Dark Crime

Crimen Oscuro
Christine Feehan
Saga Cárpatos 27

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AGRADECIMIENTOS

Con cualquier libro hay muchas personas a quienes agradecer. Gracias a Slavica
Ostojic para prestarme ayuda con las expresiones de cariño que Maksim utiliza
para Blaze. Realmente aprecio tu ayuda. En este caso, los agradecimientos
habituales: Domini, por su investigación y la ayuda; mi grupo de la hora de
energía, que siempre se asegúra de que estoy trabajando al amanecer; y por
supuesto Brian Feehan, a quien puedo llamar en cualquier momento con una lluvia
de ideas, así que no pierdo una sola hora.

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No hay palabras para agradecer el maravilloso trabajo que

hace nuestra traductora julieta9768 quien traduce cada uno
de nuestros proyectos sin quejarse, con mucho amor y
dedicación. Eres la mejor!!

A las DarkLadys y DarkKnights que con sus comentarios y cariño

mantienen viva nuestra página…

Cada comentario, cada me gusta son una razón para seguir

adelante con nuestro trabajo…

xoxoxox

Saga Cárpatos

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NOTA:

Esta es una traducción realizada sin ánimo de lucro.

Si tienes la oportunidad de adquirir el libro, apoya a la

escritora comprándolo y dándolo a conocer.

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UNO

B LAZE MCGUIRE TIRÓ de su pelo rojo largo hasta la cintura en una coleta alta

en la parte posterior de la cabeza, contemplando el hecho de que ella iba a morir

esta noche, y era su propia elección. Ella iba a la guerra con los hermanos Hallahan
y su jefe mafioso. Ellos no lo sabían todavía, pero estarían caminando derecho al
infierno. Ellos pensaban que iban a tener todo a su manera, pero estaban
equivocados. Muy mal. Ella era una mujer. Ella era joven. La despidieron como
ninguna amenaza para ellos. Y ellos estaban cometiendo un muy, muy grave error.

Su cabello no era sólo el pelo rojo, era rojo. Su pelo había sido más que del vívido
color, de un insano rojo desde el día en que nació. De ahí el nombre que su padre
le había dado, mirando hacia abajo a su hija recién nacida que ya estaba dando
problemas a los médicos que la arrastraban fuera de su pequeño mundo seguro,
pataleando y gritando hacia la luz fría, con el pelo en llamas junto con sus
pulmones, lo que debería haberles dado una idea de lo que estaban comprando
cuando asesinaron a su padre.

La mayoría de la gente no sabía cuando iba a morir, pensó, mientras aparejó los
explosivos en la puerta de entrada, una carga precisa, enviando a cualquier
persona en frente de ella hacia afuera, un pequeño golpe expulsándola de su
amado bar, esperemos que dejándola intacta.

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Sin embargo, si la carga no los mataba a todos ellos antes de que llegaran adentro,
ella se protegería en el interior de la barra con el fin de llevar la batalla a ellos. Esta
noche, los cuatro hermanos Hallahan iban a venir por ella y ella tomaría muchos
de ellos como fuera posible.

Sean McGuire había sido un buen hombre. Un buen vecino. Un excelente padre. El
bar era un éxito porque tenía una reputación de ser honesta y de que era un buen
oyente, porque realmente se preocupaba por sus clientes, sus vecinos y en especial
por su hija.

Él conocía a todos por su nombre. Se reía con ellos. Asistía a los funerales cuando
perdieron a alguien. Él los llevó a casa a salvo en la noche si bebían demasiado.
Cortó los que estaban gastando demasiado y necesitaban estar en casa con sus
familias. No era más que un buen hombre. Un hombre bueno, que algunos
mafiosos habían retirado de la barra y golpeado hasta la muerte porque no quiso
entregar su creación, el que había estado en la familia por dos, ahora tres
generaciones, a ellos.

Sean también había servido en la Marina de Estados Unidos y él sabía hacer su

camino alrededor de las armas, especialmente en la fabricación de bombas. Era un
especialista en la materia, tanto así que en realidad había ayudado a los artificieros
locales, las tres veces que había recibido sus llamadas, porque lo que él sabía sobre
explosivos, algunos otros no lo sabían y lo que sabía, él se lo enseñó a su hija.

Blaze había recibido una educación normal y ella había amado cada minuto de ella.
Su padre dejó en claro que la amaba y que siempre estaba orgulloso de ella y
siempre había sido muy paciente con ella, pero él creía en enseñar a su hija todo lo
que él le habría enseñado a su hijo. Él fue muy paciente, pero él no lo hizo fácil
porque ella era una niña. Ella tenía la obligación de hacer todo y aprender todo lo
que sabía sobre defensa y ataque. Y ella había absorbido la formación.

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Siempre habían sido ellos dos, Sean y Blaze, después de que su madre se fue. A
decir verdad, se acordaba de su madre como una mujer desconectada, que nunca
fue feliz, eso, cuando ella se acordaba de ella, lo que no era a menudo. Su madre se
fue cuando ella tenía cuatro años. Ellas nunca habían hecho una sola cosa juntas.
Ni una. Ni siquiera podía recordar a su madre con ella. Siempre había sido su
padre.

Sean había sido un boxeador, un luchador de jaula de artes marciales mixtas y

disfrutado del estilo de vida. Él siempre había insistido en que su hija trabajara con
él. Desde el momento en que tenía dos años. Creció viendo boxear a su padre.
Aprendio artes marciales. La lucha callejera. Ella aprendió a caer bien y sabía todo
sobre las articulaciones y los puntos de presión. Más, Sean no había descuidado
enseñarle a tomar o usar un cuchillo. Desde luego, no había descuidado su
formación cuando se trataba de explosivos.

Más tarde, cuando tenía diez años, Emeline Masters entró en sus vidas. Emeline
vivía sobre todo en la calle, arrastrando los pies de una casa a otra, pero sobre todo
en la calle. Emeline se convirtió en un miembro de la familia y pasó una gran
cantidad de tiempo arrastrándose en la ventana del dormitorio de Blaze desde la
escalera de incendios y durmiendo en el interior con ella. Sean fingió que no sabía.
Emeline, afortunadamente, estaba lejos de todo esto y en Europa, donde Sean le
había enviado para protegerla. Blaze la había llamado, por supuesto, pero le dijo
que se quedara donde nadie podía hacerle daño.

Blaze sonrió tristemente para sí misma mientras estableció un patrón de rejilla en

el suelo de la barra y luego hizo una pausa para mirar por la ventana, mirando
hacia la calle. Esta vez había sido buena, un barrio decente, un lugar que había sido
su hogar durante veinticuatro años. Había crecido en el apartamento encima del
bar. Era un gran edificio, justo en la esquina, una propiedad de primera. El edificio
y los otros tres a cada lado habían estado en su familia por generaciones. Su familia
había tenido buen cuidado de ellos y nunca se vendían, ni siquiera cuando los
valores de las propiedades se habían disparado.

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Sus ojos se estrecharon cuando ella volvió su atención a la delicada tarea de fijar
los cables a lo largo de la barra. Bajos. A la mitad de la pantorrilla. Del muslo.
Saltando. Ella los entrecruzo, construyendo una telaraña. Sí. Deberían haber
averiguado todo sobre ese bebé pelirrojo cuando sacaron a su padre de su propio
bar y lo golpearon hasta la muerte. Habían roto casi todos los huesos de su cuerpo
antes de que lo mataran. Ella lo sabía, porque el M.E. se lo había dicho.

Rabia brotó. Arremolinándose en su vientre. Profundo. Tan profundo que sabía

que nunca conseguiría sacarla. Ella sabía por qué le habían roto los huesos. Había
oído hablar de la técnica de "persuadir" de algunos de los otros dueños de
negocios. Los mafiosos querían que ellos les firmaran entregándoles las
propiedades a ellos. Su padre ya había firmado, dándole su propiedad a ella. Ella
era la dueña del bar. Habían ido detrás de la persona equivocada. Y ahora venían
por ella porque ella les había enviado una invitación. No para entregar y salir, sino
para la guerra.

Ella habría firmado entregando el bar en un santiamén, si la hubieran llamado y le

hubieran dicho que tenían a su padre. Ellos pensaron que era importante enseñar a
los negocios del vecindario una lección, lo que querían, lo que consiguieron. Ellos
no iban a conseguir lo que querían, ni siquiera después de que la mataran. Ella se
había asegurado de eso. Ellos no tocarían a Emeline tampoco. Ellos no llegarían a
dañar a la última persona en el mundo que amaba.

Blaze apretó los dedos a los ojos para detener el ardor. No había dormido, no en
días, no desde que había llegado a casa para encontrar a su padre desaparecido, la
puerta del bar abierta y la sangre en el suelo. Ella había estado frenética, corriendo
por las calles como una loca, llamando a la policía en varias ocasiones sólo para
que le dijeran que no podían hacer nada por veinticuatro horas, pero que enviarían
a alguien. Ellos no lo habían hecho. Se había sentado sola en el apartamento
encima de la barra, con los brazos alrededor de sus rodillas, meciéndose, tratando
de decirse a sí misma que su padre era fuerte y que sabía cómo cuidar de sí mismo,
pero había tanta sangre.

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Ella colocó un cuchillo debajo de la mesa más cercana a la escalera. Si ella

sobrevivía al ataque inicial, tendría que tener un plan de salida. Necesitaba una
plataforma a la escalera. Si llegaba al apartamento, y ella sabía que las
posibilidades eran casi nulas, podía salir a la fuga llegando hasta la ventana. Ella
hacia eso a menudo. Ella había estado haciendo eso con Emmy desde que tenía
diez años de edad. Una vez en el tejado, podía elegir cualquier dirección. Ella
también escondió un par de armas allí también.

Dos facciones de mafiosos se habían mudado al barrio, la primera y la más brutal,

llegaron un año y medio antes y eran extremadamente violentos. Cuatro
hermanos, irlandeses, por la mirada de ellos, pero Sean no los habían conocido y
conocía a cada irlandés en la ciudad, se conocían por el nombre de Hallahan. Los
cuatro eran los testaferros para uno de los señores del crimen, con sus rostros
sombríos y sus solicitudes feas, los cuatro se apresuraban a la más brutal y extrema
violencia. Y luego estaba la policía. La policía, que había pasado las tardes siempre
jugando en el bar ya veces de día en la piscina, habían dejado de venir alrededor.
Ella sabía que trabajaban con un hombre con el nombre de Reginald Coonan. Su
jefe siempre se mantuvo en las sombras, pero le gustaba la sangre y a sus hombres
les gustaba la violencia.

Unas semanas antes, un hombre alto y muy guapo en un traje de negocios vino por
el bar y entregó una tarjeta de visita a su padre. Tenía un número impreso en ella,
nada más. El hombre tenía una voz suave y simplemente les dijo que si necesitaban
protección, llamaran a ese número y alguien vendría. Le resultaba significativo que
su padre no hubiera lanzado la tarjeta lejos, a pesar de que ambos pensaron que
este era otro señor del crimen con la intención de tomar el territorio de Coonan de
él. Sean nunca había discutido el incidente con ella, pero él mantuvo la tarjeta de
negocios segura, justo al lado del teléfono.

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Blaze nunca había movido la tarjeta. Pero la había mirado varias veces. Ella había
hecho un poco de investigación y no había sido fácil para ella, descubrir la
identidad de cualquiera de los mafiosos. Ahora sabía de los cuatro hermanos
irlandeses. Cada uno de ellos había crecido en Chicago y se habían trasladado a su
ciudad. Eran los Hallahans, y todos eran de estatura baja, musculosos y causaban
mucho miedo. Habían llegado a la ciudad para alejarse de donde habían crecido
porque se había vuelto un poco demasiado caliente para ellos, y ella sospechaba,
que era porque Reginald Coonan, su jefe, se había movido de Chicago también.

Ella sabía muy poco de la otra facción. El hombre que había llegado tan
silenciosamente al bar fue nombrado Tariq Asenguard. Era el dueño de un club de
baile, uno extremadamente popular en el barrio. Él era tranquilo, sólo salía por la
noche y era dueño de una finca muy grande que bordeaba el rio. Todo el lugar
estaba cercado y tenía varios acres, una puerta de entrada y un barco. Ella no sabía
de dónde había venido y todos los caminos que había tratado para obtener más
información, había sido cerrado.

Todo el mundo sabía que tenía dinero, mucho de ello. Él también era un hombre
tenebroso. Podía hacerse cargo de una habitación con sólo caminar en ella. Tenía
comentarios sobre él. La mitad de las personas que tuvieron encuentros con él
pensaban que era el diablo. La otra mitad estaba segura de que era un santo.

Tenía un compañero. Un hombre con el nombre de Maksim Volkov, a quien nadie

conocía, ni sabían nada sobre él. Él era el socio silencioso. Era dueño de la
propiedad que bordeaba la finca de Tariq Asenguard, pero pocos lo habían visto.
Eran socios con Asenguard en el club de baile. Asenguard, que estaba allí con
frecuencia, claramente era la cara del club, pero pocos realmente habían visto a
Volkov. Había algo en su nombre que la hizo temblar y Blaze no era dada a creer
en la fantasía.

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Tariq Asenguard era sin duda un tipo duro, pero era tranquilo en cuanto a esto.
Maksim Volkov era un signo de interrogación. Ella sabía que otros trabajaban para
él, pero eso no importaba ahora. No le importaba. Ellos habían asesinaron a su
padre, por lo tanto, ella los iba a lanzar contra ellos. Después de que ella hubiera
muerto.

Metódicamente, Blaze colocó armas en toda la sala y en el bar, y luego practico

para llegar a ellas. Ella no quería dudar. Ella iba a necesitar cada segundo que
pudiera conseguir. Si nada más motivación que tomar a los Hallahans con ella,
cuando se fuera. Ella se sentía tranquila. Los nervios vendrían después. Y luego la
patada de adrenalina.

Echó un vistazo a su reloj. En el exterior, la luz comenzaba a desvanecerse. Las

farolas no se encenderían. Alguien había roto las anticuadas luces de gas que
alumbraban en las calles. Los cuatro hermanos casi siempre llegaban por la noche.
Ella sabía que no les importaba si alguien les veía la cara y sabía quiénes eran.
Todo el mundo estaba demasiado intimidado por ellos para presentarse.

Ella simplemente no era de presentarse y testificar contra los tipos, no cuando ella
no creía ni por un momento que no habría una condena. Estos hombres habían
matado a su padre. Lo habían torturado primero y luego lo habían matado y
arrojado su cuerpo roto desde un coche en movimiento, en frente del bar como
basura, justo a sus pies. Ella no los había visto torturarlo ni matar a Sean,
solamente lanzar su cuerpo hacia ella.

Los hermanos habían programado todo, entrando en el bar justo en el cierre,

cuando Sean estaba de pie junto a la puerta. El forense dijo que encontró marcas de
Taser, heridas punzantes, donde su padre había sido golpeado, no por un Taser,
sino por cuatro. En el momento en que lo habían incapacitado, le había golpeado
brutalmente, dejando tras de sí una buena cantidad de sangre. Había sido Blaze
quien llego a casa para encontrar el bar desbloqueado, sangre en el suelo y su
padre desaparecido. Incluso con la sangre, la policía no había hecho nada. Se
comprometieron a enviar a alguien para tomar un informe, pero nadie apareció.

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Eso no se había sorprendido. Los policías habían casi abandonado su barrio y todo
el mundo en el mismo.

Blaze miró alrededor del bar. El edificio y el bar tenían más de cien años de edad.
No entendía por qué los mafiosos respetaron algunas de las propiedades y fueron
tras otras. Sus adquisiciones parecían al azar. Había tratado de armar un modelo,
pero no podía encontrar uno. No iban tras las empresas por lo que producían,
porque después de que adquirían la propiedad, nunca abrían el negocio otra vez.
La tintorería a seis puertas estaba cerrada. La pequeña tienda de comestibles
encantadora de la esquina opuesta permanecía cerrada, obligando a todos los
residentes a salir de su barrio para conseguir comida.

Ella hizo su camino por las escaleras, dejando un rastro de armas. Ella no creía que
alguna vez llegara a ellas, pero aún así, le habían enseñado a planificar todas las
contingencias y la vida era una de ellas. El apartamento donde se había criado era
grande. A ella le encantaba. Había estado en esta casa durante toda su vida.

Su casa. Su padre había hecho eso de ella. Teniéndola en cuenta a ella para todo. Se
reía mucho. Sus ojos se iluminaban cuando se reía. Tantas veces que la había
girado alrededor del piso de la sala, cantando desde la parte superior de sus
pulmones, haciéndola reír con él. Vivió la vida en grande y él quería que hiciera lo
mismo.

Sabía que su padre tenía mujeres, pero nunca las llevó a casa. Ella le preguntó por
qué no se volvió a casar un millón de veces, porque siempre tenía miedo de que si
ella encontraba a alguien él se quedaría solo y ella no quería que su padre nunca
estuviera solo. Sean simplemente le dijo que no tenía sentido pensar en esa
solución. O era la adecuado o no era nadie. Había aprendido esa lección de la
manera difícil y no había encontrado la correcta, pero que todavía estaba
buscando.

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Ella siempre había querido que eso para él. Quería que alguien más lo amara de la
forma en que ella lo hacía, pero él nunca había dejado que nadie más que Emeline
entrara plenamente en sus vidas y tal vez eso fue lo que la hizo a ella de la misma
manera. Ella era anticuada, pero ella nunca se entregó a nadie porque sabía que no
era el indicado. Tal vez no era realmente el perfecto. Lo que es correcto. Ella nunca
lo sabría ahora porque ella iba a morir esta noche.

Ella escondió una bolsa de escape, con ropa y dinero en el techo por la escalera de
incendios, escondida fuera de la vista. Dos armas más y eso fue todo. Ella estaba
más que lista para la guerra. Se puso de pie en el techo durante unos minutos
mirando a lo largo de su barrio, recordando el sonido de la risa. Siempre había sido
un murmullo de voces y el sonido de la risa. Ahora todo estaba en completo
silencio.

Blaze suspiró e hizo su camino de regreso por las escaleras hasta el bar. Era un
hermoso bar, todo de caoba curvada. Reluciente. Madera oscura. Los largos
espejos, botellas y vasos se apilaban correctamente. Ella era un buen camarero.
Rápida. Eficiente. Llamativa. Ella podía voltear las botellas y hacer trucos como el
mejor de ellos y algunas noches sus clientes iban por eso. Su padre siempre daba
un paso atrás, moviendo la cabeza y riendo, pero sus ojos estaban siempre vivos
con orgullo en ellos.

Ella le habría empujado fuera del camino con la cadera, diciéndole, - déjame
mostrarte cómo se hace viejo, - y realizaba algunos trucos indignantes,
consiguiendo que los clientes le aplaudieran. Cuando ella hacia eso, siempre tenían
una noche espectacular. Atraía multitudes fuera de su barrio, por lo que el bar
estaba casi siempre lleno. No faltaba el dinero. Aún así, los mafiosos que habían
asesinado a su padre no estaban detrás del dinero. Querían su casa. La propiedad.
Y nunca la iban a obtener, ni siquiera después de que ella hubiera muerto.

Ella cogió el teléfono y marcó el número de la tarjeta de visita, y después de brazos

cruzados tocó el borde de la tarjeta en la superficie de la barra mientras esperaba
que el teléfono sonara. Sólo dos timbres.

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― H{blame. ― La voz era suave. Masculina. Miedosamente hermosa. Libre de

miedo. Definitivamente no era el mismo hombre que había venido por el bar y dejó
su tarjeta. Este hombre tenía un acento que no podía colocar. Sonaba peligroso,
como un hombre que no tenía que levantar la voz para ordenar una habitación.
Como la de un hombre con el que nunca, jamás, querría cruzarse.

― Soy Blaze McGuire. Alguien con este número llegó hace un par de semanas
atrás. Los hermanos Hallahan mataron a mi padre y van a venir por mí. Un sobre
con las escrituras de las propiedad será enviado a usted en mi muerte. Tariq
Asenguard y Maksim Volkov, lo heredarán todo. Usted puede hacer frente a lo que
queda de ellos después de esta noche.

Hubo un pequeño silencio y luego la voz le susurró al oído. Baja. Autoritaria. ―

Como. Un. Infierno. Fuera. Sal De. Allí. Ahora.

Se quedó inmóvil, con los dedos curvados alrededor del teléfono. Sentía cada
palabra resonar a través de su cuerpo. Él era bueno, con esa voz. Incluso a través
del teléfono quería obedecerle y ella no era tan buena obedeciendo a nadie, ni
siquiera a Sean a veces.

― No puedo hacer eso, ― dijo en voz baja. ― Voy a morir esta noche y van a
pagar. Si no consiguen el interior, y yo me he ido, tenga cuidado. Todo el bar está
amañado para explotar. Un paso en falso y estás muerto. En el sobre que recibirás,
esta la manera de desarmar todo. Para que usted pueda caminar con seguridad y
qué evitar. Como llegar a través del laberinto.

― Blaze. Sal. Ahora.

Dijo su nombre como si él la conociera. Íntimamente. Como si tuviera el derecho

de estar preocupado por ella. De protegerla. Como si ella le perteneciera. Blaze era
un nombre que, con ella, no sonaba femenino. Él lo hizo de esa manera, su acento
acariciando el nombre, por lo que esto fue algo totalmente diferente.

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Su lengua tocó su labio superior. Se quedó sin aliento en sus pulmones. Ella tuvo
que luchar contra la fuerza de su voz.

― Usted no entiende, ― dijo en voz baja. ― Y usted no necesita hacerlo. Tengo

que hacer esto. Ellos no van a salirse con la suya.

― No, cariño, no lo har{n, pero esto no es la manera de hacerlo. Sal de allí y espera
por nosotros. Estamos en camino.

La forma en que su voz se movió sobre su cuerpo, acariciando como una agasajo,
áspera como una lengua, y aún así ordenó, enviando un escalofrío por su espalda.
Más que nada quería obedecerlo. No porque ella tuviera miedo de morir, sino
porque la nota de mando en su voz estaba afectándola de manera que no entendía.

― No va a pasar, ― susurró ella, con el corazón acelerado. Tenía la sensación de

que estaba en marcha y que se movía r{pido. ― Mataron a mi padre.

― Lo sé, mea draga. ― Su voz era aún m{s suave. M{s convincente.
Desplazándose dentro de su mente para que ella sintiera el calor donde había
oscuridad y frío. Donde había rabia. Cuando ella tenía que mantener una bodega
de esa rabia y no permitir que lo que estuviera en su voz lograra calentar ese frío.
― Vamos a manejar esto para usted y estos hombres pagaran. Llega a la seguridad.
Estamos en camino.

Ella apretó la mano con fuerza a su corazón. Le latía demasiado rápido.

Golpeando. Su boca se había secado. Aún le dolía la cabeza, como si fuera porque
lo estaba desafiando, su cuerpo físico protestó. No tenía sentido para ella. Siempre
había sido una persona fuerte, capaz de hacer frente a cualquiera. No quería hablar
con él nunca más, pero no podía lograr que sus dedos soltaran el teléfono. Ella se
quedó allí, una cadera a la barra, ya que la estaba sosteniendo. Su cuerpo se
estremeció cuando ella no había ni temblando frente a una muerte segura.

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― Yo<yo...― Ella se encontró tartamudeando. Todo lo que tenía que hacer era
poner el teléfono, pero no podía. Sus dedos estaban cerrados alrededor.

― Usted no quiere que su hermoso bar, explote todo al infierno, ― su voz seguía
susurrarle al oído. ― Nuestro camino es mucho mejor. Usted seguir{ teniendo su
propiedad. Su hogar. El barrio se deshará de un par más de monstruos.

Tan suave. Así íntimo. Como si estuvieran en la cama juntos. Enredados. Brazos y
piernas. Casi podía sentir como se movía en ella. Era algo íntimo. Y no podía dejar
caer el teléfono. Ella debería hacerlo. Pero ella no podía. Estaba fascinada por su
voz. Ella miró por la ventana grande que ocupaba casi la totalidad de la pared. En
el otro lado de la ventana había barras de hierro gruesas. Ella había llorado cuando
habían tenido que instalarlas. Había vivido allí la mayor parte de su vida en
completa libertad y luego alguien en algún lugar tomó la decisión de arruinar su
barrio.

― La gente est{ muriendo.

― Lo sé, mea draga. Vamos a detenerlos, pero d{ndoles su vida les est{ dando una
nueva victoria.

― Mataron a mi padre. ― Las palabras se separaron de ella. No había llorado. Ella

se había negado a llorar, ni siquiera cuando le había dicho a Emeline. No fue sino
hasta después. No hasta que los hombres que lo mataron estuvieran muertos. ―
Le rompieron en pedazos y luego lo mataron.

― Lo sé, mea Inima, ― susurró.

No tenía idea de qué idioma hablaba, sólo que él hablaba con el acento más íntimo
posible. Ella no se atrevió a mirar fuera de la ventana o a cerrar los ojos. Para
mantener su voz lejos de ella. Deseando haberlo conocido antes de que ella tuviera
una piedra dentro. Antes de que su fuego ardiente se hubiera convertido en un
incendio forestal quemando fuera de control, por venganza.

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― Vamos a manejar esto. Es lo que hacemos.

― Después. ― Ella levantó la barbilla. Enderezó los hombros. ― Tú los manejaras

después. Obligó a sus dedos a aflojar su apretón de muerte en el teléfono. Su voz
era tan fascinante, tan hipnótica, que casi podía creer que era un hechicero oscuro,
empeñado en controlarla a través de su sola voz. Pero ella no era dada a la fantasía.
Ella se había planteado hacer frente a cualquier problema, y el asesinato de su
padre era personal. ―Después, ― susurró de nuevo. ― Usted tratara con ellos
después.

― Espera. Blaze. Espérame.

Su voz. Esa voz. Parecía estar dentro de ella. En el interior de su cabeza.

Acariciándole desde adentro hacia afuera. Ella siempre había confiado en ella o en
su padre. Sean le había enseñado eso. A no entregar fácil su confianza. Pero su voz
y la forma en que parecía estar dentro de su cabeza la hacían sentir como si sin él,
ella no fuera Blaze más. Como si ella fuera a la deriva.

― Por lo menos haz eso por mí. Ve arriba al apartamento. Estaré allí afuera en
cuatro minutos. Podemos tratar con ellos juntos. Usted vaya arriba. Vendré a ti
desde el techo después de que nos deshagamos de ellos y vamos a hacer un plan.
Juntos.

Blaze cerró los ojos y obligó a sus dedos entumecidos a trabajar. Ella colgó. En el
momento en que lo hizo, se sintió enferma. Más, le dolió la cabeza. No un poco,
sino fuerte, como si al colgar, algo dentro de ella se hubiera quedado atrás y
salieran pequeños martillos neumáticos a dispararle en el cráneo. Ella se llevó una
mano al vientre con nudos y cogió una de las pistolas que tenía en el bar. Su mano
temblaba y eso la sorprendió.

Tenía la determinación absoluta de hacer esto, cuando decidió hacer justicia a los
asesinos de su padre. Por supuesto, ella tenía miedo. Nadie quería morir. Pero ella
estaba decidida y totalmente comprometida con su causa. Sin embargo, su mano

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temblaba cuando nunca lo había hecho antes. Eso era por lo mucho que su voz la
había sacudido.

El fuego lento se acurruco en el fondo de su estómago y un pequeño escalofrío le

recorrió la espalda. Le hubiera gustado haber conocido al dueño de esa voz. Una
vez más pensó, o tal vez no. Ella hablaba con los hombres todo el tiempo, pero la
barra los separaba. Podía reír y coquetear, sabiendo que esa era una frontera que
nadie cruzaría. Su voz la había cruzado.

Pasó revista a su arma y volvió su atención hacia la ventana cubierta del bar. Ella
vio el destello de los faros cuando el coche corrió por la calle hacia su propiedad y
ella supo al instante que eran ellos, los Hallahans. Habían llegado. Reinstaló su
estómago. La adrenalina comenzó a bombear. Ella tomó unas cuantas respiraciones
profundas cuando el gran SUV se estrelló contra la acera y paró en seco. Las cuatro
puertas se abrieron y los hombres se bajaron.

Podía verlos a todos con claridad, incluso en la luz menguante, porque ella había
cambiado las bombillas, afuera del bar para iluminar la acera. Ella había usado una
bombilla de alta potencia, sin preocuparse de lo que le costaría la electricidad. Ella
no iba a estar para pagarla. Ella les estudió, estos hombres, no un monstruo, habían
llevado a su padre a la muerte. Ellos habían roto sus huesos a propósito para
torturarlo. Podrían haberla llamado a ella, pero no lo habían hecho. Disfrutaron de
hacerle daño.

Ella no apartó la vista de la ventana, observando como caminaban por la acera,

moviéndose con confianza, sus grandes marcos fornidos, rosando uno al otro
mientras se movían juntos para acercarse al bar.

Todo quedó en silencio. Tiempo del túnel, que a menudo sentía cuando una pelea
estaba cerca. Su atención se centró en la puerta. Ella se dio cuenta de los latidos de
su corazón. Cada latido separado. Cada pulso. El flujo y reflujo de la sangre, ya
que se apresuraba a través de sus venas. Todo a su alrededor se quedó inmóvil.
Completamente inmóvil. No oyó los insectos. No oyó el tráfico. No hubo pasos

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sólidos cuando los hombres con sus botas con punta de acero se acercaron. Sólo
estaba Blaze y la pistola en su mano.

Su mano era firme como una roca ahora y ella respiró lento, mirando por la
ventana, manteniendo un ojo en la manija de la puerta del bar. Si la tocaban, si
abrían la puerta, sería como activar la carga.

Sin previo aviso, los Hallahans retrocedieron, moviéndose hacia su coche, los
cuatro. Blaze dio un paso adelante, su cuerpo golpeando el travesaño. Ella negó
con la cabeza. No podía salir. Ella se movió rápidamente alrededor de la barra y se
detuvo en seco, mirando a la telaraña de cableado. La habitación entera era una
trampa. Tendría que pasar una hora desmantelando todo. ¿Qué les había alertado?
Ni siquiera habían llegado cerca de la entrada. Maldita Sea. Maldita Sea. Maldita
Sea.

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DOS

M ALDICIENDO, BLAZE SE precipitó por las escaleras con la automática

acunada en sus brazos. Corrió por el apartamento hacia la escalera de incendios.

Arrojando el arma a su espalda, subió rápido y llegó a la azotea antes de que el
SUV con los Hallahan, hiciera su camino por la calle. Se movían rápido, pero aún
así, mientras se inclinaba a lo largo de la pared de cemento grueso que formaba la
barandilla, contó cuatro de ellos en el interior del vehículo. Cerró los ojos un
instante. Iba a tener que llevar la lucha a ellos, en su propio terreno. Nunca era una
buena idea. Mientras tanto, no podía dejar su bar lleno de explosivos. Si de alguna
manera, alguien inocentemente encontraba un punto de entrada, podría ser muy
malo. Ella se apoyó en la pared bajando lentamente, sacando la pistola de su
cuello. Toda esa preparación y ahora tendría que empezar de nuevo. Ella sabía
donde se esconderían los Hallahans.

Eran dueños de un club de striptease, a unas pocas cuadras. Bueno, ellos no lo

tenían. Su jefe lo poseía. El hombre sin rostro que se hacía llamar Reginald Coonan.
No había fotos de Coonan. Ninguna en absoluto. Era dueño de una cantidad
significativa de propiedades en su vecindario, así como de algunos edificios entre
su barrio y aquel en el que se encontraba el club de striptease.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

No había propiedades en las zonas residenciales que figuraran como

pertenecientes a cualquiera de los Hallahans o a Reginald Coonan, lo que
significaba que iba a tener que trabajar mucho más duro para llegar a ellos.
Tendría que comenzar con el club de propiedad de Coonan, pero no tenía ni idea
de en donde realmente vivían. Murmuró un poco más de maldiciones y siguió
mirando por la calle vacía. Nada se movía.

― Maldita sea, ― dijo en voz alta mientras se volvía hacia la escalera de incendios
para subir de nuevo a su entrada del apartamento. "Sólo maldita sea." El ir a la
guarida de los mafiosos, sería realmente peligroso y exigiría completamente
diferentes tácticas. Ella no quería que nadie inocente fuera dañado, especialmente
los bailarines y los empleados del club. No podía imaginar que los Hallahans
trataran a las strippers con respeto y que les importara si los bailarines eran
atrapados en un fuego cruzado. Quitó el cargador de su arma y lo arrojó sobre la
mesa de la cocina. Ella tenía los planos del club. Ni siquiera había sido tan difícil
conseguirlos. Había un apartamento sobre él, como el que ella tenía encima de su
club, pero no se quedaban allí. Sólo lo utilizaban para llevar a sus mujeres. Así que
¿dónde residirían los Hallahans realmente? Tendría que hacer un poco de
vigilancia y seguirlos, encontrar una manera de llevar la guerra a ellos sin poner en
peligro a inocentes. Con resignación, Blaze empezó a bajar las escaleras hacia la
barra. Ella tenía mucho trabajo que hacer para eliminar todas las trampas y
explosivos que había amañado. Recogió las armas que había colocado en la curva
de la escalera y se dirigió a la barra.

Ella había dado dos pasos cuando unos brazos llegaron a su alrededor, las grandes
manos del hombre eliminando las armas de fuego. Blaze se dio la vuelta, con las
manos hacia arriba, lista para defenderse, con el corazón latiendo salvajemente,
sorprendida de que alguien hubiera podido penetrar en el bar sin volarlo por los
aires. Sorprendida de que no hubiera escuchado ni un sonido, o detectado una
presencia.

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El hombre frente a ella estaba ya una distancia, y ella no había visto ni oído que se
moviera. Estaba completamente inmóvil, con los brazos relajados a los lados, las
armas libremente en sus manos. Ella respiró, sabiendo, sin que él hablara,
exactamente quién era. Este hombre tenía que ser el socio silencioso de Tariq
Asenguard. Nunca había visto a un hombre más guapo, no en el sentido
tradicional de guapo. Era demasiado duro para eso. Pero era, sin duda, sexy y todo
masculino. Sus hombros eran amplios. Su pelo era tan negro como la noche y
largo. Él lo tenía recogido y asegurado detrás de la cabeza. Eso no fue el motivo
por el qué dio un paso atrás. Lejos de él. Ella no era un cobarde. Ella realmente no
lo era. Pero este hombre no era peligroso. Era aterrador. Sus ojos eran
absolutamente los más fríos ojos negros, que jamás había visto en su vida. No
había ninguna expresión en su cara en absoluto. Él era distante. Extraído. Frío
como hielo. Su mirada se movió sobre ella y dejó atrás un escalofrío. No se perdió
nada. Se tomó su tiempo, todavía, sin mover un músculo, sin embargo,
trasmitiendo la disposición de hacer frente a cualquier cosa. Con ninguna
expresión. Ella sabía que él no era en lo más mínimo como los Hallahans, que
disfrutaban de la violencia. Este hombre no disfrutaba de nada en absoluto. Él
estaba demasiado alejado de todo. Demasiado retirado de la humanidad. No
parecía capaz de sentir emociones. Él iba a explotar en violencia, pero iba a hacer
todo sin el más mínimo atisbo de sentimiento.

El tiempo pareció correr más lento. Como en un túnel. Blaze no pudo respirar por
un momento, dando otro paso de retroceso hacia el bar. Dejó que su mirada
recorriera, sólo por un momento, la habitación. La rejilla se había ido. Algo que le
llevaría una hora o algo así extraer, este hombre lo había hecho en cuestión de
minutos. ¿Cómo había llegado?, ella no tenía ni idea. Ella había cometido un
terrible error al elegir a Maksim Volkov y Tariq Asenguard como aliados. Les
había dicho acerca de la donación que les había hecho de la propiedad cuando
muriera. Los Hallahans se habían vuelto y se habían ido sin siquiera disparar un
arma.

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¿Estaban las dos facciones de mafiosos realmente aliados, trabajando el barrio? Ella
sabía que su pareja estaba cerca, allí mismo, en la habitación. Lo podía sentir, pero
él estaba en algún lugar detrás de ella. Esperaba que no muy cerca. El arma estaba
grapada bajo el borde de la barra. Sólo tenía que llegar a ella. No podrían haber
limpiado todas las armas, no cuando tuvieron que desmantelar los explosivos que
había amañado por toda la habitación.

― No lo intentes, ― dijo en voz baja cuando vio que ella se movía. Ella hizo caso
omiso de la compulsión de dejar que sus palabras la gobernaran, y,
afortunadamente ya en movimiento, buceo sobre la barra en un rollo de aikido,
rasgando el arma de la cinta por debajo del borde de la barra. Sintió el golpe sólido
de las acciones en la palma; sus dedos se cerraron alrededor de ella, y luego la
muñeca fue capturada en un puño tan fuerte que no podía soltar el arma, pero ella
no podía usarla, tampoco. Él cubrió su brazo sobre el pecho, el cañón de la pistola
dirigido lejos de él. Ella lo olió. Todo hombre. Él olía bien. Demasiado bueno. Se
sentía como una roca, duro e inflexible, como si en vez de piel llevara armadura.
Instintivamente ella contuvo el aliento, con miedo a tomar nada de él en su cuerpo.

― Yo no quiero hacerte daño, Blaze, ― dijo, con la boca contra su oído. ― Tú

sabes claramente lo que estás haciendo y no puedo correr ningún riesgo. Suelta el
arma para mí. ― Allí estaba otra vez-esa necesidad de obedecerle. Apenas
obedeció a su propio padre. ¿Por qué sentía esa necesidad de hacer lo que este
hombre le decía?, simplemente por el bajo sonido, muy suave de su voz, ella no lo
sabía, pero no podía dejar que eso la detuviera. Si ella se detenía, aunque fuera por
un momento, tendría que enfrentarse a la vista del cuerpo de su padre, sangriento
y roto, expulsado de un coche en movimiento para rodar a la acera y venir a
descansar allí junto a la puerta del bar, derecho a sus pies.

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Reflexivamente sus dedos se apretaron en acción, y ella trató de cambiar su peso

corporal con el fin de utilizar su peso contra él. No pudo conseguir que él se
moviera. Él no cambió, ni siquiera cuando ella lo hizo. Sus dedos no se movían. No
vaciló. Él no parecía siquiera tomar un respiro. No estaba del todo segura de que
fuera un ser humano. Estaba demasiado quieto. Demasiado confiado. Demasiado
fácil anticipando cada movimiento suyo, y ella estaba muy bien entrenada.

― Blaze. ― Un millón de mariposas alzaron el vuelo en su estómago. Eso nunca le

había ocurrido a ella antes. Nunca. Ella no tenía mariposas. Ella no reaccionaba
físicamente a los hombres. Especialmente no reaccionaba cuando el hombre era un
enemigo y el cuerpo de su padre apenas había sido puesto en el suelo. Sin
embargo, ella asintió lentamente porque no tenía otra opción. Uno de los brazos,
sintiéndose como una barra de hierro, estaba alrededor de su vientre, y él la
sostuvo allí, inmóvil. Ella asintió de nuevo. Tragando. Tratando de conseguir que
su cerebro pensara más allá de sentirse como un cautivo, inmóvil, y llegar a un
plan de acción. Tratando de no sentir como su cuerpo se sentía contra el de ella. No
quería ser consciente de sí misma como mujer y él como hombre.

― Suéltame, ― dijo entre dientes. Ella mantuvo su voz baja también, pero no salió
como una orden, de la forma en que quería. Ella sonó temblorosa. Débil.

― Suelta el arma para mí y voy a dar un paso atr{s. No voy a hacerte daño.
Tampoco Tariq. Vinimos a ayudarte. Tú nos llamaste, ¿recuerdas? ― Ella relajó sus
dedos, lo que le permitió tomar el arma de su mano. La barra de hierro desapareció
de alrededor de su vientre, y él se había ido, moviéndose tan silenciosamente que
no lo escuchó, pero ella sabía que él ya no estaba pegado a ella. Había tomado todo
el calor con él.

― No recuerdo pedir que vinieran aquí, hasta después, ― le recordó. Se dio la

vuelta, permitiendo que su mirada barriera el bar. Ella vio al otro. Tariq
Asenguard. Su corazón se aceleró aún más, si eso era posible. Se veía tan remoto
como su compañero. Ella pensaba que el propietario de un club nocturno sería

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todo sobre diversión y pasión. Estos dos hombres eran helados. ― De hecho, he
cambiado totalmente de pensamiento y me gustaría mucho que se fueran.

― Soy Tariq Asenguard, ― el de su izquierda se presentó. Él hizo un gesto con la

mano hacia el otro, el que tenía la voz hipnotizante. ― Este es Maksim Volkov.
Sentimos mucho lo de tu padre. Él era un buen hombre. ― Ella hizo una mueca.
Ella no podía hablar de su padre. No podía pensar en él. Si lo hacía, se caería
totalmente a pedazos, y los hombres que lo habían asesinado se saldrian con la
suya, al igual que se salieron asesinando a los demás.

― Señor, ehh, Asenguard, aprecio tanto que llegara aquí tan rápido, pero los
Hallahans dieron media vuelta y se echaron a correr. Ahora voy a tener que llevar
la lucha a ellos. . . ― Maksim cambió de posición, y su mirada saltó a su cara. Su
expresión no había cambiado, pero la emoción brilló en sus ojos. Algo peligroso se
movió allí y luego se había ido. Estaba de nuevo en hielo frío. No, frío glaciar. Pero
su cambio, tan pequeño como fue, le había acercado a ella. Podía sentir su calor de
nuevo. No en el buen sentido. Él era absolutamente inexpresivo, pero sintió la furia
que irradiaba de él, aspirando el aire de la habitación y reemplazándolo con algo
pesado y opresivo.

Ella dio un paso atrás y chocó con el bar. Dio un paso hacia ella y su paso fue
mucho más largo que el de ella. Él estaba en su espacio. Ambos brazos extendidos
para apoderarse de la barra a cada lado de ella, con eficacia enjaul{ndola. ―
¿Estás tratando de que te maten? ¿Era ese tu objetivo final aquí? ― Mordió las
palabras hacia afuera a través de sus dientes blancos. Muy blancos. Se encontró
mirando su boca. A esos dientes. Fuertes. Derechos. Pero no perfectos, no cuando
dos de ellos llegaron casi un punto más y se vieron agudos. El corazón le saltó a la
vista de su boca. Sensual. Caliente. Labios definidos. Nariz recta. Aristocrática. Sin
embargo, esos ojos, tan fríos. Casi negros. Un glaciar denso que nunca había sido
tocado.

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― Por supuesto que no. ― Se las arregló para no tartamudear, pero él estaba
demasiado cerca. Su calor corporal se filtró en sus poros. Su aroma se arremolinaba
en sus pulmones. Contuvo el aliento, tratando desesperadamente de evitar la
inhalación de él. Él estaba invadiéndola. Tomando su determinación.

― Tú. Lo. Haces. ― Mordió las palabras alrededor de sus hermosos dientes
apretados. Ella abrió la boca para protestar y luego la cerró. Amanecer de luz. ¿Ella
estaba haciéndolo? Se sentía culpable por no haber estado en casa. Se sentía
culpable de que su padre hubiera firmado las escrituras de propiedad
transfiriéndosela a ella. Su nombre había estado en ellas desde que nació, pero las
había trasferido en su vigésimo primer cumpleaños.

― Yo estaba fuera esa noche. Era mi turno, pero había una clase que quería tomar
en trucos de barra. Jimmy Mason estaba enseñando la clase y él es un maestro
reconocido. Yo pensé que era una oportunidad única en la vida. . . ― Se
interrumpió, dándose cuenta de que estaba dándole impulsivamente información
privada a personas totalmente desconocidas. Peor aún, algo dentro de ella estaba
cambiando. Rompiendose aparte. No podía dejar que eso sucediera. No podía
pensar en la terrible noche de espera. De saber. De guardar la esperanza. De
absoluta desesperación. Había estado tan desesperada, que había conducido al
club de striptease, pero los Hallahans no estaban allí. O si lo estaban, nadie se lo
había dicho.

― Inim mea, ― dijo Maksim suavemente. Su mano se acercó para deslizarse por
su mejilla. ― Lamento lo de tu padre. Él era un buen hombre. Est{bamos fuera de
la ciudad. En el momento en que llamó, est{bamos en movimiento. ― Las yemas
de sus dedos, susurros suaves, trazados sobre su alto pómulo y luego se
extendieron hasta la curva de su mandíbula como si estuviera memorizándola a
ella. ― Estos hombres van a ser aniquilados. Pero no por ti. Vamos a manejar esto.
― Su voz se deslizó dentro de su mente. Con cuidado. Así en voz baja. Casi como
si no existiera, pero aún así ella sentía la compulsión de obedecerle. De darle lo que
quería. Sin embargo, negó con la cabeza con decisión.

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― Es demasiado tarde para eso. Lo asesinaron y luego lo arrojaron fuera de un

coche en movimiento como si fuera basura, directo a mis pies. Tengo que hacer
esto. No tienes que entenderlo, pero espero que lo hagas. ― Las chicas buenas no
traman venganzas. Ni lo hacían llenando la plataforma de un bar de explosivos y
escondiendo armas de un extremo de la barra al siguiente. Las chicas guapas
hacían lo que se les decía. Ella no había nacido bonita. Ella no se había criado
agradable. Ella no se sentía bien. A Blaze no le gustaba el hecho de que estaba
mostrándole a este hermoso hombre justo lo que estaba en su interior. Ella sabía lo
que él veía, veía la necesidad de venganza y su resolución de llevar la lucha a los
Hallahans. Ella se cerró a toda reacción hacia este hombre. No iba a pensar en él o a
soñar con él o a fantasear. No le importaba si pensaba que era la peor persona
sobre la faz de la tierra. Y a ella no le importaba si él no la entendía. Sólo importaba
que ella lo hiciera.

― Entonces lo haremos juntos. No puedes hacerlos caer sola, y creo que lo sabes.
― La yema del pulgar se movió a su labio inferior. ― Lo haremos
inteligentemente y lo haremos bien. La voladura de su bar no es la manera correcta
de hacerlo, Blaze. ― Si ella no iba a sobrevivir, lo era. Pero vivir. . . eso significaba
conservar el bar y su casa. Eso significaba enfrentarse al hecho de que su padre
estaba muerto y que era culpable porque ella había insistido en ir a tomar esa clase
"cool" de Jimmy Mason de hacer trucos mientras preparaba las bebidas. Su padre
era pasado de moda, pero había estado de acuerdo con su aprendizaje, ya que
había tenido diversión viéndola voltear las botellas en el aire y haciendo
malabarismos con ellas de ida y vuelta. Lo había hecho por ella. Había tomado su
turno, por ella.

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― Blaze. ― Ahí estaba de nuevo. Sólo su nombre. Pero la forma en que lo dijo, era
como si supiera lo que estaba pensando y él la consolaba. ― Tienes que saber que
habrían encontrado una manera de llevarse a tu padre sin importar dónde o
cuándo lo hicieran. El ataque no fue de ninguna manera aleatorio. ― No podía
pensar en eso todavía. Su roto, cuerpo ensangrentado. Volvió la cabeza lejos de
sus fríos ojos negros. Ojos tan negros que sintió que podía ver todo el camino hasta
lo más profundo de ella, y ella no se atrevió a mirarlos. No entendía por qué estaba
tan atraída por él. Si era el hombre o la voz. Sobre todo ahora.

― Lo sé. Ellos quieren la propiedad, pero no entiendo por qué. Cerraron las
empresas en el momento que adquirieron los edificios. ¿Cuál es el punto de ello?
Ellos no est{n haciendo ningún dinero con las empresas, ― dijo Blaze. Tariq se
acercó y cuando lo hizo, Maksim dejó caer las manos a los costados, pero no salió
del espacio de Blaze. En todo caso, él dio un paso más cerca para que su cuerpo
rozara el de ella, girando mientras lo hacía para enfrentar a su pareja. Blaze pensó
que podría ser el momento oportuno para tratar de deslizarse lejos de él y del bar,
pero él pasó un brazo alrededor de su vientre y metió su frente contra su costado.
Posesivamente. Protectoramente. No había duda del gesto. Ni siquiera para ella
cuando no sabía nada acerca de los hombres. Él estaba reclamándola. Ningún
hombre había hecho eso antes. Nadie se había atrevido a ello. Ella se opuso a eso.
Ella no respondía a ello. Al menos no hasta que había oído su voz en el teléfono.
No hasta que estuvo tan cerca de ella que con cada aliento que tomó, ella tiró de él
profundamente en sus pulmones. No sólo era consciente de Maksim Volkov como
hombre, sino que de pronto fue consciente de sí misma como mujer. Su cuerpo, en
lugar de ser el cuerpo que había entrenado para el combate desde su segundo
cumpleaños, era suave y flexible. Necesitado. Hambriento. Adolorido. Sus pechos
dolían. Había un pálpito entre sus piernas, y ella sintió cada latido del pulso en su
núcleo más sensible. Justo ahí.

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― Yo voy a hacer otro barrido del club, ― dijo Tariq, ignorando el lenguaje
corporal de Maksim. ― Llévala al piso de arriba y acomódala. Todavía tenemos
que realizar un seguimiento de los Hallahans esta noche. ― Ella envió al hombre
un ceño fruncido.

― Yo voy tras ellos, no tú. Nadie m{s est{ cazando los hombres que mataron a mi
padre. No, a menos que esta muerta. Ese era el punto de la llamada de teléfono,
para informarle sobre los hechos, así que espero que si fallo, ustedes tomen el
relevo.

― Tus planes van a tener que cambiar, Blaze. ― Fue Maksim quien contestó, no
Tariq, y su voz era la suave orden que reconoció de su llamada telefónica. No
había duda de que había sido Maksim quien contestó el teléfono. Se encontró
temblando, dedos helados viajando por su espalda. Él no era un hombre para
cruzarse. Ella entendía eso. Ella entendía que ninguno de los dos quería que ella
matara a los Hallahans.

Enderezó los hombros y levantó la mirada hacia Maksim. Se obligó a mirar ese par
de glaciares. ― ¿Hay alguna razón por la que no quieres que los mate? ¿Son
ustedes aliados o algo, en la toma de control de la zona? ― No le importaba
sisonaba melodramática o como si estuviera citando un verso de una mala película
mafiosa. Ella necesitaba saber. Tariq no le hizo caso. Se volvió de espaldas a ella y
comenzó un camino lento por la barra. Tenía la sensación de que había perdido
interés en ella y en la conversación. Estaba totalmente concentrado en lo que estaba
haciendo y ella no podía ver que estuviera haciendo mucho. Los dedos de Maksim
se asentaron alrededor de sus bíceps. Amables. Apenas allí. Aun así, se sentía
encadenada, y la parte salvaje de ella quería luchar.

― No lo hagas, ― dijo en voz baja. ― Si luchas contra mí, no ganaras y entonces

tendrás miedo de mí. ― Él tiró suavemente de ella y dio un paso hacia las
escaleras.

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― ¿Lees mentes? ― Ella estaba bromeando, por supuesto. Era evidente que ella no
tenía una cara de póquer, y podía leer todo lo que estaba pensando. Ella se fue con
él porque era la menor línea de resistencia. Si él pensaba que estaba cooperando
con él, entonces él desaparecería y ella podía hacer lo que quería hacer.

― Sí. ― Ella lo miró mientras se movían por las escaleras hacia el apartamento. Su
expresión no había cambiado, ni siquiera cuando, bromeó. No creía que fuera lo
suficientemente humano para bromear y eso la sorprendió. Él todavía parecía tan
remoto y tan frío como lo había hecho la primera vez que había puesto los ojos en
él.

― Apuesto a que puedes jugar al póquer, ― murmuró ella, molesta.

― Me gusta el juego de vez en cuando.

― ¿Y ganas? ― Distrayéndolo. Se inclinó para recuperar un arma que había

deslizado entre las espigas adornadas de la barandilla. En el momento en que sus
dedos se cerraron sobre la culata, su mano se envolvió firmemente alrededor de
ella. Su cuerpo cubrió el de ella, la empujó hacia abajo de manera que no podía
enderezarse. No se había dado cuenta de que era un hombre grande. Estaba tan
bien proporcionado, que no había sido capaz de decir que era tan alto, o que él era
tan enormemente fuerte. Envuelto alrededor de ella como él estaba, sintió los
músculos de su cuerpo. La sensación era como estar envuelta en acero. No había
forma de moverse.

― Relajate, ― dijo ella, obligando a la tensión a salir de su cuerpo. ― Estaba

recuperando el arma para no dejarla a la intemperie.― Su brazo bloqueado
alrededor de su vientre como un tornillo de banco. La arrastró en posición vertical
mientras le quitaba el arma de su mano.

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― No sólo puedo leer mentes, escucho mentiras. No me conoces todavía, así que
no hay confianza entre nosotros, pero sabrás que no me gustan las mentiras. Sobre
todo viniendo de ti. ― Él estaba diciendo algo importante, pero no estaba segura
de lo que era. Su declaración no era sólo sobre la mentira. Ella dejó escapar el
aliento y trató de no sentir su cuerpo. Se obligó a no reaccionar. No entendía por
qué su cuerpo lo había elegido. ¿Por qué sus músculos eran suaves y su sangre
estaba caliente cuando estaba tan cerca de él.

― Puedo oír los latidos de tu corazón, ― dijo en voz baja. ― Puedo verlo, aquí
mismo. ― Él tocó su pulso en el lado de su cuello. Todo lo que Blaze podía hacer
era no tirarse de lejos de su toque. La yema del pulgar se sentía como una marca
sobre su piel. Ella era consciente de que su corazón latía con fuerza, corrió parejo.
Su respiración se sentía entrecortada y dificultosa, atrapada en sus pulmones a
pesar de su determinación de permanecer impasible a él. Ella se quedó muy quieta.

― Por favor, no me toques.

― No te estoy haciendo daño. ― Ella se negó rotundamente a mirarlo. Ella no

quería estar a solas con él en su apartamento.

― Lo sé.

― Yo no voy a hacerte daño. Te doy mi palabra de que te protegeré con mi vida ―

Cerró los ojos un instante.; su corazón se sacudió con fuerza en el pecho. El
estómago realizó un rollo lento, y en el interior donde ni siquiera debería
reconocerlo, ella lo sentía y hubo una reacción, una filtración caliente de líquido,
un apretón que le recordaba que era una mujer y él era un muy, muy atractivo
hombre. Se refería a esa promesa. Trató de decirse a sí misma que este extraño
estaba jugando con ella por alguna agenda propia, pero lo sabía mejor. No
entendía lo que estaba pasando, o por qué ella estaba tan atraída por él, pero tenía
la terrible tentación de volver su cuerpo plenamente hacia él y envolver sus brazos
alrededor de él.

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Intelectualmente, sabía que la situación era intensa. Había esperado morir. Ella
había planeado morir. Acababa de enterrar a su padre. Sólo unos días antes, su
cadáver roto había sido arrojado a sus pies. Ella podía entender por qué se sentía
sola y vulnerable, incluso necesitada, cuando no era una persona así. La mano de
Maksim se trasladó a la parte baja de la espalda y le instó a continuar subiendo las
escaleras hasta el apartamento.

― Me doy cuenta de que es difícil esperar, mea inim. Los Hallahans tienen un
maestro. Aquel que los envía a sus mandados y decide quién vivirá y quién
morirá. Y ellos son sus títeres. Tenemos que encontrar el hombre detr{s de ellos. ―
Ella tropezó en la puerta, y sus manos la estabilizaron.

― Tengo que ir tras ellos. ― Ella sonaba tan desesperada como se sentía. Sabía
que ella lo hacía. Pero si se detenía, si tenía tiempo para sentarse y el procesar,
tenía que hacer frente a la muerte de su padre. No podía hacer eso. Ella
simplemente no podía. Maksim alcanzó alrededor de ella y abrió la puerta para
que ella, entrara a su apartamento.

― Vamos a seguirlos. Lo haremos. Pero hay que estar en su juego, no en duelo y a

punto de morir. Dispuesta a morir. ― Él cerró la puerta detr{s de ellos,
encerrándolos juntos dentro de su apartamento. Se sentía íntimo. En el momento
en que la puerta se cerró, Maksim cambió de posición. Se deslizó. O el piso se
movía. Sin embargo lo había hecho, ella no llegó a ver que se moviera. De repente
él estaba de pie frente a ella. Cerca. Los dedos de la mano se cerraron alrededor de
la nuca de su cuello y se inclinó aún más cerca.

― Tú no vas a morir, Blaze. Me ocuparé de eso. Si tienes la intención de ser parte

de esta caza, decídete a eso. Debido. A Que. Tu. No. Estas. Yendo. A. Morir.

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TRES

C UANDO UN VARÓN humano esperaba por años para encontrar la mujer

correcta, y él la encontraba, la cuidaba lo mejor que podía y la trataba bien. Cuando

un hombre de los Cárpatos había esperado durante siglos para encontrar la única
mujer que podía salvarlo, no solo la guardaban a ella. Él la rodeaba con toda la
protección posible. Maksim Volkov se quedó mirando a la mujer que tenía la otra
mitad de su alma.

Los Cárpatos rara vez veían la capa exterior de una persona. Para él, su compañera
era la única y la más hermosa. Siempre. Podía ver, sin embargo, que incluso para
los estándares humanos, su mujer era realmente hermosa. Ella también era una
guerrera, entrenada para combatir, y tenía toda la intención de llevar la pelea a los
hombres que habían matado a su padre.

Blaze devolvió la mirada hacia él con sus increíbles ojos verdes. Ella pensaba que
era buena ocultando sus emociones, pero había existido durante siglos, e incluso
sin la capacidad de leer su mente, él era más que experto en leer las expresiones.
Había desafío en el set de su boca. Esa hermosa boca que mantuvo su atención fija
en la misma. Un desafío que estaba en el set de su barbilla y que él quería probar.
Su rebelión se mostraba en el brillo de sus ojos verdes.

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Había algo salvaje en ella. Algo salvaje que hacía juego con el salvajismo en él. Él
era un depredador. En lo más alto de la cadena alimenticia. No conocía a nadie que
lo desafiara. O le desobedeciera. O lo mirara con fingida inocencia, mientras todo
el tiempo conspiraba hacer exactamente lo que quería, pero Blaze estaba haciendo
precisamente eso.

En su especie, sólo había una mujer que completara un varón. Ella no tenía que
haber nacido de los Cárpatos. Ella podría ser un psíquico humano, según lo que
había aprendido, y ella podría nacer en cualquier siglo, en cualquier parte del
mundo. Era un mundo grande y había pasado muchos siglos cazando en él.
Encontrar su compañera era verdaderamente como buscar una aguja en un pajar,
pero con probabilidades aún peores.

― ¿Me has oído? ― Preguntó, manteniendo la voz de tono bajo. Ella era
susceptible a su voz, a pesar de que las compulsiones no parecían funcionar muy
bien en ella. Había pasado más de mil años en un mundo gris. Sin ninguna
emoción en absoluto. Era un vacío en los que pocos podían ponerse de pie y seguir
siendo honorables. Después de los primeros siglos, era imposible creer que uno
podría encontrar una compañera.

Había vivido una vida de honor, cambiando tanto como fuera posible para encajar
en cada siglo, pero vivía en un mundo sombrío donde sólo su habilidad como
guerrero era importante, como un cazador de vampiros. Los vampiros eran en los
de su propia especie se convertían cuando había optado por renunciar a sus almas.
Cada segundo se mantuvo con vida durante esos siglos interminables, sombríos,
en riesgo de convertirse en lo mismo que él cazaba, hasta que él había cogido el
teléfono y escuchó su voz.

― Te escuché, ― respondió ella, del mismo modo suave.

Saga Cárpatos
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Él estaba cerca de su cuerpo, pero ella no se movió lejos de él. Blaze McGuire no
era tímida. Ella tenía miedo de él, pero no porque pensara que podía dañarla. Era
demasiado inteligente para eso. Ella tenía miedo de él por todas las razones
correctas. Él iba a cambiar su mundo y ella lo sabía. No sabía cómo, ni en qué
medida.

― Puedo obtener la información que necesitamos sobre Reginald Coonan, ― Blaze

se ofreció de voluntaria e hizo un movimiento sutil de escapar.

Maksim entró directo en el camino de ella, obligándola a dar un paso atrás. Lo hizo
de nuevo y ella se retiró por segunda vez. Eso fue lo más lejos que podía ir. La
puerta estaba a su espalda.

― Reginald Coonan no existe, ― le informó, aun manteniendo el tono de la voz

bajo.

Por primera vez, que podía recordar desde que era un niño, no estaba seguro de
cómo proceder. Ella le pertenecía. No podía negar eso. En el momento en que
escuchó su voz, vio en color, un color abrumador y brillantemente vivido. Tan
brillante que había tenido que cerrar los ojos frente a la belleza cegadora.

Domar a Blaze no iba a ser fácil, y un movimiento en falso podría relegarlo de

nuevo. No tenía tiempo para cometer errores con ella.

― Por supuesto que no es su nombre real, ― dijo Blaze. ― Yo sé eso. Sé que ha

inventado toda su historia, pero todavía está comprando propiedades a ese
nombre. ― Ella lo miró directamente a los ojos. ― ¿Qué es exactamente lo que está
pasando aquí?

Él sintió el impacto de su mirada golpearlo justo en el intestino. Las gemas verdes

no eran tan hermosas como sus ojos. No se había dado cuenta de que sería tan
susceptible a una mujer, incluso a su propia compañera. Él vaciló, sin saber qué
decir.

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― Maksim ― dijo en voz baja ― No me gustan las sorpresas. Eres una gran
sorpresa. No voy a fingir que no siento tu tirón, porque lo hago, a lo grande. Pero
algo está pasando aquí que no entiendo, y si estás sintiendo algo en absoluto por
mí, como yo lo estoy por ti, es mejor si eres honesto conmigo. Si no lo eres, esto no
va a ninguna parte.

Oyó el anillo de la verdad en su voz. No podía dejar de admirarla. Ella lo dejó todo
claro para él, así como así.

― Mucha gente dice que quiere honestidad, Blaze, pero en realidad no puede
manejar la verdad. Si te doy la realidad, la verdad absoluta, podrías tener un
momento difícil aceptándolo, y a mí. Y tu me aceptaras. Sin importar lo que me
creas. Tú no estás caminando lejos de mí, no cuando pasé vidas buscándote.

Ella solo levantó una ceja en su respuesta cuidadosamente redactada. No apartó la

mirada. Continuó mirándolo directamente a los ojos, algo que la mayoría de los
seres humanos encontraríann incómodo. Se movió en su mente. Había oído la
palabra vidas, y ni siquiera se había estremecido. Ni físicamente, y tampoco en su
mente -casi como si supiera.

― Reginald Coonan no es humano. Los Hallahans lo son, pero a la vez no lo son.

Él los usa a ellos, porque él no puede salir durante el día y ha aprendido, a lo largo
de los siglos, que si quiere seguir con vida, es mejor quedarse en un segundo plano
y tener a sus peones tomando el calor. Esa es una de las muchas razones por las
que interferí esta noche. Aparte del hecho de que yo no los quiero muertos, ya que
tenemos que encontrarlo. Y los Hallahans nos pueden llevar a él.

Ella llegó detrás de ella hasta la pared. Esta vez, sus pestañas revolotearon y él
sintió su inhalación. Él la sintió, porque se había movido cerca. Tan cerca que
podía sentir su respiración.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Probablemente pienses que estoy loco. La mayoría de los seres humanos que
escuchan algo como esto lo harían, pero tú lo pediste, por lo que te estoy dando la
verdad. ― Pero ella no pensaba que estuviera loco. Ella lo había sentido por
dentro. Se quedó en su mente. Estaba esperando, todavía. Sabiendo, pero sin
querer saber, pero sabiéndolo de todo modos.

― Si él no es humano, ― dijo Blaze cuidadosamente, ― ¿qué es?

― ¿Has estado siguiendo los asesinatos en la ciudad? Mayormente en los sin hogar
y prostitutas, pero unos pocos han sido los dueños de negocios de este barrio. No
los que los Hallahans golpearon hasta la muerte para mostrar, sino los desgarrados
en pedazos, como si un animal salvaje los hubiera matado y parcialmente comido.
Los que tenían muy poca sangre que quedara en sus cuerpos.

Ella puso una mano en su pecho y ejerció presión. ― Puedes parar ahí. Ya se nos
acercaron y dijimos que no. Mi padre no estaba a punto de ser reclutado por los
fanáticos que creían en vampiros y en cazar a casi cualquier persona que no les
gustara. Ese tipo de caza de brujas pertenece a otro siglo, no a este.

Hubo un toque de desprecio en su respuesta. Él no se inmutó. Había esperado esto,

a pesar de que estaba un poco sorprendido de que ella y su padre hubieran sido
abordados. A pesar de que no debería haberlo estado, se dio cuenta. Sean McGuire
y su hija estaban altamente cualificados y Blaze era psíquica. Si eso era de
conocimiento común o si alguna vez había sido probado, ella estaría en el radar de
la sociedad. Él sabía que tenía que ser psíquica porque ella era su compañera.

― Los que se llaman a sí mismos la Sociedad para la Conservación de la

Humanidad. No estoy afiliado con ellos, y ellos no sabrían, como sería un vampiro
verdadero, por Dios, aunque el monstruo se acercara y les mordiera en el cuello.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Retrocede, ― advirtió cuando él no se movió. Había una amenaza en su voz. De

una manera extraña, perversa, le gustaba que ella se sintiera lo suficientemente
segura como para amenazarlo. Le gustaba que fuera una guerrera y no dudara en
defenderse.

― Blaze, querías la verdad. Al menos escúchame. ¿Creías que te diría esto y

esperaría que lo creyeras con fe ciega? Tengo pruebas de las cosas que te estoy
diciendo. Pero es necesario que lo comprendas, atacandome no va a funcionar. He
dicho en repetidas ocasiones que no quiero hacerte daño. No tengo ninguna
intención de hacerte daño. Tú pediste esto y en contra de mi mejor juicio, te estoy
dando la cruda verdad.

Él estudió su cara. Estaba asustada, pero ella no estaba exactamente no creyéndole.

No quería saber la verdad. En algún lugar, dentro de ella, ya estaba preparada
para escuchar esto, pero no lo quería aceptar.

― Por favor, ¿Puedes dar un paso atr{s? ― Esta vez, preguntó. ― No puedo
pensar con claridad cuando estás tan cerca de mí.

A pesar de que ella suavemente hizo la solicitud, su pie cayó duro en el suyo, y su
palma abierta corrió hacia su nariz. Al menos esa era su intención. Maksim se
movió antes de que pudiera completar la maniobra. Su pie bajó donde había
estado su mano y salió disparado duro y rápido, pero él se disolvió justo en frente
de sus ojos. Se había ido. Blaze se quedó sin aliento y dio dos pasos hacia delante,
buscando frenéticamente alrededor de su sala de estar tratando de encontrarlo.

Maksim bloqueó con un brazo alrededor de su vientre por detrás y agarró la

cabeza con un agarre firme con la otra mano. Hundió sus dientes profundos, en
parte por necesidad y en parte para darle una lección. En el instante en que lo hizo,
él supo que había sido un error. Él se había alimentado miles de veces y nunca
había sentido nada como esto cuando lo hizo, no tenía recuerdo de ello. Esta vez,
todo era diferente. Tan diferente, y él no había contado con eso.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Era vagamente consciente de su jadeo, el suave grito de dolor cuando sus dientes
se clavaron en su suave y exquisita carne, su cuerpo luchando contra su abrazo
apretado. Era enormemente fuerte, y en lugar de la agresión o el miedo por su
parte, sentía cada movimiento de su cuerpo como erótico. La quemadura ardiente
que había sentido, desde el momento en que escuchó su voz, estalló en un fuego
caliente brillante.

― Sienteme, meu sufletul. Mi alma. El mismo aire que respiro. ― Él no le dio la

traducción en su mente, pero quería decir cada palabra. Ella era la otra mitad de su
alma. No tenía tiempo para cortejarla correctamente. Estaban en una guerra y
necesitaba ponerla de su lado, pero más que eso, ella necesitaba saber que la
protegería de cualquier persona o cosa, incluso de sí misma. ― Siéntenos. Me
perteneces.

No trató de calmarla. Él no necesitaba hacerlo. Ella sintió la fuerza de la atracción

entre ellos por su propia cuenta, sin compulsión. Una necesidad que fue tan
profundo, que era tan fuerte, que Maksim no pudo resistirla, así que ¿cómo
podría? Se dejó sentir todo. El latido de su corazón que coincidía con el ritmo del
suyo. El gusto de ella, que estallaba en su boca como un buen vino, como el
incendio de su pelo, ardiente y apasionada, salvaje e indomable. Era todo lo que
había en su sangre. Muy rica. Pura perfección. Fue adicto al instante y sabía que
nunca tendría lo suficiente de ese sabor.

Te avio päläfertiilam. Eres mi compañera. Éntölam kuulua, avio päläfertiilam. Yo te

reclamo como mi compañera. Ted kuuluak, kacad, kojed. Te pertenezco.

Susurró los votos que atarían sus almas juntas para siempre, lo que significaba
cada palabra. Las palabras rituales de unión, fueron impresas sobre él antes de su
nacimiento y él había pensado, a través de los largos siglos de gris sombrío, sin fin
ni nada, que nunca tendría la oportunidad de decírselas a su mujer.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Esencialmente, en el mundo de los Cárpatos, se casarían, pero mucho más. Estaban

emparejados en todos los tiempos, de una vida a la siguiente. Siempre juntos.
Obligados por sus almas. Una vez unidos, nunca podrían ser separados. Tenía la
esperanza de unir sus corazones juntos también.

Élidamet andam. Yo ofrezco mi vida por ti. Pesämet andam. Te doy mi protección.
Uskolfertiilamet andam. Te doy mi lealtad. Sívamet andam. Te doy mi corazón.

Ella comenzó a luchar. Su cuerpo estaba en llamas, al igual que el suyo. Sintió la
forma en que su suave corazón se hundió. Ella se moldeo a él, pero oyó los votos
empujando en su mente, y sintió los diminutos hilos irrompibles atándolos juntos.
Él los sentía, y la alegría entró por él. Ella los sentía y entró en pánico. Aún así, no
podía parar, incluso sabiéndolo desde el exquisito sabor de su sangre.

El conocimiento estaba allí en su boca, en su cuerpo, empapado en cada célula y

órgano. Ella era más que salvaje. Era salvaje, una mujer que hacia las cosas a su
manera y tomaba sus propias decisiones, pero podría arder con el hombre
adecuado, se convertirían en una tormenta de pasión que amenazaría con
consumirlos a los dos. Y ella era suya.

Él apretó su agarre sobre ella. Guarda silencio, Blaze. No tienes necesidad de entrar en
pánico. Yo nunca podría hacerte daño.

¿Qué estás haciendo? Me estás asustando.

Estaba sorprendido por lo fuerte que era la conexión psíquica entre ellos. Ella no
tenía ningún problema en hablar con él, mente a mente. Estaba asustada, pero no
porque él tomara su sangre. Ella se asustó al oír las palabras, empujadas en su
mente y la forma en que la hacían sentir. El vínculo que ya estaba creciendo tan
fuerte entre ellos. Ella no entendía el idioma de los Cárpatos antiguo, pero él lo
interpretó para ella en inglés, en su lenguaje, así que no había duda de lo que
estaba haciendo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Maksim estaba determinado a no engañarla a ella. Ella había pedido honestidad y

estaba siendo honesto. Esta era la verdad entre ellos. Ella era su compañera y no
había escapatoria. Ninguna. Sin huida. Ella tenía que aprender a vivir con él y él
con ella. La necesitaba para sobrevivir. Su alma la necesitaba para redimirlo. Sin
ella, no tenía nada y él nunca lo lograría. Todo lo que había pasado antes, su
propio honor, estaría en peligro. Y eso no iba a suceder.

Sielamet andam. Te doy mi alma. Ainamet andam. Te doy mi cuerpo. Sívamet kuuluak
kaik että un ted. Tomo a mi cuidado el que es suyo.

― Deténte. Deténte ahora mismo. ― Ella susurró la súplica. ― Maksim, tienes que
parar.

Él sintió que su luchaba en su contra y al instante barrió la lengua por los

pinchazos gemelos en el cuello, los brazos deslizándose a su espalda y rodillas. La
levantó y la llevó a su dormitorio, para sentarla suavemente en el edredón grueso
allí. No sabía si ella estaba suplicándole a él para parar porque sentía los votos en
cada pedacito tan fuerte como lo hacia él, o si era porque se sentía débil y eso la
asustó.

Ella no había perdido el conocimiento, pero estaba muy vulnerable. Sus ojos
verdes se habían vuelto brillantes. Ese desafío estaba allí, la necesidad de luchar,
luchar, pero tenía demasiado control. Sabía que no podía hacer nada. Había
permitido que ella sintiera su fuerza y le había mostrado su capacidad de cambiar.
Había comenzado el ritual de unión y se sentía tan bien. Ella estaba tratando con el
shock y su mente estaba tratando de decirle que lo que vio con sus propios ojos, no
podía ser cierto. Que lo que escuchó en su mente y lo que sentía, tenía que ser
imposible. Pero todo el tiempo había sabido la verdad. Ella no había querido
aceptarla, sin embargo, ella primero había aprendido, había conocido de su especie
o por lo menos de los no-muertos.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Maksim había tomado su sangre y no había puesto una compulsión en ella. No la

había calmado. Se había mantenido en calma. Sintió el momento en que el dolor
había desaparecido y el placer erótico tomó su lugar. Sentía eso. Se sentía con ella.

― Yo no soy un vampiro, Blaze, ― le aseguró. ― Los vampiros matan a sus

presas. Ellos disfrutan de la fiebre que sienten, como un drogadicto. Cuanto más
aterrorizan a sus víctimas, más adrenalina se bombea en la sangre y es más alto el
furor que reciben. Yo soy de los Cárpatos. Sin encontrar nuestras compañeras,
estamos en peligro de convertirnos en los no-muertos.

Cuando él le dio la explicación, se desabrochó lentamente su camisa de seda negra

impecable para exponer su pecho. Sus ojos siguieron sus movimientos,
hipnotizada por sus acciones, pero ella lo oyó. Ella le escuchaba. Su lengua tocó el
labio inferior y él gimió. La necesidad estaba sobre él, una necesidad que nunca
había experimentado.

Como todos los hombres de los Cárpatos, tenía siglos para estudiar todos los
temas, para aprender y adquirir conocimientos. Él sabía prácticamente todo lo que
había que saber sobre el sexo y cómo complacer a una mujer, y cómo enseñar a su
mujer a complacer a su hombre. A través de los siglos había tenido tiempo de
sobra para estar familiarizado con las cosas que le intrigaban y sabía que querría.

― Tú querías honestidad entre nosotros, Blaze, ― le recordó con suavidad. ―

Traté de decirla. Pero no sabia explicártela, por lo que mostrarte, parecía una idea
mucho mejor.

Él la tomó en sus brazos, haciendo caso omiso de la mano que se agitaba en su

pecho como si fuera a encontrar la fuerza para empujarlo. Sus dedos tamizados a
través de la seda roja de fuego en la parte superior de su cabeza, la sensación de
ella contra su piel empujando su hambre más alta. La sangre corría por sus venas y
se centraba en la ingle. Caliente. Completo. Un dolor lo suficientemente alto como
para sentirlo. Le encantaba la sensación sólo por ello. Eso fue casi tan adictivo
como su gusto. Sus ojos verdes se mantuvieron estables en los suyos.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― ¿Qué est{s haciendo? Dime.

― Reclam{ndote. No puedes pretender que no lo sientes, también. Sabes que me

perteneces. Estoy intercambiando sangre contigo en el camino de mi pueblo. ―
Ella sacudió la cabeza, y su lengua tocó el labio inferior de nuevo.

― Maksim. Yo no soy uno de los tuyos. No puedo tomar tu sangre.

― Eres mi compañera. Esto es lo que hacen las compañeras.

Sus ojos se abrieron cuando él levantó la mano y le mostró como él permitía que la
uña creciera, más larga que una cuchilla de afeitar aguda. Ella jadeó cuando él
cortó sobre el pecho, una línea sobre los músculos fuertes de allí. Enseguida
aparecieron gotas de color rojo rubí. Ella negó con la cabeza, su mirada se aferro a
la suya en una súplica, y luego cayó a la línea roja. Ya fuera, porque ella era su
compañera y no podía negar ese hecho, o sentía la atracción entre ellos.

Su palma se instaló en la parte posterior de la cabeza y él gentilmente la apretó

contra él. Se esforzó de nuevo, pero no había manera de detener su insistencia. En
el momento en que sus labios tocaron su pecho, un fuego disparó a través de sus
venas. La fiebre fue increíble. Su boca se movió, tratando de evitar la línea roja
rubí. Él mantuvo la presión en la parte posterior de la cabeza, negándose a permitir
que ella se alejara, por lo que ella no tuvo ninguna otra opción que su boca
permaneciera en su contra.

Ainaak sívambin olenszal. Tu vida será apreciada por mí para todo mi tiempo. Te
élidet ainaak Pide del minan. Tu vida será colocada por encima de mi propia vida,
para todos los tiempos

Ella abrió la boca y su lengua tocó la línea. Supo el instante en que su sabor entró
por la boca como burbujas de champán. Su sangre era para ella. Él era de ella. Todo
él, y su sabor era tan adictivo para ella como su gusto había sido para él. No había
manera de que pudiera resistirse, y ella no lo intentó.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Blaze probó provisionalmente en un primer momento, usando la lengua para

lamer con delicadeza en su ofrenda. Entonces su boca estaba sobre él y ella se
amamantó, sacando su esencia, su alma, en su cuerpo. Llevándolo en ella.
Aceptándolo. Tomando lo que le pertenecía. Su cuerpo estaba en llamas. Ella
estaba en su regazo, y él la movió en sus brazos para que ella se ajustara más
estrechamente con él. Su polla, completa y palpitante de vida, se acurrucó contra
sus nalgas, y la acaricio, incluso a través de sus pantalones vaqueros y los
pantalones, envió llamas calientes lamiendo través de su cuerpo.

Te avio päläfertiilam. Eres mi compañera. Ainaak sivamet Oleny jutta. Estás obligada
a mí por toda la eternidad. Ainaak terád vigyázak. Estarás siempre a mi cuidado. Él
susurró las palabras en voz alta, terminando el ritual de unión.

Él le dio un beso en la parte superior de su cabeza, mirando alrededor del pequeño

apartamento y luego hacia abajo, mientras ella completaba el primer intercambio
de sangre entre ellos. ― Susu, estoy en casa.

Cuando supo que había tomado lo suficiente de él, deslizó suavemente su dedo en
los labios, entre el pecho y la boca. Lo hizo de mala gana, porque su boca en su
cuerpo se sentía como el cielo. ― Basta, Blaze. ― Él inclinó la cabeza hacia arriba y
llevó su boca a la de ella.

Él pensó que sería suave, pero el sabor de la sangre estaba allí, y luego pasó de eso
y en el dulce refugio de su boca. Su propio gusto estaba allí. Así de salvaje, tan
apasionado como su sangre. La promesa de su cuerpo estaba allí. Así de salvaje.
Así como apasionada. Él quería eso. Incluso lo necesitaba.

Su boca era brutal y todavía se abrió para él. Le devolvió el beso tan salvajemente.
Así de voraz. Como si ella estuviera tan hambrienta de él como él estaba de ella. Él
tomó su boca una y otra vez.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

El hambre se extendió por él. Lo sacudió. Su control se deslizó aún más mientras
sus manos se movían por su pecho desnudo, tomando tanta piel como era posible.
Él sintió su tacto como una marca.

Maksim tiró de su blusa, rasgando el material en la parte delantera. Ni siquiera se

inmutó cuando ella bajó la mirada hacia sus pechos, ahuecadas en un semibrasier
azul marino. Vio el destello de calor en sus ojos justo antes de que estrellara su
boca de nuevo en la de él. Su mano fue a la banda del pelo, eliminándola y
arrastrando fuera toda esa seda de color rojo vivo en cascada a su alrededor. Al
instante él enterró las dos manos en ella, pasando los dedos por los mechones de
fuego una y otra vez, sintiendo vibrar las sensaciones a través de su polla.

Necesitaba estar libre del material que se extendía por su ardorosa erección. Él la
cambió de nuevo, sin dejar de besarla, estableciéndola a ella en sus pies para que
pudiera estar parada. Era alto. Mucho más alto que ella, y ella tuvo que inclinar la
cabeza para mantener la conexión con su boca.

Él la acompañó hacia atrás por el suelo hasta que pudo atraparla entre la pared y
su cuerpo, el bulto climatizado, palpitando en sus pantalones apretados contra su
estómago. Levantó la cabeza, mirando hacia abajo a ella, en el esmeralda de sus
ojos, y vio la marcada necesidad. El hambre intensa. Esa pasión ardiente que no
podía esconderse de él.

Inclinó la cabeza para raspar los dientes hacia atrás y adelante sobre su pulso
golpeando, en la dulce invitación en su cuello. Sus labios siguieron, calmando las
diminutas picaduras con un movimiento de su lengua. Su cuerpo se estremeció
contra el suyo. Sus pestañas revolotearon y luego se arrastraron hacia abajo, pero
no antes de que viera el calor llenándola. Él masajeó sus caderas, en un primer
momento cuando él la atrajo aún más cerca, su boca continuando un asalto lento.
Cada vez que sus dientes le pellizcaron, ella gimió suavemente y se presiono en él,
sus caderas frotándose contra su muslo. Su mano se acercó y acarició su pecho, el
pulgar acariciando el pezón de encaje cubierto. Ella se quedó sin aliento.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Quítate el sujetador, Blaze, ― susurró.

Sus manos obedecieron antes de que su mente lo aceptara. Ella llegó detrás de ella
y lo desabrochó, dejándolo caer con los restos de su camisa al suelo. Su aliento
abandonó sus pulmones en una carrera en shock.

― Hermosos, ― murmuró, sus manos ahuecando el peso suave. Inclinó la cabeza,

los ojos dándose un festín con su cuerpo, tan perfecto. La lujuria se elevó, caliente y
feroz. Tan aguda que en realidad sintió el deslizamiento de sus dientes y tuvo que
luchar de nuevo. Ella sacaba lo salvaje en él, lo primitivo. Inclinó la cabeza, sus
dientes raspando sobre su pezón izquierdo. Ella gritó, el sonido aumentando su
placer. Metió su pecho profundamente en su boca. Duro. Áspero. Succionando
fuerte, utilizando la palma de su lengua para presionar con fuerza el pezón a la
punta de su boca mientras sus dedos tiraban y rodaban el otro. Sus pechos eran
obviamente tan sensibles como el cuello.

Ella se retorció contra él, sus gritos suaves llegando a enterar sus dedos
profundamente en su cabello. Mantuvo sus pechos en la boca y en las manos,
mientras quitaba el resto de su ropa con su mente, dejándola completamente
desnuda. Ella no pareció darse cuenta, o notarlo. Una oleada de hambre rasgó a
través de él, tan poderosa, tan feroz, que apenas podía pensar con la sangre
tronando en sus oídos y su mente consumida con ella. No sabía, incluso con todos
sus estudios, que la pasión podía ser tan fuerte, tan intensa, destruyendo todo el
control de manera que sólo había placer, como único sentimiento puro.

La electricidad se arqueó entre ellos, chispas que sabía no eran reales, pero aún así,
ellas estaban allí, como vetas de relámpagos hundiéndose en sus poros para azotar
a través de su cuerpo, tomando todo vestigio de disciplina de él. Levantó la cabeza
y se quedó sin aliento al ver la expresión de sus ojos. Sabía que ella veía el oscuro
depredador, lleno de lujuria, y sin embargo no lo hizo retroceder; llegó para él,
igualando su hambre descontrolada con la suya.

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Él la besó de nuevo, levantándola en sus brazos, la boca áspera, saboreando su
pasión. Fue la mejor cosa que jamás había probado. Como sus pezones
arrastrándose por los duros músculos de su pecho, ella abrió la boca y dejó escapar
un pequeño grito de lamento. Él bebió su garganta, besándola una y otra. Su
lengua se batió en duelo con la suya.

― M{s, ― declaró en voz baja. Ferozmente. ― Necesito m{s.

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CUATRO

L A ELECTRICIDAD SURGIÓ a través de Blaze. Horquillas de relámpagos

azotando a través de su torrente sanguíneo, azotando a su mayor sensibilidad las

terminaciones nerviosas hasta que no había una pulgada cuadrada de ella que no
estuviera hipersensible. Ella se retorció contra él, sus caderas tronzado.
Hambrienta. Necesitada. Exigiendo. Ella no podía detenerse. Ella estaba en llamas
y sólo él podía detenerlo. Necesitaba sus manos y su boca áspera. Necesitaba la
mordedura en su cuero cabelludo cuando él tiró de su cabeza hacia atrás para
tomar su boca una y otra vez. Necesitaba la forma en que sus dientes raspaban
sobre sus pezones y él succionaba tan fuertemente.

Oyó sus propios gritos maullando, y a ella no le importaba si tenía que mendigar
para conseguir lo que quería. Lo que necesitaba. ― ¿Est{s mojada para mí,
Blaze?― Susurró. Sonaba como el pecado para ella. Tentación. Perverso y
prohibido. Hasta que sólo la necesidad salvaje y el hambre la controlaban. Sólo el
placer. Cada agudo tirón de su pelo, el tacto de sus dedos apretando sus nalgas tan
duro, tan exigentes, que incluso el roce de sus dientes la impulsaba más alto. No
esperó su respuesta. Bajó sus pies de nuevo al piso y dejó un rastro de besos de su
boca a la garganta, y luego hacia abajo a sus pechos.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Cada tirón de sus dientes o dedos envió fuego corriendo directamente a su centro.
Sintió la quemadura, tan caliente, ardiente, entre sus piernas, por lo que no podía
quedarse quieta. Su canal femenino en espasmos, cerrado, lloró de necesidad.

― Quiero verte por mí mismo, ― dijo en voz baja, lamiendo bajo su pecho y luego
hacia abajo a lo largo de sus costillas. ― Necesito tu sabor en mi lengua, meu
sufletul. ― Sus palabras susurradas la sacudieron. Fueron directamente a su centro
de manera que se sintió otro espasmo poderoso. Ella no estaba segura de poder
sobrevivir. Ni siquiera era posible que pudiera ponerse de pie. Su boca
merodeando no se quedó mucho tiempo, pero siguió viajando hacia su vientre, su
lengua se sumergió en su ombligo, sus dientes tirando del pequeño aro de oro allí.
Él se puso de rodillas, empujando sus muslos.

― Pon tu pie sobre la mesa para mí, ― ordenó, su voz una escofina terciopelo.
Lleno de una orden oscura. Su voz envió una emoción fuerte brillando a través de
ella, otro pulso de hambre dentro. No estaba desobedeciendo la compulsión en su
tono. Trató de no gemir cuando ella se obligó a mirar a su alrededor. Casi no
reconoció a su propio dormitorio. Ni siquiera se había dado cuenta de que estaban
junto a la mesa pequeña al lado de su cama. Ella hizo lo que dijo sin dudarlo, a
pesar de que la hacía sentirse aún más pecaminosa y perversa, e incluso decadente.
Ella haría cualquier cosa por él en ese momento. Nunca se había sentido tan
desesperada o necesitada en su vida. El sentimiento era tan fuerte, tan intenso, que
su cuerpo temblaba con él. Su corazón se aceleró, la sangre golpeando a cabo una
demanda por sus venas al centro en su núcleo más profundo. Su cara tallada con
una oscura, y erótica sensualidad. Áspera. Brutal incluso. Salvaje e indómita y
llamando a algo muy dentro de ella, algo que ella ni siquiera sabía que estaba allí,
hasta el momento en que había puesto los ojos en Maksim. Ella estaba tan
hambrienta de él que podía sentir el líquido caliente derramándose por sus muslos
en anticipación. Un pequeño gemido se le escapó y se ancló con una mano en su
cabello, su respiración entrecortada.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Ella estaba completamente abierta para él y ella debería haber estado avergonzada,
pero en su lugar, ella estaba aún más desesperada de que él hiciera algo, cualquier
cosa.

― Sí, meu sufletul, estas tan lista para mí. Tan mojada. Tan dulce. ― Se quedó
mirando los rizos de fuego, la humedad con el calor, sus ojos entornados y
hambrientos. Su voz era casi un gruñido. Sopló aire frío directamente a su centro
climatizado y ella gritó, agarrando el hombro para mantener el equilibrio,
necesitando un ancla cuando ella ya estaba fuera de control. ― Todo mío, ―
susurró. ― Tanto tiempo, Blaze. He buscado durante mucho tiempo para
encontrarte. ― No tuvo tiempo para procesar sus palabras porque él bajó la cabeza
a la fiesta entre sus muslos temblando. Su grito se hizo añicos. Rotos lamentos. No
se limitó a dar una lamida tentativa. Maksim tomó lo que quería como un hombre
muerto de hambre. Él la consumio con un apetito voraz. Él le devoró. Su lengua se
hundió profundamente para extraer el sabor ardiente de ella. Él chupó, utilizó el
borde de los dientes. Y Él se hizo cargo utilizando sólo la boca y nada más. Incapaz
de hacer nada más que aferrarse, Blaze se aferró a los hombros, obedeciendo su
agarre con fuerza en los muslos, manteniéndose abierta a la boca merodeadora.
Estuvo bien. Tan bueno. Mejor que nada de lo que podría haber imaginado. Su
mente se negaba a trabajar, centrándose en el edificio de placer absoluto como un
maremoto.

Las sensaciones eran carnales, eróticas, llevando esa necesidad desenfrenada más
alta y con mayor intensidad. Desatandó un hambre tal en ella, cuando su lengua
parpadeaba, hundiendose profundamente una y otra vez, acariciando y
acariciando, ella sentía un hambre responder en ascenso en ella. Sus gruñidos
profundos solamente añadiéndose a las sensaciones que azotaban a través de ella.
El rayo estaba de vuelta, bifurcándose por sus venas, una grieta de electricidad a
través de sus pechos y sus muslos, a lo largo de su columna vertebral y profunda
en su canal femenino.

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Ella estaba cerca, tan cerca, la tensión en espiral tan fuerte que ella gritó de
necesidad cuando su boca cubrió la tecla más sensible, lamiendo lo suficiente para
que las sensaciones la abrumaran a ella, pero no la soltó.

― Maksim, ―dijo entre dientes su nombre en una súplica. Mendigando.

Necesitando. Sabiendo que le daba lo que necesitaba en su propio tiempo. Su
cuerpo era suyo. Él la había reclamado y estaba asegurándose de que ella lo
supiera. ― Por favor, ― susurró ella, sus dedos clavándose en sus hombros.

Él la miró y sintió la intensidad añadida de sus brillantes ojos, tan oscuros de

deseo, tan intensamente sensuales que su cuerpo se estremeció y tembló con
necesidad. Sus caderas se resistieron, a pulsar sobre él, tan hambriento de las
sensaciones que corrían de ella hacia algo fuera de su alcance. Su boca cubrió la
yema sensible, una vez más, su lengua parpadeo lamiendo, presionando con
golpes y caricias planos amplios, que la conducían su más arriba de lo que creía
posible, hasta que ella estaba llorando por la liberación.

Los rápidos trazos la enviaron por el borde, rompiéndola a ella, fragmentándola

con una especie de frenesí cegador. Tiró de él aún más cerca. Ola tras ola de placer
insoportable construyendo su necesidad, no apaciguando en lo m{s mínimo. ―
Maksim. ― Ella sollozó su nombre. Le pasó la lengua por el interior de su muslo, y
luego por el otro, el gesto erótico, alimentando el desesperado, deseo angustioso
profundo en su vientre.

― ¿Qué necesitas, meu sufletul? Yo te daré el mundo, Blaze. Sólo tienes que
preguntar por él. Sólo dime.

― A ti. Te necesito.

Saga Cárpatos
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― Yo te pertenezco, ― le recordó, de pie, con el cuerpo desnudo. Todos sus

músculos, fluyendo, definidos deslizándose hasta su piel porque estaba tan cerca.
Tomó aire, cuidadosamente puso su pie trasero en el suelo y lo miró. Lo acogió.
Bebió con los ojos de él. Era alto y muy musculoso. Tenía el pelo largo y recogido
de la cara con un cable suelto. Sus hombros eran anchos y caderas estrechas. Sus
muslos eran columnas poderosas, pero su mirada se centraba en su pulso,
masturbándose la polla.

Él era más grande de lo que imaginaba que un hombre era. Su boca se hizo agua.
Su mano se deslizó por el pecho a su vientre y luego se envolvió en torno a ese
grueso bulto sólo para sentir el calor de él. Eso sólo hizo que las sensaciones
destructivas que azotaban a través de su cuerpo, empeoraran. Ella le necesitaba.
Ella no podía detenerse. Ella se inclinó hacia él, su lengua catando su piel justo
sobre la marca fina en el músculo. Ella lamió y luego chupó. Luego mordió. Ella en
realidad sentía el relámpago azotando a través de él. A través de ella. Él estaba
violentamente excitado.

Su polla se sacudió con fuerza. Pulsando en la mano. Ella utilizó su pulgar para
deslizarse a través de las gotas de perla, recubriendo la corona sensible,
provocando un gemido de satisfacción en él. Maksim gruñó, su mano acercándose
a la parte posterior de la cabeza, la otra mano en el hombro, presionando. Una
orden sutil. Ella le lanzó una mirada oscura. Él era de ella. Su cuerpo. El suyo.
Apenas podía respirar, la necesidad y el hambre, aguda y terrible.

― M{s, Blaze. Dame todo. ― Su voz era {spera con la orden. Con un hambre que
igualó o superó la suya. Ella quería eso. Lo quería fuera de control, quemando
como si estuviera ardiendo. Ella lo mordió una vez y utilizo su lengua para calmar
el dolor, dejando un rastro de besos por su pecho y vientre, su mano libre la
acariciaba mientras su puño se deslizaba hacia arriba y hacia abajo en una bomba
perezosa.

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Ella estaba jugando con fuego. Podía sentir su naturaleza depredadora, el hambre
oscura que se alzaba fuerte y terrible en él. Sus necesidades no iban a cumplirse
fácilmente, pero ella no tenía miedo. Tomaba lo que quería de ella, pero sabía que
la recompensa sería grande. Tenía el mismo pozo oscuro de la pasión en ella, y ella
lo necesitaba para darle lo que ella necesitaba. Ella amaba su gusto. Le encantaron
los duros músculos ondulantes bajo su piel mientras le besaba y le tocaba,
memorizando su cuerpo, imprimiéndolo en su mente. Ella lo miró, amando la
expresión de su rostro. El sello oscuro de la sensualidad tallado tan profundamente
en las líneas de su rostro. Los ojos entornados, quemando en ella.

La posesión profundamente en sus ojos negros. Es cierto que eran negros.

Insólitamente negros, pero intensos y muy sexuales. Su corazón latía más fuerte y
ella envolvió ambas manos alrededor de su pene y lentamente comenzó a bajar la
cabeza. Su control fue definitivamente deshilachándose. Le encantaba la mayor
parte de todo esto. Eso puso esa mirada en su rostro. El que ella podría destrozar
su férreo control. Ella lo sintió en su mente. Sabía que en realidad nunca había
mirado a otra mujer. Solo a ella. Eso era el poder. Este era un poder embriagador.
Él estaba dándosele. Ella lamió la cresta nacarada, y todo su cuerpo se estremeció
bajo ese toque ligero. Sus manos la agarraron del pelo fuertemente, deteniéndola,
sosteniéndola inmóvil. Ella podría pensar que ella era la que tenía el control, pero
ante la fuerte mordida de dolor en su cuero cabelludo, una emoción corrió por su
espina dorsal. Su mirada saltó a la suya. Se quedó sin aliento en sus pulmones,
ante la lujuria carnal absoluta que vio allí.

― Maksim, ― susurró, sabiendo que sonaba exactamente como se sentía. Caliente.

Necesitada. Su voz era tan rica, tan imponente y oscura con el hambre. La tocó con
su voz sola, acariciando su piel como una escofina de terciopelo. Su canal femenino
en espasmo, y ella pensó que podría tener otro orgasmo sólo por la forma en que él
la abrazaba, la miraba y le hablaba, con orden absoluto.

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― Draga mea, ― dijo. ― Cariño. Arrodíllate ahí abajo. ― Él no aflojo el agarre en

su cabello y no se movió, dándole poco espacio. Ella tuvo que deslizarse por su
cuerpo para cumplir la orden, y sus manos se movieron unas escasas pocas
pulgadas para permitir que ella se arrodillara delante de él. Su boca se hizo agua.
Era una tentación, y ya había tenido un gusto de él. Exótico. Bosques oscuros.
Masculino. Perfecto. Quería m{s. ― Pon tus manos sobre mis muslos, ― dijo en
voz baja, su mirada ardiente en la de ella.

Ella respiró. Sacudió la cabeza.

― Nunca he hecho esto antes.

― Lo sé. ― Esas dos palabras se deslizaron dentro de ella. Haciéndola temblar.

Haciendo que derramara más líquido caliente entre sus piernas, brillando en sus
rizos de fuego. Estaba tan sexy. Todo en él. ― Dame esto. ― Ella deslizó sus
manos por sus muslos, porque en ese momento, ella le habría dado al mundo.
Envolvió sus dedos alrededor de la base de su pene, guiándolo hacia su boca, y era
la cosa más sexy que había visto nunca. Ella sabía que su propia hambre estaba
creciendo fuera de control, pero no importaba. Ella se perdió en su hechizo oscuro,
envuelta en su hambre, y enredada en la propia. Apretó la corona aterciopelada
contra sus labios. La sensación envió otro espasmo a través de su canal y ella abrió
la boca, lamió las gotas de allí, tomando la oferta y saboreando su sabor. Su sabor
era adictivo. Tan sexy. ― Mantente mir{ndome, Blaze. Necesito verte, para
asegurarse de que quieres esto. ― En respuesta lamió las gotas que desbordaban
de su polla en anticipación. Ella quería esto. Ella lo quería para él. No había nada
más en el mundo, que este hombre, su cuerpo y el placer sensual puro en el que la
había envuelto. Ella amo el gemido ronco que retumbó en su garganta cuando él
presionó la cabeza de su polla en su boca caliente.

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― Siente lo que estoy sintiendo. ― Le susurró la tentación. ― Entra en mi mente,

Blaze. Siente todo de mí. ― Ella sabía lo que quería decir. El regalo que tenía. Ella
siempre lo había tenido. Tomó aire y dejo de lado toda su cordura, alcanzándolo a
él. Lo que le daba. Con miedo de lo que podría encontrar. Pero cuando le tocó con
su mente, sólo había placer allí. El placer que le estaba dando. La corriente eléctrica
corría de su boca, a través de su polla, azotando su columna y pasando por su
cabeza. ― ¿Lo sientes, mea draga? ¿Siente lo que me haces? Es muy bueno. Así
como es de caliente. ― Ella trató de atraerlo profundamente en su boca,
succionando con fuerza, su lengua trabajando, toda alrededor de la cabeza
ensanchada y debajo. Lamiendo. Acariciando. Con ganas de más. Hambrienta de
mantener las sensaciones devastadoras que azotaban a través de su cuerpo.
Azotando a través de ella, ya que, de mente a mente, se sentía todo lo que estaba
sintiendo.

Era emocionante. Decadente. Sexy. Se echó hacia atrás y ella dio un grito de
protesta, pero entonces él se hundió en su boca, dándole lo que quería, y ella se lo
devolvió. Se movía lento y fácil, cada golpe tomándole más profundo hasta que
estuvo casi en su garganta, con cuidado de ella, pero ella sintió la forma en que su
cuerpo reaccionó mientras chupaba duro.

Era hermoso, la forma violenta en que sus músculos se contrajeron por el placer
abrasador. Dándole esto que le hacía sentir más poder que nunca. Ávida por más.
Y su propio cuerpo estaba en llamas. De Necesidad. Así de hambrienta por él.
Sintió el interior salvaje. Necesitando mucho más. Ella lo trabajó, queriendo pasar
por encima del borde, sintiendo su propio cuerpo ceder el control. Un edificio de
tensión.

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Envolviéndose más y más fuerte. Él la miraba con esos ojos negros encapuchados,
veía como su polla entraba y salía entre sus labios, la corona y el eje humedecidos
ahora de su boca, brillando con la humedad. Le encantaba que él la mirara. Que su
pene estuviera tan hinchado y mojado. Podía sentir el calor de él, abrasando su
lengua, saboreando lo sexy y exótico. Su hambre creció hasta que ella no podía
pensar con claridad. Hasta que su cerebro cortocircuito. Hasta que ella era una
llama ardiendo fuera de control.

Ella no pudo mantener sus manos quietas, no pudo impedir que la necesidad
salvaje dentro de ella apretara su boca alrededor de él y utilizara la lengua para
arremeter y acariciar mientras se deslizaba dentro y fuera de su boca, lento y
profundo, controlando los movimientos hasta ella pensó que se volvería loca del
hambre desesperada que amenazaba con destruirla. Necesitaba más y, decidida a
recuperar el control, ella deslizó sus palmas hacia arriba por sus muslos, sintiendo
los músculos contraerse con calor y el pulso mientras movía sus manos en el
interior de sus muslos, entre las piernas, ahuecando su saco pesado, sintiendo el
terciopelo de ahí, la tirantez apretando. Maksim se retiró, deslizándose de entre sus
labios, mirando su boca, sus ojos ardiendo mientras sus manos apretaron en su
pelo, y mordieron en su cuero cabelludo enviando una corriente eléctrica para
golpear de sus pechos a su núcleo.

Se agachó para capturar sus muñecas y las levantó con una mano, sosteniéndolas
por encima de su cabeza mientras guiaba su pene a la boca. Ella abrió los labios y
se lo tomó de nuevo. Él empujó más profundo, sintiendo la aspiración apretada, las
vibraciones que rodeaban la polla y el envío de picos de placer torturándolo
mientras hacía pequeños sonidos, desesperado a su alrededor.

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El sudor corrió por la espalda mientras trataba de mantener el control. Ella era
hermosa, con sus labios de seda envueltos alrededor de él y sus ojos verdes
aturdidos con el placer. Salvaje para él. Frenética para él. Más que lista. Así que lo
necesitaba. Fue la vista más hermosa que había visto nunca, y el placer era casi
demasiado. Sabía que no iba a durar más que otro golpe o dos. Aún así, no podía
parar, empujando su control mientras su polla buscaba otro momento perfecto en
el calor húmedo y la succión de su boca apretada.

― Basta, meu sufletul, ― murmuró. El suave terciopelo de su voz se había vuelto

más un gruñido ronco. Ella lo estaba destruyendo con su regalo salvaje,
desinhibido a él. Él nunca tendría suficiente de su naturaleza. Nunca. A través de
los largos siglos que sabía que iba a ser tan adicto a su gusto, a su cuerpo, que
nunca querría estar en ningún otro lugar que donde estaba. ― Ven a mí, Blaze. ―
Una demanda. Áspero. Duro. No pudo evitarlo. Tenía que tenerla. La suplica en
sus ojos, el puro fuego ardiendo en ella, era demasiado para resistir. Usó sus
muñecas para tirar, para ponerla de pie, capturando sus caderas y elevándola a él
con un brazo. Él utilizó la otra para envolver la pierna a su alrededor. Envolvió la
otra al instante.

Él los acercó a la cama mientras ella rodeó su cuello con sus brazos. El coloco una
rodilla en la cama, Maksim los llevo a los dos abajo, manteniéndola debajo de él.
Sus muslos se abrieron para él y él se aprovechó, colocando la amplia cabeza de su
polla en ese refugio caluroso. Él gruñó al sentir como su cuerpo tomaba parte de él,
apretando abajo, lava fundida rodeandole, tan fuerte que pensó que iba a explotar
en ese momento. Comenzó a ejercer presión, pequeños picos cortos que forzaron
su camino a través de los músculos tensos. Mucho calor. Perfecto. Demasiado
apretado.

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Estrangulado en el paraíso. La sensación era puro éxtasis cuando a su alrededor, su

cuerpo se estiraba y se quemaba, lentamente, aceptando de mala gana su invasión.
Llegó a esa barrera delgada y se mantuvo allí con esfuerzo, el sudor en la frente
mientras luchaba por mantener el control. Por darle a su cuerpo el tiempo que
necesitaba para adaptarse a su invasión. No estaba a la profundidad suficiente. Era
una tortura permanecer inmóvil.

― ¿Est{s bien, meu sufletul? mírame. ― Él tenía que ver sus ojos. Lo tenía cerrados
y necesitaba saber que no estaba haciéndole daño. Sus pestañas revolotearon y
luego se levantaron. Sus músculos del estómago se contrajeron violentamente. Su
cuerpo se estremeció y su polla imposible se engroso, palpitando, desesperada por
más. Se veía tan sexy.

― Necesito m{s, ― susurró. ― Por favor, apúrate. Por favor. Estoy ardiendo.
Necesito. . .

― Yo sé lo que necesitas. ― Su brazo se apretó alrededor de sus caderas,

levantándola. Al instante sus piernas envueltas más apretadas alrededor de él, sus
tobillos enganchados en su cintura, sus dedos bloqueando en la nuca de su cuello,
con ojos suplicantes. Respiró porque la visión de ella lo estaba matando,
destruyendo todo el control. Él se lanzó hacia delante. Duro. Tomando su cuerpo.
Reclamándola a ella como de él.

Conduciéndose más allá de su inocencia y a través de sus pliegues apretados, el

fuego abrasador tomando su cordura cuando su apretado canal no tuvo más
remedio que aceptar todo de él. Ella gritó en el látigo de dolor, pero se sentía en
llamas líquidas envolviendo su polla con fuerza, lo arrastró más profundo hasta
que llego al final. Su estrecho canal onduló a su alrededor, apretando y ordeñando
como un puño apretado, o cien dedos, como una presa a su alrededor. Apretó los
dientes, luchando por el control de nuevo, tratando de darle a su cuerpo tiempo
para adaptarse. Sus caderas se resistieron. Su cabeza golpeó. Un pequeño gemido
de necesidad escapó de su garganta y le acarició como una llama sobre su polla.

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La necesidad de empujar duro y profundo, una y otra vez casi lo volvió loco, pero
respiraba a través de ello, aferrándose a ella.

― ¿Est{s lista, Blaze? Respira para mí, cariño. ― Sus ojos verdes se encontraron.
Salvajes. Tan salvajes que su aliento fue atrapado en su garganta. Él la mantuvo
inmóvil mientras ella seguía tratando de resistirse contra él, desesperado por
moverse.

― Por favor, ― susurró de nuevo. Su voz le envió sobre el borde. Duros. La

excitación haciendo el fuego dulce más caliente que nunca. Se trasladó entonces,
retrocediendo y luego sumergiéndose profundamente en su canal de fuego. Sus
músculos internos, tanto de seda abrasador, se apoderaron de su polla como un
puño apretado, imaginable. Sintió la última pizca de control y comenzó a
alimentarse de ella. Él era áspero. Demasiado duro para su inocencia, pero no
había forma de recuperar su control una vez que lo había perdido. El placer lo
envolvía, era tan intenso que realmente rayaba en el dolor. Su mente estaba en la
suya y podía sentir su creciente orgasmo. Corriendo hacia ella. La sensación de una
ola que amenazaba con hundirla.

Agarró sus caderas duras, flexionando los dedos y luego cavando en profundidad,
abrazándola, por un momento, saboreando el apretado, y sedoso, canal húmedo, y
luego se metió en ella una y otra con golpes profundos y duros, dejando que la
racha de incendios atravesara su cuerpo. Sintiendo sus bolas apretarse. Sintiendo la
repentina, y abrumadora convulsión en su vaina. Las ondas que le rodeaban. Sus
gritos llenando sus oídos en su mente. El placer le inundó, y se lo llevó. La cogió.
Cada tirón duro de su polla se derramaba en ella con un golpe de puro placer.
Maksim enterró la cara en su cuello, en su suave cuello, dulce, escuchando los
latidos de su pulso, el flujo y reflujo de la sangre. Su cuerpo era blando debajo de
él, su polla todavía deslizándose duro, ya que la lujuria oscura lo golpeo duro, tan
brutalmente desde el momento en que había oído su voz, sabiendo que ya no iba a
desafiar y luchar sus batallas solo, aliviado lo suficiente como para permitirse ser
saciado.

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Ella era diferente a la mayoría de los seres humanos, que habían sido capaces de
resistir la compulsión, pero habían intercambiado sangre. Ella le había permitido
entrar en su mente. Ella no lo desafiaría tan fácilmente por segunda vez. Levantó la
cabeza y miró hacia ella, indefensa ante el placer, aturdido en su rostro. Sus
pestañas revolotearon y antes de que pudiera abrir los ojos todo el camino, él tomó
su boca. Suavemente. Con ternura. Completamente en desacuerdo con su
brusquedad de antes.

― Meu sufletul, cariño, tienes que dejar de afligirte. ― Ella se puso rígida y sus
manos fueron a sus hombros para apartarlo. ― Est{s a salvo aquí conmigo. ―
Deslizó las palabras en voz baja en su mente. A todo lo largo que había sentido su
dolor. Se había negado a enfrentar la realidad de la muerte de su padre. Su única
sangre viva, su otro pariente, era su madre, que la había dejado años atrás y nunca
había vuelto o molestado en averiguar si su hija estaba aún con vida. Sean
McGuire había significado todo para su hija. Él había sido brutalmente asesinado.
― Es necesario que te permitas caer a pedazos. Sólo por esta vez, cuando yo estoy
sosteniéndote. Mañana por la noche puedes ser fuerte otra vez, pero en este
momento, que te sostengo, muy dentro de ti, dame eso a mí, también. ― Trató de
no utilizar una compulsión, pero sabía que tenía que llorar. Para que finalmente se
fuera. El nudo duro dentro de ella nunca iba a desaparecer hasta que se dejara
reconocer que se había ido. Ella nunca aceptaría la muerte de su padre, hasta que
se enfrentó a ello y se obligara a darse cuenta de que no iba a volver. Ella
necesitaba hacerlo para comenzar ese proceso. Ella nunca miraría el futuro, y lo
último que quería Maksim, era que Blaze estuviera pensando en renunciar a su
vida por una venganza. Ella estaba aceptando demasiado fácil el morir. Su amor
había sido salvaje. Duro. Intenso. Era una situación intensa, y se quedó allí en su
mente, a la espera de que le diera ese último regalo. Su tristeza. Sus lágrimas. Su
dolor absoluto. Él era su compañero y, aunque ella aún no sabía lo que eso
significaba, sentía su conexión profunda.

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CINCO

E L DOLOR DE CABEZA GOLPEANDO A través de su cabeza hizo difícil salir

de su sueño pesado. Normalmente, Blaze se despertaba rápidamente sin importar

la hora. Ella no se quedaba en la cama, o tenía que tener tres tazas de café para
despejar la cabeza, pero el dolor de cabeza había hecho difícil el pensar. Se sentía
desorientada y con un poco de náuseas. Le dolía el cuerpo por todas partes. En todas
partes.

Latidos del corazón, sus ojos se abrieron y ella volvió la cabeza para ver si alguien
más estaba en su cama. Estaba claramente sola, ella soltó un largo suspiro
tembloroso, los acontecimientos de la noche llegando a ser mucho más claros en su
cabeza.

Prefería la niebla a la realidad. Gimiendo, porque incluso la luz hería sus ojos, se
paso una mano por la cara para protegerse de la luz brillante del día. Ella había
llorado durante horas la noche anterior. Por horas. En sus brazos. Maksim.
Prácticamente un total desconocido. Ella gimió de nuevo, su rostro en llamas. Ella
había hecho más que llorar en sus brazos; le había entregado su cuerpo. No una
sola vez. Sino una y otra vez. En medio de su llanto y jadeos. Había perdido la
cabeza anoche. Totalmente pérdida. No podía fingir que Maksim Volkov estaba
lejos, o las cosas que había hecho con él. No había forma de que negara el increíble
sexo, y el sexo fue intenso y muy impresionante.

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Ella quería arrepentirse. El hombre era un completo desconocido y ella casi había
desgarrado la ropa de él, pero luego toda la noche había sido intensa. Esa era la
única excusa, la única explicación que tenía. Había esperado morir.

Había estado preparada para ello y la verdad, una parte de ella había estado
deseando por ello, lo que habría hecho a su padre estar muy, muy enojado con ella.
Gimió por tercera vez y rodó sobre su estómago, enterrando su cara en la
almohada. Estaba bastante segura de que todo había sucedido tal como ella había
recordado, con la excepción de la parte de la sangre. Esto no podría haber
sucedido, porque la sangre no sabía cómo eso. Adictiva, caliente y totalmente
masculina. Su boca se hizo agua en el recuerdo. Si la sangre de hecho era tan buena
que ni siquiera podía conseguir sacar el sabor de su mente y ansiar más, la gente
estaría vendiéndola en el mercado negro y haciendo una fortuna. En cuanto a los
vampiros, ella se estremeció un poco ante la palabra, pero no quería ir allí. Ella
sabía de vampiros. Había sabido desde que tenía diez años y Emeline había
entrado en su vida.

Por supuesto, al principio, de niña había creído. Siempre que estaban juntas, tenían
la pesadilla. La misma pesadilla. Era poderosa, fea y aterradora. Estuvieron juntas
por mucho tiempo. Cuanto más tenían la pesadilla, más se desarrollaba y se volvía
más y más detallada. Ella gimió de nuevo, tratando de apagar su cerebro, sin
querer pensar en vampiros o monstruos que no podía controlar. Ya que ella no iba
a ver Maksim nunca más, por el tiempo que ella vivía, podía fingir, como había
estado haciendo durante años, que no creía en nada de eso. Mientras tanto, no
podía darse el lujo de mentirse en torno a su apartamento y de sentir lástima por sí
misma. Tenía trabajo que hacer. Su celular sonó a lo largo de la mesa final,
vibrando a través de la superficie de la madera. Ella se desenredo rápidamente,
tratando de no recordar cómo se había puesto el pie para él y lo que había
sucedido después. Aún así, su cuerpo recordaba, incluso si su cerebro intentaba
cerrar la memoria. Sintió una punzada de respuesta en lo más profundo. A la vez
que una quemadura ardiente comenzaba.

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― Tienes a Blaze, ― respondió ella.

― ¿Dónde has estado? Te he llamado treinta veces, ― Emeline S{nchez, su mejor

amiga, estalló sin siquiera decir hola. ― Me convertiste en mujer acosadora y loca.
He estado muy preocupada. Gracias a Dios que esperaste por mí. Tengo esto
totalmente controlado, dulzura. Conseguí un trabajo en el club de striptease. Ya
sabes, The In Place. Seriamente. Me contrataron de inmediato.

Blaze se enderezó, empujando la caída del cabello en cascada hacia todas partes.
― Em, ¿est{s loca? Esto no es un juego. Estos hombres mataron a mi padre. No
puedes ir de incógnito en la articulación de la tira.

Ella bajó la voz hasta casi un susurro. ― Sabes por qué.

― Puedo no ser del tipo duro como tu, Blaze, pero puedo obtener información. Soy
buena en eso. Sabes que lo soy. Siempre he tenido ese don y yo no voy a dejarte
hacer esto sola. Yo no lo haré. Tu y tu padre. . . ― Su voz vaciló y se apagó. Se
aclaró la garganta. ― Si no fuera por ustedes dos, yo no estaría aquí. Tú lo sabes.
No voy a dejar que hagas esto sola. ― Blaze cerró los ojos brevemente. Emeline no
era un combatiente en el sentido en que lo era Blaze. Sean había tratado de
enseñarle, y ella era capaz, pero no estaba en su naturaleza, en la forma en que
estaba en Blaze. Emeline era más tranquila. Ella era preciosa. Verdaderamente
guapísima. Por supuesto, que el club de striptease la contrataría. También parecía
misteriosa, difícil de alcanzar y, simplemente al caminar por la calle, era tan sexy,
que todos se volvían a mirarla.

Ella rara vez objetaba algo, aunque tenía opiniones fuertes, acababa haciendo en
silencio lo que quería y a su manera. Cuando se decidía a hacer algo, nadie podría
detenerla. Nadie. Blaze había aprendido eso muy temprano. ― Emmy, escúchame.
No es seguro para ti, estar en esta ciudad. No es seguro para ti estar en el país.
Ciertamente, no es seguro para ti, estar en ese club de striptease. Sobre todo en ese
club de striptease. ¿Qué hiciste? ¿Ir directamente desde el aeropuerto al bar y
buscar trabajo?

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― Bueno. . . si. ― Como si eso fuera perfectamente razonable. Blaze quería

arrancarse el pelo. Su vida estaba fuera de control. Completamente fuera de
control. Ella debería haber sabido que desde el momento en que envió un mensaje
a Emeline, sobre que Sean estaba muerto y que ella iba detrás de los asesinos, que
Emmy subiría a un avión, sin importar el peligro para sí misma, y vendría a
ayudar.

― ¿Sabes quién es dueño de ese club? ― Blaze preguntó en voz baja. Ella bajó la
mirada hacia su cuerpo. Estaba desnuda. Completamente desnuda. Nunca dormía
desnuda. Había marcas de manchas en sus pechos. Huellas digitales similares. Y
una marca por encima del izquierdo que se parecía sospechosamente a una
mordedura. Ella cerró los ojos, recordando la forma en que se sentía cuando él
hundió sus dientes en ella. Su sexo se contrajo. Apretado. Sintió la oleada de calor
líquido en la memoria.

― No. Y no me importa.

― ¿Has estado alguna vez en el, antes?

― Por supuesto que no. Nunca me he desvestido antes si eso es lo que est{s
preguntando, pero tomé baile de tubo para mantenerme en forma y he bailado
toda mi vida. No tengo dudas de que puedo sacar esto adelante.

Blaze contuvo el aliento. ― Espera. Espera. ¿Ellos te contrataron como stripper?

Pensé que querías decir que te contrataron como camarera.

― Cariño, ¿cómo puedo acercarme a las chicas para obtener información si yo no

soy una de ellas? ― Emeline sonaba como si estuviera perdiendo un poco de su
paciencia. Blaze quería gritar.

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― Blaze.― La voz de Emeline se suavizó. ― No voy a entrar en esto con los ojos
cerrados. Yo no volví por impulso. Sé el riesgo y, al igual que tu, yo lo acepto. Tu y
Sean eran lo más parecido que tengo a una familia. No tengo a nadie más, y vivir a
la carrera no me da exactamente el incentivo o el tiempo para hacer amigos. Ellos
lo asesinaron. Se lo llevaron de nosotros. Yo no voy a dejar que se salgan con ello,
más de lo que lo haces tú. No puedo entrar en combate como tu, pero puedo
alimentar tu inteligencia.

Blaze se pasó la mano por la cara. Ella no tenía un argumento para eso. Todo era
cierto y ella sabía exactamente cómo Emeline se sentía por Sean. Emeline no tenía
familia real para hablarles. Su madre había muerto cuando ella tenía tres años. Su
padre desapareció y Emeline había cambiado de casa en casa con familiares
apáticos. Blaze la conoció por casualidad en un callejón detrás del bar, y se
convirtieron en grandes amigos. Emeline había estado trabajando en tiendas desde
que tenía trece años para sus diversos parientes, y ella fácilmente consiguió un
trabajo y un apartamento con Sean cuando cumplió dieciséis años. Sobre todo,
antes de eso, ella vivía en las calles durante el día y dormía en la habitación de
Blaze en la noche. Sean había pagado por sus clases de baile y cualquier cosa extra
que había querido tomar mientras ella estaba creciendo. Fue a la escuela como si
tuviera un adulto vigilándola. Cuando llegó a Emeline ocho meses atrás y les dijo
que había presenciado un asesinato y que tenía miedo, miedo de estar siendo
seguida, Sean la había ayudado a salir del país.

― Em, cuando describiste el asesinato a la policía. . .

Emeline gimió. ― Ojal{ nunca hubiera usado el término vampiro. Dije Vampiro
como si no lo creyera. Sé que no son vampiros. Incluso he intentado dar marcha
atrás y decir que tal vez él tenía esa enfermedad en la que cree que él es un
vampiro y asesina a la gente y bebe su sangre. Las encías se habían retraído, estaba
pálido, su pelo estaba en cadenas, y todo eso se explica por la enfermedad. Pero
una vez dije 'vampiro' nadie creyó ni una cosa de lo que había dicho.

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― Las dos sabemos que era un vampiro, ― dijo Blaze en voz baja. ― Nosotras no
queríamos creerlo, pero esa pesadilla. . . ― Ella suspiró y apretó los dedos en la
sien palpitante. ― Emmy, cariño, esa pesadilla se acerca. No puedes ir a trabajar a
ese club. Algunas de las cosas en la pesadilla son demasiado reales. Las dos
sabemos lo que sucede si todo se hace realidad. Está más segura fuera del país.
Necesito saber que est{s segura, Emmy. Por favor, vuelve a Francia. ― Su garganta
se cerró. Sabía que Emeline no se iría. No si su pesadilla iba a convertirse en
realidad. Hubo un pequeño silencio.

― Cariño, sabes que Te amo. Eres mi única familia. Sean era mi padre, también.
Tengo que hacer esto. No podría vivir conmigo misma si no estuviera aquí
ayudándote. Yo no te puedo dar eso. Y sabes por qué. Si yo no hubiera usado la
palabra vampiro para describirlo, los policías no me habrían despedido como si yo
fuera una loca.

― Emmy, escúchame. Los policías te creyeron. Ellos estaban sucios. Sean lo sabía y
él te sacó de aquí. Algunos de ellos trabajan para este tipo y su mafia. Su nombre es
Reginald Coonan y es dueño de ese club. Sean le creyó y yo también, además hay
otros que piensan. . . ― Se interrumpió, reacia a revelar algo acerca de Maksim. Se
sentía como una traición, incluso con Emeline.

― ¿Piensan qué? ― Emeline insistió.

― ¿Crees que mata como un vampiro lo hace? Sea lo que sea, sabemos que el
hombre que se hace llamar Reginald Coonan, comete los asesinatos y bebe la
sangre de sus víctimas. Tú lo viste.

― Dos de ellos. ― Emeline recordó en un susurro. ― Todavía tengo pesadillas

todas las noches. Tengo miedo de ir a dormir.

― Lo sé, cariño, ― dijo Blaze. ― Es por eso que no debes volver a ese club. Si te ve
allí...

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― Fui contratada bajo el nombre que Sean me dio cuando me envió a Europa.
Estoy haciendo esto, Blaze. Por Sean. Por ti. Pero más que nada, por mí misma.
Estoy cansada de correr y quiero volver a casa. Eres todo lo que tengo. ― Blaze
cerró los ojos y se echó hacia atrás en la cama. No había forma de que Emeline
parara una vez que ella se decidía a algo, más de lo que pasaba con Blaze.

― Est{ bien, pero tenemos que ser inteligentes, ― capituló. ― Es muy peligroso.

― Yo pr{cticamente vivía en la calle, Blaze, soy buena en esto. Tengo habilidades

locas manipulando a la gente para que hablen conmigo sobre cosas que prefieren
no decir.

Blaze tomó una respiración profunda, sus pestañas todavía firmemente hacia
abajo. Por alguna razón, la luz que se filtraba alrededor de las persianas molestaba
sus ojos. El dolor de cabeza era peor cuando se incorporó. ― Hace un par de
meses, un hombre entró en el bar y le entregó a papá una tarjeta con un número. Se
ofrecieron a ayudarle con el problema Hallahan. Me sorprendió cuando papá
guardó la tarjeta, porque nos pareció que parecían como una mafia rival que quería
reclamar nuestro barrio. ― Emeline se mantuvo en silencio, esperando. Blaze
suspiró. ― Llamé al número anoche porque puse las escrituras a nombre de ellos
en caso de mi muerte. Pensé que si me moría, y los Hallahans todavía estuvieran
vivos, yo quería que alguien los matara. Qué mejor manera que un mafioso,
¿verdad?

― ¿Les dijiste que hiciste esto? ¿Ahora tienes dos familias de la mafia diferentes
que quieren matarte? ― Emeline sonaba sorprendida.

― Bien. No. No exactamente. Me acosté con uno de ellos. Accidentalmente. Bien.

― Blaze se sentó de nuevo y bajó la mirada hacia su cuerpo. ― No dormí. Tenía
un montón de resistencia. Fuimos por ello y luego me puse a llorar sobre papá.
Frente a él, Emmy. Yo no lo podía creer. Y, de nuevo, estuvimos juntos, pero más
lento y más dulce. Y luego otra vez. Y otra vez. . .

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Emeline gimió. ― Me hago una idea. Vaca Sagrada, Blaze.

― Lo sé. ¿Correcto? Fue increíble. Quiero decir que... Un beso y me derretí. En

realidad creo que me derretí mucho antes. En serio, sólo al escuchar su voz. Él
tiene esta manera de hablar. Muy baja. Suave. Pero totalmente al mando. Él es. . .

Emeline continuó por ella. ― ¿Dominante? ¿Arrogante? ¿Mandón? ¡Oh, no, Blaze!
¿Y te acostaste con él? Cariño. Sólo se miran a hombres como él. En realidad no
duermes con ellos.

― Bueno, en realidad, Emmy, no había pensado realmente dormir con él. Pero una
mirada, y sólo su voz, y estaba totalmente derretida.

― Um, cariño, déjame decirte que los hombres dominantes, y súper sexy son
grandes para fantasear, pero nunca, en realidad nunca trates de tener una relación
con uno. No funciona en la vida real. Ahora por lo menos sabes el tipo de hombre
que te atrae y puedes ver por uno para ti misma. Yo me enamoro del chico malo
todo el tiempo. El realmente malo. Cuantos más tatuajes, músculos y las
motocicletas tienen, más estoy cayendo a sus pies. Pero yo no toco eso. ¿Por qué?
Porque no importa lo bueno que sea el sexo, me conozco a mí misma. Mi corazón
estaría involucrado y me gustaría conseguir una patada en los dientes. Así que no
lo hago.

― ¿Chicos malos? ― Blaze hizo eco débilmente.

― Cien por ciento. Me gusta machista. Mandón. Arrogante. Ni siquiera siento una
punzada sin eso, pero yo no soy tonta, Blaze. No voy allí. Tienes que componerte,
no importa lo bueno que este tipo fuera en la cama. Tú estabas vulnerable y él se
aprovechó.

Blaze se aclaró la garganta. ― En realidad no. Estoy bastante segura de que lo

asalté.

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― Tú estabas vulnerable, cariño, ― dijo Emeline suavemente.

Blaze pasó la mano por su muslo. Había una marca de mordedura en el interior,
una fresa en lo alto. Su estómago dio un salto mortal y ella sintió una reacción
instantánea en lo más profundo de su cuerpo.

― Tal vez, pero definitivamente participé.

― ¿Dónde est{ ahora?

― No lo sé. Me desperté y él se había ido. ― Hubo un silencio elocuente. ― Yo no

estoy buscando una relación, Emmy, ― dijo Blaze. ― Sucedió y no puedo decir
que no estoy contenta. Fue increíble. Yo no tenía ni idea de que el sexo era
increíble, pero tengo cosas que hacer, y una relación no es una de ellas. Ocurrió.
Estoy pasando.

― ¿Es uno de esos mafiosos?

― No estoy segura de que sean mafiosos, ― Blaze reflexionó. ― M{s como

cazadores. ― Su corazón latía con fuerza cuando lo dijo, y su mano se deslizó
hasta cubrir el lado derecho de su cuello donde su pulso saltó y golpeó. ― Pero lo
que viste esa noche, Emeline, yo lo he visto. No estamos locas. Hay alguien. . .

― Había dos de ellos, ― Emeline reiteró. ― No es sólo uno. Son dos.

― Est{ bien, dos de ellos. Pero alguien ha visto al menos a uno de ellos. Y vieron
que se pueden matar. Ellos van tras ellos.

― Bien. Déjalos. Iremos tras los Hallahans porque hice algunas investigaciones
sobre ellos. Pueden salir a la luz del sol. Podemos obtenerlos a ellos, Blaze.

― Sólo ten cuidado. Voy a ir al club en un par de horas y vigilaré tu espalda.

― Con ese pelo rojo tuyo es imposible no verte, ― Emeline señaló. ― No podemos
correr ningún riesgo, y si eres descubierta y me hablas, entonces soplaras mi

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tapadera. Así son las cosas, tuve la suerte de que nunca me encontré a uno de ellos
antes de que Sean me sacara de aquí.

Blaze suspiró muy fuerte. Lo suficientemente alto como para que Emeline
escuchara. ― No estamos en una película de espías, Em. No te dejes atrapar en el
drama.

Emeline se rió. ― Muy divertida, Blaze. Estoy a punto del drama. Es por eso que
me quieres. Soy la muchacha del girlie y siempre siendo dramática. Eres la chica
del equilibrio, sin complicaciones, la del voy a patear su culo. Es por eso que somos
amigas. Ambas no podemos ser las reinas del drama. Ella hizo una pausa, y luego
bajó la voz. ― Te amo, Blaze. Eres mi única familia. No puedo perderte. No
puedo. Yo no sobreviviría. No tires tu vida.

Blaze agarró el teléfono con más fuerza, tan apretado que sus nudillos se pusieron
blancos. Ella había estado haciendo eso. Ella estaba tan desconsolada, por lo que
decidió no permitirse pensar siquiera en las horas antes de que su padre hubiera
muerto, y estaba dispuesta a ponerse en peligro. Habría injustamente dejado a
Emeline sola. Ella estaría eternamente agradecida con Maksim Volkov y Tariq
Asenguard por salvar su vida. Sabía que habría muerto. Estaba bastante segura de
que ella habría tomado al menos un par de los hermanos Hallahan con ella, pero
Emeline tenía razón. Había querido morir antes que enfrentarse a la pesadilla de lo
que Sean había pasado.

― Ojal{ no hubiera salido. Tomé una clase de trucos de coctelería. Pap{ tomó mi
turno para que pudiera asistir a la clase. Ahora, parece tan tonto.

― No era tonto, Blaze, ― dijo Emeline. ― Así es la vida. Vivimos nuestra vida y
las cosas suceden y tenemos que lidiar con ellas. Estamos lidiando. Entre las dos,
vamos a encontrar la mejor manera de sacar a los hermanos Hallahan, uno por
uno. El infierno, voy a seducirlos a ellos si tengo que hacerlo.

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― Emeline. ― Blaze respiró su nombre. ― No te atrevas.

― Simplemente es un decir. Me tengo que ir, cariño. Me voy a quedar en el Mark

Charles Hotel. Está un poco deteriorado, pero me pareció que una stripper
necesitada, podría vivir allí.

Blaze apretó los dientes. ― Emmy, tienes que estar segura. ¿Hay buenas
cerraduras en las puertas? ¿Una mirilla? ¿Está protegido allí?

― Sean me enseñó una cosa o dos, Blaze, ― dijo Emeline, su voz grave. ― Yo sé
cómo estar a salvo. Viaje a Europa por mi cuenta. El hecho de que no puedo patear
el trasero como lo haces, no significa que yo no esté prestando atención a las cosas
que tanto me enseñó. Puedo hacer esto. Creo que estoy más segura de lo que estás
tú. Si entras en el club, oculta ese pelo tuyo.

― Sí, mam{, ― dijo Blaze. ― Sé algo acerca de mantenerme a salvo. Nos vemos en
un par de horas. Pero Emmy, si estás bailando, estoy cerrando los ojos, así que voy
a ir a ciegas. ― Emeline rió. Blaze se olvidó de lo hermosa que era su risa. Emeline
tenía una hermosa voz. Ella tenía un cuerpo hermoso. Todo en ella era precioso.
Había sido bendecida por los dioses de la belleza, pero maldecida también por los
dioses de la belleza. ― Si haces eso, cariño. Mantente fuerte.

― Sé fuerte, ― Blaze hizo eco y cerró su teléfono. Ella lo tiró sobre la mesita de
noche y se tapó la cara. Ella había estado tan cerca de la muerte ayer por la noche.
No podía decir que ella lamentara una sola cosa de lo que sucedió. Quería a
Maksim Volkov y la verdad, ella lo quería de nuevo. Pero no iba a ir allí. Ella no
era el tipo de mujer para conectar con alguien como Maksim, ni pensaba por un
momento que fuera la única, a pesar de las cosas que le había dicho. Por un lado,
su mano se deslizó hasta el cuello de nuevo, y un rubor lento se extendió por todo
su cuerpo. No era por la cosa de la sangre. Su cara quemaba. La boca de ella había
sido erótica y la boca de él. . . Su sabor era adictivo.

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Quería más. La sangre no sabía cómo eso. Ella lo sabía. Era una de esas personas
extrañas que, cuando se cortan, se chupa la herida. La sangre no le sabía para nada
así. Sin embargo, ella lo había visto moverse. O más exactamente, no lo había visto
moverse. Era tan rápido. Si su sangre podía hacerla tan rápido, ella estaría
perfectamente bien con ser un poco más como él porque estaba vengando la
tortura y el asesinato de su padre. Ella no dejaría eso en manos de un extraño.

Blaze se empujó fuera de la cama. Al instante se sintió mareada y desorientada.

Los golpes en la cabeza crecieron. Su cabeza parecía a punto de explotar, estaba
bastante segura de que ella lo haría. Era mucho peor que cualquier resaca que
jamás hubiera experimentado. Apretó la mano en el estómago y se tambaleó al
cuarto de baño. Cada paso era difícil. Sus pies se sentían plomizos, atrapados en
arenas movedizas. Tuvo la tentación de volver a acostarse y tirar de las cubiertas
sobre su cabeza para bloquear toda la luz. En cambio, ella abrió la ducha y se metió
debajo de la cascada de agua, dejando que corriera por su cara y cuerpo, en un
esfuerzo por despejar las telarañas. Si sus problemas sólo hubieran sido físicos, ella
habría estado bien con él, pero sus pensamientos se negaban a salir de Maksim
Volkov. No importa lo que ella hiciera, no podía dejar de pensar en él. Ella
fantaseo en la ducha mientras se lavaba el pelo, pasando los dedos a través de él,
recordando la sensación de sus manos en su pelo, la picadura erótica de dolor en
su cuero cabelludo. Tan bueno. Tan bueno que incluso la memoria provocó un
espasmo. Recordó la forma en que su piel se sentía cuando ella lo tocó. Caliente.
Duro. Tan hermoso, si era que un hombre podía ser descrito como hermoso. Sus
manos, mientras lavaba su piel, siguieron el camino de las suyas. Sus pechos, el
vientre, la cintura, bajando todavía. Se oyó gemir y se sorprendió. Ella no era una
persona sensual. Realmente. No lo era. Ella había mirado a unos pocos hombres,
pero en serio, ella no se había interesado. Era extraño pensar que podía pasar de
ser semi-fría, a casi rasgar la ropa de un hombre. No había duda de que había
hecho eso, y ella no tomaría un segundo atrás.

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Ella tampoco se engañaba a sí misma creyendo todo lo que él le dijo. Los hombres
decían cosas a una mujer en la cama. Ella no era ingenua. Incluso si él era todo lo
que él había dicho a ella, de otra especie y no un vampiro, no podía ser que sólo
existiera una mujer para un hombre. Sonaba impresionante ser sólo de un hombre,
pero un hombre tan caliente como Maksim podría tener cualquier número de
mujeres. Y él tenía que tenerlas, o no habría sido tan impresionante en la cama.
Nadie podía conseguir ese conocimiento sin mucha experiencia. No es que ella lo
hubiera hecho tan mal. Sonriendo, ella se enjuagó el jabón de su cuerpo, deseando
que el chorro de agua sobre ella no se sintiera tan sensual en su piel sensible.
Maksim había abierto las compuertas de su sexualidad. No había ninguna duda
sobre eso. Ella lo estaba deseando todo otra vez. Su gusto. Su cuerpo. Su pene.
Cada pulgada de él. Quería oír su voz. Ver su sonrisa.

― Obsesión, ― susurró en voz alta. Ella estaba haciendo exactamente lo que

Emeline le advirtió que no hiciera. Ella quería una relación con Maksim, no una
aventura de una noche. ― Me conformo con el sexo, ― dijo metiéndose bajo el
agua caliente. ― Un montón de buen sexo con él. Y si realmente era así de rápido,
tal vez un poco de eso también. ― Ella se aclaró el pelo por última vez y cerró la
ducha, tratando de alcanzar una toalla para secarse. Al tocar su cuerpo con la
suavidad de terciopelo del material fue un error. En el momento en que la toalla se
deslizó por sus pezones, ella sintió el arco de electricidad corriendo a su centro. Su
vaina en espasmo. Muy dentro de ella palpitaba de deseo. Ella apretó los dientes
contra las llamas que barrían a través de su torrente sanguíneo y evito el roce. En el
momento en que llevó el material entre las piernas donde estaba adolorida,
deliciosamente adolorida, ella estaba en llamas. Sólo tocar con la toalla su botón de
pulsación envió un orgasmo impactante surgiendo a través de ella. Se apoyó en el
fregadero, respirando con dificultad, deseando que Maksim estuviera allí con ella.
Le había dado este regalo.

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Ella nunca había tenido un orgasmo auto-inducido tan fuerte. Imaginar su boca
sobre ella, o su pesada erección en su boca o en su cuerpo, envió otra ola
estrellándose a través de ella. Respirando pesadamente, ella tiró la toalla a un lado
y cogía otro para envolver el pelo, antes de ponerse de pie delante del espejo de
cuerpo entero.

El espectáculo hizo que su aliento se atragantara en la garganta. Ella se había

mirado a sí misma cientos de veces, por lo general una mirada superficial, sobre
todo para asegurarse de que su ropa no estaba al revés o algo igual de torpe. Su
piel nunca había brillado tanto. Sus ojos parecían más grandes, el verde más
brillante, casi deslumbrante. Sus pestañas parecían más gruesas y largas. Su cuerpo
parecía. . . exuberante. Ella fue cambiada. Ella sabia y estaba acostumbrada a que
sus músculos estuvieran muy definidos y lo estaban, pero de alguna manera se dio
cuenta de sus curvas. Sobre todo, se dio cuenta de las manchas en su cuerpo, las
marcas de posesión de Maksim. Había un montón de ellas, como si él la hubiera
marcado, estampando su huella tan profundo que estaba en sus huesos. Dejó
escapar el aliento lentamente. Ella se veía hermosa. Nunca se había sentido
hermosa en su vida. Sabía que no era sencillo, pero aún así, era así. Nunca les gusta
esto. Maksim la transformó de alguna manera, o al menos la hizo consciente de su
feminidad, algo que nunca había reconocido.

Se vistió lentamente, eligiendo su atuendo con cuidado. Se vistió para el combate.

Vaqueros que se extendían fácilmente. Botas que eran lo suficientemente livianas
como para permitir que se moviera rápido pero que tumbaría a alguien si les daba
una patada a ellos. Una camisa que enfatizaba sus curvas, un chaleco que le
permitía ocultar algunas armas. Ella no tomó un bolso, pero metió la Identificación
y dinero en el bolsillo de su chaleco. Se puso un cuchillo en una bota y una pistola
en la otra. En su cabello se tomó un tiempo. Lo trenzó y luego se puso una de las
varias pelucas que guardaba sólo para tales fines. Sean le había enseñado cómo
evitar ser notada, y el color de su pelo siempre había sido un detrimento.

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Cuando ella lo había ensombrecido, se había aclarado cada vez, por lo que ella
había comprado pelucas. Con las más baratas, había sido descubierta de
inmediato, pero cuando se pagaba un buen dinero por el pelo real, había logrado
hacer un par de seguimientos sin ser descubierta. Se puso una corta peluca negra, y
se aseguró de que estuviera segura y pareciera real antes de deslizarse en un par
de gafas de sol, porque la luz estaba matando a sus ojos. Ella se apresuró a salir del
apartamento. Vigilaría primero y luego iría al club cuando hubiera un montón de
gente.

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SEIS

B LAZE NO ESPERABA que fuera tan difícil estar en la luz. Incluso detrás de

sus gafas oscuras, sus ojos se humedecieron y se quemaron. Aparcó su motocicleta

en un callejón detrás del edificio de enfrente del club. No fue difícil saltar y atrapar
la escalera de incendios, tiro de ella hacia abajo y comenzar la subida a la azotea.
Una vez allí, permaneciendo bajo en caso de que alguien estuviera viendo no la
viera, ella hizo su camino a través del techo hacia los cuatro pies de alto muro que
rodeaban la azotea al otro lado del The In Place.

Ella hizo una mueca mientras sus binoculares tomaron el letrero de neón
parpadeante sobre la puerta del edificio. El club era popular. Los bailarines eran
buenos. El rumor era, que tenía que ser preciosa y una gran bailarín para conseguir
un trabajo allí. La paga era buena y las propinas eran aún mejor. Ella podía
entender por qué iban a contratar a Emeline en el acto. Emmy era todo a la vez.

Blaze se movió a lo largo de los pasillos de la azotea primero, sólo para asegurarse
de que los hermanos Hallahan no hubieran apostado guardias allí. Ella reviso el
área meticulosamente, al igual que Sean le había enseñado, y no había nadie. Era
evidente que los Hallahans no sospechaban que fuera a venir detrás de ellos.

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Ella sabía que la habían descartado porque ella era una mujer. No habían entrado
en su bar porque era evidente que no querían meterse con Tariq Asenguard,
Maksim o cualquiera de sus hombres, si era que habían traído algunos con ellos.
Tenía la sensación de que los tenían. Habían necesitado más de los dos hombres
para limpiar el bar en ese periodo de tiempo, incluso si pudieran moverse a toda
velocidad. La idea de que había habido otros que no había visto no le sentó bien a
ella, pero ahora que pensaba en ello, por supuesto que probablemente habían
traído a otros. ¿Hombres como ellos? ¿Diferentes? ¿Cuántos hombres como ellos
estaban allí?

Continuó barriendo el edificio. Eran 2 dos pasillos y tomó un tercio del bloque. La
noticia más importante fue que en su mayoría eran oficinas, pero al igual que su
edificio, había un gran apartamento encima del bar. Estaba bastante segura de que
los Hallahans no vivían en el apartamento, pero lo utilizaban. Ella lo sabía porque
después de que fueron amenazados, tanto ella como su padre habían hecho algo de
vigilancia. Los hermanos Hallahan no se molestaban en cubrir las ventanas; de
hecho, ella estaba bastante segura de que eran exhibicionistas, o simplemente les
gustaba que la gente los viera y tal vez que les temieran.

Más de una mujer había sido llevada hasta ese apartamento y compartida, si los
rumores eran ciertos, y estaba bastante segura de que lo eran. También habían
traído aquí hombres para golpearlos. Y se las había propinado frente a esa ventana
abierta.

Sean le dijo que Reginald Coonan era dueño de una empresa que hacia películas
porno, así que tal vez las mujeres hacían una audición con los Hallahans primero
antes de hacer las películas. De acuerdo con lo que Sean había descubierto, la
compañía de Coonan tenía un gran éxito. Nadie sabía dónde estaban sus estudios,
y tenía fama de hacer películas fetiches también. No quería saber lo que eso eran y
Sean no le había dicho. Sin embargo, le preocupaba que Emeline atrajera los ojos
de los Hallahans. Ella era realmente hermosa.

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Nadie parecía estar en el apartamento, y ella barrió la calle y el estacionamiento. El

aparcamiento estaba llenándose. El sol había comenzado a decaer, convirtiendo el
cielo en todos los diferentes tonos de rojo y naranja, trayendo alivio a sus ojos
ardientes. Ella se sorprendió de que su piel se sintiera quemar también. Era
irlandesa, por lo que no aguantaba exactamente bien el sol, pero cuando salía en la
tarde, nunca tuvo un problema.

No vio ninguno de los vehículos Hallahans. Normalmente aparcaban sus coches

muy elegantes en los cuatro puntos claramente marcados para su uso. Nadie se
atrevía a aparcar en sus lugares, al menos no, en los últimos meses. Los rumores de
bates de béisbol golpeando a quienes lo hacían y la destrucción total de los
vehículos que se habían parqueado, se había extendido, evitando que alguien
tomara riesgos ahora.

― ¿Dónde estás?

La voz de terciopelo se deslizó en su mente fácilmente. Claramente. Ese borde que

hizo a su estómago saltar y luego dar una voltereta. No podía negar que la voz era
real y que era la de Maksim. No estás donde te dejé. Ella respiró hondo y decidió que
era mejor contestarle. No era la cosa más inteligente tal vez, no sabía si ella quería
seguir fantaseando sobre una relación con él, pero aún así, una quemadura lenta
comenzaba, la tensión bobinando profundamente dentro de ella, una quemadura
que sólo él podía saciar. No, no era inteligente, pero ella no quería cortar lazos
todavía.

― Tengo algunas cosas que hacer.

Ella trató de actuar indiferente, como si estuviera hablando telepáticamente todos

los días de su vida con un hombre con el que ella había tenido salvaje, áspero y
desinhibido sexo. Con un hombre con el que ella quería tener sexo más salvaje y
duro, sin inhibiciones. Él podría ser el hombre más sexy del mundo y guapísimo,
pero no la iba a controlar. Y seguro que no se quedaría en su apartamento
esperando a que viniera después de que él había salido de su cama.

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― Busqué a mi mujer en su cama, porque yo quería poner mi boca entre sus piernas hasta
que estuviera gritando mí nombre y luego tener su paseo salvaje conmigo, como ella lo sabe,
hasta que gritara de nuevo. Entonces yo quería montarla, áspero, duro y profundo hasta que
los dos estuviéramos exhaustos. Pero la cama estaba vacía. ― Un escalofrío recorrió su
cuerpo. No era sólo su voz. Habló sexy. Nadie hablaba de esa manera, ¿no? Ella
quería su boca entre sus piernas. Quería montarlo salvaje. Y realmente quería
montarlo rudo, salvaje y profundo. Los gritos serían opcional, pero bueno. Se
humedeció los labios secos de repente y trató de no empañar sus binoculares con la
respiración pesada.

― No me dejaste una nota. No tenía ni idea de que estabas pensando en volver.

Se produjo un silencio. En ese silencio, sintió un glaciar verterse en su mente. Se

estremeció, tratando de no dejar que su desaprobación llegara a ella.

― ¿No tenías ni idea de que estaba planeando volver? ¿Qué significa eso? ¿Pensaste que te
usé y me alejé?

Bueno. Eso fue exactamente lo que pensaba y claramente estaba equivocada. Ella
captó un destello de rojo encendido en el estacionamiento y volvió los prismáticos
hacia el convertible que conducía rápidamente hacia uno de los espacios sagrados
de los Hallahans. Jimmy Hallahan. El mayor de los hermanos. Saltó sobre la puerta
de su convertible y caminó con grandes zancadas hacia la puerta lateral del club
que nadie más que de gestión utilizaba, desapareciendo en el interior.

― Bien. Sí, ― admitió, porque no había mucho m{s que pudiera hacer. ― Me fui a
dormir contigo y me desperté sin ti. No tengo mucha experiencia con los hombres, así que
pensé que tal vez era tu MO (Modus operandi manera de proceder).

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El factor de enfriamiento fue a temperaturas bajo cero. ― ¿Mi MO?

Era evidente que ella no estaba manejando muy bien la conversación. Ya era hora
de retirarse. ― No puedo hablar de esto ahora. Estoy realmente en algo aquí y exige toda
mi atención.

― ¿Aquí?, no estarás en el The In Place, ¿verdad?

Su voz sonaba suave y sedosa. En su oído, no en su mente. Estaba tan segura de

que estaba sola que no reaccionó al principio, y luego sintió su cálido aliento en su
oído. Al instante un estremecimiento le recorrió la espalda. Ella contuvo el aliento
bruscamente y giró la cabeza para mirar por encima del hombro.

Maksim estaba cerca. Demasiado cerca. Era hermoso. Muy hermoso. Vestia
casualmente en blue jean que se aferraban a su cuerpo, y una camiseta negra
ajustada, que se extendía por su grueso pecho, mostrando la multitud de los
músculos, estaba aún más caliente de lo que recordaba, y su memoria era
realmente buena. Su boca se secó y tuvo que tragar un nudo que se había formado
en la garganta.

Su corazón empezó a tronar duro. Parecía más remoto y helado que la primera vez
que lo había conocido. Su pelo negro se derramaba hacia abajo alrededor de su
rostro. Era grueso. Lujoso. Sus dedos picaban por acariciar a través de todo ese
pelo salvaje y domesticarlo al igual que una parte de ella quería encender el fuego
en él y fundir todo ese hielo a distancia.

― Te dejé durmiendo en tu cama. ¿Qué est{s haciendo aquí? ― Insistió.

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El terciopelo de su voz se deslizó sobre ella, tanto una exigencia como una caricia.
No tenía ni idea de cómo lo consiguió, pero el tono era muy eficaz. Se estremeció y
se sentó sobre sus talones. Cada respiración lo llevó más profundamente en sus
pulmones hasta que se sintió rodeada por él. No tenía ni idea de por qué, pero se
sintió aliviada al verlo vivo y respirando. Una parte de ella, desde el momento en
que había despertado y encontró que se había ido, había estado tensa y
preocupada. Ella acepto que quería en secreto la relación que le había dicho a
Emeline que no estaba buscando.

― Blaze. ― Dijo su nombre suavemente. Una advertencia.

― ¿Había una pregunta ahí? ― Ella cayó sobre su actitud porque, realmente,
¿quién podía pensar cuando estaba cerniéndose sobre ella, viéndose así<
delicioso.

Se agachó y la tomó de la muñeca y la obligó a ponerse en pie con una fuerza

casual. No se detuvo allí, tirando de ella contra su cuerpo. Él podía tener un
aspecto helado, pero el calor que emanaba de su cuerpo era todo lo contrario. El
tiro su muñeca alrededor de su cuello, tomó los binoculares de la otra mano,
enviándolos flotando, sí, ellos flotaron hacia abajo, al suelo y envolvió su otro
brazo alrededor de su cuello.

― ¿Qué est{s haciendo aquí?

Murmuró la pregunta contra el costado de su boca, sus labios rozando los de ella,
enviando una serie de pequeños terremotos que rebotaron a través de su coño.
Calor líquido instantáneo humedeció sus bragas. En reflejo, ella entrelazó sus
dedos en la nuca de su cuello, su cuerpo fundiéndose con el suyo.

― Trabajar, ― respondió ella, volviendo la cabeza lo suficiente para que sus labios
rozaran los suyos. Buscando su beso. Necesitando la sensación de su boca sobre la
de ella.

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Allí mismo, en la luz menguante en el techo del edificio al otro lado de la discoteca
que estaba vigilando. Ella no era una mujer que diera muestras públicas de afecto,
pero necesitaba su boca más de lo que necesitaba el aire y no tenía idea de por qué.
Sólo que era necesario para ella. Su mano se deslizó por su espalda, al cuello,
colocándose en la parte posterior de su pelo.

― Veo. Se suponía que me esperarías. Íbamos a trabajar juntos. ¿Verdad?

Ella se esforzó por hacer funcionar su cerebro, porque cuando estaba tan cerca de
él, se estaba convirtiendo rápidamente en puré. Si, ¿habían tenido una
conversación acerca de trabajar juntos? Era posible. ― Me desperté en primer
lugar, no estabas allí para hablar las cosas y, por el momento, estoy cuidando la
espalda de alguien. Yo no podía esperarte.

Su pulgar acarició el labio inferior. ― ¿Hay alguien adentro?

Ella asintió con la cabeza. ― Necesito información. Ella va a conseguirla.

― ¿Tú confías en ella?

― Con mi vida.

Sus ojos negros se movieron sobre su cara. Cavilando. Apasionados. ― Eso es

exactamente lo que estás haciendo, Blaze. Es mejor que seas capaz de confiar en
ella, porque puedo leer tu mente. Yo sé quién eres y si ella te traiciona, la mataré.

Él entregó la declaración de manera casual, y sabía que no era una amenaza vacía.
Él quiso decir cada palabra. No levantó la voz. Hablaba en voz muy baja, tal y
como era su costumbre, pero sintió sus palabras en su vientre. Profundo. Marcadas
en sus huesos. Echó la cabeza hacia atrás, buscando sus remotos, ojos de hielo, en
busca de una expresión.

― ¿Por qué me est{s ayudando?

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― Tú me perteneces. Me ocupo de lo mío. Busqué durante siglos por ti. Nadie te

va a llevar lejos de mí.

Una vez más, fue una declaración calmada del hecho. Se encontró temblando. Ella
le creyó. Ella creía que había estado vivo durante siglos y que cazaba vampiros. Le
creyó porque había estado teniendo pesadillas detalladas desde que tenía diez
años y Emeline vio un vampiro. Emeline no mentía y ella no exageraba. Y Maksim
le había mostrado qué y quién era. Había algo muy del viejo mundo y cortesano en
él. Al mismo tiempo, cuando se trasladaba a un espacio, el aire a su alrededor se
electrificada con el peligro, como si fuera un depredador extremadamente
peligroso.

― Maksim, pero apenas nos conocemos, ― señaló, aún presion{ndose en él,

demasiado débil para moverse, incluso cuando sabía que debería. Ese aire
depredador era muy evidente.

― Me conoces. Estás en mi mente. Sabes que digo la verdad. No quieres aceptarlo,

pero lo haces. Estamos cazando algo monstruoso. Es necesario que lo comprendas
si permito que hagas esto―. Eso puso rígida su columna vertebral y ella se echó
hacia atrás, o lo intentó. Sus brazos inmediatamente se cerraron alrededor de ella
como barras de hierro.

― ¿Permitir? ― Sintió diminutas chispas romperse sobre su piel y en su mente. ―

Nadie me permite hacer nada, Maksim. Si ese es el tipo de mujer que crees que yo
soy, tienes la mujer equivocada. Tienes que seguir buscando.

Sus brazos se mantuvieron apretados aunque ella se inclinó hacia atrás para tratar
de poner espacio entre ellos. Su sonrisa era todo menos humorística.

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― Yo no soy un ser humano, Blaze, y tengo un inmenso poder. Los muertos

vivientes se esconden de mí, y hay pocas cosas en esta tierra más poderosas que él,
sin embargo, él se esconde y tiembla cuando yo estoy cerca. ¿De verdad crees que
iba a buscar siglos, cientos de años para encontrar la otra mitad de mi alma, y
entonces correr el riesgo de perderla, porque ella es de carácter fuerte y obstinado?
tienes que mirar más profundamente en mi mente y realmente verme.

No quería hacer eso. Ella ya tenía demasiado que procesar. Se dio cuenta de que
había lógica en lo que decía. Ella sabía muy poco acerca de los vampiros, que no
fuera lo que veía en las películas y en sus pesadillas, y sabía cómo de cerca de la
verdad estaba. Si ella creia que él cazaba vampiros a través de los siglos, y había
vivido tanto tiempo, él tenía mucha más experiencia que ella. Si había una cosa que
Sean había metido en ella una y otra vez, era que su cerebro era su mejor arma. Su
mayor activo. Él le había enseñado que siempre necesitaba saber sus propias
capacidades y limitaciones. Así que tal vez ella podría luchar contra los Hallahans
y tener fe absoluta de que estaría en condiciones de igualdad, pero los vampiros. . .
de ninguna manera.

― Es posible que tengas un punto, Maksim, pero por favor no uses palabras, como
si yo no te fuera a patear en la espinilla al intentar ordenarme, permitir, o voy a
caminar lejos.

― Estamos m{s all{ de marcharse. Hablamos las cosas. Pero primero, bésame. No
me has besado y creo que me desperté hambriento de tus besos.

Su boca estaba cerca de nuevo. Tentadora. Tenía bonitos labios. Una invitación, y
ella sabía exactamente cómo besarlo.

― Cuando te beso, me olvido de todo. Y te lo dije, tengo una amiga en el interior y

quiero llegar allí y velar por ella.

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― Sólo Jimmy Hallahan est{ dentro. Sus otros hermanos est{n trabajando,
haciendo lo que hacen, siendo el músculo de Reginald Coonan. Por el momento yo
también tengo un amigo en ese lugar. Imagínate esta mujer y le voy a enviar un
mensaje para que mantenga un ojo en ella hasta llegar dentro.

Ella respiró. ― Una cosa es confiar en ti con mi vida. Es algo m{s, confiar en ti con
la de ella. ― Ella no estaba siendo desafiante, pero en realidad, las cosas se movían
demasiado rápido.

― Draga mea, sabes que voy a defenderte con mi último aliento, y eso significa que
tus amigos están bajo mi protección también. Veo que amas a esta mujer. Que ella
es como una hermana para ti. Mira en mi mente. No hay necesidad de tener miedo.

Pero ella tenía. No porque pensara que le haría daño. O que la traicionaría. Ella ya
estaba lo suficientemente en su mente para saberlo mejor. Sabía que estaba siendo
honesto, pero aún así, la llevaba por un camino del que no había vuelta. Lo sabía
por instinto. Ya que lo ansiaba. Anhelaba su gusto. Anhelaba que su cuerpo se
moviera en el suyo. Ella se estaba perdiendo en él muy rápido y no había
explicación real para ello. No confiaba en nada que no pudiera explicar.

Ella lo sintió moverse en su mente y debería haber protestado, pero ya le había

dado permiso, compartiéndose a sí misma con él. Ella estaba abierta para él.
Vulnerable. Tomó la información sobre Emeline fuera de su cabeza. Él no se apartó
de ella, lo que le permitió ver dándole instrucciones a su amigo, enviándole la
información de Emeline, incluyendo las fotos de ella que Blaze almacenaba cerca.

― Protégela bien, pero no te acerquex a menos que ella este en problemas.

― Ese no es Asenguard, ― protestó. Se dio cuenta de que él era de los Cárpatos

como Maksim y Tariq. Sintió su poder, al igual que ella sentía el de Maksim,
cuando él estaba cerca.

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― Su nombre es Tom{s. Tomas y sus hermanos llegaron hace unos días y se han
ofrecido a ayudarnos a cazar a Reginald Coonan. Nos conocemos desde hace
mucho tiempo, y un par de veces, cuando estábamos en el mismo continente, en la
misma zona, hemos cazado juntos. Él es muy bueno en lo que hace, al igual que
sus hermanos. Son trillizos. Cuando uno está, los otros están muy cerca. Tu amiga
está en buenas manos.

― Emeline. ― Se aclaró la garganta. ― Ella lo vio. O alguien como él. A dos de

ellos.

― ¿Ella vio a Tom{s? ― Preguntó Maksim.

Blaze sacudió la cabeza. ― A Coonan. Sospecho que era Coonan. Emeline fue
testigo de un asesinato. Dos hombres, pálidos rostros, encías retraídas, dientes
afilados que atacaron a un hombre y su esposa. Mataron a la pareja, casi drenaron
toda la sangre de los dos. Fue sucio y horrible de presenciar. Ella debe haber hecho
un sonido porque uno volvió la cabeza y la vio, pero de repente los demás
llegaron, los hombres se acercaron a los asesinos, y huyeron.

― ¿Cu{nto tiempo hace de eso? ― Preguntó Maksim suavemente.

― ¿Crees que lo vio? ― Él asintió con la cabeza. ― Fue hace unos ocho meses,
justo en el momento en que los policías afirmaron que había un asesino en serie
suelto yendo tras las personas sin hogar. Lo llamaron 'Strike dos,' porque siempre
golpeaba dos veces en una noche. Él siempre dejaba dos víctimas. Debido a que
hay dos de ellos, ― dijo Blaze. ― Emeline los vio, pero la policía no le creyó.

― Yo estaba allí. Tariq y yo estuvimos allí esa noche. Nosotros sólo les perdimos.
Hemos estado tratando de encontrar su guarida desde entonces. Es una gran
ciudad. Cuando nos dimos cuenta de que los Hallahans estaban haciendo una
oferta en nombre de Coonan, empezamos a concentrar nuestros esfuerzos en
proteger las empresas restantes.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Ella tomó una respiración profunda, siguio apoyándose en él. Aún rodeando su
cuello con sus brazos. Ella encaja allí en contra de él. Una de sus manos se deslizó
hasta el cuello, los dedos masajeando suavemente como si pudiera aliviar la
tensión fuera de ella.

― ¿Sabes por qué se centran en ciertas propiedades? ― Sus ojos buscaron los
suyos. Él sabía. ― Tú no me quieres decir, pero ya lo sabes, ― susurró
decepcionada. ― Ella deslizó sus brazos hasta los hombros para empujar lejos de
él.

Antes de que pudiera hacerlo, aumentó la presión sobre su nuca, sus dedos
cavando en profundidad. ― Yo no quiero asustarte con demasiada información a
la vez sobre lo que somos. Adquirimos fortunas y propiedades y nos las dejamos a
nosotros mismos, de vez en cuando para no levantar sospechas. Todos los
Cárpatos hacen esto. Yo soy de los Cárpatos, una especie que es más antigua de lo
que imaginas. Tenemos ciertos dones y uno es la longevidad. Algunos dicen que
somos inmortales, pero la verdad, podemos ser asesinados. El macho pierde su
capacidad de sentir la emoción o de ver en color hasta que encuentra a su
compañera, una mujer que tiene la otra mitad de su alma.

A Él le habían dicho eso tantas veces antes que se imaginó que tal vez era una
antigua creencia que aún persistía. Ella asintió con la cabeza para que continuara.
― Los vampiros son hombres de los C{rpatos que han optado por renunciar a sus
almas para poder sentir la emoción que una matanza les proporciona cuando se
alimentan. Habiendo sido de los Cárpatos, también han adquirido propiedades y
riquezas. La mayoría son demasiado vanidosos y demasiado adictos a la
adrenalina en la sangre de su víctima para pensar o planear algo, y eso hace que
sean más fáciles de rastrear.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Pero algunos son extremadamente inteligentes y han aprendido a través de

experiencias, al igual que el cazador, cómo reclutar vampiros recién convertidos y
utilizarlos como peones. Otros han ido más allá y han creado un ejército de seres
humanos infiltrándolos a sus filas. Ellos son los más difíciles porque tienen la
paciencia y la astucia para planear durante siglos y conseguir lo que quieren.

Ella frunció el ceño. ― ¿Est{s diciendo que estos vampiros ya podían poseer
algunas de las propiedades en el barrio y estar buscando las que no les pertenecen?

― Es lógico. Dejarían las empresas intactas, ya que no les importa de una manera u
otra el negocio en sí, sólo el edificio.

― ¿Por qué?

― No tengo todavía una respuesta a eso. Pero nos estamos acercando. Reginald
Coonan es el nombre de los Cárpatos al que solía dejar su propiedad, tal vez antes
de volverse vampiro. Tariq está ahora investigando para ver quién posee los otros
edificios, los que aún no lo han sido tocados. Si hay familias que aún poseen los
edificios tal como tú lo haces, también vamos a saber a quiénes se dirigirán
entonces. Aún así, con todo eso, tu amiga no debería estar en cualquier lugar cerca
de una propiedad perteneciente a los vampiros que presenció matando esa noche.
Si fueron capaces de coger su olor, pueden cazarla a ella. No pueden hacerlo
durante el día, pero pueden enviar a sus marionetas humanas tras ella, de la forma
en que los enviaron tras su padre.

― Emeline no va a renunciar a m{s de lo que lo hare yo, no hasta que se detengan,

― dijo Blaze. ― Amaba a mi padre. Ella no va a dejar pasar esto. Incluso si yo lo
hiciera, cosa que no hare ―, ella entrecerró los ojos hacia él para asegurarse de que
él sabía que ella le estaba dando la verdad, ella no se detendría. ― Ella ya tiene un
trabajo bailando.

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― Blaze. Tú no me conoces muy bien, ― dijo Maksim. ― También debes saber

esto. Cuando un hombre encuentra a una mujer después de cazar durante tanto
tiempo, tiene una racha de celos. Una veta posesiva. El baile esta fuera para ti, a
menos que desees bailar para mí. ― A pesar de todo, se encontró riendo
suavemente. Relajándose en él.

― No tienes que preocuparte de eso. Yo no podía bailar incluso si yo quisiera.

Él se acercó más, sus dientes mordiendo su barbilla, y luego besando un camino

hasta la comisura de la boca. Ella sintió el suave roce de sus labios como una
marca, un rastro de llamas bailando sobre su piel. Su boca se posó en la de ella.
Amable. A diferencia de cualquiera de los besos de la noche anterior. Suave la
asustaba. Suave la aterrorizaba. Suave estaba por la emoción, no la química. No
podía dar a este hombre más de sí misma de lo que ya tenía, porque podía
destruirla.

Profundizó el beso como si supiera exactamente lo que estaba pensando y quisiera

provocar un cortocircuito en su cerebro. Lo hizo con tanta facilidad. Saboreó el
hambre. Salvaje. Posesión. Saboreó su necesidad. Su beso fue de suave a duro.
Húmedo. Exigente. Se entregó sin luchar, entrando en él, apretando sus manos en
la nuca de su cuello, curvando los dedos en su pelo, su boca tan agresiva como la
suya. Su necesidad tan salvaje y posesiva, cada pedacito tan hambriento como la
suya.

La besó una y otra vez hasta que ella estaba en llamas. El mundo cayó lejos, el
peligro, el miedo, el dolor, todo, hasta que no quedó nada más que placer, la
pasión y el calor corriendo por sus venas. Se olvidó de que estaba en un tejado. Se
olvidó de lo que estaba haciendo y de cuál era su nombre, sólo estaba Maksim y su
fantástica boca, sus fuertes brazos y cuerpo duro presionado con tanta fuerza en
contra de ella

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SIETE

L A BOCA DE MAKSIM viajó desde los labios de Blaze hasta la garganta. Al

lado de su cuello. Su corazón empezó a latir con fuerza en anticipación. Su vaina

apretó profundo dentro de ella y sintió un espasmo de puro placer. Se sentía como
si hubiera esperado toda una vida sólo para verlo otra vez, para sentir su tacto.
Para sentir sus dientes raspando suavemente sobre su pulso latiendo con fuerza.
¿Quién sabía que un pequeño gesto podía sentirse tan íntimo? ¿Así de erótico? Sus
dedos enterrados profundos en su pelo. Anclados allí. Giró la cabeza para darle
mejor acceso. La peluca era corta, el pelo oscuro acariciaba su barbilla mientras su
lengua se arremolinaba sobre su piel, enviando pequeñas vetas de fuego corriendo
por su sangre.

― Blaze.

Él susurró su nombre sobre su pulso atronador. Solo eso. Su voz era pecaminosa.
Malvada. Acariciando sobre ella como dedos. Acariciante. Tentador. Cerró los ojos,
respirando en su aliento, tomando el olor de él profundamente en sus pulmones
cuando sus dientes se deslizaron en su cuello. La mordida fue dolorosa. Oyó su
propio grito de asombro, y sus brazos se apretaron, envolviéndola, su corazón
latiendo contra su cuerpo para que encontraran su propio ritmo y siguieron el
ritmo constante.

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A la vez que el dolor se escabulló fue reemplazado por algo totalmente diferente.
El placer entró por ella. Cada célula de su cuerpo cobró vida, era consciente de su
presencia. De ella. De ellos. Ella cerró los ojos y se entregó a él. A la pasión oscura
que la atrapó por completo. Ella debía estar corriendo y gritando alejándose de él.
O utilizando una de las muchas armas que tenía en el. En cambio, se acurrucó más
cerca y se entregó a él.

No había forma de negarle nada. Ella no quería. Ella sabía exactamente lo que
estaba haciendo, y en el interior se propagaba el entusiasmo, junto con el edificio
en llamas y la tensión apretándose.

― Abre tu mente. Siente lo que estoy sintiendo.

No se detuvo a pensar. Ella obedeció su tentador susurró, dejándolo dentro.

Completamente. Se vertió en ella. Cálido. Fuerte. Sensual. La sensación de él
llenándola era tan hermosa que ojos ardían con lágrimas. Se sintió sola la mayor
parte de su vida, diferente de los demás. Ella nunca había pensado que podría
querer pertenecer a alguien. Se sentía completa y segura de sí misma, hasta el
momento en que puso sus ojos en Maksim.

Sus piernas de repente se sentían débiles y eran sólo sus brazos los que la sostenían
en brazos. Ella se probó a sí misma mientras sacaba su sangre de su cuerpo,
cuando él la tomó de la esencia, ese sabor adictivo salvaje, exquisito. Y tan bueno.
Él nunca se cansaría de ella. Nunca conseguiría bastante de él. Sin pensar, sin
esfuerzo, se sirvió de su mente, llenando cada uno de esos lugares solitarios.
Dándosele.

Ella quería ser parte de él. No podía haber dicho a Emeline por qué, pero lo sabía.
Ella era una mujer fuerte, criada por Sean para ser segura y cuidar de sí misma, y a
ella le gustaba eso. Pero también era una mujer. Ella quería un hombre que fuera
fuerte y seguro, así, un hombre que confiara en el guerrero que era.

Saga Cárpatos
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Coincidiendo su fuerza con su fuerza. Ella no había creído que hubiera un hombre
tal, no hasta que ella puso sus ojos en Maksim Volkov.

Blaze sabía que era aún más que eso. Tenía regalos, regalos increíbles que le
permitirían derribar hombres como los Hallahans y asesinos como Reginald
Coonan. Ella era un guerrero lo suficiente como para querer esos dones. Ella sabía
desde el primer momento con Maksim, que cuando él le había dado su sangre, la
había cambiado de alguna manera. Su audiencia era más aguda. Su visión mucho
mejor a pesar de su sensibilidad al sol. Sintió la forma en que su cuerpo se movía,
así que mucho más coordinada, aunque ella siempre había tenido reflejos rápidos y
extraordinaria coordinación.

Pero por encima de todo, ella no se sentía sola. Incluso con su padre, y ella lo
adoraba a él, a menudo se sentía muy sola. Ella sabía que venía de sentirse
diferente. Ella era diferente. La única amiga que había tenido era Emeline. Y
Emeline nunca tuvo vida familiar, Blaze lo hizo, pero aún así, trabajó de alguna
manera, llenando los espacios vacíos por otros. Pero toda su vida adulta, Blaze fue
consciente de la soledad extendiéndose poco a poco a través de ella.

Ella quería un hombre propio. Una familia propia. Ella simplemente no se refería
así a os hombres que conocía y como regla los despidió por completo de su mente
después de que ella se iba. Pensó en Maksim desde el momento en que había
abierto sus ojos, incluso cuando ella estaba hablando con Emeline y había subido a
la azotea para la vigilancia.

Ella sintió un tirón hacia él que tenía que admitir, pero sólo para sí misma, que era
más que lo sexual. Quería conocerlo. Para ver más allá de sus ojos fríos, y la
expresión remota. Tenía que ser esa persona que podría tener todo de él. Podría
decirse a sí misma y a Emeline que ella sólo quería una relación sexual, pero sabía
mejor.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― tu vas a unirte a mí en mi mundo, draga mea, ― susurró suavemente en su mente

como si leyera sus pensamientos fácilmente.

Había olvidado que lo había permitido. Eso también era tan profundo en su mente.
Su lengua se deslizó por su pulso golpeando, un delicioso y suave gesto, e íntimo
que le robó el aliento y tal vez un pequeño pedazo de su corazón.

Vas a ser fuerte. Y rápida. Mucho más rápida de lo que eres ahora.

Él estaba tentándola. Atrayéndola a tomar un paso más en su mundo, y él lo sabía.

Ambos lo sabían. Contuvo el aliento mientras se abría la camisa. No podía apartar
la mirada de sus ojos oscuros. Ojos tan negros que ella podía ver sombras en ellos.
El hambre estaba allí. Oscura y terrible. Tentando.

Ella sabía que él era el diablo tentador, pero ella no pudo resistirse. Ya el sabor de
él estaba en su boca. Ella bajó la mirada para ver como una uña se deslizaba por el
fuerte músculo de su pecho, justo encima de su corazón.

Inmediatamente perlas rubí brotaron. Ella inhaló, tomando el olor de él en sus

pulmones. Olía tan bueno como lo recordaba. La mano de Maksim ahuecó la parte
posterior de su cabeza, instando su boca hacia esas gotas de tentadoras especias.
Ella levantó la mirada hacia su rostro. ― Si hago esto, puedo volver?

Él negó con la cabeza lentamente, su cuerpo completamente inmóvil. ― Pero yo

siempre estaré contigo. Siempre. Nunca estarás sola de nuevo, Blaze.

Sabía que no debería. Ella no sabía exactamente en lo que se estaba metiendo, pero
su cuerpo era duro y fuerte, y él olía como un regalo. Y esa delgada línea la atrajo
como un imán. Ella estaba hipnotizada por el, incapaz de hacer otra cosa que mirar
a la tentación pecaminosa.

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Estaba perdida y ella lo sabía. Tal vez esto no era la manera de encontrarse a sí
misma de nuevo, pero no hubo resistencia, no cuando su cuerpo ya se había
derretido contra el suyo y la mano ahuecando la parte posterior de su cabeza le
apretó más. Especialmente cuando ella lamió esas gotas de rubí, llevándolas a la
boca donde el sabor de él se tragó en conjunto. La llevaron a otro lugar. Fuego
enviado corriendo por sus venas.

Había estado tan segura de que solo iba a tomar una pequeña muestra, sólo para
ver si la memoria era real. Pero en el momento en que su lengua tocó el pecho,
trayendo las gotas de rubí a su boca, el deseo se convirtió en abrumador. No sólo
por el sabor único y exquisito, sino por él. Por la dureza de su cuerpo. Su fuerza.
Su aroma. El movimiento de su pelo largo y la sensación de sus manos moviéndose
sobre ella, reclamándola a ella. Sobre todo porque su mente estaba en ella,
llenándola, quitando el miedo y la soledad.

Bebió cuando ella sabía que era algo prohibido. Tomó todo lo que le ofrecía porque
no podía parar. En ese momento, todo lo que ofrecía era real. Lo que había
buscado. Esperado. Soñado.

― Quítate la camisa.

Estaban fuera. Ella sabía lo suficiente para recordar eso, a pesar de que se perdió
en la creciente ola de pasión. El latido persistente entre sus piernas se convirtió en
una demanda urgente, y ante su orden susurrada, sintió la humedad crecer allí.

― Alguien podría vernos. ― Ella utilizó el susurro m{s íntimo de la telepatía. La

necesidad de él comenzó a bailar por su espina dorsal. El atractivo de lo prohibido.
Él siempre le daba eso, y por alguna razón, ella respondía con una oleada de calor
que surgía a través de sus venas, golpeando a través de su clítoris, provocando un
espasmo muy dentro.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Nadie nos verá. Haz esto para mí. No creo que pueda estar mucho más tiempo sin estar
dentro de ti. Los Cárpatos no sueñan, Blaze, pero durante todo el día, yo soñaba contugo.
Tu piel suave. Tu pelo como la seda. El gusto de ti. La forma en que me rodeas con fuego
cuando estoy dentro de ti. Esa boca tuya. Dulce. Caliente. Yo ansiaba la sensación de tus
manos sobre mí.

Había soñado con él. Ella se había despertado con el sabor de él en su boca. Con su
nombre en sus labios. Buscándolo. Decepcionada y herida por que él no estaba allí
en la cama con ella.

― Me dejaste. ― Su voz la traicionó. Tembló. Sólo un poco, pero fue suficiente. El

oyó. Él sabía. Sintió su dolor.

Muy gentilmente tiró de los cabellos de su peluca. Dejando que sus dedos
acariciaran la nuca de su cuello.

― Los Cárpatos deben dormir durante el día, meu sufletul. Somos muy vulnerables en este
momento. La tierra nos rejuvenece. Yo esperaba que te quedaras dormida y estaría de vuelta
antes de que te despertaras. ― Su mano se movió sobre su hombro en una caricia y él
profundizó el beso. Lo suavizó para ella. Haciendo que le doliera de necesidad. ―
Quítate la camisa para mí. Voy a mantener todos los ojos lejos de ti.

Antes de que pudiera detenerse, sus manos fueron al dobladillo de su camiseta y

ella la arrastro fuera, odiando tener que levantar la cabeza y dejar de tomar lo que
necesitaba de él. Aún así, ella dejó caer la camiseta en la azotea y puso su boca en
su pecho una vez más.

Sus manos se movieron por su espalda, a lo largo de su columna vertebral,

encontrando y capturando su sujetador y se lo quitó. El aire de la noche se burló de
sus pechos. Ella se estremeció cuando los dedos del deseo bailaron por su espina
dorsal. En el momento en que la toco estaba perdida. Barrió las manos por su
cuerpo, a lo largo de su columna vertebral, por encima de su caja torácica, hasta su
trasero. Sus dedos se clavaron profundamente, reclamándola a ella. Presionando
con fuerza contra él.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Dame tu boca.

De mala gana ella barrió la lengua por la delgada línea en el pecho y levantó la
cara a la suya. Su boca descendió sobre la de ella, aplastando la suya bajo la de él.
Caliente. Duro. Delicioso. Su lengua fue objeto de burlas a lo largo de sus dientes,
el paladar, se batió en duelo con la de ella. Insistente. Haciéndole marear. Ella se
convirtió en una llama viva. El rastro de besos desde sus labios hasta la barbilla.
Sus dientes mordiendo suavemente, causando una reacción instantánea. La tensión
en espiral y la quemadura entre sus piernas creció. Se humedeció los labios. Allí
estaba otra vez. Lo prohibido. Desnudos a la intemperie con sus manos acariciando
su cuerpo. La brisa de la noche en ella. Revolviendo sus sentidos más allá. Ella
encontró que la idea la excitaba aún más. Se apartó para mirarla, sus ojos ardiendo
sobre su cuerpo. En todas partes que la mirada tocó sintió como la caricia de sus
manos. Él tomó los pechos, levantándolos hacia su boca mientras bajaba la cabeza.

― Tan hermosos, ― murmuró en voz alta.

Ella sintió el movimiento de su cabello sedoso contra su piel desnuda. Su aliento

abandonó sus pulmones en una larga punta, y luego su boca estaba sobre ella. Sus
dientes rasparon de un lado a otro a lo largo de su pezón, enviando fragmentos de
deseo golpeando a través de su torrente sanguíneo. No podía dejar la emoción, la
anticipación corriendo a través de ella como la ola más fuerte imaginable,
barriendo a levantarse en un vórtice de necesidad.

Su boca se cerró sobre su pecho, succionando con fuerza. Áspero. Exigente. Sus
manos en ella, masajeando, tirando y rodando, sin parar mientras ella jadeaba,
aferrándose a él, porque sus piernas se debilitaron. Anclando ambas manos en su
pelo, ella lo abrazó a ella, necesitando su boca, necesitando la succión dura y las
exigencias brutales.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Su mano se deslizó sobre su cadera y sintió el aire fresco en sus muslos desnudos,
mientras insertó su pierna entre las de ella y empujó sus muslos. El aire frío
abanicó el fuego ardiendo hasta que pensó que podría estallar en llamas. Su
respiración era entrecortada, y la lujuria se elevó aguda y terrible. Besó su camino
de regreso hasta su garganta. Encontrado su boca. Tomó de él. Una y otra vez.
Largos, besos profundos mientras sus manos se movían posesivamente sobre su
cuerpo. Él levantó la cabeza para mirarla, su mirada salvaje. Un depredador
oscuro.

Otro escalofrío de emoción pasó por ella, la excitación ardiente y alta. Su necesidad
urgente. Antes de que pudiera decir nada, él besó su camino por su cuerpo. Por
encima de su garganta. Sus pechos. Sus costillas. Su aliento abandonó sus
pulmones cuando se dio cuenta de sus intenciones. Miró a su alrededor. La noche
había caído. Las estrellas estaban fuera. No había ningún edificio ocultándolos. No
había sombras en la azotea. Se agachó delante de ella, con las manos presionando
sus muslos más separados, causando otro espasmo de hambre pura.

― Alguien puede vernos, ― susurró en su mente. Ella le debía parar pero no pudo.
Necesitaba esto. Su boca empujando la terrible y brutal quemadura en llamas
crepitantes que amenazaban con consumirla.

― Nunca permitiría eso. Puedo proteger nuestra presencia. Ningún hombre te verá
mientras estes aquí. Nunca.

Ella sabía que lo decía en serio. No tenía idea de cómo podía protegerlos de la
vista, debería alguien de otro tejado o ventana poder mirar por encima de ellos,
pero no cavia duda de que podía. Sin embargo, incluso con ese conocimiento,
todavía sentía la emoción de lo ilícito.

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 Dark Crime

― Quiero tus piernas más separadas, Blaze. ― Su voz era una orden {spera, la
escofina sexy y el aliento caliente directamente contra su húmeda entrada, sensible.

Ella agarró el hombro con una mano, el pelo con la otra, sin saber si tenía la fuerza
para arrastrarlo lejos de ella. Podía sentir el calor derramándose líquido en
respuesta a Él, el hambre desesperada y brillante disparando a través de ella como
una flecha. Sus dedos se apretaron en su pelo.

Él levantó la pierna, empujándola por encima del hombro, dejándola al descubierto

aún más, a la noche. Un sollozo de necesidad se le escapó, cuando se inclinó hacia
ella y su lengua pasó a través de la húmeda entrada, golpeando, enviando llamas
violentas. Deslizando su mano por su cuerpo, lentamente.

― Siente la forma en que mis dedos tocan tu piel. Déjame sentir lo mismo. ― No había
compulsión la tentación de su voz. Solo esa hambre malvada. La promesa oscura
de la pasión y la belleza. A la vez que abría la mente aún más a él, dejándolo entrar
en su interior donde podía sentir todo lo que sentía, cada emoción, cada sensación
espectacular que su boca estaba dando a ella. Con una mano se aferró a su cabello
para mantenerse anclado; con la otra, encontró con su pecho, ahuecando el peso
suave, un pulgar deslizándose por su pezón. Un rayo de fuego entró por ella,
corrió directamente a su clítoris palpitante. Ella echó la cabeza hacia atrás.

― Más duro, Blaze. Te gusta áspero.

Ella lo hacía. Sus dedos rodaron y tiró de su pezón, enviando una serie de flechas
al rojo vivo por tierra a través de su cuerpo para encontrar su núcleo más
profundo. Su boca le trabajo, lamiendo, chupando, incluso sus dientes raspando. El
mundo parecía a punto de estallar a su alrededor, las chispas de fuego lloviendo
abajo detrás de sus ojos.

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 Dark Crime

― Eso es exactamente lo que quiero, ― dijo. ― Tan hermosa. Baje su mano para mí, mea
draga, deslícela hacia abajo por su cuerpo. Siente lo hermosa que eres. Su piel tan suave. La
forma en que su cuerpo es firme pero suave. Exquisito. Perfecto.

Su boca nunca se detuvo, ni siquiera a través del asalto a través de ella. Blaze lo
miró, a la cara depredadora y sensual, marcada profundamente con la lujuria. Sus
ojos eran glaciares gemelos, pero debajo de todo ese hielo, ella podía ver que las
llamas quemaban azul y blanco, consumiéndola igual que su boca estaba haciendo.
No tenía idea de que la excitación pudiera ser tan brutal, o que su cuerpo estaría en
llamas. Las yemas de sus dedos se deslizaban sobre su piel satinada, y las llamas
corrieron sobre sus terminaciones nerviosas con cada toque. Sus dedos cruzaron
dentro de su ombligo, se movieron aún más bajo hasta que sintió el roce de su
cabello. Su mano se acercó y cogió la de ella, llevándola hacia abajo más lejos,
curvando los dedos, por lo que ella se acarició el propio clítoris inflamado,
mientras que su lengua azotó profundo.

Era sexy. Era una locura sensual. Se alimentó de su lujuria, condujo su pasión y
con su mano sobre la de ella, empujando su dedo profundamente y luego saliendo
de nuevo para que ella acariciara ese pequeño capullo apretado en repetidas
ocasiones, sentía el lavado de otro orgasmo fuerte devorándola. Su boca siguió
moviéndose, su mano seguía forzando su dedo profundamente y luego
acariciando. Las sensaciones rodaron a través de ella. Bailando por sus muslos.
Hasta en su vientre, extendiéndose como un reguero de pólvora a través de ella.
Fue increíble, todo bueno. Perfecto. Ella inclinó sus caderas para darle un mejor
acceso, conteniendo la respiración en un pequeño sollozo mientras lamía y
chupaba con fuerza, llevándola lejos en una marea de pasión pura. Su tercer
orgasmo golpeó fuerte y lo tomo en su boca, agitando la mano para despojar a su
cuerpo de toda la ropa mientras se levantaba. Él envolvió su brazo alrededor de
ella, empezando a levantarse y ella negó con la cabeza, mordiendo su hombro,
lamiendo su pecho.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Es mi turno. Sabes tan bueno, Maksim. Permíteme. ― Cerró los ojos, y le

encantaba esa mirada de placer carnal pura en su cara. Las líneas talladas
profundas. El hambre en él. Todo para ella. Cuando abrió los ojos y miró hacia ella,
las llamas detrás del hielo quemaban más brillantes que nunca.

― Ten tu boca sobre mí, mea draga. ― Su mano fue a su hombro. ― Pero mi
famoso control esta cayéndose. ― Ella no podía estar parada de todos modos, así
que fue un alivio hundirse de rodillas delante de él. El cojín debajo de ella, no
había estado allí y sabía que, incluso en el calor del momento, el estaba viendo por
su comodidad. Su boca se hizo agua, recordando el sabor de él. Ella deslizó sus
manos por sus muslos, mirando el montón de músculos. Ahuecando su saco
pesado, ella se inclinó para acariciar las bolas de terciopelo con la lengua. Ella sabía
que no le daría mucho tiempo; ya estaba grueso, largo y muy duro. Muy caliente.
Blaze le acarició con su lengua, desde la base, todo el eje hasta la corona.

Ella no perdió el tiempo, llevándolo a su boca, succionando con fuerza, tirando de

ese rico sabor picante, de él. Le encantaba que él fuera áspero y salvaje y allí estaba
en su sabor adictivo. Allí, en la forma en que sus dedos se clavaron en la nuca de
su cuello, mordiendo su carne para que la miel se derramara por sus muslos. Dio
tanto como pudo, lo más rápido que pudo, conduciéndolo hasta el mismo borde de
su control, tan amorosa como pudo. Amándolo de la manera que sabía que lo
hacía. Ella prodigó atención en él, mirándolo, manteniendo su mirada pegada a la
suya, al ver la intensidad de su placer, placer que ella le dio. Ella lo atacó con su
lengua, enroscándola alrededor de la parte inferior de su eje, amamantando,
burlándose, tomándolo a él profundamente y luego menos profundo. Él la cogió
debajo de los brazos.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Suficiente. Necesito estar dentro de ti. ― Necesitaba eso también. Ella lo soltó,
aunque odiaba perder la sensación y el sabor de él, pero él la levantó alto, su
cuerpo frotándose a lo largo de su cuerpo de manera que sus pezones sentían el
roce de sus cuerpos unidos. Ella lo envolvió, los brazos y las piernas, casi llorando
mientras lo sentía allí mismo, en su entrada ardiente. No había duda. Él subió
hasta cuando él la golpeó abajo sobre él. Todo el camino hasta que ella estaba
sentada totalmente en él y él había empujado a través de esos apretados, pliegues
inflamados. Ella le mordió el hombro para no gritar por el puro placer de hacerlo.
Era demasiado. Demasiado bueno.

― Maksim. ― Su nombre salió como un susurro ronco con mucha m{s emoción en
ella de lo que quería, pero no podía controlar su cuerpo y mucho menos su voz. Ya
estaba desmoronándose por dentro, fragmentándose alrededor de su eje
martilleando. La quemadura fue diferente esta vez, aún más intensa, y temía que
ella sabía el por qué. Había soñado con demasiada frecuencia con este tipo de
hombre, y ahora estaba poniendo todas sus esperanzas, todas las emociones que
había retenido durante tanto tiempo en él. En él.

― Me encanta cuando dices mi nombre. Cuando tú sabes que yo te pertenezco.

Que eres mía. Las cosas que haces a mi cuerpo, Blaze. Puro paraíso. Las cosas que
hizo a su cuerpo eran puro pecado. ― No podía dejar de moverse a través del
sismo poderoso porque sus manos se negaron a permitirlo. Él mantuvo su
deslizamiento hacia arriba y abajo de su eje, mientras que alimenta en ella. No
tenía ni idea de si su orgasmo continuaba o si ella acaba de rodar directo de uno a
otro, pero lo sintió hincharse, los golpes duros llevándose a profundidad, y luego
su rostro estaba en su cuello y él fue disparado con ella, a ese lugar que sólo
podían encontrar juntos. La sostuvo durante mucho tiempo, mientras que sus
corazones corrían y sus pulmones quemaban. Fue Maksim quien levantó la cabeza
primero, rozando besos sobre su mejilla y a un lado de la nariz.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Buenas noches, mi hermosa alma.― Ella no levantó la cabeza de su hombro,

pero le sonrió. Físicamente, él era el hombre más apuesto que había visto, y no del
tipo de modelo. Él era demasiado áspero para eso y demasiado masculino.

― Buenas noches de nuevo. Eso fue increíble. Caliente y sorprendente.

― Me complace que pienses eso. ― Ella sintió el viento en su cara y le quitó algo
de la niebla, algo del deslumbramiento de las consecuencias de tener sexo salvaje
en la azotea con él. Ella levantó la cabeza, sorprendida de sí misma. A la vez que
puso sus pies en el suelo. Ella miró con impotencia alrededor por su ropa. No tenía
idea de lo que había hecho con ella. Agitó las manos y los dos estaban
completamente vestidos. Su respiración se enganchó en la garganta. Ella estaba
limpia también. Absolutamente limpia y completamente vestida, como si nada
hubiera pasado.

― ¿Cómo se hace eso?

― Yo te enseñaré un día, muy pronto. Mientras tanto, para aliviar tu ansiedad,

debemos empezar a movernos. ― Blaze lo miró, todavía sorprendida por su
despliegue de poder. No había ninguna explicación, ninguna que se le ocurriera,
por lo que cerró su necesidad de respuestas y movió sus brazos bruscamente.

― No puedo creer que este de pie aquí en la azotea contigo, haciendo lo que sea
que estamos haciendo y Emeline este en el club sin un respaldo.

― Ella tiene un respaldo.― Su voz era un suave gruñido. ― Te lo dije, Tom{s est{
en el club. Él no permitirá que le pase nada a ella.

― Sin embargo, yo no lo conozco. Apenas te conozco. ― Y eso fue sólo un poco de

tensión humillante, cuando ella acababa de tener sexo salvaje en la azotea con él.

― Me conoces. Vamos a caminar juntos, toma mi brazo. ¿Tu chica te reconoce en

su peluca?

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― No puedes caminar conmigo. Jimmy Hallahan está ahí. Él te reconocería en un

latido del corazón.

― Él no me va a reconocer. Ciertamente puedo disimular mis características. ―

Había un toque de humor en su voz. Se agachó para acariciar su boca sobre la de
ella. ― Seré tu dulce, viejo y lujurioso papá. ¿Por qué más me gustaría que una
buena chica como tú fuera a un club de este tipo? Tu dulce papa tiene un montón
de dinero para lanzar alrededor y le gustan las mujeres. ― Ella lo miró a la cara.

― Vas a llamar la atención sobre tí mismo.

― Por supuesto. Eso te dar{ la oportunidad de deslizarte y hablar con tu chica. ―

Ella todavía lo podía sentir en su interior. En el fondo de su núcleo femenino más
privado. Él estaba ahí. En su mente. Llenándola. Él estaba ahí. Ella lo podía
saborear en su boca. Él estaba allí también. En ella. Sobre ella. Alrededor de ella.
Quería moverse hacia él, a su calor y fuerza, pero ella dio un paso atrás. Emeline
contaba con ella. Así que era su padre. Tenía una misión que cumplir y cuando
Maksim la atrajo hacia sí, sabía que se perdería en él. Presionó dedos temblorosos a
la boca.

― ¿Por qué la sangre no me hace enfermar? ¿No me da repulso?

Él le tomó la mano. Había una ternura inesperada en su toque, desarmándola por

completo. ― Tú eres la otra mitad de mi alma, Blaze, ― dijo simplemente. Para
que complicar una situación ya difícil. ― Creo que nos hemos unido usando las
palabras rituales de unión, y hemos tenido dos tomas de sangre. Estás entrando en
mi mundo.

― ¿Qué significa eso? ― Ella no tiro de su mano, pero fue con él cuando él tiró de
ella hacia la barandilla de espesor que recorre el largo del techo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Yo te mostraré. ― Él se llevó la mano a la boca y le besó los nudillos antes de

envolver su brazo alrededor de su cuello. ― Dame tu otra mano. ― Ella lo hizo,
vacilante, incierta de en lo que ella se estaba metiendo. Estaban justo en el borde,
así que mirando hacia abajo, el suelo estaba a una gran distancia. ― Bloquea los
dedos detr{s de mi cuello y ag{rrate fuerte. ― Apenas había logrado enhebrar sus
dedos juntos cuando sus brazos fueron alrededor de su caja torácica y se bajaron
del borde. Ella gritó, pero el sonido fue amortiguado por su camisa porque ella
había enterrado la cara en su hombro. Cuando ella no tuvo la sensación de caer,
abrió los ojos y obligo la cabeza a moverse sólo lo suficiente para ver a su
alrededor. Ellos estaban en el aire. Flotando. No cayendo. Flotando. Como un
flotador controlado.

Ella levantó la mirada hacia el rostro de Maksim atrapando la mirada hacia abajo
en la de ella. Sus ojos eran tan negros como la noche, tan fríos como siempre, pero
muy lentamente, ella vio el comienzo de una sonrisa. Traviesa. Juguetón. Lleno de
diversión. Algo profundo dentro de ella respondió. Se encontró devolviendo la
sonrisa. Y una vez que lo hizo, no pudo retenerla de nuevo, porque la verdad, ella
podía desmayarse o no, aunque no se sentía próxima a hacerlo, o podía abrazar el
momento. Y ella era todo acerca de abrazar.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

OCHO

E N EL MOMENTO en que sus pies tocaron el suelo, Blaze levantó la cara y se

fue de puntillas a capturar la boca de Maksim. Fue increíble. Un milagro. En medio

del terrible dolor, le había hecho sonreír. Le hizo olvidar por un pequeño momento
que dentro de ella estaba rota a pedazos y que la habían dejado sin nada más que
su amistad y amor por Emeline. O que Emeline, una vez más se había quedado
sola como había estado.

Maksim era extraordinario e incluso si algo pasaba o no, realmente entre ellos,
estaría eternamente agradecida de que la hubiera hecho olvidar. De que él la hacía
sonreír. Él podría ser mandón y tener una manera rara, que nunca había oído, al
hablar, pero no le hacía temer. Eso lo hacía aún más intrigante y por lo que a ella se
refería, podía ser totalmente un grano en el culo.

Él le ofrecía las cosas que podía hacer. Ella sabía que no estaba inventando, porque
ella ya estaba evolucionando. Ya su audición era más aguda, como lo era su visión.
Sentía la fuerza de su cuerpo y la forma líquida en que se movía. Ella entrenaba
todos los días. Estudió anatomía. Practicaba boxeo y kickboxer. Practicó caídas y
balanceos. Disparaba armas y corría a diario. Y nunca se había sentido tan fuerte y
tan poderos como lo hacía en ese momento.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Su cuerpo se fundió en él mientras ella lo besó. Sus brazos se cerraron alrededor de

ella con fuerza, manteniéndola cerca de él, su boca se movía sobre la de ella,
encontrando el fuego con fuego. Dulzura con más dulzura. Saboreó lo caliente,
masculino y apasionado, pero había algo más ahora, algo que subyacia y en lo que
ella no podía poner su dedo. Cuanto más estaban uno en la cabeza del otro, más
sentía que lo conocía. Más cerca se sentía a él.

Sin embargo, había tenido cuidado de no mirar demasiado profundo. Él no era

humano. Ella lo sabía. Ella incluso lo aceptaba, pero eso no significaba que ella
quisiera saber demasiado y demasiado rápido. Quería ir lento, podía aceptar las
cosas que aprendía de él y no tener miedo.

― Por favor, se real, ― murmuró contra su boca. Su hermosa, y fabulosa boca que
podría besar como un sueño. ― Necesito que seas real.

― Yo soy real, ― aseguró, acariciando la parte superior de la cabeza con la

barbilla. Ella continuó aferrándose a él.

― Si no es así, tengo que darte las gracias. ― Ella sintió la instant{nea tensión
apretando en su cuerpo, el rechazo de lo que tenía que decir. Sus dedos se tensaron
su pelo en un puño apretado. ― No. Tengo que decirte esto. Tienes que
escucharme, Maksim.

Ella no podía mirarlo cuando ella confesara. Estaba demasiado avergonzada. Su

padre se habría enfadado con ella. Emeline la conocía lo suficiente como para saber
lo que estado en su cabeza o ella no habría aceptado que Blaze tuviera sexo salvaje
con un extraño tan fácilmente.

― Quería morir anoche. Tenía la intención de morir. ― Ella hizo la confesión con
un poco de prisa.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Yo tenía que trabajar ese turno y papá lo tomó para mí. La policía no me ayudó
a encontrarlo, y lo busqué por todas partes hasta que se me ocurrió que le habían
tomado, pero no pude encontrarlo. Yo estaba fuera del bar en las primeras horas
de la mañana, y le echaron fuera de un coche en movimiento a mis pies. Él ya
estaba muerto. Fue. . . inimaginable. ― El dolor rompió a través de su voz. ― Sé
que te dije esto, pero tienes que entender en dónde estaba mi cabeza, lo que habría
hecho si no me salvas de mí misma.

― Meu sufletul, ― susurró en voz baja. Suavemente. Sus brazos se apretaron

alrededor de ella, pero la forma en que la sostenía se sentía como comodidad.
Como refugio.

― Lo siento yo no estaba allí para ayudarte cuando me necesitabas.

El toque de ternura fue casi su perdición. Ella tuvo que ahogar un sollozo.

― Tú me salvaste la vida. ― Él tenía que saberlo. Lo que había entre ellos, tenía
que saber que si no hubiera llegado a tiempo, si no hubiera sido tan intenso y
apasionado, haciéndola sentir viva otra vez cuando ella se había sentido muerta
por dentro. . . ― Estabas ahí cuando m{s te necesitaba.

― Tu salvaste no sólo mi vida, Blaze, ― dijo, repartiendo besos por el lado de la

mejilla hasta el mentón. ― Has salvado mi honor, y en los C{rpatos, el honor lo es
todo. Yo diría que hiciste incluso m{s que eso. ― Sus dedos se suavizaron por la
mejilla.

Una vez más hubo un toque de ternura en su voz que envió su estómago en una
serie de volteretas. Ella le sonrió. ― Solo quería que lo supieras. En caso de
que<Ya sabes.

― Él frunció el ceño. ― En el caso de que, ¿yo sé lo que es? Es evidente que no lo

sé.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Um―. Uh<oh. No le gustaba que la expresión de su rostro. Podía ir desde el

dulce al arrogante en un abrir y cerrar de ojos. No sólo arrogante, sino peligroso, y
parecer magnífico. ― Por si acaso, ― ella persistió. Pero su voz se tambaleó. ― Las
cosas no salen bien.

Su ceja se alzó. ― ¿Las cosas no funcionan? ¿Qué cosas? Nos pondremos en

contacto con los responsables de la muerte de tu padre. Ya tengo hombres
trabajando en ello. Son cazadores. Ellos han estado buscando durante siglos.
Coonan no escapar{ ni tampoco lo har{n sus asesinos humanos. ― Ella realmente
necesitaba dejarlo allí. La honestidad era sólo buena cuando un hombre no estaba
mirando hacia ti con depredadores, ojos brillantes, advirtiendo que dejara el tema
mientras estaba delante. Entonces se detuvo. Pero sus brazos no se aflojaron.

― No iré a ninguna parte. Eres mi compañera. Me doy cuenta de que no hemos

tenido el tiempo para llegar a conocernos uno al otro o incluso hablar de lo que
esto significa, pero saber esto. . . Yo. No. Me. Estoy. Yendo. A cualquier lugar. ―

Y lo estaba diciendo. Su estómago revoloteaba justo antes de que los saltos

mortales comenzaran. El podía hacerle eso a ella sin siquiera intentarlo. Se aclaró la
garganta.

― Tengo que entrar. El club se est{ llenando y Emeline est{ dentro. Si Jimmy
Hallahan la ve antes de que ella baile, va a hacer un movimiento hacia ella. Ella es
tan sorprendente. Que al bailar, es probable que inicie una revuelta. ― Ella no
estaba bromeando sobre eso, tampoco. Emeline no era simplemente hermosa. No
había manera de que Blaze pudiera describirla de forma adecuada a Maksim.
Tenía que verla por sí mismo.

― Voy a permitir que puedas escaparse con eso, ― dijo, en voz baja, como
siempre. Aún así, ella sabía que él estaba molesto con ella. Habia la picadura de un
latigazo subyacente en su tono, haciéndola temblar. ― Recuerda que soy tu dulce
papá. Juega tu parte.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Ella sintió la diferencia sutil en él inmediatamente y miró hacia arriba, jadeando

por el cambio en sus características. Parecía mucho mayor, unos veinte o más años
mayor que ella. Tenía el pelo corto y sin duda salteado por motas de color rojo. Su
rostro había cambiado al de un hombre que era sin dudar fuerte, pero no tanto en
una forma física. Sino corporativa. Su traje era de un valor elevado, de más de mil
dólares. Sus zapatos eran italianos.

Ella echó un vistazo a su propia ropa. Los vaqueros se habían ido. Ella llevaba un
minivestido halter. La frente tenía dos tiras de material que apenas cubrían sus
pechos, hundiéndose por debajo de la cintura con un arco y una caída de drapeado
con gracia sobre la diminuta falda. Prácticamente no tenía tela en la espalda. El
material se aferraba a su cuerpo, mostrando su figura. Sus zapatos eran tacones de
aguja de cuatro pulgadas, con decenas de correas subiendo por su tobillo. El
vestido era más corto que cualquiera que jamás hubiera usado antes y mucho más
caro.

― Si alguna vez usas algo como esto sin mí a tu lado, vamos a tener problemas, ―
dijo, tomándola de la mano y llevándola por la calle hasta el club.

― Sólo señalando, No soy dueña de nada como esto, ― dijo, suavizando su mano
por el material sedoso. Le cubría muy bien, pero podía sentir la brisa en su cuerpo
mientras tomaba cada paso. ― Creo que la tanga es un poco exagerada, ― agregó.
― La falda apenas cubre mi trasero.

― Tú tienes un gran culo, ― señaló. ― Somos dueños de un club de striptease y

este atuendo es bastante decente, en comparación con lo que las mujeres de allí
usan. Además, tu papá de azúcar es un estúpido total. De lo contrario, ¿por qué iba
llevar a su mujer a un lugar como este? Él estaría tocándote cada vez que pudiera.
El tanga es algo que probablemente no querría que llevaras. Yo te di eso como una
concesión por lo que no tendría que matar a nadie esta noche. Tu no vas a dejar mi
lado.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Un pequeño escalofrío de anticipación la recorrió. El vestido era hermoso y le

encajaba como un guante. Ella no llevaba un sujetador porque era imposible con la
parte trasera y delantera, tan inexistente, totalmente rozando la indecencia. Sintió
el material drapear bajo, justo por encima de la curva de su trasero, y con cada
paso que daba, rozaba su piel como dedos.

La mano de Maksim era una marca en su espalda, baja, justo encima del material,
sino deslizándose de vez en cuando para acariciar la curva de su trasero. En sus
tacones altos, su cuerpo se balanceaba con una sutil invitación para que la seda se
arrastrara por sus pezones, enviando pequeños dardos de fuego directamente a su
centro. La sensación era simplemente sexy.

Se volvieron algunas cabezas mientras caminaban juntos. Maksim inmediatamente

se inclinó hacia el gorila y habló con autoridad en su oído. El gorila asintió, dio luz
verde para una camarera y empujó el billete de cien dólares en el bolsillo. Fue
hecho sin problemas y la mano de Maksim nunca dejó de acariciar su piel desnuda
y sumergiéndose en el interior para acariciar sus nalgas.

Fueron conducidos a un pequeño stand, íntimo planteado para que pudieran ver
fácilmente los bailarines en el escenario, pero la iluminación era bajo.

― Perfecto, ― dijo Maksim, deslizando otros cien hacia la camarera. ― Justo lo

que pedí. Ves, cariño, la mesa está cubierta. Es necesario que te deslices allí abajo y
cuides de mí; nadie puede ver nada. ― Dijo en voz alta lo suficiente para que la
camarera escuchara. Mientras hablaba, la mano de Maksim se deslizó hasta su
muslo, directamente bajo el corto dobladillo de su vestido para ir hasta la cadera.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Blaze se quedó completamente inmóvil, tratando de controlar el calor en su cuerpo

y el rubor subiendo. Las luces estaban bajas, y el cuerpo de Maksim estaba entre
ella y todos los demás, pero aún así, fue un momento muy embarazoso. Era un
objeto, solo para que le sirviera, y él estaba dejando eso en claro. La camarera le
dedicó una sonrisa coqueta, empujando el dinero abajo en su amplio escote. Ni
siquiera miró a Blaze, porque era evidente que el juguete de Maksim no contaba,
en lugar de ello, batió sus pestañas a Maksim y sonrío enorme para él.

Él hizo un guiño a la camarera y se deslizó en la cabina, tirando de Blaze hacia él.

Ordenó bourbon para él y una mamada de Blaze. Era todo lo que podía hacer para
no poner los ojos.

― No necesitas ser tan obvio.

― Claro que sí. La camarera informará del gran apostador obsesionado con el sexo a su jefe.
Quiero su atención en mí. Le gustan los grandes apostadores aquí. Tienen un cuarto de
atrás donde las chicas llevan clientes para espectáculos especiales.

― ¿Ellas lo hacen? ¿En qué se había metido Emeline?

Su mano cayó por debajo de la mesa para deslizarse hasta su muslo, tomando su
falda con él. Durante todo el tiempo él le sonrió a la camarera.

― Ven aqui, cariño. Escuché que los espectáculos eran muy buenos aquí y creo que
mi chica va a tener que hacer mucho trabajo esta noche, ¿verdad, cariño?

Blaze se inclinó hacia él y le lamió el lado de su cuello. ― Voy a mantenerte feliz,

guapo. Tú sabes que yo siempre lo hago.

― A veces con un poco de ayuda de tus amigas, ― dijo, y se rió groseramente.

Saga Cárpatos
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La mano en su muslo trazó pautas en su piel. Sus dedos estaban calientes, la marca
de los patrones en su piel. No quería estar al tanto de él en un lugar de tan mala
calidad, pero era imposible. Ella sabía que él estaba jugando su parte y ayudándole
a que hiciera lo mismo, pero ella ya estaba tan consciente de él, que sólo el mínimo
toque envió pequeñas chispas de electricidad a través de su torrente sanguíneo.

La camarera se acercó, dándole más de una vista de sus grandes pechos y un toque
de pezones oscuros apenas ocultos bajo su bustier. ― Somos muy amables aquí, ―
aseguró en voz ronroneante.

― ¿Ves a Emeline en cualquier lugar? ― preguntó.

Había una pequeña nota de preocupación en su voz, tanto de placer como de

preocupación. Le gustaba que estuviera ansioso por la seguridad de Emeline, pero
le preocupaba que sintiera la necesidad de estar ansioso. Ella había explorado la
habitación en el momento que había entrado, pero había mucha gente. La
habitación estaba a oscuras por lo que ella no podía ver mucho, pero el escenario
elevado, donde estaban los bailarines y las jaulas elevadas, varios bailarines se
balanceaban, chocaban, conectados a la música.

Ella había pensado en el club como un conjunto de pasillos, pero podía ver que
había sido convertido en mucho más que eso. En la superficie, la atmósfera sería de
interés para muchos jóvenes, así como para hombres que venían a ver a las
strippers. Saber que había habitaciones traseras, donde otros servicios se podían
comprar, explicaba la popularidad extrema.

Emeline no estaba cerca del escenario, e incluso de los estrados, Blaze no pudo
detectarla en ninguna parte. Buscó en la habitación por Jimmy Hallahan. Estaba
cerca de la barra, inclinándose para hablar con su camarera. Dos veces miró hacia
su stand, y Blaze se aseguró de que su cara estuviera mirando hacia Maksim con
adoración.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Había una sombra sobre su rostro, y ella sabía que Maksim la mantenía allí. No
importaba en qué dirección se moviera, sus rasgos eran imposibles de ver
realmente en el cuarto oscuro. Hallahan estaba por el bar con la camarera. Él
seguía mirando hacia ellos.

― No creo que él haya visto a Em todavía o estaría sobre ella. Ella debe estar en la parte
posterior con los otros bailarines preparándose para el show.

Sólo la visión de Jimmy Hallahan la enfermaba. Ella quería ir a él, allí mismo,
apuntarle con una pistola en la barbilla y apretar el gatillo. Cuando había arrojado
el cuerpo de su padre desde el coche, se había asomado, riendo.

― Todavía no, ― dijo suavemente, inclinando la cabeza para poner sus labios
contra su oído. Su mano frotó a lo largo de su muslo. El gesto no era en absoluto
sexual. Fue reconfortante ella.

― Queremos información. Una vez que mates a Hallahan, este lugar se volver{
loco. Sobre todo si lo haces a la intemperie. Ten paciencia.

Eso asentó su estómago. Ni siquiera se había enterado hasta ese momento, que su
estómago se revolvía y la bilis subía. No hasta que su suave voz fascinante y la
caricia de su mano la calmaron.

― ¿En realidad, nadie puede ver mi cuerpo, o bien, pueden verlo? ― Preguntó con
una visión repentina. Ella volvió la cabeza y lo miró. Su mandíbula se endureció, y
ya era bastante duro. Sus ojos negros quemaron, casi brillando en la oscuridad.

― ¿De verdad crees que me gustaría exponer tu cuerpo a los ojos de otros
hombres? No te ven a ti. Ellos ven a una mujer con el pelo corto y negro, en un
blanco, vestido no muy decente, revelando lo que creen que es su cuerpo. No lo es.
Ni siquiera cerca.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Debería haberlo sabido. Se había creado una ilusión de sí mismo; por supuesto que
iba a hacer lo mismo por ella. Ella se vio a sí misma, pero nadie más lo haría. Nadie
más podía. Cualquiera que fuera el cuerpo que había elegido, cualquiera que fuera
la cara, sin duda no se veía nada como ella era.

― Puedo sentir tus manos en mi piel.

― Porque puedo tocarte. No importa qué forma ninguna de nosotros tenga,

siempre podemos sentir y vernos entre sí. Si miras lo suficientemente cerca, verás
más allá de la forma que he creado para mí.

― Entonces, ¿me ves en el vestido, o ves la forma que has creado? ― Era curioso,
porque ella podía ver su propio cuerpo en el vestido, el material burlándose de sus
pezones. Podía sentir su mano acariciando su muslo y sobre su parte inferior,
enviando una serie de llamas que bailaban a través de su centro.

― Por supuesto que te veo solo a ti. Sólo te toco. Eres hermosa, y sólo debías
disfrazarte en un dormitorio para ser usado, no en un club donde pueden sentir
una respuesta física. No tengo una respuesta física a otras mujeres. Estoy jugando
el papel de un libertino, que no puede mantener sus manos fuera de una mujer.
Tengo que hacer que se vea un poco creíble, y la única manera que puedo hacer
eso es viéndote y tocándote.

A ella le gustaba eso. A ella le gustaba mucho eso. No estaba segura, una vez que
el baile comenzó, que su evaluación fuera válida, pero le gustaba que le pareciera.

― Me gusta que nadie en el club me pueda ver en este vestido. M{s, me gusta que
no quieras que ellos me vean, ― admitió.

― Siempre y cuando este cerca de ti la ilusión permanecer{. Esa es una de las

muchas razones por las que no te dejo abandonar mi lado en este vestido.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Voy a tener que dejarlo con el fin de encargarme de Hallahan. ― Ella lo miró
directamente a los ojos. ― Porque voy a ser yo quien se encargue de él, no tú. Y
tampoco tú amigo. ― Ella hizo una declaración firme, mir{ndolo todo el tiempo.
Ella no iba a permitir que nadie más vengara a su padre, y ella quería que Jimmy
Hallahan supiera que era la hija de Sean quien lo llevaba hacia abajo.

Maksim se inclinó hacia ella, su cuerpo cambiando ligeramente. A la vez se sentía

protegida. Al abrigo de él. Su mano tomó la cara con suavidad, su pulgar trazando
la línea de su mandíbula.

― Te conozco ahora, compañera. Veo tu necesidad y como tu compañero, es mi

deber proporcionarla para ti. No voy a ponerte en peligro, pero cuando pueda
obtener con seguridad a este hombre, voy a protegerte del resto del mundo y
puedes hacer lo que tengas que hacer, con el fin de librar al mundo de un
monstruo. No te equivoque, Blaze, Jimmy Hallahan era un monstruo mucho antes
de que Reginald Coonan, consiguiera un asimiento sobre él, y ahora que está bajo
la influencia de un vampiro, él es peor de lo que te puedas imaginar. Si tu chica
Emeline le llama la atención, ella estará en gran peligro.

Blaze respiró. ― Ella va a llamar su atención. Ella va a llamar la atención de todos.

― Incluyendo la suya. Emeline es m{s all{ de hermosa y si ella estaba bailando. . .
― Blaze había visto sus movimientos en la pista de baile de los clubes y en la
intimidad de su casa cuando Em y Blaze estaban divirtiéndose, bebiendo y
mostrándose sus movimientos de baile. Nadie se movía como Emeline. Ella
siempre había estado super orgullosa de Emeline, pero ahora, de repente se dio
cuenta de que los ojos de Maksim también estarían en su amiga. Él podría creer
que no tendría una reacción física a otra mujer, pero una vez que viera a Emeline,
bailar o no, sabría que estaba equivocado.

Saga Cárpatos
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Maksim cogió la barbilla en un agarre firme, inclinando la cabeza, obligando a su

mirada a encontrarse con la suya. Sus ojos, todos negros. Ella contuvo la
respiración ante el vacío que vio allí, el negro vacío sin fin. Fresco. Remoto. Y luego
ardieron con la vida, con la emoción, sólo para ella. Sólo ella. Se quedó sin aliento
profundo en sus pulmones y ella lo sentía allí, dentro de ella. Moviedose en su
mente. En lo profundo de su cuerpo. Alrededor de ella.

―Sólo eres tú, Blaze. Me doy cuenta de que es un concepto difícil de imaginar que
un hombre pudiera estar muerto a todo sentimiento, a todos los colores, a todo,
dedicado solo a la caza hasta que entraste en mi vida. Hasta que escuché tu voz y
me trajiste a la vida. Esa es la forma en que nuestra especie es. Tu llevas la otra
mitad de mi alma. No puedo ver a otras mujeres. No de la manera que temes. Es
imposible.

Su corazón dio un vuelco. Él estaba diciendo la estricta verdad. Ella lo sabía por su
voz. Lo sabía por la quema de la vida en sus ojos. Ella estaba en su mente y la
verdad estaba allí también. Se humedeció los labios. Él estaba en lo correcto. Era
difícil de entender el concepto, incluso cuando él lo puso delante de ella. No podía
imaginar que un hombre como él, un magnífico hombre poderoso, de todos los
hombres que iban a un club y no reaccionara a las mujeres y a sus cuerpos en
exhibición.

― Dime tu plan, ― dijo Maksim. ― Sé que tú y tu chica tienen uno. He esperado

pacientemente a que me lo digas.

― Puede ser que no te guste, pero tiene sentido. ― A Blaze le resultaba extraño y
un poco emocionante estar sentada en un club nocturno, viéndolo, pero no
viéndolo, escuchando su voz de terciopelo hipnótico deslizándose sobre su piel,
una piel que aún no era la de ella todavía. A ella le gustaba él sentado a su lado.
Más, se sentía segura. Estaban en la boca del lobo y ella se sentía segura.

― Dime.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Ella podía darle eso porque ya conocía su mente. Ella sabía que él cumplía su
palabra, y estaba empezando a saber que si algo era importante para ella, era
importante para él.

― Los hermanos Hallahan tienen una reputación con las mujeres. A ellos les gusta
obligar a sus bailarines a someterse a ellos. Cuanta más alta es la clase de la
bailarina, más están decididos a romperla. Emeline va a llamar la atención de
Jimmy Hallahan, y él va a invitarla al piso de arriba, al apartamento donde llevan a
sus mujeres.

― Pensé que eso formaba parte.

Su mano bajó a su muslo. Los dedos extendidos amplios para tomar tanta piel
desnuda como fuera posible. Tenía las manos grandes, y ella sintió que casi las
podía envolver alrededor de su pierna derecha. El corazón le dio un salto y luego
empezó a golpear como un loco, tan fuerte que sintió el ritmo de la música
golpeando, rodeando el pulso al ritmo de su corazón.

― Jimmy la llevar{ al piso de arriba. Voy a encontrar mi camino hasta allí y tendr{
su oportunidad de hacer la paz con todo lo que cree que es Dios.

― Su dios es un vampiro, Blaze, ― dijo. ― Él no tiene piedad en él. Ni bondad.

Vive para el dolor de los demás y para su propia depravación. Él tiene que herir a
los demás, ya que es la única forma en que el hombre puede bajar.

Ella sabía que le estaba dando una advertencia. Él no tenía que decirle cual, sin
embargo; ella había visto, el cuerpo desgarrado y roto de su padre. Los hermanos
Hallahan habían tomado su tiempo torturándolo. Le habían mantenido vivo un
tiempo muy largo, y no había necesidad para eso. Eso significaba que habían
prolongado su vida y su dolor para su propio disfrute. Sintió ese monstruo dentro
de ella, alzándose. Floreciendo. Como una necesidad. Y lo único que podía hacer
era obligar a su cuerpo a sentarse en la cabina y no caminar hasta Jimmy Hallahan,
meter una pistola en la garganta y apretar el gatillo.

Saga Cárpatos
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― Mi hombre, Tomás, está mirando a tu amiga. Le hice saber que le permitiera

subir las escaleras con Hallahan. Puedo ocultarte que para que puedas seguirlo.
Pero, Blaze. ― Sus dedos mordieron profundamente en su muslo. ― Voy a estar
ahí también. No me verás, pero si te metes en problemas, o coge a una de ustedes,
me tomo mi turno y lo mato yo. ¿Entiendes?

Ella sabía que él estaba diciendo, más que preguntando. Él le estaba diciendo que
era mejor que hicieran lo que él decía y cuando él lo decía, o habría consecuencias.
Ella no era una mujer que temíera mucho, pero aún así, el acero subyacente en ese
tono de terciopelo envió un escalofrío a través de ella.

― Entiendo, Maksim. Hay cuatro de ellos. Quiero los cuatro. Y yo no quiero que
Emeline sufra daño, así que sí, si todo va mal, doy la bienvenida a que me rescates.
― Ella lo miró a los ojos para ver si él lo consiguió. Si él la tenía. Ella le estaba
dando su confianza. Caminando un paso más en su mundo. Dándole algo que ella
no había dado a ningún otro hombre que no fuera su padre.

Sus ojos se calentaron. De frío a caliente. Para ella. Ella se inclinó hacia él, le puso
una mano en el pecho y lo besó en la boca. Duro. Mojado. Delicioso. Lo que
significa que si. Su mano acarició la parte posterior de la cabeza y la boca se hizo
cargo de ella. Más fuerte. Más mojado. Más delicioso que nunca. Lo que significa
que también. Tanto es así que se sentía ese significado en cada célula de su cuerpo.

De pronto levantó la cabeza y presionó su frente contra la de ella. Dirigiéndose a

ella. ― Tiempo para un espectáculo, Blaze. ¿Estás lista para eso? ¿Puedes tomarlo?
¿Jugar el papel? Yo no quiero que él esté lo suficientemente cerca para ver cualquier detalle
de tu verdadero yo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Ella lo sintió moverse en su mente, tranquilizarla. Llenándola. Sosteniéndola en

brazos fuertes. Tragó saliva, asintió con la cabeza. Maksim aplicó presión en la
parte posterior de su cabeza, y ella lo dejó ayudarla a bajar por lo que lo besó con
la boca en su bajo vientre. Ella sabía qué hacer, deslizando sus manos bajo su
camisa, para levantar lo suficiente para presionar los labios contra la piel desnuda,
ocultando su rostro con eficacia.

― Jimmy Hallahan, ― dijo Jimmy, su acento muy grueso. Se deslizó en la cabina,

al otro lado de Blaze, el muslo tocando el suyo. ― El espect{culo est{ a punto de
empezar y quería ofrecerle todo lo que pueda necesitar o desear. Aquí todo puede
ser suyo si lo quiere. Veo que tienes su pequeño skank en el lugar correcto. Va a
necesitar un poco de alivio después de que vea lo que tengo que ofrecer para
usted.

― Max, ― Maksim declaró. ― Y ella es un juguete, no un sank. (sería algo así como
que es un chico que ejerce la promiscuidad, que es muy promiscuo) Hay una diferencia, y si
usted no sabe lo que es, lo siento por usted. ― Su mano repartió caricias sobre el
cabello de Blaze, calmándola cuando la proximidad del más antiguo de los
Hallahan la hizo tensar, enfermar y con ganas de matarlo, todo mezclado.

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NUEVE

S E ENCENDIERON las luces en el escenario, y un pequeño silencio se apoderó

del club. La música de baile se desvaneció, y los hombres y las mujeres se

movieron con impaciencia en sus asientos para ver mejor en previsión de lo que
estaba por venir. El mayor de los hermanos Hallahan se inclinó sobre el cuerpo de
Blaze, como si ella no estuviera allí, su concentración en Maksim. ― A usted va a
encantarle esto, ― dijo. ― Y hombre, todo lo que quieras est{ en el menú. ― Su
mano cayó casualmente hacia Blaze. Maksim atrapó su muñeca. Mostrando los
dientes en una similitud de una sonrisa, pero sus ojos estaban helados.

― Nada de lo que est{ aquí, est{ en el menú. ― La voz dijo todo.

― No puedo soportar que me toque. Está tan cerca que me dan ganas de vomitar. O de
matarlo. ― Blaze se sentía desnuda sin sus armas. Un cuchillo. Cualquier cosa. Ella
podría romper su cuello, pero la pelea atraería a los gorilas, y era dudoso que
pudiera romperlo a tiempo, antes de que la ayuda llegara a él. Tenía que ser
realistas, y le estaba haciendo casi imposible respirar. Había estado conteniendo el
aliento desde que se metió en la cabina junto a ella.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Hallahan envió a Maksim una amplia sonrisa. Su mirada bajó a la mujer que tenía
que significar algo para el hombre pervertido que había llegado a su club a jugar.
Un juguete había dicho, pero aún así, uno atesorado o a él no le importaría si
Jimmy la empujaba al suelo y usaba su boca mientras observaba el espectáculo de
las otras zorras sin valor puesto en los hombres. Las burlas de ellos. Mostrando sus
cuerpos por dinero. Volvió la vista a los bailarines, que eran putas. Putas sin valor
que tenían que hacer lo que él o sus hermanos exigían. Y exigían lo que quisieran.
Cada vez que querían.

Miró a la mujer de nuevo. Su cara estaba presionada contra el vientre desnudo del
hombre rico. No podía ver su rostro, pero su cuerpo era de primera. No estaba
acostumbrado a ser negado, pero sonrió de todos modos. Tendría la mujer cuando
él la quisiera a ella, justo en frente del hombre rico. Haria que el viejo sufriera por
ese insulto.

― Él no puede poner sus manos sobre ti, Blaze. Toma un respiro. Todo lo que va a parar a
tus pulmones soy yo, ― Maksim aseguró. ― La ilusión es bastante real, tanto que si te
toca el muslo o la espalda o alguna parte de ti, en realidad no te sentirá a ti, por eso la cree.
Crees que lo sientes, pero no está en contacto contigo. Nunca permitiría eso.

Blaze se tomó un momento más, sus pulmones ardiendo. Con necesidad.

Necesidad de aire. Ella creía a Maksim, pero no podía soportar que él estuviera
equivocado y ella no podía permitir que Jimmy Hallahan se acercara a ella, incluso
si era sólo en el mismo espacio. No tenía más remedio que respirar. Apretó la cara
y su boca con fuerza contra el vientre de Maksim, bien bajo, en la cintura de sus
pantalones, y ella respiró profundo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Tomó a Maksim profundo. Tan profundo que estaba casi mareada. Su siguiente
inhalación era todo menos superficial, porque su olor, ese maravilloso aroma
masculino, todo perfecto, borró a Hallahan. Ella cerró los ojos y se tomó a sí misma
fuera del club. No podía estar allí con el hombre que había asesinado a su padre
presionado a su lado, ilusión o no. Su lengua se deslizó sobre los músculos
definidos de Maksim. Ella les trazó con su lengua sólo para obtener su gusto. Para
empujar a Hallahan más lejos.

― No puedo vigilar a Emeline en esta posición, ― dijo Blaze. Preocupada. No había

esperado que Hallahan se acercase a Maksim y en realidad se sentara en su stand.

La mano de Maksim le acarició en el pelo. ― Tomás esta cerca del escenario por si
acaso tu chica se mete en problemas. Uno de sus hermanos llego hace unos minutos. Lojos.
Él está de pie al lado de las escaleras que conducen al apartamento. Apoyado contra la
pared, con los ojos en el escenario. Ambos son como yo. Cárpatos. Nada va a pasar con ella.

La primera bailarina salió de las sombras al centro de atención, arrastrándose como

un gato de la selva, en el cuerpo nada más que pintura de leopardo. La pintura era
inteligente, ocultando todo y nada al mismo tiempo. En su baile reveló su cuerpo a
ellos, lento, con atisbos de burlas, cuando ella sensualmente se arrastro por el
escenario de música palpitante. Toda la atmósfera en el club cambió. La tensión
sexual aumento gradual junto con la música. La mano de Maksim apretó en el pelo
de Blaze.

― Ellos están bombeando algo a través del sistema de ventilación, Blaze. Algún tipo de
feromona que es sutil, pero con cada aliento que estos hombres y mujeres toman, los está
afectando a ellos como una droga haría.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Blaze mantuvo la boca pegada a la piel desnuda de Maksim. ― Ahora entiendo por
qué son tan exitosos. Ellos no necesitan los medicamentos actuales para llegar a la gente,
incitan a comprar los extras. El sexo sería mejor que nunca; al menos es lo que todos
piensan que es.

También están vendiendo drogas, ― dijo Maksim, permitiendo que su respiración

cambiara, de modo que Hallahan creyera que estaba tan afectado como todos los
demás en el club. Así de afectado como Hallahan se estaba volviendo. Miró allí en
su rostro, la depravación cruda. Su mano ya había caído a su entrepierna.

― ¿Ves lo que quiero decir, Maksim? ― Jimmy dijo, muy amable, su voz teñida de
necesidad. ― Cuando hayas terminado con tu mujer, me vendría bien un poco de
alivio para mí mismo. ― La sonrisa de Jimmy estaba llena de confianza, ya que la
droga estaba siendo bombeada en el club.

Maksim le dedicó una rápida sonrisa antes de contestar, pero no respondió en voz
alta. Él tuvo que fingir que la droga le estaba afectando como a todos los demás en
el club.

La música terminó y la multitud se volvió loca. Las luces bajaron y el bailarín se

precipito fuera del escenario. Una mujer vestida con el uniforme escaso de
camarera, cogió el dinero tirado en el escenario y lo metió en un bolsillo separado
en el delantal.

― Con Mil, puede comprar esa bailarina durante una hora. Ella har{ todo lo que
quieras, y tu chica puede unirse o ver o simplemente quedarse y esperar por ti, ―
Hallahan ofreció. ― La he tenido yo mismo y ella es un gato salvaje, al igual que su
baile lo demuestra.

Las cejas de Maksim se dispararon. ― ¿Mil?

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Durante una hora, y créanme, eso es barato para lo que te dan. La quieres toda
la noche, eso es diez grandes, pero es mejor que seas capaz de mantener el ritmo,
― dijo Hallahan.

Entre los bailarines, las strippers en las jaulas bailaban y poco a poco empezaron a
quitarse su ropa, la música bombeando adrenalina a través del club. Cada vez más,
el público estaba viéndose afectado y volviéndose desinhibido.

Tienen bastante el control aquí. La droga que está inhalando todo el mundo ya los está
afectando, incluso sin las strippers y bailarinas. Los hombres están tocando sus compañeras
abiertamente. Las mujeres están empezando a responder al permitir que las demostraciones
públicas sean más abiertas. Blusas abiertas, las manos en la entrepierna de sus hombres.
Dos ya se han arrodillado directo en el suelo y nadie va a detener lo que están haciendo.
Sólo se suma a la atmósfera ya abierta, y sexual. Dos policías uniformados están siendo
atendidos en la esquina por dos de las mujeres que sirven bebidas. Blaze, tienen cámaras
aquí. Este lugar es una trampa para cualquiera que venga. Ellos toman cientos de las
strippers, entonces miles por el tiempo extra en el cuarto de atrás y por la manera que
tienen a todos trabajaban, incluyendo a las strippers y bailarinas, va a haber una gran
cantidad de acción en esa trastienda. Ellos sin duda tendrán cámaras allí también. Eso
significa chantaje. Ahora sabemos se adueñaron de la policía tan pronto.

Blaze acarició su cuerpo. ― Emeline, ― susurró en su mente. ― Puedo sentir los

efectos y no estoy viendo el espectáculo, pero ella va a estar bailando. Ella es naturalmente
sensual, Maksim. No quiero que le pase nada. Debe estar afectada.

Ella ya estaba siendo afectada, podía sentir la compulsión de deslizarse bajo la

mesa con cada aliento que daba. Le dolían los pechos, y un fuego ardiente
comenzaba entre sus piernas. Estaba muy agradecida de que Hallahan sólo
pudiera ver una ilusión, la imagen que Maksim le permitió ver, no a ella.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Tres bailarines más salieron antes de que la música cambiara por completo en un
palpitante ritmo, un ritmo en la sala que podía sentir a través de sus cuerpos ya
exitados. Los hombres estaban besando, tocando, y empujando a sus compañeras
de rodillas, alcanzando debajo de las mesas para poner las manos en lo alto de las
faldas.

― Siguen cambiando el ángulo de las cámaras, Blaze. Acercándose. Este lugar es todo
acerca de chantaje. Hallahan está cada vez más sospechoso. Deslízate debajo de la mesa y
mantente bajo, situado en frente de mí. Yo haré el resto. No te muevas. Mantén tu mano en
mi pierna, así sé que estás a salvo mientras yo le doy la ilusión que está esperando. Como el
pervertido rico en la habitación, debería estar mucho más afectado por la droga y las vistas
que me rodean. Pero no estoy en absoluto afectado.

Ella sabía lo que eso significaba. Cerró los ojos y dejó que su mano se deslizara
sobre su regazo, sintiendo la longitud de él. Él no estaba duro o incluso semi-duro,
como había estado cuando estaba a solas con ella. Su estómago se revolvió. Sabía
que Hallahan no podía verla, a la verdadera ella, o incluso al verdadero Maksim,
pero esto era tan loco. Atrapado por la droga bombeada a través de las salidas de
aire, Maksim no tuvo más remedio que responder como todos los demás. Él estaba
protegiéndola a ella, y tomando la peor parte de la proximidad repugnante de
Hallahan. Riendo crudamente con él. Evaluando a los bailarines y strippers.
Valorándolos a ellos. Recibiendo una sordidez de ella. Ella lo había obligado a que
viniera aquí con ella, protegiéndola. Para que protegiera a Emeline. No sólo a él,
sino a otros dos de sus amigos.

― Lo siento, Maksim. Yo no sabía lo que era en el interior. He explorado el lugar, pero

nunca lo vi así. Yo realmente no sabía. Em no lo sabía, tampoco.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Todo está bien. No me importa nada acerca de este hombre. Él ya está muerto. Él está
dejando pequeñas cosas resbalar mientras hablamos. Yo soy capaz de ver el alcance de esta
operación, y Blaze, es grande.

Hallahan de repente se empujo hacia adelante, con la mano quieta en su

entrepierna. La sala quedó en silencio otra vez, excepto por la respiración pesada.
No hubo más gritos de ánimo a los bailarines, solamente embeleso.

Manteniendo la mano en la pantorrilla de Maksim, Blaze levantó la esquina del

mantel cubierto tan convenientemente, por lo que podía ver el escenario. Ella sabía
desde el momento en que el silencio cayó sobre la multitud que Emeline Sánchez
había entrado en el centro de atención. Allí estaba ella y ella era preciosa.
Espectacular. Tenía el pelo largo y grueso, brillante como el ala de un cuervo y de
un verdadero negro azul. La masa espesa caía por debajo de la cintura, acariciando
su cuerpo, un cuerpo que era todo curvas. Una cintura estrecha. Vientre apretado
con sólo el toque de una curva femenina, suave y acogedor. Su cuerpo estaba
cubierto de purpurina, oro y plata. El brillo recogió las luces y lanzó lo que parecía
ser pequeñas chispas mientras se movía en el escenario al ritmo de la música.
Llevaba una diminuta tanga de oro, y dos estrellas de oro sobre sus pezones, una
fina cadena de oro que iba de una estrella a la otra. Alrededor de las caderas, baja,
había una segunda cadena de oro doble, con pequeñas campanas que se agregaban
a la música cuando ella se perdió en el ritmo golpeando.

Parecía una mujer desesperada, con hambre, con tanta necesidad de un hombre,
sus manos moviéndose por su cuerpo sugestivamente mientras sus caderas
ondulaban y sus pechos se balanceaban. Mientras bailaba, hipnotizó a su público.
Ella era el sexo personificado. El tipo de mujer peligrosa por la que un hombre
puede matar. Una vez que estuviera bajo su hechizo, una vez que tuviera un sabor
de ella, él nunca podría ser el mismo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Todos y cada uno de los miembros del sexo masculino en la sala, y muchas de las
mujeres, siguieron el camino de sus manos mientras se movían sobre su cuerpo,
tan elegante, tan sensual, el epítome de la perfección.

Hallahan comenzó a jurar en voz baja, y para su horror, se bajó la cremallera de sus
pantalones y sacó su polla. Inmediatamente Maksim estrelló una barrera entre
Blaze y el hombre. No podía verlo, ni olerlo. Se acurrucó más cerca de la protección
de Maksim, eternamente agradecida por él. Si ella hubiera entrado a ese club sola,
habría caído bajo el hechizo de la droga también. No tenía ni idea de lo que le
habría ocurrido a ella. Ella no estaba tan lejos como los demás en la habitación,
pero ella sabía que Maksim de alguna manera había limpiado el aire a su alrededor
tanto como pudo, actuando como un filtro para ella.

― Esto tiene que terminar, ― dijo Blaze desesperadamente. ― No quiero que Em

lamente el haberme ayudado.

― Ese baile es toda tu chica, meu sufletul; Tomás y Lojos están filtrando el aire para ella.
Ella es muy consciente de que algo anda mal. Ellos no saben cómo es tan consciente. Como
regla general, podemos leer los humanos fácilmente cuando queremos, pero hay algo
diferente en ella. He intentado también, pero es imposible.

― Ella, ― dijo en voz alta Maksim a Hallahan. ― Quiero a esa chica.

― De ninguna jodida manera, ― dijo Hallahan. Ahogado en su propia hambre

desesperada. ― Esa es toda mía. Ella no está a la venta.

Blaze oyó el cambio en su respiración, volviéndose dificultosa, y ella supo el

momento exacto cuando se masturb´p a sí mismo, pero ella no podía olerlo o verlo.
Pero aún así, su estómago se sacudió de nuevo. Detestaba que pudiera ver el
cuerpo de Emeline. Eso y que pensara que podía tocarla, tenerla, y obligarla a
hacer lo que quisiera.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Hallahan se levantó bruscamente. ― Voy a enviar su camarera. ― Mantuvo los

ojos en el escenario. ― Ella va a tomar su pedido. ― Él se alejó, directamente hacia
el escenario.

Blaze inmediatamente se deslizó hacia atrás en el asiento y se inclinó para besar a

Maksim. Tenía que deshacerse del terrible sabor en la boca. La sensación de haber
llegado demasiado cerca de la depravación real. Maksim no se negó a ella. Él la
besó suavemente. Con ternura. El bloqueo todo, menos la forma en que la hacía
sentir. Seguro. Protegida. Consolada. Cerca de él.

Se echó hacia atrás, su mirada moviéndose sobre su rostro, comprobando con

claridad para ver si estaba bien. ― Vamos a ir levant{ndonos y caminando hacia
las escaleras. El baño de las mujeres se encuentra justo detrás de ellas. Se verá
como si te dirigieras allí y desaparecieras en el interior. Tú y yo seguiremos a
Hallahan y a tu chica hasta el apartamento. Tendremos que estar cerca. Él tiene
guardias en la escalera. No cometas el error de rozar en contra de ellos a medida
que avanzamos hacia arriba. Sentirán una presencia, tal vez incluso el aire en
movimiento, aunque todos ellos estén llenos de la droga, por lo que tendrán sus
ojos en tu chica. ¿Entiendes?

Ella asintió con la cabeza. ― Entiendo.

― No me ver{s de nuevo, pero si algo sale mal, voy a estar sac{ndolas enseguida.
Tomas y Lojos permanecerán abajo en caso de que alguien se alerte de que algo
sucede y traten de rescatar a su jefe. Es importante recordar, que sus hermanos
llegaran en algún momento de esta noche. Tariq y Mataias descubrieron que ellos
iban a irrumpir en tu bar, pero evitando matarla, solo para adquirirte.

― ¿Adquirirme? ― Ella ya se había levantado y se deslizaba fuera de la cabina,

con los ojos en el mayor de los hermanos Hallahan, quien permanecía a un lado el
escenario, en el lado donde los bailarines salian en el camino de vuelta a los
vestuarios. No había quitado los ojos de Emeline. En verdad, nadie más lo había
hecho tampoco, aparte de Blaze y los tres hombres de los Cárpatos.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― No tenían ni idea de que ibas a traer la guerra a ellos.

― Emití una invitación.

Le tomó la mano y tiró con fuerza de ella contra su lado, ella se movió fácilmente a
través de la multitud hacia su objetivo. Él no habló o empujó a nadie, pero se
movieron cuando lo vieron venir. Incluso en su disfraz, tenía presencia.

― Ni Tariq ni yo creímos que hubieran llegado para matarte. Vinieron por ti. Una
vez que nos dimos cuenta de que tenías una capacidad psíquica, estábamos
bastante seguros de que estaban allí para adquirirte para su jefe.

Habían hecho su camino a la escalera. Maksim los llevó entre las sombras, a las
afueras del baño de mujeres y a la izquierda de las escaleras. Al instante, se
encontró vestida con su atuendo normal, jeans oscuros y una camisa, y sus botas
de suela blanda. Sus armas estaban todas allí, en su haber, en sus botas, atadas en
la espalda entre sus omóplatos. El peso se sentía familiar, y se encontró más fácil
respirar.

― ¿Cómo podían saber que tengo una capacidad psíquica?

― ¿Alguna vez fuiste a un lugar que puso a prueba tus habilidades?

La música era más fuerte, lo que llevó a un crescendo. La multitud hipnotizada

parecía estar respirando colectivamente al tiempo a la música, irregular y
dificultosa, muy sexual, por lo que la tensión impregnaba la habitación. Blaze
cambio la mirada de Emeline a la multitud. Emeline parecía estar en su propio
mundo, una parte de esa música, una llama viva de pura sensualidad. Se movía en
el escenario como si estuviera sola, llamando a un amante secreto para ella.
Queriendo. Necesitando. Su cuerpo ondulante, las manos moviéndose sobre sus
curvas mientras bailaba. La multitud parecía tan hambrienta, como si cada
movimiento que Emeline hiciera en el escenario, lo sintieran en sus propios
cuerpos. En el último, porque tenía que hacerlo, Blaze dejó descansar la mirada en
Jimmy Hallahan.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Su cara estaba enrojecida, los ojos brillantes. Parecia caído bajo la influencia de las
drogas, y probablemente lo estaba, pero era más que eso. Ella sabía que lo era. Otra
cosa que lo hizo poner su mirada fija en Emeline.

― Mi padre, Em y yo fuimos todos, a este centro de pruebas psíquica. Lo hicimos

por diversión. Todos teníamos estas cosas extrañas que podíamos hacer. Em probó
ser la más fuerte. Ella era algo fuera de serie. En algún momento, todos nosotros
tuvimos estas malas vibraciones, por lo que abandonamos sin completar realmente
las pruebas. Emeline sobre todo estaba muy molesta, y durante unas semanas
siempre estaba mirando por encima del hombro. Dijo que pensaba que las pruebas
eran para otra cosa. Sentí la mala vibra y papá, bueno, papá podía ser paranoico.

― Hay una base de datos de las mujeres que tomaron las pruebas. Los vampiros
estaban detrás de ellas. Los Cárpatos consiguieron recientemente una bodega de la
base de datos y están enviando los cazadores para protegerlas. Sólo tenemos que
asegurarnos de llegar allí antes de que los vampiros lo hagan. ― Blaze aún no
estaba cómoda con el término vampiro. Pero ella le creyó. Ella le creyó porque
siempre había creído a Emeline.

Emeline había descrito en detalle exactamente lo que había presenciado, y no había

duda de que los dos hombres con carne podrida habían hundido los dientes en su
víctima y habían drenado su sangre. Podía ver la boca untada y en sus dientes
manchados. Y, por supuesto, estaba la pesadilla. . . Por un corto tiempo, ambas
mujeres habían tratado de explicar que los machos-vampiros, tal vez tenían una
enfermedad, ¿pero dos con la enfermedad? Y asesinatos de las personas sin hogar,
de las prostitutas, los cuerpos desgarrados y drenados de sangre. No creía en
vampiros, pero en secreto, ella y Em, cuando eran jóvenes y Em vivía
principalmente en las calles, arrastrándose hasta la habitación de Blaze en la noche
a través de la escalera de incendios, habían creído en otro mundo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Tenían la misma pesadilla y en esa pesadilla, había vampiros, criaturas

monstruosas que las perseguían a través de un túnel largo y oscuro. Ella
despertaba, temblando, sudando, asustada fuera de sus mentes. Emeline siempre
estaba tranquila y se quedaba despierta, se hacia un ovillo de protección, con las
rodillas a cal y canto en el pecho, la cabeza apoyada en ellos, los brazos alrededor
de sus piernas mientras se meció adelante y atrás.

Con los años, la pesadilla se volvió más viva, el túnel aún más real. Podían ver las
luces de gas en lo alto de la pared de los túneles, lanzando un extraño resplandor
amarillento en la oscuridad. Las paredes del túnel eran de ladrillo. De ladrillo
antiguo. El túnel en sí estaba húmedo y olía mal, como si hubiera sido utilizado
durante mucho tiempo por los seres malévolos.

Había manchas de sangre en las paredes mientras corrían por ellas. En los ladrillos
y en el suelo. Oscuro y feo. Corrieron a través de una habitación con herramientas
antiguas de tortura y siguieron su camino. Ninguna hablaba, sino que tocaban sus
manos de vez en cuando para dar y recibir fuerza y coraje.

Bajo tierra parecía haber un laberinto de túneles, oscuros, habitaciones horribles,

ninguna ocupada, todas vacías, pero el eco de los gritos había sido dejado atrás.
Había una habitación que era toda moderna. Totalmente moderna. Computadoras
en todas partes. Pantallas en todas partes. Ambas sabían que era el centro del
laberinto, y tenían que salir antes de que fueran vistas. Si no lo hacían. . . Corrieron
más rápido. Con los corazones latiendo salvajemente. Aterrorizadas. El terror
creciendo más allá de la imaginación cuando el túnel por el que se apresuraban a
través, empezó a contorsionarse, los muros tratando de cerrarse, el techo
descendiendo y el piso levantándose.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

En ese momento, como si estuvieran de común acuerdo, se despertaron. Ella no

sabía si Em todavía soñaba con ese terrible sueño, pero esa vez que Emeline se
había dejado caer en su habitación a través de la escalera de incendios y Sean la
había enviado fuera del país, las pesadillas se habían detenido.

― Cuando esto acabe, tendremos que proteger a tu amiga. Ellos seguirán viniendo
por ella.

― Emeline no aceptar{ protección. Ella tiene grandes problemas de confianza. Su

vida no ha sido agradable. Ella cuida de ella y ella es leal a pap{ y a mí. . . ― Blaze
se apagó. No habia más papá. Sólo estaba Blaze. Ahora Blaze y Emeline.

― Ella no va a tener elección.

La música terminó con un estruendo de tambores. El escenario se oscureció. La

multitud enloqueció. Blaze vio Emeline corriendo hacia la salida y a Hallahan
saliendo de las sombras, encadenando su muñeca y tirando de ella hacia él.
Emeline luchó y Hallahan se inclinó y le susurró algo al oído. Ella dejó de luchar,
pero su mirada se deslizó pasando de Jimmy para escanear la habitación.

― Ella no puede verme, ― dijo Blaze, tratando de no entrar en p{nico.

― No. Si permito que ella te vea, alguien más puede hacerlo también. Tomás y
Lojos están cerca. Si no podemos llegar a ella, si la lleva a otro lugar, van a
detenerlo.

Los hermanos Hallahan eran predecibles. Utilizaban el departamento del segundo

piso donde tenían su equipo de vídeo creado para registrar sus actos depravados,
y perversos. Disfrutaban lastimando a las mujeres que traían allí, humillándolas y
obligándolas a cumplir sus deseos. Aún así, a Blaze no le gustaba que Emeline
pudiera sentirse abandonada. Asustada. Detestaba que Em pudiera estar asustada
y con miedo de que Blaze no hubiera llegado al club para protegerla.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Durante demasiadas noches Em había subido hasta el techo y hacia abajo a la

escalera de incendios, corriendo de alguien en las calles. Escondiéndose de los
hombres que le harían daño. Había tenido una vida de mierda, incluso después de
que Sean había intentado involucrarse. Nadie le consideró como un padre
adoptivo, porque era dueño de un bar, vivía sobre él y era un padre soltero. Un
hombre. Eso dejó a Emeline con sus parientes locos. Junkies y alcohólicos. Lo peor.
Ellos la usaban como un esclavo en la tienda de su propiedad colectiva, aunque
ella prefería trabajar allí que estar en casa.

Ella llevaba una pistola en muchas ocasiones. Disparó una vez. Y estaba de vuelta
en la tienda trabajando el turno de noche, incluso cuando ella era menor de edad y
en la mayoría de veces vendía licor hasta altas horas de la noche. Sean mantenía un
ojo en ella, pero tenía un negocio propio para manejar, por lo que más de una vez
estuvo en problemas. Una niña sola, los hombres entrando borrachos o llenos de
drogas.

― Emeline, ― susurró en voz baja, tratando de conectar una mente a otra. ― No

tengas miedo. Estoy aquí para ti.

Jimmy Hallahan agarró a Emeline por su brazo, y si alguien se acercaba, era

bloqueado por los hombres detrás de su espalda, mientras él la arrastró a través de
la multitud hacia las escaleras. A su lado, Maksim irradiaba calor. Energía. Nada
de eso era bueno. El poder era tan fuerte que ella le tocó el brazo para calmarlo,
con miedo de que Hallahan y sus guardias sintieran la rabia enterrada de los
Cárpatos.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Jimmy estaba ahora ido, en la agonía de la droga, no miró ni a la derecha o

izquierda, sino que continuó arrastrando a Emeline por las escaleras. Él tenía un
teléfono en una mano ahora, abriéndolo, hablando en el.

― Contesta tu maldito teléfono de vez en cuando. Tengo una caliente. Tan caliente,
hombre. Vuelve aquí cuando hayas terminado con tu trabajo. Esta puta va a
hacernos a los tres feliz. ― Él cerró el teléfono y empujo para abrir la puerta del
apartamento.

Blaze los siguió por las escaleras, justo detrás de ellos, tan cerca que casi podía
respirar por Emeline. No se atrevía a tocarla, pero ella quería. Justo detrás de ella,
Maksim le siguió. Se deslizaron por la puerta cuando Hallahan empujó a Emeline,
enviándola volando por la habitación. Ella tropezó, perdió el equilibrio en sus
tacones de aguja de cristal y cayó al suelo.

Jimmy cerró la puerta, la aseguró y se volvió hacia ella con una sonrisa de hambre
viciosa.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Diez

J IMMY HALLAHAN ACECHÓ por la habitación, se agachó y tiró de Emeline

por su pelo.

― Putita estúpida. Si yo le digo que venga, usted llega. ¿Lo tiene? Usted es capaz
de entender que cuando un hombre le dice que haga algo, maldita sea, usted lo
hace ― Golpeó con fuerza. Emeline no respondió. Ella no se resistió. Ella no lloró
ni hizo ruido. Simplemente lo miró. Justo a los ojos. Esa era Em. Ella no daba
marcha atrás. No estaba entrenada en la guerra como Blaze, pero tenía valor.
Había crecido en las calles y no tenía miedo a morir. Ella nunca había tenido miedo
a morir. A veces Blaze pensó que tenía más miedo de vivir.

― Te siento aquí, Blaze, ― dijo Emeline. ― ¿Estás aquí?

― ¿Puedes amortiguar el sonido? ― Blaze preguntó a Maksim.

― Claro. Él puede gritar todo lo que quiera, pero nadie le escuchará.

― Sí, nena, estoy aquí, ― Blaze dijo mientras se movía en su posición detrás de
Hallahan y lo pateó duro con la punta de su bota derecha detrás de su rodilla. Al
mismo tiempo ella empuño su pelo y tiró de él hacia atrás, dando un paso a un
lado para que él cayera duro. En el momento en que estaba en el suelo, ella pisó su
garganta.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Quiero que me vea

El te verá ―

Jimmy rodó, jurando, su mirada saltando a su cara. Dio un paso atrás y la miró de
pie, con la mano yendo a la bota para extraer un cuchillo. Ella le sonrió.

― Bienvenido a la fiesta, Jimmy.

― Bienvenida a mi fiesta, perra.

Él trajo el cuchillo bajo, y trató de dar un circulo.

― Emmy, ¿por qué es que los hombres siempre llaman a una mujer puta, cuando
hace exactamente lo mismo que el hombre?

― Creo que es falta de vocabulario, Blaze, ― dijo Emeline, dando un paso bien
atrás, d{ndole espacio a Blaze. ― No creo que Jimmy Hallahan tenga mucha
educación. Dejó la escuela para construir bombas, y él no fue muy bueno en eso.
Fue atrapado en tres ocasiones y fue a prisión las tres veces. No aprendió mucho
allí, tampoco. ― Ella no tocó la cara hinchándose, ni se encubrió o de alguna
manera actúo con miedo. Esa era Em.

― Tal vez él aprendió a ser una perra, en la puta prisión, ― dijo Blaze. ― Es por
eso que le gusta usar esa palabra. Es una especie de descripción de sí mismo. ―
Jimmy rugió de rabia y se tiró hacia ella, usando su tamaño, esperando intimidarla,
empujando hacia arriba, hacia su vientre mientras se acercaba. Ella dio una
palmada en la muñeca con fuerza, mientras se deslizaba hacia un lado, su
velocidad sacándolo de su trayectoria, su pie golpeando con fuerza en un lado de
la rodilla, conduciéndolo de modo que se tropezara.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Pateó la rótula con saña, poniendo su peso detrás de él. Ella no pesaba casi nada,
pero sólo tomó ochenta libras de presión para romper la rótula, y utilizó hasta la
última gota que tenía. Cayó gritando. Jurando. Su rostro se retorció con furia.
Escupió en el suelo, con los ojos desorbitados, mientras trataba de arrastrarse a sí
mismo, con el cuchillo todavía apretado en su puño.

― Tu padre gritó como una niña. Al igual que un maldito cerdo.

Ella arqueó las cejas, manteniéndose fuera de su alcance. ― ¿Al igual que acabas
de hacer? Porque eso estabas haciendo, gritando, Jimmy, y una chica hizo eso. La
hija de Sean. Ella te tumbó. Nadie puede oírte. Nadie vendrá a salvarte. Ni sus
guardias. Ni sus hermanos. Te vas a morir aquí, y te vas a morir sabiendo una
chica tomó su valor, de culo hacia abajo.

Ella mantuvo su voz aún baja, aunque por dentro estaba llorando por su padre.
Este hombre le había torturado. Incluso disfrutado. Ella sabía que si él ponía sus
manos en ella o en Emeline, iba a hacer lo mismo con ellas. Ella medio se apartó de
él, su mirada saltando a su amiga, para comprobar que se encontraba bien.

Jimmy gritó su furia otra vez, tratando de levantarse. En el último momento, él

lanzó su cuchillo recto hacia ella. Blaze se movió con tal velocidad cegadora que ni
siquiera sabía que tenía. Ella estaba fuera del camino del cuchillo y lanzando los
suyos. Los cuatro cuchillos arrojadizos que había ocultado en los bucles de su
cinturón no se perderían. Ella era mortalmente precisa con ellos, lo había sido
desde que tenía seis años de edad. Esa fue la última vez que ella podía recordar
que fallara, y ni siquiera por un octavo de pulgada. Cuatro empuñaduras de plata
sobresalían, uno de su garganta, uno de su corazón, uno de su ingle y uno de su
vientre.

― ¿No exageraste mucho? ― Preguntó Emeline.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Él torturó a pap{; no hay tal cosa como una exageración, ― dijo Blaze,
impenitente. ― Le di su oportunidad. Él perdió. ― Emeline se presionó contra la
pared, sus ojos mostrando shock, mirando hacia abajo, hacia Jimmy Hallahan. Su
cabeza se volvió hacia Emeline, los ojos bien abiertos.

― Debiste haber oído las cosas que este cabrón dijo que me iba a hacer a mí.―
Maksim se materializó fuera de la esquina, y Emeline se quedó sin aliento, pero no
dijo nada en absoluto mientras se agachaba junto al cuerpo. Su mirada saltó a Blaze
buscando su tranquilidad.

― Él est{ conmigo, ― dijo Blaze.

― Creo que lo tengo. ¿Qué est{ haciendo? ― Maksim puso una mano en cada
lado de la cabeza de Hallahan.

― Voy a leer sus recuerdos, antes de que toda la actividad en su cerebro cese.

― No. ― Emeline dio un paso adelante, pero evitó cuidadosamente tocar a

Maksim. ― No puedes. Hay algo, o alguien en otro lugar en él. No me importa si
me crees. Lo vi. Creo que él estaba usando a Jimmy como una especie de conducto.
Él me miró directamente. Al morir, volvió la cabeza y miró hacia mí.

Maksim dejó la cabeza de Hallahan caer al suelo y se puso de pie lentamente. Blaze
se dirigió inmediatamente a Emeline y puso su brazo alrededor de ella. Em tenía
todo el valor del mundo, pero se veía pálida y temblorosa.

― Fue el. El que yo vi antes, Blaze, ― dijo Emeline, mirando a los ojos de Blaze,
dispuesta a creer. ― Sé que fue él y me reconoció. ― Ella se estremeció. ― Al igual
que en mi sueño.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Tenemos que salir de aquí, ― dijo Maksim. ― En este momento. ― Hizo un

gesto con la mano hacia los cuchillos en el cuerpo y se habían ido al instante,
regresaron limpios a los bucles en el cinturón de Blaze. Quitando toda evidencia de
su presencia en la habitación. ― Tengo que tomar la sangre de su chica.

― De ninguna manera, ― Emeline llevó ambas manos sobre su cuello y se deslizó

detrás de Blaze.

Blaze sintió que le tocaba el corazón de una manera divertida. Nadie podía
resistirse a Emeline. Nadie. No, al parecer, incluso Maksim. Ella se apartó de él, su
cuerpo protegiendo el de Emeline, sintiendo su temblor. En el interior, su propio
cuerpo estaba temblando, y algo precioso se estaba desmoronando, pero ella se
puso de pie, dispuesta a defender a Em contra el hombre que sabía que ya estaba
irrevocablemente ligada. Temia dejar que eso sucediera. Ella había entrado en la
relación, si se podía llamar así, con los ojos bien abiertos.

― Meu sufletul. ― Le susurró a ella.

Blaze sabía que era un cariño. Fue en el tono. En la forma en que lo dijo. La forma
en que la miraba. Ella sacudió la cabeza, resistiendo su señuelo.

― ¿Sabes lo que significa eso?, ― Preguntó en voz baja. ― Significa que eres mi
alma. El aire que respiro. Y, Blaze, lo eres. Eres ambas cosas para mí. Nunca lo
dudes, ni siquiera por un momento, que la única mujer que veo eres tú.

El corazón de Blaze saltó. Derretido. Su estómago dio un salto mortal lento. Decía
las cosas más ridículas para ella, pero funcionaban. Él siempre parecía sincero. Ella
sabía que él era capaz de una gran violencia. Podría ser muy suave hablado, pero
era peligroso. No había duda en su mente, pero aún así, decía cosas como esas y
ella era un charco en el suelo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Nosotros no queremos que nadie nos vea alejandonos. Queremos que Jimmy
Hallahan sea encontrado en este apartamento muerto y nadie pueda decir que
est{bamos aquí, ― explicó Maksim suavemente.

― Todo el mundo vio a Jimmy arrastrarme por las escaleras, ― señaló Emeline. ―
Y hay cámaras por todas partes.

―Tomás y Lojos se hicieron cargo de las cámaras, y la mujer que Hallahan arrastró
por las escaleras no se veía en absoluto como tú, ― dijo Maksim. ― No voy a
hacerte daño. Tengo que ver lo que viste. Necesito saber que nunca nos
traicionarás. Si yo no tengo tu sangre cuando salga de esta habitación, no puedo
garantizar tu seguridad.

― No puedes, ― dijo Blaze, la ira arrastrando en su voz. ― No la amenaces a ella.

― No estoy haciendo amenazas, ― dijo Maksim, impaciencia comenzaba a afilar

su calma imperturbable. ― Yo estoy diciendo hechos. Piensa en ello, Blaze. Yo soy
de los Cárpatos. Nosotros ya estamos siendo cazados por humanos que creen que
somos vampiros. Cazamos los vampiros cuando los encontramos. Si el mundo
supiera de nosotros, imagina la persecución que sufriría nuestro pueblo. ―

Emeline mantuvo su mano envuelta alrededor de su garganta. ― Yo no voy a

decir una palabra. Tuve que salir del país y abandonar a las dos únicas personas en
el mundo que amaba, porque usé la palabra vampiro en mi declaración a la policía.

― Sabías con certeza que era un vampiro, ― Blaze dijo con una visión repentina.
― Emmy, te conocía. ¿Cómo?

― Tenemos que salir ahora, ― dijo Maksim. ― Tengo que protegerlas. Dos de los
hermanos Hallahan simplemente entraron en el club. Tomás dice que tenemos que
movernos. ― Movió suavemente a Blaze fuera de su camino. ― Te juro, que no
voy a hacerle daño a tu amiga.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Emeline mantuvo sus manos apretadas contra su cuello. ― Yo sé lo que puede

pasar. Lo sé.

― Si sabes la diferencia entre los Cárpatos y un vampiro, ya sabes que no te haré

daño. Permíteme mantener a Blaze segura. Ella no te dejará aquí para enfrentarlos
sola.

― Quiero que ellos vengan, ― dijo Blaze. ― Es mi oportunidad de matar a los

otros dos hermanos.

― Los necesitamos para que nos lleven a su amo, ― dijo Maksim. ― Matar los
soldados no nos llevará a la cabeza.

Blaze miró a los ojos de Emeline. ― Tú decides, cariño. ― Emeline respiró hondo
y lentamente permitió que sus manos cayeran, con los ojos en Blaze.

― Quédate conmigo.

― Yo estoy contigo.

― Yo siempre estaré contigo. ― Ella mantuvo la mirada fija en los ojos de Blaze
con confianza.

Blaze sabía que no había una sola alma en el mundo en la que Emeline confiara
que no fuera Blaze. ― Siempre de esta manera.

― Si me mata, le vas a matar, ¿no? ― Preguntó Emeline. Su cuerpo se estremeció.

― Sí, cariño. No sería el hombre que yo creo que él es. Eres mi hermana ahora. Mi
familia. Ahora sólo somos dos de nosotros.

― Tres, ― Maksim corrigió. ― Yo te pertenezco a ti, Blaze, y tú a mí. Ella es tu

chica, por lo que la hace la mía también. Las protegeré a ambas con mi vida. Mis
amigos van a hacer lo mismo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Si eso es verdad, ― Emeline dijo ― Necesitarás un montón de amigos para

mantenernos a salvo, porque el vampiro va a venir detrás de mí.

― En cualquier momento en que lo haga, estaremos allí, ― dijo Maksim

suavemente. ― Tenemos que sacarte. ― Emeline no tocó Blaze, dejando ambas
manos libres en caso de que Maksim estuviera mintiendo y fuera a matarla. Blaze
no entendía por qué Emeline estaba tan segura de que iba a morir. Em no se
movió, pero todo su cuerpo se estremeció cuando la tocó. Él parpadeó.
Sobresaltado. Dio un paso atrás.

― Tu mente est{ blindada. Yo no te puedo ayudar calmándote. Tienes que dejarme

entrar.

Emeline negó con la cabeza. ― Simplemente hazlo. Quiero saber.

― Voy a ser lo m{s suave posible, ― dijo Maksim, sin discutir. ― Sentirás un poco
de dolor y entonces no sentirás m{s daño. ― No se sentirís igual que con Blaze,
pero era su compañera e iba a tomar su sangre, pero no le hari{ daño. ― Él inclinó
la cabeza y sin más preámbulo hundió sus dientes en el cuello. Ella abrió la boca,
pero no se movió. Blaze la miró a los ojos, dándole tranquilidad. Tomando su
confianza. Maksim abrió su mente para que pudiera sentir lo que estaba sintiendo.
Así ella podía oírlo.

― Debes. Salir. Ahora. Ya. ― Una voz de hombre susurró en el oído de Maksim.
Lojos. Blaze lo sabía porque Maksim lo identificó para ella.

― Si no puedes hacerlo, vamos a tener que matar a estos dos. Mataias ya mató a uno de
ellos. Sólo tenemos estos dos para llevarnos a Reginald. ― Esa fue una voz diferente. Ese
fue Tomás. Así que dos de los Hallahans estaban muertos. Blaze habría matado a
los otros dos, cuando entraran en la habitación, pero con el vampiro detrás de
Emeline, iba a tener que tener paciencia y permitirles vivir para que pudieran
llevar a los cazadores Cárpatos de regreso a su amo. Los golpearía entonces y
permitiría que los cazadores mataran a sus presas.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Maksim barrió la lengua por los pinchazos en el cuello de Emeline y llevó a las
mujeres a un lado de la puerta mientras levantaba la cabeza. ― Voy a ocultar
nuestra presencia. En el momento en que la puerta se abra y ellos pasen a través,
Blaze, saldremos inmediatamente. Subiremos a la parte trasera. No van a verte,
pero no roces contra ellos o contra alguien en la escalera. ― Blaze asintió y agarró
el codo de Emeline.

― Vamos a estar bien, Em. Sólo vamos a ir directamente a través del club y hacia la
puerta. ― La cara de Emeline era blanca rígida.

― Tenemos que darnos prisa. Oh, Dios, Blaze. Él está cerca. Puedo sentirlo cerca.
¿Me crees? Es igual que en el sueño. ― Su voz era un susurro de p{nico. Emeline
no entraba en pánico. Ella era una rata callejera y ella podía desaparecer cuando
ella lo necesitaba, escapando a través de grietas en las paredes y tejados. Tenía
habilidades locas en las calles, y ella nunca perdió su capacidad de pensar. Su
cerebro funcionaba en todo momento, resolviendo rompecabezas y averiguando el
siguiente paso. Blaze sabía que debía estar aterrorizada para sonar tan cerca de
entrar en pánico.

Antes de que Blaze pudiera tranquilizar a Emeline, la puerta rebotó abierta y Terry
y Carrick Hallahan irrumpieron en la habitación. Antes de que Carrick cerrara la
puerta, Blaze se apresuró a través de ella, arrastrando a Emeline tras ella,
confiando en que Maksim pudiera mantenerlas encubiertas de la vista. No miró
hacia atrás, pero oyó las maldiciones conmocionadas cuando hizo su camino por
las escaleras, a la derecha pasando los guardias de los Hallahans. Ella mantuvo una
mano en el hombro de Emeline, pero Em no dudó; se trasladó a través de la
multitud rápidamente, sin siquiera mirar a los dos hombres apostados a cada lado
de ellas.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― ¿Tomas y Lojos? ― Blaze quería confirmar su identidad. Ella estaba segura de

que estaba en lo cierto. Ambos hombres tenían el mismo aspecto peligroso para
ellas que Maksim tenía. Eran altos con ese pelo largo y hermoso, oscuro. Estaba
claro que eran gemelos.

― Rápido. . . de prisa, Blaze, ― Maksim insistió, diciéndole sin contestar que los dos
hombres eran sus amigos. Podía sentirlo ahora, el peligro creciendo. La sensación
del mal invadiendo poco a poco el club. El aire era venenoso. Contuvo el aliento y
supo que Emeline estaba haciendo lo mismo.

A su alrededor, la multitud comenzó a cambiar sin descanso. Una pelea estalló

cerca de la puerta principal. Se escuchó un disparo. Una mujer gritó. Dos hombres
se apresuraron a las jaulas y arrastraron a una stripper abajo, arrojándola al suelo.
Más peleas estallaron entre ellos y la salida más cercana. El olor a sangre era fuerte.
Tomás se movió delante de Emeline.

― Manténganse cerca de él, ― Maksim advirtió a las dos mujeres, sobresaltando a

Emeline con la comunicación telep{tica. ― No hables en voz alta o incluso intentes una
respuesta en tu cabeza. Él te está buscando. ― Algo oscuro y aceitoso se deslizó por el
lugar, llegando a su fin, y por primera vez, Blaze lo vio. Su corazón casi dejó de
latir en su pecho. Podía ver por qué Emeline había estado tan aterrorizada desde el
momento en que había escapado de esta bestia monstruosa. A primera vista,
parecía ser un hombre guapo, cortés con un traje oscuro. Ella lo miró con atención
y vio a través de la ilusión. Tomó todo lo que tenía en ella, cada onza de coraje,
para no gritar.

Esta fue su primera mirada real al no-muerto. Él era mucho peor que cualquier
cosa que Hollywood jamás pudiera haber concebido. Su piel era blanca, blanca
pastosa. Sus encías se habían retirado, dejando los dientes dentados claramente
manchados de sangre.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Su carne parecía caerse de su cráneo, con pequeñas lágrimas donde diminutos

parásitos se movían. Su cabello caía en mechones largos y húmedos, hilos sucios.
Las calvas se mostraron a través de los hilos rizados, y delgados, podía ver los
mismos parásitos meneando aburridos a través de agujeros feos. Sus ojos brillaban
rojos y sus dientes se apretaron.

― Te huelo, ― dijo entre dientes mientras levantaba brazos largos con dedos
huesudos hacia Emeline.

Tomás, el guardia de los Cárpatos más cerca de ella, saltó para protegerla, para
insertarse entre ellos cuando Blaze tiró su cuerpo contra el de Emeline,
empujándola hacia adelante y fuera del alcance del vampiro. Las terribles garras se
asentaron alrededor de su muñeca, tirando de ella hacia el no-muerto. El cuerpo de
Tomas bloqueó el suyo de Reginald Coonan.

Blaze gritó cuando las uñas afiladas cortaron su muñeca, quemando su piel con
una sustancia de tipo ácido. La sangre rociada en el aire. Tomas golpeó a Reginald
duro, conduciéndolo hacia atrás en la multitud. El vampiro mantuvo la posesión
de la muñeca de Blaze, su agarre aserrando más profundo, la apertura de la
laceración más amplia. Maksim golpeó su puño profundamente en el pecho del
vampiro maestro, buscando el corazón.

Reginald gritó, todavía arrastrando a Blaze hacia atrás, cayendo hacia la multitud.
El público pudo ver su apariencia monstruosa mientras se inclinaba y condujo sus
dientes profundos en el hombro de Blaze, sólo faltaba su cuello. El caos estalló;
personas en estampida hacia las salidas, golpeando unos a otros hacia abajo y
pisoteando a los caídos.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Blaze sintió el miedo elevarse en el vampiro. Giró y golpeo la cara y la garganta de

Maksim con sus garras. Enjambres de parásitos corrieron hasta el puño y el brazo
de Maksim, comiendo la carne, mientras trataba de excavar más profundamente en
el pecho del vampiro. Era imposible con la torsióndel no-muertos y la rasgadura
en el hombro de Blaze con sus dientes mientras lo hacía. Maksim no tuvo más
remedio que protegerla. Retiró el puño y utilizo ambas manos para golpear al
vampiro fuera de ella, enviándolo volando por la habitación.

Detrás de ellos, Emeline gritó. El sonido era escalofriante, lleno de puro terror.
Blaze volvió la cabeza, tratando de detectar a Emeline través de la multitud en
estampida. Ella vislumbró a Lojos luchando con algo casi tan feo como Reginald.
La cosa, una vez Cárpato, ahora era tan monstruosa como el vampiro maestro, tal
vez más, y tenía a Emeline bloqueada en frente del, abrazándola como un escudo,
conduciendo sus cuatro garras de cada mano en la carne y los huesos de sus
costillas.

Emeline quedó suspendida en el aire, los cuchillos de aguja afilados incrustados

profundamente. Ella se retorció y luchó, pero el vampiro dio marcha atrás a través
de la multitud, tirándola a la tierra por las cuchillas cuando deliberadamente
pisoteó y pateó los hombres y mujeres que estaban en el suelo como basura.

Reginald voló por el aire, una sombra oscura encima de la multitud, descendiendo
directamente hacia Blaze, sus brazos se alargaban cuando Maksim saltó para
interceptarlo. La muñeca de Blaze continuó rociando sangre. Sintió la quemadura
hasta en los huesos, como si, cuando el vampiro rasgó su muñeca abierta, hubiera
arrojado ácido en la herida. Podía ver el brazo que serpenteaba alrededor de
Maksim, aunque los dos cuerpos chocaron en el aire. Apresuradamente ella sacó
un cuchillo de su cinturón, sin hacer caso de la pérdida de sangre. A medida que el
brazo se acercó, los dedos huesudos se extendieron hasta llegar a ella, ella rodo el
cuchillo abajo y a través, poniendo toda la fuerza que tenía en el ataque.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Reginald no podía realmente ver, debido a que Maksim y el luchaban con saña,
desgarrando el pecho de cada uno. Ella saltó hacia atrás en el momento en que la
hoja atravesó carne y hueso, cortando la mano. Reginald gritó horriblemente.
Negra sangre roció la habitación, burbujeando en el suelo y sobre los cuerpos
caídos, quemando a través de todo. No había esperado que la mano cayera, pero
ella tenía una nueva fuerza que no podía explicar.

La mano no se quedó inmóvil, pero comenzó a rodar en un intento de volver a su

dueño. Tropezó, aterrada ante lo que estas criaturas eran capaces de hacer. Los
gritos de Emeline atrajeron su atención lejos del miedo. Su corazón casi se detuvo
cuando vio que Emmy seguía suspendida en el aire por las afiladas garras clavadas
en sus costillas.

Confiando en que Maksim lidiaria con el vampiro, Blaze corrió hacia Emeline,
saltando sobre los cuerpos caídos, haciendo caso omiso de los gritos de los que
estában siendo rociados con la sangre de tipo ácido, y sacó una pistola. Ella era una
experta tiradora incluso en movimiento. Ella había estado practicando desde que
tenía tres años de edad. Ella disparó cinco tiros en rápida sucesión al vampiro que
mantenía en suspensión a Emeline en el aire. Ella golpeó ambos ojos, la nariz, y
perforó dos balas más en su boca abierta.

Inmediatamente los cuchillos desaparecieron, y Emeline cayó al piso del club,

Lojos amortiguó su caída. Apretó con fuerza las dos manos a los lados de su
cuerpo y la levantó en sus brazos. Ahora que Emeline estaba a salvo, la adrenalina
dejó el cuerpo de Blaze y se encontró sentada abruptamente. Allí mismo, en el
centro de la pista. Un escalofrío recorrió su cuerpo. Se sentía entumecida y fría. Tan
fría.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Te voy a levantar, ― dijo la voz de un hombre. Apenas podía levantar la cabeza.

Llegó por encima del hombro y sacó el arma de su mano. Ella no podía mantener
un control sobre las acciones, incluso si podía reunir la voluntad para hacerlo. El
arma se deslizó de sus dedos inertes, y luego apretó la mano alrededor de su
muñeca. Duro. Al igual que un tornillo de banco. Dolía. Quemaba.

― Yo soy Tom{s. Maksim, tenemos que irnos ahora si quieres que tu compañera viva.
Déjalo ir. Mataias hará un seguimiento de ellos. Ha perdido mucha sangre. Demasiada. ―
Blaze se encontró con la cabeza demasiado pesada para mantenerse en posición
vertical y se dejó caer contra su pecho. Emeline se había ido, llevada por el hombre
llamado Lojos, en quien Maksim confiaba. No tenía más remedio que confiar en él
también. Tomas se apresuró a salir con ella, y ella sintió a Maksim verterse en su
mente. Fuerte. Tan fuerte.

― No me dejes, Blaze.

Tomas se precipitó por la puerta, dejando el club detrás, y ella debía haber estado
soñando porque ella juró que se movían por el aire, el viento corriendo junto a la
cabeza de ella. Aún así, la brisa fresca no aclaró la niebla de su mente. Se quedó
confundida. Se aferró a la mente de Maksim, aunque era Tomas quien estaba
sosteniéndola, evitando que cayera de nuevo a la tierra.

― Yo estoy contigo, meu sufletul. Siempre estaré contigo. No tengo más remedio que
traerte plenamente en mi mundo, o voy a perderte, Blaze. Dame tu consentimiento. Has
perdido mucha sangre. Ya estás caminando en mi mundo conmigo. Ven enteramente a mí.
Entrégate a mí. Vas a ser como yo, y juntos encontraremos a los muertos vivientes que
ordenaron la muerte de tu padre

Saga Cárpatos
 Dark Crime

No le hacía falta convencerla para entrar en su mundo. Ella ya había tomado una
decisión. Sólo Emeline la mantenía donde estaba, y Emeline parecía conocer y
aceptar el mundo de los Cárpatos y de los muertos vivientes mucho más que ella.

En cualquier caso, era Maksim quien lo conocía y no ella. Ella trató de

tranquilizarlo, pero el esfuerzo parecía demasiado y tenía frío. Debían estar
moviéndose a través de las nubes, muy lejos de la tierra, porque ella no podía
entrar en calor.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

ONCE

M AKSIM alcanzó a Tomas, y deslizó sus brazos alrededor de Blaze y la tomó

como el antiguo Cárpato que era, cambiando directo en el aire. Asegurate de que su
amiga estaba segura y atendida. Blaze definitivamente necesitaba sangre y la
necesitaba rápido. Podía sentir su deslizamiento, pero Tomás había detenido la
pérdida de sangre y sellado la herida para que ella no estuviera perdiendo más.

Maksim utilizó una uña, incluso en vuelo, para abrir una línea en su pecho para
ella. Apretó la boca a las perlas rubí. No necesitó decirle o empujarla. Blaze se
alimentó. Ella tomó su sangre y lo hizo sin dudarlo.

― Lojos dice que su amiga también ha perdido mucha sangre, ― Tomas le informó.

Maksim agradeció que Tomás se quedara en su flanco, protegiendo a su

compañera. Los vampiros en el bar habían actuado fuera del plan normal. Su
enfoque había sido adquirir las dos mujeres. Principalmente a Emeline.

― Denle sangre si lo necesita. Mantenla viva. Lojos, no dejes que este fuera de tu vista
hasta que sepamos lo que está pasando y por qué la quieren. Ella es un poderoso psíquico.
Puedo sentir la energía que fluye fuera de ella

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Lojos intervino. No le gusta mi toque y quiere alejarse de mí. No siento miedo tanto como
su disgusto.

― Mantenla con vida, ― Maksim reiteró, aunque si era psíquica, cada uno de los
hombres sería muy consciente del hecho de que ella podría ser la compañero de
otro de los Cárpatos, y ellos la protegerían con su vida.

Entró en la mente de Blaze mientras ella se alimentaba, llenándola con su calidez,

tranquilidad y fuerza. Ella se movió, dejando que Maksim fuera consciente de su
presencia, pero ella no dijo nada. Ella lo dejó llenarla a ella, sin tratae de mantener
las barreras entre ellos, aceptándolo en su mente, lo que le permitió tomar el
control. Él sabía todo de ella. Sabía las cosas buenas, así como las malas. Conocía
las fortalezas y debilidades de su carácter.

Ella tomó su sangre, a sabiendas de que estaba tomando el último paso en su

mundo. Sólo tenía que tomar su sangre para el intercambio y la conversión
comenzaría. Tenía la esperanza de hacerlo con rapidez, en cuanto llegaran a su
casa.

Le encantaba que él la conociera mucho más íntimamente que cualquier otra

persona en el planeta. Su padre había formado su carácter, desde muy temprano.
Ella era una luchadora. Un guerrero. Ella era en el interior suave, pero tenía un
núcleo de fuerza que era increíble. Era experta y ya se estaba moviendo por su
mente cada vez que compartían la telepatía, a fin de adquirir sus habilidades como
cazador de muertos vivientes.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Suficiente, Blaze. ― No podía estar demasiado débil cuando él convirtiera.

Tendría que ayudarla a través de lo que había oído era un calvario muy áspero. Su
compañera iba a morir como un ser humano y a renacer como una Cárpatos.

Ella le obedeció, de nuevo sin dudarlo, como si supiera lo importante que era esta
noche, y que tenía que estar en la cima de su fuerza. Su lengua se deslizó a través
de la apertura sobre su corazón, y su cuerpo se estremeció con el placer que el
pequeño gesto trajo.

La llevó hacia el río, donde Tariq Asenguard tenía un compuesto enorme. La casa
de Maksim estaba detrás de la finca más grande. Tenía menos superficie porque no
lo necesitaba, no tan cerca de Tariq. Eran vecinos y pocos trasgredían en sus
propiedades. La propiedad Asenguard se encontraba apartada en lo alto, con una
cerca de hierro, con puntas como lanzas afiladas en la parte superior. Escalar sobre
la cerca era casi imposible, y con las salvaguardias, los seres humanos evitaban el
lugar.

Él apretó su agarre sobre Blaze. Ella había aceptado venir a su mundo por
completo. Buscó con cuidado en su mente por cualquier vacilación, y él no la halló.
Ella creía en él. Ella podía leer su mente de la misma manera que podía leer la
suya. No entendía su conexión, no como él lo la entendía, pero ella la aceptó.

Comenzó el descenso en la cerca de atrás de la propiedad de Tariq. El bosque era

más grueso allí, un bosque oscuro de árboles, inesperado en el borde de la ciudad.

Algo salió del cielo justo a su izquierda, entrando en su visión desde el sur, a lo
largo del río. Y cayó de las nubes, desplomándose rápido y directo hacia ellos.
Tomás aumento la velocidad para interceptarlo. El misil fue a través de él con tal
fuerza que golpeo a Maksim en la pantorrilla. Fuego ardía al rojo vivo a través de
él, y al instante miles de agujas atravesaron su carne y entraron en su torrente
sanguíneo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Tomas gruñó y comenzó a caer, lo que obligó a Maksim a conseguir salir debajo de
él para detener su descenso. Se las arregló para envolver un brazo alrededor de
Tomás. Y para su sorpresa, Blaze se movió, parecía comprender el peligro, y ella
extendió la mano y agarró el cazador de los Cárpatos con su brazo bueno.

Tariq, estamos bajo ataque. ¿En dónde estás y Mataias? ― La voz de Maksim estaba
tan tranquila como siempre, pero sabía que la situación era grave. Tomás estaba en
mal estado. La lanza de fuego había cauterizado la herida, pero también había
inyectado a ambos con algo venenoso. Blaze necesitaría sangre. Mucha de ella.

―Tengo tu sangre en mí, ― ella recordó.― Puedo sentirla trabajando para mantenerme
viva. Dime qué hacer por los dos.

Estaban cerca de la tierra. Incluso si él se enterraba profundamente, él sabía que no

habían sido atacados en el aire si no hubiera algo peor esperandolos en el suelo. No
tenía otra opción con Tomas lesionado.

―Ellos vendrán a nosotros, Blaze. Tomas se ha puesto a dormir. Él estará desprotegido y

vulnerable. No sé qué veneno se ha utilizado, pero ya puedo sentir los efectos.

―¿Quienes son?

―Los dos maestros vampiros que atacaron en el club. Tendrán menores vampiros y
marionetas humanas que les sirven.

―¿Cualquier manera especial para matar a una marioneta humana?

―Son difíciles de matar y una vez que lo hagas, hay que quemarlos. El corazón del
vampiro debe ser eliminado e incinerado para que muera.

Saga Cárpatos
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Sintió el acero en ella. Sí, su sangre estaba trayéndola de vuelta y el guerrero en

ella, se estaba preparado para asumir lo que viniera hacia ellos y proteger tanto a
Tomás como a Maksim en caso de ser necesario.

―Yo no tengo la fuerza para perforar a través de su pecho para llegar al corazón

―Si te encuentras cerca, Blaze, usa un cuchillo, ve rápido y usa un movimiento circular
para cortar un camino. Vuelve, date un segundo y regresea a él. No pueden poner sus
manos o los dientes en ti. Su sangre quema como el ácido.

Ella asintió con la cabeza, teniendo un control sobre Tomás con fuerzas renovadas.
Sentía ahora, la sangre de los Cárpatos en movimiento a través de ella para
continuar el cambio que ya había comenzado. No tenía tiempo para preocuparse
de que la conversión pudiera comenzar antes de que se hiciera el intercambio real
de sangre, pero era lógico que desde la primera vez de los intercambios, los
órganos se hubieran preparado para cambiar su cuerpo.

Maksim flotó con ellos hasta al suelo, agitando la mano para abrir la tierra debajo
de ellos para poder poner el cuerpo de Tomás en el suelo para su curación.
Necesitaba más que lo que la tierra le podría dar, pero no tenía tiempo.

―Dos de ellos le advirtió a Blaze.

Ella asintió con la cabeza, saliendo de sus brazos, dándole la espalda, las manos
ascendiendo a posición con sus armas.

― Hay otro en el árbol un poco más allá de la valla, ella dijo.

―Uno es vampiro, ― él le informó. ―Me ocuparé de él. Los otros son humanos, no
humanos. Viven en la carne humana ahora. Buscan sangre. Serán voraces y trataran de
llegar a ti con los dientes para desgarrar tu cuerpo y llegar a la sangre.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Blaze se rió en voz alta, el sonido inesperado ante las circunstancias. ―

Encantador, ― dijo, frente a las dos marionetas, ya que salieron de los árboles
cercanos a ellos.

Estudió las dos criaturas mientras hacían su camino hacia ella. Eran como la
mayoría de los títeres que Maksim habían visto. Un vampiro les había prometido
inmortalidad y había tomado de su sangre en numerosa cantidad, se alimentaban
de ellos, llevándolos a la muerte una y otra vez. A veces les alimentaban un poco
de la sangre ardiente que deseaban, pero sobre todo, les corrompían la mente hasta
que se pudrían y ahora sólo podían seguir las órdenes de su amo y cazar
desesperadamente en busca de sangre y carne humana para consumir.

La obsesión por la quema de la sangre y la carne era tan fuerte en los títeres, que
salivaban constantemente. Largas cadenas de saliva caían por las comisuras de la
boca, ya que caminaban hacia delante, gruñendo y gruñendo, con los ojos
enrojecidos centrados en Blaze. El pelo colgaba en líos enmarañado. Ambos tenían
manchas de sangre seca en la cara y la ropa. Olían a carne podrida.

Blaze no se movió. Mantuvo su cuerpo sólidamente entre los dos títeres y Tomás,
que yacía como muerto en una tumba poco profunda. Maksim había vertido tanto
del suelo por encima de él como había sido posible en el corto período de tiempo
que tenían, pero incluso con eso, sin sangre y la saliva de curación necesarios y la
eliminación del veneno en su sistema, no sobreviviría por mucho tiempo. El suelo,
por lo menos, le daría una oportunidad.

―Estoy a diez minutos de ti, ― Tariq les informó.

―Estoy llegando también, ― añadió Mataias.

Maksim tocó la cadera de Blaze. ― Quédate en mi mente. Si caigo, sal de aquí.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Eso nunca va a suceder, ― declaró con firmeza, mirando por encima del hombro.

Atrapó sólo el destello de sus ojos verdes, pero quería decir lo que dijo, y no habría
ninguna discusión con ella. Su mujer estaba paraba. Aunque las probabilidades
estaban totalmente en contra de ella.

―Debemos hacer esto rápido, entonces.

Ella no lo dudó. Se lanzó hacia los dos títeres, golpeando hacia los seres humanos
torpes, un cuchillo en cada mano. Ella fue rápida. Había sido rápida antes de que
Maksim le hubiera dado su sangre, pero con cada intercambio, se volvio más
rápido y más fuerte. Ella se movió tan rápido que la vegetación bajo sus pies giro
en el aire y casi cubrió su paso. Ella estaba entre ellos, acuchillando sin parpadear,
golpeando profundamente en la garganta, dando vueltas y echándose hacia atrás
mientras corría alrededor y se detenía justo detrás de ellos.

Maksim se lanzó al aire, yendo para el vampiro menor que creía que estaba oculto
a la vista. El vampiro le golpeó, girando en el último momento en el árbol, por lo
que chocaron en el aire. Condujo el vampiro contra el tronco, empalándolo en una
rama rota. El vampiro le desgarró el cuello y el pecho con las garras y dientes
afilados, desesperado por sacar su cuerpo fuera de la estaca de madera.

El vampiro arrancó un trozo de carne de su cuerpo y tragó saliva en la sangre. Al

instante escupió, gruñendo, tirando hacia atrás, reconociendo el veneno en el
sistema de Maksim. Su expresión se volvió astuta.

― Tú ya est{s muerto, ― dijo entre dientes.

― Así como tu, ― dijo Maksim y hundió su puño profundamente en el pecho del
vampiro, conduciéndose en el profundo agujero. El ácido quemando a través de su
brazo derecho hasta el hueso. Enderezó sus dedos, mirando a los ojos rojos
horribles, sus inquebrantables como afiladas uñas se clavaron profundamente para
encontrar el corazón podrido.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

El muerto viviente golpeó más duro, tratando de liberarse. No había manera de

cambiar con el cuerpo de Maksim aplastándolo contra la rama rota y su brazo
enterrado profundamente. Poco a poco, Maksim extrajo el corazón, la succión sonó
horrible, igualando las protestas chillantes del vampiro.

Maksim arrojó el corazón en el aire y atrajo hacia él, el rayo, golpeando el órgano
marchito ya que corría por el suelo. Se arrojó hacia atrás, lejos del no-muerto
agitándose. Aterrizó tambaleándose, con las piernas cediendo inesperadamente.
Aún así, tuvo la presencia de ánimo para enviar un tenedor de un rayo directo al
árbol donde el vampiro colgaba creando una hoguera en la espalda. El cuerpo fue
incinerado inmediatamente.

Maksim intentó levantarse para ir en ayuda de Blaze. Los dos títeres estaban
sangrando profusamente en media docena de lugares, cada corte tan profundo que
deberían haber estado muertos, pero los deseos del vampiro prevalecían en todo
momento. Se movían como zombis ya muertos. Aún así, sus cuerpos continuaban
trabajando a pesar de la pérdida de sangre.

― Ellos no est{n cayendo, ― Blaze dijo innecesariamente.

Maksim golpeó el duro suelo y se arrastró hasta donde yacía Tomás. Cubrió el
cuerpo del otro Cárpato con el suyo.

―Trata con el fuego.

Ella asintió con la cabeza, levantó su arma, disparó dos tiros en el títere más
cercano, toamando su visión y luego haciendo lo mismo con el segundo.

―Reduce los latidos del corazón, Maksim, para que no puedan oírte. Van a tener que
utilizar el sonido y el olor para encontrarte. Puedes enmascarar eso.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

No estaba seguro de si eso era la verdad. El veneno era de acción rápida. Él podría
ralentizar su corazón, o detenerlo por completo, frenar la propagación del veneno,
pero eso dejaría a Blaze incluso sin la ayuda de su mente.

― Los refuerzos estarán aquí en un par de minutos más. Maksim. Hazlo.

Blaze se movió rápidamente hacia la derecha y luego a la izquierda, corriendo en

círculos alrededor de los dos títeres para desorientarlos a ellos, para que no
conocieran la posición de los dos cazadores Cárpatos. Ella mantuvo un ojo en
Maksim, deseando que hiciera lo que le había pedido. Necesitaba que frenara su
corazón y el veneno hasta que los otros dos cazadores llegaran y lo ayudaran.

―De prisa, ― susurró. Maksim había estado moviéndose rápido, gastando energía.
El veneno había tenido un montón de tiempo para hacer daño.

Ella se arrancó la camisa y la envolvió alrededor de una rama caída muy seca,
formando una antorcha improvisada. Se necesitaron dos intentos para conseguir
quemar la cosa. Los dos títeres habían escuchado el sonido de los latidos de su
corazón. Dejó que ellos vinieran cerca de ella, y luego, retrocedió unos pasos con el
fin de atraerlos más lejos de Maksim y Tomas.

Siguieron un paso a la vez, sus gruñidos profundos y constantes. La sangre le

corría por la cara de los agujeros donde sus ojos solían estar. El espectáculo giró su
estómago. La bilis se revolvió y llenó su garganta, pero ella se mantuvo firme y los
dejó llegar más cerca. La primera marioneta extendió los brazos hacia ella. Las
llamas no quemaron lo suficiente y ella corto con su cuchillo, un corte profundo. La
criatura no aullo. Su boca se abrió de ancho en un grito silencioso, pero el corte
profundo no le impidió en lo más mínimo continuar tratando de llegar a ella.

Era todo lo que podía hacer para no tirar la antorcha antes de que fuera
verdaderamente ardiente.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Las criaturas parecían imparables. No importaba lo que hiciera, seguían llegando.

Tomando una respiración profunda, dejo la antorcha de lado, contó lentamente en
su mente y luego se trasladó rápido, tocando con las llamas la camisa de la
marioneta, el pelo enmarañado y sus vaqueros.

El pelo y la camisa se incendiaron y ella saltó hacia atrás. La criatura seguía

caminando hacia adelante, directamente hacia ella, en el fuego.

Necesitaba viento. Algo para avivar las llamas. Su propia antorcha estaba caliente,
casi demasiado caliente para mantener un asimiento en ella. Como si escucharan
sus pensamientos desesperados, el viento cambió, avivando el fuego para que las
llamas saltaran alto, envolviendo la marioneta.

Él seguía viniendo hacia ella, pero ahora era un muro de llamas. El hedor era
horrible. Ella lo miró con horror, incapaz de pensar en otra cosa que hacer para
matar a la criatura loca impulsada y desesperada por cumplir las órdenes de su
amo. Ella se tambaleó hacia atrás, manteniendo un ojo en el otro títere que había
llegado peligrosamente cerca. Maksim y Tomas estaban un poco más allá de ella, y
ella no podía dejarlos expuestos. No podía dar mucho más terreno, o la antorcha
encendida de la marioneta estaría sobre ellos.

Blaze respiró hondo, echó la pequeña antorcha hacia la otra criatura. Golpeó su
camisa, y el viento siguió, avivando las llamas. No tenía tiempo para ver si ella
había logrado su objetivo. Las llamas de fuego estaban lo suficientemente cerca de
ella ahora, que sintió el calor. Ella corrió directamente hacia el títere envuelto por
completo en el fuego. Lanzándose a sí misma en el aire, y dándole a una patada
con los dos pies, golpeándolo en el pecho.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

El calor era intenso, tan intenso, que sabía que sus vaqueros se habían fundido en
un par de puntos a la derecha en sus espinillas y pantorrillas, pero el títere cayó
hacia atrás y se retorcía en el suelo. Ruidos horribles escaparon.

Él comenzó a arrastrarse por el suelo hacia los dos cazadores Cárpatos inmóvil. El
otro títere parecía haberlos ubicado a ellos también. Su pecho y sus cabellos
estaban quemándose, pero las llamas crepitaban solamente en pequeñas partes, el
fuego con muy poca llama.

Blaze hizo lo único que podía pensar. Usó el cuchillo en sí misma, cortando a
través de su palma y arrojando la sangre hacia los dos títeres desesperados. Las
gotas de sangre giraron en el aire entre ellos, como si tuvieran vida propia. Blaze
dio un paso cauteloso hacia la derecha de los Cárpatos. Ambos muñecos se
volvieron hacia ella. Eufórica, dio un segundo paso, y ambos se volvieron
completamente hacia ella.

Paso a paso se los llevó lejos de los Cárpatos envenenados. Ella mantuvo la
respiración profunda, deliberadamente ralentizando su corazón para que no
cundiera el pánico. El que se arrastraba en el suelo le repugnaba, incluso la
aterrorizaba. No podía soportar la vista de las antorchas que seguían viniendo tras
el rastro de sangre que continuamente arrojaba al aire.

Afortunadamente no se movían rápido, y le dieron tiempo para considerar su

próximo movimiento. El que estaba en el suelo de repente dejó escapar un grito
como si finalmente sintiera las llamas que consumían su cuerpo. Él la miró a través
de la torre naranja y el rojo de la conflagración. Ella se quedó inmóvil. Los ojos
eran agujeros negros, había inteligencia en ellos. Vacante. Ido. Ni siquiera rojo. De
repente estaban vivos de nuevo, amenazantes, mirándola con malevolencia. Había
inteligencia allí y promesa de retribución.

Ella parpadeó y el fuego consumió al muñeco, envolviéndolo por completo de

manera que no quedaba nada más que cenizas negras.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Sin embargo, ella se estremeció y en el fondo, por primera vez, sintió terror
absoluto. El otro títere estaba cerca. Su olor envió a su estómago revuelto, y el calor
le dijo que el fuego estaba creciendo.

― Da un paso atr{s, ― dijo una voz, y ella se dio la vuelta para enfrentarse a un
hombre alto, de cabello largo, y un rostro curtido y sombrío. Se veía igual que
Tomás, solamente que tal vez un poco más aterrador, aunque Tomás tenía el
mismo aspecto que advertía a otros que no se cruzaran con él.

Ella hizo lo que dijo al instante. El se movió rápido, tan rápido que no pudo ver
más que el desenfoque. Era como Maksim, un momento por allí, y al próximo
arrojó el corazón ennegrecido de la marioneta a morir en el suelo. Un rayo bifurco
en el cielo. Un trueno rodó.

― Tengo que aprender a hacer eso, ― murmuró en voz alta, mientras se

apresuraba alrededor del hombre grande de los dos Cárpatos tendidos en el suelo.
Agachándose, pasó la mano por la cara de Maksim, arrastrando sus dedos hasta el
pulso.

― Los mata m{s r{pido, ― el explicó.

El pulso de Maksim era lento. Tan lento que casi se lo perdió, pero ella era
paciente. Él había confiado en ella, para mantenerlos a salvo y eso significaba el
mundo para ella. Un relámpago chisporroteo y cortó a través del cielo, bajando de
un salto en un látigo ropy largo y golpeó, primero el corazón con una precisión
mortal, y luego el títere restante. Para su asombro, el látigo rayo golpeó el punto
muerto en el centro de la pila de cenizas negras del otro títere. Las cenizas fueron
esparcidas grises en el viento.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Ambos tienen algún tipo de veneno en su sistema, ― Blaze explicó cuando el

otro de los Cárpatos se acercó a ella y se agachó. Puso una mano en la pierna de su
hermano, pero se mantuvo en silencio, con los ojos en su cara, como si esperara
algo de ella. Ella hizo su mejor momento. ― No sé qué hacer. Tom{s cerró su
corazón inmediatamente. Tomó lo peor del golpe, pero la lanza o la flecha pasó por
él y golpeó a Maksim en la pantorrilla. Maksim mató el vampiro esperando aquí
por nosotros, y entonces él tuvo que cerrar su corazón para frenar la propagación
del veneno.

― Soy Mataias. ― Él le hizo una señal para moverse fuera del camino. ― Quédate
atrás. Tengo que analizar el veneno y sacarlo de sus cuerpos. En algunos casos, el
veneno utilizado es un parásito que puede saltar de un cuerpo a otro.

Blaze asintió y le dio espacio, pero ella se mantuvo lo suficientemente cerca para
ayudar a Maksim si era necesario. Tocó su mente. Él estaba ahí. Vivo, pero lejos de
ella. Tragó saliva. Le había llevado todos los diez minutos mantener los títeres
alejados de los dos Cárpatos. No estaba segura de si el veneno había seguido
propagándose a través del cuerpo de Maksim mientras él yacía inmóvil, cubriendo
al otro cazador, protegiéndolo incluso en su hibernación.

Un segundo cazador se dirigió hacia ellos. El primero lo miró, parpadeando como

si volviera de estar dormido o muy lejos. ― Tariq, ― saludó. ― Ayuda a mi
hermano. Yo ya estoy trabajando en Maksim.

No había tocado a Maksim. Blaze casi protestó, pero luego se dio cuenta de que
Mataias ya no estaba a su lado. Su cuerpo estaba. Pero no era él. Se mantuvo muy
quieta escuchando. Sintiendo. Esperando. Entonces él estaba allí. En el interior del
cuerpo de Maksim. Ella estaba conectada a Maksim y ella sintió la presencia de
Mataias. Era pura luz. Una luz al rojo vivo, todo espíritu. Sin ego. Sin sentido del
yo. Sólo energía curativa

Saga Cárpatos
 Dark Crime
.

Ella no se movió. No se asustó. Pero miraba y seguía a la luz a través del cuerpo de
Maksim. No parecía posible, pero sabía que estaba allí con el cazador mientras
empujaba el veneno sin piedad hacia los poros de Maksim, obligándolo a salir de
su torrente sanguíneo. Fuera de todos los órganos y músculos. Era meticuloso,
lento, teniendo tiempo para revisar y hacer doble comprobación para que ni una
sola gota de la oscuridad, de rayas delgadas de lodo, quedara oculta.

Ella se sorprendió. Se agito. Se sentía como si ella fuera testigo de un milagro. Más
que la capacidad de hacer tal cosa, era el puro desinterés del acto. Mataias no
estaba allí en absoluto. Se entregó a su compañero de los Cárpatos, convirtiéndose
a sí mismo en una herramienta para sanar, sin pensar en sí mismo. Era tan
hermoso, Blaze se encontró con lágrimas en los ojos.

― Creo que tenemos todo, ― dijo Mataias suavemente.

Ella parpadeó y se encontró mirando a los ojos oscuros. Mataias estaba de vuelta
en su cuerpo. Maksim ya se movía al lado de ellos.

― No creo que hubiera un "nosotros" al hacer eso, pero gracias. Eso fue increíble.
Me gustaría poder hacer eso.

― Tú serás capaz de ello. ― Mataias aseguró. ― El necesita sangre. ― Él trajo su

muñeca a la boca.

― Tengo que darle a él, ― dijo ella en voz baja. ― Sé que tengo que hacerlo.

Él vaciló. ― Él tiene la fuerza y la sangre de los Cárpatos. . .

― Siento que tengo que hacerlo. Fuertemente.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Él le sostuvo la mirada por un momento y luego asintió. Su palma todavía goteaba

sangre y la abrió y la colocó sobre la boca de Maksim, permitiendo que las gotas
del líquido rubí se introdujeran en su interior. Sus labios se movían contra su piel y
de forma inesperada, pequeñas mariposas despegaron, alas revoloteando contra la
pared interior, viajando a su sexo. Ella lo sentía allí. En su pulso. En la sangre
caliente que de repente surgió a través de sus venas.

Maksim se agitó en su mente. Llenándola con su calidez. Tomó el dolor de la

muerte de su padre que ella no había sido capaz de hacer frente y le permitió llorar
cuando ella no pudo. Sintió sus brazos rodeando su cuerpo, y luego una mano se
deslizó bajo su muñeca, sosteniéndola suavemente a la boca. Las lágrimas corrían
por su rostro. Él le dio su amor, rodeándola con él, una pared para mantenerla a
salvo y protegida.

Él era tan amable con ella, sin embargo, podría estallar en violencia tan
rápidamente. Mayormente por que la amaba, porque le había dado su permiso
para ser quien era ella, para que la convirtiera.

― Mía, ― susurró en su mente. ― Mi compañera. Una mujer guerrera. Que les

mantuvo fuera de nosotros.

― Creíste en mí. ― Eso significaba el mundo. No sólo por su confianza con su vida,
sino con la vida de su amigo. Él se había puesto a dormir, confiando en que ella los
mantendría a ambos Cárpatos seguros.

― Te veo, Blaze, el núcleo de acero corriendo a través de ti. Ya eres Cárpato. Simplemente
no has cruzado a nosotros totalmente. Dándome esta sangre completarás el tercer cambio.

Ella no sabía si él estaba advirtiéndole a ella o alabándola, pero ella lo tomó como
un elogio. Ella había sabido todo el tiempo que necesitaba darse el uno al otro para
renacer como los Cárpatos, para pasar en su totalidad a su mundo, ella tendría que
tomar este último paso.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Ella quería esto. Sólo por Emeline abrazó al mundo humano. Amaba a Emmy. Ella
siempre amaría a Emmy, pero podría protegerla mejor de sus enemigos como una
de los Cárpatos.

Maksim bebió profundamente y luego deslizó su lengua por la herida, cerrándola.

Se sentó y la tomó en sus brazos.

― Ella los mantuvo a raya, ― dijo Mataias. ― Usando su propia sangre para
llevarlos lejos de ti. Sin duda ella habría intentado cortar sus corazones al momento
siguiente.

Sabía que era un gran elogio de un cazador porque sintió que Maksim estaba
sorprendido por el cumplido para ella, sorprendido y orgulloso.

― Yo sabía que lo haría, ― dijo Maksim. ― Tengo que llegar a un lugar seguro
antes de que comience la conversión.

― Voy a llevar a Tom{s tan pronto como Tariq termine la curación, ― dijo
Mataias. ― Lojos informó que ha curado a la otra mujer. Ella est{ a salvo por el
momento.

― Va a tomar algún tiempo para que la herida sane en Tomás, ― Maksim observó.
Mataias asintió.

― Vamos a cuidar de él. ― Había algo en la forma en que Mataias hizo la

declaración que desató una serie de escalofríos en todo el cuerpo de Blaze.

Saga Cárpatos
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DOCE

M AKSIM LEVANTO A Blaze en sus brazos y la llevó a la gran y extensa casa

de dos pisos situada detrás de la propiedad. La casa era vieja, muy vieja, pero
había sido cuidadosamente reconstruida, conservando la gloria de la época,
mientras que modernizaban las ventanas, la fontanería y el cableado. La madera
había sido restaurada a un tono dorado en los pisos y las paredes eran de un color
malva claro. Los techos altos, con arañas de cristal y paneles de madera tallada se
añadían a la belleza de la vieja mansión.

― ¿Esta es tu casa? ― Blaze miró a su alrededor con asombro. El piso tenía

hermosos diseños del cielo de la noche todo en madera con incrustaciones. ―
Nunca he visto nada como esto.

― Yo vine aquí hace algunos siglos, y encontré este lugar. M{s tarde, volví y
compré la tierra, estaba la casa construida, y desde cualquiera de las ventanas,
dependiendo de donde estaba la luna, podía ver el cielo y las estrellas. Arriba hay
ventanas de luna en el cielo raso. El cielo abierto esta siempre cerca.

Blaze caminó por el suelo. No había ni un solo crujido. La casa tenía una sensación
de paz y seguridad. Casa. A ella le gustaba eso. Sin embargo, se llevó una mano a
su estómago. Se sentía caliente, su temperatura aumentaba.

― ¿Qué puedo esperar, Maksim? ― Su mirada se encontró con la de ella sin

inmutarse.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Yo en realidad nunca he sido testigo de una conversión Blaze, pero he oído que
puede ser brutal.

Sus cejas se alzaron. ― ¿Brutal? ― Repitió la palabra y esperó su gesto lento. Ella
era muy consciente de que estaba observándola de cerca. Expectante. Ella respiró
hondo. ― ¿Supongo que es demasiado tarde para echarme atr{s? 'Brutal' no suena
bien.

― ¿Echarse atr{s?

Ella asintió con la cabeza. ― ¿Viendo que no me hiciste la revelación completa, ―

agregó. ― Si hubieras utilizado el término brutal, podría haber repensado mi
decisión. ― Ella estaba tom{ndole el pelo, pero por otra parte no lo estaba
haciendo. No le gustaba esa palabra y todo lo que implicaba. Brutal. ¿Qué significa
eso?

Él le pasó el brazo por la cintura y la atrajo a su lado. Estrechándola. Eso se sintió

bien. Segura. Protegida. Pero el calor que se movía a través de su cuerpo no era el
calor habitual que sentía por él. Ella se tragó el miedo y ladeó la cabeza para
mirarlo.

― Incluso si no has visto a alguien pasar por una conversión, ¿puedes decirme al
menos qué esperar? Me va mejor si sé lo que va a suceder y cuanto tiempo va a
pasar antes de que suceda. ― Ella mantuvo sus ojos pegados a los suyos.

Maksim no apartó la mirada de ella, pero no había recelo en su mirada, en su

mente. Se aferró a su fuerza. ― Esto va a ser malo, ¿no?

Él asintió con la cabeza lentamente. ― Los órganos de tu cuerpo tienen que ser
reformados. Te desharás de todas las toxinas. Creo que es mejor si vamos a la tierra
y ninguno de nosotros tiene la ropa puesta.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Ella tragó saliva y asintió. La primera oleada de dolor fue severa. Duro. Abrupto.
Sin advertencia. Barriendo a través de ella como un tsunami. El dolor la dejó sin
aliento, y ambas manos volaron a su estómago, donde se sentía como si fragmentos
de vidrio y cientos de hojas de afeitar cortaran a través de sus entrañas.

Sus ojos se abrieron, pero ella no bajó la mirada de la de él. Había dolor allí.
Compasión. Temor incluso. Tenía miedo por ella. Blaze forzó el aire a través de sus
pulmones y trató de relajar su cuerpo, para poner su mente lejos donde no podía
sentir el dolor. No había forma de detenerlo cuando la ola se la llevó, pero se las
arregló para montarla, y mantenerse en la cima de la misma, y en el momento en
que sintió alivio, reconoció para sí misma que siempre sabría que iba y venía. Uno
podría soportar cualquier cosa por un período de tiempo, su padre se lo enseñó.

― Ser{ mejor que nos demos prisa, Maksim, ― susurró. ― Est{ empezando.

― Dragostea mea, mi amor, eres muy fuerte. Un guerrero sin igual.

Se dio cuenta de que sentía el dolor a través de la conexión de sus mentes. Ella le
apretó la mano contra su pecho sobre el corazón. ― No hagas eso, Maksim. No te
quedes conectado a mí. Quiero que recuerdes esto, elegí esto. No me obligaste.
Quería entrar en tu mundo, y yo sabía que no sería fácil. Esta fue mi decisión.

Él negó con la cabeza. ― Es imposible no amarte, Blaze, pero si estamos siendo

estrictamente honestos, todos los compañeros deben ser uno con el otro, y yo no te
di una elección. Yo nos uní, alma a alma. Te necesitaba en mi mundo para
sobrevivir. He vivido siglos, y en el momento en que te conocí, la tentación fue
demasiado para resistir. Las palabras rituales de unión se imprimen en el macho
antes del nacimiento. Tuve que usarlas para unirnos.

― Si se supone que tu confesión me va a hacer pensar menos de ti, no tuvo éxito.

― Se acercó de puntillas, le bajó la cabeza y lo besó. ― Me gusta que me necesites,
Maksim, porque te necesito. Ahora llévame a la tierra, o a donde tengamos que
estar, porque puedo sentir el calor en el interior cada vez mayor y estoy incómoda.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Maksim la barrió con sus brazos, tirando de ella en su totalidad en su cuerpo.

Estrechándola. Su mano se deslizó a lo largo de su mandíbula y él inclinó su rostro
hacia ella.

― Te amo, Blaze, m{s de lo que puedo expresarle. Pase lo que pase esta noche, sé
que estaré contigo.

Él la besó, y el hombre sabía besar. Besó duro y profundo, sirviéndose en ella.

Saboreó la esencia de él, ese sabor adictivo del que nunca conseguiría saciarse,
pero más, probó el amor. Las lágrimas ardían detrás de sus ojos. Su padre había
muerto y prácticamente un día más tarde, se encontró con un hombre que podía
amar para siempre.

― Papá se perdió conocerte por un día

― Él me conoció. Hablamos. No tenía ni idea de que su hija era mi compañera, pero él hizo
de su negocio, saber quien estaba en su vecindario. Él era un hombre excepcional. Es lógico
pensar que tiene una hija excepcional.

La levantó en sus brazos y la llevó a través de la casa rápidamente, en dirección a

la cocina. La puerta del sótano estaba escondida en un rincón. Hizo un gesto con la
mano y se abrió para ellos. Ellos flotaron por las escaleras en la oscuridad. Podía
ver todo, pero no importaba. Nada importaba, solo concentrarse en la ola de dolor,
mucho peor que la primera, que sacudió todo su cuerpo.

Ella convulsionó allí mismo, en sus brazos. Sus dientes mordieron con tanta fuerza
en el labio sacó sangre. Su respiración se estrelló fuera de sus pulmones. No había
manera de controlarlo.

―No luches contra él, ― su voz susurró suavemente en su mente.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Él estaba ahí. No estaba sola con la agonía. Era difícil concentrarse, no cuando su
cuerpo se retorcía y se sacudía como si cuchillos y navajas de afeitar cortaran a
través de cada órgano y músculo. Su cabeza se sentía como si fuera a explotar. Su
columna vertebral se curvaba, y se enderezaba, golpeando hacia arriba y luego
hacia abajo, tanto que Maksim había tenido que aferrarse a ella.

―Tienes que darte a ti misma al dolor. Deja que te lleve. Deja que te consuma. Al igual que
en la batalla, Blaze. Cuando te lesionas, tienes que abandonar todo para que pueda
continuar. Deja que este dolor te lleve. No te voy a dejar.

Ella quería tranquilizarlo, ella sabía que él no iba a dejarla sola. Él estaba allí con
ella, incluso cuando ella le dijo que no estuviera. Ella lo sabía. Ella confió en su
fuerza y la vería a través de esta. No esperaba tal batalla física, pero él estaba en lo
cierto, si ella iba a sobrevivir, tendría que entregarse al dolor. Y era insoportable. S

Su cuerpo dejó de convulsionar, pero se sentía enfermo. Su estómago protestó por

las toxinas humanas. Ella no quería vomitar allí en sus brazos. Quería su pelo fuera
del camino y poder hacer esto en privado, donde no pudiera verla.

―Tienes que irte y dejarme hacer esto. Quédate en mi mente, pero no veas. No puedo
soportar que me veas así

Maksim abrió la profunda tierra. El suelo estaba fresco cuando él puso su vista en
el suelo dadivoso rico en minerales. Yo estaré aquí. Sus manos se movieron por el
pelo, aflojando la masa espesa y luego barriéndola hacia arriba, a la parte superior
de su cabeza para asegurarlo en un nudo flojo. Había una nota de finalidad en su
tono de voz, y ella sabía instintivamente que Maksim no era un hombre para
discutir. Él no la dejaría.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

―Cuando decides algo, eres igual de terco que yo. ― Ella trató de inyectar humor en su
tono, pero su estómago se revolvía. Levantándose. Se dio la vuelta en su lado. Tan
rápido como ella vació el contenido, Maksim limpió la suciedad alrededor de ellos,
manteniendo el aire oliendo rico y terroso. El olor le facilitó las cosas, como si de
alguna manera la amplia, oscura y brillante tierra con depósitos naturales,
extendiera la mano para ayudarla. Sintió el suelo moverse alrededor y debajo de
ella y eso la calmo también.

―Supongo que hay algunas buenas razones para mantenerte alrededor.

Su mano frotó la espalda, en la parte baja, justo en la curva de su columna

vertebral por encima de sus nalgas. Unas pocas, reconoció.

―Si ambos somos obstinados, podríamos tener algunas discusiones

―Yo no discuto.

Eso confirmó lo que ya sabía de él. La risa burbujeó a pesar de la situación. Por
supuesto que él no discutía. Tendrían algunos momentos interesantes.

El dolor golpeó de nuevo, saliendo de la nada. Esta vez se apoderó de su cuerpo.

Fue recogido y cerrado de golpe hacia abajo. Ella se hizo un ovillo, se enderezó y se
echo hacia atrás. No tenía control. No respiraba por la agonía. No habia forma de
detener el derramamiento humillante de las toxinas. Ellos salieron de cada poro.
Por su boca y la nariz. Su estómago y cualquier otro lugar también.

En su mente, cuando empezó a entrar en pánico, ella lo sintió allí. Maksim. Su

ancla. Tranquilamente ayudándole a desechar cada gota de las toxinas venenosas
que la sangre de los Cárpatos estaba empujando de su sistema. No se fue lejos de
ella. Mantuvo una mano en su espalda, o arreglando el nudo en la parte superior
de su cabeza, sus dedos deslizándose por su mejilla. Respirando. Llenando sus
pulmones con el aire cuando ella era incapaz de hacerlo. Una roca. Su roca.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Su tranquilidad la mantenía cuerda. Podía hacer esto. Ella había pasado por cosas
peores. Ella había sido golpeada por el cuerpo torturado de su padre. Ella le había
tomado en sus brazos, lo sostuvo hasta que los policías llegaron allí y les habían
tomado un largo tiempo llegar. Esa había sido una verdadera agonía. Esperando
con su cuerpo mutilado en sus brazos casi toda la noche para que llegaran la
policía y el juez de instrucción.

―Meu sufletul. ― Le susurró con cariño en su mente. ― Solo eso. Mi alma. Mi aire. El
mismo aire que respiro.

Ella entendía porque estaba envuelto alrededor de ella. Allí, en su corazón. En su

alma. Por encima de todo, ella podía sentirlo en su mente, hablando con ella,
interpretando para ella, compartiendo su vida con ella.

No tenía ni idea de cuánto tiempo duraron las olas, las convulsiones o lo poderoso
que cada ola era, porque ella sufrió. Ella misma se dio al dolor. A él. Por el nuevo
mundo en el que ella estaba entrando por su propia voluntad. Ella no oyó nada
más que la voz de Maksim, diciéndole sobre su vida, del mundo a través de los
siglos que habia visto.

Espadas. Caballos. Batallas. Lugares hermosos. Las estrellas de techo y la luz de la

luna en cada etapa. Bosques. Prados frescos y azules, cuevas de hielo. Él le dio eso,
todo en su voz de terciopelo. Su voz se convirtió en su mundo y la única cosa en
ella. Las olas de agonía torcieron su cuerpo, la recogieron y le golpearon de nuevo
en la tierra acogedora, pero estaba tan consumia por la voz de Maksim, que apenas
era consciente de lo que le estaba sucediendo.

Él habló con ella acerca de lo que significaba para él. La belleza absoluta de
encontrarla, su inesperado regalo: su milagro. Él le contó que busco por ella a
través de los largos siglos sin fin, el negro vacío cuando sus recuerdos de su vida y
de su infancia, de su familia, comenzaron a desvanecerse. Habló de los amigos de
caza y una vez, un miembro de la familia, teniendo el deber y el honor en serio.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Maksim habló con ella de nuevos mundos y de cuando él ya no podía recordar la

belleza de ver este tipo de cosas hasta que ella llegó a su mundo. Las cosas que dijo
a ella sobre lo que sentía eran tan hermosas que quería llorar, pero la agonía estaba
demasiado cerca, y ella tendrían que reconocerla si lo hacía.

Algún tiempo después, Maksim la sostuvo en sus brazos, sus labios susurrando
sobre su piel.

― Puedo ponerte a dormir ahora, lubirea mea, mi amor. Cuando te levantes, te

levantaras como uno de nosotros. ― Ella estaba agotada. El dolor seguía allí, pero
las convulsiones horribles se habían detenido. Se las arregló para levantar la mano
para acariciar su dura mandíbula.

― ¿Esta Emeline segura?

― Lojos le dio su sangre y ella está dormida. Él la protege.

Blaze se dio permiso para sucumbir al control de Maksim. Él la envió a dormir y

se fue sin luchar ahora que sabía que su amiga estaba a salvo.

***

MAKSIM despertó como siempre lo hacía, en estado de alerta instantánea,

explorando la zona superior y por debajo de él. Era un poco demasiado pronto
para que Blaze se elevara. Necesitaba más tiempo de curación, así que algo más
había interferido con su sueño.

Necesito una consulta.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Tariq Asenguard. Y estaba solo. Maksim echó un vistazo a la mujer dormida en

sus brazos. Ella era hermosa. Piel pálida, el pelo rojo. Un montón de pelo. Alisó su
mano sobre la masa. Él la había puesto en el suelo con un moño desordenado, y la
masa espesa seguía atrapada por la cuerda que había enrollado allí, pero no
parecía haber mucho más de él.

Él no pudo parase a sí mismo de frotar la mandíbula con los largos filamentos

suaves y sedosos. Nunca, durante los largos siglos, realmente creía que la
encontraría. Los últimos siglos habían sido sombríos e interminables. Un largo, y
nulo gris. Aceptó su vida porque los cazadores Cárpatos la soportaron. Ellos
aguantaban tanto tiempo como fuera posible. Al final lo único que tenían era el
honor, y tenía que significar algo. Había cumplido con su deber, pero nunca
realmente creyó que encontraría su recompensa. Su regalo. Su propio milagro
personal.

Blaze le asombraba; ni una sola vez durante toda su terrible experiencia sintió un
atisbo de recriminación hacia él. Ni una sola vez. No había en ningún pensamiento
fugaz pensado que no había hecho una buena elección o ella deseo poder
retractarse de ella. Ella no había hecho un sonido. Ella no lo había mirado con
temor o enojo. Se aferró a cada palabra y le permitió transportarla lejos de la
agonía de la conversión. Era una agonía. El sentía en cada paso del camino en su
propio cuerpo. En su mente. Sus músculos estaban adoloridos. Le dolían las
articulaciones. Incluso ahora, después de un día en el suelo rejuvenecedor. No
podía imaginar cómo se sentiría cuando ella despertara.

Estaré justo ahí.

No podía ir demasiado lejos de ella. Ella era vulnerable. Sus enemigos podían
encontrarla en el suelo, y ella estaba en un sueño profundo. Indefensa.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Maksim se encontró sonriendo. Su mujer estaba lejos de ser indefensa. Él le

acarició el grueso moño de nuevo, las hebras sedosas capturadas a lo largo de su
mandíbula, atándolos juntos. Nunca se había imaginado a su compañera como un
guerrero. En su mente, cuando se permitió pensar en una compañera, ella siempre
fue tímida y recatada. Necesitando protección.

Se encontró sonriendo. Blaze lo necesitaba, pero no en la forma en que pensaba que

lo haría. Desde luego, la necesitaba. No sólo su hermoso cuerpo, sino el alma de su
alma, la del guerrero. Él la admiraba. La respetaba. Creía en ella. Tuvo una racha
de protección, así como una racha independiente. Le llevaría un poco de tiempo
acostumbrarse a tener una pareja. Tendría que tener paciencia cuando ella se
olvidara de consultar con él, y él estaba seguro de que iba a suceder a menudo.

Hizo un gesto con la mano y abrió la tierra sobre ellos. El cielo de la noche era
oscuro. Sin luna. No había estrellas. Sólo turbulentas nubes. Negro y enojado.
Batiendo. El viento soplaba con fuerza, con la amenaza de lluvia en él. El
relámpago a la distancia se bifurco. Unos segundos más tarde, el trueno rodó. El
tiempo era natural, no creado por los Cárpatos o vampiros. Le gustaban las
tormentas. A Él siempre le gustaron, incluso cuando era un niño. Flotando de la
tierra, cubrió a Blaze con un movimiento de su mano.

Maksim se encontró renuente a dejarla, aunque fuera por un breve momento. Blaze
era de carácter fuerte. Si, en su sueño, ella sentia que se iba, o que algo malo
pasaba, ella podría despertar. No quería que se despertara debajo de la tierra,
pensando que fue enterrada viva. Ella todavía tendría sus reacciones humanas a
pesar de su intelecto y la aceptación del mundo al que pertenecía ahora.

Tariq le esperaba dentro de su casa, en la gran sala donde la luna y las estrellas
brillaban sobre el oro en la madera en el suelo. Las nubes se abrieron cuando
Maksim entro en la habitación, la lluvia golpeando el techo.

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El viento golpeo en las ventanas, conduciendo las gotas de lluvia en el cristal. Las
ramas de los árboles dobladas hacia el suelo, y las hojas creando pequeños
remolinos en el cielo, ya que giraban y se desplomaban con la fuerza de las ráfagas.

― Reginald Coonan es sólo uno de varios vampiros maestros que crearon un

imperio por debajo de la ciudad, ― Tariq saludó.

Maksim dejó de moverse, quedándose completamente inmóvil ante la noticia.

― Los tiempos van cambiando, ― murmuró. ― Eso demuestra que tenemos que
aprender de ellos. Hace siglos, el vampiro no toleraría otro vampiro en su
territorio.

―Fue sólo en este siglo que el maestro vampiro comenzó a recoger los vampiros
recién convertidos para servirles, ― Tariq estuvo de acuerdo.

― ¿Y ahora? ― Maksim impulsó.

― Parece que los maestros est{n conspirando juntos aquí. La tasa de criminalidad
se ha cuadruplicado, pero nunca sospeché que era porque estábamos invadidos
por vampiros. Ellos mantienen un estricto control sobre sus peones, ― Tariq
reflexionó.

― ¿Esta seguro de esta información? ― Dijo Maksim. ― Ha habido un par de

muertes desordenadas, pero sólo unas pocas.

― Todos pensamos que la amiga de Blaze fue atacada porque vio una matanza de
vampiros. Pero ella dijo que había dos vampiros. Pensamos que era un recién
nacido. Pero ella los vio. A Reginald y al otro. Lo reconocí de nuestra patria. Ese
era uno de los hermanos Malinov, Vadim, estoy seguro. Él tiene que ser el que
ejecuta el plan. Si no son los únicos amos aquí en la ciudad, incluso con Tomás,
Mataias y Lojos, no estoy seguro de que podamos limpiar este nido.

Saga Cárpatos
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Eso hundió el corazón de Maksim. Los hermanos Malinov eran conocidos en el

mundo de los Cárpatos. Los cinco se habían convertido deliberadamente en contra
de su propio pueblo, habían tratado una y otra vez matar a Mikhail Dubrinsky, el
príncipe de su pueblo. La mayoría de los vampiros llegaban a un punto después de
siglos de oscuridad de perder todo sentimiento, una ráfaga fugaz. Al igual que un
adicto puede llegar por un medicamento, matan por la adrenalina en la sangre. Los
hermanos Malinov hicieron deliberadamente la elección, y lo hicieron de
inmediato. Juntos. Ellos conspiraron y atacaron antes de que trataran de
convertirse en los no-muertos, y continuaron después de convertirse.

― ¿Estás seguro de que era uno de los hermanos Malinov?

Tariq asintió lentamente. ― Fue Vadim con certeza. Kirja murió a manos de Rafael
De La Cruz. Mikhail asesino a Maxim. Zacarías de la Cruz mató a Ruslan. No
tengo dudas de que si Sergey está vivo, entonces él está cerca. Los Malinov viajan
juntos como una regla.

― Blaze le disparó en la cara. Vadim y sus hermanos siempre eran físicamente

hermosos y se enorgullecían de eso. ― Maksim hizo una declaración, pero la
preocupación estaba allí. Vadim no olvidaría a Blaze. Se puso rígido. ― Él no mató
a la mujer. A Emeline. La amiga de Blaze. Si él la quisiera muerta, él la habría
matado al instante, pero él trató de sacarla de allí. Reginald era una distracción,
atacando a Blaze, abriendo sus venas, así que tengo prisa en su defensa. El objetivo
era su amiga.

Tariq negó con la cabeza. ― Quieres que el objetivo sea su amiga, pero Reginald
estaba tomando a Blaze fuera del club. Él abrió la vena, pero no fue suficiente para
matarla de inmediato. Él sabía que ella era fuerte. Querían ambas mujeres. Los
hermanos Hallahan no nos combatieron, Maksim. Cuando llegaron al bar de Blaze,
se volvieron atrás cuando nos vieron. No fue porque reconocieran lo que éramos.

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― Tenían órdenes, ― susurró Maksim. Un puño cerrado. ― Ellos la querían viva.

Ellos iban a llevarla a la guarida.

Tariq asintió. ― Mataias siguió a Terry y a Carrick. Ellos pasaron a la

clandestinidad. Es un laberinto ahí abajo. Hay un centro de mando en alguna
parte, él está seguro de ello. Tienen electricidad corriendo y todas las comodidades
modernas. Él encontró una pequeña zona marcada como investigación y cuando
entró, tenían celdas allí y por lo menos cuatro presos. No podían liberarlos porque
habían demasiados peones cerca, pero él dijo que teníamos que llegar rápido.

― Tomar{ planificación. Es por eso que Reginald iba detr{s de las propiedades.
Ellos no se preocupan por las empresas por encima de ellos; quieren lo que está
por debajo de ellas. Si ya habían conseguido algunas de las propiedades en el
pasado, y Vadim debía tener otras, se habían estado preparando para esto durante
algún tiempo, ― Maksim reflexionó.

―Vadim y sus hermanos fueron siempre inteligentes y siempre estaban

conspirando. ¿Tu compañera está cerca de levantarse?

Maksim asintió. ― Necesito otra noche. Va a despertar en su próximo

levantamiento y luego vamos a ir de caza. A ver si otros cazadores están lo
suficientemente cerca para ayudarnos.

― Tendremos que planear nuestro ataque cuidadosamente. Especialmente si

tienen presos que pueden utilizar como rehenes, ― dijo Tariq. ― Ellos tienen la
ventaja allí. Mataias está tratando de investigar lo suficiente para que podamos
maniobrar allí. Vadim y los otros maestros tendrán rutas de escape creadas, por si
acaso.

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Maksim suspiró. ― Hay otra cosa, Tariq. Cuando Xavier, el Alto Mago, fue
asesinado, dos pequeñas piezas de él, astillas de sombra, se quedaron atrás. Blaze
luchó contra la marioneta del vampiro, pero cuando estaba en llamas,
arrastrándose hacia ella, vio la inteligencia en sus ojos. Desprecio. Ella lo describió
como pura maldad. Si uno de los hermanos Malinov ha conseguido una astilla
sombra de Xavier y la tiene en él, no sólo tiene la astucia y la inteligencia de los
Malinov, sino también la de Xavier.

Hubo un pequeño silencio mientras Tariq absorbía la información. ― Un maestro

vampiro podía ver a través de los ojos de su marioneta, Maksim, ― recordó
suavemente.

Maksim asintió, cerrando su mirada con la de Tariq. ― Así es, pero el títere tenía
un dolor insoportable. Agonía. Estaba en llamas. Ningún vampiro correría el
riesgo de quedar atrapado en la agonía de la muerte de una marioneta. Este
vampiro lo hizo. Sólo un mago podía hacer eso y salir indemne.

Hubo otro largo silencio mientras los dos cazadores contemplan la casi imposible
tarea de ir detrás de un nido de vampiros maestros. Lo imposible no detendría a
ninguno de ellos. Se habían enfrentado a probabilidades peores durante los largos
siglos y era de esperar que volvieran a hacerlo.

― Tenemos que hacer la llamada, ― Tariq estuvo de acuerdo. ― Me he dado

cuenta de que los vampiros parecen saber cuando los cazadores se mueven. Desde
que hice de esta área mi hogar, la evidencia de muertes se ha vuelto menos y
menos notoria.

―Sin embargo, hay muchos de los no-muertos aquí, ― dijo Maksim.

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Tariq asintió lentamente. ― Creo que ellos son cada vez mejores para aferrarse a
su intelecto. En los viejos días, una vez que un vampiro se convertía, perdía la
astucia y se volvía salvaje, pero su naturaleza era tan mala, que la necesidad de ser
cruel, superaba incluso la seguridad.

― Los hermanos Malinov han cambiado eso, ― dijo Maksim.

Tariq suspiró. ― No tengo dudas de que eran ellos. Vadim es un genio. El

problema era que siempre estaba fuera de sí mismo. Quería poder. Él podría haber
hecho tanto por nuestra gente, pero él cree que debemos gobernar el mundo. Que
los seres humanos nos deben servir.

― Él tiene m{s paciencia de la que uno se puede imaginar para ser un vampiro, ―
dijo Maksim. ― Haber adquirido propiedades con la idea de usarlas un siglo más
tarde requiere de una planificación y paciencia.

Una vez más hubo un pequeño silencio. Vadim Malinov era infame en el mundo
de los Cárpatos, cada pedacito de una leyenda como Lucian y Gabriel, los
cazadores gemelos. Vadim era un hombre de pensamiento, incluso en su juventud.
Él era feroz en combate, los hermanos Malinov iban a la par con los hermanos De
La Cruz, cuando se trataba de su reputación en una batalla.

― ¿Maksim? ¿Qué est{ pasando debajo de esta ciudad?

Maksim negó con la cabeza. No tenía ni idea. Si esa cantidad de vampiros se

habían reunido en un solo lugar, debería haber habido un baño de sangre pasando
por encima del suelo―. Su cabeza se sacudió. ― En la tierra no estamos viendo los
crímenes que deberían. Pero no tenemos ni idea de lo que está sucediendo por
debajo de nosotros. Ellos podrían estar tomando sus víctimas allí.

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―Así que debemos monitorear a las personas desaparecidas también. Sin hogar y
prostitutas se miraran primero. Cualquier persona que haya sido reportada como
desaparecido de inmediato, ― dijo Tariq. ― Ellos han infiltrado el departamento
de policía.

Maksim asintió. ― Examiné el mayor número posible cuando entré allí hace un
par de semanas y olí a algunos de ellos como sucios, tomando dinero de un jefe del
crimen. Vadim tiene que ser el jefe del crimen. Él está actuando como humano y
esta construyendo una organización humana sobre la tierra para que le ayuden.
Ellos no saben que él es un vampiro. Tras ser testigo de lo que pasó en esa
discoteca, creo que tiene la policía y los funcionarios mediante el chantaje también.

― El sistema de seguridad que se necesitaría para controlar algo como esto es

increíble.

― Reúne tantos cazadores como sea posible. Tendremos que llevar esta lucha al
subterr{neo y ellos tienen la ventaja, ― dijo Maksim.

― Vamos a necesitar por lo menos dos levantamientos para prepararnos, ― dijo

Tariq. ― Mataias tendr{ que volver atr{s por información. No podemos ir a un
nido de avispas ciegos.

Maksim negó con la cabeza. Mataias lo haría. Cualquiera de sus hermanos lo haría,
a pesar de que era más probable que fuera una sentencia de muerte.

―Que así sea, ― dijo en voz baja y agarró los antebrazos de Tariq en la forma
tradicional de la gente de los C{rpatos. ― Orava arvo olen Isanta, ekam el honor te
mantenga, mi hermano.

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TRECE

B LAZE DESPERTÓ CON el toque de unos dedos moviéndose sobre su piel. Sus

pestañas revolotearon y miró hacia arriba para ver el techo de la habitación

principal de la casa. La cama era de un estilo imperial con un tallado profundo,
muy adornada y hecha de una madera muy oscura. El techo era alto con una
ventana hacia la luna directamente sobre la cama. Ella podía ver el cielo de la
noche y la pequeña astilla de la luna, una media luna delgada, valientemente
tratando de brillar entre las nubes cubriéndola.

Respiró, tomando el olor de Maksim profundamente en sus pulmones. De

inmediato el hambre la royo. Real. Terrible. Ella escuchó sus latidos. Fuertes.
Estables. Sus manos se movieron sobre su cuerpo, apenas un susurro. Un toque de
luz. Su ansiedad crecio. Su sexo se apretó. Sintió la recolección del calor húmedo.

― Maksim, ― susurró en voz baja, su mano desliz{ndose a su abundante cabello.

Le encantaba su pelo, todo espeso y suave. Pocos hombres llevaban el pelo largo.
En lugar de que lo hiciera lucir femenino, su pelo parecía acentuar sus fuertes
rasgos masculinos.

Levantó la cabeza y sus ojos se encontraron con los de ella. Se quedó sin aliento en
la garganta. Un millón de mariposas dieron a la fuga en su estómago. Era hermoso.
Impresionante. Todo su cuerpo reaccionó al suyo, ya suave y flexible. Acogedor.
Sus labios se separaron. Su lengua tocó el labio inferior en un pequeño barrido. Sus

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ojos siguieron el gesto. Sus pechos subían y bajaban, y su mirada se bajo

íntimamente.

― ¿Cómo te sientes? ― Preguntó, su mano una vez m{s, rozando su cuerpo.

Deslizándose desde las curvas de su pecho hasta su hueso de la cadera.

Ella sintió su tacto como una marca. Cuando ella abrió los ojos, había sentido el frío
de la noche; ahora ella estaba caliente. En el interior caliente y por fuera muy
caliente.

― Hambrienta, ― respondió ella con sinceridad. Su voz no sonaba en absoluto

como su voz. Ella sonaba sensual. Tentadora. Una invitación. Se pasó la lengua por
los dientes. Ella ya le podía saborear en su boca. ― Por su sangre. Por su polla.
Creo que soy adicta a los dos. ― Ella lo deseaba. Lo necesitaba. La necesidad era
oscura, obsesiva y un poco más que aterradora, pero ella fue honesta con él.

Él sonrió contra su pecho, su lengua chasqueando su pezón. Su toque era ligero,

pero sentía cada golpe desde su vientre a su ingle, al igual que las rayas de fuego.
Los pequeños dardos azotandola, encendiendo algo salvaje ya ardiendo en su
interior. Esas pequeñas caricias de su lengua enviaron un dolor brutal en espiral a
través de ella. ― Maksim. ― Ella susurró su nombre. ― Necesito. . . ― Se
interrumpió, queriendo arrastrarlo. Queriendo darle la vuelta, subir a horcajadas
sobre él y tomar todo lo que necesitaba. Sus manos se apretaron en sus brazos en
preparación.

― Sé lo que necesitas, ― respondió. ― Sólo tengo que asegurarme de que usted

está viva y bien. La conversión fue brutal.

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Ella lo sintió moverse en su mente. Llenándola de calidez. De su presencia. No se

había dado cuenta hasta ese momento de que se había sentido sola. Él estaba allí
con ella. Ella lo sabía. Conocía sus necesidades. Sabía lo que quería, sin embargo,
hasta que él estaba allí, presente en su mente, ella iba a la deriva en todos esos
lugares que significaban tristeza y recuerdos a los que no podía hacer frente por sí
sola, no había sabido exactamente lo que necesitaba o por qué.

El vio la niña cuya madre se había alejado. El padre, que era su todo, y quien lo era
para ellas dos. Emeline. La hermana que nunca había tenido. El amor que
compartían. Los secretos que les hacia tan diferente de cualquier otra chica que les
rodeaba. El tomó eso. Esas cargas. Él las levantó y la conquisto así. Compartiendo.

Sintió el aumento de la emoción. Pura y fuerte. Él era un hombre de hombres.

Fuerte, no sólo físicamente, sino en todos los demás aspectos. Él la aceptaba por
quien había sido formada en prácticamente desde el momento de su nacimiento.

― Tu ya eras m{s de los C{rpatos que humana, ― dijo en voz baja, ― sin
embargo eras toda humana. Una psíquico fuerte, pero sin una gota de sangre de
los Cárpatos en ti. Tu linaje es fuerte, Blaze, y pasaste a través de la conversión con
casi ningún problema. Haces que me sienta orgulloso.

Besó su camino hacia arriba, sobre la curva de su pecho a la garganta. Su corazón

se agitó ante sus palabras, y su vientre hizo un salto mortal lento. Él encendió un
fuego en ella que nunca se apagaba, pero ahí estaba esa emoción, la que ella nunca
esperó sentir por cualquier hombre.

Tenía la boca en su cuello. Ella sintió el roce de sus dientes. Su sexo se apretó.
Goteando. Hambriento. Sus manos atrapadas en el pelo cuando él levantó la
cabeza, su mirada moviéndose sobre su cara. Ella sabía que él podía leer con
facilidad, la necesidad existente en ella. El deseo absoluto. Podía leerla en su rostro.
Las líneas fueron cortadas profundas. Lujuria. Amor. Hambre.

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Su boca tomó la de ella y el toque de luz se había ido. Sus labios eran duros y
exigentes. Abrió la boca y lo dejó verterse a sí mismo en el interior, de la forma en
que su mente se había derramado en ella. Él tenía un sabor delicioso. Perfecto.
Quería darle un beso para siempre. Una y otra vez. Caliente. Al mando. Maksim
tenía una forma de besar que transportaba su mente lejos de su cuerpo por lo que
era todo sobre el sentimiento. Puro sentimiento. Ella perdió todo lo que tenía
conexión con su cerebro y solo se dejo llevar. Deseando verterse en el. Todo sobre
el deseo y el hambre.

Su boca se levantó de la de ella para que sus labios susurraran por la barbilla. Su
garganta. Bajo la curva de su pecho. No podía quedarse quieto. La electricidad
parecía un arco sobre su piel, por todas partes que su boca tocó. Su respiración era,
jadeos desesperados, hambrientos. Sus pechos se hincharon. Dolían. Ella envolvió
sus brazos alrededor de su cabeza, levantando la cabeza para ver como sus dientes
rasparon de ida y vuelta, enviando esos pequeños dardos de fuego directamente a
través de su torrente sanguíneo a su núcleo más femenino.

Con sólo eso, la tensión estaba construyendo en su interior. Enrollándose más y

más fuerte. Sus caderas se movían sin descanso. Cambió de posición, el muslo
sobre el de ella. Ella sintió su polla. Dura. Caliente. Hambrienta. Ella juró que
podía contar cada latido que el corazón dio cuando el apretó su cara contra la parte
interna del muslo. Ella quería. Ella estaba fuera de su alcance y a él no le importo
lo mucho que ella se retorcía, no había manera de que ella se empalara a sí misma
en él. No había manera de aliviar la tensión construyéndose y obtener alivio.

Su lengua pasó sobre el oleaje de sus pechos. Arremolinándose. Un gemido escapó

antes de que pudiera detenerlo. Ella empuñó su pelo, tirando de él más cerca,
como si él pudiera estar más cerca.

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― Por favor, Maksim. ― La urgencia en ella iba m{s all{ de su comprensión. Ella
sabía que lo necesitaba desesperadamente, y él tenía que hacer algo. Ahora mismo.

Sus dientes se hundieron profundamente. La mordedura del dolor envió otro

espasmo a través de su sexo y luego la sensación fue puramente erótica. Éxtasis. La
mordedura la envió por encima del borde, el maremoto tomándola, envolviendo
su ayuno. El orgasmo siguió y siguió mientras su boca tiró con fuerza y sintió el
abrumador placer en su mente. Él era tan adicto como ella. Casi podía saborearse a
sí misma. Su polla estaba más dura que nunca y se filtraban pequeñas perlas,
piedras preciosas contra su muslo que le hizo la boca agua con su propia hambre.

Una de sus manos se deslizó sobre su pecho izquierdo mientras tomaba su sangre,
deslizándose debajo de él y tomando el peso suave en su palma. Su otra mano se
deslizó más abajo. Así que cuando su clímax comenzó a disminuir, su dedo estaba
allí. Presionando en forma experta.

― Una vez más, ―exigió. Necesito eso otra vez.

Añadió otro dedo y luego empezó a acariciar en círculos a su pequeño brote

caliente. Entre su boca y sus manos trabajo su cuerpo, él la llevó de nuevo al borde
rápidamente. Tomando su respiración. Controlando su cuerpo. Un segundo
orgasmo se apoderó de ella por lo que ella gritó, retorciéndose debajo de él,
apretando sus puños en el pelo para anclarse a él. Ya que estaba volando a
pedazos.

Su lengua se extendió por los agujeros gemelos que había hecho, y luego su boca
cubrió el lugar, succionando hasta que ella estuvo marcada. Besó su camino hacia
el pezón y tomó su pecho en la boca. Eso produjo un rayo candente
chisporroteando a través de su cuerpo. Se dio la vuelta para extenderse en la parte
superior de la cama, exactamente donde quería estar.

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Ella se sentó sobre él a horcajadas, presionando su caliente entrada, muy

hábilmente sobre sus caderas mientras sus manos subían hacia los músculos
definidos de su abdomen y pecho. El hambre la venció a ella. Anticipación. Su
sabor estaba ya, en su boca, y ella necesitaba más. Ella lamió su piel, absorbiendo
lo que sentía con su lengua. Corrió por encima de sus músculos, saboreándolo. Tan
fuerte. Físicamente hermoso. Su respiración llego sobre sus pantalones suaves y
ella no pudo evitar apresurarse, aunque ella quería explorar. Lo necesitaba tanto.
No hubo golpes nuevos de hambre. Ella en realidad sintió el deslizamiento de sus
dientes, y su estómago rodó en el buen sentido. Se sentía sexy. Erótica. No, en
absoluto como ella esperaba sentirse.

Ella se inclinó sobre él y él tiró del nudo de su cabello, lo que le permitió caer
alrededor de su cara y por la espalda, en cascada sobre su piel mientras presionaba
su boca al músculo pesado justo por encima de su corazón. Ese ritmo constante se
aceleró. Su polla se sacudió. Latiendo constante. Ella extendió su lengua a través de
su piel. Ella no necesito su ayuda a pesar de que ella pensó que podría. Ella quería
esto. Tal como ella había querido entrar en su mundo, quería tomar lo que le
pertenecía a ella sin ayuda. Para ella. Él era de ella. Él siempre sería suyo. Encontró
el fuerte pulso. Tomó una fuerte mordida. Suya. Vertiendo en ella. Su esencia. Él.
Maksim. Llenándola a ella en la forma en que su mente la llenaba. Era exótico, las
especias masculinas eran increíbles. Un afrodisíaco sumándose a la creciente
hambre por él.

Ya nuevas sensaciones se estaban construyendo y ella se movió un poco, deseando

llenarse por completo. Necesitando estar rodeada por él. Sus manos se movieron
sobre su espalda, hasta su trasero, levantándola fácilmente. Ella alcanzó entre ellos
y encontró su regalo, ese eje fuerte, grueso, ya latiendo con vida. Ella se retorció,
tratando de empalarse a sí misma, pero él la detuvo.

―Maksim.

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― Mírame.

Ella estaba ocupada. Tomándolo en ella. Sus pulmones respiraron su aire. Su

mente le aceptó en cada rincón oscuro para que la rodeara. Ella levantó sus
pestañas porque él no se movió. Ella era de carácter fuerte, pero ella ya reconocía
que Maksim tenía un borde implacablemente duro en él y ella no iba a ganar si ella
luchaba contra él. Ella levantó sus pestañas.

La mirada en sus ojos ardía a través de ella. Algo encendido salvaje y explosivo en
ella. Él se veía exactamente como lo que era: un depredador. Él no se molestó en
ocultarlo, y ella sabía que él le estaba mostrando lo que era y lo que era para él. Sus
dedos se clavaron profundamente en la fuerza muscular de sus caderas.
Sosteniendo su aplomo sobre él para que pudiera sentir la corona de ardor en su
entrada. Podía sentir el calor intenso y su cuerpo vacio, desesperado por ser
llenado por él.

― Esto no es sólo porque tú eres mi compañera. Mi milagro. Un regalo m{s all{ de

todo precio para mí. Esto se debe a que he caído enamorado de usted. Por quien
eres. Por lo que eres. Usted necesita saber eso.

Ella extendió su lengua a través de las gotas de color rojo rubí, cerrando
instintivamente los pinchazos y llegó hasta besarlo. Él le había entregado el
mundo. Sintió la verdad de su declaración lanzarse a través de ella directo a su
alma. Al aceptarlo, ella sabía que nunca estaría sola y ella siempre tendría su
lealtad y protección. Ella también sabía que iba a aceptar plenamente quien era ella
y no la iba a relegar al margen en una batalla. Más, ella sabía que el sexo con él iba
a ser por las nubes. No había esperado un amor propio. Su boca se movió sobre él,
su lengua deslizándose sobre sus labios. Abrió la boca y dejo que ello le dijera lo
que esa afirmación significaba para ella. Ella nunca había sido particularmente
buena en la cosa de ser una mujer. Ella no se había planteado ser coqueta o linda.
Ella no sabía cómo serlo. Ella no se había sentido particularmente atraída por
nadie.

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Maksim era diferente. Maksim era todo. Él era todo lo que ella vio. Todo lo que
necesitaba o quería. Y él la amaba. Ella lo besó con todo lo que tenía y cuando él le
devolvió el beso, su cuerpo se estremeció de placer, pero fue su corazón el que dio
un vuelco.

― Yo también te quiero, también, Maksim. Eres mi elección. Siempre. ― Porque él lo era.

Ella podría no ser capaz de decirlo en voz alta, pero ella podía decirlo
telepáticamente y sabía que eso sería suficiente para él. Él sabría que lo decía en
serio, incluso antes de que él los hubiera atado juntos, desde el momento en que
puso sus ojos en él; había sabido que era él o nadie. Ella no lo había aceptado en su
mente, pero en algún lugar, en la parte posterior de su cerebro, el conocimiento
estaba allí.

Maksim sintió que su corazón se hinchaba. Su pene lo hizo aun más, lo que debería
haber sido imposible. Él ya estaba lleno, duro y palpitante con su necesidad de ella.
Él la subió y luego la bajó sobre él, empalándola a ella, conduciéndola a través de
los abrasadores, calientes, y apretados, pliegues sedosos. Sus músculos internos lo
agarraron y exprimieron, luchando contra su entrada, una exquisita tortura que
envió rayos de fuego ardiendo a través de los dos.

Él la puso debajo de él, levantó las piernas cuando se subió en sus rodillas, no
permitiendo la ruptura en su posición mientras empujaba sus piernas sobre sus
hombros. Sus dedos atraparon sus caderas de nuevo y él entro profundo. En el
paraíso. Ella se encendió como si hubiera encendió un fósforo. El la tomó duro y
áspero, a pesar de que se sentía suave y dulce en su interior. A pesar de que había
convertido su interior en papilla. O tal vez sólo les había derretido. Él la tomó
rápidamente, mirándola a la cara cuando ella miro hacia él.

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Amaba esa mirada, la explosión de shock y sorpresa, y él siempre quería verla allí.
Se movía en ella, golpeando profundo, necesitando estar allí. Rodeado por ese
fuego. Por esa seda abrasadora. Exprimido, casi estrangulado, pero llegando lo
más cercano al éxtasis que un hombre podía conseguir.

Observó su rostro, bebiendo de ella, absorbiendo lo que estaba sintiendo allí en su

mente. Tenerla a ella así era un regalo, la forma en que ella le dio su cuerpo, su
alma, y ahora su corazón. Ella era increíble. Su cuerpo era increíble. Lo tenía todo y
lo sabía.

La tomó de nuevo, amando la respiración entrecortada, la mirada aturdida en sus

ojos, la forma en que su cuerpo iba tras él cada vez que se retiraba. El
estremecimiento de placer que cada vez surgió desde lo profundo. Renunció a
todo, menos al sentimiento, lo que permitió que su cuerpo le barriera hasta que él
no tuvo ningún control. Hasta que se clavo en ella, áspero, duro y profundamente
con cada golpe.

― M{s, ― le sopló en la oreja. ― Más, ― susurró en su mente.

Le encantaba eso, también. Que ella lo quería de la misma manera que él la

deseaba. Él le dio más. Tomó más. Él la llevo a dos orgasmos más, antes de que
permitiera su propia liberación, derramándose en ella, reclamando su cuerpo como
propio, lo que provocó otro sismo duro en ella.

Lentamente bajó sus piernas hacia el colchón antes de caer sobre la parte superior
de ella, enterrando la cara en su cuello. Le encantaba la forma en que olía ahora,
con su olor por toda ella. Él era demasiado pesado para ella, pero él se quedó
donde estaba, clavando su cuerpo suave, deslizando sus brazos alrededor de ella,
encerrándola dentro de él, sintiendo cada réplica, cada ondulación. Comenzó un
deslizamiento lento. Amable. Amoroso. Dándole eso.

― Voy a rodar con nosotros, pero quiero quedarme dentro de ti, ― dijo contra su
pulso latiendo con fuerza. Él no estaba dispuesto a dejarla ir todavía. Todavía
estaba duro. Algo imposible cuando había explotado con tanta fuerza.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Él apretó sus brazos alrededor de ella y ella lo rodeó con sus piernas, manteniendo
su cuerpo encerrado contra el suyo, tan reacia a dejarlo ir. Maksim rodó así hasta
que estuvo debajo de ella, Blaze en la parte superior, a horcajadas sobre él. Sus
pechos estaban presionados contra su pecho, pequeños puntitos sus pezones
duros, sus pechos suaves, su cuerpo el cielo puro. Barrió las manos por la espalda,
dando forma a ella, memorizando la sensación de ella. Amaba sostenerla por la
cintura y la forma en que sus caderas se ensanchaban cuando lo hacía. Tenía la piel
suave satén. Tenía el pelo de color rojo brillante, cayendo a su alrededor como una
cascada de fuego, cayendo sobre el pecho y los hombros, tan hermosa que ella le
robó su capacidad de respirar.

Blaze subió lentamente, sentada sobre su regazo, sus piernas presionadas a cada
lado de él, sus pechos se balanceaban mientras continuaba deslizándose
suavemente. Sus manos fueron a su cintura, sosteniéndola sobre él. Él la miró. Su
cara. Su cuerpo. Toda ella, toda suya. Había pasado de un vacío gris implacable a
los colores que siempre formaron su vida. La belleza que ella le dio.

― Hemos descubierto que se trata de mucho m{s de lo que esper{bamos, ―

compartió, viendo sus pequeños dientes blancos morder abajo cuando ella echó la
cabeza hacia atrás. Una mano se extendió detrás de ella para descansar en su
muslo. Se veía más hermosa que nunca.

Blaze hizo un pequeño sonido, como si ella no pudiera hablar. Su gemido fue bajo
y caliente. Le encantaba que ella no pudiera hacerlo. Que lo que estaba haciendo
con ella la mantuviera justo en el borde.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Todavía estamos trazando el laberinto debajo de la ciudad. El vampiro cabeza

es extremadamente peligroso. Él tendrá capas de protección y eso significa que él
ha creado un ejército tanto de humanos como de los no muertos. No sabemos lo
que es hasta que logremos averiguarlo. Hasta que lo hagamos, meu sufletul, quiero
que te quedes escondida y muy cerca de Emeline. Ella está en gran peligro.
Creemos que los vampiros estaban tratando de tomarlas a las dos, pero en
particular, a ti. Vadim Malinov debería haber enviado vampiros menores en contra
de nosotros, pero él envió un maestro y llegó el mismo también. No siempre
expone su mano así, puso una de sus piezas más valiosas en peligro al exponerse a
sus enemigos a menos que el resultado final valiera la pena.

Él no pudo pararse. Estaba teniendo un poco de problemas para concentrarse. Un

fuego empezaba en su núcleo abrasador, caliente, justo a través de su ingle, hasta
el pecho y por sus muslos. Ella se movía ahora, buscando su propio ritmo y
montándolo lento. La quemadura estaba de vuelta, más caliente que nunca y se
encontró con que lento, ese ritmo pausado estaba empezando a sacar las cosas de
su control.

Sus manos se apretaron en su cintura. ― Estoy tratando de decirte algo

importante, Blaze, ― le espetó entre dientes apretados, porque de repente nada
parecía tan importante como el calor en la ingle. Él ya estaba duro como una roca,
más duro aún, un pico de acero, ancho y grueso, surgiendo hacia arriba para
encontrarse con su espiral descendente.

― Dímelo m{s tarde, cariño ― ella lo animó.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Sus manos se deslizaron hasta su vientre y a sus pechos. Usó sus manos y dedos,
amasado y masajeando, y luego tirando y rodando. Cada tirón envió una oleada de
calor líquido sobre él, bañando su polla en miel caliente. Atrapó a su cuerpo y trajo
su pecho derecho a la boca. Ella gritó. Su aliento abandonó sus pulmones en un
apuro. Su cuerpo se movía con más fuerza. Esos músculos internos se apoderaron
de él con tanta fuerza que apenas podía respirar. Tenía la boca voraz cuando él la
dejó, marcando el ritmo durante todo el tiempo que pudiera soportarlo.

― M{s r{pido, dragostea mea, ― susurró, su voz ronca de deseo. ― O tomo el

control

Ella no cambió el ritmo y se hizo cargo de inmediato, señalando su fuera a ella.

Tirando de ella hasta las rodillas y empujando la cabeza hacia el colchón. La tomó
por la espalda, deslizándose profundo. Mucho calor. Tan bueno. Cada vez que
parecía que nada podría ser mejor, lo era. Se perdió justo como cada vez antes. A
ella le gustó cada manera en que se lo hacía a ella, sus caderas presionando de
nuevo casi tan duro cuando él la penetró. Su respiración entrando como a sollozos.
Su nombre en sus labios cuando él la tiró por el borde y siguió su camino. Esta
noche era suya.

Él era un cazador de los Cárpatos. Sabía el peligro que enfrentaban. Él sabía que
tenía una compañera ahora. La belleza de esto. La emoción abrumadora. Esto. El
fuego corriendo a través de él. Las llamas quemando, abrasadoramente calientes.
Golpeó profundo, dejando que el fuego los tomara a los dos. La fiebre llegó rápida
e inesperada cuando su clímax la sacudió, tirándolos en un maremoto,
meciéndolos a ambos. Dejó caer la parte superior del cuerpo sobre su espalda para
acariciar la nuca de su cuello. Le gustaba la posición, sus rizos en las rodillas
debajo de él, su polla enterrada lo más profundo posible.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― No sé cómo lo haces, Blaze, pero cada vez que me paralizantes con tu belleza. ―
Él lamió el punto dulce, justo detrás de la oreja, y luego tomó su lóbulo
suavemente entre los dientes, sintiendo su estremecimiento en reacción, sintiendo
las réplicas ondeando a su alrededor, tomándolo más apretado.

― No creo que sea yo, ― dijo, y volvió la cara hacia un lado para mirarlo directo a
la cara, apoyada en el colchón. Sus pestañas eran largas. Enmarcando sus grandes
y hermosos ojos. Podía mirar a esos ojos verdes siempre. Él se presionó contra su
espalda al inclinarse y besar sus altos pómulos. Su cuerpo era suave y flexible, pero
ella estaba hecha de acero. Quería mirarla a la cara y a los ojos siempre. Él tomaría
el recuerdo de este momento, cuando él estaba encerrado dentro de ella, con el
cuerpo inclinado sobre ella, sus ojos en los de ella, batallando con él. Si se trataba
de la última visión que jamás viera, esos largos siglos interminables habían valido
la pena. ― Te amo, ― susurró. ― M{s all{ de eso. A ti, Maksim. Al hombre. Tu
honor y la integridad lo es todo, pero la forma en que me tocas. La forma en que
me abrazas. En mi mente donde estoy tan rota. Me siento como si hubieras cogido
pieza por pieza y la hubieras pegado junta de nuevo, cuando me negué a ver
incluso que yo estaba tan rota.

― Tú estás de duelo, Blaze, no rota, ― corrigió suavemente y le acarició la nuca de

nuevo. Le mordió el hombro, una caricia de mordida. Su lengua lamió las marcas
débiles. ― Estas hecha del acero, mi mujer guerrera.

― Todavía estoy rota por dentro, Maksim. Sin ti, no estaría viva y lo sabes. Yo iba
a tomar los hermanos Hallahan conmigo, pero yo no esperaba vivir a través de esa
batalla.

La voz de Blaze fue apretada cuando ella admitió a él lo que ya sabía. Había
intentado decírselo antes. Él estaba en su mente. Ella no había hecho
conscientemente la decisión, pero aún así, había estado allí.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Te habías proporcionado una vía de escape en el techo, dragostea mea, por lo que
si bien era posible que esperaras no sobrevivir a una batalla sin cuartel con cuatro
hombres, pero todavía pensabas que era posible que pudieras vivir a través de ella.
Tus trampas eran muy extensas. Dudo que alguno de los Hallahans hubiera vivido
durante toda la noche.

Poco a poco, el abandonó su cuerpo y le dio vuelta a sus brazos, acercándola a él.
Su pelo estaba en todas partes. Todo de color rojo brillante. Sus ojos verdes casi
brillaban y su piel parecía traslúcida. Hubo un cambio sutil en su apariencia.
Siempre había sido hermosa, pero algo en la sangre de los Cárpatos mejoraba el
aspecto de las mujeres.

Ella le sonrió, leyendo claramente su mente. ― Los hombres, también. Tu eres

hermoso y me di cuenta de que tus amigos Tariq y Tomás son así.

― No es necesario fijarse en ellos, ― señaló, con la mano alisando hacia atr{s su

cabello y cepilladolo por encima del hombro. Envolvió la mano alrededor de la
nuca de su cuello, sus dedos deslizándose por su mejilla, su pulgar rozando la
comisura de la boca. ― Tú solo puedes tener ojos para mí.

Ella se rió en voz baja. ― Las mujeres ven a los hombres hermosos de la manera
que los hombres notan las mujeres hermosas.

― No lo hacemos. ― Sabía que su voz fue seca. Ella había sido humana, así que
quizás eso era algo a lo que tenía que acostumbrarse, pero la idea de que ella
notara otros hombres no le caia bien a él.

― ¿Tu no notas a las mujeres hermosas? ¿No miraste fijamente a Emeline?

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Mantuvo su mirada fija en la de ella, él negó con la cabeza. ― No. Yo veo la belleza
en otras mujeres, así como en las criaturas e incluso en los hombres, pero es
imposible ser atraído físicamente por ellos, por lo que no tiene mucho sentido
mirarlos. Los hombres de los Cárpatos no juzgan la belleza de la forma humana. La
vemos sólo en nuestras compañeras.

Su ceja se alzó. Sus labios formaron una redonda y perfecta O. Era evidente que la
había sorprendido. ― En serio.

― Nos atrae sólo la mujer que completa nuestra alma. Por supuesto, cada especie
tiene anomalías, y no somos una excepción. Hay algunos que nacen con una
enfermedad que crece en ellos, y rechazan su verdadera compañera. Ese rechazo
en última instancia los mata a ambos. Es una situación triste. Todo varón con la
enfermedad se convierte en vampiro. No ha sido una excepción. Uno no puede
soportar sin una compañera, no para todo el tiempo.

― Eso es bueno y al mismo tiempoda un poco de miedo. ¿No pueden ustedes

obsesionarse con su compañera en esas circunstancias?

― Estamos obsesionados con nuestras compañeras. Tomamos su salud y

seguridad muy en serio. No encontrarás muchas mujeres que entren en una
batalla. La mayoría de los hombres no pueden aceptar poner en peligro a su mujer.

― Él vio el cambio en su cara y él se inclinó para acariciar su boca contra la de ella.

― Al parecer, yo soy uno de esos hombres que les resulta atractivo y adecuado que
mi mujer guerrera luche a mi lado. Ya que tiene buenas habilidades, y la
información que necesita para matar al vampiro está en mi mente, de fácil acceso
para ti. No me gustaría que te enfrentes a un vampiro sola. No. Nunca. No importa
lo bueno que seas.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Él sintió el escalofrío por el cuerpo de Blaze ante su tono. Sabía que sonaba
aterrador y peligroso y eso era lo que pretendía. A Él no le gustaría. Él no lo
toleraría. Y sin duda la detendría si ella alguna vez era así de imprudente. Ella leyó
eso en su mente, y él se dio cuenta de que no le gustó mucho. Ella era una persona
independiente y no seguía ciegamente los dictados de otra persona, incluso su
propio compañero.

― Yo soy un hombre de los C{rpatos, Blaze, y al igual que yo estoy dispuesto a

comprometerme para ti, tienes que aceptar quién y lo que soy y comprometerte
también. Aún así, me gustaría que supieras cómo puedes protegerte y proteger a
nuestros hijos. ― Ella respiró hondo y asintió lentamente.

― Yo preferiría no ir en contra de uno de ellos de todos modos. Ya fue bastante

difícil tratar de matar a los títeres. Y tengo que decirte, Maksim, cuando esos ojos
me miraban a través del fuego, era la cosa más espeluznante que he
experimentado.

El le colocó otro beso en la boca y la arrastró por la barbilla antes de ponerla a un

lado.

― Voy a tener que ir, Blaze. Necesitamos a todos los hombres que tenemos para
recopilar información si vamos a acabar con ellos. Emeline necesitará protección.
Te llevaré a ella y ustedes dos pueden esperar juntas. Si envían a alguien para
tratar de tomar a tu amiga, debes llamarme a mí inmediatamente. Yo te mostraré
algunas habilidades. Vestirse. Limpiarse. Incluso volar. Yo prefiero no utilizar el
vuelo a menos que yo este contigo, hasta que sepas lo que estás haciendo. Sólo
tienes que esperar hasta que regresemos y luego, meu sufletul, formaremos nuestro
plan de batalla juntos.

― ¿A dónde vas?

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Todos nosotros estamos tomando puntos alrededor de la ciudad para tratar de

determinar si hay otra instalación subterránea para que puedan escapar, y si se han
establecido campos de muerte de los que no sabemos acerca.

Ella asintió con la cabeza, empezando a trenzar su cabello. Casi gimió cuando la
acción levantó sus pechos tentadoramente. Necesitaba terminar con estas batallas,
para poder pasar un tiempo largo adorando el cuerpo de su mujer.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

CATORCE

B LAZE ABRAZÓ A Emeline apretadamente y luego la soltó de nuevo,

barriendo con su mirada hacia arriba y abajo el cuerpo de Emeline, en busca de

señales de daños. Emeline estaba pálida y sus ojos azules sorprendentes parecían
aún más grandes de lo habitual en su rostro ovalado. Su espeso pelo negro brillaba
con luces azules cada vez que ella volvía la cabeza. Como Blaze, ella lo tenía en una
trenza intrincada, una espina de pescado cayendo hasta la cintura. Ella realmente
era hermosa, y Blaze no podía imaginar que alguien no cayera bajo su hechizo a
pesar de lo que Maksim había dicho. Tenía que ser el único hombre en el mundo
que no la había deseado a ella en el club. ― Dime que est{s bien.

Emeline se tocó la boca con dedos temblorosos. ― Lojos me dio sangre. Él piensa
que no me acuerdo, pero yo sí lo hago, ― ella dejó escapar. ― El sabor de la
misma. . . ― Ella se fue apagando. ― Pensé que iba a ser horrible. Debería haber
sido horrible. ― Ella miró alrededor de la habitación un poco impotente. ― Todas
esas pesadillas que tengo, se están haciendo realidad, Blaze. Incluyendo la sangre.

Ellas estaban en el apartamento encima del bar. Ambas habían pasado gran parte
de su infancia allí en la sala de estar, mirando por la ventana a las calles de abajo.
Había una cierta comodidad en lo familiar, y como si estuvieran de común
acuerdo, las dos cruzarón la habitación para mirar por la orilla del gran ventanal a
la calle de abajo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Emmy, tuvo que darte sangre para salvar tu vida. ― Emeline asintió.

― Lo sé. Yo sabía que lo haría antes de que él lo hiciera. Todo esto es parte de la
pesadilla. ― Ella cerró los dedos en su palma. ― Siempre supe que era real, ―
susurró. ― Así que lo hizo. Somos parte de este mundo que nadie más conoce. No
sé por qué, pero lo somos. ― Su mano se acercó a acariciar a la defensiva a su
vulnerable garganta. ― Creo que tu padre lo sabía. Por eso se empeñó en entrenart
lo antes posible. Trató conmigo. Simplemente no pude. Yo no estoy preparada para
la violencia.

― Emeline, ― Blaze susurró el nombre en voz baja, al oír la culpa en su voz. ―

Eso es bueno. Y tú eres más valiente que nadie que yo conozca. Siempre lo ha
sido.

― Le dije. ― Emeline levantó los ojos afligidos a Blaze. ― A Sean. Le hablé de los
sueños. Le dije que eran más que pesadillas, que tenía miedo que fueran
precogniciones. Sé las cosas antes de que sucedan. Le hablé de los túneles y de
nosotras dos, escapando por ellos. Es horrible, allá abajo. Las cosas que vimos en
nuestras pesadillas, honestamente, Blaze, todo es real.

― Tú tienes la precognición, no yo, ― dijo Blaze con una visión repentina. ― Yo

estaba contigo cada vez que tenía las pesadillas. Tu las proyectas en mi
subconsciente.

― Eres como un emp{tico, ― Blaze. ―Tu y yo estábamos siempre conectadas, y lo

que sentí, lo sentiste. Cuando estábamos dormidas, nos quedábamos conectadas.
― Miró a Blaze, una vez m{s, mir{ndola a los ojos. ― Yo sabía desde el principio
que si volvia, esto iba a pasar. Tú con Maksim. Ambas en peligro. Yo lo sabía.

― ¿Supiste lo de pap{? ― Preguntó Blaze, tratando de mantener su tono tan

suave y tan calmado como fue posible.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Emeline asintió, con l{grimas en los ojos. ― Le advertí. Le dije que tuviera cuidado
cuando estuviera cerrando. Dibujé imágenes de los hombres de los que necesitaba
cuidarse. ― Ella bajó la cabeza. ― Me pidió que no te dijera nada. Lo siento
mucho, Blaze, yo, debí habértelo dicho de todos modos.

Blaze sacudió la cabeza y volvió el rostro hacia la ventana. ― No, si pap{ te pidió
que no, Emmy. Él no pedia mucho, y él tenía sus razones.

― Él me creyó.

― Por supuesto que sí. Pap{ siempre nos creyó a ambos. Y en nosotros. ― Blaze
extendió la mano y entrelazó sus dedos con los de Emeline. ― Somos nosotras dos
ahora. Y Maksim. Vamos a salir de esto con vida. Tienes habilidades aunque no te
guste utilizarlas. Papá se aseguró de ello. Lo haée también. Maksim y sus amigos
nos ayudarán.

Los dedos de Emeline se apretaron alrededor de los de Blaze. ― Yo sé que en un

par de minutos, no vamos a tener una elección, Blaze. Vamos a tener que salir de
esta habitación y bajar a los túneles.

Blaze se apartó de la ventana inmediatamente, tirando de Emeline con ella. ―

¿Cómo podemos cambiar lo que ves? Tiene que haber una manera. Lo que viste,
simplemente no va a suceder. Nos quedaremos aquí hasta que Maksim regrese. ―

A pesar de la fuerza de su brazo, Emeline no fue con Blaze, su mirada se quedó en

la calle de abajo. ― Me tengo que ir, Blaze. Puedes llamar a Maksim y decirle que
no tuvimos elección, pero si no vienes, me tengo que ir. Si pudiera evitarlo, lo
haría.

No había manera de que Blaze permitiera que Emeline entrara en esos túneles
sola. ― Ni siquiera sabes dónde est{ la entrada.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Yo tuve un montón de tiempo para hablar con los otros bailarines en el club, ―
dijo Emeline. ― Tuve cuidado de prestar atención a los detalles, sobre todo cuando
hablaban de alguno de los Hallahans. Al parecer, a menudo entran en una
habitación en la parte trasera del club y desaparecen durante horas. Algunas veces,
alguien ha ido en busca de ellos y se van. Luego, horas más tarde, vuelven a
aparecer, saliendo de esa misma habitación. Probablemente hay docenas de
entradas, pero esa tiene que ser una, Blaze.

Blaze se llevó una mano de repente a su estómago revuelto.

― ¿Qué es? ― Maksim estaba allí al instante, vertiéndose en su mente. ― Dime.

―Tengo un mal presentimiento. Emeline puede ver cosas que realmente suceden en el
futuro. Ella nos ve bajar a los túneles. Pronto.

Hubo un pequeño silencio. Ella sabía que él estaba compartiendo la información

con los otros cazadores.

Ella lo sabe de verdad, Maksim. Ella sabe cosas. Cuando ella dice que algo va a suceder,
estoy bastante segura de que lo hará.

― Espérame. Estoy un poco lejos de ti. No se acerquen a esos túneles sin nosotros.
Volveremos a ustedes tan pronto como nos sea posible. Pero no le digas nada.

Apretó los dientes mientras Emeline de repente dio un paso adelante y presionó
ambas manos contra el cristal. Oyó la rápida ingesta de su amiga y su respiración.

― Así es como lo hacen, ― susurró Emeline. ― Blaze, se llevan a los niños.

Tenemos que ir tras ellos.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Había terror en su voz, y Blaze corrió hacia la ventana. Debajo de ella, podía ver lo
que parecía ser un monstruo, una alta figura esquelética con dedos huesudos y ojos
brillantes envolviendo sus brazos alrededor de dos chicas jóvenes. En el suelo
estaba un chico de unos quince o dieciséis años, la sangre brotaba de una herida en
la cabeza. Era evidente que él había tratado de combatir el vampiro para alejarlo de
las dos niñas. Una niña parecía tener unos catorce años, y la otra, tal vez diez.

Hay otro, ― Emeline apenas respiraba. ― Un niño. No puedo verlo, pero él est{
allí, también. ― Ya estaba en movimiento, en dirección a la puerta.

― Maksim. Un vampiro tiene unos niños. Está tomándolos a ellos en este momento. Dos
niñas. Emmy dice que hay un niño también. Lo siento. Te dije que no volvería a dejar el
apartamento, pero no podemos dejar que ellos se lleven a las niñas sin una pelea.

Las chicas gritaron. Ruidosas. El vampiro siseó hacia ellas, capturó la más joven
con el fin de controlar a la mayor. Ella se desplomó. Él la transfirió a su hombro y
se agachó para agarrar la más joven cuando ella trató de correr al niño en el suelo.

― Emeline, espérame. Necesitamos armas.

― Estamos en camino. No entren en los túneles sin nosotros. Es demasiado peligroso. ―

Blaze oyó el temor repentino en su voz. Él sabía que no iba a esperar. Ella no podía
esperar. El vampiro usaría a las niñas, drenándolas hasta secarlas o peor.

― Lo siento, cariño. No tengo otra opción. Date prisa, ― respondió ella.

― Voy a seguir mientras consigues las armas, ― dijo Emeline, ya tirando de la

puerta.

― No. Espérame. Sólo ser{ un minuto y tienes que estar armada también. No
puedes matar a estas cosas con las manos desnudas, Emmy.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Emeline se volvió, su rostro, una máscara de ansiedad. ― Él tiene dos niñas. No

veo el niño, pero él estaba en mi sueño. No puede tener más de dos o tres años.

Blaze no dudó.; recogió las armas y comenzó a esconderlas en cada lazo concebible
en su cinturón, la cintura, sobaquera, todo por paquetes. Añadió muchos de los
explosivos que aún tenía de cuando ella los había hecho para su guerra con los
Hallahans. Lanzo una pistola y un cuchillo a Emmy, y agregó municiones y luego
corrió para seguir a Emeline por las escaleras hasta el bar y luego fuera.

― El niño todavía est{ vivo, ― dijo Emeline, corriendo por la calle hasta
arrodillarse junto al adolescente.

Estaba sentaco con una mano a la sien, tratando en vano de contener el flujo de
sangre. ― Él tomó a mis hermanas, ― dijo el muchacho. ― Un monstruo. ―

Emeline le cogió del brazo y le ayudó a levantarse. ― Vamos a ir tras ellas, busca
ayuda. Llama a tus padres y diles que te lleven a un hospital.

― No tengo padres. Mis hermanas sólo me tienen a mí, ― dijo el niño. ― Voy con
ustedes.

Blaze ya estaba corriendo hacia su motocicleta. Emeline podía montar en la parte

posterior. El muchacho se quedó solo. Si pudieran salir rápido, lo habrían dejado
atrás en donde estaría a salvo.

― Yo sé dónde va a llevarlas. Él ya tiene el bebé, ― el muchacho continuó,

levantando la voz. ― Ahí es adónde íbamos, para tratar de salvarla, y él salió de la
nada. Hay una entrada en un túnel subterráneo justo debajo de la tintorería.
Utilizamos la entrada en busca de refugio cuando las calles se ponen demasiado
frías.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Blaze patinó hasta detenerse y se volvió hacia el muchacho. Estaba pálido y

delgado. Su ropa estaba hecha jirones. Si lo que decía era cierto, había una entrada
a un metro, mucho más cerca que el club. ― Muéstranosla.

― ¿Cu{l es tu nombre? ― Preguntó Emeline. ― Soy Emmy y ella es Blaze. Yo viví

en la calle hace años, así que no tengas miedo, ― añadió cuando él vaciló.

Él las miró con recelo, mientras se apresuraba por la calle hacia la oscura tintorería.
― Danny. Mi nombre es Danny. Estas cosas han venido detrás de nosotros desde
el año pasado. Mataron a mis padres. Si el Estado se apodera de mis hermanas, nos
van a separar a nosotros, así que estoy manteniéndonos juntos. ― Lo dijo
desafiante.

― ¿No tienen ninguna habilidad extrañas tus hermanas? ¿Algo fuera de lo

normal? ― Preguntó Blaze, ― ¿Algo que se pudiera llamar una capacidad
psíquica?

Emeline le dirigió una mirada de miedo, pero ella no dijo una palabra. ― Sí.
Amelia puede hablar con los animales. Sé que suena loco pero. . .

― No suena loco, ― Blaze lo impulsó. ― ¿Y las otras?

― Liv y el bebé, Bella, ambas pueden realizar telekinesis. No soy tan talentoso,
pero puedo ver auras y cosas por el estilo. Mam{ y pap{ lo hacían, también, ―
Danny admitió. La sangre continuaba vertiendo desde el corte en la sien entre sus
dedos. Le caía hasta los hombros.

― La sangre les atrae, ― dijo Blaze. ― Hay que conseguir tenerla bajo control.
Sería mejor si te quedas aquí.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Danny abrió el camino a través del estrecho espacio entre el edificio de dos pisos,
que era la tintorería y el edificio de ladrillo donde las tiendas de flores y la de
bicicletas habían estado. Ambos habían sido abandonados hacia m{s de un año. ―

―Es en serio, Danny, ― Blaze reiteró cuando el muchacho siguió y se dejó caer de
cuclillas al lado de una reja de metal cerca de la planta del edificio. ― Estas cosas
son difíciles de matar. Ni siquiera tienes un arma, ¿verdad?

Danny ni siquiera la miró. Él abrió la puerta y se metió en el eje de cabeza, sobre

sus manos y rodillas. Emeline y Blaze intercambiaron una larga mirada. Blaze le
siguió con Emeline pisándole los talones. Blaze le entendía. Ella habría ido tras
Emeline sin importa su edad. Emeline habría ido tras ella. Esa era la familia. Esa
era la confianza. Eso era el amor.

― De prisa Maksim, ― susurró suavemente en su mente. Tienen tres chicas y este

chico maravilloso está arriesgando todo para encontrar a sus hermanas.

― Tu y Emeline están arriesgando todo también. Permanezcan juntas. Recuerda, no va a

ser el no-muerto el que vendrá a ti. Primero serán seres humanos y luego sus títeres. Tal
vez un vampiro menor. Si no hemos llegado, voy a necesitar ver a través de tus ojos. Lojos
dio a Emeline sangre. Él puede ver a través de ella.

Blaze siguió arrastrándose a través del conducto estrecho de ventilación, con

Emeline pisándole los talones. Danny claramente había pasado por allí muchas
veces. No había ninguna duda de esa parte en absoluto. Se movía con seguridad a
pesar del hecho de que el túnel estaba muy oscuro. Blaze podía ver. Su visión
nocturna era extremadamente aguda ahora, ella era subproducto determinado, de
la sangre de los Cárpatos corriendo por sus venas. Emeline no se quejaba, ya fuera,
porque tenía que ser capaz de ver al menos a Blaze.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

El conducto se estrechó y cambio. Danny inmediatamente estaba sobre el vientre,

con los codos y los dedos de los pies empujándose hacia adelante, siguiendo el
conducto que iba a la derecha y comenzó una parte a la baja. Definitivamente
había aire fresco llegando de alguna parte. No podía imaginar lo que estos niños
habían hecho frente, para tenerlos arriesgándose a averiguar hacia dónde se dirigía
ese túnel. Emeline había estado en las calles muchos años. Usaba las escaleras de
incendios y los tejados más que algo en el suelo. Ella siempre había dicho que le
daba una sensación de seguridad ser capaz de ver todo lo que viniera hacia ella.

Delante de ella, Danny cayó fuera del conducto al suelo de cemento. Blaze lo
siguió, aterrizando con facilidad, mirando a su alrededor mientras se movía a un
lado para Emeline. Estaban en un gran túnel. Muy grande. El techo curvado por
encima de su cabeza, y el pasillo llevaba en dos direcciones. Apliques en lo alto de
la pared estaban encendidos, derramando luz y la sombra en todo el largo y
sinuoso pasadizo.

― ¿Qué hay aquí? ― Preguntó a Danny. De ninguna manera iba a llevar a sus
hermanas a este nivel sin explorar un poco primero.

― Los túneles se encuentran bajo al menos tres cuadras de la ciudad, ― dijo

Danny. Susurrando. ― Seguimos a la derecha y nos quedábamos justo en la
entrada, así podíamos volver al túnel con la mayor rapidez posible. Incluso el bebé,
aprendió a estar tranquilo aquí abajo.

Blaze se estremeció ante la nota repentina de la tensión en su voz. Ella ya sentía la

diferencia, el momento en que Danny había rechazado el eje que conducía hacia la
izquierda. El aire que emanaba del lado derecho olía a limpio y fresco. El que venía
de la izquierda, tenía un extraño olor a almizcle. Repulsivo. No era fuerte, lo
suficiente para evitar que alguien tuviera ganas de viajar por ese amplio corredor.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Ellos pueden olerte, ― le dijo Danny. El necesitaba saberlo, por si acaso

llegaban a las chicas y podían salir con vida―. Echó un vistazo a Emeline. ― Es
interesante que después de todo este tiempo cuando podrían haber tomado a las
chicas aquí abajo, esperaran a secuestrarlos hasta esta noche. Y justo debajo de las
ventanas del bar y del apartamento.

― Yo no pensé en eso, ― dijo Emeline. ― Es una trampa. Querían que viniéramos

aquí abajo.

Blaze asintió lentamente.

― Maksim, nos atrajo a Emmy y a mí, aquí abajo usando a los niños. Danny y sus
hermanas han venido aquí muchas veces en el último año. ¿Por qué esperar si ellos los
querían? ¿Cómo podían saber que Emeline estaría conmigo esta noche en mi apartamento?

Un grito llenó los túneles. Agudo. Anomalístico. Una de las chicas. Aterrorizada.
En agonía. Tuvo que agarre tanto a Danny como a Emeline para evitar que se
lanzaran de cabeza hacia el lugar. Sin embargo, ella no tenía otra opción. Era
imposible dejar a un niño con los monstruos. Para permitir que los no-muertos o
sus títeres las torturaran y se alimentaran de ellas.

Lo que estaban haciendo era una locura. Ir directamente a un avispero, donde

estaban esperando por ellos. Ella lo sabía. Lo sabía en su cerebro y lo sintió en sus
entrañas. Aún así, el grito no daba tregua. Ahora era mucho más gutural. La
garganta destrozada y cruda.

― Me tengo que ir, Maksim. No puedo escuchar esto y no ir a ella. Sólo espero que no nos
quieran muertas. Consigue llegar aquí pronto. Date prisa. Por favor, apúrate.

― Yo podía detenerlos a ustedes tres.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

A pesar de la declaración implacable, ella sabía que no lo haría. Ella era muy
consciente de lo que había en su mente, al oír lo que oyó. Sabiendo que tendría que
hacer esto. Tenía miedo por ella, pero no la detendría porque sabía y entendía
quién era. No podría vivir consigo misma si no lo intentaba.

― Te amo. ― Ella susurró la declaración a él en voz baja. Íntimamente. Lo que

significaba que a pesar de que esperaba morir, esperaba que llegara lo
suficientemente rápido para salvarlos a todos ellos.

― Si esperaron y planearon esto, la adquisición de ti o de Emeline o a las dos, es que

ustedes eran su objetivo final, ― Maksim declaró

.Afortunadamente él no sonaba tan lejos como lo había hecho la primera vez que lo
había contactado. Sin embargo. . .

Podrían haberlas matado en el club, pero no lo hicieron. Si te cogen, ellos sabrán que eres mi
compañera, pero Emeline no ha sido reclamada.

Blaze se horrorizó ante la implicación. ― ¿Pueden los vampiros tener relaciones

sexuales? ¿Estás diciendo que están buscando una compañera? Esa es la cosa más
asquerosa que se me ocurre. Ninguna mujer querría tener sexo con carne podrida.

― Ellos no se consideran en descomposición. Por supuesto que pueden tener relaciones

sexuales, pero para sentir algo, tendrían que torturar a la mujer y tomar su sangre para
excitarse. Para un vampiro incluso podría ser el gran final.

Blaze había comenzado a moverse lentamente a través del túnel. La idea de que
Maksim pudiera tener razón en su evaluación de lo que los vampiros querían de
Emmy, revolvieron su estómago, la imagen quemó en su cerebro. Miró a Emeline.
Emeline tenía una mirada de desesperación en su rostro. Sus ojos se llenaron de
tristeza. Con temor. Ella sabía algo que Blaze no sabía.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Emmy, tú y Danny deben quedarse aquí. Voy a seguir adelante y tratar de sacar
a las chicas. No todos podemos estar en peligro. Eso sería una tontería. Vigilen mi
espalda. Tienes un arma. Voy a dar una a Danny. Disparen a los ojos y a la nariz.
Eso, al menos, los cegará y espero que por lo menos no puedan oler. Préndanles
fuego si pueden. Hagan lo que hagan, no dejen que pongan sus manos sobre ti.

― Me tengo que ir, ― dijo Emeline suavemente. Ella apretó los labios y luego
respiró hondo. ― Puedo cambiar las cosas en mis sueños, Blaze. He intentado
muchas versiones diferentes de éste, con la esperanza de detener lo que sé que va a
pasar. Si no me voy, esas niñas mueren. El bebé primero. Tengo que estar allí para
sacar al bebé mientras que estás luchando contra los guardias. Danny tiene que
estar ahí, para que tome al bebé.

― Consigue llegar aquí rápido, esto es un desastre.

― Estamos llegando, ― Maksim aseguró.

Parecía como si hubiese pasado horas desde que había llamado primero a Maksim,
pero sabía que era sólo cuestión de minutos. Le parecía mucho más tiempo. Blaze
chasqueó los dientes y marcó un ritmo mucho más rápido a través del amplio
túnel. Cuanto más profunda entraba, y el laberinto daba giros y vueltas, más sentía
como si ojos los observaban. Y mucho más el hedor creció. Ojos rojos pequeños
brillaban en ellos cuando las ratas correteaban para salir de su camino.

Blaze había visto estos túneles antes, y extrañamente, porque ella había tenido la
pesadilla de correr en ellos cientos de veces, ella conocía el camino. Ella sabía que
debía girar a la izquierda y luego a la derecha. Ella sabía cuando se acercarían al
centro de mando, a las luces de las computadoras y pantallas de gran tamaño, que
emitirían misteriosas luces verdes y azules a través de los pisos antiguos. Ella sabía
exactamente dónde estaba la habitación con docenas de jaulas.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Cuando se acercaron, ella levantó la mano para detener a los otros dos, para que
no se movieran hacia adelante. Este era su trabajo. Los prisioneros eran
mantenidos aquí. Los utilizaban para la alimentación. Para luego experimentar con
ellos. Ella respiró hondo, sacó su cuchillo y empujó dentro. Ella había estado sobre
el escenario un centenar de veces. En sus sueños había asesinado una y otra vez
hasta que se enteró de la secuencia exacta de los acontecimientos.

Vio primero un humano. Un Hallahan. Él estaba de rodillas, una niña en el suelo,

con la ropa rasgada, con la cara hinchada y ensangrentada. Esta era Amelia, la
hermana mayor de Danny. Blaze nunca había visto las caras con claridad, pero ella
no se sorprendió al ver a un Hallahan agredir a un niño. Él la miró, sorprendido de
encontrarla allí. Ella estaba sobre él en cuestión de segundos, dandole patadas en la
cara, mandándolo a volar fuera de la chica.

― A la sala, ― dijo entre dientes a la niña, sin mirarla. Carrick Hallahan sonrió
mientras se levantaba, limpiando la sangre de su boca, donde aterrizó su bota.

―Mis hermanas. . . ― La chica protestó.

― En el pasillo. Esta Danny.

Amelia se levantó sobre sus manos y rodillas, sollozando ruidosamente.

Demasiado alto. Blaze esperaba que Danny y Emeline la calmaran. Blaze se dio la
vuelta, transfiriendo el cuchillo a la mano izquierda, mientras recogía su lanzador
de cuchillos con la derecha. Ella los lanzó a medida que avanzaba rápidamente
hacia Carrick. Los cuchillos impactaron de verdad, hundiéndose en la carne desde
el vientre a la garganta. Cuatro de ellos. No había dado un solo paso hacia ella. Él
todavía estaba sonriendo macabramente mirandola. Su impulso la llevó junto a él y
le dio una fuerte patada en la parte posterior de la rodilla, llevándolo hacia abajo,
con una mano alcanzando el pelo dar un tirón a la cabeza hacia atrás. Su cuchillo
mordió profundamente en su garganta y lo empujó lejos de ella, ya dando la vuelta
hacia la puerta de la segunda habitación.

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Otra sala para los presos. Mesas largas cubiertas de sangre. Sierras. Taladros.
Jaulas recubrían la sala por lo que los prisioneros podían ver lo que pasaría con
ellos. Él estaría esperando por encima de ella. No podía ser distraída por la
habitación. No podía vomitar en el hedor de lo que encontró allí. Ella tenía que
estar preparada.

Blaze entró por la puerta, saltando en el aire. Había olvidado que era totalmente de
los Cárpatos y su fuerza era enorme. Su habilidad para saltar la llevó directamente
al techo, el cuchillo infaliblemente encontrando el corazón del guardia. Otra
humano. No era un Hallahan, pero perdió el cuchillo cuando ella lo golpeo a él tan
profundo que no pudo tomar el tiempo para dar un tirón liberándolo. A través y
por medio directamente al techo.

No podía mirar a la cara del bebé, hinchado por las lágrimas. Una mancha de
sangre en la mejilla mientras yacía en una jaula al lado de un cadáver mutilado.
Blaze siguió moviéndose, directamente a través de la habitación hacia el otro
hermano Hallahan. Terry Hallahan estaba listo para ella, tomo un arma de fuego.
Detrás de ella, sabía que Emeline había entrado en la habitación. No podía mirar.
Ella tenía su trabajo y Emeline tenía el propio. Habían trabajado este escenario
cientos de veces. Ambas sabían lo que sucedería; Todavía, no podían dejar a los
niños allí.

Nunca habían sabido lo que las llevó a los túneles porque ya estaban en ellos
cuando su sueño comenzaba. Mantuvo los ojos pegados a Terry, el último
hermano.

Apuntó a su rótula. ― Yo los maté, ya sabes, ― dijo ella, su voz tranquila y como
materia, de hecho, ella siguió caminando hacia él. ― A los tres. Yo fui la que los
mató.

Saga Cárpatos
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Su ceja se alzó. El arma fue olvidada durante una fracción de segundo, mientras
trataba de comprender lo que estaba diciendo.

Ella fue rápida por la pistola, deslizándose, sacando sus piernas en un derribo de
tijera, rodando así que ella estuviera en la cima y él quedara atrapado debajo de
ella, el arma aplastada entre el suelo y el pecho. Ella se inclinó hacia él, su boca en
la oreja, el cuchillo de su bota en su puño.

― Tus hermanos. Por mi pap{. No es un intercambio justo, pero luego todos son
escoria. ― Condujo la punta de su cuchillo profundamente en la base del cr{neo. Y
lo dejó allí. Ella sólo tenía un cuchillo más y ella lo sacó de donde estaba entre los
omóplatos.

Emeline aún estaba agachada en la jaula del niño. Tenía que confiar en que Emmy
podía sacarla. Había un hombre desplomado en una jaula, alerta, sus ojos en ella.
Ella se sintió obligada a acercarse a esa jaula. En el sueño, ella no sabía por qué.
Fue una estupidez cuando necesitaba cada segundo para contar, pero ahora se dio
cuenta de que él era de los Cárpatos. Un cazador. Devastado. Drenado de sangre.
Torturado. Tal vez incluso loco.

― Vayase, ― susurró. ― Déjame y sálvense a ustedes mismas.

Era una orden. Arrogante al igual que los otros cazadores. Ella no le hizo caso y se
agachó junto a la jaula, porque si él le ordenó salir, él no estaba loco.

― Necesita sangre, ― susurró, sus ojos, no en él, sino en la puerta. El títere vendría
después. Emeline y el bebé tendrían que salir de allí para el momento que llegara
el títere. Emeline tomaría el pasillo, pero Danny obtendría el bebé y a Amelia. Eso
dejaba a Liv. Fue hasta ella para obtener Liv.

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Ella nunca supo qué pasó con Emeline después de eso. Se despertaba de la
pesadilla y Emmy se acurrucaba en una bola protectora, su tembloroso cuerpo, su
puño atascado profundamente en su boca y sus ojos atormentados. Ella siempre
miraba a Blaze con desesperación. Con dolor. Con terror absoluto.

Blaze siempre se obligó a despertar después de que ella empujaba a Liv al pasillo
para que pudiera correr a la libertad. Se obligó a despertar porque no había
manera de ganar la batalla debajo de la tierra. Ella moría allí. Cada vez.

― Yo no te puedo ayudar. Deja este lugar. Es demasiado peligroso.

―Los otros cazadores están llegando.

―Déjame para ellos.

Ella no pudo. Ella lo había dejado varias veces y cada vez había muerto allí en esa
jaula, atravesado por un títere, siguiendo las órdenes de su amo. Ella disparó el
bloqueo como había hecho tantas veces en sus sueños.

― ¿Puedes salir por ti mismo? Todavía tengo un niño más que conseguir.

Él asintió con la cabeza. No estaba segura de su destino. No podía quedarse. No se

atrevía a dar su sangre para él. Tenía que ir a la habitación contigua, donde la
marioneta tenía a Liv. La pequeña Liv, la niña de diez años de edad, que no debia
saber que había monstruos en el mundo. La pequeña Liv, cuyos gritos había traído
a todos corriendo en un esfuerzo por tratar de salvarla de la suerte que había
sufrido una y otra vez en las pesadillas de Blaze.

Mientras ella se alejó de la jaula y hacia la puerta, oyó un susurro de movimiento.

Claro. Ella debería haber sabido. Emeline regresó. Emeline dio al Cárpato
enjaulado la sangre para salvar su vida. Bravo Emmy quien pensaba que no era un
guerrero. Quién no podía luchar con armas de fuego y cuchillos, pero se defendía
con gran coraje. Ella ya estaba de rodillas junto a la jaula cuando Blaze pasó por la
última puerta de la prisión.

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QUINCE

L IV ESTABA DETRÁS de la puerta, justo cuando ella estaba en la pesadilla que

había atormentado tanto a Emeline y Blaze durante años. En el rincón oscuro, la

marioneta se agachaba sobre ella, devorando al niño con vida. A diferencia de la
pesadilla, esta vez la niña tenía un rostro y un nombre, pero Blaze sabía que no
debía mirar a la pequeña cara aterrorizada cuando el títere se alimentaba de ella,
arrancando grandes trozos de carne de su cuerpo con sus dientes podridos. Su
aliento fétido corrió a través de la habitación cuando entró Blaze. Levantó la cabeza
mientras ella entró por la puerta, los ojos rojos ardientes centrándose en ella.

Blaze hizo un pequeño corte limpio en su antebrazo para alejarlo de su víctima.

Arrojando su brazo sobre su cabeza, ella envió gotas de sangre hacia el títere. Olió
el aire, soltó a Liv y se volvió hacia Blaze, tropezando un pie con movimientos
espasmódicos. Ella era de los Cárpatos, y él quería su sangre por encima de todo.

― ¿Puedes levantarte? ― Blaze preguntó a la niña, manteniendo su mirada en su

totalidad en el monstruo arrastrando los pies hacia ella.

La niña no contestó. Ella no hizo ruido. Ni siquiera para gritar. Blaze se alejó de la
esquina donde el títere había estado alimentándose de la niña, atrayendo al
monstruo a ella para darle a la pequeña tiempo para ponerse a salvo. Hubo un
movimiento. Aún así, Blaze contó sus propios latidos del corazón, respirando
dentro y fuera, todo el tiempo con la mirada pegada al monstruo el que se
enfrentaba.

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Sin armas, sin cuchillo, iba a terminar la existencia de este títere. Tenía que acabar
con él, con el fin de salir al pasillo para salvar a Emeline. Ella nunca lo había hecho.
Ni una sola vez y lo había intentado cientos de veces, jugando con varios
escenarios en la pesadilla. En el momento en que había matado al monstruo,
Emeline ya se había ido, tomada por los vampiros.

― Tienes que levantarte ahora, ― Blaze ordenó vertiendo acero en su tono. No

podía simpatizar. No podía siquiera mirar a la niña aterrorizada. Lo había hecho
una y otra vez, sabiendo que ese era su mayor error, en los sueños cada vez que lo
hacía, todos morían. Ella sabía mejor. Así que no habría simpatía. Acero Puro. ―
Levántate ahora y corre a los túneles. Danny esta allí. Vete. Ya. Mismo ―

El títere estaba casi sobre ella. Su rostro estaba distorsionado, casi como si la piel
de un lado se hubiera derretido y su carne estuviera desprendiéndose. Un ojo
colgaba medio dentro y medio fuera de la cuenca. Su cabello estaba quemado y
caía en largas rastras, húmedas. Tenía sangre de la niña untada en su boca y la
barbilla. Estaba tan cerca que podía ver la carne entre los dientes. El olfato y la
vista le revolvieron el estómago. Sin embargo, ella tenía un trabajo que hacer.

Movió el cuchillo en forma de ocho, desdibujándose a la velocidad, cortando las

arterias en sus piernas, brazos y vientre, mientras se deslizaba por debajo de él,
llegando por detrás de él. Antes de que pudiera volverse, ella tenía su cabeza hacia
atrás y ella lo cortó con la increíble fuerza de los Cárpatos. Eso casi tomó la cabeza.

La sangre estaba por todas partes, por toda la habitación. Se sentía como si se
estuviera ahogando en ella. Dio dos pasos hacia atrás y sacó la pequeña botella de
acelerador desde el interior de su chaqueta, arrojándola sobre la marioneta.

Saga Cárpatos
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La puerta se cerró de golpe y ella supo que la niña se había ido. Gracias a Dios.
Ella ya tendría suficiente trauma para diez niños, y mucho menos viendo esto.
Blaze rascó el fosforo y lo tiró en la parte superior de la cabeza del títere. Al
instante, la cabeza estaba envuelta en llamas. Blaze saltó hacia atrás y corrió hacia
la puerta. Ella abrió de golpe, rezando por que ella fuera lo suficientemente rápida
esta vez.

Algo fuerte y terrible apuñaló su tobillo y se encontró en el suelo, deslizándose

directamente hacia las llamas, hacia ese horrible y espantoso títere, espeluznante,
que alguna vez había sido un ser humano. Sus uñas eran largas y garras gruesas,
cada una pegada en su tobillo. Profundas, tal vez a unos buenos tres cuartos de
pulgada. La arrastró por la puerta hacia su boca abierta, una boca que estaba
rodeado de llamas crepitantes. Era grotesco y demencial. No tenía sentido que él
pudiera estar en llamas y aún tratar de comer vida.

Las llamas se extendieron rápidamente por encima de su cuerpo, pero sus ojos
estaban puestos en el corte en su antebrazo. Grandes cadenas gruesas de saliva
colgaban de su boca abierta. Blaze se negó a ceder ante la primera reacción al tratar
de escapar arrojándose lejos de él. En cambio, ella fue con el impulso de su fuerza.
Cuando él la arrastró hacia él, ella se lanzó hacia él, descendiendo a través de su
muñeca con la hoja de su cuchillo con toda la fuerza que tenía. Ella rompió la
muñeca, dio una patada a la cabeza a través de las llamas y se apresuró hacia atrás.

Manos duras la atraparon bajo sus axilas y tiró de ella a través de la puerta. Era el
cazador, el que había rescatado, al que Emeline, había tomado el tiempo para
donar sangre.

― Emeline, ― susurró ella, mirando hacia él.

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Él no contestó. La dejó a un lado y se dirigió resueltamente a la habitación con el

títere en llamas, haciendo caso omiso de su petición para salir de ella y salvar a su
amiga. Blaze se levantó de un salto y luego se vino abajo cuando el tobillo dejó de
funcionar. Miró hacia abajo y se le revolvió el estómago. La mano estaba todavía
incrustada en su tobillo. Le tomó unos segundos preciosos conseguir el valor para
rasgar las garras, una por una, fuera de su carne. Cada vez que ella tiró de una de
las garras, el estómago y la bilis rodaron llenando su boca.

Ella tiró la mano de ella, se puso en pie a pesar de la transmisión en la sangre de su

tobillo y volvió corriendo a través de las otras dos habitaciones hacia los túneles.
Al igual que todas las veces en sus sueños, Emeline se había ido. Aquí era donde se
despertaba a sí misma. No hubo despertar de esto.

― Tienen a Emeline, Maksim. La llevaron más profundo en los túneles.

― Estamos en el túneles mea draga. Cada cazador que tenemos a nuestra disposición. Sal y
dejanos encargarnos de esto.

Ella no podía. No podía dejar a Emeline. La última de su familia. Ella empujó hacia
abajo el terror y siguió su olor. Emeline siempre olía como una combinación de
magnolia fresca y lirio de los valles. Su olor era delicado y hermoso. Al igual que
Emeline. Ella corrió a través de los túneles. Dos veces disparó a un guardia y siguió
su camino. Una vez se encontró con una marioneta, y ella misma la mató con sus
manos, escapando y continuó. Detrás de ella el cazador siguió. Cada vez que ella
disparó a un guardia, siguió hacia arriba, asegurándose de la matanza. Ella miró
por encima del hombro cuando él metió la mano en el pecho de la marioneta y
arrancó el corazón.

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Ella estaba muy agradecida de haberlo rescatado y de que Emeline le hubiera dado
sangre. Estaba delgado y pálido y claro que lo habían torturado durante mucho
tiempo, pero él no dudó en proteger a una mujer de los Cárpatos. Dio la vuelta de
la esquina y se detuvo en seco. Emeline no estaba allí, pero no había forma de
pasar más allá de los dos vampiros esperando claramente por ella. Sonriendo
maliciosamente. Sabiendo que iba a venir.

― Maksim. ― Respiró su nombre. ― Encuentra Emmy. Por favor, solo encuentra a

Emmy.

― Míralos. Tengo que verlos, ― Maksim ordenó, su voz tranquila. ― Tienes que
concentrarte en tu lucha, no en tu amiga. Tú lo sabes.

Ella apretó los labios. Maksim tenía un montón de razón con él. No había espacio
para la discusión, ni había tiempo. Ella sólo podía esperar que él estuviera más
cerca de Emeline que ella y que ella se hubiera mantenido con vida hasta que los
cazadores pudieran encontrarla. Dejó escapar el aliento lentamente y mantuvo la
mirada pegada a los dos vampiros. Se separaron y el de la derecha torció su dedo
hacia ella.

― Ven a mí. ― El vampiro a su derecha susurró la orden.

Reconoció la compulsión, pero su cerebro no aceptó la compulsión fácilmente, y se

quedó donde estaba, cambiando su postura, permaneciendo suelta para poder
moverse rápido.

― En el momento en que estes lista, corre directamente hacia él. Haz un puño y
aprovecha el impulso combinado de su velocidad y golpealo con el puño en el
pecho. Ve por el corazón. Se va a quemar, será muy diferente de cualquier cosa que
hayas sentido. No hagas caso de ello y extrae el corazón. Él te rasgará. Tienes que
tener paciencia y estar en posición. El otro vendrá a ti, pero llegará al corazón.
Trata de mantener el cuerpo del muerto viviente con el que estás luchando entre ti
y el otro, en todo momento.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

No tuvo tiempo para digerir lo que dijo, o protestar. Ella había llegado a esto
sabiendo que podría tener que luchar contra un vampiro. En cualquier caso, sabía
que el cazador de los Cárpatos que había rescatado estaba en algún lugar muy
cerca. Vio los ojos del vampiro y supo el momento en que decidió apresurarse.
Corrió hacia él, en un ángulo, tratando de hacer lo que Maksim le había instruido,
tratando de poner el otro vampiro en el otro lado de él. Cerró el puño en la pared
del pecho, justo sobre el corazón, conduciéndose a profundidad.

Dolor corrió a través de ella. Insoportable. Agonía esculpida. Ella siguió

conduciendo hacia adelante, empujando el dolor a la parte posterior de su mente, a
pesar de que no estaba funcionando tan bien. El vampiro gritó y la araño en el
hombro y el cuello con sus largas, y rizadas uñas. Trató de apoyarse en ella para
llegar a ella con los dientes, pero ella se mantuvo girando en círculos, con la mano
enterrada profundamente en su pecho.

Maksim se trasladó en su mente, ayudándola a cortar el dolor para que pudiera

continuar. Oyó el movimiento y miró por encima del hombro del vampiro. El otro
se había movido hacia ella, pero se detuvo abruptamente. Ella supo al instante que
el otro cazador se había unido a la lucha. En un momento el segundo vampiro se
acercó a ella, y luego el cazador surgió entre ellos.

― Val Zhestokly. Pensé que estaba hace mucho tiempo muerto. Todos lo hicimos. Él es una
de nuestras antiguas leyendas. ― Maksim sopló el nombre con total respeto. ― Nadie
sabía lo que le había sucedido.

Ella pudo habérselo dicho. El había estado en esa mazmorra un tiempo muy largo.
Años quizás. Tiempo suficiente para volverlo loco, pero había soportado como
muchos de los antiguos hicieron. No tenía ni idea de cómo. Su mano se cerró
alrededor del corazón marchito. Ignoró las uñas cavando en su hombro y comenzó
a retirar el brazo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

El sonido era terrible. La sensación del bombeo del órgano marchito en su mano le
disgusto. Ella necesitaba vomitar. Ella no lo hizo. Ella mantuvo tirando de la cosa
desde el pecho hasta que ella lo tuvo todo el camino hasta la salida. Ella lo arrojó
tan lejos de ella como fue posible. Zhestokly dejó caer las manos sobre sus
hombros y la movió con cuidado a un lado.

Se inclinó por la cintura, dando arcadas. Siguió mirando. El vampiro yacía inmóvil,
pero sus ojos estaban abiertos y miraba fijamente al órgano ennegrecido tirado sólo
a unos pies de él. El no-muerto con el que había luchado, estaba en una esquina
donde un potente empujón de Zhestokly lo envió volando. Las llamas se
arquearon en el aire y luego saltaron hacia los dos corazones y de allí hacia los dos
cuerpos de los vampiros.

Ella sabía que las lágrimas corrían por su cara, y ella apretó la mano
profundamente en su estómago.

Zhestokly envolvió su brazo alrededor de su cintura. ― Tienes que salir de aquí.

― Tienen a Emeline, ― ella susurró. ― Yo no fui lo suficientemente r{pida.

― Ella me dio su sangre. Puedo localizarla. Llega a la seguridad.

― Blaze, saca a los niños. Yo estoy cerca de ella. Zhestokly se pondrá al día. Mataias está
en camino para ayudarte a proteger a los niños.

Blaze miró a la cara devastada y a los hermosos aunque muertos ojos, de Val
Zhestokly. Ella volvió a respirar lentamente y asintió con la cabeza. Ella no tenía
ninguna opción real. No podía luchar contra los vampiros, sobre todo dominar
los vampiros, y sabía que Emeline había sido llevada por uno.

― Draga mea, ve. De prisa. Estoy entrando en la guarida ahora. Necesito saber que estás a
salvo.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Ya estoy en mi camino, ― le aseguró a Maksim. ― Por favor, ten cuidado.

Alivio arrasó a Maksim al entrar en la guarida oculta de uno de los vampiros

maestros. Inmediatamente se dio cuenta de que era la guarida de Vadim. Habían
pasado muchos siglos desde que había encontrado la marca en particular de la
crueldad de los Malinov, pero su guarida lo decía todo. Habian varios seres
humanos encadenados a las paredes. La mayoría eran mujeres, y todas colgaban
sin fuerzas, en diversas etapas de la decadencia.

Había una mujer en el suelo en una cama con un grillete alrededor de su tobillo.
Era evidente que ella había estado embarazada y que había muerto recientemente,
muy recientemente. Vadim la había matado, sacando el bebé de ella. El bebé yacía
en la cama, un cadáver retorcido que tenía que haber estado muerto. Empezó a
alejarse, y algo acerca de las características del bebé le llamó la atención. Su aliento
atrapado en su garganta cuando la verdad lo golpeó, confirmando lo que temió
todo este tiempo. Vadim estaba buscando una compañera, y él pensó que él la
había encontrado en Emeline.

― Él está tratando de tener hijos. Es por eso que quiere a Emeline. Ella demostró ser una
poderosa psíquica y él quiere que ella tenga un hijo suyo. ― Él envió el mensaje a todos
los cazadores.

― El centro de mando es para tres cosas, ― Tariq dijo, ― obviamente, es la sala de

control. Ellos están siguiendo a los cazadores Cárpatos, diciendose entre sí dónde estamos,
cuando hay signos de nosotros en un área, para que se queden abajo y que salgan hasta que
nos movamos. Tienen la base de datos de las mujeres psíquicas. Y van detrás de las mujeres.

Maksim se apartó de la mujer muerta y el bebé. Nadie imaginó que un vampiro

pudiera reproducirse, o lo había considerado. Los hermanos Malinov eran
diferentes, muy diferentes y estaban tomando medidas para incorporar a los
humanos en su guerra contra el resto del mundo. Ellos estaban tratando de poseer
empresas y crear la imagen de un señor del crimen humano con familiares a los
que temer.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

― Esta no puede ser su única base, ― añadió Lojos. ― Esta es una organización
demasiado grande. Han trasladado sus operaciones lejos de las montañas de los Cárpatos.
Antes de que se centraran en matar al Príncipe. Ahora, al parecer, están tratando de reunir
fuerzas e incorporarse al mundo humano. No se encontró evidencia, pero sabes que tienen
que tener al menos un lugar más de operación.

Maksim estaba en movimiento, siguiendo el aroma del perfume de Emeline. La

guarida tenía varias salidas, y Vadim había utilizado una corriendo debajo de la
ciudad, un túnel largo y estrecho, sin antorchas para iluminar el camino. Sabía que
Emeline tenía que estar aterrorizada.

― Sergey está con Vadim, ― añadió Val Zhestokly. Estaba muy de cerca Maksim,
moviéndose r{pido. ― Ellos están experimentando con los niños. Viendo la cantidad de
sangre que les deben dar a fin de cambiar a los niños para que sean como ellos. Utilizan
sobre todo humanos para protegerlos, pero a veces un títere encuentra su camino a la
prisión y devoran a los niños. Vadim toma represalias, pero pierde uno o varios, a veces y
tienen que reemplazarlos.

Maksim mantuvo sus emociones lejos, volviendo al cazador que había sido
durante siglos. No podía pensar en esos niños o lo que había vivido. No había
nada que pudiera hacer al respecto. ―Lojos y Tariq, giren en torno a la parte norte de
los túneles. Vadim tiene que salir en algún lugar con Emeline. Él se dirige en esa dirección.
Divídanse y miren si pueden encontrar otras entradas al norte.

Maksim surco por el túnel, cambiando mientras lo hacía, convirtiéndose en nada

más que moléculas, en rápido movimiento sin forma para poder agregar más
velocidad a su caza. Emeline no podía estar a solas con Vadim, ni siquiera por un
momento. Él sabía que estaban detrás de él. Tiraba obstáculos para darse tiempo
con ella. No quería verla muerta, él quería que llevara a su hijo. No podía escapar
de los túneles con ella, así que tenía que pasar tiempo con ella antes de que los
cazadores la encontraran.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Jurando en el lenguaje de los Cárpatos antiguos, siguió el olor evasivo de Emeline.

Esta era la amiga de Blaze. Emeline. Más, Blaze la veia como familia. Una hermana.
Lo único que le quedaba hasta que había entrado en su vida. Emeline tenia que se
encontrada.

― Por favor, Maksim, ― Blaze susurró en su mente. ― Por favor salvala. Por favor,
traela de vuelta a mí.

― No voy a dejar que se la lleve, ― prometió. Él no debía prometerle eso a ella. Uno
no puede predecir el resultado de una batalla con un maestro vampiro, pero él no
se detendría hasta que llegara a Emeline, para protegerla. Ninguno de los
cazadores lo haría.

Él dejó de moverse bruscamente porque el olor cambió. Pasó de delicado y miedo

al puro terror. Más, el olor se mezclaba con el de Vadim. Su potente olor había
impregnado su guarida y eso les decía que el maestro vampiro estaba cerca.

Detrás de él, Zhestokly cerró filas, guardando su espalda mientras se movía con
cuidado a la puerta de una cámara. La puerta era pesada y de madera. Muy gruesa
y antigua. Sintió las salvaguardias al instante. No tenía más remedio que cambiar a
su forma real y empezar a destejer los escudos en la puerta. Era un laborioso
proceso lento. No podía cometer un error o tendría que empezar de nuevo, y
Emeline no tenía esa clase de tiempo. Afortunadamente, Vadim tenía prisa y no
podía haber usado una salvaguardia muy difícil.

―Saliendo de la pared― Zhestokly susurró suavemente y cambió a su forma real,

frente al maestro vampiro llegando hacia ellos. Estaba claro que era la protección
de Vadim. No podia correr con ella sabiendo que no podía escaparse.

― Él enviara todo lo que tenga a que reduzca nuestra velocidad, ― dijo Maksim. ― Él
debe tener una ruta de escape, en su segunda guarida. Estás debilitado por largos años de
tortura y sin suministro de sangre. Derriba sus salvaguardias.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Zhestokly no pretendía que no estaba debilitado y que él estaba de pie por pura
fuerza de voluntad. Necesitaba el suelo rejuvenecedor que le había sido negado.
Necesitaba la sangre de los antiguos Cárpatos para ayudarlo a sanar y darle fuerza.
Él pelearía contra un maestro vampiro porque era su deber. Sabía que tenía las
habilidades y la experiencia, pero quizás no la fuerza. Se acercó a la puerta,
levantando los brazos, cuando Maksim giró y corrió contra Reginald Coonan.

En el último momento Coonan desapareció para reaparecer detrás de Maksim,

cortando la garganta con las garras al pasar. Maksim ya se había disuelto, brillaba
con transparencia, con la espalda aún hacia Coonan. Coonan mordió el anzuelo y
condujo su puño con fuerza a través de la espalda de Maksim. Su golpe fue tan
duro, tan brutal, que cuando no hubo nada más que aire, cayó hacia adelante,
tropezando con su propio impulso.

Maksim ya estaba frente a él, la ilusión de sí mismo desapareciendo cuando

estrelló su puño en él, conduciendose a través de los músculos y el tejido para
alcanzar el corazón marchito. Coonan no hizo ni una mueca de dolor, o grito. Él
simplemente inclinó la cabeza hacia abajo, hacia el brazo y mordió a Maksim a
través de él con los dientes serrados, puntiagudos. Sus dientes se reunieron a
través del músculo grueso, y él hizo un gesto con la cabeza hacia atrás para tratar
de romper un trozo de carne a distancia. Maksim se trasladó a él, duro, usando su
fuerza para empujar la cabeza de Coonan hacia la espalda con la palma de la mano
hacia arriba en la nariz, lo que obligó a Coonan a abrir la boca.

Con una mano todavía moviéndose dentro de la cavidad torácica, en busca de su

premio, siguió perforando con la otra mano. Garganta. Nariz. Ojos. Volvio a la
garganta. Una y otra vez. , Golpes duros. Rápido y borroso el puño, cada golpe
golpeó la cabeza de Coonan hacia atrás hasta que los golpes incluyeron la boca. Él
lo golpeo en los dientes. Ellos se aflojaron. Los eliminó y los envió por la garganta
del vampiro.

Saga Cárpatos
 Dark Crime

Todo el tiempo Coonan atacó a Maksim con las dos manos, arrancando tiras de
carne de las costillas, pero incapaz de soltarse. Cuando los dedos de Maksim se
cerraron alrededor del corazón, Coonan se dio cuenta de que no podía escapar.

Abrió la boca para gritar. Era la primera línea de defensa, pero había otros. Tenía
que advertirle a Vadim. Tenía que llamar por ayuda. Había estado seguro de que
podría tomar el cazador, pero Maksim había sido demasiado rápido.

Él gritó y aulló, pero nada salió de su garganta. Ni un solo sonido. Peor aún, cada
vez que trataba de tragar, los dientes serrados cavavan más profundo en su
garganta y las cuerdas vocales como si tuvieran vida propia y se aferraran a él con
saña, cortando sus entrañas en pedazos. Golpeando la garganta, el esófago, los
intestinos, en todas partes dentro de su cuerpo, como si los dientes se hubieran
multiplicado.

Coonan se dio cuenta de que se había vuelto confiado cuando no había luchado
con cazadores en más de cincuenta años. No había considerado que un antiguo lo
encontraría a él. Ellos estaban protegidos. Sergey y Vadim tenían todo tipo de
guardias a su alrededor. Extendió la mano, usando la comunicación telepática de
su especie, el camino de todos los Cárpatos.

― Él me está matando. Necesito ayuda. ¡Ven en mi ayuda! ― A pesar de que envió el

mensaje, él sabía que Vadim no soltaría sus otros guardias para que le permitieran
vivir.

Vadim tenía un plan maestro, y él había estado trabajando en el, durante siglos.
Encontró a la mujer que él creía que era lo suficientemente fuerte como para
sobrevivir y mantener vivo su hijo. Él no iba a arriesgarlo todo por Reginald
Coonan.

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En cualquier caso, la sala estaba llena de cazadores de los Cárpatos Antiguos.

Reconoció a algunos de ellos desde su infancia, pero no iba a apelar a ellos. Tenían
ojos muertos. Robots sin emociones que dispensaban la justicia del príncipe a lo
largo y ancho. Fue capturado y no había escape.

Él sintió que su corazón dejaba su cuerpo. No. No. Trató de gemir. Incluso de
escapar hacia el pasillo, ni siquiera ese sonido desesperado escapo. No quedaba
nada de él, no con sus propios dientes devorándolo desde adentro hacia afuera. No
con el cazador extrayendo su corazón y arrojándolo como basura en el suelo del
túnel.

― Los seres humanos son basura. Alimento para nosotros. Somos superiores a todos ellos.
― Él trató de razonar con ellos, estirando su mano hacia su corazón, dispuesto a
meterlo de nuevo en su cuerpo.

― Podemos gobernarlos a ellos. Tomar sus riquezas. Sus mujeres. Alimentarnos de ellos.
Hacer que nos sirvan. Vean lo que podríamos ser. Escuchen a Vadim y Sergey. Ambos
comparten una astilla de Xavier y tienen su conocimiento, su capacidad. Manténganme
vivo. Únanse a nosotros. Únanse a nuestra causa y lleguen a ser grandes.

Él repitió casi palabra por palabra del mantra que lo había atrapado. En el que
había llegado a creer. Si pudiera convencerlos. Su cuerpo se tambaleó y sus rodillas
de repente no pudieron retenerlo. Olio el fuego. No cualquier fuego, sino el rojo
vivo, como si hubieran llamado el rayo. Eso era imposible porque estaban debajo
de la tierra, otra capa de protección de los cazadores Cárpatos. Sin embargo, él lo
olió. Vio las brillantes llamas de color naranja-rojo saltando de los dedos de
Maksim a su corazón en el suelo.

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Coonan se abalanzó hacia su corazón, arrastrándose sobre su vientre, tratando de

cubrir el órgano ennegrecido con su cuerpo para evitar que las llamas llegaran a él.
Era demasiado tarde. Las llamas envolvieron su corazón cuando él arrojó su
cuerpo sobre él. El fuego quemó tan caliente, que el órgano se desintegró casi al
instante, quemando el cuerpo de Coonan, al mismo tiempo, las llamas de color rojo
anaranjado bailaron en su espalda, repartiéndose a través del centro de él
macabramente.

― Las salvaguardias se han ido. La habitación está llena de los peones de Vadim. Yo los
siento. Algunos estan alegres, los demás sienten miedo, pero nos enfrentarán para darle
tiempo de escapar, ― Zhestokly dijo a los dem{s.

Maksim sabía que su uso de la vía telepática para todos los Cárpatos fue
deliberado, un anuncio en la calma, muy medido del cazador. Vadim y sus peones
sabían que los cazadores estaban en ellos. Vadim tendría que abandonar a la mujer
si quería escapar. Maksim terminó de incinerar al maestro vampiro y se volvió con
los demás hacia la entrada. Entraron duro y rápido, seis de ellos.

Maksim trató de permanecer cerca de Zhestokly. El antiguo era débil, y la sangre

de Emeline no iba a darle mucha fuerza. Le habían matado de hambre desde hace
años. Era un milagro y un testimonio de su honor que hubiera sido capaz de
mantenerse a sí mismo de tomar demasiado de su sangre. Se había detenido antes
de que amenazara su vida o la debilitara hasta el punto de dejarla en
vulnerabilidad absoluta.

La cámara era grande, con un techo alto. Había dos puertas de arco con la misma
madera pesada. Maksim se abrió paso hacia la puerta a su izquierda, siguiendo el
olor de Emeline, con Zhestokly, que había tomado su sangre y sabría dónde estaba.

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Los hermanos Malinov habían reclutado un ejército de vampiros menores. Muchos

no tenían la menor idea de cómo luchar contra los cazadores experimentados.
Maksim mantuvo un firme control sobre sus emociones, empujándolas profundo
para poder luchar sin sentir las muertes de muchos de su especie. Malinov estaba
reclutando los machos jóvenes, convenciéndolos de que tenían una mejor
oportunidad de encontrar una compañera con él que con el príncipe de los
Cárpatos Mikhail.

Algunos de los vampiros menores no podría haber tenido más de doscientos

cincuenta años. No tendrían ningún interés en este negocio. Nada podría
conducirlos a eso. Vadim y Sergey tenían que ser muy persuasivos. Ambos tenían
una astilla del alto mago Xavier en ellos. Él era artero y astuto, pero también tenía
una forma de ser encantador, convencerlos con su voz de oro de que podía
gobernar el mundo y darle a los demás lo que se merecían.

La masacre fue horrible. Los cuerpos estaban esparcidos por el suelo de la cámara.
Maksim y Zhestokly lucharon a través de las líneas para llegar a la puerta, y lo
hicieron con relativa facilidad. Zhestokly se puso a trabajar en las salvaguardias y
Maksim luchó contra todos los atacantes, para dar al cazador el tiempo de derribar
las salvaguardias.

― El no-muerto parece ser nada más que carne de cañón, ― dijo Lojos. ― Hay por lo
menos tres vampiros maestros, y tienen que haber muchos otros capaces de luchar. Pero
ninguno de estos chicos fue probado en el campo de batalla, sin embargo, ninguno ha salido
para luchar contra nosotros.

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― Corrieron, ― dijo Maksim. ― Vadim y Sergey han perdido a sus hermanos, y se

retiraron de Europa y América del Sur, vinieron aquí para ejecutar su plan. Han aprendido
a retirarse y a establecerse en otros lugares. Es probable que tengan varias guaridas creadas
en otras ciudades al igual que ésta. No hay razón para quedarse y luchar. Ellos saben que
van a morir con el tiempo, si nos enfrentan. Así que lanzan sus reclutas contra nosotros
para reducirnos la velocidad, dándoles tiempo para desaparecer.

Maksim echó un vistazo a los tres cuerpos tirados prácticamente a sus pies. Los
nuevos reclutas podrían ser rudos y sin experiencia, pero eran fanáticos.

― Las salvaguardias han bajado, ― dijo Zhestokly.

Maksim pasó por la puerta primero. Emeline estaba tendida en el suelo, con el
cuerpo sacudido por los sollozos. Tenía la cara hinchada y amoratada. Sus ropas
estaban rotas y ensangrentadas. Se arrastró lejos de él cuando él se acercó a ella.
Podía ver la evidencia de la alimentación de Vadim en el cuello. Tenía sangre
negra manchando su boca donde la había forzado a alimentarse.

Él levantó la mano. ― Emeline, mírame. Veme. Blaze me envió a buscarte. Te

llevaré a un lugar seguro.

La mujer negó con la cabeza, se puso de rodillas y se abrazó a ellas, meciéndose.

― Emeline. ― Maksim se acercó con cautela. ― Sabes que no puedes quedarte
aquí.

― No lo hagas, ― susurró. ― Me hizo impura. No puedeS venir cerca de mí. Blaze

nunca puede acercarse a mí.

― Te llevaré lejos de aquí, ― dijo Maksim. ― A un lugar seguro.

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― Él dijo que iba a venir por mí. Él me quiere. Y yo sé que lo har{. ― Emeline
mantuvo la barbilla en las rodillas, levantando los ojos afectados hacia Maksim. ―
Él va a ser capaz de verlos a todos ustedes a través de mí. No puedo permitirme
estar cerca de cualquiera de ustedes.

Los otros cazadores estaban allí en la habitación. Silenciosos. Vigilantes. Maksim

agitó su mano hacia ellos. ― Todos nosotros te protegeremos de él. Deja que te
saque de aquí.

Emeline respiró hondo, se ahogó en un sollozo y asintió con la cabeza, pero ella no
se movió. Maksim se acercó a ella con cautela, cuidadosamente, tomándose su
tiempo para no asustarla o aterrarla más de lo que ya estaba. No sabía todo lo que
Vadim le había hecho en el corto período de tiempo que la tuvo, pero ahora no era
el momento de preguntar. El olor de Vadim estaba todo sobre ella.

Su ropa rasgada y la evidencia de una terrible lucha, pudo ver que Vadim no había
sido capaz de controlarla con su mente. Eso debió frustrarlo y enfurecerlo porque
tenía muy poco tiempo.

Maksim se agachó, manteniendo de nuevo sus movimientos lentos, tendiéndole la

mano a ella. ― ¿Puedes caminar? ¿Necesitas que te lleve?

Ella tragó saliva. ― Vas a tener que llevarme. ¿Pueden realmente protegerme de
él? De lo contrario no puedo ir cerca de Blaze y la necesito.

― Podemos protegerte, ― le aseguró.

Ella asintió lentamente, las lágrimas corriendo por su rostro. ― Entonces, por favor
llévame a Blaze. Necesito a Blaze.

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Maksim la levantó suavemente. Un escalofrío recorrió su cuerpo y ella se sostuvo a

sí misma apretada, retirada. Ella lo miró, pero no se relajó en él. Los otros
cazadores cerraron filas alrededor de ella, mostrándole sin palabras su intención de
protegerla. Cerró los ojos y se quedó muy quieta, sus dedos se cerraron en dos
puños apretados.

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DIECISÉIS

― H A SIDO UNA DURA semana, Maksim, ― dijo Blaze infelizmente,

frunciendo el ceño ante la puerta de la cabaña en la propiedad Asenguard. La casa

era más un hostal de lujo que una cabaña, pero estaba hecha de troncos, era de dos
pisos con una cubierta envolvente. ― Emeline no quiere hablar conmigo sobre lo
que pasó. Ella apenas dice nada en absoluto.

Maksim le tomó la mano, y apretó los dedos con los de ella y la atrajo hacia sí, su
parte delantera a su lado, metiéndola bajo su hombro protector. Desde el momento
en que Blaze despertaba, cada levantamiento, antes que nada, ella comprobaba a
su amiga. Lo último que hacia antes de irse a dormir era llegar a ella también.

Blaze apretó la cara contra su pecho, sus dedos curvándose en su camisa. ― Estoy
muy preocupada por ella. Por Emeline y los niños. Pero es Emmy a quien no sé
cómo llegar. ― Maksim levantó la vista hacia la puerta cerrada de la cabaña.
Emeline estaba a salvo en la propiedad Asenguard. Tariq tenía una configuración
fuerte. Había estado allí el tiempo suficiente para establecerse. Sus salvaguardas
eran fuertes, y cuando Maksim había unido en sus esfuerzos allí para encajar en el
mundo y en el siglo en que vivían, había añadido su protección a la propiedad de
Tariq primero y luego, cuando había adquirido el terreno que bordeaba el de Tariq,
los habían unido. Juntos habian comprado y lentamente renovado una discoteca.

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― Tariq ha proporcionado un buen consejero para los niños. Ellos vivían en la calle
y ahora tienen un buen hogar. En el cobertizo de botes de Tariq están seguros.
Establecí salvaguardias para que el bebé no pueda tener un accidente y caer en el
lago. Ellos entienden que durante el tiempo que estén en esta propiedad, o en la
nuestra, vamos a protegerlos. Tariq está organizando un profesor para educarlos.
Tendr{n todo lo que podemos ofrecer para que sean sanos y felices, ― Maksim le
aseguró.

Él comenzó a caminar lejos de la cabaña. Ella amaba a Emeline y no podía

asegurarle que su Emmy iba a estar bien. Sólo el tiempo lo haría. Vadim podría
hablar con ella. En voz baja y tratar de sacarla a la luz. Ninguno de ellos tenía el
poder de detener eso. Finalmente, el maestro vampiro la volverla loca si los
Cárpatos no podía encontrar una manera de detenerlo. Ellos podían proteger el
aire alrededor y por encima del complejo, pero no podian detener a un maestro
vampiro que había intercambiado sangre con su víctima, de evitar que entrara en
su cabeza.

― No tengo ni idea de cómo ayudarla. No sé si hizo algo m{s que tomar su sangre
porque ella no me lo dir{. ― Sabiendo que estaban haciendo todo lo posible, pero
que incluso eso podría no ser lo suficientemente bueno, Blaze le preguntó: ―
Cariño, ¿qué debo hacer?

― Hay que seguir haciendo lo que est{s haciendo, mea draga, seguir adelante con
ella todos los días. Ella no quiere salir de su casa, eso está muy bien. Hemos de
seguir insistiendo en que te vea todos los días. Tariq y yo vamos a seguir tratando
de eliminar la sangre de Vadim de su sistema. Vamos a tomar cada día como viene.
Eso es todo lo que podemos hacer por ahora.

Blaze suspiró suavemente. ― Estoy tan agradecida de tenerte, Maksim. Gracias

por recuperarla para mí.

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― Fue un esfuerzo de equipo, Blaze. No teníamos idea de que Vadim y Sergey

Malinov, estaban en cualquier lugar cerca, y mucho menos en nuestra ciudad. Su
complejo es enorme. Podría tomar años desentrañar todos esos túneles y
destruirlos. Esto no va a suceder de la noche a la mañana, y Emeline no se curara
de esa manera, tampoco. Los niños fueron traumatizados. Y ella también.

― Ella sabía lo que pasaría con ella y todavía entró en esos túneles, ― susurró
Blaze. Su puño apretado en su camisa. Ella se apretó más a su cuerpo caliente y
duro. ― Yo no pude salir a tiempo para evitar que se la llevaran a ella. Aun siendo
de los Cárpatos, no pude hacerlo.

― Nosotros impedimos que Vadim pudiera llev{rsela a ella, ― Maksim señaló. ―

Ella está aquí, en el complejo. Tenemos a Danny, a Amelia, a Liv y a la pequeña
Bella. Val Zhestokly esta sanando en el suelo. Así como Tomás. Los antiguos se
reúnen en cada levantamiento y le suministran sangre. Mataias está buscando
ciudades vecinas en busca de signos de otra guarida. Hemos enviado un mensaje a
Andre, para que venga aquí a ayudarnos. Vamos a cuidar de ella.

― Yo no llegué a ella a tiempo, ― Blaze repitió.

― Creo que lo hiciste muy bien, Blaze. Destruimos a Reginald Coonan y a todos
los hermanos Hallahan. Expusiste a todos una terrible amenaza, lo que nos
permitirá hacer nuestro trabajo en el futuro. Emeline hizo su elección, y por esa
elección, ella tiene el respeto y la protección de media docena de antiguos
cazadores y es de esperar que más vengan a ayudarnos. Entró en esos túneles para
llegar a los niños y lo consiguió con su ayuda. Ella tomó esa oportunidad y la llevó
a cabo. En este punto, Blaze, tenemos que esperar a que sea un éxito.

Blaze acarició su pecho. Él estaba en lo correcto. Los vampiros se habían ido, pero
ella sabía que no se quedaría asi. Todos ellos lo sabían. Vadim iba a volver en
algún momento, cuando decidiera que estaba lo suficientemente fuerte como para
atravesar la protección de Emeline, o, con suerte, cuando decidiera que Emmy no
era digna de su molestia y tomara un plan diferente.

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― Tariq tendr{ la custodia legal de los niños en unos pocos días. Uno de los
técnicos de los Cárpatos está asegurandose de eso. Nadie será capaz de disputar su
reclamación. Danny y Amelia están muy contentos de permanecer dentro de
nuestra protección. Ellos saben lo que est{ en juego, ― dijo Maksim. ― Son buenos
chicos y las chicas han probado muy altas habilidades psíquicas. Vadim escogió a
sus víctimas con cuidado.

― Él estaba rastreando a los cazadores, ― Blaze señaló. ― Advirtiendo a los otros

vampiros que se movieran fuera de un área si un cazador entraba en ella. Él es
muy sofisticado y ha incorporado realmente el uso de la tecnología en sus planes.

Maksim respiró hondo. ― Eso fue parte de nuestra caída, Blaze. Estudiamos el
mundo que nos rodea, pero seguimos siendo los mismos. Ninguno de nosotros
creyó que los vampiros serían capaces de superar su necesidad de crueldad y el
egoísmo con el fin de unirse. Vadim recluta a los más jóvenes. Los que no quieren
esperar a una compañera. Ellos ven a los antiguos que todavía no tienen una y
quieren tomar un atajo. Expuso la debilidad en nuestra sociedad y la palabra ha
sido enviada al Príncipe. Tenemos que corregir nuestros errores inmediatamente.

Envolvió sus brazos alrededor de Blaze y ambos tomaron el aire, de vuelta hacia su
casa. ― Yo tengo necesidad de ti, meu sufletul, ― susurró en su mente.

Íntimo. Sexy. Hambriento. Predatorio aun. Se estremeció. Le encantaba la forma en

que necesitaba de ella, llenó su mente con él. Lleno su corazón con él. Ella lo quería
a él en lo profundo de su cuerpo, que los conectara. Blaze giró su rostro hacia él.
Lista para él. Siempre lista para él. El futuro era un poco oscuro, pero ella era una
guerrera y se pararía con él para proteger a Emeline y a los niños. Él siempre haría
brillante su mundo, no importaba lo que estuviera sucediendo a su alrededor.

― Te quiero, Maksim. Siempre debes saberlo. Te amo.

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Su rostro se suavizó, sus ojos cálidos. Su boca se curvó en una sonrisa. ― Te

quiero, Blaze. ― Su voz era tierna, y cuando su boca tomó la de ella, ella se encendió
para él. Porque él era su mundo ahora. Ella era su todo.

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