Introducción a los reservorios

Introducción

Introducción a los reservorios

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Introducción

Las acumulaciones de gas y petróleo ocurren en trampas subterráneas formadas por características
estructurales, estratigráficas o ambas. Por fortuna, estas acumulaciones se presentan en las partes
más porosas y permeables de los estratos, siendo principalmente arenas, areniscas, calizas y
dolomitas, con aberturas intergranulares o con espacios porosos debidos a diaclasas, fracturas y
efectos químicos. Un yacimiento es aquella parte de una trampa que contiene petróleo, gas o ambos
como un solo sistema hidráulico conectado. Muchos yacimientos de hidrocarburos se hallan
conectados hidráulicamente a rocas llenas con agua, denominados acuíferos. (Halliburton, 2000, p. 4).

Para dar inicio a la lectura, compartiremos un extracto de la publicación realizada por Petrotecnia (revista del
Instituto Argentino del Petróleo y Gas) sobre el análisis de reservorios de baja permeabilidad en la provincia de
Neuquén. En este artículo, se explica la importancia de los datos obtenidos para el estudio y la caracterización de
estos reservorios.

El aumento en la demanda energética mundial provocó un cambio de paradigmas que llevó a

considerar nuevas técnicas para la exploración y el desarrollo de los hidrocarburos. Es por esta razón
que aumentó la relevancia de los reservorios en lutitas y areniscas compactas (shale y tight). 

Estos reservorios, denominados no convencionales, están integrados por rocas que contienen gas y/o
petróleo. Para que su extracción sea económicamente rentable, es necesario aplicar métodos de
estimulación a través de fracturas hidráulicas en etapas.

La puesta en producción de este tipo de reservorios impactó de manera positiva en provincia del
Neuquén, atenuando la declinación de la producción y de las reservas de los reservorios
convencionales. 

Para este informe se definieron reservorios tight y de baja permeabilidad como comprobados y
potenciales. Los comprobados: son aquellos declarados como no convencionales, tight o de baja
permeabilidad por las operadoras de la Secretaría de Energía de Nación (SEN), a partir de las
descripciones petrofísicas de coronas, los estudios especiales y los registros eléctricos de pozo, donde
se calcularon los parámetros petrofísicos del reservorio como saturación de agua, volumen de arcillas,
porosidad y permeabilidad con los que se estimaron espesores útiles que se validaron ubicando los
niveles punzados y puestos en producción de los diferentes pozos utilizados. Los potenciales: con el fin
de definir la extensión geográfica de los reservorios tight y de baja permeabilidad se combinaron los
antecedentes bibliográficos con información de pozos perforados, mapas paleogeográficos, estudios
sedimentológicos y estructurales. También se buscó identificar los niveles con pobres características
petrofísicas en los que se detectaron o ensayaron hidrocarburos gaseosos. (Alonso, Civaroli, Zabalegui,
González y Giusiano, 2017, p. 72).

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Introducción a los reservorios

Los yacimientos de hidrocarburos se definen normalmente por estudios indirectos de las estructuras geológicas. A
partir de estos estudios, se determinan los lugares donde se van a realizar pozos exploratorios. El objetivo de esta
lectura será constatar estas estructuras con presencia de hidrocarburos y sus diferentes formas de acuerdo con el
tipo de trampa y con las características de las rocas de las que están constituidos.

Fuentes de hidrocarburos

La materia prima a partir de la que se generan los hidrocarburos es de origen orgánico: está constituida
principalmente por restos de plantas y animales que sufrieron procesos de transformación debido a las bacterias
que actuaron en los sedimentos donde se depositaron y preservaron.

Con la aparición de la fotosíntesis, en el Precámbrico, hace 2000 millones de años, había fitoplancton marino. A
partir del Devónico, hay un gran desarrollo de las plantas terrestres. También tenemos el aporte de animales de
gran tamaño que contribuyeron en menor medida. En síntesis, contamos con la información de que los principales
aportes de materia orgánica incluida en los sedimentos fueron las bacterias, el fitoplancton, el zooplancton y las
plantas de mayor tamaño.

Los sedimentos se depositaron dentro de los escudos continentales en lagos, en cuencas profundas y en
pendientes continentales donde había condiciones para su preservación y para que se llevarán a cabo los procesos
de transformación de la materia orgánica denominados diagénesis, catagénesis y metagénesis.

El proceso de diagénesis se desarrolla a partir del depósito de los sedimentos donde la materia orgánica es
afectada por la actividad microbial. Una vez finalizado el proceso de diagénesis, la materia orgánica queda
constituida, casi en su totalidad, por un residuo fósil insoluble llamado kerógeno. 

El proceso de catagénesis se produce con el soterramiento de los sedimentos. A medida que se van depositando
más sedimentos encima, la temperatura va aumentando. Con este aumento de la temperatura, se produce la
descomposición térmica del kerógeno, cuyo proceso da origen a la mayor parte de los hidrocarburos.

El proceso de metagénesis se produce a mayor profundidad que los anteriores, donde la presión y la temperatura
son altas y donde la materia orgánica quedó constituida solo por metano y carbón residual. Lo que queda de los
residuos del kerógeno se convierte en carbono granítico.
Migración de hidrocarburos

La mayoría de los hidrocarburos que se encuentran alojados en las rocas reservorio no fueron generados ahí, sino
que el hidrocarburo viajó por vías de migración desde la roca generadora. La liberación de los compuestos de
hidrocarburos del kerógeno en la capa generadora de grano finos y baja permeabilidad se denomina migración
primaria. Estos hidrocarburos que libera la roca madre pasan a rocas más porosas y permeables, lo que da origen a
la migración secundaria. El proceso de migración de los hidrocarburos está afectado por el agua: todas las rocas
están saturadas de agua.

Definición de yacimiento

Un yacimiento está formado por porciones de rocas porosas y permeables a diferente profundidad. Estas porciones
contienen hidrocarburos líquidos o gaseosos y agua. Para que un yacimiento se cargue con hidrocarburos, se
necesita una roca generadora. Además, se necesita una vía de migración para que el petróleo o gas se deposite en
los reservorios con permeabilidad y porosidad en zonas donde la trampa lo permita.

Clasificación geológica de los yacimientos

Dependiendo del tipo de trampa que les dio origen, los yacimientos se clasifican desde el punto de vista geológico
en estratigráficos, estructurales y combinados. Las trampas son todas aquellas anomalías geológicas que detienen
la migración del petróleo y que permiten su acumulación.

1 Los yacimientos estratigráficos. Se originan debido a fenómenos de tipo litológico (pérdida de

permeabilidad), sedimentario (acunamientos, lentejones, arrecifes) y paleográficos (acunamientos de
erosión, paleocadenas). Dentro de esta categoría entran las trampas que no aparecen relacionadas
con estructuras claramente definidas, como las que se encuentran en los flancos de los pliegues,
arrecifes, trampas secundarias, etc. Se destacan:

Trampas lenticulares: son trampas que se forman en masas lenticulares, más o menos extensas
y complejas, de arenas o areniscas que pasan lateralmente a margas, arcillas u otras rocas
impermeables.

Trampas en arrecifes: son trampas que se forman bajo determinadas circunstancias donde
algunos organismos coloniales pueden dar lugar a una formación biohermal. Estas formaciones
están constituidas por calizas que a su vez están constituidas por los organismos. Por el hecho
 de estar constituidas por los esqueletos de los organismos en posición de vida, presentan
numerosos huecos y, por consiguiente, poseen una porosidad elevada. Si aparecen cubiertas por
formaciones impermeables, pueden constituir excelentes almacenes.

2 Los yacimientos estructurales. Son aquellos donde intervienen principalmente factores tectónicos,
pliegues, fallas y sus combinaciones. Están constituidos por plegamientos de sedimentos y generan
sinclinales y anticlinales, domos salinos, fracturas en calizas o rocas ígneas. Presentan discordancias
generadas a partir de corrimientos de fallas que ponen en contacto sedimentos de baja
permeabilidad por encima de sedimentos porosos. 

Trampas en fallas: son trampas que se forman por el desplazamiento de un cuerpo rocoso a lo
largo de la línea de falla. Este tipo de trampas depende de la efectividad del sello y de la
permeabilidad de las capas.

3 En muchos casos, los yacimientos son combinados a partir de la unión de trampas estratigráficas y
estructurales.

Figura 1: Clasificación geológica de los yacimientos (estructurales y estratigráficos)

Fuente: Del Valle Gutiérrez Hinestrosas e Iturralde Kure, 2017, p. 20.

Figura 2: Clasificación geológica de los yacimientos (estratigráficos)

 Fuente: Del Valle Gutiérrez Hinestrosas e Iturralde Kure, 2017, p. 21.

Figura 3: Clasificación geológica de los yacimientos (combinados)

Fuente: Escobar Macualo, 2012, p. 14.

Clasificación de acuerdo con el punto de burbuja del yacimiento

Yacimientos subsaturados
–
Estos yacimientos se caracterizan por tener una presión inicial superior a la presión del punto de burbuja. Esto significa que
inicialmente el contenido es petróleo líquido. Al disminuir la presión e igualar a la del punto de burbujas, se liberan las primeras
burbujas de gas.
Yacimientos saturados
–
Su presión inicial está por debajo del punto de burbuja. Esto genera un yacimiento bifásico. Es decir, dos fases separadas: una de
gas por encima de otra líquida de petróleo.

En resumen, el petróleo es considerado saturado si está sobre o cerca del punto de burbujeo. Con una pequeña
caída de presión, el gas se produce del petróleo saturado. Cuando se necesita una gran caída de presión para
producir gas del petróleo, el yacimiento se considera subsaturado. A medida que se drena el yacimiento, la presión
va disminuyendo y se alcanza el punto de burbujeo, permitiendo así que se produzca el gas que estaba en solución.

Figura 4: Clasificación de los yacimientos de acuerdo con el punto de burbuja. Saturados y subsaturados

Fuente: Escobar Macualo, 2012, p. 15.

Clasificación de los yacimientos con base en los hidrocarburos que contienen 

Yacimiento de gas
–
Los gases naturales están constituidos generalmente de 60 % a 80 % de metano. El resto está compuesto de hidrocarburos
gaseosos como el etano, propano, butano y pentano. Cuando el nitrógeno, el dióxido de carbono, el sulfuro de hidrógeno y el helio
están presentes en pequeñas cantidades, se los considera como impurezas. Sin embargo, cuando hay cantidades suficientes,
estos elementos pueden ser usados de forma comercial. Los hidrocarburos que están en condición de vapor están clasificados
como gas y se subdividen en tres clasificaciones: gas condensado, gas mojado, o gas seco.
 

1. Yacimientos de gas condensado (retrógrado): un yacimiento de gas condensado o retrógrado existe cuando la temperatura
inicial del yacimiento está entre la temperatura crítica y cricondertérmica. Además, la presión inicial del yacimiento es igual o
mayor que la presión de rocío. A medida que va produciendo el reservorio, la presión disminuye hasta que el punto de
saturación es alcanzado. En este momento, el líquido comienza a condensar. A medida que la presión se va reduciendo, el
porcentaje de líquido se incrementa hasta un punto donde, frente a cualquier otra disminución de presión, solo se encontrará
gas. Cuando se tiene este tipo de yacimiento, el mantenimiento de la presión es fundamental para optimizar la producción. La
posición relativa del punto crítico está determinada por la cantidad de hidrocarburos livianos presentes en la mezcla: metano,
etano y propano. Cuando los hidrocarburos livianos conforman un alto porcentaje en la mezcla total, la temperatura crítica de
la mezcla alcanzará la temperatura crítica del componente más liviano. Un yacimiento de gas condensado típicamente tiene
un RGL (relación gas-líquido) de 8000 hasta 70 000 scf/bbl, con gravedades cercanas y superiores a los 40 grados API.

2. Yacimiento de gas húmedo: un yacimiento de gas mojado está compuesto por menor porcentaje de componentes pesados
que el de gas condensado. Esto produce que el diagrama de fases sea menos ancho y que el punto crítico esté a menor
temperatura que en el caso anterior. La temperatura del yacimiento excede la temperatura crincondertémica. Esto provoca
que el fluido del yacimiento permanezca en una sola fase a pesar de que disminuya la presión. Las diferencias básicas con los
yacimientos de gas condensado son: primero, la condensación retrógrada isotérmica no ocurre en este tipo de yacimiento
con declinación de la presión y, segundo, la producción de líquido del separador en los yacimientos de gas es menor que en los
de gas condensado. Poseen menos componentes pesados presentes en la mezcla de gas. La RGL está entre 60 000 scf/bbl y
100 000 scf/bbl, con gravedades superiores a los 60 grados API.

3. Gas seco (dry gas reservoirs): principalmente, está compuesto por metano y etano con pequeños porcentajes de
componentes pesados. Estos elementos permanecen en una sola región tanto en el separador en superficie como en las
condiciones iniciales del yacimiento. Los hidrocarburos líquidos no se condensan en la mezcla ni en el yacimiento ni en los
separadores. El término seco, en este caso, se refiere solo a la falta de hidrocarburos líquidos y no a otros líquidos que se
puedan condensar durante la vida productiva del yacimiento o en el proceso de separación.

Yacimientos de petróleo
–
        
        
Hay mezclas de hidrocarburos que existen en estado líquido en condiciones de yacimiento. Estos líquidos están
divididos en yacimientos de petróleo de alto encogimiento (high shrinkage) y bajo encogimiento (low shrinkage) con
base en la cantidad de líquido que se produce en superficie. Además de esa clasificación, están los yacimientos
saturados y subsaturados, dependiendo de las condiciones iniciales del yacimiento. 
 
La química del petróleo es bastante compleja. Un crudo puede contener varios miles de diferentes compuestos que
pertenecen hasta a dieciocho series diferentes de hidrocarburos. El petróleo es generalmente descrito por su
gravedad específica: una cantidad que es fácilmente medible con un hidrómetro flotante. 

1. Petróleo negro:  es de color negro y su rango de temperatura es muy amplio. Está compuesto por las cadenas de
hidrocarburos más pesadas, incluso con algunos livianos en menor proporción. También conocido como petróleo ordinario. 

2. Petróleo volátil: tiene un rango de temperatura menor que el petróleo negro. Su temperatura crítica está apenas por encima
de la temperatura del yacimiento.
3. Asfalténicos:
están muy por encima de la temperatura crítica del yacimiento y su rango de temperatura es amplio. No se
vaporizan porque carecen de punto crítico.

Figura 5: Clasificación de los yacimientos de acuerdo con el estado de los fluidos

Fuente: Escobar Macualo, 2012, P. 24.

Clasificación de acuerdo con el mecanismo de producción del yacimiento

La producción inicial de hidrocarburos en un yacimiento se debe a la energía inicial que este posee. Esta energía se
denomina producción primaria. Los mecanismos por los que el gas y el petróleo son desplazados hacia el pozo son:
la expansión de fluidos, su desplazamiento, el drenaje gravitacional y la expulsión capilar. 

Cuando es necesario inyectar gas natural o agua para mantener la presión del reservorio, a estos procesos se los
denomina producción secundaria. También hay otros procedimientos menos utilizados, sobre todo por los costos,
donde la recuperación es a través de la inyección de productos químicos, entre otros. A este proceso se lo denomina
recuperación terciaria.

Clasificación de acuerdo con variaciones del volumen originalmente disponible en hidrocarburos

 Se trata de un yacimiento cerrado, no tiene la influencia
Voumétricos
de un acuífero.

Cuando el yacimiento tiene influjos de agua de un

No volumétricos
acuífero.

Conceptos básicos de propiedades de los fluidos

Las siguientes definiciones son importantes para poder comprender las propiedades de los fluidos:

Presión: es la fuerza por unidad de área ejercida por las moléculas alrededor de los materiales.

Temperatura: es una medida de la energía cinética de las moléculas.

Fase: cualquier parte homogénea de un sistema que es físicamente distinta a las otras partes.

Componente: la cantidad de elementos independientes que constituyen un sistema. Por ejemplo, el

gas natural puede estar constituido de metano, etano o cualquier otra combinación química. Cada
uno de ellos son componentes.

Propiedades intensivas: son aquellas propiedades independientes de la cantidad de materiales bajo

consideración.

Propiedades extensivas: son aquellas propiedades directamente proporcionales a la cantidad de

materiales bajo consideración.

Punto crítico de un sistema de una sola fase: el más alto valor de presión y de temperatura en el que
dos fases de un fluido pueden coexistir.

Punto crítico de un sistema multifásico: es el valor de presión y temperatura donde las propiedades
intensivas del gas y del líquido son continuas e idénticas.

Temperatura crítica: temperatura en el punto crítico.

Presión crítica: presión en el punto crítico.

Presión de saturación: presión a la cual el petróleo ha admitido todo el gas posible en solución.

Punto de burbujeo: es el punto donde a una determinada presión y temperatura se forma la primera
burbuja de gas del líquido en una región de dos fases.

Punto de rocío: es el punto donde a una determinada presión y temperatura se forma líquido del gas
en una región de dos fases.

Región de dos fases: es la región limitada por el punto de burbujeo y el punto de rocío.

Cricondentérmico: la más alta temperatura en la cual el líquido y el vapor pueden coexistir en

equilibrio.

Cricondenbárico: la mayor presión en la cual el líquido y el vapor pueden coexistir en equilibrio.

Retrógrado: cualquier región donde la condensación o vaporización ocurre de forma contraria al

comportamiento normal.

Condensación retrógrada: cuando el líquido se condensa disminuyendo la presión a temperatura

constante o incrementando la temperatura a presión constante.
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Referencias

Alonso, M., Civaroli, A., Zabalegui, I., González, A. y Giusiano, A. (2017). Catálogo de reservorios tight y de baja
permeabilidad en la provincia del Neuquén. En Petrotecnia, diciembre 2017, pp. 72-87. Recuperado de:
http://www.petrotecnia.com.ar/diciembre2017/pdfsPetroySuple/Petro/SinPublicidad/7Catalogo.pdf

Del Valle Gutiérrez Hinestrosas, M. e Iturralde Kure, S. A. (2017). Elementos básicos de ingeniería de yacimientos.
Ecuador: Ediciones UPSE. Recuperado de:
https://incyt.upse.edu.ec/libros/index.php/upse/catalog/download/3/5/123-1?inline=1

Escobar Macualo, F. H. (2012). Fundamentos de ingeniería de yacimientos. Colombia: Universidad Surcolombiana.

Halliburton (2000). Recopilación técnica. Ingeniería en yacimientos. Manual de yacimientos de la corporación

Halliburton. Recuperado de: https://www.academia.edu/11555122/MANUAL_DE_YACIMIENTO_halliburton_175pg

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Revisión del módulo

Hasta acá aprendimos

INTRODUCCIÓN A LAS PROPIEDADES DE LAS ROCAS

–
Una de las propiedades más importantes de las rocas es la porosidad. Esta característica posee una gran importancia para la
industria a la hora de tomar decisiones con respecto a la ejecución de un proyecto de explotación o producción. La porosidad es el
porcentaje del volumen total ocupado por los poros de la roca. Un yacimiento con una buena porosidad está relacionado con un
alto volumen de fluido almacenado y un alto recobro, lo que se traduce en una recuperación rápida de inversión.

PERMEABILIDAD DE LAS ROCAS

–
Otra de las propiedades indispensables para la exploración y la caracterización de los yacimientos es la permeabilidad. La
permeabilidad hace referencia a la movilidad de los fluidos dentro del medio poroso. Forma parte de los factores prioritarios para
corroborar si la producción del yacimiento es rentable. Por medio de su evaluación, es posible conocer la tasa de producción de un
pozo: es decir, la cantidad de hidrocarburo que se logrará obtener a lo largo de la vida útil del pozo.

PERFILAJE DE POZOS
–
La tecnología en la industria petrolera ha evolucionado hasta tal punto que hoy en día se generan herramientas capaces de
capturar datos de la formación que aportan interpretaciones exactas y sofisticadas sobre las condiciones del pozo y el reservorio.
Estos datos juegan un papel esencial para el análisis geológico y para la caracterización de los reservorios.

INTRODUCCIÓN A LOS RESERVORIOS

–
Las acumulaciones de gas y petróleo ocurren en trampas subterráneas formadas por características estructurales y
estratigráficas o ambas. Por lo general, se presentan en zonas porosas y permeables de los estratos como arenas, areniscas,
calizas y dolomitas. Un yacimiento es aquella parte de una trampa que contiene petróleo o gas o ambos como un solo sistema
hidráulico conectado.