Computadora

Te explicamos todo sobre las computadoras, sus tipos, componentes y las

características de cada generación a lo largo de la historia.

Una computadora es capaz de procesar datos a gran velocidad y en grandes

cantidades.
¿Qué es una computadora?
Un computador, computadora u ordenador es una máquina digital programable, de
funcionamiento electrónico, capaz de procesar grandes cantidades de datos a
grandes velocidades. Así obtiene información útil que luego presenta a un
operador humano, o transmite a otros sistemas mediante redes informáticas de
distinto tipo.

La computadora es la herramienta más versátil, potente y revolucionaria que el ser

humano ha creado en su historia reciente. Representa el punto cumbre de
la Revolución industrial, científica y tecnológica que presenció el siglo XX después de
la Segunda Guerra Mundial.

Su presencia y popularización en nuestro tiempo no sólo cambió para siempre el

modo de procesar la información en el mundo, sino también la manera de trabajar
y concebir el trabajo, las formas de comunicarse a larga distancia, las formas de ocio,
y muchas otras áreas de la vida cotidiana.

Consisten fundamentalmente en un gran número de circuitos integrados,

componentes de apoyo y extensiones electrónicas. Sin embargo, las computadoras
han cambiado radicalmente a lo largo de su propia y rápida historia, pasando de ser
enormes e incómodas instalaciones, a ocupar un lugar tan pequeño como el bolsillo
de nuestros pantalones, en el caso de los teléfonos inteligentes.

La enorme cantidad de componentes de una computadora pueden agruparse en dos

categorías separadas, que son:

 Hardware. La parte física y tangible del sistema, o sea, sus componentes

eléctricos y electrónicos, que cumplen con diversas funciones fundamentales,
como la realización de cálculos o la alimentación eléctrica del sistema. De algún
modo equivaldría al “cuerpo” de la computadora.
 Software. La parte intangible, digital, abstracta, del sistema, que se ocupa de las
operaciones de tipo conceptual o representacional, normalmente dentro de un
entorno virtual simulado, esto es, dentro de una simulación que hace más amable
la interacción con el usuario. Esto abarca todo tipo de programas, desde los
programas de base (como el Sistema Operativo que mantiene andando el
sistema) hasta las aplicaciones posteriormente instaladas. Siguiendo la metáfora,
equivaldría a la “mente” del computador.

Tipos de computadora

Las mainframes llevan a cabo millones de cálculos y operaciones por segundo.

Existen muy diversos tipos de computador, atendiendo a rasgos como su tamaño,
potencia y utilidad. Entre ellos, destacan:

 Supercomputadoras. Los aparatos de mayor potencia del mundo son, en

realidad, conjuntos de computadoras distintas integrados en una sola unidad,
que pueden potenciarse de manera exponencial. La supercomputadora más
grande del mundo se encuentra en la Universidad Nacional de Tecnología de
 Defensa de China, se llama Tianhe-2 y puede realizar unos 33.48 mil billones de
operaciones por segundo.
 Mainframes. Se conocen también como macrocomputadoras, y suelen tener un
gran tamaño (al menos comparado con los computadores portátiles) y hallarse
en habitaciones cuidadosamente refrigeradas dentro de las
grandes empresas o instituciones de un país, en donde llevan a cabo millones de
cálculos y operaciones por segundo, alimentando redes y sistemas
computarizados enteros con información.
 Computadoras personales (PCs). Unidades destinadas al uso de un solo usuario
a la vez, permitiéndole realizar muy diversas tareas, entre ellas conectarse a una
red informática y enviar y recibir datos a altas velocidades. Poseen
un microprocesador de potencia variable y son el tipo de computadoras a los que
podemos acceder comercialmente en cualquier tienda de tecnología. Se les
conoce también como computadoras de escritorio.
 Computadores portátiles (laptops, netbooks). Aunque se trata en efecto de
computadoras personales, a este tipo de aparatos los listamos aparte porque se
trata de piezas físicamente ligeras, diseñadas para su uso en exteriores o para
viajar con nosotros en un maletín. Aunque poseen menos potencia que las PC, lo
compensan en practicidad y movilidad.
 Tabletas y celulares. La generación más reciente de artefactos tecnológicos
(gadgets) son esencialmente computadoras, aunque destinadas a funciones
distintas (generalmente más lúdicas o de comunicaciones) y de un tamaño
todavía menor a las portátiles. Los celulares “inteligentes” son pequeñas pero
potentes computadoras dedicadas a las telecomunicaciones y la navegación
por Internet, mientras que las tabletas son pequeñas pantallas táctiles con
funciones similares.

Componentes de una computadora

Te explicamos cuáles son los componentes de una computadora, el
hardware interno, externo, el software y los tipos de computadoras.
Los componentes de una computadora
Los componentes de una computadora pueden ser físicos o intangibles.

El hardware es como una caja en la que se conectan una serie de dispositivos que
procesan información de entrada y de salida. El software es el conjunto de
instrucciones para ejecutar esa información de entrada y salida. Sin las instrucciones
del software, la computadora sería una caja sin utilidad, al igual que lo sería el
cuerpo humano sin un cerebro.

Hardware de una computadora

En el hardware interno, todos los dispositivos se conectan a la placa madre.

El hardware hace referencia a los diferentes elementos tangibles de una
computadora, y puede ser interno o externo.
El hardware interno está conformado principalmente por:

 Placa madre (o motherboard). Es la placa principal de cualquier sistema

informático al que todos los demás dispositivos se conectan, tanto de manera
directa (como los circuitos eléctricos interconectados) como indirecta (a través
de puertos USB u otro tipo de conectores). Cuenta con un software básico
llamado BIOS que le permite realizar y sincronizar sus funciones básicas (como la
transmisión de datos, la administración de la energía eléctrica y el
reconocimiento de la conexión física de otros componentes externos).
 Procesador. Es la Unidad Central de Procesamiento (CPU), es decir, el cerebro de
la computadora que controla todo lo que ejecuta el ordenador y es responsable
de realizar los cálculos y la comprensión de datos. Hay varios tipos de CPU que se
diferencian, entre otras cosas, por su velocidad para procesar la información. Esa
velocidad se mide en una unidad de frecuencia llamada Hertz (o Hercio en
español) y, cuanto más rápida es la velocidad alcanzada por el procesador, más
rápido será el rendimiento de la computadora. En la actualidad, las dos marcas
principales de CPU son AMD e Intel.
 Memoria interna RAM. Es la memoria que almacena información, de manera
temporal y rápida, para que la computadora la utilice en el momento. Su
capacidad de almacenamiento se mide en unidades llamadas gigabytes (GB). A
mayor cantidad de memoria RAM, más rápido puede funcionar la computadora,
por ejemplo, para abrir y usar varios programas a la vez. El contenido de la
memoria RAM se elimina tan pronto se apaga la computadora porque no
almacena datos (archivos, videos, programas, etc.), sino que conserva
información sobre las acciones que se están realizando con esos datos. No
almacena el archivo o el programa en sí, sino la información para ejecutarlo.
 Memoria interna ROM. Es la memoria que almacena información de manera
permanente y que se denomina de “solo lectura”, es decir, el usuario no puede
alterar el contenido una vez que se almacenó esa información, solo puede
instalarlo o desinstalarlo. La memoria ROM almacena todo lo relacionado con
instrucciones o lo que también se denomina BIOS (sistema básico o programa de
arranque) y que comprende las instrucciones de cómo se inicia la máquina o
cómo funcionan los programas, entre otros.
 Placa de video. También conocida como “tarjeta gráfica” es un dispositivo de
hardware interno que se conecta a la placa madre y permite que la computadora
muestre imágenes en el monitor. Requiere de la instalación de un software para
que le indique a la computadora cómo usar esa placa de video. El usuario puede
modificar la configuración de la imagen proyectada en el monitor, por ejemplo,
la calidad (mayor o menor definición), el tamaño, entre otros.
 Placa de sonido. Es un dispositivo de hardware interno que se conecta a la placa
madre y se clasifica según los canales que utiliza, por ejemplo, estéreo,
cuadrafónico (sonido envolvente), MIDI (conector de uso profesional), entre
otros. La función principal de la placa es permitir a la computadora
reproducir sonidos (música, voz o cualquier señal de audio) a través de altavoces
o auriculares. También recibe sonidos del usuario a través de la conexión de un
micrófono.
 Dispositivo de almacenamiento secundario. Es la memoria que almacena datos
de manera permanente (o hasta que el usuario los elimine), como documentos,
planillas, imágenes, videos, audios, copias de seguridad de los archivos, entre
otros. Son datos almacenados que la computadora no necesita de manera
inmediata o rápida para su funcionamiento, sino que es el usuario el que los
utiliza de manera directa. Existen dos tipos de dispositivos de almacenamiento
secundario: interno (la unidad de disco duro) y externo (disco duro externo,
tarjeta de memoria, pendrive, CD ROM, etc.).

El hardware externo de una computadora está conformado principalmente por:

 Dispositivos de entrada. Son piezas que reciben datos sin procesar y que la
computadora puede procesar a través del correspondiente software. Se dividen
en dos categorías: dispositivos de entrada manual, que deben ser operados por
el usuario (teclado, mouse, pantalla táctil, micrófono, etc.) y dispositivos de
entrada automática, que accionan el ingreso de información por su cuenta, de
manera independiente del usuario (lector de banda magnética, reconocimiento
de caracteres de tinta magnética, lector de PIN y chip, lector de código de barras,
etc.).
 Dispositivos de salida. Son piezas que envían hacia afuera los datos procesados
por la computadora. Hay dos tipos: de salida temporal (como el monitor, que
actualiza constantemente la imagen de salida en la pantalla) y de salida
permanente (como la impresora, que reproduce información sobre un papel que
perdura como una copia impresa).
 Dispositivos periféricos. Son la mayoría de los dispositivos de entrada y de salida
que se consideran componentes de hardware externos “no esenciales” porque
la computadora puede funcionar sin ellos. Por ejemplo, parlantes, cámara web,
teclado, micrófono, impresora, escáner, mouse, joystick, entre otros.
Software de una computadora
Tipos de Software
Dentro del mundo del software existen muchísimas clases de programas,
encontramos programas y aplicaciones para hacer casi cualquier cosa hoy en día.
Podemos instalar programas en nuestra computadora, tablet o móvil.

Pero sabes realmente: ¿Qué tipos de software existen? ¿Qué clasificación de

software existe para distinguirlos? ¿Qué clases de software existen?

El software nos rodea desde que prendemos la computadora o iniciamos nuestro

móvil… ¿pero conoces realmente el concepto de software?

¿Que es el software?

En palabras sencillas el software es lo que permite que el hardware funcione. Es

decir, son las rutinas lógicas, digitales e intangibles (que no puedes tocar) de tu
equipo informático o móvil.
Esto incluye al sistema operativo, las aplicaciones de inicio del sistema, servicios o
daemons, así como documentación, datos, librerías y todo lo que fue programado o
generado por un software de programación.
Ahora que ya tenemos el concepto claro, veamos qué clasificación de tipos de
software es la válida en esta era moderna.

Tipos de Software según funciones

Existen diferentes clasificaciones de software, la primera que vamos a ver es el tipo
de software según función que cumplen éstos.
En esta primera agrupación podemos encontrar: Software de Sistema, Software de
Aplicación, Software de Programación y Software Malicioso.

Software de Sistema

El llamado software de sistema es el que permite que nuestro hardware funcione

de forma correcta.
Ejemplos de tipos de software de sistema son:
  Microsoft Windows
 Gnu/Linux
 Mac OS
 Android
 iOS
 BlackBerryOS

Dentro de esta categoría podemos encontrar también a los controladores o drivers

que permiten que el hardware interactúe con el software de forma correcta, y haga
que nuestros periféricos funcionen de manera adecuada cuando usas un teclado,
llave USB, el monitor, disco duro externo o impresora Wifi.

Clasificación del Software de Sistema:

 Sistemas operativos Desktop y Móviles

 Controladores de dispositivos o Drivers
 Servidores de Datos
 Utilidades de Sistema (diagnóstico, optimizaciones para acelerar windows,
etc)
 Herramientas de Corrección de Errores

Software de Aplicación

Existe una segunda clase de software llamado software de aplicación, también

conocido como software de utilidad, y se trata de las aplicaciones, programas y
herramientas que utilizamos activamente de acuerdo a nuestras necesidades.
Todas aquellas aplicaciones que usamos a diario como navegador web, cliente de
email, suites ofimáticas como Office, programas de diseño gráfico, mensajería
instantánea o chat como Skype, visor de fotografías, reproductores multimedia
(vídeo y fotografías), un antivirus, antimalware o anti-spyware, juegos en red, etc.

En el caso del móvil el software de aplicación puede ser WhatsApp, Netflix,

Slack, Twitter, Facebook, apps de predicción de tiempo, juegos móviles, etc.
El software de aplicación en definitiva es el software que fue diseñado para los
usuarios finales de los equipos informáticos o móviles.
Clases de software de aplicación existentes:

 Aplicaciones de Suites Ofimáticas.

 Aplicaciones de Seguridad (antivirus, antimalware, etc).
 Aplicaciones Educativas
 Programas de Diseño
 Software Médico
 Software Contable
 Software de Inventario
 Software de Arquitectura
 Software Administrativo

Software de Programación

El software de programación es seguramente el más importante de todos, pues sin

él no se podrían haber creado los distintos tipos de software que mencionamos ante.
Es una clase de software básica para la informática y el desarrollo de aplicaciones.
Las aplicaciones de programación se utilizan para crear más software como el
Software de Sistema o de Aplicaciones.

Los programadores crean software utilizando diferentes programas

como editores de texto, compiladores como GCC, entornos IDE (integrated
development enviroment), gestores de versiones como Git, así como software
de servidor (ejemplo Nginx) para probar sus desarrollos si es necesario. Esto aplica a
casi todos los lenguajes de programación del mundo (C, C++, Python, Ruby, NodeJS,
PHP, ASP.NET, etc).
Gracias al uso de la matemática, la lógica y programación, es que los programadores
o desarrolladores de software logran crear fenomenales piezas de software.
Clasificación de los diferentes tipos de software de programación:
 Editores de texto: son utilizados por muchos programadores retro para
escribir código limpio y sin ataduras a grandes programas.
 Entornos de Desarrollo Integrado (IDE): son conjuntos de herramientas de
programación todo en uno que ayudan a mejorar la productividad en el
desarrollo.
 Depuradores de código: ayudan al programador a depurar y mejorar el código
eliminando código basura.
 Compiladores: que permiten compatibilidad y ejecución del programa en tu
sistema operativo.
Software Malicioso

El software malicioso, también conocido como “Malware” se trata de un tipo de

software que en realidad no está en ninguna categoría anterior, sino que tiene su
propia categoría de tipo de software pues no es software de sistema, ni de aplicacion
y menos de programación.
Las aplicaciones maliciosas com los virus son instaladas por sus víctimas sin éstas
saberlo, afectando tanto a equipos hogareños como a redes corporativas donde
generalmente causan daños valuados en millones de dólares ya que se pierden y
borran importantes datos de las empresas. Por ello es que el software
malicioso está directamente relacionadas con crímenes y cyberdelitos.
Existen muchas clases de software malicioso englobado bajo el término malware,
por ello intentaremos agruparlos ahora para que conozcas cuáles son.

Tipos de Software Malicioso que podemos encontrar en nuestros equipos

informáticos:

 Virus
 Malware
 Spyware
 Rootkits
 Dialers
 Backdoors
 Troyanos
 Gusanos
 Keyloggers