2018

SEGURIDAD, RIESGO ELÉCTRICO

Y MEDIO AMBIENTE
ESTRÉS TÉRMICO

Ing. Mario Leonarduzzi

Esp. Ing. Javier Acosta
Universidad Tecnológica Nacional.
Facultad Regional Santa Fe
Departamento de Ingeniería Eléctrica
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

ÍNDICE

EL ESTRÉS TÉRMICO EN EL ÁMBITO LABORAL ...................................................................................... 3

Influencia del ambiente térmico en el trabajo ............................................................................................... 3
Comportamiento del organismo desde un punto de vista térmico ............................................................... 4

ESTRÉS POR CALOR .................................................................................................................................... 7

ESTRES TERMICO Y TENSION TERMICA ................................................................................................... 7

Estrés térmico: .............................................................................................................................................. 7
Tensión térmica: ........................................................................................................................................... 7
Aclimatación: ................................................................................................................................................ 7

EVALUACIÓN DEL ESTRÉS TÉRMICO: ....................................................................................................... 7

Sección 1: Ropa ........................................................................................................................................... 9
Sección 2: Umbral de selección basado en el TGBH (Temperatura húmeda - Temperatura de globo) ... 11
Sección 3: Análisis detallado ...................................................................................................................... 13
Sección 4: Tensión Térmica ....................................................................................................................... 13
Pautas para restringir la tensión térmica .................................................................................................... 14
Sección 5: Gestión del estrés térmico y controles ..................................................................................... 14
Pautas para gestionar el estrés térmico ..................................................................................................... 15
Controles de trabajos específicos .............................................................................................................. 16

ESTRÉS POR FRÍO ......................................................................................................................................17

Valores límites (TLVs) ................................................................................................................................ 17
¿Qué es la “hipotermia”? ............................................................................................................................ 17
“Relación de enfriamiento” y “Poder de refrigeración del aire” .................................................................. 18
El trabajador y el frío. Vestimenta y Protección ......................................................................................... 20
Descansos obligatorios para trabajadores sometidos a bajas temperaturas ............................................ 21
Régimen de calentamiento en el trabajo .................................................................................................... 22
Recomendaciones especiales sobre el lugar de trabajo ............................................................................ 23

SITUACIÓN DE ESTRÉS TÉRMICO EN ......................................................................................................25

INDUSTRIAS DEL ÁMBITO LOCAL ............................................................................................................25

Exposición a altas temperaturas ................................................................................................................ 25
Exposición a bajas temperaturas ............................................................................................................... 26

2
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

EL ESTRÉS TÉRMICO EN EL ÁMBITO LABORAL

En el ámbito laboral existen diversos factores de riesgo para el trabajador, uno de ellos
es la carga térmica a la que está expuesto.
Cuando se lo somete al trabajador a temperaturas extremas (tanto altas como bajas),
éste puede sufrir, si no se lo protege adecuadamente, trastornos físicos y psicológicos
debido a la variación de la temperatura corporal. Los daños pueden ir desde simples
molestias o temblores hasta daños cerebrales y pérdida de conciencia, pudiendo llegar,
en casos extremos, a ocasionar la muerte.
En este trabajo se busca detallar cuales son las medidas a tomar por el empleador para
proteger a sus empleados del estrés producido por la carga térmica.

Influencia del ambiente térmico en el trabajo

Los ambientes térmicos requieren un estudio, conocimiento y adecuado tratamiento
desde la perspectiva en el campo de la Seguridad Industrial, debido a los efectos que
altas o bajas temperaturas y la aportación incontrolada de calor pueden provocar en el
individuo y en su actividad laboral, dando lugar a riesgos profesionales.
La influencia de ambientes con temperaturas alejadas de las habituales en los locales de
trabajo, se aprecia en los índices de productividad, y en la tasa de siniestros y,
especialmente, en las consecuencias sobre la salud de las personas.
Su cuantificación en general y en especial para una actividad concreta son difíciles de
definir y se basan generalmente en evaluaciones teóricas o de laboratorio, además de
estadísticas y datos experimentales, deduciéndose una relación directa o causal entre la
temperatura y los efectos producidos.
Está demostrado que a temperaturas elevadas hay una disminución de la atención y del
estado de conciencia y, como consecuencia, una alteración en la efectividad y en la
seguridad de la operación. Como ejemplo experimental la Figura 1 corresponde a
estudios realizados por Belding relativos a la influencia de la temperatura en la
siniestralidad en una acería, donde la curva inferior se refiere a temperaturas en ºC y la
superior a accidentes por millón de horas hombre trabajadas.

Fig. 1 Relación entre frecuencia de accidentes y clima ambiental en una acería.

3
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

En la Tabla I muestra la relación entre diversos tipos de trastornos y la temperatura de

trabajo, siguiendo la pauta de estudio establecida por Grandjean, para una humedad
relativa constante. Se aprecia como de los primeros síntomas meramente psíquicos
como es la pérdida o dificulta de concentración, a medida que la temperatura aumenta se
pasa a trastornos psicofisiológicos y puramente fisiológicos tales como la sobrecarga del
sistema cardiovascular.
Correlación entre rendimiento y aumento de temperatura ambiental según
Grandjean

TABLA I

Comportamiento del organismo desde un punto de vista térmico

El ser humano mantiene un equilibrio térmico a través de mecanismos reguladores
internos que permiten conservar su temperatura basal en 37 ºC con pequeñas
variaciones, de 0,5 ºC alrededor de este valor, según los individuos. Las alteraciones a
esta temperatura provocan trastornos de tipo fisiológico que, mientras no alcance límites
superiores a 39 ºC o inferiores a 34 ºC, no implican trastornos graves a la salud de la
persona. La temperatura media de la superficie del cuerpo humano se determina
aproximadamente t = 37,5 - 0,032 Q/S
siendo Q la producción interna de calor y S la superficie en metros cuadrados de la
persona. La Tabla I indica las condiciones de confortabilidad y los trastornos producidos
según la temperatura.
El mecanismo de termorregulación del organismo tiene como finalidad esencial el
mantenimiento de la temperatura interna constante. En consecuencia en un balance
térmico los calores generados internamente debe equilibrarse con el calor transmitido al
exterior según la ecuación:
M - Ed - Es - Ev - L = R + C = K

4
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Que se puede simplificar:

M-E-L=R+C=K
Donde: M es la producción metabólica de calor o generación interna de calor.
E es la pérdida de vapor de agua a través de la superficie de la piel por evaporación o
difusión.
R es el calor eliminado por radiación, que será función de la temperatura de la superficie
del cuerpo humano y de las temperaturas de las diversas superficies del entorno que le
rodea y se determina en función de las leyes de la radiación (Stefan Bolzman).
C es el calor eliminado por convección en la superficie exterior, más el que pueda
producirse por conducción, y L la pérdida de calor sensible en la respiración.
La cantidad de calor eliminado por evaporación, cuyo valor máximo puede estimarse en
un litro por hora, con un límite a lo largo de la jornada laboral de unos cuatro litros se
puede conocer por la ecuación
E = k2 x Vm (Pp -pa) W
Donde:
E es el calor eliminado por unidad de tiempo.
k2 es un coeficiente a ajustar experimentalmente
V es la velocidad del aire del entorno
W es la superficie de piel humedecida
y Pa y Pp son las presiones de vapor de agua a temperatura del aire y de la piel.
m coeficiente cuyo valor varía entre 0,37 y 0,63 según autores.

La temperatura media del cuerpo humano se puede determinar por:

tm = (I-K) tsk + ktre
tre = temperatura interna
tsk = temperatura piel
K ~ 0,8 / 0,9

El calor del metabolismo engloba los efectos producidos internamente en el cuerpo

humano como consecuencia de reacciones químicas como la digestión, y trabajos
mecánicos, respiración, circulación de la sangre, movimientos, esfuerzos y demás
actividades, en función del tipo de trabajo.
Su valor en reposo resulta aproximadamente 75 kcal/hora.
En la Tabla I se dan los cálculos de la carga térmica metabólica en diferentes actividades
y los valores permisibles de exposición al calor. Los factores del balance térmico anterior
son función de una serie de parámetros como se expresa en la Tabla II.
Según las condiciones ambientales y corporales el valor de los factores será distinto. El
metabolismo será siempre positivo, en tanto que es una producción interna de calor. La
evaporación representará siempre un factor negativo, en tanto que significa una pérdida
de calor desde el cuerpo. La convección será positiva o negativa según las condiciones

5
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

ambientales del aire. Así mismo la radiación tendrá un efecto positivo o negativo según
las temperaturas de las superficies del entorno.

Las variaciones de los parámetros modifican el balance térmico y la temperatura interna

del cuerpo humano. La regulación de esta temperatura mediante mecanismos de
retroalimentación nerviosos es función del hipotálamo, determinando la identificación de
la temperatura y modificando la producción o las pérdidas de calor cuyos efectos de
respuesta, sudoración, flujo sanguíneo periférico, etc. ajustan las condiciones de la piel (y
sus poros) para aumentar o disminuir la superficie de transmisión y la sudoración.

6
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

ESTRÉS POR CALOR

ESTRES TERMICO Y TENSION TERMICA
La valoración de ambos, el estrés térmico y la tensión térmica, puede utilizarse para
evaluar el riesgo de la salud y seguridad del trabajador.
Estrés térmico:
Es la carga neta de calor a la que un trabajador puede estar expuesto como
consecuencia de las contribuciones combinadas del gasto energético del trabajo, de los
factores ambientales (es decir, la temperatura del aire, la humedad, el movimiento del
aire y el intercambio del calor radiante) y de los requisitos de la ropa.
Un estrés térmico medio o moderado puede causar malestar y puede afectar de forma
adversa a la realización del trabajo y la seguridad, pero no es perjudicial para la salud. A
medida que el estrés térmico se aproxima a los límites de tolerancia humana, aumenta el
riesgo de los trastornos relacionados con el calor.
Tensión térmica:
Es la respuesta fisiológica global resultante del estrés térmico. Los ajustes fisiológicos se
dedican a disipar el exceso de calor del cuerpo.
Aparece debido al factor físico ambiental o al esfuerzo del trabajo que, al no poderse
mantener en equilibrio, crea unas condiciones fisiológicas inadecuadas y se produce la
tensión psíquica térmica con el riesgo consiguiente.
Aclimatación:
Es la adaptación fisiológica gradual que mejora la habilidad del individuo a tolerar el
estrés térmico.

EVALUACIÓN DEL ESTRÉS TÉRMICO:

El proceso de Toma de Decisión debe iniciarse si hay informes o malestar debidos al
estrés térmico o cuando el juicio profesional lo indique.
Se requiere un proceso de toma de decisiones como el de la Figura 1. La pauta dada en
dicha figura y la documentación relacionada con este valor límite representan las
condiciones bajo las cuales se cree que casi todos los trabajadores sanos, hidratados
adecuadamente y sin medicación, pueden estar expuestos repetidamente sin sufrir
efectos adversos para la salud.
La pauta dada no es una línea definida entre los niveles seguros y peligrosos. Se
requiere un programa de gestión del estrés térmico para asegurar la protección
adecuada en cada situación.
En el siguiente esquema se describen los pasos a seguir para una correcta evaluación
del estrés térmico

7
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Figura 1: Esquema funcional para el análisis del riesgo por estrés térmico

8
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Sección 1: Ropa
La circulación del aire frío y seco sobre la superficie de la piel potencia la eliminación del
calor por evaporación y por convección. La evaporación del sudor de la piel es
generalmente el mecanismo predominante de eliminación del calor.
La ropa impermeable al vapor de agua y al aire y térmicamente aislante, así como los
trajes herméticos y de capas múltiples de tela restringen fuertemente la eliminación del
calor.
Con el impedimento de la eliminación del calor por la ropa, el calor metabólico puede ser
una amenaza de tensión térmica aún cuando las condiciones ambientales se consideren
frías.
La evaluación de la exposición al calor basada en el índice TGBH (véase tabla 1) se
desarrolló para un uniforme de trabajo tradicional con camisa de mangas largas y
pantalones.

Tabla 1. Adiciones a los valores TGBH medidos en ºC para algunos conjuntos de ropa

Si la ropa que se va a utilizar está adecuadamente descrita por alguno de los conjuntos
de la tabla 1, entonces debe seguirse la línea del SI del esquema de la Figura 1.
Si los trabajadores necesitan llevar ropa que no está descrita por ningún conjunto de la
tabla 1, entonces debe seguirse la línea del NO del esquema. Esta decisión se aplica
especialmente para conjuntos de ropa que sean:
 barreras para el vapor de agua o a la circulación del aire
 trajes herméticos
 trajes de capas múltiples

9
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Para este tipo de conjuntos, la tabla 2 no es un método de selección útil para determinar
un umbral en las acciones de gestión del estrés térmico, y deben asumirse algunos
riesgos.
Debe seguirse un control fisiológico y de comportamiento como el que se describe en la
sección 4 y en la tabla 2 para evaluar la exposición, a menos que se disponga de un
método de análisis detallado adecuado a los requisitos de la ropa.

Tabla 2. Criterios de selección para la exposición al estrés térmico.

Notas acerca de la tabla 2

• Véase la tabla 3
• Los valores TGBH están expresados en ºC y representan los umbrales próximos al
límite superior de la categoría del gasto energético.
• Si los ambientes en las zonas de trabajo y descanso son diferentes, se debe calcular
y utilizar el tiempo medio ponderado. Este debe usarse también para cuando hay
variación en las demandas de trabajo entre horas.
• Los valores tabulados se aplican en relación con la sección de "régimen de trabajo -
descanso", asimilándose 8 horas de trabajo al día en 5 días a la semana con
descansos convencionales.
• No se dan valores de criterio para el trabajo continuo y para el trabajo con hasta un
25% de descanso en una hora, porque la tensión fisiológica asociada con el trabajo
"muy pesado" para los trabajadores menos acostumbrados es independiente del
índice TGBH. No se recomiendan criterios de selección y se debe realizar un análisis
detallado y/o control fisiológico.

10
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Tabla 3

Sección 2: Umbral de selección basado en el TGBH (Temperatura húmeda -

Temperatura de globo)
La medida TGBH proporciona un índice útil del primer orden de la contribución ambiental
del estrés térmico. Esta medida se ve afectada por la temperatura del aire, el calor
radiante y la humedad.
Como aproximación que es, no tiene en cuenta la totalidad de las interacciones entre una
persona y el medio ambiente y no puede considerar condiciones especiales como el
calentamiento producido por una fuente de radiofrecuencia/microondas.
Los valores TGBH se calculan utilizando una de las ecuaciones siguientes:
• Con exposición directa al sol (para lugares exteriores con carga solar):

TGBH = 0,7 TBH + 0,2 TG + 0,1 TBS

• Sin exposición directa al sol (para lugares interiores o exteriores sin carga solar)

11
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

TGBH = 0,7 TBH + 0,3 TG

En donde:
TBH: temperatura húmeda (a veces llamada, temperatura natural del termómetro del
bulbo húmedo).
TG: temperatura de globo (a veces llamada, temperatura del termómetro de globo)
TBS: temperatura del aire seco (a veces llamada, temperatura del termómetro del bulbo
seco)
Dado que la medida TGBH es solamente un índice del medio ambiente, los criterios de
selección han de ajustarse a las contribuciones de las demandas del trabajo continuo y a
la ropa, así como al estado de aclimatación.
En la tabla 2 se dan los criterios TGBH adecuados con fines de selección. Para los
conjuntos de ropa listados en la tabla 1, puede utilizarse la tabla 2 cuando se hayan
añadido los factores de ajuste de ropa al índice TGBH.
La aclimatación es un conjunto de adaptaciones fisiológicas. La aclimatación completa al
calor requiere hasta 3 semanas de actividad física continua en condiciones de estrés
térmico similares a las esperadas en el trabajo. Esta aclimatación se empieza a perder
cuando la actividad en esas condiciones de estrés térmico es discontinua, teniendo lugar
una pérdida evidente después de 4 días.
Con el fin de aplicar los criterios de la tabla 2, a un trabajador se le considera aclimatado
cuando tiene un historial de exposiciones recientes al estrés térmico (por ejemplo, de 5
días en los últimos 7 días).
Para determinar el grado de exposición al estrés térmico deben considerarse como ser el
trabajo y las demandas. Si el trabajo (y el descanso) se distribuye en más de una de las
situaciones que se dan en la tabla 2, entonces se pueden utilizar los valores límites
indicados en ella para comparar con el valor medio ponderado TGBH calculado.
A medida que aumenta la demanda de trabajo, los valores de criterio de la tabla
disminuyen, para asegurar que la mayoría de los trabajadores no sufrirán temperaturas
corporales internas superiores a los 38° C. De la misma importancia es la valoración
correcta del ritmo de trabajo para la evaluación medioambiental del estrés térmico.
Mas adelante se mencionan unas pautas amplias para seleccionar la categoría del ritmo
de trabajo y utilizarlas en la tabla 2.
Frecuentemente hay interrupciones de descanso naturales o recomendadas dentro de un
horario de trabajo y en la Tabla 2 se dan criterios de selección para tres situaciones de
trabajo y descanso.
En la tabla 2 se dan los criterios para los valores TGBH basados en el estado de
aclimatación, del gasto energético debido al trabajo y la proporción aproximada de
trabajo dentro de un horario.
Si el índice TGBH medido ponderado en el tiempo conforme a la ropa utilizada, es
inferior al valor tabulado, hay que seguir la línea del NO en el esquema, existiendo de
esta forma poco riesgo de exposición al estrés térmico. No obstante, si se observan

12
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

síntomas de trastornos relacionados con el calor como fatiga, náuseas, vértigo y mareos,
entonces se debe reconsiderar el análisis.
Si las condiciones de trabajo están por encima de los criterios de la tabla 2, entonces hay
que hacer otro análisis siguiendo la línea del SI.

Sección 3: Análisis detallado

La tabla 2 debe utilizarse como etapa de selección. Es posible que una situación
determinada pueda estar por encima de los criterios dados en dicha tabla y no
represente una exposición inaceptable. Para resolver esta situación hay que hacer un
análisis detallado.
Siempre que se disponga de la información adecuada de la ropa que se requiere para
evitar los efectos del estrés térmico, el primer nivel del análisis detallado es un análisis de
la tarea, que incluye el índice TGBH medio ponderado en el tiempo y el gasto energético.
En la tabla 1 se sugieren los factores de corrección para algunos tipos de ropa.
Para el segundo nivel del análisis detallado podría seguirse el modelo racional de estrés
térmico de la tasa de sudoración específica (ISO 7933, 1987), de la Organización
Internacional de Normalización.
Aunque un método racional (frente a los límites TGBH derivados empíricamente) es más
difícil de calcular, sin embargo, permite conocer mejor las fuentes del estrés térmico,
siendo a su vez un medio para valorar los beneficios de las modificaciones propuestas.
Los criterios de selección requieren un conjunto mínimo de datos para hacer una
determinación. Los análisis detallados requieren más datos sobre las exposiciones.
La pregunta siguiente, de acuerdo con el esquema de la figura 1, es sobre la
disponibilidad de los datos para el análisis detallado. Si no los hay, la línea del NO
conduce a la evaluación del grado de estrés térmico a través del control fisiológico.
Si se dispone de datos, la etapa siguiente es el análisis detallado.
Siguiendo con el esquema de la figura 1, si la exposición no excede los criterios para el
análisis detallado oportuno (por ejemplo, análisis del TGBH, otro método empírico o un
método racional), entonces se puede seguir la línea del NO. Los controles generales del
estrés térmico son adecuados para cuando se han superado los criterios de la tabla 1.
Los controles generales incluyen el entrenamiento de los trabajadores y supervisores,
prácticas de higiene del estrés térmico y la vigilancia médica. Si la exposición excede los
límites en el análisis detallado, la línea del SI conduce al control fisiológico como única
alternativa para demostrar que se ha proporcionado la protección adecuada.

Sección 4: Tensión Térmica

El riesgo y la severidad de la tensión térmica excesiva varía ampliamente entre las
personas aún en condiciones idénticas de estrés térmico.
Con niveles aceptables de tensión térmica se sigue la línea del NO en la figura 1. No
obstante, los controles generales son necesarios, aunque la tensión térmica entre los
trabajadores se considere aceptable en el tiempo. Además, debe continuarse con el
control fisiológico periódico para asegurar niveles aceptables de la tensión térmica.

13
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Si durante la evaluación fisiológica se encuentra restricción a la tensión térmica,

entonces se puede seguir la línea del SI.
Esto significa que debe considerarse los controles de trabajo específicos adecuados y
realizarse con amplitud suficiente el control de la tensión térmica. Después de realizar los
controles de trabajo específicos, es necesario evaluar su eficiencia y ajustarlos si fuera
necesario.
El árbol de decisiones de la figura 1 vuelve a la etapa del análisis detallado y en ausencia
de información detallada el único método que asegura la protección es volver al control
fisiológico.

Pautas para restringir la tensión térmica

La tensión térmica excesiva puede estar marcada por una o más de las medidas
siguientes, debiendo suspenderse la exposición individual a ésta cuando ocurra alguna
de las situaciones que se indican:
 Mantenimiento (durante varios minutos) del pulso cardíaco por encima de 180
pulsaciones por minuto, restada la edad en años del individuo (180 - edad) para
personas con una valoración normal de la función cardiaca.
 La temperatura corporal interna sea superior a los 38,5 ºC para el personal
seleccionado médicamente y aclimatado o superior a los 38 ºC para los trabajadores
no seleccionados y sin aclimatar.
 La recuperación del pulso cardíaco en un minuto después de un trabajo con esfuerzo
máximo es superior a las 110 pulsaciones por minuto.
 Hay síntomas de fatiga fuerte y repentina, náuseas, vértigo o mareos.

Un individuo puede estar en mayor riesgo si:

• Mantiene una sudoración profusa durante horas.
• La pérdida de peso en una jornada laboral es superior al 1,5% del peso corporal.
• La excreción urinaria de sodio en 24 horas es inferior a 50 mmoles.

Si un trabajador parece estar desorientado o confuso, o sufre una irritabilidad

inexplicable, malestar o síntomas parecidos al de la gripe, debe ser retirado a un lugar de
descanso fresco con circulación rápida de aire y permanecer en observaciones por
personal calificado. Puede ser necesario una atención inmediata de emergencia. Si la
sudoración se interrumpe y la piel se vuelve caliente y seca, es esencial una atención de
emergencia inmediata, seguida de la hospitalización.

Sección 5: Gestión del estrés térmico y controles

El requisito para iniciar un programa de gestión del estrés térmico está marcado por:
• los niveles del estrés térmico que excedan los criterios
• los conjuntos de ropa de trabajo que restrinjan la eliminación del calor.

14
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Las prácticas de higiene del estrés térmico son particularmente importantes porque
reducen el riesgo de que un individuo pueda sufrir alteraciones relacionadas con el calor.
Los elementos clave son la reposición del líquido, la autodeterminación de las
exposiciones, el control del estado de salud, el mantenimiento de un estilo de vida
saludable y el ajuste de las expectativas basado en el estado de aclimatación. Las
prácticas de higiene requieren la plena cooperación de la supervisión y de los
trabajadores.
En todos los casos, el objetivo principal de la gestión del estrés térmico es prevenir el
golpe de calor, que es una amenaza para la vida y la alteración más grave relacionada
con el calor.
La víctima del golpe de calor suele ser maníaca, está desorientada, despistada, delirante
o inconsciente. La piel de la víctima está caliente y seca, el sudor ha cesado y la
temperatura es superior a los 40 ºC. Si se manifiestan los signos del golpe de calor son
esenciales la asistencia de urgencia adecuada y la hospitalización. El tratamiento rápido
de otras alteraciones relacionadas con el calor, generalmente da lugar a la recuperación
total, aunque se debería solicitar el consejo médico para el tratamiento y vuelta a las
tareas del trabajo. Vale la pena hacer notar que la posibilidad de accidentes y lesiones
aumentan con el nivel del estrés térmico.
El aumento prolongado de la temperatura corporal interna y las exposiciones crónicas a
niveles elevados de estrés térmico, están asociadas con otras alteraciones tales como la
infertilidad temporal (para hombres y mujeres), elevado pulso cardíaco, perturbación del
sueño, fatiga e irritabilidad. Durante el primer trimestre de embarazo, mantener una
temperatura corporal superior a los 39º C puede poner en peligro al feto.

Pautas para gestionar el estrés térmico

Controlar el estrés térmico y la tensión para confirmar que el control es adecuado.
Controles Generales:
• Dar instrucciones verbales y escritas exactas, programas de adiestramiento
frecuentes y demás información acerca del estrés térmico y la tensión térmica.
• Fomentar beber pequeños volúmenes (aproximadamente un vaso) de agua fría,
paladeándola, cada 20 minutos.
• Permitir la autolimitación de las exposiciones y fomentar la observación, con la
participación del trabajador, de la detección de los signos y síntomas de la tensión
térmica en los demás.
• Aconsejar y controlar a aquellos trabajadores que estén con medicación que pueda
afectar a la normalidad cardiovascular, a la tensión sanguínea, a la regulación de la
temperatura corporal, a las funciones renales o de las glándulas sudoríparas, y a
aquellos que abusen o estén recuperándose del abuso del alcohol o de otras
intoxicaciones.
• Fomentar estilos de vida sana, peso corporal ideal y el equilibrio de los electrolitos.
• Modificar las expectativas para aquellos que vuelven al trabajo después de no haber
estado expuestos al calor, y fomentar el consumo de alimentos salados (con la
aprobación del médico en caso de estar con una dieta restringida en sal).

15
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

• Considerar previamente la selección médica para identificar a los que sean

susceptibles al daño sistémico por el calor.

Controles de trabajos específicos

• Considerar entre otros, los controles de ingeniería que reducen el gasto energético,
proporcionan la circulación general del aire, reducen los procesos de calor y de
liberación del vapor de agua y apantallan las fuentes de calor radiante.
• Considerar los controles administrativos que den tiempos de exposición aceptables,
permitir la recuperación suficiente y limitar la tensión fisiológica.
• Considerar la protección personal que está demostrado que es eficaz para las
prácticas del trabajo y las condiciones de ubicación.
• No desatender NUNCA los signos o síntomas de las alteraciones relacionadas con el
calor.

16
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

ESTRÉS POR FRÍO

Valores límites (TLVs)
Los valores límite para el estrés por frío están destinados a:
• Proteger a los trabajadores de los efectos más graves tanto de la hipotermia (estrés
por frío) como de las lesiones causadas por el frío
• Describir las condiciones de trabajo con frío por debajo de las cuales se cree que se
pueden exponer repetidamente a casi todos los trabajadores sin efectos adversos
para la salud.

El objetivo de los valores límite es impedir que la temperatura interna del cuerpo
descienda por debajo de los 36°C y prevenir las lesiones por frío en las extremidades del
cuerpo, en especial, las manos, los pies y la cabeza. Cabe aclarar que dicha temperatura
es la temperatura rectal que se mide mediante métodos convencionales.
Para una sola exposición ocasional a un ambiente frío, se debe permitir un descenso de
la temperatura interna hasta 35° C.

¿Qué es la “hipotermia”?
La hipotermia es el estado al que se llega cuando se presenta un marcado descenso de
la temperatura corporal, este descenso produce diversos cambios en el metabolismo que
pueden llevar a la muerte si no se detiene a tiempo.
A continuación, se describen los síntomas clínicos que presentan las víctimas de
hipotermia:

17
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Las temperaturas corporales inferiores a los 36º C tienen por resultado la reducción de la
actividad mental, una menor capacidad para la toma racional de decisiones, o la pérdida
de la consciencia, con la amenaza de fatales consecuencias.
Sentir dolor en las extremidades puede ser el primer síntoma o aviso de peligro ante el
estrés por frío. Durante la exposición al frío, se tirita al máximo cuando la temperatura del
cuerpo ha descendido a 35°C, lo cual hay que tomarlo como señal de peligro para los
trabajadores, debiendo ponerse término de inmediato a la exposición al frío de todos los
trabajadores cuando sea evidente que comienzan a tiritar.
El trabajo físico o mental útil está limitado cuando se tirita fuertemente. Cuando la
exposición prolongada al aire frío o a la inmersión en agua fría a temperaturas muy por
encima del punto de congelación pueda conducir a la peligrosa hipotermia, hay que
proteger todo el cuerpo.

En la siguiente tabla se resumen los síntomas clínicos de un paciente con hipotermia:

Tabla 4. Situaciones clínicas progresivas de la hipotermia

“Relación de enfriamiento” y “Poder de refrigeración del aire”

Son factores críticos la relación de enfriamiento y el poder de refrigeración del aire. La
relación de enfriamiento del aire se define como la pérdida de calor del cuerpo expresado

18
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

en vatios por metro cuadrado y es una función de la temperatura del aire y de la

velocidad del viento sobre el cuerpo expuesto. Cuanto mayor sea la velocidad del viento
y menor la temperatura del área de trabajo, mayor será el valor de aislamiento de la ropa
protectora exigida.
En la tabla 5 se da una gráfica de temperaturas equivalentes de enfriamiento en la que
se relacionan la temperatura del aire medida con termómetro de bulbo seco y de la
velocidad del viento. La temperatura equivalente de enfriamiento se debe usar al estimar
el efecto combinado de refrigeración del viento y de las bajas temperaturas del aire sobre
la piel expuesta o al determinar los requisitos de aislamiento de la ropa para mantener la
temperatura interna del cuerpo.

Velocidad Lectura de la temperatura real [ºC]

estimada del 10 4 -1 -7 -12 -18 -23 -29 -34 -40 -46 -51
viento [Km/h] TEMPERATURA EQUIVALENTE DE ENFRIAMIENTO [ºC]
en calma 10 4 -1 -7 -12 -18 -23 -29 -34 -40 -46 -51
8 9 3 -3 -9 -14 -21 -26 -32 -38 -44 -49 -56
16 4 -2 -9 -16 -23 -31 -36 -43 -50 -57 -64 -71
24 2 -6 -13 -21 -28 -36 -43 -50 -58 -65 -73 -80
32 0 -8 -16 -23 -32 -39 -47 -55 -63 -71 -79 -85
40 -1 -9 -18 -26 -34 -42 -51 -59 -67 -76 -83 -92
48 -2 -11 -19 -28 -36 -44 -53 -61 -70 -78 -87 -96
56 -3 -12 -20 -29 -37 -46 -55 -63 -72 -81 -89 -98
64 -3 -12 -21 -29 -38 -47 -56 -65 -73 -82 -91 -100
POCO PELIGROSO PELIGRO CRECIENTE GRAN PELIGRO
Las velocidades
del viento
superiores a 64 Peligro de que el cuerpo
Km/h tienen pocos Peligromáximo de falsa sensación expuesto se congele en un El cuerpo se puede congelar en 30 segundos
efectos de seguridad
minuto
adicionales

Tabla 5: Tabla de temperatura equivalente de enfriamiento

Salvo que concurran circunstancias excepcionales o extenuantes, no es probable que,

sin la aparición de los síntomas iniciales de la hipotermia, se produzcan lesiones por el
frío en otras partes del cuerpo que no sean las manos, los pies o la cabeza. Los
trabajadores de más edad o aquellos que tienen problemas circulatorios, requieren
especial protección preventiva contra las lesiones por frío.
Entre las precauciones especiales que se deben tomar en consideración, figuran el uso
de ropa aislante adicional y/o la reducción de la duración del período de exposición. Las
medidas preventivas a tomar dependerán del estado físico del trabajador, debiendo
determinárselas con el asesoramiento de un médico que conozca los factores de estrés
por frío y el estado clínico del trabajador.

19
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

El trabajador y el frío. Vestimenta y Protección

A la piel desnuda, no se le debe permitir una exposición continua cuando la velocidad del
viento y la temperatura den por resultado una temperatura equivalente de enfriamiento
de -32° C. La congelación superficial o profunda de los tejidos locales se producirá
solamente a temperaturas inferiores a -1° C, con independencia de la velocidad del
viento. A temperaturas del aire de 2° C o menos, es imperativo que a los trabajadores
que lleguen a estar sumergidos en agua o cuya ropa se mojó, se les permita cambiarse
de ropa inmediatamente y se les trate de hipotermia.
En la tabla 6 se indican los límites recomendados para trabajadores vestidos de manera
apropiada durante períodos de trabajo a temperaturas por debajo del punto de
congelación.

Temperatura del Sin viento Viento a 8 Km/h Viento a 16 Km/h Viento a 24 Km/h Viento a 32 Km/h
aire a cielo
despejado [º C] Periodo de Nº de Periodo de Nº de Periodo de Nº de Periodo de Nº de Periodo de Nº de
trabajo máx interrupciones trabajo máx interrupciones trabajo máx interrupciones trabajo máx interrupciones trabajo máx interrupciones
Interrup. Interrup.
De -25 a -28 1 1 75 minutos 2 55 minutos 3 40 minutos 4
Normales Normales
Interrup.
De -29 a -31 1 75 minutos 2 55 minutos 3 40 minutos 4 30 minutos 5
Normales
De -32 a -34 75 minutos 2 55 minutos 3 40 minutos 4 30 minutos 5
De -35 a -37 55 minutos 3 40 minutos 4 30 minutos 5
De -38 a -39 40 minutos 4 30 minutos 5 El trabajo que no sea de
El trabajo que no sea de
De -40 a -42 30 minutos 5 El trabajo que no sea de emergencia deberá cear
El trabajo que no sea de emergencia deberá cear
El trabajo que no sea de emergencia deberá cear
De -43 a inferiores emergencia deberá cear
emergencia deberá cear
Tabla 6: Tiempo máximo de trabajo y cantidad de interrupciones obligatorias

Para conservar la destreza manual para prevenir accidentes, se requiere una protección
especial de las manos.
Si hay que realizar trabajo de precisión con las manos al descubierto durante más de 10-
20 minutos en un ambiente por debajo de los 16° C, se deberán tomar medidas
especiales para que los trabajadores puedan mantener las manos calientes, pudiendo
utilizarse para este fin chorros de aire caliente, aparatos de calefacción de calor radiante
(quemadores de fuel-oil o radiadores eléctricos) o placas de contacto calientes.
A temperaturas por debajo de -1° C, los mangos metálicos de las herramientas y las
barras de control se recubrirán de material aislante térmico.
Si la temperatura del aire desciende por debajo de los 16° C para trabajo sedentario, 4°
C para trabajo ligero y -7° C para trabajo moderado, sin que se requiera destreza
manual, los trabajadores deberán usar guantes anticontacto (para impedir la congelación
por contacto).

20
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Cuando estén al alcance de la mano superficies frías a una temperatura por debajo de
los -7° C, se le deberá avisar a cada trabajador para que evite el contacto de la piel
desnuda con esas superficies de manera inadvertida.
Si la temperatura del aire es -17,5° C o inferior, las manos se deben proteger con
manoplas, y los mandos de las máquinas y las herramientas para uso en condiciones de
frío deben estar diseñadas de manera que se puedan manejar o manipular sin quitarse
dichas manoplas.
Si el trabajo se realiza en un medio ambiente a o por debajo de 4° C, hay que proveer
protección corporal total o adicional. Consideraciones que debe tener el empleador con
sus empleados:
• Si la velocidad del aire en el lugar del trabajo aumenta por el viento, corrientes o
equipo de ventilación artificial, el efecto de enfriamiento por el viento se reducirá
protegiendo (apantallando) la zona de trabajo o bien usando una prenda exterior de
capas cortaviento fácil de quitar.
• Si el trabajo en cuestión solamente es ligero y la ropa que lleva puesta el trabajador
puede mojarse en el lugar de trabajo, la capa exterior de la ropa que se use puede
ser de un tipo impermeable al agua. Con trabajo más fuerte en tales condiciones, la
capa exterior debe ser hidrófuga, debiendo el trabajador cambiarse de ropa exterior
cuando ésta se moje. Las prendas exteriores han de permitir una fácil ventilación con
el fin de impedir que las capas internas se mojen con el sudor. Si se realiza trabajo a
temperaturas normales o en un medio ambiente caluroso antes de entrar en la zona
fría, el empleado se asegurará de que las ropas no están húmedas a consecuencia
del sudor. Si tiene la ropa húmeda, el empleado se deberá cambiar y ponerse ropa
seca antes de entrar en la zona fría. Los trabajadores se cambiarán a intervalos
diarios regulares de medias y de todas las plantillas de fieltro que se puedan quitar, o
bien usarán botas impermeables que eviten la absorción de la humedad. La
frecuencia óptima de cambio de ropa se determinará de manera empírica, variando
con el individuo y según el tipo de calzado que se use y la cantidad de sudoración de
los pies del individuo.
• Si no es posible proteger suficientemente las áreas expuestas del cuerpo para
impedir la sensación de frío excesivo o congelación, se deben proporcionar artículos
de protección provistos de calor auxiliar.
• Si la ropa de que se dispone no dispensa protección adecuada para impedir la
hipotermia o la congelación, el trabajo se modificará o suspenderá hasta que se
proporcione ropa adecuada o mejoren las condiciones meteorológicas.
• Los trabajadores que manipulen líquidos evaporables a temperaturas del aire por
debajo de los 4° C, adoptarán precauciones especiales para evitar que la ropa o los
guantes se empapen de esos líquidos, por el peligro adicional, de lesiones por frío
debidas al enfriamiento por evaporación.

Descansos obligatorios para trabajadores sometidos a bajas temperaturas

Para condiciones de trabajo muy adversas, donde las temperaturas son extremadamente
bajas, se debe “obligar” al trabajador a realizar interrupciones periódicas en su trabajo.
Para esto se confeccionó un cuadro (Tabla 6) donde se detalla la cantidad de tiempo

21
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

máximo permitido de trabajo por sesión, y el número de interrupciones que debe realizar
el trabajador
Este plan se aplica a cualquier jornada de trabajo de 4 horas con una actividad de
moderada a fuerte, con períodos de reanimación de diez minutos en lugares templados y
con períodos de interrupción prorrogados (p.e. tiempo de comida) al final de la jornada de
4 horas en los lugares templados.
Para trabajo entre ligero y moderado (movimiento físico limitado), se debe aplicar el plan
en un escalón inferior. Así, por ejemplo, a -35°C sin viento apreciable, el trabajador que
se encuentre realizando una tarea con poco movimiento físico debe tener un período
máximo de trabajo de 40 minutos con 4 interrupciones en un período de 4 horas.
Si solamente se conoce el índice de refrigeración por enfriamiento por el viento, una
regla empírica aproximada para aplicarla en lugar de los factores de temperatura y
velocidad del viento expresado anteriormente sería:
• Al producirse un enfriamiento por el viento de 1.750 W/m2, aproximadamente, se
deben iniciar interrupciones especiales para que los trabajadores se calienten
• Al producirse o antes de producirse un enfriamiento por el viento de 2.250 W/m2,
debe haber cesado todo el trabajo que no sea de emergencia. En general, el plan o
programa de calentamiento que antecede compensa ligeramente por defecto el viento
a temperaturas más calurosas, dando por supuestos la aclimatación y el uso de ropa
apropiada para trabajar en invierno.
Por otro lado, el cuadro compensa ligeramente por exceso las temperaturas reales en las
escalas más frías, porque raramente predomina el viento a temperaturas
extremadamente bajas.
Los valores límite son aplicables solamente para trabajadores con ropa seca.

Régimen de calentamiento en el trabajo

Si el trabajo se realiza a la intemperie de manera continuada a una temperatura
equivalente de enfriamiento de o por debajo de -7° C, en las proximidades se dispondrán
refugios de calentamiento provistos de calefacción (tiendas de campaña, cabañas o
cabinas, salas de descanso, etc.) y a los trabajadores se les deberá animar a usar estos
refugios a intervalos regulares, dependiendo su frecuencia del grado de intensidad de la
exposición ambiental.
El empezar a tiritar fuertemente, la congelación en menor grado, la sensación de fatiga
excesiva, la somnolencia, la irritabilidad o la euforia, son indicios de que se debe volver al
refugio inmediatamente. Al entrar al refugio provisto de calefacción, los trabajadores
deberán quitarse las prendas exteriores y aflojarse el resto de la ropa para permitir la
evaporación del sudor; en caso contrario, deberán cambiarse y ponerse ropa de trabajo
seca. Cuando sea necesario, se preverá que los trabajadores se cambien de ropa
poniéndose otras prendas de trabajo secas con el objeto de que vuelvan al trabajo con
ropa húmeda.
La deshidratación o la pérdida de fluidos del cuerpo se producen insidiosamente en el
medio ambiente frío y pueden aumentar la susceptibilidad del trabajador a las lesiones
por frío como consecuencia de un cambio significativo en el flujo de sangre que va a las
extremidades. En el lugar de trabajo se debe proporcionar sopas y bebidas dulces

22
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

calientes para procurar la admisión calórica y el volumen de fluidos. Por sus efectos
diuréticos y circulatorios, se debe limitar la toma de café.
Para los trabajos a una temperatura equivalente de enfriamiento (TEE) de o por debajo
de -12° C se aplicará lo siguiente:
• El trabajador estará constantemente en observación a efectos de protección (sistema
de parejas o supervisión).
• El ritmo de trabajo no debe ser tan elevado que haga sudar fuertemente, lo que daría
lugar a que la ropa se humedeciera. Si hay que hacer un trabajo pesado, deben
establecerse períodos de descanso en refugios provistos de calefacción, dando a los
trabajadores oportunidad para que se cambien y pongan ropa seca.
• A los empleados de nuevo ingreso no se les exigirá, en los primeros días, que
trabajen la jornada completa expuestos al frío hasta que se acostumbren a las
condiciones de trabajo y la vestimenta protectora que se requiera.
• Al calcular el rendimiento laboral exigido y los pesos que deberá levantar el
trabajador, se incluirán el peso y el volumen de la ropa.
• El trabajo se dispondrá de tal manera que la permanencia de pie o sentando
completamente quieto se reduzca al mínimo.
• No se usarán sillas metálicas con asientos desprovistos de protección. Al trabajador
se le debe proteger de las corrientes cuanto sea posible.
• A los trabajadores se les instruirá en los procedimientos de seguridad y sanidad. El
programa de formación incluirá, como mínimo, instrucción en:
1. Procedimientos apropiados de entrada en calor de nuevo y tratamiento adecuado
de primeros auxilios.
2. Uso de ropa adecuada.
3. Hábitos apropiados de comidas y bebidas.
4. Reconocimiento de la congelación, inminente.
5. Reconocimiento de las señales y los síntomas de hipotermia inminente o
enfriamiento excesivo del cuerpo, aun cuando no se llegue a tiritar.
6. Prácticas de trabajo seguro

Recomendaciones especiales sobre el lugar de trabajo

Los requisitos especiales de diseño de las cámaras frigoríficas incluyen lo siguiente:
I. En las cámaras frigoríficas, la velocidad del aire se debe minimizar cuando sea
posible, no sobrepasando el valor de 1 metro/segundo (200fpm) en el lugar de
trabajo, lo cual se puede conseguir mediante sistemas de distribución de aire
diseñados de manera apropiada.
II. Se proveerá ropa especial de protección contra el viento, sobre la base de
velocidades del aire a que estén expuestos los trabajadores.
Al trabajar sustancias tóxicas y cuando los trabajadores estén expuestos a vibración, se
deberá tomar precauciones especiales. La exposición al frío puede exigir unos límites de
exposición más bajos.

23
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

A los trabajadores que realicen su trabajo a la intemperie en terreno cubierto de nieve y/o
hielo, se les proporcionará protección para los ojos. Cuando haya una gran extensión de
terreno cubierto por la nieve y que origine un riesgo potencial de exposición ocular, se
requerirán elementos - anteojos especiales de seguridad para protegerse de la luz
ultravioleta y el resplandor, así como de los cristales de hielo.
Se requiere que el lugar de trabajo se supervise de la siguiente manera:
 En todo lugar de trabajo en el que la temperatura ambiental esté por debajo de los
16° C se deberá disponer de termometría adecuada para hacer posible el
cumplimiento general de los requisitos de que se mantengan los valores límite.
 Siempre que la temperatura del aire en un lugar de trabajo descienda por debajo de -
1° C, cada 4 horas, por lo menos, se deberá medir y registrar la temperatura del
bulbo seco.
 En lugares de trabajo cerrados se debe registrar la velocidad del viento, por lo menos
cada 4 horas, siempre que la velocidad de movimiento del aire sobrepase los 2
metros por segundo (8 km/h).
 En situaciones de trabajo en el exterior, se debe medir y registrar la velocidad del
viento junto con la temperatura del aire, siempre que ésta esté por debajo de -1°C
 En todos los casos en que se requieran mediciones del movimiento del aire, la
temperatura equivalente de enfriamiento se obtendrá consultando la tabla 2,
registrándola con los demás datos siempre que la temperatura de enfriamiento esté
por debajo de -7° C.
Del trabajo con exposición al frío a una temperatura de -1° C o interior, se excluirá a los
empleados que padezcan enfermedades o estén tomando medicación que entorpezca la
regulación normal de la temperatura corporal o reduzca la tolerancia del trabajo en
ambientes fríos. A los trabajadores que estén habitualmente expuestos a temperaturas
por debajo de los -24° C con velocidades del viento inferiores a 8 km/h, o temperaturas
del aire por debajo de los -18° C con velocidades del viento superiores a 8km/h, se les
debe expedir certificado médico por el que se les declare aptos para tales exposiciones.
El trauma sufrido en condiciones de congelación, o bajo cero, exige atención especial
porque el trabajador afectado tiene predisposición a sufrir lesiones por frío. Además de
prever la prestación de primeros auxilios, hay que tomar medidas especiales para
prevenir la hipotermia y la congelación de los tejidos dañados.

24
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

SITUACIÓN DE ESTRÉS TÉRMICO EN

INDUSTRIAS DEL ÁMBITO LOCAL

Exposición a altas temperaturas

Un sector muy afectado por los problemas ocasionados por las altas temperaturas es la
metalurgia, donde se convive permanentemente con hornos destinados ya sea a la
fundición del metal como a los tratamientos térmicos que se le dan a las piezas.
Los trabajadores de este rubro están constantemente amenazados por los riesgos que
esta actividad presenta, como ser:
• Exposición directa al calor producido en el horno, principalmente en los momentos de
carga y descarga de las piezas (si el horno es de tratamiento térmico) o en la colada
(si es de fundición).
• Riesgo de quemaduras ante el contacto de la piel con superficies o elementos a altas
temperaturas.
• Riesgo de pisar trozos de metal caliente que puedan llegar a quemar los pies.
• Riesgo de quemadura facial y en especial daño ocular ante el brillo intenso del interior
de los hornos
Ante estos riesgos deben hacerse los debidos controles de ingeniería para reducirlos al
máximo.
La ley establece las normas correspondientes para minimizar los riesgos, mediante la
cual podemos sugerir las siguientes soluciones:
1. Los empleados encargados de cargar y descargar los hornos deben estar totalmente
equipados con ropa y accesorios capaces de evitar los daños producidos por la
exposición a altas temperaturas. Los equipos de protección individual (EPI) estarán
compuestos por:
• Chaqueta ignífuga y pantalón para fundiciones. Chaqueta en Kevlar aluminizado
doble con cuello tipo Mao, cierre frontal con botones a presión con solapa de
seguridad fijada con velcro ignífugo. Pantalón en Kevlar aluminizado con cierre frontal
con botones a presión protegidos por una solapa de seguridad.
• Casco KEVLAR ignífugo acolchado integrado. Amplio visor de cristal dorado
(protección ocular) templado y curvado. Presillas elásticas subaxilares para fijar y
estabilizar la capucha.
• Cubrebotas fabricadas en material Kevlar aluminizado100% multicapa. Ajustables al
calzado mediante hebilla de ajuste.
• Guante de Kevlar Liso. Resistencia térmica por contacto hasta 250-300º C. Forro
interior de Algodón. Sin costuras. Ambidextro. Uso recomendado en automoción,
manipulación de piezas cortantes y calientes, industria del vidrio, metalurgia.
• Calzado con suela alta conformado en goma de alta resistencia térmica para evitar el
traspaso de las mismas debido a trozos calientes de metal en el suelo.

25
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

2. Permitir la presencia en la zona de trabajo a la menor cantidad de gente posible para

realizarlo, estando esta correctamente protegida.
3. Identificar mediante la señalización correspondiente las zonas calientes para reducir
el riesgo de contacto accidental.
4. Manipular siempre las piezas y/o crisoles mediante herramientas adecuadas que
permitan mantener una distancia considerable al foco térmico.

Exposición a bajas temperaturas

El enfoque estará dirigido hacia las cámaras frigoríficas instaladas en los locales de la
ciudad.
Para realizar trabajos dentro de estas instalaciones los operarios deben estar
correctamente equipados con ropa y accesorios capaces de contrarrestar los efectos
producidos por las bajas temperaturas.
Los trabajadores que operan la instalación son los encargados de la carga y descarga de
la misma.
Estos trabajan (considerando épocas de mucha actividad) en turnos de 2 horas cada
cuadrilla de 3 empleados, con intervalos de descanso de 2 horas entre turnos. Cabe
aclarar que no se encuentran en la totalidad del tiempo dentro de la cámara, sino que, al
ser el trabajo de carga y descarga, éstos están constantemente entrando y saliendo de la
misma.
Esta actividad tiene sus riesgos propios como ser:
 Brusco cambio de temperatura entre el interior y exterior de la cámara.
 Riesgo de deslizamiento por la formación de hielo en el piso.
 Riesgo de quemadura ante el contacto de la piel desnuda con superficies a bajas
temperaturas.
 Excesiva velocidad del aire forzado dentro de la cámara.
 Ingreso del empleado con vestimenta inadecuada y/o húmeda ya sea por la propia
sudoración o por causas externas.
 Lesiones causadas por el frío en partes desnudas del cuerpo (en especial las
extremidades).

Ante estos riesgos deben hacerse los debidos controles de ingeniería para reducirlos al
máximo.
La ley establece las normas correspondientes para minimizar los riesgos, mediante la
cual podemos sugerir las siguientes soluciones:
1. Se debe proveer al trabajador de la ropa adecuada para atenuar el frío. La
vestimenta debe ser completa, incluyéndose en ella pantalones, abrigos, guantes
atérmicos, orejeras, gorros, calzado antideslizante y demás accesorios. El trabajador
deberá utilizar estas prendas solo para realizar el trabajo, teniendo que quitársela
obligatoriamente una vez finalizado su labor.

26
Seguridad, Riesgo Eléctrico y Medio Ambiente
Estrés Térmico
Ing. Mario Leonarduzzi – Ing. Javier Acosta

Actualmente se encuentra en el mercado toda la indumentaria y accesorios necesarios

para la protección contra el frío. Como ser:
o Chalecos, camperas y pantalones acolchados compuestos totalmente en nylon y
revestidos con PVC.
o Parkas forradas con membrana impermeable transpirable ideal para trabajos en
ambiente frío y húmedo. Tejido 100% cordura y forro 100% Polyamide.
o Camiseta y slip interior compuestos por acrílico y poliéster.
o Pasamontañas confeccionados en lana polar.
o Calzado forrado en poliéster con suelas de goma de bajo índice de resbalamiento.
o Guantes y manoplas. Espesor Piel: 0,9-1,0 mm, largo 33cm, puño de punto con
refuerzo salva-arterias en las muñecas forrado interior de algodón y acolchado
Thinsulate C200 de 3M para el Frío. Recomendados en trabajos a bajas
temperaturas, Forestal, Montaña, Motoristas, Cámaras frigoríficas, Almacenes
abiertos, Carga y Descarga.
o Orejeras y gorros de lana

2. Siempre tendrá que hacerse una inspección del empleado previo ingreso al recinto,
buscando rastros de humedad, ya sea debido a la propia sudoración corporal como a
factores externos (lluvia, llovizna, etc.). Además de aprovechar para corroborar el
correcto uso de la indumentaria de seguridad.
3. Debería preverse una habitación previa a la cámara frigorífica, refrigerada a una
temperatura intermedia, donde el operario pueda permanecer unos minutos antes de
ingresar a la cámara provocando así un acostumbramiento corporal, lo cual reduce el
shock térmico producido al cambiar bruscamente de temperatura.
4. Reducir al máximo la velocidad de las corrientes de aire dentro de la cámara en el
momento en que se encuentran los empleados trabando.

Estas son algunas soluciones aconsejadas para evitar exponer a los empleados a los
riesgos producidos por el estrés térmico.

27