Qué es Bitcoin

Bitcoin es una red de pago innovadora y un nuevo tipo de dinero. Bitcoin utiliza tecnología
de igual a igual para operar sin autoridad central o bancos que administran las
transacciones y la emisión de bitcoins se lleva a cabo colectivamente por la red. Bitcoin es
de código abierto; Su diseño es público, nadie posee ni controla Bitcoin y todos pueden
participar. A través de muchas de sus propiedades únicas, Bitcoin permite usos
emocionantes que no podrían ser cubiertos por ningún sistema de pago anterior.
¿Qué es bitcoin?
Bitcoin es una red de pago innovadora y un nuevo tipo de dinero.
Bitcoin utiliza tecnología de igual a igual para operar sin autoridad central ni bancos; la
gestión de transacciones y la emisión de bitcoins se lleva a cabo colectivamente por la red.
Bitcoin es de código abierto; Su diseño es público, nadie posee ni controla Bitcoin y todos
pueden participar. A través de muchas de sus propiedades únicas, Bitcoin permite usos
emocionantes que no podrían ser cubiertos por ningún sistema de pago anterior.
¿Cómo funciona Bitcoin?
Desde la perspectiva del usuario, Bitcoin no es más que una aplicación móvil o un
programa de computadora que proporciona una billetera personal de Bitcoin y permite al
usuario enviar y recibir bitcoins con ellos. Así es como funciona Bitcoin para la mayoría de
los usuarios.
Detrás de escena, la red de Bitcoin comparte un libro público llamado "cadena de
bloques". Este libro contiene todas las transacciones procesadas, lo que permite que la
computadora de un usuario verifique la validez de cada transacción. La autenticidad de
cada transacción está protegida por las firmas digitales correspondientes a las direcciones
de envío, lo que permite a todos los usuarios tener un control total sobre el envío de
bitcoins desde sus propias direcciones de Bitcoin. Además, cualquiera puede procesar
transacciones utilizando la potencia informática de hardware especializado y obtener una
recompensa en bitcoins por este servicio. Esto a menudo se llama "minería". Para obtener
más información sobre Bitcoin, puede consultar la página dedicada y el documento
original.
¿Quién creó Bitcoin?
Bitcoin es la primera implementación de un concepto llamado "criptomoneda", que fue
descrito por primera vez en 1998 por Wei Dai en la lista de correo de cypherpunks, lo que
sugiere la idea de una nueva forma de dinero que utiliza la criptografía para controlar su
creación y transacciones, en lugar de un Autoridad central. La primera especificación de
Bitcoin y prueba de concepto se publicó en 2009 en una lista de correo de criptografía de
Satoshi Nakamoto. Satoshi dejó el proyecto a finales de 2010 sin revelar mucho sobre sí
mismo. Desde entonces, la comunidad ha crecido exponencialmente con muchos
desarrolladores que trabajan en Bitcoin.
El anonimato de Satoshi a menudo suscitó preocupaciones injustificadas, muchas de las
cuales están relacionadas con la incomprensión de la naturaleza de código abierto de
Bitcoin. El protocolo y el software de Bitcoin se publican abiertamente y cualquier
desarrollador de todo el mundo puede revisar el código o hacer su propia versión
modificada del software de Bitcoin. Al igual que los desarrolladores actuales, la influencia
de Satoshi se limitó a los cambios que realizó al ser adoptado por otros y, por lo tanto, no
controló Bitcoin. Como tal, la identidad del inventor de Bitcoin es probablemente tan
relevante hoy como la identidad de la persona que inventó el papel.
¿Quién controla la red de Bitcoin?
Nadie posee la red de Bitcoin como nadie posee la tecnología detrás del correo
electrónico. Bitcoin está controlado por todos los usuarios de Bitcoin en todo el mundo. Si
bien los desarrolladores están mejorando el software, no pueden forzar un cambio en el
protocolo de Bitcoin porque todos los usuarios son libres de elegir qué software y versión
usarán. Para mantenerse compatibles entre sí, todos los usuarios deben usar un software
que cumpla con las mismas reglas. Bitcoin solo puede funcionar correctamente con un
consenso completo entre todos los usuarios. Por lo tanto, todos los usuarios y
desarrolladores tienen un fuerte incentivo para proteger este consenso.
¿Bitcoin es realmente utilizado por personas?
Si. Hay un número creciente de empresas e individuos que usan Bitcoin. Esto incluye
empresas físicas como restaurantes, apartamentos, bufetes de abogados y servicios
populares en línea como Namecheap, WordPress y Reddit. Si bien Bitcoin sigue siendo un
fenómeno relativamente nuevo, está creciendo rápidamente. A fines de agosto de 2013,
el valor de todos los bitcoins en circulación superó los US $ 1.5 mil millones con millones
de dólares en bitcoins intercambiados diariamente.
¿Cómo se adquieren bitcoins?
Como pago por bienes o servicios.
Compra bitcoins en un intercambio de Bitcoin.
Intercambie bitcoins con alguien cercano a usted.
Gane bitcoins a través de la minería competitiva.
Si bien es posible encontrar personas que deseen vender bitcoins a cambio de una tarjeta
de crédito o un pago de PayPal, la mayoría de los intercambios no permiten la financiación
a través de estos métodos de pago. Esto se debe a casos en los que alguien compra
bitcoins con PayPal y luego invierte la mitad de la transacción. Esto se conoce
comúnmente como contracargo.
¿Qué tan difícil es hacer un pago de Bitcoin?
Los pagos con Bitcoin son más fáciles de realizar que las compras con tarjeta de débito o
crédito, y se pueden recibir sin una cuenta comercial. Los pagos se realizan desde una
aplicación de billetera, ya sea en su computadora o teléfono inteligente, ingresando la
dirección del destinatario, el monto del pago y presionando enviar. Para facilitar el ingreso
de la dirección del destinatario, muchas billeteras de Bitcoin pueden obtener la dirección
escaneando un código QR o tocando dos teléfonos junto con la tecnología NFC.
¿Cuáles son las ventajas de Bitcoin?
Libertad de pago: es posible enviar y recibir cualquier cantidad de dinero al instante en
cualquier parte del mundo en cualquier momento. No hay feriados bancarios. Sin
Fronteras. Sin límites impuestos. Bitcoin permite a sus usuarios tener el control total de su
dinero.
Tarifas muy bajas: los pagos de Bitcoin se procesan actualmente sin tarifas o tarifas
extremadamente pequeñas. Los usuarios pueden incluir tarifas con las transacciones para
recibir un procesamiento prioritario, lo que resulta en una confirmación más rápida de las
transacciones por parte de la red. Además, los procesadores comerciales existen para
ayudar a los comerciantes a procesar transacciones, convertir bitcoins en moneda
fiduciaria y depositar fondos directamente en las cuentas bancarias de los comerciantes
diariamente. Como estos servicios se basan en Bitcoin, se pueden ofrecer por tarifas
mucho más bajas que con PayPal o redes de tarjetas de crédito.
Menos riesgos para los comerciantes: las transacciones de Bitcoin son seguras,
irreversibles y no contienen información confidencial o personal de los clientes. Esto
protege a los comerciantes de las pérdidas causadas por fraude o devoluciones
fraudulentas, y no hay necesidad de cumplir con PCI. Los comerciantes pueden expandirse
fácilmente a nuevos mercados donde las tarjetas de crédito no están disponibles o las
tasas de fraude son inaceptablemente altas. Los resultados netos son tarifas más bajas,
mercados más grandes y menos costos administrativos.
Seguridad y control: los usuarios de Bitcoin tienen el control total de sus transacciones; Es
imposible para los comerciantes forzar cargos no deseados o inadvertidos como puede
suceder con otros métodos de pago. Los pagos de Bitcoin se pueden realizar sin
información personal vinculada a la transacción. Esto ofrece una fuerte protección contra
el robo de identidad. Los usuarios de Bitcoin también pueden proteger su dinero con
copias de seguridad y cifrado.
Transparente y neutral: toda la información relativa al suministro de dinero de Bitcoin en
sí está fácilmente disponible en la cadena de bloques para que cualquiera pueda
verificarla y usarla en tiempo real. Ningún individuo u organización puede controlar o
manipular el protocolo Bitcoin porque es criptográficamente seguro. Esto permite que se
confíe en el núcleo de Bitcoin por ser completamente neutral, transparente y predecible.
¿Cuáles son las desventajas de Bitcoin?
Grado de aceptación: muchas personas aún desconocen Bitcoin. Todos los días, más
empresas aceptan bitcoins porque quieren las ventajas de hacerlo, pero la lista sigue
siendo pequeña y aún debe crecer para beneficiarse de los efectos de la red.
Volatilidad: el valor total de los bitcoins en circulación y la cantidad de empresas que usan
Bitcoin siguen siendo muy pequeños en comparación con lo que podrían ser. Por lo tanto,
eventos relativamente pequeños, intercambios o actividades comerciales pueden afectar
significativamente el precio. En teoría, esta volatilidad disminuirá a medida que los
mercados de Bitcoin y la tecnología maduren. Nunca antes el mundo había visto una
moneda de inicio, por lo que es realmente difícil (y emocionante) imaginar cómo se
desarrollará.
Desarrollo continuo: el software de Bitcoin todavía está en versión beta con muchas
características incompletas en el desarrollo activo. Se están desarrollando nuevas
herramientas, características y servicios para hacer que Bitcoin sea más seguro y accesible
para las masas. Algunos de estos todavía no están listos para todos. La mayoría de los
negocios de Bitcoin son nuevos y aún no ofrecen seguro. En general, Bitcoin todavía está
en proceso de maduración.
¿Por qué la gente confía en Bitcoin?
Gran parte de la confianza en Bitcoin proviene del hecho de que no requiere ninguna
confianza. Bitcoin es completamente de código abierto y descentralizado. Esto significa
que cualquier persona tiene acceso al código fuente completo en cualquier momento. Por
lo tanto, cualquier desarrollador en el mundo puede verificar exactamente cómo funciona
Bitcoin. Todas las transacciones y bitcoins emitidos pueden ser consultados de manera
transparente en tiempo real por cualquier persona. Todos los pagos pueden hacerse sin
depender de un tercero y todo el sistema está protegido por algoritmos criptográficos
muy revisados por pares, como los utilizados para la banca en línea. Ninguna organización
o individuo puede controlar Bitcoin, y la red permanece segura incluso si no se puede
confiar en todos sus usuarios.
¿Puedo ganar dinero con Bitcoin?
Nunca debe esperar hacerse rico con Bitcoin o cualquier tecnología emergente. Siempre
es importante desconfiar de cualquier cosa que parezca demasiado buena para ser verdad
o que desobedezca las reglas económicas básicas.
Bitcoin es un espacio creciente de innovación y hay oportunidades de negocio que
también incluyen riesgos. No hay garantía de que Bitcoin continuará creciendo a pesar de
que se ha desarrollado a un ritmo muy rápido hasta ahora. Invertir tiempo y recursos en
cualquier cosa relacionada con Bitcoin requiere emprendimiento. Hay varias formas de
ganar dinero con Bitcoin, como la minería, la especulación o la administración de nuevos
negocios. Todos estos métodos son competitivos y no hay garantía de ganancias. Depende
de cada individuo hacer una evaluación adecuada de los costos y los riesgos involucrados
en cualquier proyecto de este tipo.
¿Bitcoin es completamente virtual e inmaterial?
Bitcoin es tan virtual como las tarjetas de crédito y las redes bancarias en línea que las
personas usan todos los días. Bitcoin se puede usar para pagar en línea y en tiendas físicas
como cualquier otra forma de dinero. Los bitcoins también se pueden intercambiar en
forma física, como las monedas de Casascius, pero pagar con un teléfono móvil
generalmente sigue siendo más conveniente. Los saldos de Bitcoin se almacenan en una
gran red distribuida y nadie puede alterarlos de manera fraudulenta. En otras palabras, los
usuarios de Bitcoin tienen control exclusivo sobre sus fondos y los bitcoins no pueden
desaparecer solo porque son virtuales.
¿Bitcoin es anónimo?
Bitcoin está diseñado para permitir a sus usuarios enviar y recibir pagos con un nivel
aceptable de privacidad, así como cualquier otra forma de dinero. Sin embargo, Bitcoin no
es anónimo y no puede ofrecer el mismo nivel de privacidad que el efectivo. El uso de
Bitcoin deja extensos registros públicos. Existen varios mecanismos para proteger la
privacidad de los usuarios, y hay más en desarrollo. Sin embargo, aún queda trabajo por
hacer antes de que estas características sean utilizadas correctamente por la mayoría de
los usuarios de Bitcoin.
Se han planteado algunas preocupaciones de que las transacciones privadas podrían
usarse con fines ilegales con Bitcoin. Sin embargo, vale la pena señalar que Bitcoin, sin
duda, estará sujeto a regulaciones similares que ya están vigentes dentro de los sistemas
financieros existentes. Bitcoin no puede ser más anónimo que efectivo y no es probable
que evite que se realicen investigaciones criminales. Además, Bitcoin también está
diseñado para prevenir una amplia gama de delitos financieros.
¿Qué sucede cuando se pierden bitcoins?
Cuando un usuario pierde su billetera, tiene el efecto de eliminar el dinero de la
circulación. Los bitcoins perdidos aún permanecen en la cadena de bloques como
cualquier otro bitcoin. Sin embargo, los bitcoins perdidos permanecen inactivos para
siempre porque no hay forma de que nadie encuentre las claves privadas que les permitan
gastarlas nuevamente. Debido a la ley de la oferta y la demanda, cuando hay menos
bitcoins disponibles, los que quedan tendrán una mayor demanda y un mayor valor para
compensar.
¿Se puede escalar Bitcoin para convertirse en una importante red de pago?
La red Bitcoin ya puede procesar una cantidad mucho mayor de transacciones por
segundo de lo que lo hace hoy. Sin embargo, no está del todo listo para escalar al nivel de
las principales redes de tarjetas de crédito. Se está trabajando para eliminar las
limitaciones actuales, y los requisitos futuros son bien conocidos. Desde el inicio, todos los
aspectos de la red de Bitcoin han estado en un proceso continuo de maduración,
optimización y especialización, y se espera que permanezca así durante algunos años. A
medida que crece el tráfico, más usuarios de Bitcoin pueden usar clientes ligeros, y los
nodos de red completos pueden convertirse en un servicio más especializado. Para más
detalles, vea la página de Escalabilidad en el Wiki.
¿Es legal Bitcoin?
Hasta donde sabemos, Bitcoin no ha sido ilegalizado por la legislación en la mayoría de las
jurisdicciones. Sin embargo, algunas jurisdicciones (como Argentina y Rusia) restringen
severamente o prohíben las monedas extranjeras. Otras jurisdicciones (como Tailandia)
pueden limitar la licencia de ciertas entidades, como los intercambios de Bitcoin.
Los reguladores de varias jurisdicciones están tomando medidas para proporcionar a las
personas y las empresas reglas sobre cómo integrar esta nueva tecnología con el sistema
financiero formal y regulado. Por ejemplo, la Red de Ejecución de Delitos Financieros
(FinCEN), una oficina del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, emitió una guía
no vinculante sobre cómo caracteriza ciertas actividades que involucran monedas
virtuales.
¿Bitcoin es útil para actividades ilegales?
Bitcoin es dinero, y el dinero siempre se ha utilizado tanto para fines legales como ilegales.
El efectivo, las tarjetas de crédito y los sistemas bancarios actuales superan ampliamente
a Bitcoin en términos de su uso para financiar el crimen. Bitcoin puede aportar una
innovación significativa en los sistemas de pago y los beneficios de dicha innovación a
menudo se consideran mucho más allá de sus posibles inconvenientes.
Bitcoin está diseñado para ser un gran paso adelante para hacer que el dinero sea más
seguro y también podría actuar como una protección significativa contra muchas formas
de delitos financieros. Por ejemplo, los bitcoins son completamente imposibles de
falsificar. Los usuarios tienen el control total de sus pagos y no pueden recibir cargos no
aprobados, como fraudes con tarjetas de crédito. Las transacciones de Bitcoin son
irreversibles e inmunes a las devoluciones fraudulentas. Bitcoin permite asegurar el dinero
contra robos y pérdidas mediante mecanismos muy sólidos y útiles, como copias de
seguridad, cifrado y firmas múltiples.
Se han planteado algunas preocupaciones de que Bitcoin podría ser más atractivo para los
delincuentes porque se puede utilizar para realizar pagos privados e irreversibles. Sin
embargo, estas características ya existen con efectivo y transferencias bancarias, que son
ampliamente utilizadas y bien establecidas. El uso de Bitcoin, sin duda, estará sujeto a
regulaciones similares que ya están vigentes dentro de los sistemas financieros existentes,
y es poco probable que Bitcoin evite que se realicen investigaciones criminales. En
general, es común que los avances importantes se perciban como controvertidos antes de
que se entiendan bien sus beneficios. Internet es un buen ejemplo entre muchos otros
para ilustrar esto.
¿Se puede regular Bitcoin?
El protocolo de Bitcoin en sí no puede modificarse sin la cooperación de casi todos sus
usuarios, quienes eligen qué software usan. Intentar asignar derechos especiales a una
autoridad local en las reglas de la red global de Bitcoin no es una posibilidad práctica.
Cualquier organización rica podría optar por invertir en hardware de minería para
controlar la mitad de la potencia informática de la red y poder bloquear o revertir
transacciones recientes. Sin embargo, no hay garantía de que puedan retener este poder,
ya que esto requiere invertir tanto como todos los demás mineros del mundo.
Sin embargo, es posible regular el uso de Bitcoin de manera similar a cualquier otro
instrumento. Al igual que el dólar, Bitcoin puede usarse para una amplia variedad de
propósitos, algunos de los cuales pueden considerarse legítimos o no según las leyes de
cada jurisdicción. En este sentido, Bitcoin no es diferente a cualquier otra herramienta o
recurso y puede estar sujeto a diferentes regulaciones en cada país. El uso de Bitcoin
también podría verse dificultado por regulaciones restrictivas, en cuyo caso es difícil
determinar qué porcentaje de usuarios seguiría usando la tecnología. Un gobierno que
elija prohibir Bitcoin evitaría que las empresas y los mercados nacionales desarrollen,
trasladando la innovación a otros países. El desafío para los reguladores, como siempre, es
desarrollar soluciones eficientes sin perjudicar el crecimiento de nuevos mercados y
negocios emergentes.
¿Qué pasa con Bitcoin e impuestos?
Bitcoin no es una moneda fiduciaria con estado de curso legal en ninguna jurisdicción,
pero a menudo se acumula responsabilidad fiscal independientemente del medio
utilizado. Existe una amplia variedad de leyes en muchas jurisdicciones diferentes que
podrían causar ingresos, ventas, nóminas, ganancias de capital o alguna otra forma de
responsabilidad tributaria con Bitcoin.
¿Qué pasa con Bitcoin y la protección del consumidor?
Bitcoin está liberando a las personas para realizar transacciones en sus propios términos.
Cada usuario puede enviar y recibir pagos de manera similar al efectivo, pero también
puede participar en contratos más complejos. Las firmas múltiples permiten que la red
acepte una transacción solo si cierto número de un grupo definido de personas acepta
firmar la transacción. Esto permite desarrollar servicios innovadores de mediación de
disputas en el futuro. Dichos servicios podrían permitir que un tercero apruebe o rechace
una transacción en caso de desacuerdo entre las otras partes sin tener control sobre su
dinero. A diferencia del efectivo y otros métodos de pago, Bitcoin siempre deja una
prueba pública de que se realizó una transacción, que potencialmente se puede utilizar en
un recurso contra empresas con prácticas fraudulentas.
También vale la pena señalar que, si bien los comerciantes generalmente dependen de su
reputación pública para permanecer en el negocio y pagar a sus empleados, no tienen
acceso al mismo nivel de información cuando tratan con nuevos consumidores. La forma
en que funciona Bitcoin permite que tanto las personas como las empresas estén
protegidas contra las devoluciones fraudulentas al tiempo que le da la opción al
consumidor de pedir más protección cuando no está dispuesto a confiar en un
comerciante en particular.
¿Cómo se crean los bitcoins?
Los nuevos bitcoins son generados por un proceso competitivo y descentralizado llamado
"minería". Este proceso implica que los individuos son recompensados por la red por sus
servicios. Los mineros de Bitcoin están procesando transacciones y asegurando la red
utilizando hardware especializado y están recolectando nuevos bitcoins a cambio.
El protocolo Bitcoin está diseñado de tal manera que se crean nuevos bitcoins a una
velocidad fija. Esto hace que la minería de Bitcoin sea un negocio muy competitivo.
Cuando más mineros se unen a la red, se vuelve cada vez más difícil obtener ganancias y
los mineros deben buscar la eficiencia para reducir sus costos operativos. Ninguna
autoridad central o desarrollador tiene el poder de controlar o manipular el sistema para
aumentar sus ganancias. Todos los nodos de Bitcoin en el mundo rechazarán todo lo que
no cumpla con las reglas que espera que el sistema siga.
Los bitcoins se crean a una velocidad decreciente y predecible. El número de nuevos
bitcoins creados cada año se reduce automáticamente a la mitad con el tiempo hasta que
la emisión de bitcoins se detiene por completo con un total de 21 millones de bitcoins en
existencia. En este punto, los mineros de Bitcoin probablemente serán respaldados
exclusivamente por numerosas pequeñas tarifas de transacción.
¿Por qué los bitcoins tienen valor?
Los bitcoins tienen valor porque son útiles como una forma de dinero. Bitcoin tiene las
características del dinero (durabilidad, portabilidad, fungibilidad, escasez, divisibilidad y
reconocibilidad) basadas en las propiedades de las matemáticas en lugar de depender de
propiedades físicas (como el oro y la plata) o confiar en las autoridades centrales (como
las monedas fiduciarias). En resumen, Bitcoin está respaldado por las matemáticas. Con
estos atributos, todo lo que se requiere para que una forma de dinero tenga valor es la
confianza y la adopción. En el caso de Bitcoin, esto se puede medir por su creciente base
de usuarios, comerciantes y nuevas empresas. Al igual que con todas las monedas, el valor
de bitcoin proviene solo y directamente de personas dispuestas a aceptarlos como pago.
¿Qué determina el precio de bitcoin?
El precio de un bitcoin está determinado por la oferta y la demanda. Cuando la demanda
de bitcoins aumenta, el precio de Bitcoin aumenta, y cuando la demanda cae, el precio
cae. Solo hay un número limitado de bitcoins en circulación y se crean nuevos bitcoins a
una tasa predecible y decreciente, lo que significa que la demanda debe seguir este nivel
de inflación para mantener el precio estable. Debido a que Bitcoin sigue siendo un
mercado relativamente pequeño en comparación con lo que podría ser, no se necesitan
cantidades significativas de dinero para subir o bajar el precio de mercado, y por lo tanto
el precio de un bitcoin sigue siendo muy volátil.
¿Pueden los bitcoins volverse inútiles?
Si. La historia está plagada de monedas que fallaron y ya no se usan, como el marco
alemán durante la República de Weimar y, más recientemente, el dólar zimbabuense.
Aunque las fallas de moneda anteriores generalmente se debieron a la hiperinflación de
un tipo que Bitcoin hace imposible, siempre existe la posibilidad de fallas técnicas,
monedas en competencia, problemas políticos, etc. Como regla general básica, ninguna
moneda debe considerarse absolutamente segura de fallas o tiempos difíciles. Bitcoin ha
demostrado ser confiable durante años desde su inicio y existe un gran potencial para que
Bitcoin continúe creciendo. Sin embargo, nadie está en condiciones de predecir cuál será
el futuro de Bitcoin.
¿Es Bitcoin una burbuja?
Un rápido aumento en el precio no constituye una burbuja. Una sobrevaloración artificial
que conducirá a una corrección a la baja repentina constituye una burbuja. Las elecciones
basadas en la acción humana individual de cientos de miles de participantes en el
mercado son la causa de que el precio de bitcoin fluctúe a medida que el mercado busca
el descubrimiento de precios. Las razones para los cambios en el sentimiento pueden
incluir una pérdida de confianza en Bitcoin, una gran diferencia entre el valor y el precio
que no se basa en los fundamentos de la economía de Bitcoin, una mayor cobertura de la
prensa que estimula la demanda especulativa, el miedo a la incertidumbre y la antigua
exuberancia irracional y la codicia.
¿Es Bitcoin un esquema Ponzi?
Un esquema Ponzi es una operación de inversión fraudulenta que paga los rendimientos a
sus inversores con su propio dinero, o el dinero pagado por los inversores posteriores, en
lugar de las ganancias obtenidas por las personas que dirigen el negocio. Los esquemas de
Ponzi están diseñados para colapsar a expensas de los últimos inversores cuando no hay
suficientes participantes nuevos.
Bitcoin es un proyecto de software libre sin autoridad central. En consecuencia, nadie está
en condiciones de hacer representaciones fraudulentas sobre los retornos de inversión. Al
igual que otras monedas importantes como el oro, el dólar estadounidense, el euro, el
yen, etc., no hay poder adquisitivo garantizado y el tipo de cambio flota libremente. Esto
conduce a la volatilidad donde los propietarios de bitcoins pueden ganar o perder dinero
de forma impredecible. Más allá de la especulación, Bitcoin también es un sistema de
pago con atributos útiles y competitivos que están siendo utilizados por miles de usuarios
y empresas.
¿Bitcoin no beneficia injustamente a los primeros usuarios?
Algunos de los primeros en adoptar tienen un gran número de bitcoins porque tomaron
riesgos e invirtieron tiempo y recursos en una tecnología no probada que casi nadie usaba
y que era mucho más difícil de asegurar adecuadamente. Muchos de los primeros usuarios
gastaron grandes cantidades de bitcoins varias veces antes de que se volvieran valiosos o
compraran solo pequeñas cantidades y no obtuvieran grandes ganancias. No hay garantía
de que el precio de un bitcoin aumente o disminuya. Esto es muy similar a invertir en un
inicio temprano que puede ganar valor a través de su utilidad y popularidad, o
simplemente no tener éxito. Bitcoin todavía está en su infancia, y ha sido diseñado con
una visión a muy largo plazo; Es difícil imaginar cómo podría ser menos sesgado hacia los
primeros usuarios, y los usuarios de hoy pueden ser o no los primeros usuarios del
mañana.
¿La cantidad finita de bitcoins no será una limitación?
Bitcoin es único en el sentido de que solo se crearán 21 millones de bitcoins. Sin embargo,
esto nunca será una limitación porque las transacciones pueden denominarse en
subunidades más pequeñas de un bitcoin, como bits: hay 1,000,000 de bits en 1 bitcoin.
Los bitcoins se pueden dividir hasta 8 decimales (0.000 000 01) y potencialmente incluso
unidades más pequeñas si alguna vez se requiere en el futuro a medida que disminuye el
tamaño promedio de la transacción.
¿No caerá Bitcoin en una espiral deflacionaria?
La teoría de la espiral deflacionaria dice que si se espera que los precios bajen, la gente
moverá las compras hacia el futuro para beneficiarse de los precios más bajos. Esa caída
de la demanda hará que los comerciantes bajen sus precios para tratar de estimular la
demanda, lo que empeorará el problema y provocará una depresión económica.
Aunque esta teoría es una forma popular de justificar la inflación entre los banqueros
centrales, no parece ser siempre cierta y se considera controvertida entre los
economistas. La electrónica de consumo es un ejemplo de un mercado donde los precios
caen constantemente pero que no están en depresión. Del mismo modo, el valor de los
bitcoins ha aumentado con el tiempo y, sin embargo, el tamaño de la economía de Bitcoin
también ha crecido drásticamente. Debido a que tanto el valor de la moneda como el
tamaño de su economía comenzaron en cero en 2009, Bitcoin es un contraejemplo de la
teoría que muestra que a veces debe estar equivocado.
No obstante, Bitcoin no está diseñado para ser una moneda deflacionaria. Es más exacto
decir que Bitcoin está destinado a inflarse en sus primeros años y estabilizarse en sus
últimos años. La única vez que disminuirá la cantidad de bitcoins en circulación es si las
personas pierden sus billeteras descuidadamente al no hacer copias de seguridad. Con
una base monetaria estable y una economía estable, el valor de la moneda debería
permanecer igual.
¿No es la especulación y la volatilidad un problema para Bitcoin?
Esta es una situación de huevo y gallina. Para que el precio de bitcoin se estabilice, se
necesita desarrollar una economía a gran escala con más empresas y usuarios. Para que se
desarrolle una economía a gran escala, las empresas y los usuarios buscarán la estabilidad
de precios.
Afortunadamente, la volatilidad no afecta los principales beneficios de Bitcoin como
sistema de pago para transferir dinero del punto A al punto B. Es posible que las empresas
conviertan los pagos de bitcoin a su moneda local al instante, lo que les permite
beneficiarse de las ventajas de Bitcoin sin estar sujeto a fluctuaciones de precios. Dado
que Bitcoin ofrece muchas características y propiedades útiles y únicas, muchos usuarios
eligen usar Bitcoin. Con tales soluciones e incentivos, es posible que Bitcoin madure y se
desarrolle en un grado en que la volatilidad de los precios sea limitada.
¿Qué pasa si alguien compró todos los bitcoins existentes?
Solo una fracción de bitcoins emitidos hasta la fecha se encuentra en los mercados de
cambio para la venta. Los mercados de Bitcoin son competitivos, lo que significa que el
precio de un bitcoin aumentará o disminuirá según la oferta y la demanda. Además, se
seguirán emitiendo nuevos bitcoins en las próximas décadas. Por lo tanto, incluso el
comprador más decidido no podría comprar todos los bitcoins existentes. Sin embargo,
esta situación no sugiere que los mercados no sean vulnerables a la manipulación de
precios; todavía no se necesitan cantidades significativas de dinero para subir o bajar el
precio del mercado, y por lo tanto, Bitcoin sigue siendo un activo volátil hasta el
momento.
¿Qué pasa si alguien crea una mejor moneda digital?
Eso puede pasar. Por ahora, Bitcoin sigue siendo, con mucho, la moneda virtual
descentralizada más popular, pero no puede garantizarse que mantendrá esa posición. Ya
hay un conjunto de monedas alternativas inspiradas en Bitcoin. Sin embargo,
probablemente sea correcto suponer que se requerirían mejoras significativas para que
una nueva moneda supere a Bitcoin en términos de mercado establecido, a pesar de que
esto sigue siendo impredecible. Bitcoin también podría adoptar mejoras de una moneda
competitiva siempre que no cambie partes fundamentales del protocolo.
¿Qué es la minería de Bitcoin?
La minería es el proceso de gastar potencia informática para procesar transacciones,
asegurar la red y mantener a todos en el sistema sincronizados. Se puede percibir como el
centro de datos de Bitcoin, excepto que ha sido diseñado para estar completamente
descentralizado con mineros que operan en todos los países y ningún individuo que tenga
control sobre la red. Este proceso se conoce como "minería" como una analogía con la
minería de oro porque también es un mecanismo temporal utilizado para emitir nuevos
bitcoins. Sin embargo, a diferencia de la minería de oro, la minería de Bitcoin proporciona
una recompensa a cambio de servicios útiles necesarios para operar una red de pago
segura. La minería seguirá siendo necesaria después de que se emita el último bitcoin.
¿Cómo funciona la minería de Bitcoin?
Cualquiera puede convertirse en un minero de Bitcoin ejecutando software con hardware
especializado. El software de minería escucha las transacciones transmitidas a través de la
red de igual a igual y realiza las tareas apropiadas para procesar y confirmar estas
transacciones. Los mineros de Bitcoin realizan este trabajo porque pueden ganar tarifas de
transacción pagadas por los usuarios para un procesamiento de transacciones más rápido
y bitcoins recién creados emitidos de acuerdo con una fórmula fija.
Para confirmar nuevas transacciones, deben incluirse en un bloque junto con una prueba
matemática de trabajo. Tales pruebas son muy difíciles de generar porque no hay forma
de crearlas más que probando miles de millones de cálculos por segundo. Esto requiere
que los mineros realicen estos cálculos antes de que sus bloques sean aceptados por la
red y antes de que sean recompensados. A medida que más personas comienzan a minar,
la red aumenta automáticamente la dificultad de encontrar bloques válidos para
garantizar que el tiempo promedio para encontrar un bloque permanezca igual a 10
minutos. Como resultado, la minería es un negocio muy competitivo en el que ningún
minero individual puede controlar lo que está incluido en la cadena de bloques.
La prueba de trabajo también está diseñada para depender del bloque anterior para
forzar un orden cronológico en la cadena de bloques. Esto hace que sea
exponencialmente difícil revertir las transacciones anteriores porque requiere el recálculo
de las pruebas de trabajo de todos los bloques posteriores. Cuando se encuentran dos
bloques al mismo tiempo, los mineros trabajan en el primer bloque que reciben y cambian
a la cadena de bloques más larga tan pronto como se encuentra el siguiente bloque. Esto
permite que la minería asegure y mantenga un consenso global basado en el poder de
procesamiento.
Los mineros de Bitcoin no pueden hacer trampa al aumentar su propia recompensa ni
procesar transacciones fraudulentas que podrían corromper la red de Bitcoin porque
todos los nodos de Bitcoin rechazarían cualquier bloque que contenga datos no válidos
según las reglas del protocolo de Bitcoin. En consecuencia, la red permanece segura
incluso si no se puede confiar en todos los mineros de Bitcoin.
¿No es la minería de Bitcoin un desperdicio de energía?
Gastar energía para asegurar y operar un sistema de pago no es un desperdicio. Al igual
que cualquier otro servicio de pago, el uso de Bitcoin conlleva costos de procesamiento.
Los servicios necesarios para la operación de los sistemas monetarios actualmente
extendidos, como bancos, tarjetas de crédito y vehículos blindados, también usan mucha
energía. Aunque a diferencia de Bitcoin, su consumo total de energía no es transparente y
no se puede medir tan fácilmente.
La minería de Bitcoin se ha diseñado para optimizarse más con el tiempo con hardware
especializado que consume menos energía, y los costos operativos de la minería deberían
continuar siendo proporcionales a la demanda. Cuando la minería de Bitcoin se vuelve
demasiado competitiva y menos rentable, algunos mineros optan por detener sus
actividades. Además, toda la energía gastada en la minería finalmente se transforma en
calor, y los mineros más rentables serán aquellos que hayan aprovechado bien este calor.
Una red minera óptimamente eficiente es aquella que en realidad no consume energía
adicional. Si bien este es un ideal, la economía de la minería es tal que los mineros se
esfuerzan individualmente por alcanzarla.
¿Cómo ayuda la minería a asegurar Bitcoin?
La minería crea el equivalente de una lotería competitiva que hace que sea muy difícil
para cualquiera agregar consecutivamente nuevos bloques de transacciones a la cadena
de bloques. Esto protege la neutralidad de la red al evitar que cualquier persona obtenga
el poder de bloquear ciertas transacciones. Esto también evita que cualquier individuo
reemplace partes de la cadena de bloques para revertir sus propios gastos, que podrían
usarse para defraudar a otros usuarios. La minería hace que sea exponencialmente más
difícil revertir una transacción pasada al requerir la reescritura de todos los bloques que
siguen a esta transacción.
¿Qué necesito para comenzar a minar?
En los primeros días de Bitcoin, cualquiera podía encontrar un nuevo bloque usando la
CPU de su computadora. A medida que más y más personas comenzaron a minar, la
dificultad de encontrar nuevos bloques aumentó en gran medida hasta el punto en que el
único método rentable de minería hoy en día es usar hardware especializado. Puede
visitar BitcoinMining.com para más información.
¿Es seguro Bitcoin?
La tecnología Bitcoin, el protocolo y la criptografía, tiene un sólido historial de seguridad, y
la red Bitcoin es probablemente el proyecto informático distribuido más grande del
mundo. La vulnerabilidad más común de Bitcoin está en el error del usuario. Los archivos
de billetera Bitcoin que almacenan las claves privadas necesarias se pueden eliminar,
perder o robar accidentalmente. Esto es bastante similar al efectivo físico almacenado en
forma digital. Afortunadamente, los usuarios pueden emplear prácticas de seguridad
sólidas para proteger su dinero o utilizar proveedores de servicios que ofrecen buenos
niveles de seguridad y seguro contra robo o pérdida.
¿No se ha pirateado Bitcoin en el pasado?
Las reglas del protocolo y la criptografía utilizada para Bitcoin siguen funcionando años
después de su inicio, lo que es una buena indicación de que el concepto está bien
diseñado. Sin embargo, se han encontrado fallas de seguridad y se han solucionado con el
tiempo en varias implementaciones de software. Al igual que cualquier otra forma de
software, la seguridad del software de Bitcoin depende de la velocidad con la que se
encuentran y solucionan los problemas. Cuantos más problemas se descubran, más
Bitcoin está ganando madurez.
A menudo hay conceptos erróneos sobre robos y violaciones de seguridad que ocurrieron
en diversos intercambios y negocios. Aunque estos eventos son desafortunados, ninguno
de ellos implica que Bitcoin sea pirateado, ni implica defectos inherentes en Bitcoin; Al
igual que un robo a un banco no significa que el dólar esté comprometido. Sin embargo,
es exacto decir que se necesita un conjunto completo de buenas prácticas y soluciones de
seguridad intuitivas para brindar a los usuarios una mejor protección de su dinero y
reducir el riesgo general de robo y pérdida. En el transcurso de los últimos años, tales
características de seguridad se han desarrollado rápidamente, como el cifrado de billetera,
billeteras fuera de línea, billeteras de hardware y transacciones de múltiples firmas.
¿Podrían los usuarios coludir contra Bitcoin?
No es posible cambiar el protocolo de Bitcoin tan fácilmente. Cualquier cliente de Bitcoin
que no cumpla con las mismas reglas no puede imponer sus propias reglas a otros
usuarios. Según la especificación actual, el doble gasto no es posible en la misma cadena
de bloques, y tampoco lo es gastar bitcoins sin una firma válida. Por lo tanto, no es posible
generar cantidades incontroladas de bitcoins de la nada, gastar los fondos de otros
usuarios, corromper la red o algo similar.
Sin embargo, los mineros poderosos podrían elegir arbitrariamente bloquear o revertir
transacciones recientes. La mayoría de los usuarios también pueden presionar para que se
adopten algunos cambios. Debido a que Bitcoin solo funciona correctamente con un
consenso completo entre todos los usuarios, cambiar el protocolo puede ser muy difícil y
requiere una abrumadora mayoría de usuarios para adoptar los cambios de tal manera
que los usuarios restantes casi no tengan más opción que seguir. Como regla general, es
difícil imaginar por qué cualquier usuario de Bitcoin elegiría adoptar cualquier cambio que
pudiera comprometer su propio dinero.
¿Bitcoin es vulnerable a la computación cuántica?
Sí, la mayoría de los sistemas que dependen de la criptografía en general lo son, incluidos
los sistemas bancarios tradicionales. Sin embargo, las computadoras cuánticas aún no
existen y probablemente no existirán por un tiempo. En el caso de que la computación
cuántica pudiera ser una amenaza inminente para Bitcoin, el protocolo podría actualizarse
para usar algoritmos post-cuánticos. Dada la importancia que tendría esta actualización,
se puede esperar con seguridad que sea revisada por los desarrolladores y adoptada por
todos los usuarios de Bitcoin.