Generalidades:

minera centinela forma parte del grupo Antofagasta Minerals, compañía minera
privada chilena. Esta nace de la integración de Minera El Tesoro y Minera
Esperanza, en Julio del 2014. A través de Minera Centinela, el grupo Antofagasta
Minerals capturará el máximo valor de este distrito minero en la región de
Antofagasta
Minera centinela está ubicada en la región de Antofagasta, específicamente a 21
km de sierra gorda. Además, mantiene un muelle la localidad de michilla, pueblo
costero perteneciente a la comuna de mejillones.
Centinela es una mina de sulfuros y óxidos, por lo tanto, tiene 2 procesos
productivos; por un lado, produce concentrado de cobre con oro y plata usando el
proceso de flotacion.por otro lado, genera cátodos de cobre mediante la extracción
de solventes y el electro obtención.
La empresa cuenta con 7120 trabajadores de los cuales 2052 son propios y el
resto de empresas colaboradoras

Línea de tiempo
  2001 :comienzan las operaciones de minera el tesoro con una inversión de
US$ 250 millones.
 2011 :nace la minera esperanza y comienza a operar tras una inversión de
US$ 2.700 Millones.
 2013 :Minera esperanza alcanza capacidad de diseño y aumenta su
producción. Se invierten US$ 500 millones adicionales.
 2014 el 7 julio nace minera centinela con la visión de capturar las sinergias
de las operaciones de tesoro y esperanza. Esto para aprovechar las
condiciones geográficas, técnicas y logísticas que hacían posible una
planificación y operación integrada. Con ello centinela cuenta con 2 grandes
líneas productivas, óxidos y sulfuros ,a partir de las que produce cátodos y
concentrado de cobre, mas oro como subproducto principal.
 2015 Se comienza a construir la planta de molibdeno, la que permitirá la
recuperación de este mineral en los minerales sulfurados. Su inversión
alcanza los US$ 125 millones.
 2016: se aprueba la resolución de calificación ambiental (DMC)del proyecto
desarrollo minera centinela comienza el proyecto oxido encuentro, que
busca extender la vida útil de la línea productiva de oxido de la compañía.
Partir de ese se continuará la producción de cátodos de cobre hasta el año
2023 luego de una inversión de US$ 630 millones.

Geología del yacimiento:

Yacimiento el tesoro:
Desde el punto de vista regional, se encuentra localizado en el margen occidental
de la franja que contiene pórfidos cupríferos tan importantes como Chuquicamata
y escondida, asociado al sistema de falla de Domeyko. La edad de estos
yacimientos, es oligoceno.
Las operaciones de la faena de minera el tesoro incluye tesoro central, tesoro
noreste y mirador. El método de explotación de estas labores es a rajo abierto, con
bancos de 15m en estéril y 7,5 m en material mineralizado
Tesoro central - tesoro noreste
Tesoro central - tesoro noreste, son depósitos tipo exótico, de minerales oxidados
de cobre, originados por la depositacion de soluciones mineralizadas en una
secuencia de gravas semiconsolidadas y conglomeradas de edad terciara, que
rellenan una de las cuencas tectónicas del distrito
El proceso de formación de estos yacimientos se inicia alrededor de los 40 Ma con
el emplazamiento del pórfido llano este evento intrusivo produce halos de
metamorfismo de contacto y segregación de fluidos hidrotermales, que
depositaron minerales de cobre en vetillas y diseminados en el pórfido. Este
sistema mineralizado experimenta los procesos de oxidación, lixiviación y
enriquecimiento secundario, probablemente entre los 23 y 14 Ma.
En forma contemporánea a los procesos de oxidación y enriquecimiento
secundario, tiene lugar la generación de cuencas tectónicas en formación.
Mientras ocurre el alzamiento de bloques y erosión de estos, el descenso del nivel
freático permite la oxidación de la zona de enriquecimiento secundario y la
circulación de soluciones con contenidos de cobre proveniente de las nuevas
zonas oxidadas como consecuencia de esto, las soluciones migran lateralmente
impregnando las zonas mas permeables de las gravas que rellenan las cuencas
tectónicas formándose de esa manera el yacimiento el Tesoro.
La mineralización de óxidos de cobre se encuentra localizada en la matriz y como
cemento de algunos niveles de grava. El control de la mineralización esta
relacionada con características granulometrías y de la porosidad de las gravas
mas que la composición litológica de los fragmentos. Esto es determinante, ya que
cuanto la granulometría y/o permeabilidad decrece, la mineralización disminuye de
forma notable
La mineralogía típica presente en los yacimientos tipo exóticos, consiste
principalmente en crisocola, atacamita, copper Wad y copper pitch. En menor
grado malaquita y azurita.

Mirador:
El rajo mirador se ubica mas al este de los rajos tesoro central y tesoro noreste, se
caracteriza por la presencia de rocas sedimentarias estratificadas, que han sido
instruidas por rocas ígneas porfídicas, emplazadas en un sistema estructural
noroeste. Las unidades sedimentarias corresponden a yeso, gravas y depósitos
aluviales
Las rocas estratificadas constituyen el 30 % del deposito y esta compuesta de
techo a base por las siguientes unidades
 Unidad de depósitos aluviales: compuesta por gravas y areniscas, que se
presentan en forma subhorizontal y como rellenos de quebradas.
 Unidad de gravas compuesta de gravas y areniscas conglomeradicas que
se presentan en forma subhorizontal. No presenta asociaciones
mineralógicas de alteración o mineralización.
 Unidad sedimentaria-yeso: rocas estratificadas sometidas a un
metamorfismo de contacto, producto de la intrusión de pórfidos, resultados
skran y hornfels con horizontes de yeso/anhidrita. Otras rocas que
conforman esta unidad son areniscas gruesas, brechas tectónicas y
brechas sedimentarias. Esta unidad presenta mineralización de oxidados de
cobre, y en menor cantidad sulfuros como pirita, calcopirita y bornita
subordinada.
Minera Esperanza:
El yacimiento esperanza corresponde a un depósito tipo pórfido cuprífero de edad
eocena media superior forma parte de la franja de pórfidos cupríferos del eoceno
tardío en el norte de chile
Esta localizado en el distrito centinela en el que además, incluye a los depósitos
caracoles, telégrafo polo sur, el mirador y pilar
La geología se caracteriza por un conjunto de rocas metamórficas del paleozoico y
por varias frecuencias de rocas sedimentarias y volcánicas de edad meso-
cenozoica, en contacto discordante o por falla con las unidades paleozoicas.
Depósitos aluviales y coluviales cubren gran parte de la zona. Las rocas más
antiguas son instruidas por una serie de asociaciones volcánicas e intrusivas del
carboniferopermico
Proceso productivo óxidos de cobre
Chancado:
El principal objetivo del Chancado es disminuir el tamaño de los fragmentos de
roca mineralizada a un diámetro de ½ pulgada, que equivale a 1,27 centímetros
más o menos.
Este procedimiento es necesario para que el material pueda ser tratado en las
siguientes etapas del proceso productivo. Para lograrlo, los famosos
“chancadores”, que son equipos eléctricos de grandes dimensiones, van
literalmente “demoliendo” las rocas hasta lograr el tamaño deseado. Pero claro, no
es llegar, aplastar y alcanzar la medida precisa.
Para conseguir la 1/2 pulgada, el material extraído pasa por tres niveles de
chancado:
 Etapa primaria: el chancador reduce el diámetro máximo de los fragmentos
a 10 pulgadas
 Etapa secundaria: el fragmento se reduce a 3 pulgadas
 Etapa terciaria: las rocas por fin a su tan anhelada 1/2

Tambor aglomerador:
El aglomerador es una estructura cilíndrica ubicada de manera horizontal a las
bandas transportadoras y tiene una inclinación leve hacia la descarga; este se
alimenta típicamente por una banda transportadora que viene desde el circuito de
trituración, y sobre la cual se adicionan previamente ácido sulfúrico y agua.
Lixiviación:
El mineral aglomerado con cierta cantidad de ácido y de agua (en kg/t) según su
mineralogía y su ganga, se acomoda en las pilas, que formarán los módulos de
riego, con superficie y altura determinadas, ángulo de reposo del mineral ya
establecido, y con pendiente en dos sentidos:
 Inclinación lateral, para el drenaje
 Inclinación en sentido longitudinal, para la evacuación de las soluciones
A este material mineralizado apilado y preparado, se le determina la densidad
aparente que varía según su porcentaje de finos.
Las pilas se cargan habitualmente entre 3 y 8 metros, sobre un sustrato
impermeable, normalmente protegido con una membrana de plástico que puede
ser de tipo polietileno de alta densidad (HDPE), de baja densidad (LDPE), de muy
baja densidad (VLDPE) o de cloruro de polivinilo (PVC), que puede tener desde
0,1 mm a 1,5 mm de espesor según las exigencias de cada aplicación. Para
ayudar a la recolección de las soluciones, se usan cañerías de drenaje perforadas
y canaletas abiertas.
APLICACIÓN DE LA SOLUCIÓN LIXIVIANTE
La lixiviación propiamente tal se inicia con el riego por aspersión o goteo. Los
distintos sistemas de irrigación, de aplicación de la solución, velocidades y efectos
de la operación de lixiviación en vertederos, se pueden aplicar al sistema de
lixiviación en pilas, donde existe un mayor control de la operación, con lo que se
obtienen mejores resultados
Para el logro de un resultado exitoso, es fundamental cuidar la distribución de la
solución lixiviante a la mayor área que sea posible, mediante un sistema de
aspersión, y con la velocidad de aplicación conveniente según la adaptación
(permeabilidad) de la pila
Si la solución lixiviante se entrega de manera de aumentar la cantidad de líquido
disponible en torno ellas, se trata de un sistema de riego no inundado o trickle-
leaching, en el que, al excederse los límites de líquido correspondiente al estado
capilar, se produce una suspensión sólida/líquido. En ese momento ya no hay
fuerzas para mantener las partículas en su sitio, los finos se desplazan, ocupando
espacios entre las partículas mayores y, si hay arcillas, ambos factores cumplen
un rol sellante, lo que conduce a un lecho inundado. Debe evitarse esta situación,
ya que para una buena operación es esencial mantener una adecuada
permeabilidad.
EXTRACCIÓN POR SOLVENTES (SX)
Finalmente, estos líquidos se limpian para remover los restos sólidos que podrían
haber sido arrastrados y se llevan a una próxima etapa de purificación
llamada extracción por solvente. El objetivo de esta fase es liberar de impurezas al
sulfato de cobre para que pase de una concentración de 9 a 45 gpl, mediante la
aplicación de un compuesto de parafina y resina orgánica que captura los iones de
cobre de forma selectiva.
La solución resultante es la que se lleva, posteriormente, a la etapa de
Electroobtención.
Electroobtención:
Tal como su nombre lo indica, esta etapa final del cobre oxidado tiene por objetivo
obtener cátodos de cobre de 99,99% de pureza mediante el uso de energía
eléctrica.
¿Cómo se realiza?
 1. La solución electrolítica proveniente de la Lixiviación, y que contiene el
sulfato de cobre, se traslada a las denominadas celdas electrolíticas o de
electroobtención (especie de pequeñas piscinas).
 2. En estas celdas se disponen en su interior ánodos (+) por donde entra la
corriente eléctrica y cátodos (-) por donde sale la corriente eléctrica.
 3. Luego, en las celdas se hace circular una corriente eléctrica de muy baja
intensidad entre el ánodo (polo positivo) y el cátodo (polo negativo).
 4. Mediante la electrólisis, los iones de cobre (cationes) presentes en la
solución de sulfato de cobre son atraídos por la carga negativa del cátodo y
se depositan en él.
Proceso productivo cobre sulfurado
Chancado
Molienda sag: La instalación de un molino SAG (Semiautógeno) constituye una innovación en
algunas plantas. Son equipos de mayores dimensiones (11 m de diámetro por 4,6 m de ancho) y
más eficientes que los anteriores. Gracias a su sistema y gran capacidad acortan, no solo el
proceso de Molienda, sino también el Chancado, ya que el mineral que muelen proviene
directamente del chancador primario.

¿En qué consiste la Molienda SAG?

El mineral que proviene del chancador primario (no del terciario como en la Molienda
convencional) con un tamaño cercano a 10 pulgadas (25 cm, aproximadamente), se mezcla con
agua y cal. Este material es reducido gracias a la acción de las mismas rocas (de ahí su nombre
semiautógena) que chocan con las numerosas bolas de acero presentes en el molino, de 5
pulgadas de diámetro y que ocupan el 12% de su capacidad.

cuando el equipo gira, logrando un efecto conjunto de Chancado y Molienda más efectivo y con
menor consumo de energía ya que se prescinde del chancado secundario y terciario. La mayor
parte del material molido en el SAG va directamente a la etapa siguiente, la Flotación, gracias a
que tiene la granulometría requerida bajo los 180 micrones. Solo una pequeña porción debe ser
enviada a un molino de bolas para continuar con la trituración.

Flotación:
La flotación se define como un proceso físico-químico de tensión superficial que separa los
minerales sulfurados del metal de otros minerales y especies que componen la mayor parte de la
roca original. Durante este proceso, el mineral molido se adhiere superficialmente a burbujas de
aire previamente insufladas, lo que determina la separación del mineral de interés. La adhesión
del mineral a estas burbujas de aire dependerá de las propiedades hidrofílicas (afinidad con el
agua) y aerofílicas (afinidad con el aire) de cada especie mineral que se requiera separar de
aquellas que carecen de valor comercial y que se denominan “gangas”.