El Reciclaje

El reciclaje
es el proceso de recolección y transformación de materiales para convertirlos

en nuevos productos, y que de otro modo serían desechados como basura.
MOVILIDAD SOSTENIBLESeis consejos para viajar en bicicleta: turismo sostenible para tus
vacacionesUna forma sencilla de contribuir con la sostenibilidad económica y la del
planeta es viajar en bicicleta. Esta opción de movilidad sostenible implica, además de la
reducción de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera y la contaminación
acústica, un ahorro en combustible. También fomenta la vida saludable. Te damos algunas
recomendaciones para que practiques el cicloturismo.
De ahí su beneficio para el medioambiente, como explica Ranjit Baxi, presidente y

fundador de la Global Recycling Foundation: “Hablamos de un esfuerzo colectivo y un
asunto crucial para el futuro del planeta porque nadie puede actuar de forma aislada. Es
imperativo que involucremos a la población más amplia posible, desde líderes mundiales
a empresas y personas, sin importar dónde se encuentren”.
Existen tres tipos principales. El reciclaje primario, o de circuito cerrado, convierte los
materiales en más de lo mismo, como papel en más papel o las latas de refresco en más
latas de refresco. El secundario transforma un producto desechado en otros objetos
aunque fabricados con el mismo material. Y el terciario o químico descompone
químicamente los materiales para producir con ellos algo muy diferente.
'Podcast': Economía circular: reduce, reutiliza y recicla para conservar los recursos naturales
¿Por qué es importante reciclar? Global Recycling Foundation señala múltiples ventajas,
aunque pueden resumirse en que conserva los recursos naturales y reduce la
sobreexplotación de materias primas protegiendo así los hábitats. Contribuye además
a economizar energía ya que los productos reciclados prescinden de varios pasos
imprescindibles en el proceso de fabricación. Es decir, se necesita mucha más energía para
extraer, refinar, transportar y procesar materias primas que para transformar materiales
reciclados ya disponibles.
Según el Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos, “se precisa un 95% menos de
energía para reciclar aluminio que para fabricarlo a partir de materias primas, mientras
que el uso de chatarra de acero en lugar de mineral virgen para fabricar acero nuevo
requiere un 40% menos de agua y genera un 97% menos de desechos mineros”. “El acero
reciclado ahorra un 60% de energía en la producción; los periódicos reciclados, un 40%;
los plásticos reciclados, un 70%; y el vidrio reciclado, un 40%”.
Así, reducir la explotación de minas, canteras y bosques, evitar procesos como el refinado
y la transformación industrial de esas materias primas, junto con el consiguiente ahorro
de energía, contribuye notablemente a disminuir la emisión de gases de efecto
invernadero (GEI) como el dióxido de carbono (CO2, el principal causante del
calentamiento global), además de la contaminación del aire, el suelo y el agua. Para
hacerse una idea: los 18 millones de toneladas de CO2 ahorrados cada año en Reino
Unido gracias a los materiales reciclados equivalen a retirar de la circulación cinco
millones de automóviles.
Menos vertederos, más trabajo
El reciclaje de vidrio, papel o plástico también retira de la circulación una enorme cantidad
de basura que, en caso contrario, acabaría en los vertederos, sean controlados o
incontrolados. Estas enormes acumulaciones de desechos que manchan el mapa tanto de
países desarrollados como en vías de desarrollo, producen emisiones de metano, otro
potente GEI, y contaminan suelos y aguas subterráneas.
CONSUMO ENERGÉTICO
Cómo ahorrar este verano en la factura de la luz cocinando con microondas (estas recetas
fáciles)
Con la llegada de la nueva factura de la luz, los costes de electricidad se han elevado

notablemente, llevándonos a modificar algunas de nuestras actividades cotidianas para un
mayor ahorro. En ocasiones las soluciones se reducen a aprovechar la electricidad dentro
de los horarios de menor coste, pero, ¿qué ocurre con aquellas actividades que no pueden
esperar o programarse en el tiempo? Descubre cómo ahorrar tiempo y dinero en tus
comidas cocinando con el microondas.
“Solo en el Reino Unido se cuentan más de 1.500 vertederos, con sus efectos negativos
para el medioambiente”, explican desde Veolia, la compañía inglesa líder en reciclaje. Por
su parte, Estados Unidos, uno de los países que más desechos genera en el mundo, reduce
en un 35% la basura de los vertederos e incineradoras gracias al reciclaje.
Otra de sus ventajas e incentivos a la inversión tanto pública como privada es que el
sector se consolida como una fuente de empleo en todo el mundo. Solo en Estados
Unidos genera unos 757.000 empleos al año (36.000 millones de dólares en salarios),
según la Agencia de Protección Medioambiental (EPA), mientras en España el empleo ha
crecido un 18% de 2016 a 2020. La Unión Europea calcula que pasar del 42% del reciclaje
de residuos generados, el nivel actual, al 70% podría generar hasta medio millón de
nuevos puestos de trabajo.
Inversiones sostenibles
La historia del reciclaje es relativamente reciente y su industria enfrenta retos como

la inversión inicial de capital para los sistemas de recogida e instalaciones industriales no
siempre asumible por los países en desarrollo. En la otra cara de la moneda, la gran
industria, más poderosa en fondos, sí tiende a adoptar progresivamente el reciclaje tanto
por conciencia medioambiental como por buena imagen corporativa, presión social y
desde luego el efecto llamada de normativas nacionales e internacionales favorables.
Otra dificultad del sector es que algunos productos reciclados presentan una calidad
menor o son menos duraderos, debido a la fragilidad o las características de los materiales
reutilizados. Es el caso de las fibras de papel, por ejemplo, que solo pueden someterse al
proceso un número limitado de veces. Así, su rentabilidad varía respecto a otro tipo de
materiales como el aluminio, con una capacidad en teoría infinita de reciclarse en nuevos
objetos. Un esfuerzo colectivo
En todo caso, y como decía Ranjit Baxi, el concepto y la actividad del reciclaje va mucho
más allá de las cuestiones técnicas y económicas, implica un esfuerzo colectivo que
emplaza a toda la sociedad: desde los hábitos ciudadanos en la separación de
residuos para facilitar el ciclo de reciclaje, hasta las administraciones públicas que deben
facilitar ese servicio, junto con otras medidas como los etiquetados con
información sobre el uso de materiales reciclados en los productos.
Y desde luego el reciclaje multiplica su beneficios medioambiental cuando se une a otras

dos buenas prácticas para formar la alianza de las tres erres: reciclar, reutilizar y
reducir los desechos, según la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos.

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De ahí su beneficio para el medioambiente, como explica Ranjit Baxi, presidente y

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