C A P T U L O

Los animales son un grupo de organismos muy diversos, pero con características en común: son eucariotas,
pluricelulares, heterótrofos y casi todos se desplazan. En este capitulo vamos a estudiar estas características
en profundidad y a analizar de qué manera los animales llevan a cabo las funci ones de nutrición, relación y
reproducción, asi como los sistemas que participan en ellas. En la siguiente Hoja de ruta podemos ver cuál será
nuestro recorrido a lo largo del capítulo.

HoJa de ruta

J,
FUNCIÓN DE NUTRICIÓN FU NCIÓ N DE REPRODUCCIÓN FUNCIÓN DE RELACIÓN

Alimentación Receptores
y digestión

ih ••t• 1 1
Control
~)j@(•i,■ Asexual
y regulación

1
ffiHll,ti

'f:tffi1 @·ii• f f !( hlüt, 11

Hm jII f 1 ),j, P:::31fiI:)

Excreción

• Teniendo en cuenta lo que acabás de leer, respondé en forma 1nd1vidual las siguientes preguntas. Guardá las
respuestas, las vas a necesitar cuando termines de leer el capítulo.
a) ¿Qué significa que todos los animales son eucariotas, pluricelulares y heterótrofos? Podés buscar informa-
ción en capítulos anteriores para responder.
b) ¿Pensás que el proceso digestivo ocurre del mismo modo en todos los animales?, ¿por qué?
e) ¿Cómo pensás que respiran los animales acuáticos?, ¿y los terrestres? Explicá.
d) ¿En qué se diferencia la reproducción sexual de la asexual? ¿Qué son los gametos?

148
La función de nutrición en los animales
Como estudiamos en capítulos anteriores, to- Mediante la digestión, los animales transforman
dos los seres vivos necesitan incorporar materia estos alimentos, de manera que los reducen a partí-
y energía para llevar a cabo las actividades que los culas cada vez más sencillas para poder asimilarlos y
caracterizan, como crecer, desarrollarse, moverse y luego eliminan al exterior lo que no puede ser digerido
desplazarse, e incluso reponer células dañadas en mediante el proceso de egestión. La alimentación y la
su organismo. Vimos también que obtienen la ener- digestión forman parte de la función de nutrición.
gía que necesitan a partir de los nutrientes y que la Sin embargo, esta función de nutrición abarca
función mediante la cual los organismos obtienen también otros procesos, como la respiración celular,
y aprovechan la energía almacenada en estos nu- mediante la cual los animales obtienen energía a par-
trientes es la nutrición. En cuanto al modo de obte- tir de los nutrientes digeridos. Para llevarla a cabo se
ner estos nutrientes, ya sabemos que las plantas son requiere el oxígeno incorporado del ambiente y, como
organismos autótrofos, ya que fabrican sus propios resultado, se produce una sustancia de desecho, el
nutrientes. En cambio, los animales son heterótrofos, dióxido de carbono, que se elimina al exterior. Es im-
pues al no poder producir las sustancias que necesi- portante distinguir entre respiración celular, que es
tan para vivir deben alimentarse de otros seres vivos un proceso de producción de energía que ocurre den-
o partes de estos para incorporarlas. En ellos, la n u- tro de cada célula del organismo, y Jo que habitual-
trición consta de los siguientes procesos: alimenta- mente conocemos como respiración, que involucra a
ción, digestión, respiración, circulación y excreción. los órganos respiratorios. Durante la respiración ocu-
La alimentación es la incorporación de los alimen- rre el intercambio gaseoso, que consiste en el ingreso
tos, que no son los mismos para todos los animales: de oxígeno al organismo y la eliminación de dióxido
los herbívoros ingieren alimentos de origen vegetal de carbono al exterior.
y los carnívoros incorporan alimentos de origen ani- La circulación es el transporte de sustancias a tra-
mal. Los animales que comen alimen tos de ambos vés del organismo. Por último, la excreci6n consiste
orígenes son omnívoros (del latín omni, que significa en la eliminación de desechos al exterior.
"todo" y vorare, "devorar", "comer"). Otros animales se Si bien todos los animales llevan a cabo cada uno
alimentan de restos orgánicos o detritus, que provie- de estos procesos, ocurren de las maneras más va-
nen de organismos muertos, por lo que se los llama riadas entre los diferentes grupos que pertenecen a
detritívoros. Un ejemplo es la lombriz de tierra, que este reino. De hecho, no todos los animales poseen
se alimenta de pequeñas partículas orgánicas en pro- las mismas estructuras implicadas en la función de
ceso de descomposición. nutrición.

Ambiente

A limentos
Función de nutrición

Digestión Excreción
Oxigeno
Circulación
/
Respiración
'\'\.'\.'\.
ResJ1rac1ón celular
y e-tras funoones
celulares
Dióxido de carbono Organismo

En este esquema podemos obse,var los p1ocesos que son palle de la nut1ición en los animales (lecuadros verdes) y la fo1 ma en que ellos se Interrelacionan.

149
La alimentación y la digestión
Como dijimos, el proceso digestivo consiste en E:I proceso diguuvo en los invertebrados
obtener los alimentos, digerirlos, asimilarlos y elimi- La organización más sencilla se encuentra en los
nar los desechos al exterior. Este proceso consta de invertebrados (organismos sin columna vertebral ni
cuatro etapas fundamentales: ingestión, digestión, esqueleto interno).
absorción y egestión. • Los poríferos (esponjas) no tienen órganos diges-
• Ingestión: los alimentos son incorporados en el tivos y su digestión es intracelular, ya que ocurre
organismo, al que ingresan a través de una aber- dentro de unas células especiales, llamadas coa-
tura, generalmente llamada boca. nodtos. Estas células poseen una especie de láti-
• Digestión: los alimentos son transformados en go o flagelo que se mueve y genera corrientes de
sustancias cada vez más simples hasta obtener agua. En ella se encuentran suspendidas las par-
partículas que pueden ser utilizadas por las célu- tículas de alimento que los coanocitos capturan y
las (nutrientes). La digestión es intracelular cuando pasan al resto de las células del organismo. En los
ocurre dentro de las células o extracelular cuan- demás animales, la digestión es extracelular.
do se produce fuera de ellas. Esta puede involucrar • Los cnidarios, como las hidras, las anémonas, las
procesos químicos o físicos. Los procesos quími- medusas y los corales, poseen una boca rodeada
cos se producen mediante sustancias que entran por tentáculos venenosos que atrapan el alimento
en contacto con los alimentos y los degradan, las y lo dirigen hacia la boca. Por esta abertura ingresa
enzimas digestivas. Los procesos físicos, en cam- el alimento y se eliminan los desechos. Este tipo de
bio, se deben a la acción mecánica de diferentes sistema digestivo en el que la boca cumple una do-
partes del sistema digestivo: como la acción tritu- ble función se denomina sistema digestivo incom-
radora de los dientes o el movimiento de ciertos pleto. El alimento es digerido en una cavidad con
órganos que contienen los alimentos. forma de saco llamada cavidad gastrovascular.
• Absorción: los nutrientes obtenidos durante la • Los anélidos, moluscos, artrópodos y equinoder-
digestión deben ingresar en el organismo para mos tienen sistema digestivo completo, ya que
poder ser utilizados. En animales con sistema di- poseen una boca por la que ingresan los alimen-
gestivo, los nutrientes deben pasar de este siste- tos y un ano por donde eliminan los desechos que
ma al líquido encargado de transportarlos hasta no pudieron ser digeridos. Aquí el alimento es di-
los tejidos. En animales que no poseen sistema gerido a medida que avanza desde la boca hacia el
digestivo, los nutrientes pasan directamente a las ano y va pasando por diferentes órganos digesti-
células del cuerpo. vos mediante movimientos musculares.
• Egestión: los "residuos" que no han podido ser di-
geridos son eliminados al exterior del organismo.

Boca-__,_....,_
Tentáculos

• t • 1

gastrovascular

Esquema que muem a cómo esta formado el sistema digestivo Incompleto El sistema digestivo de los anélidos ei completo, con boca y ano
de los cnidarios. d1fe,enciados

150
El proceso digestivo en los vertebrados alimento. Se pueden distinguir dos partes en el es-
Los vertebrados presentan digestión extracelular tómago de las aves: el proventrículo, donde se pro-
a lo largo de un tubo digestivo completo. La digestión ducen jugos gástricos, y la molleja, donde se tritura
comienza en la boca, donde el alimento es triturado y el alimento.
mezclado con la saliva. El alimento pasa a través de la • En la mayoría de los mamíferos los dientes tienen
faringe y el esófago, sigue su recorrido hacia el estó• funciones diferenciadas y están adaptados al tipo
mago, donde el proceso digestivo es intenso, y pasa ha- de alimentación. La longitud del intestino delgado
cia el intestino delgado, donde continua la digestión y es mayor en los herbívoros que en los carnívoros.
se realiza la absorción de la mayoría de los nutrientes. En rumiantes, el estómago presenta subdivisiones
En el intestino grueso se absorbe el agua y se elaboran que facilitan la digestión de las fibras vegetales.
las heces, que se eliminan a través del ano. Estos tienen una parte especial, el rumen, donde
Además, encontramos las glándulas anexas: glán- habitan bacterias que digieren la celulosa presen-
dulas salivales, hígado y páncreas, que liberan sus te en estas fibras.
secreciones dentro del tubo digestivo. Las glándulas
salivales y el páncreas producen jugos digestivos con Redecilla----.. -----Rumen
enzimas , y el hígado secreta billa, que actúa facilitan- o retículo o panza
do la digestión de las grasas.
El sistema digestivo de los diferentes grupos de
vertebrados presenta algunas modificaciones:
• En los peces tiene forma de tubo y es poco dife-
renciado. La boca tiene dentículos, diferentes de
los dientes de los reptiles y los mamíferos, cuya
función es retener el alimento. Muchos peces ca-
Boca
recen de estómago y el alimento se digiere direc-
Esófago
tamente en el intestino.
• Las aves no tienen dientes y sus picos están adap- Omaso
tados a los diferentes modos de alimentación. Los o libro
picos cortos y gruesos de los loros, por ejemplo,
pueden romper semillas. El esófago posee a menu-
do una dilatación, el buche, donde se almacena el El estómago de los rumiantes presenta <uatro divisiones. Una de ellas es el rumen.

DERRIBANDO MITOS

Cuando hablamos de dragones. generelmente nos referimos a seres fabulosos que no existen en la
realidad sino en los mitos y leyendas. Sin embargo, en 1910, un grupo de exploradores europeos
se llevó una sorpresa en las islas de Komodo. que pertenecen a Indonesia, al descubrir un reptil
gigante, con una larga y musculosa cola. que podla pararse sobre sus dos patas traseras y
correr tras una presa a gran velocidad. Se lo bautizó dragón de Komodo debido a su temi-
ble apariencia y por ser considerado un voraz cazador. Lo cierto es que no se trata de un
dragón, sino de un lagarto que puede alcanzar los 3 m de largo y un peso de hasta 70 kg.
Se alimenta principalmente de animales muertos, pero también puede cazar diferentes ver-
tebrados. Posee dientes fuertes, así como un cráneo adaptado para tragar presas enteras.
Se han encontrado glándulas 11enenosas en su boca, pero el efecto tóxico de su veneno aún
se discute. Sus presas en general mueren desangradas o infectadas antes que por la acción del
veneno. En conclusión, salvo este curioso lagarto, los dragones no existen en la naturaleza.
151
La respiración
Ya vimos que la finalidad del proceso digestivo es porque estos no poseen piel. El oxígeno ingresa por
obtener los nutrientes de los alimentos. Una vez ab- difusión en los numerosos vasos sanguíneos que
sorbidos estos nutrientes, su energía es aprovechada se encuentran cerca de la superficie corporal. Des-
por las células para realizar las funciones vitales. Este de allí es transportado a las células, y el dióxido de
proceso ocurre en presencia de oxígeno, que se obtie- carbono hace el recorrido inverso y es eliminado.
ne mediante la respiración, ya sea del aire o del agua, Este tipo de respiración ocurre también en algunos
según el ambiente donde viva el animal. Al llegar a las vertebrados, como los anfibios.
células, el oxígeno se combina con la glucosa durante • Los artrópodos terrestres, como los insectos y al-
la respiración celular. De este modo, la energía quími- gunos arácnidos, tienen respiración traqueal. Las
ca que contiene es "liberada" para poder ser utilizada. tráqueas son tubos muy finos que se ramifican
Durante este proceso, las células producen dióxido de en conductos aún más finos, las traqueolas, que
carbono, que es eliminado al exterior. llevan el oxígeno a las células. Estos conductos se
abren al exterior por unos orificios, los espirácu-
La respiración en invertebrados los, situados a lo largo de los laterales del cuerpo,
Los invertebrados tienen diferentes estructuras por donde ingresa y sale el aire.
respiratorias. Veamos algunos ejemplos. • En los moluscos terrestres, también llamados pul-
• Algunos invertebrados acuáticos, como las espon- monados, el aire ingresa y sale a través de un ori-
jas y las medusas, no tienen sistema respiratorio y ficio respiratorio, el neumostoma, y el intercambio
el intercambio gaseoso se realiza a través de la su- gaseoso es realizado a través de un órgano provis-
perficie del cuerpo por el mecanismo de difusión. to de vasos sanguíneos, el pulmón, ubicado en una
• Los anélidos, como la lombriz de tierra, viven en cavidad dentro del caparazón.
ambientes húmedos y tienen respiración cutánea. • Los moluscos acuáticos, los crustáceos, los equino-
El intercambio gaseoso se realiza a través de la piel, dermos e incluso los bichos bolita respiran a través
que se mantiene húmeda. Este tipo de respiración de branquias, que estudiaremos a continuación.
se diferencia del de las esponjas y los cnidarios,

ósculo

Coanoclto

Agua
Agua
Orificios
lnhalantes

Agua Agua

Espíráculo

Agua
Agua
Las esponjas no tienen sistema respiratorio y aprovechan las corrientes de agua En la mayoria de los insectos, el aire llega a las células a través de un sistema
para captar el oxigeno disuelto. traqueal.

152
la respiración en vertebre. dos .,. Los pulmones de los reptiles son más comple-
Los vertebrados tienen un tamaño corporal mayor jos que los de los anfibios, con tabiques internos
y sistemas más complejos que los invertebrados. Sus que aumentan la superficie para el intercambio
estructuras asociadas a la respiración también son gaseoso.
distintas. Veamos algunos ejemplos. ti' En las aves, los pulmones están conectados con
• La mayoría de los peces tienen respiración bran• sacos aéreos que sirven como reserva de aire; no
quial. Se lleva a cabo por medio de las branquias, obstante, el intercambio gaseoso se realiza solo a
finas estructuras en forma de láminas, rodeadas de nivel de los pulmones.
numerosos vasos sanguíne os muy delgados que Los mamífe ros tienen pulmones con una gran
intercambian gases con el agua o el aire húmedo superficie de intercambio gaseoso, pues poseen
circundante. Pueden ser externas, como en ajolotes muchos sacos pequeños, los alvéolos.
y renacuajos, o internas, como en peces.
Agua con oxígeno
disuelto
- . - - Branquias : 1 •

Branquias

Los peces respiran por branquias internas.

• Los restantes vertebrados tienen respiración pul-

monar. Los pulmones son cavidades cuyas paredes
son finas y húmedas, con muchos vasos sanguí-
neos a través de los cuales se realiza el intercambio
gaseoso. El sistema respiratorio de los vertebrados
presenta mayor complejidad: el aire ingresa por las
fosas nasales, continúa por la faringe, la laringe y
la tráquea, que en los mamíferos se bifurca en dos
bronquios, y estos, a su vez, se ramifican en bron-
quiolos dentro de los pulmones.
Los anfibios utilizan tres tipos de respiración:
pulmonar, cutánea y bucofaríngea. En este últi-
mo tipo, el proceso respiratorio se realiza a través
de la cavidad bucal, altamente vascularizada. Los
pulmones de los anfibios son dos bolsas huecas,
simples y repletas de vasos sanguíneos. Los pulmones de los mamlferos preSt>ntan pequenas bolsas rodeadas de vasos
sanguíneos. los alveolos pulmonares.

Pulmón
Tráquea - -rS,,.._

• lnvestigá cómo hacen los anfibios para

mantener la piel húmeda. ¿Por qué será tan
importante que esté húmeda y tenga tan-
La respiración de muchos anfilllos es b1anqulal en estado
larval y pulmonar cuando son adultos.
tos vasos sanguíneos para poder respirar?

153
La circulación
Ya vimos que durante la digestión y la respiración La hemolinfa no tiene un color característico, va-
ingresan nutrientes y oxígeno al organismo, que son ría entre rojo, verde y azul, de acuerdo con el pigmen-
llevados a las células para obtener materia y ener- to de transporte presente y es incoloro cuando este
gía. ¿Cómo ocurre este "reparto" de nutrientes? Los está ausente. En la mayoría de los animales con sis-
animales de organización más sencilla, como las es- tema circulatorio existen vasos conductores por los
ponjas, las medusas y otros invertebrados acuáticos, que circula este líquido de transporte (vasos sanguí-
no tienen un sistema de transporte organizado, y los neos en los vertebrados) y un corazón encargado de
nutrientes de los alimentos y el oxígeno llegan direc- impulsar dicho líquido, cuya estructura varía según
tamente a las células. el grupo de organismos del que se trate.
En animales más complejos, como artrópodos, Los sistemas circulatorios se pueden clasificar en
moluscos y vertebrados, existe un sistema circulato- abiertos o cerrados.
rio que lleva las sustancias a todas las células y reti- • Los sistemas circulatorios abiertos se encuentran
ra el dióxido de carbono y los productos de desecho en la mayoría de los invertebrados. Aquí los vasos
resultantes de los procesos que ocurren en ellas. Es- conductores no forman un circuito cerrado, sino
te sistema varía en complejidad según el grupo de que la hemolinfa que circula en su interior es vol-
animales del que se trate, sin embargo, todos ellos cada en unas lagunas que están en contacto con
poseen un líquido de transporte que circula en su las células, en donde se produce el intercambio de
interior, el cual contiene agua, proteínas y diversas sustancias. El líquido de transporte retorna alcora-
células. En los vertebrados es la sangre, y en muchos zón a través de unos orificios, los ostiolos.
invertebrados, la hemolinfa. • Los sistemas circulatorios cerrados presentan un
La sangre es de un color rojo característico, que grado mayor de complejidad y se encuentran en
se debe al pigmento respiratorio que contiene, la he- vertebrados y en algunos invertebrados como cefa-
moglobina, cuya función es llevar el oxígeno desde lópodos (como pulpos y calamares) y anélidos (co-
los pulmones hacia las células y el dióxido de car- mo la lombriz de tierra). Aquí la sangre o hemolinfa
bono que estas producen hacia los pulmones. Dicho es transportada en el interior de vasos que llegan y
pigmento se encuentra dentro de unas células, los salen del corazón, y no hay lagunas sanguíneas.
glóbulos rojos. El sistema circulatorio cerrado puede ser simple,
si presenta un único circuito sanguíneo, como en
los peces, o doble, si presenta un circuito mayor
Ostlolo 1 tubular
que lleva sangre a los tejidos y un circuito menor
Insecto Vaso anterlo t-,,~ • Vasos laterales
que lleva la sangre a los pulmones, como en los
anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
IV,_
r~
'Fl ~ 'I IK/..
Vasos
Laguna de hemolinfa sanguíneos í:l

Pulmones - -,--..::..=-~ lltt-~

Lombriz de
tierra

Vaso sanguíneo
dorsal (corazón
principal) - - - ...;,;íiflll" Vaso sanguíneo
ventral
Vasos Circuito
sanguíneos mayor
Esquemas que muestran las diferencias entre un sistema circulatorio abierto
(insecto) y uno cerrado (lombriz de tierra). Esta última se caracteriza por tener varios Sistema circulatorio cerrado doble con circuitos mayor o sistémko y menor o
corazones muy simples. pulmonar.

154
La excreción

La actividad de todas las células produce desechos la orina sale a través de la uretra, que se abre al
que son recogidos por la sangre y deben ser elimina- exterior por el orificio excre tor.
dos al exterior. Esto es así debido a que los organismos rl En los peces, este recibe el nombre de poro uro-
necesitan mantener en equilibrio la composición de genital, ya que desemboca junto con el sistema
la sangre y otros fluidos corporales, ya que muchas reproductor.
de estas sustancias pueden resultar tóxicas para el 11' En las aves, los dos uréteres desembocan en la
organismo. Estas sustancias de desecho son, princi- cloaca, que es la abertura donde confluyen las
palmente, dióxido de carbono, agua y sustancias que salidas de tres sistemas: el sistema excretor, el
contienen nitrógeno. sistema reproductor y el sistema digestivo.
Ya estudiamos que los organismos necesitan man- ,; En los mamíferos, los riñones son más comple-
tener constantes sus condiciones internas, por ejemplo, jos que en los demás grupos de organismos.
regulando la concentración de sales y agua. El sistema Además de los riñones existen otros órganos
excretor tiene la función de regular estas condiciones excretores, como la piel de los mamíferos, a
internas y eliminar los desechos. Su estructura varía través de la cual se elimina sudor, y los pulmo-
entre los diferentes grupos de animales. nes, que eliminan dióxido de carbono y agua.
• Los poríferos y los cnidarios no poseen sistema
excretor; estos animales eliminan sus desechos a
través de la superficie del cuerpo.
• Muchos invertebrados, como las lombrices de tie-
rra y los caracoles terrestres, presentan estructu- Riñón
ras sencillas, llamadas nefridios, y los desechos
1
1 r - = Uréter
son eliminados a través de aberturas en el cuerpo.
• Los insectos utilizan los túbulos de Malpighi. Es-
tos son tubos que toman los desechos del líquido .?)
de transporte y los vierten en el intestino delgado, / ~ LL_.c1:10:;¡.ac•a11a,¡.._...__
al cual están conectados, y luego estos desechos
salen a través del ano junto con la materia fecal.
;,r;,,, Intestino

• Los vertebrados cuentan con varios órganos encar- En las aves. el sistema excretor, el digestivo y el reproductor
desembocan juntos en la cloaca.
gados de la excreción. Los principales son los ri-
ñones, que forman la orina. Estos se conectan con
dos uréteres que desembocan en la vejiga urina-
ria, cuya función es almacenar la orina. Desde allí

Riñón
Uréter
Recto

~ Intestino

[ Túbulos j
de Malplghi
~ Vejiga urinaria
OrificJ
excretor
Uretra
Los túbulos de Malplghi son caracteristicos de los Insectos. Los mamiferos presentan el sistema excretor de mayor complejidad.

155
La función de relación en los animales
Otra función importante, característica de los se- forma de impulsos nerviosos, sin un órgano cen-
res vivos, es la función de relación, que incluye todos tral de coordinación.
los procesos que permiten percibir cambios en el am- • Los anélidos, los moluscos y los artrópodos pre-
biente externo o interno de un organismo y elaborar sentan cordones nerviosos ventrales y un órgano
respuestas. Estos cambios o estímulos son captados central de coordinación, el ganglio cerebral, que
por los receptores, que son específicos para cada tipo procesa la información y elabora respuestas. Un
de estímulo. ganglio es una estructura en la cual se concentran
Los receptores externos se encuentran en los varias neuronas.
órganos de los sentidos y captan estímulos del am- Ganglio cerebral
biente; los receptores de la piel son un ejemplo. Los
receptores internos, en cambio, se ubican dentro del
organismo y captan estímulos internos. Un ejemplo

' ' ..
son los receptores del tubo digestivo que intervienen
en la sensación de hambre.
Los animales pueden responder de variadas ma-
neras frente a los distintos estímulos. Por ejemplo, Cadena ventral de ganglios
pueden moverse o trasladarse en respuesta a dife-
rentes estímulos, comportamiento denominado ta- Esuuc1ura del sistema ne,vloso en un fn~cto.
xia o tactismo. Existen diferentes tipos de taxias, de
acuerdo con el estímulo, que pueden ser positivas o • El sistema nervioso de los vertebrados se puede
negativas, según si el animal se acerca o se aleja del dividir en dos partes: el sistema nervioso central
estímulo, respectivamente. y el sistema nervioso periférico. El primero está
formado por el en céfalo, situado en la cabeza, que
Control y regulación nerviosos recibe la información y elabora las respuestas, y
Los animales pueden responder simultáneamen- la médula espinal, que está dentro de la columna
te a diferentes estímulos. Todas estas respuestas vertebral y comunica el encéfalo con el resto del
y actividades del cuerpo están coordinadas por las organismo. El segundo está formado por nervios
estructuras nerviosas que reciben información del y ganglios nerviosos, que llevan la información
medio interno o externo, la organizan y elaboran res- hacia el sistema nervioso central y desde allí, la
puestas. Estas estructuras presentan diferentes nive- respuesta elaborada hacia los órganos efectores
les de complejidad. Veamos: (músculos o glándulas), que son los que se encar-
• Los pólipos y las medusas presentan en todo su
cuerpo neuronas, un tipo de células que se espe-
cializa en recibir estímulos y conducir impulsos
nerviosos. Estas neuronas forman redes nervio-
gan de ejecutarla.

Encéfalo
..-,__...,,... - - - Médula espinal
J Sistema
nervioso
central
sas que reciben información y la transmiten en

Red

Red nerviosa en
un pólipo. los veriebrados lienen un sistema ne,vioso central y un s1s1ema nervioso periférico.

156
El sostén y el movimiento está formado por glándulas endocrinas que producen
El conjunto de elementos que permiten a la mayo- o secretan mensajeros químicos, las hormonas, que
ría de los animales realizar movimientos o desplazar- son liberados en la sangre o en la hemolinfa. De esta
se es el sistema locomotor, cuyos órganos efectúan manera, estas sustancias se distribuyen por todo el or-
las órdenes producidas por el sistema nervioso. El sis- ganismo y actúan de manera específica sobre órganos
tema locomotor está compuesto por el esqueleto y o células determinadas, las células u órgano blanco.
los músculos. En general, el sistema endocrino actúa con mayor len-
• Muchos invertebrados tienen un esqueleto exter- titud que el sistema nervioso, pero produce respues-
no o exoesqueleto, que interviene en las funcio - tas más prolongadas.
nes de locomoción, sostén y protección. Pese a Algunos invertebrados producen hormonas que
que es un esqueleto rígido, los artrópodos pue- regulan procesos como el desarrollo, la reproducción
den moverse activamente, ya que está constitui- y la regeneración de partes del cuerpo. En los artró-
do por piezas articuladas entre sí, de modo que podos, por ejemplo, la hormona de la muda participa
pueden mover distintos grupos de piezas inde- en la renovación del exoesqueleto, y esto hace que
pendientemente. puedan aumentar de tamaño.
En los vertebrados, las hormonas regulan varios
procesos. La hormona del crecimiento, por ejemplo,
actúa sobre el crecimiento generalizado y el desarrollo
del organismo.

1 ' ' 1 .

El exoesqueleto de losa111ópodos presenta grupos de piezas que se articulan entre sí.

• Los vertebrados tienen un esqueleto interno o en-

doesqueleto, formado por huesos, cartílagos y ar-
ticulaciones. Este esqueleto es flexible y permite
un amplio margen de movimientos.
El esqueleto, además de dar forma al cuerpo y sos-
tenerlo, sirve de anclaje para los músculos esqueléticos
y de protección para determinados órganos internos.
No siempre la acción hormonal es lenta. por ejemplo, la respuesta al peligro que
Los músculos son órganos que tienen la capacidad Involucra la secreción de una hormona llamada adrenalinaprepara rápidamente al
de contraerse y relajarse, y ejecutan así los movimien- cuerpo para la huida o el ataque.
tos de respuesta elaborados por el sistema nervioso.
Se insertan en los huesos a través de tendones.

Control y regulación hormon les • En los animales, uno de los sistemas de

Si volvemos al mapa conceptual del comienzo del coordinación presenta como vía de trans-
capítulo, vamos a ver que hay dos sistemas impli- misión el medio interno y la respuesta es
cados en el control y la regulación de las diferentes lenta. ¿Cuál es este sistema? ¿En qué se
funciones de un organismo: el sistema nervioso, que diferencia del otro sistema de coordinación
ya estudiamos, y el sistema endocrino. Este sistema corporal?

157
La función de reproducción en los animales
Todos los seres vivos se originan de otros seres vi- L reproducción sexual
vos semejantes, de los cuales heredan ciertas carac- Casi todos los animales tienen reproducción se-
terísticas. La reproducción es la función que asegura xual, e incluso aquellos que presentan reproducción
la continuidad de las especies. Podemos distinguir asexual, en algún momento se reproducen sexual-
dos tipos de reproducción: asexual y sexual. mente. Este tipo de reproducción abarca tres etapas
principales: formación de gametos, fecundación y de-
la reproducción asexual sarrollo embrionario.
La reproducción asexual es la más simple y da En este tipo de reproducción intervienen dos se-
origen a uno o más organismos idénticos a su proge- xos, masculino (macho) y femenino (hembra). Cada
nitor. Este tipo de reproducción es rara en animales y sexo desarrolla órganos especializados en la repro-
ocurre de diferentes maneras: ducción, denominados gónadas, en las cuales se for-
• La escisión o fragmentación es frecuente en las man los gametos, que son las células sexuales. En los
estrellas de mar, los corales, la lombriz de tierra, machos, las gónadas son los testículos y los gametos,
los gusanos marinos segmentados y las planarias. los espermatozoides, que suelen tener movilidad.
Para reproducirse, el cuerpo de estos animales se Las gónadas de las hembras son los ovarios y sus ga-
divide o se fragmenta en dos o más partes, en al- metos, los ówlos.
gunos casos de manera accidental y en otros, en La fecundación se produce cuando el óvulo y el
forma espontánea. Cada fragmento regenera la espermatozoide se unen y dan como resultado el ci-
parte faltante y, de este modo, se obtiene un nue- goto o célula huevo, el cual dará origen al embrión,
vo individuo completo. que mediante su crecimiento y desarrollo formará
• Mediante la gemación o brotación, los nuevos or- un nuevo individuo.
ganismos se forman a partir de yemas o brotes Hay dos tipos de fecundación:
que se originan sobre el cuerpo del progenitor. En • La fecundación externa ocurre fuera del cuerpo
algunos cnidarios, como la hidra, la yema se sepa- de la hembra. Se observa en peces y otros ani-
ra. En otros organismos, la yema queda adherida males acuáticos que liberan sus gametos directa-
al progenitor, como ocurre en los corales, que for- mente en el agua, donde se unen.
man colonias de pólipos. • La fecundación interna se produce en el interior

.¿, del cuerpo de la hembra, y es típica de animales

terrestres. El macho deposita los espertamozoides
dentro del cuerpo de la hembra y estos se despla-

--➔ 1>I
zan hasta llegar al óvulo.

Escls16n o fragmentación en la
' planar1a, un tipo de gusano plano.

Gemación o brotaclón en
una hidra, un pólipo de Los anfibios realizan un amplexo o • abrazo reproducUvo · para que se produzca
agua dulce. luego la fecundación externa

158
 El desarrollo embrionario • El desarrollo embrionario de los vivíparos ocurre
completamente en el interior del cuerpo de lama-
El desarrollo embrionario es producto de dre y las crías nacen ya formadas, como ocurre
una serie de divisiones y diferenciaciones en la mayoría de los mamíferos. En el caso de los
(especializaciones) celulares que ocurren mamíferos marsupiales, el embrión culmina su
desde la formación del cigoto hasta que se desarrollo dentro de un marsupio o bolsa que da
completa el embrión. Pero no siempre se supo cómo se el nombre a este grupo.
forma un embrión. En 1651, William Harvey, un médi- • A diferencia de los demás casos, los animales
co inglés, estableció que todos los individuos procedían ovulíparos se caracterizan por tener fecundación
de un huevo y, en 1672, Marcelo Malpighi, un biólogo externa. La unión de los gametos y el desarrollo
italiano, postuló que el embrión se hallaba preformado embrionario ocurren fuera del cuerpo materno, en
dentro del huevo. un huevo sin cáscara. Este es el caso de muchos
En el siglo XIX se desarrolló una teoria que establecía peces y de los anfibios.
que a partir del cigoto se desarrollaría luego el embrión
completo, lo que fue validado por el biólogo prusiano El cortejo
Driesch, quien experimentó con erizos de mar y observó Algunos animales presentan un comportamien-
que cada uno era capaz de originar un individuo comple- to llamado cortejo, que es la exhibición de una
to. Debido a esta propiedad, se dice que el cigoto es un conducta destinada a atraer a individuos del sexo
sistema totipotencial. En este descubrimiento se apoyó opuesto para poder reproducirse.
luego la embriología moderna, rama de la biología que Comunmente en los animales es que el macho
estudia el desarrollo embrionario desde la fecundación corteje a la hembra mediante sonidos, el despliegue
hasta el nacimiento del nuevo individuo. de atributos especiales, como plumajes coloridos,
y la realización de movimientos coordinados que
pueden asemejarse a danzas.
Ya vimos que luego de la fecundación se forma el
cigoto y que en ese momento comienza a desarro- Ventajas y desventajas de los dos tipos
llarse el embrión. Según donde este se desarrolle, los de reproducción
animales pueden pertenecer a los siguientes grupos: Tanto la reproducción sexual como la asexual pre-
• En los ovíparos, el desarrollo embrionario ocurre sentan ventajas y desventajas en cuanto a la conti-
dentro de un huevo, con cáscara, fuera del cuerpo nuidad de las especies. Para empezar, los individuos
materno. Es el caso de muchos artrópodos, peces, con reproducción asexual pueden dejar gran canti-
anfibios, reptiles, aves, y de pocos mamíferos, como dad de descendientes en un período corto. Este tipo
el ornitorrinco. de reproducción es ventajosa en aquellos organis-
~ - ' 4~ Imagen de huevos de mariposa. mos que no tienen movilidad y en los que, en conse-
~ ......;¡-..-.. Como la mariposa, la mayoria de los cuencia, el encuentro con una posible pareja sexual
E ,,....,,.,""" artrópodos ponen huevos.
puede ser dificultoso.
i
~
Contrariamente a los individuos que resultan de
]
la reproducción asexual, los individuos con repro-
j ducción sexual no son idénticos a sus progenitores.
Estos organismos, si bien se asemejan a ellos, son di-
1
~ ferentes de sus progenitores y entre sí. Esta variedad
"'
j de individuos que se presentan en las poblaciones
1: permite que, frente a condiciones ambientales ad-
.:.
r~. • En los animales ovovivíparos, el desarrollo del versas, aquellos que presenten las variedades mejor
embrión ocurre en el interior de un huevo con adaptadas sobrevivan y puedan transmitir esas ca-
cáscara, pero dentro del cuerpo de la madre, como racterísticas a su descendencia.
en algunos peces y serpientes.

159
 ~ MIRAR oESDE
~ LA CIENCIA 1111a pclintla

Noé, el cuidador de los animales

. ~ La película Noé, de 20 14, escrita y dirig ida por Darren Para la ciencia no hay pruebas geológicas de un diluvio
¡.I Aronofsky, es una versión libre sobre la historia bíblica del que haya abarcado todo el planeta. Pero el nombre del ar-
1 • arca de Noé. El personaje educa a sus hijos basándose en el ca de Noé se ha convertido en símbolo de la conservación
i respeto por la naturaleza y en tomar de ella solo lo que nece- de las especies. En Jerusalén, un establecimiento protege
1 •• ,

¡ ) .' 1· sitan. Noé era, en esta versión, un protector de los animales más de 140 animales diferentes: león asiático, gacelas, oso
1 ~
• y de la naturaleza en general. El resto de los seres humanos
que aparecen en la película cazan animales sin control, talan
marrón sirio, entre otros, todas especies mencionadas en la
Biblia. Lo llaman Zoológico Bíblico y su misión es preservar
árboles y explotan los minerales a cielo abierto. especies amenazadas. como lo hizo Noé con su arca. Unas
30 especies de animales citadas en la Biblia se encuentran
• ¿Por qué te parece importante que en una película se en peligro de extinción, por eso los biólogos del zoo los
trate este relato que se vincula con la protección de los crían en cautiverio para re1ntroducirlos en su ambiente na-
animales y de la naturaleza? tural cuando haga falta.

Noé tiene visiones apocalípticas sobre la llegada de un • Según la Biblia, el arca tenía 150 m de largo, 30 m de
diluvio universal. Sueña que lloverá durante cuarenta días y ancho y 15 m de alto. los biólogos modernos estiman en
cuarenta noches, y que se extinguirán todos los seres vivos un millón las especies actuales. ¿Te parece que el arca era
sobre la faz de la Tierra. Para salvar a su familia, construye un lo suficientemente grande como para albergar todos los
arca gigantesca. También mete en la embarcación aves, osos, animales conocidos? ¿Cómo los hubieras salvado vos?
elefantes. ciervos y hasta serpientes. a pesar de la mala fama
que tienen. Una pareja de cada uno, macho y hembra, para A un grupo de científicos ingleses de la Universidad de
que se reproduzcan luego del desastre y de ese modo se pue- Nott1ngham y del Museo de Historia Natural de Londres se
da repoblar la Tierra con su descendencia. La idea es salvarlos les ocurrió una idea genial: el desarrollo de un "arca con-
de la extinoón. Para que no haya disturbios en el arca, todos gelada", un proyecto para preservar el material genético de
los animales son puestos a dormir con vapores de incienso. especies animales en peligro de extinción a 80 ºC bajo cero.
Se busca preservar el ADN de algunas especies animales
• ¿Creés que e/ diluvio universal fue un hecho histórico? que podrían desaparecer en los próximos años. Como si se
¿Conocés otras causas de extinción? ¿Se puede recu- tratara del arca de Noé, el proyecto incluye 1.130 clases de
perar una especie a partir de un macho y una hembra?, mamíferos y 1.183 de aves. Además, ya se creó un banco
¿de qué manera? biológico de semillas de plantas y árboles. bóvedas espe-
~ cialmente d1senadas para
preservarlas aun en caso de
una catástrofe que pudiera
afectar a todo nuestro pla-
neta. Hasta el propio Noé
estaría orgulloso de este
proyecto.

• Recordás o viste alguna

otra pelicula en la que
apareciera el tema de la
protección de los anima-
les?, ¿cuál?
El monte de los loros
La agricultura utiliza cada vez más espacios. Un ambier.te natural amenazado por esa actividad es el monte
argentino, el hogar del loro barranquera. El biólogo argentirio Juan Mase/lo lucha para protegerlos.

la Argentina tiene un raro privi-

legio: posee la colonia de loros más
grande del mundo. Esta colonia cuenta
con 37.000 nidos cavados en los acan-
tilados. Los que han hecho estas cuevas
son los loros barranqueros que, como
su nombre lo indica, construyen sus ho-
gares en barrancas o acantilados.
Este evento biológico excepoo-
nal ocurre en la localidad de El Cón-
dor, provincia de Río Negro, y atrajo
la atención de un grupo de investiga-
dores que los estudian desde 1998.
El Dr. Juan Masello es el biólogo que
coordina el Proyecto de Investigación
y Conservación Loro Barranquero. Es-
te proyecto realiza un estudio a largo bra permanecen y se reproducen ¡untos darla no solo a los loros, sino también a
plazo para comprender la ecología de hasta que uno de ellos muere. otras 180 especies de aves que habitan
estas aves tan amenazadas y predecir Los nidos-cuevas, caracteristicos de en la zona.
el efecto de los cambios ambientales esta especie, son e.<cavados por la fam i-
en ellas. A la vez, intentan obtener una Fuen1e: ht1p://www.staff urn-glessen.dei- gf17021
lia entera, usando garras y picos.
protección legal de la colonia El Cón- los loros barranqueros cumplen en
dor y promover prácticas que permitan el monte una función muy importante.
una convivencia pacífica ente los loros Fabrican cavidades donde se refugian y
y el número creciente de veraneantes se reproducen gran cantidad de otras
de la región. especies: abejas silvestres, pequeños
El loro barranquero vive y se ali- mamíferos y reptiles, y un gran número
menta en el monte, una estepa arbus- de otras aves, tales como lechuzas de • En regiones donde el monte fue
tiva que se extiende desde el noroeste los campanarios, golondrinas negras, arrasado, algunos loros barran-
de la Argentina hasta la Patagorna, y carpinteros campestres, halcones pere- queras se alimentan de los cultivos
que ocupa un sexto de la superfioe de grinos y chimangos. humanos. Por eso se los considera
nuestro país. Es uno de los ambientes los loros son "creadores" de am- plaga. Sin embargo, la mayor/a
que está más amenazado: se "desmon- bientes y un "termómetro" de la salud de los loros recorren diariamente
ta" una superficie mayor que la que se ambiental del monte. Donde este am- 60 km en busca de brotes, frutos
pierde de las selvas tropicales del mun- biente se mantiene en buenas condicio- y semillas del monte. ¿Te parece
do cada año. nes hay loros barranqueros. donde el prueba suficiente de que prefieren
Gracias a las investigaciones de Ma- monte ha sido destruido, no hay nada. esos alimentos a los cultivos?, ¿por
sello hoy sabemos que los loros tienen El Proyecto Loro Barranquero tiene qué?
entre dos y cinco pichones por año. como ob¡et1vo principal lograr que la • Si los loros se extinguieran, ¿pen-
Las parejas de loros permanecen provincia de Río Negro declare la región sás que también desaparecerlan
juntas toda la vida y cada año ocupan donde se encuentra la colonia como otras especies del monte? Justificá
los mismos nidos. El macho y la hem- área natural protegida. la reserva cui- tu respuesta.

161
ACTIVIDADES FINALES
a) ¿Todos estos animales tienen sistema digestivo?
1 . Para cada frase, completá las líneas punteadas con ¿Qué diferenoas existen entre estos sistemas?
las palabras correctas: b) ¿Alguno de estos animales tiene túbulos de
a) Los procesos de digestión, respiración, circula- Malpighi?, ¿cuál?, ¿cuál es su función?
ción y forman parte de e) ¿Qué estructuras respiratorias tiene cada uno?
la función de nut rición en los animales. d) ¿Qué tipo de reproducción tiene cada animal?
b) Los animales son , ya e) ¿En qué se diferencian el sistema nervioso de
que no pueden elaborar sus propios nutrien- la medusa y el del caballo?
tes y necesitan incorporarlos.
e) Durante el intercambio gaseoso, el 4. Luego de leer el siguiente texto, respondé las pre-
es tomado del ambiente y el dióxido de car- guntas.
bono es al exterior.
d) La permite La vieja del agua es un pez que se alimenta de
la distribución de los nutrientes y el oxigeno los restos orgánicos que encuentran en el fondo
haoa todas las células del cuerpo. de los ríos donde habita. Posee, como todos los
peces, un sistema de la linea lateral, con células
2. Respondé las siguientes preguntas. receptoras del movimiento del agua. También
a) ¿Cómo se alimentan las esponjas? posee "bigotes" que rodean la boca, de función
b) ¿En qué se diferencian estructuralmente las sensitiva, con los cuales captan, por ejemplo, la
branquias y los pulmones? ¿En qué animales presencia de alimento. En épocas reproductivas, la
se encuentra cada uno' hembra libera sus gametos, que son fecundados
e) ¿Qué son los receptores? @n @I agua por los @sp@rmatozoides. PoS@@ riño-
d) ¿Cuál es la d1ferenoa entre la reproducción nes muy simples, llamados nefridios. Si bien tiene
sexual y la asexual? ¿Qué son los gametos? branquias, puede adaptarse a ambientes con poco
oxígeno, tomando air@ atmosférico que absorbe a
3 . Considerá los siguientes animales y respondé. través del intestino.

a) ¿Cómo cl asificarías este pez según el tipo de

alimentación que tiene?
b) ¿Cuáles son las estructuras respiratorias que
se mencionan en el texto?
e) ¿Qué tipo de reproducción presenta?, ¿qué
tipo de fecundaoón tiene?
d) ¿Qué receptores presenta?
e) ¿Pensás que, como fluido de transporte, ten -
drá sangre o hemohnfa?, ¿por qué?
f) ¿Qué estructuras excretoras se menoonan?

lovwisaar
5. Buscá información sobre el koala y la tortuga carey.
Ficha 3 ►) Pág . 231
a) ¿Qué tipo de reproducción y fecundación tie-
ne cada uno?, ¿como los clasificarías según el
lugar donde ocurre su desarrollo embrionario?
b) Averiguá dónde viven estas especies y por qué
ambas se encuentran en peligro de extinción.

162
 durante unos minutos. Observen qué ocurre.
6 . Pensá en una esponja que se reproduce asexual- En otra bandeja, coloquen tierra húmeda en
mente y en un pez. Frente a un cambio ambiental una mitad y tierra seca en la otra. Es importan-
intenso, ¿cuál creés que tiene más probabilidades te que la bandeja completa quede cubierta con
de sobrevivir y por qué? Ficha 2 ; ►) Pág. 230 ti erra. Coloquen la lombriz del lado donde la
tierra está seca, esperen unos veinte minutos,
~trib-.iu.11..W!nci !\ sin dejar de observarla, y registren sus datos.
7 . Luego de leer el siguiente texto, elaborá tres pre- 3.0 Tomen el bicho bolita. Toquen su cuerpo varias
guntas cuyas respuestas se encuentren en él. veces hasta que se enrolle. Coloquen el animal
en un extremo de una bandeja seca y alúm-
La mantis religiosa
es un artrópodo que brenlo con una linterna. Observen y anoten lo
se alimenta de otros que ocurre. Hagan la misma experiencia que
insectos que atrapa realizaron con la lombriz, en la bandeja con la
utilizando el primer mitad de la tierra húmeda y la otra mitad seca.
par de patas, que contiene #espinas" para poder Anoten hacia dónde se dirige el bicho bolita.
sujetarlas. Tiene una boca con un fuerte aparato
a) ¿Cómo reaccionaron las tres especies al tacto?,
mandibular y un sistema digestivo completo. Posee
un exoesqueleto muy articulado que le permite mo- ¿cómo detectan este estímulo?
verse rápidamente y g,rar la cabeza casi 180 grados. b) ¿Presentan estos animales algún tipo de taxia?,
También tiene receptores muy especializados en los ¿cuál? Investiguen cómo se llama cada taxia
ojos, sensibles a los cambios de luz. En las épocas observada, según el tipo de estímulo utilizado.
de apareamiento, las hembras secretan unas sustan- Anoten cuáles piensan que son los receptores
cias qulmicas llamadas feromonas. que son capta-
implicados en cada taxia.
das por unos receptores especiales en el macho que
e) Si piensan en el tipo de esqueleto que presenta
lo atraen. Antes de aparearse, el macho rodea a la
hembra realizando una corra "danza·. Luego de la el bicho bolita, debido a que es un artrópodo,
cópula, /a hembra deposita sus huevos en las hojas ¿cómo piensan que logra enrollarse?
de /as plantas y estos eclosionan en primavera. d) Investiguen cómo respira cada uno y relacionen
los datos que encuentran con lo que han leído
en el capitulo y con los tactismos observados en
E.xQ,.n~r el bicho bolita y en la lombriz. ¿Por qué les parece
8. Te proponemos que te reúnas con tus compañeros que en los frascos donde colocaron los caracoles
y junten algunas lombrices, bichos bolita y dos ca- tuvieron que colocar poca cantidad de agua?
racoles de tierra. Colóquenlos en diferentes frascos
tapados con gasa. Al terminar la experiencia, de- '\ltllvec al '-Qmir,.nzt1 de.Lco.pítu.Jo
vuélvanlos a su ambiente natural. 9 . Volvé a leer la Hoja de ruta de la página 148, tus
1.0 Tomen dos caracoles y colóquenlos en dos fras- respuestas a las preguntas y resolvé.
cos de vidrio similares, de los que puedan salir a) ¿Cuál es el concepto de la Hoja de ruta que más
fácilmente, uno con agua tibia (prueben antes te costó entender?
que no los queme), y otro con agua fría. Es im- b) ¿Existen palabras que no conocías y ahora co-
portante que el nivel de agua no tape al caracol nocés?, ¿cuáles?
y le permita desplazarse. Observen qué caracol e) Elegí una de las funciones mencionadas en la
sale más rápido del frasco. Luego toquen las Hoja de ruta y armá una nueva red conceptual.
antenas y el cuerpo del animal. Observen y re- Podés agregar allí conceptos que no aparezcan
gistren lo que ocurre. Ficha 4 (!} Pág. 232 en el texto.
2. Experimenten con la lombriz. Toquen su cuerpo
0
d) Revisá todo el capítulo. Luego respondé por
con un lápiz y observen cómo reacciona. Lue- qué te parece que las funciones que acabás de
go colóquenla en una bandeja vacía y seca e estudiar son exclusivas de los seres vivos. Podés
iluminen un extremo de esta con una linterna revisar capítulos anteriores para contestar.