La Guerra Del Pacífico-Guia de Aprendizaje

La guerra del Pacífico
Los orígenes de la guerra se remontan a una larga disputa territorial entre Chile y

Bolivia para definir sus fronteras en el Desierto de Atacama. Después de diversas
negociaciones diplomáticas entre ambos países, se logró firmar dos tratados de
límites en 1866 y 1874 que no pudieron establecer una relación armoniosa entre Chile
y Bolivia. En 1878 el conflicto se agravó con la violación del Tratado de Límites de
1874, por parte de Bolivia, y la intervención de Perú en su apoyo, lo que
desencadenó un conflicto bélico que los enfrentó con Chile a partir de febrero de 1879.
Las operaciones militares se prolongaron por cuatro años y medio, involucrando la
movilización de cuantiosos recursos humanos y materiales por parte de los tres países.
Una vez finalizada la guerra, los países involucrados incurrieron en
diversas negociaciones diplomáticas para lograr acuerdos de paz con Chile. Tras
ellos, nuestro país pudo incorporar nuevos territorios a la nación, comprendidos
entre Arica y Antofagasta, los que dieron origen a las provincias de Tarapacá y
Antofagasta. La riqueza salitrera de estos territorios permitió reactivar la economía
nacional y comenzar un ciclo de expansión que se prolongaría hasta 1930. Dotado de
enormes recursos provenientes del impuesto salitrero, el Estado comenzó un proceso
de modernización del país, partiendo por la expansión de su infraestructura material y
administrativa, lo que fue especialmente notorio en la ampliación de los ministerios y
sus respectivos servicios. Junto a ello, se inició una amplia y sostenida política
de obras públicas. Se invirtió en ferrocarriles y obras portuarias, y se expandió la
educación pública con la construcción de cientos de colegios que elevaron
significativamente la matrícula. El sector privado también se vio favorecido, pues se
reactivó la agricultura al generarse un nuevo mercado interno, la incipiente industria y
las alicaídas economías urbanas.
La guerra también produjo impacto en la vida política, al fortalecer a la Alianza
Liberal gobernante. Ésta pudo implementar su agenda de democratización del sistema
político y de laicización de las instituciones públicas, valiéndose de la unidad suscitada
en torno al sentimiento nacional y patriótico que imperaba en todos los sectores
sociales del país.
También tuvo un enorme influjo en el ámbito social, pues generó una
sostenida migración de la población chilena a los nuevos territorios
incorporados, cuya industria salitrera demandó gran cantidad de mano de obra. Esto
facilitó la chilenización del espacio, pero, al mismo tiempo, propició el surgimiento de
clases proletarizadas que sentaron las bases de movimientos sociales, políticos y
reivindicatorios de derechos sociales y laborales, comúnmente vulnerados. Fue la raíz
de la "cuestión social" de las tres primeras décadas del siglo XX.
Análisis antecedentes de la guerra:
Límites con Bolivia: Como señalamos anteriormente, el límite de nuestro país, lo

constituía el desierto de atacama, así quedó expresado en las Constituciones de
Chile de 1822 y 1833. Sin embargo, será a mediados del siglo XIX, tras el
descubrimiento de importantes depósitos de guano en la bahía de Mejillones (Bolivia),
en donde el Estado chileno estará presente en el territorio boliviano, debido al
funcionamiento de industrias chilenas, las que explotarán este recurso.
Gracias a la bonaza de la actividad y la precariedad e insuficiencia económica de
Bolivia, en 1842 el Estado declarará propiedad nacional las guaneras y comenzará su
intensiva explotación. Será tras este hecho, en donde empezará a desarrollarse un
escenario de tensión entre ambos países, que buscará ser resuelta con la firma de
tratados de límites: Tratado de límite de 1866 y Tratado de límite de 1874.
Sin embargo, estas medidas no fueron suficiente para detener la tensión entre los
países y su disputa por el norte salitrero, que, sumada a la incorporación de Perú,
mediante la firma de un pacto secreto con Bolivia, desencadenaron que Chile les
declarara la guerra a ambos países un 5 de abril de 1879, tal como lo expresa en el
siguiente comunicado.
II. Características de la guerra
Dentro de las principales características podemos identificar 4, que marcarán el

desarrollo del conflicto
1. Escenario de crisis económica: frente al escenario de crisis que afectaba a la
mayoría de las economías exportadoras, Perú decidió nacionalizar el salitre,
expropiando las salitreras privadas, muchas de las cuales eran propiedad de
empresarios chilenos. Por su parte, Bolivia tomó la decisión de subir el impuesto al
salitre exportado a la empresa chilena Compañía de Salitres y Ferrocarril de
Antofagasta (CSFA), violando el tratado de límites de 1874 que prohibía nuevos
impuestos o el aumento de estos. Chile protestó y solicitó someter el pleito a un
arbitraje, pero el gobierno boliviano, presidido por Hilarión Daza, consideraba el
asunto como interno y sujeto a la jurisdicción de las cortes bolivianas. Chile insistió
y le advirtió que no se consideraría ligado al tratado limítrofe de 1874 si Bolivia no
suspendía el impuesto. Por el contrario, Daza canceló la licencia a la compañía
chilena, embargó sus bienes y los puso a remate.
2. Ocupación de Antofagasta: La medida dispuesta por Bolivia generó rechazo entre
los empresarios chilenos que extraían salitre en Antofagasta y que se negaron a
pagar el nuevo impuesto. Ante esto, las autoridades bolivianas decidieron rematar
las propiedades y el Estado chileno dispuso la ocupación de Antofagasta. El día del
remate, el 14 de febrero de 1879, las fuerzas militares chilenas ocuparon la ciudad
boliviana de Antofagasta, mayoritariamente habitada por chilenos, y avanzaron en
pocos días hasta el paralelo 23°S. La zona entre el río Loa y el paralelo 23°S
permaneció bajo soberanía boliviana.
3. El triunfo de la estrategia chilena: se explica por un conjunto de factores, entre

ellos la estabilidad política y económica del país en este período y la estrategia de
anticipación empleada por el Ejército y la Armada, cuyo primer objetivo fue el
control marítimo de las costas para asegurar el abastecimiento y la actividad
exportadora durante la guerra.
Actividades: A continuación, deberás analizar fuentes secundarias que nos

reforzarán los antecedentes y características de este conflicto. Responde las
preguntas en tu cuaderno.
Fuente 1: Esta fuente habla de la presencia de Chile en la zona salitrera según un censo realizado
en 1878.
La población chilena, avanzando por el desierto de Atacama y a lo largo de la costa marítima, había
invadido prácticamente el litoral de Bolivia, e instalando en él centros industriales, iniciando una era
de progreso en una región antes inexplorada y despoblada.
Cariola, C. y Sunkel, O. Un siglo de historia económica de Chile, 1830-1930. Madrid, España.
Ediciones Cultura hispánica, 1983.
Fuente 2: Definición del límite norte. La prosperidad del desierto motivó a Chile y Bolivia a
definir las Fronteras en la zona comprendida entre los paralelos 23° y 25° latitud sur. Los tratos
firmados fueron los siguientes:
Tratado de 1866:
Artículo 1. La línea de demarcación de los límites entre Chile i Bolivia en el desierto de
Atacama, será en adelante el paralelo 24 de latitud meridional desde el litoral del Pacífico
hasta los límites orientales de Chile,de suerte que Chile por el sur i Bolivia por el norte tendrán
la posesión i dominio de los territorios que se estienden hasta el mencionado paralelo 24.
Artículo 2. No obstante la división territorial estipulada en el artículo anterior, La República de

Chile i la República de Bolivia se repartirán por mitad los productos provenientes de la
esplotación de los depósitos de huano descubiertos en Mejillones i de los demas depósitos del
mismo abono que se descubrieren en el territorio comprendido entre los grados 23 i 25 de
latitud meridional, como también los derechos de esportacion que se perciban sobre los
minerales estraídos del mismo espacio de territorio que acaba de designarse.
Tratado de 1874:
Artículo 1. El paralelo del grado 24 desde el mar hasta la Cordillera de los Andes en
Fuente 3: esta es una interpretación de las causas económicas de la guerra:
Hacia mediados de la década de 1860 comenzó en Antofagasta la explotación del salitre, y en
los años siguientes se descubrió el mineral de plata de Caracoles.
Estas actividades atrajeron a la provincia boliviana de Antofagasta fuertes inversiones y un
considerable flujo de población, de manera que, hacia fines de la década de 1870, aquella
región estaba poblada en su mayoría por chilenos y había desarrollado una importante actividad
económica. Por otra parte, la iniciativa chilena también se había extendido, aunque en menor
grado, hacia las salitreras de la provincia peruana de Tarapacá (…). La guerra del Pacífico, (…)
no solo significó la adquisición de un vasto territorio con diversificada riqueza mineral y
pesquera (...) sino que le entregó una industria salitrera floreciente en la fase de gran expansión
de sus mercados.
Cariola, C. y Sunkel, O. Un siglo de historia económica de Chile, 1830-1930. Madrid, España.
Ediciones Cultura hispánica, 1983.
Responde:
1. ¿Cuáles fueron los intereses del Estado chileno al facilitar la ayuda a empresarios y
trabajadores? ¿Por qué una zona no perteneciente al país estaba ocupada en su mayoría
por chilenos?
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2. ¿Qué buscaba la firma de ambos tratados? ¿qué cambios se evidencia en ellos?

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3. Según esta fuente podríamos afirmar que esta guerra se produjo fundamentalmente por
razones económicas. ¿Estás de acuerdo? Formula tu opinión personal. ¿Por qué fue más
provechoso para el Estado el cobrar impuestos que explotar el salitre?

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Los orígenes de la guerra se remontan a una larga disputa territorial entre Chile y

Análisis antecedentes de la guerra:

Límites con Bolivia: Como señalamos anteriormente, el límite de nuestro país, lo

II. Características de la guerra

Dentro de las principales características podemos identificar 4, que marcarán el

3. El triunfo de la estrategia chilena: se explica por un conjunto de factores, entre

Actividades: A continuación, deberás analizar fuentes secundarias que nos

Artículo 2. No obstante la división territorial estipulada en el artículo anterior, La República de

2. ¿Qué buscaba la firma de ambos tratados? ¿qué cambios se evidencia en ellos?

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