Corriente Electrica

Corriente eléctrica
La corriente eléctrica es el flujo neto de carga a través de la sección de un conductor

por unidad del tiempo. Es decir, es el movimiento de partículas cargadas, positiva o
negativamente, a través de un material por un tiempo determinado, por ejemplo, un
segundo.
La fuente de la carga eléctrica radica en la estructura atómica. Los electrones que

rodean el núcleo del átomo no están fijos, pueden removerse o adicionarse creando
iones:
 anión: cargado negativamente.

 catión: cargado positivamente.
Un objeto cargado tiene un desequilibrio en el número de protones y electrones. En

física, la carga de un electrón es la unidad básica de la carga, y se define con el
valor e. La unidad SI para la carga es el coulomb, que se abrevia C.
El flujo de carga consiste en el movimiento de electrones o iones a través de un material

conductor. En conductores sólidos, los electrones son los portadores de la carga. En
líquidos que conducen electricidad (llamados electrolitos), los iones positivos y
negativos disociados en solución son los portadores de la carga.
Tipos de corriente eléctrica
La corriente puede ser clasificada como corriente directa o corriente alterna de acuerdo
al sentido de movimiento de las cargas, es decir, el sentido de la corriente eléctrica.
Corriente directa
La corriente directa es aquella que fluye en una dirección. Se caracteriza por:
 el valor de la corriente se mantienen constante a lo largo del tiempo.

 el movimiento de los electrones tiene siempre el mismo sentido.
 se denota por las siglas DC (del inglés direct current).
Se usa corriente directa en equipos con dispositivos electrónicos, como las

computadoras u ordenadores, las tabletas y los teléfonos celulares. También en
transportes eléctricos.
Las baterías, fuentes de poder y plantas eléctricas son varias formas por las cuales se
mantiene la diferencia de potencial eléctrico para el suministro de corriente continua.
Corriente alterna
En la corriente alterna, el flujo de carga cambia continuamente de dirección. Se

caracteriza por:
 el valor de la corriente varía periódicamente a lo largo del tiempo.
 El movimiento de los electrones cambia de sentido.
 Se simboliza por las siglas AC (del inglés alternating current).
En la red que hace llegar electricidad a nuestros hogares la corriente circula de forma
alterna. La frecuencia de la corriente alterna, gran parte del continente americano es de
60 Hz, esto significa que los electrones completan 60 oscilaciones completas en un
segundo. En España, Argentina, Chile y Uruguay la frecuencia es de 50 Hz.
Medida de la corriente eléctrica
La corriente eléctrica se mide en amperios, abreviado A, en reconocimiento a André-

Marie Ampère (1775-1836), descubridor de varios conceptos claves en la electricidad
en el siglo XIX.
Un amperio es igual al flujo de 1 coulomb por segundo (1 C/s). Por la definición de un

coulomb, esto significa que 1 A es igual al flujo de carga equivalente a 6,25 x
1018 electrones por segundo.
La expresión matemática de la corriente viene dada como:
I=∆ Q/∆ t
donde I es la intensidad de la corriente en amperios, ∆Q es la cantidad neta de carga en

coulomb y ∆t es la medida del tiempo en que pasa esa carga, en segundos.
El instrumento usado para medir la corriente eléctrica es el amperímetro.
Características de la corriente eléctrica

 La corriente eléctrica depende del potencial eléctrico y de la resistencia en el conductor.
La resistencia eléctrica es el resultado de la interacción de los electrones en movimiento
entre sí y con los átomos/iones del conductor.
 El sentido real de la corriente eléctrica es la dirección del movimiento de los electrones,
desde el polo negativo al polo positivo.
 El sentido convencional de la corriente es desde el polo positivo al polo negativo del
generador a través del circuito.
Ley de Ohm y fórmula de la corriente eléctrica
Georg Simon Ohm (1787-1854) descubrió al principio del siglo XIX que la corriente a
través de un metal es directamente proporcional al voltaje o diferencia de potencial
eléctrico en el conductor. La ley de Ohm expresada en forma de ecuación es:
donde I es la corriente en amperios, V es el potencial eléctrico en voltios, y R es la

resistencia en ohms.
Cuando se aplica un campo eléctrico en una dirección, aparecen fuerzas eléctricas sobre los
electrones, estos se moverán preferencialmente en dirección de esas fuerzas (estos es, la
dirección del campo), generando una corriente eléctrica. Por eso, para que haya una corriente
eléctrica es necesario un dispositivo que cree el campo eléctrico en el conductor. Es el caso de
los generadores de tensión eléctrica, por ejemplo, las pilas y las baterías.
La corriente eléctrica puede compararse al flujo de agua en una manguera. La diferencia en la

presión de agua en una manguera causa que el agua fluya de alta presión a baja presión; una
diferencia de potencial eléctrico causa que las cargas fluyan en un cable o conductor desde un
potencial alto a un potencial bajo.
Cómo funcionan los generadores de corriente eléctrica
En un generador hay un exceso de carga negativa en una extremidad (el polo negativo) y déficit
de carga negativa en la otra (polo positivo). Cuando se conecta un conductor metálico a los
terminales del generador, entran en acción fuerzas eléctricas sobre los electrones que los obligan
a moverse para el polo positivo.
Aunque estamos acostumbrados a pensar en corriente eléctrica cuando encendemos las

luces o conectamos un aparato eléctrico, existen corrientes eléctricas en otras
situaciones.
Corriente eléctrica en metales
El cobre es el metal de uso preferencial en las conexiones eléctricas de nuestras edificaciones.

Es un metal maleable, económico y eficiente.
Rayos
Benjamín Franklin (1706-1790), con su famoso experimento de la cometa (volantín en Chile y

barrilete en Argentina), demostró que los rayos que vemos en el cielo durante las tormentas
eléctricas son el resultado de corrientes eléctricas.
Impulso nervioso
Las neuronas, células nerviosas encargadas de transmitir el impulso nervioso, se valen de la

corriente eléctrica a través de la membrana del axón. En este caso, las cargas vienen dadas por
el movimiento de los iones sodio y potasio de un lado al otro de la membrana.
Anguila eléctrica
La anguila eléctrica Electrophorus electricus posee en su abdomen unos órganos especializados

para producir electricidad. Las células (llamadas electrocitos) actúan como baterías diminutas,
que cuando actúan, pueden generar una corriente de 1 A, suficiente para atontar una presa o
disuadir alguna amenaza.
¿Cómo se produce la corriente eléctrica?
En un conductor metálico, los electrones de conducción, que son los electrones de valencia,

tienen un movimiento desordenado sin dirección específica.
Cuando se aplica un campo eléctrico en una dirección, aparecen fuerzas eléctricas sobre los
electrones, estos se moverán preferencialmente en dirección de esas fuerzas (estos es, la
dirección del campo), generando una corriente eléctrica. Por eso, para que haya una corriente
eléctrica es necesario un dispositivo que cree el campo eléctrico en el conductor. Es el caso de
los generadores de tensión eléctrica, por ejemplo, las pilas y las baterías.
La corriente eléctrica puede compararse al flujo de agua en una manguera. La diferencia en la

presión de agua en una manguera causa que el agua fluya de alta presión a baja presión; una
diferencia de potencial eléctrico causa que las cargas fluyan en un cable o conductor desde un
potencial alto a un potencial bajo.
Cómo funcionan los generadores de corriente eléctrica
En un generador hay un exceso de carga negativa en una extremidad (el polo negativo) y déficit
de carga negativa en la otra (polo positivo). Cuando se conecta un conductor metálico a los
terminales del generador, entran en acción fuerzas eléctricas sobre los electrones que los obligan
a moverse para el polo positivo.

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La corriente eléctrica es el flujo neto de carga a través de la sección de un conductor

La fuente de la carga eléctrica radica en la estructura atómica. Los electrones que

 anión: cargado negativamente.

Un objeto cargado tiene un desequilibrio en el número de protones y electrones. En

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Tipos de corriente eléctrica

La corriente directa es aquella que fluye en una dirección. Se caracteriza por:

 el valor de la corriente se mantienen constante a lo largo del tiempo.

Se usa corriente directa en equipos con dispositivos electrónicos, como las

En la corriente alterna, el flujo de carga cambia continuamente de dirección. Se

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La corriente eléctrica se mide en amperios, abreviado A, en reconocimiento a André-

Un amperio es igual al flujo de 1 coulomb por segundo (1 C/s). Por la definición de un

La expresión matemática de la corriente viene dada como:

donde I es la intensidad de la corriente en amperios, ∆Q es la cantidad neta de carga en

El instrumento usado para medir la corriente eléctrica es el amperímetro.

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Las neuronas, células nerviosas encargadas de transmitir el impulso nervioso, se valen de la

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