Importancia Del Tratamiento de Agua para Su Caldera

Importancia del tratamiento de agua
para su caldera
Uno de los principales sistemas involucrados en la producción es el de

VAPOR, el cual incluye varias etapas, en cada una de ellas es muy
importante analizar la situación actual para definir acciones que nos
permitan conseguir mayor eficiencia en los equipos instalados, alargar la
vida útil de los mismos y reducir costos de mantenimiento.
Caudal de evaporación
La etapa de generación incluye el uso de una caldera, en la cual se

aplica calor al agua que ingresa en ella para elevar su temperatura y
transformarla en vapor.
A continuación se puede observar un cuarto de caldera ideal, en el cual

se encuentran instalados sistemas y accesorios complementarios que
permitirán una eficiente generación de vapor.
Figura 1: Cuarto de Calderas
El agua que es transformada en vapor al interior de la caldera se debe
reponer continuamente para evitar que caldero trabaje con niveles de
agua por debajo de los permitidos, impedir su sobrecalentamiento o
incluso su colapso.
La cantidad de agua que es transformada en vapor se conoce como tasa

de evaporación y está definida de acuerdo al siguiente cálculo:
Tasa de evaporación de la caldera

a nivel del mar – desde y a 212 ºF (100ºC)
1BHP (9.8 kW) = 34.5 PPH (15.65 kg/h)

34.5 PPH (15.65 kg/h) / 8.33 LB/Gal
= 4.14 GPH (15.65 l/h) / 60 minutos
= 0.069 GPM (0.26 l/min) Tasa de evaporación
de la caldera
* At 60ºF (15.5ºC)
Ablandamiento
Cuando el agua es evaporada y transformada en vapor, se debe

considerar que los minerales, sólidos disueltos y suspendidos contenidos
en el agua permanecen dentro de la caldera, por lo que es sumamente
importante controlar la calidad del agua que alimentará a la caldera
repercute directamente en el buen funcionamiento de la misma, así
como en la vida de muchos de los elementos que forman el equipo
generador de vapor.
Los parámetros de la calidad de agua de alimentación hacia las calderas

de vapor son mostrados en la siguiente tabla:
Requisitos de calidad del agua
ABMA – Límites recomendados para el agua de alimentación a las

calderas pirotubulares.
Presión de Oxigeno Hierro Cobre Dureza pH TOC Residual

operación de Disuelto Total Total Total (Carbono Aceite
caldera (ppm) (ppm) (ppm) (ppm) Orgánico (ppm)
Total)
(psig) no volátil
(ppm)
8.3 –
0 - 15 < 0.03 ≤ 0.1 ≤ 0.05 ≤ 1.0 < 10 <1
10.5
8.3 –
16 – 300 < 0.007 ≤ 0.1 ≤ 0.05 ≤ 1.0 < 10 <1
10.5
ABMA – Concentraciones recomendadas para el agua de alimentación a

las calderas pirotubulares.
Presión de Sólidos Alcalinidad Máximos Hierro1

operación Totales total Sólidos2 Sílice 1
total
de caldera Disueltos con ppm Suspendidos ppm máximo
psig ppm de CaCO3 ppm ppm
0 – 250 5000 -3500 1200 - 900 100 150 - 100 10
251 - 350 4000 - 300 900 - 700 25 120 - 100 8
351 - 500 3000 - 2500 800 - 600 10 80 - 50 5
Notas:
1. Los valores máximos pueden no ser alcanzados debido a las

condiciones de operación de la planta, o de las características del
agua de alimentación.
2. Peligrosamente afectada por las condiciones de operación y año de
fabricación de la caldera.
En este artículo nos enfocaremos principalmente en la reducción de la

dureza total contenida en el agua (iones de calcio y magnesio) mediante
equipos de intercambio iónico (ablandadores).
La presencia de calcio y magnesio en el agua natural causa "dureza",

produce una espuma con jabón y forma una capa dura en equipos de
calentamiento de agua y en tuberías, por lo que la eficiencia de los
mismos disminuye.
El ablandamiento corresponde a la remoción de la dureza existente en

un determinado suministro de agua, usualmente alta, hasta niveles muy
bajos. Esto se consigue al sustituir en forma equivalente iones de
metales (Na+, K+) que no causan la precipitación de carbonatos y
bicarbonatos por aquellos que sí forman precipitados insolubles (Ca +2,
Mg+2, Ba+2, etc).
El elemento principal que permite la retención de dureza del agua en un

ablandador es la resina catiónica. Se debe tomar en cuenta que durante
el tiempo de operación del equipo la resina perderá capacidad de
retención de dureza, por lo que se debe regenerar mediante la inyección
de salmuera.
La capacidad de la resina catiónica está relacionada con la cantidad de

sal requerida para su regeneración; este parámetro también definirá la
selección del tamaño del ablandador.
Dosificación de sal (libras) Capacidad (granos)* Capacidad por libra*

6 20 000 3333
10 25 000 2500
15 30 000 2000
(*) La capacidad actual variará con la temperatura del agua, análisis y

caudal.
Para la selección de un equipo de ablandamiento es necesario conocer el

caudal de agua a tratar y su contenido de dureza. El caudal a considerar
para el dimensionamiento de un ablandador del agua de alimentación a
una caldera es el valor de la tasa de evaporación, que mencionamos al
inicio.
Ejemplo de selección de ablandador:
Aplicación: agua de alimentación de caldera de 100BHP =3450 lb/h.

Valor de la dureza: 342 ppm = 342 mg/l.
Periodo de trabajo: 16 Horas.
Paso 1. Definir el caudal a tratar.
La capacidad de la caldera es de 100 HP (caballos de fuerza), convertir

los HP a galones de agua por hora necesarios para alimentar la caldera,
HP x 4.14 galones por hora (tasa de evaporación de caldera), 100 x 4.14
=414 galones por hora.
Es importante considerar si existe retorno de condensados, si en este

caso es del 48.67%, tendríamos 201.5 galones, por lo que la
alimentación neta será de 414 - 201.5 = 212.50 galones por hora.
Si el sistema opera 16 horas por día, 212.50 x 16 horas = 3400 galones

por día.
Paso 2. Determinar la dureza en el agua.
En el análisis de agua cruda, generalmente el valor de dureza es

entregado en partes por millón (ppm), para convertirlo a granos por
galón (gpg) es necesario dividir este valor para 17.1; 342 / 17.1 = 20
gpg.
3400 galones por día con una dureza de 20 gpg (granos por galón),
serán 3400 x 20 = 68,000 granos de dureza que se necesitará remover
al día.
La información obtenida en los pasos anteriores nos ofrece la cantidad

de dureza a remover al día, para poder seleccionar el suavizador. Debido
a la importancia de obtener agua suavizada como alimentación para la
caldera, debemos considerar un margen de error en la selección del
suavizador, comúnmente es el 15%.
Por lo tanto si a los 68,000 granos multiplicamos por 1.15, la demanda

total a remover será de 78,200 granos por día.
Paso 3. Definir tamaño del ablandador.
En la selección de un ablandador de agua, primero hay que estar

familiarizado con las capacidades de un suavizador:
30,000 granos por pie3 de resina (regenerando con 15 libras de sal por
pie3 de resina).
pie3 de resina).
pie3 de resina).
Si nosotros aplicamos una sencilla regla de tres, tendremos:
(Dureza / Capacidad resina = Tamaño ablandador)

78,200 gpg / 30,000 granos pie3 = 2.60 pies3
(Tamaño de ablandador x Sal requerida = Consumo de sal)
2.60 pies3 x 15 libras de sal = 39.09 libras de sal al día
Cada vez que se seleccione un suavizador es importante considerar qué

tan eficiente lo queremos diseñar.
En nuestro ejemplo, si diseñamos en base a 15 libras para regenerar un

pie3 de resina, es decir a la capacidad máxima de intercambio,
probablemente seleccionaremos un equipo más pequeño pero muy
ineficiente en el consumo de sal, seleccionando en el nivel de 5 libras
por pie3 de resina, es decir en su nivel bajo de capacidad lograremos un
ahorro del 50% en el consumo de sal.
Si la planta opera 365 días al año, el ahorro en el consumo de sal será

de 39.09 - 19.55 = 19.54 libras x 365 días = 7132.10 libras por año
(3235 kilos), recordemos que nuestro ejemplo es una caldera pequeña.
Es importante mencionar que el empleo de la máxima, media o baja

capacidad solamente afecta el consumo de sal, pero cualquiera de las
tres que se seleccione el suavizador eliminará la dureza, esto se hace
por el ahorro en la operación y no por la calidad del agua.
En La Llave podemos asesorarlo y encontrar juntos la mejor solución

para sus necesidades.
Información proporcionada por el Ing. Robert Paredes.

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Importancia del tratamiento de agua

Uno de los principales sistemas involucrados en la producción es el de

La etapa de generación incluye el uso de una caldera, en la cual se

A continuación se puede observar un cuarto de caldera ideal, en el cual

La cantidad de agua que es transformada en vapor se conoce como tasa

Tasa de evaporación de la caldera

1BHP (9.8 kW) = 34.5 PPH (15.65 kg/h)

Cuando el agua es evaporada y transformada en vapor, se debe

Los parámetros de la calidad de agua de alimentación hacia las calderas

Requisitos de calidad del agua

ABMA – Límites recomendados para el agua de alimentación a las

Presión de Oxigeno Hierro Cobre Dureza pH TOC Residual

ABMA – Concentraciones recomendadas para el agua de alimentación a

Presión de Sólidos Alcalinidad Máximos Hierro1

1. Los valores máximos pueden no ser alcanzados debido a las

En este artículo nos enfocaremos principalmente en la reducción de la

La presencia de calcio y magnesio en el agua natural causa "dureza",

El ablandamiento corresponde a la remoción de la dureza existente en

El elemento principal que permite la retención de dureza del agua en un

La capacidad de la resina catiónica está relacionada con la cantidad de

Dosificación de sal (libras) Capacidad (granos)* Capacidad por libra*

(*) La capacidad actual variará con la temperatura del agua, análisis y

Para la selección de un equipo de ablandamiento es necesario conocer el

Ejemplo de selección de ablandador:

Aplicación: agua de alimentación de caldera de 100BHP =3450 lb/h.

La capacidad de la caldera es de 100 HP (caballos de fuerza), convertir

Es importante considerar si existe retorno de condensados, si en este

Si el sistema opera 16 horas por día, 212.50 x 16 horas = 3400 galones

Paso 2. Determinar la dureza en el agua.

En el análisis de agua cruda, generalmente el valor de dureza es

La información obtenida en los pasos anteriores nos ofrece la cantidad

Por lo tanto si a los 68,000 granos multiplicamos por 1.15, la demanda

Paso 3. Definir tamaño del ablandador.

En la selección de un ablandador de agua, primero hay que estar

Si nosotros aplicamos una sencilla regla de tres, tendremos:

(Dureza / Capacidad resina = Tamaño ablandador)

Cada vez que se seleccione un suavizador es importante considerar qué

En nuestro ejemplo, si diseñamos en base a 15 libras para regenerar un

Si la planta opera 365 días al año, el ahorro en el consumo de sal será

Es importante mencionar que el empleo de la máxima, media o baja

En La Llave podemos asesorarlo y encontrar juntos la mejor solución

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