Islas Vírgenes Británicas
Islas Vírgenes Británicas
Islas Vírgenes Británicas
El archipiélago está constituido por unas cuarenta islas, de las cuales once están
habitadas. Las más grandes son Tórtola, Virgen Gorda, Anegada y Jost Van Dyke. La
población del archipiélago es de 27 800 habitantes, viviendo 23 000 en la isla de
Tórtola.
Índice
1 Historia
2 Gobierno y política
3 Geografía
3.1 Clima
3.2 Flora y fauna
4 Economía
5 Transporte
6 Demografía
6.1 Religión
6.2 Lenguas
7 Educación
8 Cultura
8.1 Música
9 Deportes
10 Véase también
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia
Las islas estuvieron habitadas inicialmente por indígenas arahuacos de Sudamérica
alrededor del 100 a. C. Ellos fueron los únicos habitantes del archipiélago hasta
el siglo XV, cuando tuvieron que huir de los caribes, la tribu más agresiva
originaria de Sudamérica que se extendió por las Antillas Menores- y cuyo nombre
dio origen al mar Caribe.
En 1493, Cristóbal Colón llegó a las islas en su segundo viaje. España colonizó las
islas a principios del siglo XVI, utilizándolas principalmente para extraer el
cobre de Virgen Gorda. Los holandeses establecieron un asentamiento permanente en
la isla de Tórtola en 1648. En 1672, los ingleses llegaron a la región y se
anexionaron el archipiélago, expulsando a la población holandesa de Tórtola ese
mismo año, y la de Anegada y Virgen Gorda en 1680.
Al final del siglo XVII Inglaterra poseía Tórtola, Virgen Gorda, Anegada y otras
islas que conforman actualmente las Islas Vírgenes Británicas, España conservó
Vieques y La Culebra, mientras que Dinamarca tenía el resto de las Vírgenes (Saint
John, Saint Thomas y Saint Croix). Las II.VV.BB. eran algo más estratégicas para
los británicos, pero fue plantado cuando las condiciones económicas eran en
particular favorables.
En 1898 Estados Unidos se apodera de la Islas Vírgenes Españolas. Luego en 1917,
Estados Unidos compró Saint John, Saint Thomas y Saint Croix a los daneses por
diecisiete millones de dólares estadounidenses, renombrándolas por "Islas Vírgenes
de los Estados Unidos" ("United States Virgin Islands"). Entonces, se comenzó a
utilizar la denominación no oficial "Islas Vírgenes Británicas".
Gobierno y política
El poder ejecutivo de las Islas Vírgenes Británicas está compartido entre Isabel II
del Reino Unido que es representada por un gobernador general designado
directamente por ésta por consejo del gobierno británico y el Premier de las Islas
Vírgenes Británicas que es elegido por la Cámara de la Asamblea. La defensa y los
asuntos exteriores están bajo responsabilidad del Reino Unido.
Geografía
Artículo principal: Geografía de las Islas Vírgenes Británicas
Las islas más grandes del archipiélago son Tórtola, Virgen Gorda, Anegada y Jost
Van Dyke. Road Town, la capital y ciudad más grande, está situada en la isla
Tórtola.
Clima
Las Islas Vírgenes Británicas tienen un clima tropical, moderado por los vientos
alisios. Las temperaturas varían poco a lo largo del año. En la capital Road Town
las temperaturas máximas diarias son de alrededor de 32° C en verano y 29° C en
invierno. Las temperaturas mínimas diarias son de alrededor de 24° C en verano y
21° C en invierno. Las precipitaciones promedio son de 1.150 mm por año. Las
precipitaciones pueden ser muy variables pero los meses más lluviosos en promedio
son de septiembre a noviembre y los meses más secos en promedio son febrero y
marzo. Los huracanes de vez en cuando golpean las islas. La temporada de huracanes
va desde junio a noviembre.
[ocultar]Gnome-weather-few-clouds.svg Parámetros climáticos promedio de Islas
Vírgenes Británicas WPTC Meteo task force.svg
Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic. Anual
Temp. máx. abs. (°C) 32.8 31.7 31.7 35 33.9 35 35 35.6 35 33.3
32.8 30.6 35.6
Temp. máx. media (°C) 26.1 26.7 27.8 28.9 29.4 30 30.6 30.6 30 29.4
27.8 26.7 28.7
Temp. mín. media (°C) 20 19.4 20 20.6 21.7 22.8 22.8 22.8 22.8 22.2
21.7 20.6 21.4
Temp. mín. abs. (°C) 16.7 15.6 15.6 16.7 17.8 18.3 18.9 18.9 16.1 17.8
17.2 15.6 15.6
Precipitación total (mm) 74.2 63.2 55.4 84.6 116.6 70.6 83.1 111.8 156
133.4 178.8 111.8 1239.3
Fuente: Intellicast5
Flora y fauna
Las plantas que solo están en Anegada son las acacia anegadensis y las Metastelma
anegadense que están en peligro crítico debido al cambio climático.78 La Pitcairnia
jareckii es una bromelia conocida solamente en la Isla de Guana,9 Y la kiaerskov's
lidflower anteriormente también estaba en Puerto Rico, pero ahora solamente
sobreviven en las islas Virgen Gorda y Tórtola.10
El gecko enano de las Islas Vírgenes tiene un color marrón oscuro en su parte
superior, a menudo con un moteado de escalas más oscuras. En promedio, mide 18 mm
(0,71 pulgadas) desde su hocico hasta su venteo, y es casi tan pequeño como un
centavo estadounidense.
El reptil más espectacular se encuentra en las Islas Vírgenes Británicas que están
en peligro crítico, la iguana de anegada en la isla de Anegada dejando posiblemente
menos de 200 iguanas en total que están al borde de la extinción.11Tan solo 32 mm
de longitud, el Gecko enano de las Islas Vírgenes es uno de los animales
vertebrados más pequeño, que es único en la Islas Vírgenes Británicas: Virgen
Gorda, Tórtola y la Isla Mosquito. Otros reptiles únicos en las islas incluyen
carrot rock que se encuentra únicamente en el islote al sur de la Isla de Peter.12
La anegada skink que se encuentra únicamente en la isla de Anegada, y dos
serpientes ciegas: Typhlops naugus y Typhlops catapontus.13
La única rana endémica es Virgin Islands Coqui, antes vivía en las Islas Vírgenes
de los Estados Unidos, pero ahora solo vive en las islas Jost Van Dyke, Tórtola,
Virgen Gorda y la Isla Great Dog.141516
Economía
Artículo principal: Economía de las Islas Vírgenes Británicas
La economía de las Islas Vírgenes británicas (IVB) es una de las más prósperas de
entre los estados caribeños, con un PIB per cápita de alrededor de 38 500 dólares
(2004 est. PBI B.V.I). Reposa sobre dos pilares principales: el registro de
empresas extranjeras (servicios financieros offshore) y el turismo.
Las IVB son uno de los principales paraísos fiscales del planeta. Se estima que
están registradas en ellas unas 800.000 sociedades offshore, es decir, empresas que
realizan su actividad en otros países pero se domicilian en las IVB para aprovechar
su legislación más ventajosa.28 Las empresas offshore no pagan ningún impuesto en
las IVB, salvo una pequeña tasa anual por registrarse. Se estima que un 41% de las
sociedades offshore del planeta están domiciliadas en las IVB (informe de KPMG
publicado en 2000).28 La trayectoria de las IVB como paraíso fiscal comenzó en
1984. En abril de 2013 sufrió un varapalo cuando una fuente anónima filtró 2,5
millones de documentos relativos a empresas y cuentas de las IVB al International
Consortium of Investigative Journalists.2930 A consecuencia de la fuga de
información secreta, el registro de nuevas sociedades bajó un 23% en el último
trimestre de 2013.31
El puerto principal está en Road Town. También hay transbordadores que operan
dentro de las Islas Vírgenes Británicas y a las vecinas Islas Vírgenes de los
Estados Unidos. Al igual que en el Reino Unido y en las Islas Vírgenes de los
Estados Unidos, los automóviles de las Islas Vírgenes Británicas se conducen por la
izquierda; sin embargo, casi todos los automóviles tienen el volante a la
izquierda, ya que son importados de los Estados Unidos. Las carreteras suelen ser
bastante empinadas, estrechas y sinuosas, y los surcos pueden ser un problema
cuando llueve.
Demografía
La población de las islas es de alrededor de 21 730 habitantes en 2003. La mayoría
de la población (el 83 %) es negra, descendiente de los esclavos traídos a las
islas por los británicos. Otros grupos étnicos mayoritarios son los de origen
británico y europeo (datos de 2003).
Según el censo del año 1999 la población está estructurada de la siguiente manera:
83'36% Negros
16,64% Blancos, mestizos y otros
Según estadísticas del año 2003 la población asciende a unas 21.730 personas, las
cuales en su mayoría son de raza negra (83%).
Religión
Lenguas
El idioma principal es el inglés británico, aunque hay un dialecto local.36 El
español es hablado por puertorriqueños, dominicanos y otros inmigrantes hispanos.
El criollo de las Islas Vírgenes, o inglés criollo de las Islas Vírgenes, es un
criollo basado en el inglés que consta de varias variedades que se hablan en las
Islas Vírgenes y en las cercanas islas SSS de Saba, San Martín y San Eustaquio,
donde se conoce como inglés de Saba, inglés de San Martín e inglés de San
Eustaquio, respectivamente.
Educación
En las Islas Vírgenes Británicas opera un sistema escolar idéntico al que se
utiliza en el resto del Reino Unido, donde las escuelas públicas y privadas
coexisten. Además existe una universidad comunitaria, H. Lavity Stoutt Community
College, que se localiza en la punta este de Tórtola. Esta universidad fue nombrada
así en honor al H. Lavity Stoutt (ministro principal).37 El índice de
alfabetización de las Islas Vírgenes Británicas es alto, ya que más del 98% de la
población mayor a los diez años sabe leer y escribir.38
Cultura
Música
La música tradicional de las Islas Vírgenes Británicas se llama quimbombó, y es
tocada por unos instrumentos llamados hongos. El sonido especial de los hongos se
debe a una fusión única entre la música local, africana y europea. Funciona como un
medio de la historia y el folclore local y por tanto es una forma de expresión
cultural, muy querida por sus habitantes, que forma parte del plan de estudios en
las escuelas de las Islas Vírgenes Británicas. Las bandas de hongos, también
llamadas "bandas de rasca y gana", que emplean instrumentos que van desde el uso de
calabaza, tablas de lavar, bongos y el ukelele, a los instrumentos occidentales más
tradicionales como el teclado, banjo, guitarra, bajo, triángulo y el saxofón.
Además de ser una forma de música de baile festivo, los hongos a menudo contiene
humorísticos comentarios sociales, así como la historia oral de las Islas Vírgenes
Británicas. El popular cantante Iyaz es de las Islas Vírgenes Británicas. En el
vídeo musical para su canción de Replay, tenía la bandera de las Islas Vírgenes
Británicas al fondo.
Deportes
Véase también
Islas Vírgenes
Islas Vírgenes de los Estados Unidos
Antillas
Suprema Corte del Caribe Oriental
Referencias
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julio de 2012.
Enlaces externos
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