El siguiente texto entrega algunos antecedentes

históricos y presenta una visión sinóptica

sobre el diseño latinoamericano. Poniendo un
Hermanos Campana,
mayor énfasis en el “ahora” y considerando
cestas de fibra natural
algunos aspectos como el fenómeno de la
desterritorialización, las redes digitales, el
antiguo sentido de “periferia”, la manoseada
premisa de la innovación y el pensamiento

presente y pasado. Breve panorámica

latinoamericano
estratégico, se busca trazar una sencilla “Nuestra cultura moderna, no más vieja que 500 años, casi siempre termina por pasarnos la cuenta, la factura. Somos nuevos en
cartografía en un marco de posibles afinidades y muchas cosas, impacientes, no nos gusta esperar, inocentes por mucho tiempo, insolentes de ahora en adelante”.
similitudes del diseño en nuestro continente. http://rodrigoalonso.cl
The following text delivers some historic
background and presents a synoptic vision on
Latin American Design. Placing a greater emphasis
on “now” and considering certain aspects as
En esta nueva era de la conectividad relacional y plural, cada vez más diseñadores
the phenomenon of de-territorialisation, digital están descubriendo que ser de un lugar concreto y realizar diseños que denoten su
networks, the old sense of “periphery”, the
hackneyed premise of innovation and strategic procedencia —en lugar de dar la impresión de que éstos han sido producidos en cual-
thinking, it is sought to draw a simple cartography quier parte y, por lo tanto, en ninguna parte— parece ser más importante que nunca.

Hoy, cuando hablan de innovación, se refieren a “diseño”, como ha señalado el experto en diseño Bruce Nussbaum, quien
within a frame of possible affinities and similarities
in our continent’s design. Tal vez porque el diseño se ha vuelto demasiado internacional, accesible y adaptable,

Diseño latinoamericano _ historia _ industrialización _

perdiendo especificidad y conexiones con lo local.
innovación
Si bien una buena porción de diseñadores latinoamericanos todavía debe encontrar so-
Latin American Design _ history _ industrialization _
innovation luciones creativas a partir de presupuestos modestos (e incluso miserables), también,
en la medida que su nueva clientela se ha ido haciendo geográficamente más dispersa,
han podido desarrollar proyectos o expandir sus oficinas fuera de su país. Por ello, el

Diseño
diseño se torna cada vez más interdisciplinario, colaborativo y desterritorializado. A su
vez, gracias a las redes digitales de comunicación como gmail, skype o yousendit, no
siempre es necesario estar en el mismo país de procedencia del encargo o proyecto.

Para bien o para mal, aunque siguen propuesto un nuevo concepto: “transfor-
existiendo diferencias culturales, de ac- mación”.1 En los años sesenta y setenta el
ceso a bienes básicos y a tecnologías de tópico occidental de la “industrialización”
información (un 20% de la población pareció ser un gran aliado de las faméli-
mundial puede acceder a internet y más cas economías del Cono Sur y también del
o menos ese mismo porcentaje controla, diseño, y con alcances similares a la actual
consume y malgasta el 85% de los recursos sinonimia entre diseño e innovación.
del planeta), lo cierto es que los cambios Bien es cierto que, a fuerza de repetir-

recientemente ha propuesto un nuevo concepto: “transformación”.

tecnológicos, la globalización de la econo- lo, la “innovación” se ha convertido en el
mía y la creciente importancia de tópicos nuevo mantra multiusos de la sociedad
como el branding o la etnografía han situa- contemporánea. Empleamos esta palabra
Pedro Álvarez
Diseñador _ Magíster en Historia, de la Pontificia do al diseño como una profesión de “em- para prestigiar todo lo que hacemos y pro-
Universidad Católica de Chile _ Actualmente cursando prendedores”, aunque odiemos esta adje- ducimos, desde el diseño de invernaderos
Doctorado en Historia tivación por manoseada y, en ese sentido, acuáticos, productos antimicrobianos, in-
Designer _ Master’s in History, Pontificia Universidad
Católica de Chile_ presently completing his PhD in History homologable a otros términos ―igual- dumentaria a base de reutilización de de-
mente sospechosos― como “innovación”, sechos, hasta fuentes digitales inspiradas
“sustentabilidad” o design thinking, hoy en en códices precolombinos. Sin embargo, 1 Curiosamente, el año
2008 el mismo Nussbaum
día emblemas de cualquier diseñador la- y llegados a este punto, durante estas úl- afirmaría que la innovación
tinoamericano que pose de mínimamente timas décadas hemos tenido que recorrer “había muerto” y que el
nuevo concepto clave sería
informado. un buen trecho: crisis económicas, golpes “transformación”. Según
Cuando las personas remitían al con- militares, procesos de desindustrializa- el analista, el concepto
de “innovación” no es el
cepto de “innovación” en la década de ción y revoluciones digitales, entre otras adecuado para hacer frente
1990, se referían a la “tecnología”. Hoy, cosas, han comparecido como escenario al rol hegemónico de las
tecnologías digitales que
cuando hablan de innovación, se refieren del proceso de institucionalización del di- están transformando los
a “diseño”, como ha señalado el conocido seño “profesional” en este continente, pe- roles que hasta ahora han
desempeñado los ciudadanos
articulista de la revista BusinessWeek ríodo que ya reconoce alrededor de medio en las organizaciones.
Bruce Nussbaum, quien recientemente ha siglo de avances y retrocesos. Además, la “innovación”
implica cambiar lo que
ya existe; en cambio, la
“transformación” pretende
crear algo nuevo. Este
artículo fue publicado el 31
de diciembre de 2008 en la
revista Businessweek con
el título “Innovation” is
Dead. Herald The Birth of
Diseño cartonero, rehecho en Argentina. “Transformation’ as The Key
Concept for 2009”.

44 DISEÑA DOSSIER 45

REVISTA DISEÑA 3 IMPRENTA.indd 44-45 27-09-12 13:39

 A la búsqueda de ambos procesados con el mismo código
ciertas afinidades visual y probablemente con los mismos
Establecer ciertas similitudes y afini- softwares de edición digital: Illustrator,
dades del diseño latinoamericano ha sido Photoshop o In Design), los proyectos ahí
una labor más bien reciente, una tarea en expuestos tienden a generar un compen-
estado de work in progress. Por tal razón, dio relativamente homogéneo (hoy las
dos valiosas propuestas editoriales cuya gráficas suiza y polaca se parecen bastan-
El ascenso del diseño “profesional” latinoamericanos, se produjeron algunos publicación se agradece y que desde pers- te, salvo en el idioma). Tal vez una res-
en Latinoamérica hechos que fueron delineando las coor- pectivas particulares testimonian estos puesta a esta coyuntura la podemos vis-
Una vez concluida la segunda posgue- denadas de la institucionalización del avatares son Latin America Graphic Design lumbrar en el libro de Bonsiepe, cuando
rra, las ideas industrialistas fueron co- “diseño”3 como actividad profesional en (la edición en español viene con título en el diseñador alemán señala: “La identidad
brando fuerza en el mundo entero, y en el continente. Aunque no se trate de un inglés) de Felipe Taborda y Julius Wie- promete algo fijo, duradero, seguro, esta-
Latinoamérica la identificación de los hito fundacional, en 1949 Tomás Maldo- demann, e Historia del diseño en América blecido, un punto de referencia, una cons-
conceptos de “desarrollo económico” con nado publicó el texto “Diseño Industrial Latina y el Caribe, publicación coordinada tancia. Pero cabe preguntarse si frente al
“industrialización” (transformados en y sociedad” en la revista Cea del Centro por Gui Bonsiepe y Silvia Fernández. La frenético ritmo de innovaciones, la idea
sinónimos) se afianzó firmemente como de Estudiantes de Arquitectura de la Uni- primera se edifica desde la trinchera de la de una identidad estable no se torna en
una visión predominante. Estas con- versidad de Buenos Aires, considerado el editorial Taschen planteándose como una una realidad obsoleta y es sustituida por
cepciones inspiradas en el pensamiento primer artículo referido al diseño indus- “revolución visual”, una iniciativa nunca identidades flexibles, fluidas”.11
keynesiano promovieron un modelo de trial en el país trasandino.4 A partir de antes vista en la historia del diseño (su- Algunos años atrás, si bien advertía que
“industrialización por sustitución de im- los años cincuenta, en Brasil se adoptó la ponemos que en Latinoamérica) donde se no se trataba de una queja, el mismo Ta-
portaciones” combinado con estrategias palabra design para denominar a la activi- pretende mostrar al mundo “la ventana borda entregaba algunas luces acerca del
de exportación e integración económica dad, en detrimento de la palabra “diseño”,5 del continente de las pampas, llanuras, “problema” de “ser diseñador” en Latino-
en varias regiones del continente bajo y en Chile, la visita del ex profesor de la arrecifes, de las altas montañas y selvas, américa: “‘Hacer diseño’ en este continen-
una fuerte tutela estatal en diversas esfe- Bauhaus Josef Albers en 1953 dio pie a la de los cóndores, ballenas y jaguares”.10 La te sufre la incomprensión generalizada.
ras de la vida económica. apertura de talleres preliminares de Dise- segunda, que se proyecta sobre la diáspora A pesar de ser actualmente una actividad
A partir de la década de 1960, como con- ño Básico en la Escuela de Bellas Artes de de Bonsiepe, propone una suerte de re- que cumplió, en la mayoría de los países,
secuencia de la expansión del comercio la Universidad Católica en 1959.6 Si bien, flexión sobre la identidad del diseño lati- 40 años de existencia, es común encontrar
internacional, un tema central de debate como también aconteció en Brasil con los noamericano y a la vez aborda temas como dificultades para explicar alguna defini-
respecto de las economías de los países la- cursos de diseño impartidos en el Instituto el problema de la “desindustrialización”, ción de lo que hacemos a personas que ni
tinoamericanos fue su inserción en las co- de Arte Contemporáneo de Sao Paulo en- el uso de materiales locales o “exóticos”, siquiera escucharon hablar de esta pro-
rrientes dinámicas de comercio de manu- tre 1950 y 1953,7 y en Uruguay, con motivo la presencia de determinadas tipologías fesión. Sí, hacemos diseño, y éste está en
facturas en virtud de las preferencias que de la creación del Instituto de Diseño en la de producción en objetos industriales, y todas partes: casa, auto, leche, anteojos,
otorgaban los países industrializados a las Universidad de la República en 1952,8 lo también “la ausencia de una metodología libro, televisor, video, zapato, publicidad,
exportaciones de los países en desarrollo.2 cierto es que fue durante los años sesenta particular de diseño desarrollada a partir vino, queso. Pero como lo ven siempre,
A su vez, y bajo la influencia del proceso y setenta cuando surgieron las primeras de una vivencia arraigada en la región”, en empiezan a no verlo nunca. Cuanto mejor
Julian Naranjo, Chile. liderado por México, se aplicaron diver- escuelas de diseño propiamente tales en palabras del ex alumno de Maldonado. el diseño, más invisible se torna, lo que nos
Latin American Graphic Design, sos modelos de reforma agraria en varios Latinoamérica.9 De esta manera, el origen En ambas iniciativas (pioneras desde torna invisibles a nosotros también”.12
Felipe Taborda, Julius Wiedemann países del continente, que en términos ge- del diseño “profesional” se gestó desde el una visión continental, si se quiere) se Aun así, y tomando en cuenta la re-
nerales tuvieron alcances más bien limi- sector académico, distante de la produc- da cuenta de las obsesiones de sus edito- flexión de Taborda, lo cierto es que la in-
tados, salvo en el caso particular de Cuba. ción industrial y los avances tecnológi- res: un amplio mosaico de afiches, mar- dustria cultural de Latinoamérica ha esta-
En el marco de estas transformaciones, cos, tal como ocurrió en Brasil, Uruguay, cas, portadas de libros y CDs, en el caso do en sintonía con el mundo occidental, al
que sintonizaron con los afanes industria- Argentina, Colombia, Venezuela, Chile y de Taborda, y una historia del desarrollo menos desde el siglo XX. Y el diseño no ha
lizadores impulsados por los gobiernos México durante la década de 1960. de productos y gráficas bajo la égida más escapado a esta vorágine modernizadora,
bien famélica que carnosa de la indus- considerando que a partir de la década de
trialización en nuestro continente, en 1950 se estableció el modelo de sociedad
la publicación de Bonsiepe. Sin embar- de consumo en algunas naciones latino-
go, también nos entregan un panorama, americanas como corolario de la produc-
un primer peldaño sobre el cual debatir. ción masiva asociada al desarrollo de los
Aunque observemos ciertas diferencias medios de comunicación y distribución,
entre los expositores convocados en el li- a las nuevas estrategias publicitarias, el
Studio A, Perú.
bro de Taborda y Wiedemann (un lucha- mayor acceso a crédito y la diversificación
2 Este fue uno de los de una profesión”, en Gil, Facultad de Arquitectura y “Escuelas de Diseño”. Latin American Graphic Design,
principales ejes del Emilio: Pioneros del diseño Diseño Universidad Andrés En este período aún dor mexicano o un icono mapuche, pero de los mercados nacionales. Felipe Taborda, Julius Wiedemann
informe desarrollado por el gráfico en España (Barcelona, Bello, 2007. estaba en ciernes el debate
economista argentino Indexbook, 2007), 17. 7 Ethel Leon y Marcello filológico respecto a cuál era
Raúl Prebisch como 4 Para mayores antecedentes, Montero, en Op. Cit.,70. la palabra que debía designar
secretario general de la véase: Javier de Ponti y 8 Establecimiento que esta nueva profesión.
Conferencia sobre Comercio Alejandra Gaudio: “Argentina también adhirió al modelo A partir de las siguientes dos
y Desarrollo de las Naciones 1940-1983” en Silvia programático de la Bauhaus. décadas, el término logrará
Unidas en 1962. Fernández y Gui Bonsiepe En: Cecilia Ortiz de Taranco, una paulatina aceptación
3 Según Anna Calvera, (Coordinación), Historia del “Uruguay”. En: Silvia sobre otras denominaciones
“al poner el acento en la diseño en América Latina y Fernández y Gui Bonsiepe (Artes Aplicadas, Artes
noción de diseño, el énfasis el Caribe.
Industrialización (Coordinación), Historia del Gráficas, Dibujo Publicitario, 10 Felipe Taborda y Julius
cae necesariamente en el y comunicación visual para diseño en América Latina y etc.), acercándose al Wiedemann, Latin America
proceso mediante el cual la autonomía (Sao Paulo, el Caribe.
Industrialización concepto dominante en Graphic Design (Barcelona,
una determinada actividad Editorial Blucher, 2008), 28. y comunicación visual para inglés (design). Momento Taschen, 2008), 8.
económica toma conciencia 5 Leon, Ethel y Marcello la autonomía (Sao Paulo, además en que el “diseño” 11 Silvia Fernández y Gui
de sí misma y se dedica a Montero: “Brasil”. En: Ibíd., Editorial Blucher, 2008), 206. comienza a definirse Bonsiepe, Op. Cit., 11.
explicar cuál es su perfil, a p. 63. 9 Durante la década de como una disciplina 12 Felipe Taborda, “El diseño
qué se dedica, cómo trabaja y 6 Para mayor información, 1950 se dictaron cursos proyectual, a implicar un en Latinoamérica: ¿qué es
cuáles son las competencias véase: Palmarola Sagredo, de diseño en centros dominio profesional y una ser diseñador en esta parte
que la identifican. Anna Hugo; Josef Albers. Cartografía culturales, instituciones particular metodología de del mundo?” en Revista_180,
Calvera, “Pioneros. Notas del curso preliminar Josef artísticas y Escuelas de trabajo para dar solución a número 16 (Santiago,
en torno al nacimiento Albers y Chile. Santiago, Arte y Arquitectura, no en determinados problemas. Eloísa Cartonera libro, Argentina diciembre 2005), 3.

46 DISEÑA DOSSIER 47

REVISTA DISEÑA 3 IMPRENTA.indd 46-47 27-09-12 13:40

 que plantea nuevos desafíos a la profesión Nobrand, perchero con
en Latinoamérica y que reivindica la fi- la forma de Argentina.

1 1 Serie de Estampillas, gura de un diseñador menos obsesionado

Venezuela, 1975. Nacionalización con los “objetos” y más sintonizado con
de la Industria Petrolera las “personas” y la cultura material (preo-
Diseño: Álvaro Sotillo
cupación por el entorno, forma de uso de
2 Retromundo, Caracas, 1986 un producto o servicio, significado para el
Editorial Arte, Caracas
usuario, experiencia global que propor-
Diseño: Álvaro Sotillo
Asistente: Carlos Rodríguez ciona su uso o propiedad, etc.).
No está de más decir que hablar de un
3 Ictiología Marina, Caracas, 1980

“Cuanto mejor el diseño, más invisible se torna, lo que nos torna invisibles a nosotros también”.
Editorial Arte, Caracas “estilo de diseño latinoamericano”, ade-
Diseño: Álvaro Sotillo más de equívoco, resultaría pretencioso.
Sin embargo, el acercamiento que han
proporcionado las redes sociales y la emer-
gencia de instancias de encuentro y debate
Ahora o nunca especializados, etc., en el marco de las como la Bienal Ibero-americana de Diseño
industrias creativas. y otros emprendimientos como Trimarchi
En el actual modelo de sociedad postin-
Aunque la brecha entre inforricos e (TMDG), Inspiration Fest y el Festival In-
dustrial, la máxima “más rápido, mejor
infopobres sea cada vez mayor en Latino- ternacional de Diseño en Argentina; Su-
y más barato” ha generado una ostensi-
américa y también en el resto del plane- dala y Latinlover en Chile; DesignFest en
ble aceleración de los procesos de diseño
ta, sin duda alguna el acceso a la red y el México; la itinerante Bienal de Tipos Lati-
como consecuencia de la evolución de
uso de las mismas tecnologías y softwares nos o el reciente primer Festival Interna-
los medios digitales y las tecnologías de
que nuestros pares norteamericanos, eu- cional de Diseño en Centroamérica (FID),
fabricación, obligando a los profesiona-
ropeos o asiáticos, desde hace aproxima- son claros ejemplos de convergencia, que
les latinoamericanos a volcarse hacia un
2
damente dos décadas, han generado un aportan a la reflexión crítica originada
pensamiento más estratégico. En tiem-
inédito panorama en la producción de los desde la propia realidad latinoamericana.
pos recientes, el diseño se ha desplazado
diseñadores latinoamericanos. Si antes Aunque en la formación de su identidad
―como ha sugerido Guy Julier― “de la re-
la región se ha visto escindida por la com-
solución de problemas a su procesamien- existían referentes ―locales e interna-
binación de elementos vernáculos con la
to, y, como tal, de ‘lo multidisciplinar’ a lo cionales― relativamente claros, hoy en
base cultural europea y el modelo de socie-
‘interdisciplinar’... Muchas empresas de- día se han desdibujado. A pesar de la falta
dad de consumo norteamericana, no cabe
dicadas al diseño han evolucionado desde de comunicación entre los países del con-
duda de que la práctica del diseño ha co-
la consideración de imágenes, objetos y tinente, ya sea por disputas políticas, pre-
menzado a posicionarse cada vez más en
espacios, a la investigación y provisión de juicios, distancia física o lo que sea, hace Al tiro. Censo/exposición de la gráfica
el ámbito de las industrias culturales. Y los
relaciones y estructuras”.13 dos o tres décadas los “nombres” en el di- popular de Valparaíso.
productos culturales constituyen recursos Populardelujo, “Välparaiso: Intervenciones”.
Asimismo, muchos diseñadores, insa- seño en Latinoamérica eran de consenso:
estratégicos para instalar una identidad Valparaíso, Chile, 2010.
tisfechos con la habitual tarea de ejecu- Rubén Fontana, Luis Almeida, Clara Por-
diferente y también memorable. Tal vez,
tar los proyectos de otras personas, están set, David Consuegra, Claude Dieterich,
como señala el diseñador Rodrigo Alonso
comenzando a asumir el control de su Álvaro Sotillo, Ricardo Blanco, Santiago
al comienzo de este artículo, y consideran-
trabajo mediante la creación y la comer- Pol, Vicente Larrea, Ronald Shakespear,
do la “buena conducta” que ha mostrado
cialización de sus productos y servicios, por mencionar sólo a algunos de ellos. Si
últimamente el continente ante las au-
en muchos casos vinculados a los refe- antes se creaban (fuera de Latinoamérica)
diencias externas, sea un buen momento
rentes de la cultura local y a los modos estándares de diseño arrolladores, parece
para ser un poco más “insolentes”.
de producción propios de su país. Cada ser que hoy se generan referentes más dna
vez son más los diseñadores que son sus modulados, en un libre mercado disperso Bibliografía

propios clientes y sus propios agentes. y fragmentado por la era de la cultura en Gil, Emilio. (2007). Pioneros
del diseño gráfico en España.
Ejemplo de ello son los colectivos, em- red y al mismo tiempo por la dificultad ac- Barcelona, Indexbook.
presas, microeditoriales y estudios de tual de establecer referentes categóricos Fernández, Silvia y Gui Bonsiepe
diseño (Perfectos Dragones, Doma, No- que aglutinen el ideal de un “buen diseño” (Coordinación). (2008). Historia
del diseño en América Latina
brand, Eloísa Cartonera y PuroDiseño en con un poder de incidencia de hondo cala- y el Caribe.
Industrialización
Argentina, Revolver en Panamá, Masa do en varios frentes. y comunicación visual para la
autonomía. Sao Paulo, Editorial
en Venezuela, Éramos Tantos y Zoveck La cuestión es que en los nuevos escena- Blucher.
en México, Populardelujo en Colombia, rios de la información y del conocimiento, Julier, Guy. (2010). La cultura
Ma+Go y Misericordia en Perú, El Pobre que por cierto habitan muchos diseña- del diseño. Barcelona, Editorial
3 Gustavo Gili.
Diablo en Ecuador, Mechanical Studio, dores, la tradicional concepción lineal de
Manzini, Ezio. (1993). La materia
Musuchouse y Es Diseño Ltda. en Chile, producción y transferencia de informa- de la invención. Barcelona, CEAC.
los ubicuos hermanos Campana en Bra- ción, basada en el eje ciencia-tecnología- Ohlenschläger, Karin y Luis
sil, etc.) que han desarrollado sus propias industria-sociedad, se ha transformado en Rico (Dirección editorial). (2009).
Banquete nodos y redes. España,
marcas de indumentaria, líneas de mobi- una red compleja y no lineal de relaciones SEACEX/TURNER.
liario, blogs, magazines, ferias, servicios de carácter transdisciplinar.14 Coyuntura Palmarola, Hugo. (2007).
13 Guy Julier, La cultura del
Josef Albers. Cartografía del
diseño (Barcelona, Editorial
curso preliminar Josef Albers
Gustavo Gili, 2010), 18.
y Chile. Santiago, Facultad
14 Situación que ha propiciado
un nuevo debate respecto de Arquitectura y Diseño
Línea José, familia de Universidad Andrés Bello.
de las tradicionales
especializaciones en las muebles de almacenaje de
Taborda, Felipe y Julius
escuelas de diseño en José Arruda (Brasil) Wiedemann (editores). (2008).
oposición a esta tendencia Latin America Graphic Design.
transdisciplinar. Barcelona, Taschen.

48 DISEÑA DOSSIER 49

REVISTA DISEÑA 3 IMPRENTA.indd 48-49 27-09-12 13:40