Concepto 

y origen del comercio electrónico
Definición
Actores principales en el comercio electrónico
Ventajas e inconvenientes
Datos estadísticos
Datos sobre el comercio electrónico en España

El término "comercio electrónico" engloba cualquier forma de transacción que se transmite

electrónicamente usando las redes de comunicaciones. Entre las actividades de comercio
electrónico se incluyen el intercambio de bienes, servicios e información electrónicamente, así
como las actividades de promoción y publicidad de productos y servicios, campañas de imagen
de las empresas, servicios de soporte post-venta, etc.

Por lo tanto, puede afirmarse que el comercio electrónico comprende todas las actividades de un
proceso comercial, desde la fase de marketing (definición del producto, estudio del mercado)
hasta el servicio post-venta (atención al cliente). Cabe remarcar que el comercio electrónico no
se limita a Internet, sino que abarca una amplia variedad de aplicaciones como pueden ser la
telecompra, EDI, la banca electrónica, la venta por catálogo en CD-Rom, etc.

En este último año el número de usuarios de Internet en el mundo que ha comprado por
Internet ha subido un 50%, según un estudio publicado por Taylor Nelson Sofres Interactive
(TNSi). Este estudio muestra que continúa creciendo el comercio electrónico a pesar de los
muchos problemas de las .com. Ello se debe, en parte, al aumento del número de usuarios de
Internet. El hecho que resulta más alentador es que el número de productos y/o servicios
ofrecidos en Internet está incrementando cada día.

Se prevé que el crecimiento del comercio electrónico alcance los 6,8 billones de dólares en el
año 2004, según un estudio de Forrester, donde se destaca que aunque Estados Unidos seguirá
encabezando el comercio electrónico a nivel mundial, el crecimiento será exponencial en Europa
y Asia en los próximos tres años.

Sin embargo, no es oro todo lo que reluce. La búsqueda del pelotazo ha sido el objetivo en
numerosos casos de empresas de Internet: conseguir una primera ronda de financiación para
cubrir el primer año de operación, conseguir más fondos en una segunda ronda cuando la
empresa tuviera una valoración superior y por último rematar la faena con una espectacular
salida a bolsa. Se presumía de nuevos modelos de gestión, se cuestionaba los criterios de
valoración tradicional de las empresas, se elaboraban planes de negocio cuyos objetivos eran el
tráfico o el número de usuarios, ingresos basados en publicidad y gastos desmesurados y
descontrolados, etc.

Pero llegaron las vacas flacas. Los ingresos esperados no se materializaron. El capital es el
primero en acudir a las buenas perpectivas, pero también el primero en huir cuando se
vislumbran debilidades. El mercado está madurando: una idea brillante no es suficiente por si
misma; hay que convertirla en un negocio realista! El indicador válido es el beneficio. Y como
siempre sucede en estos casos, después de la cresta de las expectativas y del valle de las
desilusiones vendrá la consolidación de aquellas empresas que sobrevivan a la crisis. El
darwinismo empresarial asociado a cada revolución.

Definición
En el año 2001, el comercio electrónico moverá a nivel mundial 1,2 billones de dólares. En el
mercado español, en el año 2002 el comercio electrónico se prevé que alcance los 400.000
millones de pesetas. Todas estas cifras, ¿siguen sin parecerle importantes?

Las empresas se ven en la necesidad de enfrentarse a la disyuntiva de apuntarse ya al comercio

electrónico, adaptando su negocio a esta nueva fórmula, o esperar un poco más. Inicialmente,
los problemas que se plantean vienen marcados por la dificultad a la hora de definir al usuario y
sus necesidades Además, es necesario asumir la complejidad del proyecto, sus costes y valorar
la seguridad del proceso.

Como contrapartida, se espera conseguir una mayor fidelidad del cliente, reducir costes, mejorar
la eficiencia de la empresa y obtener información adicional por parte del cliente. Todo ello son
grandes argumentos, pero el "gran desembarco" de las empresas en este nuevo mundo aún no
se ha producido.

Principalmente, los expertos opinan que, para que estas nuevas técnicas se asuman plenamente,
es imprescindible y necesario salir del área de informática de la empresa e instalarse en las
zonas de gerencia.

Para conocer la dimensión real del comercio electrónico, hoy y mañana, nada mejor que hacer
un análisis exhaustivo y obtener una visión general sobre esta modalidad de comercio. Para ello,
primero definiremos sus características y necesidades. A lo largo del presente capítulo daremos
una visión general del comercio electrónico y de su situación actual, incluyendo los siguientes
aspectos: ámbito y tipos de comercio electrónico; ventajas; problemas técnicos; problemas
legales, y organizaciones e iniciativas que están impulsando el desarrollo del comercio
electrónico, tanto en España como a escala internacional.

El comercio electrónico se puede definir, en un sentido amplio, como cualquier forma de

transacción o intercambio de información comercial basada en la transmisión de datos sobre
redes de comunicación, como Internet.

En este sentido, el concepto de comercio electrónico no sólo incluye la compra y venta

electrónica de bienes, información o servicios, sino también el uso de la red para actividades
anteriores o posteriores a la venta, como son:

 La publicidad.
  La búsqueda de información sobre productos, proveedores, etc.
 La negociación entre comprador y vendedor sobre precio, condiciones de entrega, etc.
 La atención al cliente antes y después de la venta.
 La cumplimentación de trámites administrativos relacionados con la actividad comercial.
 La colaboración entre empresas con negocios comunes (a largo plazo o sólo de forma
coyuntural).

Estas actividades no tienen necesariamente que estar presentes en todos los escenarios de
comercio electrónico. La implantación gradual de comercio electrónico incluye desde el caso más
simple de la publicidad no interactiva a través de Internet, hasta el caso completo donde todos
los pasos, incluido el pago, se hacen de forma electrónica.

En el comercio electrónico participan como actores principales las empresas, los consumidores y
las Administraciones Públicas. Así, se distinguen normalmente tres tipos básicos de comercio
electrónico:

 Entre las empresas, o B2B (Business to Business). Son empresas de Internet centradas
en promover el intercambio de bienes y servicios entre empresas (sin que intervenga la
figura del consumidor). Por ejemplo, cephren.com es una página Web de EEUU que
permite a las firmas constructoras realizar sus compras de cemento y ladrillos mediante
subastas virtuales dirigidas hacia las empresas de materiales de construcción, lo que
hace posible reducir enormemente los costes de las primeras. Otros ejemplos de B2B
sería mysap.com.
 Entre la empresa y el consumidor, o B2C (business to consumers). También se llaman e-
tailers. Equivaldrían a las tiendas virtuales dirigidas al consumidor (amazon.com en
EEUU, o tododvd.com en España serían buenos ejemplos).
 Entre la empresa y la Administración, o B2A (Business to Administration).Un ejemplo de
ello se daría en los casos de los procedimientos de contratación pública o de compras por
la administración.

Actores principales en el comercio electrónico

En el comercio electrónico participan como actores principales las empresas, los consumidores y
las Administraciones Públicas.

 Las empresas intervienen como usuarias (compradoras o vendedoras) y como

proveedoras de herramientas o servicios de soporte para el comercio electrónico:
servicios de certificación de claves públicas, instituciones financieras, etc.
 Por su parte, las Administraciones Públicas actúan como agentes reguladores y
promotores del comercio electrónico y como usuarias del mismo, por ejemplo, en los
procedimientos de contratación pública o de las compras efectuadas por la
Administración.
 Además del ya mencionado B2C, los consumidores pueden participar en dos formas
adicionales de comercio electrónico: por una parte, el comercio electrónico directo entre
consumidores (venta directa entre particulares) y, por otra, las transacciones
económicas entre el ciudadano y la Administración (pago de prestaciones sociales, pago
de impuestos, etc.).

En la definición que abre este apartado, la mención a Internet se justifica porque, si bien las
actividades de comercio electrónico entre empresas, por ejemplo, mediante los sistemas de
intercambio electrónico de documentos (EDI), existen desde hace más de una década y son
anteriores al uso comercial de Internet, la apertura al uso comercial de la red y, en particular, el
desarrollo de la World Wide Web han sido los elementos clave que han extendido el comercio
electrónico hasta el consumidor y, en definitiva, los que han provocado el actual crecimiento
explosivo del comercio electrónico en todas sus formas.

En el caso de España, EDI se viene utilizando de forma creciente desde principios de los años
noventa entre empresas del sector de gran consumo y otros. Por su parte, el comercio a través
de Internet no inició un despegue claro en España hasta 1998, aunque su crecimiento está
siendo tan grande que, prácticamente, nadie duda del profundo impacto económico y social que
traerá consigo en los próximos años. En consecuencia, todos los agentes involucrados, desde los
organismos internacionales y gobiernos, hasta las asociaciones sectoriales y empresas
individuales, tratan de tomar las medidas necesarias para superar las barreras que dificultan el
desarrollo del comercio electrónico a fin de aprovechar al máximo sus ventajas.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas para:

a) el usuario-consumidor

b) el vendedor

Inconvenientes :

 Falta de programas multilingües; el inglés como idioma universal.

 Falta de una buena infraestructura de las redes de comunicaciones.
 Falta de conocimientos jurídicos en todo lo referente al ámbito electrónico, problemas
aranceralios, fiscales, etc.
 Falta de estándares.
 Problemas de seguridad y protección de datos.
 Coste de integración con los sistemas de información corporativos.

Datos estadísticos
Datos sobre el comercio electrónico en España

En este apartado se resumen las útimas encuestas sobre comercio electrónico publicadas en
España, tanto referentes al b2b como al b2c.

En el estudio realizado por la AECE (Asociación Española de Comercio Electrónico) entre abril y
mayo del 2001 se destaca que el 20,1% de las empresas están realizando comercio electrónico
b2b, y duran- te el año 2000 el volumen de negocio ascendió a 4,7 billones de pesetas; esta
cifra incluye cualquier práctica de b2b, desde el EDI hasta internet.

Se prevé un importante crecimiento, pasando de 7.311 empresas realizando b2b en España en

el año 2001 a 14.000 en el 2003.
Las principales razones para que una empresa se plantee implantar un negocio b2b son las
siguientes:

Los procesos en los que las empresas utilizan el comercio electrónico con sus respectivos
clientes y proveedores son los siguientes:

 clientes
  proveedores

Las principales barreras que se han encontrado las empresas al querer desarrollar un modelo de
comercio electrónico b2b son las siguientes, valoradas en una escala de 1 a 5:
Aquellas empresas que han desarrollado un negocio b2b, destacan como factores que han
contribuido a la implantación del mismo los siguientes, valorados en una escala de 1 a 5:

Y como beneficios obtenidos con la implantación del b2b:

En el estudio realizado por la AIMC, se observa que un 51.2% de usuarios no efectúa o ha
efectuado alguna compra alguna vez en internet en el último año. Del 45,3% que sí compran por
la red, afirman que los productos o servicios más adquiridos són libros o revistas (18,8%), Cd's
de música (12,7%), Viajes/ocio/tiempo libre (12,6%), Ordenadores/componentes/Periféricos
(12,2%), Software (11,7%), etc.

Cuando se les pregunta qué método de pago suelen utilizar para pagar sus comprar a través de
internet, un 56,3% aseguran utilizar las tarjetas de crédito, mientras que un 29,4% lo hace
mediante contra reembolso.

Entre las principales conclusiones del estudio realizado por la AECE (Asociación Española de
Comercio Electrónico) entre febrero y marzo del 2001 se destaca que la cifra del movimiento del
Comercio Electrónico entre empresa y consumidor final durante el año 2000 fue de 34.000
millones de pesetas, y se estima que en el año 2001 será de 76.500 millones de pesetas.
Además se observa que 7.637.500 españoles utilizan Internet. De esos siete millones, 970.000
han realizado alguna compra por Internet en el año 2000.

Los productos más comprados, según este estudio, han sido música (24,8%), libros (21%) y
reservas de viaje (16,3%), gastándose una media de 34.814 pesetas en el año 2000. La
principal razón para realizar sus comprar por internet es la comodidad.

El 88,5% de los internautas, se muestran siempre satisfechos en las compras realizadas por
Internet, y el 85% de los que compran califican la entrega del pedido hecho por Internet como
buena. Cabe des- tacar que el 55,2% de los compradores lo hace mediante tarjetas.
A la pregunta de si su empresa tiene página web, 203.400 empresas españolas afirman tener
página en internet; el objetivo es, en un 61,1%, hacer publicidad y dar información acerca de los
productos (50,8%).

De las empresas que venden por internet, el estudio destaca que el 13,6% de las empresas con
página web, realiza ventas de sus productos o servicios a través de Internet. Los productos que
más se ofrecen a través de Internet son las reservas de alojamiento (22,2%), reservas de viaje
(10,3%) y los libros (8,3%).

Un 34,5% de las empresas, no ha tenido ninguna dificultad para vender por Internet, mientras
que un 25,1% alega que ha tenido problemas de desconfianza en el sistema de pago.

El 28,6% de las empresas que venden por Internet ha invertido entre 300.000 y 1 millón de
pesetas para poner en marcha su comercio electrónico.

Autores: Maria José Ginè Casals ( Licenciada en ingeniería técnica superior de telecomunicaciones.

) y Maria Rosich Minguell ( MBA por les heures. Directora del área de consultoría y desarrollo de
negocio de snarx. )
Fuente bibliográfica: E-business
© Universidad de Barcelona Virtual, 2003
Referencia bibliográfica: