Lepidoptera

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Lepidoptera

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(desambiguación).

 
Lepidópteros

Rango temporal: 199 Ma - 0 Ma

PreЄ

Pg

Jurásico-Reciente
Mariposa Morpho menelaus

Polilla Saturnia pavonia

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Arthropoda

Subfilo: Hexapoda

Clase: Insecta

Orden: Lepidoptera

Subórdenes

 Aglossata
 Glossata
 Heterobathmiina
 Zeugloptera

(Ver Taxonomía del orden Lepidoptera)

[editar datos en Wikidata]

Los lepidópteros (Lepidoptera, del griego λεπίς, lepís: 'escama', y


πτερόν, pteron: 'ala') son un orden de insectos holometábolos, casi siempre
voladores, conocidos comúnmente como mariposas; las más conocidas son
las mariposas diurnas, pero la mayoría de las especies son nocturnas
(polillas, esfinges, pavones, etc.) y pasan muy inadvertidas. Sus larvas se conocen
como orugas y se alimentan típicamente de materia vegetal, con lo que algunas
especies pueden ser plagas muy dañinas para la agricultura. Muchas especies
cumplen el papel de polinizadoras de plantas y cultivos.
Este taxón representa el segundo orden con más especies entre los insectos
(siendo superado solamente por el orden Coleoptera); de hecho, cuenta con más
de 165 000 especies1 clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias.2 La mariposa
diurna más grande que existe es la Ornithoptera alexandrae hembra, que puede
llegar a tener 31 cm de envergadura (el macho es un poco más pequeño), vive al
sudeste de Nueva Guinea. El lepidóptero más grande que la ciencia ha
descubierto es la conocida mariposa Atlas o polilla Atlas (Attacus atlas), originaria
de las zonas tropicales del sudeste asiático y es un heterocero (polillas o
mariposas nocturnas) aunque es de hábitos diurnos.

Índice

 1Sistemática
o 1.1Taxonomía
o 1.2Filogenia
o 1.3Lepidópteros fósiles
 2Características
o 2.1Coloración
o 2.2Venación alar
o 2.3Patrón de formación en el color
 3Alimentación
 4Ciclo de vida
o 4.1Reproducción y desarrollo
 4.1.1Huevo
 4.1.2Larva u oruga
 4.1.3Pupa
 4.1.4Adulto o imago
o 4.2Migración
 5Véase también
 6Referencias
 7Bibliografía
 8Enlaces externos

Sistemática[editar]
Taxonomía[editar]
Hay unas ciento veintisiete familias dentro del orden Lepidoptera, pero las
opiniones de cuáles son estas cambian con frecuencia entre los científicos. El
tratamiento que se da aquí es el adoptado por la base de datos del Museo de
Historia Natural de Londres.
Durante muchos años, el orden de los lepidópteros fue subdividido en dos
subórdenes, los ropalóceros, o mariposas diurnas, y los heteróceros, polillas o
mariposas nocturnas. La cladística moderna ha demostrado que esta antigua
clasificación es artificial y, en la actualidad se admiten los
subórdenes Aglossata, Heterobathmiina, Zeugloptera y Glossata. Los tres
primeros contienen unas pocas especies, mientras que Glossata incluye el 99 %
de los lepidópteros actuales.3

 Suborden Zeugloptera
 Suborden Aglossata
 Suborden Heterobathmiina
 Suborden Glossata
o Infraorden Heteroneura
 División Ditrysia
 Sección Cossina
 Sección Tineina
 División Monotrysia
o Infraorden Dacnonypha
o Infraorden Lophocoronina
o Infraorden Exoporia
o Infraorden Neopseustina

Filogenia[editar]
Las relaciones filogenéticas de los cuatro subórdenes son las siguientes:3
Lepidoptera  
Zeugloptera
   
   
Aglossatera
   
   
Heterobathmiina
   

Glossata

Grabado de 1887 de Prodryas persephone, lepidóptero fósil del Eoceno


Holotipo de Hydriomena? protrita

Lepidópteros fósiles[editar]
Hay muy pocos fósiles de mariposas cuando se los compara con otros grupos de
insectos. La distribución y abundancia de los fósiles más comunes indican que
debe haber habido grandes migraciones de mariposas durante el Paleógeno en
el Mar del Norte, que es donde se encuentran muchos fósiles de este grupo. 4
También se encuentran algunos fósiles en ámbar y en algunos sedimentos finos.
Los restos dejados por larvas de minadores de hojas Pueden ser valiosos, pero su
interpretación no es fácil.5

Características[editar]

Anatomía externa de Papilio machaon: A- ala delantera; B - antena; C - ojo compuesto; D -


espiritrompa; E - tórax; F - pata; G- abdomen; H - ala posterior; I - «cola»

Las mariposas poseen dos pares de alas membranosas cubiertas de escamas


coloreadas, que utilizan en la termorregulación, el cortejo y la señalización.
Su aparato bucal es de tipo probóscide provisto de una larga trompa que se
enrolla en espiral (espiritrompa) que permanece enrollada en estado de reposo y
que les sirve para libar el néctar de las flores que polinizan.
El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden, pero
básicamente consiste en exhibiciones y en la producción de feromonas sexuales.
Con las maniobras de vuelo los machos cubren a las hembras con el olor de estas
feromonas. Tras el apareamiento los machos pueden evitar que la hembra tenga
una nueva cópula taponando su genitalia con una secreción pegajosa.
Su desarrollo es holometábolo: del huevo sale una larva u oruga que se
transformará en pupa y esta dará lugar al adulto. La larva, a diferencia del adulto,
presenta un aparato bucal de tipo masticador; la mayoría de las larvas
son fitófagas. En menos del 1 % las larvas son carnívoras o aun caníbales.
Podemos distinguir las larvas de lepidópteros de las de otros insectos porque
poseen una serie de cinco patas falsas —las de los himenópteros sínfitos poseen
siete o más— al final del abdomen,6 lo que en algunos casos conlleva que su
forma de caminar sea como la de un acordeón abriéndose y cerrándose
alternativamente. Los lepidópteros son insectos terrestres y solo ocasionalmente
algunas larvas son acuáticas.
Coloración[editar]
En el orden Lepidoptera la coloración, especialmente la de las alas, alcanza la
máxima especialización. Morfológicamente, la superficie alar está recubierta de
escamas cuya superficie posee multitud de aristas longitudinales (separadas a
veces a menos de 1 μm, es decir, la milésima parte de un milímetro) que alteran
la reflexión de la luz produciendo colores muy llamativos y frecuentemente
tornasolados e iridiscentes.2
Venación alar[editar]
Véase también: Ala_(insectos)#Venación

Terminología de las alas de las mariposas

Las venas de las alas de las mariposas forman un diseño característico y único
según las especies o familias de las que se trate. Conocer este patrón es, en
algunos casos, imprescindible para la correcta determinación de una especie
concreta de mariposa. Para poder describir con claridad y precisión este diseño se
utiliza la siguiente terminología entomológica:78
 Tanto en las alas anteriores como en las posteriores se encuentran las
siguientes zonas o áreas: basal, es la más próxima al cuerpo, subdividida a
veces en basal y postbasal; submarginal, premarginal o, simplemente,
marginal, es la más alejada. Entre ambas se encuentra la zona discal que, a su
vez, se divide en discal y postdiscal o postmedial. Finalmente, la zona apical
se encuentra en la parte distal y superior de ambas alas.

 En el perímetro del ala anterior se encuentra el borde de ataque que se


denomina costa o borde costal. A continuación, el ápice seguido del margen
externo o termen. Inmediatamente después, en las alas anteriores aparece el
ángulo dorsal y, en las posteriores, el ángulo anal. Se completa la periferia del
ala con el margen interno o dorso.

 Entre las zonas basal y discal de ambas alas, próxima a la costa, aparece un
área alargada, enmarcada por venas y casi siempre cerrada, denominada
célula o celda discal, discoidal, discocelular, o, simplemente, celda. En su parte
superior se encuentra delimitada por la vena subcostal, por la parte inferior por
la vena mediana, y por la postdiscal por las tres venas discoidales. Cuando
falta alguna de estas venas, se denomina celda abierta.

 Las venas no son siempre fáciles de observar, a veces es mejor observarlas


desde el reverso o emplear técnicas de humidificación con alcohol para que se
hagan visibles entre las escamas y pelos androconiales. Las del ala anterior se
numeran de la 1 a la 12 (V1, V2, …, V12), de abajo arriba. La vena V1 o
submediana, de las más difíciles de apreciar, nace en la base y discurre de
forma paralela al dorso. La V2 o mediana arranca hacia la mitad del borde
inferior de la celda. La vena V12 o costal nace en la base del ala y discurre
paralela a la costa. Las del ala posterior son 8, aunque muchas veces
aparecen dos venas anales V1, V1a y V1b. También se numeran de abajo
arriba, siendo la V8 la vena costal. En algunas mariposas pueden faltar venas,
tanto de un ala como de la otra, normalmente entre la V6 y la V9. En esos
casos se numeran de forma sucesiva, de tal manera que puede haber
mariposas en las que la última vena sea la V9.

 Entre las venas aparecen los espacios llamados células que también están
numerados. Así, entre el dorso y V1 se encuentra la célula E1a; entre V1 y V2
aparece E1b; entre V2 y V3 E2; y así sucesivamente hasta llegar a E12 en el
ala anterior, y E8 en la posterior, entre la última vena y la costa. Como en el
caso de las venas, la numeración siempre es correlativa, pudiendo acabar en
E9.
Patrón de formación en el color[editar]
El ala de la mariposa se desarrolla en la larva como una bolsa epidermal (disco
imaginal) la cual se invagina en la metamorfosis para formar un ala inmóvil durante
el estado de pupa. Las escamas pigmentadas son secretadas en el estadio tardío
de la pupa, pero la interacción epidermal de la célula se determina en estadios
más tempranos y determina el color de la escama definiendo el patrón en el
adulto. Por su parte la mancha ocular es especificada a partir de una señalización
en la región central (French, 1997). Por otro lado se cree que el patrón de
coloración se organiza alrededor de un foco hipotético y que este sirve como
fuente de información para la posición y síntesis del pigmento apropiado. El patrón
específico aparece por las variaciones en el número de focos en el ala y la
variación en la que la información de la posición es interpretada. 9
En otro estudio se evidenció la existencia de un foco que determina el largo de la
mancha ocular en el ala posterior de Precis coenia. Al cauterizar trescientas
células en el centro de la supuesta mancha ocular en el desarrollo temprano del
ala, puede inhibirse completamente el desarrollo de este. Estas mismas células
pueden ser trasplantadas a otra región del ala e inducir un pigmento en forma de
anillo en el tejido alrededor del injerto. Este estudio demostró que el foco es una
entidad fisiológica.10
En estudios histológicos en el epitelio del ala se reveló que la formación de las
escamas siempre ocurre en filas paralelas, próximas al eje del ala. Esta formación
celular de las alas parece estar formada por diferenciación in situ y no por
migración. Los pigmentos que generan el patrón de coloración en las alas son
sintetizados exclusivamente en las escamas. Este patrón es formado por cuatro
colores de melanina diferentes; las enzimas específicas para la síntesis de esta
son incorporadas en formas insolubles en la cutícula de las escamas. La síntesis
de estos pigmentos comienzan cuando el sustrato de melanización comienza a ser
suministrado por el sistema circulatorio. 11
Finalmente se ha encontrado que la expresión de genes homólogos en el patrón
de apéndices de Drosophila también están involucrados en el patrón de
coloración. El gen angrailed es expresado en la parte posterior y apterous en la
superficie dorsal del disco del ala. Por su parte wingless es expresada alrededor
de la margen dorso-ventral en el disco del ala. La proteína Wg junto con el gen
Decapentaplegic han mostrado tener una función como gradiente de morfógenos
en Drosophila controlando la expresión génica y consecuentemente el patrón
morfológico en los ejes dorso-vetral y antero-posterior. 12

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