen los magos.

Estoy agradecido de que Xaviero ni siquiera estuvo cerca de

acabar con nuestra especie. Afortunadamente, tenemos
miembros del consejo que lo arreglaron con tu príncipe.

Bookeater
 DARK WHISPER
Abruptamente, cambió de tema. ¿Murió tu tía Olga? Es
posible que su forma se esté utilizando como un tipo
diferente de marioneta, una que no hayamos visto antes.

No, está viva, o al menos lo estaba. Ella planea todos los

bailes y eventos que organiza la familia real. Nunca
pensaríamos en ellos, y la familia realmente necesita
entretener, no solo escabullirse luchando contra enemigos
que nadie ve o conoce. Mis padres y luego la tía Olga
siempre decían que era importante que nos aseguráramos de
crear buenos momentos para nuestra gente y compartir esos
buenos momentos con ellos.

¿Se casó? ¿Estaba enamorada de alguien que posiblemente

había muerto y no podía soportar la idea de esperarlo?

No. Ella nunca se casó. Tomó amantes, especialmente

durante el... eh… ciclo de calor. Pero ella nunca dijo si se
enamoró de un hombre. O una mujer, para el caso. Vasilisa
frotó su rostro contra su hombro, sin darse cuenta de
que lo miraba en busca de consuelo. Esto va a lastimar
mucho a mis hermanos. La amaban mucho.

La amabas mucho, sívamet, pero esta no es la mujer que

amabas. Ella es una réplica de ella, sí, pero eso es solo el

Bookeater
 DARK WHISPER
caparazón exterior que ves. Por dentro, ella no es tu amada
tía. Piensa en ella como una ilusión.

Vasilisa levantó la cabeza y asintió. Una mano se

acercó a su mandíbula, sus dedos se deslizaron
suavemente a lo largo del borde duro. Te las arreglaste
para decir lo correcto. Gracias.

No tengo ninguna duda de que te habrías dado cuenta de eso

tarde o temprano, pero tomaré el crédito, ya que estoy seguro
de que cometeré muchos errores.

Olga se alejó bruscamente del demonio que había

matado y caminó rápidamente a través de la nieve
hacia un sendero poco transitado entre los árboles. La
maleza se separó de ella y se cerró detrás de ella,
cortando la vista si alguien intentaba seguirla. Vasilisa
y Afanasiv tomaron el aire, con cuidado de no mostrar
demasiada energía o permitir que se filtrara a su
alrededor.

Los Lycans eran muy sensibles a la energía,

particularmente a la energía discreta de los Cárpatos.
Eran una de las pocas criaturas que podían sentir la
presencia de un cazador cárpato en los alrededores.
Vasilisa estaba acostumbrada a ocultar su presencia a

Bookeater
 DARK WHISPER
sus compañeros Lycans. El cambio en ella se había
producido lentamente. Tuvo tiempo de practicar las
cosas que necesitaba antes de ser completamente Sange
rau, que era como los licántropos llamaban a la sangre
mezclada de Cárpatos y licántropos. Eran pícaros,
asesinos. Destruian pueblos enteros en una sola noche,
sin dejar a nadie con vida. Era necesario que los
cazadores se unieran y sufrieran tremendas pérdidas
para derribar a un solo Sange rau. Eso no era lo mismo
que los Cárpatos pensaban que eran las sangres mixtas.
Para ellos, eran los guardianes de todos, a menos que
ya se hubieran convertido en vampiros, y entonces se
los conocía como Sange rau.

Cuando Vasilisa se dio cuenta por primera vez de que

estaba cambiando, de que se estaba convirtiendo en
algo más, estaba aterrorizada. Su inclinación natural era
ir a sus hermanos y confesarselos, pedir su consejo.
Ella mencionó el tema tentativamente, y sus tres
hermanos expresaron instantáneamente sus opiniones
en voz alta y negativa. Cambió de opinión acerca de
decirles cuando hablaron con tanta vehemencia contra
el Sange rau.

Sola y asustada, Vasilisa esperó a ver si de repente

desarrollaba tendencias asesinas. Cuando no sucedió,

Bookeater
 DARK WHISPER
se preguntó si a las mujeres les iba mejor que a los
hombres. Pero estaba Dimitri. Él era Sange rau. La
comunidad de los Cárpatos los llamó "guardianes de
todos" en su propio idioma. No creía que hiciera
mucha diferencia cómo se llamaran. Solo que algunos
eran asesinos y otros protectores, al igual que Lycans y
Cárpatos podían ser ambos.

Olga siguió corriendo a través del sendero en el bosque

ahora perfectamente cerrado de espesa maleza. Vasilisa
y Afanasiv no podían permitirse el lujo de perder a su
presa, por lo que se movieron por el aire por encima de
ella unos cinco metros por detrás. Afanasiv los
protegió a ambos de Olga y de cualquier otra persona
que pudiera estar mirando. Lo hizo automáticamente,
no porque Vasilisa fuera una mujer o porque pensara
que no estaba a la altura de la tarea.

¿Por qué preguntas si Olga tuvo un hombre en particular?

Era posible que ella quisiera traerlo de vuelta de entre los

muertos. Nadie va voluntariamente al inframundo. Ella está
allí ahora por su elección, pero para ir voluntariamente a
servir, tienes que tomar esa decisión. Justice, el que se
encuentra detrás de la puerta, es un Cárpato lleno de
cicatrices. Él voluntariamente se sacrificó a sí mismo y a su

Bookeater
 DARK WHISPER
alma para que su familia viviera. Se llevaron a una niña de
los Cárpatos. No tuvo más remedio que quedarse hasta hace
poco, cuando le ofrecieron una salida. Ella eligió quedarse
para que Justice no estuviera solo. Hasta donde yo sé, Justice
todavía se resiste a servir a los que gobiernan el inframundo.
La niña ya está completamente desarrollada. Creo que ella
también está aguantando.

Se quedó en silencio por primera vez, entristecida por

la historia de los dos Cárpatos perdidos por ellos.
Justice, como todos los antiguos que habían vivido en
el monasterio en lo alto de los Cárpatos, llevaba las
cicatrices de sus pecados en su alma.

Afanasiv no miró a su compañera. ¿Se había

equivocado al reclamarla? ¿Al atarla a él? Él no había
impartido la preocupación real que tenía cuando le dio
la explicación. En todo caso, había minimizado el
peligro.

Mi tía tiene una voluntad fuerte. Una vez que se le mete algo
en la cabeza, necesita seguirlo. Ella no cambiaría de opinión.

Veremos a quién conoce Olga. No tenía sentido especular.

Pronto tendrían una respuesta. Si se las arreglaba para
matar a quien sea que Olga estaba informando,

Bookeater
 DARK WHISPER
¿terminaría eso con el control que ella tenía sobre los
hermanos de Vasilisa? ¿O podría causarles un daño
irreparable? Le dio vueltas a ese pensamiento una y
otra vez en su mente. Dudaba que Olga tuviera el tipo
de poder necesario para llevar a sus sobrinos a ese
estado: servir a un amo y luchar contra él en cada paso
del camino. Alguien más poderoso que ella había
creado la ilusión para ella, pero Olga pensó que era ella
quien tenía el control sobre sus sobrinos. Sería un golpe
terrible para su ego si se enterara.

Olga detuvo repentinamente su impulso hacia adelante

y se cuadró como un soldado. Afanasiv casi esperaba
que ella saludara. Una voz inquietantemente familiar,
no tan acogedora, la saludó.

− Mujer idiota. ¿Qué me has traído?

− La sangre de Garald, como has instruido, − respondió

Olga temblorosa. − El sirviente demoníaco no obtuvo la
sangre de Vasilisa. La teníamos en la trampa que
diseñaste, pero escapó con su compañero.

El silencio se prolongó, largo e incómodo. Las manos

de Olga fueron a su garganta como si se estuviera
ahogando. Intentó hablar, pero no salió ningún sonido.

Bookeater
 DARK WHISPER
En su cuello, grandes depresiones moradas y azules
estropeaban la suave perfección de su piel. Su rostro
pasó de bello a feo, con profundas líneas talladas. Sus
ojos comenzaron a salirse de su cabeza. Cayó de
rodillas, con lágrimas corriendo por su rostro.

Vasilisa inició un movimiento hacia adelante, pero el

brazo de Afanasiv alrededor de su cintura la detuvo
con eficacia. En el instante en que Vasilisa se movió,
esas manos abandonaron la garganta de Olga, y una
figura transparente vestida con una túnica larga
apareció a la vista. Se paró detrás de Olga, con un
cuchillo ceremonial en su garganta, una mano en su
cabello, inclinando su cabeza hacia atrás.

Olga chilló. − Xavier. No.

− Vasilisa. Qué amable de tu parte unirte a nosotros.

Baja las armas si quieres que tu tía viva. No soy un
hombre paciente. Tu compañero puede atestiguar ese
hecho.

− Y no carezco de inteligencia, Xavier. Mi tía fue a ti de

buena gana y nos vendió a mis hermanos y a mí, así
como a nuestra gente, por alguna razón egoísta propia.

Bookeater
 DARK WHISPER
Si la matas, me ahorrarás el tener que hacerlo. Manos a
la obra.

Afanasiv estaba orgulloso de Vasilisa. Ella no reveló

dónde estaba. Xavier no podía detectarla, ni lo cerca ni
lo lejos que estaba de él. No había energía
derramándose de ella o a su alrededor. Él estaba
ayudando con eso, pero, aun así, ella podría haberlo
hecho sola. Tenía muy buenas habilidades. Cuanto más
estaba con ella, más la admiraba. Qué difícil debe haber
sido decir que su tía no significaba nada para ella y que
siguiera adelante y la mataran, pero habló en un tono
desinteresado, casi aburrido.

Afanasiv observó atentamente al mago y vio que

estaba soltando a su víctima y acercándose para
susurrarle. Dejando a Vasilisa, Afanasiv flotó más cerca
para escuchar cuáles eran las órdenes del mago y luego
invadió la mente de Olga. Ella podría ser Lycan, pero
él era un antiguo Cárpato, y pocos podían detenerlo
cuando estaba decidido.

Quería que el poder de la familia real fuera solo suyo.

Quería gobernar y que la gente se inclinara ante ella.
Sentia que no recibia el respeto que se merecía. Esos
sentimientos habían comenzado cuando un joven

Bookeater
 DARK WHISPER
amante la había rechazado, queriendo ir a Vasilisa sin
la mancha de tomar primero lo que Olga le ofrecía.
Afanasiv compartió esos recuerdos con su compañera a
medida que se desarrollaban.

Olga dejó escapar un gemido aterrorizado y luego

suplicó por su vida cuando el mago aflojó su agarre lo
suficiente como para permitirle hablar. − Me obligó,
Vasilisa. Me forzó. ¿Crees que traicionaría a mis amados
sobrinos? ¿O a ti? ¿Nuestra gente? ¿Por qué haría tal
cosa?

Olga era una excelente actriz. Su voz tembló. Parecía y

parecía trágicamente asustada y arrepentida. Siv no
tenía idea de si Vasilisa dudaría o no a pesar de que
sabía que su tía estaba mintiendo.

Eres un luchador de demonios. Xavier no pertenece a este

reino. ¿Cómo lo devolvemos al inframundo y lo sellamos
allí? Trató de mantener a su compañera enfocada en la
realidad de su situación. Podía enviar demonios de
regreso al inframundo, pero sellarlos allí estaba más
allá de sus capacidades Los demonios eran su campo
especializado, y su compañera ciertamente tenía
experiencia en ese ámbito en particular.

Bookeater
 DARK WHISPER
Es un mago y, por lo tanto, sus hechizos son muy difíciles de
descifrar. Tengo que conocerlos para contrarrestarlos.

Los hechizos son reforzados por Lilith en el inframundo.

Puedo ver una atadura atada a él, le dijo Afanasiv.

Eso es todo para bien. La atadura lo atraerá hacia atrás si

tengo éxito.

Si necesitaba el hechizo que había traído a Xavier a su

territorio, él se lo conseguiría. Entretenlo por un tiempo.
Ignoralo. La adulación generalmente funciona en su especie.

− ¿Quién te obligó, tía Olga? ¿Quién podría forzarte a

hacer algo? Siempre has sido la más fuerte entre
nosotros.

Invadir la mente de un Lycan era extremadamente

peligroso, pero invadir la mente de un alto mago era
suicida. Iba a intentarlo de todos modos. Si Vasilisa
podia enviar a Xavier de regreso y sellarlo en el
inframundo, sería un enemigo menos al que se
enfrentarían. Y Xavier era un oponente peligroso.

No creo que sea una buena idea intentar entrar en su mente,

Afanasiv.

Bookeater
 DARK WHISPER
Llámame Siv. Y tal vez no, pero necesitas la información.
Mantente conectada conmigo, pero en segundo plano. De esa
manera, puedes sacarme si es necesario y puedes ver el
hechizo de primera mano sin que yo lo repita. Requerirá que
sigas hablando con Olga y Xavier simultáneamente.

No tendré ningún problema a menos que Xavier se dé cuenta

de ti.

Afanasiv dudaba de que alguien hubiera tenido la

audacia de deslizarse dentro de la mente del gran
mago. Lo hizo lentamente, apenas usando energía. Fue
una invasión silenciosa, solo la más mínima
perturbación, un pequeño bocado de frío que hizo que
el mago sacudiera la cabeza mientras Afanasiv ajustaba
rápidamente la temperatura.

Comenzó a revisar los recuerdos del mago lo más

rápido posible, revisándolos a una velocidad
alarmante. Necesitaba encontrar el momento en que
Xavier había ingresado por primera vez al mundo
humano nuevamente y dónde estaba ubicado el portal.
Vio los rituales que los demonios llevaban a cabo bajo
los látigos de su señora, Lilith. Ella les había enseñado
las notas bajas de tarareo que causarían un cambio en

Bookeater
 DARK WHISPER
las placas de la tierra. Y que, a su vez, formarían
grietas, lo suficientemente grandes como para liberar a
sus espías.

Le prometió a Xavier que lo enviaría de regreso a los

Cárpatos con Xaviero si demostraba ser digno de
recolectar la sangre de la realeza para ella. Los quería
bajo su control. Ella lo enviaría a la superficie en una
capacidad limitada para lograr su objetivo. Si le fallaba,
conocería el tormento durante miles de años.

Xavier no tenía intención de fracasar. Inmediatamente

reclutó a Barnabas, el hijo de Xaverio, así como al tercer
trillizo, Xayvion, para que lo ayudaran. Barnabas era
un mujeriego, y se dispuso a seducir a Olga, tomando
la imagen de un Lycan un poco mayor, miembro del
Círculo Sagrado. Él intrigó a Olga, la llevó sexualmente
por un camino oscuro y comenzó a susurrarle que
debería haber sido ella quien gobernara, no los demás.
Le impidió dormir, mientras tomaba su sangre y
reforzaba su oscuro vínculo con el sexo.

Luego, Barnabas le dio su propuesta a Olga, que, si

ayudaba a Xavier a recolectar la sangre de la realeza, le
daría el deseo de su corazón. En ese momento, se había
vuelto retorcida y cruel, disfrutando del sufrimiento de

Bookeater
 DARK WHISPER
los demás mientras disfrutaba de la idea de usurpar a
los miembros de la realeza más jóvenes y robarles su
derecho de nacimiento, eso la dejó mareada de placer.
Ella estuvo de acuerdo inmediatamente.

Afanasiv vio que Xavier pedía un bastón con un cristal

en el centro exacto y un globo redondo en la parte
superior. Los demonios menores enviados por Lilith se
reunieron a su alrededor para cumplir sus órdenes. Ya
había elegido a quien quería para su sacrificio. Una
mujer. Joven. Tenía lo que él llamaba el cuerno de un
unicornio, una larga daga que se extendía en espiral
desde la empuñadura hasta la punta. Su sacrificio
estaba atado al altar y él estaba en sus túnicas.

Comenzó el hechizo de apertura, cantando en voz alta,

con las manos en alto sobre el demonio femenino. La
daga estaba agarrada entre sus dos palmas. Movió sus
manos a la izquierda y a la derecha, condujo el punto
hacia arriba hacia el cielo y luego hacia abajo hacia la
tierra. Hizo un círculo con él y luego lo hundió en el
corazón de la mujer, arremolinándolo más y más
profundamente en su pecho en sentido contrario a las
agujas del reloj.

Por abajo, por arriba, por el oeste, el este, el sur y el norte,

Bookeater
 DARK WHISPER
estoy libre de las ataduras de la muerte.
Camino por la tierra sin las trabas de nadie más que de mi
ama.
Cumplo sus órdenes y solo la sirvo a ella hasta que me libere.

Mientras hablaba, retiró la daga del demonio y pasó su

lengua de serpiente alrededor de la hoja antes de
entregársela al demonio más cercano.

Bebe la sangre de tu hermana y sé sellado conmigo.

Cada uno de ustedes cumplirá mis órdenes y
Cualquiera que designe para que me sirva.

El demonio hizo lo que había hecho Xavier, usando su

lengua para sacar la sangre de la hoja en espiral. Le
pasó la daga al siguiente demonio en la fila, quien la
tomó con una mueca, pero hizo lo mismo.

Afanasiv observó atentamente mientras Xavier sacaba

sangre del enorme agujero que había hecho en el pecho
del demonio femenino. Dejó caer la sangre al suelo y
comenzó a mover las manos en un patrón complicado.

Tierra acepta la sangre de esta fuente

Que pueda caminar una vez más en tu suelo
O excavar debajo de él si tuviera necesidad de hacerlo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Sacó sangre de la cavidad que había hecho en el pecho
de la mujer y la arrojó al aire sobre los demonios y
sobre sí mismo. Una vez más, levantó las manos y
formó patrones complicados mientras cantaba.

Cielo, toma la sangre de esta fuente

Permíteme viajar en tus nubes
Invisible para los demás, desconocido para los demás.

Recogió más sangre y giró en sentido contrario a las

agujas del reloj, arrojando la sangre al oeste, este, sur y
norte. Sus manos salieron manchadas con la sangre de
su víctima. La sangre estaba en sus ropas y en su barba.
Comenzó otra serie de patrones complicados.

Por último, abrió la bola de cristal en la parte superior

de su bastón y recogió sangre directamente del pecho
de la víctima para llenar la cámara. Cuando tuvo
suficiente, cerró la bola de cristal. Tomó el corazón que
había extraído y lo colocó con cuidado en el ojo del
bastón, luego lo cerró y selló con llave esa cámara
también.

Alejándose del altar, caminó hacia el bosque

circundante, con una sonrisa de satisfacción en su

Bookeater
 DARK WHISPER
rostro. − Xaviero yo volvere con la sangre de la realeza.
Ambos saldremos de aquí libres.

Afanasiv pudo distinguir a Xaviero sentado en las

sombras, meciéndose hacia adelante y hacia atrás como
si tuviera un dolor terrible. Xavier se acercó
audazmente a un árbol que le resultaba decididamente
familiar. Estaba cerca de la posada donde se alojaban
Afanasiv y sus hermanos. Este árbol era ligeramente
diferente. El tronco y las ramas estaban torcidos y de
apariencia más oscura.

Xavier golpeó el suelo de la tierra con el bastón tres

veces y luego lo levantó hacia el cielo tres veces.
Caminó en círculo en el sentido contrario a las agujas
del reloj, no alrededor del árbol sino frente a él.

Llamo a todo lo que es profano para que me ayude esta noche

Busco vengarme de aquellos que me pondrían en tal
situación
Salid de vuestros escondites
Arroja luz en los rostros de mis enemigos
Debo caminar arriba para lograr mi objetivo
Ábreme un gran portal.

Bookeater
 DARK WHISPER
Frente a Xavier, apareció un desgarro en la tela de las
paredes entre el inframundo y la superficie. A Afanasiv
le pareció un arco gigante. Xavier se acarició la barba y
luego avanzó. Antes de que pudiera pasar, otra voz lo
detuvo.

− Recordarás a quién sirves, Xavier. Si no mantienes a

tu personal contigo, mi ejército volverá a capturarte de
inmediato. Si no respondes cuando te llame, morirás
inmediatamente. No creas que porque estás en la
superficie puedes escapar de mí. Eso sería un
pensamiento muy tonto.

− Entiendo completamente, señora. − Xavier hizo una

profunda reverencia y luego se volvió hacia el portal.
Con gran confianza, dio un paso adelante.

− Más te vale, − la voz lo siguió. − Si pierdes tu bastón,

volverás directamente a mí.

Mientras Afanasiv recopilaba la información para

Vasilisa, ella estaba entreteniendo a Xavier y haciendo
todo lo posible para mantener su atención centrada en
ella.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Cómo te obligaron, tía? Siempre has sido la más
fuerte entre nosotros. Cuando no había nadie para
ayudar a mi madre moribunda, luchaste contra los
atacantes y evitaste que violaran su cuerpo. Hiciste eso
sin nadie que te ayudara. Vasilisa no tenía que buscar
la admiración y el amor, estaba allí cada vez que
sacaba a relucir el recuerdo de Olga tratando
desesperadamente de salvar la vida de su hermana.

Olga asintió con la cabeza. − Sí. Intenté con todas mis

fuerzas mantenerla con vida, pero había tantas heridas,
Vasi, tantas. Por una vez, parecía haber un dolor
genuino, o tal vez Vasilisa solo quería que lo hubiera. −
Antes de morir, Bronya me dijo lo extraordinaria que
eres y que debo cuidarte en todo momento y seguir
enseñándote a luchar. Debía animarte a aprender todo
tipo de técnicas defensivas y ofensivas. Me dijo que
tienes el alma de un Cárpato y que debes protegerla en
todo momento. Que era una confianza sagrada, y sin
importar qué, tenías que estar a la altura de la tarea.

La expresión de Olga se volvió astuta en el momento

en que mencionó el alma del Cárpato. − Tal vez puedas
hacer un trueque con esa alma. Es solamente la mitad,
en cualquier caso. Tal vez el mago aceptaría eso a
cambio de nuestras vidas.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Por qué querría media alma cuando ya tengo dos
enteras aquí? − Xavier gruñó, pero no había forma de
que él pudiera contener la mirada de puro regocijo. La
sangre en la bola de cristal se arremolinaba como un
loco. De repente, el corazón comenzó a latir a un ritmo
acelerado.

Afanasiv encontró que el ritmo demasiado fuerte lo

distraía. El rápido latido del corazón retumbaba en sus
oídos y rugía como un desafío mientras retrocedía con
cuidado de Xavier.

Olga le suplicó al mago. − No me mates, por favor.

Toma el alma del Cárpato en su lugar. Vasi, dásela
ahora.

Xavier fingió considerar eso. Sacudió la cabeza un par

de veces, miró hacia el bosque como si lo contemplara,
frunció el ceño y luego suspiró. − Oh, está bien,
entonces. Entrégamela ahora y no mataré a este ser sin
valor.

− ¿Qué querrías con media alma? − preguntó Vasilisa.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Vasi, − se lamentó Olga. − No lo hagas enojar. Estuvo
de acuerdo con nuestro trato.

− Tu trato. Yo no hice el trato con él, − señaló Vasilisa

con la misma confianza y tranquilidad que tenía.
Continuó mirándolos a ambos, pero no pudieron
distinguirla. La nieve a su alrededor era de un blanco
cegador, al igual que el abrigo que llevaba puesto. El
sombrero blanco cubría el cabello oscuro que se había
arreglado en la parte superior de la cabeza. Un
momento ella apareció allí, y al siguiente estaba en otro
lugar. − Necesito saber por qué quiere esta alma antes
de entregarle mi legado.

Olga gritó cuando el cuchillo perforó la delicada piel

de su cuello y la sangre comenzó a gotear sobre la tela
de su blusa y chaqueta. Se estremeció y tembló, volvió
a abrir la boca y no salió ningún sonido.

− Estoy cansado del sonido de tu voz. Esta

conversación es entre Vasilisa y yo. Mantente al
margen. − Xavier agitó su mano y murmuró una
maldición mientras lo hacía. − No soporto los gritos
agudos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa suspiró. − Lo admito, sus constantes chillidos
agudos también me estaban afectando. Hace que sea
difícil pensar cuando alguien grita continuamente de
fondo.

− No te puedes imaginar cuántas veces le advertí que le

quitaría la capacidad de hablar si seguía así. Le advertí
varias veces que solo tuviera una forma clara y concisa
de hablar.

− Ella siempre solía tener una forma clara de hablar.

Nunca me di cuenta de que chillaba así.

Afanasiv pensó que era brillante la forma en que

Vasilisa sutilmente jugaba con el ego del mago y se
alineaba con él.

La reacción de Olga fue luchar con más fuerza, hasta

que Xavier presionó la hoja con más fuerza contra su
piel a modo de advertencia.

− Tiene setenta años, ¿sabes? Eso no es mucha edad

para alguien como tú, o incluso en el mundo Lycan.
Tenemos una longevidad tremenda, pero
lamentablemente la vista de la tía Olga comenzó a
desvanecerse un poco. Se la consideraba una estrella

Bookeater
 DARK WHISPER
prometedora en el mundo de la danza, y eso se le
cerró. − Vasilisa vertió simpatía en su voz. − Ella
siempre fue brillante en el escenario. Ella había
conquistado el mundo. Entonces empezaron a ocurrir
accidentes. Pequeños al principio. Luego otros mucho
más grandes, hasta que finalmente su tobillo y pie se
rompieron cuando una viga cayó sobre su pierna
izquierda durante una actuación.

Xavier acarició la cabeza de Olga con dulzura, como si

se preocupara por ella. Olga se acomodó bajo sus
continuas caricias, como lo haría un perro cuando su
amo la mimaba. − Qué tristeza por Olga.

− Lo fue realmente. Hubo una investigación, pero los

hallazgos no ayudaron a Olga a recuperarse ni a volver
a bailar. Otra niña quería ser la primera bailarina y sus
padres habían arreglado los accidentes. Fueron
castigados, pero hubo una gran simpatía por la niña.
Afirmó que no sabía nada de lo que sus padres habían
planeado. Lloró tan hermosamente frente a las cámaras
y logró convencer al mundo de que era inocente.

− Pero no lo era, ¿verdad? − Xavier engatusó. Su voz

entonaba simpatía, pero su expresión facial no podía
ocultar su regocijo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa fingió no ver. − No, ella era culpable, y era tan
buena amiga de la tía Olga. Visitaba a Olga en el
hospital todos los días. Lloré con ella. Le trajo noticias
del ballet. Habló sobre si debería aceptar el puesto de
primera bailarina cuando se lo ofrecieron. La tía Olga
la animó porque estaba segura de que era su amiga.

− Ah, sí, amistad. No tengo ninguna duda de que

cuando Olga descubrió que su amiga la traicionó, fue
un momento terrible para ella. Y, sin embargo, cuando
Barnabas acudió a ella, ella todavía creía en formar
vínculos fuertes. Ella no aprendió la lección, ¿verdad?
Habiendo vivido una tan dolorosa, debo concluir que
tiene una vena obstinada, o está tan desesperada por
que alguien se preocupe por ella que se degradará a sí
misma por la oportunidad de servirles si le muestran
un poco de afecto, aunque sea falso.

A Vasilisa se le revolvió el estómago. Al instante,

Afanasiv la rodeó de calidez. Estoy aqui contigo. Sólo
tenemos unos minutos más para pasar. Una vez que
tengamos el patrón completo, podemos vincular a Xavier al
inframundo para siempre.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv sintió su renuencia a exponer más la vida
privada de su tía. No podía culparla, pero trabajaba sin
emociones. Vasilisa no compartimentaba sus
emociones como él lo hacia. No había sentido nada
durante siglos. Fue fácil para él volver al modo de caza
y convertirse en el antiguo guerrero que seguía a los
vampiros cuando no tenía emociones.

Vasilisa sintió todo. Estas personas eran su familia. Sus

amigos. Personas a las que cuidaba y amaba. Ninguna
muerte o traición iba a ser fácil para ella. No sería
capaz de dejar de lado sus sentimientos.

− El nombre de su amiga era Inessa, − dijo Xavier. −

¿No es así, Olga? − Usó su cabello para hacerla asentir
con la cabeza hacia arriba y hacia abajo. − Ella era
bastante hermosa. Todavía lo es, incluso con esa
cicatriz en la cara. Me pregunto cómo llegó allí. Tus
sobrinos investigaron más, según recuerdo, cuando me
contaste la historia. No quedaron satisfechos y
creyeron que Inessa mintió. No escuchaste sus
mentiras porque al principio te dieron pastillas para el
dolor y luego no quisiste creer que ella era culpable.
Preferirías que te mintieran que enfrentar la verdad de
la traición. ¿Ves lo débil y patética que te hace?

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa casi dio un paso adelante. Al hacerlo, habría
cedido su puesto. Afanasiv la detuvo. Tienes todo su
patrón. No puede huir al inframundo si está en posesión de
su bastón. Puedo romper tanto el cristal como el ojo con un
rayo. Tendrás que revertir su hechizo para enviarlo de
regreso y sellarlo al inframundo para siempre. En cuanto a
Olga, es posible que se escape mientras nos ocupamos de
Xavier.

Dejala. Puedo rastrearla. Necesitamos conocer todos los

portales por los que se cuelan los demonios.

A Afanasiv no le gustó lo cansada que sonaba.

Necesitaba abrazarla, no ir tras los vampiros como lo
había hecho durante dos mil años. No se había dado
cuenta de que su cuidado se convertiría en su principal
prioridad en lugar de la caza y la batalla de los muertos
vivientes.

Terminemos con esto, milady.

En la distancia, construyó una tormenta. Podían

escuchar el retumbar del trueno mientras se movía
rápidamente hacia ellos. Un relámpago iluminó el cielo
por un momento. Xavier se rió y levantó su bastón en
alto, como si buscara poder.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Nunca vi a la tía Olga de esa manera, − admitió
Vasilisa. − Pensé en ella como poderosa para continuar
después de que mis hermanos expusieran a Inessa al
mundo por traicionarla.

− Pero incluso entonces, Inessa le dio la vuelta y la hizo

parecer débil, ¿no? Ella se negó a inclinarse. Mantuvo
la cabeza en alto y se burló de lo patética que era Olga.
Incluso entonces, algunos de los licántropos estuvieron
de acuerdo con ella.

Cuando la tormenta estaba justo sobre la cresta,

todavía lejos de ellos, Afanasiv dirigió dos tenedores
para que atravesaran el cielo, apuntando directamente
a la bola de cristal que contenía la sangre arremolinada
y el corazón en el centro del bastón. Ambos impactaron
con una precisión letal, rompiendo el cristal e
incinerando el corazón y la sangre al instante. Las
llamas azules subieron por el bastón, ardiendo tanto
que, aullando, Xavier no tuvo más remedio que dejar
caer el palo de madera retorcido en la nieve. Aún así,
esas llamas saltaron más alto, consumiendo el bastón
mientras yacía en el suelo helado.

Bookeater
 DARK WHISPER
Olga se arrastró hacia atrás sobre sus rodillas cuando el
cuchillo se deslizó lejos de ella. Ambas manos subieron
a su garganta mientras la arañaba, tratando de
recuperar su habilidad para hablar.

Vasilisa se quedó en medio de la nieve arremolinada,

las columnas se dispararon para ocultar lo que estaba
haciendo mientras contrarrestaba los patrones que
Xavier había usado para proporcionar un portal para
que él y sus demonios pasaran.

Xavier se arrodilló y comenzó a arrojar nieve sobre las

llamas azules que quemaban los gruesos nudos y
espirales que formaban su bastón. Cuanto más
amontonaba sobre la nieve, más alto saltaban las
llamas. El fuego crepitó y estalló y arrojó una extraña
luz al cielo. La barba de Xavier empezó a echar humo.
Sus largas túnicas ardían sin llama. No prestó atención
mientras gemía y luego se levantó abruptamente y
miró a su alrededor en busca de los pedazos de cristal
roto.

Las cámaras se habían hecho añicos y se habían

perdido en el mar de nieve ahora salpicado de ceniza
ennegrecida. Xavier levantó las manos y comenzó a
cantar, tratando de encontrar una manera de hacer que

Bookeater
 DARK WHISPER
su bastón volviera a estar en una sola pieza. Afanasiv
sabía que el mago no tenía ninguna esperanza de
restaurar el corazón o la sangre del demonio que había
ayudado a llevarlo a la superficie. La llama azul era de
Vasilisa, una que usaba para luchar contra los
demonios del subsuelo. Técnicamente, Xavier era solo
eso: un demonio. Podría ser un mago, pero también era
un demonio enviado por Lilith para hacer su trabajo
sobre el inframundo.

Vasilisa trabajó rápido, moviéndose hacia atrás a través

del hechizo que había llevado a Xavier a través del
portal mientras el mago supremo se concentraba en
intentar mandarle las piezas de cristal. La barba y la
ropa de Xavier empezaron a moverse hacia la derecha,
junto con el viento. Afanasiv cambió sutilmente la
dirección de la tormenta hacia el portal, donde se había
construido fuera de la posada.

Las túnicas ondearon alrededor del mago y

comenzaron a arrastrarlo hacia atrás. Su pelo gris
tiraba de él junto con su barba. Aturdido, finalmente
dándose cuenta de lo que estaba pasando, sacudió la
cabeza y dejó escapar un grito de protesta. − Lilith, no.
Dame más tiempo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa tomó la mano de Afanasiv mientras el mago
supremo era llevado lejos de ellos, girando a través de
los árboles hacia el portal, por donde se deslizó cuando
se derrumbó detrás de él.

− No, llévame contigo, − imploró Olga. Sin Xavier, sus

hechizos se rompieron y ella volvió a tener su voz. −
Usted me lo prometió. No me aceptarán aquí. Usted
me lo prometió. − Se puso de pie y miró a su alrededor
con miedo.

Bookeater
 DARK WHISPER
7

Nieve ahora cayó en ligeras ráfagas mientras el silencio

una vez más se asentaba sobre el bosque. Afanasiv
envolvió su brazo alrededor de Vasilisa. Ella no quería
que lo hiciera. Estaba aterrorizada de romper a llorar
incontrolablemente, y él vería en qué desastre lo había
metido el destino. Al mismo tiempo, quería inclinarse
hacia él, presionar su rostro contra su pecho y, solo por
unos momentos, dejar que él la consolara.

− Creo que preferiría con mucho lo último. − La gran

palma de Afanasiv ahuecó la parte posterior de su
cráneo para sostenerla contra su amplio pecho. −
Abrazarte siempre va a ser mi primera opción, Vasilisa.
Sé que eres fuerte. Nunca tienes que fingir conmigo.

− No me siento muy fuerte en este momento. No

entiendo qué le pasó a mi tía. Si tenía problemas o
dudas, ¿por qué no iba a venir a su familia? ¿Por qué
no iba a hablar primero con nosotros? ¿No merecíamos
su confianza y lealtad después de todos los años de
amarla?

Bookeater
 DARK WHISPER
− Los celos son un defecto feo y pueden destruir a las
personas de adentro hacia afuera. Puede carcomer las
relaciones, erosionarlas lentamente, sívamet. He visto
suceder esto muchas veces en mi vida durante estos
siglos. Tu tía estaba celosa y tal vez no lo reconoció al
principio porque estaba bailando. Una vez que le
quitaron eso, se sintió perdida. Ya no sabía quién era.

Vasilisa podía entender lo que estaba diciendo. A Olga

le encantaba bailar. Vivía para bailar. A menudo se
sacaba las zapatillas de ballet y hablaba con Vasilisa
sobre bailar en el escenario y lo mágico que era. Una
luz brillaría en sus ojos y todo su rostro se iluminaría.
Parecía ir a otro lugar. A Vasilisa le encantaba verla tan
cautivada, pero Olga se veía tan triste cuando
guardaba sus pantuflas que a Vasilisa le dolía el
corazón. Envolvía sus brazos alrededor del cuello de su
tía y le besaba la cara para tratar de hacerla sentir
mejor.

− Fue muy triste verla cuando recordaba bailar en el

escenario. Y esa horrible mujer Inessa, que traicionó su
amistad de la forma en que lo hizo, empeoró las cosas
para ella.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Ciertamente, Inessa no ayudó, pero creo que, para ese
momento, Olga ya había comenzado el camino de la
destrucción. Bernabé, sin duda, ya había llegado a su
vida. Esta conspiración contra tu familia comenzó hace
algún tiempo, Vasilisa. Está bien pensada y
planificada. Es su mala suerte que tú y yo estuviéramos
destinados a convertirnos en compañeros de vida.
Claramente, no tenían idea de que eres una excelente
asesina de demonios.

Vasilisa suspiró y levantó la cabeza. – Deberíamos

revisar a Garald y luego rastrear a Olga. Estoy segura
de que se dirige hacia el portal por el que se cuelan los
demonios. Necesitamos encontrarlo. Entonces tenemos
que encontrar una manera de sacar a mis otros dos
hermanos de las órdenes de los demonios.

Iba a tener que descansar pronto. Vasilisa sabía que los

tipos de hechizos con los que estaba trabajando,
luchando contra los del inframundo, eran
particularmente agotadores. Afanasiv la estaba
apuntalando, pero incluso su gran fuerza no podía
durar para siempre.

Sin una palabra, Afanasiv la levantó en sus brazos y la

cargó cerca de su pecho mientras la llevaba a través de

Bookeater
 DARK WHISPER
la nieve hasta el refugio al que su hermano había
llevado a Taisiya. El pequeño edificio parecido a un
cobertizo era uno de los que ocupaban a menudo los
pastores. Tenía un buen calentador de leña y siempre
mantenia abastecido. Garald ya tenía la estufa de leña
al rojo vivo y estaba atendiendo las muchas heridas de
Taisiya. Los cortes parecían ser en su mayoría
superficiales, pero algunos eran laceraciones más
profundas que tendrian que cerrarse con puntos.
Cubrian todo su cuerpo.

Garald levantó la vista cuando entraron.

Taisiya se cubrió la cara con las manos. − No me mires,

− imploró.

− Hermana pequeña, − dijo Afanasiv. − Tu sufriste cada

una de esas heridas protegiendo a Garald. Protegiendo
a la realeza. Esas son insignias de tu coraje. Hablan
bien de quién eres y por qué Garald piensa que eres
una mujer extraordinaria.

− Así es, − coincidió Vasilisa. − Tengo pomada

calmante para cubrir las heridas después de que mi
hermano termine. Ayudará a sanar cada lesión mucho
más rápido y no dejará cicatrices permanentes.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Si no te hubiera mirado en primer lugar, esto nunca
habría sucedido, − espetó Garald, sus ojos brillando de
un azul profundo. − Me equivoqué al buscarte. Lo
siento, Taisiya. Me permití creer por un momento que
podría encontrar la felicidad contigo. Que podría
protegerte de los enemigos. Nos rodean todo el tiempo,
destrozándonos. Y luego está la maldición familiar. −
Dirigió su mirada a Afanasiv. − Apuesto a que mi
hermana no mencionó la maldición familiar.

− Garald, sé que duele ver a Taisiya de esta manera,

pero…

Garald interrumpió a su hermana. − ¿Crees que duele

verla de esta manera? Me mata verla así. Me destruye.
Le hice esto con solo mirarla. Simplemente mostrando
en público que me preocupaba por ella.

− No digas eso, Garald, − suplicó Taisiya. − Eso

significa que me quitas mi libre albedrío. Mis
decisiones. Nunca habría hecho esto voluntariamente
por nadie más que por ti, porque eres mi elección.
Siempre mi elección. Desde el momento en que te vi
allí en las sombras solo. Esos demonios trataron de
quebrarme. Esa horrible mujer lo intentó. Decían cosas

Bookeater
 DARK WHISPER
sobre ti, pero yo no les creía porque creía en ti. No me
quites eso.

La respuesta de Garald fue acercar ambas manos

magulladas a su boca. Él las besó suavemente y luego
le levantó las muñecas para besarlas con la misma
ternura. − Nunca podría dejarte, Taisiya. Ignora la
mierda que sale de mi boca. Me estoy desahogando.

− ¿Qué horrible mujer? − preguntó Vasilisa. − Si no

quieres repetir en voz alta lo que sufriste, ¿quién
podría culparte?, por favor permite que los tres nos
unamos, y podamos mirar las imágenes en tu mente y
ver quién te hizo esto. No veremos nada más. En eso te
doy mi palabra. Lo último que quiero hacer es
tropezarme con tus fantasías sobre mi hermano.

Las cejas de Taisiya se juntaron en un delicado ceño

fruncido. − ¿Puedes hacer eso?

Garald le besó los nudillos y asintió. − Es un regalo

entregado a la realeza. Tenemos varias otras cosas que
podemos hacer. Intenté decirte que no siempre somos
lo que parecemos. Nuestra vida no son bailes reales, es
principalmente servir a nuestra gente. No quería que
entraras con lentes color de rosa.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Es solo que si puedes leer mis pensamientos… − Ella
se apagó.

Él le sonrió. − No puedes mentirme. Quise decir lo que

dije cuando te dije que nunca habría otros hombres en
tu vida.

− O mujeres en la tuya, − agregó.

− Somos leales.

− Tiempo, Garald, − le recordó Vasilisa con la mayor

delicadeza posible sin dejar de mostrar urgencia.

− Vamos a ver tus recuerdos de lo que sucedió muy

rápidamente, − explicó Garald. − Estoy aquí. Estaré
contigo.

En el momento en que Taisiya asintió, Vasilisa y

Afanasiv se deslizaron en su mente, llevándose a
Garald con ellos. Retrocedieron hasta llegar al
momento en que Olga llamó a la puerta de la casa de
los padres de Taisiya. Ella se presentó, aunque sabían
quién era y estaban encantados de que hubiera venido
a visitarlos. Se tomó su tiempo, disfrutando de su

Bookeater
 DARK WHISPER
admiración por su ropa y sus modales elegantes. Ella
les dijo que quería "tomar prestada" a su dulce hija por
unos días para presentarle mejor la vida de un
miembro de la realeza. Había ciertos protocolos que
Taisiya necesitaba aprender, y Olga la guiaría y
enseñaría como lo había hecho con Vasilisa. También
actuaría como carabina para asegurarse de que Garald
fuera siempre un caballero.

Los padres de Taisiya estuvieron de acuerdo,

complacidos y halagados de que Olga se hubiera
interesado por su hija. Cuando le dijeron que empacara
ropa, Olga hizo un gesto con la mano y dijo que se
aseguraría de que Taisiya tuviera ropa adecuada para
la corte a la que asistiría. Nadie pareció notar su
sonrisa maligna. Una vez que entregó a Taisiya al
inframundo, utilizando el portal proporcionado por el
mago, la pobre niña fue sometida a torturas, cientos de
cortes con cuchillos y todo tipo de amenazas. Querían
que ella recolectara voluntariamente sangre de Garald.

Olga le dijo que visitaba a otras chicas todas las noches,

tenía varias mujeres al mismo tiempo y se reía de su
inocencia. Taisiya se negó a creerle. Al final, se quedó
en silencio y los demonios, enojados con ella, la ataron
como a un pavo y le cosieron la jeringa y el tubo en la

Bookeater
 DARK WHISPER
mano mientras Xavier lanzaba un hechizo exigiendo
que sacara sangre de Garald. Olga bailó con los
demonios como una loca, riendo con alegría antes de
seguir a los demonios y al mago supremo fuera del
portal y de regreso a la superficie.

− Entonces, fue mi tía quien te entregó en manos del

gran mago, − dijo Garald. − Todos pensaron que se
había ido, pero todo este tiempo ha estado tramando
venganza. − Se pasó la mano por la cara como si eso
fuera a quitarle un velo. − ¿Y la tía Olga? ¿Por qué tanta
traición contra mí?

− No solo tú, Garald. Ella también es responsable de lo

que se le ha hecho a Andros y Grigor. Se han
convertido en marionetas bajo el dominio de la reina
oscura. Andros está luchando a cada paso del camino.
Todavía no he visto a Grigor, pero han tenido lugar
batallas donde ambos hermanos han estado.

Garald se incorporó a medias, miró a la joven que

estaba bajo su cuidado y volvió a hundirse lentamente.
− ¿Estás segura de esa información, Vasi?

Bookeater
 DARK WHISPER
− Sí, es la verdad. Afanasiv y yo iremos a ellos después
de que encontremos el portal por el que entran los
demonios. Tenemos que cerrar eso.

Garald negó con la cabeza. − Eso es inaceptable. Ve tras

nuestros hermanos primero. ¿Qué pasa si los sella allí y
nunca podremos traerlos de vuelta?

− Soy cuidadosa en cómo lo digo todo, Garald. − Estaba

muy cansada. No quería discutir con su hermano y
perder el tiempo.

− ¿Leíste las cartas del tarot? − el demando.

− Siempre las leo a primera hora de la noche, − admitió.

− Así es como empiezo mi día. Hoy no fue diferente.
Hice colgar al hombre varias veces, pero estaba de pie.
El árbol tiene sus raíces en el inframundo. Cuando el
ahorcado está de pie, es señal de suspender la acción, o
al menos dar más tiempo a la reflexión para no
equivocarse. No estoy cometiendo ningún error
cuando se trata de Andros y Grigor. Todo en mí me
insta a apresurarme y sacarlos, pero he vivido mi vida
con esas tarjetas como mi guía y no voy a comenzar a
implementar cambios ahora.

Bookeater
 DARK WHISPER
Garald se tapó la cara con ambas manos. − Siento como
si todo nuestro mundo se estuviera desmoronando,
Vasi, y no estoy haciendo nada para detenerlo.

− Llévame a casa, − sugirió Taisiya. − Mis padres

pueden cuidarme y tú podrás irte con tu hermana.

Vasilisa negó con la cabeza antes de que Garald

pudiera responder. − Él no puede hacer eso. En el
momento en que estés con tus padres, los demonios
volverán a atacarlo a través de ti. Matarán a tus padres
y te llevarán con ellos al inframundo. Garald no tendrá
más remedio que seguirte hasta allí.

Incluso mientras pronunciaba las palabras, se dio

cuenta. − Sabemos que Andros estaba viendo a una
mujer en la sección este, una joven viuda llamada
Lada. No llevaba mucho tiempo casada cuando su
marido murió derribando árboles. Ella ya estaba
embarazada de su hijo. Andros no me dio la
información; la fábrica de rumores lo hizo.

Garald asintió. − Andros la mencionó una o dos veces.

− ¿A quién estaba viendo Grigor? Deberías saberlo. No

pretendas lo contrario. Esto es importante.

Bookeater
 DARK WHISPER
Garald suspiró. − Karine, una amiga de Taisiya. Ya
sabes esa habilidad que tiene Grigor de verlo todo a la
vez. Estaba parado allí hablando conmigo, y luego se
fue, abriéndose paso entre la multitud directamente
hacia ella. Más tarde, cuando le pregunté por ella, dijo
que brillaba, que tenía un brillo extraño de adentro
hacia afuera. Bailaron juntos toda la noche. No era tan
cauteloso como yo, pero siempre fue más aventurero.

− Así es como consiguieron que los demás cumplieran

sus órdenes, − dijo Vasilisa. − Olga debe haber atraído a
Lada y Karine lejos de la seguridad de sus hogares y
familias diciendo que quería enseñarles el protocolo
real. Fueron llevadas al inframundo y torturadas, les
hicieron creer que Andros y Grigor ya no se
preocupaban por ellas, y luego las engañaron para que
les sacaran sangre.

− O, − corrigió Afanasiv amablemente, − se resistieron

como lo hizo Taisiya, y tus hermanos las siguieron al
inframundo. Ambos son hombres valientes. Dudo que
retrocedan si supieran que sus mujeres han sido
secuestradas.

Bookeater
 DARK WHISPER
− No lo harían, − coincidió Garald. − Ambos son como
yo. Seguiría a Taisiya y la recuperaría.

− ¿Incluso si fuera la misión de un tonto, y supieras que

estarías cambiando tu vida por una posibilidad muy
pequeña? − Afanasiv presionó.

Garald lo pensó y luego asintió. − Sí.

− Creo, sívamet, que descubriste cómo tus hermanos

fueron atraídos al inframundo y obligados a trabajar
con demonios y vampiros.

− No entiendo cómo está involucrada Olga, − dijo

Garald.

− Esa no es nuestra tía. Si ella viene aquí llamando a la

puerta y parece tan dulce como un corderito, córtale la
cabeza con tu espada en el instante en que abra la boca.
Tengo que irme. Taisiya, nos volveremos a encontrar
en mejores circunstancias. Haz lo que diga mi hermano
para mejorar.

Volvió sus ojos azules, chispeantes de picardía, hacia

su hermano. − No comprometas a esa chica a menos que
tengas la intención de casarte con ella de inmediato.

Bookeater
 DARK WHISPER
Garald señaló la puerta. − Preocúpate por ti misma. Y
sal. Amor y lealtad.

− Amor y lealtad, − respondió Vasilisa, le lanzó un

beso, saludó a Taisiya y salió de la cabaña del pastor.

Afanasiv la siguió y cerró la puerta detrás de él. Se

quedó unos momentos más para lanzar un rápido
hechizo de protección alrededor de la pequeña cabaña,
por encima y por debajo, haciendo casi imposible que
cualquier enemigo llegara a la pareja que estaba
dentro.

El corazón de Vasilisa se contrajo. Era algo pequeño,

pero significaba mucho para ella que él se tomara el
tiempo para pensar en cuidar a su hermano y a Taisiya.
Esas pequeñas bondades estaban arraigadas en él, lo
supiera o no. Eran parte de lo que lo hizo quien era.

− ¿Adónde, mi señora? − Él le hizo una pequeña

reverencia cortesana.

Era un hombre grande, y el arco debería haber

parecido ridículo, pero era tan elegante, cada
movimiento fluido, parecía casi principesco.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Creo que rastrear a Olga hasta el portal original sería
el movimiento más inteligente. Hubo un terremoto no
hace mucho tiempo, y casi de inmediato, comenzamos
a tener sucesos extraños. Mis hermanos y yo estábamos
seguros de que el terremoto había abierto un pasaje al
inframundo. Ahora que he visto esos demonios y me
doy cuenta de que fueron programados para usar esas
notas bajas para desplazar rocas y mover placas, estoy
segura de que estoy en lo correcto y que Lilith está
detrás del terremoto.

Afanasiv la levantó en brazos y la acunó cerca de su

pecho.

− Realmente soy buena para volar.

− Estoy seguro de que lo eres. Pareces ser buena en

todo lo que haces; sin embargo, en este caso, como yo
no estoy cansado y tú sí, esto tiene sentido. Puedes
conservar tu energía mientras buscamos a tu tía.
Podremos rastrearla desde el cielo. Puedo cubrir la
distancia rápido una vez que tengamos una dirección.
Pon atención al suelo y a cualquier señal que puedas
ver del fallecimiento de Olga. Me moveré rápido, −
advirtió.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Mis ojos pueden seguir el ritmo. − A menos que se
durmiera. Él era cálido y ella se sentía segura con él,
algo extraño cuando todo su mundo parecía estar
implosionando.

Él se rió suavemente en su oído. No sabía por qué su

aliento contra su oído o esa risa baja parecía tan
increíblemente íntimo, pero lo hizo. Así, ella se dio
cuenta de él como hombre y de ella como mujer. Se
acurrucó más cerca de él, deslizando sus brazos
alrededor de su cuello, pero manteniendo la mirada en
el suelo.

Supongo que la nieve ha cubierto sus huellas, aventuró

Afanasiv.

Puedo rastrearla. Vasilisa soltó un pequeño resoplido de

desdén por las posibilidades de que Olga escapara de
ella. Cree que es mucho más inteligente porque tiene unos
cuantos demonios por amigos, y le han dicho que es mucho
más astuta y sutil que nosotros porque confiamos en ella.
Soy el más leal de los amigos, al igual que mis hermanos.
Pero creamos enemigos amargos e implacables. Ella traicionó
a su familia. Entregó a sus sobrinos al inframundo. Por lo

Bookeater
 DARK WHISPER
que sé, puede haber torturado y matado a sus mujeres. Ella
no me eludirá.

Bien podría conocer algunos de sus peores rasgos antes

de que llegaran demasiado lejos en su relación. No era
una persona fácil con quien estar. Ella hablaba sin
rodeos y daba su opinión, incluso cuando no se la
pedian. Se consideraba igual a cualquier hombre en la
habitación. No se echaría atrás si creyera que tenía
razón. Ella era Lycan de principio a fin, y cazaría a un
enemigo y nunca se detendría hasta encontrarlo y
erradicarlo.

Eres exactamente la mujer para mí, dijo Afanasiv sin

reservas.

Oyó el orgullo en su voz. No estaba acostumbrada a un

hombre como él. Él la hizo querer… más. Querer una
relación real. Querer intimidad física. Quería mucho
más que eso, si estaba admitiendo la verdad para sí
misma y para él. Él estaba en su mente. Podía leer sus
pensamientos.

Crecí en una familia maravillosa. Mis padres fueron buenos

con nosotros, pero… Ella vaciló, sintiéndose desleal. No
siempre se mantuvieron en sintonía entre sí. O se sintieron

Bookeater
 DARK WHISPER
fuera de lugar para mí. Mi madre le ocultó este secreto a mi
padre. Su legado de proteger tu alma y luego entregármela
cuando era hora de que ella tuviera hijos. Ella tuvo hijos
primero y finalmente yo. Ella me pasó tu alma y me dijo
desde que era pequeña que yo tenía un encargo sagrado que
tenía que cumplir, pero que nadie más podía saber, ni
siquiera papá.

Afanasiv permaneció en silencio, permitiéndole elegir

sus palabras, sin apresurarla. Nunca impacientandose
con ella. Voló bajo sobre el suelo, protegiéndolos de los
ojos, pero fiel a su palabra, voló muy rápido.

Creo que papá sabía que ella le guardaba secretos y, después

de un tiempo, eso afectó su matrimonio. Me decía a menudo
que amaba a mi padre. Realmente lo amaba, y creo que lo
amaba, pero ¿cómo podría hacerlo?

Ella no era mi compañera, sívamet. Una vez que tuvo cierta

edad y se dio cuenta de que era simplemente la guardiana de
mi alma, fue libre de amar a quien quisiera darle su corazón.
De esa manera, tendría hijos, o al menos una hija para
continuar con el legado. He oído hablar de esas cosas, pero no
tenía idea de que alguna vez sería parte de ellas. ¿Tu legado
de lucha contra demonios también fue algo que tu madre
ocultó a tu padre?

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa asintió con la cabeza y luego frotó la mejilla
contra su pecho mientras su mirada seguía las huellas
de su tía en la nieve. Reduce la velocidad un poco,
Afanasiv. Creo que nos estamos acercando a ella.

A través del mundo cubierto de nieve, Vasilisa

vislumbró ocasionalmente una figura alta y esbelta que
vestía pantalones y una chaqueta a juego muy de moda
pero que de ninguna manera mantendría a nadie
abrigado. Mientras miraba hacia abajo, Afanasiv los
llevó directamente sobre esa mujer de aspecto
lamentable. Efectivamente, era su tía.

Olga parecía mucho mayor de lo que Vasilisa la había

visto alguna vez. Su cabello estaba despeinado y
cayendo en mechones alrededor de su rostro. Desde su
posición arriba, Vasilisa pudo ver que pequeñas áreas
de su cuero cabelludo estaban descubiertas. Olga se
estiró y tiró de su cabello, arrancando un poco por las
raices. Estaba arruinando su propio cabello y no
parecía darse cuenta del daño que estaba causando.

Olga alternaba entre murmurar maldiciones, prometer

venganza y sollozar. Cayó en la nieve nueva hasta las
rodillas y la golpeó con los puños antes de lograr salir.

Bookeater
 DARK WHISPER
La nieve se adhería a su ropa, formando pequeñas
bolas que colgaban de ella y le dificultaban caminar.
Aún así, Olga persistió.

¿Por qué ella no cambia? Ella es Lycan. Si tomara su forma

de lobo, podría correr sobre la superficie mucho más
fácilmente. Esto no tiene sentido. Vasilisa trató de
descifrarlo. Olga era inteligente. En su mundo, los
licántropos eran respetados y gobernaban el territorio.
Si viniera alguien, no sabría la diferencia entre el
cambiaformas y el animal real.

Puede que ni siquiera recuerde que es Lycan, milady.

Su voz, tan tierna. Envolviéndola en un calor

aterciopelado para consolarla cuando el dolor
amenazaba con abrumarla.

Ella fue una vez nuestra querida tía. Cuando nuestros

padres fueron asesinados, ella luchó contra los intrusos. Los
chicos ayudaron y yo también. Había tantos de ellos.
Eventualmente, cuando parecía que el enemigo iba a
invadirnos, ella exigió que entráramos a la habitación
segura. Cuando dijimos que no iríamos sin ella, ella insistió.
Ella nos respaldó en eso.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa se frotó las sienes. El dolor de cabeza que
había estado allí antes había regresado con fuerza.
Podíamos escuchar y ver todo a través del audio y video que
nuestro padre había instalado. Ella luchó contra ellos. No sé
a cuántos mató para mantenerlos alejados de nosotros, pero
tomó posición en el estrecho pasillo que conducía a la
habitación segura y los obligó a acercarse a ella de la única
manera que podían.

Afanasiv rozó besos en la parte superior de su cabeza,

sus labios se demoraron en su cabello. Recuérdala
siempre así. Esa es tu verdadera tía, no este cascarón de
marioneta. Tu tía murió hace mucho tiempo y es apropiado
llorarla. Cuando esto termine, eso es lo que haremos por ella.
Puedo asegurarte, sívamet, que tu tía ya no vive.

Ella sabía que él tenía razón. Ella tuvo que aceptar la

idea de que su amada tía estaba realmente muerta. Si
ella pensara en esta mujer como una marioneta, su
cuerpo una ilusión en lugar de la misma mujer, sería
de gran ayuda cuando tuviera que lidiar con ella.

Gracias, Afanasiv. En serio, no sé cómo podría superar esto

sin ti.

Bookeater
 DARK WHISPER
No tengo dudas de que encontrarías tu camino, pero estoy
agradecido de que estemos enfrentando esto juntos. Se ha
detenido y mira a su alrededor en busca de puntos de
referencia.

Vasilisa no quería que su tía se perdiera. Los

licántropos no se perdían, pero si su tía no recordaba
haber sido licántropo, es posible que tampoco tuviera
un sistema de navegación. Eso significaría que no
encontrarían la grieta en la tierra que los demonios
habían abierto para colarse.

Ella la encontrará, Vasilisa. Ahora se guía por su conexión

con el inframundo. Ella no será capaz de detenerse a sí
misma. Ella seguirá adelante hasta que la encuentre.

Se va a morir congelada si está en esta nieve mucho más

tiempo, respondió.

¿Ves la nieve derretirse bajo sus pasos? Eso hace que le

resulte más difícil caminar. Ella aún no se da cuenta. Es
posible que nunca se dé cuenta de que la forma en que está
usando el sistema de calefacción que le dieron sus amigos
demonios no lo está facilitando para ella.

Bookeater
 DARK WHISPER
Las cejas de Vasilisa se juntaron mientras observaba
mucho más de cerca la forma en que Olga colocaba
cada pie en la nieve. Antes, había estado rozando
ligeramente la superficie, pero ahora se hundía con
cada paso. Había un brillo curioso saliendo de su
cuerpo, bajando alrededor de sus tobillos, casi como si
tuviera un paquete de baterías que estaba encendiendo
y apagando.

Olga abandonó la seguridad de los árboles y salió con

cautela a un pequeño claro. Siguió mirando a su
alrededor como si esperara problemas.

¿Sientes eso? ¿La advertencia en el aire? preguntó

Afanasiv. Olga lo hace. Está siendo observada por media
docena de pares de ojos.

¿Estamos a salvo? ¿Deberíamos estar en los árboles y

quietos? Vasilisa estaba ansiosa, pero sobre todo porque
estaba haciendo todo lo posible para conectarse con
Olga. Quería saber si podía y hasta dónde llegaría esa
conexión. ¿Todo el camino hacia el inframundo? ¿Era
esa una posibilidad?

Esos son lobos de verdad, Vasilisa, le recordó Afanasiv. Si

quiere vivir, será mejor que use ese portal de inmediato.

Bookeater
 DARK WHISPER
Puedo enviar a los lobos lejos.

Una vez más, su mano subió a la parte posterior de su

cabeza, los dedos comenzaron un lento masaje en su
cuero cabelludo diseñado para aliviar la tensión de
ella. En cuanto a los masajes, este funcionó. Se encontró
relajándose en él.

No hay necesidad. Se está moviendo rápido hacia el otro lado

del claro y ese desfiladero profundo pero angosto justo allí.
Ese parece ser su destino.

Vasilisa agarró su brazo, repentinamente emocionada.

Mira hacia el desfiladero, Siv. Hay una grieta que recorre la
pared del fondo de arriba abajo en forma de zigzag. Eso es
todo. Ahí es donde están entrando.

La apertura era difícil de ver. Oculta en la tierra, la

maleza y las rocas que sobresalían de la pared del
desfiladero, la fractura parecía una raya más oscura
entre tantas otras. La nieve aún no la había cubierto
debido a la proyección desde arriba.

Olga se deslizó hacia abajo desde la parte superior del

desfiladero en el lado opuesto, viajando a una

Bookeater
 DARK WHISPER
velocidad vertiginosa a lo largo de lo que claramente
había sido utilizado como un tobogán por muchos
antes. El tobogán estaba resbaladizo y compactado,
muy parecido a un tobogán de cocodrilo que había
existido durante varios años. En la parte inferior, Olga
salió disparada del tobogán y cayó al suelo del
desfiladero. Había rocas enterradas en la tierra y la
nieve por todas partes, lo que hacía que el aterrizaje
fuera particularmente duro. A Olga no parecío
importarle. Se levantó y comenzó a caminar hacia esa
oscura y estrecha abertura en la pared.

¿Es posible que entremos en el inframundo sin ser

detectados? ¿Podríamos entrar usando a Olga de alguna
manera? ¿O simplemente entramos nosotros mismos?

Vasilisa no estaba segura de querer que él le

respondiera afirmativamente. La idea era aterradora,
pero si podían entrar, podrían descubrir a sus
hermanos y a las mujeres que solían atraerlos allí.

Por primera vez, Afanasiv vaciló. Sintió

profundamente la vacilación.

Es posible pero extremadamente peligroso. Te dije que me

retuvieron durante algún tiempo antes de que pudiera

Bookeater
 DARK WHISPER
escapar. Pueden oler la carne humana y entran en frenesí.
Un error y todo habría terminado para ti. O para mi. O los
dos.

No estoy hablando de tomar nuestros cuerpos físicos, Siv.

Deliberadamente usó un apodo más íntimo para él.
Sugiero que nos despojemos de nuestros cuerpos como hacen
los Cárpatos y viajemos con Olga.

Entendí tu plan, Vasi, respondió con diversión en su

voz. ¿Qué planeas hacer con nuestros cuerpos físicos
mientras viajamos? Morirían congelados en la nieve. O
alguien podría atropellarlos y moverlos, creyendo que
estamos realmente muertos. La otra preocupación sería que
Olga fuera castigada o, peor aún, decapitada. ¿Dónde nos
dejaría eso?

No había considerado esas cosas, y eran

preocupaciones legítimas. ¿Tienes alguna idea, Siv?

Su asentimiento tardó en llegar. Creo que deberíamos

permitir que Olga regrese sola. Sabemos por dónde van y
vienen los demonios. Este, para mí, es el momento adecuado
para reducir la velocidad de todo para que no tomemos una
decisión equivocada. Tengo recuerdos en mi cabeza que
parezco haber perdido. Si fue a propósito o no, no puedo

Bookeater
 DARK WHISPER
decírtelo. Sé que a veces tengo imágenes alarmantes que
surgen de la nada, y soy consciente de que estoy accediendo a
esos recuerdos.

¿Estos son recuerdos de cuando estabas encarcelado en el

inframundo?

Ahora ella quería, no, necesitaba, consolarlo. Una vez

más, deslizó sus brazos alrededor de su cuello y
presionó su cuerpo con fuerza contra el de él. Afanasiv,
no tenemos que mirar esos recuerdos si te molestan. Podemos
encontrar otra forma.

Soy tu compañero, Vasilisa. Proporciono lo que necesites. En

este momento, necesitas encontrar una manera de recuperar
a tus hermanos. No tenemos más remedio que utilizar cada
trozo de información disponible para nosotros. Indicó el
desfiladero con un movimiento de la barbilla. Ahí va
ella. ¿Eres capaz de seguir el patrón que está usando para
abrir la fractura para que podamos usarla?

Ya los estaba acercando, dándole a Vasilisa todas las

oportunidades para estudiar el hechizo específico que
su tía estaba usando para poder copiarlo cuando lo
necesitara.

Bookeater
 DARK WHISPER
Olga parecía como si estuviera trepando por el costado
de la pared, y luego pasó una pierna por encima de la
falla y se impulsó hacia arriba. Ella vaciló. El interior
de repente brilló de color naranja y rojo. Cuando lo
hizo, Olga saltó fuera de la vista.

Vasilisa dejó escapar el aliento. − Eso fue inesperado.

¿Crees que saltó a un horno de llamas?

− No, creo que eso fue una señal para permitirle la

entrada. Estaba esperando eso antes de entrar por
completo.

− Excelente. ¿Cómo vamos a entrar? − preguntó

Vasilisa.

Él le sonrió y la bajó. − Primero, antes que nada, vamos

a explorar esos recuerdos que tengo guardados. Quería
olvidarlos por alguna razón. Si hice algo terrible, pido
perdón antes de tiempo.

Ella se mordió el labio y lo miró fijamente con lo que

esperaba fuera una expresión severa. − ¿Qué clase de
cosa terrible estamos hablando aquí? Haría una
diferencia.

Bookeater
 DARK WHISPER
Su ceja se levantó. − Podría haber matado a algunas
personas.

Ella se encogió de hombros y lo descartó. − Estoy

segura de que se lo merecían. ¿Qué otra cosa?

− Empecé con lo peor, − admitió. − No sé a dónde ir

desde allí.

− Aparentemente, no eres tan rudo como crees que

eres. Hay una cabaña de pastor justo sobre la cresta.
Podríamos ir allí y revisar tus recuerdos si quieres.

Como respuesta, la levantó en brazos y la abrazó de

nuevo contra su pecho. Le gustaba estar allí demasiado
para protestar.

− ¿Qué indiscreción pensabas que podrías encontrar,

Vasilisa, que podría ser imperdonable?

Sintió que el calor le subía a la cara. Ella se negó a

mirarlo a los ojos. − Era un juego tonto el que
estábamos jugando. Me estaba burlando de ti.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Tal vez un poco tonto y tal vez un juego, pero la
pregunta tenía algún tipo de significado para ti. ¿Qué
era?

Ella apretó los dientes y deseó ser como algunos de los

otros Lycan mujeres que nunca sucumbirían a la
petición de un hombre, sin importar lo razonable que
sonara. Habían formado su propia sociedad en
oposición al Círculo Sagrado, negándose a ser
excluidos de las cosas por las que habían luchado tan
duro para lograr. Nadie quería ser relegado a cuidar
niños y cocinar para un hombre mientras él podía
hacer lo que quisiera y tenía el control total de todo lo
que decía o hacía.

− No tiene nada de malo quedarse en casa para cuidar

a un hijo o cocinar para tu cónyuge, lo cual, te aseguro,
nunca tendrás que hacer. Al menos la parte de cocinar.
Y soy el tipo de hombre que cree que, si tengo un hijo,
quiero estar allí en cada momento de su vida. La
maravilla de solo pensar en tal milagro es increíble
para mí.

− ¿Te quedarías en casa para cuidar a un niño? − Hizo

todo lo posible para mantener el sarcasmo fuera de su
voz, pero ¿en serio? Afanasiv nació como un

Bookeater
 DARK WHISPER
depredador. Ella no lo veia ignorando esa parte de sí
mismo tan fácilmente.

− Absolutamente, lo haría. No hago nada a medias,

Vasilisa. Cuando sea padre, tengo la intención de ser el
mejor padre que pueda ser. Entiendo la necesidad de
mujeres y niños mejor que la mayoría. Atesoro a mi
compañera y ciertamente atesoraré a cualquier hijo que
tengamos juntos.

Ella le creyó. Ella creía que él se quedaría en casa con

los niños si a ella no le importaba. Probablemente
también los educaría en casa, y le encantaría cada
tarea.

Vasilisa se encontró sonriendo. − A la derecha, solo

sigue ese pequeño camino gastado. La cabaña del
pastor está allí.

Afanasiv la dejó justo en la puerta. Al igual que la que

ocupaban Garald y Taisiya, esta cabaña estaba bien
equipada con suministros para cualquier persona que
lo necesitara. La madera estaba ordenadamente apilada
en un rincón de la habitación cerca de la estufa de leña.
El catre individual que se extendía a lo largo de la
pared más cercana a la estufa tenía varias mantas

Bookeater
 DARK WHISPER
cuidadosamente dobladas apiladas sobre el colchón.
Los productos enlatados se almacenaban en toscos
estantes sobre un fregadero. Dos platos de metal,
tenedores y cuchillos estaban dispuestos en otro
estante.

Era una vista familiar. A lo largo de los siglos, Afanasiv

había visto muchas cabañas, algunas no tan lujosas y
otras en haciendas ricas, pero todas estaban allí por la
misma razón: para ayudar al pastor o al vaquero
cuando hacía mal tiempo.

Se instalaron rápidamente en el calor una vez que

Afanasiv encendió el fuego. Simplemente agitó la
mano y los leños ardieron intensamente, las llamas
rodaron sobre ellos para calentar rápidamente el
interior.

Vasilisa se dejó caer en el catre y dejó la silla para

Afanasiv. Presionó su espalda contra la pared mientras
observaba su rostro cuidadosamente. Según los
estándares de los demás, él nunca sería considerado un
hombre guapo, pero era completamente masculino y,
para ella, completamente atractivo. Siempre parecía
tranquilo cuando, en este momento, ella era una masa
de nervios.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Relájate, sívamet, ya no estoy en el inframundo. Estoy
a salvo aquí contigo. No pueden devolverme la
llamada.

− Tú no sabes eso.

− Lo sé. − Fue firme al respecto. − Voy a soltar mis

escudos ahora. Puede encontrar algunas tácticas de
batalla impactantes, pero ignórelas. Tenemos que
considerar el tiempo. Si nos alcanza el alba, tendremos
que bajar a tierra y probar esto en el próximo
amanecer.

No había pensado en la posición de la luna o el sol.

Sorina siempre la estaba reprendiendo, recordándole
que fuera consciente de cuándo salía y se ponía el sol.

Vasilisa asintió y se despojó de su cuerpo. Se estaba

volviendo más experta en hacerlo. Era cuestión de
dejar ir el propio ego y convertirse en una luz sanadora
o intentar descubrir lo que estaba mal sin ningún
motivo verdaderamente egoísta. Afanasiv hizo lo
mismo. Los dos viajaron a través de su mente, Vasilisa
sin saber realmente lo que estaba buscando, pero

Bookeater
 DARK WHISPER
segura de que lo sabría si se topaba con recuerdos de
demonios.

Aquí. No tenía idea de cuánto tiempo había pasado

antes de que Siv la llamara. Estos son los recuerdos que
perdí, o, mejor dicho, quedaron fuera de lugar.

Vasilisa estaba tan eufórica que casi se perdió la

inquietud en la voz de Afanasiv. Déjame mirar mientras
vigilas, sugirió ella, no queriendo que él tuviera que
revivir la experiencia.

Afanasiv había seguido a uno de sus hermanos al

inframundo, decidido a encontrarlo y traerlo de vuelta.
Todo el tiempo, habían querido a Afanasiv, no a su
compañero Cárpato. Estaban interesados en dos cosas:
sus ojos inusuales, con los colores que se
arremolinaban del azul al verde y viceversa, y la marca
de nacimiento que había llevado durante siglos y que
nunca se desvanecía: un pequeño símbolo guerrero del
dragón. El dragón parecía estar grabado en su piel,
pero cuando los demonios fueron a buscarlo, se
desvaneció, escondiéndose de ellos.

Fue torturado de manera brutal y violenta que nadie

debería tener que soportar. Vasilisa, a veces, se

Bookeater
 DARK WHISPER
encontró llorando por él, rezando para que su cuerpo
no soportara el abuso y muriera, pero luego se dio
cuenta de que había superado lo que los demonios le
habían hecho. El estaba vivo. Él había escapado.
Observó cuidadosamente cada detalle de su escape
para que, en caso de necesidad, supiera la salida. Sólo
entonces volvió a su cuerpo.

− Eres un Dragonseeker. ¿Por qué no usar ese nombre,

un nombre antiguo y muy respetado? − Se aseguró de
que no había ningún juicio en ella antes de hablar,
aunque no tenía sentido usar un apellido que nadie
reconocería.

− Un pariente lejano, no más. Viste lo que hicieron los

demonios. Estaban frenéticos por conseguir que
traicionara a mi compañera y mi código de honor.
Ningún Dragonseeker se ha convertido jamás en
vampiro. Yo no iba a ser el primero. Hay tanto odio
hacia el linaje Dragonseeker.

− ¿Hay alguna maravilla, Siv? − Observó su rostro de

cerca. Tal vez realmente no estaba poniendo todo
junto. − Skyler es Dragonseeker. Tatijana es
Dragonseeker. Razvan es Dragonseeker. Branislava es
Dragonseeker. Natalya es Dragonseeker. Cada nombre

Bookeater
 DARK WHISPER
es alguien que participó en la derrota de uno de los
altos magos. Conseguir que un solo Dragonseeker se
convierta destruiría la leyenda.

− ¿No renuncié a mi compañera en un momento de

locura?

− ¿Cómo pudiste aguantarlo cuando no tenías idea de

si ella estaba en el mundo? − Vasilisa respondió. Esta
vez fue hacia él para consolarlo. Envolviéndolo en sus
brazos, apoyó la mejilla contra su corazón. − Solo eres
culpable de resistirte a los demonios en el inframundo,
y eso no es un crimen.

Bookeater
 DARK WHISPER
8

− Debes permanecer en la superficie y proteger mi

cuerpo, − anunció Afanasiv. − Viajaré al inframundo y
encontraré a tus hermanos y sus mujeres. Si las mujeres
entregaron sus almas, se quedarán allí. Si no, trataré de
encontrar una manera de protegerlos mientras estén
allí o traerlos conmigo. Independientemente, sacaré a
tus hermanos si es posible. No iba a añadir que, si
también hubieran entregado sus almas, no volverían a
casa con ella.

Él tomó su cabeza con ambas manos para detenerla. −

Deja de mover la cabeza, mujer. Sabes que será mucho
más fácil para mí simplemente cuidar de mí mismo.
No puedo estar dividido cuando voy al inframundo
tras tus hermanos y sus mujeres. En cualquier caso, no
miraste muy de cerca la realidad de lo que sucedió
cuando estuve allí. Lo que significan esas cicatrices en
mi alma.

− No importa lo que quieran decir.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Sí, Vasilisa. Todo importa en el inframundo. Los
Cárpatos pueden convertirse en demonios, bestias sin
pensamiento ni razón cuando van a la batalla. Viven
por la necesidad de la violencia, para sentir la emoción
cuando, finalmente, podemos sentir algo, cualquier
cosa, incluso tan primitivo y brutal como una lucha a
muerte.

− ¿Por qué importaría tener esas cicatrices?

− Eres inocente. Puedes pensar que no lo eres, pero lo

eres. He hecho cosas en estos largos siglos de vida que
no puedes concebir. Esas cicatrices me proporcionaron
un pasaje seguro fuera del inframundo. Los guardias
que se habían puesto en el lugar me reconocieron como
uno de los suyos. No tendrías tanta suerte.

− ¿Crees que sería detectada incluso sin un cuerpo

físico?

El asintió. − Lo siento, Vasilisa, pero sé que lo serias.

Desprendes cierta energía. Se siente pura. No se puede
ocultar eso, y en el inframundo, tu inocencia
sobresaldría como un pulgar adolorido.

− Supongo que no estás hablando de inocencia sexual.

Bookeater
 DARK WHISPER
No pudo evitar sonreírle. Esa sola pregunta probó que
tenía razón sobre ella. Mataba cuando tenía que
hacerlo porque los enemigos invadían su tierra. Ella no
vivía para la caza ni encontraba alegría en ella como él.
Podria participar en una carrera Lycan momentánea
durante la luna llena, pero ella vivia su vida de una
manera civilizada. Ella no era salvaje. Ella no era una
mujer que buscara activamente una pelea. Solo salía a
cazar cuando era necesario. No se veia a sí misma
como él la veia: elegante, hermosa, extraordinaria.

− No, mi señora, no lo soy. En todo caso, te necesitaré

aquí para custodiar mi cuerpo físico con el mismo
espíritu feroz con que custodiaste mi alma. Si se dan
cuenta de que mi espíritu está separado de mi cuerpo,
enviarán a todos los que tienen en busca de esta forma.
Necesitarás todos tus instintos para mantenerme a
salvo. − Él quiso decir cada palabra.

− Cualquiera que sea el plan que Lilith haya ideado,

está decidida a llevarlo a cabo, y para hacerlo significa
que necesita un Dragonseeker bajo su control.

Su mujer de repente perdió su mirada de certeza y

pareció insegura. − Tal vez esta no es una buena idea.

Bookeater
 DARK WHISPER
Acérquese a sus hermanos y vea lo que está
ocurriendo. ¿Qué tan pronto pueden ayudarte?

Extendió la mano hacia ella, alejándola de la pared y

llevándola a sus brazos. Él la subió a su regazo,
necesitando que se sintiera segura. Dejando caer su
barbilla en la masa de su cabello brillante, frotó
suavemente, permitiendo que las cerdas a lo largo de
su mandíbula quedaran atrapadas en toda esa seda.

− Mantente conectada conmigo, − aconsejó. Él no iba a

endulzar o guardarle nada. Si había malas noticias, ella
las vería de primera mano.

Vasilisa agarró su antebrazo como si eso le diera más

fuerza. La sintió moverse en su mente, una presencia
gentil, pero allí de todos modos, firme y anclada,
creyendo en él.

Petru, necesito saber qué está pasando donde estás. ¿Qué

noticias hay de Andros? ¿Hay demonios cerca de ti?
¿Cuanto? vampiros? ¿Estás lastimado?

La lucha fue feroz. Pudimos matar a la mayoría de los peones

del maestro vampiro y a su segundo al mando. Se escapó.
Benedek está persiguiendo al maestro vampiro ahora. Se

Bookeater
 DARK WHISPER
separó de los demonios, que se metieron en un respiradero,
llevándose a la realeza con ellos. Luchó contra ellos, pero lo
arrastraron hacia el inframundo. Había tantos licántropos
heridos aquí en la superficie, que no me atreví a seguirlos a
ese infierno, así que me quedé aquí para marcar el
respiradero y curar a tantos como fuera posible.

Gracias por la información, Petru.

− Hay más de una fractura, − susurró Vasilisa,

agarrando el único tema que no incluía a su hermano o
a su gente.

− Eso es lógico, sívamet. − Afanasiv presionó besos

desde la parte superior de su cabeza hasta su sien en
un esfuerzo por calmarla. − Me imagino que una vez
que Lilith supo las notas exactas de sus demonios para
crear los terremotos, lo hizo en lugares remotos en los
que nadie pensaría mirar, así como en los estratégicos
para las batallas.

− Tienes razón, Siv. Ha estado planeando esto durante

mucho tiempo.

− Ella es paciente. No llegó muy lejos cuando probó sus

habilidades por primera vez contra Adalasia y Sandu

Bookeater
 DARK WHISPER
cuando las defensas se estaban desmoronando
alrededor de la puerta. Adalasia y Leona custodiaban.
Lilith no se dio por vencida; ella simplemente cambió a
otra puerta y otro plan, − dijo.

− Suenas como si la admiraras.

Por encima de su cabeza, Afanasiv tuvo que sonreír

ante el pequeño mordisco en su voz. − Hay mucho en
ella para admirar. Estudia siempre a tu enemigo,
Vasilisa. Es una estratega brillante. Si podemos
averiguar por qué quiere controlar a tus hermanos,
podemos acabar con ella mucho más rápido. Ella tenía
que haber trabajado durante años para desarrollar algo
que funcionaría contra lo que sea que esté en tu ADN
que evite que la realeza se vea comprometida.

− ¿Cómo pudo ella comenzar en primer lugar? Para

cualquier experimento, debes tener un punto de
partida.

− Tu tía. Lilith de alguna manera se conectó con

Barnabas, muy probablemente a través de su padre,
Xaviero y Xavier. Barnabas sedujo a tu tía y
eventualmente logró que ella le entregara
voluntariamente su alma a Lilith. Una vez que fue

Bookeater
 DARK WHISPER
esclavizada, tomar su sangre habría sido bastante fácil.
Haría cualquier cosa que Lilith pidiera de ella. De
hecho, ella le habría dado su sangre a Barnabas si él se
la hubiera pedido.

− Siempre pensé que la tía Olga era muy fuerte.

− Todo el mundo tiene un punto de quiebre, milady. O

algo o alguien a quien valoran tanto que harían
cualquier cosa por ellos o darían cualquier cosa para
mantenerlos a salvo.

− ¿Incluso tú?

− Te tengo. Antes hubiera dicho que no. Pero ahora

estás tú. − Él fue honesto.

Ella se quedó en silencio, mirando a la pared con la

cabeza apoyada contra su pecho. − Si los demonios
alguna vez logran llevarme, Afanasiv, y me están
torturando frente a ti para obligarte a hacer algo
horrible al mundo, ¿qué harías?

− Perdóname, sívamet, pero soy demasiado peligroso

para desatarme en el mundo bajo el control de Lilith o
alguien como ella. Si supiera con toda certeza que no

Bookeater
 DARK WHISPER
había esperanza de escapar, no tendría más remedio
que quitarnos la vida a ambos simultáneamente.
Primero, te diría cuánto significas para mí y qué
milagro eres. En mi mente, te haría el amor y nos
transportaría a otro mundo mientras dejábamos atrás
el del dolor y el tormento. − La inquietud lo atravesó,
una especie de pavor, y cerró su mente a lo que estaba
sacando a relucir su conversación.

− Una mujer podría enamorarse fácilmente de ti,

Afanasiv, − murmuró.

− Esa es mi esperanza, Vasilisa, porque cada momento

que paso en tu compañía, descubro que quiero más
tiempo contigo. − Rozó más besos en su cabello.

− Por favor, ponte en contacto con tu otro amigo y

averigüe qué pasó con Grigor.

Afanasiv se acercó de inmediato. Nicu, ¿cómo va la

batalla? ¿Conseguiste destruir al maestro vampiro? ¿Qué
hay de los demonios y Grigor, el hermano de Vasilisa?

Fue una batalla terrible. Los vampiros y demonios e incluso

la realeza parecían decididos a capturar a Skyler. No
importaba a cuántos matáramos, seguían llegando más. Hay

Bookeater
 DARK WHISPER
un cierre de ventilación, pero no he podido tomarme el
tiempo para encontrarlo. Los demonios huyeron, y Dimitri y
yo seguimos luchando contra los vampiros.

¿Los demonios se llevaron a la realeza con ellos?

Sí. Skyler resultó herida e Ivory y Razvan se la llevaron con

ellos. La protegerán, junto con ambas manadas de lobos. Con
ellos están Branislava y Tatijana Dragonseeker. Zev y Fen
están con nosotros.

A Afanasiv no le gustó el hecho de que tantos

Dragonseekers estuvieran reunidos en un solo lugar.
Ese lugar podría no ser revelado a todos los demás,
pero Lilith podría tener formas de saber exactamente
dónde estaban.

− ¿Eres capaz de leer la tierra y quién está en ella?

¿Dónde está cada individuo si lo buscas? − Afanasiv le
preguntó a Vasilisa. − Si alguien intenta esconderse de
ti, ¿podrías encontrarlo?

− Eventualmente, pero nuestro territorio es bastante

grande y tomaría mucho tiempo.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Si conocieras la vecindad general y pudieras
reducirla? − persistió.

Ella asintió. − Sí, podemos hacer eso. Sin embargo, no

es fácil, Afanasiv.

Su inquietud se transformó en alarma. Nicu, creo que los

vampiros son una distracción para mantenerte alejado del
verdadero objetivo. Vuelve con Skyler y las otras mujeres.
Quieren un Dragonseeker. O quieren matarlos a todos. No sé
cuál es, pero definitivamente están detrás de un
Dragonseeker, y tú tienes tres mujeres y un hombre en un
mismo lugar. La realeza puede guiarlos a ese lugar sin
conocimiento previo del mismo.

− Por favor, diles que no maten a mi hermano. Sé que

puede ser difícil, pero si es posible… − suplicó Vasilisa.

Sé que la realeza parece estar completamente comprometida,

pero está bajo algún tipo de hechizo o manipulación. Si es
posible, perdónale la vida y tómalo prisionero para que
podamos ayudarlo.

Haremos nuestro mejor esfuerzo, respondió Nicu.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Eso es todo lo que cualquiera puede prometer,
Vasilisa, − dijo Siv, acariciando la parte superior de su
cabeza. − Cuando se trata de una batalla, las cosas
tienden a suceder muy rápido.

− Entiendo.

− Tengo que irme. − Se puso de pie con su compañera

en brazos y la depositó con firmeza en el suelo de la
pequeña cabaña. − Volveré tan pronto como pueda.

− Me mantendré conectada contigo el mayor tiempo

posible.

Sacudió la cabeza. − Vasilisa, el inframundo no es lugar

para ti. Si ves a tus hermanos siendo torturados o
actuando de una manera que te molestaría, fácilmente
podrías delatarnos. No viste todo lo que me pasó
durante mi tiempo en el inframundo porque
deliberadamente te saltaste lo peor de lo que me
hicieron. Estarán haciéndoles esas cosas a tus
hermanos en un esfuerzo por quebrantarlos por
completo. Lilith sabe que una parte de tus hermanos
está luchando contra su control. Ella los castigará por
eso.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ella levantó la barbilla. − Soy más fuerte de lo que
piensas. Si mis hermanos tienen que sufrir, y estoy
seguro de que lo harán, ¿por qué debería ser
perdonado? Si puedo ayudarte de alguna manera,
incluso con mi presencia, quiero poder hacerlo.

Afanasiv consideró lo que estaba preguntando. Él

sentiría lo mismo. Quería protegerla, pero ella era otro
par de ojos. Ella también era muy estable por regla
general, y una mujer. Lilith tendía a usar mujeres como
capitanas de sus ejércitos. Ella podría detectar algo
importante antes que él.

− Nunca hagas un sonido, sívamet. Si debes retirarte,

hazlo despacio y en silencio. Solo una parte muy
pequeña de ti puede estar conmigo. El resto de ti debe
vigilar esta cabaña en todo momento. Ponga sus
salvaguardas más fuertes. ¿Sorina te enseñó a hacer
esto? − Lo hizo una pregunta.

− Sí, desde que era bastante joven y jugábamos juntos.

En ese momento no sabía que eso era lo que estaba
haciendo, pero lo hizo. Después de que nos dimos
cuenta de que ambas nos estábamos transformando en
algo diferente, ella realmente se esforzó en enseñarme

Bookeater
 DARK WHISPER
cómo proteger cualquier lugar donde estuviera
durmiendo.

− Hagamos esto, entonces, compañera. − Le enmarcó la

cara con ambas manos y miró sus vívidos ojos azules.
Tenía hermosos ojos. Ojos en los que un hombre podría
ahogarse. Rozó besos suavemente sobre ambos ojos, la
punta de su elegante nariz y luego las comisuras de su
boca. − Agregaré mis salvaguardas a las tuyas, −
murmuró contra sus suaves labios. − Los tejidos
estarán en mi mente para que los sigas.

Pasó la yema de su pulgar sobre la curva de su labio

inferior, grabando la sensación y la textura en su alma
para siempre. Luego tomó su boca. Amable.
Engatusando. Tierno. Prometiendo. Probándola
mientras se abría para él. Empezó la carrera. El calor.
Las llamas. El fuego. No estaba seguro de si él era el o
ella. Se unieron en una explosión de fuego que nunca
terminaba. No quería que terminara. Era la mayor
sensación que jamás había experimentado. Agobiante.
Bien. Paraíso. Su cerebro se apagó, por lo que no había
capacidad real para pensar. Tenía a Vasilisa y la forma
en que ella hacía que cada terminación nerviosa de su
cuerpo cobrara vida. Sangre caliente corría por sus

Bookeater
 DARK WHISPER
venas y retumbaba en sus oídos, rugía en su ingle,
acumulándose para hacer demandas urgentes.

No supo quién se retiró primero, pero de repente se

sintió muy despojado, su boca a escasos centímetros de
la de ella. − Sé que se suponía que debía ir a algún lado
y hacer algo muy importante, pero eso se incendió.

Su risa era baja, sus ojos azules suaves. Sus dedos

trazaron suavemente su labio inferior. − Creo que
estabas a punto de emprender una misión de rescate
para recuperar a mis hermanos de las profundidades
del infierno. Algo tan fácil como eso.

Él asintió y capturó sus manos. − Cuídate, Vasilisa. No

tomes ninguna posibilidad. Cualquiera que venga a la
cabaña, cualquiera que sea, relacionado contigo, con el
aspecto de uno de tus amigos, fácilmente podría ser
alguien comprometido.

Ella asintió con la cabeza. − Soy muy consciente. No

dejaré entrar a nadie, sin importar las circunstancias.

− Pueden ser inventivos. Lobos devorando a alguien

justo afuera de tu puerta.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Podrían intentarlo, pero yo controlo a los lobos. Si no
me obedecen, sabría inmediatamente que es una
trampa. Ve antes de que salga el sol.

− Sella la falla después de mí. Deja un pequeño espacio

por el que pasará mi espíritu que solo tú conoces. No
compartas conmigo.

Afanasiv vio la inquietud en su rostro. − No puedes.

Tenemos que tomar precauciones. Una parte de ti
estará conmigo, así que sabrás si necesitas escapar
rápidamente. Este es un lugar peligroso. No puedo
enfatizar eso lo suficiente. tengo demonios en mí; tu
no.

Vasilisa asintió. − Entonces ve. Date prisa en volver a

mí.

Él se alejó de ella, una de las cosas más difíciles que

había tenido que hacer. Sabía cómo era el inframundo.
No había sido fácil escapar. Él había estado allí con su
cuerpo físico. Esta vez solo estaba tomando su espíritu.
Eso le dio tanto ventajas como desventajas. Se acostó
en el catre, estirándose por completo y, sin permitir
más pensamientos sobre el tema, se despojó de su
cuerpo físico.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa tocó su mente. Afanasiv sintió su entrada, ese
dulce roce femenino a lo largo de las paredes de su
cerebro. Muy liviano. No tentativo. Ella nunca fue eso.
Sabía lo que quería y actuaba con confianza la mayor
parte del tiempo. Por lo general, llenaba cada espacio
vacío y solitario con su energía, haciéndolo sentir pleno
y completo. En este momento, encontró un espacio
muy pequeño, apenas allí, y acomodó su espíritu
dentro.

Se movió rápido. Sabía exactamente dónde estaba la

línea de falla, y se apresuró a ello. Vasilisa estaría
expuesta, sola en la naturaleza mientras sellaba la larga
fisura y luego colocaba las salvaguardas de la cabaña.
Afanasiv quería desaparecer rápidamente en el
inframundo para que no estuviera expuesta a la
superficie por mucho tiempo.

No esperó ni dudó. Un solo espíritu, uno que ya

poseyera propiedades demoníacas, pasaría fácilmente
entre los guardianes, y lo hizo. Los olores fétidos no
llegaban a él de la forma en que habían llegado a su
cuerpo físico cuando había estado allí antes. Podía
separar los olores de la sangre, el sudor y la agonía,
incluso el miedo y el terror. Había niveles de todas esas

Bookeater
 DARK WHISPER
cosas y olores en cada uno que podían debilitarlo
fácilmente.

En su forma de espíritu, estaba completamente abierto

al sufrimiento y la agonía de aquellos retenidos en el
inframundo. Sintió que la angustia y el miedo lo
bombardeaban desde todas las direcciones. La
desesperanza de aquellos en tormento y miseria era
debilitante. Peor aún, esos sonidos y sentimientos,
amplificados por su capacidad de sentir emociones,
activaron partes de sus recuerdos para que cobraran
vida y se burlaran de él. Su compañera no había
retrocedido lo suficiente. Habia habido más de una
visita al inframundo, y habido muchas razones para
cerrar, bloquear y barricar las puertas de esos
recuerdos.

Sabía dónde estaban los prisioneros, al menos aquellos

en los que Lilith estaba interesada. Estos prisioneros no
eran los afortunados que estaban encerrados en jaulas
y en su mayoría olvidados. Eran hombres y mujeres y,
a veces, incluso niños a los que había torturado por su
propio placer o porque cometieron alguna infracción
contra ella. Se apresuró a pasar junto a varios
centinelas, por un largo corredor, hasta que pudo

Bookeater
 DARK WHISPER
escuchar los gemidos y gritos desesperados de los
cautivos encerrados en sus celdas.

Detuvo su avance cerca de la celda de una mujer joven

vestida con ropa rasgada. Su vestido había sido una
vez un hermoso vestido, uno que podría haber usado
en una fiesta, pero estaba hecho jirones y manchado de
sangre en algunos lugares, y en otros, la sangre era más
espesa y mucho más de un carmesí brillante. Se meció
de un lado a otro en un esfuerzo por calmarse o huir
del dolor que obviamente sentía.

− Karine, debes mirarme, − ordenó una voz masculina.

La chica negó con la cabeza. − No me hables. Eres una

ilusión. Me niego a hacer una sola cosa que tú quieras
que haga. No creeré que Grigor se volvería contra su
gente. No creeré que se retractaría de su palabra
conmigo. Golpéame hasta la muerte. Mátame ahora
mismo. No haré lo que tú quieres que haga. No diré lo
que quieres que diga.

A Afanasiv le gustó de inmediato. Ella era una cosita

valiente. Incluso vio el resplandor del que Grigor le
había hablado a su hermano gemelo. Ella brilló de
adentro hacia afuera.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Solo estoy aquí porque pensé que podría rescatarte
de este terrible lugar, − explicó Grigor. − Mi tía Olga
parece haber traicionado a nuestra familia.

La mirada de Karine saltó al rostro de Grigor. Por

primera vez, parecía como si tuviera esperanza. −
¿Grigor? ¿Eres realmente tú? ¿Viniste a este horrible
lugar para rescatarme?

− No fue una de mis mejores ideas, − admitió. Miró a

su alrededor. − Nos están observando y grabando todo
lo que decimos y hacemos.

− ¿Que quieren ellos?

− Todavía no lo sé. Pero algo de mi familia. Creo que

mi hermano mayor también está aquí. No lo vi, pero
juro que lo escuché en un momento. Si lo tienen, tienen
un tigre por la cola y aún no lo saben.

− ¿Hay alguna manera de salir de aquí? − preguntó

Karina.

− Si la hay, la encontraremos − le aseguró Grigor.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv estaba observando su rostro. Su expresión
decía que no lo creía ni por un momento. Se alejó de las
dos celdas y pasó corriendo junto a varias jaulas
desocupadas. Al doblar una esquina, llegó a una jaula
larga que tenía algunas comodidades más que en la
que estaba Karine. Esta tenía una silla y lo que parecía
un colchón en lugar de un catre. Había una cortina de
privacidad alrededor del balde donde uno hacía sus
necesidades, mucho más de lo que tenía Karine.

Aunque la celda parecía albergar a una prisionera

importante a la que trataban como a una princesa, la
mujer acostada en la cama parecía estar en mucho peor
estado que el de Karine. Ella gemía continuamente. El
gemido tampoco era una afectación. Ella estaba
claramente en una gran cantidad de dolor. Fuera de su
celda, un demonio muy preocupado con pezuñas
hendidas e incluso un par de cuernos caminaba con
otro demonio.

− Lilith nos matará si ella muere, − anunció el de los

cuernos. − Tienes que hacer algo. ¿Puedes traer a Gaia
aquí? Tal vez ella pueda salvarla.

− Ella estaba realmente enojada con nosotros la última

vez. Dijo que, si volvíamos a lastimar a alguien así,

Bookeater
 DARK WHISPER
dejaría que Lilith nos despellejara vivos, − susurró el
otro demonio, mirando a su alrededor.

Afanasiv le dio a su compañero la información lo más

silenciosamente posible, solo con pensarlo. Gaia era una
niña de los Cárpatos que le fue arrebatada a su familia
cuando tenía unos diez años. Ya estaba mostrando la
promesa de hablar con animales y domesticar bestias. Xavier
se la entregó a Lilith a cambio de parásitos que necesitaba en
sus experimentos para hacer que nuestras mujeres abortaran.
Gaia fue llevada al inframundo y criada por Lilith.

Aunque Vasilisa no emitió ningún sonido, él sintió su

pregunta. ¿Por qué Lilith necesitaría que un niño pequeño
hablara con las bestias por ella?

Detrás de las cuatro puertas, cada una ubicada al norte, sur,

este y oeste, está enjaulada la bestia más grande de todas. Era
un hombre de los Cárpatos que había vivido demasiado
tiempo en el mundo. Había servido a su pueblo con honor,
pero no había pasado tranquilamente al siguiente reino
cuando le había llegado el momento, ni había sucumbido a la
tentación de perder su honor. Como yo, permaneció en el
mundo durante siglos, y las cicatrices comenzaron a
desarrollarse, marcándolo como una bestia. Un demonio. Se
volvió demasiado experimentado en la batalla para que los

Bookeater
 DARK WHISPER
cazadores lo derribaran. Es una leyenda en el mundo de los
Cárpatos, pero existe. Si alguna vez escapara, causaría
estragos como el mundo nunca ha visto. Lilith esperaba que
Gaia pudiera controlarlo. A través de Gaia, Lilith lo
controlaría. Su nombre es Justice y es muy real.

Afanasiv detestaba el hecho de que Justice había vivido

una vida tan honorable y que su final hubiera llegado a
esto: existir en el inframundo. Mantenido detrás de
cuatro puertas hechas de madera salvaguardada.
Incluso su último acto como un Cárpato había sido
sacrificarse por su familia. Luchó contra los demonios,
dándole a Sandu, sus padres y su hermana el tiempo
para salir corriendo del inframundo y cerrar el portal
detrás de ellos. Justice siempre había sido un hombre
de honor. Ahora era una bestia delirante que, según
todos los informes, tenía momentos de claridad, pero
eran pocos y distantes entre sí.

Gaia ahora es mayor y, aunque tuvo la oportunidad de

escapar del inframundo, se negó y eligió quedarse con Justice
para tratar de mantenerlo lo más cuerdo posible. Ella no es
su compañera, pero formaron una especie de amistad, y ella
teme que, si deja su puesto, él se perderá por completo. Su
hermano fue a verla recientemente para tratar de persuadirla
de que se fuera, pero aun así ella se negó.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv sintió un poco de pena por el hermano de
Gaia, Tiberiu. Sabía que Tiberiu había buscado a su
hermana pequeña durante siglos. Tuvo que haber sido
doloroso encontrarla finalmente solo para perderla
nuevamente en el inframundo. Por otro lado, Tiberiu
era un antiguo hombre de los Cárpatos y no tenía
emociones. Tenía sentido del deber. Dejar a su
hermana iba en contra de ese sentido del deber más
que cualquier otra cosa.

− Tenemos que hacer algo, − espetó el demonio con

cuernos. − Gaia puede curarla. De lo contrario, ambos
estamos muertos. Y Lilith no nos dejará morir
fácilmente.

El demonio más pequeño lanzó sus manos al aire y

luego se apresuró. El demonio con cuernos abrió la
celda con una llave gigante que estaba en una cadena
alrededor de su cuello.

− Lada. Tenemos un sanador que viene a verte, −

canturreó. Solo que su voz era muy grave y sonaba
más como gruñidos que como la forma tranquilizadora
en que intentaba hablar. − Ella te curará de inmediato y
no te dolerá más.

Bookeater
 DARK WHISPER
Lada no respondió ni lo reconoció. Volvió la cabeza y
lanzó un grito lastimero ante ese pequeño movimiento.
Afanasiv no quería arriesgarse a acercarse demasiado
al demonio con cuernos. No tenía idea de cuán sensible
era ella, pero necesitaba ver cuán graves eran las
heridas de Lada.

Afanasiv también quería saber dónde estaba Andros.

Grigor había sido puesto en una celda directamente
frente a Karine, lo que tenía sentido si Lilith quería
espiarlos y escuchar sus conversaciones. ¿Por qué no
haría lo mismo con Andros y Lada? ¿Ella ya sabía
sobre la condición de Lada?

Afanasiv se acercó a la mujer, tomando el camino más

largo alrededor de la celda para evitar al demonio por
completo. Se colocó primero a la cabeza de Lada.
Estaba acostumbrado a inspeccionar de adentro hacia
afuera, y así lo hizo, deslizándose dentro de su cuerpo
para ver qué daño le habían hecho. Las laceraciones
con los cuchillos no eran las peores de sus heridas. Sus
órganos internos habían recibido una paliza. Alguien la
había golpeado sistemáticamente en repetidas
ocasiones. Estaba goteando sangre de su hígado y
bazo. Afanasiv volvió a la superficie para mirar el

Bookeater
 DARK WHISPER
rostro hinchado de Lada. No entendía muy bien por
qué le harían tal cosa si su intención era mostrar las
heridas visibles de Andros, a menos que la golpearan
frente a él o de alguna manera lo obligaran a hacerlo.

Muy agitado, el demonio de los cuernos paseaba arriba

y abajo en la celda de Lada. − No deberías resistirte y
burlarte tanto de mí. Me enojo y no puedo detenerme.
La señora lo sabe y, sin embargo, sigue enviándome a
ti. Creo que eres una prueba para ver si puedo
controlar mi temperamento, pero no cooperarás.
Recibo castigos terribles si no haces lo que quiere la
señora.

Ella siguió murmurando, su tono entre gutural y

gruñido. A veces era difícil de descifrar. El demonio no
estaba tan arrepentido por lastimar a Lada como
temeroso de haber ido demasiado lejos, y Lada podría
estar demasiado herida y no ser capaz de hacer las
cosas que su ama exigía. En ese caso, el demonio iba a
ser castigado.

¿Dónde estaba Andros en todo esto? ¿Había sido

testigo de cómo este demonio golpeaba a Lada? ¿Lo
sometieron a tal tortura? Para un hombre como
Andros, eso sería mucho peor que si le hubieran

Bookeater
 DARK WHISPER
desollado la piel de la espalda. Finalmente había
encontrado a una mujer de la que creía estar
enamorado, y su tía la atrajo al inframundo debido a
sus lazos con él.

Afanasiv descubrió que era mucho más fácil continuar

con su trabajo sin emociones. Los sentimientos se
interpusieron en el camino y amenazaron con sacudir
su centenaria disciplina. Se encontró luchando contra
la ira de un berserker. El demonio en él se elevaba para
tomar a estas mujeres de las que las habían dañado tan
cruelmente. Rápidamente volvió al camino del cazador
Cárpato, excluyendo toda emoción para poder
procesar todo y tomar las mejores decisiones basadas
en la lógica.

El otro demonio más pequeño regresó con una mujer

joven a cuestas. Claramente, la mujer era Cárpato. Esta
era la hermana de Tiberiu. Era alta con el pelo largo y
oscuro. Caminó con pasos fáciles, yendo directamente
a la cama donde Lada yacía tan inquieta en su dolor.

− ¿Por qué le harías esto a una prisionera y luego me

llamarías para curarla? − Ella siseó mientras ponía una
mano suavemente sobre el abdomen de Lada. ¿Crees

Bookeater
 DARK WHISPER
que seré parte de tu locura? ¿Lastimar a una víctima y
luego curarla para poder lastimarla de nuevo?

Afanasiv pudo ver que a Gaia le dolía solo mirar a

Lada. Tuvo que haber visto muchas cosas terribles al
crecer en el inframundo, pero eso no había destruido
su empatía natural. A pesar de lo que le había dicho al
demonio, su palma estaba rozando ligeramente el
cuerpo de Lada, evaluando el daño.

− La señora envió súcubos a Andros muchas veces para

seducirlo, pero él se resistió. Ella estaba muy enojada.
Así que envió uno que se parecía a Lada, pero Andros
sabía la diferencia. Eso hizo que la señora se sintiera
muy, muy molesta. − El demonio más pequeño habló
mientras el demonio con cuernos se enfurruñaba y se
mantenía a una buena distancia de Gaia.

Afanasiv habría sabido si los demonios hubieran

tratado de pasar a alguien más como Vasilisa. Incluso
conociéndola por tan poco tiempo, él lo habría sabido.
Lilith podía duplicar miradas, pero no la totalidad,
todo lo que era. Su olor. Su sabor. Las expresiones
parpadeando en su rostro. Su risa. La forma en que
podía iluminar una habitación. Incluso gastado, tal vez

Bookeater
 DARK WHISPER
especialmente en ese estado, lo sabría. Al igual que
Andros.

El demonio continuó, sacudiendo la cabeza. − Lilith

nos dijo que consiguiéramos que Lada cooperara, o de
lo contrario… Ella dijo que éramos inútiles para ella si
no podíamos hacer que Lada entrase en razón. Solo
tenía una tarea simple, y luego podría irse a casa.

− ¿Cuál era su tarea? − preguntó Gaia.

− Debía decirle a Andros que no lo amaba. Eso nunca

lo hizo y quería devolverle su anillo. Ella debía
arrojarle el anillo y marcharse. Lilith pensó que él se
derrumbaría y, en ese momento vulnerable, podría
obtener el control total de él.

− ¿Por qué Lilith quiere controlar a Andros?

El pequeño demonio negó con la cabeza, pero luego

miró a su alrededor y se acercó a Gaia. − La realeza
tiene sangre diferente, tal vez puedan controlar a la
bestia. − Ella susurró el mensaje a la mujer Cárpato. −
La amante debe tener toda la sangre de la realeza
mezclada. La sangre que Olga le dio al mago esta
noche no era la sangre de un miembro de la realeza.

Bookeater
 DARK WHISPER
Grigor los engañó de alguna manera. Tuvieron que
descartar todo el experimento porque la sangre falsa
contaminaba la sangre de la realeza.

− ¿Lilith está haciendo la guerra a estas pobres mujeres

y a todos los lugares de arriba solo con la esperanza de
controlar a la bestia? ¿De eso se trata todo esto?

El pequeño demonio asintió frenéticamente. − Está de

muy mal humor. Si no nos salvas, ella nos matará,
Gaia.

Gaia asintió con la cabeza. − Lo más probable es que lo

haga. La cosa es, Molly, que sería un servicio para ti si
la dejo. Siempre estás asociado con Patsy, que pierde
los estribos y hace todo mal. Ella te lastima. Ella
lastima a quien se supone que debe estar protegiendo,
y se lastima a sí misma. Si sigo sacándote de apuros,
ella seguirá haciéndolo.

Patsy resopló y pisoteó sus pies hendidos, luego los

arrastró hacia atrás como si estuviera a punto de
cargar. Incluso bajó la cabeza de manera amenazante,
apuntando con sus afilados cuernos a Gaia, quien puso
los ojos en blanco y levantó la mano sin mirar al
demonio con cuernos. Patsy se congeló en su lugar.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Ves lo que quiero decir, Molly? Ella no tiene
autocontrol. Esto simplemente se convierte en un
círculo vicioso. ¿Dónde está el hombre de Lada? ¿El
Real? ¿Dónde lo tienen?

Molly se acercó aún más a Gaia. − Lo llevaron al lugar

malo, Gaia. El lugar realmente malo. − Ella sacudió su
cabeza. − Él no saldrá vivo de allí.

Gaia cerró los ojos e inclinó la cabeza. − No, lo más

probable es que no lo haga. Sanaré a esta mujer por ti
esta vez, pero solo esta vez. Si esto vuelve a suceder, no
voy a ayudar a ninguna de las dos.

El mal lugar. El inframundo era un gran lugar malo.

Afanasiv había metido todos los recuerdos de estar en
este mundo en un compartimento y cerró la puerta de
golpe, luego la cerró con clavos. No había querido
recordar nunca la experiencia. Ahora, era necesario.
Sus recuerdos iban volviendo poco a poco, a pesar de
su determinación de no dejarlos escapar. Había estado
en el lugar donde estaba Andros. Tenía que encontrar
el camino hasta allí y asegurarse de que Andros
supiera cómo salir.

Bookeater
 DARK WHISPER
Se alejó de la celda de la prisionera, abriéndose paso
por otro largo pasillo iluminado con velas púrpuras
brillantes colocadas en candelabros en lo alto de las
paredes. De vez en cuando, se cruzaba con un guardia
con espadas o lanzas de aspecto perverso que se
cuadraba frente a las estrechas escaleras que conducían
a las cámaras de abajo. Afanasiv recordaba cada una de
esas cámaras y lo que sucedía en ellas muy
vívidamente. Puso un escudo en su mente para evitar
que su compañera viera muchos de los recuerdos que
brotaban.

Por primera vez, sintió la protesta de Vasilisa. Temía

dejar a Lada en las condiciones en las que se
encontraba. Él le envió oleadas de tranquilidad. Gaia
era bastante capaz de cuidar de Lada, y la necesitaban
curada y de pie, lista para huir cuando Grigor y
Andros pudieran sacarlas. Afanasiv tuvo que plantar la
ruta de escape en la mente de Andros. Afanasiv tendría
que proporcionar las distracciones para que los
prisioneros pudieran escapar. Eso significaba que, en
algún momento, tendría que permitir que Andros
supiera que estaba allí.

Bookeater
 DARK WHISPER
Lo controlan, advirtió Vasilisa. Esto podría no ser una
buena idea. Deberíamos esperar y pensar en esto. Tener un
plan concreto.

Es necesario darle esperanza antes de que sea demasiado

tarde para él. Debería hacer su camino de regreso a la
superficie. Las cosas que suceden aquí no son para que tu las
presencies.

Me quedaré contigo, Siv. Ella lo hizo lo más firme y

resuelta posible.

Afanasiv amaba que su dama tuviera tanto coraje. Lo

necesitaría todo cuando descendieran a ese anillo de
fuego. Siguió avanzando por el pasillo. Cuando hubo
pasado al sexto guardia, desaceleró su avance. La
séptima escalera descendente parecía desprotegida,
pero él lo sabía mejor. Dos demonios esperaban a
ambos lados de la entrada a cualquier desgraciado
desprevenido que intentara escapar y lograra llegar tan
lejos.

Afanasiv había descubierto a los guardias por las

malas. Todavía tenía las cicatrices de sus largas lanzas
cuando simultáneamente le clavaron las hojas afiladas
como navajas en los costados y trataron de levantarlo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Solo recordar el dolor podría haberlo hecho
estremecerse y detenerse antes de intentar pasar los
demonios ocultos, pero ya había dejado de lado toda
emoción y no sintió nada cuando se acercó. Él era sólo
espíritu. Podrían sentir una ligera brisa mientras
pasaba, pero más allá de eso, no verían ni escucharían
nada.

Muy tranquilo, advirtió. Sin esperar la seguridad de

Vasilisa, se movió hacia la estrecha abertura. Los
guardias apestaban a muerte y horror. Eran carnívoros,
y cuando los gladiadores luchaban a muerte en las
arenas, saltaban de las gradas y despedazaban a los
caídos para darse un festín con ellos.

Sabía que Vasilisa veía las imágenes en su mente.

Necesitaba que ella supiera a qué tipo de horror se
enfrentaría su hermano en los anillos de abajo. Lilith
realmente no estaba contenta con Andros por lo que lo
sentencio aquí. El calor era sofocante incluso para su
espíritu. El demonio en él alcanzó las alegrías de las
diversas arenas. Había luchado en todas ellas y había
resultado victorioso. Ser el vencedor significaba que
vivía. También significaba que tenía que vivir con las
cosas que había hecho para poder sobrevivir.

Bookeater
 DARK WHISPER
El calor se extendió a través de él. No el terrible calor
del inframundo, sino un suave calor curativo que se
extendió a cada célula de su cuerpo y cerebro y creó un
escudo. Su dama mirando hacia fuera para él.
Haciéndole saber que no estaba solo en este infierno.
No tenía que enfrentarse solo a la tortura o a los
recuerdos. Ella estaba justo allí con él, y no tenía
intención de irse. No había conocido el amor ni lo que
significaba, pero estaba seguro de que era algo muy
parecido a lo que estaba experimentando con ella.

El sonido de los gritos de dolor les llegó cuando su

espíritu descendió al peldaño más bajo, donde estaban
las arenas de tortura y muerte. Inmediatamente vio a
Andros con un largo látigo en la mano. El látigo
parecía estar al rojo vivo, chisporroteando con vida,
con llamas ardientes. Cada vez que lanzaba hábilmente
el fuego y las llamas sobre la espalda de un demonio,
quitando la piel y cauterizando la herida al mismo
tiempo, los que estaban en las gradas aullaban de
alegría.

Andros tenía una expresión de alegre crueldad, como

si su lado demoníaco se hubiera apoderado por
completo de él. Por los parlantes sonaba música
retumbante que sonaba áspera y exigente. La música

Bookeater
 DARK WHISPER
subió de volumen. Los raperos comenzaron a exigir las
cabezas de los demonios que Andros había desollado
con su látigo de fuego. Pronto, todo el estadio le
gritaba a Andros que destripara a los demonios y les
cortara la cabeza.

Afanasiv detestaba haber accedido a permitir que

Vasilisa fuera con él. De repente, la audiencia se quedó
en silencio cuando una mujer joven salió arrastrando
los pies. Llevaba el mismo vestido andrajoso que había
estado usando Lada. Su largo cabello le caía por la
espalda en una gruesa trenza y sus brazos estaban
desnudos. Parecía joven, demasiado joven para ser una
viuda con un hijo. Demasiado joven y golpeada para
ser sometida a la brutalidad para el entretenimiento de
los demonios y, sin embargo, Lada estaba allí.

Tropezó en el centro del anillo ensangrentado, una

espada y un escudo en sus manos, aunque parecía que
no tenía idea de qué hacer con ellos. Los demonios se
sentaban o yacían en el suelo, gimiendo y gruñendo
amenazas. No les dedicó ni una mirada. Una vez que
vio a Andros, no miró a ningún otro lado. Sólo tenía
ojos para él.

Bookeater
 DARK WHISPER
Se levantó otra puerta y Grigor entró en el cuadrilátero.
También llevaba una espada y un escudo. Parecía peor
por el uso, pero los moretones y los nudos en su piel no
parecían detenerlo en lo más mínimo. Fue
directamente al centro de la arena, deteniendo el
avance de Lada tropezando.

Se abrió otra puerta y empujó a Karine. Casi se cae,

pero logró tambalearse y recuperarse. Miró a su
alrededor, se tapó la boca con la mano que sostenía el
escudo y luego su mirada se encontró con Grigor.
Lanzó un grito inarticulado y corrió por el suelo de la
arena hacia Grigor. No pareció darse cuenta de los
demonios caídos hasta que uno la agarró del tobillo y
la hizo tropezar.

Karine cayó con un pequeño grito ahogado. Ese grito

impulsó a los dos hermanos reales a la acción, ambos
corriendo hacia Karine. Andros estaba más cerca y la
alcanzó primero, su espada balanceándose en un arco
gigante. Lada lo siguió, sacudiendo la cabeza.
implorándole que se detuviera.

La multitud estalló en un rugido de aprobación.

Bookeater
DARK WHISPER

Parte 3

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
 DARK WHISPER
9

Dragonseeker. Afanasiv se había saltado esa

información casi sin reconocerla. Vasilisa paseaba de
un lado a otro en los pequeños confines de la cabaña.
Retuvo toda la información que consideró importante
para sacar a sus hermanos y sus mujeres del
inframundo. Lo que no había hecho era prestar
atención al hecho de que él era Dragonseeker. Esa
sangre corría por sus venas. ¿Por qué no le habían
sacado sangre mientras lo tenían en ese repugnante y
vil lugar? Ella debería haber hecho esa pregunta.

Si Lilith lograba obtener sangre de Dragonseeker, ¿qué

podía hacer con ella? ¿Era valiosa para ella? ¿O sólo la
persona física era valiosa para ella? Con tantos
Dragonseekers en un solo lugar, tenía que haber una
razón. Algo los había atraído a todos al mismo tiempo.
Vasilisa no creía en las coincidencias, ciertamente no
hasta ese punto.

Ella estaba al tanto de las historias que salían de las

montañas de los Cárpatos. Cómo Xavier había
asesinado a Mihai y tomada prisionera a su

Bookeater
 DARK WHISPER
compañera, Rhiannon. Rhiannon era Dragonseeker.
Había dado a luz a tres hijos, Soren, Tatijana y
Branislava. Xavier luego asesinó a Rhiannon y
mantuvo a sus hijos como esclavos de sangre. Él
encarceló a Tatijana y Branislava detrás de una pared
de hielo en forma de dragones. Soren tomó a una maga
como esposa y tuvo hijos, Razvan y Natalya.

Vasilisa se detuvo en la ventana para mirar la nieve

que caía. Nunca había tenido problemas para estar
sola, pero tenía la sensación de una muerte inminente.
La cabaña parecía demasiado pequeña y, de repente,
apenas podía respirar. Sus pulmones luchaban por el
aire y la habitación estaba demasiado caliente. Golpeó
el alféizar de la ventana, un pequeño ritmo de tambor
que coincidía con su corazón acelerado.

Mirando por la ventana, vislumbró lobos que salían del

bosque circundante. Eran animales sanos, grandes y en
su mejor momento. Tenían abrigos plateados que los
hacían difíciles de ver en la nieve, pero ella tenía una
vista excelente y podía ver a través de las ráfagas de
nieve, identificándolos fácilmente. Se escabulleron por
el pequeño claro y se dirigieron directamente a la
cabaña del pastor como atraídos por la luz que había
en la ventana.

Bookeater
 DARK WHISPER
Tenía parentesco con los lobos y dominio sobre ellos.
Ella no les temía y habría pensado que sería inusual si
la amenazaran de alguna manera. En el momento en
que captaran su olor, le rendirían tributo y
retrocederían.

Dragonseeker. ¿Qué necesitaría Lilith con un

Dragonseeker? ¿Será realmente tan simple como
querer que uno de ellos se convirtiera para desmentir
la leyenda? Vasilisa negó con la cabeza. Eso no
cuadraba. No con el problema que Lilith iba a tener.
Había perdido algunos de sus demonios y casi pierde a
uno de sus magos. Según todos los informes, ella no
estaba feliz.

A Vasilisa le resultó un poco desorientador estar en

dos lugares al mismo tiempo, pero la mayor parte de
ella permaneció firmemente atrás en la cabaña,
protegiendo el cuerpo físico de Afanasiv. Yacía como
muerto, y ella se le acercó varias veces y lo mimó,
apartándole el pelo rebelde con las yemas de los dedos.
Ella trató de absorberlo a través de sus manos. No
podía creer lo conectada que estaba con él solo porque
compartían la intimidad de la mente del otro.

Bookeater
 DARK WHISPER
Los lobos rodearon la cabaña y uno saltó, patas
gigantes en la ventana, mirandola con ojos color
ámbar. Ella lo miró fijamente. Ella era alfa les gustara o
no. El lobo sostuvo su mirada por un momento y luego
se dejó caer en la tierra cubierta de nieve una vez más.
Se sentó en cuclillas y levantó la nariz en el aire.
Empezó a aullar. Los otros lobos hicieron lo mismo en
un tributo a su reina.

De inmediato, a poca distancia, llegaron aullidos de

respuesta. Incluso más lejos, escuchó a más lobos
retomar la canción. Luego, desde una distancia aún
mayor, más lobos se unieron al coro. Se imaginó a los
lobos de Ivory y Razvan uniéndose. Había oído que
Skyler y Dimitri tenían su propia manada viajando
exclusivamente con ellos, un regalo de Ivory y Razvan.
Si fuera así, era todo un regalo y una responsabilidad
enorme.

El canto se apagó y los lobos comenzaron a

desaparecer en la nieve, decididos a cazar. Ella los vio
irse con un sentimiento de tristeza. Por un momento
ella había sido consolada. Se había sentido aislada
durante años, nunca reconoció lo sola que había estado
hasta que estuvo con Afanasiv. Él había estado en su

Bookeater
 DARK WHISPER
mente, llenando todos esos lugares que no se había
dado cuenta que eran solitarios.

Dragonseeker. Su cerebro volvió al rompecabezas. La

carta de la rueda de la fortuna había salido. Primero
había sido el carro, luego el ahorcado y luego la rueda
de la fortuna. Ella había seguido adelante, olvidando
que estaba en medio de los enemigos. Necesitaba
reagruparse y pensar bien las cosas.

¿Qué significaba la rueda de la fortuna? Primero, la

rueda siguió girando. Eso le dio una esperanza. No
importaba si estaba en su hora más oscura, la rueda le
recordaba que seguiría girando. El tiempo nunca se
detuvo. La peor suerte se volvió positiva después de
un breve intervalo. La mejor suerte también se iría con
la misma rapidez. Siempre se podía contar con que la
rueda girara temporada tras temporada.

Continuó mirando por la ventana, una parte de su

estancia con Afanasiv, alarmada por el estado de
Karine, pero agradecida de que Grigor no estuviera tan
herido como esperaba. Ella golpeó sus dedos en el
alféizar de la ventana, encontrando un ritmo rítmico.
La nieve estaba aflojando de nuevo, y ahora caía en
pequeñas ráfagas al son de sus dedos. Había cubierto

Bookeater
 DARK WHISPER
el cuerpo de Afanasiv con una manta para mantenerlo
caliente. La cabaña todavía se sentía sobrecalentada a
pesar de la temperatura exterior.

El espíritu de su compañera se alejó de Grigor a la

vuelta de una esquina y se detuvo abruptamente
cuando descubrió a Lada. Sus dedos dejaron de
moverse cuando observó la terrible condición de Lada.
¿Dónde estaba Andrós? ¿Por qué no estaba en la celda
frente a la de Lada como Grigor había estado frente a
Karine?

El movimiento debajo de los árboles llamó su atención.

Era sigiloso, como si la criatura, quizás un lobo
solitario, no quisiera ser visto. Inmediatamente, centró
toda su atención en el lugar donde estaba segura de
que había una bestia al acecho y vigilando la cabaña.
Automáticamente desenfocó su imagen y agregó una
fina capa de cubierta a la ventana, un gris opaco para
mezclarse con la nieve y la niebla que se acumulaba en
el suelo. Si la criatura quería verla, tendría que
acercarse para mirar por una de las ventanas.

Esperó en silencio, volviéndose hacia adentro, una vez

más prestando mucha atención a Afanasiv y lo que
estaba haciendo. Sabía que la breve conversación sobre

Bookeater
 DARK WHISPER
sus recuerdos ocultos había abierto una compuerta de
recuerdos para él. Recordó cómo maniobrar a través
del laberinto que era el inframundo de abajo.

Estaba viendo a una mujer de los Cárpatos regañar a

un par de demonios. La mujer era claramente aceptada
en el inframundo. Esta, entonces, era Gaia, la mujer
que Xavier había cambiado de niña por un cubo lleno
de parásitos. Lilith había querido que la niña la
ayudara a controlar a la bestia encerrada detrás de las
puertas. Parecía que todavía conservaba su bondad
natural. Cómo podía ser eso cuando fue criada en un
lugar tan terrible, Vasilisa no podía entender.

Vasilisa supervisó a Afanasiv, sabiendo que viajar al

inframundo lo afectaría negativamente. No era
consciente de ello porque se deshizo de sus emociones
y avanzó como lo haría un cazador de los Cárpatos, o
abrazó al demonio que había en él. Su único temor era
que el demonio que crecía dentro de él se apoderara de
él cuanto más tiempo estuviera en el inframundo. Las
terribles cicatrices que tenía llamaron a la lujuria de
batalla dentro de él, a la ira de un berserker. Ella había
insistido en ir con él, solo una pequeña parte de su
espíritu, porque temía que él la necesitara para guiarlo
de regreso.

Bookeater
 DARK WHISPER
Algo rozó la pared de la cabaña. Sonó como el
deslizamiento de piel, y luego alguien tratando de abrir
la puerta. El sonido parecía demasiado fuerte en el
silencio de la noche. Vasilisa retrocedió tres pasos,
llevándose casi al centro de la cabaña, donde podía
monitorear más fácilmente todas las ventanas y la
puerta.

El silencio siguió a la prueba del pomo de la puerta, y

luego hubo un fuerte golpe. − Abre. Hace mucho frío
aquí.

Vasilisa reconoció la voz de Odessa Balakin, una de las

dueñas de la posada. Vasilisa mantuvo los ojos
cerrados para no ver a la anciana mientras la posadera
se movía por la cabaña, asomándose a las ventanas y
golpeándolas, cada vez más agitada al hacerlo.

− Vasi, ¿eres tú ahí dentro? Abre, querida. Tengo que

reabastecer la cabaña en mi camino de regreso a la
posada. He estado haciendo las rondas, y esta es la
última parada.

Era cierto que los posaderos llenaban las cabañas de los

pastores. Tenía sentido hacerlo en una ruta familiar,

Bookeater
 DARK WHISPER
dejando esta cabaña en particular para el final. Era la
más cercana a su casa, y terminarían e irían
directamente a su casa una vez que terminaran.

Finalmente, Vasilisa se acercó a la puerta, se apoyó

contra ella y gritó. − Lo siento, Odessa, pero no puedo
permitirte entrar esta noche. Yo mismo me encargaré
de abastecer la cabaña.

Hubo un largo silencio. Vasilisa contó lentamente en su

mente, una y otra vez, deseando que Odessa fuera la
mujer real y no una loca ilusión que Lilith había
conjurado en un intento de adquirir a Vasilisa o
Afanasiv. Hasta ahora, en el inframundo, no parecía
que nadie sospechara que estaba allí.

− ¿Ocurre algo, Vasi? Con la llegada de esos hombres

del gobierno, le dije a Kendal que algo andaba mal y
que teníamos que estar cerca en caso de que tú y tus
hermanos necesitaran ayuda.

− Todo está bien, pero no puedo dejarte entrar.

Necesito que te vayas a casa lo más rápido posible esta
noche, Odessa. Lo juro, reabasteceré la cabaña por ti.
Solo ve a casa donde estes segura.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Puedo dejar los suministros aquí mismo, junto a la
puerta. Puedes entrarlos en cualquier momento que te
convenga, − sugirió Odessa.

− Gracias, es muy amable de tu parte, − dijo Vasilisa.

No estaba dispuesta a abrir la puerta incluso después
de que Odessa se fuera, en caso de que fuera una
trampa. Tenia que esperar dentro de la cabaña a que
Afanasiv regresara, tal como le prometió que lo haría.

Hubo movimiento en la puerta principal del diminuto

porche. − Estoy poniendo los suministros justo debajo
de la mecedora, − dijo amablemente Odessa.

Vasilisa no respondió. No quería animar a Odessa a

quedarse. Se encontró conteniendo la respiración a
medida que aumentaba el movimiento en el porche y
oyó el crujido de la mecedora.

− Kendal se reunirá conmigo aquí. Dejó los suministros

al otro lado del círculo. De esa manera, va mucho más
rápido. Ya no somos tan jóvenes. − Odessa se rió como
si hubiera hecho una buena broma.

A lo lejos, un lobo dejó escapar un aullido. Al escuchar

las notas lúgubres, se propagó la alarma. Esas eran las

Bookeater
 DARK WHISPER
advertencias para la manada. El alfa la consideraba
parte de la manada, y esa advertencia en particular era
para ella. Algo se movía hacia la cabaña. Había pasado
como un relámpago a la manada mientras cazaban
ciervos para mantenerlos con vida.

Vasilisa se atrevió a mirar por la ventana hacia el

bosque. − Odessa, no esperes a Kendal, tienes que irte
ahora, − ordenó, vertiendo una compulsión en su voz.

− Sí, sí, tengo que irme ahora, Vasi. Te veo mañana.

Cuidate.

− Cuídate, − susurró Vasilisa.

Observó cómo la mujer mayor salía del porche y

comenzaba a caminar hacia el bosque donde estaba el
atajo a la posada. Cuando llegó a los primeros árboles,
salió un hombre y se detuvo para charlar con él. El
alivio hizo que Vasilisa se hundiera contra el asiento de
madera empotrado en la ventana mientras observaba a
Kendal abrazar a su esposa.

Estaba a punto de darse la vuelta cuando Kendal

agarró bruscamente el cabello de Odessa y tiró de su
cabeza hacia atrás para ponerle un cuchillo en la

Bookeater
 DARK WHISPER
garganta. El corazón de Vasilisa se apretó
dolorosamente en su pecho cuando Kendal arrastró a
Odessa de regreso a la cabaña, dejando dos largos
surcos en la nieve donde Odessa trató de clavar sus
talones para detenerlo. Cuando llegaron a la cabaña, la
sangre goteaba por la garganta de Odessa debido a la
afilada hoja que Kendal sostenía contra ella.

Vasilisa respiró hondo y se apartó de la ventana. Una

vez más, se dirigió al pequeño catre donde el cuerpo
físico de Afanasiv yacía totalmente vulnerable. Pasó la
palma de su mano sobre su pecho, sobre su corazón y
de regreso a su fuerte mandíbula.

− Esto va a ser duro, compañero. Necesito sentirte solo

por un momento antes de tomar esta decisión. Ella ya
sabía que no había ninguna decisión que tomar. Solo
tenía que encontrar el coraje necesario para hacer lo
correcto. Odessa era una amiga de toda la vida. Una
que atesoraba.

Ignoró los golpes en la puerta. No importaba cuánto

golpeara Kendal en la puerta o las ventanas, las
salvaguardas aguantarían y él no podría entrar. Con
una mano en el pecho de Afanasiv, ella se volvió hacia

Bookeater
 DARK WHISPER
adentro para ver más completamente a dónde viajaba
su compañera en el inframundo.

El espíritu de Afanasiv avanzaba por un pasillo oscuro

iluminado por candelabros de color púrpura. La
extraña iluminación proyectaba sombras ominosas a lo
largo del suelo y las paredes. Si miraba las sombras,
hombres y mujeres parecían ser consumidos en llamas
ardientes o salir de las llamas, implorando ayuda a
cualquiera que pudiera verlos.

Vasilisa podía sentir la renuencia de Afanasiv a

llevársela con él a las partes más bajas del inframundo.
Tuvieron una breve discusión al respecto, pero ella se
mantuvo firme, creyendo que debería quedarse con él,
incluso con esa pequeña parte de ella. Cuanto más
descendía a ese horrible lugar, más gruesas parecían
ser esas cicatrices en su alma, y más aparecían,
amenazando con apoderarse de él. Ella no iba a
permitir que eso sucediera.

Por un breve momento, se sintió muy sola y abrumada.

Tenía que encontrar una manera de salvar a Odessa,
así como a su compañero, sus hermanos y sus mujeres.
Kendal usó su puño para golpear la puerta, el sonido
fuerte, casi retumbando en el silencio de la noche.

Bookeater
 DARK WHISPER
Salieron chispas de debajo de su piel cuando aterrizó
cada enorme puño, por lo que arrojó maldiciones
cuando golpeó la puerta. Las chispas flotaron en el
aire, las corrientes las llevaron hasta que comenzaron a
bailar en el cielo justo sobre la cabeza de Kendal.

Dejó de llamar y se dirigió a la ventana más grande, la

que daba al bosque. Con un poderoso golpe, intentó
romper el cristal. Chispas de todos los colores corrieron
hacia el cielo cuando diminutas llamas azules
envolvieron su puño. Aulló y tiró de su mano herida
hacia él.

− Abre, Vasilisa, o le cortaré la garganta a Odessa.

Gruñó más de lo que habló, pero ella entendió todo lo

que dijo con bastante claridad. ¿Cómo podría no
hacerlo? Tomando una respiración profunda, envió
otra pequeña porción de su espíritu al exterior. Utilizó
las chispas de color sobre la cabeza de Kendal para
evaluar la situación. Definitivamente no era Kendal el
de la posada. Eso la hizo sentir mucho mejor. Lilith no
había corrompido al posadero y lo había convertido en
uno de sus títeres. Este era un demonio disfrazado de
Kendal. No era de extrañar que tratara a Odessa con
tan poco cuidado.

Bookeater
 DARK WHISPER
¿Podría atraer al demonio de regreso al porche, llevar a
Odessa a la cabaña y dejarlo fuera? El riesgo era
demasiado para tomar. Su cerebro descartó la idea.
Kendal arrastró a Odessa lejos de la ventana una vez
más hacia el porche. Observó cómo Odessa forcejeaba,
girando de un lado a otro, sus pies arrastrándose en la
nieve mientras Kendal la obligaba a cooperar con él.

Vasilisa se cernió sobre el demonio, posicionándose

para atacar, dejando solo lo suficiente de su espíritu
para luchar contra un ataque dentro de la cabaña en
caso de que Kendal lograra romper las defensas.
Ahora, siendo desgarrada en tres direcciones, estaba
desorientada y se sentía un poco enferma. Ahí no había
forma de que pudiera matar al demonio antes de que
tomara represalias contra Odessa.

Miró más de cerca a Odessa. Luchó y luchó, pero había

algo extraño en la forma en que lo estaba haciendo.
Vasilisa no estaba segura de qué era exactamente, pero
en su miedo por su amiga, había aceptado qué y a
quién estaba viendo al pie de la letra. Esa era la regla
cardinal número uno que no rompías al tratar con
demonios. Eso le había sido inculcado desde que tenía
tres años.

Bookeater
 DARK WHISPER
Desacelerar. Tener paciencia. Si el demonio Kendal
matara a su rehén, no tendría ninguna influencia.
Podía pararse fuera de la cabaña y golpear hasta que
cada apéndice que tenía se quemara hasta quedar
crujiente. No importaría. Ella no estaba abriendo la
puerta.

Vasilisa entrecerró la mirada sobre Odessa. Si ella era

una réplica del posadero, era muy detallada. Su
corazón se hundió, pero perseveró, estudiando a
Odessa con gran detalle. Tenía las piernas estiradas
frente a ella mientras Kendal la arrastraba hasta el
porche delantero y subía las escaleras. Se revolcaron y
se revolcaron, como si ella estuviera luchando contra
él, pero en realidad, era más como si fuera una muñeca
de trapo, y sus piernas seguían al cuerpo que era
impulsado hacia adelante. A veces, sus pies parecían
estar al revés. Kendal arrastró a Odessa sobre una roca
oculta bajo la superficie de la nieve, y Odessa espetó
una reprimenda en un tono áspero y gutural.

Vasilisa dejó escapar el aliento lentamente. Odessa

también era un demonio. Este no era la posadera sino
un sustituto. Lilith no había tenido tiempo de capturar
a los dos y poner en marcha su plan. Estos dos

Bookeater
 DARK WHISPER
demonios habían sido atrapados en la superficie
cuando Vasilisa selló la tierra, por lo que no pudieron
regresar al inframundo. Lilith debió haberles ordenado
que le trajeran a Vasilisa, o quería a Vasilisa muerta.

El demonio comenzó a arrastrar a Odessa por las tres

escaleras para volver a ganar el porche y poder
derribar la puerta. Esta vez, cuando colocó los pies en
las escaleras, las brasas que bailaban en el cielo oscuro
sobre su cabeza comenzaron a girar al ritmo de los
dedos de ella en el alfeizar de la ventana. Su espíritu
los dirigió desde arriba de los dos demonios, moviendo
las chispas juntas dentro de los conos que giraban
rápidamente.

El demonio se detuvo cuando escuchó fuego

crepitante. Mirando hacia arriba, pudo ver lo que
equivalía a un rugiente incendio forestal que ya estaba
fuera de control, pero este tenía llamas azules
reveladoras. Dejó caer el cuchillo de la garganta de
Odessa y trató de correr, saltando de las escaleras y,
con un grito ronco, girando en el aire para enfrentar el
furioso fuego. Odessa se puso en pie de un salto y se
alejó de la cabaña en dirección opuesta a la de Kendal.
Eso no impidió que el fuego mortal encontrara a
cualquiera de los demonios.

Bookeater
 DARK WHISPER
Dentro de la cabaña, Vasilisa abrió los brazos de par en
par, dirigiendo las llamas azules para que cayeran
sobre los demonios y los consumieran. Tambaleándose,
casi agotada por completo de toda energía, casi se cae
hacia atrás. Tuvo que agarrarse a las sillas y luego se
dirigió a trompicones a la cama para acostarse junto a
Afanasiv.

Fue la mala suerte de los desventurados demonios que

le hubieran enseñado a manejar llamas azules, un
asesino de demonios, desde que era una niña. Ella
había comenzado controlándolo en su palma.
Haciendo que las llamas cobraran vida y luego
bailaran. Tenía muchas cortinas y cobertores
chamuscados. Dos veces había prendido fuego a su
habitación. Bronya, su madre, había sido muy paciente
con ella, riendo y convirtiendo la frustración de
Vasilisa en risa también.

Bronya le había contado a Vasilisa las muchas veces

que había prendido fuego a cosas, incluida la mejor
camiseta de su padre cuando acompañaba a su madre
a una obra de teatro. Había arrojado la llama azul por
la ventana, sin darse cuenta de que sus padres aún no
estaban en el carruaje. La llama había aterrizado en la

Bookeater
 DARK WHISPER
parte de atrás de su camisa y corrió por el material tan
hambrienta como era posible.

Afortunadamente, su madre estaba frente a la ventana

de Bronya y vio la llama azul que surgía como un
cometa del cielo, y ella se enfrentó a eso, haciendo que
su esposo se cambiara la camisa sin ningún problema.
Su madre era muy hábil en esa área.

Vasilisa yació largo rato, saboreando los recuerdos.

Eran buenos recuerdos, los que ella atesoraba.
Pensando en todo lo que su madre le había dicho sobre
su vida, especialmente ahora, cuando la rueda de la
fortuna parecía estar al revés para ella, le dio un
impulso necesario de confianza.

Cuando se sintió lo suficientemente fuerte, se dirigió

de nuevo a la ventana. Mirando hacia la nieve, solo las
cenizas se alejaron con el viento. Volvió al pequeño
catre y se sentó junto a Afanasiv.

− Dime, compañero. ¿Tienes un plan para sacar a mis

hermanos de ese vil lugar? ¿Hay siquiera una remota
posibilidad de hacerlo? ¿Andros ya se ha ido
demasiado lejos?

Bookeater
 DARK WHISPER
Ahora que estaba intacta una vez más, todo menos esa
pequeña parte de su espíritu con Afanasiv, prestó
estricta atención a los detalles sobre su compañero en
el inframundo. Antes de descender a las cámaras
inferiores, Afanasiv había intentado que ella se
quedara atrás de nuevo. Ella se había negado. Si sus
hermanos estaban allí, ella iba. A decir verdad, no
quería arriesgarse a perder a su compañero y sentía
que el riesgo era muy real.

Estaba horrorizada por lo que vio en la arena. Peor

aún, en el momento en que llegaron a esos corredores,
sintió que el berserker, el demonio, en Afanasiv se
levantaba y amenazaba con tomar el control. No iba a
permitir que le pasara a Afanasiv lo que le pasó a
Justice. No estaba sacrificando su vida para que su
familia pudiera vivir.

La familia real tenía un deber para con su pueblo, y eso

incluía el sacrificio. Se esperaba de ellos que dieran su
vida por su pueblo. Entendieron esa premisa, y todo lo
que hacian, lo hicieron con eso en mente. Afanasiv
había sido criado para ser un protector, un guardián,
pero este era territorio Lycan, no Carpato. No iba a
morir por todos ellos solo para renacer como un

Bookeater
 DARK WHISPER
demonio, no cuando había vivido tan honorablemente
durante varios miles de años.

Ella permaneció muy callada ante su demanda cuando

se vieron obligados a pasar junto a los dos demonios
que custodiaban la escalera que conducía a la arena,
donde Afanasiv estaba seguro de que habían llevado a
Andros. Había sentido el hambre de los demonios
mientras se deslizaban. Era crudo y bordeado por la
violencia. Uno los miró directamente como si pudiera
ver el espíritu moviéndose a través de la oscuridad.
Había luchado con su corazón, manteniéndolo lento y
estable, igualando el de Afanasiv.

Era posible que realmente fuera a poner en peligro a

todos. El guardia demoníaco parecía terriblemente
sospechoso, su mirada los siguió por las escaleras de
caracol. Ella no cometió el error de mirarlo
directamente.

Las vistas la enfermaron. Los demonios en las gradas

curvas eran claramente caníbales, solo esperando la
oportunidad de destrozar a los perdedores del
concurso. Andros usó un látigo como si hubiera nacido
con él en sus manos. El látigo brilló en rojo y naranja,
apareciendo en llamas cuando le quitó la piel a un

Bookeater
 DARK WHISPER
demonio. El demonio había perdido su propio látigo y
estaba usando un escudo y una lanza endebles para
tratar de alejar a Andros. La multitud se había puesto
de pie, exigiendo sangre y muerte. Querían que
Andros separara la cabeza del cuerpo.

Andros está medio loco ahora mismo, susurró. Afanasiv,

Grigor, Lada y Karine corren un peligro terrible.

Era tan difícil ver a su amado hermano con una mirada

tan cruel en su rostro. El demonio se había apoderado
de él y estaba disfrutando de lo que estaba haciendo.

No, todavía hay una parte de él resistiendo. Tratando de

pensar en su manera de salir de todo esto. ¿Ustedes,
miembros de la realeza, tienen una forma de comunicarse que
nadie más conozca? Algo que él reconocería viniendo solo de
ti. Tu tía no lo sabría. Solo tú, Andros, Grigor y Garald
sabrían.

Naturalmente que lo hacian. Eran hermanos, creciendo

en un mundo de secretos. Habían desarrollado todo
tipo de códigos. Todo tipo de formas de comunicarse
que el resto del mundo desconocía.

Sí, pero ¿cómo lo sacaremos del control de Lilith?

Bookeater
 DARK WHISPER
No digas su nombre aquí. Intenta no pensarlo. Ella puede ser
llamada muy fácilmente.

Era la primera vez que había un borde de nerviosismo

en el comportamiento de Afanasiv. Dudó, y luego vino
una admisión. Gaia puede eliminar el control del maligno.
No es una tarea fácil. Primero tendrá que empezar con
Andros porque el suyo es el más fuerte. Ya ha trabajado en la
mayoría.

Por un momento terrible, Vasilisa casi se apartó de él.

Afanasiv debió anticipar su reacción infantil porque la
rodeó con su calidez.

Tú la conoces, acusó Vasilisa. Hiciste como si no lo hicieras,

pero la conoces. Ella ha estado en tu mente.

Ella es parte de las cosas que deseaba olvidar. Ella me ayudó

a escapar, y yo. . . la dejé aquí en este vil lugar. Era su deseo,
pero ningún hombre Cárpato que valga la pena deja atrás a
una mujer en tal situación. Enterré el recuerdo de ella
profundamente para poder continuar. Fue solo cuando la vi y
observé sus manos moviéndose mientras entonaba el canto de
sanación que comencé a recordarla de nuevo y la vergüenza
de dejarla aquí.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa detestaba encontrarse molesta porque la mujer
Cárpato había estado en la mente de Afanasiv. Era una
intimidad que solo ella debería compartir con su
compañero. La cercanía que sentía con él se debía a que
la conoció a través de los pensamientos e imágenes del
pasado que él le permitía ver. Tenía el mismo acceso a
su mente. Puede que aún no hayan compartido sus
cuerpos, pero ella nunca se había sentido tan cerca de
otro ser humano. No quería que otra mujer se sintiera
de la misma manera.

Los Cárpatos tienen un camino común en el que podemos

comunicarnos entre nosotros. No lo usé para hablar con
Petru o Nicu porque los vampiros escucharían. Todos los
antiguos que han estado en el monasterio usan un camino
diferente, así que usé ese. Gaia necesitaba sangre. Una vez
que intercambiáramos una pequeña cantidad, ella podría
hablar conmigo y yo con ella. Ella me ayudó a escapar a un
gran costo para ella.

¿Hubo una reprimenda allí? Ella se veía bastante

patética para él si estaba celosa. Ella comenzó a
explicar, pero luego dejó de preguntarle. Podrían
aclarar todo más tarde.

Bookeater
 DARK WHISPER
Entonces, Gaia viene a ayudar. ¿Que estamos haciendo?

Hazle saber a tus hermanos que los vas a sacar de aquí. Que
alguien viene a ayudarlos a salir de debajo del maligno. No
pueden revelar que algo es diferente. ¿Puedes hacer eso?

Tendré que dejar tu mente y…

No. Eso está prohibido. Nos quedamos juntos. Tú me diriges

y vamos allá.

Ese fue un no rotundo. Lo decía en serio, y ella no iba a

poder escabullirse e implementar sus planes si los de él
no funcionaban.

Bien, entonces, Afanasiv, pero te lo advierto ahora mismo, no

te vas a quedar atrás por ningún motivo. No te dejarán aquí
como esa pobre bestia que vive detrás de las puertas y es
acosada por demonios perfectamente horribles. Vendrás a
casa conmigo. Así que, si estás planeando algo más, recuerda
que fuiste tú quien dio la orden de permanecer juntos.

Ella estaba bastante feliz de devolverle su decreto. Si

hubiera tenido su cuerpo físico, le habría sonreído.

Bookeater
 DARK WHISPER
Gaia llegó, moviéndose con su gracia habitual. Los que
miraban desde las gradas se pusieron de pie, pidiendo
a Andros que cortara la cabeza del demonio caído, y
rugieron cuando el demonio agarró el tobillo de Lada y
la hizo tropezar, haciéndola caer. Todos corrieron a
ayudarla. Grigor envolvió un brazo alrededor de
Karine y prácticamente la levantó. Balanceando la larga
hoja de su espada de un lado a otro frente a él, corrió
hacia Lada. Abrió un camino ancho, enviando a varios
demonios sangrando, con los intestinos
desparramados.

Andros balanceó su espada primero antes de que

alguien pudiera alcanzarlo. Lada no emitió ningún
sonido. Ella no se movió. Ella solo miró a Andros con
amor en sus ojos y esperó a que la espada le quitara la
vida y los liberara a ambos. La hoja separó la cabeza
del demonio de su cuello. La cabeza rodó por el suelo
desnudo directamente hacia Gaia. Ella casualmente lo
pasó por encima.

Ahora, sívamet, diles a tus dos hermanos que estás aquí para
liberarlos. No pueden revelar de ninguna manera que estás
cerca. Gaia está brindando ayuda sin importar lo que
parezca.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa miró a Andros por unos momentos,
observando cada detalle de su apariencia. Ella solo
tenía su imaginación para todo lo demás, pero él le
había dado bastantes detalles sobre su vida. Hizo una
foto de él en la iglesia con un traje, luciendo muy bien.
Le gustaban las carreras de autos. Se encontraba en la
pista con él a menudo, una de sus muchas concesiones.
Como regla, ella nunca iría a algo que no le interesara,
pero en sus fantasías, estaba dispuesta a hacer
cualquier cosa para estar con su hermano mayor. Le
habían gustado especialmente las bromas tontas.
Inventaron la suya propia y se transmitian información
entre ellos de esa manera.

Toc toc, queridos hermanos

La hermana Vasi está tan cerca
Encontré el camino, encontré el camino
No quiero que ninguno de ustedes se quede aquí
Gaia te ayudará, así que presta atención a su palabra tanto
como a la mía.
Queremos salir de este infierno y ahora es el momento.

Andros se puso rígido, pero para su crédito,

simplemente se agachó y ayudó a Lada a ponerse de
pie. Hizo una mueca y se inclinó ligeramente para

Bookeater
 DARK WHISPER
aliviar la presión sobre las extensas heridas de su
cuerpo.

− ¿Quién te golpeó así? − preguntó Andros, ignorando

a Gaia, que estaba de pie con las manos en las caderas
muy cerca de Lada.

Lada se tambaleó y casi se cae. Gaia la agarró por la

cintura al mismo tiempo que Andros. Gaia se inclinó
hacia Andros y le susurró al oído. − Tengo que tomar
tu sangre y darte la mía para guiarte a través del
laberinto y sacarte de aquí.

− Hazlo − espetó Andros secamente, inclinándose más

cerca.

Él llevó a Lada hasta su lado. Para los que estaban en la

arena, los tres parecían estar tratando de mantener a
Lada en pie. Empezó a forcejear salvajemente, agitando
los brazos y sacudiendo el cuerpo de un lado a otro.

Gaia fue rápida, tomó la sangre del cuello de Andros y

luego usó sus dientes en su muñeca y le ofreció las
gotas de color rojo brillante. Sin dudarlo, tomó su
sangre. La Lada que luchaba, con los brazos

Bookeater
 DARK WHISPER
moviéndose salvajemente, ayudó a ocultar lo que
realmente estaba sucediendo.

Grigor y Karine se apiñaron cerca. En el momento en

que Gaia se apartó de Andros, le ofreció su muñeca a
Grigor, manteniendo la mano baja, ocultándola entre
sus cuerpos. También tomó la sangre sin dudarlo.

Vasilisa estaba orgullosa de sus hermanos por no

cuestionar ni dudar cuando usaba la vieja canción
infantil que a menudo se decían de niños en un código
secreto. Eran muy jóvenes y pensaban que eran muy
inteligentes.

− ¿Dónde está Patsy? − Andros exigió en voz alta. −

Siempre alardeas de que puedes quitarme la espada o
quitarme el látigo con tu espada. Te desafío esta noche,
Patsy.

¿Qué cree que está haciendo? Vasilisa le susurró a

Afanasiv.

Él está proporcionando la distracción para que los demás

crucen la arena. Tu hermano es muy valiente.

Bookeater
 DARK WHISPER
Él debe ir con ellos. Si queda atrapado, lo destrozarán y se lo
comerán vivo. Mira esos demonios. En realidad, están
salivando.

Vasilisa no quería ver esos terribles demonios en las

gradas que rodeaban a sus hermanos y sus mujeres.
Algunos de los demonios estaban babeando. Largas
cuerdas de saliva brotaban de los costados de sus bocas
y colgaban en un fluido blanco y baboso. No prestaron
atención a los hilos de baba, gritando alentando a Patsy
mientras salía, con los cuernos bajos, sus pies hendidos
pisoteando con fuerza el cemento.

Patsy ignoró los cuerpos caídos de sus compañeros

demonios. Incluso pisó a algunos, hundiendo sus
cascos en sus vientres destripados mientras yacían
retorciéndose y gimiendo. Cada vez que lo hizo, una
ovación se elevó de la multitud. Patsy levantó su
escudo hacia la multitud y apuntó su espada a Andros,
gruñendo y expulsando vapor de sus fosas nasales
ensanchadas.

Gaia señaló el lado más alejado de la arena donde la

puerta conducía a la escalera oculta que subía al
corredor y conducía a las cámaras superiores. Envolvió
su brazo alrededor de Lada. Karine se colocó al otro

Bookeater
 DARK WHISPER
lado de Lada, y comenzaron a tambalearse por el suelo
de la arena para apartarse del gran espectáculo. Grigor
caminó hacia atrás, espada en mano, observando a su
hermano, que permanecía de pie con confianza en el
centro de la arena, simplemente esperando mientras
Patsy hacía su gran entrada.

Andros, dijo Afanasiv, utilizando el enlace

proporcionado por Gaia. No puedes permitir que Patsy se
interponga entre tú y los demás. Cada vez que empiece a dar
vueltas a tu alrededor, retrocede y córtale el paso. Cuando te
ataque directamente, asegúrate de no usar una defensa
circular. Siempre debes saber dónde se encuentra en relación
con los demás.

El corazón de Vasilisa comenzó a latir con fuerza.

Había tantos demonios. ¿Cómo podrían escapar sus
hermanos, especialmente con Lada en tan terribles
ondiciones? Quizás esto es una mala idea. El malvado
podría estar tan enojado con ellos por intentar escapar que
podría matarlos a todos directamente.

Este no es lugar para vivir, milady. Ya ves lo que le está

haciendo a tus hermanos. No quieres que se conviertan
completamente en demonios. Gaia está trabajando para curar
a Grigor en este momento mientras Andros hace sus

Bookeater
 DARK WHISPER
movimientos iniciales. Una vez que se haya librado de la
habilidad del maligno para controlar a Grigor, comenzará
con Andros, la tranquilizó.

Vasilisa tocó a su hermano Grigor. Podía ver las

gruesas cicatrices en su mente ya disolviéndose. Gaia
fue rápida en borrarlas.

¿Podrá deshacerse de tus cicatrices?

La cicatrización de tus hermanos es nueva. También es

diferente a la mía. No las adquirieron por culpa propia. Ellos
no mataron una y otra vez como yo lo hice. Eligieron salvar
la vida de un ser querido. Sus cicatrices son cicatrices de
sacrificio.

Al instante, Vasilisa se indignó. ¿Y tus cicatrices no lo

son? ¿No las conseguiste en defensa de tu pueblo? ¿De todas
las personas? ¿Mío? ¿Humano? Eso sí que es una mierda,
Siv.

A pesar de la gravedad de la situación, sintió su

diversión envuelta en un afecto más profundo,
creciente y muy genuino por ella. Eso se sintió bien.
Auténtico. Ella no quería que él estuviera con ella
porque había guardado su alma y estaban destinados.

Bookeater
 DARK WHISPER
Quería que él estuviera con ella por lo que era: la
verdadera, defectuosa e imperfecta Vasilisa.

Una oleada de calidez se extendió a través de ella

mientras él la rodeaba con su fuerza y aprobación. La
perfección está en el ojo del espectador, y se supone que tiene
fallas para que el diablo no la mire demasiado de cerca.

Vasilisa lo habría abrazado y lo habría besado si

tuviera un cuerpo en ese momento. El chasquido de un
látigo hizo que su atención volviera a Andros. Había
retrocedido hasta la mitad de la arena hacia Gaia,
Grigor y las dos mujeres.

¿Gaia verificó si el malvado todavía tenía algún control sobre

Karine y Lada? preguntó, preocupada. Todavía no
entendía cómo iba a funcionar el escape.

Sí. Cuando ella las estaba sanando. Eso fue lo primero que
hizo.

Vasilisa estaba un poco molesta porque no había

estado al tanto de eso.

Intenté informarte, pero me dejaste fuera. Hablaremos de eso

más tarde.

Bookeater
 DARK WHISPER
Había un tono ominoso en la forma en que lo dijo, a
pesar de que había usado ese tono bajo y convincente
que se sentía como si estuviera rozando terciopelo
sobre su piel. Había cortado la conexión entre los dos
automáticamente, preocupada de que, si las cosas
salían mal, él no podría ayudar a sus hermanos. Se
comunicó con él para asegurarse de que las cosas iban
según lo planeado, pero no le había contado lo que
había ocurrido por su parte, al menos no todavía.

Gaia estaba ahora contra la puerta, Lada con ella. Lada

parecía estar mejor de pie, aunque Karine la rodeaba
con el brazo, por lo que era difícil saberlo con certeza.
Grigor se paró frente al grupo, haciendo aún más
difícil saber qué estaba pasando.

¿Por qué no se van? Andros no puede seguir

comprometiéndose con Patsy. ¿Qué pasa si se resbala y se
cae?

Patsy cargó contra él más de una vez. Era maciza, tan

grande como cualquier toro y rápida de pies. Utilizaba
su tamaño y fuerza, unas veces sobre cuatro patas y
otras sobre dos. Ella manejaba su espada con pericia.
Andros, en cambio, partía el látigo de fuego con igual o

Bookeater
 DARK WHISPER
superior pericia, tanto que en las gradas se producían
furiosas apuestas. Anotó una y otra vez, las llamas
chisporroteantes de color rojo anaranjado salían como
un rayo para despellejar la carne del enorme cuerpo de
Patsy. Patsy tropezó cuando el látigo se enroscó
alrededor de su cuello varias veces y Andros tiró con
fuerza, poniendo a su prisionera de rodillas. La
arrastró hacia él mientras retrocedía, mientras
continuaba envolviendo el látigo de fuego alrededor
del cuerpo de Patsy.

Ahora, Vasi, las llamas de cristal. Convierte el látigo de

fuego en un asesino de demonios, ordenó Andros.

Ella no veía cómo eso iba a hacer otra cosa que incitar a
los demonios a amotinarse y posiblemente acosar a su
hermano y a los demás. Envió las llamas azules a lo
largo de su látigo, y Andros envió más espirales
alrededor de Patsy.

Salió humo de su piel y comenzaron a aparecer

agujeros a través de ella. Ella aulló y pisoteó mientras
él apretaba más y más el látigo alrededor de su cuello y
sus brazos, de modo que se vio obligada a dejar caer la
espada y el escudo. Las llamas lamieron desde sus
cascos hasta sus cuernos, al rojo vivo, saltando alto,

Bookeater
 DARK WHISPER
propagándose rápidamente, saltando a los cuerpos en
el suelo de la arena ya las columnas que sostenían la
estructura en su lugar.

Los demonios en las gradas de repente comenzaron a

tararear bajo, y aparecieron grietas en el suelo de la
arena mientras el suelo se sacudía una y otra vez. Las
codiciosas llamas azules parecieron cobrar vida propia,
corriendo sobre la multitud en las gradas, encontrando
a los demonios vivos y consumiéndolos mientras
intentaban correr.

Gaia abrió la puerta de las escaleras. En lugar de

enviarlos hacia arriba, señaló una puerta muy estrecha
que conducía hacia abajo. − Vayan por ese camino.
Apuren. Estaré justo detrás de ustedes. Anda, Grigor.
Toma la iniciativa.

Andros vino detrás de ellos, enrollando el látigo de

fuego alrededor de su brazo. Afanasiv apenas logró
atravesar la puerta antes de que se cerrara de golpe
detrás de ellos. Gaia se volvió y protegió la puerta,
impidiendo que se abriera por ambos lados.

10

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv había tomado esta ruta con Gaia una vez
antes. En aquel entonces, hace tanto tiempo, había sido
solo él corriendo por su vida. Había sido gravemente
herido, sin sangre, tanto que Gaia no había podido
reemplazar lo que había perdido. Ella había hecho todo
lo posible para ponerlo a salvo y él se lo había
agradecido, pero ella había insistido en quedarse atrás.
No importa lo que dijo o hizo, Gaia se negó a ir con él.

Lada estaba mucho mejor de lo que parecía, gracias a

los esfuerzos de curación de Gaia. Una vez que Gaia
los alcanzó, abrió el camino, con Grigor siguiéndola
justo detrás de ella. Las dos mujeres Lycan estaban en
el medio, con Andros en la retaguardia. Afanasiv
permaneció cerca de Gaia. Sabía de dónde vendrían las
amenazas. Si Lilith había añadido nuevas trampas en
su casa de los horrores, quería poder encontrarlas antes
que los demás.

Presta mucha atención a las paredes, el suelo y el techo, Vasi,

advirtió. Nota el más mínimo cambio. Cualquier cosa que
pueda indicar una diferencia. Un insecto. Una mancha de
suciedad donde no debería estar. Las paredes y el suelo son
hostiles. El techo podría venirse abajo repentinamente.

Bookeater
 DARK WHISPER
Dio la misma advertencia a sus hermanos. Quería
tantos pares de ojos mirando como fuera posible. No
incluyó a Karine y Lada simplemente porque las dos
mujeres estaban exhaustas y ambas tenían heridas.
Necesitaban conservar la fuerza para correr en caso de
una amenaza inmediata, y seguramente habría al
menos una.

Debido a que estaba en forma de espíritu, podía viajar

a voluntad a lo largo de las paredes y el techo,
inspeccionando rápidamente cualquier cosa fuera de lo
común delante de Gaia. Su grupo se movió rápido,
pero Afanasiv era experto en usar su visión
rápidamente.

Telaraña rota, Gaia, informó.

Gaia levantó la mano e instantáneamente todos se

detuvieron. Afanasiv se movió lentamente a lo largo de
la pared, localizó la araña en una grieta y la estudió
cuidadosamente. El arácnido parecía bastante real,
pero no estaba convencido. El impulso de salir
corriendo era fuerte, pero Afanasiv no iba a correr
ningún riesgo. Se movió con mucho cuidado entre la
línea de anclaje de la araña y el hilo del radio para

Bookeater
 DARK WHISPER
llegar detrás de la red y ver el interior de la grieta
detrás de la araña. Una aguda conciencia vibró a través
del espíritu de Afanasiv.

Vasilisa. ¿Ves esto? Debe haber cientos de ellas. La malvada

tiene un ejército esperando a cualquiera que intente escapar
de ella. Incluyó a Gaia y sus hermanos en el circuito.

¿Hay más al otro lado, o es todo el nido? preguntó Vasilisa.

Afanasiv retrocedió lentamente, teniendo mucho

cuidado de no perturbar la red. Nadie se mueva o haga
un sonido hasta que lidiemos con esto.

Examinó minuciosamente la pared opuesta. No pudo

encontrar ninguna evidencia de arañas escondidas en
esa pared, en el techo o en el piso.
Desafortunadamente, la inspección tomó tiempo que
no tenían. El caos reinaba sobre ellos en forma de fuego
y terremotos, pero una vez que las cosas se calmaran,
Lilith exigiría saber dónde estaban sus prisioneros.
Sospecharía que saldrían de la misma manera que
Afanasiv, y tomaría precauciones adicionales para que
sus demonios los esperaran en el otro extremo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Cuando regresemos a la grieta, Vasilisa quemará a los
demonios mientras están en su forma de araña. En el
momento en que comiencen las llamas azules, avanzas, pero
vigilante. El maligno no se habrá detenido solo con esta
trampa, dijo Afanasiv.

Una vez más, comenzó a moverse con mucho cuidado

a través de la telaraña. Los hilos del radio estaban muy
juntos, y era difícil, incluso como un espíritu, pasar sin
que la ligera brisa perturbara la seda al pasar.

Andros le habló por primera vez. ¿Quién eres tú?

Soy Afanasiv, el compañero de vida de Vasilisa. Respondió

honestamente a la realeza. La mayoría me llama Siv.

Andros técnicamente gobernaba el mundo Lycan,

aunque la realeza afirmaba que solo el pequeño
territorio en Siberia los reconocía. Afanasiv lo sabía
mejor. Dimitri había estudiado las formas Lycan
durante siglos, y cuando Afanasiv y sus hermanos
habían hecho preguntas, Dimitri había respondido. Era
protector con sus lobos y sus guardianes Lycan, pero
vio poco daño en explicar la cultura y la historia del
mundo Lycan. Afanasiv pensó que era extraordinario
que Dimitri, después de la tortura por la que los

Bookeater
 DARK WHISPER
licántropos lo habían sometido, se mantuviera leal a
ellos.

¿Has reclamado a mi hermana y la has unido? La voz de

Andros era muy suave, pero había notas tanto de
censura como de autoridad que decían que era
miembro de la realeza y no le gustaba que no lo
consultaran.

Afanasiv no estaba dispuesto a entrar en discusiones

sobre cómo no le pidió permiso a un rey por la mano
de su hermana en matrimonio. Ya estaban casados a
los ojos de su pueblo. Su alma estaba sellada a la de
ella. Con suerte, Vasilisa entendia completamente que
estaban emparejados por la eternidad. Estaba seguro
de que ella entendía el ritual de reclamo. Le había
explicado cuidadosamente que una vez que uniera sus
almas, nada podría separarlas.

Lo hice. Ella es mi esposa.

Atravesó la telaraña de seda hasta la grieta sombría

donde la araña demoníaca y su ejército estaban al
acecho. Tendrá que acabar con todos de una sola vez,
milady. Cierra ambos extremos, pero el general es quien se
comunicará con el maligno. Eso no debe pasar.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv transmitió absoluta confianza en ella.
Honestamente, no estaba seguro de si era posible hacer
lo que le pedía, pero si alguien podía hacerlo, estaba
seguro de que era Vasilisa. La sintió estudiando el
ejército de arañas.

Retrocede unas seis pulgadas, Siv.

Así lo hizo. En el momento en que lo hizo, las llamas

azules surgieron de la nada, saltando primero sobre el
general en un estallido concentrado, devorándolo por
completo, luego moviéndose de izquierda a derecha y
de regreso. Los barridos largos fueron muy
controlados y abarcaron todo el ejército de arañas
demoníacas, quemando fila tras fila. El hedor era
asqueroso. Gaia limpió automáticamente el aire de
cualquier rastro del olor nocivo antes de que pudiera
dominar a sus protegidos. Cuando el último ejército de
arañas hubo sido destruido, Afanasiv se reunió con
Gaia para liderar el camino.

Vigilen las paredes y el techo. Coloquen sus pies con cuidado,

les recordó Gaia. Manténgase lo más silencioso posible.

Bookeater
 DARK WHISPER
Mientras corrían por el corredor, comenzó a
estrecharse. Afanasiv supo al instante que esto no
estaba bien. Sus hombros habrían arañado las paredes
a ambos lados si hubiera estado en su forma física.

¿Qué es este lugar, Gaia?

Esperarían que siguiéramos la ruta por la que te llevé, Siv.

Proyecté la ilusión de que fuimos por ese camino, pero nos
estoy llevando por un curso alternativo. Es un laberinto aquí
abajo. Esta pista da la vuelta a la arena y comienza una
subida empinada hasta un portal que está cerrado.
Mayormente cerrado. He visto grietas en él. Creo que, con
ayuda, Vasilisa puede abrirlo para ti.

Afanasiv suspiró. Eso no sonaba como si tuviera la

intención de irse con ellos. ¿Por qué insistes en quedarte?

Gaia se quedó en silencio mientras se apresuraba lo

más rápido posible sin dejar de estudiar las paredes y
el suelo que tenía delante. Si tuviera que irme, ¿quién
vendría en ayuda de los objetivos del maligno? ¿Y quién se
aseguraría de que la bestia se sostuviera cautivo detrás de las
cuatro puertas, sigue siendo una bestia y no se entrega
completamente al demonio en él? Me quedaré hasta que
sienta que hay una solución mejor.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv sabía por su experiencia pasada con ella que
Gaia no iba a ceder. Esta bestia, Justice, no es tu
compañero.

No, no lo es. Su respuesta fue corta. En todos sus tratos

con ella, Gaia siempre fue tranquila, gentil y dulce.
Parecía irritada, como si supiera que su compañero
podría estar buscándola y no tenía nada de eso.

Es posible que tu compañero no pueda encontrarte donde

estás. Hizo un intento de averiguar si ella se estaba
escondiendose de su compañero.

Ese podría ser el punto. Tal vez no debería haberme pasado

por alto tan despectivamente cuando tuvo la oportunidad
hace esos años.

El pasillo se volvió aún más estrecho. El techo de arriba

estaba sucio, al igual que las paredes y el piso. El aire
estaba mohoso y era mucho más difícil respirar.
Automáticamente, proporcionó mejor aire para los
Lycans.

Gaia, fuiste tomada de niña y llevada al mal por

Xavier. Has estado aquí desde entonces.

Bookeater
 DARK WHISPER
¿Lo hago? Conozco todas las rutas de escape. ¿Crees que no
puedo ir y venir cuando me plazca? ella respondió. En
cualquier caso, debemos dejar el tema, ya que necesito
concentrarme en el siguiente pasaje.

Gaia no había sido criada por los Cárpatos. Era

totalmente independiente de ellos. De alguna manera,
ella corrió salvaje y libre. Lo más probable es que Lilith
no le prestara mucha atención.

¿Quién te crió, Gaia?

Estuvo en silencio durante mucho tiempo, su cabeza

yendo y viniendo entre las paredes antes de dar un
paso adelante en la siguiente sección. Sobre todo, Justice.
Algunos de los demonios lo golpeaban con palos afilados y le
arrojaban piedras ardientes. Tenían estas lanzas realmente
largas, y lo pinchaban con ellas. Yo era muy pequeña, pero
no me gustaba, así que les tiraba piedras a los demonios para
intentar que lo dejaran en paz. Me perseguían y decían que
me iban a comer. Tenía escondites en los que podía meterme
y ellos no, pero un día no fui lo suficientemente rápida, me
agaché en el brazo de Justice para evitar ser comido. Así las
cosas, me rasparon la piel de las piernas. Ella se estremeció
delicadamente ante el recuerdo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv tenía sus propios recuerdos de los caníbales.
Podía entender bien a una niña que vivía con las
pesadillas de una aterradora banda de demonios
persiguiéndola, gritando que se la iban a comer.
Probablemente tendría dificultades para superar ese
trauma.

Justice me atrapó antes de que pudieran sacarme de debajo de

la puerta y me protegió. Después de eso, me quedé con él la
mayor parte del tiempo. Ninguno de los demonios se atrevió
a entrar en su territorio. Era demasiado rápido. Él era
mortal. Y él era mi amigo. Dijo esto último
desafiantemente, como si pensara que él la
ridiculizaría.

Estoy agradecido de que lo tuvieras, dijo Afanasiv con

sinceridad. Es una leyenda en nuestro mundo. Sus
sacrificios por su familia y su pueblo son incomparables.
Claramente, te ha pasado ese mismo código de honor.

De repente, Gaia levantó la mano y todos se detuvieron

al instante. Siv, mira esto y dime qué es.

Afanasiv se adelantó rápidamente para mirar el lugar

indicado por Gaia. El pasadizo era extremadamente

Bookeater
 DARK WHISPER
estrecho y estaba inclinado hacia la superficie. Las
paredes de tierra se habían derrumbado en algunos
lugares, dejando pequeños montones de escombros en
el suelo. Sobre sus cabezas, las raíces colgaban del
techo. El agua de color óxido goteaba por una pared,
cayendo de uno de los muchos brotes que colgaban por
encima de ellos. Cuando se acercó a las raíces
colgantes, el olor lo golpeó, no era agua, esto era
sangre, goteando de alguna cámara por encima de
ellos.

No cualquier sangre, Siv. Esa es la sangre de un

Dragonseeker. Ha sido contaminado. Comprometido de
alguna manera, le dijo Vasilisa. ¿Ha habido otros
Dragonseekers que el malvado haya tenido aquí abajo?

No que yo sepa. Cambió al camino que incluía a Gaia.

¿Qué habitación está justo encima de nosotros?

Esa es la única habitación "fría" aquí abajo. Los

congeladores se mantienen allí. Es una habitación enorme.
Xavier y su hermano necesitan mucha sangre para sus
experimentos. La mantienen allí congelada.

Parece como si los congeladores se hubieran derrumbado,

señaló Afanasiv.

Bookeater
 DARK WHISPER
Debe haber sido ese terremoto. Gaia sonaba complaciente.
Esos demonios no deberían haber estado practicando esas
notas bajas que el maligno quería que perfeccionaran.

Afanasiv tomó la delantera. Empezó a ascender por la

empinada pendiente, muy consciente de cada paso que
los licántropos darían detrás de él. Era casi un apagón
en el pasillo. Se filtraba muy poca luz. Tenía la ventaja
de que no necesitaba su visión física para ver. Gaia
tampoco. Los licántropos tenían buena visión nocturna
por regla general, pero no se trataba de visión
nocturna. Esta era una falsa oscuridad.

En el lado derecho y cerca del suelo había un punto de

luz que corría alrededor de un pie de largo.
Directamente encima de eso había un puntito de luz
similar que corría alrededor de un pie de largo. Una
puerta construida en la pared y camuflada con tierra y
roca.

Déjame echar un vistazo antes de que alguno de ustedes se

mueva. No esperó una protesta; se deslizó por debajo
de esa grieta para encontrarse en un área amplia
excavada para parecerse a una especie de habitación.

Bookeater
 DARK WHISPER
Tres demonios estaban sentados en sillas bebiendo
cerveza casera y masticando huesos viejos. Cada uno
tenía naipes en sus manos. Las tarjetas estaban
manchadas de grasa y suciedad. La sangre vieja los
manchó, pero los demonios no parecieron darse
cuenta. Inclinaron sus sillas hacia atrás y continuaron
con su conversación.

− Ella no se detendrá hasta que todos estén muertos, −

se quejó el de camisa púrpura. − Nunca la había visto
tan motivada antes. Lucifer no debería haberse reído
de ella.

El de la camisa de lunares asintió solemnemente. − Se

encontrará con una lanza atravesándole el corazón si
no tiene cuidado.

− Y tiene esos magos espeluznantes trabajando para

ella, − agregó el de la camisa rosa. − Ella se está
haciendo cargo aquí y nadie se ha dado cuenta, y
menos él.

− Porque él no cree que ella sea una amenaza para él, −

dijo el de la camisa morada. − ¿Por qué quiere tanto a
esa chica Skyler? El mago también la quiere. ¿Qué pasa
con todos y la chica? Tal vez deberíamos entrar en eso

Bookeater
 DARK WHISPER
y llegar a ella primero. − Tiró dos cartas sobre la mesa y
añadió dos nuevas a su mano.

− Ella nos desollaría vivos, − dijo el lunar. − ¿Estas loco?

Ya lo ha hecho antes, ¿sabes?

La camisa rosa inclinó la cabeza. − ¿Por qué quiere a

esa chica?

La camisa de lunares suspiró. − Deja de hacer trampa.

No puedes simplemente tomar nuevas cartas cuando
las quieras. No escuchaste esto de mí. Es quien era su
madre. Su padre es Dragonseeker, ¿verdad? Razvan es
realmente su padre biológico. Y él es Dragonseeker.
Pero su madre. . .

− Humana, − dijo la camisa rosa con un pequeño

resoplido de desdén. − Ni siquiera saben tan bien.

− ¿Quieres que te lo diga o no? − exigió el lunar.

Afanasiv quería saber. Pensó que una mordaza podría

ser apropiada para tapar la boca de camisa rosa. Él
esperó.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Su madre provenía de una gran familia de magos.
Escuché los susurros después de que enviaran a Xavier
aquí. La madre también tenía una gran afinidad con la
Madre Tierra y todas esas tonterías de las que a Lilith
le gusta hablar. Ya sabes cómo es ella acerca de ser uno
con la tierra. Podía curar la tierra y tenía todo tipo de
poder sobre ella.

Camisa morada resopló. − Mierda. Nadie puede hacer

la mitad de las cosas que Lilith dice que puede hacer.

− Ella lo cree, y eso significa que es real para ella. Así

que será mejor que lo creamos también. − Lunares se
encogió de hombros casualmente y clavó un melocotón
demasiado maduro con su cuchillo y se lo llevó a la
boca. El jugo corrió por su brazo y goteó sobre la mesa.

− Parece que esta mujer en particular, Skyler, tiene

todos estos superpoderes debido a su sangre. Mira, ella
es Dragonseeker, pero también tiene esta cosa de la
Madre Tierra. Todo el mundo piensa que su madre era
estrictamente humana, pero no lo era. Era maga y su
familia era incluso más poderosa que la de Xavier. − Él
sonrió, revelando tres dientes de oro y un bocado de
melocotón.

Bookeater
 DARK WHISPER
La camisa rosa puso los ojos en blanco. − Eso no nos
dice nada. ¿Por qué todos los Cárpatos no sabían que
Skyler era un mago? ¿Cual es el problema? Todos
parecen ser uno con la tierra. Incluso Gaia lo es. Puede
hacer todo tipo de cosas con tierra.

− Cielos, ¿cómo diablos voy a saber lo que eso

significa? − Preguntó lunares. − No me importa de una
forma u otra. Sólo te estoy diciendo lo que he oído por
casualidad. No creo que Skyler sepa por qué su madre
es tan importante.

Camisa morada arrojó sus cartas justo en medio del

jugo de durazno. − Odio estar encerrado aquí. Debería
estar por ahí encontrando a esta perra de Skyler. No
hay razón para que yo esté haciendo este tipo de
trabajo cuando tengo antigüedad.

− Piensa en ello como unas vacaciones. Podemos comer

y beber durante unos días y descansar. Simplemente
no hagas nada. Sabemos que nadie viene hacia
nosotros. Si lo hicieran, las arañas se encargarán de
ellos. Ya escucharíamos gritos, − les aseguró el de la
camisa de lunares. Se puso de pie bruscamente. −
Hablando de gritos. − Su sonrisa se volvió
obscenamente malvada. − Creo que pasaré el tiempo

Bookeater
 DARK WHISPER
con la nueva viuda y sus hijas. No le gusto que me
comiera a su marido, pero la hizo cooperar. ¿Alguien
quiere ir conmigo? Le expliqué cómo comprar
protección contra esos molestos demonios y estuvo de
acuerdo en que la necesitaba ahora que su esposo se
había ido.

Camisa morada se puso de pie tan rápido que su silla

se cayó. − Iré contigo.

− Espera un minuto, − dijo el de la camisa rosa. − No es

justo. Quiero ir, pero alguien tiene que estar aquí por si
acaso ella se levanta. − Deberíamos sacar cartas para la
oportunidad.

− No voy a sacar cartas en tu contra, − dijo la camisa

morada.

Vasilisa, ¿es posible apuntar a los tres tal como están?

preguntó Afanasiv.

Su respuesta fue bañarlos desde arriba y rociarlos por

todos lados con las llamas cristalinas azules. Mientras
Afanasiv había estado escuchando la conversación
para recopilar información, se había estado preparando
para una batalla. En el momento en que dio el visto

Bookeater
 DARK WHISPER
bueno, ella estaba lista, envolviendo a los tres
demonios en llamas puras.

En el instante en que los tres demonios fueron

incinerados, Afanasiv dio el permiso para que Gaia
hiciera avanzar al grupo. Lo hizo rápidamente y
Afanasiv se unió a ella. El pasadizo ascendía
abruptamente. Era un corredor subterráneo tosco,
excavado apresuradamente en la tierra con pocos
soportes. A veces, tenían que abrirse camino sobre
grandes montones de tierra, donde los lados del túnel
se habían derrumbado y los montículos de tierra se
deslizaron sobre el piso angosto.

La puerta del portal está más adelante, les informó Gaia.

Afanasiv, tendrás que comprobar si habrá enemigos
esperando. Es posible que les haya ordenado proteger todos
los portales de este lado.

Gracias por tu ayuda, Gaia. No estaba dispuesto a perder

el tiempo discutiendo con ella para que los
acompañara.

El espíritu de Afanasiv se deslizó por debajo de la

puerta, llevándose la pequeña parte del espíritu de
Vasilisa con él cuando entró al mundo. El sol aún no

Bookeater
 DARK WHISPER
había salido, pero estaría corriendo contrarreloj. Había
cinco demonios a cada lado del portal y otros cinco
frente a él. Quince en total.

No puedo usar las llamas asesinas de demonios en ellos,

admitió Vasilisa. Se necesita tanta energía para manejar la
llama, y soy incapaz de producir suficiente.

Afanasiv podía oír el cansancio en su voz. No hay

necesidad, mi señora. Esto se puede hacer de otra manera.
Descansa, has hecho mucho este levantamiento.

Envió un mensaje a Gaia y los demás. Tendré que

recuperar mi cuerpo físico para mantener a estos demonios
bajo control mientras tú escapas con tus mujeres. Solo
tomará unos minutos.

No esperó una respuesta. Corrió contra el sol,

atravesando el cielo como un rayo hasta la pequeña
cabaña donde su compañera protegía su cuerpo.

Debo decirte que hubo un pequeño problema en la cabaña,

confesó Vasilisa. Con toda la emoción de rescatar a mis
hermanos, olvidé mencionarlo. Iba a decírtelo de inmediato,
pero querías asegurarte. . .

Bookeater
 DARK WHISPER
¿Que tipo de problema? el demando.

Un par de demonios aparecieron y realizaron un pequeño

acto. Intentaron hacerme creer que uno era mi amiga, la
dueña de la posada, y cuando me negue a dejarla entrar, dijo
que estaba dejando una canasta de cosas para reabastecer la
cabaña.

No me importan lo más mínimo las canastas, sívamet, y eso

lo sabes muy bien. Manos a la obra.

No abrí la puerta, así que deja de actuar como si creyeras que

lo hice.

No dije que pensé que abriste la puerta. Su tono era más

suave. No me gusta dejarte sola. Es mi naturaleza proteger
a mi compañera. Escuchar que tuviste problemas es molesto
para mí. Me disculpo si soné brusco. Sabía que no abriste la
puerta simplemente porque estamos aquí juntos y rescatamos
a tus hermanos y sus mujeres. No estoy corriendo de un lado
a otro buscando adónde se han llevado a mi compañera.

Vasilisa suspiró. No quería decirle que Odessa la había

engañado. En su defensa, sabía que la cabaña estaba a
punto de ser reabastecida. Estaba en la lista de tareas
pendientes colgada en la pared de la posada y

Bookeater
 DARK WHISPER
nuevamente en su oficina en casa. Su tía, cuando la
visitó, podría haber visto fácilmente el horario, al igual
que cualquiera que visitara la posada.

¿Por qué me ocultas esta información ahora?

Se estaban acercando a la cabaña. Los cadáveres de los

demonios no eran más que cenizas que yacían en la
nieve, no lejos de los escalones de la cabaña. Afanasiv
era un cazador de élite. Él podría leer exactamente lo
que sucedió sin que ella tuviera que confesar nada. Le
estaba preguntando por cortesía.

Preferiría mostrarte las imágenes, Siv. No parezco muy

inteligente. Tomé a Odessa al pie de la letra en lugar de
prestar más atención y realmente observar cada uno de sus
movimientos.

Afanasiv guardó silencio mientras estudiaba la

repetición que Vasilisa había almacenado en los
recuerdos de su encuentro con los demonios. Diría que
lo hiciste muy bien, considerando que ya se esperaba
reabastecer la cabaña. No estoy seguro de adónde quiere ir
desde aquí, milady.

Bookeater
 DARK WHISPER
Se movió rápidamente sobre las cenizas y comenzó a
desentrañar las protecciones que rodeaban la cabaña.
Una vez dentro de la cabaña, su espíritu viajó directo a
su cuerpo. Él también había estado lejos de su cuerpo
físico, y necesitaba darse tiempo para reorientarse.
Desafortunadamente, Gaia no podía manejar quince
demonios por su cuenta. Andros y Grigor lucharían
hasta la muerte, pero no ganarían contra los demonios
sin las herramientas adecuadas. Afanasiv no sabía cuán
experimentados eran en la lucha contra demonios. No
iba a correr riesgos con los hermanos de su compañera.

− ¿Quieres quedarte fuera de esto, sívamet? Lo

agradecería. − No lo convirtió en una orden. Su mujer
no reaccionaba bien a las órdenes. Tenía que tomar sus
propias decisiones. Estaba empezando a comprender
que su necesidad de protegerla estaba destinada a estar
en una guerra constante con su necesidad de hacerla
feliz.

Cruzó la habitación para pararse frente al catre donde

él estaba sentado. Sus manos enmarcaron su rostro,
ojos azul cristalino mirando hacia abajo en los suyos.

− Sabes que no puedo. Estos son los demonios a los que

nos enfrentamos. Soy la más experimentada de la

Bookeater
 DARK WHISPER
realeza en matar demonios. Puedo abrir los portales y
consagrar el suelo, cerrándolo para que no puedan
escapar del inframundo. Sabes que soy necesaria. Me
enseñaron desde que nací que este es mi destino, mi
papel. Eres un cazador de vampiros. Soy un cazador de
demonios. Así como lo que eres está incrustado
profundamente, mi legado está incrustado en lo
profundo de mí. Recuperaré mi energía rápidamente.

Sabía cuál sería su respuesta. Aún así, una parte de él

había esperado. − Tenemos que volver ahora, Vasilisa.
¿Quién sabe cuántos Lilith puede reunir rápidamente?
Una vez que se dé cuenta de por dónde se han ido sus
prisioneros, enviará tantos demonios como pueda para
recuperarlos. El sol está saliendo, y tendré que ir a
tierra. Ella también es consciente de eso, de que tendrás
poca ayuda durante las horas del día.

Vasilisa dio un paso atrás para darle espacio para

ponerse de pie. − Sospecho que está equivocada en eso,
Afanasiv.

Él arqueó una ceja hacia ella inquisitivamente.

− Dime que no eres capaz de caminar bajo la luz del sol

si es necesario, − lo desafió.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Por qué crees que puedo? − Su tono era curioso.

− Solo tengo este sentimiento, − respondió ella. − No

puedes mentirle a tu compañera. ¿Puedes estar afuera
a la luz del sol?

Sus pestañas imposiblemente largas se deslizaron hacia

abajo y luego hacia arriba, brindándole una mirada
más suave mientras le dedicó una sonrisa ligeramente
traviesa. Su corazón dio un pequeño y divertido salto
mortal y se aceleró. − ¿No pueden todos? − Él tomó su
mano y la condujo de vuelta al exterior.
Inmediatamente soltó su mano y se lanzó al aire,
transformándose en el cuerpo de un búho, con las alas
esforzándose por ganar altura rápidamente.

− Presumido, − murmuró, pero descubrió que se estaba

riendo. ¿Cómo podría no hacerlo cuando estar con
Afanasiv era divertido, incluso en estas circunstancias?
No había saltos en el aire ni cambios para ella, aunque
estuvo tentada de intentarlo. Los licántropos eran
capaces de realizar tremendos saltos verticales. Iba a
practicar en cuanto tuviera tiempo. Ella no sería
superada por él.

Bookeater
 DARK WHISPER
Su risa era baja y jugaba a lo largo de su columna,
esparciendo piel de gallina sobre su piel. Se paró en la
barandilla del porche, dio un pequeño salto mientras se
movía, manteniendo la imagen de la lechuza en su
mente mientras las plumas brotaban sobre su cuerpo.

Observó que el macho giraba en círculo sobre ella,

esperando que completara su metamorfosis antes de
salir corriendo para ayudar a sus hermanos.
Claramente, ella era su primera preocupación. Si bien
quería que él salvara a sus hermanos, no pudo evitar la
emoción que le recorrió el torrente sanguíneo ante la
idea de que él la pondría a ella primero. En su vida,
nadie, ni siquiera sus padres, habían hecho eso.

Una vez en el aire, las dos lechuzas volaron juntas

rápidamente hacia el pequeño portal donde sus
hermanos esperaban con sus mujeres y Gaia. Cuando
se abriera esa puerta, alertaría al comandante de los
demonios, y esos demonios que descansaban se
pondrían completamente atentos y harían todo lo
posible para matar a los fugitivos.

Hay cinco demonios a cada lado de la puerta. Están armados

con espadas y ansiosos por usarlas. Los cinco principales
están justo en frente de la puerta. unos treinta metros. Estos

Bookeater
 DARK WHISPER
demonios han visto muchos combates, y el comandante es
uno de ese grupo. Me encargaré de esos. Grigor, tendrás que
luchar contra los que están a la izquierda de la puerta y,
Andros, tú contra los que están a la derecha. Gaia, el sol ya
está en el cielo. Si estás sintiendo los efectos, debes ir a tierra
antes de que sea demasiado tarde para ti, advirtió Afanasiv
a la mujer Cárpato.

Ella le envió una imagen de su risa. Vivo entre demonios

y licántropos. ¿De dónde crees que saco sangre para
sobrevivir? Soy de sangre mixta. Lo he sido durante mucho
tiempo. Si es necesario, puedo caminar a la luz del sol.
Nunca será mi preferencia.

Afanasiv le dio vueltas a eso en su mente. Los Cárpatos

a menudo formulaban hipótesis sobre cómo sería
caminar a la luz del día. Qué tipo de actividades
elegirían hacer si solo tuvieran unas pocas horas para
estar despiertos durante el día. Amaba la noche. Había
tanta belleza en el cielo, en la luna y las estrellas.
Amaba las tormentas nocturnas que arrojaban agua
desde los cielos, mientras los truenos rugían y los
relámpagos se bifurcaban con fuertes crujidos.

Construyó una ahora en el cielo no muy lejano y dejó

que el viento la trajera. − Querías una tormenta, te doy

Bookeater
 DARK WHISPER
una. − Él le hizo una amplia reverencia y ella se dio
cuenta de lo rápido que se había despojado de la
imagen del pájaro y ya estaba paseando a la vista de
los demonios.

Los demonios fueron tomados completamente por

sorpresa. Esperaban que su presa saliera del portal, no
que caminara hacia ellos con las mangas
arremangadas, revelando brazos musculosos y más
tatuajes.

Tendré necesidad de vuestras llamas azules pronto, milady,

así que continuad descansando. Por favor, manténte oculta el
mayor tiempo posible. Si sospechan que lanzas la llama
asesina, harán cualquier cosa para llegar a ti.

− Buenos días, caballeros, − los saludó Afanasiv. Se

enfrentó a los cinco demonios más peligrosos, pero con
su cuerpo ligeramente inclinado hacia un lado, podía
vigilar a los otros dos equipos. − Estaba muy lejos de
aquí y te oí decir mi nombre. Me convocaste, así que
aquí estoy. Una vez más, − Afanasiv se inclinó.

El líder avanzó arrastrando los pies, con la mano en la

espada a su costado. − Necesitas irte. Nadie te convocó.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv parecía decepcionado. Se rascó la cabeza y
miró a su alrededor. − ¿Estas seguro? − Dio varios
pasos más cerca del capitán de los demonios. − Déjame
ver la lista de nombres que tienes. Seguramente estoy
en la cima.

Toda la atención de los demonios estaba clavada en

Afanasiv. Ahora, Gaia, sácalos. Date prisa, solo puedo
retenerlos por un tiempo. Vasi, quédate conmigo.

− No hay lista, tonto. Si no quieres morir este día, vete

ahora, − tronó el demonio.

− Por supuesto que hay una lista, − insistió Afanasiv. −

Lilith siempre hace listas. Estaba muy enfadada
cuando escapé. Sé que me puso al principio de la lista,
y si me escapo de nuevo, pondrá tu cabeza en el tajo. −
Señaló una roca lisa. − Puedo sentarme allí mientras
consultas con ella. Pero te advierto que no voy a
esperar mucho.

− Debes estar loco para venir aquí y entregarte. Haré

que uno de mis hombres te acompañe abajo, si eso es lo
que quieres.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Me malinterpretas, − dijo Afanasiv con una pequeña
sonrisa que mostraba sus dientes blancos. − He venido
a desafiarte. Debes derrotarme en combate para poder
tomarme.

El capitán suspiró. − ¿Quién eres tú?

− Soy Afanasiv Belan Dragonseeker. − Soltó el nombre

casualmente.

Hubo un silencio espeluznante llenado solo por el

viento caprichoso. La brisa recogió la nieve en polvo
del suelo y la arrojó al aire en finas columnas giratorias
a su alrededor. A pesar de que el sol luchaba por hacer
su debut, las nubes oscuras rodaron sobre su cabeza,
luciendo como el caldero de una bruja con un brebaje
turbulento. Dentro de las nubes, los relámpagos se
bifurcaron, iluminando brevemente el cielo con energía
crepitante. El trueno retumbó directamente sobre su
cabeza, sacudiendo el suelo.

El comandante agarró su espada con más fuerza y miró

a ambos lados, a su izquierda y su derecha para
asegurarse de que sus soldados estuvieran detrás de él.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Creo que nuestra señora está ansiosa por tu regreso, −
admitió.

Mientras hablaba, se abalanzó hacia delante con la hoja

de su espada baja, pero apuntando ligeramente hacia
arriba, como para destripar a Afanasiv. Afanasiv
esperó hasta el último momento antes de que su propia
espada apareciera en su mano y paró la estocada con
un golpe decididamente duro. La fuerza hizo girar al
comandante y envió ondas de choque por su brazo. Al
mismo tiempo, cuando el demonio fue enviado
girando, la hoja de la espada de Afanasiv le cortó la
cabeza. Antes de que nadie pudiera comprender
completamente lo que había sucedido, llamas azules se
arremolinaron sobre la cabeza y el cuerpo,
incinerándolos a ambos casi instantáneamente.

Lada está teniendo dificultades para caminar, Siv, informó

Gaia. Andros tendrá que cargarla. Grigor está fuera con
Karine. Hay un demonio a tu izquierda más cercano al portal
que sigue olfateando el aire y volviéndose hacia nosotros.
Necesitarás una mayor distracción. Cubriré sus huellas en la
nieve si puedes desviar la atención sin que te maten.

Afanasiv mantuvo los brazos estirados, sin espada,

mirando deliberadamente solo a los cuatro hombres

Bookeater
 DARK WHISPER
que estaban frente a él, como si se hubiera olvidado
por completo de los que estaban detrás de él. − Siento
lo de su comandante. No era tan bueno con su espada
como pensaba que era. Lilith tiene una recompensa
muy grande por mí. Si quieres un premio como ese,
tienes que ganártelo.

Habló en voz baja para que los demonios tuvieran que

esforzarse para escuchar lo que decía. Eso atrajo a los
que estaban detrás de él alrededor del portal que
conducía del inframundo a la superficie. Sintió sus
movimientos, su embriagador triunfo mientras
cerraban filas detrás de él en un semicírculo suelto.

Afanasiv. Vasilisa sonaba angustiada. Deja que te ayude.

Estará bien, sívamet. Solo prepára tu fuego azul. Mantuvo

su tono sereno y tranquilizador. Ella no lo conocía tan
bien todavía. Era un antiguo, bien versado en la
batalla. Él no estaba presumiendo; se estaba
demorando, dándole tiempo a Andros para llevar a su
dama a un lugar seguro. Lo que Siv estaba haciendo
podría considerarse un riesgo calculado, pero estaba
seguro de que no tendría problemas para luchar contra
los demonios que lo atacaban, si su mujer se quedaba
quieta y él no tenía que preocuparse por ella.

Bookeater
 DARK WHISPER
Comenzó un zumbido, esa nota baja iniciada por uno
de los demonios a su derecha. Ese demonio estaba
vestido con una camisa de color azul y tenía el pelo
negro con puntas azules. Sus gruesos cuernos eran
puntas afiladas, y la frente ancha indicaba que era
huesuda y extremadamente fuerte. Debido a que él
comenzó el zumbido y los demás siguieron su ejemplo,
era lógico que él fuera el próximo a cargo.

Hablaban entre ellos en su idioma demoníaco, pero

Afanasiv había pasado un tiempo en el inframundo y
no tenía problemas para aprender idiomas. A la señal,
debían atacar todos a la vez. Eso tampoco fue una
sorpresa. Era una táctica bastante común que los
demonios usaban cuando caían sobre su presa antes de
desgarrarla con sus dientes afilados y aserrados.

− ¿De verdad, señores, van a hacer trampa? ¿Dónde

está el honor en eso? Oh, lo olvidé. Ustedes son
demonios. No hay honor en los demonios. Eso significa
que tampoco tengo que pelear limpio.

La espada una vez más saltó a su mano cuando los

demonios se acercaron aún más a él. Giró en un círculo
suave, la hoja afilada como una navaja cortó los

Bookeater
 DARK WHISPER
vientres mientras completaba el círculo antes de que
los demonios se dieran cuenta de que se había movido.
En el segundo giro, cayó bajo, sacando piernas de
debajo de ellos, su velocidad desdibujando su imagen.
En el tercer giro, los demonios se dieron cuenta del
hecho de que la mayoría tenía que sujetar sus vientres
para evitar que sus intestinos se derramaran. Luego, de
repente, sus piernas no estaban unidas justo por
encima de las rodillas, y la sangre negra se derramó
sobre la nieve. Esa terrible hoja de Afanasiv iba por los
cuellos esta vez, cortando cabezas mientras giraba.

Algunos de los demonios intentaron tomar represalias,

levantando sus espadas en un esfuerzo por bloquear la
hoja que venía hacia ellos. La fuerza y la velocidad del
ataque de Afanasiv hicieron que fuera casi imposible
detenerlo. Las espadas volaron y los brazos se
entumecieron. Estaba usando la fuerza que le había
dado tantos años de cazar muertos vivientes. Tantos
siglos de batallar con los vampiros lo habían
convertido en una máquina de combate. Conocía la
mayoría de los trucos de todos los enemigos
imaginables a los que se enfrentaba.

Tus encargos están fuera, informó Gaia. Buena suerte a

todos ustedes.

Bookeater
 DARK WHISPER
Gracias por tu ayuda, dijo Afanasiv.

Vasilisa hizo eco de su agradecimiento. Tal vez en algún

momento en un futuro no muy lejano, Gaia, podamos
sentarnos y tener una agradable conversación nocturna
juntas.

En algún momento, Gaia estuvo de acuerdo.

De los pocos demonios, solo quedaban tres capaces de

caminar o empuñar una espada, ellos retrocedieron y
trataron de correr hacia el portal. Vasilisa estaba allí
delante de ellos, aislándolos tanto de los de abajo como
de los de arriba. No podía haber una grieta o
hendidura abierta de la que los demonios pudieran
aprovecharse. Fue minuciosa, incluso cuando envió las
llamas azules para incinerar a los demonios caídos.
Con mucho cuidado, consagró el suelo, asegurándose
de que los demonios ya no pudieran usarlo para ir o
venir.

Los tres demonios atrapados en la superficie se giraron

para enfrentarse a Afanasiv y se separaron para tener
espacio para luchar contra él. Hablaron sobre su
estrategia usando su lenguaje para hacerlo.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Odio decírselos, − dijo Afanasiv, − pero sé su idioma.
Eso no va a funcionar conmigo. Solo vengan a mí uno a
la vez.

Los tres se abalanzaron sobre él.

− O no, − dijo, una vez más moviéndose con una

velocidad borrosa.

Afanasiv sintió que la oleada de excitación del

berserker crecía. No importaba cuánto trató de
empujarlo hacia abajo, volvió como una tormenta más
poderosa que nunca. Las gruesas cicatrices en su alma
llamaron al demonio en él, declarando que había
esperado demasiado en este mundo, y tarde o
temprano tendría que pagar las consecuencias. No le
gustaba que su compañera lo viera como uno de los
demonios, y ella lo haría. Podría ser suave empuñando
la espada, pero aún así era cruelmente astuto.
Despachó a los últimos tres demonios y esperó a que la
llama azul de Vasilisa los incinerara para que no
volvieran a levantarse.

Afanasiv y Vasilisa regresaron al primer portal para

que ella pudiera asegúrarse de que estaba cerrada para

Bookeater
 DARK WHISPER
siempre y sellada tanto arriba como abajo. Le tendió la
mano y asintió en dirección al palacio. − ¿Nos vamos?

Hubo la más mínima de las dudas. Vasilisa puso su

mano en la de él. − Sí.

11

Afanasiv le permitió a su compañera un día completo y

una noche de descanso antes de despertarla para
llevarla de regreso al palacio, donde sabía que sus
hermanos esperaban que estuviera. No le importaba
mucho lo que esperaban o cuán enojados estaban,
mientras mantuvieran su ira centrada en él y no
permitieran que se contagiara a su hermana. Más que

Bookeater
 DARK WHISPER
nada, quería estar a solas con ella para que pudieran
resolver los problemas de ser una nueva pareja, pero la
entendía mejor de lo que ella creía.

Vasilisa se sentía incómoda con la idea de una relación

física con él hasta que se sintiera totalmente aceptada
por él. El vínculo de compañero de vida hizo que fuera
especialmente difícil demostrarle a su mujer que la
quería por ser ella y no solo porque el destino había
decretado que estuvieran juntos. No iba a complicar
más las cosas obligándola a aceptarlo cuando no estaba
preparada.

− Andros puede parecer muy arrogante y grosero, −

susurró Vasilisa mientras subían los escalones que
conducían a la parte trasera del palacio. − Por favor, ten
paciencia con él.

Miró hacia abajo, a la parte superior de su cabeza. −

¿Crees que soy un hombre irrazonable?

Sus largas pestañas se levantaron, y por un momento,

vislumbró sus ojos azules lo miraban con cierta
ansiedad. − Yo no usaría la palabra irrazonable, − dijo
diplomáticamente. − Es solo que Andros es la
autoridad gobernante aquí. Su palabra es ley y nadie lo

Bookeater
 DARK WHISPER
cuestiona. Eres igual de dominante. No sería bueno
que ustedes dos entraran en ningún tipo de
intercambio acalorado. He estado manejando a mis
hermanos toda mi vida. Sería una buena idea
permitirme hablar con él primero.

− ¿Quieres decir que debería esconderme detrás de las

faldas de mi compañera? − Mantuvo toda la inflexión
de su voz, sin permitirle ver cuánto la idea de que
Vasilisa hablara con sus hermanos antes que él
realmente lo molestara. Él no lo prohibió, pero no
estaba sucediendo, sin importar lo bien que ella
conociera a sus hermanos. Que se enfadasen. Se
ocuparían de él, no de ella.

− No quise decir eso en absoluto, − negó. − Estás

tergiversando mis palabras. Quiero que les gustes y te
acepten, Afanasiv. Eso es importante para mí. Yo
quiero a mis hermanos. Lo último que quiero es una
gran grieta que podría haberse evitado si hubiéramos
tenido cuidado.

− Escucharé todo lo que tus hermanos tengan que

decir, − prometió. − Pero no permitiré que te hablen
mal o te hagan sentir culpable o mal de ninguna
manera. No has hecho nada malo. Sin ti, tus hermanos

Bookeater
 DARK WHISPER
estarían deshonrados, sus mujeres probablemente
muertas, y serían peones o algo peor para Lilith.

− No sé nada de eso, − se cubrió, disminuyendo la

velocidad cuando llegaron a la entrada trasera de la
cocina. − Tú fuiste quien hizo la mayor parte. No creas
que no soy consciente de lo difícil que fue para ti. Sé
que nunca habría encontrado una manera de sacarlos
de allí.

− Lo habrías hecho, − insistió. − Sé que los salvaste,

Vasilisa. Con suerte, te lo agradecerán. Una vez que
hablemos con tus hermanos, debemos encontrar a mis
amigos, Dimitri y Skyler. Es mejor que sepamos a qué
nos enfrentamos y por qué.

− Tiene algo que ver con el poder del linaje

Dragonseeker, − adivinó Vasilisa. − Me resulta extraño
que tantos de ustedes se hayan reunido en un solo
lugar. ¿No es eso inusual?

− Lo es, − confirmó. − Por regla general, Ivory y Razvan

se mantienen apartados. Le regalaron a Dimitri y
Skyler cachorros de lobo y los están ayudando a
aprender a cazar con ellos. Fen, el hermano de sangre
de Dimitri, aún no ha podido estar lejos de él desde

Bookeater
 DARK WHISPER
que tu gente condenó a muerte a Dimitri por plata.
Tatijana es su compañera de vida, por lo que,
naturalmente, viaja con él. Zev es Lycan y regresa a
menudo a su tierra natal, y su compañera, Branislava,
lo acompaña. Eso cubre a todos.

− Con la excepción de ti, − señaló Vasilisa.

No quería hablar sobre ser Dragonseeker o lo que eso

significaba. Había enterrado profundamente todos esos
recuerdos. No solo los de estar en la casa de los
horrores de Lilith, sino los de su infancia. Siglos y
siglos antes. Su mente se apagó en el momento en que
comenzó a abrir esa puerta. Había cosas que era mejor
dejar en paz. Descubrió que estaba agarrando la mano
de Vasilisa demasiado fuerte.

− Lo siento, sívamet. − Usó la yema de su pulgar para

frotar los puntos donde sus dedos la sujetaban con
demasiada fuerza. − ¿Te lastimé?

− No, habría protestado, − le aseguró. Ella giró su mano

para entrelazar sus dedos con los de él. − Andros es
particularmente un buen amigo de Dimitri. Estaba
terriblemente molesto cuando escuchó lo que le
hicieron, y se acercó de inmediato. Las cosas han sido

Bookeater
 DARK WHISPER
extrañas aquí desde entonces. Es difícil saber quién es
un amigo y quién ya no lo es.

− Descubrimos que un mago estaba trabajando duro

para socavar a los licántropos y abrir una brecha entre
ellos y comenzar una guerra con los Cárpatos. ¿Quién
puede decir que no está sucediendo por segunda vez?
− preguntó Afanasiv.

Abrió la puerta y dio un paso atrás para permitir que

ella entrara primero. Estaban usando la entrada trasera
de la cocina a propósito, con la esperanza de que la
mayoría de los que trabajaban en el palacio no los
vieran entrar. El cocinero y los preparadores de
alimentos se volvieron cuando la corriente de aire frío
los golpeó, las sonrisas de saludo se desvanecieron
lentamente cuando vieron a Afanasiv tomado de la
mano con Vasilisa.

− Señorita Vasi, − la saludó el cocinero. − Su alteza los

está esperando. Dijo que te pidiera que te encontraras
con él en el comedor formal si te viera.

− Gracias, Clareese.

Bookeater
 DARK WHISPER
El cocinero asintió, mirando a Afanasiv. Permitió que
Vasilisa lo arrastrara por los tres grandes pasillos
centrales, donde se cortaba la comida para prepararla
para los banquetes que a menudo se celebraban en el
terreno.

Atravesó las puertas dobles de la cocina hacia el

amplio pasillo, escuchando la tormenta de susurros
que los siguió tan pronto como se fueron.

− ¿Lo viste? Estaban tomados de la mano. Él no es de

por aquí. − Una pausa. Algunas risitas. − Él es hermoso.
Todo un hombre. − Más pausas. Luego una voz. − No
se parece a uno de nosotros. Se ve más Cárpato que
Lycan. Ella no puede estar con un Cárpato. Sabes lo
que pasara.

− Callate, Randy. No hables así, − reprendió Clareese. −

Aquí no toleramos ese tipo de pensamiento. Firmaste
un acuerdo cuando viniste a trabajar aquí.

− Solo estoy diciendo lo que todos los demás están

pensando. Soy miembro del Círculo Sagrado y estoy
orgulloso de ello. No sé quién más lo es, pero si tú lo
eres, deberías apoyarme en esto. Uno de los miembros

Bookeater
 DARK WHISPER
de la realeza no puede estar con un Cárpato. Eso sería
un sacrilegio.

− Detente, Randy, − imploró Clareese. − Si continúas,

tendré que reportarte a Andros. Serás despedido y sé
que necesitas este trabajo por tu familia.

− Si te atreves a denunciarme por decir y hacer lo

correcto, recibirás una visita a medianoche de aquellos
que defienden las leyes del Círculo, Clareese, y serás
castigada.

Antes de que Clareese pudiera decir una palabra, hubo

un silencio atónito en la cocina. Vasilisa se detuvo
abruptamente. Afanasiv sintió la oleada de inquietud
que recorrió todo el palacio.

− ¿Cómo te atreves a amenazar a alguien a mi servicio?

− Gruñó una voz baja. Andros habló con toda la
autoridad de un rey gobernante. − ¿Crees que no sé lo
que sucede en mi propia casa? Es tu familia la que
recibirá una visita muy pronto, y estaré esperando
respuestas. Si escucho una mentira, perderas tu granja
y serán expulsados de estas tierras para siempre. No
soporto a los traidores, y mi paciencia se ha reducido
aún más al saber que muchos de los que pretenden

Bookeater
 DARK WHISPER
seguir las viejas costumbres están realmente aliados
con Lilith y sus demonios.

Un grito ahogado colectivo se elevó de aquellos en la

cocina.

− Vete, Randy, antes de que te desafíe a una pelea a

muerte. Diles a tus padres que los veré muy pronto. Si
desean abandonar nuestro territorio y renunciar a su
granja, deben hacerlo antes de mi llegada.

Randy balbuceó y trató de retractarse de las cosas que

había dicho, pero no había forma real de hacerlo. Hubo
otro silencio y luego una puerta se cerró de golpe.

− ¿Clareese? ¿Estás bien?

− Sí, señor. Estoy bien. Simplemente no esperaba que

me amenazara así. Han pasado años desde que el
Círculo Sagrado amenazaba a las personas si no
cumplían con sus estándares. Pensé que ese grupo
estaba fuera de la ley.

− Están regresando. Se reúnen en secreto, − dijo

Andros. − Lo que no entienden es que la tierra misma
nos habla. No hay secretos para nosotros. Soy

Bookeater
 DARK WHISPER
plenamente consciente de quién ha vuelto a las viejas
costumbres y cuán traicioneros se han vuelto.

Afanasiv se detuvo en el gran pasillo para mirar a su

compañera. ¿La tierra le hablaba a su mujer? La Madre
Tierra le hablaba. Tenía sangre Dragonseeker corriendo
por sus venas. Puede que no lo reclamara ante el
mundo exterior, pero no se podía negar que era
completamente Dragonseeker.

Vasilisa lo miró con sus ojos azules cristalinos. − ¿Qué

es?

− Tu hermano se refirió a las 'viejas costumbres'. Actuó

como si los del Círculo Sagrado estuvieran
traicionando a tu familia.

− No solo a nuestra familia, Afanasiv, sino también a

nuestra gente. Los que están a nuestro cargo, como la
vida silvestre. Dimitri es parte de nuestra tierra. Llegó
a nosotros mucho antes de que yo naciera y es una
leyenda aquí, pero de repente lo tratan con
desconfianza y sospecha después de todo lo que ha
hecho por nosotros. Ha cazado vampiros
implacablemente a un gran costo para sí mismo. Ha
adquirido permisos para la tierra para mantenerla

Bookeater
 DARK WHISPER
salvaje y libre, algo ninguno de nosotros hubiera
pensado. ¿De dónde viene la desconfianza? Del Círculo
Sagrado subterráneo. Deberíamos haberlo cerrado
inmediatamente cuando el movimiento comenzó a
crecer nuevamente.

Afanasiv esperó una explicación de por qué no lo

hicieron.

Vasilisa suspiró. − Estas personas son nuestros amigos.

Crecimos con ellos. La mayoría de los que se adherían
a las leyes más estrictas del Círculo eran mayores. Los
Lycans más jóvenes y modernos parecían ignorar o
simplemente divertirse con sus creencias arcaicas.

Afanasiv le pasó la yema del pulgar por el dorso de la

mano. − Tengo la sensación de que tu hermano está lo
suficientemente enojado como para hacer exactamente
eso, expulsar de su territorio a aquellos que insisten en
permanecer con esas creencias. − No pudo evitar
enmarcar un lado de su cara con la mano. Su piel era
aún más suave de lo que parecía. − Te das cuenta de
que cuando los obligue a abandonar sus hogares, lo
odiarán y querrán vengarse.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Estamos acostumbrados a que nos odien y nos
persigan. Me preocupan son los agentes del gobierno
que se alojan en la posada. Preguntaron
específicamente sobre Andros, y también mencionaron
que él gobernaba esta tierra. Eso sería considerado
traición. Si un miembro del Círculo Sagrado tuviera
evidencia de que Andros es el rey aquí, o si fuéramos
considerados una familia gobernante, eso sería
suficiente para su arresto y encarcelamiento.

Afanasiv escuchó la nota de preocupación en su voz, y

eso encendió las alarmas. − Seguramente pueden
bloquear los teléfonos celulares o cualquier tipo de
dispositivo para que grabe cuando está hablando.

− Podemos, aunque a veces se nos olvida, aunque es

una regla de seguridad. Nos sentimos tan cómodos con
las personas, creyendo que son nuestros amigos. Soy
especialmente culpable de eso. Tiendo a tomar a las
personas al pie de la letra en lugar de entrometerme en
sus pensamientos.

Afanasiv resistió el impulso de darle un sermón sobre

seguridad personal. Era muy consciente de que, si
hubiera escaneado a su tía varias veces, podría
haberles ahorrado a todos una enorme cantidad de

Bookeater
 DARK WHISPER
dolor y sufrimiento. No necesitaba señalarle eso a ella.
Su mujer era suave por dentro. Ella podría ser una
guerrera feroz, más que capaz de estar a su lado en
cualquier pelea, pero ella era suave y compasiva. Él
archivó eso. Necesitaba proteger esa parte de ella,
incluso de sí misma.

Andros apareció detrás de ellos. − Deseo verte en el

comedor formal, Vasi, − dijo. Su tono era lo
suficientemente frío como para coincidir con la
temperatura exterior. – A los dos.

Afanasiv no era hombre para recibir órdenes de nadie.

Se había aislado de todo contacto con humanos o
licántropos durante doscientos años simplemente
porque no confiaba en sí mismo, no porque fuera
sentenciado a ir allí. Impuso estrictos controles y
disciplina para mantener a salvo a quienes lo rodeaban.

El tono que usó Andros fue ofensivo para él. La forma

en que pasó junto a ellos y continuó por el amplio
pasillo para abrir una de las puertas dobles y cerrarla
de golpe detrás de él fue más que ofensiva. Era un
insulto deliberado. Afanasiv sintió que sus dientes se
deslizaban en su lugar. El familiar pozo de adrenalina
al rojo vivo corrió por sus venas.

Bookeater
 DARK WHISPER
Le resultaba extraño y un poco desconcertante tener
que domar emociones después de no sentir nada
durante siglo tras siglo. Justo en ese momento, quiso
despedazar al rey miembro por miembro por su
audacia de tratar a un guerrero Cárpato que le había
salvado la vida con tal falta de respeto.

− Mi hermano es un idiota arrogante, − dijo Vasilisa. −

No tenemos que entrar y escuchar su conferencia si
prefieres no hacerlo.

La mirada de Afanasiv se desplazó por su cara vuelta

hacia arriba, deteniéndose en sus pómulos altos, su
nariz aristocrática, sus grandes ojos azules enmarcados
con pestañas oscuras a juego con su cabello oscuro y
esa boca generosa que se inclinaba tan tentadoramente
en las comisuras. Una sonrisa lenta comenzó en algún
lugar dentro de él y creció hasta que llegó a sus labios.
Una sonrisa genuina.

− Tienes miedo de que pueda retarlo a un duelo.

Sus pestañas revolotearon. − Eres un poco anticuado y

él fue muy insultante.

Bookeater
 DARK WHISPER
Estaba agradecido de que ella reconociera que su
hermano había cometido una falta de respeto. Él
arqueó una ceja. − ¿Anticuado? Te aseguro que mis
hermanos creen que soy muy progresista.

Fuera de los muros del palacio, los lobos comenzaron

a aullar. Primero uno y luego un coro de otros
respondiendo. Afanasiv frunció el ceño. Vasilisa se
echó a reír.

− Incluso los lobos pueden escuchar esa mentira

piadosa. Creo que tu amigo está cerca.

Afanasiv asintió con la cabeza. − Hay un vínculo entre

nosotros. Aquellos de nosotros que creíamos que le
debíamos a nuestros compañeros sobrevivir el mayor
tiempo posible pero que éramos demasiado peligrosos
para seguir cazando y matando vampiros fuimos al
monasterio. Hicimos un juramento, lo grabamos en
nuestra piel, un juramento hecho a nuestros
compañeros. Cuando el vacío se volvió demasiado
severo, cantamos juntos para recordarnos ese
juramento de honor. Pasamos doscientos años en el
monasterio asegurándonos de ser fieles a nuestros
compañeros y a nuestro código.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Y él está cerca ahora porque... − ella se silenció.

− Sintió mi enfado con tu hermano. Los cazadores de

los Cárpatos no sienten emociones hasta que
encuentran a sus compañeras. Nicu sintió las mías, y
como no estoy acostumbrado a las emociones, las mías
estaban descontroladas y muy crudas. Temía que
pudiera convertirme en un peligro para los demás, por
lo que se apresuró a hacer el viaje para asegurarse de
que estaba cerca en caso de que lo necesitara.

Vasilisa frunció el ceño, juntando las cejas. Tuvo el

inesperado deseo de pasarle el pulgar por los labios y
luego por las cejas. Él hizo exactamente eso.

− Tengo entendido que una vez que reclamas a tu

compañera, no puedes convertirte en vampiro. Que
estás perfectamente a salvo. ¿Me equivoqué en esa
parte? Me lo explicaron muy apresuradamente, así que
tal vez no lo entendí del todo. Nos uniste y tu alma está
intacta, ¿verdad?

Afanasiv sintió que estaba pisando arenas movedizas.

No quería tener esta conversación con ella, no ahora
cuando su hermano estaba esperando para reprenderla
por sus elecciones. − Mi alma está completa y segura,

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa. Fue guardada por tu familia y transmitida de
madre a hija hasta que nació mi compañera. Tengo una
deuda con las mujeres de tu familia que nunca podré
pagar.

Su pequeño ceño comenzó a volver, pero la puerta del

comedor formal se abrió. Esta vez fue su hermano
Garald quien los llamó. − Vasi, Afanasiv, dejen de
mirarse el uno al otro y entren antes de que Andros
haga un agujero en el granito. − Había diversión en su
voz, pero incluso con eso, Afanasiv captó esa pequeña
nota de preocupación.

Afanasiv aprovechó la oportunidad para evitar hablar

sobre reclamar y lo que eso podría significar en
términos de hacer que Vasilisa fuera completamente
suya y mantenerla a salvo. Él tomó su mano de nuevo,
envolviendo la de ella en la suya mucho más grande
para ir directamente al comedor.

Era enorme, más un salón de banquetes que un

comedor formal real. Se podrían acomodar fácilmente
cien invitados, mucho más que ese número. Los suelos
brillaban en un hermoso blanco y negro, con finas
bandas doradas atravesando las baldosas de mármol.
Hermosos candelabros colgaban de lo alto, goteando

Bookeater
 DARK WHISPER
cristales en forma de lágrima que brillaban con color.
Las mesas brillaban con un brillante cerezo. Las
paredes también eran de mármol, como si las baldosas
se hubieran extendido desde el suelo hasta el techo
alto, haciendo que la habitación pareciera aún más
grande. Las vetas doradas parecieron ensancharse a
medida que se elevaban hacia los candelabros. El efecto
general fue impresionante.

Andros Sidkorolyavolkvo paseaba a lo largo de todo el

salón del banquete y, sin embargo, ese espacio no
parecía suficiente para contener su ira. Volvió la cabeza
lentamente para mirar a su hermana de arriba abajo y
luego realmente miró a Afanasiv. Observó todos los
aspectos con los mismos ojos que tenía Vasilisa, viendo
mucho más allá de la capa exterior a la persona que
estaba dentro.

Afanasiv le devolvió el dinero en especie,

permaneciendo inquebrantable bajo el intenso
escrutinio mientras evaluaba al hombre que gobernaba
a los licántropos. Andros no era simplemente
considerado como la autoridad allí en Siberia, sino que
era la autoridad sobre todos los licántropos. Tenían un
consejo y, en su mayor parte, las decisiones se tomaban
a ese nivel. Pero cuando surgian disputas que el

Bookeater
 DARK WHISPER
consejo no podia solucionar, el asunto era presentado a
Andros. Su palabra era ley absoluta en el mundo
Lycan.

Afanasiv sabía que nunca se hablaba de la realeza

fuera de la gente Lycan. Eran protegidos al ser
mantenidos en secreto. Los licántropos eran muy
buenos en el secreto. Si Afanasiv estaba preocupado de
que los miembros del Círculo Sagrado se volvieran
contra la realeza, Andros también tenía que estar
preocupado. Tener a su hermana como compañera de
vida de un Cárpato tenía que ser solo un dolor de
cabeza más para él.

Andros caminó de regreso por la habitación hasta que

estuvo de pie directamente frente a ellos. − ¿Hasta
dónde ha llegado este cortejo? − el demando.

Afanasiv se debatía entre la diversión y la irritación.

Era un antiguo Cárpato, lo que significaba que tenía un
par de miles de años más que Andros. Ser reprendido
como si fuera un adolescente era absurdo e insultante.
Solo miró a Andros con una expresión en blanco en su
rostro, lo que le permitió al hombre descargar su
frustración y enojo por la situación.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Cortejo? − Vasilisa repitió, mirando a Afanasiv. − No
estoy seguro de lo que quieres decir con 'cortejo',
Andros.

− ¿Donde se conocieron? ¿Cuánto tiempo hace que se

ven? ¿Hasta dónde ha llegado esta relación? No creo
que sea demasiado difícil de entender. − Andros se
paró directamente frente a su hermana, con las manos
en las caderas, derramando sarcasmo en su voz.

− Si vas a hablar con ella, hazlo con respeto. Si no

puedes manejar eso, háblame solo a mí, − dijo Afanasiv
en voz baja. Templada. Cualquiera que lo conociera
habría prestado atención a esa advertencia.

− Hablaré con mi hermana de cualquier forma que

desee o crea que está justificada, − declaró Andros.

− Podrías seguir siendo un idiota arrogante y grosero,

pero no le hablarás a ella porque te encontrarás sin voz,
− dijo Afanasiv. − No doy advertencias más de una vez.
Es mi compañera de vida, lo que significa, en términos
de los Cárpatos, que es mi esposa. Nadie, familia o no,
le habla con desprecio. Especialmente cuando ella es
quien no solo salvó tu trasero, sino que salvó a tu

Bookeater
 DARK WHISPER
hermano y a tus mujeres. Por lo menos, podrías
haberle dado las gracias.

Hubo un largo silencio. Andros miró a Afanasiv

durante bastante tiempo antes de volverse hacia
Vasilisa. − Tiene razón en que nos salvaste, Vasi. Él
también. Les debemos a ambos mucho más de lo que
jamás podremos pagar. Lada no habría sobrevivido a
otra ronda de tortura. Habría hecho casi cualquier cosa
por salvarla.

Se apartó de ellos y se pasó las manos por el pelo

varias veces hasta que quedó completamente
despeinado. Su cabello era de marta oscura, ahora
intercalado con plata brillante. − Vasi, sabes que ya
tenemos problemas con bastantes personas que creen
que no se puede tolerar una mezcla de sangre entre
licántropos y cárpatos. Eso sin siquiera tener en cuenta
que el Círculo Sagrado está regresando. Esa es la
población en general.

Vasilisa levantó la barbilla. − Es demasiado tarde,

Andros. Creo que ya sabes eso. Fue demasiado tarde
hace años.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Sorina. − Andros dijo el nombre con disgusto. −
Debería haber puesto fin a esa amistad, especialmente
cuando sabía que estabas cazando cosas que era mejor
dejar en paz.

− ¿Por qué no lo hiciste? − preguntó Afanasiv.

Realmente quería saber por qué Andros había
permitido que su hermana cazara muertos vivientes. −
Lo que ella estaba haciendo era extremadamente
peligroso.

− Ahora lo sé. No lo hice en ese momento. − De nuevo,

Andros se pasó las manos por el pelo con agitación. −
Debería haberle prestado más atención, pero estaba
cumpliendo mi tiempo en el ejército y tratando de
cumplir con mis deberes aquí. No se me ocurrió que mi
hermanita decidiría cazar vampiros y demonios
mientras yo miraba hacia otro lado. Cuando me di
cuenta de lo que estaba haciendo, ya era muy buena y
no escuchó nada de lo que dije.

− Escuché, Andros, − objetó Vasilisa. – Solo que había

mucho trabajo por hacer, y yo necesitaba hacer mi
parte.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Cuando dices que son compañeros de vida, y Vasi es
tu esposa, ¿eso significa que la reclamaste con las
palabras vinculantes rituales sin mi consentimiento? −
Andros de repente exigió.

− Somos compañeros de vida. Ella es mi esposa, y fue

reclamada apropiadamente con las palabras
vinculantes y rituales. El único consentimiento que
necesitaba era el de Vasilisa. − Técnicamente, no habría
necesitado su consentimiento. La vinculación ritual de
las palabras se le imprimieron antes de nacer. Cuando
encontró a su compañera, estaba obligado por sus leyes
a decírselas.

− Soy el cabeza de familia de ella. Es mi consentimiento

lo que necesitabas, y no te lo di.

− Oh, por el amor de Dios, Andros. − Grigor extendió

los brazos para abrazar a su hermana y a Afanasiv. −
Creo que es un poco tarde para castigarlos. Tampoco te
va a hacer mucho bien tratar de jugar al rey con un
hombre que tiene unos pocos cientos de años más. Se
reirá de ti.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Mil, − corrigió Afanasiv. − Soy uno de los antiguos
del monasterio. No temas que tu hermana esté en
buenas manos. Soy bastante capaz de protegerla.

Grigor intercambió una larga mirada con su gemelo. −

Mil años. Ahí tienes.

− Y dado que le debemos la vida tanto a Vasi como a

Siv, supongo que deberíamos estar un poco
agradecidos en lugar de querer sentenciarlo al pelotón
de fusilamiento. − Garald parecía divertido.

− ¿Es eso así? − Andros se dio la vuelta y miró a sus

hermanos. − ¿Tienen alguna idea de lo que está
pasando aquí? El Círculo Sagrado ha estado
regresando lentamente, infiltrándose en nuestra gente
y volviéndolos unos contra otros. Obligándolos a elegir
bando. Vasilisa es Sange rau. Tu hermana. Por lo que sé,
también lo es... − Andros hizo un gesto hacia Afanasiv
con disgusto.

Afanasiv permaneció en silencio. Andros tenía un

problema. Él entendia eso. Todo el camino de Vasilisa
no lo resolvería. Estar molesto y enojado con Afanasiv
no lo detendría.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Dimitri ha sido nuestro amigo durante años y, sin
embargo, está siendo marginado lentamente por las
mismas personas a las que ha ayudado a proteger a lo
largo de los años. ¿Por qué? Porque él también es Sange
rau. Por lo que sé, todos lo son, incluidos Zev Hunter y
su compañera, − continuó Andros.

− ¿Y Lada? − preguntó Grigor. − Ella es de la región de

donde provienen los creyentes más fanáticos del
Círculo Sagrado. ¿Ella también cree en el Círculo
Sagrado?

Andros parecía cansado. − Desafortunadamente, sus

padres tienen ambos, posiciones de poder en la iglesia
y predicar todo el tiempo los principios básicos de las
viejas costumbres. Lada optó por ir en contra de ellos,
y la echaron de su casa y se negaron a hablar con ella.
Se casó muy joven por protección. El hombre con el
que se casó era miembro de la iglesia y uno de sus
padres lo había elegido. Él la cortejó y se casó con ella
sin decirle que era miembro de la iglesia y que sus
padres lo habían instigado.

Andros se hundió en una silla y miró a sus hermanos y

a Afanasiv con sus brillantes ojos azules. − Le dijeron

Bookeater
 DARK WHISPER
que preferirían verla muerta que casarse fuera de la
iglesia.

− ¿No hay posibilidad de que ella sea realmente

miembro y esté jugando contigo? − preguntó Garald.

Andros parecía que iba a saltar de la silla y estrangular

a su hermano. − Todavía soy bastante capaz de
escuchar mentiras. Nuestra tía atrapó a Lada y yo casi
perdí la cabeza. En mi arrogancia como miembro de la
realeza, pensé que podría rescatarla del inframundo.
Aparentemente, Olga había logrado encontrar una
manera de comprometernos a todos.

− No todos, − negó Grigor, señalando a Vasilisa. − Se

las arregló para mantenerse fuera de las manos de
Olga, y cuando se dio cuenta de lo que estaba
haciendo, advirtió a Garald antes de que pudiera verse
comprometido.

Andros estudió a su hermana. − ¿Cómo viste a través

de Olga? ¿Cómo es que te disté cuenta de que ella
estaba con los demonios cuando yo no lo vi?

− No quería verlo, − admitió, con voz temblorosa. −

Afanasiv me ayudó en una de las horas más oscuras

Bookeater
 DARK WHISPER
cuando seguimos al demonio con el vial de sangre
hasta su ama, hasta nuestra tía Olga. Ella era malvada
y cruel. Tan lejos que no había forma de salvarla. Pude
ver eso. Quería estar equivocada, pero pude ver que
había estado trabajando para Lilith durante mucho
tiempo.

Afanasiv envolvió su brazo alrededor de Vasilisa,

tirando de ella debajo de su hombro, protegiéndola
contra su cuerpo mucho más grande. Se sentía helada a
pesar de la ropa abrigada que vestía. Los Cárpatos
regulaban la temperatura de su cuerpo de forma
natural. Era posible que aún no dominara esa
habilidad, así que lo hizo por ella. Llevaba pantalones
blancos, una blusa de manga larga y chaleco a juego, y
una chaqueta sastre blanca muy femenina. Parecía
preferir el color blanco hasta las botas forradas de piel
blanca.

− ¿Cómo no vi que ella estaba en problemas? − Andros

les preguntó. − Tú y Sorina luchando contra vampiros
y te conviertes en Sange rau. El Círculo Sagrado se
afianza y lastima a nuestra gente, amenazándolos si no
se unen. La tía Olga lastimando a Lada como lo hizo.
Lada ya ha pasado por mucho, por la forma en que sus
padres la trataron y luego su primer marido. Estaba

Bookeater
 DARK WHISPER
siendo muy cuidadoso con ella, esperando presentarla
a nuestra gente como mi elección. No le pedí que se
casara conmigo cuando debería haberlo hecho porque
tenía miedo de que algún chiflado la atacara. ¿No es
eso ridículo? No tengo una oportunidad en el infierno
con la única mujer que amo.

− Ella usa tu anillo, − señaló Vasilisa.

− No es un anillo de compromiso formal. − Andros se

cubrió la cara. − Como rey gobernante, casi lo arruiné
todo.

− Andrós. − Vasilisa se arrodilló a su lado. − ¿Por qué

siquiera pensarías tal cosa? Has traído prosperidad a
nuestro pueblo. Mira sus casas. Sus granjas. Le diste la
vuelta a todo. La vida era dura aquí. Sin risa ni
esperanza. Hiciste la diferencia.

− ¿Yo, Vasi? Entonces, ¿por qué nuestra gente de

repente se está volviendo contra nosotros? ¿Qué pudo
haber causado que nuestra tía traicionara a nuestra
familia de la forma en que lo hizo? Le pedí a Lada que
se casara conmigo y ella me rechazó. No la culpo. Ella
pasó por un infierno por mi culpa. Ella estuvo en el
infierno por mi culpa. Llevará las cicatrices en su

Bookeater
 DARK WHISPER
cuerpo y pensará en mí todos los días de su vida y en
cómo le fallé.

Afanasiv tuvo dificultades para creer que Lada no

estaba enamorada de Andros. − ¿Te importaría si hablo
con tu mujer? Esto parece fuera de lugar para ella.
Cuando la vi antes de que llamaran a Gaia, parecía
estar muy enamorada de ti. En cuanto a sus cicatrices,
estoy seguro de que puedo eliminarlas si ese es su
deseo.

Andros miró hacia arriba con las manos sobre su

rostro, pero los dedos se separaron amplios. − ¿Por qué
crees que ella me ama? ¿Ella dijo que lo hacia? Nunca
me lo ha dicho.

− Llévame con ella, − ordenó Afanasiv, olvidando que

estaba hablando con la realeza y su cuñado.

− Daré mi consentimiento para el matrimonio si logras

que ella diga que sí a casarse conmigo, − prometió
Andros.

− Ya estamos casados, − dijo Afanasiv, exasperado. −

No me importa nada tu consentimiento. Vasilisa es mi

Bookeater
 DARK WHISPER
esposa. Mi mujer. Mi compañera. Y ya has dado tu
consentimiento.

− ¿Lo hice?

− Sí. Porque amas a tu hermana y ella merece ser feliz.

Cualquier cosa menos que el pleno consentimiento
sería mezquino y por debajo de ti.

Andros le frunció el ceño. − Puedo ver que siempre voy

a tener problemas contigo.

− Solo si haces infeliz a Vasilisa. Llévanos a ver a Lada.

Creo que el resultado será lo que has querido todo el
tiempo.

Quieres asegurarte de que no pertenece al Círculo Sagrado,

dijo Vasilisa.

Estoy seguro de que esta mujer está enamorada de tu

hermano. No cuadra que ella rechazara su propuesta de
matrimonio. Tenía que saber que él iba a preguntarle. Hay
una razón, milady, y me temo que tiene algo que ver con sus
padres y su fanatismo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Le romperá el corazón. Se está ahogando bajo el peso de sus
responsabilidades.

Entonces trabajaremos más rápido para llegar al fondo de lo

que sea que esté sucediendo aquí. Afanasiv estaba seguro
de que Lada tenía algún papel en el drama que se
desarrollaba en medio del territorio de la realeza.
Quería interrogarla sin la presencia de Andros.

− Será mejor si nos permites que Vasilisa y yo

hablemos con tu mujer sin ti allí para que ella sea libre
de decir lo que siente, − dijo Afanasiv mientras seguían
a Andros por una de las cinco puertas del gran salón
de banquetes y por otra hacia el corredor.

Andros lanzó una mirada cautelosa por encima del

hombro, pero no dejó de caminar. El palacio era
espacioso y tenía multitud de habitaciones. También
tenia un poco de corrientes de aire. Afanasiv observó
los diversos puntos de entrada y salida, en todas partes
podría haber un lugar vulnerable en el que el palacio
podría penetrarse fácilmente si era atacado. Tan pronto
como evaluó el problema, encontró una forma para
solucionarlo. Su mente trabajaba de esa manera y lo
hacía a gran velocidad. Era consciente de que Vasilisa

Bookeater
 DARK WHISPER
seguía su proceso de pensamiento, manteniéndose al
día con él en cada paso del camino.

Nunca pensé que el atrio podría ser una forma de que

nuestros enemigos se infiltraran en el palacio. El vidrio es a
prueba de balas. El material del techo y los costados está
reforzado con todas las protecciones que se me ocurren.
Incluso si usaran C-4, esas protecciones deberían aguantar.

Tal vez, pero no hay nada de malo en aumentar sus

protecciones.

− Dejen de hablar telepáticamente, − espetó Andros. −

El zumbido se suma a mi dolor de cabeza. Si tienes
algo que decir, simplemente dilo.

− Estábamos discutiendo cómo defender mejor el

palacio contra un ataque, − dijo Afanasiv. Alargó sus
pasos hasta que caminó al lado de Andros. El hombre
estaba reprimiendo su dolor, negándose a permitir que
se derramara donde su hermana o Afanasiv pudieran
sentirlo. Esto no era solo un dolor de cabeza ordinario.

− Espera, Andros, − ordenó Afanasiv. − Deja que te

examine. Gaia se aseguró de que Lilith ya no los
tuviera bajo su control, lo hizo con cada uno de

Bookeater
 DARK WHISPER
ustedes, pero es posible que Lilith haya podido plantar
algo más en ustedes.

Andros se detuvo de inmediato. Presionó ambas

manos contra su cabeza. − Siento que mi cráneo está
demasiado apretado y, en cualquier momento, mi lobo
emergerá y se volverá rebelde. Lo siento furioso.
Gruñendo. Él no es así y, sin embargo, parece que no
puedo controlarlo.

− Lilith logró obtener tu sangre, Andros, − señaló

Afanasiv. − Necesito examinarte. Debo tener tu
consentimiento.

− Sí, solo haz lo que necesites, pero rápido. Mi lobo está

muy agitado. Cada vez que miro a Vasi o pienso en
ella, mi lobo se enfurece.

Afanasiv no esperó. Nicu, te necesito. No creo que Vasilisa

esté a salvo. Creo que su hermano Grigor, Lada y Karine la
atacarán. Lo más probable es que Grigor se acerque a ella
como un lobo. Estoy buscando en Andros ahora con la
esperanza de encontrar lo que se colocó en él que se ha
activado para crear tanto odio por mi compañera.

Bookeater
 DARK WHISPER
− He pedido que mis hermanos se unan a nosotros. Si
hay algo en ti, Andros, también podría haber algo en tu
hermano y las mujeres, todos apuntando a Vasilisa. Mi
señora, Nicu es el más cercano, justo afuera. Por favor,
déjalo entrar para protegerte. Una vez que esté dentro,
me ocuparé de tu hermano. − No le dio opción,
anticipándose a cualquier discusión diciendo
simplemente que esperaría para ayudar a Andros hasta
que ella estuviera protegida.

Vasilisa fue a la salida más cercana y abrió la puerta.

Nicu entró. Era un hombre alto, todo músculo,
elegante y poderoso. Sus rasgos faciales parecían
angulosos. Una cicatriz se curvaba desde la sien
izquierda hasta el rabillo del ojo. Sus ojos eran grises.
Tenía el pelo largo y negro que mantenía trenzado con
cordones de cuero. Parecía tan peligroso como los
lobos salvajes que aullaban pidiendo su regreso.

Hizo un gesto con la cabeza a Afanasiv y apoyó su alto

cuerpo contra la pared detrás de Vasilisa, masticando
un palillo. Afanasiv se despojó de su cuerpo físico y de
todo su ego para convertirse en un espíritu sanador
candente e ingreso en Andros. Se movió a través del
cuerpo de la realeza, examinando primero el torrente

Bookeater
 DARK WHISPER
sanguíneo, luego los órganos vitales, la médula ósea y,
por último, viajó al cerebro.

Todo el tiempo, Afanasiv temía que lo que se había

plantado dentro de Andros debía estar en su cerebro.
Eso haría que la sombra fuera muy difícil de encontrar.
No imposible, pero difícil.

Siv. Vasilisa habló en voz baja, asegurándose de que su

conexión telepática con él no se desbordara para que su
hermano no se molestara. Lilith estuvo tratando de
adquirirme todo este tiempo. Yo también tengo la sangre de
la realeza en mí. ¿Por qué programaría a todos mis parientes
para que me asesinaran si creía que me iba a tener bajo su
control? No creo que estas órdenes vinieran de ella. ¿Tú?

No quería especular, no con Vasilisa. Era demasiado

inteligente y hacía todas las preguntas correctas. Dudo
que Lilith haya programado tus hermanos para matarte. Él
estuvo de acuerdo con ella porque uno nunca le mentía
a su compañera.

Allí estaba. Un diminuto punto angular adherido a un

punto debajo de uno de los pliegues del lóbulo frontal.
Este es el trabajo de un mago. Hay una pequeña astilla de él
aquí. Afanasiv infirmó a Nicu.

Bookeater
 DARK WHISPER
Xavier no puede viajar a este reino. Está sellado en el
inframundo, objetó Vasilisa. Fui muy minuciosa, Siv. No
puede cruzar a este plano.

Es uno de tres, uno de los trillizos. Uno de sus hermanos,

Xaviero, también está en el inframundo. Si pusiera una
astilla de sí mismo en cada uno de los que regresan a la
superficie, eventualmente tendría ojos en todas partes. El
hecho de que haya decidido poner a tu familia en tu contra
probablemente sea una orden de Xavier y Olga. Ambos son
muy vengativos.

Nicu se hizo cargo, ya no se recostó perezosamente

contra la pared al lado de la puerta. − Cuando Siv
arrebate la astilla de tu hermano, buscará un anfitrión.
Debo destruirlo antes de que logre hacer eso. Vasilisa,
debes permanecer escondida y alejada de esta
abominación. Tengo que traer un tenedor relámpago
para destruirlo. Eso significa abrir la puerta y
posiblemente permitir que escape si no soy lo
suficientemente rápido.

− Puedo abrir la puerta sin que me detecte, − ofreció

Vasilisa. Ella brilló por un momento, se volvió

Bookeater
 DARK WHISPER
transparente, flotando sobre la puerta para que Nicu
pudiera ver por sí mismo dónde pretendía estar.

Nicu la evaluó y luego asintió brevemente. La tormenta

está arriba, Siv. Estamos listos.

Afanasiv inmediatamente dirigió su espíritu candente

hacia la astilla, explotándola con luz pura. La astilla se
estremeció, los bordes se curvaron, el humo se elevó
mientras se alejaba de la luz. Afanasiv fue más rápido,
persiguiendo la pequeña pieza de Xaviero mientras
corría para abandonar el cuerpo de Andros con la
esperanza de encontrar un nuevo anfitrión.

− Ahora, − ordenó Nicu a Vasilisa.

Abrió la puerta de un tirón y Nicu invocó la lanza

dentada de un rayo, apuntando a la astilla oscura
mientras se deslizaba muy rápido por las baldosas de
mármol, corriendo hacia la puerta y la libertad. El
relámpago chisporroteó y se agrietó, un rayo de pura
energía se estrelló contra la diminuta astilla con tanta
precisión que la lanza clavó la sombra oscura en el
centro.

Bookeater
 DARK WHISPER
De inmediato, un hedor asqueroso impregnó el pasillo.
En la pared del fondo, una figura con una túnica larga
apareció en forma de sombra, con la cabeza echada
hacia atrás en agonía. Extendió un largo brazo, con los
dedos huesudos extendidos como si pudiera agarrar a
Vasilisa antes de que las llamas que le lamían los pies y
las piernas lo consumieran. La túnica se levantó en una
exhibición de fuego, y luego desapareció en un destello
de naranja y rojo.

Andros miró el humo y la ceniza y luego miró a

Afanasiv. − ¿Esa cosa estaba en mi cabeza? ¿En mi
cerebro? ¿Me estaba diciendo que matara a mi
hermana?

Afanasiv asintió. − Me temo que tu hermano Grigor

también tiene una en el cerebro. Es posible que Lada y
Karine sean anfitriones de estos fragmentos tambien. Si
es así, Xaviero se ha desparramado. Cada pieza
perdida lo disminuye. Parecen pequeños, pero suman.

− Deberíamos revisar a Grigor primero, − dijo Andros.

− Él puede ser muy peligroso.

− Yo también, cuando se trata de la seguridad de mi

compañera, − advirtió Afanasiv.

Bookeater
 DARK WHISPER

12

Vasilisa estaba emocionada de conocer a Skyler, la

esposa de Dimitri, pero deseaba poder hacerlo en otras
circunstancias. Skyler se veía tan joven que fue
impactante. Tenía una piel pálida, casi perfecta, aparte
de una pequeña cicatriz en forma de media luna sobre
su sien. Tenía ojos grises paloma que a veces eran
sorprendentemente azules o verdes si uno la estudiaba
lo suficiente. Vasilisa reconoció en ella el mismo
fenómeno extraño que apareció en Afanasiv. Sus ojos
cambiaban de color según su estado de ánimo o las

Bookeater
 DARK WHISPER
circunstancias. Se dio cuenta de que era un rasgo de
Dragonseeker.

Skyler parecía demasiado joven para ser la heroína de

las historias que se susurraban sobre ella. Cómo salvó
la vida de Dimitri colándose en territorio Lycan con
dos de sus jóvenes amigos. Fingieron estar estudiando
a los lobos en la naturaleza mientras que en realidad
estaban organizando una operación de rescate. Su risa
era contagiosa, y la suave mirada de amor que aparecía
en su rostro cada vez que miraba a Dimitri fue
suficiente para convencer a Vasilisa de que estaba
realmente enamorada de él.

La casa de Dimitri estaba construida en la ladera de la

montaña, muy difícil de encontrar. Uno podría caminar
sobre ella y ni siquiera verla. El interior estaba bien
iluminado a pesar de estar dentro de la montaña.
También estaba fresco sin ser frío. Había logrado
regular la temperatura para que fuera perfecta para
cada visitante.

Dimitri y Skyler estaban cómodos con sus invitados:

Ivory y Razvan, Fen y Tatijana, y Zev y Branislava. Las
cuatro parejas claramente disfrutaban de la compañía
del otro a menudo. Una vez más, Vasilisa descubrió

Bookeater
 DARK WHISPER
quién era Dragonseeker. Skyler, Razvan, Branislava y
Tatijana eran todos Dragonseeker. Ella estaba allí con
Afanasiv, que también era Dragonseeker. Eso hizo
cinco Dragonseekers todos en un solo lugar. Era
imposible creer que fuera una coincidencia.

¿Qué era, además de tener sangre de Dragonseeker,

que todas estas personas tenían en común? Vasilisa
dejó que la conversación fluyera a su alrededor
mientras trataba de descifrarlo. Tenían características
similares. Lealtad. Resistencia. Perserverancia.

Miró a Afanasiv. Estaba muy callado, aparentemente

sin prestar atención a nadie, pero ella sabía que ese no
era el caso en absoluto. Estaba muy pendiente de todos
y de todo. Él tomó su mano, sus dedos entrelazados
con los de ella, pero no la estaba mirando. Sabía que él
estaba en su mente, leyendo sus pensamientos, pero
incluso eso no fue suficiente para sacarlo de cualquier
lugar oscuro al que había ido.

Los habían convocado a la casa de Dimitri y ella estaba

muy emocionada de ir, pero Afanasiv se había
mostrado reacio. Él se había vuelto hacia ella,
sacudiendo la cabeza. − No deberíamos ir, Vasi.
Necesitamos hablar. Mis recuerdos olvidados están

Bookeater
 DARK WHISPER
regresando, y ninguno de ellos es bueno. De hecho,
había muchas razones para olvidarlos. Si vamos,
podría haber necesidad de revelarlos, y deberías
escucharlos antes que nadie.

Debería haberlo escuchado, pero la llamada continuaba

y quería conocer a Ivory y Razvan y especialmente a
Skyler. Se había equivocado al ignorar la renuencia de
Afanasiv. Ahora él se sentó en silencio, volviéndose
hacia adentro, yendo a un lugar oscuro al que ella no lo
podía seguir, pero eso la asustó.

El hombre que Afanasiv había presentado cuando

Petru dirigió su mirada varias veces hacia su
compañero. De vez en cuando, miraba al llamado
Benedek o Nicu como si estuvieran teniendo una
conversación privada. Si lo hacian, sabia que estaban
hablando de Afanasiv y estaban tan preocupados como
ella.

Ivory y Razvan notaron que Afanasiv no se unió a la

conversación, ni siquiera cuando se centró en las
astillas de Xaviero y de cómo las había ahuyentado de
los dos hermanos de Vasilisa y sus mujeres. Al
principio, Lada se había opuesto a que la examinaran
de nuevo, pero cuando Andros explicó que el mago

Bookeater
 DARK WHISPER
podía espiarlos a todos, permitió que Afanasiv le
sacara la astilla de Xaviero. Después, quiso estar sola,
negándose incluso a hablar con Vasilisa.

Andros se veía tan cansado y desanimado que había

querido ir a hacer entrar en razón a Lada. No fue culpa
de Andros que Olga la hubiera atacado. Andros
prácticamente había sacrificado su honor por ella. No
había nada que pudiera hacer, así que se fue con
Afanasiv a casa de Dimitri para ver si tenían alguna
idea sobre por qué Lilith o los magos estaban siendo
tan persistentes o quién estaba detrás del Círculo
Sagrado haciendo una reaparición que estaba
socavando a la realeza.

Afanasiv le dijo poco mientras se acercaban a la casa de

Dimitri. Sabía que a él le gustaba Dimitri, por lo que no
tenía mucho sentido para ella que él se distanciara de
ella y de un hombre al que respetaba y apreciaba.
Antes de que pudiera interrogarlo, sus hermanos se
unieron a ellos, y luego estaban en la casa de Dimitri, y
ella quedó atrapada en el hechizo y el mito de Skyler y
Dimitri.

Ahora, se deslizó más cerca de él protectoramente,

sintiéndose culpable por no haberlo escuchado. Ivory y

Bookeater
 DARK WHISPER
Razvan lo estudiaron con ojos de guerreros.
Perspicaces. Evaluando. Ambos parecían ver cosas más
allá de la piel y los huesos, y Vasilisa no quería
exponer nada que Afanasiv no quisiera revelar. No era
asunto de nadie más que de él haber pasado un tiempo
en cautiverio en el inframundo.

De repente, la habitación se le hizo demasiado pequeña

y le resultó difícil respirar. Miró una vez más a su
compañero. Estaba sintiendo sus emociones, no las
suyas. Pasó el pulgar por el costado de su mano,
deseando saber cómo consolarlo. Él siempre era el que
la rodeaba con su calor cuando más lo necesitaba.

Podemos irnos de este lugar, Siv. Estoy contigo pase lo que

pase a nuestro alrededor.

Necesitaba ser menos impetuosa y considerar lo que su

compañero necesitaba en lugar de lanzarse por algo
que ella quería. Una parte de ella había querido
posponer cualquier conversación seria. Pensó que los
dos disfrutarían de la compañía. Le gustaba Dimitri, y
quería conocer a la legendaria Skyler, quien parecía ser
capaz de conectarse con la tierra tan bien como
cualquier Lycan, tal vez mejor.

Bookeater
 DARK WHISPER
Eso la detuvo. Skyler se conectaba con la Madre Tierra.
¿Qué habia de los demás? Ella pensó que Afanasiv lo
hacia por ella. Debido al Lycan en ella. ¿Y si fuera su
sangre de Dragonseeker? Los dragones buscaban
cuevas y gemas, cosas de la tierra. Excavaban en
túneles bajo tierra.

No aquí, amada. Hablaremos cuando estemos solos.

Eso la sobresaltó, pero no cometió el error de mirar a

Afanasiv. Él podría estar luchando con algo oscuro en
su pasado, pero él no estaba huyendo, y ella tampoco.
Tampoco tenía la intención de dejarla fuera.

− El nombre de Belan es único en el mundo de los

Cárpatos, no lo he escuchado, − afirmó Razvan. −
¿Cómo llegaste a usar este nombre?

Era una pregunta que, en la superficie, parecía solo

curiosa. Pero dado que Afanasiv era Dragonseeker y
no reconoció a nadie que lo era, la pregunta parecía
siniestra.

Afanasiv encogió sus anchos hombros como si no le

molestara proporcionar la información de un modo u
otro. − En los viejos tiempos, era necesario

Bookeater
 DARK WHISPER
proporcionar un nuevo nombre cada tantos años a
medida que nos mudábamos. Había una familia
humana que me hizo un gran servicio a un costo muy
alto para ellos mismos. Por respeto a ellos, tomé su
nombre cuando tuve necesidad de deshacerme del
mío. Dio la casualidad de que me mudé a menudo
después de eso, y no hubo necesidad de crear
continuamente nuevas identidades. Sigo siendo
Afanasiv Belan.

Vasilisa no levantó la vista para ver su expresión. Sabía

cómo sería él. Esa expresión perezosa, casi aburrida
que podía tener. Desdeñoso, como si el tema fuera un
poco ridículo.

− Pero tú eres Dragonseeker. − Ivory hizo la

declaración como un hecho.

Hubo un silencio instantáneo en la habitación. Dimitri

miró hacia arriba, girando la cabeza para mirar a
Afanasiv. Petru y Benedek perdieron sus máscaras de
indiferencia, dando paso a la conmoción. Nicu
simplemente asintió como si lo hubiera sospechado o
sabido todo el tiempo. Fen y las Dragonseekers se
quedaron en silencio, cada una estudiando a Afanasiv
mucho más de cerca.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Lo soy, − admitió Afanasiv.

Vasilisa dejó escapar el aliento. No se había dado

cuenta de que lo había estado sosteniendo hasta ese
momento. Ahora sus pulmones se sentían en carne
viva y ardientes, doloridos por la necesidad de aire.
Dolor por él, Afanasiv. Amado. Dejemos este lugar. Una
vez más, trató de decirle que iría a cualquier parte con
él. Ella no necesitaba estar en las buenas gracias de
todos. Necesitaba quedarse el tiempo suficiente para
asegurarse de que su gente estuviera a salvo de los
agentes del gobierno y que había sellado los portales
para que los demonios permanecieran en el
inframundo.

Es muy tarde.

− Tus ojos y tu color te delatan, − dijo Razvan.

Ivory negó con la cabeza. − Es tu quietud absoluta. Me

resulta inquietante que tantos Dragonseekers estén en
un solo lugar. Eso no puede ser una coincidencia.

− Mi mujer acaba de decirme lo mismo, expresando su

preocupación. − Afanasiv no ofreció nada más.

Bookeater
 DARK WHISPER
Simplemente se sentó allí, esperando que los demás
sacaran sus conclusiones. Distraídamente, comenzó a
entrelazar sus dedos con los de ella y luego llevó su
mano a su pecho, presionó su palma abierta sobre su
corazón para que escuchara la música combinada de
sus latidos.

Vasilisa se sintió incómoda con la forma en que Ivory y

Razvan continuaron estudiando a Afanasiv. No era
como si fueran groseros y solo lo miraran. Era más
como si cuando lo miraban, pudieran despojarse de
todos los escudos y ver en su interior dónde tenía
recuerdos con los que aún no había lidiado. Se sentía
tan protectora con su compañero que quería pararse
frente a él y ser su escudo.

Lo intentan, pero no pueden, le aseguró. Gracias por

preocuparse, mi señora.

− ¿Eres un Dragonseeker? − preguntó Dimitri. − En

todo el tiempo que te conozco, Siv, nunca me
mencionaste esto.

− No hablo de eso, − admitió Afanasiv. − Dragonseeker

es un nombre venerado y uno que a menudo se
pronuncia en voz alta con asombro y respeto. No

Bookeater
 DARK WHISPER
merezco esos elogios. No me los he ganado. Tal vez, si
lo hago, cambiaré de opinión y usaré el nombre que me
dieron al nacer.

Razvan frunció el ceño sobre sus dedos entrelazados. −

No recuerdo haber oído nunca que deshonraras el
nombre de Dragonseeker. Yo, por otro lado, a menudo
he sido acusado de hacerlo. Dragonseeker es un linaje.
Es un derecho de nacimiento. La sangre corre por tus
venas. No puedes reclamarlo falsamente.

Afanasiv no respondió a la observación de Razvan. Se

sentó en silencio, sus rasgos sin expresión, pero debajo
de ese exterior sereno y tranquilo, Vasilisa sabía que
había un depredador salvaje y peligroso demasiado
cerca de la superficie sintiéndose atrapado. Ella hizo
todo lo posible por calmarlo cuando no sabía por qué
se sentía de esa manera.

Dejemos este lugar, sugirió de nuevo.

Sacudió la cabeza. − Si se toma, podemos cambiar la

composición de nuestra sangre para que sea inútil para
aquellos en el inframundo. Lilith y el gran mago
llegaron a un acuerdo hace algunos siglos con la idea
de que ambos se beneficiarían. Xavier quería ser

Bookeater
 DARK WHISPER
inmortal. Lilith estaba decidida a gobernar sin
interferencias.

Afanasiv guardó silencio a pesar de que la expectativa

en la sala era muy alta. Vasilisa sabía lo que le costaría
continuar. Esos recuerdos que habían sido mal
archivados a propósito.

Te llevaron al inframundo más de una vez, supuso.

Estuve allí tres veces. Nunca me llevaron. Encontré mi

camino las tres veces. Su tono fue abrupto. El recuerdo al
que accediste fue la última vez que estuve allí, no la primera.

Su corazón saltó y luego comenzó a latir con fuerza.

Rápidamente ahogó el sonido. Inmediatamente la
calmó, enviándole calidez y consuelo. Fue hace muchos
siglos, mi señora, y sobreviví. Mis padres no. Me temo que
mi alma tampoco.

Vasilisa permitió que sus pestañas velaran sus ojos.

Solo por un momento ella se apoyó contra él,
necesitando su fuerza. Un hecho tan simple y práctico
en una declaración. Sobreviví. Mis padres no. Me temo que
mi alma no lo hizo. Eso no decía nada y sin embargo lo
decía todo. No era de extrañar que no quisiera

Bookeater
 DARK WHISPER
resucitar esos recuerdos perdidos. Quería que
siguieran perdidos.

Los recuerdos eran dolorosos, y él lo sabía. Debió

considerar necesario decírselo a los demás o ya se
habrían ido, a algún lugar donde los dos pudieran
estar solos. En cualquier lugar no donde estaban.
Vasilisa solo podía rodearlo con su creciente afecto,
admiración y calidez. Él la había advertido, y ella no lo
había escuchado. Esto estaba en ella.

Él sacrificó una cantidad tremenda por los demás, y ni

siquiera se dio cuenta de ello. Él no veia el daño
emocional como sacrificio. Simplemente hizo lo que
tenía que hacer para hacer el trabajo. Cada vez que ella
sentía que no podía admirarlo más, él hacía algo, algo
nuevo para ganarse su respeto.

− Vi evidencia de que Xavier consultó con demonios en

muchas ocasiones, − dijo Razvan, con el ceño fruncido
aún en su rostro mientras contemplaba la información
que Afanasiv les dio. − Siempre estuvo obsesionado
con la sangre, la mía en particular y la de mis hijos y
tías. También son Dragonseeker. Como dijiste, la
composición se cambió para que no le sirviera para
experimentar. Hubo momentos en que la sangre

Bookeater
 DARK WHISPER
cambió por sí sola sin mi ayuda. Estaba demasiado ido,
débil y no sabía lo que me estaba pasando.

Afanasiv de repente se inclinó hacia adelante. − La

obsesión por los Dragonseeker comenzó siglos antes de
que Xavier se convirtiera en parte de ella. Mi madre fue
atrapada por Lilith y sus demonios y llevada al
inframundo. Mi padre y yo la seguimos para traerla de
vuelta. − Por primera vez, había emoción en su voz y
era difícil de escuchar. El odio llenó la habitación, pero
no por Lilith y los demonios. Era por sí mismo.

Se formaron nudos en el vientre de Vasilisa. Los demás

en la habitación no tenían forma de saber que la
repugnancia de Afanasiv se centraba en sus acciones,
no en las de los demonios. Ella temía lo que él iba a
decirles. Todo el tiempo, había habido una advertencia,
una bandera roja que le decía que era mejor dejar las
cosas en paz. Esto iba a afectarla, afectarlos a ellos. Lo
que sea que estuviera a punto de revelar iba a ser un
golpe que tenía el potencial de destrozarlos, al menos
Afanasiv lo creía que era así. Su crimen era tan terrible
que cambió su nombre y se negó a usar el de
Dragonseeker.

Bookeater
 DARK WHISPER
No. Ella le imploró. No quiero perderte, Afanasiv. Sea lo
que sea, podemos enfrentarlo primero solos. No hagas esto.

Sus dedos se apretaron alrededor de los de ella, y la

miró. Sus ojos eran azul cobalto. Tristes. El peso de su
dolor la oprimió hasta que quiso llorar un río por los
dos. No tengo elección, sívamet. Si no les digo la verdad, se
los hago saber, no tienen posibilidad de averiguar qué busca
Lilith. Xavier y su hermano son una molestia, pero es Lilith
es quien amenaza nuestro linaje. Ella tiene que ser detenida.

¿Qué hay de nosotros?

Tienes derecho a saber lo que hice. Debí habertelo dicho antes

de reclamarte. Eso estuvo mal de mi parte. Otro pecado que
añadir a tantos.

Vasilisa intentó apartar su mano. Quería acurrucarse

en sí misma y escapar del escrutinio de Ivory y Razvan.
Quería salir y permitirle a su lobo la libertad de correr
tan lejos y tan rápido como pudiera. Cualquier cosa
menos quedarse y escuchar a Afanasiv confesar a los
que estaban en la habitación cosas que sabía que iban a
ser terribles de escuchar.

Suéltame por favor.

Bookeater
 DARK WHISPER
No puedo. Necesito tu coraje para hacer esto, Vasilisa.
Quédate conmigo.

No tienes idea de lo que me estás pidiendo.

Lo se. Y aún así pregunto.

Su pulgar se deslizó a lo largo del dorso de su mano.

Su mirada nunca dejó la de ella. Ella se estaba
ahogando en él. Entregandose a su voluntad. Débil con
la necesidad de ayudarlo cuando realmente necesitaba
ayudarse a sí misma. Dejó de intentar alejarse y asintió.

Gracias, compañera de vida. Eres amada, ya sea que aceptes

quedarte conmigo después de esto o no.

Continuó mirándola durante otro largo minuto, como

si la memorizara. − Encontramos un portal y bajamos
por el laberinto. Yo era muy joven y no había perdido
del todo la emoción, la depravación y las torturas me
enfermaron y, sin embargo, todavía tenía la arrogancia
de la juventud. Lilith se había llevado a mi madre,
creyendo que una hembra era más débil que un macho
y que podía controlarla, pero no fue así. Mi madre era

Bookeater
 DARK WHISPER
extremadamente fuerte. Lilith la hizo torturar. Las
cosas que le hicieron fueron inimaginables.

Pequeñas gotas de sangre salpicaban su frente y caían

por su rostro. Captaron destellos de carne siendo
arrancada de un cuerpo y demonios reuniéndose
alrededor de una mujer que apenas podían
distinguirse para abusar de su carne de la peor manera
posible.

− Tuvimos que negociar por ella. Por cada hora de

negociación, las torturas empeoraban. Lilith accedió a
dársela a mi padre si me quedaba con ella por un
período de tiempo específico como su amante. Quería
mi sangre y un hijo. Si ella no estaba embarazada al
final de ese tiempo, podía irme, pero tenía que regresar
al menos una vez más para intentarlo de nuevo. Mi
padre y yo repasamos el contrato palabra por palabra.
Sería vinculante. No estaba dispuesto a darle un hijo, y
ella no podía tener nuestra sangre. Sabíamos que no
iba a permitir que mi madre se fuera con nuestro
padre. Tendría minutos para sacarlos de allí. Pero
teníamos que asegurarnos de que no firmara nada con
lo que no pudiera vivir. Al final, firmamos el contrato.
Ella entregó a mi madre, pero ya se estaba muriendo.
Los perdí a los dos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa no podía concebir el horror de ver morir a
ambos padres con la mujer que los había torturado y
asesinado esperando ser atendida. Podía sentir el
absoluto odio y repugnancia que él sentía. Él no estaba
sin emociones en ese punto. Todavía había conservado
algunos de sus sentimientos. Debe haber querido
matar a Lilith, matarlos a todos.

− Los cuerpos no le sirvieron y desaparecieron

inmediatamente. Lilith actuó indignada de que mi
madre estuviera tan mal y reprendió a los demonios
que la trajeron a nosotros. Siguió tratando de decirme
cuánto lo sentía. Evidentemente, ella no se dio cuenta,
y aún no se da cuenta, de que podemos escuchar
mentiras.

La voz de Afanasiv era tan baja que Vasilisa sintió que

tenía que esforzarse para escucharlo hablar. Se dio
cuenta de que no solo podía escucharlo, sino que
también captó imágenes del lugar vacío donde solo
quedaba un charco carmesí oscuro donde habían
estado sus padres. El fuego brillaba a su alrededor. No
las llamas de un fuego purificador, sino llamas
fangosas que proyectaban una sombra cobriza
sangrienta.

Bookeater
 DARK WHISPER
Lilith se acercó sigilosamente a Afanasiv e intentó
pasar los dedos por su brazo en una muestra de
simpatía mientras le sonreía. − Ven conmigo. Te haré
sentir mucho mejor.

− Le dije que teníamos rituales cuando los guerreros

caían y que tenía que atenderlos. Eso me dio dos días
de indulto antes de tener que cumplir con mi parte del
contrato. − La voz de Afanasiv había vuelto a ser
estrictamente inexpresiva.

Vasilisa dejó que su declaración realmente penetrara.

El contrato que firmó para recuperar a su madre
incluía que él fuera el amante de Lilith. Dandole su
sangre. Dándole un hijo. Su hijo. El hijo de Afanasiv. El
niño que debería ser suyo.

Había un extraño rugido en sus oídos. Había sido

amante de Lilith. ¿Qué más podría haber hecho? ¿Pero
un niño? Su madre nunca habría aceptado tal contrato.
Los pensamientos se precipitaron a través de su mente
rápidamente, y no podía detenerlos. Sus emociones
estaban por todas partes. Enfado. Tristeza. La
necesidad de llorar.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Cuánto tiempo estuviste en el inframundo antes de
que te permitieran irte? − preguntó Razvan.

− No se puede medir el tiempo, − dijo Afanasiv,

frotándose las sienes. − Al menos no ahora. Mis
recuerdos se perdieron para mí. Los guardé para no
tener que mirar las cosas que hacía. Las palabras del
contrato eran tales que podía hacer uso de mis
ilusiones de los Cárpatos, y así lo hice. Lilith las creía, y
eso era lo que me importaba. Más tarde, me pregunté
dónde estaba el honor en lo que hice, pero ella asesinó
a mis padres, así que en ese momento me importaba
poco si ella obtenía su parte del trato o no.

Espera. ¿Qué estaba diciendo? ¿Qué quiso decir él?

Vasilisa luchó por entender. ¿Ilusión de los Cárpatos?
¿Su honor en lo que hizo?

− Sabía que no habría un niño, y ella no podía fingir

porque querría que volviera. Insistí en que me
permitiera irme. Le dije que volvería y cuándo
volvería. Luchó por permitirme irme, pero el contrato
había sido firmado por los dos. Las repercusiones para
ella habrían sido graves.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Entonces regresaste porque era una cuestión de
honor, − dijo Razvan.

Afanasiv inclinó la cabeza. − Sí. Sabía que escapar sería

mucho más difícil. Había estudiado sus caminos y
guardado los mapas en mi cabeza del laberinto, pero
cambiaba constantemente, por lo que no siempre podía
confiar en el diseño de abajo. Lo único que fue útil fue
la información sobre los demonios. Pude catalogar los
poderes que cada uno tenía. Fortalezas y debilidades y
lo que cada uno podría hacer. Algunos eran
extremadamente asquerosos y otros no tan malos. Hay
una jerarquía. Pude aprender eso y cómo apelar a los
que aceptarían sobornos. Aprendí todo lo que pude la
primera vez que estuve allí porque sabía que la
segunda vez tendría que encontrar mi propia salida.

− No puedo creer que te hayas puesto en sus manos

por segunda vez, − dijo Ivory. − Eso requirió mucho
coraje.

O estupidez. Lilith era salvaje. Ella iba y venía entre

actuar como un amante y estar tan enojada y hostil,
creyendo que la estaba engañando de alguna manera.
Lo estaba, pero ella no pudo atraparme en eso. Quería
un hijo y no se iba a quedar embarazada. Quería mi

Bookeater
 DARK WHISPER
sangre y, sin embargo, la sangre de Dragonseeker la
eludió. Me mandaba a torturar y luego aparecía
semanas después suplicando perdón, queriendo
cuidarme, prometiéndome que no volvería a suceder.
Lo hizo porque Lilith quería salirse con la suya y no lo
estaba consiguiendo.

− En el tiempo que pasaste allí, ¿tuviste alguna idea de

por qué la sangre de Dragonseeker era tan importante
para ella? − preguntó Dimitri.

Vasilisa tuvo la inusual urgencia de gritarle. ¿Por qué

estaba haciendo esa pregunta con calma cuando
Afanasiv les decía que había sido torturado? ¿Que
había sido sometido a los caprichos de Lilith
repetidamente por quién sabe cuánto tiempo? ¿Meses?
¿Años? El tiempo no significaba nada en el
inframundo.

− Traté de hablar con ella al respecto. Cambiaba su

respuesta a menudo. Hubo algunas ocasiones en que
habló sobre la Madre Tierra y cómo le rendia
homenaje, comenzó aquelarres y, sin embargo, nunca
fue aceptada como su hija. Hablaba de primos que
tenía que eran tan buenos que la Madre Tierra los
aceptaba, pero a ella no. Pero ella consiguió su

Bookeater
 DARK WHISPER
venganza. Se acostó con el compañero de vida de su
primo, y él era tan corrupto que intentó asesinar a su
propia compañera. Mató a su madre y casi logró matar
también a la hermanita por nacer. Lilith estaba tan
encantada con eso. Bailó alrededor de la habitación
cantando. Luego se enfureció porque la Madre Tierra
no la aceptaba como su hija, y nada de lo que dijo tuvo
sentido después de eso.

Los que estaban en la habitación intercambiaron largas

miradas mientras descifraban qué significaba eso. De
quién estaba hablando Lilith.

− Lilith podría estar hablando de Arabejila. Su

compañero, Mitro, asesinó a su madre, que estaba
embarazada de la hermana de Arabejila. Dax salvó la
vida del bebé. Él y Arabejila cazaron a Mitro y
finalmente pudieron derrotarlo, − dijo Razvan. Miró a
Skyler. − Conociste a esta niña, la hermana de
Arabejila, cuando eras muy joven. He captado destellos
de ella en tu mente.

Skyler hizo una pequeña mueca y se volvió hacia

Dimitri, como si pudiera acceder al recuerdo por ella. −
Lo siento, no tengo ningún recuerdo.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Curó las heridas de tu madre. Había muchas. − Había
arrepentimiento en la voz de Razvan. − Finalmente, tu
madre fue hecha prisionera por el gran mago. La
detestaba por su linaje, uno que era mucho más
poderoso que el suyo. Por eso la mantuvo tan débil y
agotada. − Estaba seguro de que sabía que ella era
maga, pero mantuvo la fachada de ser humana para
protegerte de él. No quería que él supiera que tenías
ningún poder. Una vez que te tuvo, nunca te habría
dejado ir. Pensó como humana y se comportó como tal
para tu protección.

− Ahora Lilith tiene varios Dragonseekers aquí, todos

juntos, − dijo Benedek. − Claramente, Skyler también es
una hija de la tierra. ¿Quién más sería considerado un
hijo de la tierra?

− Tatijana y Branislava lo son, − dijo Ivory. – Razvan lo

es.

Benedek volvió su atención a Afanasiv. − Hay cinco

Dragonseekers juntos en esta habitación, Siv. Cuatro de
los cinco han admitido ser hijos de la madre tierra. ¿Lo
eres?

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv suspiró y asintió con la cabeza. −
Lamentablemente, debo responder afirmativamente.

Hubo un silencio atónito. Sus hermanos

intercambiaron una mirada desconcertada. Vasilisa
logró apartar su mano de la de él. Él no le había dicho.
Estaba tan segura de que él rastreaba y leía el suelo tan
fácilmente a través de su conexión con ella, pero él
tenía su propia conexión. Él no la necesitaba en
absoluto. Nunca se había sentido tan distante o
descentrada en su vida. Pensó que encajaban muy bien,
pero de repente todo lo que creía saber sobre él estaba
equivocado.

Dobló las manos cuidadosamente sobre su regazo y

trató de hacerse lo más pequeña posible. No necesitaba
que nadie la notara. Si ella no estuviera sentada a su
lado, habría podido desaparecer. Era buena en eso,
mezclándose con su entorno hasta que se desvanecia y
todos olvidaban que había estado presente en primer
lugar. Quería tiempo a solas para pensar en lo que se
había dicho y lo que significaba todo.

− ¿Por qué tristemente? − preguntó Skyler. − Es un gran

honor recibir un regalo así.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv inclinó la cabeza. − Sí, es un honor, y sentí
que no lo merecía. Logré escapar, pero no tenía piel en
los huesos, y no estoy del todo seguro de estar
completamente cuerdo. Lilith estaba furiosa porque no
consiguió el hijo que quería. Ella me castigó
haciéndome observar una y otra vez las torturas por las
que pasó mi madre mientras yo estaba siendo
torturado. Podía soportar la tortura física, pero
extrañamente, cuando no debería haber podido sentir
nada, fue la tortura mental lo que me afectó.

− ¿Por qué persistes en culparte por no defender tu

honor?

− ¿Dónde quedó el honor en lo que hice? − preguntó

Afanasiv. − ¿Fue honorable cambiar el engaño por la
vida de mi madre? ¿Fue honorable engañar a Lilith
simplemente porque es una enemiga? ¿Fue honorable
regresar y pasar todo el tiempo engañándola y
planeando mi escape?

− Afanasiv, ¿crees que hubiera sido mejor permitirle

torturar a tu madre y luego a tu padre hasta la muerte
frente a ti? − preguntó Ivory. − Creo que te exiges
demasiado. Está claro que tienes un código de honor

Bookeater
 DARK WHISPER
personal. Todos tus hermanos tienen uno. Los
Dragonseekers tienen uno.

− Eso es cierto, − estuvo de acuerdo Afanasiv. − Hay

honestidad incluida en ese código.

Skyler le sonrió a Afanasiv mientras se inclinaba hacia

él. − Pero entonces fuiste estrictamente honesto, ¿no?
Tú y tu padre repasaron el contrato con mucho
cuidado antes de firmarlo. Lilith lo escribió. Ella es la
que fue deshonesta, desviándose deliberadamente para
tratar de persuadirte de que le dieras lo que quería. Te
apegaste a la redacción exacta del contrato. No hubo
deshonestidad.

− No tenía intenciones de darle nunca lo que quería, −

señaló.

− No pudiste darle lo que ella quería, − dijo Dimitri. −

Tu padre lo sabía y tú también. Lilith redactó un
contrato y tú negociaste hasta que pudiste poner por
escrito algo que funcionara para ti. Durante ese tiempo,
tu madre estaba siendo terriblemente torturada. Lilith
no estaba siendo justa incluso entonces.
Deliberadamente hizo todo lo posible para distraerte.
Ella era la que no tenía honor. Si me preguntas, Siv,

Bookeater
 DARK WHISPER
estuviste allí mucho tiempo y ella te torturó tanto que
te desorientaste y comenzaste a cuestionarte a ti mismo
y a tu integridad porque ella la estaba cuestionando.

Afanasiv volvió a frotarse las sienes. Vasilisa podía

sentir el dolor latiendo a través de su cabeza. Se
manifestó en un ritmo extraño, un golpeteo, como si
alguien estuviera tratando de invadir su mente, pero
sus escudos eran demasiado fuertes para dejarlos
entrar. Aún así, persistieron, tratando de desgastarlo.
Si hubieran estado solos, ella podría haber tratado de
ayudarlo, pero no en una habitación llena de gente que
no conocía. No cuando se sentía demasiado
sorprendida y entumecida como para poder ordenar
todo lo que había escuchado.

Después del golpe de saber que su tía los había

traicionado y saber que muchas de las personas a las
que habían ayudado durante su vida se estaban
volviendo contra ellos, esto se sintió como demasiados
golpes. Vasilisa quería estar sola. Tan pronto como
pudiera, iba a disculparse, volveria al palacio y se
encerraria en su habitación por un largo tiempo.
Primero, dejaría que su lobo corriera para estar
entumecida y exhausta.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Dimitri dice la verdad, Afanasiv, − dijo Petru. − No
rompiste el código de honor.

Niku asintió. − No hubo falta al código.

Benedek estuvo de acuerdo. − Absolutamente, no hubo

forma de que rompieras el código. Mantuviste el
código de honor mejor de lo que la mayoría podría
haberlo hecho, Afanasiv.

Razvan e Ivory asintieron con la cabeza. − Sin duda.

− Tendrás que preocuparte por una cosa con certeza,

me temo, − dijo Dimitri. − Lilith es posesiva y
vengativa. A ella no le gusta que la frustren. Tienes
algo que perder ahora, donde antes ella no podía llegar
a ti. Ahora tienes una querida compañera. Vasilisa y tú
impedisteis que obtuviera la sangre real.
Específicamente, la sangre de Vasilisa. ¿Por qué crees
que la suya era la más importante de todos?

Eso debería haber asustado a Vasilisa, pero no fue así.

Vasilisa no era el objetivo final. Ella era un medio para
que Lilith llegara a Afanasiv. Ella no era el verdadero
premio.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Por qué necesitaría ser una hija de la Madre Tierra
cuando comanda el inframundo? − ella preguntó. − Los
dos no son compatibles. El inframundo tiene que ver
con torcer y mutar la naturaleza, y la Madre Tierra
tiene que ver con crecer y nutrirse.

− Lilith no domina exactamente el inframundo, −

respondió Afanasiv. − Lucifer lo hace. Le permite a
Lilith sus pequeñas rebeliones porque le divierte. Si
ella va demasiado lejos, él la frena muy rápido. A ella
no le gusta estar bajo su control, pero sabe que no debe
intentar hacerse cargo. Ella no es lo suficientemente
poderosa.

− ¿Cree que tener sangre de Dragonseeker le daría más

poder? − Razvan le preguntó a Ivory. − ¿Verdad?

Ivory frunció el ceño mientras consideraba la

posibilidad. La ayudaría. − Ser una hija de la tierra
ciertamente le daría mucho más poder y la ayudaría en
formas que probablemente ni siquiera habian
considerado. Una combinación de los dos, la sangre y
ser aceptada por la tierra, podría darle lo que necesita.

− Si ella también pudiera controlar a la bestia detrás de

la puerta, si tuviera los tres poderes, − reflexionó

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa en voz alta, − podría arrebatarle el control
completo a Lucifer.

− No entiendo lo que eso significa, − dijo Ivory. − ¿Qué

puerta? ¿Qué bestia?

Vasilisa nunca antes había cometido un error así en su

vida. Ni a sus hermanos ni a nadie más. El color subió
bajo su piel. Ella sacudió su cabeza. − No es nada.
Tienes razón acerca de que ella está tratando de
encontrar una manera de quitarle el poder a Lucifer.

− Esa es una gran apuesta. Si falla, sería castigada con

mil años o más, − dijo Ivory.

Vasilisa agradeció que Ivory no insistiera en una

explicación. Ella no debería haberse comprometido,
solo mantenerse fuera de la conversación por
completo. Las cosas que Afanasiv había revelado la
habían desconcertado. Ella solo necesitaba tiempo.
Interiormente, reforzó sus defensas y siguió cantando
ese mantra una y otra vez en su cabeza.

− Tiene a Xavier y Xaviero con ella. Dos altos magos

con suficientes hechizos para cubrir casi todo lo que
necesitaría. ¿Quién podría contrarrestar esa

Bookeater
 DARK WHISPER
combinación? Ella solo tiene que mantenerlos felices y
de su lado, − dijo Razvan.

− Xavier quería la sangre de la realeza, − dijo Nicu. − Él

tiene algún plan bajo la manga como de costumbre. Me
atrevería a decir que es Barnabas quien está sembrando
ideas subversivas en la conciencia colectiva del Círculo
Sagrado. Es conocido por persuadir a la gente con su
voz. Si está aquí, tendremos que encontrarlo y sacarlo.
No importa lo que hagas, seguirá volviendo a tu
pueblo contra ti y tus hermanos. − Habló directamente
con Vasilisa.

Ella asintió con la cabeza. Hubo un flujo suave, un

sondeo, cuando Afanasiv comenzó a decirle algo, pero
ella había levantado deliberadamente sus escudos,
bloqueando su mente contra él. No estaba segura de
sus pensamientos y no quería decir, hacer o incluso
pensar algo de lo que no pudiera retractarse.

Afanasiv la miró rápidamente, sus ojos se volvieron de

un verde intenso, luego dorados con solo unas pocas
motas de verde. Tenía una mirada enfocada ahora.
Alerta. Depredador. La mirada de un gran felino de la
jungla antes de derribar a su presa. Sintió que el lobo
en ella respondía, se acercaba a la superficie para

Bookeater
 DARK WHISPER
protegerla. Su corazón respondió a la peligrosa
interacción entre ellos. No podía quedarse en la casa de
Dimitri rodeada de los hermanos de Afanasiv. Ella no
tenía aliados aquí. Todos eran suyos. Su lobo sería
despedazado si intentaba luchar para salir.

Se puso de pie, con una sonrisa plasmada en su rostro,

retratando una mirada de serenidad y dulzura
femenina. Había perfeccionado esa mirada a lo largo
de los años, practicando hasta que supo que podía
engañar a todo el consejo si era necesario. El consejo
estaba formado por los licántropos mayores que eran
muy buenos para detectar mentiras o desorientar a
cualquiera de los miembros de la realeza. Debido a que
mantenian la tierra libre de vampiros y demonios, pero
no querían revelar los dones que tenían a nadie, a
menudo tenían que tener mucho cuidado con lo que
decían al consejo.

− Dimitri, Skyler, amo su hogar. Gracias por invitarme.

Perdónenme, pero me encuentro agotada y necesito
dormir. Fue maravilloso conocerlos a todos, y espero
verlos a todos pronto. Afanasiv, siéntete libre de
quedarte y compartir con todos. Voy a dejar que mi
lobo corra y luego regresaré a mi habitación.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv también se levantó. Era alta y estaba
acostumbrada a mirar a los hombres a los ojos. Era más
alto, y sintió como si se cerniera sobre ella.

− Iré contigo. Dado que creo que Dimitri tiene razón en

que Lilith tendrá un odio especial por ti, y ya eres un
objetivo, creo que es mejor si siempre nos mantenemos
cerca el uno del otro. − Hizo un gesto hacia la puerta.

No había forma de discutir con él delante de los demás.

Él no le estaba dando una opción. Tenía que ser amable
y mantener su dulce sonrisa pegada en su rostro.
Mantener su corazón latiendo exactamente al mismo
ritmo. Asegúrarse de que sus manos no temblaran. La
mayoría de las veces, esas cosas eran automáticas.
Ahora tenía que pensar en cada pieza por separado
para asegurarse de que nadie notara que estaba
agitada.

Antes de que pudiera salir de la casa, Nicu se paró

frente a ella, levantando la mano. − Permíteme
asegurarme de que no haya nada dañino esperando,
Vasilisa. − No esperó a que ella aceptara. Salió por la
puerta, dejándola abierta para que ella pudiera verlo
mientras bajaba los escalones de piedra hacia el mundo
blanco. De inmediato, las sombras salieron de los

Bookeater
 DARK WHISPER
árboles para unirse a él. Los lobos eran grandes, con
pieles invernales sanas de un espeso pelaje plateado,
por lo que se confundían con la nieve y el hielo.

Los lobos rodeaban continuamente a Nicu y

empujaban contra él, levantando la cabeza para mirarlo
directamente a los ojos. Se arrodilló en la nieve y tomó
la cabeza del alfa entre sus manos. Era obvio para
Vasilisa que los dos se estaban comunicando. Había
escuchado que los animales caian bajo el hechizo de
Nicu Dalca, pero presenciarlo fue como ver un milagro.

Después de asegurarse de haber tocado a cada lobo,

Nicu dirigió su atención a los árboles. Vasilisa también
miró hacia arriba y se sobresaltó al ver que en las
ramas había una multitud de pájaros, en su mayoría
lechuzas, pero también otras aves nocturnas. Varios
abrieron sus alas y las agitaron o lo llamaron usando
varias notas inquietantes.

Nicu se volvió hacia ella y le hizo señas. − Es seguro

para ti correr con los lobos si eliges hacerlo, Vasilisa.
Correré contigo para garantizar tu seguridad.

− Al igual que tu compañero, − afirmó Afanasiv con

firmeza.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Nosotros también estaremos contigo, − dijo Petru.

Benedek asintió. − No tengas miedo. Estarás

perfectamente a salvo.

Vasilisa se debatía entre reír y llorar. Tanto por estar

sola. Habría estado a salvo independientemente de que
estos hombres la protegieran o no.

− Gracias. − No había nada más que pudiera hacer

aparte de tener una rabieta, y ella no era esa mujer.
Necesitaba dejar salir a su lobo y correr sin pensar
hasta que estuviera tan exhausta que no le importara
nada. Toda la manada de lobos la estaba esperando.
No iba a hacerlos esperar ni un momento más.

Bookeater
DARK WHISPER

PARTE 4

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
 DARK WHISPER
13

Vasilisa colocó lentamente las cartas del tarot sobre la

mesita que tenía delante, como hacía todas las tardes al
levantarse. Esta era su tercera vez, y no importaba
cuántas veces barajaba las cartas, salían las mismas
tres. La carta de la muerte estaba al frente y al centro en
posición vertical. La miró fijamente durante mucho
tiempo y luego, con un pequeño movimiento de
cabeza, comenzó a recoger las cartas.

− Espera. − Afanasiv había aparecido detrás de ella.

Indicó las cartas. − ¿Qué significa eso? Adalasia nos
leyó las cartas. Se veían muy diferentes a estas.

Vasilisa recogió las cartas y de repente se le ocurrió

una idea. − Las mías fueron diseñadas exclusivamente
para mí. Las de Adalasia fueron diseñadas
exclusivamente para ella. La madre de su antepasado
tuvo que haber sacado sus cartas para ellos tal como lo
hizo la mía.

Limpió la cubierta y luego le indicó que se sentara

frente a ella en la mesita. No le había dicho gran cosa la

Bookeater
 DARK WHISPER
noche anterior. Su lobo había corrido libre sobre la
nieve en polvo en medio de la manada, los antiguos
corriendo con ella como lobos. Dejó atrás todas las
preocupaciones, todas las penas, experimentando sólo
la alegría y la libertad de ser salvaje. Para cuando el sol
mostró signos de salir, los antiguos Cárpatos habían
hecho girar la manada hacia el palacio, permitiéndole a
ella tropezar en su habitación y oscurecer las ventanas
con sus pesadas cortinas.

Vasilisa no le dijo ni una palabra a Afanasiv antes de

caer en la cama. A él no pareció importarle. Si esperaba
una pelea, o una escena con él, no la conseguiría. Él
simplemente colocó mantas alrededor de ella,
limpiando su cuerpo primero para que se sintiera
fresca. Se inclinó sobre ella, rozando su frente con sus
labios, sin pedir nada a cambio. Ni siquiera trató de
entrar en su mente de nuevo, no desde que descubrió
que sus escudos habían sido colocados como
barricadas para evitar que leyera sus pensamientos.

Cuando despertó, el sol ya se había puesto y supo que

Afanasiv estaba despierto, consultando con sus
hermanos. Su mente instantáneamente quiso
sintonizarse con la de él. Había un vacío dentro de ella
que continuamente lo buscaba. Se sentía

Bookeater
 DARK WHISPER
desequilibrada sin él. Eso era molesto para ella. No era
una mujer que necesitara a un hombre, pero sentía que
tenía que tocarlo para asegurarse de que estaba vivo y
bien. Tonto, cuando sabía exactamente dónde estaba.

Vasilisa se había duchado y vestido con cuidado.

Durante el tiempo que realizó su rutina habitual, tuvo
que luchar para no acercarse a Afanasiv. Ahora, con las
cartas en sus manos, esperaba que la necesidad
disminuyera, pero solo aumentó. Sentada frente a él en
la pequeña mesa, podía oler su aroma fresco. ¿Qué fue
lo que la atrajo? ¿Además de todo?

− Toma las cartas, Siv. Barájalas y elige tres cartas.

No hubo vacilación por su parte. Tomó la baraja,

envolviendo sus grandes manos alrededor de las
cartas. Instantáneamente, las cartas reaccionaron a su
poder. El viento corría a través de su sala de estar como
si estuvieran afuera y expuestos en el pico más alto. El
chillido fue fuerte y siniestro cuando las ráfagas
atravesaron la habitación a una velocidad vertiginosa,
disminuyeron y luego golpearon una y otra vez.

Siv no se movió, ni siquiera cuando columnas gemelas

de agua brotaron de las cartas en sus manos y se

Bookeater
 DARK WHISPER
retorcieron a través de la habitación en una danza
maníaca. Solo sus ojos reaccionaron, cambiando de
color de azul a verde a un turquesa brillante. Su
respiración nunca cambió. Sus músculos nunca se
tensaron. No luchó contra el poder de las cartas.
Simplemente no reaccionó en absoluto, simplemente
mantuvo sus manos ahuecadas alrededor de ellas,
alejándolas de Vasilisa para que toda reacción apuntara
hacia él, no hacia ella.

Eventualmente, el viento se calmó y luego se

desvaneció por completo. Los elementos de agua se
retiraron de nuevo a las cartas. Siv empezó a moverse
como si nada hubiera pasado. Sus manos estaban
seguras en las cartas. No pudo evitar darse cuenta de la
facilidad con que él las manipulaba. Ahora que la diosa
lo aceptó, las cartas cooperaron con él.

− Elige tres cartas cualquieras y deja el mazo a un lado.

Con los ojos puestos en ella, Afanasiv hizo lo que le

pedía. Era difícil apartar la mirada de él. Su mirada era
demasiado verde, demasiado azul, arremolinándose
con turbulencia, completamente en desacuerdo con su
comportamiento tranquilo.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Pon las cartas boca arriba para mí.

Él lo hizo, sin dejar de mirarla a ella en lugar de a las

cartas. Miró hacia abajo y su respiración quedó
atrapada en su garganta. A él le habían dado
exactamente las mismas tarjetas que a ella. Se estaba
resistiendo a lo que sabía que era su destino. Ella había
estado tan de acuerdo con todo, y luego se sintió tan
fuera de sintonía con él.

Vasilisa miró las cartas y suspiró. − Parece que

compartimos el mismo destino.

− ¿Creía lo contrario, mi señora?

No había burla en su tono. Nada que sugiriera que la

situación le divirtiera. Él solo la miró atentamente. −
Ahí está la carta de la muerte otra vez. La tenia. Ahora
la tengo. ¿Qué significa?

Estudió la tarjeta y la aterradora imagen del lobo

mirándola fijamente. − Sé que mucha gente le tiene
miedo a esta carta simplemente porque se llama
muerte, pero en realidad es una carta de cambio o
transición. Señala que es hora de dejar atrás el pasado

Bookeater
 DARK WHISPER
para que puedas aprovechar tu futuro con ambas
manos.

− Como los demás me decían que hiciera en el último

levantamiento, − dijo. − ¿Es eso lo que quieres decir?
¿Que debería dejar de lado las dudas que he tenido
sobre mi honor y estar más abierto a usar mi derecho
de nacimiento?

Ella asintió lentamente. − Creo que significa algo de esa

naturaleza, Siv. A veces tienes que dejar ir el pasado
para poder aceptar tu futuro. Cierra una puerta para
que se abra una nueva, ese tipo de cosas. O puede
significar una transición literal. Una especie de
transformación. Una muerte de una versión de ti
mismo para que la nueva versión tenga vida.

− Si tienes la misma tarjeta, ¿cómo se relaciona esto con

los dos juntos?

− Por lo general, hago lecturas para individuos, por lo

que no sería así, pero admito que antes estaba pidiendo
que las tarjetas se leyeran para los dos. Creo que
nuestro destino está unido. A menudo, esta carta
señala el final de una relación, no el comienzo de una.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ella lo observó atentamente en busca de una reacción.
Estaba sin expresión. Ninguna. Completamente
ilegible. Le dolía el corazón. Ella había quedado
traumatizada por los acontecimientos que habían
ocurrido, pero él también. Revivir esos recuerdos que
habían sido enterrados tan profundamente no podría
haber sido fácil para él. Ella no le había ofrecido
consuelo de ningún tipo. Había sido más compasiva y
comprensiva con Andros que con Siv. ¿Por qué? ¿Qué
le pasaba a ella que quería pelear con él y tratar de
desafiar los términos de su relación?

En el momento en que pensó en salir de su vínculo,

quiso aferrarse a él. La idea de perderlo era aterradora
y, sin embargo, no se abría a él. Era como si tuviera un
bloqueo frente a ella que le impedía incluso hablar de
lo que la molestaba.

Afanasiv se recostó en la silla, sus largas piernas

extendidas frente a él. − ¿Cómo harías para terminar
nuestra relación, Vasilisa?

Ella parpadeó. Su tono era tan suave. Su voz era baja.

Casi suave. Parecía perezoso, hasta que ella lo miró a
los ojos. No había nada perezoso en sus ojos. El color se

Bookeater
 DARK WHISPER
había vuelto casi ámbar puro con motas verdes. No
había nada humano en sus ojos.

Ella sacudió su cabeza. − No tengo intención de

terminar nuestra relación, Afanasiv. Si deseas hacerlo,
tendrás que ser tú quien encuentre la manera de
hacerlo. Preguntaste sobre la carta de la muerte, y te
estoy diciendo los significados posibles. − Mantuvo la
beligerancia fuera de su voz. Si él podía actuar con
calma, ella también.

− Parece que estamos en un período de transición con

la carta de la muerte, y ambos tendremos que aceptar
el cambio si queremos superarlo sin problemas.

Ella evitó su mirada recogiendo las cartas.

− ¿Las espadas significan algo revelador? Parecía como

si hubiera muchas espadas para solo tres cartas y una
de ellas era la carta de la muerte.

− Estamos en una pelea, pero eso lo sabíamos.

El asintió. − Antes de decidir por dónde empezar,

debemos resolver nuestros problemas. Lamento no
haberte contado sobre mi tiempo en el inframundo y lo

Bookeater
 DARK WHISPER
que había sucedido. No lo hice porque no tenía todos
mis recuerdos. Regresaron en pedazos. Cuando
regresaron, era demasiado tarde y sabía que iba a tener
que revelar lo que había sucedido frente a ti.

− Me pediste que esperara y no que no visitaramos a

Dimitri y Skyler. No te escuché. Eso depende de mí. −
Bajó la mirada a las cartas por un momento,
mezclándolas porque las cartas le traían consuelo, solo
la sensación familiar de ellas en sus manos. − ¿Cómo
podías saber que Lilith no quedaría embarazada? ¿Qué
querías decir?

− Nunca la toqué. Nunca tuve ninguna intención de

tocarla. Yo le di esa ilusión. Incluso, si la hubiera
tocado, puedo controlar si libero esperma potente o si
ella libera un óvulo viable. Sin embargo, eso no
importa, porque en ningún momento le puse las manos
encima. Algunas veces sospechó porque no quedó
embarazada y colocó cámaras. Tuve que poner la
ilusión en el video, luego encontrar la cámara frente a
ella, mirarlo con ella y hacer un ataque y borrarlo.

− Si alguna vez se entera...

Bookeater
 DARK WHISPER
Se encogió de hombros. − Me hizo torturar a menudo,
Vasilisa. Por semanas o meses. A veces fue durante
tanto tiempo que jure que se olvidó de mí.

Tamborileó con los dedos sobre la mesa. El ritmo

parecía familiar. Observó mientras él se frotaba las
sienes. − Hubo una cosa importante que sucedió que
no le dije a los demás. Te lo diré solo a ti. El estado de
mi madre se deterioraba a diario. Cuanto más
tardamos en negociar, más la torturaban. Mi padre
estaba seguro de que Lilith no tenía intención de
liberarla a ella ni a él. Me dijo que cuando llegara el
momento, si mi madre moría, él iría a la esclavitud.

Había oído hablar del esclavo, pero no estaba del todo

segura de lo que significaba, así que arqueó una ceja
hacia él.

− Es una especie de locura, una locura. Es entonces

cuando se pierden muchos cazadores Cárpatos
honorables. Ningún Dragonseeker se ha convertido
jamás en vampiro. Mi padre no quería ser el primero,
pero estaba en el inframundo, donde había visto a la
mujer a la que amaba torturada con saña y brutalidad a
lo largo del tiempo. Le preocupaba que su mente se
fragmentara y se convirtiera exactamente en lo que

Bookeater
 DARK WHISPER
Lilith lo estaba impulsando a ser. Planeamos qué hacer
en caso de que mi madre muriera, tal como planeamos
la redacción del contrato. Lo repasamos paso a paso
cien veces y luego aún más para que nuestras
respuestas fueran de memoria muscular y no
emocionales.

Vasilisa entrecerró los ojos, observando a Afanasiv

mientras empujaba su frente contra la palma de su
mano. Había manchas de sangre, pequeñas gotas de
sudor que quedaron atrás. Él no pareció darse cuenta.
Ella no se movió cuando quiso levantarse y consolarlo.
Tenía miedo de que, si se movía, dejaría de hablar. Ella
se sentó muy quieta, observándolo cuidadosamente.
Algo estaba mal, y necesitaba averiguar qué era. Ella
había visto esto la noche anterior. El tapping era parte
de eso, ese ritmo. No podía permitirse estar demasiado
inmersa en lo que él estaba diciendo y no ver todos los
signos de su angustia tanto en el inframundo como
aquí en el presente.

− Lilith trajo el contrato y los bolígrafos para que lo

firmaramos. Estaba particularmente eufórica, casi
drogada, muy sonrojada, con los ojos demasiado
brillantes, y no dejaba de decirnos que leyéramos el
contrato, que estaba segura de que estaríamos

Bookeater
 DARK WHISPER
contentos con los términos. Ordenó a dos de los
demonios que buscaran a mi madre y la llevaran a la
arena de inmediato. Nos molestaba que fuéramos a
encontrarla en la arena en lugar de en una de las
habitaciones. Hacía mucho calor, más de lo habitual, y
era difícil respirar el aire allí abajo.

Vasilisa aprovechó la oportunidad de mirar alrededor

de la arena para anotar la mayor cantidad de detalles
posible en su memoria. Había tambores redoblando,
un ritmo que era omnipresente, y demonios sentados
en las gradas tarareando una nota grave y profunda
para acompañar el tambor. Las brasas bajas iluminaban
la arena en varios lugares, y repentinamente se
encendían en un abanico de llamas de color rojo oscuro
y luego se calmaban nuevamente. Cuando las llamas
estaban en su apogeo, Vasilisa vio rostros
distorsionados con dientes y garras y ojos rojos y
brillantes. Desaparecieron en la oscuridad cuando las
llamas se asentaron.

− Olí a los caníbales. Los tenía escondidos en la

oscuridad, esperando hasta que terminaran las
negociaciones para que pudieran salir corriendo y
desgarrar a mis padres cuando me sacara de allí.
Siempre supimos que ese era el plan. A veces rociaba el

Bookeater
 DARK WHISPER
aire con drogas, y al principio era difícil distinguir la
realidad de la fantasía. Aprendí, pero tomó tiempo,
tiempo que mis padres no tenían.

Ese persistente tamborileo le estaba dando dolor de

cabeza. Se sentía como si alguien estuviera tratando de
meterse dentro de su cabeza, pero sabía que estaba
sintiendo su dolor físico. Los golpes persistieron con
determinación. Ella se negó a permitir que su ritmo
cardíaco aumentara. Se sentó frente a él, respirando
uniformemente, observando ambos lugares, presente y
pasado, tan obstinada como Lilith, tal vez incluso más.

No puedes tenerlo, susurró en su mente. Podía

permitirse el lujo de tener esa conversación consigo
misma. Sus escudos estaban levantados y nadie, ni
siquiera su compañero, los había penetrado. Si quería
decirle a Lilith que se fuera al infierno, podía hacerlo.
Puede haber algo de ironía en eso.

− Ella siguió bailando, tratando de mantenernos

distraídos. Cuando los demonios trajeron a mi madre,
estaba claro que ya se estaba muriendo. Lilith fingió
gran simpatía. Reprendió a los demonios que la
trajeron. Mi padre se acercó a mi madre y la llevó a
donde estábamos leyendo el contrato. Era el único

Bookeater
 DARK WHISPER
lugar donde había algo de luz, un solo candelabro con
una vela débil que parpadeaba.

El corazón de Vasilisa se compadeció de Afanasiv. Ella

vio la condición de su madre estaba dentro con la piel
arrancada de su cuerpo. Poco quedaba de ella. Aún así,
miró a su esposo e hijo con amor en sus ojos.

− Mi padre le susurró, le dijo que la amaba, le contó el

plan. Me miró y pude ver que no quería que me
quedara allí. Trató de negar con la cabeza, pero estaba
demasiado débil incluso para eso. Me arrodillé a su
lado, con el contrato en la mano, la única manera que
tenía de evitar que los caníbales se abalanzaran sobre
Lilith, y le dije que la amaba.

Había emoción en su voz. Tanto que la estremeció. La

desgarró por dentro. Vasilisa se negó a ceder a la
emoción. Necesitaba asegurarse de no perderse nada
significativo del pasado o del presente.

− Ella respiró por última vez y yo firmé el documento.

En el momento en que firmé, sentí la diferencia. Un
silencio cayó sobre la arena.

Bookeater
 DARK WHISPER
Lo que dijo era cierto, aparte del toque del tambor. Eso
continuó. No se detuvo ni un solo momento. Vasilisa
sintió la expectativa en la arena. El loco triunfo de
Lilith. El dolor que brotaba de Afanasiv. Su padre
había tomado a su madre en sus brazos, acunándola en
su regazo. Echó la cabeza hacia atrás y rugió su
angustia al mundo. Mientras lo hacía, Afanasiv golpeó
con el puño el pecho de su padre y le extrajo el
corazón. Se dio la vuelta y lo arrojó directamente a las
llamas más cercanas.

El corazón era puro y las llamas no. El fuego saltó y se

extendió, corriendo por la arena en un círculo cada vez
más amplio, quemando filas de demonios, ardiendo al
rojo vivo y puro hasta que alcanzó a los padres de
Afanasiv. Las llamas los alcanzaron y los incineraron,
llevándoselos en segundos para que no quedara nada,
ni siquiera cenizas.

Lágrimas de sangre roja recorrieron el rostro de

Afanasiv. Miró a su compañera. − Eso es lo que
realmente les sucedió a mi padre y a mi madre esa
noche. Él nunca se habría convertido. Nunca.

− No, no lo habría hecho, Siv, − asintió ella, porque

estaba segura de que no lo habría hecho. Pero sabía

Bookeater
 DARK WHISPER
que esos caníbales se lo habrían comido vivo y Lilith te
habría hecho mirar. Le perdonaste ver cómo se comían
a su amada esposa después de todas las torturas a las
que la habían sometido. Tu padre logró matar
demonios, probablemente muchos de los que habían
torturado a su esposa. Le ahorraste un sufrimiento
horrendo. Este era su plan, y lo llevaste a cabo a un
gran costo para ti. Hiciste lo que se le pidió a un hijo
amoroso que hiciera sin dudarlo. Es lo que siempre
haces, Afanasiv. Te sacrificas una y otra vez por los
demás. ¿Alguna vez ha tratado de convencerte de que
hay un niño?

El asintió. Su mirada nunca dejó la de ella. − Sé que no

lo hay, así que cuando ella me tira eso, puedo respirar
tranquilo.

− ¿Cómo te contacta? Ya no vas al inframundo. ¿Cómo

es capaz de llegar a ti?

Frunció el ceño y se frotó las sienes. − Ella se

convertiría en una mujer presa de los vampiros. Ella
estaría en un pueblo que fue asaltado por un maestro
vampiro con vampiros menores o un títere. Se vería
completamente diferente y no tendría forma de saber
quién era hasta que me acercara lo suficiente. La batalla

Bookeater
 DARK WHISPER
siempre era feroz y yo sufría muchas heridas antes de
alcanzarla. Todos los demás estaban muertos, por lo
que sacar con vida a una persona del pueblo parecía
una victoria. Entonces me acercaría y sabría que era
Lilith y que ella había orquestado todo el evento. Toda
esa gente del pueblo murió solo para que ella pudiera
tratar de persuadirme de que no tenía nada que ver
con la tortura de mi madre. O la mía, incluso.

− ¿Cuándo fue la última vez que hizo esto?

− Han pasado más de doscientos años. Quizás más. He

estado en el monasterio. Ella no pudo encontrarme allí.

− Duermes en el suelo todas las noches, y el suelo te

cura. Te da la bienvenida, ¿verdad?

Él asintió, perplejo, presionando sus dedos contra sus

sienes, tratando de averiguar a dónde iba ella con su
pregunta.

− Eres Dragonseeker y también un hijo de la Madre

Tierra. ¿Se te ocurrió pedir sanación de los constantes
dolores de cabeza que tienes?

Bookeater
 DARK WHISPER
Se sacó las manos de las sienes. − No tengo dolores de
cabeza. − Parecía desconcertado. − ¿Yo…?

− Tienes dolor de cabeza porque Lilith está tratando de

entrar en tu mente. Es el tamborileo de esa noche.
Tienes un disparador, y comienza a jugar en tu cabeza,
recreando esa escena una y otra vez para que ella
pueda llamarte.

Afanasiv se recostó en la silla, sus ojos de colores

extraños recorriendo su rostro. − No me permito
pensar en esos recuerdos. Te dije que los había perdido
hasta que me obligué a recordarlos para asegurarme de
que tu gente, y tú, estuvieran a salvo.

− Existe el subconsciente, Afanasiv, − señaló con la

mayor delicadeza que pudo. Él nunca perdió su calma
exterior, pero ella podía ver que el dolor de cabeza
estaba empeorando. − Revisas esa terrible pesadilla y
tienes dolores de cabeza. Los has tenido desde que
murieron tus padres, pero como perdiste toda emoción
y no sientes ni reconoces el dolor, nunca reconociste
que tenías dolores de cabeza. No reconoces que los
sientes, por lo que no ves que son provocados por algo
fuera de ti mismo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv se levantó repentinamente de su silla y fluyó
por la habitación, su poder llenó el espacio hasta que
las paredes se expandieron y contrajeron como si no
pudieran retenerlo.

− ¿Por qué te separaste de mí?

Vasilisa no había esperado que él le preguntara a

quemarropa. Él estaba de espaldas a ella, pero de
repente se volvió hacia ella, sus extraños ojos miraban
directamente a los de ella, atravesando cada escudo
que tenía para que se sintiera desnuda y vulnerable.

− Todavía te estás alejando de mí.

Dos veces abrió la boca para responderle, y dos veces

se tragó lo que iba a decir. ¿Qué podría decir ella?
¿Que él era la única persona a la que realmente temía?
¿Que él la hizo débil? ¿Que estaba obsesionada con él?
Siempre había sido ella misma y siguió su propio
camino, y de repente no podía pensar sin querer
tenerlo a su lado. Ella no era ese tipo de mujer. Temía
perderse a sí misma. Y luego escuchar que había sido
amante de Lilith... Ella había tomado eso como una
excusa para huir de él. Solo que no podía correr muy
lejos, porque todo en lo que podía pensar era en él.

Bookeater
 DARK WHISPER
Todo lo que ella quería era a él. Sufría por él, pero la
verdad era que no respondía a los hombres. Ella no
respondía a las mujeres. Incluso durante la luna llena,
cuando el calor estaba en los licántropos y todos
estaban locos por el sexo, podía fingir, pero no sentía
nada. Hasta que Afanasiv la hubo besado. Ella tocó sus
labios. Pensaba demasiado en ese beso. Sintió su beso
profundo, derritiéndola donde no era más que un
sólido glaciar de hielo. Aún así, estaba aterrorizada de
no responder, y él estaría decepcionado de ella. No
podía soportar ver la decepción en su rostro.

Sus ojos se entrecerraron y luego se enfocaron

completamente en ella como un rayo láser. Dio un paso
hacia ella. Por alguna razón, él se veía enorme para
ella. Afanasiv era un hombre grande con hombros
anchos y un pecho grueso. Tenía músculos sobre sus
músculos, y ondeaban cada vez que se movía. Estaba
caliente. Precioso. Y de alguna manera llegó a ella. Se
sintió amenazada a un nivel que nunca antes había
sentido. Todo su cuerpo entró en una especie de frenesí
excitado. Cada célula era consciente de él.

Se puso de pie y retrocedió a través del arco hacia su

cámara de maquillaje, que solo parecía invitarlo a

Bookeater
 DARK WHISPER
caminar tras ella. La cámara de maquillaje era más
pequeña que su sala de estar y tenía espejos del suelo
al techo en las cuatro paredes. Había un lavabo de
mármol y un largo mostrador y una mesa de
maquillaje con filas de luces. El banco estaba tapizado
en un suave color lavanda. Incluso el techo era un
espejo para que pudiera ver su cabello desde arriba.

Afanasiv se veía enorme cuando entró en su espacio

muy femenino y cerró la puerta detrás de él. Se miró en
los espejos y lo vio rodeándola. Su corazón se aceleró, y
sin motivo alguno, sus bragas de repente estaban muy
húmedas.

− Sueltate el cabello.

Su voz era muy baja, un terciopelo suave, pero no

había duda de que era una orden que le estaba dando.
Había pasado tiempo arreglándose el pelo. No fue tan
fácil domarlo; ella tenía mucho pelo. Dudó, segura de
que no iba a ceder, pero quería hacerlo. Su sangre latía
a través de sus venas, caliente y salvaje, encontrando
su clítoris y manteniendo un ritmo allá. Sus manos
fueron a las horquillas en su cabello, y las sacó una por
una hasta que la espesa masa oscura serpenteó por su
espalda, cayendo libremente como una cascada.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv entró en ella, su gran mano alcanzó un
mechón de su cabello, frotando los mechones entre sus
dedos y el pulgar. Es más suave que la seda. Tan
hermoso. − Cuando estés acostada desnuda,
esperándome, quiero ver tu cabello esparcido sobre la
cama.

Lo murmuró mientras envolvía un largo mechon

alrededor de su puño y la arrastraba más cerca.
Inclinándose hacia abajo, con su lengua, golpeó el
lugar donde el pulso de ella latía tan frenéticamente en
su cuello. Sus dientes rozaron su piel suavemente, de
un lado a otro, y luego sus labios rozaron besos sobre
la picadura.

El placer se disparó a través de ella, tan intenso que un

gemido real escapó antes de que pudiera detenerlo.
Todo su cuerpo tembló y se le puso la piel de gallina.
Su palma tomó su barbilla, levantando su rostro hacia
el suyo. Sus labios rozaron los de ella con exquisita
dulzura. Ella se inclinó hacia él, incapaz de ayudarse a
sí misma. Tenía que probarlo de nuevo. El calor la
recorrió cuando su lengua se deslizó a lo largo de la de
ella, y un millón de burbujas de champán parecieron
explotar en su boca.

Bookeater
 DARK WHISPER
Él gimió mientras profundizaba el beso, un sonido que
hizo que sus pechos se sintieran hinchados y doloridos.
Sus bragas estaban empapadas ahora, y apenas podía
pensar con claridad. Él levantó la cabeza, sus ojos casi
de un dorado oscuro con lujuria ardiendo sobre ella. Él
nunca la había mirado así, y la hizo sentir más débil
que nunca. Ella curvó los dedos en su camisa para
mantenerse erguida, su respiración entrecortada.

− Todavía estás decidida a mantenerme fuera de tu

cabeza. ¿Por qué? Me pregunto. − Soltó el puñado de
cabello y pasó la yema del pulgar por la curva de su
rostro. − ¿De qué tienes tanto miedo, mi señora?

Ella debería decirle la verdad. Terminar con eso.

Tomando una respiración profunda, dejó caer sus
escudos. No respondo adecuadamente al sexo. Hay algo mal
conmigo, y te vas a llevar una gran decepción. La
avergonzaba admitirlo ante él. Ella podría ser su
compañera en todas las cosas, pero aprendería que no
era más que una broma cuando se trataba de sexo.

− Eres mi compañera, Vasilisa. Jurada a mi cuidado y

felicidad.

Bookeater
 DARK WHISPER
Esos ojos dorados se oscurecieron aún más con una
lujuria innegable. Sus pezones se endurecieron,
sintiéndose como puntos gemelos de fuego rozándose
contra su sostén.

− Da la vuelta. Mira al espejo. Quiero que sigas todas

mis órdenes.

Vasilisa no pudo resistir esa fascinante voz. Ella quería

hacer lo que él dijera. Ella había jurado su cuidado y
felicidad. Es posible que ella no pudiera satisfacerse,
pero podría atender sus necesidades sexuales. Al
menos eso la haría sentir que valía algo. En cualquier
caso, la forma en que él le exigía que lo obedeciera la
excitó por alguna extraña razón. Se miró en el espejo.
Su piel estaba sonrojada y sus ojos estaban brillantes,
casi aturdidos.

− Quítate la túnica.

Se le cortó la respiración. Sus ojos se encontraron con

los de él en el espejo. Debajo de su túnica blanca, solo
vestía tanga y sostén. Estaba completamente vestido.
No volvió a ordenarle, pero sus ojos sí. Se encontró
deseando mostrarle su cuerpo. Queriendo que él viera

Bookeater
 DARK WHISPER
sus pechos y caderas. Tenía curvas y le gustaba
tenerlas.

Abrió el marco y dejó que su bata se acumulara en el

suelo a sus pies, mirándolo en el espejo todo el tiempo,
necesitando ver su expresión. Su pene era muy grande
en sus pantalones, abultado contra el material. Su
mirada dorada se deslizó posesivamente sobre ella,
observando sus curvas como si fuera dueño de su
cuerpo, haciéndola sentir casi mareada por la emoción.

Las grandes manos de Afanasiv ahuecaron las mejillas

de su trasero y comenzaron a amasarlo. Sus pulgares
separaron sus mejillas mientras masajeaba y amasaba,
tomándose su tiempo, como si memorizara su forma y
tacto. Casi sollozaba de necesidad, su cuerpo se
enroscaba más y más, y no entendía por qué. Él no
prestó atención cuando ella volvió a empujar sus
manos, explorando como si fuera un juguete nuevo, su
expresión era seria y, sin embargo, estaba llena de esa
misma lujuria oscura que la excitaba más allá de lo que
había imaginado.

Entonces él estaba sobre una rodilla, agarrando sus

bragas empapadas y arrancándolas de su cuerpo con
un tirón rápido. La tela se rasgó fácilmente. El sonido

Bookeater
 DARK WHISPER
no solo la hizo saltar, sino que un líquido fresco
provocó su entrada, invitándolo a acercarse. Se escuchó
a sí misma susurrar su nombre en una súplica. ¿Para
qué? ella no sabía. Solo que su cuerpo se sentía en
llamas, y ese apretado resorte dentro de ella
continuaba enroscándose más allá de toda cordura.

Sus manos subieron por la parte exterior de sus piernas

desde las pantorrillas hasta los muslos. Eran grandes y
callosas y se sentían sensuales en su piel. Empujó sus
piernas más separadas y luego besó su camino hacia la
parte interna de sus muslos, deteniéndose justo antes
de donde ella necesitaba que la tocara.

Podía verlo en el espejo, ese cabello rubio deslizándose

sobre su piel, y sollozó su nombre, rogándole esta vez.
Se puso de pie lentamente, arrastrando su palma por
su cuerpo, sus dedos rozando sus senos. Una vez más,
su boca fue al pulso que latía frenéticamente en su
cuello mientras le desabrochaba el sostén y lo arrojaba
a un lado, derramando sus pechos doloridos en el aire
fresco de la noche.

− Mírate, sívamet. Tan hermosa.

Bookeater
 DARK WHISPER
Él la levantó y la colocó sobre el mostrador de mármol,
sus manos levantando sus pechos mientras su boca
descendía. Ella esperaba que él fuera rudo. Apenas la
tocó. Él rodeó su apretado pezón con solo la punta de
su lengua, ligero como una pluma, una quemadura
lenta y fácil que se sintió como si estuviera
encendiendo un fuego salvaje que se había detenido.
Estaba al borde. Su dedo se movió sobre el otro pezón,
creando la misma sensación de lentitud. era el cielo fue
un infierno

Vasilisa se atrevió a mirarse en el espejo. En todos los

espejos. Nunca había visto nada tan sexy como verse a
sí misma completamente desnuda con Afanasiv
completamente vestido. Su cuerpo estaba sonrojado,
temblando de necesidad. Podía ver líquido brillando
entre sus piernas mientras movía sus caderas con
urgencia. Sangre caliente latía en su clítoris. En sus
pezones. Aún así, esa combustión lenta persistió hasta
que pensó que se volvería loca. Sin previo aviso,
golpeó su pezón izquierdo con fuerza y mordió el
derecho. Ella casi explotó. Tan cerca. Tan cerca. Sintió
que el maremoto se precipitaba hacia ella y luego se
alejaba antes de capturarlo.

− Siv. − Ella jadeó su nombre con desesperación.

Bookeater
 DARK WHISPER
Él murmuró algo contra sus pechos, frotando su rostro
sobre las curvas, entre ellos y en los costados, de modo
que las cerdas de su mandíbula rasparon la carne
suave. Era erótico y se sumaba al ardor que seguía
creciendo y creciendo dentro de ella. Todo lo que decía
en su propio idioma lo murmuraba en voz baja y
gutural, como si se estuviera jurando a sí mismo, y
descubrió que eso también aumentaba su elevado
estado de excitación.

Verlo rodeándola en los espejos, el monstruo abultado

en sus pantalones, hizo que quisiera arrodillarse frente
a él y adorar su cuerpo de la forma en que él parecía
estar adorando el de ella.

De repente, le puso una mano en el vientre para que

tuviera que recostarse sobre los codos en el mostrador
de mármol. Tomó cada pie, besó la suela y la colocó
con cuidado junto a su trasero.

− ¿Qué estás haciendo? − Apenas podía hacer la

pregunta, estaba temblando mucho.

Se inclinó hacia adelante y le dio un beso en el

ombligo. − Te voy a devorar. Cómerte hasta que

Bookeater
 DARK WHISPER
recuerdes quién es tu compañero y me prometas que
nunca más me dejarás fuera.

− Pero, Siv... − Quería protestar, pero sabía que no

serviría de nada. Sus ojos eran de oro puro.
Turbulentos. Implacables.

Abrió más las piernas, sus muslos eran columnas

gemelas de puro músculo mientras se cernía sobre ella.
Enlazando sus piernas sobre sus brazos, la abrió más,
dejándola expuesta y vulnerable.

− Mírate, tan mojada para mí. Creo que te gustó todo lo

que te hice.

Ella no tenía tiempo para asegurarle de una forma u

otra. Él levantó su cuerpo hacia su boca expectante casi
casualmente. Se miró en el espejo, observó la expresión
ásperamente sensual de su rostro, la forma en que las
líneas se acentuaban, la forma en que el oro ardía y casi
estallaba en llamas en sus ojos.

Luego lamió el costado de su muslo y sobre su clítoris

palpitante. Su lengua comenzó ese círculo lento que le
había hecho a sus pezones, el que la había vuelto loca.
Ella trató de montar su boca, pero él la sostuvo con

Bookeater
 DARK WHISPER
firmeza, fácilmente, con su fuerza superior. Su aliento
era cálido, un flujo constante que la inflamaba aún
más. Luego la lamió con una lengua plana y ella casi
convulsionó.

Él la lamió de nuevo, lento y fácil, como un gato

saboreando un tazón de crema. Hizo un sonido, medio
gemido, medio gruñido, y su fachada perezosa
comenzó a desaparecer. Pasó de ser un gato relajado a
un gato de la jungla furioso que devoraba su comida
después de una larga inanición. Hizo sonidos de
hambre caliente y desesperado, dándose un festín con
ella, su boca extrayendo el líquido de ella como si fuera
su propio afrodisíaco personal. Mientras tanto, sus
brazos y manos la mantuvieron perfectamente quieta,
permitiéndose controlar todos los movimientos.

Estaba desesperada por empujar contra su boca. Al

menos para conseguir que frotara su clítoris con más
fuerza. Hacer algo. Hacer más. Estaba perdiendo la
cabeza. Un pequeño sollozo estalló en ella mientras se
miraba en los espejos de nuevo, viendo como su cabeza
rubia estaba enterrada entre sus muslos. Fue tan
sensual. Increíblemente así. Su lengua apuñaló
profundamente una y otra vez, sacando más y más
néctar.

Bookeater
 DARK WHISPER
Bajó su trasero al frío mármol mientras se acercaba aún
más, gruñendo algo indistinguible cuando ella gritó.
Su dedo penetró su entrada incluso mientras golpeaba
su clítoris. La tensión que se había acumulado
profundamente se encendió de repente como la
tormenta más caliente imaginable. Las llamas corrieron
por sus venas. Un incendio forestal la atravesó,
ardiendo fuera de control. La furia rodante la
consumió, apoderándose de ella por completo hasta
que no pudo ver nada más que los destellos al rojo
vivo detrás de sus ojos o sentir nada más que el intenso
placer rodando a través de ella.

Se oyó sollozar su nombre. Entonces él la estaba

besando y ella pudo saborearse en su lengua. En su
piel. Debería haberse sentido avergonzada, pero estaba
demasiado abrumada al darse cuenta de que su cuerpo
había respondido con total excitación a todo lo que
Afanasiv le había hecho.

− ¿Debo comenzar de nuevo, o entiendes que mi

compañera no me cierra la mente? − preguntó
Afanasiv. Él no la había soltado. Todavía la sostenía
clavada en el mostrador de mármol.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ella parpadeó hacia él, tratando de decidir si podría
sobrevivir a otra lección. En cualquier caso, no era
justo. Ella no había aliviado la tensión en su cuerpo.

− Entiendo que no debo cerrar mi mente a ti. − Hizo

todo lo posible por sonar dócil, pero se sentía eufórica
al saber que su cuerpo realmente funcionaba como se
suponía que debía hacerlo.

− Mientras compartas tu mente conmigo, no hay forma

de que nadie más entre donde no pertenece. − Le soltó
suavemente las piernas y tomó una toallita.

Vasilisa luchó por controlar su respiración. Deslizó los

dedos por la parte delantera de sus pantalones. −
Puede que no sea la más experimentada, pero quiero
ocuparme de todas tus necesidades, Afanasiv.

− Y lo harás, − dijo. − Dudaste de ti misma como mujer,

milady. Como mi pareja. Eso te dolió cuando pensaste
que era posible que yo tuviera otro amante en algún
momento. Nunca quiero que sientas falta de confianza
en ningún área. Si lo haces, debes venir a mí.

Fue muy gentil mientras lavaba entre sus piernas. Una

vez que la hubo limpiado con cuidado, pasó la mano

Bookeater
 DARK WHISPER
por su cuerpo y su cabello volvió a estar exactamente
como antes. Una vez más estaba usando su ropa
interior y bata. Estaba limpia y refrescada.

Él se inclinó y enmarcó su rostro con sus grandes

manos, sus peculiares ojos mirando hacia ella. Ahora el
color era azul como el mar, pero con un remolino verde
a través de él. Así como un Dragonseeker. Sus pulgares
se movieron suavemente sobre su mandíbula, trazando
los huesos. Se inclinó y tomó su boca. Amable. Bruto.
Caliente. Reclamándola de nuevo con solo su boca y
lengua. Cuando levantó la cabeza, las yemas de sus
dedos se deslizaron a lo largo de la curva inferior de
sus labios.

− Eres tan asombrosa, Vasilisa. Nunca quiero que te

sientas como lo hiciste. Nunca puedes ser menos que
cualquier otra mujer. Nunca eso. No respondiste a
otros hombres porque eres mi compañera. No
respondo a otras mujeres porque eres mi compañera.
Mi cuerpo responde solo a ti. Sólo te encuentro
atractiva. Siempre sera de esa manera.

¿Podría ser esa la verdad? Definitivamente lo

encontraba muy atractivo. − ¿Por qué no quieres que

Bookeater
 DARK WHISPER
yo...? − Ella hizo un gesto hacia la parte delantera de
sus pantalones de nuevo.

− Todavía no me conoces ni confías completamente en

mí, y necesitas eso para sentirte completamente
cómoda conmigo antes de que puedas tener intimidad.

El color se elevó bajo su piel. − Creo que lo que acaba

de ocurrir podría considerarse muy íntimo, Siv.

Su sonrisa tardó en llegar, pero cuando lo hizo, fue tan

sexy que la dejó sin aliento. − Esa fue solo una pequeña
muestra de los placeres que pretendo mostrarte.
Mereces que te cortejen, sívamet. Creo que este fue un
muy buen comienzo, y continuaremos construyendo
desde aquí.

Ciertamente no quería retroceder. Ella estaba dispuesta

a seguir adelante.

− Este desencadenante que crees que tengo que

provoca los dolores de cabeza. ¿Tienes alguna
sospecha de qué se trata? Un tambor parece demasiado
obvio, ¿y con qué frecuencia estoy alrededor de un
tambor?

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa todavía tenía problemas para pensar con
claridad. ¿Cómo podía pasar de ser tan sensual a
ocuparse de los negocios en lo que parecieron
minutos? Tal vez no fueron minutos. Tal vez había
pasado el tiempo y luego él la había besado. Él la había
besado. Había perdido la cabeza otra vez cuando él la
había besado.

Ella rió. − No es un tambor. Está tocando. Los pájaros

golpeando sus picos en los troncos de los árboles o en
el alféizar de una ventana. Es bastante fácil enviar un
pájaro para que repita el golpeteo, ¿no es así?

Bookeater
 DARK WHISPER
14

La conspiración tenía un olor distintivo. Agregue la

traición y el fanatismo, y hubo un hedor. Afanasiv,
Petru, Nicu y Benedek habían vivido demasiado
tiempo como para no reconocer el ciclo interminable
del extremismo. También estaba el borde subyacente
de la magia oscura contaminando la tierra cuando
entraron en la esquina más oriental del territorio. La
tensión era muy débil, pero estaba allí, un tejido
particularmente feo dedicado a poner a un amigo
contra un amigo y a los miembros de la familia contra
la familia. El tejido era antiguo pero muy poderoso,
tomaba lo mejor de la naturaleza y lo volvía sobre sí
mismo.

Los antiguos habían entrado sin ser vistos, tomando la

forma de nubes, sabiendo que, si había problemas, este
lugar era el centro más probable. Los padres de Lada y
sus amigos tenían contratos de arrendamiento de las
granjas más grandes. Celebraban reuniones periódicas
para los que pertenecían al Círculo Sagrado, los que se
apegaban a las viejas costumbres.

Bookeater
 DARK WHISPER
El plan requería que Vasilisa visitara a Lada. Sería
natural para ella, como miembro de la realeza,
controlar a Lada después de su terrible experiencia. De
hecho, sería indecoroso que nadie la visitara. Parecía
un plan sólido cuando Vasilisa se lo presentó a todos.
Ahora, mirando las huellas en la nieve y viendo la
grieta irregular que partía la tierra en la parte trasera
de la propiedad de los Belov, Afanasiv no estaba tan
contento con el plan como antes. Alguien había tratado
de tapar la fisura amontonando nieve a su alrededor
para que nadie pudiera ver la fractura que permitía el
paso hacia y desde el inframundo.

Vasilisa no viajaba sola. La compañera de vida de

Dimitri se había ofrecido de voluntaria para
acompañarla en la visita. A donde iba Skyler, Dimitri
no se quedaba atrás. Viajó con los antiguos, a la deriva
con las nubes bajas, inspeccionando la tierra debajo de
ellos.

El bosque no era tan saludable como debería haber

sido. Los árboles mostraban signos de tensión. Tras un
examen minucioso, Afanasiv no pudo encontrar
pruebas de los no muertos vivientes, pero había otras
sustancias químicas tóxicas trabajando que

Bookeater
 DARK WHISPER
envenenaban lentamente los árboles y arbustos. Podía
oírlos gritar pidiendo ayuda.

Todos los que vivian o trabajaban en la granja de los

Belov, todos los que los visitaban, probablemente
fueran licántropos. Los licántropos custodiaban el
bosque y todo lo que había en él. ¿Cómo no iban a
escuchar los gritos de auxilio? ¿Cómo no podían ver
que las plantas sanas morían ahogadas por alguna
fuente externa que se filtraba en el suelo?

No me gusta nada de esto, envió por el camino usado por

los antiguos. Dimitri era parte del camino y podía
escuchar fácilmente lo que tenía que decir.

Algo está muy mal aquí, estuvo de acuerdo Nicu.

He visto esta plaga acercándose sigilosamente a la reserva,

dijo Dimitri. No permitimos que ganara un punto de apoyo.
En el momento en que la detectamos, la eliminamos.

¿Qué es y de dónde vino? preguntó Afanasiv. Su radar se

estaba disparando, diciéndole no solo que algo andaba
muy mal, sino que allí había peligro. No le gustaba no
estar con su compañera.

Bookeater
 DARK WHISPER
Sospechamos que esto es algo que un mago ha introducido en
el suelo. Cuando aprovechamos el sistema de micelio
subterráneo, dijo Dimitri, esa fue la mejor explicación de lo
que estaba sucediendo.

Afanasiv sabía que el sistema de micelio era a menudo

un nombre que se le daba a la enorme estructura en
forma de raíz que conectaba los árboles y las plantas,
ayudando en la comunicación para garantizar la salud
del bosque. ¿Por qué querría un mago envenenar las
plantas y los árboles? Ya no estaba a la deriva, sino que
se movía con determinación hacia la granja donde
Vasilisa estaría llegando en cualquier momento para
visitar a Lada. Dimitri dio la vuelta hacia la parte
trasera de la gran estructura en expansión.

No se habían preocupado demasiado por el hecho de

que Skyler sería considerada Sange rau, una
abominación, por los miembros del Círculo Sagrado.
Por lo general, nunca serían groseros frente a un
miembro de la familia real. Si se negaran a permitir la
entrada de Skyler a su hogar, eso sería un gran avance
para decirles a los antiguos y a la realeza cuán fuerte
era el punto de apoyo que tenían los fanáticos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv creía que Vasilisa podría manejar cualquier
consulta que los padres de Lada pudieran tener sobre
Skyler. Era experta en estructurar respuestas y
conversaciones, por lo que nunca mentía si alguien era
bueno para escucharlas como lo eran los Cárpatos.

Reduzca la velocidad, milady, aconsejó Afanasiv. Quiero

ver lo que sucede adentro antes de que entres. Este lugar me
parece mal. Es pesado con la oscuridad.

Dimitri también agregó su opinión. Se siente aceitoso

para mí, mago aceitoso. Él está aquí en alguna parte.

Xavier no, dijo Afanasiv. Vasilisa lo selló en el inframundo.

No puede escapar. Incluso si tratara de enviar fragmentos de
sí mismo, no pasarían. Este es alguien más.

Petru se unió a la conversación. Quizás su hermano

Xaviero, o Bernabé. Es mucho peor que su padre o sus tíos.

No he tenido trato con Bernabé, aunque he oído hablar de él.

Se envió un mensaje a nuestro príncipe, Mikhail, reconoció
Dimitri.

Afanasiv estaba en la granja real, moviéndose con la

ligera brisa que había creado con sus hermanos. La

Bookeater
 DARK WHISPER
estructura estaba hecha de troncos que encajaban
perfectamente entre sí. La galería era larga y estrecha,
con un techo inclinado que hacía juego con el de arriba
para que la nieve pudiera deslizarse fácilmente. No
cometió el error de gastar energía, no si un alto mago
estaba cerca. Advirtió a los demás que también
tuvieran mucho cuidado. Sin embargo, se acercó,
permitiendo que sus sentidos se encendieran mientras
escaneaba el interior de la gran casa.

Aunque había pocos vehículos para delatar el hecho de

que había varias personas adentro, en una habitación,
seis personas sentadas en una fila de sillas frente a un
grupo de otras nueve. Todos eran adultos. Reconoció a
Lada parado sola entre las nueve y las seis. Se sentía
como si estuviera en una sala de audiencias siendo
juzgada.

No había tomado sangre de Lada, ni le había dado

sangre, por lo que no había vínculo entre ellos. Vasilisa,
¿le diste sangre a Lada? Ahora era extremadamente
cauteloso, asegurándose de que cuando se acercara a
su compañero, no se derramara energía que pudiera
ser captada por el mago que estaba seguro que estaba
en la granja.

Bookeater
 DARK WHISPER
No había nada que mostrara que un mago de gran
poder estaba presente, pero la impresión estaba ahí. No
era más que la sensación de oscuridad, de melancolía,
que se cernía sobre la granja. El tejido de la magia
oscura, un feo manto mortuorio que sintió cuando se
acercó a la sección este del territorio de la realeza.

Sí, varias veces, respondió Vasilisa.

¿Es posible que toques su mente sin que ella se dé cuenta?

¿Sin que nadie más se dé cuenta, incluso si alguien más
ocupa su mente?

Sería algo atrevido de hacer, incluso para un anciano.

Afanasiv sintió el rechazo inmediato de su plan por
parte de sus hermanos, todos menos Dimitri. La
compañera de Dimitri viajaba con Vasilisa. Si el mago
tuviera espías cerca de la granja, ya habrían visto a las
dos mujeres e informado a su maestro. Skyler no podía
simplemente desaparecer sin una razón. Afanasiv tenía
la intención de ingresar a la granja con Vasilisa a través
de Lada. Serían capaces de determinar qué estaba
pasando y qué tan seguro sería continuar con su plan.

Vasilisa no respondió de inmediato. Ella lo pensó

cuidadosamente. Nunca he entrado en la mente de otro

Bookeater
 DARK WHISPER
cuando está ocupada por un enemigo, mi señor, pero estoy
dispuesto a intentarlo.

Este mago es extremadamente poderoso, sívamet. No me

gustaría que tuvieras que enfrentarte a él sin ninguna
preparación. Afanasiv fue cuidadoso en la forma en que
redactó lo que dijo. No quería de ninguna manera
menospreciarla frente a los demás o hacerla sentir
como si pensara que no podía hacerlo.

Tengo un tacto delicado y nunca me han detectado. Lo

intentaré si crees que es necesario.

Ella no estaba alardeando. Vasilisa no parecía tener ego

cuando se trataba de ser una guerrera. Si ella decía que
tenía un toque delicado, lo hacia.

Sus hermanos dieron una protesta colectiva, aunque

fue débil, asegurándose de que no se estaba
derramando energía donde el mago, si estaba en la
granja, sentiría alguna interrupción en el aire.

Estaré contigo, Vasilisa. No permitas que Lada te sienta. No

importa lo que esté sucediendo en esa casa, no puedes
acercarte a ella ni ayudarla de ninguna manera. ¿Está claro?
Afanasiv usó su convincente voz. Uno al mando. Por lo

Bookeater
 DARK WHISPER
general, él nunca usaría su don en su compañera frente
a los demás, pero su vida podría muy bien estar en
juego.

Ella no le respondió de inmediato, y su corazón dio un

vuelco. Cancelaría toda la operación antes de
permitirle acercarse a las personas dentro de la granja
si ella se negaba a seguir su ejemplo en esto.

Muy claro, compañero.

¿Era eso sarcasmo? Nadie, ni siquiera un maestro

vampiro, se resistía a su voz cuando los obligaba a
obedecer. Se fusionó con Vasilisa y se instaló en
silencio, esperando que ella buscara a Lada. Ella y
Skyler retrasaron su llegada a la granja deteniéndose
para examinar varios arbustos que parecían muy poco
saludables. Eso sería algo esperado de un miembro de
la realeza. El cuidado del bosque y de todas las
propiedades circundantes estaba en sus manos.

Vasilisa no tuvo problemas para acceder al interior de

la granja. Nadie había pensado en salvaguardarla
contra cualquier otra criatura que no fueran vampiros.
Se deslizó por debajo de la ventana ligeramente

Bookeater
 DARK WHISPER
abierta, solo una rendija, que reveló que era el estudio,
donde estaban reunidos los ocupantes de la casa.

Lada lloraba continuamente, sacudiendo la cabeza. Sus

negaciones eran tan fuertes en su mente que Vasilisa y
Afanasiv tuvieron que bajar el volumen.

− Tenías una tarea, Lada, − dijo un hombre mayor con

una larga túnica negra. − Una. Tus padres nos
aseguraron que serías capaz de llevar a cabo esta
pequeña tarea para nosotros. A cambio, nos
aseguraríamos de que tú y tu hija volvieran a estar
juntas.

Lada se llevó una mano a la boca como si pudiera

ahogar el sollozo que se le escapó de todos modos.

− Suficiente de esto, Vovo. − Un hombre alto, más joven

que los demás sentados en las seis sillas frente a Lada,
se puso de pie. Era muy bien parecido, sus rasgos
cincelados y afilados. Sus ojos eran una barra de color
plateado y parecían bastante tormentosos. Su cabello
también era muy plateado y espeso, como el pelaje
invernal del lobo. Apartó su silla del camino con
movimientos tranquilos y caminó alrededor de la fila
de cinco jueces que se quedaron sentados. Puso sus

Bookeater
 DARK WHISPER
manos detrás de su espalda mientras caminaba por la
habitación con pasos lentos y deliberados y luego
caminó directamente hacia Lada para mirarla a los
ojos.

Afanasiv contuvo la respiración. Solo esa mirada tenía

un poder inmenso. Bernabé proyectó a un hombre
gentil y cariñoso. Parecía casi triste, con los ojos caídos
por el dolor y la empatía por Lada. − Querida, esta
inquisición debe ser tan terrible para ti. Todos,
incluidos tus padres, gritándote preguntas. Nadie te
permite terminar una frase. Amenazas contra ti y tu
hija. − Se volvió a medias como para censurar a Vovo.

Sacó un pañuelo de su bolsillo y se acercó a Lada, con

un brazo rodeándole suavemente la cintura mientras el
otro secaba las lágrimas con el paño.

− No hay necesidad de estas lágrimas. Podemos llegar

a un entendimiento sin todos estos gritos. Alguien
tiene que defenderte. Pensé que tus padres lo harían.

Volvió a girarse, esta vez hacia las tres filas de tres

sillas dispuestas frente a los seis jueces. Dirigió a la
pareja de la primera fila una larga mirada de
condenación. La mujer que se parecía un poco a Lada

Bookeater
 DARK WHISPER
se retorció. El hombre con una entrada de cabello
meneó la cabeza.

− Tienes un corazón demasiado blando, Nikita, − dijo el

padre de Lada, dirigiéndose a Barnabas por el nombre
por el que lo conocían. − Ella nos iba a entregar el real a
nosotros. Atraparia a Andros, haciendo que le pidiera
que se casase con él. ¿Cómo podía haber fallado
cuando estaba tan preparada? Ella fue entrenada en
todo lo que le gustaba. Aún así, ella falló. Es una
humillación para nuestra casa. Una carga terrible para
nuestra familia.

− Tal vez la culpa sea de la realeza y no de tu hija, −

protestó Barnabas, secando las lágrimas que corrían sin
control por el rostro de Lada. − Andros es un playboy.
Él muy bien podría haber seducido a esta hermosa
chica y luego insultar deliberadamente su casa
dejándola después de que todos supieran que la había
usado tan despiadadamente. Los hombres así se
sienten con mucho derecho. Se van con sus amigos y se
ríen de sus conquistas, sin pensar nunca en la forma en
que destrozan vidas.

Lada se estremeció ante el comentario con el que

supuestamente Barnabas la había defendido. La había

Bookeater
 DARK WHISPER
pintado como una mujer ingenua de la que Andros se
había aprovechado. Todo el tiempo él continuó
secando su cara con esa tela.

Afanasiv se dio cuenta de que el pañuelo contenía

algún tipo de droga. Cada vez que Barnabas lo
colocaba alrededor de la nariz de Lada, ella sacudía la
cabeza y lloraba suavemente.

− ¿Él no te pidió que te casaras con él después de toda

la preparación que te dieron tus padres? − Bernabé
preguntó con tristeza. Lo expresó como una pregunta.

Afanasiv sintió que Vasilisa contenía la respiración.

Lada no podía mentirle al mago. Sus sentidos tenían
que estar confundidos por la droga a la que la estaba
sometiendo a través de la tela. Lada sacudió la cabeza
con firmeza, pero no pronunció una sola palabra.

Un suave golpe en la puerta hizo que el padre de Lada

hiciera una pregunta rápida. Un sirviente abrió
parcialmente la puerta. − La señorita Vasilisa y una
amiga suya, Skyler, esposa de Dimitri, están aquí para
ver a Lada, − anunció.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Pídeles que esperen en la sala de estar, − dijo el padre
de Lada.

Bernabé le sonrió a Lada. − Esta es una buena noticia

para ti, querida. Vasilisa seguramente podrá decirnos
si su hermano es o no un playboy y si solo estaba
jugando con sus afectos. Si ella respalda tu historia,
seguramente todos aquí se disculparán por no creerte.

− Nikita, − dijo Vovo. − Ella trae consigo un Sange rau.

Todos sabemos que Dimitri es Sange rau. Su esposa
debe serlo.

− No necesariamente. Sin embargo, será interesante

averiguarlo, ¿no? − Barnabas parecía complacido
consigo mismo.

− Ella no podría haber hecho las cosas que se rumorea

que hizo si no fuera Sange rau, − objetó otro juez.
También era mayor y de aspecto muy severo.

− Artyom, − dijo Barnabas, − ha sido la experiencia de

todos los que se han cruzado con los Sange rau que son
asesinos. No vienen tranquilamente de visita a los
cortejos. Pero tenemos la oportunidad de verlo por
nosotros mismos.

Bookeater
 DARK WHISPER
− No podemos ir todos a la sala de estar. Vasilisa sabrá
de inmediato que algo no está bien, − dijo la madre de
Lada. Miró a su hija. − Deja de llorar incesantemente,
Lada. Tienes suerte de que Nikita te haya apoyado una
vez más.

− Ve a lavarte la cara, Lada, − dijo Barnabas,

acariciando su brazo con la mano. − ¿Necesitas que te
ayude, o podrás enfrentarte a la hermana de Andros
sin que yo esté sentado a tu lado? ¿Fue desagradable
contigo? ¿Te miró por encima del hombro?

Lada frunció el ceño y sacudió la cabeza. − No, no, ella

no es así en absoluto. Ella no es como las demás... − Se
calló como si no supiera lo que estaba diciendo.

Su madre la tomó del brazo y la condujo fuera de la

habitación.

Barnabas se volvió hacia los otros jueces. − Tenemos

una oportunidad muy rara aquí. Me parece que
Vasilisa no es como el resto de su familia. Tengo
muchas ganas de conocerla. Será extremadamente
interesante interrogar a su amiga. Pido que nadie sea
grosero y avergüence a la familia Belov. Han tenido la

Bookeater
 DARK WHISPER
gentileza de permitirnos usar su casa para nuestras
reuniones.

El padre de Lada abrió el camino hacia la sala de estar,

con Barnabas caminando a su lado. Vasilisa y Skyler
estaban en el otro extremo de la habitación, donde la
madre de Lada había seccionado una gran esquina que
había convertido en un atrio. Era un invernadero
pequeño, pero ella cultivaba algunas plantas exóticas
que parecían funcionar bastante bien.

Vasilisa y Skyler se dieron la vuelta cuando los dos

hombres entraron en la habitación. Detrás de Barnabas
y el padre de Lada venían Vovo y Artyom.

− Vasilisa, qué bueno que hayas venido, − la saludó

Stepan Belov. − Has traído a una amiga. Bienvenida.
Bienvenida.

− Sí, esta es Skyler, la esposa de Dimitri. Skyler, Stepan

Belov y Dimitri se conocen desde hace años. ¿Hemos
venido en un mal momento? Tienes compañía.

− Ningún momento es malo para que vengas, Vasilisa,

− le sonrió Stepan. − Este es mi querido amigo Nikita.

Bookeater
 DARK WHISPER
Conoces a todos los demás. Siéntate, siéntate. Lada
llegará pronto con su madre.

Barnabas se acercó a Vasilisa y le tendió ambas manos.

− Maravilloso conocerte. No he oído más que cosas
buenas sobre ti.

Vasilisa colocó ambas manos en las del mago. Sus

dedos se cerraron alrededor de las de ella y la atrajo
hacia él, besándola primero en una mejilla y luego en la
otra. Afanasiv estudió a su enemigo de cerca. Cuando
el mago se inclinó para besar a Vasilisa, sopló
suavemente en su mejilla izquierda mientras sus labios
rozaban su piel.

Puso un marcador debajo de mi piel. Vasilisa sonaba

práctica. Calmada. Exteriormente, se veía serena y
dulce, como si no tuviera ni idea de lo que había hecho
el mago.

Afanasiv era muy consciente de que el mago había

marcado a su compañera. Se sintió cerca del pánico,
tanto que Dimitri exigió saber qué pasó.

Siv, puedo encargarme de su marcador. No tiene ni idea de lo

que soy. Me ha tomado al pie de la letra. Tiene la creencia de

Bookeater
 DARK WHISPER
que las mujeres son inferiores y no tienen poder. Miró a
Skyler y la despidió sin siquiera tocarla. ¿Cómo podría no
sentir su poder? Ella es parte maga. Seguramente al menos
sentiría eso en ella.

Afanasiv no estaba comprando que un mago tan

poderoso como Barnabas despediera a Skyler. Ella era
un objetivo, un gran premio para que los magos
pudieran arrastrarla al inframundo. Le inquietaba que
un portal estuviera tan cerca.

Él sabe quién es Skyler, le aseguró a Vasilisa. Estaté atenta

a la traición. Tenga cuidado con cualquier cosa que le
ofrezcan comer o beber. Y le ofrecerán, aunque solo sea para
demostrar que Skyler es Sange rau. Aunque, para ser
honesto, no permitirá que nadie haga eso, no si quiere tener
la oportunidad de llevarla al inframundo. Debe estar eufórico
de que ella esté tan cerca del portal.

− Por favor siéntate. − Stepan señaló las cómodas sillas

tapizadas. − Veo que estabas admirando el pequeño
proyecto de Polina. La temperatura siempre debe
mantenerse constante, o esas flores no sobrevivirán.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Las flores son tan hermosas. Algunas nunca las había
visto antes, − dijo Vasilisa. Esta cosa debajo de mi piel se
está moviendo, tengo que sacarlo.

Déjame echarle un vistazo. Afanasiv se acercó a su

compañera, tan cerca que podría inhalar y llevarla a
sus pulmones si los tuviera. Él era sólo moléculas. La
ventana de la sala de estar estaba entreabierta, la
pequeña rendija permitía que el aire fresco circulara
por la habitación. ¿Con qué propósito? Estaba seguro
de que Barnabas estaba al tanto de la violación de la
seguridad. Tuvo que haberlo permitido u orquestado.

− Sí, las flores son exóticas y nunca sobrevivirían a

nuestro frío extremo, − le aconsejó Stepan, con orgullo
en su voz. − Polina tuvo que estudiar cada una de las
exóticas y aprender lo que necesitaban para prosperar.
Tomó mucho tiempo y esfuerzo.

Me encargaré de los problemas de seguridad mientras tú te

encargas del rastreador que el mago colocó debajo de la piel
de la realeza, instruyó Benedek.

Está tramando algo, informó Petru. Hay actividad en el

portal. Un equipo de demonios de cinco hombres espera en la
entrada.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv consideró lo que eso significaba.
Descríbemelos.

Mientras esperaba que Petru le diera la descripción, se

movió al lado izquierdo de su compañera para estudiar
su mejilla. Tenía una piel preciosa. Casi luminosa. Su
tez era suave y muy pálida, casi alabastro, ya que rara
vez veía el sol. Sus pestañas largas y ligeras y la masa
de cabello negro parecían aún más oscuras,
contrastando con el tono de su piel. Luego estaba el
color de sus ojos. Podían ir de un azul real profundo,
como ahora, o un azul claro, casi cristalino, que parecía
atravesar el alma.

− ¿Fue este un proyecto conjunto? Los diversos estantes

hechos de roca y madera son hermosos y realmente
parecen exhibir cada especie de flor, − dijo Skyler. − Me
encantan especialmente las que se agrupan alrededor
de la pequeña cascada. Esas rocas se ven tan naturales.

El pecho de Stepan se expandió. − Polina debe llevarse

el crédito por todo el trabajo con las flores. Ella es
quien logra que prosperen. Ella me dice qué entorno
necesita y yo se lo proporciono. Eso es muy poco para

Bookeater
 DARK WHISPER
contribuir. − Habló con modestia, pero el tono
subyacente era definitivamente una jactancia.

Ambas mujeres exclamaron de inmediato sobre las

estanterías de roca y los marcos de madera.

Los demonios tienen una apariencia feroz, con cuerpos

masivos porque son densos. Cada uno tiene cuatro cuernos,
dos en la parte delantera de sus cráneos y dos más grandes
en la parte posterior, pero arriba de sus cabezas. Los cuernos
tienen puntas muy malvadas.

Afanasiv temía conocer a los cinco demonios antes de

que Petru terminara de describirlos. En la jerarquía de
los demonios, estos cinco estaban en la cima por una
muy buena razón. Rara vez fallaban cuando un
prisionero huía. Eran enviados detrás de quien Lilith
quisiera recuperar a toda costa. Si no podían
devolverlos, quería que mataran a los prisioneros y que
le trajeran los cuerpos. Ese era el estado habitual de
cualquier fugitivo tras el que enviara el equipo.

Sus cabezas son muy grandes y parecen pesadas, las

mandíbulas extendidas para acomodar sus dientes. Tienen
más dientes de los que pueden caber en su boca, por lo que no
tienen labios, solo dientes curvos y puntiagudos que parecen

Bookeater
 DARK WHISPER
que pueden causar mucho daño. La frente claramente tiene
una placa ósea entre los cuernos. Mucho pelo.

Afanasiv estudió el pequeño defecto que estaba debajo

de la piel de su compañera. Se veia de la forma en que
podría aparecer una espinilla, aunque esto se movió en
pequeños incrementos. Al principio, apenas podía
decir que la cosa estaba intentando una migración.
Cuando se movía, Vasilisa se ponía la mano en la
mejilla y frotaba o rascaba el lugar con una uña larga.
Cada vez que lo hacía, la mirada de Barnabas saltaba
hacia ella, sus ojos casi brillaban. La diminuta criatura
dejaba de moverse y Vasilisa dejaba caer la mano y
continuaba la conversación como si nada hubiera
pasado.

Estos demonios son más altos que algunos que he visto.

Pechos profundos, brazos fuertes, muslos grandes. Tienen
garras, pero sus manos funcionan, solo que tienen uñas que
se parecen más a las garras en forma de gancho de un gato.
Creo que son venenosos, continuó Petru.

Afanasiv sabía que lo eran. Ese es uno de los equipos más

letales de Lilith. Son considerados élite incluso en el
inframundo. Si cualquier otro demonio se encuentra con
uno, se hacen a un lado al instante. Si no lo hacen, la élite los

Bookeater
 DARK WHISPER
matará sin pensarlo dos veces. son venenosos. Detrás de
todos esos dientes hay una lengua larga. Parece una
serpiente cuando se despliega y gotea veneno. Tiene manchas
moradas y atacará como si fuera una serpiente. Su
mordedura es venenosa. Sus garras lo son. Incluso sus
cuernos lo son, si te cornean.

Encantador, dijo Petru. ¿Cómo los matas?

Debajo de los brazos, en la axila, y si abren la boca para usar

la lengua, puedes disparar en la parte posterior de la
garganta. Los ojos. Si te das cuenta, usan equipo de
protección para los ojos. Es por una razón. Tienen chaleco
antibalas, por lo que es bastante difícil en cualquier otro
lugar, pero sus ojos son muy vulnerables si puedes quitarles
el protector ocular. Sus ojos saltan a la luz del sol. O ante
cualquier luz si los iluminas directamente. El escudo
protector sobre el cristalino de sus ojos no les ayuda mucho,
explicó Afanasiv.

Vasilisa se inclinó hacia Stepan, su mirada se dirigió

hacia la puerta como si esperara que Lada y Polina
aparecieran en cualquier momento. Ella bajó la voz. −
Quiero disculparme personalmente por la forma en
que se trató a Lada. Es maravillosa, absolutamente

Bookeater
 DARK WHISPER
maravillosa, y consideraría un privilegio tenerla como
un miembro de la familia.

Su voz resonaba con honestidad. Con sinceridad. ¿Por

qué? Porque cada palabra que dijo fue la verdad
absoluta.

Stepan colocó su mano sobre su corazón. − Gracias por

eso, Vasilisa. Le agradezco que haya venido aquí para
decirnos esto.

− Pienso en Lada como una amiga. No quiero perder su

amistad. También quería que conociera a Skyler.
Cuando era niña, Polina siempre me decía que mis
amigas serían importantes para mí cuando creciera.
Estoy encontrando que ella tiene razón.

Una vez más, Stepan sonrió. − Polina todavía enseña a

las jóvenes. Algunos escuchan, otros no.

Esta cosa debajo de mi piel se siente como si tuviera mil pies,

Siv. Quiero arrancarlo.

Paciencia. Voy tras él en un minuto.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa había cubierto una vez más a la pequeña
criatura con la punta de los dedos y luego la había
arañado. Barnabas volvió su atención hacia ella,
frunciendo el ceño, y el pequeño punto desapareció.
Afanasiv estaba justo contra él y sintió que la energía
empujaba en la dirección de la criatura. El mago se
comunicaba con él, dándole órdenes.

− Pero, ¿y tu marido? − Bernabé le preguntó a Skyler. −

¿Dónde encaja él en tu círculo de mujeres? ¿Confías en
él?

Skyler le envió al mago una hermosa sonrisa. − Mi

esposo siempre es lo primero en todo lo que digo o
hago, pero siempre disfruto de mis amigas. Me da una
perspectiva diferente cuando hablo con ellas. Además,
comparten tantos puntos de vista sobre cómo manejar
las cosas que no sabía cómo hacer. Me dan consejos,
supongo, es lo que estoy tratando de decir.

Barnabas juntó sus dedos, sus extraños ojos se

volvieron brillantes mientras descansaban en Skyler. −
Pareces muy joven para estar casada.

− Lo entiendo bastante, − admitió Skyler con un

pequeño encogimiento de hombros.

Bookeater
 DARK WHISPER
Polina y Lada entraron en la habitación, Polina con una
amplia sonrisa de bienvenida en su rostro y Lada
luciendo muy apagada. Vasilisa se levantó e
inmediatamente se acercó a Lada y Polina, las abrazó
cálidamente y les presentó a Skyler. Polina se puso un
poco rígida, pero mantuvo su sonrisa, lanzando una
mirada rápida a Barnabas, quien le dio un golpe seco
con los dedos hacia la cocina.

Una vez que estuvieron sentados, Polina pidió té y

bollos para sus visitantes, y la criada los hizo pasar de
inmediato. Polina le hizo señas para que saliera y ella
misma sirvió el té, sirviendo primero a sus visitantes,
luego a Barnabas y Stepan, junto con Vovo y Artyom.

− Nunca he podido hacer bollos, − dijo Skyler. − ¿Es

esta tu propia receta? − le preguntó a Polina.

− Por cierto. − Polina inclinó la cabeza, observando a

Skyler de cerca.

Vasilisa tomó un sorbo de té, descomponiendo el

compuesto rápidamente para detectar drogas. El té es
solo té, Skyler.

Bookeater
 DARK WHISPER
Skyler tomó un sorbo del té. − Grosella negra. Esto es
delicioso. − Probó un pequeño bocado del bollo. El bollo
no tiene nada de malo y tiene un sabor delicioso.

− Esto es increíble. Vasilisa, en serio, nunca antes había

probado un bollo como este. − Skyler cambió su mirada
a Polina. − Mi madre vive en París, y cuando la visito, a
menudo vamos a pequeños cafés para nuestro tiempo
a solas. Nos gusta sentarnos y observar a la gente
mientras tomamos té y pasteles. Tus bollos rivalizan
con todo lo que he probado allí. − Parecía y sonaba
perfectamente honesta y sincera.

Polina parecía tanto orgullosa como confundida. Miró

a Barnabas en busca de orientación, como si ahora que
Skyler había comido comida real y bebido té, eso
significara que no podía ser la temida Sange rau que
todos habían estado tan seguros de que era, y Polina no
supo qué decir o hacer.

− ¿Realmente salvaste a tu esposo de la muerte con

plata? − soltó Polina.

− Polina, − dijo Stepan, regañándola.

Bookeater
 DARK WHISPER
Se puso roja, pero era obvio para Vasilisa que era una
pregunta que todos en la sala querían que respondiera.

− Perdóname, − dijo Polina, agachando la cabeza.

− No, de verdad, no me importa. − Skyler tomó otro

sorbo de su té. − Recibo esa pregunta bastante. No
estaba sola, a todo el mundo se le olvida eso. Creo que
es una gran historia de que estuve sola e hice todas
estas cosas increíbles cuando, en realidad, tenía amigos
que fueron increíbles.

Su voz resonaba con sinceridad porque creía lo que les

estaba diciendo.

Afanasiv había visto suficiente de la pequeña criatura

que Barnabas había colocado debajo de la piel de
Vasilisa. La intención era migrar hacia su cerebro,
donde permitiría que su amo le diera órdenes a
Vasilisa.

Cuando te diga, mi señora, quiero que te golpees la mejilla

como si te picara un insecto. Cubre tu mejilla con la palma
de tu mano. Destruiré a la criatura al mismo tiempo. Sintió
su alivio instantáneo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Por favor, apúrate. Se siente como los demonios se sienten
conmigo. No solo mago oscuro sino demonio. Él está usando
una combinación.

Afanasiv escuchó la advertencia en su voz. Le

preocupaba que él no pudiera reconocer al híbrido. No
era la primera vez que veía algo así. Pasé mucho tiempo
en el inframundo, sívamet. Este mago no nos está dando su
mejor trabajo porque no cree que tenga que hacerlo. Quiero
que piense eso el mayor tiempo posible.

− Dime, Vasilisa, − dijo Barnabas. − Tuvimos esta

discusión en una de nuestras reuniones sobre la
juventud de hoy y cuán bajo ha caído su moral. ¿Cuál
es su opinión sobre tener hijos fuera del matrimonio?
Sus puntos de vista personales y los puntos de vista de
la familia real.

Vasilisa intercambió un ceño fruncido con Skyler. Lada

agachó la cabeza con un suave gemido que le valió una
fuerte reprimenda por parte de su madre.

Los que estaban en la sala de estar se quedaron quietos,

tan quietos que se sentía como si el aire contuviera la
respiración. Skyler tomó deliberadamente el vaso con
incrustaciones de oro colocado en el soporte de

Bookeater
 DARK WHISPER
filigrana dorada y tomó otro sorbo de té. Incluso su
movimiento no cambió la forma en que los que estaban
en la habitación se fijaron en Vasilisa. La miraron
fijamente, los hombres con ojos penetrantes y fanáticos
y Polina con un aire demasiado brillante y crítico.

Vasilisa parecía perfectamente tranquila. Muy regia. −

Esa es una pregunta interesante para plantear en esta
época, Nikita. Tendría que pensarlo un poco,
especialmente porque agrupaste varios temas. Me
hubiera gustado escuchar la discusión que tuviste.
¿creo que cada pocos años, este mismo tema ha sido
una preocupación? Algunos padres tratan de abordarlo
y otros se niegan a reconocer que podría haber un
problema. Quieren dejárselo a las escuelas, lo cual es
absurdo. − Presionó sus dedos sobre su boca. − Lo
siento, no debí haber dicho eso.

− ¿Por que no? − Bernabé respondió. − ¿Por qué no

deberías decir que las escuelas no deberían ser las que
enseñen a nuestros jóvenes sobre sexo?

− No dije exactamente eso, Nikita. Es por eso que no

debería haber dicho nada en absoluto. Me citan mal a
menudo. Andros dice que tengo una boca fuera de
control y que no debo expresar mis opiniones sobre

Bookeater
 DARK WHISPER
ningún tema. Del que estás hablando es muy
controvertido.

Barnabas cruzó los brazos sobre el pecho y se echó

hacia atrás. Al hacerlo, movió los dedos en un ligero
gesto hacia sus dos invitados. Afanasiv sintió que la
energía corría hacia Skyler y Vasilisa. Dimitri siguió el
camino, asegurándose de proteger a ambas mujeres
manteniéndose frente a ellas. La energía fue a la tetera
y las tazas. Por un brevísimo momento, el té negro
burbujeó y luego se calmó.

Cambió la propiedad química, informó Dimitri. Skyler,

estoy seguro de que el té está contaminado ahora.

Skyler se llevó la taza a los labios y pareció como si

estuviera bebiendo. De hecho, lo hizo. Esto me haría muy
somnolienta y obediente. Dejó la taza.

− ¿Por qué no deberías ser capaz de dar tu propia

opinión, Vasilisa? − preguntó Bernabé. Su voz se había
vuelto muy convincente. − ¿Tu hermano insiste en ser
el único miembro de la realeza en decir lo que cree en
público? Pensé que era más progresista que eso.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ahora, mi señora. Como si estuvieras matando un insecto
que se posó en tu mejilla. Afanasiv se deslizó bajo su piel
y esperó el momento en que obedeció.

Vasilisa se golpeó con fuerza la palma de la mano

sobre el lugar de la mejilla izquierda donde se había
incrustado la terrible criaturita. Mantuvo su mano allí,
sin mirar a nadie en particular, pero alcanzando su
taza de té. Simultáneamente, Afanasiv golpeó al
horrible demonio, incinerándolo en un destello de
energía candente antes de que tuviera tiempo de
siquiera intentar correr.

− ¿Estás bien, querida? − preguntó Polina.

− Soy muy sensible a las picaduras, − dijo Vasilisa. −

Tengo una especie de cosa de la piel. − Ella se encogió
de hombros. − Es una molestia, nada más. Me mordió
algo antes, y la sensación sigue reapareciendo. Me
disculpo.

− Realmente, no hay necesidad, − dijo Stepan. − Tengo

una hija. Sé cómo estas pequeñas cosas pueden
molestar y distraer tanto.

Bookeater
 DARK WHISPER
Se las arregló para parecer avergonzada mientras
volvía a colocar su taza de té sin beber. − Mi hermano
estaría mortificado de que actué de esta manera frente
a todos ustedes. Realmente soy disciplinada. Es solo
que los bichos en mi piel... − Ella dio un pequeño y
delicado estremecimiento.

Puedes soltar tu mejilla ahora, sívamet.

Vasilisa frotó suavemente el lugar con dos dedos y

luego llevó su mano casi de mala gana a su regazo. Los
ojos de Barnabas brillaron con un carmesí oscuro
mientras la taladraban. No estaba contento en absoluto,
y se notaba. Él miró fijamente su mejilla y luego
levantó la mano para frotarse la sien, donde latía una
vena.

− No respondiste la pregunta, − señaló. − No estás

bebiendo tu té y te niegas a responder las preguntas
más simples.

− Y claramente, te estoy molestando, −dijo Vasilisa. −

Tal vez es hora de que nos vayamos, Skyler.
Interrumpimos su reunión, Stepan Belov.

Bookeater
 DARK WHISPER
Skyler dejó su taza de té y, con una demostración de
desgana, puso el resto del bollo en el plato pintado. −
Gracias por tu hospitalidad. Fue un placer conocerte.
Espero volver cuando tengas tiempo para hablar, −
agregó a Polina. − Realmente estoy interesada en sus
recetas y me encantaría hablar sobre su jardín.

Ella se puso de pie y fingió balancearse un poco,

alcanzando el brazo de Vasilisa para mantener el
equilibrio.

Los hombres también se pusieron de pie. Polina,

muéstrales a las niñas el nuevo jardín que he estado
construyendo para ti en la parte de atrás, − instruyó
Stepan.

Lada hizo un sonido de angustia y sacudió la cabeza

con firmeza.

− Lada. − Bernabé simplemente dijo su nombre.

Lada se tapó la boca con la mano, pero sus ojos,

cuando se encontraron con los de Vasilisa, estaban
desorbitados por la angustia y la advertencia. Tenía
lágrimas derramándose, y dos veces sacudió levemente
la cabeza.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa le dedicó una sonrisa tranquilizadora y luego
se volvió para seguir a Polina por el pasillo hacia la
parte trasera de la casa.

Los hombres las siguieron en una pequeña procesión.

No hay sala de combate con Skyler atrapada entre los

demonios del portal y los hombres del Círculo Sagrado. Si
eso no es suficientemente malo, Afanasiv, el gran mago está
en la retaguardia. Sería suficiente con lo que lidiar. Vasilisa
sonaba preocupada. Había otros en la habitación cuando
llegamos. No se nos mostraron, pero sabía que estaban cerca.
Podía sentirlos. Podríamos estar en un pequeño problema.

Mujer, ¿de verdad? ¿Crees que permitiría que corrieras un

peligro real?

Bookeater
 DARK WHISPER
15

Vasilisa escuchó la diversión en la voz de su

compañero. Su estómago hizo un movimiento lento en
respuesta. Estás confiando en un miembro de la realeza para
contrarrestar el hechizo de un alto mago.

Naturalmente. Eso no debería ser un problema para mi

mujer. Salvar el día es su especialidad. En cualquier caso,
cuando la princesa se vuelve toda una mujer real y guerrera,
causa serios estragos en mi cuerpo. En el buen sentido, le
aseguró Afanasiv.

Skyler suspiró. No solo insertaste sexo en esta conversación

tan seria sobre luchar contra el gran mago, lo cual estoy a
punto de hacer, y ahora todo lo que quiero hacer es reír.

Reírse del gran mago podría cerrarle la boca, advirtió

Dimitri. Es muy sensible, y me gusta tu boca.

− Polina. − Vasilisa habló en voz muy baja mientras

dejaba caer una mano suavemente sobre el hombro de
la mujer para detener su avance. − No des un paso más.

Bookeater
 DARK WHISPER
Polina se paró en la entrada y giró la cabeza para mirar
por encima del hombro a Vasilisa. Sus ojos brillaban
con el fervor de un fanático. − El invernadero que
Stepan está construyendo para mí está justo allí. ¿Lo
ves? − Indicó la larga grieta que se había abierto en el
patio trasero.

− Sí, Polina, lo veo. Quiero que me escuches. − Vasilisa

habló en voz baja, pero su voz cambió sutilmente.
Estaba lleno de poder, con una energía brillante y
caliente. − Estamos unidos por el código Lycan. Por la
tierra que guardamos. Es nuestro deber sagrado
colocado por encima de todo lo demás. Estamos unidos
por el código de honor del que hablamos cada mañana
y tarde. No se nos imponen restricciones en términos
de creencias religiosas, pero siempre seguimos primero
el código del Lycan. Somos individuos. Pero somos
parte del tapiz de la tierra y fuimos puestos aquí como
guardianes. Nuestras vidas están entrelazadas, y cada
una es necesaria para la otra. Creemos y vivimos según
el código. Soy miembro de la realeza, princesa Vasilisa,
y les ordeno a cada uno de ustedes que vean con los
ojos del licántropo.

Polina, la más cercana a Vasilisa y al portal, dio un

grito ahogado y trató de agarrar el brazo de la realeza.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Entren. Stepán. Rapido. Hay problemas terribles
aquí. Se ha abierto una grieta en el suelo, y es horrible.
Muy grande. Creo que puedo ver unos ojos rojos
brillando en su interior. − Con cada palabra que
pronunciaba, el tono de su voz subía más y más hasta
que estaba gritando.

Los hombres que separaban a Skyler y Barnabas

comenzaron a hablar todos a la vez. Stepan empujó a
Skyler a un lado en un esfuerzo por llegar a su esposa.

¿Ves lo que quiero decir? dijo Afanasiv. Es sexy cuando

habla así.

Afanasiv, protestó Skyler.

Tiene razón, intervino Dimitri. Me encanta verte cuando

trabajas. Me pone de humor rápidamente.

Todo te pone de humor rápidamente. Skyler fingió

exasperación. Tengo que concentrarme Tengo que
mantener la atención del alto mago en mí. Y quitar a estos
hombres de mi camino.

− Stepan, Polina, lleven a sus amigos al estudio, donde

es seguro, − ordenó Vasilisa.

Bookeater
 DARK WHISPER
Stepan y su esposa inmediatamente reunieron a los
otros miembros del Círculo Sagrado para ir a la sala de
reuniones.

Barnabas se apoyó contra la pared, un zapato elegante

cruzado sobre el otro. Miró a Skyler de arriba abajo,
con una mueca de puro desprecio en su rostro. − ¿Por
qué ustedes, niñas pequeñas, siempre piensan que
pueden enfrentarse a hombres de gran poder? ¿Qué
creen ustedes dos que van a hacer?

Skyler hizo un espectáculo de mirar a su alrededor. −

¿Nosotros dos? No te halagues, Bernabé. Vasilisa no
tiene tiempo para hablar contigo. Tiene un trabajo
mucho más importante que hacer que jugar contigo. −
Skyler mantuvo su voz baja y convincente, incluso
cuando lo llamó por su verdadero nombre. Tenía una
sonrisa en su rostro, sus rasgos amables y gentiles. −
No te preocupes, haré todo lo posible para seguirte el
ritmo.

Espero que te des cuenta de que no puedo enfrentarme a este

mago. Es increíblemente poderoso. Skyler mantuvo su
sonrisa, pero por dentro estaba temblando. Pocos podían
vencerlo.

Bookeater
 DARK WHISPER
No tienes que derrotarlo, amada, solo detenerlo, le aseguró
Dimitri.

Skyler respiró hondo y lo dejó salir. No tienes idea de lo

que estás preguntando.

Bernabé se enderezó. − ¿Crees que es un juego? −

Mientras se enderezaba, movió los dedos hacia el
techo. − Si conoces mi verdadera identidad, deberías
saber mejor que desafiarme.

Arañas de todos los tamaños con colmillos goteantes

salieron de las grietas y comenzaron a descender por
las paredes, multiplicándose hasta que la habitación se
inundó de ellas. Sus ojos estaban fijos en Skyler
mientras se deslizaban hacia ella.

Sé que se supone que debo lucir genial aquí, pero sabes que
Barnabas es el verdadero negocio. Es un gran mago y podría
aplastarme en dos segundos. Exteriormente, Skyler
parecía aburrida, levantó una mano y saludó
débilmente a las arañas. Para su sorpresa, se
detuvieron abruptamente y cambiaron de dirección,
girando para mirar a Barnabas.

Bookeater
 DARK WHISPER
¿Pensaste que permitiría que mi hija se enfrentara sola a este
loco? Razvan se paró frente a ella, sin ser visto. No hay
un hechizo que él sepa que yo no aprendí. Pasé varias vidas
con Xavier, Xaviero, Xayvion e incluso Barnabas. Se
olvidarían de que estaba en la habitación. Solo estancate.
Vasilisa necesita tiempo para cerrar el portal y sellar a los
demonios y magos en él. Una vez hecho esto, me haré cargo
aquí abiertamente.

Skyler luchó por mantener la sorpresa fuera de su

rostro. No se dio cuenta de que Razvan era parte de su
plan para atacar a Lilith y su ejército. Dudaba que
alguien pudiera igualar a Barnabas, aparte de Razvan.

•••

Vasilisa bajó las escaleras al suelo cubierto de nieve,

sacando su espada de cristal del interior de su largo
abrigo. Lo más importante era sellar el portal para que
no pudiera volver a usarse. Si los demonios eran
atrapados de este lado, no podrían regresar al
inframundo hasta que encontraran otro portal. Levantó
la espada sobre su cabeza para que cobrara vida, una
llama azul ardiendo, tan limpia y brillante que los
demonios gritaron, dándose la vuelta incluso con los
escudos sobre sus ojos.

Bookeater
 DARK WHISPER
La espada cristalina parecía tan brillante como el sol,
iluminando todo el patio trasero como si fuera de día
en lugar de noche. Una ráfaga de viento helado
atravesó el patio, arrojando nieve al aire y
arremolinándola para que la luz la atravesara,
resaltando la belleza de los copos de nieve y el hielo.

Había un juego de niños a buena distancia de la fisura,

que yacía como una llaga con varios montículos de
nieve amontonados a su alrededor en un esfuerzo por
ocultar la herida abierta en zigzag en la tierra. Un
teatro estaba en medio de la construcción. Al lado
había un pequeño invernadero, terminado, pero no se
habían plantado plantas en los lechos de tierra.

El patio trasero era enorme y estaba abierto al bosque.

No había cerca para separar la tierra de los Belov de los
árboles y la maleza que se arrastraba hacia los espacios
abiertos que rodeaban la propiedad. Los arbustos
habían encontrado el camino de regreso, serpenteando
alrededor de los senderos de modo que el patio trasero
parecía ser parte del bosque. Eso significaba que había
muchas rocas grandes, arbustos e incluso árboles para
que cualquier enemigo se escondiera detrás.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa sacó un vial con líquido transparente de un
lazo en su abrigo. Sosteniendo la espada cristalina lejos
de ella, giró en un círculo lento, ignorando a los
demonios que la encerraron una vez más. Eran la élite
y la asustaban. Sabía lo difícil que era matarlos. Quitar
los ojos de ellos equivalía a un suicidio, pero no se
atrevía a dejar de hacer lo que estaba haciendo. Tenía
que confiar en su compañero y en los otros antiguos
para manejar a los demonios mientras ella consagraba
el suelo y se lo quitaba. Necesitaba cerrar el portal y
sellarlo para que no pudiera volver a usarse.

Llamó a los cielos con una voz suave y angelical. En el

momento en que lo hizo, en lo alto, nubes oscuras
cayeron y rodaron, hirviendo ferozmente. En el
revestimiento de esas nubes agitadas, se bifurcaron
relámpagos al rojo vivo. El trueno retumbó como en
respuesta, sacudiendo la casa. Vasilisa no se detuvo,
siguió cantando en voz baja, sin alzar la voz ni dudar a
pesar de la furiosa tormenta sobre sus cabezas.

Continuó su círculo lento y deliberado, bañando el

suelo con gotas del vial que sostenía en una mano y la
brillante llama azul de la espada cristalina que sostenía
en la otra. Las gotas del vial se acumularon en el aire
de modo que una tormenta estalló sobre la nieve. La

Bookeater
 DARK WHISPER
lluvia era caliente, y cuando las gotas caían, debajo de
la nieve helada algo chisporroteaba y ardía. El humo se
elevó y la sangre oscura burbujeó hasta teñir los
grandes círculos humeantes de un rojo rojizo y un
marrón turbio.

− Muéstrense. Salid de vuestros escondites. Siento tu

presencia. Conozco tus intenciones. Revelaos ahora. −
Su tono siguió siendo el mismo. Todavía dulce y
angelical pero dominante.

Se alzaron voces, chillando en señal de protesta; el

trueno retumbó más fuerte directamente sobre su
cabeza, un constante contrapunto bajo de una nota a su
tono angelical. Demonios de varios rangos salieron de
su escondite, de la casa de juegos, del techo de la casa
principal y del invernadero, de las pilas de ladrillos y
tablas, de detrás de los árboles y de todas las
coberturas disponibles. Un ejército de demonios.

Vasilisa continuó como si no estuviera rodeada por las

horribles criaturas que se arrastraban hacia ella. −
Escúchenme, patético ejército de Lilith. No pueden
tener a mi compañero. No pueden tener a Skyler, ni a
su compañero de vida Dimitri. No pueden tener

Bookeater
 DARK WHISPER
ningún Dragonseeker, aunque se te ha encomendado
capturar uno. No puedes tener uno de la realeza.

Hundió la hoja de su espada ceremonial

profundamente en la tierra. La luz debería haberse
extinguido, pero brilló a través de las capas de tierra,
hielo y nieve, una vez más iluminando intensamente
como si fuera el sol. En el momento en que la cuchilla
atravesó el suelo, brotó más sangre y los gritos se
intensificaron.

− Este terreno está perdido para ti. Este suelo está

consagrado y está cerrado para ti. Cada forma está
encerrada en esta tierra consagrada. − Esparció más
gotas sobre su cabeza, en las cuatro direcciones y luego
en el suelo.

Los demonios gemían y chillaban. Vasilisa sacudió la

hoja de su espada de la tierra y se dirigió hacia el
portal. Los cinco demonios de élite se desplegaron
frente a ella a unos seis pies de distancia entre sí,
claramente determinados a que ella no llegara al portal,
o podrían haber tenido la intención de tomarla
prisionera.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ella era una luchadora de demonios, entrenada casi
desde su nacimiento, pero las élites eran difíciles de
enfrentar, incluso para ella. Agarró el vial de agua
bendita en una mano y apuntó la punta de su espada
directamente a sus ojos. La luz que provenía de la
espada era tan brillante que los escudos que usaban
como equipo de protección sobre las lentes sensibles de
sus ojos fallaron y los cegó temporalmente.

Afanasiv, Petru, Nicu, Benedek y Zev brillaron por un

momento, transparentes a la luz, y luego emergieron
por completo, cada uno frente a uno de la élite. Cada
uno tenía su propia arma cuando se enfrentaron al
demonio que impediría que Vasilisa sellara el portal.

Vasilisa se sintió un poco culpable por dejar el gran

ejército de demonios a los antiguos cazadores. Aparte
de los demonios de élite, muchos otros habían salido
de todos los escondites imaginables e intentaban llegar
a ella antes de que pudiera cerrar el portal. Fen y
Tatijana, así como Branislava, estaban luchando contra
los demonios.

Los dragones estaban en el aire, rociando a los

demonios con su fuego. No tuvo tiempo de mirar. Ni
siquiera un vistazo. Vasilisa corrió entre los luchadores

Bookeater
 DARK WHISPER
con su llama azul, cortando los tobillos del demonio de
élite con el que se había enfrentado Petru. Esquivó la
garra extendida del demonio rugiente mientras
zigzagueaba entre él y el más cercano a él.

Ese demonio, con el que Afanasiv estaba en una feroz

batalla de espadas, de repente chocó su enorme espada
con la de Afanasiv y continuó el movimiento como un
seguimiento, solo para dirigirse directamente al
estómago de Vasilisa. Apenas tuvo tiempo de parar la
hoja lejos de ella. Afanasiv aprovechó al máximo la
distracción momentánea y clavó la punta de su espada
en el ojo vulnerable de su oponente con tanta fuerza
que la espada atravesó directamente el cráneo.

La vista y los sonidos eran horribles, pero Vasilisa se

negó a mirar. Ella aprovechó la oportunidad,
esquivando al tambaleante demonio mientras cortaba
el aire con su espada, girando de un lado a otro.
Afanasiv le dio una patada en su estómago blindado y
el demonio se estrelló contra el suelo en medio de los
círculos humeantes que burbujeaban con humo y
sangre.

Vasilisa se encontró al otro lado de la lucha y los

demonios, frente al portal. Este era un enorme agujero

Bookeater
 DARK WHISPER
en la tierra, que zigzagueaba varios pies antes de
terminar abruptamente. Parecía muy profundo. Deseó
haber pensado en que alguien consiguiera las cosas
que necesitaría para asegurarse de cerrar el portal para
siempre.

Cuando miró hacia abajo en el profundo y oscuro

agujero, innumerables pares de ojos rojos brillantes la
miraron con malevolencia. Se estremeció a pesar de
que parecían estar a cierta distancia de ella y no
moverse hacia ella. Luchador demonio o no, ella tenía
un sano respeto por sus capacidades.

Dime qué necesitas para cerrar el portal para siempre.

Afanasiv. Parecía saber siempre cuando ella estaba

indecisa y necesitada. No puedo simplemente cerrar y
bloquear el portal si alguien humano está prisionero para
forzar el cumplimiento de sus demandas. ¿Quién sabe lo que
les han hecho a estas familias para que cooperen?

Ella quería que hubiera una razón distinta al fervor

religioso. El Círculo Sagrado tenía muchas de las
mismas creencias que las otras religiones, pero eran
mucho más estrictos en lo que se refería a lo que las
mujeres podían o no podían hacer. Exigian que las

Bookeater
 DARK WHISPER
líneas de sangre se mantuvieran puras. En su fervor,
evidentemente pensaron que estaba bien hacer un
pacto con el diablo para asegurarse de que
prevalecieran sus principios.

Sintió el rechazo instantáneo de Afanasiv a su

esperanza de que Barnabas se hubiera llevado a
miembros de la familia para obtener su cooperación,
pero, de todos modos, se despojó de su cuerpo físico y,
sin pensar en su propia seguridad, entró en el portal
antes de que ella pudiera protestar. Su corazón saltó en
su garganta. Incluso sin su cuerpo, se estaba poniendo
en peligro.

A su alrededor, la lucha continuaba entre demonios y

Cárpatos. No tenía idea de cómo le estaba yendo a
Skyler con Barnabas. Se acercó tanto como se atrevió a
la entrada del inframundo, desesperada por proteger a
Afanasiv. Por primera vez, sus manos temblaron
mientras sostenía su espada cristalina apuntando a
través del abismo para iluminar la profunda grieta.

Quédate atrás, milady, instruyó Afanasiv. Eres un premio

que buscan. Si te concentras en mí, un demonio podría
acercarse sigilosamente detrás de ti y arrojarte al portal. Hay
demonios esperando aquí abajo solo por un momento así.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa balanceó su espada en círculos para asegurarse
de que ningún demonio se atreviera a acercarse por
detrás. La llama azul los derribaría en un momento. El
giro tomó menos de medio segundo, y ella no podía
ver a Afanasiv con sus ojos humanos o Lycan de todos
modos. Ella era su compañera, y esa era la única forma
en que sabía su posición exacta. No se atrevía a gastar
energía en el ambiente hostil, lo que significaba que
tenía que examinar las paredes empinadas y las rocas
irregulares debajo en busca de signos de humanos o
licántropos retenidos contra su voluntad. Pareció una
eternidad cuando, de hecho, solo habían pasado uno o
dos minutos antes de que su compañero regresara con
ella.

Puedes cerrarlo con seguridad. Si se llevaron a alguien, no

usaron este portal para hacerlo pasar, le aseguró Afanasiv.

Gracias. Sin esperar un momento más, Vasilisa derramó

la llama azul caliente a lo largo de la herida en la tierra,
corriendo a lo largo de la abertura mientras lo hacía. En
su otra mano estaba el frasco de agua bendita, y roció
gotas en la grieta. Las gotas se multiplicaron y se
convirtieron en un diluvio, lloviendo directamente en
la larga fisura zigzagueante.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Madre Tierra, recupera esta tierra. Cura la laceración
profunda con tus habilidades. Invoco las leyes más
antiguas que el tiempo. Mayores que aquellos que
cometerían tales atrocidades contra todo lo que es
bueno, todo lo que es natural y uno con la naturaleza.

Ella corrió alrededor de toda la grieta por segunda vez,

brillando la llama azul profundamente en el portal y
sacudiendo gotas de agua bendita del vial en la fisura
para que lloviera directamente hacia el oscuro abismo.

− Cierro esta herida con tu ayuda. Cierro este portal

entre el inframundo y este reino con tu ayuda. Sello
este portal para que nunca más pueda ser usado por
nada sucio o antinatural. Hago un llamado a las
propiedades de la nutrición. El sol y la luna. Agua. Los
elementos. Gusanos. Todos los seres vivos necesitaban
abastecer y enriquecer el suelo.

Los demonios gritaban enloquecidos, redoblando sus

esfuerzos por detenerla. Los Cárpatos se negaron a
ceder terreno, luchando contra ellos, a veces
enfrentándose a dos o tres a la vez. Los superaban en
número, pero eso no los desconcertó en lo más
mínimo. Afanasiv parecía estar en todas partes,

Bookeater
 DARK WHISPER
manteniendo una barrera entre ella y los demonios
desesperados por evitar que cumpliera su tarea.

Vasilisa corrió alrededor de la gran fisura en el suelo

por tercera vez, vertiendo la luz brillante en el abismo,
junto con las gotas del vial mientras invocaba su
mantra. − Madre Tierra, te devuelvo esta región
cicatrizada que te fue arrebatada a la fuerza. Es
preciosa para ti y para nosotros. Sellemos este terreno
de todos los que lo usarían para el mal.

La profunda grieta se estaba cerrando desde el interior,

las costuras se volvían a unir como si fuera una herida
terrible. La tierra se derramó en el suelo de las enormes
pilas esparcidas para ocultar el portal de cualquiera
que pudiera mirar hacia el patio trasero. Entre la luz, el
suelo, los nutrientes que proporcionaba la Madre
Tierra y el agua, la cicatriz irregular se reparó
rápidamente.

Cuando el portal se cerró, los demonios del interior se

retiraron lo más rápido que pudieron al inframundo o
intentaron salir. Vasilisa ya les había cerrado el terreno.
No había forma de salvarse haciendo su camino hacia
el reino del mundo humano. Estaban atrapados.
Eventualmente, no hubo más lugares para esconderse

Bookeater
 DARK WHISPER
dentro del portal, y las llamas azules llegaron donde
los demonios se acurrucaban en los rincones cada vez
más pequeños de la oscuridad. Ardieron en las feroces
llamas azules y calientes.

Vasilisa continuó cantando y vertiendo agua y luz en la

herida cicatrizada hasta que estuvo completamente
cerrada, y luego se volvió para unirse a los antiguos en
la lucha. El ejército de demonios era particularmente
vicioso y los superaba en número. Los luchadores de
los Cárpatos eran metódicos y no vacilaron a pesar de
los números.

Andros salió corriendo del bosque, un luchador grande

y elegante, flanqueado por sus hermanos. Debería
haber sabido que vendrían. La tierra los llamaría. Eran
licántropos. Realeza. Guardianes. Ellos eran sus
hermanos. Cualquiera de esas cosas desencadenaría
una llamada a sus hermanos, pero la combinación de
esos eventos los haría correr para unirse a la batalla.

Andros se colocó frente a su hermana, un movimiento

que le hizo rechinar los dientes, pero aceptó que él
siempre sería su hermano mayor. Ella era la mejor
luchadora cuando se trataba de matar demonios.
Todos ellos sabían eso, aunque no entendían por qué.

Bookeater
 DARK WHISPER
Aceptaban fácilmente cualquier consejo que ella les
daba, y Andros nunca trató de evitar que persiguiera a
los demonios. Él pareció darse cuenta de que era algo
que ella tenía que hacer, sin mencionar que no era tan
egoísta como para perder un activo cuando lo
necesitaban.

•••

Skyler se encontró sintiéndose enferma. Muy enfermo.

Se siente como si los insectos se arrastraran dentro de mi
estómago y se abrieran camino a través de mi piel. Es uno de
sus hechizos, pero no vi sus manos moverse ni sus labios
tampoco.

Tuvo que resistirse a envolver sus brazos alrededor de

su cintura. No había forma de detener la sangre que
drenaba de su rostro. Tan pronto como le informó a
Razvan cómo se sentía, la sensación se desvaneció.
Bernabé parecía sorprendido. No solo sorprendido,
sino admiración mezclada con ira, parpadeó en sus
ojos, diciéndole que Razvan había invertido el hechizo,
y Barnabas sintió que los insectos lo devoraban desde
adentro hacia afuera.

Bookeater
 DARK WHISPER
La casa comenzó a temblar cuando un trueno retumbó
en lo alto. Los listones de madera fueron arrancados de
las paredes. Vigas cayeron del techo. Sin previo aviso,
el suelo se desprendió debajo de ella y cayó en un
agujero en el suelo. Era extremadamente profundo y
angosto, dándole apenas suficiente espacio para sus
brazos y hombros. Una vez en el agujero, quedó
atrapada dentro, incapaz de moverse. La tierra
comenzó a caer sobre ella, enterrándola viva. Tenía la
sensación de morir ahogada. Sofocada. Su corazón y
sus pulmones estallando.

Mi amor, ¿qué pasa? Dimitri estaba tranquilo. La voz de

la razón, soplando las hebras de humo y los espejos.
Este mago te está engañando. Eres una hija de la Madre
Tierra. Ella te da la bienvenida. Eres Cárpato. Ella te cura.
Su hechizo es una tontería, nacido de la desesperación.

Skyler se sintió un poco tonta porque, por un

momento, se había enredado en el hechizo del mago.
Razvan ya había revertido el hechizo y dejó caer a
Barnabas profundamente en el suelo, incluso más
profundo de lo que el mago había dejado caer a Skyler.
Ya estaba de pie en la sala de estar mientras la tierra
caía sobre Barnabas.

Bookeater
 DARK WHISPER
Te atacará con fuerza cuando se levante, dijo Razvan. Ten
cuidado, intentará atacarte de otra forma.

Incluso cuando Razvan la alertó, la suciedad y los

escombros salieron disparados por el aire como un
géiser, y Barnabas se elevó, tomando la forma de un
gran lobo, el animal corrió directamente hacia ella,
mostrando una gran cantidad de dientes. Ivory, la
compañera de Razvan, se materializó frente a Skyler,
arrojando su capa de piel al suelo, liberando a los lobos
que a menudo cabalgaban sobre la capa o como
tatuajes en su espalda. Simultáneamente, sacó su arco
con la otra mano. Sus lobos saltaron para encontrarse
con el mago, yendo por sus piernas y espalda
vulnerables, usando la fuerza de sus dientes cárpatos
para morder el hueso, dejando cojo al animal que
atacaba a Skyler.

El lobo gritó de angustia y salió de debajo del peso de

los lobos mientras aplastaban su columna.
Instantáneamente, Ivory llamó a sus lobos, y estos
saltaron sobre su espalda, convirtiéndose en parte de
su piel mientras ella se convertía en vapor y luego
desaparecía, esfumandose por completo de la vista.

Bookeater
 DARK WHISPER
Barnabas cruzó la habitación cojeando, con los brazos
cruzados sobre el pecho. Una vez más, se veía muy
tranquilo, lo que asustó a Skyler más que nada.

− Obviamente, no eres la única en esta habitación

conmigo. Tienes ayuda. Podría ordenarles que se
muestren, pero tengo la sensación de que el hechizo no
funcionará.

Skyler le sonrió, asegurándose de no parecer burlona.

Quería parecer tan confiada como él. − Estás bien. El
hechizo no funcionaría.

− Y tengo razón. No estás sola.

− Barnabas, no estoy ni cerca de tu nivel de experiencia,

− le aseguró Skyler. − Eres un mago increíble y,
francamente, no quiero tener nada que ver contigo. De
hecho, tu mismo nombre me asusta. Espero que eso te
haga sentir mejor.

− Sin embargo, el que te ayuda se oculta como si fuera

un cobarde.

Ella sacudió su cabeza. − Eso está por debajo de ti.

Asumes que tiene un ego y que saldrá volando ante tal

Bookeater
 DARK WHISPER
burla. Solo había una razón para que me parara frente
a ti de esta manera. Eres inteligente. Te diste cuenta.

− No me gustan los acertijos. − Barnabas sonaba

impaciente y molesto.

− No es un acertijo. Hay una razón detrás de que este

frente a ti en esta habitación a pesar de que es
aterrador. Deberías saber la razón si eres tan brillante
como creo que eres. Pero ser brillante también puede
hacer que una persona sea perezosa. He notado que las
personas realmente inteligentes a menudo no quieren
dedicar tiempo a resolver las cosas.

Barnabas estudió su rostro por lo que pareció una

eternidad. − A menudo doy clases. Me gustan las
discusiones que tienen lugar, pero a veces me
encuentro aburrido. Siento como si algunas
generaciones se negaran a pensar por sí mismas.
Entonces llega un estudiante que es diferente, uno que
realmente piensa. Tu mente me intriga. Sería muy
satisfactorio tenerte en una de mis clases durante un
semestre.

Skyler no estaba segura de cómo tomar eso. Decidió

que lo trataría como un cumplido. Ella le dio una

Bookeater
 DARK WHISPER
pequeña media sonrisa. − Gracias. No sabía que
todavía enseñabas en la escuela. Sabía que lo habías
hecho en el pasado, pero no me di cuenta de que te
mantuviste al día.

− A nivel universitario. Evita que me aburra. No puedo

pasar cada momento despierto siendo el mago del
infierno.

¿Quién sabía que tenía sentido del humor?

Está tramando algo, Skyler. Nunca tomes a Barnabas al pie

de la letra. No es un buen hombre, y no habla de cosas
triviales, advirtió Razvan.

En lugar de reírse de su broma, lo que quería hacer,

Skyler levantó una ceja, tratando de mostrarse
escéptica. Fue Dimitri quien se rió. En el momento en
que lo hizo, Bernabé lo golpeó. Skyler sintió su triunfo,
su alegría absoluta cuando cerró las manos alrededor
del cuello de Dimitri para estrangularlo. Al mismo
tiempo, ordenó a los demonios que atacaran.

− Es posible que no pueda llegar a ti, − declaró

Barnabas. − Pero puedo llegar a tu compañero.

Bookeater
 DARK WHISPER
El poder surgió a través de ella. Poder de mago oscuro.
Oscuro, oscuro poder de la tierra tan antiguo que nadie
podría ponerle un nombre. Antiguo poder de los
Cárpatos. El poder del licántropo. El Sange rau: la
sangre mezclada. El aire crujió y chasqueó con
electricidad. El vello de sus cuerpos se erizaba y se
erizaba. Las paredes de la casa se arquearon, incapaces
de contener la fuerza.

Las ventanillas estallaron, el vidrio roto estalló hacia

afuera, deteniéndose en pleno vuelo y luego
retrocediendo. Todas las piezas se estrellaron contra el
cuerpo de Barnabas y se enterraron profundamente. Su
cara, su pecho, su cuello y su garganta. Gritó,
levantando las manos en un esfuerzo por protegerse,
pero tras el cristal aparecieron imágenes que giraban
como misiles y lo golpeaban con una fuerza resuelta.
Las paredes de la habitación se desintegraron en
lanzas, penetrando su cuerpo por todos lados,
empujando al mago primero en una dirección y luego
en la siguiente.

− ¿Cómo te atreves a tocarlo? − espetó Skyler. Eres

despreciable. − Desapareció en una corriente de vapor
a través de una de las muchas ventanas rotas.

Bookeater
 DARK WHISPER
Barnabas había soltado a Dimitri para salvarse.
Sacando apresuradamente su cuerpo de las lanzas,
comenzó a deshacerse del vidrio cuando escuchó una
risa baja. Se dio la vuelta. El hombre en la habitación
con él parecía familiar y, sin embargo, no lo era. No
estaba de humor para rompecabezas. Barnabas
chasqueó los dedos, enviando al recién llegado a los
demonios y una muerte segura, solo que el hombre no
se movió.

− Esa hija mía tiene muy mal genio cuando se trata de

cualquiera intentando dañar a su compañero, − dijo.

Barnabas lo fulminó con la mirada y arrojó varios

fragmentos de vidrio en su dirección. El vaso se detuvo
en el aire y luego cayó al suelo. − ¿Quien diablos eres
tú?

− Me sorprende que no me recuerdes. Estamos

relacionados. Primos, creo. Cuando los tres grandes
magos y Anatolie te preparaban, yo siempre estaba en
la habitación contigo. Ya sea que estuviera allí o no, yo
siempre estaba en la habitación. Mientras tú aprendías,
yo aprendía. Nadie pensó que dejaría ese lugar, así que
no pensaron en preocuparse de que absorbiera cada
hechizo. Aprendí de cada gran mago. De ti. De

Bookeater
 DARK WHISPER
Anatolia. La peor maldición que pensé que tenía era
que nunca podría olvidar nada. Desde entonces he
aprendido que no era una maldición.

Barnabas dejó caer lentamente los brazos para mirar

con total sorpresa a Razvan. − ¿Eres el padre de esa
chica? − Miró por la ventana como si pudiera ver a
Skyler en el aire de la noche o la lucha que se desataba
entre los Cárpatos y los demonios. No parecía
importarle en lo más mínimo por el resultado de la
pelea. − Tú eres Razvan.

− Lo soy.

Bernabé se volvió para mirarlo. − ¿Cómo escapaste?

Xavier nunca te dejaria ir. Tenías sangre de
Dragonseeker. Él valoraba eso por encima de todo lo
demás.

Razvan asintió. − Él lo hacia. Creo que todavía lo hace.

Al igual que Lilith, parece.

− ¿Cómo es que nunca pudo obtener la sangre que más

quería de ti?

Bookeater
 DARK WHISPER
Razvan se encogió de hombros. − ¿Por qué está tan
obsesionado con la sangre de Dragonseeker? Ahora
Lilith sigue sus pasos, o tal vez sea al revés. Lo más
probable es que Lilith quisiera la sangre primero, y por
eso Xavier pensó que era una idea tan excelente.
Siempre construyó sus mejores ideas a partir de las
espaldas de los demás.

Barnabas asintió con la cabeza, todavía sacando astillas

de vidrio. − Xavier estaba muy seguro de que la sangre
de un Dragonseeker le permitiría acceder a los secretos
de la tierra. Todos los secretos. Lilith lo convenció de
que, si pudieran tener la sangre corriendo por sus
venas, la tierra los aceptaría y haría cualquier cosa por
ellos. Ella tiene esta bestia que quiere controlar. Es
incontrolable. Ni siquiera los hechizos de mago
funcionan en la cosa. Está preocupada porque las
puertas se están derrumbando y no tiene control sobre
él. Si ella lo pierde y alguien más toma el control, ella
lo pierde todo.

Razvan entrecerró los ojos, observando a Barnabas con

la visión de un mago. ¿Por qué estaba quitando las
piezas de vidrio una a la vez, en lugar de todas a la
vez? Eso no tenía sentido, no cuando podía sacarlas a
todas de su cuerpo rápidamente. Los magos nunca

Bookeater
 DARK WHISPER
hacían nada sin una razón. Estaba revelando
información porque quería que la atención de Razvan
se centrara en los datos que estaba impartiendo tan
casualmente, no en cualquier otra cosa. Los magos no
eran útiles ni casuales. Razvan acababa de decirle a su
hija esto mismo. Había sido prisionero de Xavier
durante demasiado tiempo, observándolo engañar a
otros que pensaban que el mago era su amigo, su
aliado, solo para caer como presa de uno de sus
oscuros hechizos. Razvan lo había visto todo.

Había un patrón distinto en la forma en que Barnabas

sacó los fragmentos de vidrio de su cuerpo. Con cada
uno golpeó primero el vaso antes de tirarlo al suelo.
Cada tercera palabra, el mago cambiaba el peso de su
cuerpo de un pie al otro. En la quinta palabra, golpeó
suavemente con su pie izquierdo, casi
imperceptiblemente, en el suelo. La cadencia de su voz
era rítmica, pero Barnabas convenció a todos con los
que hablaba haciéndoles creer que su voz natural era
baja, agradable y relajante de escuchar.

Razvan comenzó a contrarrestar sutilmente el hechizo

que el alto mago tejia con cada palabra y cada
movimiento del cuerpo. Tenía que mantener cada uno

Bookeater
 DARK WHISPER
de sus gestos, cada movimiento de su cuerpo, tan lento
que Barnabas no lo detectaría.

− Esta bestia a la que te refieres... − Razvan se apagó.

− Esa es la ironía. − Barnabas le envió a Razvan una

sonrisa que no ocultaba del todo la crueldad o la
maldad subyacente. − Es un demonio más vicioso y
astuto que cualquier otro. Casi indestructible. ¿Y sabes
de dónde viene, Razvan? Él era Cárpato. Esa es la
broma. Nadie puede controlarlo, ni siquiera Lilith. Si se
libera, matará de todo: magos, cárpatos, humanos,
todo. Nadie podrá detenerlo.

Si bien impartió la información casi con alegría, nunca

rompió su patrón. Razvan continuó revirtiendo el
hechizo que tejió Barnabas. Un hechizo de contención y
estrangulamiento. Razvan lo reconoció de uno de los
hechizos más mortales que Xavier había perfeccionado
con el tiempo. Muchos asistentes jóvenes habían
sufrido antes de que él cometiera asesinatos reales.

Razvan había pasado tanto tiempo encadenado

aprendiendo a estar completamente quieto, sin mover
un músculo o trabajando en mover uno a la vez para
no llamar la atención, que se volvió extraordinario en

Bookeater
 DARK WHISPER
eso. Así se ejercitaba incluso cuando Xavier lo
mantenía casi sin sangre y tan débil que apenas podía
moverse. Practicó el arte de la observación.
Comprobación y recomprobación de detalles. Se obligó
a mover cada músculo de su cuerpo, sin importar
cuánto le doliera, hasta que se convirtió en una
segunda naturaleza para él, el hacerlo.

Razvan conocía el hechizo, pero los magos a menudo

cambiaban un hechizo para hacerlo suyo. Con uno tan
mortal como el hechizo de contención y asfixia, Razvan
no estaba dispuesto a correr riesgos. Efectivamente,
Barnabas comenzó a tejer elementos adicionales en el
hechizo, incorporando los fragmentos de vidrio. Le
tomó un momento darse cuenta de cuáles eran las
intenciones del mago. No solo estaba planeando matar
a Razvan, sino que estaba incluyendo a Skyler en su
hechizo.

Razvan tomó la desviación con calma. Hacía mucho

tiempo que se había dado cuenta de todo tipo de
traición que había. No se dejó engañar ni sorprender
por ello. Bernabé disfrutaba lastimando a las mujeres.
Le gustaba atraerlas con falsa amabilidad y luego
mostrar lentamente su crueldad, condicionandolas
cada vez más a sus formas sádicas. Que una mujer lo

Bookeater
 DARK WHISPER
superara en las cosas más pequeñas lo enfurecía.
Razvan había sentido el miedo momentáneo de
Barnabas al poder de Skyler cuando ella se enfureció
por su ataque a su compañero. Era joven y aún no tenía
el control de todo ese poder, pero Barnabas sabía que
cuando lo tuviera, sería una fuerza que él querría
evitar.

Razvan nunca había prestado tanta atención a ningún

hechizo como lo hizo con el de Barnabas sin parecerlo.

− Eso es irónico y un poco aterrador. No es de extrañar

que lo mantengan encerrado si incluso Lilith le tiene
miedo. Escuché que algunos de los antiguos habían
vivido más allá del punto de convertirse en vampiros,
y había algo peor que podría pasarles.

Barnabas parpadeó rápidamente, su expresión

repentinamente interesada en lo que Razvan tenía que
decir. Aún con ese interés, siguió tejiendo su
complicado hechizo. Ahora que había introducido aún
más hebras de oscuridad, tenía que ser igual de
cuidadoso para no cometer un error.

− He vivido tanto como tú, o casi, Razvan. He

escuchado muchas cosas, pero hasta que caminé con

Bookeater
 DARK WHISPER
Xavier en el inframundo, no había oído hablar de esta
bestia demoníaca. No tenía idea de que esto podría
pasarle a un Cárpato. ¿Hay mas de uno?

Razvan se aclaró la garganta dos veces, como lo habían

hecho los magos asistentes cuando Xavier había estado
trabajando en el hechizo sobre ellos. − No he oído que
les ha pasado a otros, pero sé que varios se encerraron,
evadiendo incluso a otros Cárpatos, considerándose
demasiado peligrosos para estar cerca de alguien.

Tosió levemente y dibujó una película de luz en la

habitación a través de la ventana abierta. − La
demolición de una casa pone materiales cáusticos en el
aire.

Barnabas también se aclaró la garganta varias veces.

Asi es. ¿Dónde se esconden estos Cárpatos? ¿Lo sabes?
Pareces estar al tanto de muchas cosas. − Había una
cualidad aduladora en la voz de Barnabas.

− El portal se ha cerrado, − anunció Razvan. − Ese es

uno más perdido para Lilith. El suelo ha sido
consagrado.

Bookeater
 DARK WHISPER
La molestia cruzó el rostro de Barnabas. − La realeza
está ocupada. Le dije a Lilith que debería librar al
mundo de esa familia, pero ella quería usarla. Eso es lo
que pasa por no escuchar buenos consejos. Ella planea
demasiado. − Tosió. − No necesito retirarme al
inframundo. Solo voy a hablar con los altos magos.

Tosió y se atragantó, ambas manos de repente fueron a

su garganta. Sus ojos se abrieron con horror. − No. No
puedes robar mi magia. No te moviste, ni hablaste.

Su voz era estrangulada, su respiración dificultosa.

Trató de sacar los dedos de su garganta, pero ahora se
clavaron en su cuello, activamente parte de su propia
muerte escalofriante. Cayó de rodillas, con la cara
hinchada y morada. Sus ojos comenzaron a hincharse,
los vasos sanguíneos se reventaron. La sangre comenzó
a gotear de su nariz y de la comisura de su boca.

Bernabé negó con la cabeza una y otra vez. Sus dedos

se hundieron más profundamente en su garganta,
ayudándolo a ahogarlo. Cayó al suelo y convulsionó,
pero sus manos permanecieron cerradas. El hechizo
permaneció implacable. Despiadado. Elaborado por
Xavier. Tejido por Barnabas para matar a Razvan y
Skyler. Le dio la espalda. El hechizo nunca cesaría

Bookeater
 DARK WHISPER
hasta que estuviera muerto, el aire succionado de su
cuerpo, y él estaba seco y marchito sin nada más que
un caparazón arrugado.

Razvan lo miró desapasionadamente. ¿Cuántas vidas

había cobrado este único mago durante los siglos de su
existencia? ¿Cuántas crueldades había cometido?

A su lado, emergió Ivory. Su compañera de vida. Para

Razvan, ella era la mujer más bella, desinteresada y
maravillosa que jamás había nacido. Por supuesto que
acudiría a él cuando presenciara la muerte de un mago
cruel. Tenía que quedarse y verlo hasta el final. Ella no
querría que estuviera solo.

− Nunca pensé que lanzaría un hechizo de las artes

oscuras.

− No lo hiciste, − le aseguró ella. Él lanzó el hechizo.

Simplemente se lo devolviste. Esencialmente, él se
suicidó.

Razvan asintió. Eso no disminuía el hecho de que

Barnabas había cometido demasiadas atrocidades, tal
como lo habían hecho Xavier y sus hermanos. Xavier
había usado el cuerpo de Razvan para ayudar a

Bookeater
 DARK WHISPER
cometer esas atrocidades. Mientras observaba al mago
expirar lenta y dolorosamente, los recuerdos de esos
días difíciles se deslizaron por su mente. Ivory
envolvió un brazo delgado alrededor de su cintura.

− Es nuestro momento, Razvan, − susurró suavemente.

− Sí, lo es, − estuvo de acuerdo. − No pueden tener

ninguna parte de mí, no mientras yo te tenga a ti.

Bookeater
 DARK WHISPER
16

Andros entró en el estudio, ahora convertido en la sala

del juicio. Fue directamente a las seis sillas donde se
sentaban los cinco jueces restantes. Se paró frente a
ellos, con las manos en las caderas, los ojos azules
como cristales gemelos ardiendo a través de los cinco
hombres.

Grigor y Garald se encontraban en ambos extremos de

la habitación frente a las puertas, ambos con rostros
sombríos. Había heridas en los tres miembros de la
realeza. Vasilisa había entrado con Afanasiv. Estaban
de pie a ambos lados de Lada, que había caminado
hasta el lugar entre los jueces y las nueve sillas donde
la obligaron a permanecer de pie mientras la
interrogaban.

− ¿Qué es esto? − Stepan exigió desde su lugar en la

primera fila.

Andros se giró lentamente para mirarlo. − ¿Qué es

esto? Esta es una pregunta, Stepan. Una real. Una
relativa a la alta traición. Antes de hacer mis preguntas

Bookeater
 DARK WHISPER
a los que están en esta sala, quiero saber dónde está la
hija de Lada. Recuerda antes de responder que escucho
las mentiras. Mi hermana y mis hermanos escuchan
mentiras. Si me mientes, aunque sea una vez, sabré que
eres parte de la conspiración contra la realeza y todos
los licántropos. Se le dará muerte inmediatamente. Así
que piense muy bien antes de cometer un error. Han
sido unos días muy largos y no estoy de humor para
que me tomen a broma.

Él esperó. El reloj marcó. Afuera aullaba el viento.

Alguien se movió inquieto en su silla hasta que crujió
en señal de protesta.

− Stepan, te hice una pregunta directa. ¿Dónde está la

hija de Lada?

Stepan negó con la cabeza, miró a los hombres que

estaban frente a él en los asientos de los jueces y se
miró las manos. − No lo sé, Andros. Nos la quitaron.

Polina sollozó y rápidamente se cubrió la boca con las

manos, con los ojos bajos.

Vasilisa intercambió una larga mirada con Afanasiv.

Alguien en ese panel de jueces se llevó a esa niño, le dijo

Bookeater
 DARK WHISPER
ella. Quizá más de uno tenga conocimiento de dónde está
ella.

Bastante fácil de obtener la información. Afanasiv

realmente no entendía por qué Vasilisa estaba
esperando a que su hermano interrogara al grupo de
Lycans. En lo que a él respectaba, todos los jueces
sentados en esas cinco sillas eran cómplices. No le
gustaba que una niña inocente estuviera involucrada o
que la hubieran separado de su madre para obligarla a
traicionar a Andros.

Escaneó la mente del primer sospechoso. Él era el que

vestía una túnica sobre su ropa. Su nombre era Ira
Semenov y había perdido a su esposa recientemente.
Habían pertenecido al Círculo Sagrado toda su vida.
Artyom, su amigo cercano, le había pedido
recientemente que se sentara en el consejo. Ira estaba
seguro de que Artyom se lo había pedido porque había
caído en una gran depresión después de perder a su
esposa.

Ira tenía muchas preguntas sobre las nuevas ideas que

se traían al Círculo Sagrado. Los que se consideraban
las “viejas costumbres” no eran las formas con las que
había sido educado, y se consideraba mayor y muy

Bookeater
 DARK WHISPER
versado en todo lo relacionado con el Círculo Sagrado
hasta hace poco. Se encontró diciendo y haciendo cosas
que no tenían sentido cuando las recordó más tarde.

El hombre conocido como Nikita era intrínsecamente

cruel. Ira no entendía por qué los demás no parecían
ver eso en él. Actuaba amablemente, pero no lo era.
Todos le tenían miedo, incluido Ira. Era mejor no ir en
su contra. Cada vez que Ira pensaba en decirle a
Artyom que quería dejar el consejo, Nikita volvía hacia
él sus ojos llameantes e Ira se encogía como los demás
y permanecía en silencio.

Afanasiv salió de la mente de Ira y entró en la de

Artyom. Artyom Morozov era cuatro años mayor que
Ira y algo severo. Creía en las reglas y las necesitaba
para navegar por el mundo. Las reglas le importaban.
Habían hecho que fuera mucho más fácil entender lo
que se suponía que debía hacer al crecer. No tenía que
preocuparse por cometer errores mientras siguiera las
reglas. El Círculo Sagrado tenía sentido para él. Todo
lo que necesitaba saber se le explicó en detalle, desde
las reglas de su matrimonio hasta la crianza de sus
hijos.

Bookeater
 DARK WHISPER
No era un hombre brillante de ninguna manera. No
pensaba por sí mismo. Simplemente seguia las
instrucciones establecidas para él. No había forma de
que se le ocurriera ningún tipo de conspiración contra
la realeza, aunque si el consejo estableciera nuevas
reglas para el Círculo Sagrado, las seguiría ciegamente.

No es que fuera un mal hombre; era un hombre débil.

Un vago, decidió Afanasiv. Puede que se sintiera
incómodo con la forma en que interrogaban a Lada,
pero aceptó porque Nikita y los demás decretaron que
ella era inmoral, aunque la niña era la hija de su
difunto esposo. Si los demás creían que ella debía hacer
lo que quisieran para ser limpiada, él también lo creía.
La tarea que pidieron, atrapar a Andros en
matrimonio, era algo tan pequeño. Era un miembro de
la realeza y, como tal, debería pertenecer al Círculo
Sagrado. Lada debería ser castigada por no cumplir
con esa tarea. Si los demás pensaban eso, él también.

Afanasiv estaba bastante asqueado por la forma de

pensar de Artyom. Se negó a ser responsable incluso
de una pequeña decisión. No sabía dónde estaba la hija
de Lada, pero había votado para quitársela.
Disgustado, Afanasiv abandonó su mente.

Bookeater
 DARK WHISPER
¿Qué pasó con la creencia Lycan de que son responsables
unos de otros? ¿Que mantienen cerca a mujeres y niños?

Ha habido un mago trabajando para destruirnos, al igual que

Xavier hizo todo lo posible para destruir a la gente de los
Cárpatos y Xayvion trabajó para llevar a la extinción a la
gente Jaguar, dijo Vasilisa. Unos pocos no son todos, como
bien sabes, Siv.

Eso es verdad. Perdóname. Él votó para quitarle el niño a su

madre, pero no quiere rendir cuentas. Encontré eso...
repugnante. La idea de esa niña asustada, sin entender lo que
está pasando y por qué no está con su madre, me enfurece.

Lada se ve tan miserable y triste. Sé que esto le está

rompiendo el corazón a Andros. Ella le dijo que no se casaría
con él para salvarlo. No le habló de su hija. Fue la primera y
única vez que me pidió que leyera su mente. Dijo que sabía
que ella lo amaba y quería saber por qué no aceptaba su
propuesta de matrimonio.

Afanasiv sabía que Vasilisa había ido a Lada para

consolarla antes de que se fuera a casa. También sabía
que se le había metido en la cabeza averiguar por qué
Lada había rechazado la propuesta de matrimonio de
Andros. Vasilisa se sorprendió al descubrir que a Lada

Bookeater
 DARK WHISPER
le habían dado un ultimátum. Si no lograba que
Andros le propusiera matrimonio, nunca volvería a ver
a su pequeña hija. Ella lo había rechazado para salvarlo
de lo que fuera que el Círculo Sagrado tenía en mente.
Ya había hecho mucho para recuperar a su bebé y no la
habían devuelto. Ella no creía que lo harían. Andros
había puesto en marcha un plan con su familia.

Pregunta al del final. Su nombre es Grisha Golubev. Siempre

está sudando y sonriendo. Es joven para estar en el consejo.
Él es un soldado, si alguna vez vi uno. Me invitó a salir en
numerosas ocasiones, y su madre y su padre fueron dos veces
a Andros para pedir mi mano en matrimonio.

Afanasiv no tuvo que ser dicho dos veces. Si los padres

de Grisha Golubev se habían acercado dos veces a
Andros para pedirle la mano de Vasilisa en
matrimonio, entonces definitivamente era alguien a
quien Afanasiv quería mirar mucho más de cerca.

Ese es su padre, el sonriente sentado a su lado, agregó

Vasilisa. Su nombre es Vovo. Ella se estremeció un poco.
Incluso si Grisha hubiera sido el hombre más amable del
mundo, no me habría casado con él solo por sus padres. Su
madre está sentada en primera fila junto a Polina. Su

Bookeater
 DARK WHISPER
nombre es Belka. Ella sonríe como lo hace Grisha. Me da
escalofríos.

Afanasiv se deslizó fácilmente en la mente de Grisha.

El hombre estaba lleno de pensamientos lascivos sobre
Vasilisa. Estaba seguro de que terminaría con ella. Sus
padres se lo habían prometido, y siempre cumplían sus
promesas. Estaban sacando a Andros del camino.
Incluso si Lada salía adelante, y Grisha no creía que la
mujer tuviera ninguna oportunidad de conseguir la
realeza, sus brillantes padres ya habían encontrado una
manera de deshacerse del hermano de Vasilisa.
Afanasiv no estaba familiarizado con algunas de las
imágenes en la mente de Grisha.

Mi señora, únase a mí. Ignora sus ideas groseras de lo que le

gustaría hacerte. No entiendo qué quiere decir con que sus
padres encontraron una manera de deshacerse de Andros.
Hay un sitio donde se puede encontrar petróleo, pero no vale
la pena gastar dinero. Cualquier Lycan sabría eso.

Vasilisa era demasiada dama para comentar sobre las

desagradables imágenes que Grisha tenía en mente
cuando se trataba de ella. Pasó junto a ellas y continuó
explorando el sitio donde se había descubierto el
petróleo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Este es un viejo descubrimiento. Está en medio de la reserva
que reclama Dimitri. Hizo que el gobierno lo inspeccionara
para que sus permisos fueran claros. Los Golubev deben ser
los que le escribieron al gobierno y los agitaron de nuevo. Un
agente del gobierno, creo que es un interrogador, Nikolay
Sokolov, se aloja en la posada con otros tres agentes. Sokolov
sirvió con Andros. Mencionó que pensaba que nuestra
familia era de la realeza y que muchas de las personas aquí
arriba nos seguían. Nadie diría tal cosa a menos que
estuviera tratando de meternos en problemas. Eso sería
traición. Estoy seguro de que Sokolov fue enviado aquí para
averiguar si esos rumores son ciertos y si vale la pena
recolectar el petróleo.

Grisha no mandó a llamar a los agentes, dijo Afanasiv.

Déjame ver a su padre sonriente. Continúa mirando a tu
hermano como si esperara que se desmayara en cualquier
momento.

No creas que mi hermano no se ha dado cuenta. Andros lo

está guardando para el final.

Afanasiv entró en la mente de Vovo Golubev sin

preámbulos, deslizándose rápidamente. No trató de
ocultar el hecho de que estaba allí. Dejó que Vovo

Bookeater
 DARK WHISPER
sintiera abejas zumbando en su mente mientras se
movía. La cabeza de Vovo se levantó y la sonrisa
desapareció lentamente de su rostro. Una mirada de
alarma reemplazó esa sonrisa.

− ¿Hay algo mal? − Vasilisa preguntó con voz angelical.

Era la primera vez que hablaba en voz alta con alguien
en la habitación, y Andros detuvo su interrogatorio
para darle la palabra.

Hizo un gesto hacia Grisha, luego Vovo, Belka y luego

alrededor de la habitación. − Lo siento mucho, he sido
muy grosera al no presentar a mi esposo, Afanasiv
Belan Dragonseeker.

Hubo un jadeo audible de los licántropos en la

habitación. Ella sonrió serenamente. − Él es uno de los
ancianos del monasterio en las montañas de los
Cárpatos. Es poco lo que no puede ver o hacer, así que
juntos formamos un equipo formidable para contribuir
a la protección de nuestra gente. Guardé su alma
cuidadosamente. Fue un shock para mi familia, pero
entienden el honor que es tenerlo como uno de
nosotros.

Bookeater
 DARK WHISPER
Andros asintió con la cabeza, luciendo más majestuoso
que nunca. − Escuchamos mentiras. La tierra nos habla.
El Dragonseeker no solo escucha mentiras, la tierra le
habla. Es un hijo de la Madre Tierra, pero simplemente
puede mirar dentro de tu mente para ver si has
cometido traición o no. O robar un niño.

Vasilisa retomó el comentario, mirando directamente a

Grisha. − Él puede leer los pensamientos viles de un
hombre pervertido que codiciaría a su esposa y
desearía hacerle cosas bastante repugnantes. O puede
ver en la mente de otro hombre que cometió traición al
vender a su rey a un agente del gobierno con el fin de
destituirlo para que no hubiera ningún obstáculo en el
camino de su hijo para obtener lo que más deseaba.
Puede leer en la mente de una mujer que ayudó a
tramar un complot contra una hermana, otra mujer y
madre, tratando de obligarla a comprometer al rey
secuestrando a su hijo. Los tres me enferman. Eres
culpable de traición, y eso se castiga con la muerte. Te
acuso de este crimen contra mi hermano y Lada Belov.

Belka negó con la cabeza. − Eso es mentira. Todas

mentiras. No tuvimos nada que ver con tal cosa. Nunca
traicionaríamos a la familia real.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Belka, no hables, solo lo empeoras, − espetó Vovo.

− Tiene razón, − dijo Grigor. − Podemos escuchar las

mentiras. Todos en esta sala pueden escucharlas. Siv,
continúe con su examen.

− Por favor, encuentre a mi hija, − suplicó Lada.

Andros la rodeó con el brazo. − La encontraremos. Hay

muchas formas de morir, todas ellas duras. Somos
Lycans primero, y la muerte por plata es una forma fea
de morir.

− No lo harías, − protestó Vovo.

Andros enarcó una ceja. − Tú elegiste tu propio

destino. Conozco todas las creencias del Círculo
Sagrado. No se me permite estar de acuerdo con
ninguna religión, pero debo respetarlas. Los
licántropos siempre son lo primero, al igual que la
tutela de la tierra. Pero tus creencias son sagradas para
ti, y crees que, si la transgresión es lo suficientemente
grave, la muerte por plata es el único castigo viable.

Andros sonaba perfectamente razonable. Convincente.

Su voz era tranquila y relajante. Podía detener las

Bookeater
 DARK WHISPER
discusiones y persuadir a todo un ejército para que
cumpliera sus órdenes. Era cierto que el Círculo
Sagrado creía en la muerte por plata si la transgresión
era inmoral.

− Emitiste tu voto para que Dimitri muriera por plata,

Vovo. De hecho, usted fue el consejero principal que
argumentó para que lo colgaran frente a los demás
para que sufriera en agonía únicamente porque creía
que era de sangre mixta. Esa fue su transgresión. No
porque hubiera cometido traición para beneficio
personal, un crimen mucho peor.

Hubo murmullos de aprobación en la sala.

Asentimientos. Lada hundió la cara en el hombro de
Andros.

Afanasiv inmediatamente tuvo una sensación de

enfermedad cuando entró en la mente del juez restante:
Rudlof Drozdov. Este no era un Lycan ordinario
sentado en el consejo del Círculo Sagrado. Había
estado en silencio, asimilando todo, pero era una gran
parte de la conspiración contra Andros y los demás
miembros de la realeza. Los influyó usando sus
creencias y sus vanidades, cualquier cosa que

Bookeater
 DARK WHISPER
funcionara para que se volvieran contra las personas
que los protegían.

Se sentó en silencio, contemplando cómo podría evitar

que Andros, o Afanasiv, se dieran cuenta de que tenía
algo que ver con el complot contra la realeza.
Realmente no creía que Afanasiv pudiera leer la mente.
Rudlof era muy bueno leyendo el lenguaje corporal, y
estaba seguro de que eso era lo que hacia el antiguo
Cárpato. No podía tener la experiencia de Rudlof en el
ejército o su disciplina. Nadie lo hacia. Ciertamente no
la familia real. Se complacieron en todo momento.

Despreciaba a los gorrones, parásitos. No merecían

vivir en un palacio. Viviendo a expensas de la gente, no
cuando echaban a familiares necesitados. Miraban a su
gente a los ojos y les mentian. Actuaban más santo que
tú y condenaban a otros por las mismas cosas que
hacian. Desechando a otros que trabajaron duro para
ellos y confiaron en ellos.

Eran traidores. Realeza. No sentía más que desprecio

por ellos. Aunque lo condenasen a muerte por plata.
Nunca conseguirían lo que querían. Nunca. La mujer
más dulce y hermosa del mundo no podía persuadirlos
para que hicieran lo correcto. ¿Cómo podrían? Eran

Bookeater
 DARK WHISPER
malvados. Necesitaban irse. Ser llevados por el
gobierno y puesto en prisión de por vida. Todos ellos.
Incluso Vasilisa. Era una lástima, pero ella no había
movido un dedo para ayudar a su propia carne y
sangre.

Afanasiv mantuvo sus rasgos como piedra, sin revelar

nada. Vasilisa, ¿estás compartiendo mi mente? ¿Estás
recibiendo algo de esto? Él cree cada palabra. Él tiene un
desprecio absoluto por todos ustedes. Tiene dones, al igual
que Andros. Puede usar su voz para persuadir a otros, y lo
ha hecho. Amplifica lo que quiere y sutilmente les ayuda con
ideas para llegar allí.

Había silencio. Sintió su conmoción. Piensa en mi tía

Olga. La veo en su mente. Eran amantes. Todavía está
totalmente enamorado de ella.

Pensé que todos ustedes tenían una buena relación con ella.
No tenías idea de que ella se juntaba con los del inframundo.

Pensé que también teníamos una buena relación, pero

claramente, ella le dijo que la echamos y que no tenía ni un
centavo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv sintió su dolor. Amaba a su tía. Todavía le
resultaba difícil creer que era la misma mujer
traicionándolos a todos. Quería mantener la esperanza
de que alguien hubiera clonado su cuerpo.

Sé que es una tontería, Siv. Su voz goteaba lágrimas, pero

exteriormente, parecía serena.

Mi señora, es su empatía, esa compasión sin fin, su

capacidad de amar de la forma en que lo haces, eso me hace
maravillar. Estoy asombrado de que el universo me haya
dado a ti.

Afanasiv fue sincero. Había conocido la tremenda

atracción entre compañeros porque la había
presenciado entre Sandu y Adalasia. No sabía cómo lo
haría sentir Vasilisa. Él estaba con ella ahora por algún
tiempo, la mayor parte del tiempo compartiendo su
mente. Podía verla claramente. Podía ver en el corazón
de ella. El alma de ella.

Deténte. Amo a mi tia. Mis hermanos aman a mi tía. ¿En

qué se ha convertido? ¿La mujer que es ahora? Esa mujer, no
sé. Y, Siv, siento el mismo asombro de que el universo me
haya dado a ti.

Bookeater
 DARK WHISPER
Justo ahí, esa pequeña retroalimentación que ella le dio
cuando no tenía que hacerlo, era parte de la luz que le
arrojaba. Ella lo cambió por dentro para mejor.

− Rudlof. − Vasilisa habló suavemente. − Sé que amas a

mi tía.

− No hables de ella.

− Yo debo. Nosotros también la amamos. Las cosas que

crees sobre nosotros, las cosas que ella te dijo sobre
nosotros, no son ciertas, y puedo demostrártelo.

Rudlof saltó sobre ella desde su asiento, un

movimiento impactante que era todo lobo. En un
momento estaba sentado, y al siguiente estaba con
dientes y garras, yendo directamente hacia Vasilisa.
Afanasiv lo recibió en el aire, su forma sólida golpeó al
lobo completamente formado con tanta fuerza que tiró
a Rudlof al suelo. Afanasiv cayó con él, golpeándolo
hacia atrás mientras intentaba rebotar con un rugido de
rabia. Afanasiv atrapó las gruesas cuerdas de plata y
ató con fuerza al lobo que luchaba. Lo levantó por el
pelaje y lo empujó contra la pared.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Si alguna vez intentas tocarla de nuevo, te arrancaré
la garganta.

− ¿Es Rudlof parte de la conspiración con los agentes

del gobierno? − preguntó Andrós.

− Él influyó en los más débiles, jugando con lo que

querían para su propio beneficio, − dijo Vasilisa. − Él
cree que arrojamos a la tía Olga sin un centavo al
mundo. Plantó la idea en sus cabezas y luego se sentó y
dejó que la ejecutaran.

− ¿Quién se llevó a Alyona? − preguntó Andros. −

Belka, te estoy preguntando directamente. ¿Quién le
quitó a esta niña de tres años a su madre?

− La robaron del patio de juegos. − Belka sollozó,

mirando a su marido. Su voz se había convertido en un
chillido agudo. − Deberían haberla observado más de
cerca. Ellos no la estaban mirando. Fue llevada.

− Suficiente, Belka, − gruñó Vovo. − Deja de hablar.

Belka se tapó la boca con la mano.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Vovo, ¿tomaste a Alyona del patio de juegos? −
preguntó Andrós.

El hombre entrecerró los ojos hacia él. − ¿Porque

tendría que decírtelo? Ya has condenado a mi familia a
muerte por plata. No tiene ningún mérito darte una
sola palabra sobre esta niña. De hecho, puedo irme a la
tumba feliz de que Lada y su familia sufran todos los
días preguntándose dónde está.

Lada se metió el puño en la boca. Andros la atrajo

hacia sí y se inclinó, susurrándole plabras de ánimo y
luego besándola en la sien.

Afanasiv no estaba en lo más mínimo preocupado por

ser digno como miembro de la realeza o amable con
nadie. Estaba acostumbrado a luchar contra vampiros.
El mal era el mal en lo que a él concernía. Entró en la
mente de Vovo con toda la delicadeza de un puñetazo,
derribando todas las barreras y filtrando recuerdos y
pensamientos rápidamente. Una vez que encontró lo
que buscaba, le pasó la información a Vasilisa.

Sacó a la niña del pequeño juego y corrió hacia el

bosque en forma de lobo. Ella estaba muy asustada y
gritaba, por lo que mantuvo su mano sobre su boca.

Bookeater
 DARK WHISPER
Cuando ella lo mordió, él la abofeteó. Corrió con ella
durante millas hasta que llegó a la mitad de la reserva
de Dimitri. Rudlof lo esperó allí y le entregó la niña.

Vasilisa se acercó a Vovo y lo abofeteó con fuerza. −

Pequeño sapo horrible. ¿Abofeteaste a una niña porque
estaba aterrorizada y te mordió cuando se la robaste a
su madre, y le pusiste la mano en la boca para que no
pudiera respirar? ¿O clamar a su madre o abuela? Eres
la excusa más patética y horrible para un licántropo
que puedo imaginar. Casi me alegro de que hayas
cometido traición para poder decirme a mí misma que
nunca fuiste uno de nosotros.

Ella se alejó de él. − Todos los Lycans son uno con la

tierra. Juntos. Me enferma saber que existen personas
como tú.

Afanasiv dejó atrás espejos que reflejaban la

podredumbre dentro de él. Vovo podía parpadear
varias veces, pero nunca podía librarse de ver su vida
egocéntrica y los pecados que había cometido y
pretendía cometer. Afanasiv salió de la mente del
hombre, atrapó las cadenas de plata brillante y, sin una
palabra, cogió al hombre y a su hijo, uno debajo de
cada brazo, y los llevó por la puerta hacia el bosque

Bookeater
 DARK WHISPER
hasta uno de los árboles más viejos con ramas gruesas
y robustas.

A pesar de las patadas y los gritos y de que ambos

intentaron convertirse en lobos, los desnudaron y los
encadenaron con ganchos de plata para que pudiera
gotear en sus cuerpos y matarlos lentamente. La
muerte por plata era insoportablemente dolorosa para
cualquier Lycan. Justo enfrente de los dos hombres,
Belka también parecía estar colgada, para que su
esposo y su hijo pudieran ver su dolorosa muerte. En
verdad, ella era una ilusión. Su muerte había sido
rápida y su cuerpo había sido incinerado por completo.
Ella no sería agregada a ningún muro conmemorativo,
su nombre nunca sería mencionado y la tierra no
recibiría sus cenizas.

− Polina, − dijo Andros, − me gustaría que lleves a Lada

a la otra habitación y atiendas sus heridas. Ella tiene
varias. Antes de que volviera a casa, las limpiamos a
fondo, pero la manipularon bruscamente, por lo que
las laceraciones son profundas. Los puntos podrían
haberse abierto.

Lada negó con la cabeza. − Ella es mi hija, Andros. No

debería dejarte esto a ti.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Quiero hacer esto por ti, − dijo él, girándola hacia su
madre. − Por favor, déjame hacer esto sin ti en la
habitación. Algunas cosas no son para tus ojos.

Polina envolvió sus brazos alrededor de su hija. − Ven

conmigo, Lada. Que averigüen lo que Rudlof sabe por
cualquier medio que puedan. A veces es mejor
permitirles trabajar sin que estés presente.

− En otras palabras, − dijo Rudlof, retorciéndose y

luchando contra la quemadura de la tortura plateada.
Jadeó, con la boca abierta, jadeando por aire mientras
luchaba por la capacidad de hablar. − Me han atado
con plata, y ya ves cómo me quema la carne. Cómo
atormenta a mi lobo. Lo sentirías si no te protegieran

− Lada. − Andros enmarcó su cara con ambas manos y

la miró a los ojos. Su voz era muy suave pero
convincente. − Te he pedido que salgas de la
habitación. Por favor, cumple con mis deseos.

− Sí, por supuesto, Andros. − Ella rozó sus labios contra

los de él, ligeros como una pluma, como si se atreviera
a hacer el movimiento por su cuenta, antes de permitir
que su madre la sacara.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Todos los demás están excusados, − continuó Andros,
mirando alrededor de la habitación a los practicantes
del Círculo Sagrado.

− Andros, no teníamos idea de la conspiración contra

ti, − dijo Stepan. − Seguimos los caminos del Círculo
Sagrado, pero primero somos Lycan.

− Soy consciente.

− Me gustaría quedarme, si no te importa, − continuó

Stepan. − Quiero saber qué le pasó a mi nieta. Ya era
bastante malo darnos cuenta de que de alguna manera
Nikita había permitido que los demonios entraran en
nuestro Círculo, y se habían apoderado de nuestras
mentes hasta el punto de que no nos dimos cuenta de
que nos estaban usando para cumplir sus órdenes.
Tengo mucho que compensar a mi hija.

− Ella no te culpa.

− Los conspiradores la habrían usado para hacerte

daño a ti y a los demás miembros de la realeza. Ese era
su objetivo. No tengo idea de qué querían los
demonios contigo, pero parecía haber algo allí también,

Bookeater
 DARK WHISPER
− continuó Stepan. − Saber que no fui lo
suficientemente fuerte para proteger a mi familia, a los
licántropos y la familia real del daño es una lección de
humildad.

− El hombre al que llamas Nikita era un mago de gran

poder. Estaba muy bien versado en parecer un
licántropo y miembro del Círculo Sagrado.

Los antiguos guardaban el bosque circundante en caso

de que algún demonio hubiera quedado con vida y
estuviera escondido, esperando atacar a los incautos.
Proporcionaron escoltas invisibles para quienes
regresaban a sus hogares, asegurándose de que no
fueran atacados y tomados.

Andros esperó hasta que la habitación estuvo vacía de

cualquier otra persona excepto su familia, Afanasiv y
Rudlof. − Tu tiempo en las cadenas terminaría, Rudlof,
a diferencia de los demás en esta conspiración, si
cooperas. Es posible que los hayas empujado en su
camino, pero creías que no éramos dignos de
liderazgo. Esa creencia todavía está en tu mente. Puedo
decirte, y deberías poder escuchar mentiras, que la
mujer en la que confiabas no es nuestra tía y ha sido

Bookeater
 DARK WHISPER
corrompida por el alto mago y se asocia con los del
inframundo.

Rudlof estalló en juramentos en el idioma Lycan,

escupiendo su ira a Andros en una demostración de
locura. Sus ojos pasaron de un ámbar brillante a un
rojo intenso y a una mezcla de ambos hasta que parecía
el mismísimo diablo, su odio era tan profundo e
inflexible, su mirada abarcaba a todos los miembros de
la realeza. No había forma de comunicarse con él. Sin
razonar con él. Su odio por la realeza era palpable,
tangible y tan intenso que llenó la habitación y se
hundió en las paredes hasta que respiraron con una
oscura repugnancia.

Vasilisa se acercó a Afanasiv. Sabía que era una acción

involuntaria de su parte. Se habría enfadado consigo
misma si se hubiera dado cuenta de que lo había
hecho, pero Afanasiv estaba eufórico de que se hubiera
vuelto hacia él cuando la habitación se había vuelto tan
hostil. Su naturaleza sensible sintió la hostilidad y el
odio mucho más que la mayoría. Afanasiv lo registró,
pero reprimió la emoción fácilmente después de siglos
de ausencia de sentimientos, particularmente cuando
se trataba de traición y oscuridad.

Bookeater
 DARK WHISPER
¿Cómo podría mi tía lograr que le creyera hasta el punto de
no poder escuchar sus mentiras, Siv? Y Rudlof siempre fue
uno con un sentido de la justicia. ¿Cómo es que ya ni
siquiera puede oírnos? Se cierra en el momento en que uno
de nosotros trata de hablar con él.

Afanasiv estudió al licántropo mientras Grigor

intentaba acercarse al prisionero. La realeza lo atrajo
primero como hombre y luego como Lycan. Obtuvo los
mismos resultados que Andros: odio malévolo. Esta
vez, las paredes se ondularon y ardieron con
animosidad. El lobo gruñó y mordió con dientes
feroces bajo la máscara del hombre. ¿Había una sombra
sobre él? ¿El hombre o el lobo? ¿Una sombra de mago?

Vasilisa, cuando miras a Rudlof, ¿ves sombras debajo de su

piel? ¿O bajo el pelaje de su lobo?

Sus dedos presionaron su brazo. Sintió cada yema de

su dedo quemar su huella en su músculo y luego en su
hueso.

Lo miro y solo veo su profundo odio hacia nosotros, Siv.

Se dio cuenta de que los crecientes sentimientos que

proyectaba Rudlof la estaban agobiando y le estaban

Bookeater
 DARK WHISPER
poniendo los nervios de punta. Tenía que haber magia
involucrada. Bernabé era hijo de Xavier. Había nacido
mucho antes que el hijo primogénito de Xavier. Los
primeros hijos de los trillizos se habían mantenido en
secreto del mundo de los Cárpatos. Incluso entonces,
Xavier se había estado preparando para acabar con la
especie de los Cárpatos.

Sin duda, Barnabas había estado influyendo en

aquellos en el Círculo Sagrado durante mucho tiempo,
años, tal vez. Se habría tomado su tiempo. Ha sido
lento y paciente. ¿Y Rudlof? ¿Había sido influenciado
para detestar a la realeza únicamente a través de Olga?
¿O fue Bernabé un factor? Rudlof había estado al
comienzo de la conspiración contra la realeza, y esa
conspiración había tardado en crecer. No había
sucedido de la noche a la mañana. O incluso durante
semanas. O meses.

Afanasiv siguió observando al licántropo. Le molestaba

la plata, que se movía constantemente, lo que permitía
que más gotas venenosas de plata líquida quemaran
sus poros, pero no estaba gritando de dolor ni aullando
de miseria. El antiguo se paró frente a su compañera,
poniendo su cuerpo sólidamente entre el Lycan y
Vasilisa. Algo estaba mal. Muy apagado. Le faltaba una

Bookeater
 DARK WHISPER
pieza clave del rompecabezas. Cuando se trataba de la
seguridad de Vasilisa, no podía permitirse el lujo de
perderse nada en absoluto.

Una vez más, estudió la expresión del Lycan. Las cejas

pobladas traicionaron al lobo en él. El gruñido mostró
la boca llena de dientes afilados. La atención de
Afanasiv volvió a los ojos de Rudlof. ¿Qué era
diferente en ellos? Ámbar a rojo. El rojo rodeaba el
ámbar a veces. Otras veces, el rojo atravesaba el ámbar
y luego cubría el amarillo por completo.

− Rudlof, éramos amigos. Jugamos al ajedrez. − Garald

hizo su intento. − Viniste al palacio a menudo por las
noches para hablar. Viste que no vivíamos
extravagantemente.

Siv no cometió el error de apartar la mirada de Rudlof.

Quería ver si el sombreado que primero pensó que vio
volvia cuando Garald hablara con el Lycan.

− Me ayudaste a entender la teoría de la planificación

de batallas después de que mi padre se fuera. A
menudo discutíamos sobre la idea de si la sangre
mezclada podía producir los mismos resultados en
todos los licántropos, pero siempre estabas dispuesto a

Bookeater
 DARK WHISPER
escuchar todo lo que tenía que decir, incluso cuando no
estábamos de acuerdo.

La lucha en Rudlof era evidente. Le tenía cariño a

Garald, o lo había tenido. Los recuerdos estaban allí, y
la realeza los estaba tocando, sacándolos a la superficie.
Al mismo tiempo, hubo un desencadenante, ¿tal vez su
voz? Afanasiv trató de resolverlo. Los ojos de Rudlof
continuaron cambiando de un color a otro, y debajo de
la piel del hombre había una sombra púrpura. El lobo
estaría presente de repente, y podría ver debajo de la
piel esa misma sombra violácea tenue antes de volver a
deslizarse dentro de la piel del hombre.

− Rudlof, dime qué pasó entre nosotros. ¿Por qué

dejaste de venir a verme? Fui a tu casa varias veces y te
dejé notas. ¿Las recibiste? Las dejé clavadas en la
puerta de tu casa.

No había compulsión en la voz de Garald. No usó los

tonos convincentes de la realeza ni trató de persuadir a
Rudlof de ninguna manera. Había sinceridad simple en
las preguntas de Garald, de un amigo a otro. Más, de
un joven a su mentor.

Bookeater
 DARK WHISPER
Rudlof negó con la cabeza varias veces, sus ojos
brillantes fijos en Garald. Los ojos del lobo pasaron de
ámbar a amarillo y luego al color gris de los ojos del
hombre. Solo sus ojos se dirigieron a un plateado
cortante mientras miraba alrededor de la habitación.
En la breve lectura, Rudlof observó primero a Afanasiv
y luego trató de mirar detrás de él para fijarse en
Vasilisa. Los ojos instantáneamente se volvieron de
una mezcla de rojo y amarillo nuevamente. El
intercambio fue tan rápido que, si Afanasiv no hubiera
estado observandolo con tanto cuidado, se lo habría
perdido.

El lobo mostró los dientes y se abalanzó

desganadamente hacia Garald. No estaba cerca del
intento que había hecho con Andros o especialmente
con Vasilisa al comienzo de las conversaciones con
Rudlof.

A pesar de que ha ido tan lejos, ¿puedes entrar en su mente?

preguntó Vasilisa.

Afanasiv asintió con la cabeza. − Es posible leer lo que

no está dispuesto a dar por su cuenta. Tiene una astilla
del gran mago en él. No sabría decir si fue Bernabé o su
padre, Xaviero. No podía ser Xavier, porque Vasilisa le

Bookeater
 DARK WHISPER
cerró el suelo y lo selló en el inframundo. Bernabé fue
asesinado, pero si se plantara una astilla de él antes de
su muerte, permanecería. Habiendo dicho eso, dudo
que Bernabé repitiera los errores de su tío. Vio cómo
usar incluso las astillas más pequeñas de sí mismos
podría disminuir el poder. Bernabé se trataba de
mantener el poder. Creo que Rudlof tiene a Xaviero en
él, lo suficiente como para espiar cuando lo desee.

− Vasilisa consagró el suelo. ¿Cómo puede llevar la

información al inframundo? − preguntó Andrós.

− Si no me equivoco y es Xaviero, él está en Rudlof,

pero debe conectarse con él para usar realmente su
visión. Lo hizo, pero no pudo sostener ese puente por
más de un instante. Eso significa que el portal está a
cierta distancia de aquí. Tenemos que encontrarlo y
cerrarlo. No esta noche. Vasilisa está exhausta y lo más
importante es encontrar la niña.

− Su nombre es Alyona, − suministró Andros. En lugar

de hablar con su voz convincente normal, usó un tono
similar al de su hermano menor. También cruzó la
habitación para mirar por la ventana hacia la noche,
dándole la espalda a Rudlof.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Alyona, − confirmó Afanasiv.

− ¿Qué edad tiene ella? − preguntó Garald.

− Tres, − dijo Andros. − Ella solo tiene tres años.

− Vovo la abofeteó, − informó Garald a Rudlof. −

Siempre fuiste muy bueno con los niños. Sé que estaba
mucho más segura bajo tu cuidado. ¿Recuerdas la
primera vez que intenté dejar salir a mi lobo y mi
padre no estaba cerca? Me hablaste a través de eso.
Estaba tratando de ser tan valiente, pero estaba muy
asustado. Fingiste no darte cuenta de que estaba
temblando. Nunca olvidaré eso. Solía pensar en ello y
me prometí que me tomaría el tiempo con mis hijos
como tú siempre lo hiciste conmigo.

Rudlof se estremeció como si, por fin, las

encuadernaciones de plata le estuvieran afectando.
Afanasiv agitó su mano para desvanecer las
sensaciones para que el hombre pudiera concentrarse
mejor en la conexión de Garald con él. Claramente
habían tenido una fuerte relación en el pasado. Era de
la infancia de Garald.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv tocó cuidadosamente la mente de Rudlof.
Luchó por aferrarse a los recuerdos de Garald. Rudlof
no tenía hijos propios y había considerado a Garald
como un hijo. Había sido amigo cercano de los padres
de Garald, el rey y la reina, antes de los asesinatos. A
menudo pasaba tiempo en el palacio con ellos y los
niños. En su opinión, a menudo se pasaba por alto a
Garald. Era más callado que su gemelo. Le encantaban
las armas antiguas y, como a Rudlof también le
gustaban, pasaron horas practicando juntos hasta que
Garald se volvió experto en usarlas.

− Espadas, − susurró. Su voz salió como un gruñido.

Sus ojos lloraban por la quemadura detrás de ellos.

− Sí, me enseñaste a defenderme con una espada, − dijo

Garald. − Eso me salvó la vida más veces de las que
puedo contar.

¿Por qué había dejado de responder a la invitación de

Garald? Había visto sus notas pidiendo partidas de
ajedrez. Para más lecciones de espada. Preguntando si
necesitaba ayuda con algo. ¿Quería ir de caza? Había
notas clavadas en su puerta que indicaban que Garald
estaba preocupado por él.

Bookeater
 DARK WHISPER
Rudlof luchó por alcanzar los recuerdos de lo que
había hecho con las notas de Garald y por qué no las
había respondido. En el momento en que lo hizo, su
mente se inundó instantáneamente con visiones de su
amante. Los dos retorciéndose en la cama juntos.
Riendo. Susurrando.

− Rudlof, ¿dónde está Alyona? Sé que debe estar en

algún lugar seguro, − reiteró Garald. − Te habrías
asegurado de eso. No estoy nada preocupado por ella,
pero debería estar en casa con su madre.
Probablemente esté asustada. ¿Estaba asustada?

Rudlof frunció el ceño. La niña pequeña. Ella había

estado asustada. Él había hecho todo lo posible por
consolarla. Sin embargo, Garald tenía razón; ella
necesitaba a su madre. − Garald, ¿por qué le quitarías
un niño a su madre?

Afanasiv quitó las cadenas de plata por completo y

reparó las quemaduras de Rudlof. Fue sutil al respecto,
no queriendo llamar la atención de Rudlof o de
Xaviero. Tendría que quitar la astilla del gran mago y
destruirlo. Para hacer eso, no podía permitir que el
mago supiera que lo había visto.

Bookeater
 DARK WHISPER
Andros había estado mirando por la ventana. De
repente se puso rígido y se dio la vuelta lentamente
para mirar a Rudlof. Cada uno de los miembros de la
realeza miró hacia la puerta con temor.

Petru advirtió a Afanasiv y Vasilisa. La mujer viene con

el hedor del demonio sobre ella.

Inmediatamente después de la advertencia, Andros

caminó directamente hacia Rudlof, sin importarle que
estaba lo suficientemente cerca como para que su
enemigo pudiera haberle arrancado la garganta.

− ¿Le diste a la pequeña Alyona a Olga? − Esta vez

Andros lo hizo una demanda, usando su voz más
convincente. − Te ordeno que me respondas.

Rudlof lo miró fijamente como aturdido. – Lo hice. No

sé qué hizo con ella. No he visto la niña desde
entonces.

Bookeater
DARK WHISPER

PARTE 5

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
DARK WHISPER

Bookeater
 DARK WHISPER
17

La puerta exterior se abrió y se cerró. Entonces la

puerta del estudio se abrió de par en par y Olga entró
como un vals. Llevaba un vestido carmesí con botones
en la parte delantera que se ajustaba a su delgada
figura. Su cabello estaba recogido en una cola de
caballo larga y alta. Una diadema carmesí enfatizaba la
palidez de su rostro. Parecía enferma, incluso anémica.

Se acercó a Rudlof, moviendo las caderas. − Veo que

conociste a mi chico lobo, − lo saludó Olga, acariciando
su mejilla. − Es muy dulce, aunque un poco aburrido.
Él hace todo lo que le pido, ¿no es así, lobo?

− Puede la mierda, − Andros espetó. − ¿Dónde está

Alyona?

Olga sobresacó una cadera y puso su mano sobre ella. −

No creo que esa sea la manera de hablarle a tus
mayores, Andros. O para conseguir lo que quieres.
Estoy aquí para negociar su regreso. Los términos ni
siquiera te harán daño en lo más mínimo.
Probablemente me lo agradecerás.

Bookeater
 DARK WHISPER
Andros solo la miró fijamente con una mirada que le
prometía que felizmente terminaría con su existencia.

Vasilisa intervino. − ¿Qué es lo que quieres a cambio de

Alyona?

Afanasiv observó a Olga de cerca. No tenía ninguna

duda de que Xaviero le había informado que estaban
interrogando a Rudlof y que descubrirían el hecho de
que le había dado el niño a Olga. Fue solo una cuestión
de tiempo antes de que tuvieran esa información. Olga
había venido de inmediato.

Ella le sonrió a Vasilisa. Cuando lo hizo, Afanasiv notó

que sus encías estaban retraídas y que sus dientes
parecían más afilados y un poco manchados. Volvió la
cabeza para incluir a Siv en su sonrisa. Ella hizo un
gesto hacia él. − Lo quiero a cambio del niño. Su sangre
en mis venas. Tal vez un hijo mío con él. Y tiene que
aceptar regresar con Lilith y quedarse todo el tiempo
que ella requiera que esté con ella.

Vasilisa levantó una ceja. − ¿Crees que te entregaría a

mi esposo primero y luego a Lilith?

Bookeater
 DARK WHISPER
− Te enseñaron que compartir es algo bueno, ¿no es así,
Vasi? − Olga se burló. − No querrás que esa niña sea
alimentada por los demonios, ¿verdad? Eso podría
suceder muy fácilmente.

− Olga, − interrumpió Rudlof. − No querrás decir eso.

Ella no quiere decir eso. Ella nunca lastimaría a un
niño.

Olga colocó sus afiladas uñas carmesí en su rostro y

deliberadamente rascó hacia abajo, dejando cuatro
largos surcos. Ella se rió mientras la sangre brotaba. −
Siempre amaste mis garras, lobo. ¿Las amas ahora? Esa
niña horrible no vale nada para mí si Vasilisa se
interpone en el camino de mis negociaciones. Tendrá
que cargar con la muerte de la niña en su conciencia
por el resto de su vida, que será muy larga, según me
han dicho. Eso es casi tan delicioso como quitarle a su
hombre. Ella tendra un corazón sangrante.

− Tía Olga, ¿por qué haces esto? No entiendo, − dijo

Grigor. − Siempre estuvimos cerca. Amabas a mamá y
papá. Nos amabas. ¿Cómo pudiste volverte contra
nosotros?

Bookeater
 DARK WHISPER
El rostro de Olga se retorció en una máscara fea, un
pensamiento de Afanasiv reveló a la mujer real. − Se
supone que ustedes son miembros de la realeza y que
saben todo sobre la tierra, sobre su gente, pero no
pudieron ver lo que estaba justo frente a sus ojos. Hice
mi parte en el mejor escenario que existe. Mi hermana
me robó a Vasili. Él me deseaba, pero Bronya
simplemente no podía dejarme ser feliz. Estaba tan
celosa de mi baile. Los hombres acudían a mí y ella
quería la atención para ella misma.

Vasilisa negó con la cabeza, pero expresó su negación

solo a Afanasiv. Eso no es así, Siv. Mi madre la amaba. Mi
padre amaba a mi madre. Nunca sentí celos de mi madre.
Estaba orgullosa del baile de Olga. Siempre hablaba de ella
con orgullo.

Déjela hablar, mi señora. Y recuerda, esta no es la mujer que

amabas.

Estoy empezando a preocuparme de que no conocía a mi tía

en absoluto.

Afanasiv estaba seguro de que nadie en su familia

conocía realmente a su tía. Cuando la miró, no vio a
una mujer que hubiera sido comprometida por un

Bookeater
 DARK WHISPER
mago o influenciada por uno como lo había sido
Rudlof. Había estado en el mundo demasiado tiempo y
peleado demasiadas batallas contra el mal. Conocía la
podredumbre cuando venía de adentro hacia afuera.
Ella había estado madura para la corrupción. Habría
corrido hacia él, queriendo todas las ventajas.

No respondas, Vasilisa, no importa lo que diga para

calumniar a tu madre. Tus hermanos necesitan escuchar por
sí mismos qué y quién es ella realmente. Rudlof también. Él
no es un hombre malvado. Ha sido retorcido por la magia de
los magos, y no creo que haya sido fácil para ellos hacerlo.

No fue Vasilisa quien respondió a las acusaciones de

Olga; fue Grigor.

− ¿En serio, tía Olga? ¿De qué diablos estás hablando?

Nuestra madre nunca estuvo celosa de ti. Te admiraba
y se enorgullecía de tus logros.

El rostro de Olga se ensombreció de furia. Apretó los

puños con tanta fuerza que las uñas le perforaron las
palmas de las manos. − Mentiras. Esas son mentiras. Se
deleitó con el accidente que me quitó el baile. Se
burlaba de mí en cada oportunidad que tenía. Se
aseguró de destruir mis amistades, especialmente con

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasili. Ella se apartó de él y traté de consolarlo, pero ni
siquiera nos permitió ser amigos. Ella ya no lo quería,
pero nadie más podía tenerlo. A ella no le importaba si
él era miserable.

− Eso es una mentira, − espetó Andros. − Ellos se

amaban. Sabes que lo hicieron. Si alguien estaba celoso,
claramente eras tú o no estarías hablando así.

La risa áspera de Olga pareció resonar en la habitación.

Cuanto más tiempo la miraba Afanasiv, más
comenzaban a cambiar sutilmente sus rasgos. Su tez
perfecta ya no era tan suave como antes. Había
manchas, manchas oscuras que aparecían y arrugas
alrededor de la boca y los ojos. Sus ojos parecieron
hundirse un poco.

− ¿Cómo sabrías? − Ella se burló. − Creíste todo lo que

te dije. ¿Cómo crees que esos hombres entraron en el
palacio esa noche? ¿Cómo crees que supieron dónde
encontrar a tus padres? Mi preciosa hermana murió,
pero me entregó sus secretos. Vasilisa llevaba el alma
de un varón de los Cárpatos. Por supuesto que lo
hacia.

Bookeater
 DARK WHISPER
Miró a Vasilisa, como si fuera a saltar sobre ella y
arrancarle el corazón. − Tú, − la acusó ella. − Igual que
tu madre. Todo fue a ti, eso debería haber ido a mí.
Debería haber sido mío. El Dragonseeker debería haber
sido mío. − Casi gritó lo último.

Afanasiv pudo sentir la conmoción en la habitación.

Vasilisa y sus hermanos nunca esperaron que Olga
confesara ser parte de la conspiración para matar a sus
padres.

− Luchaste para salvarnos, − dijo Garald. − Te vimos.

− Sí, fui tan heroica. − Olga sacudió la cabeza. − Eso

aseguró que siempre fuera reverenciada por ti y por
todos los demás. Era simplemente una cuestión de que
reunieras a los conspiradores y los mataras
rápidamente antes de que alguien pudiera descubrir
quién les permitió entrar al palacio. − Estudió sus uñas
con una sonrisa maliciosa.

Grigor dio un paso hacia ella, pero Andros lo agarró

del brazo para mantenerlo en su lugar. Grigor trató de
sacudirse la mano. − ¿No escuchaste lo que acaba de
admitir? Ella estuvo detrás del asesinato de nuestros

Bookeater
 DARK WHISPER
padres. Ella dejó entrar a esos hombres en el palacio y
les mostró la habitación secreta.

− Eso dice ella. − Andros se burló de su tía, puro

desprecio en su rostro. − Cualquiera puede decir
cualquier cosa, Grigor. Debes aprender eso y no creerlo
todo. Quiere que creamos que despreciaba a nuestra
madre y, sin embargo, ¿cuántos años tuvimos con ella
mostrando todo lo contrario? O esta mujer es una
impostora, o nos está mintiendo ahora. Dudo que
tenga a Alyona o incluso que sepa dónde está.

Las cejas oscuras de Olga se juntaron y sus labios se

contrajeron en lo que debería haber sido el gruñido de
un Lycan. Su boca llena de dientes era definitivamente
más larga y afilada.

El radar de Afanasiv se disparó. Hermanos, algo anda

mal aparte de que Olga haya intercambiado su alma. Ella es
parte demonio. Siento eso en ella. Algo asqueroso se ha
apoderado de ella. Entren en la habitación para ayudarme a
contener lo que sea que ella alberga. Deben utilizar la menor
cantidad de energía posible.

− ¿Te atreves a hablar de mí de esa manera, Andros?

Tomé a ese pequeño demonio, y no la recuperarás a

Bookeater
 DARK WHISPER
menos que Vasilisa cumpla mis términos. No habrá
negociaciones. O quiere salvar a la niña o la quiere
muerta. − Miró a la realeza, sus ojos eran pozos
gemelos de malevolencia roja y amarilla. Un poco de
saliva goteaba de la comisura de su boca. Ella no
pareció darse cuenta.

Vasilisa, muévete detrás de mí y continúa hasta el otro lado

de la habitación. Hazlo de forma casual, pero acércate a
Andros, donde podrás defenderlo.

¿Ella lo va a atacar?

Me temo que ella podría. No sabía cuáles eran las

intenciones de Olga, pero parecía muy confiada. Tenía
que creer que Xaviero había visto quién estaba en la
habitación y había enviado a Olga para confrontarlos.
Sabían que Afanasiv era capaz de quitarle los
recuerdos a Olga tal como había hecho con los de
Rudlof. ¿Por qué estaba tan segura de que tenía la
sartén por el mango? Él le había permitido burlarse de
la realeza, y Andros incluso la había ayudado, pero
aparte de darse cuenta de que ella hospedaba a otro,
aún no había resuelto el rompecabezas.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa suspiró. − Andros, por favor mantén la calma.
Sé que estás molesto por Alyona, pero acusar a la tía
Olga de mentir no va a ayudar en la situación. −
Mientras hablaba, miró directamente a Andros,
dándole la espalda a Olga y caminando hacia él.

Cuando Vasilisa pasó junto a Afanasiv, su cuerpo rozó

el de él. Ligero como una pluma. Cada terminación
nerviosa de su cuerpo estaba en alerta máxima y
completamente consciente de ella. La química entre
ellos se sentía chisporroteante. Explosiva. La
electricidad pareció formar un arco de Vasilisa a él,
pequeños tenedores de lo que parecían relámpagos
blancos chisporroteando solo por un breve momento,
saltando entre ellos.

Un antiguo símbolo resplandecío en la piel de

Afanasiv, con el que había nacido, su derecho de
nacimiento. El dragón de fuego que llevaba en su
cuerpo cobro vida para su mujer en una breve
demostración de vínculo con las alas extendidas.
Mientras pasaba, las garras se engancharon y un largo
y caliente río de fuego emergió en un flujo constante
antes de que el dragón se calmara.

Bookeater
 DARK WHISPER
Pocas cosas sorprendian al antiguo, pero el hecho de
que su mujer hubiera despertado la protección de su
dragón, y el dragón hubiera mostrado una advertencia
dada hasta ahora solo cuando un vampiro estaba cerca,
logró hacer precisamente eso.

Existe la posibilidad de que ella fuera en parte vampira o

haya logrado traer a un vampiro invisible a esta casa,
advirtió a sus hermanos. Las mujeres están en otra parte
de la casa. La afirmación de Olga de despreciar a la realeza
me suena a verdad. Ella podría ser lo suficientemente
rencorosa como para matar a Lada mientras Andros intenta
localizar la niña.

Tejió un escudo de protección alrededor de cada uno

de los miembros de la realeza, comenzando con
Vasilisa. Incluyó a Rudlof una vez que logró un buen
bloqueo defensivo por arriba, por abajo y por los
costados de todos ellos.

Petru, suma tus salvaguardias a las mías. Hay algo de mago

en Olga y se siente demasiado confiada. A lo largo de los
años, cambiamos gran parte de nuestras protecciones para
que un mago no pudiera derribarlas tan fácilmente. Dos de
nosotros trabajando juntos deberíamos hacer que el escudo
sea demasiado fuerte para que les suceda algún daño.

Bookeater
 DARK WHISPER
Benedek está con las mujeres. Él está intranquilo. No tienen
conciencia de él. La casa se siente mal para él.

¿Dónde está Nicu? Afanasiv estaba realmente

preocupado ahora. Dio un paso atrás de Olga
deliberadamente. Ya tenía toda su atención, y quería
que fuera lo que fuera, ella viera que estaba listo para
la batalla.

Está añadiendo sus salvaguardas a las mías para proteger a

las mujeres aquí, le aseguró Benedek. Luego comenzará a
buscar por la casa para encontrar lo que está escondido.

Olga se acercó a Afanasiv. − Ni siquiera la mires, −

siseó ella.

Él le dirigió una mirada fría y arrogante. − ¿Qué te hace

pensar que incluso si Vasilisa dijera que me entregaría,
yo estaría de acuerdo? Somos compañeros de vida. No
puedes romper el vínculo del alma.

Una mirada astuta apareció en el rostro de Olga

cuando giró la cabeza para mirar con veneno a Vasilisa.
− Esto es sobre la niña. Te preocupas, Cárpato, y ya has

Bookeater
 DARK WHISPER
mostrado un rasgo abnegado, así que sin duda harás lo
que sea necesario para recuperar a esta horrible niña.

Su sistema de advertencia se disparó de nuevo, el

dragón ardía con fuego, con las alas extendidas
mientras el flujo constante de fuego brotaba del cañón
antes de que la pequeña marca de nacimiento
desapareciera. ¿De dónde venía el peligro? Lo sentía a
su alrededor, pero esa mirada astuta de Olga y la
forma en que dijo "sacrificio" le recordó las burlas de
Lilith en los días posteriores a la muerte de sus padres.

Vasilisa, no respondas por ningún motivo. Aquí hay una

trampa, y creo que es una con juegos de palabras. Él y su
padre habían sido muy cuidadosos con cada palabra y
cómo podría interpretarse en el contrato con Lilith. Un
vínculo de pareja no se podía romper, pero él tenía un
código de honor, y Lilith lo conocía bien. Los hermanos
están aquí y protegerán a tu familia si algo sale mal. Voy a
intentar acceder a su mente para ver si realmente sabe dónde
está la niña.

Espera. Vasilisa lo detuvo. Estaran esperando que hagas

eso. Si saben que solo puedes tomar la información, estarán
preparados para ese movimiento.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv tuvo que admitir que tenía razón. Ya lo
habría hecho si no hubiera querido observar a Olga. En
el momento en que ella entró con tanta confianza
suprema, sintió que definitivamente algo estaba mal.

¿Qué estás pensando, sívamet? Tengo que intentarlo antes

de que ataque a Andros. Ella se está preparando para ello.

Deberíamos hacerlo juntos. O debería ser yo quien lo intente.

Ellos no esperarían eso. Lo más probable es que seas el
detonante de la trampa.

No le gustaba la idea de que Vasilisa se arriesgara. No

estaba dispuesto a dejarla entrar en el cerebro podrido
de Olga.

Algo más reside dentro de ella. Me fusionaré con Petru y no

podrán sentir mi presencia ni la suya. Si eres tu, creo que se
darían cuenta de inmediato. Incluyó a sus hermanos en su
evaluación.

Entonces, hagámoslo, estuvo de acuerdo Petru.

Afanasiv no esperó, fusionándose con los otros

antiguos. Petru tenía un toque ligero. Afanasiv lo
conocía desde hacía siglos y, en ese tiempo, había

Bookeater
 DARK WHISPER
aprendido muchas cosas sobre los otros antiguos. Era
rápido como un rayo, decisivo, un estratega brillante;
estaba intrigado con las armas tal como se inventaban
y usaban a lo largo de los siglos, por lo que siempre se
convirtió en un experto en su uso.

En el momento en que Petru se metió en la mente de

Olga, fue evidente que no estaba sola. Tanto Petru
como Afanasiv habían estado en la tierra durante
demasiado tiempo. Ambos tenían almas
profundamente marcadas, lo que significaba que
luchaban contra sus propios demonios, unos que
rivalizarían con la bestia encerrada tras las puertas del
inframundo. Aún así, era la primera vez que se
encontraban con un host en vivo que se usaba como un
caballo de Troya.

Petru y Afanasiv comenzaron a moverse rápidamente

a través de los recuerdos de Olga en un esfuerzo por
encontrar a dónde había llevado a la niña. No miraron
ninguna de las retenciones más nuevas; eso vendría
después de que encontraran lo que más necesitaban si
hubiera tiempo. No había forma de salvar a Olga,
aunque quisieran. Quedaba poco de ella. Ella había
cambiado voluntariamente su lobo, su sangre real, todo
lo que era, por la promesa de volverse inmortal. Por la

Bookeater
 DARK WHISPER
promesa de tener todos los sueños que siempre quiso.
Había buscado a Lilith, llamándola noche tras noche,
hasta que finalmente Barnabas acudió a ella para
ayudarla a llevar la realeza a Lilith en un intercambio
"justo".

Hubo un momento en que Rudlof le trajo a Alyona. La

pequeña niña Lycan se defendió, con uñas y dientes,
negándose a ir con cualquiera de los captores en
silencio. En el momento en que Rudlof estuvo fuera de
la vista de Olga, había golpeado a la niña hasta que se
quedó callada. Olga la llevó al viejo campo petrolero
abandonado y la arrojó a uno de los pozos más
grandes, sabiendo que el pequeño cuerpo estaría
cubierto de aceite y suciedad, y lo más probable es que
ella muriera allí.

Petru y Siv se apresuraron a regresar a los recuerdos

más recientes para ver cómo el ejército de demonios y
vampiros había sido plantado en el cuerpo de Olga, ya
que nunca habían visto tal cosa. Xavier, el gran mago,
fue con el que la mayoría de los Cárpatos estaban
familiarizados. Había dirigido una escuela cuando
creían que los magos y los Cárpatos eran aliados y
amigos. Nadie sabía que estaba conspirando para
exterminar a toda la especie de los Cárpatos. Tampoco

Bookeater
 DARK WHISPER
sabían que era uno de los trillizos. A su hermano,
Xaviero, el padre de Barnabas, se le había
encomendado la tarea de acabar con la especie Lycan.
El tercer trillizo y el único que quedaba con vida,
Xayvion, había llevado, a todos los efectos, a la especie
Jaguar al borde de la extinción.

Durante algún tiempo había habido una creciente

preocupación de que fuera Xayvion el más poderoso
de los tres hermanos. Nunca parecía tener nada que
probar. Rara vez se le vio. Se escabulló cuando
consideró que el peligro era demasiado alto. Xayvion
parecía crear sus propios hechizos a partir de un
minucioso ensayo y error, mientras que sus hermanos
a menudo cargaban sus hechizos sobre la base de sus
estudiantes más brillantes, estudiantes a los que
eventualmente asesinaban.

Este hechizo había sido creado por Xayvion. Si alguien

le hubiera dicho a Afanasiv que era posible hacer lo
que había hecho el gran mago, habría dicho que vivían
en un mundo de fantasía. Había encogido vampiros y
demonios vivos hasta convertirlos en sombras y los
había colocado dentro del cuerpo de Olga. Los
vampiros nunca habían estado en el inframundo. Los
demonios habían sido atrapados en la superficie

Bookeater
 DARK WHISPER
cuando Vasilisa había consagrado el suelo y no podían
regresar al inframundo.

¿Qué quiere Xayvion? preguntó Petru, empujando la

pregunta en la mente de Afanasiv con tanta suavidad y
delicadeza, que Siv casi no la entendió.

Olga estaría programada para adquirir lo que buscaba

el mago. También lo haría el ejército que esperaba en
su interior la palabra para salir a la batalla.

Tenemos que contarlos de todos modos, dijo Siv. Ambos

tenemos demonios dentro de nosotros. El mío es oscuro y está
profundamente arraigado en mí, y si uno de ellos siente mi
presencia, solo me verá como un demonio más. Tengo a mi
compañera como mi ancla. Básicamente le estaba
preguntando a Petru si podía abrazar a su demonio y
no caer después de tantos siglos de honor.

No dejaría que defiendas a tu compañera cuando te he dado

mi palabra. Adalasia me dijo que mi compañera está viva.
Ella nunca mentiría. En cualquier caso, me aseguré de que
no lo hiciera. Sabes que puedo oír mentiras. No traicionaría a
mi compañera después de esperar tanto por ella.

Bookeater
 DARK WHISPER
Petru llevaba el juramento a su mujer tallado en la
espalda. Como antes, no dudó una vez que tomaron
una decisión. Contaron las sombras plantadas en el
cuerpo de Olga. Al menos seis vampiros y otros tantos
demonios. Petru recorrió su cuerpo por segunda vez
para asegurarse de que no se perdía ninguna de las
sombras que se aferraban a los huesos, músculos u
órganos. Dos vampiros más fueron revelados.

Debe haber orientación. Uno a cargo. En su cerebro,

susurrando órdenes. Afanasiv estaba seguro de que
encontrarían una pequeña sombra observando a la
realeza, asegurándose de que Olga hiciera exactamente
lo que Xayvion necesitaba que hiciera.

Una astilla, entonces. Como Rudlof lleva en él, estuvo de

acuerdo Petru.

Rudlof no tiene ni una astilla de Xayvion. Si hay una en

Rudlof, es sin duda Xaviero. Está encerrado en el
inframundo. Esto se está poniendo muy, muy peligroso,
Petru. Creo que Xayvion tiene la mira puesta en aniquilar a
los licántropos, como hizo con los jaguares. Para hacer eso,
debe eliminar a la realeza. A todos ellos. Él los ha reunido
aquí en un solo lugar. Él tiene un ejército esperando para
sacarlos. Tenemos que ver cuál es su plan.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv estaba agradecido de que Petru estuviera con
él. Si había un antiguo que era excelente en la
elaboración de estrategias, ese era Petru. No iba a ser
una tarea fácil encontrar esa astilla en los pliegues del
cerebro y deslizarla sin ser detectada. La única forma
en que podían saber cómo el mago planeaba matar a la
realeza y acabar con los licántropos era acceder a su
cerebro. En realidad, no estuvo presente en todo
momento en la astilla que había colocado en Olga. Eso
requeriría demasiada energía para abarcar la distancia,
pero la pequeña parte de sí mismo le permitió usar su
vista. Podía escuchar. Él podría instruirla. Asegurarse
de que cumpliera sus órdenes. Era un mago poderoso
y no cabía duda de que podía matar en las
circunstancias adecuadas. Pero era un camino de dos
vías. Ese fragmento de Xayvion, la pequeña porción de
sí mismo que había plantado en el cerebro de Olga, era
un camino directo a la mente del mago.

Había colonias reveladoras de parásitos microscópicos

alrededor de los órganos de Olga y unos cuantos
moviéndose en sus venas. Su corazón aún no estaba
ennegrecido, pero estaba sombreado, ya descolorido.

Bookeater
 DARK WHISPER
Mi señora, ¿sabe dónde está el niño? ¿Conoces el ejército de
vampiros y demonios al que te enfrentarás cuando se dé la
orden de atacar?

Petru había comenzado la búsqueda de la diminuta

protuberancia entre los pliegues y grietas que
formaban cada cuadrante del cerebro. Afanasiv quería
asegurarse de que Vasilisa entendiera a lo que se
enfrentaban en caso de que algo saliera mal. Xayvion
era extremadamente peligroso y poderoso, pero Siv y
Petru apostaban sus vidas a que al mago nunca se le
ocurriría que alguien sería tan tonto como para intentar
acceder a sus recuerdos, usando su fragmento como un
portal mientras él también lo estaba usando.

Sí. Parecía tensa. Siv, no lo hagas. Tienes suficiente

información. Podemos luchar contra ellos. Sabemos que
quiere matarnos a todos, y ha traído a su ejército para
hacerlo.

Afanasiv tuvo la inquietante sensación de que lo que

había dentro de Olga era solo la salva inicial. Si esta era
realmente la táctica inicial del plan de Xayvion para
acabar con los licántropos, tenía que haber más. Mucho
más.

Bookeater
 DARK WHISPER
Dimitri, comunícate con Fen y Zev. Llama a todos los que
estén cerca. Haz que los lobos busquen. Lean la tierra. Creo
que hay más vampiros y demonios cazándonos y a cualquier
Lycans que puedan encontrar esta noche. Vasilisa, haz que
uno de tus hermanos envíe la advertencia a tu gente para que
tenga cuidado, para que se armen.

Uno de nosotros tendría que estar afuera para enviar un

mensaje que se escuchara en todo nuestro territorio.

Encuentra una manera de hacerlo sin provocar que Olga

entre en acción.

Eso será difícil. Ella está gruñendo y pasando de lobo a mujer

y criticándonos como si la hubiéramos tratado como basura
todo el tiempo que estuvo con nosotros. Nada de lo que dice
es verdad, Siv. Nada de eso.

Ella no es Olga. Ella es un caballo de Troya con un ejército

del enemigo dentro de ella, esperando la señal para salir y
asesinar a la realeza. Eso te incluye a ti, sívamet. Todos
ustedes deben estar preparados para luchar por sus vidas.

Lo hemos estado haciendo desde que éramos muy jóvenes. Mi

madre comenzó mi instrucción en el arte de luchar contra los
demonios cuando yo era una niña pequeña.

Bookeater
 DARK WHISPER
Había confianza en su voz, pero aún podía sentir su
miedo por él. Ella estaba muy en contra de que los dos
antiguos intentaran darle la vuelta a Xayvion. Él la
tranquilizó y continuó inspeccionando cada pliegue,
buscando la más mínima anomalía.
Sorprendentemente, no les llevó mucho tiempo
encontrar el pequeño bulto ubicado en una grieta del
lóbulo occipital de Olga. El lóbulo occipital estaba
ubicado en la parte posterior del cráneo detrás del
lóbulo temporal. El lóbulo occipital había sido su
primera opción de búsqueda porque le permitiría a
Xayvion usar la visión de Olga y también, a través del
lóbulo temporal, escuchar lo que se decía.

Ahora sería un buen momento para crear una distracción,

una que tenga a Xayvion observándolos de cerca y tratando
de mantenerlos a todos a la vista. Trata de no provocar a
Olga, pero uno de ustedes debe escapar y advertir a los
licántropos de la posibilidad de que se utilicen vampiros,
demonios o incluso humanos para tratar de acabar con tantas
familias como sea posible. Luego vuelve a entrar lo más
rápido posible antes de que Olga se dé cuenta de que uno de
ustedes se ha ido.

Bookeater
 DARK WHISPER
Benedek interrumpio. Dime qué miembro de la realeza
saldrá de la habitación y lo duplicaré. Las mujeres están
escondidas y protegidas. Puedo ayudarte.

Vasilisa inundó a Afanasiv con calidez, y luego habló

con sus hermanos. Grigor, estás más cerca de la puerta.
Benedek creará la ilusión de que estás aquí con nosotros.
Deslízate y advierte a nuestra gente.

La sala es pequeña para luchar adecuadamente, observó

Petru. Todos los miembros de la realeza podrían escaparse y
podríamos duplicarlos.

Afanasiv ya había considerado esa posibilidad. Todos

sus instintos le dijeron que el mago había pensado en
esa probabilidad y que de alguna manera se había
preparado para ello. Creo que él lo sabría. Uno, si hay caos
por un momento, no sentiría la diferencia, especialmente si
Benedek gana peso y se siente exacto. Agregó lo último
como advertencia a su hermano del monasterio.

− Olga, no te entiendo. − Vasilisa dio un paso hacia su

tía. − Realmente no lo hago. Te has vuelto tan
beligerante con todos nosotros sin motivo alguno.
¿Cuándo empezó tu animosidad? ¿Cuándo éramos
solo niños? Si realmente odiabas a nuestra madre, si

Bookeater
 DARK WHISPER
ella realmente fue tan horrible contigo, y de ninguna
manera estoy admitiendo que lo fuera, ¿cómo podrías
extender su comportamiento a nosotros? Todos te
adorábamos. Te pusimos en un pedestal. Sabes que lo
hicimos.

Mientras hablaba, dejó que su voz pasara de la calma a

ese borde de ira. Las paredes de la habitación se
expandieron y contrajeron. El suelo bajo sus pies se
ondulaba, las tablas crujían y gemían en señal de
protesta. Vasilisa no pareció darse cuenta cuando dio
otro paso hacia Olga. Sus ojos cambiaron
dramáticamente, convirtiéndose en un azul profundo
que parecía atravesar a su tía como dos láseres. Su
cabello oscuro, la masa de seda que parecía estar
domesticada, de repente estaba salvaje,
chisporroteando con energía, los zarcillos se elevaban
en el aire alrededor de su cabeza como antenas.

Parecía tan amenazadora que Olga dio un paso atrás,

levantó las manos y curvó los dedos a la defensiva. El
pelaje brotó en el dorso de sus brazos y manos, y sus
inmaculadas uñas carmesí parecían ser ganchos que
podían desgarrar y despedazar. Ella gruñó y rezongó
en advertencia.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Por qué nos odiarías tanto cuando éramos solo niños
y no podíamos saber cómo te trató nuestra madre? −
exigió Vasilisa. − Te amamos. Te amábamos antes de
que mataran a nuestros padres y aún más después.
¿Cómo no puedes sentir eso de nosotros?

Olga sacudió la cabeza y luego la sacudió una y otra

vez, los gruñidos todavía retumbaban en su garganta.
A medida que Vasilisa se volvió más beligerante con
Olga, el edificio reaccionó a su ira. Claramente estaba
tratando de mantenerlo bajo control, caminando de un
lado a otro. Las paredes continuaron inhalando y
exhalando. El piso se onduló como si estuviera
ocurriendo un evento sísmico. Del techo caían pedazos
de yeso, de manera que llovía polvo blanco y pedazos
de mortero.

− Vasi, respira, estás perdiendo el control, − ordenó

Andros, alejándose de su hermana, con las manos en
alto a la defensiva.

Rudlof se apartó de Olga y Vasilisa, sus movimientos

distraían ahora que descubrió que no tenía cadenas de
plata que lo mantuvieran prisionero. Corrió primero
hacia un rincón de la habitación, con las manos sobre la
cabeza, y luego hacia el otro, de un lado a otro, agitado

Bookeater
 DARK WHISPER
por la forma en que la casa parecía haber cobrado vida
y se estaba desmoronando.

− ¿Por qué no le dices que está perdiendo el control? −

exigió Vasilisa, dándose la vuelta para enfrentarse a
Andros. Incluso paseando y lanzando sus brazos
salvajemente en el aire, mantuvo su cuerpo
sólidamente entre Olga y el rey gobernante.

Era ahora o nunca. Afanasiv tuvo que admirar a su

compañera. Como distraccion, fue perfecto. El caos que
ella creó era creíble. Benedek había proyectado la
ilusión de Grigor presionado contra la pared del fondo
entre la puerta y la ventana. La ventana se abultó hacia
afuera y su cabeza giró entre mirarla y mirar a su
hermana. Con Rudlof tan agitado y arrastrándose de
un lado a otro, su corpulencia bloqueaba
continuamente la vista de la realeza de Olga, solo
dando destellos de él.

Petru y Afanasiv esperaron hasta que sintieron la

presencia del gran mago. La actividad lo atrajo, como
estaban seguros de que lo haría. Intentó descifrar lo
que estaba viendo. Intentó obligar a Olga a mirar en la
dirección que él quería que fuera. Ella gruñía
continuamente y seguía sacudiendo la cabeza, lo que lo

Bookeater
 DARK WHISPER
sacudió y le dio muy poca forma de evaluar la
habitación.

Petru y Afanasiv flotaron en la astilla y directamente

en la mente abierta de Xayvion. Estaba tan ocupado
tratando de controlar su caballo de Troya que se
desmoronaba que no tuvo oportunidad de sentir su
cuidadosa entrada. Nunca se le había ocurrido que era
vulnerable a un ataque, o que alguien sería tan tonto
como para intentar una aventura tan audaz. No había
levantado salvaguardias.

Tuvieron que ser muy cuidadosos mientras revisaban

su mente, buscando en sus recuerdos el propósito
detrás de su necesidad de la sangre de Dragonseeker y
su plan para acabar con la especie Lycan. Afanasiv
captó el primer indicio de que Xayvion estudiaba a
Xavier mientras intentaba repetidamente experimentos
con la sangre de Rhiannon. Ella era Dragonseeker, una
mujer a la que había hecho prisionera y con la que tuvo
tres hijos. Cada vez que tomaba su sangre, su sangre
cambiaba de propiedades. Xavier se puso furioso por el
fenómeno. Lo mismo sucedió cuando tomó la sangre
de sus hijos y luego de los hijos de sus hijos. No
importaba cómo él lograra obtener la sangre de un
Dragonseeker, la sangre cambiaba de propiedades

Bookeater
 DARK WHISPER
antes de que pudiera experimentar con ella, como si
estuviera viva.

Xayvion estaba fascinado con la idea de que la sangre

reconociera a un enemigo. ¿Qué más hacia? ¿Eran
todos los Dragonseekers hijos de la Madre Tierra? Los
licántropos usaban el sistema de alerta terrestre para
hablar entre ellos, pero no era lo mismo. Los Cárpatos
rejuvenecian en el suelo y consideraban que la tierra
los curaba y era parte de ellos, pero eso tampoco era lo
mismo. Un "hijo" de la Madre Tierra sería curado por
ella de una manera diferente, una de la que Xayvion
había oído rumores, pero no había presenciado. Quería
experimentar.

En su mente, había una serie de experimentos que

quería probar con un Dragonseeker. Quería ver cómo
reaccionaba el suelo ante un hijo herido de la Madre
Tierra. Creía que una vez que pudiera duplicar la
sangre, podría engañar a la Madre Tierra para que lo
aceptara como su hijo y ganaría aún más poder.
También sintió que podía atraer a una mujer hacia él.
Tenía a los Dragonseekers en un solo lugar. Él creía
que las mujeres tenían un gran poder, tal vez más que
los hombres. Su idea era adquirir un par. Skyler sería el
premio perfecto. Había tanto poder en ella, aunque no

Bookeater
 DARK WHISPER
se había dado cuenta de sí misma. El hombre que
quería era Afanasiv, porque era realmente un anciano
y su poder estaba más allá de lo imaginable. Para
controlarlo, tendría que mantener viva a Vasilisa. Eso
significaba no matar a todos los miembros de la
realeza, sino estudiarla a ella, lo que proporcionaría
formas útiles de atraer a los licántropos que habían
dejado su país.

Sabía que la realeza era el pegamento que mantenía

unidos a los licántropos. Nadie hablaba de ellos, pero
protegian a su gente de demonios y vampiros y
trabajaban para mantenerlos en el mundo moderno.
Destruir la especie Jaguar había sido mucho más fácil.
Los miembros de la realeza en realidad servian a su
gente, y no era fácil ponerlos unos contra otros.

Los lycans había dejado su tierra natal para vivir en

otras partes del mundo. Eran leales a su especie y a la
realeza, pero se extendian por otros países. Eso
significaba encontrar una manera de hacer que se
devolvieran. Xayvion había ideado un ataque de tres
frentes. Matar a la realeza y a tantas familias Lycan
como fuera posible, sin dejar testigos más que uno o
dos niños esta noche. Esos testigos hablarían de

Bookeater
 DARK WHISPER
Cárpatos viniendo en la oscuridad de la noche para
asesinar a padres y hermanos.

Los miembros del Círculo Sagrado al que Barnabas

había llegado en las distintas ciudades se adelantarían
para unir sus voces de condena a la de los niños
huérfanos. La realeza sería asesinada esta noche, con
excepción de Vasilisa. La necesitaba viva para que su
plan funcionara. Tenía la intención de que Olga la
sometiera justo antes de que la desdichada mujer
explotara como una fruta madura, derramando su
ejército en la habitación para matar a los demás
miembros de la realeza.

Los licántropos que vivían en el extranjero regresarían

rápidamente para defender su patria de los Cárpatos.
Al capturar a Vasilisa, se aseguraría de que vinieran,
todos ellos. Necesitarían a la que quedaba de la realeza
y harían cualquier cosa para recuperarla. Todos ellos
creerían a los ancianos del Círculo Sagrado, e irían a la
guerra con los Cárpatos.

Al traer a los agentes del gobierno, haciéndoles creer

que el antiguo campo petrolero era una mina de oro y
que los miembros de la realeza estaban cometiendo
traición, esperaba mantener ocupada a la familia

Bookeater
 DARK WHISPER
gobernante mientras ponía su ejército en el lugar.
Desafortunadamente, Xavier, Barnabas y Lilith no
tuvieron paciencia. Ninguna. Xavier nunca lo había
hecho.

Lilith era ridícula al pensar que podía controlar al

demonio detrás de las puertas con sangre de
Dragonseeker. No podía controlar al Dragonseeker.
Ella no era inteligente. Pero Xayvion había escuchado
atentamente sus lamentos sobre cómo lo había
perdido, y ella tenía este contrato. Xayvion había
estudiado la redacción del contrato. Se dio cuenta de
que Afanasiv se había mantenido fiel a su palabra, sin
violarla nunca.

Olga solo tenía que hacer que Vasilisa dijera que

"prestaría" a su compañero o "daría" a su compañero
por el paradero de la niña. Su redacción era
importante. El Dragonseeker también podría ser
engañado para que diera su palabra de honor. Una vez
logrado eso, la pareja pertenecía a Xayvión. Tendrían
que hacer lo que él dijera, incluso evitar que la sangre
cambiara mientras experimentaba con ella.

Los dos antiguos habían estado en la mente del gran

mago durante demasiado tiempo. Fascinó a Afanasiv.

Bookeater
 DARK WHISPER
Él era un hombre brillante. Su mente realmente había
pensado en la logística de tal plan y lo puso en pasos y
luego puso el plan en acción. Se había tomado su
tiempo, viendo cada detalle, sin importarle que el
tiempo pasara. El tiempo no significaba nada para él.

Vasilisa, aléjate de Olga. Antagonizala para que vuelva a

sacudir la cabeza.

Afanasiv no envió el pensamiento a su compañera.

Construyó las imágenes en su cabeza, sabiendo que
una pequeña parte de ella había permanecido
fusionada con él.

− Dices que nuestra madre te robó a nuestro padre. −

Vasilisa se dio la vuelta, su pelaje blanco se arremolinó
con gracia alrededor de sus tobillos. – Y vienes aquí
pensando en robarle el hombre a otra mujer. Mi
hombre. Me parece que tú eres la ladróna.

Más parte del techo se derrumbó, de modo que el

polvo blanco se arremolinó a su alrededor como una
tormenta de nieve. La cara de Olga se puso tan roja que
estaba morada. Ella tosió. Su hocico se alargo. Ella
sacudió la cabeza de un lado a otro, sus gruñidos y
bufidos retumbaban más y más fuerte en advertencia.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Admites haber robado la vida de nuestros padres. Le
robaste un niño a su madre. Intentaste robar la
dignidad y el orgullo de Rudlof. Tal vez la única
manera de conseguir un hombre es robando uno o usar
hechizos en ellos hasta que ya no sepan quiénes son.

− Vasilisa. − Andros pronunció su nombre como una

orden. − Detén esto de una vez. Necesito saber dónde
está la pequeña Alyona. − Puso su mano en el brazo de
su hermana y la atrajo detrás de él protectoramente.
Eso lo puso en una posición muy vulnerable. − Olga,
por favor perdona a Vasilisa. Está angustiada por las
revelaciones que has hecho. Escucharte decir que
nunca nos amaste realmente la ha conmocionado.
Cuando era niña, te seguía a todas partes, ¿lo
recuerdas? Por favor, dime dónde está la pequeña.

No había nada que detuviera a Olga. Estaba furiosa.

Enfurecida más allá de toda comprensión. Sus ojos se
pusieron de color rojo brillante. Radiante. Sus colmillos
gotearon largos hilos de saliva venenosa. Su cuerpo se
contorsionó cuando su lobo trató de emerger para
atacar a aquellos que consideraba sus enemigos
mortales. Estaba tan perdida que ya no podía formar
palabras.

Bookeater
 DARK WHISPER
Petru y Afanasiv se deslizaron fuera de la mente del
gran mago y salieron rápidamente del cerebro
inestable de Olga. Justo antes de que hicieran su salida,
ambos giraron al mismo tiempo y apuntaron a la astilla
de Xayvion. Estaba tratando de forzar la orden de Olga
para hacer que su ejército saliera de ella. Usando
energía candente, concentraron el ataque como un
punto láser, apuntando sin piedad al pequeño bulto.

Olga chilló con una agonía de tormento y horror

cuando el dolor en su cabeza explotó. Xayvion rugió su
orden hacia ella, forzando la obediencia con magia
mientras se retiraba, dejando que una pequeña parte
de sí mismo muriera bajo la ferocidad de la luz de los
Cárpatos. El cuerpo de Olga se retorcía y se anudaba,
su carne empujaba en diferentes direcciones,
estirándose como si fuera de goma. La sangre brotó de
sus poros cuando su piel se abrió. Garras y zarpas
agarraron las costuras de la carne rota y desgarraron
de adentro hacia afuera. La sangre se derramó en el
suelo. El cuerpo de Olga se hizo pedazos cuando
comenzaron a emerger formas oscuras.

Bookeater
 DARK WHISPER
18

Petru y Afanasiv colocaron sus cuerpos directamente

entre la realeza y el ejército emergente. Sal, a la
intemperie, sívamet. Saca a tus hermanos.

La habitación era demasiado pequeña, y con tantos

adentro, la sangre en el piso lo hacía resbaladizo para
dar un paso, el enemigo tendría la ventaja de llegar a la
realeza. El hedor era insoportable, un olor
desagradable que impregnaba el aire.

Garald logró abrir la puerta, agarró a Rudlof por la

pechera de la camisa y lo empujó afuera. Andros casi
empujó a su hermana por la puerta, siguiéndola de
cerca. Grigor se acercó a su lado y Garald tomó su otro
lado.

Una vez al aire libre, los miembros de la realeza se

dispersaron, dándose espacio unos a otros sin dejar de
estar lo suficientemente cerca como para protegerse
entre ellos.

Bookeater
 DARK WHISPER
El viento se elevó a un punto álgido, aullando mientras
corría hacia ellos, bajando de la montaña en una ráfaga
de frío glacial. Nubes oscuras rodaron y se inclinaron,
negras y luego grises en una furiosa mezcla hirviente
de niebla helada. Los relámpagos surcaban los bordes
de las nubes, iluminando el cielo oscuro con breves
destellos de energía candente. A unos metros de
distancia, el bosque parecía vivo, las gruesas ramas de
los árboles golpeaban el aire salvajemente, las agujas
volando como diminutas lanzas en todas direcciones
mientras el viento golpeaba primero en una dirección y
luego en otra.

Afanasiv se colocó cerca de su compañera. − Seis

demonios viniendo hacia nosotros desde la casa.
Parecen ser élites. Hay ocho vampiros. Al menos tres
podrían ser maestros vampiros. Xayvion no habría
colocado vampiros menores que no pudieran proteger
a sus amos. Quiere una victoria decisiva.

Andros asintió breve y enérgicamente, reconociendo la

información mientras se quitaba la ropa, permitiendo
la libertad de su lobo. Su hermana y Garald eran los
mejores en la lucha contra los demonios. Grigor y él
ayudarían a los antiguos con los vampiros.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Quieren tu muerte por encima de todas las demás, −
le recordó Afanasiv.

Vasilisa sacó su espada de debajo de su abrigo. Garald

la tomó de vuelta, su espada en alto. Mantuvieron sus
miradas fijas en las grandes figuras con cuernos en sus
cabezas mientras salían de la casa, pareciendo toros
gigantes erguidos sobre sus patas traseras. De
inmediato, los ojos rojos y brillantes se clavaron en los
dos miembros de la realeza. Los demonios resoplaron
y patearon sus cascos hendidos. Un humo gris salió a
raudales de las anchas fosas nasales. Bajaron la cabeza
y cargaron.

Detrás de los demonios venían los vampiros, silbando

y extendiéndose en el momento en que estaban fuera
de la casa, tomando el aire, yendo en diferentes
direcciones. Afanasiv mantuvo su atención en ellos
mientras salían de la estructura, tratando de opacar sus
imágenes, aún desorientados por ser pequeñas
sombras encerradas dentro de Olga. Esperó a fijarse en
uno de los maestros vampiros.

Los vampiros menores que salían primero debían

proporcionar distracción para que sus amos pudieran
escapar de todo descubrimiento. Los maestros

Bookeater
 DARK WHISPER
esperaron, escondidos, sin tener idea de que los
antiguos y la realeza sabían algo de sus números o
planes.

Mientras los vampiros menores volaban hacia la

realeza gritando, tratando de rodearlos, Fen y Zev se
materializaron en el aire, golpeando profundamente
con sus puños los pechos de los dos vampiros más
cercanos a Andros y arrancándoles el corazón. Un
relámpago cruzó el cielo y se estrelló para incinerar los
dos corazones, saltando inmediatamente a los cuerpos
de los dos vampiros antes de que cayeran del cielo al
suelo.

Un vampiro menor había logrado pasar por encima de

Garald y había comenzado su descenso, con dientes y
garras, aumentando su velocidad a medida que se
acercaba a la realeza. La atención de Garald estaba
totalmente ocupada con los demonios que se le venían
encima. El vampiro corrió con toda su fuerza contra
una barrera, empalando su pecho con garras malvadas
que atravesaron músculos y huesos y se sujetaron
alrededor de su corazón. Chillando, retrocedió,
alejándose, usando sus manos para rasgar la barrera.
Al alejarse, ayudó en la extracción de su corazón.
Razvan arrojó el corazón lejos del vampiro en el aire,

Bookeater
 DARK WHISPER
justo en una vena irregular de un rayo. El rayo de
energía candente se bifurcó para incluir el cuerpo
putrefacto del vampiro, incinerando tanto el cuerpo
como el corazón.

El viento aullaba y gemía a modo de advertencia. El

suelo bajo sus pies tembló, se levantó y se asentó.

− Vienen más, − advirtió Vasilisa.

Afanasiv sintió la advertencia proveniente tanto de la

tierra como del viento. Sabían que Xayvion había
reunido un ejército para atacar a los Lycans, y esta era
su noche para eliminar a tantos como fuera posible en
una incursión rápida. Aún así, esperó sin revelarse. Los
maestros vendrían como arañas hinchadas, esperando
hasta que el caos tomara toda la atención y pudieran
salir de la casa con seguridad. Poco les importaba que
los peones que habían traído para servirlos estuvieran
siendo destruidos; venían más. Más ocuparían su
lugar. Xayvion había prometido que proporcionaría
muchos vampiros para rodear a los maestros y
servirles.

El cuarto y quinto vampiro menor corrieron hacia el

rey de los licántropos, desesperados por llegar a él.

Bookeater
 DARK WHISPER
Cualquiera que pudiera afirmar haber matado a un
miembro de la realeza sería generosamente
recompensado por el gran mago. A diferencia de
cualquiera de sus hermanos, Xayvion parecía mantener
su palabra.

Andros había salido del círculo protector, un gran lobo

oscuro con ojos azul hielo que intentaba alejar tanto
peligro como fuera posible de su hermana y hermano.
Ambos eran más vulnerables en su forma humana. A
seis pies de él estaba Grigor, un lobo alto, de hombros
anchos, con músculos poderosos y los mismos ojos
azul hielo.

Los vampiros se acercaron a ellos, cantando,

balanceándose, haciendo todo lo posible para
distraerlos e hipnotizarlos mientras se acercaban a los
lobos. Andros y Grigor les permitieron acercarse antes
de que saltaran sobre los dos vampiros con la increíble
velocidad de un Lycan. Los vampiros simplemente se
elevaron en el aire, seguros de que podrían pasar por
encima de los lobos y luego caer sobre ellos para
arrancarles la cabeza de los hombros. Los licántropos
podían saltar distancias increíbles, pero pocos sabían
de sus habilidades a menos que tuvieran motivos para
saberlo. Los vampiros se encontraron con mandíbulas

Bookeater
 DARK WHISPER
que se sentían como acero sujetas alrededor de sus
piernas y garras desgarrando sus pechos, cavando en
busca de sus corazones antes de que fueran arrancados
de los cielos y devueltos a la tierra.

Los lobos arrastraron a los vampiros al suelo,

ignorando el ácido negro que se derramaba sobre sus
hocicos mientras los sujetaban mientras intentaban
sacar los corazones de los pechos. Vampiros y
demonios se precipitaron desde todas las direcciones
del bosque, acercándose al grupo. Andros y Grigor no
se detuvieron. Continuaron desgarrando los pechos de
los dos vampiros menores hasta que lograron extraer
los corazones.

Vasi. Andros lanzó el corazón alto. Grigor hizo lo

mismo.

Vasilisa usó la llama azul de su espada para incinerar

los corazones y luego volvió las llamas calientes sobre
los cuerpos de los vampiros mientras sus hermanos
saltaban. Eligiendo a dos de los vampiros más cercanos
a sus hermanos, Andros y Grigor corrieron hacia ellos,
alejándose de Vasilisa y Garald.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa dirigió su atención completamente a los
demonios de élite que se acercaban. Había tantos
lugares en uno de estos demonios blindados y de
pecho grueso donde uno podía matarlos. Aun así, no
podían soportar la luz resplandeciente de su espada
cristalina mejor que los vampiros. Mientras las cabezas
inclinadas con los cuernos afilados de los demonios se
acercaban a ella, esperó hasta el último segundo
posible. Garald nunca se inmutó, aunque se enfrentaba
a tres de los demonios, y podía sentir el calor del
aliento pútrido en su rostro. Esperó a que su hermana
tomara el control.

La luz resplandeciente de la espada cristalina convirtió

la noche en día, como si el sol hubiera cambiado
repentinamente de lugar con la luna en el cielo
nocturno. Fue solo por una fracción de segundo que los
demonios de élite quedaron completamente
desorientados, cegados por la luz. Intentaron derrapar
hasta detenerse, levantando polvo y nieve mientras sus
cascos luchaban por la tracción.

Garald dio un paso adelante, su espada apuñaló

profundamente el ojo de uno mientras su daga más
pequeña encontró el ojo del segundo demonio.
Mientras sacaba la espada, mantuvo el movimiento

Bookeater
 DARK WHISPER
continuo, cortando la cabeza del primero y luego del
segundo. Danzó más cerca del tercero mientras se
enderezaba, sacudiendo su enorme cabeza. Su espada
se balanceó debajo de la cabeza, subiendo por la
garganta. El demonio levantó la cabeza de la espada
antes de que pudiera causar algún daño real. Garald
había anticipado el movimiento, después de haber
luchado contra la élite en varias ocasiones con su
hermana. Mientras su oponente se sacudía hacia arriba
para liberar la hoja, Garald se giró en un movimiento
elegante, casi de ballet, la espada subió y pasó por
encima, cortando limpiamente la parte posterior del
cuello, cortando la cabeza.

Vasilisa cegó a los demonios con la luz resplandeciente

de su espada cuando su mal aliento la alcanzó. En el
momento en que parecían confundidos, tratando de
detenerse, claramente incapaces de ver, ella apuñaló
profundamente, un ojo tras otro, con una velocidad
cegadora. En el momento en que lo hizo, usó la hoja
ardiente para quitar las cabezas de los tres demonios
de élite. Mirando por encima del hombro, vio que su
hermano había matado a los demonios que lo atacaban.
Juntos, se movieron y se alejaron de la casa y del
círculo de protección que los antiguos ocultos

Bookeater
 DARK WHISPER
brindaban para proteger mejor a sus hermanos de los
demonios que se precipitaban desde el bosque.

Afanasiv sintió que su corazón casi se detenía. Sívamet.

Quedate cerca de mi. Los maestros vampiros estarán
saliendo. Debo quedarme aquí para detenerlos.

Esto es lo que hago, Siv. Así como luchas contra vampiros,

yo lucho contra demonios. Estos son mis hermanos, mi
pueblo. Confía en mis habilidades.

Por un momento terrible, Afanasiv luchó consigo

mismo para no usar sus considerables poderes para
forzar la obediencia. No podía estar en dos lugares a la
vez. La mayoría de los maestros vampiros habían
llegado a estar en esa posición porque habían luchado
y matado a muchos cazadores. Habían aprendido a
usar vampiros menores como peones para cansar al
cazador o herirlo y hacerlo vulnerable. A lo largo de
los siglos, habían adquirido una estrategia de batalla.
Dependiendo de la edad y la experiencia de un
maestro vampiro, podian ser bastante letales para
combatir.

Las astillas de madera del marco de la puerta se

arrugaron y se desprendieron, humeando y cayendo

Bookeater
 DARK WHISPER
sobre la nieve en diminutas motas de ceniza
ennegrecida. Un maestro se deslizó por la nieve tras los
demonios que atacaban a la realeza.

No lo reconozco, dijo Afanasiv a sus hermanos.

Lo tomaré, anunció Benedek. Me he encontrado con él

antes. Se hace llamar Slayer of Hunters.

Se lanzó directamente hacia el maestro vampiro, a toda

velocidad, como un misil. En el último momento,
cuando el maestro vampiro estaba seguro de que había
escapado sin ser visto, Benedek se materializó frente a
él, golpeando profundamente con su puño la pared del
pecho. El impulso y la velocidad que el maestro
vampiro estaba usando para partir lo ayudaron a
atravesar la delgada placa de armadura que había
encontrado antes cuando luchaba contra el vampiro.

Sus dedos se cerraron alrededor del corazón. Slayer of

Hunters inmediatamente atacó, clavando su propio
puño en el pecho de Benedek, buscando su corazón.
Simultáneamente, el vampiro se inclinó hacia el
anciano cazador y le desgarró la garganta con dientes
puntiagudos dentados. La rica sangre de los Cárpatos
brotó, se derramó desde la garganta desgarrada hasta

Bookeater
 DARK WHISPER
su pecho. Instantáneamente, el vampiro inhaló el olor
de la sangre y comenzó a lamer frenéticamente con una
lengua de serpiente. Hambriento de sangre por haber
sido encogido y dejado demasiado tiempo, el vampiro
intentó tragar el raro manjar. La sangre lo haría fuerte.
Estaba rica y caliente. No había tenido sangre Cárpato
en un siglo.

Benedek arrancó el corazón del pecho de Slayer of

Hunters y lo arrojó al suelo, invocando el rayo
mientras lo hacía. El maestro vampiro sacudió el
corazón de Benedek, pero ya era demasiado tarde para
él. Él todavía estaba parcialmente distraído por la rica
sangre que apenas notó algo hasta que llegó el destello
al rojo vivo de que su corazón se había ido. Gritando,
se arrojó a su corazón, tratando de llegar a él antes de
que el relámpago dentado lo alcanzara. Era demasiado
tarde. La luz cegadora golpeó el corazón y saltó hacia
el vampiro.

El segundo maestro vampiro se había arrastrado por la

jamba de la puerta para aferrarse al costado de la
estructura cuando Benedek atacó a Slayer of Hunters.
Se quedó muy quieto para esconderse. Mientras el
vampiro y Benedek luchaban, se apresuró a subir a la
azotea y se tumbó, mirando por el costado para ver

Bookeater
 DARK WHISPER
cómo le iba a Slayer of Hunters. Comenzó a retroceder,
deslizándose como un cangrejo en el techo, cuando
captó el olor de la rica y caliente sangre de los
Cárpatos. Las gotas parecían flotar en el aire hacia él.
Hambriento, vaciló, dividido entre la autoconservación
y la terrible necesidad de alimentarse del sorprendente
y raro placer de la antigua sangre de los Cárpatos.

Petru acechaba al maestro vampiro, flotando justo

encima de él. Estaba muy claro que Xayvion no se
había dado cuenta de lo que el estar dentro de su
caballo de Troya durante tanto tiempo le haría a sus
demonios y vampiros. Era la primera vez que usaba
este hechizo, y no había considerado que los vampiros
serían débiles y no solo ansiarían sangre, sino que
estarían hambrientos por ella.

Antes de que Petru atacara, el vampiro volvió a

arrastrarse hacia delante y miró por encima del tejado a
Benedek, que pareció tambalearse cuando se volvió
hacia Vasilisa y Garald. Estaba cerrando lentamente
sus heridas, como si hubiera sido gravemente herido y
estuviera tomando mucha más fuerza de la que había
anticipado. El maestro vampiro gruñó su aprecio, miró
a su alrededor cuidadosamente al caos que ocurría
debajo y olfateó el aire una vez más. El aroma

Bookeater
 DARK WHISPER
abrumador de la sangre antigua era demasiado difícil
de resistir. Flotó hasta el suelo para pararse justo fuera
del alcance del cazador.

− Pareces tener problemas para curar tus heridas,

Benedek. Tal vez pueda ayudarte. − La astuta malicia
en su voz coincidía con el espantoso vapor pútrido que
salía de su boca. El gas descolorido apareció verde
contra el fondo blanco de la luz de la espada de
Vasilisa. El vampiro levantó una capa para proteger su
cuerpo del brillo, pero sus ojos lloraban
continuamente.

Benedek entrecerró la mirada y dio medio paso a un

lado para evitar el vapor. Sus manos cayeron de sus
heridas cuando se enfrentó al vampiro. − Baird. Qué
bueno de tu parte preocuparte por mí, pero creo que
puedo arreglármelas. Es mejor que busques justicia en
otra parte esta noche. Para ser justos, puedo ver que te
han privado de sangre durante algún tiempo y estas
demasiado débil para darme algún tipo de desafío real.

Baird se lamió los labios. De las comisuras de su boca,

diminutos parásitos se liberaron y cayeron al suelo.

Bookeater
 DARK WHISPER
− A los cazadores no les importa nada la justicia en la
batalla. ¿Qué pasa, Benedek? − Baird envió otra
corriente de vapor venenoso hacia el antiguo. Baird
comenzó a balancearse ligeramente, acercándose poco
a poco, comenzando a babear.

− En realidad, Baird, − dijo Benedek. − Nada en

absoluto. Creo que tu error fue confiar en el mago y en
todas sus promesas. Parecía una buena idea, ¿no? Pero
los magos tienen una manera de hacer que las cosas
suenen bien, especialmente cuando eres tú quien se
arriesga.

El ojo de Baird tembló, o podrían haber sido los

parásitos que habían comenzado a arrastrarse por su
rostro. Varios habían llegado a su ceja, y dos habían
quedado atrapados en las cuencas hundidas. Detuvo
su impulso hacia adelante, repentinamente sospechoso.
Algo lo golpeó con fuerza en la espalda. Se atragantó,
tratando de cambiar de forma. El puño atravesó piel,
huesos y músculos, desgarrando todo a su paso para
llegar a su corazón.

− No, no, no. − ¿Dónde estaban sus sirvientes? ¿Por qué

había tomado una oportunidad tan tonta? Estaba tan
débil y la sangre que necesitaba estaba a solo unos

Bookeater
 DARK WHISPER
pasos de él. Gruñendo, echó hacia atrás los labios para
revelar los dientes, con toda su intención de volar hacia
Benedek y tomar lo que necesitaba por la fuerza.

Benedek comenzó a curar las terribles heridas en su

cuello y pecho, mientras lo observaba con esa misma
mirada impasible y despiadada en su rostro. Si
Benedek estaba frente a él, ¿quién lo había empalado?
¿Quién había envuelto sus dedos alrededor de su
corazón y lo había arrancado implacablemente de su
cuerpo?

Baird chilló y gimió mientras giraba, arrojando el

vapor venenoso en todas direcciones con la esperanza
de conseguir un golpe directo en el cazador detrás de
él. Otro antiguo. No tuvo tiempo de recordar su
nombre; el rayo salió de las nubes y se estrelló contra el
corazón que el gran Cárpato había lanzado al aire.
Baird trató de alejarse a rastras, pero sin su corazón,
nada funcionó bien. El destello fue deslumbrante
cuando la energía candente lo envolvió, reduciéndolo a
cenizas.

Afanasiv mantuvo la mirada fija en el tercer maestro

vampiro que se escapaba al mismo tiempo que los dos
primeros. Lo reconoció de inmediato, no por su

Bookeater
 DARK WHISPER
apariencia sino por sus movimientos, aunque parecía
lento y rígido. En un momento, siglos antes, Gazsi
había sido considerado un legendario cazador de los
Cárpatos. Había sido un buen amigo del príncipe
Vladimir. Cuando se pidió a los cazadores que
abandonaran las montañas de los Cárpatos, Gazsi lo
hizo de buena gana y fue un destructor eficaz de los
muertos vivientes.

Afanasiv escuchó los rumores de que se había

convertido. Un cazador como Gazsi tenia muchas
batallas en su haber. También había intercambiado
sangre con otros cazadores cuando fue herido. Lo
primero que hizo fue rastrear a esos cazadores a través
de su vínculo de sangre y matarlos. Más de una vez,
Afanasiv se había topado con sus muertes y había
comenzado a rastrearlo solo para tener que separarse
para salvar una aldea de una horda de vampiros
hambrientos recién creados que mataban a todos a la
vista. Gazsi se hizo famoso por sus sacrificios de aldeas
y peones.

Gazsi salió de la casa, pero fue mucho más cuidadoso

que los otros dos maestros vampiros. No estaba
mirando a los demonios corriendo contra la realeza o a
los licántropos luchando contra los vampiros menores.

Bookeater
 DARK WHISPER
Sacó la cabeza por la puerta y olfateó el aire. En lugar
de salir, permaneció adentro, pero estiró el cuello
mientras se paraba con cautela, probando
continuamente el aire. Todo el tiempo, sus ojos se
movieron inquietos sobre el campo de batalla,
asegurándose de que todos los miembros de la realeza
estuvieran ocupados. Estaba claro que estaba
intranquilo. Extendió un pie fuera de la puerta, sus
manos agarrando el marco de la puerta preparándose
para lanzarse hacia el cielo.

Cuando Benedek se reveló a Slayer of Hunters, Gazsi

volvió a entrar. Afanasiv sabía que los otros antiguos
habían sellado las ventanas y puertas en un esfuerzo
por obligar al ejército escondido dentro del caballo de
Troya a salir por la puerta trasera.

¿Está seguro de que las mujeres están protegidas? dijo

Afanasiv.

Gazsi había sido un cazador inteligente. No había

perdido esa inteligencia cuando eligió entregar su
alma. En todo caso, se había vuelto aún más astuto.
Podría sentir las salvaguardas que los antiguos habían
tejido alrededor de las mujeres. Si lo hiciera, ¿sería

Bookeater
 DARK WHISPER
posible que pudiera revertirlas y usar a las mujeres
como rehenes o por la sangre que estaba hambriento?

Lo estan, le aseguró Benedek.

No había arrogancia en Benedek, pero era imposible no

creerle. Tenía esa confianza, incluso mientras luchaba
contra Slayer of Hunters.

Incluso con la tranquilidad, Afanasiv se acercó a la

casa, ignorando a Petru mientras daba vueltas hacia un
lado de la estructura para seguir el progreso del
llamado Baird. La presa de Afanasiv era Gazsi, y no
podía dar nada por sentado cuando se trataba del
maestro vampiro.

Afanasiv evaluó las cosas que Gazsi necesitaría para su

supervivencia continua. Sería metódico en poner todo
en su lugar. No necesitaba estar afuera luchando contra
la realeza o los licántropos. No tenía nada que
demostrarle a nadie. No le importaba nadie más que él
mismo. Sacrificaría a cualquiera para mantenerse con
vida. Se quedaría en la casa todo el tiempo que le
tomara sentir que era lo suficientemente seguro para
irse. Mientras tanto, él se ocuparía de sus necesidades.

Bookeater
 DARK WHISPER
Gazsi buscaría comida, cualquier cosa que lo hiciera
más fuerte. Eso sería una prioridad. Benedek podía
tejer las salvaguardas más fuertes, y mantendrían
alejado a un vampiro, pero un maestro vampiro podría
obligar a alguien a acudir a él. Las salvaguardas
normalmente no estaban tejidas para mantener a
alguien prisionero. Eso significaba que llamaría a
alguien a él.

Los licántropos no eran fáciles de seducir o engañar,

pero todos los que estaban dentro habían pertenecido
al Círculo Sagrado, incluidos los que trabajaban allí.
Barnabas había trabajado durante años para conseguir
miembros clave para socavar los miembros de la
realeza usando su insidiosa caza de sus deseos más
íntimos. Los más débiles habían finalmente cedido,
creyéndose irreprochables. Si alguien dentro todavía
tenía vínculos con Barnabas incluso después de haber
sido destruido, Gazsi muy bien podría persuadirlos
para que salieran de su escondite protegido.

Afanasiv regresó a la casa con una ligera brisa.

Necesitaba todos los sentidos, pero el hedor en la
habitación donde había estallado el caballo de Troya,
expulsando al ejército de Xayvion, era abrumador.
Cerró toda emoción como lo había estado haciendo

Bookeater
 DARK WHISPER
durante más tiempo del que nunca había tenido
sentimientos. En el momento en que lo hizo, el
demonio se elevó en él, ansioso por luchar. Fue esa
oscuridad la que lo ayudó ahora. La oscuridad llamó a
la oscuridad.

Al instante se dio cuenta de que Gazsi se deslizaba por

la habitación de al lado, no con tanta gracia como
normalmente lo haría. Afanasiv escuchó los pasos. El
maestro vampiro no estaba desperdiciando energía
preciosa en volar o tratando de camuflar su apariencia.

− Oh, ahora sé dónde estás. Te puedo oler.

Afanasiv escuchó la risa tranquila en la voz del

vampiro y pasó por el arco abierto para vislumbrar a
Gazsi corriendo en una esquina.

− Los licántropos tienen demasiado lobo en ellos para

tratar de esconderse de alguien con nariz, − continuó el
vampiro con voz cantarina. La voz era muy
convincente. − Ven a mí, aliméntame. Sé mi sirviente.
Puedo darte vida inmortal. Ven a mí ahora.

Afanasiv dio vueltas frente al maestro vampiro para

encontrar el escondite en la cocina donde la mujer que

Bookeater
 DARK WHISPER
sirvió a la familia durante años se había escondido en
un pequeño espacio en la pared. Benedek había tejido
salvaguardias para mantener alejados a los vampiros,
pero la mujer podría pasar fácilmente a través de ellas
si quisiera volver a la cocina.

Con mucho cuidado, Afanasiv arrojó una segunda

salvaguardia, esta bloqueó la voz del vampiro y se
aseguró de que el tejido evitara que la mujer acudiera a
cualquier persona malvada.

Vasilisa, visualiza a la mujer que trabaja para Lada.

Mientras esperaba su respuesta, la vislumbró corriendo

con determinación hacia un pequeño ejército de
demonios y vampiros mientras corrían hacia Andros y
Grigor. Detrás de los demonios y vampiros se vertía un
ejército de licántropos. Incluso mientras estaba
fusionado con Vasilisa, varios licántropos saltaron
sobre los vampiros y les desgarraron el pecho o la
espalda. Otros levantaron demonios y los golpearon
sobre sus rodillas para romperles la espalda. La gente
de Andros había venido a proteger a la realeza.

Vasilisa le envió una foto detallada de la mujer

escondida detrás del panel de la cocina. Lanzó la

Bookeater
 DARK WHISPER
ilusión sobre su cuerpo, tomando la apariencia de la
mujer mayor. Gracias mi Señora. Me agradaría que
volvieras al patio.

Estoy seguro de que lo haría. Detrás de la risa, había una

nota sombría.

Gazsi estaba en la cocina, olfateando las paredes y

agitando las manos en un hechizo revelador. Él sabría
que un antiguo pensaría en salvaguardar a cualquier
Lycan o humano que quedara en la casa. Gazsi no
parecía tan desorientado como los otros dos maestros
vampiros, pero estaba débil y muy consciente de ello.
Observó el rastro de su espalda mientras recorría
sistemáticamente cada pared, tratando de encontrar la
habitación oculta, persuadiendo a su presa con su voz
dulce y persuasiva, o encontrando la combinación
correcta de palabras para revelar salvaguardas
entretejidas. No podía mantener su apariencia, algo de
lo que todos los maestros vampiros se enorgullecían.

Se acercó a la pared donde la mujer se escondía en la

pequeña habitación. Afanasiv no se movió, esperando
pacientemente mientras Gazsi levantaba las manos una
vez más y murmuraba su hechizo revelador. De
inmediato apareció una barricada que se parecía

Bookeater
 DARK WHISPER
mucho a un tapiz de hilos tejidos. Los hilos
resplandecían de vida girando uno alrededor del otro
en varios tonos.

− Ahí estás, − dijo Gazsi en voz alta. − ¿Por qué te

escondes de mí? − Su voz sonaba más dulce que nunca.
− Te daré todo lo que siempre quisiste. Ven a mi. Sabes
que quieres estar conmigo.

El tapiz se balanceó, aunque no había viento. La

sonrisa de Gazsi se amplió. − Así es, mi amor. Ya sabes
como soy. Aquí no te atienden. No deberías trabajar
para ellos. Otros trabajarían para usted. Se inclinarían
ante tu belleza. Ven a mi. Susúrrame tu nombre. Solo
da un pequeño paso. Un pie en frente del otro.

El tapiz se balanceó de nuevo, los hilos brillando con

colores de protesta esta vez. Se escuchó el gemido bajo
de una mujer. Hubo un crujido distintivo. Detrás del
tapiz, apareció una grieta en la pared como si una
puerta se abriera lentamente.

− Eso es todo, querida. Ven a mi. Debes venir a mí tú

misma. Un pie delante del otro, − instruyó Gazsi con su
fascinante voz.

Bookeater
 DARK WHISPER
Estuvo a punto de bailar de alegría, pero se mantuvo
bajo control, mirando el tapiz de salvaguardas
mientras luchaba para advertir a la mujer que se
quedara detrás de él. Un pie avanzó poco a poco más
allá de los hilos que revoloteaban y luego, con una
lentitud infinita, apareció ella. Parecía tener unos
sesenta años, pero con Lycans, era imposible saber la
edad. Tenían longevidad, por lo que podría haber sido
mucho mayor. Su cabello era oscuro con algunos hilos
plateados que parecían tomar el brillo de los hilos del
tapiz. Mantuvo la cabeza baja, los brazos cruzados
sobre el pecho y temblaba continuamente. Estaba muy
claro por su lenguaje corporal que no quería obedecer
su voz, pero no pudo evitarlo.

Gazsi tuvo cuidado de no saltar sobre ella, pero la

necesidad estaba en su rostro. Sus facciones, una vez
hermosas, estaban grises y llenas de grietas. Esas
costuras tenían pequeños parásitos que se movían
anidados en ellas. Las criaturas eran tan grises y
demacradas como su anfitrión, pero ahora se
despertaron al ver una presa que se les acercaba.

Se detuvo, con una mano apoyada en la puerta de su

escondite, la otra parecía como si estuviera agarrada al
tapiz para evitar avanzar. Levantó la vista lentamente,

Bookeater
 DARK WHISPER
horrorizada, lo que le dio a Gazsi aún más satisfacción.
Ella no lo miró a él sino al centro de su pecho, donde
su ropa colgaba sobre su delgado cuerpo.

− Ah, querida, eres tan perfectamente deliciosa, todo lo

que podría haber querido o necesitado. − Usó su voz y
le hizo señas con sus dedos largos y huesudos. − Ven a
mí ahora, hasta el final, suelta la puerta. − Lo último
fue nada menos que una orden, tanto que el estruendo
de su voz rompió su dulce llamada. − Dime tu nombre.

La mujer tragó saliva nerviosamente pero luego se

lamió los labios, haciéndolos brillar. No estaban nada
pálidos, eran rojos. Brillantes contra el tono oliva de su
piel. − María, − susurró.

Los ojos de Gazsi brillaron. Se mantuvo en jaque, tan

cerca de la victoria. Un paso. Eso era todo lo que se
requería, y entonces ella sería suya. − María, ven a mí
ahora.

La mujer soltó la puerta y el tapiz, obedeciendo a la

voz hipnótica y apremiante como inevitablemente
hacían todas sus víctimas. La batalla rugía afuera, y no
le importaba en lo más mínimo quién estaba ganando.
Estaba hambriento, y esta mujer era la clave de todo:

Bookeater
 DARK WHISPER
para recuperar su fuerza y permitirle irse mientras los
demás se enfrentaban a los licántropos.

María mantuvo la cabeza gacha mientras caminaba

hacia sus brazos abiertos. Él inhaló su olor. Olía a
Lycan bajo toda esa forma humana. Eso le daría fuerza
extra. Su corazón . . . Gazsi frunció el ceño.

− ¿Hay algo mal? − preguntó María. − Tal vez

esperabas que mi corazón latiera fuera de control.
Quieres adrenalina en mi torrente sanguíneo. Te daría
mucha energia.

Finalmente levantó la cabeza para mirarlo

directamente a los ojos. Sus ojos tenían un color
extraño. Azul y luego verde, los colores girando y
cambiando rápidamente. Gazsi miró, tratando de
ubicar esos ojos. Solo había unas pocas personas en el
mundo con las que se había encontrado con esos ojos.
Lo hipnotizaron.

Se movió. Parecía un movimiento sutil. Un brazo, con

los músculos ondeando, cobró vida, el brazo no era el
de una mujer sino el de un hombre. Jadeó y se encorvó
cuando el dolor explotó a través de él y sus ojos
brillantes se llenaron de odio.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Cazador, − siseó, su voz ahora aguda. − Eres un
Dragonseeker.

Afanasiv renunció a toda pretensión de la ilusión de la

dócil María. Le arrancó el corazón al sorprendido
vampiro. Sujetando su puño alrededor del corazón,
atravesó la casa como un rayo hacia la puerta trasera,
llamando al relámpago mientras lo hacía. El corazón
latía y ardía, arrojando ácido negro desesperado por
volver a su amo. Cuando llegó a la puerta, esta se cerró
de golpe, casi golpeándolo en la cara.

Las enredaderas brotaron del suelo para envolver las

piernas de Afanasiv. Se había encontrado con tales
enredaderas antes, los ganchos venenosos cuando se
hundían en la carne, manteniendo al cazador casi
paralizado e incapaz de cambiar de forma mientras los
vampiros se apresuraban a matar. Hizo un gesto con la
mano y las enredaderas hambrientas estallaron en
llamas.

No se podía arrojar el corazón a las llamas usando las

vides como combustible. El órgano marchito nunca se
incineraría antes de que el maestro vampiro llegara a

Bookeater
 DARK WHISPER
él. Ahora el corazón le desgarraba la palma de la mano
en un frenesí por volver a Gazsi.

− Quemaré esta casa a tu alrededor, cazador. Hay

licántropos aquí. Piensan esconderse de mí, pero no
pueden. Dame lo que es mío y me iré tranquilo.

Las enredaderas se derrumbaron y volvieron al suelo

del que habían sido hechas. El piso ahora parecía
torcido y lleno de cicatrices. La sangre del cuerpo de
Olga ya no manchaba el piso. En cambio, había
manchas ennegrecidas en la madera, como heridas.

− Los vampiros son siempre engañadores. − Afanasiv

dio la vuelta a la parte más amplia de la habitación,
donde podría alejar al vampiro de donde el mago
podría tener un poder persistente para ayudar a uno
de su ejército elegido.

− ¿Y los cazadores no lo son? Me enteré de tu contrato

con Lilith. Le dijo a Olga, y el mago escuchó todo. No
cumpliste tu contrato.

Gazsi siguió a Afanasiv lentamente, tratando de

cortarle el paso, pero sin éxito. Eso confirmó que el
vampiro tenía su habilidad para trabajar sus hechizos,

Bookeater
 DARK WHISPER
pero su cuerpo físico necesitaba demasiada energía
para mantenerse sin una infusión de sangre. Si
Xayvion hubiera estado observando, habría aprendido
bastante de su experimento.

Afanasiv se habría sentido culpable si no hubiera

hablado con alguien sobre el contrato que había hecho
con Lilith, pero los otros Cárpatos, hombres de honor,
le habían asegurado que seguir el contrato al pie de la
letra era lo que se esperaba de él, incluso de ser con un
enemigo como Lilith. Sus padres no habían logrado
salir del inframundo, pero el lado del contrato de Lilith
no había especificado las condiciones de su salud.
Técnicamente, Afanasiv había matado a su padre
arrancándole el corazón. Lilith no había hecho eso.
Había hecho el pacto con su padre y lo cumplió, a
pesar de que era lo más difícil que había hecho en su
vida. Le había gustado perder sus emociones después
de eso.

¿Qué estás haciendo? Estoy haciendo mi camino de regreso a

ti. Quédate cerca de la puerta.

¿Había un poco de pánico en la mente de su confiada

dama? Soy un antiguo cazador, sívamet, la tranquilizó.

Bookeater
 DARK WHISPER
Necesito un espacio más grande. No te preocupes, sé cómo
matar a un vampiro después de todos estos siglos.

Trató de mantener un escudo entre ellos en su mente,

no porque temiera que ella no pudiera tomar la batalla
con un vampiro, pero no le gustaba que ella viera la
forma en que el demonio en él abrazaba la batalla.

Necesito saber que estás bien, Siv.

Nuevamente, estaba esa nota de ansiedad. Una parte

de él estaba feliz por eso, otra parte, desconcertado.
Vasilisa, querías que tuviera fe en tus habilidades. ¿Por qué
cuestionas las mías? Eso no tenía sentido para él.

No puedo tocarte.

Desde fuera de las paredes, atacaron más enredaderas.

Varias cayeron del techo, tratando de formar una jaula
a su alrededor. No podía convertirse en niebla, no con
el corazón del vampiro intentando morderle la palma
de la mano. Usando su mano libre, contraatacó,
invirtiendo la dirección de las enredaderas hacia el
vampiro.

Bookeater
 DARK WHISPER
Gruñendo de frustración, Gazsi bloqueó las
enredaderas de madera que había creado mientras lo
golpeaban con avidez y trataban de hundir ganchos en
su cuerpo. Afanasiv siguió retrocediendo por la casa,
manteniéndose alejado de los suelos y las paredes. No
se adelantó demasiado a Gazsi, ya que no quería que
intentara atraer a nadie más fuera de su habitación
segura oculta como rehén para cambiarlo por el
corazón encogido.

Estamos fusionados, milady, y aun así puedo sentir que está

aprensiva.

La siguiente habitación era exactamente lo que estaba

buscando. De forma ovalada. Larga. Vacía. Una sala
con una chimenea de buen tamaño. Su dragón había
estado brillando en su costado, una advertencia de que
el vampiro estaba cerca. Revoloteó cerca de la
chimenea, giró ligeramente para que el dragón mirara
hacia la caja de fuego con una rejilla de hierro en el
suelo. Algunos troncos estaban apilados, listos para ser
incendiados. Las cenizas ya estaban limpias para la
noche. El dragón brilló intensamente por un brevísimo
momento, proyectando una sombra en la pared
opuesta. Luego, la ardiente luz roja anaranjada
desapareció cuando la mítica criatura viajó más allá de

Bookeater
 DARK WHISPER
la compuerta hasta la cámara de humo y salió a la
noche.

Siento el poder acumulativo del vampiro. Tiene mucha

hambre. También es consciente de que los licántropos han
llegado para protegernos. Sabe que el plan se frustró de
alguna manera, pero no sabe cómo.

A Afanasiv no le gustaba la idea de que Vasilisa

estuviera cerca de la mente de Gazsi. Estaba tan
podrido como el corazón que tenía en la mano. Si el
vampiro sentía que ella estaba allí, podría mostrarle
cosas que la enfermarían. Nunca sería capaz de
quitárselas de la cabeza. Los mejores sanadores no
podrían ayudarla.

¿Cómo sabes estas cosas? No puedes tocar su mente,

Vasilisa.

Petru y Benedek le quitaron la astilla de Xaviero a Rudlof.

Una vez que pudieron destruir la astilla antes de que
encontrara otro anfitrión, interrogaron a Rudlof. Los lycans
ponen a nuestra especie primero como regla. Rudlof conoce a
todos aquellos dentro del Círculo Sagrado involucrados en la
conspiración para asesinarnos. También estaba conectado
con el vampiro a través de Xaviero. Esa astilla estaba

Bookeater
 DARK WHISPER
destinada a controlar a Rudlof y espiar. Eso le dio a Xayvion
dos pares de ojos. A través de Rudlof, todos los Lycans
pueden sentir el odio del maestro vampiro hacia ti y su
necesidad de llegar a tu sangre.

Afanasiv le envió tranquilidad. No te preocupes.

Eres Dragonseekers Siv. Todos parecen tener esta idea sobre

los Dragonseekers. Creen que eres mágico. Que la tierra te
responderá de maneras que ni siquiera lo hará con los
licántropos. Somos guardianes de la tierra. No puedo evitar
tener miedo por ti.

Su mujer Ella tenía coraje. También pensaba que

necesitaba protegerlo, porque él debia estar delirando
al pensar que un Dragonseeker podría tener una
conexión más fuerte con la tierra que un Lycan.
Escuchó los rumores y las leyendas de los antiguos y lo
poderosos que eran, pero él la protegió de lo peligroso
que era. Principalmente, lo hizo porque había cruzado
a un lugar donde la oscuridad siempre sería parte de
él, y no quería que su mujer dudara de él.

Afanasiv sabía que Vasilisa era alguien que necesitaba

sentirse en control. Era una guerrera y la habían criado
para creer que su propósito era proteger a los demás.

Bookeater
 DARK WHISPER
No quería quitarle la creencia de que ella era su igual
en poder, o incluso que ella podría tener más poder
que él simplemente porque era tanto Cárpato como
Lycan. Lo que estaba a punto de hacer cambiaría las
cosas. Ella sabría quién era su compañero.

− Estás atrapado, antiguo. Dame mi corazón. No hay

ningún lugar al que puedas ir. − Una vez más, Gazsi
intentó usar su voz en Afanasiv para obligarlo a
obedecer.

La luz estalló a través de la caja de fuego cuando el

dragón cayó por la chimenea y aterrizó en la rejilla de
hierro, todavía batiendo las alas en una exhibición
feroz. Afuera, el trueno retumbó y luego estalló tan
fuerte que sacudió la casa. Gazsi miró nerviosamente
por la ventana hacia las nubes turbulentas. Los
relámpagos iluminaron los cielos oscuros, pero en
lugar de rayos dentados o varillas bifurcadas, la
electricidad al rojo vivo apareció en la forma de un
dragón que se precipitaba hacia la tierra.

Gazsi miró desde el feroz dragón en el cielo hasta el

diminuto y resplandeciente que se alzaba sobre dos
patas, con las alas batiendo mientras giraba sus ojos
azules, que ahora se arremolinaban con un verde

Bookeater
 DARK WHISPER
esmeralda profundo. Estalló en una carcajada,
señalando a la pequeña criatura mítica.

Sin preámbulos, Afanasiv arrojó el corazón

directamente al dragón. Agarrando el corazón con sus
garras, el dragón se fue, desapareciendo por la
chimenea.

Afuera, el feroz dragón hecho de relámpagos agitó su

cola para enviar lanzas de energía al rojo vivo
chisporroteando por el cielo. Gritando, Gazsi observó
cómo el diminuto dragón lanzaba el corazón hacia el
feroz dragón. Instantáneamente, una corriente de
fuego brotó del enorme dragón en el cielo, incinerando
el corazón del vampiro. Simultáneamente, Gazsi saltó
hacia la ventana, alzándose como si pudiera evitar que
el fuego llegara a su corazón. Muy lentamente, su
cuerpo se derrumbó y se rompió, arrojando insectos y
ácido al suelo de baldosas.

Fuera de la casa, el viento aullaba tan fuerte como los

lobos mientras descendían sobre los demonios y
vampiros.

Eso fue... Vasilisa vaciló, buscando las palabras

adecuadas. Increíble. Verdaderamente increíble.

Bookeater
 DARK WHISPER
19

Andros abrió de un empujón la puerta del Retiro del

Lobo, Vasilisa justo detrás de él. Había urgencia en su
entrada, y los que estaban adentro se giraron
lentamente, uno por uno, deteniendo las
conversaciones para mirarlos a los dos. Los licántropos
compartían un camino común. Sabían lo que había
ocurrido esta noche: un complot para asesinar a la
realeza y matar a tantos licántropos como fuera posible
y culpar a los Cárpatos. Para proteger a la realeza de la
especulación de los forasteros, los que estaban dentro
de la posada estaban dispuestos a hacer todo lo
posible.

Andros levantó la mano y Kendal apagó la música. −

Una niña fue secuestrada hace varios días y la hemos
estado buscando. Ha llegado un aviso anónimo creíble
de que fue arrojada a uno de los muchos pozos en el
antiguo campo petrolero. Estaba viva en el momento
en que la arrojaron al interior. Las probabilidades están
en contra de que esté viva ahora, pero si existe la más
mínima posibilidad, tenemos que encontrarla. Necesito

Bookeater
 DARK WHISPER
voluntarios. Es un campo grande con bastantes pozos
antiguos.

− Dimitri ha organizado la búsqueda mapeando el

campo en cuadrículas, − agregó Vasilisa. − Necesitamos
la mayor cantidad de gente posible.

Los Cárpatos ya estaban buscando. Todos ellos. Los

licántropos podían sentir la tierra hablando, pero en lo
profundo, posiblemente cubiertos de aceite, dudaba
que alguno de ellos escuchara siquiera un susurro.
Pero los Dragonseekers, hijos de la tierra, podrían ser
diferentes. Con suerte, lo serían.

La reacción a la llamada de auxilio fue instantánea. Los

licántropos de la posada se levantaron de inmediato y
abandonaron las bebidas y la comida para recoger los
abrigos. Andros y Vasilisa se volvieron para seguirlos.

− Andros, espera. − Nikolay Sokolov, el agente del

gobierno con el que había hablado Vasilisa, corrió
hacia él. − Mis amigos y yo te ayudaremos a encontrar
a esta niña. Puede que no conozcamos la zona, pero
podemos buscar tan bien como cualquier otra persona.
− Hizo un gesto a los otros tres hombres que habían
llegado detrás de él.

Bookeater
 DARK WHISPER
La ropa de Andros estaba cubierta de suciedad, sangre
y rasgaduras. Era fácil ver que había estado en una
pelea de algún tipo. Él asintió con la cabeza. − Toda
ayuda es aceptada con gratitud, Nikolay. Alyona es la
hija de mi prometida. Ella solo tiene tres años.
Debemos irnos. Hay una pequeña posibilidad de que
todavía esté viva.

Vasilisa sabía que, si la niña aún vivía, era porque era

Lycan. Esa era la "pequeña posibilidad" de la que
Andros estaba hablando. Sabía que él se sentía loco por
dentro. Estaba transmitiendo su angustia tan fuerte
que estaba segura de que los licántropos podían
sentirlo de la misma manera que ella. No quería estar
en la posada, quería estar en el campo petrolífero
buscando a Alyona. Tenía que proteger a los agentes
del gobierno.

Parte del ataque de tres frentes contra los Lycans era

asesinar a la gente del gobierno e implicar a Andros y
su familia para que hubiera una investigación. Una vez
más, Xayvion contó con aquellos a los que controlaba
en el Círculo Sagrado para que se adelantaran y les
dijeran a los investigadores que Andros se había
declarado rey.

Bookeater
 DARK WHISPER
Esperaban un ataque a los agentes del gobierno antes
de que terminara la noche. Andros y Vasilisa eran los
guardaespaldas de los cuatro hombres. Sabían que
Sokolov querría ir con ellos. Le habían dicho que los
campos de petróleo estaban produciendo y que le
gustaría tener la oportunidad de poder inspeccionar
los campos sin que pareciera que lo estaba haciendo.
También estaría en los confines de un vehículo con
Andros en el viaje a los campos. Lo que significaba que
podía hacer preguntas mientras intentaba parecer
amistoso e informal.

Salieron corriendo al vehículo que esperaba. El motor

aún estaba en marcha, y en el momento en que todos
estuvieron sentados, Andros le dio un toque al
conductor, la señal para irse. Los senderos angostos y
poco transitados apenas estaban abiertos, pero eso no
impidió que el conductor avanzara a una velocidad
vertiginosa. A su alrededor, siguieron otros vehículos.
La mayoría de los licántropos ya habían desaparecido
en el bosque, cambiando para acelerar la carrera.
Podían atravesar el bosque y llegar allí mucho más
rápido que los que iban en coche.

Bookeater
 DARK WHISPER
Nikolay miró con inquietud por la ventana, aunque no
podía ver mucho. Las nubes oscuras taparon la luna, y
el frío parecío volverse más frío. − ¿Estás seguro de que
tu conductor puede ver para conducir a esta velocidad
a través de los árboles?

− Buenos reflejos, − dijo Andros. Permitió que su

mirada se deslizara sobre el agente del gobierno como
si realmente lo viera por primera vez. − Has venido de
visita en un momento infernal.

− ¿Qué está pasando, mi amigo?

Vasilisa pensó que Nikolay se veía tan amigable como

un tigre.

Andros frunció el ceño y se frotó las sienes. − Ha sido

una pesadilla. Aquí hay un sistema de creencias entre
algunas personas basado en viejas tradiciones y
códigos muy estrictos que se remontan, al parecer, al
principio de los tiempos. Los converti en mis enemigos
porque testifiqué contra el hijo de uno de los
miembros. El hombre había atacado a una mujer fuera
de la posada. No fui el único que la escuchó gritar.
Cuatro de nosotros testificamos en su contra. Eso fue

Bookeater
 DARK WHISPER
hace unos buenos dos años, tal vez más. Supongo que
han estado guardando rencor.

− ¿Por qué se llevarían a una niña?

− Mi prometido no estaba casado cuando concibio a

Alyona. Como dije, esta secta en particular es muy
anticuada y quería castigarla. Él era del Círculo
Sagrado. Yo no lo soy. Me emboscaron cuando
intentaba llegar a Lada. Ha sido un infierno, Nikolay. −
Se inclinó hacia delante para mirar al conductor.

− ¿Necesitas ayuda para conducir, Klim? Puedo

cambiar contigo de lugar.

Vasilisa puso una mano gentil en su brazo. − Él nos

llevará allí. La búsqueda ya ha comenzado. Al menos
te las arreglaste para obtener una ayuda que podría
valer la pena. − Su voz era tranquilizadora.

− Probablemente debería haber rechazado tu oferta, −

continuó Andros. − Creo que estas personas van a
intentar matarme de nuevo. Al menos cuando yo
estaba interro… − Se interrumpió y cambió su
redacción. − Hablando con varios de los involucrados
en la conspiración, parecía que esta secta estaba muy

Bookeater
 DARK WHISPER
decidida a matarme y a los otros tres hombres que
testificaron contra uno de los suyos. También creen en
colgar a los traidores en los árboles con ganchos hasta
que mueran. Cualquiera que hable de sus creencias o
hable con extraños sobre sus planes es considerado un
traidor.

− Andros, − habló Vasilisa en voz baja, llevándose una

mano a la garganta. − Cuando tu amigo se me presentó
por primera vez, mencionó ese viejo rumor, el de que
nuestra familia era de la realeza y gobierna a la gente.

Andros gimió y sacudió la cabeza. − Nikolay nunca

caería en eso. Todavía no podemos darnos el lujo de
arreglar ese viejo lugar. La mitad es moderna y la otra
mitad necesita ser derribada. − Miró directamente a su
amigo. − ¿Qué te trae por aquí?

− Una carta, Andros, y ahora estoy muy perturbado

también. − Había especulación en la voz de Nikolay.
Deslizó su mano dentro de su abrigo y soltó su arma. −
La carta decía que te hacías llamar rey y que la gente
de aquí te adoraba. Dijeron que estabas perforando en
busca de petróleo y vendiéndolo de forma privada. Me
enviaron a investigar.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Y los llevaremos al campo petrolero para encontrar a
la niña que fue arrojada a un pozo, − susurró Vasilisa.
Ella giró en el asiento, se puso de rodillas y sacó una
pistola de debajo del abrigo. − Andrós. − Había
ansiedad en su voz.

Andros maldijo por lo bajo. − Te llevaremos

directamente a una emboscada. Klim, detente.
Tenemos que dar la vuelta.

− No, no vamos a dar la vuelta, − espetó Nikolay con

voz autoritaria. − Que estos locos vengan por nosotros.

− No lo entiendes, − dijo Andros. − Si logran matarte,

mi familia y esos otros hombres que testificaron serán
culpados. Esta es mi lucha. Soy responsable de la
seguridad de estas personas y de ti, te guste o no.

− Continuarás hacia los campos petroleros, − insistió

Nikolay. − Debo inspeccionarlos y poner en mi informe
que todo está como estaba la última vez que fueron
inspeccionados.

Andros maldijo. − Nikolay, habrá cientos de personas

buscando a Alyona. Los asesinos pueden ser
cualquiera.

Bookeater
 DARK WHISPER
− ¿Por qué crees que eres responsable de nosotros? −
exigió otro agente.

Vasilisa no se giró para mirar a su hermano. Estaba

segura de que estos hombres trabajaban bien juntos.
Esta era otra pregunta que se le planteó a Andros con
el toque justo de incredulidad en la voz del agente que
intentaba producir en Andros la necesidad de
defenderse. Los agentes todavía esperaban hacerle
tropezar.

Andros no se dignó responder. Estaba demasiado

ocupado mirando por la ventana, la tensión en cada
línea de su cuerpo.

Nikolái enarcó una ceja. − ¿No leíste nada en el informe

que te envié sobre Andros? No harías esa pregunta si
lo hubieras hecho, Feliks. Es un policía con un gran
territorio que cubrir y se toma su trabajo muy en serio.
Se tomó su trabajo en serio cuando servimos juntos.

Vasilisa tuvo que reconocer que Nikolay era suave.

Defendió a Andros cuando su hermano no mordió el
anzuelo, haciendo parecer que su compañero no tenía
idea de que Andros hacía cumplir las leyes en su

Bookeater
 DARK WHISPER
territorio. Por supuesto que lo sabía. Nikolay no era el
tipo de hombre que toleraba que ninguno de los que
trabajaban con él hiciera su tarea. No los culpaba por
intentar hacer tropezar a Andros, sobre todo cuando
estaba claro que estaba molesto por la desaparición de
la niña.

Como si leyera sus pensamientos, Andros se acercó a

ella. Estás seguao de que Afanasiv y los demás también
buscan a Alyona.

Tú sabes que lo hacen, Andros. Todos los Cárpatos están

buscando. Contaba con su compañero y los otros
Dragonseekers. Ella vertió confianza en su mente. Ellos
la encontrarán. Si ella está allí, la encontrarán.

Sabía que Andros odiaba no estar con los que

buscaban. Él tenia que detener cualquier amenaza a los
agentes y convencerlos de que todo lo que se les dijo en
la carta era para desacreditar a Andros, así como
tender una trampa a cualquier agente del gobierno
enviado a investigar para ser asesinado.

El vehículo rebotó con fuerza sobre varios montículos

de tierra y nieve, y luego dieron un giro cerrado.
Andros, Vasilisa y Klim sintieron la amenaza al

Bookeater
 DARK WHISPER
instante. Los atacantes eran licántropos, miembros del
Círculo Sagrado, y no había forma de ocultar su
presencia a otros licántropos. El campo petrolífero
estaba a la vuelta de la curva.

Sigue adelante, Klim, ordenó Andros. Rápido.

Mientras el vehículo tomaba la curva hacia el campo

petrolero, había muchos otros vehículos estacionados.
Klim maldijo en voz alta, pisando los frenos. − Es una
trampa. Los primeros tres autos de cada lado tienen
hombres armados. Han aparcado uno al otro lado de la
carretera, así que no podemos avanzar. Estamos en la
parte de atrás del área de estacionamiento.

− Déjame salir, − dijo Andros. − Vasilisa, me quedo con

los de la derecha. Ve a la izquierda.

Antes de que Nikolay pudiera protestar, los dos

miembros de la realeza salieron del auto y cerraron las
puertas de golpe detrás de ellos. Klim inmediatamente
comenzó a retroceder lo más rápido posible hacia la
curva. Las cerraduras hicieron clic en su lugar, y no
importó cuánto le ordenó Nikolay al conductor que
abriera las puertas, no lo hizo. Se detuvo en la curva, el
motor aún en marcha.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa se agachó, sacando su arma mientras corría
hacia los tres autos, dando vueltas mientras lo hacía.
Era increíblemente rápida, tan rápida que los agentes
del coche la perdieron de vista a través del cristal
antibalas. No había forma de encontrar a Andros en
absoluto. Había desaparecido en la noche, corriendo
hacia la derecha.

Destellos de múltiples disparos de armas vinieron

después, saliendo de los vehículos de ambos lados,
izquierda y derecha. No hubo lluvia de balas en
respuesta de Vasilisa o Andros. Vasilisa había sido
entrenada en el arte de la guerra por sus hermanos y
varios de los Lycans mayores. Nunca iba a desperdiciar
balas y revelar su posición. Selecciono un objetivo,
convergiendo un tiro mortal, apretó el gatillo y rodo o
retrocedio de donde estaba. Luego lo repitio. Siguio así
hasta que tuvo a todos los oponentes abajo. Después de
eso, sintio la tierra a su alrededor en busca de signos de
que alguien se estaba conteniendo, esperando su
oportunidad para atacarla.

Vasilisa se tomó su tiempo, disparaba cuando tenía un

tiro mortal y se movia al instante. Sus enemigos eran
Lycan, y tenían la capacidad de leer el suelo tal como lo

Bookeater
 DARK WHISPER
hacia ella. Tenían que darse prisa, mientras que ella no
lo hacia. Los Lycans en el grupo de búsqueda sabrían
que dos miembros de la familia real estaban siendo
atacados y vendrían corriendo.

Apuntó primero al coche que iba a la cabeza, el que

sería capaz de escapar primero y permitiría que los dos
que iban detrás hicieran lo mismo. Había tres hombres
en él y golpeó a cada uno entre los ojos. Luego apuntó
al segundo auto. También tenía tres hombres en él.
Todos dispararon contra ella y alrededor del suelo
donde había estado cuando hizo el último disparo.

Uno sacó el pie por la puerta del lado de la carretera

para sentir mejor dónde estaba. Ella le disparó en la
pantorrilla y luego cambió de objetivo para eliminar a
uno de los dos hombres que intentaban rociar el suelo
con armas automáticas. Inmediatamente, rodó hacia
una pequeña depresión que no se había dado cuenta de
que estaba allí antes. Era extraño que de repente
estuviera disponible para ella. Las balas sonaron como
un enjambre de abejas enojadas mientras volaban sobre
ella. Esperó hasta que el chorro de balas se movió a una
sección diferente del suelo antes de levantar la cabeza
con cautela, inclinándose para que su mirada estuviera
fija en los tiradores mientras aún estaba oculta.

Bookeater
 DARK WHISPER
Antes de disparar a su objetivo, miró a su alrededor,
marcando dónde rodaría o se deslizaría tan pronto
como apretara el gatillo. Esta vez, la tierra le había
proporcionado varias opciones. A ambos lados había
depresiones con arbustos más cortos frente a ellas.
Detrás de ella había algo similar. Parecía una zanja con
una roca bloqueando parcialmente el frente y más
arbustos al otro lado. La tierra definitivamente la
estaba ayudando. Se tomó su tiempo, encontró ambos
objetivos, respiró hondo y apretó el gatillo dos veces,
un golpe rápido uno-dos, y luego rodó hacia la
izquierda para encontrar la depresión en el suelo.

Ella mantuvo la cabeza gacha mientras una andanada

de fuego automático cubría toda el área donde había
estado. Había eliminado a los seis hombres en los dos
primeros vehículos. Conocía a los seis licántropos. Ella
había estado en sus casas. Se reía con ellos de las
payasadas de los jóvenes licántropos. Ella había
cuidado a una de sus madres cuando se cayó y se
rompió la cadera y luego contrajo una infección
terrible. Un año más tarde, se había quedado con él
mientras su madre se estaba muriendo. Era difícil creer
que estos hombres conspirarían para matar a toda su
familia.

Bookeater
 DARK WHISPER
Reconoció a los dos hombres restantes en el último
vehículo. Eran mayores que los seis que ya había
matado. Tenían la edad de su padre. Los amigos de su
padre. Uno de ellos había trabajado en el
entrenamiento de defensa personal con todos sus
hermanos y con ella. Se había sentado en su mesa a
cenar. Ambos hombres lo hicieron. Habían servido
como asesores de Andros después de que sus padres
fueran asesinados. La traición de los dos dolía casi
tanto como la de su tía.

Estoy contigo, mi señora. Estos hombres son corruptos y

buscan el poder. Son parte de la razón por la que ha sentido
el oscuro susurro de la conspiración durante algún tiempo.
Ha eclipsado tu habilidad para ayudar a mantener la puerta
cerrada de forma segura y cerrar cualquier portal que los
demonios tengan para causar estragos en tu tierra. No tienes
elección, Vasilisa. La tierra ya no susurrará a estos
licántropos. Se ha cerrado a ellos.

Vasilisa se secó el sudor de la frente. Dragonseeker. Su

hombre. Él había influido en la tierra a su favor. Con
suerte, él estaba haciendo lo mismo con su hermano.

Bookeater
 DARK WHISPER
El sonido de los disparos era fuerte, ahogando los
sonidos naturales de la noche. En la distancia, más allá
de los autos, las luces iluminaban áreas aquí y allá. Ella
respiró hondo y lo dejó salir.

¿Has encontrado la niña, Siv? ¿Está viva?

La Madre Tierra ha indicado que está viva. Cada

Dragonseeker ha tomado una de las perforaciones o pozos
para inspeccionar. Voy en mi tercera. Creo que la siento. Se
siente pequeña y vulnerable. Irradiando miedo y sed.

Puedo hacer esto por mi cuenta. Encuéntrala por nosotros,

Siv. Necesito que la encuentres. Por favor, necesito que este
viva.

Vasilisa necesitaba la positividad de que la niña

estuviera viva después de toda la traición y el engaño.
Lo necesitaba para Lada y Andros. Ella lo necesitaba
para ella. Ella pensó que esa niña representaba la
redención para cada Lycan buscándola
desesperadamente. El hecho de que la conspiración
para asesinar a la realeza se hubiera extendido y nadie
lo supiera sacudió a todos. Estas eran personas que
todos conocían, eran amigos. La idea de que un
licántropo hubiera secuestrado a una niña y la hubiera

Bookeater
 DARK WHISPER
arrojado a un pozo para que muriera de hambre, si no
moría en el impacto o se ahogaba en el lodo, era
aborrecible para todos los licántropos.

Está viva, Vasilisa. Ella está aquí en este pozo. Bajaré

primero para ver su estado y sacarla. Termina y trae a tu
hermano aquí. Necesitará a alguien que conozca.

Ese era el aliento que necesitaba. Se fijó en los

objetivos, pensando en ellos sólo como eso, y apretó el
gatillo dos veces. Ambos hombres cayeron del vehículo
del que salían disparados. Uno colgó por la ventana del
lado del conductor, su arma golpeando el suelo, pero
aún en su mano. El otro cayó hacia atrás sobre el
asiento trasero.

Andros. Ella se encuentra viva. Ella te necesitará. Voy a

tomar tu lugar para que puedas ir a Alyona. Siv la está
sacando y estará aterrorizada.

Vasilisa se había arrastrado automáticamente hacia

atrás sobre su vientre hasta que sintió esa depresión
detrás de ella. Una roca y un arbusto ayudaron a
ocultarla mientras se escondía allí. Ahora, segura de
que los dos hombres estaban muertos, se arrastró más

Bookeater
 DARK WHISPER
lejos de los licántropos que había matado y comenzó a
dar vueltas hacia el otro lado de la carretera.

Mis objetivos están muertos. Dirígete al pozo. Dame las

coordenadas. Estaré justo detrás de ti.

El alivio en la voz de su hermano le dio ganas de llorar.

Ella le dio la ubicación exacta del pozo y echó a correr,
evitando el camino que conducía al área donde estaban
estacionados todos los autos. Andros se colocó detrás
de ella. Una vez fuera de la vista del vehículo que
retenía a los agentes del gobierno, usaron la velocidad
Lycan para llegar al lugar. Klim llevaría a los agentes al
lugar tan pronto como terminaran de examinar a los
muertos y luego observaran el campo petrolero. Le
habían dicho que los protegiera.

Andros había terminado de ocuparse de los negocios,

incluso del tipo de negocios que asegurarían que
pareciera un policía haciendo todo lo posible para
cubrir un gran territorio, no como un miembro de una
familia gobernante real. Vasilisa pensó que era lo
mismo, ser policía y hacer lo que hacían para proteger
a su gente.

Bookeater
 DARK WHISPER
La pobre bebé está tan asustada que está tratando de pelear
conmigo, pero está hambrienta, necesita agua y está cubierta
de aceite. La llevaré afuera si Andros está allí. Sigo diciendo
su nombre, y esa es la única razón por la que estará tranquila
por un momento.

Afanasiv tenía que parecer tan humano como los

Lycans frente a los agentes del gobierno. Vasilisa se lo
recordó. No tenemos tiempo para poner cuerdas allí.
Dimitri y su hermano Fen las han traído para montarlas.
Zev también está aquí, y están trabajando tan rápido como
pueden para asegurarse de que parezca que bajaste con una
cuerda. No tenemos idea de cuándo llegarán los agentes del
gobierno, pero cuando lo hagan, todo tiene que parecer real.

Vasilisa y su familia trataban con humanos, como los

agentes del gobierno, por lo que sabía lo que se
necesitaba para que la operación de rescate pareciera
muy legítima. Afanasiv, por su propia admisión, evitó
estar cerca de humanos o incluso Lycans, para el caso.
Es posible que no pensara o siquiera le importara que
lo vieran y luego desapareciera.

Una risa suave se deslizó en su mente. Estaba muy feliz

de encontrar a Alyona con vida como ella, y Vasilisa
sintió el cambio en él.

Bookeater
 DARK WHISPER
En serio, milady, tengo cuidado de que no se descubran mis
diferencias. No te preocupes de que te ponga en peligro a ti, a
tu familia o a los licántropos. Ya que guardas la puerta de la
bestia, supongo que haremos nuestro hogar aquí.

Sintió una sensación de derretimiento alrededor de su

corazón. En el pozo, Dimitri, Fen y Zev lanzaron
cuerdas ancladas en la abertura mientras varios
licántropos encendían rápidamente las luces. Andros
miró hacia abajo, agarrando la cálida manta que
alguien le puso en las manos.

− Tráela aquí, − le dijo a Afanasiv.

—Llevandola ahora, − respondió Siv. No agarró las

cuerdas. Simplemente ascendió, sus brazos alrededor
de la niña, haciendo su cuerpo más pequeño para
ajustarse a los confines estrechos del pozo. − Te llevaré
a Andros, − le aseguró con voz tranquilizadora.

Había llegado a la mente de la niña para ayudarla a

calmarse. Vasilisa se había fusionado parcialmente con
él y descubrió que Alyona era más una niña lobo
salvaje que humana. Afanasiv había llegado con
cuidado y habilidad al animal que había en ella,

Bookeater
 DARK WHISPER
permitiéndole leer sus intenciones. Eso también ayudó
a calmarla.

Cuando Afanasiv salió del pozo con la niña en brazos,

su ropa estaba manchada de aceite, al igual que el
equipo que vestía. Parecía cualquier miembro de un
equipo de búsqueda y rescate que se hubiera ofrecido
voluntario para meterse en el agujero y recuperar la
niña. Ella estaba aún más desaliñada, el aceite cubría
cada centímetro de ella, incluyendo su rostro y cabello.
Los licántropos estallaron en vítores salvajes, algunos
gritando: − ¡Está viva! ¡Ella está viva!

Andros la arrastró de Afanasiv, sin importarle el aceite,

y la rodeó con sus brazos con fuerza, enterrando la cara
en su cuello. Hubo un silencio abrupto, con la
excepción de la asfixia de Andros. Cuando levantó su
rostro manchado de aceite, había lágrimas corriendo
por él.

− Gracias, − dijo simplemente. − No sé qué más puedo

decirte, Siv. − Miró a su gente. Habían venido en ayuda
de su familia antes cuando fueron atacados, y no
habían dudado en buscar a Alyona. − Todos ustedes,
gracias.

Bookeater
 DARK WHISPER
Tomó la botella de agua que Vasilisa le entregó y la
acercó a los labios de la niña que lloraba suavemente.
Bebió un poco y luego bebió un poco más. Siguió
acariciando la cara de Andros con sus manos cubiertas
de aceite.

− Los médicos están aquí, − dijo alguien.

Cuando Andros trató de ponerla en la camilla, ella se

aferró como un pequeño mono, negándose a dejarlo ir.
Enterró su rostro en su cuello, así que al final, él la
abrazó mientras hacían un examen rápido.

− Mami nos va a encontrar en el hospital, − susurró

Andros. − Te quitaremos el aceite y te haremos sentir
mucho mejor.

− Estoy tan contento de que la hayas encontrado con

vida, − dijo Nikolay.

Andros miró hacia arriba, sus rasgos revelaban el

hecho de que los agentes habían estado tan lejos de su
mente que casi los había olvidado. − Lo siento, Nicolás.
− Caminó con los médicos hasta la ambulancia. − Voy
al hospital con ella.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Sin preocupaciones. Haz lo que tengas que hacer. Te
visitaremos en otro momento. − Nikolay le hizo señas
para que se alejara.

− Creo que mi conductor está por aquí en alguna parte.

− Andros parecía distraído.

Klim se adelantó. − Los llevaré de regreso a la posada,

Andros.

− Gracias, Klim. − Andros aceptó las toallas tibias y

húmedas y comenzó a limpiar el aceite de la cara de
Alyona lo mejor que pudo. Ella yacía pasivamente en
sus brazos, y Vasilisa podía sentir el miedo creciendo
en su hermano.

Curé todas las heridas que tenía, o al menos desde adentro,

así que, si los agentes la revisaban, descubrirían que la
habían golpeado antes de arrojarla al pozo, dijo Afanasiv.
También llevé agua conmigo y se la di. Pequeñas cantidades
para que su cuerpo pudiera soportarlo. La encontrarán en
una forma sorprendentemente buena. Andros no tiene que
preocuparse.

Vasilisa le transmitió la noticia a su hermano,

asegurándole que la niña simplemente se estaba

Bookeater
 DARK WHISPER
quedando dormido en sus brazos. A su alrededor, los
Lycans estaban limpiando el campo de todo el equipo
y cubriendo los pozos. Esperó hasta que los agentes del
gobierno estuvieron a salvo en el auto con Klim antes
de volverse hacia Afanasiv.

− Te ves muy lindo con aceite por todas partes.

Dio un paso hacia ella como si pudiera tomarla en sus

brazos y abrazarla. Riendo, ella lo apartó.

− Pensé que era lindo.

− No tan lindo. Solo quédate allí hasta que podamos

limpiarte.

Afanasiv aceptó las toallas que le entregó Fen, quien

negó con la cabeza. − Algunos hombres harían
cualquier cosa por atención, Dimitri.

Afanasiv se limpió la cara y notó que el aceite se

desprendió de inmediato.

− Deberías saberlo, Fen, − dijo Dimitri. − Deberías verlo

con Tatijana, Siv. Ella es tan dulce, no creo que se le
haya ocurrido que Fen estaba siendo un bebé cuando

Bookeater
 DARK WHISPER
lo rasguñó. Él se vuelve dramático y ella se enamora de
él para mejorarlo.

Afanasiv le dedicó a su señora una rápida sonrisa.

Sabía que no era del tipo que se tiraba encima de él
para curar sus heridas, al menos no en público.
Mantendría su ansiedad para sí misma.

¿Te he dicho que me he enamorado de ti, Vasilisa? Porque si

no lo he hecho, es un grave descuido de mi parte. No espero
que sientas lo mismo, ni espero las palabras de ti, pero es
importante que lo sepas. Me he tomado el tiempo de
conocerte. De verte. Para ver quién eres. Todo de ti me
conmueve.

Vasilisa no pudo evitarlo. Sabía que lo estaba mirando

con el corazón en los ojos. En términos de días y
noches y largas semanas y meses, no se habían
conocido en ningún momento. Pero estaban en la
mente del otro. Ella lo vio, quién era él, vio su espíritu
y la bondad de él. Podría tener oscuridad, eso era
innegable, pero tenía un código de honor del que no se
desviaba. Por eso había luchado durante tanto tiempo
hubiera descifrado ese código o no.

Bookeater
 DARK WHISPER
¿Sabes algo, Dragonseeker? Descubrí que también me he
enamorado de ti, y ni siquiera sé cuándo sucedió. Ven a casa
conmigo a mi apartamento. Veamos si puedo cuidarte tan
bien como Tatijana hace con su compañero cuando él ha
estado presumiendo.

Los ojos azul verdosos de Afanasiv se encontraron con

los de ella, y le arrojó la toalla a Dimitri antes de
tenderle la mano a su mujer. Los otros Cárpatos
instantáneamente arrojaron una ilusión de que la
pareja se alejaba para subirse a un vehículo. Volaron
juntos hacia el cielo, dos pájaros nocturnos volando de
regreso al palacio.

Vamos a tener que vivir alrededor de tus hermanos. Lo hizo

una declaración.

Supongo que tendré que hacer que valga la pena. Vasilisa se

sintió atrevida burlándose de él. Ella vertió una nota
sensual en su mente. No queria tener algún límite en su
relación. Sabía que estaba más que lista para un
compromiso completo y quería que él supiera que lo
estaba.

Pasó una caricia a lo largo de las paredes de su mente.

Él la hizo sentir querida y hermosa. La hizo sentir

Bookeater
 DARK WHISPER
mujer y guerrera, brindándole respeto en ambos
aspectos de su vida. El palacio se cernía frente a ellos,
una gran obra de arte en expansión, a veces oculta por
la nieve y el aire brumoso hasta que uno estaba justo
encima de ella. Los dos búhos se posaron en el balcón
exterior de su apartamento privado y luego, una vez
más tomando sus propias formas, bajaron de la amplia
barandilla para entrar en su sala de estar.

Ella lo tomó de la mano y lo condujo por el pasillo

hasta su baño privado, con la gran bañera hundida que
siempre disfrutaba tanto después de las batallas.
Consciente del paso del tiempo y de la incapacidad de
Siv para mantenerse despierto cuando salía el sol, abrió
todas las pantallas de privacidad para oscurecer
cualquier sol que pudiera colarse a través de la nieve
que había comenzado a caer en serio. No tenían una
gran cantidad de tiempo antes de ir a la tierra juntos y
dormir debajo de su dormitorio en la cámara que tenía
allí. Vasilisa tenía la intención de utilizar cada
momento que tenían.

Hizo un gesto con la mano hacia la bañera para llenarla

con agua caliente y humeante y se volvió hacia su
compañero. − Déjame. − Le abrió la camisa, un botón
cuadrado anticuado a la vez. Con cada botón que abría,

Bookeater
 DARK WHISPER
su corazón se aceleraba un poco más. Sintió sus ojos en
su rostro, pero no lo miró. No todavía. Sabía que, si lo
hacía, querría ir demasiado rápido. Cada terminación
nerviosa reaccionando al calor de su cuerpo. A su
cercanía. Quería ser la que estuviera a cargo solo por
un tiempo, solo lo suficiente para demostrarle que ya
no tenía miedo y que quería todas las experiencias que
él pudiera brindarle. Ella quería traerle todos los
placeres.

Fue difícil cuando abrió su camisa para mirar los

pesados músculos de su pecho y las muchas
laceraciones en carne viva, escoriaciones y terribles
heridas que tenía Afanasiv. − Siv, − susurró su nombre
y se inclinó hacia adelante para usar su lengua para
ayudar a curar las heridas. Como Cárpato, siempre se
limpiaba después de una batalla, asegurándose de que
ningún vampiro le hubiera inyectado parásitos en la
sangre. Se había tomado el tiempo antes de entrar en el
pozo para sellar las heridas. Besó cada laceración y
desgarro en su pecho, cuello y garganta, usando la
saliva curativa en su lengua en un esfuerzo por
acelerar el proceso de recuperación.

Sus manos cayeron a la cinturilla de sus pantalones

mientras besaba su camino desde su pecho hasta su

Bookeater
 DARK WHISPER
abdomen. Abriendo el material, lo empujó fuera de sus
caderas, por sus muslos, y luego, con un movimiento
de su mano, lo despojó de su ropa y zapatos. Sus
manos encontraron su polla dura como una roca y
comenzaron a acariciar y mimar. Solo entonces lo miró
y su mirada se encontró con la de él.

Afanasiv le devolvió la mirada con un hambre cruda y

dura. Con tal mezcla de amor y lujuria, todo su cuerpo
siguió el derretimiento de su corazón. Él enmarcó su
rostro con ambas manos, manteniendo su cabeza
inmóvil mientras inclinaba su cabeza hacia la de ella.
Su largo cabello rozó su piel, sintiéndose como una
caricia sedosa. No se había dado cuenta de que su ropa
había desaparecido. Lo había hecho en algún momento
cuando ella estaba obsesionada con curar sus heridas.

La electricidad crujió, pareció chisporrotear y crear

pequeños puntos de relámpagos formando un arco
entre ellos. Su boca tomó la de ella. Tan caliente, su
lengua como una llama, batiéndose a duelo con la de
ella, acariciando el hambre y la necesidad en ella. Él la
abrazó suavemente, pero su boca no era suave. Sus
besos eran ásperos, casi salvajes, devorando con
avidez, posesivamente.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ella se entregó a sus besos, la tormenta de necesidad en
ella se elevó a un punto álgido. Ella solo era consciente
de que él usaba una mano para detener el flujo de agua
en la bañera. Su boca soldada a la de ella, la levantó en
sus brazos y la llevó directamente al dormitorio.
Apenas lo sintió cuando él la acostó en la cama porque
lo estaba besando con avidez. Le dolían los pechos, los
sentía hinchados y doloridos. Su sexo lloró de
necesidad de él, fuego explotando en su vientre. Sangre
caliente golpeó a través de su clítoris cuando su boca
dejó la de ella para viajar desde su barbilla hasta su
garganta.

− Siv, − susurró su nombre, y salió como un quejido.

− Quiero probar tu piel y luego devorarte, sívamet. −

Murmuró sus necesidades contra el oleaje de sus
pechos.

Su boca, caliente y hambrienta, se cerró sobre su

dolorido pecho izquierdo. Su aliento explotó de sus
pulmones, y un bajo gemido de deseo escapó. No
podía contener la tormenta de fuego que florecía en su
vientre y explotaba hacia afuera, enviando llamas
esparcidas en todas direcciones. Ella acunó su cabeza
contra ella, el movimiento de su cabello sobre su piel

Bookeater
 DARK WHISPER
sensible se sumó a la creciente tensión que se
acumulaba tan rápido.

La caverna caliente de su boca envió escalofríos de

placer a través de su cuerpo. Su lengua jugueteó y
chasqueó su pezón mientras sus dedos tiraban del
derecho. Las sensaciones corrieron a través de ella, las
llamas quemaron un camino desde sus pechos hasta su
sexo, encendiendo otra ola de necesidad frenética.

Ella ansiaba el calor de su boca y el lento ardor que sus

manos creaban en contrapunto al fuego salvaje que
ardía en su sexo. Su boca era áspera pero sus manos,
mientras se movían sobre su cuerpo, gentiles. Tan
íntimo. Las yemas de sus dedos la exploraron de la
forma en que un ciego podría memorizar cada
centímetro de ella.

Cada fuerte tirón de su boca fue respondido por un

toque ligero como una pluma de sus dedos mientras le
acariciaba las costillas y el vientre. Encontró los huesos
de la cadera y las muescas alrededor de ellos. Su boca
comenzó a seguir el camino que habían tomado sus
manos, una exploración suave y lenta como si
estuviera memorizando cada centímetro de ella, o
adorándola.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv separó sus muslos mientras besaba su camino
de una cadera a la otra. Besó su camino aún más abajo,
su lengua probando, sus dientes mordiendo muy
suavemente. Ella gimió, su cabeza agitándose, su
cabello oscuro derramándose alrededor de su rostro
sonrojado. Solo por un momento, antes de bajar la
cabeza para darse un festín, se detuvo para mirarla. La
intensidad de su mirada la sacudió. Esa mirada. Esos
ojos. Había posesión en su mirada salvaje, casi salvaje.
Había una mezcla de lujuria y amor que derretía sus
entrañas.

Luego volvió a inclinar la cabeza. Ese primer

movimiento pausado de su lengua no la preparó para
su festín. Su devorador. Por las olas de placer que la
atravesaban tan rápido. Ella no podía dejar de sollozar
nombre, sus caderas tan salvajes como su boca. Ella
empuñó su cabello, su única ancla mientras él la
empujaba sin piedad más y más alto.

No había forma de pensar, no había forma de hacer

nada más que sentir, mientras su cuerpo se estremecía
de un poderoso orgasmo al siguiente. Apenas se dio
cuenta de que él se arrodilló, alojando la ancha cabeza
de su polla en su entrada de bienvenida. Mientras él la

Bookeater
 DARK WHISPER
penetraba lentamente, obligando a su apretada vaina a
aceptar su invasión, la sensación de ardor se convirtió
en parte de las contracciones que la recorrían. Él
inclinó sus caderas ligeramente para acomodarlas a su
tamaño, y luego se lanzó hacia adelante, penetrando
profundamente, soldándolos juntos.

Se sintió estirada. Completa. Sintió que el corazón de él

latía a través de su pene cuando él se retiró y luego se
lanzó hacia adelante de nuevo, enviando rayos de
rayos al rojo vivo a través de todo su cuerpo. Se sentía
grueso y caliente, palpitando con una demanda
urgente, estirándola para que encajara bien alrededor
de él.

Estaba siendo cuidadoso con ella, pero ella no quería ni

necesitaba cuidados. Levantó las caderas para recibir
cada caricia, queriendo más profundo, más rápido y
más fuerte. Mirándolo a los ojos, empaló su cuerpo en
su pesada polla, dejando que la sensación de placer la
atravesara y la cubriera. Ella vio que él estaba luchando
por el control, y ella no quería que él tuviera el control.
Ella sintió el creciente salvajismo en él y se fusionó más
completamente para sentir lo que él estaba sintiendo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Todo su cuerpo estaba caliente y duro, la ingle y el
vientre en llamas. La forma en que sus pechos se
sacudían con cada oleada aumentaba su placer. Su
vaina, que lo rodeaba, era un túnel de seda y fuego, tan
caliente y apretada que apenas podía respirar. Apenas
pensar. Con cada golpe, la fricción aumentaba. más
caliente. Más salvaje.

Más, ella lo animó. Déjate ir. No tengo miedo. Ella no lo

tenia. Su naturaleza salvaje solo llamaba a la naturaleza
salvaje en ella.

El placer siguió aumentando con cada impulso de sus

caderas mientras la penetraba una y otra vez. Sus
tensos músculos se apretaron alrededor de él,
deseando retenerlo, renuente a permitir que
retrocediera. Ella sintió que su polla se hinchaba aún
más, presionando con fuerza contra su vaina. La
fricción estaba hirviendo ahora, chamuscándolos a
ambos, amenazando con llevarlos al límite. Sus
músculos se tensaron en demanda mientras las llamas
candentes se sumaban al éxtasis del momento.

No había forma de contenerse, por mucho que ella

quisiera. Sus dedos se hundieron en el edredón en el
que se retorcía mientras él se inclinaba más cerca de

Bookeater
 DARK WHISPER
ella, cambiando una vez más su ángulo. Su cuerpo se
aferró al de él, ordeñando y amamantando para sacar
cada parte de su esencia de él. El orgasmo la atravesó
como un terremoto, seguido de otro y otro mientras
sus caderas se hundían más y más profundamente.

Su grito ronco se mezcló con el grito sollozante de su

nombre. Sintió el calor de su liberación, los chorros de
semillas que se disparaban cubriendo sus paredes y
desencadenando temblores más poderosos.

Con el cuerpo estremecido de placer, Afanasiv se

derrumbó sobre ella, enterrando la cara en su cuello.
Su lengua se deslizó sobre su palpitante pulso, y luego
sus dientes se hundieron profundamente. Su cuerpo se
volvió loco de nuevo, reprimiéndose, desesperado por
más.

Su pene parecía tan lleno como siempre mientras se

movía en ella, con una mano acariciando su pecho y
luego tirando de su pezón. Todo el tiempo, sus caderas
se movían, penetrando profundamente de nuevo
mientras tomaba su sangre. Fue el momento más
erótico que podía imaginar. Ella hundió sus dedos en
su espeso cabello, levantando sus caderas para
encontrarse con las de él mientras él enviaba

Bookeater
 DARK WHISPER
relámpagos irregulares a través de cada terminación
nerviosa que conducía directamente a su sexo.

Cerró los agujeros gemelos en su cuello con un

movimiento de su lengua y atrapó sus piernas,
empujándolas hacia atrás para que sus rodillas
estuvieran casi en línea con su cabeza. Al mismo
tiempo, se inclinó sobre ella. Toma mi sangre, sívamet.

Su sangre era afrodisíaca, creada solo para ella. El olor

de él la rodeó. Ella no dudó, sino que hundió los
dientes en su pecho. Inmediatamente su polla se
endureció más. Se hinchó más. Empujó contra los
tejidos sensibles, forzando su capacidad para tomarlo,
desencadenando una serie esperada de ondas
ondulantes de nuevo. Él se movió dentro de ella,
atravesando su vaina contrayéndose una y otra vez
hasta que fue demasiado, y ella se vio obligada a
deslizar la lengua sobre las marcas de su pecho solo
para respirar. Su liberación fue explosiva, y ella se
fragmentó, llevándoselo con ella.

Yacieron juntos durante mucho tiempo, contentos de

abrazarse mientras los latidos de sus corazones volvían
a la normalidad y el calor feroz se enfriaba un poco.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Está saliendo el sol, Vasilisa, − murmuró Afanasiv
contra su pecho. − Tendremos que esperar el baño
hasta el próximo levantamiento.

− Se suponía que yo debía hacer toda la exploración. −

Ella fingió quejarse.

Se rió suavemente. − Te prometo que puedes hacer que

todo se levante mañana para explorar todo lo que
quieras. Necesitamos unos días para nosotros solos.

− Y tú necesitas sanar, Siv, − dijo con firmeza. − Y

déjame cuidarte. Estoy enviando un mensaje a mi
familia para que no nos molesten durante varios días.
Sorina se reunirá con nosotros en la cueva de los
cristales cuando la llame, y podemos discutir la mejor
manera de manejar la situación con las puertas
deteriorándose en ese momento.

Afanasiv le acarició la garganta y luego, lentamente, a

regañadientes, permitió que su cuerpo se deslizara del
de ella. Se sintió un poco despojada. Se acercó a ella,
levantándola en sus brazos mientras ella hacía a un
lado la cama y el suelo para revelar las escaleras que
conducían a la cámara de dormir. Una vez debajo del

Bookeater
 DARK WHISPER
dormitorio, dio una orden silenciosa para que el piso y
los muebles volvieran a su posición normal.

Con los brazos alrededor de su cuello mientras

flotaban en el suelo acogedor, decidió que tal vez se
necesitaba una semana para curarlo adecuadamente.
Por lo menos. Con ella supervisando cada aspecto de
su cuidado.

Bookeater
 DARK WHISPER
20

− ¿Tienes alguna idea de por qué se están

derrumbando las puertas? − Afanasiv le preguntó a
Vasilisa mientras la seguía a través del túnel
subterráneo que conducía más profundamente al
laberinto de cuevas.

− Tanto Sorina como yo hemos especulado sobre eso.

Según Sorina, las puertas estaban hechas de madera
antigua y protegidas por resguardos considerados los
mejores en el momento en que se colocaron, −
respondió Vasilisa. − Es la sangre de Sorina en mis
cartas del tarot lo que les permitió mantenerse vitales y
pasar de madre a hija hasta que naciera tu compañera.
Es muy poderosa y vio cómo se construían las puertas
y se ponían las salvaguardias. Puedes preguntarle tú
mismo. Nos está esperando en la cueva de los cristales.

Afanasiv sabía que la madera antigua no se

descomponía sola. Los insectos no podían penetrarla.
Era casi imposible de quemar. Miró a Petru, Benedek y
Nicu mientras se movían con cuidado por el sistema de
cuevas siguiendo a Vasilisa. Era fácil sentir la poderosa

Bookeater
 DARK WHISPER
energía en las paredes de tierra cuando pasaban por
estrechas aberturas y largos pasillos y vislumbraban
gemas impactantemente hermosas que brillaban
ocasionalmente mientras se movían a través de
cámaras con techos abovedados.

− En aquellos tiempos, − dijo Petru, − Xavier era el

instructor de todos los Cárpatos que aprendían a tejer
protecciones. Si esas salvaguardias puestas en la puerta
fueran de su creación, fácilmente podría
desentrañarlas.

− No todos los Cárpatos dependían únicamente de

Xavier, − no estuvo de acuerdo Afanasiv. − Somos
ancianos, mucho más viejos que Xavier. Las
salvaguardas que aprendí de mi padre cuando era niño
vinieron en parte de la tierra misma.

− Tus salvaguardas siempre han sido diferentes a las

nuestras, − admitió Petru.

− Tenías salvaguardias mucho antes de que las

tuvieran los que asistían a la escuela de Xavier, −
señaló Afanasiv. − ¿Dónde aprendiste las tuyas?

Bookeater
 DARK WHISPER
Petru se quedó en silencio por un momento, tratando
de mirar hacia atrás demasiados siglos. Finalmente, se
encogió de hombros. − El recuerdo está tan lejos de mí
que no puedo encontrarlo.

Vasilisa tomó la mano de Afanasiv. Sintió el instante en

que broto la compasión en ella. Era inútil decirle que
Petru no podía sentir pena por sus recuerdos perdidos.
Ahora sabía que las emociones estaban en algún lugar
dentro de cada uno de los antiguos. Aunque no podían
reconocerlos, otros como Vasilisa, con su naturaleza
sensible, sentian las emociones de los antiguos
Cárpatos.

Mientras caminaban juntos, Siv se llevó la mano a la

boca de él para besar el interior de su muñeca. No
parezcas tan triste, sívamet. Petru no puede sentir pena
como tú.

Antes de que Vasilisa pudiera responderle, Petru

volvió a hablar. − Sisarke, sé que mi compañera existe
en este momento. En este siglo. Adalasia leyó las cartas
para cada uno de nosotros. La encontraré y ella
restaurará mi capacidad de sentir las emociones que
están enterradas tan profundamente como muchos de
mis recuerdos. Es lo mismo para Benedek y Nicu.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv observó a Vasilisa de cerca. Su mano libre se
había deslizado hasta su corazón. Puso la palma de su
mano casi suavemente sobre él como si estuviera
protegiendo algo precioso. − Tal vez debería darte una
lectura también, Petru, con la esperanza de
proporcionar información que pueda ayudar.

Esto no es algo que tengas que hacer, le aseguró Afanasiv.

Las cartas desean sentir a cada uno de ellos antes de

que abandonen este lugar para buscar a la mujer que
puede restaurar la luz en sus mundos.

¿Para juzgarlos? Por primera vez, se le escapó un

indicio de la ira de la que era capaz. El viento se
precipitó a través de la cámara en la que se
encontraban, levantando polvo y escombros del suelo y
arremolinándolos para crear minitorres de
estalagmitas.

A veces, los hombres tenían que girar de lado en los

pasillos, sus hombros rozaban ambos lados de la tierra
excavada. Aquellos momentos, para Afanasiv, se sentía
como tocar la antigua baraja de cartas del tarot de
Vasilisa. Las cartas lo juzgaban a uno. Temía lo que

Bookeater
 DARK WHISPER
sucedería si el sistema por el que estaban pasando solo
viera los demonios en ellos y no pudiera detectar que
tenían un código de honor que seguían estrictamente.

Para ayudarlos, Siv. ¿Crees que no he visto sus luchas? Y,

sin embargo, nos ayudaron una y otra vez. Ella lo miró por
debajo de sus largas pestañas. Ellos son tu familia. Eso
los convierte en mi familia.

Vasilisa era dueña de su corazón. Era así de simple. Su

mujer podría desarmarlo con su naturaleza gentil y
luego convertirse en un guardián feroz en el próximo
latido del corazón. Amaba cada rasgo. Cuando estuvo
seguro de que era imposible sentir más, la emoción que
tenía por ella se hizo aún más abrumadora, creciendo
cuando ella decía algo tan simple, pero elocuente.

− ¿Quién tejió las salvaguardas de este laberinto debajo

de la tierra? − preguntó Benedek.

− ¿Sientes el poder? Es increíble, ¿no? − Dijo Vasilisa. −

Sorina y Aura tejieron juntas las protecciones. Sorina
guarda la puerta aquí y Aura guarda la puerta en
Argelia. Ambas son Cárpatos. Aura tiene una afinidad
especial con la tierra.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv levantó una ceja. − ¿No es otro Dragonseeker?
Creo que nos estamos haciendo cargo.

Vasilisa eligió tomarlo en serio. − No creo que ella sea

Dragonseeker. No habla mucho de su pasado. Por lo
demás, tampoco Sorina. Consagré la tierra contra los
demonios, así que, en cualquier lugar a lo largo de este
sistema de cuevas, Lilith sería incapaz de establecer un
portal para que su ejército se escabullera.

Afanasiv se había preguntado por qué la tierra bajo sus

pies se sentía como un hogar para él.

Pasaron de esa cámara a otro pasillo estrecho. El

constante goteo de agua reverberaba por el pasillo
mientras se dirigían al final. Las paredes de tierra
tenían vetas más oscuras en los lugares donde el agua
se escurría y caía al suelo. Habían estado descendiendo
constantemente, dirigiéndose más profundamente bajo
la tierra.

El pasillo hizo una curva pronunciada y luego se abrió

a una cámara enorme. En todo un lado, había un
desnivel. Los otros tres lados de la cámara estaban
iluminados con candelabros de velas. Las luces se

Bookeater
 DARK WHISPER
reflejaban en las gemas y cristales incrustados en las
paredes.

Una mujer se apoyaba en la barandilla que rodeaba el

desnivel. Era alta y esbelta, con cabello largo y espeso,
rubio, inusual para un Cárpato. Sus ojos eran de un
marrón oscuro. Sus rasgos eran delicados y muy
femeninos, pero Afanasiv podía ver a la guerrera en
ella. Ella los miró, fijándose en cada detalle. Su mirada
se movió sobre su rostro como si juzgara el corazón de
él por su amiga. Su sonrisa les dio la bienvenida, pero
no llego a sus ojos. Todavía los miraba con cautela.

− Hace mucho que no hablo con un hombre de los

Cárpatos, − saludó. − He visto a Dimitri y a su hermano
Fen a la distancia, pero nunca tuve la oportunidad de
hablar con ellos. Soy Sorina Vad.

Benedek negó con la cabeza. − Eres de uno de los

linajes antiguos y respetados y, sin embargo, estás aquí
sola sin ninguna protección o guardián. − No hubo
censura hacia ella, pero claramente, él no estaba
contento con su familia.

Los ojos oscuros de Sorina permanecieron fijos en él,

pero no hizo ningún comentario.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa se acercó a ella y la saludó calurosamente.

− Gracias por encontrarnos aquí. Quería que Afanasiv

te conociera y que tú lo conocieras. Estos hombres son
su familia y por lo tanto la mía. Estos son Petru,
Benedek y Nicu. − Indicó a los antiguos con una rápida
sonrisa. − Los encuentro maravillosos y aterradores al
mismo tiempo. Realmente necesitan ponerse al día un
poco con las formas modernas.

Sorina inclinó un poco la cabeza. − Afanasiv, ¿te has

puesto al día con las formas modernas?

Sintió que la respiración de su dama se entrecortaba

ligeramente, pero al mirarla, parecía tan tranquila y
serena como siempre. − Ella me está enseñando. Lo que
pasa con vivir tanto tiempo es que sabes que tienes que
adaptarte a cada siglo y a la nueva normalidad. He
tenido un poco de renuencia a aprender tecnología
cuando es tan fácil extraer información de la mente.
Lucian me explicó cuando me encontré con él hace
algún tiempo que hay mucha más información en
Internet que en la mente de una persona.

Bookeater
 DARK WHISPER
Vasilisa había regresado a su lado. Ella golpeó su
cadera contra la de él. − A veces, una persona tiene una
cantidad asombrosa de información basada en su
educación y experiencia.

A veces sólo su educación, se burlaba de ella.

El color barrió su cuello hasta su rostro. Se volvió hacia

Sorina. − La gran pregunta que todos, incluyéndome a
mí, nos hacemos es, ¿por qué se están rompiendo las
puertas? No deberían hacerlo, no con la madera
antigua y las salvaguardias.

Sorina frunció el ceño. − Todos los guardianes de las

puertas han hecho esta pregunta y han tratado de
encontrar la respuesta. Al principio, le echamos la
culpa al medio ambiente, pero cuando hablamos con
Gaia, no lo creía así.

− ¿Los magos? − preguntó Afanasiv. − Aunque eres un

antiguo y necesariamente confiarías en los hechizos de
Xavier para tejer una salvaguarda.

− Deliberadamente no usamos nada que nos haya

enseñado un mago. Sabíamos que las salvaguardas
tenían que durar siglos. Somos cuatro las que hacemos

Bookeater
 DARK WHISPER
guardia con la ayuda de otros, como Vasilisa y su
familia. Las cuatro tejimos esas protecciones, hebra por
hebra, superponiendo nuestras protecciones entre
nosotros sin un patrón perceptible, − explicó Sorina. −
No fuimos en ningún orden en particular. No
queríamos que un mago descubriera un patrón.

Los antiguos intercambiaron largas miradas. Fue un

rompecabezas.

− ¿Puedes acercarte lo suficiente a la puerta para ver si

las protecciones se están deshaciendo? − preguntó
Benedek. − ¿Si los hilos están desgastados en algunos
lugares? Es posible que puedas saber si alguien los ha
estado perturbando.

Sorina suspiró y miró por encima de la barandilla hacia

el oscuro abismo. − Le pedí a Gaia que me buscara.
Aura hizo lo mismo en su puerta. Gaia dijo que podía
ver que las hebras eran más delgadas en algunos
lugares y que una o dos estaban rotas. Revisó todas las
puertas y encontró lo mismo. Ninguna de nosotras
sabe cómo se está haciendo.

− ¿Podría ser Lilith? − aventuró Vasilisa.

Bookeater
 DARK WHISPER
− Es posible, − dijo Sorina. − Pero no probable. No
querría que la bestia escapara a menos que pudiera
controlarla. ¿Cuál sería el punto? ¿Desatar un arma
terrible sin la capacidad de controlarla?

Afanasiv había estado estudiando cuidadosamente la

expresión de Sorina. Estaba realmente preocupada. −
Tienes una idea de lo que podría estar ocurriendo.

Sorina miró alrededor de la cámara de gemas antes de

responder algo a regañadientes. − Aura y yo
consultamos con Tora. Ha estado inquieta durante
algún tiempo, dijo, consciente de que las medidas de
seguridad no estaban funcionando.

− ¿Consultaste con Adalasia y Leona también? −

preguntó Afanasiv. − Estábamos con ella y no
mencionó preocupaciones.

− No lo hicimos. Leona nunca nos ha indicado que la

puerta en sí se estaba desmoronando. Había portales
por los que se deslizaban los demonios, pero la puerta
de su lado aguantaba, − explicó Sorina. − Eso fue lo que
le dio a Tora la idea que nos preocupaba a todos. La
familia de Leona tiene una conexión con la bestia. Les
salvó la vida y se quedó atrás para darles tiempo de

Bookeater
 DARK WHISPER
liberarse del inframundo. Él sabría todo lo que Leona
sabe en cuanto a salvaguardas. En aquellos días,
Afanasiv, la familia transmitió salvaguardas de una
generación a la siguiente.

El sonido del agua goteando en la cueva era fuerte.

Nicu expresó lo que todos estaban pensando. − Crees
que la bestia es la que rompe las salvaguardas y abre la
madera antigua a los insectos y otras corrosiones.

Sorina asintió lentamente. − Es extremadamente

inteligente. El demonio puede haberlo alcanzado, pero
no es un vampiro con el cerebro podrido. Tiene toda la
astucia e instintos de un animal y retiene todo lo que
sabía antes de que lo encarcelaran detrás de la puerta.
Según Gaia, cada vez que alguien (un demonio, un
prisionero, Lilith, cualquiera) viene a visitarlo, escanea
su cerebro en busca de nueva información. Ella
siempre ha dicho que él tiene sed de conocimiento.

Afanasiv pensó en eso. Si Justice, el antiguo demonio

de los Cárpatos, tuviera una mente activa que
requiriera conocimiento todo el tiempo, estaría
desesperado por liberarse. No importaba cuál fuera su
motivación original, había estado detrás de esas

Bookeater
 DARK WHISPER
puertas durante siglos. Eso solo podría volver loco a
alguien.

− Él no necesita trabajar tan duro en las salvaguardas

de Leona, − dijo Petru. − Él las conoce. Así que se está
tomandose su tiempo para desentrañar las otras tres,
dejando las salvaguardas de Leona para el final”.

Sorina asintió. − Esa es nuestra mejor suposición, y no

parece haber una manera de detenerlo si estamos en lo
cierto. Gaia le preguntó, pero él pasa largos períodos
de tiempo sin hablar. Cuando habla, por lo general son
solo unas pocas palabras, y luego vuelve a alejarse de
ella.

Benedek siguió mirándola. − ¿Tus hermanos saben que

estás viva?

Sorina le envió esa misma sonrisa que no llegaba a sus

ojos. − Si lo supieran, me imagino que me habrían
visitado hace algún tiempo. Mi padre sabía que yo no
estaba preparado para tener un compañero. Había
cosas... − Se interrumpió y agitó la mano como si no
importara. − Me dijo que se necesitaba una mujer,
alguien lo suficientemente fuerte como para proteger
sin saber cuánto duraría esa posición. Me ofrecí como

Bookeater
 DARK WHISPER
voluntaria y él me llevó al palacio para conocer a la
familia de Vasilisa. Tenían la baraja del tarot y se
ocupaban de cualquier demonio que se deslizara a
través de un portal. Hicimos un buen equipo.

− ¿Y tu compañero? − preguntó Petru. ¿Qué hay de él?

Ella inclinó la barbilla. − No es como si estuviera

vagando por el mundo. Estoy en un lugar. Sospecho
que, si me fuera a encontrar, ya lo habría hecho. Ese es
su deber, no el mío.

− ¿Te importa si les digo a tus hermanos que estás

viva? − Benedek empujó. En los viejos tiempos nunca
se hablaba de los muertos. Creen que has pasado de
este mundo.

Por primera vez, una sonrisa real tocó su boca. −

Sospecho que les harías saber que todavía viva sin
importar lo que dijera.

Benedek hizo una ligera reverencia. − Me quedaría

para persuadirte de que mi camino es el mejor.

Afanasiv se rió. No pudo evitarlo. − Él también lo

haría. Gracias por reunirse con nosotros y darnos tu

Bookeater
 DARK WHISPER
opinión. Me quedaré aquí con Vasilisa, pero mis
amigos salen al mundo a buscar a sus compañeras.
Regresamos al palacio para que Vasilisa pueda darles
una lectura con la esperanza de que las cartas revelen
más pistas sobre su paradero. ¿Te importaría unirte a
nosotros?

Sorina negó con la cabeza. − Gracias, pero no esta vez.

Quizás en otra ocasion.

Afanasiv entendió. Se sentía incómoda en compañía de

tantos Cárpatos masculinos, pero no quería decirlo.

− Fue bueno conocerte finalmente.

•••

Vasilisa se sentó a la mesa, con Petru frente a ella. A

ella le gustaba. Le gustaba la forma de sus hombros y
sus ojos de color extraño. Parecían como si fueran plata
líquida. Su pelo era casi plateado y largo, como los
otros antiguos parecían llevar el suyo. Estaba trenzado
y le caía casi hasta la cintura. No lo hacía lucir del todo
femenino. Sobre todo, le agradaba porque siempre
había estado allí para Afanasiv.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ella simplemente le entregó las cartas. Las tomó sin
dudarlo. Instantáneamente, el poder chocó contra el
poder. Se formó una tormenta feroz. El hielo y el fuego
chocaron. Un relámpago pareció bifurcarse de las
cartas, destellos blancos reflejados en sus ojos. Petru
estaba tranquilo, simplemente barajaba las cartas
mientras la tormenta los azotaba e intentaba romperle
las palmas de las manos con relámpagos.

Cuando la tormenta se calmó, dividió la cubierta y

apartó la mitad. De la mitad restante, eligió sus seis
cartas.

Vasilisa las miró con mariposas en el estómago. Ella

deseaba tanto para estos hombres. Ella quería darles
algo a cambio por todo lo que le habían dado a
Afanasiv, a ella y a su gente. Miró sus cartas.

− El seis de espadas es transición, pasar de una

situación a otra, ojalá mejor. El carro indica acción,
viaje, avance. El siete de espadas indica un elemento de
peligro que rodea el problema, y debes planificar con
cuidado. El dos de copas te dice que hay una conexión
de amor entre dos personas que tendrá éxito. El mago
tiene la capacidad innata de mostrarte el camino. − Ella
frunció el ceño, esperando la lectura correcta. − ¿Tienes

Bookeater
 DARK WHISPER
cicatrices de una batalla en particular? ¿Un mapa de
cicatrices? Esa batalla, esas cicatrices, te muestran el
camino. − Ella levantó su mirada hacia la de él, pero su
expresión era ilegible. − El tres de copas indica una
sorpresa, una maravillosa. Creo que esa sería la mujer
que buscas.

Petru asintió con la cabeza. − Me has ayudado

tremendamente, sisarke. − Se puso de pie y le hizo una
reverencia antes de dar un paso atrás para permitir que
Benedek tomara su lugar.

Vasilisa se tomó su tiempo para limpiar las cartas,

decidida a darle a Benedek la mejor lectura posible.
Benedek era un hombre grande, más grande incluso
que cualquiera de los otros antiguos. Estaba
intimidando solo por estar al aire libre. En el interior,
de cerca, Benedek era el antiguo que la fascinaba. Tenía
el pelo negro y espeso con mechas plateadas. Afanasiv
le había dicho una vez que el pelo llegaba a los tobillos,
pero se lo había cortado hasta la cintura y lo llevaba
recogido en la nuca con un cordón de cuero. Sus ojos
eran fascinantes, de un negro medianoche, por lo que a
veces había un azul oscuro que brillaba detrás de ese
negro. Sus hombros eran anchos, y donde algunos

Bookeater
 DARK WHISPER
Cárpatos parecían musculosos pero ágiles, sus
músculos estaban muy definidos.

Afanasiv le había dicho que Benedek era un luchador

feroz pero un artista increíble. Tenía un aura muy
oscura. Petru y Benedek solían permanecer juntos para
asegurarse de que el otro no sucumbiera al demonio en
un momento de debilidad. No podía imaginar que
ninguno de los dos tuviera un momento de debilidad,
pero Afanasiv dijo que era bastante fácil que sucediera,
por lo que quería darle esperanza.

Tomó las cartas e instantáneamente hubo una lucha

por el poder. Una erupción de fuego, las llamas
quemando de sus palmas. Casi de inmediato, las
llamas adquirieron varios tonos. Una explosión de
colores brotó del fuego y luego se extinguió
rápidamente. A pesar de todo, Benedek nunca cambió
de expresión ni dejó de barajar las cartas. Cuando las
cartas quedaron en silencio, dividió la baraja y apartó
la mitad antes de elegir sus cartas.

− Caballero de pentáculos, esta carta representa la

valentía. − Ella le lanzó una sonrisa, sabiendo que él ni
siquiera se consideraría valiente. − También significa
poner el interés de otra persona antes que el tuyo. La

Bookeater
 DARK WHISPER
luna. Hay una advertencia aquí. Algo está oculto y
necesitas prestar atención, mirar más profundo. No
todos están siendo sinceros. Podría haber engaño
involucrado.

Vasilisa no tropezó con la lectura. Para ella, la

advertencia era clara. Benedek no cambió de expresión,
así que continuó. − El tres de pentáculos. Debes poder
confiar en los demás. Tendrás éxito con el apoyo de tus
aliados. Los amantes. En el centro del asunto, hay una
conexión íntima con otra persona que tendrá un
impacto significativo en tu vida. Cuatro de espadas.
Necesidad de resolver las cosas. Ir a un espacio mental
de observación neutral para obtener claridad. Carruaje.
Esto es acción, avanzar, viajar. − Vasilisa lo miró. Él ni
siquiera parpadeó, pero ella no estaba segura de que
alguna vez lo hiciera.

Benedek se levantó y le hizo una pequeña reverencia

cortés. − Gracias, Vasilisa. Yo también te considero una
hermana pequeña.

Esa admisión tenía lágrimas ardiendo detrás de sus

ojos. Para disimular sus emociones, se puso de pie y se
estiró antes de, una vez más, limpiar las cartas. Cada
lectura tenía que ser verdadera. Miró a Afanasiv, que

Bookeater
 DARK WHISPER
estaba sentado en las sombras, pero podía sentir sus
ojos sobre ella. Te amo. Ella necesitaba decirle. Leer
para los antiguos era estresante, pero de alguna
manera él logró hacerle sentir que no estaba sola y que
podía apoyarse en él en cualquier momento que lo
necesitara.

Te amo, Vasilisa. Lo que estás haciendo por mi familia es un

regalo. Gracias.

Envalentonada por su compañero, Vasilisa se enfrentó

a Nicu. Él era diferente. Un poco salvaje, pero al igual
que los lobos y otros grandes depredadores indómitos,
también era increíblemente amable. Había sombras
rodeándolo, y su corazón se compadeció de él. Cuando
tomó las cartas y comenzó a barajar, los animales
estallaron, las rapaces volaron hacia él. No se inmutó,
sino que siguió arrastrando los pies, su voz suave
cautivaba mientras calmaba a sus feroces adversarios.
Él eligió sus cartas y las dispuso como ella le indicó,
luego se recostó, mirándola con su mirada tranquila.

− La Torre. Esta es una advertencia. Peligro. Potencial

de destrucción. Finales para conducir a nuevos
comienzos. Juicio. Tener cuidado de no juzgar a los
demás ni sacar conclusiones precipitadas sobre ellos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Además, se trata de aprender a confiar en ti mismo y
en tus propios instintos. En otras palabras, puedes
confiar en ti mismo y en los demás, y debes hacerlo. El
tonto. Si no tienes cuidado y no procedes con
precaución, podría tropezar y caer. No pierdas de vista
tus prioridades. Nueve de espadas. − Vasilisa levantó
la mirada hacia Nicu. – Te preocupas e inquietas por
algo. Culpa. ¿Hay algo en tu pasado que necesites
resolver que te impida confiar en alguien?

Nicu ni siquiera se inmutó. Ella continuó. − Escudero

de copas. Esto no es sorprendente. Esto señala un ser
conectado a los animales. Por lo general, comienza
desde una edad temprana, en la infancia. Presta
atención a los signos del reino animal. Reina de copas.
Una pareja romántica. Una mujer que ama, nutre y
apoya. Esto es muy positivo.

Vasilisa se recostó en su silla, de repente sintiéndose

exhausta. Nicu se levantó y, como los demás, se inclinó
ante ella. − Hermana pequeña, no puedo agradecerte lo
suficiente. La esperanza puede sustentarlo a uno
durante siglos.

Afanasiv acompañó a los tres ancianos mientras

miraba a través de la puerta corredera abierta. Recogió

Bookeater
 DARK WHISPER
sus cartas del tarot y las barajó antes de sacar una carta
del mazo. El mundo. Observó a su compañero tomar
los brazos de cada uno de sus amigos mientras les
decía que se quedaran en la luz y les agradecía su
ayuda.

Regresó con ella y ella se acomodó, dándose cuenta de

que una parte de ella temía que él se fuera para ayudar
a sus amigos a encontrar a sus compañeras. La
necesitaban donde estaba. No podía dejar a Sorina sola
para sostener la puerta. Lilith reuniría sus fuerzas y
trataría de crear portales. Tendría que luchar contra los
demonios y cerrar cada portal a medida que se
encontrara. Era muy consciente de que tenía que estar
con Afanasiv. Ella no quería estar separada de él.

Se inclinó y le dio un beso en la parte superior de la

cabeza. − ¿Qué significa esa tarjeta, milady? − Indicó el
mundo.

Tocó la tarjeta con el dedo y lo miró, sabiendo que el

amor brillaba en sus ojos. − Armonía. Terminación. Un
sentimiento de pertenencia. Eso era algo que nunca
había sentido antes. Siento que he encontrado eso
contigo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Afanasiv se acercó a ella, la sacó de la silla y la puso en
sus brazos. − Y yo contigo.

Bookeater
 DARK WHISPER
APÉNDICE 1

CANTOS CURATIVOS DE LOS

CARPATOS

Para entender correctamente los cantos de curación de

los Cárpatos, se requieren antecedentes en varias áreas:

1. La visión de los Cárpatos sobre la curación

2. El Cántico de Curación Menor de los Cárpatos
3. El Gran Cántico de Sanación de los Cárpatos
4. Estética musical de los Cárpatos
5. El Canto o nana
6. Canción para curar la Tierra
7. Técnica de canto de los Cárpatos

1. LA VISTA CARPÁTICA SOBRE LA SANACIÓN

Los Cárpatos son un pueblo nómada cuyos orígenes

geográficos pueden ser rastreados al menos hasta el

Bookeater
 DARK WHISPER
sur de los Montes Urales (cerca de las estepas de la
actual Kazajstán), en la frontera entre Europa y Asia.
(Por esta razón, los lingüistas modernos llaman a su
lengua "proto-uralic", sin saber que éste es el lenguaje
de los Cárpatos). A diferencia de la mayoría de los
pueblos nómadas, los Cárpatos no vagaron debido a la
necesidad de encontrar nuevas tierras de pastoreo por
las estaciones y el cambio climático, o para buscar un
mejor comercio. En cambio, los movimientos de los
Cárpatos fueron impulsados por un gran propósito:
encontrar una tierra que tuviera la combinación
correcta, un suelo con la clase de riqueza que
aumentaría en gran medida sus poderes
rejuvenecedores.

A lo largo de los siglos, emigraron hacia el oeste (hace

unos seis mil años), hasta que por fin encontraron su
patria perfecta, su hogar, en las montañas de los
Cárpatos, cuyo largo arco acunaba las exuberantes
llanuras del reino de Hungría. (El reino de Hungría
floreció durante más de un milenio, haciendo húngaro
el idioma dominante de la cuenca de los Cárpatos,
hasta que las tierras del reino se dividieron entre varios
países después de la Primera Guerra Mundial: Austria,

Bookeater
 DARK WHISPER
Checoslovaquia, Rumania, Yugoslavia y Hungría
moderna).

Otros pueblos de los Urales del Sur (que compartían la

lengua de los Cárpatos, pero no eran Cárpatos)
emigraron en diferentes direcciones. Algunos
terminaron en Finlandia, lo que explica por qué la
lengua moderna húngara y finlandesa están entre los
descendientes contemporáneos de la antigua lengua de
los Cárpatos. A pesar de que están atados para siempre
a su país de origen Cárpatos, los Cárpatos siguen
vagando mientras buscan en el mundo las respuestas
que les permitan soportar y criar a sus descendientes
sin dificultad.

Bookeater
 DARK WHISPER

Debido a sus orígenes geográficos, las opiniones de los

Cárpatos sobre la curación comparten mucho con la
tradición eurasiática más grande de shamanistic.
Probablemente el representante moderno más cercano
de esa tradición se basa en Tuva (y se conoce como
"chamanismo de Tuvinian") - vea el mapa en la página
anterior.

La tradición chamánica de Eurasia, de los Cárpatos a

los chamanes siberianos, sostuvo que la enfermedad se
originó en el alma humana, y sólo después se
manifestó como diversas condiciones físicas. Por lo
tanto, la curación chamánica, sin descuidar el cuerpo,

Bookeater
 DARK WHISPER
se centró en el alma y su curación. Las enfermedades
más profundas fueron entendidas como causadas por
la "partida del alma", donde toda o parte del alma del
enfermo se alejado del cuerpo (en los reinos inferiores),
o ha sido capturado o poseído por un espíritu maligno,
o ambos.

Los Cárpatos pertenecen a esta tradición chamanística

eurasiática mayor y comparten sus puntos de vista.
Mientras que los propios Cárpatos no sucumbieron a la
enfermedad, los curadores de los Cárpatos
comprendieron que las heridas más profundas también
iban acompañadas de una "salida del alma" similar.

Al llegar al diagnóstico de "salida del alma", el

curandero o chamán es entonces requerido para hacer
un viaje espiritual a los mundos inferiores para
recuperar el alma.

El chamán puede tener que superar enormes desafíos a

lo largo del camino, particularmente luchando contra
el demonio o vampiro que ha poseído el alma de su
amigo. La "salida del alma" no requiere que una
persona esté inconsciente (aunque ciertamente puede
ser el caso también). Se entendía que una persona aún
podía parecer consciente, incluso hablar e interactuar

Bookeater
 DARK WHISPER
con otros, y sin embargo estar perdiendo parte de su
alma. El experimentado curandero o chamán vería al
instante el problema, sin embargo, en signos sutiles
que otros podrían perderse: la atención de la persona
vagando de vez en cuando, una disminución en su
entusiasmo por la vida, la depresión crónica, una
disminución en el brillo de su "aura" y similares.

2. EL CANTICO DE CURACION MENOR DE LOS

CARPATOS.

Kepä Sarna Pus (El Cántico de Curación Menor) se

utiliza para las heridas que son meramente físicas en la
naturaleza. El curador de los Cárpatos deja su cuerpo y
entra en el cuerpo de los Cárpatos heridos para sanar
grandes heridas mortales desde adentro usando
energía pura. Proclama: "Ofrezco libremente mi vida
por tu vida", mientras da su sangre al Cárpato herido.
Debido a que los Cárpatos son de la tierra y unidos al
suelo, son curados por el suelo de su tierra natal. Su
saliva también se utiliza a menudo por sus poderes
rejuvenecedores.

También es muy común que los cantos de los Cárpatos

(tanto el Menor como el Grande) sean acompañados

Bookeater
 DARK WHISPER
por el uso de hierbas curativas, aromas de las velas de
los Cárpatos y cristales. Los cristales (cuando se
combinan con los Cárpatos son empáticos, una
conexión psíquica con todo el universo) se utilizan
para recoger la energía positiva de su entorno, que
luego se utiliza para acelerar la curación.

Las cuevas se utilizan a veces como el ajuste para la

curación. El Cántico de Curación Menor fue utilizado
por Vikirnoff Von Shrieder y Colby Jansen para curar a
Rafael De La Cruz, cuyo corazón había sido arrancado
por un vampiro como se describe en Secreto Oscuro.

Kepä Sarna Pus (El Cántico de Curación Menor)

El mismo canto se utiliza para todas las heridas físicas.

Sívadaba ("en tu corazón") se usaría para referirse a

cualquier parte del cuerpo que esté herida.

Kuńasz, nélkül sívdobbanás, nélkül fesztelen löyly.

Miente como dormido, sin latir del corazón, sin
respirar aireado.

Ot élidamet andam szabadon élidadért.

Ofrezco libremente mi vida por tu vida.

Bookeater
 DARK WHISPER
O jelä sielam jŏrem ot ainamet és soŋe ot élidadet.
Mi espíritu de luz olvida mi cuerpo y entra en tu
cuerpo.

O jelä sielam pukta kinn minden szelemeket belső.

Mi espíritu de luz envía a todos los espíritus oscuros
dentro a huir.

Pajńak o susu hanyet és o nyelv nyálamet sívadaba.

Presiono la tierra de nuestra patria y la saliva de mi
lengua en tu corazón.

Vii, o verim soŋe o verid andam.

Por fin, te doy mi sangre por tu sangre.

Para escuchar este canto, visite:

http://www.christinefeehan.com/members/.

3. EL GRAN CANTICO DE CURACIÓN DE LOS

CARPATOS.

El más conocido y el más dramático de los Canticos de

sanación de los Cárpatos es Sarna Pus (El gran canto

Bookeater
 DARK WHISPER
curativo). Este canto está reservado para recuperar el
alma de los Cárpatos heridos o inconscientes.

Normalmente, un grupo de hombres formaría un

círculo alrededor del Cárpatos enfermo (para "rodearlo
con nuestro cuidado y compasión") y comenzar el
cántico. El chamán o sanador o líder es el actor
principal en esta ceremonia de sanación. Es él quien
realmente hará el viaje espiritual al mundo inferior,
ayudado por las personas de su clan. Su propósito es
danzar, cantar, tocar y cantar de manera extática,
mientras visualiza (a través de las palabras del canto)
el viaje mismo, cada paso de él, una y otra vez, hasta el
punto en que el chamán, en trance, se va de su cuerpo,
y hace ese mismo viaje. (De hecho, la palabra éxtasis es
del latín ex statis, que literalmente significa "fuera del
cuerpo").

Una ventaja que el curador de los Cárpatos tiene sobre

muchos otros chamanes es su enlace telepático con su
hermano perdido. La mayoría de los chamanes deben
vagar en la oscuridad de los reinos inferiores en busca
de su hermano perdido. Pero el curador de los
Cárpatos directamente "oye" en su mente la voz de su
hermano perdido llamándolo, y puede así "cero en"
rastrear su alma como una baliza de rastreo. Por esta

Bookeater
 DARK WHISPER
razón, la curación de los Cárpatos tiende a tener una
tasa de éxito más alta que la mayoría de las otras
tradiciones de este tipo.

Algo de la geografía del "otro mundo" es útil para que

nosotros la examinemos, con el fin de comprender
plenamente las palabras del Gran Curandero de los
Cárpatos. Se hace referencia al "Gran Árbol" (en
Cárpatos: En Puwe). Muchas tradiciones antiguas,
incluida la tradición de los Cárpatos, entendían que los
mundos, los mundos celestiales, nuestro mundo y los
reinos inferiores, se "colgaban" sobre un gran polo, eje
o árbol. Aquí en la tierra, estamos situados a medio
camino de este árbol, en una de sus ramas. Por lo tanto,
muchos textos antiguos se referían al mundo material
como "tierra media": a medio camino entre el cielo y el
infierno.

Subir el árbol conduciría uno a los mundos celestiales.

Descender el árbol hasta sus raíces conduciría a los
reinos inferiores. El chamán era necesariamente un
maestro del movimiento hacia arriba y hacia abajo del
Gran Árbol, a veces moviéndose sin ayuda, y a veces
ayudado por (o incluso montado sobre la parte
posterior de) un guía de espíritu animal. En varias
tradiciones, este Gran Árbol era conocido como el eje

Bookeater
 DARK WHISPER
mundi (el "eje de los mundos"), Ygddrasil (en la
mitología nórdica), el Monte Meru (la montaña sagrada
del mundo de la tradición tibetana), etc. su cielo, el
purgatorio / la tierra y el infierno, también vale la pena
comparar. Incluso se le da una topografía similar en la
Divina Comedia de Dante: Dante es conducido en un
viaje primero al infierno, en el centro de la tierra; luego
hacia arriba al Monte Purgatorio, que se sienta en la
superficie de la tierra directamente enfrente de
Jerusalén; luego más arriba, primero al Edén, el paraíso
terrenal, en la cumbre del Monte Purgatorio; y luego
hacia arriba al cielo.

En la tradición chamánica, se entendía que lo pequeño

siempre refleja lo grande; lo personal siempre refleja lo
cósmico.

Un movimiento en las dimensiones mayores del

cosmos coincide también con un movimiento interno.
Por ejemplo, el eje mundi del cosmos corresponde con
la columna vertebral del individuo. Los viajes arriba y
abajo del eje mundi a menudo coincidían con los
movimientos de las energías naturales y espirituales (a
veces llamados kundalini o shakti) en la columna
vertebral del chamán o místico.

Bookeater
 DARK WHISPER
En Sarna Pus (El gran canto curativo)

En este canto, ekä ("hermano") sería reemplazado por

"hermana", "padre", "madre", dependiendo de la
persona a ser curada.

Ot ekäm ainajanak hany, jama.

El cuerpo de mi hermano es un pedazo de tierra, cerca
de la muerte.

Me, ot ekäm kuntajanak, pirädak ekäm, gond és

irgalom türe.
Nosotros, el clan de mi hermano, lo rodeamos con
nuestro cuidado y compasión.

O pus wäkenkek, ot oma śarnank, y ot pus fünk,

álnak ekäm ainajanak, pitänak ekäm ainajanak elävä.
Nuestras energías curativas, antiguas palabras de
magia y hierbas curativas bendicen el cuerpo de mi
hermano, lo mantienen vivo.

Ot ekäm sielanak pälä. Ot omboće päläja juta alatt o

jüti, kinta, és szelemek lamtijaknak.

Bookeater
 DARK WHISPER
Pero el alma de mi hermano es sólo la mitad. Su otra
mitad divaga en el mundo inferior.

Ot en mekem ŋamaŋ: kulkedak otti ot ekäm omboće

päläjanak.
Mi gran hazaña es esta: viajo para encontrar la otra
mitad de mi hermano.

Rekatüre, saradak, tappadak, odam, kaŋa o numa

waram, and avaa owe o lewl mahoz.
Bailamos, cantamos, soñamos con éxtasis, llamamos a
mi pájaro espiritual, para abrir la puerta al otro
mundo.

Ntak o numa waram, és mozdulak; jomadak.

Yo monto mi pájaro espiritual y empezamos a
movernos; estamos en camino

Piwtädak ot En Puwe tyvinak, ećidak alatt o jüti,

kinta, és szelemek lamtijaknak.
Siguiendo el tronco del Gran Árbol, caemos en el
mundo inferior.

Fázak, fázak nó o śaro.

Hace frío, mucho frío.

Bookeater
 DARK WHISPER
Juttadak ot ekäm o akarataban, o sívaban és o
sielaban.
Mi hermano y yo estamos unidos en mente, corazón y
alma.

Ot ekäm sielanak kaŋa engem.

El alma de mi hermano me llama.

Kuledak és piwtädak ot ekäm.

Oigo y sigo su pista.

Sa'edak és tuledak ot ekäm kulyanak.

Encuentro el demonio que está devorando el alma de
mi hermano.

Nenäm ćoro, o kuly torodak.

En ira, lucho contra el demonio.

O kuly pél engem.

Él tiene miedo de mí.

Lejkkadak o kaŋka salamaval.

Le golpeo la garganta con un rayo.

Molodak ot ainaja komakamal.

Rompo su cuerpo con mis propias manos.

Bookeater
 DARK WHISPER
Toja és molanâ.
Está inclinado y se desmorona.

Hän æaδa.
Él huye.

Manedak ot ekäm sielanak.

Rescato el alma de mi hermano.

Aledak ot ekam sielanak o komamban.

Levanto el alma de mi hermano en el hueco de mi
mano.

Alédam ot ekam numa waramra.

Lo llevo a mi pájaro espiritual.

Piwtädak ot En Puwe tyvijanak és saγedak jälleen ot

elävä ainak majaknak.
Siguiendo el Gran Árbol, volvemos a la tierra de los
vivos.

Ot ekäm elä jälleen.

Mi hermano vive otra vez.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ot ekäm weńća jälleen.
Está completo de nuevo.

Para escuchar este canto, visite:

http://www.christinefeehan.com/members/.

4. ESTÉTICA MUSICAL CARPÁTICA

En las piezas Cárpatos cantadas (como la canción de

cuna y la canción para curar la tierra), escucharás
elementos que son compartidos por muchas de las
tradiciones musicales en la región geográfica de Ural,
algunas de las cuales aún existen, desde Europa del
Este (búlgaro, rumano, húngaro, croata, etc.) al romaní
("gitano"). Estos elementos incluyen:

• La rápida alternancia entre las modalidades mayor y

menor, incluyendo un cambio repentino (llamado
"tercera picardía") de menor a mayor para terminar
una pieza o sección (como al final de la "Canción de
cuna")
• El uso de armonías estrechas (ajustadas)

Bookeater
 DARK WHISPER
• El uso de ritardi (ralentización de la pieza) y
crescendi (hinchazón de volumen) durante breves
períodos
• El uso de glissandi (diapositivas) en la tradición del
canto
• El uso de trinos en la tradición de canto (como en la
invocación final de la canción para curar la Tierra)
similar al celta, una tradición de canto más familiar
para muchos de nosotros.
• El uso de quintas paralelas (como en la invocación
final de la "Canción para curar la Tierra")
• Uso controlado del canto de "disonancia y respuesta"
de la disonancia (típico de muchos de los cantos del
mundo tradicional)
• Ampliar la longitud de una línea musical (añadiendo
un par de barras) para aumentar el efecto dramático.
• Y muchos más "Arrullos" y "Canción para Curar la
Tierra" ilustran dos formas bastante diferentes de
música de los Cárpatos (una pieza tranquila, íntima y
una pieza enérgica del conjunto) pero cualquiera que
sea la forma, la música de los Cárpatos está llena de
sentimientos.

Bookeater
 DARK WHISPER
5. ARRULLO.

Esta canción es cantada por una mujer mientras un

niño todavía está en el útero o cuando la amenaza de
un aborto es evidente. El bebé puede oír la canción
mientras que está dentro de la madre, y la madre
puede conectar con el niño telepáticamente también.

La canción de cuna está destinada a tranquilizar al

niño, para alentar al bebé a aferrarse, a permanecer,
para tranquilizar al niño que él o ella será protegido
por el amor, incluso desde el interior hasta el
nacimiento. La última línea literalmente significa que el
amor de la madre protegerá a su hijo hasta que el niño
nazca ("suba").

Musicalmente, el “arrullo” es en tres cuartos de tiempo

("tiempo vals"), al igual que una parte significativa de
las canciones de cuna tradicionales del mundo (tal vez
el más famoso de los cuales es "La Cancion de Cuna de
Brahms").

Bookeater
 DARK WHISPER
El arreglo para la voz en solitario es el contexto
original: una madre que canta a su niño, sin
acompañamiento. El arreglo para el coro y el conjunto
del violín ilustra cómo son de musicales incluso las
piezas Cárpatos más simples son a menudo, y cómo
fácilmente se prestan a arreglos instrumentales u
orquestales contemporáneos. (Una amplia gama de
compositores contemporáneos, incluyendo Dvorák y
Smetana, se han aprovechado de un descubrimiento
similar, trabajando otra música tradicional de Europa
del Este en sus poemas sinfónicos).

Odam-Sarna Kondak (Canción de cuna)

Tumtesz o wäke ku pitasz belső.

Siente la fuerza que tiene dentro.

Hiszasz sívadet. Én olenam gæidnod.

Confía en tu corazón. Yo seré tu guía.

Sas csecsemõm; kuńasz.

Silencio, mi bebé; cierra tus ojos.

Rauho joŋe ted.

La paz vendrá a ti.

Bookeater
 DARK WHISPER
Tumtesz o sívdobbanás ku olen lamt3ad belső.
Siente el ritmo en el interior.

Gond-kumpadek ku kim te.

Olas de amor que te cubren.

Pesaña, asti o jüti, kidüsz.

Protege, hasta la noche que te levantas.

Para escuchar esta canción, visite:

http://www.christinefeehan.com/members/.

6. CANCIÓN PARA CURAR LA TIERRA.

Esta es la canción de curación de la tierra que es

utilizada por las mujeres de los Cárpatos para curar el
suelo lleno de diversas toxinas. Las mujeres toman una
posición en cuatro lados y llaman al universo para
aprovechar la energía curativa con amor y respeto. El
suelo de la tierra es su lugar de descanso, el lugar
donde rejuvenecen, y deben hacer que sea seguro no
sólo para sí mismos, sino para sus hijos no nacidos, así
como para sus hombres y niños vivos. Este es un bello
ritual llevado a cabo por las mujeres juntas, elevando
sus voces en armonía y llamando a los minerales de la

Bookeater
 DARK WHISPER
tierra y propiedades curativas para venir adelante y
ayudarles a salvar a sus hijos. Literalmente bailan y
cantan para sanar la tierra en una ceremonia tan
antigua como su especie.

El baile y las notas de la canción se ajustan de acuerdo

a las toxinas que sienten a través de los pies descalzos
del curador. Los pies se colocan en un cierto patrón y
las manos graciosamente tejen un hechizo de sanación
mientras se realiza la danza. Deben ser especialmente
cuidadosas cuando el suelo está siendo preparado para
los bebés. Esta es una ceremonia de amor y curación.

Musicalmente, el ritual se divide en varias secciones:

Primer verso: Una sección de "llamada y respuesta",

donde el líder del canto canta la "llamada" solo, y luego
algunas o todas las mujeres cantan la "Respuesta" en el
estilo armónico cercano típico de los Cárpatos

• Tradición musical. La respuesta repetida - Ai Emä

Ma e e - es una invocación de la fuente de poder para el
ritual curativo: "Oh, Madre Naturaleza".
• Primer coro: Esta sección está llena de aplausos,
bailes, antiguo cantos y otros medios utilizados para

Bookeater
 DARK WHISPER
invocar y elevar las energías sobre las que se está
dibujando el ritual.
• Segundo verso

• Segundo coro
• Invocación de clausura: En esta parte de cierre, dos
líderes de la canción, en estrecha armonía, toman toda
la energía recogida por las partes anteriores de la
canción / ritual y se centran totalmente en el propósito
curativo.

Lo que escucharán son breves gustos de lo que

normalmente sería un ritual significativamente más
largo, en el que las partes de verso y coro se
desarrollan y se repiten muchas veces, para ser
cerradas por una sola interpretación de la invocación
final.

Sarna Pusm O Maγet (Canción para curar la Tierra)

Primer verso

Ai Emä Maγe,
Oh, Madre Naturaleza,

Me sívadbin lańaak.

Bookeater
 DARK WHISPER
Somos sus amadas hijas.

Me tappadak, me pusmak o ma'et.

Bailamos para sanar la tierra.

Me sarnadak, me pusmak o hanyet.

Cantamos para sanar la tierra.

Sielanket jutta tedet,

Nos unimos a Túahora,

Sívank és akaratank és sielank juttanak.

Nuestros corazones, mentes y espíritus se convierten
en uno.

Segundo verso

Ai, Emä maγe,

Oh, Madre Naturaleza,

Me sívadbin lańaak.
Somos sus amadas hijas.

Me andak arwadet emänked és me kaŋank o

Prestamos homenaje a nuestra madre y

Bookeater
 DARK WHISPER
Põhi és Lõuna, Ida es Lääs.
Norte y Sur, Este y Oeste.

Pide és aldyn és myös belső.

Arriba y abajo y dentro también.

Gondank o ma'enak pusm hän ku olen jama.

Nuestro amor a la tierra sana lo que está en necesidad.

Juttanak teval,
Nos unimos a ti ahora,

Maγe maγeval.
Tierra a tierra.

O pirä elidak weńća.

El círculo de la vida está completo.

Para escuchar este canto, visite:

http://www.christinefeehan.com/members/.

7. TÉCNICA DE CAMBIO CARPÁTICO.

Bookeater
 DARK WHISPER
Al igual que con sus técnicas curativas, la "técnica de
cantar" de los Cárpatos tiene mucho en común con las
otras tradiciones chamánicas de las estepas de Asia
Central. El modo primario del canto era el cantar desde
la garganta usando armónicos. Los ejemplos modernos
de esta manera de cantar todavía se pueden encontrar
en las tradiciones de Mongolia, de Tuvan y de los
tibetanos.

Tú puedes encontrar un ejemplo de audio de los

monjes budistas tibetanos de Gyuto que participan en
el canto de garganta en:

http://www.christinefeehan.com/carpathian_chanting/
Al igual que con Tuva, anote en el mapa la proximidad
geográfica del Tíbet a Kazajstán y los Urales del Sur.

La parte inicial del canto tibetano enfatiza la

sincronización de todas las voces alrededor de un solo
tono, dirigido a curar un "chakra" en particular del
cuerpo.

Esto es bastante típico de la tradición de canto de la

garganta de Gyuto, pero no es una parte significativa

Bookeater
 DARK WHISPER
de la tradición de los Cárpatos. Sin embargo, sirve
como contraste interesante. La parte del ejemplo de
canto de Gyuto es más similar al estilo Cárpatos de
cantar es en la sección del medio, donde los hombres
están cantando las palabras juntos con gran fuerza. El
propósito aquí no es generar un "tono de curación" que
afecte a un "chakra" en particular, sino más bien
generar tanta energía como sea posible para iniciar el
viaje "fuera del cuerpo" y para combatir las fuerzas
demoníacas que el curador / viajero debe enfrentar y
superar.

Las canciones de las mujeres de los Cárpatos

(ilustradas por su "Canción de cuna" y su "Canción
para curar la Tierra") forman parte de la misma
tradición musical y curativa antigua que los cantos de
curación menores y grandes de los varones guerreros.
Túpuede oír algunos de los mismos instrumentos en
los cantos curativos de los guerreros masculinos y en la
canción de las mujeres para curar la Tierra. También
comparten el propósito común de generar y dirigir el
poder. Sin embargo, las canciones de las mujeres son
de carácter distintivamente femenino. Una diferencia
inmediata es que, mientras los hombres hablan sus
palabras a modo de canto, las mujeres cantan canciones
con melodías y armonías, suavizando el rendimiento

Bookeater
 DARK WHISPER
general. Una calidad femenina y nutritiva es
especialmente evidente en el "Arrullo".

Bookeater
 DARK WHISPER
APÉNDICE 2

EL LENGUAJE CARPATO

Como todas las lenguas humanas, el lenguaje de los

Cárpatos contiene la riqueza y el matiz que sólo puede
provenir de una larga historia de uso. En el mejor de
los casos, sólo podemos tocar algunas de las
principales características del lenguaje en este breve
apéndice:

1. La historia de la lengua Cárpatos

2. Gramática de los Cárpatos y otras características de
la lengua
3. Ejemplos de la lengua de los Cárpatos (incluyendo
las Palabras Rituales y el Cántico de los Guerreros)
4. Un diccionario Cárpatos muy abreviado

1. LA HISTORIA DEL LENGUAJE CARPATOS

El lenguaje de los Cárpatos de hoy es esencialmente

idéntico al de los Cárpatos de hace miles de años. Un

Bookeater
 DARK WHISPER
lenguaje "muerto" como el latín de hace dos mil años se
ha convertido en un lenguaje moderno muy diferente
(italiano) debido a incontables generaciones de
hablantes y grandes fluctuaciones históricas. En
contraste, muchos de los oradores de los Cárpatos de
hace miles de años todavía están vivos. Su presencia,
junto con el aislamiento deliberado de los Cárpatos de
las otras fuerzas importantes del cambio en el mundo,
ha actuado (y sigue actuando) como una fuerza
estabilizadora que ha preservado la integridad del
lenguaje a través de los siglos. La cultura de los
Cárpatos también ha actuado como una fuerza
estabilizadora. Por ejemplo, las Palabras Rituales, los
diversos cantos de sanación (véase el Apéndice 1) y
otros artefactos culturales han pasado a través de los
siglos con gran fidelidad.

Una pequeña excepción debe ser observada: la

fragmentación de los Cárpatos en regiones geográficas
separadas ha llevado a una dialectización menor. Sin
embargo, el vínculo telepático entre todos los Cárpatos
(así como el regreso regular de cada Cárpatos a su
patria) ha asegurado que las diferencias entre los
dialectos sean relativamente superficiales (por ejemplo,
un pequeño número de palabras nuevas, pequeñas
diferencias en la pronunciación, etc.) ya que el lenguaje

Bookeater
 DARK WHISPER
interno más profundo de las formas mentales ha
permanecido igual debido al uso continuo a través del
espacio y del tiempo.

La lengua de los Cárpatos era (y sigue siendo) el proto-

lenguaje de la familia de lenguas urales (o fino-
ugricas). Hoy en día, las lenguas Urales se hablan en el
norte, Europa oriental y central y en Siberia. Más de
veintitrés millones de personas en el mundo hablan
idiomas que pueden trazar su ascendencia a los
Cárpatos. Magyar o húngaro (alrededor de catorce
millones de hablantes), finlandés (unos cinco millones
de hablantes) y estonio (cerca de un millón de
hablantes) son los tres principales descendientes
contemporáneos de este proto-idioma. El único factor
que une las más de veinte lenguas de la familia uralica
es que su ascendencia se remonta a un proto-lenguaje
común, Cárpatos, que se dividió (empezando hace
unos seis mil años) en las diversas lenguas de la familia
uralica.

Del mismo modo, las lenguas europeas, como el inglés

y el francés, pertenecen a la familia indoeuropea más
conocida y también evolucionaron a partir de un
antepasado proto-lenguaje común (diferente de los
Cárpatos).

Bookeater
 DARK WHISPER
La siguiente tabla muestra algunas de las similitudes
de la familia de idiomas.

Nota: El "k" Finnic / Cárpato aparece a menudo como

húngaro "h. Del mismo modo, el finnic / Cárpato "p" a
menudo corresponde al húngaro "f".

2.

Bookeater
 DARK WHISPER
GRAMÁTICA CARPATANA Y OTRAS
CARACTERÍSTICAS DEL LENGUAJE

Modismos. Como una lengua antigua y una lengua de

un pueblo de la tierra, el Cárpatos es más inclinado
hacia el uso de modismos construidos de términos
concretos, "terrosos" en lugar de abstracciones.

Por ejemplo, nuestra abstracción moderna "apreciar" se

expresa más concretamente en los Cárpatos como
"mantener en el corazón"; el "mundo inferior" es, en los
Cárpatos, "la tierra de la noche, la niebla y los
fantasmas"; etc.

Orden de las palabras. El orden de las palabras en una

oración está determinado no por los roles sintácticos
(como sujeto, verbo y objeto), sino por factores
pragmáticos, impulsados por el discurso. Ejemplos:
"Vagyok atado" ("Suyo soy yo"); "Sívamet andam." ("Mi
corazón te doy.")

Aglutinación. El lenguaje Cárpatos es aglutinante; es

decir, las palabras más largas se construyen a partir de
componentes más pequeños. Un lenguaje aglutinante
utiliza sufijos o prefijos cuyos significados son

Bookeater
 DARK WHISPER
generalmente únicos, y que se concatenan uno tras otro
sin superposición. En Cárpatos, las palabras suelen
consistir en un tallo que es seguido por uno o más
sufijos. Por ejemplo, "sívambam" deriva del tallo "sív"
("corazón"), seguido de "am" ("mi"), seguido de "bam"
en mi corazón").

Como se puede imaginar, la aglutinación en los

Cárpatos a veces puede producir palabras muy largas,
o palabras que son muy difíciles de pronunciar. Las
vocales a menudo se insertan entre sufijos para evitar
que demasiadas consonantes aparezcan en una fila (lo
que puede hacer que una palabra sea impronunciable).

Casos de sustantivos. Como todos los idiomas, el

Cárpatos tiene muchos casos nominales; el mismo
sustantivo será "deletreado" de manera diferente
dependiendo de su papel en una oración. Los
sustantivos incluyen: nominativo (cuando el sustantivo
es el sujeto de la oración), acusativo (cuando el
sustantivo es un objeto directo del verbo), dativo
(objeto indirecto), genitivo (o posesivo), instrumental,
final, supresor, indeterminante, elativo, terminante y
relativo.

Bookeater
 DARK WHISPER
Utilizaremos el caso posesivo (o genitivo) como
ejemplo para ilustrar cómo todos los casos sustantivos
en Cárpatos implican la adición de sufijos estándar a
los tallos de los nombres.

Así, expresar la posesión en Cárpatos - "mi

compañero", "tu compañero", "su compañero", "su
compañero", etc. - implica agregar un sufijo particular
(como "- am") al sustantivo tau (päläfertiil) para
producir el posesivo ("päläfertiilam" - "mi
compañero"). El sufijo para utilizar depende de la
persona ("mi", "tu", "suyo", etc.) y si el sustantivo
termina en una consonante o una vocal. La tabla
siguiente muestra los sufijos de los sustantivos
singulares solamente (no es plural), y también muestra
la similitud con los sufijos usados en húngaro
contemporáneo. (El húngaro es en realidad un poco
más complejo, ya que también requiere "vocal rima": el
sufijo de utilizar también depende de la última vocal
en el sustantivo, de ahí las múltiples opciones en las
celdas de abajo, donde los Cárpatos sólo tienen una
sola opción.)

Nota: Como se mencionó anteriormente, las vocales a

menudo se insertan entre la palabra y su sufijo para
evitar que demasiadas consonantes aparezcan en una

Bookeater
 DARK WHISPER
fila (lo que produciría palabras impronunciables). Por
ejemplo, en la tabla de la página anterior, todos los
sustantivos que terminan en una consonante son
seguidos de sufijos que comienzan con "a".

Conjugación de verbo. Al igual que sus descendientes

modernos (como el finés y el húngaro), los Cárpatos
tienen muchos tiempos verbales, demasiados para
describir aquí. Sólo nos centraremos en la conjugación
del tiempo presente. Una vez más, pondremos
contemporáneo húngaro al lado de Cárpatos, debido a
la semejanza marcada entre los dos.

Al igual que con el caso posesivo de los sustantivos, la

conjugación de los verbos se hace añadiendo un sufijo
sobre el tallo verbal: Como en todas las lenguas, hay
muchos "verbos irregulares" en Cárpatos que no
encajan exactamente en este patrón. Pero la tabla
anterior sigue siendo una guía útil para la mayoría de
los verbos.

3. EJEMPLOS DE LA LENGUA CARPATO.

Aquí hay algunos breves ejemplos de conversación

entre los Cárpatos, utilizados en los libros Oscuros.

Bookeater
 DARK WHISPER
Incluimos la traducción literal entre corchetes. Es
interesantemente diferente de la traducción inglesa
más apropiada.

Susu.
Estoy en casa. "Casa / lugar de nacimiento." "Yo soy" se
entiende, como es a menudo el caso en los Cárpatos.]

Möért?
¿Para qué?

csitri
pequeño ["Poco resbalón de una cosa", "poco resbalón
de una muchacha"]

ainaak enyém
mío para siempre

ainaak sívamet jutta

para siempre mía (otra forma) ["Siempre a mi corazón
conectado / fijo"]

Sívamet
mi amor ["De-mi-corazón", "a-mi-corazón"]

Bookeater
 DARK WHISPER
Tet vigyázam.
te quiero. ["Tú-amor-yo"]

Sarna Rituaali (The Ritual Words) es un ejemplo más

largo, y un ejemplo de Catecismo cantado más que de
conversación. Nótese el uso recurrente de "andam"
(dar), para darle al canto musicalidad y fuerza a través
de la repetición.

Sarna Rituaali (Las Palabras del Ritual)

Te avio päläfertiilam.
Eres mi compañera.

Éntölam kuulua, avio päläfertiilam.

Te reclamo como mi compañera.

Ted kuuluak, kacad, kojed.

Te pertenezco.

Élidamet andam.
Te ofrezco mi vida por ti.

Pesāmet andam.
Te doy mi protección.

Bookeater
 DARK WHISPER
Uskolfertiilamet andam.
Te doy mi lealtad.

Sívamet andam.
Te doy mi corazón.

Sielamet andam.
Te doy mi alma.

Ainamet andam.
Te doy mi cuerpo.

Sívamet kuuluak kaik että a ted.

Tomo en mi guardar lo mismo que es tuyo.

Ainaak olenszal sívambin.

Su vida será apreciada por mí durante todo mi tiempo.

Te élidet ainaak pide minan.

Su vida se colocará por encima de la mía para siempre.

Te avio päläfertiilam.
Eres mi compañera.

Bookeater
 DARK WHISPER
Ainaak sívamet jutta oleny.
Tú estás ligado a mí por toda la eternidad.

Ainaak hasd vigyázak.

Siempre estás bajo mi cuidado.

Para oír estas palabras pronunciadas (y para más sobre

Cárpatos pronunciación completamente), por favor
visite:
http://www.christinefeehan.com/members/.

Sarna Kontakawk (El canto de los guerreros) es otro

ejemplo más largo de la lengua Cárpatos. El consejo de
guerreros tiene lugar bajo la tierra en una cámara de
cristales con magma muy por debajo de ella, por lo que
el vapor es natural y la sabiduría de sus antepasados es
clara y enfocada. Este es un lugar sagrado donde se
suturan a su príncipe y pueblo y afirman su código de
honor como guerreros y hermanos. Es también donde
nacen las estrategias de batalla y se discuten todas las
disensiones, así como cualquier preocupación que
tengan los guerreros que desean traer al consejo y
abrirse para el debate.

Bookeater
 DARK WHISPER
Sarna Kontakawk (El canto de los guerreros)

Veri isäakank - veri ekäakank.

Sangre de nuestros padres - sangre de nuestros
hermanos.

Veri olen elid.

La sangre es vida.

Andak veri-elidet Karpatiiakank, es wäke-sarna ku

meke arwa-arvo, irgalom, hän ku agba y ésto es
kutni, ku manaak verival.
Ofrecemos esa vida a nuestra gente con un voto
sangriento de honor, misericordia, integridad y
resistencia.

Verink sokta; verink kaŋa hasd

Nuestra sangre se mezcla y te llama.

Akasz énak ku kaŋa y juttasz kuntatak it.

Presta atención a nuestra convocatoria y únete a
nosotros ahora.

Bookeater
 DARK WHISPER
Para escuchar estas palabras pronunciadas (y para más
sobre la pronunciación de los Cárpatos por completo),
por favor visite:
http://www.christinefeehan.com/members/.

Vea el Apéndice 1 para los cánticos curativos de los

Cárpatos, incluyendo el Kepä Sarna Pus, el En Sarna
Pus, el Odam-Sarna Kondak y el Sarna Pusm O Ma'et
(Canción para curar el Tierra).

4. UN DICCIONARIO DE LENGUAJE CARPATO

MAS ABREVIADO

Este diccionario de los Cárpatos, muy resumido,

contiene la mayoría de las palabras de los Cárpatos
usadas en los libros Oscuros. Por supuesto, un
diccionario de Cárpatos completo sería tan grande
como el diccionario habitual para un idioma entero
(normalmente más de cien mil palabras).

Nota: Los sustantivos y verbos de los Cárpatos a

continuación son tallos de palabras. Por lo general, no
aparecen en su forma aislada "tallo", como se muestra a

Bookeater
 DARK WHISPER
continuación. En su lugar, suelen aparecer con sufijos
(por ejemplo, andam - dar, en lugar de sólo la raíz, y).
a - verbo negación (prefijo); no (adverbio).

aćke - paso, paso.

aćke éntölem it - dar otro paso hacia mí.

agba - ser amable; ser correcto (verbo). Cierto;

decoroso; correcto (adj.)

ai - oh.

aina - cuerpo (sustantivo).

ainaak - siempre; Siempre.

o ainaak jelä peje emnimet ŋamaŋ - maldice esa mujer

para siempre (Palabra de jurar de los Cárpatos).

ainaakä - nunca.

ainaakfél - viejo amigo.

ak - sufijo añadido después de un sustantivo que

termina en una consonante para hacerla plural.

Bookeater
 DARK WHISPER
aka - para prestar atención; escuchar.

aka-arvo - respeto (sustantivo).

akarat - mente; voluntad (sustantivo).

al - para bendecir; adjuntar a

alatt - through

aldyn - bajo; debajo.

alé - para levantar; levantar

alte - para bendecir; maldecir.

amaŋ - esto; este de aquí; ese; ese allí. y - dar. y el sitio.

arwa-arvomet, és jelämet, kuulua huvémet ku feaj és

ködet ainaak - para intercambiar el alma, el honor y la
salvación por el placer momentáneo y condenación sin
fin

¡andasz éntölem irgalomet! - ¡Ten piedad!

Bookeater
 DARK WHISPER
arvo - valor; precio (sustantivo).

arwa - elogio (sustantivo).

arwa-arvod - honor (sustantivo).

arwa-arvod mäne me ködak - que tu honor contenga la

oscuridad (saludo).

arwa-arvo olen gæidnod, ekäm – El honor te guía, mi

hermano (saludo).

arwa-arvo olen isäntä, ekäm - el honor te mantenga, mi

hermano (saludo).

arwa-arvo pile sívadet - puede honrar su corazón

(saludo).

aš - no (exclamación).

ašša - no (antes de un sustantivo); no (con un verbo que

no está en el imperativo); no (con un adjetivo).

aššatotello - desobediente.

asti - hasta.

Bookeater
 DARK WHISPER
avaa - para abrir.

avio - casado.

avio päläfertiil - compañero.

avoi - descubrir; espectáculo; revelar.

baszú - venganza; venganza.

belső - dentro; dentro.

bur - bueno; bien.

bur tule ekämet kuntamak - bien conocido hermano-

pariente (saludo).

æaδa - huir; correr; escapar.

čač3 - nacer; crecer.

čoro - fluir; correr como la lluvia

csecsemõ - bebé (sustantivo).

Bookeater
 DARK WHISPER
csitri - pequeño (femenino).

diutal - triunfo; victoria.

džinõt - breve; corto.

eći - caer.

ej - no (adverbio, sufijo); nej cuando la sílaba

precedente termina en una vocal.

ek - sufijo añadido después de un sustantivo que

termina en una consonante para hacerla plural.

ekä - hermano.

ekäm - mi hermano.

elä - para vivir.

eläsz arwa-arvoval - puede Túvivir con honor; viva

noblemente (saludo).

eläsz jeläbam ainaak - mucho tiempo puede vivir en la

luz (saludo).

Bookeater
 DARK WHISPER
elävä - vivo.

elävä ainak majaknak - tierra de los vivos.

elid - vida.

emä - madre (sustantivo).

Emä Maγe - Madre Naturaleza.

emäen - abuela.

embis - if; cuando.

embels karmasz - por favor.

emni - esposa; mujer.

emni hän ku köd alte - mujer maldita.

emni kuŋenak ku aššatotello - desobediente loco.

emim - mi esposa; mi mujer. Yo en - grande; muchos;

grande.

Bookeater
 DARK WHISPER
en hän ku pesä - el protector (literalmente: el gran
protector).

en Karpatii - el príncipe (literalmente: el gran Cárpato).

enä - la mayoría.

enkojra - lobo.

én jutta félet és ekämet - saludo a un amigo y hermano

(saludo).

én ma'enak - Yo soy de la tierra.

én oma ma'eka - Soy tan viejo como el tiempo

(literalmente: tan viejo como la tierra).

En Puwe - El Gran Árbol. Relacionado con las leyendas

de Ygddrasil, el eje mundi, Monte Meru, el cielo y el
infierno, etc

engen - de mí.

és - y. año.

Évsatz - siglo.

Bookeater
 DARK WHISPER
ete - antes; en frente de.

että - eso.

fáz - sentir frío o frío.

fel – compañero, amigo

fél ku kuuluaak sívam belső - amado.

fél ku vigyázak - querida.

feldolgaz - preparar.

fertiil - fértil.

fesztelen - aireado.

fü - hierbas; césped.

gæidno - carretera; camino.

gond - cuidado; preocupación; amor (sustantivo).

hän-he; ella; eso; uno.

Bookeater
 DARK WHISPER
hän agba - es así.

hän ku - prefijo: uno que; el quien; aquello que.

hän ku agba - verdad.

hän ku kaśwa o numamet - propietario del cielo.

hän ku kuulua sívamet - guardián de mi corazón.

hän ku lejkka wäke-sarnat - traidor.

hän ku meke pirämet - defensor.

hän ku pesä - protector.

hän ku pesäk kaikak - guardianes de todos.

hän ku piwtä - depredador; cazador; rastreador.

hän ku pusm - sanador.

hän ku saa kuć3aket - estrella-reacher.

hän ku tappa - asesino; persona violenta (sustantivo).

Mortal; violento (adj.).

Bookeater
 DARK WHISPER
hän ku tuulmahl elidet - vampiro (literalmente: ladrón
de vida).

hän ku vie elidet - vampiro (literalmente: ladrón de la

vida).

hän ku vigyáz sielamet - encargado de mi alma.

hän ku vigyáz sívamet y sielamet - guardián de mi

corazón y alma.

hän sívamak - amado.

hängem - él; su; eso.

hank - ellos.

hany - clod; trozo de tierra.

hisz - creer; confiar.

ho - cómo.

ida - este.

Bookeater
 DARK WHISPER
igazág - justicia.

ila - para brillar.

inanina; mi propio (cariño).

irgalom - compasión; lástima; misericordia.

isä - padre (sustantivo).

isäntä - amo de la casa.

It - ahora.

jaguar - jaguar.

jaka - cortar; para dividir; separar.

jakam - herida; cortar; lesión.

jälleen - de nuevo.

jama - estar enfermo, infectado, herido o morir; estar

cerca de la muerte.

jamatan - caído; herido; Cercano a la muerte.

Bookeater
 DARK WHISPER
jelä - luz del sol; día, sol; ligero.

jelä keje hasd - la luz sea con Tú(Cárpatos jurar

palabras).

o jelä peje kaik hänkanak - el sol los quema todos (los

Cárpatos juran palabras).

o jelä peje emnimet - el sol queme la mujer (Palabras de

jurar de los Cárpatos).

o jelä peje hasd - el sol te quemará (los Cárpatos juran

palabras).

o jelä peje hasd, emni - el sol te queme, mujer (Cárpatos

juran palabras).

o jelä sielamak - luz de mi alma.

joma - estar en marcha; ir.

joηe - venir; regresar.

joηesz arwa-arvoval - regreso con honor (saludo).

Bookeater
 DARK WHISPER
joŋesz éntölem, fél ku kuuluaak sívam belsö - ven a mí,
amado.

jotka gap medio; espacio.

jotkan - entre.

juo - para beber.

juosz és eläsz - beber y vivir (saludo).

juosz es olen ainaak sielamet jutta - beber y convertirse

en uno conmigo (saludo).

juta - para ir; vagar.

jüti - noche; noche.

jutta - conectado; fijo adj. Para conectar; unir; arreglar;

atar (verbo).

k - sufijo añadido después de un sustantivo que

termina en una vocal para hacerla plural.

kać3 - regalo.

Bookeater
 DARK WHISPER
kaca - amante masculino.

kadi - juez.

kaik - todos.

käktä - dos; muchos.

käktäverit - sangre mezclada (literalmente: dos

sangres).

kalma - cadáver; muerte; tumba.

kaŋa - para llamar; invitar; convocar; solicitar; rogar.

kaŋk - tráquea; Nuez de Adán; garganta.

karma - quiere.

Karpatii - Cárpatos.

karpatii ku köd - mentiroso.

Karpatiikunta - el pueblo de los Cárpatos.

käsi - mano.

Bookeater
 DARK WHISPER
kaśwa - a propio.

kaδa - abandonar; dejar; para permanecer.

kaδa wäkeva óv o köd - de pie contra la oscuridad

(saludo).

kat - casa; familia (sustantivo).

katt3 - para moverse; para penetrar; para proceder.

keje - cocinar; para quemar; para atrapar

kepä - lesser; pequeña; fácil; pocos.

kessa - gato.

kessa ku toro - gato salvaje.

kessake - pequeño gato.

kidü - para despertar; surgir (verbo intransitivo).

kim - para cubrir un objeto entero con algún tipo de

cobertura.

Bookeater
 DARK WHISPER
kinn-out; al aire libre; fuera de; sin.

kinta - niebla; niebla; fumar.

kislány - niña.

kislány kuŋenak - pequeño loco.

kislány kuŋenak minan - mi pequeño loco.

köd - niebla; niebla; oscuridad; mal (sustantivo).

Nebuloso, oscuro; mal (adj.).

köd alte hän - la maldición de la oscuridad lo (Cárpatos

jurar palabras).

o köd belső - la oscuridad lo toma (los Cárpatos juran

palabras).

köd elävä és köd nime kutni nimet - el mal vive y tiene

un nombre.

köd jutasz belső - sombra te llevan (Cárpatos juran

palabras).

Bookeater
 DARK WHISPER
koj - let; permitir; decreto; establecer; orden.

koje - hombre; marido; zumbido.

kola - para morir.

kolasz arwa-arvoval - puede morir con honor (saludo).

kolatan - muerto; salido.

koma - mano vacía; mano desnuda Palma de la mano;

hueco de la mano.

kond - todos los hijos de una familia o clan.

kont - guerrero; hombre.

kont o sívanak - corazón fuerte (literalmente: corazón

del guerrero).

kor3 - cesta; recipiente hecho de corteza de abedul.

conteniendo

kor3nat; incluso.

ku - quién; cual; ese; dónde; cual; qué.

Bookeater
 DARK WHISPER
kuć3 - estrella.

¡kuć3ak! - ¡estrellas! (exclamación).

kudeje - descendencia; Generacion.

kuja - día; sol.

kule - para escuchar.

kulke - para ir o para viajar (en tierra o agua).

kulkesz arwa-arvoval, ekäm - camina con honor, mi

hermano (saludo).

kulkesz arwaval, joηesz arwa arvoval - Ve con gloria,

volver con honor (saludo).

kuly - gusano intestinal; tenia; demonio que posee y

devora las almas.

küm - macho humano.

kumala - sacrificar; ofrecer; a orar.

Bookeater
 DARK WHISPER
kumpa - onda (sustantivo).

kuńa - mentir como si durmiera; para cerrar o cubrir

los ojos en un juego de escondite; morir.

kuŋe - luna; mes.

kunta - banda; clan; tribu; familia; gente; linaje; línea.

kuras - espada; cuchillo grande

kure-bind; Corbata.

kuš - trabajador; servidor.

kutenken - sin embargo.

kutni - poder llevar, llevar, soportar, pararse o tomar.

kutnisz ainaak - mucho tiempo puedas soportar

(saludo).

kuulua - pertenecer; sostener.

kužõ - largo.

Bookeater
 DARK WHISPER
lääs - oeste.

lamti (o lamt3) - tierras bajas; prado; profundo;

profundidad.

lamti ból jüti, kinta, ja szelem - el mundo inferior

(literalmente: el prado de noche, nieblas y fantasmas).

lańa - hija.

lejkka - grieta; fisura; división (sustantivo). Cortar;

golpear; golpear fuertemente (verbo).

lewl - espiritu (sustantivo).

lewl ma - el otro mundo (literalmente: tierra del

espíritu). Lewl ma incluye lamti ból jüti,

kinta, ja szelem: el mundo inferior, pero también

incluye los mundos más arriba En

Puwe, el gran árbol.

liha - carne.

lõuna - sur.

Bookeater
 DARK WHISPER
löyly - aliento; vapor. (relacionado con lewl: espíritu).

luwe hueso

ma - land; bosque; mundo.

magköszun - gracias.

mana - al abuso; maldecir; a la ruina.

mäne - para rescatar; ahorrar.

maíz - tierra; tierra; territorio; lugar; naturaleza.

mboće - otros; segundo (adj.). yo Nosotros.

megem - nos.

meke - escritura; trabajo (sustantivo). Que hacer; para

hacer; trabajar (verbo).

mić (o mića) - hermoso.

mića emni kuŋenak minan - mi bella loca.

Bookeater
 DARK WHISPER
minden - cada uno; todo (adj.).

möller - ¿Para qué? (exclamación).

molo - aplastar; romper en pedazos.

molanâ - desmenuzarse; desmoronarse

moo - por qué; razón.

mozdul - para comenzar a moverse; para entrar en
movimiento.

muonì - nombrar; orden; prescribir; mando.

muonìak te avoisz te - Te ordeno que te reveles.

musta - memoria.

myös - también.

m8 - cosa; qué.

na - cerrar; cerca.

nä - para.

Bookeater
 DARK WHISPER
nâbbŏ - entonces, entonces.

ŋamaŋak - estos; estos aquí; aquellos; esos allí.

nautish - para disfrutar.

nélkül - sin.

nenä - ira.

nime - nombre.

nókunta - parentesco.

numa dios cielo; parte superior; parte superior; más

alto (relacionado con la palabra inglesa numinous).

numatorkuld - trueno (literalmente: lucha del cielo).

ñůp @ l - para; a; hacia.

ñůp @ l mam - hacia mi mundo.

nyelv - lengua.

nyál - saliva; escupir. (relacionado con nyelv: lengua).

Bookeater
 DARK WHISPER
Ñiŋ3 - gusano; gusano.
o - el (usado antes de un sustantivo comenzando con
una consonante). o me gusta; de la misma forma como;
como.

odam - para soñar; dormir.

odam-sarna kondak - canción de cuna (literalmente:

sueño-canción de niños).

olen - ser.

oma - viejo; antiguo; último; anterior.

omas - stand.

ŏrem - olvidar; perder el camino; cometer un error.

ot - el (usado antes de un sustantivo comenzando con

una vocal).

ot (o t) - participio pasado (sufijo). para proteger

contra.
debe - puerta.

Bookeater
 DARK WHISPER
päämoro - puntería; objetivo.

pajna - para presionar.

pälä - mitad; lado.

päläfertiil - pareja o esposa.

päläpälä - lado a lado.

palj3 - más.

palj3 na éntölem - más cerca.

partiolen - scout (sustantivo).

peje - quemar; quemar.

peje - ¡quemar! (Cárpatos juran palabra).

peje terád - se queman (Cárpatos juran palabras).

pél - tener miedo; estar asustado de.

pes - nido (literal; sustantivo); protección (figurativo,

sustantivo).

Bookeater
 DARK WHISPER
pes - nido; estancia (literal); proteger (figurativo).

pesäd te engemal - estás a salvo conmigo.

pesäsz jeläbam ainaak - mucho tiempo puede

permanecer en la luz (saludo).

pide - arriba.
pila - para encender; encender.

pion - pronto.

pirá - círculo; anillo (sustantivo). Para rodear; encerrar

(verbo).

piros - rojo.

pitä - para guardar; sostener; tener; poseer.

pitäam mustaakad sielpesäambam - Tengo tus

recuerdos a salvo en mi alma.

pitäsz baszú, piwtäsz igazáget - no hay venganza, sólo

justicia.

Bookeater
 DARK WHISPER
piwtä - buscar; seguir; seguir la pista del juego; a cazar;
presa

poår - bit; pieza.

põhi - norte.

pohoopa - vigoroso.

pukta - conducir lejos; perseguir; poner en fuga.

pus - saludable; curación.

puwe - árbol; madera.

rambsolg - esclavo.

rauho - paz.

reka - éxtasis; trance. ritual

sa - sinew; tendón; cable.

sa4 - para llamar; nombrar.

saa - llegue, venga; volverse; recibir, recibir.

Bookeater
 DARK WHISPER
saasz hän ku andam szabadon - tomar lo que ofrezco
libremente.

sas - shoosh (a un niño o bebé).

saγe - llegar; venir; alcanzar.

salama - relámpago; rayo

sarna - palabras; habla; canción; encantamiento mágico

(sustantivo). Corear; cantar; a celebrar (verbo).

sarna hän agba - Alegación.

sarna kontakawk - canto de los guerreros.

sarna kunta - alianza (literalmente: una sola tribu a

través de palabras sagradas).

śaro - nieve congelada.

satz - cien.

siel - alma.

Bookeater
 DARK WHISPER
sieljelä isäntä - la pureza del alma triunfa.

sisar - hermana.

sisarak sivak - hermanas del corazón.

sisarke - pequeña hermana.

sív - corazón.

sív pide köd - el amor trasciende el mal.

sív pide minden köd - el amor trasciende todo mal.

sívad olen wäkeva, hän ku piwtä - que tu corazón se

mantenga fuerte, cazador (saludo).

sívam és sielam - mi corazón y mi alma.

sívamet - mi corazón.

sívdobbanás - latido del corazón (literal); ritmo

(figurativo).

sokta - mezclar; para revolver alrededor.

Bookeater
 DARK WHISPER
sõl - dare, venture.

sõl olen engemal, sarna sívametak - se atreven a estar

conmigo, canción de mi corazón.

soŋe - para entrar; para penetrar; para compensar; para

reemplazar.

Susiküm - Lycan.

susu - hogar; lugar de nacimiento (sustantivo). En casa

(adv.).

szabadon - libremente.

szelem - fantasma.

ször - tiempo; ocasión.

t (o ot) - participio pasado (sufijo).

taj - vale la pena.

taka - detrás; más allá.

takka - para colgar; para permanecer pegado.

Bookeater
 DARK WHISPER
takkap - obstáculo; reto; dificultad; ordalías; juicio.

tappa - bailar; para sellar con los pies; matar.

tasa - aun así; de la misma manera.

te - tú.

te kalma, te jama ñiŋ3kval, te apitäsz arwa-arvo - eres

nada más que un cadáver infectado por gusanos, sin
honor.

te magköszunam nä ŋamaŋ kać3 taka arvo - gracias

por este regalo más allá precio.

tu - el tuyo.

hasd keje - se chamuscó (Cárpatos jurar palabras)

tõd - saber.

tõdak pitäsz wäke bekimet mekesz kaiket - Sé que

tienes el coraje de enfrentar cualquier cosa.

tõdhän - conocimiento.

Bookeater
 DARK WHISPER
tõdhän lõ kuraset agbapäämoroam - el conocimiento
vuela la espada fiel a su objetivo.

toja - doblar; inclinarse; romper.

toro - para luchar; pelearse.

torosz wäkeval - lucha ferozmente (saludo).

totello - obedecer.

tsak - solamente.

t'śuva vni - período de tiempo.

tti - mirar; para ver; encontrar.

tuhanos - mil.

tuhanos löylyak türelamak saγe diutalet - mil

respiraciones del paciente traen victoria.

tule - to meet; venir.

tuli - fuego. cambiar de sentido; tocar; tocar.

Bookeater
 DARK WHISPER
türe - lleno; harto; consumado.

türelam - paciencia.

türelam agba kontsalamaval - la paciencia es la

verdadera arma del guerrero.

tyvi - tallo; base; el maletero.

ul3 - muy; extremadamente; bastante.

umuš - sabiduría; discernimiento.

und - participio pasado (sufijo).

uskol - fiel.

uskolfertiil - lealtad; lealtad.

usm - para sanar; para ser restaurado a la salud.

vár - esperar.

varolind - peligroso.

Bookeater
 DARK WHISPER
veri - sangre.

veri ekäakank - sangre de nuestros hermanos.

veri-elidet - sangre-vida.

veri isäakank - sangre de nuestros padres.

veri olen piros, ekäm - literalmente: la sangre es roja,

mi hermano; figurativamente: tu compañero (saludo).

veriak ot en Karpatiiak - por la sangre del príncipe

(literalmente: por la sangre del gran Cárpato; Cárpatos
juran palabras).

veridet peje - puede quemar su sangre (los Cárpatos

juran palabras).

vigyáz - amar; cuidar de; para cuidar de.

vii - último; Al final; finalmente.

wäke beki - fuerza; valor.

wäke kaδa - firmeza.

Bookeater
 DARK WHISPER
wäke kutni - resistencia.

wäke-sarna - voto; maldición; bendición (literalmente:

poder palabras).

wäkeva - poderoso; fuerte.

wara - pájaro; cuervo.

weńća - completo; todo.

wete - agua (sustantivo).

Bookeater