112 El otoño de la Edad Media 5.

El sueño del heroísmo y del amor 113

ble para nosotros. Había intervenido como figura activa y pasiva en los que volvieron al polvo hace ya siglos y que han sido un día más
acontecimientos políticos más duros de su tiempo. En 1388 hace su importantes que toda la literatura superviviente en mon tón de
primer viaje político a Oriente. Para que el viaje le resultase más corto, escombros?
emprende con dos ❑ tres de sus hermanos de armas, con Phi lippe Hoy sólo un destello casual puede permitirnos reconocer clara mente
d'Artois, su senescal y cierto Cresecque, una defensa poética del noble amor la significación pasional de estas formas de la cultura. En el poema Le
fiel que conviene al perfecto caballero: Le livre des cents ballades 3 . Bien, voeu du héron, dice Jean de Beaumont, a quien aguijan para que haga voto
¿por qué no? Pero siete años más tarde, después de haber corrido, como de luchar como caballero:
mentor del joven conde de Nevers (más adelan te Juan Sin Miedo), la
Quant sommes és tavernes, de ces fors viras buvant,
irreflexiva aventura caballeresca de la expedi ción guerrera contra el sultán
Et ces clames delés qui nous vont regardant,
Bayaceto; después de haber vivido la espantosa catástrofe de Nicópolis, en A ces gorgues palies., ces eoliés tirant,
que perdieron la vida sus tres anteriores compañeros de poesía y en que la Chis reir vair resplendissent de biauté souriant,
juventud de la nobleza francesa, hecha prisionera, fué ejecutada ante sus Nature nous sernont d'avoir coeur désirant,
ojos, ¿n❑ era de suponer que se habría enfriado el entusiasmo de un ...Adonc conquerons-nous Yaumont et Agoulant Et
1i autre conquierrent Olivier et Rollant.
grave guerrero por aquel juego cortesano, por aquella ilusión Mais, quant sornmes as camps sus nos destriers courans,
caballeresca? Nos parece que debía de haber aprendido a no seguir Nos escus á no col et nos lansses bais(s)ans,
viendo el mundo a través de aquel cristal de color de rosa. Pero no hay tal. Et le froidure grande nous va tout engelafit,
También después sigue consagrado su espíritu al culto de la antigua Li membres nous effondrent, et derriére et devant,
Et nos ennemis sont envers nous approchant,
caballería, como atestigua su fundación de la Orden de la dame blanche
A do n c vo rr i ém es es t t e en u n chél i er s i g ra nt
á l'escu verd, para la defensa de las mujeres oprimidas, con la cual tomó Que jarnais ne fussions veu tant ne quant 4.
posición en el bello pasatiempo de la disputa literaria entre el ideal severo
y el ideal frívolo del amor, que agitaba desde 1400 el círculo de la corte "Helas —escribe Philippe de Croy desde el campamento de Car los el
francesa. Temerario delante de Neuss— oú sont dames p o t r nous entretenir, pour
nous amonester de bien ¡aire, ne por nous enchargier emprinses, devises,
El modo entero de expresarse el amor noble en la literatura y en
volets (pañuelos para la cabeza), ne guimpes (velos para la garganta)" 5.
la vida social nos parece con frecuencia insoportablemente soso y
4 Cuando estamos en las tabernas, bebiendo aquellos vinos tan fuertes, — Y junto
ridículo. Tal es la suerte de toda forma romántica usada como ins trumento
a las damas. que nos contemplan, — con sus tersas gargantas, con sus seductot es
de la pasión. En la labor de los muchos, en las poesías ar tificiosas, en las
collares, — Con sus ojos cambiantes que resplandecen con una belleza sonriente, —
descripciones de los torneos costosamente dispuestos, ya no resuena la Entonces impúlsanos la naturaleza a tener un corazón hazañoso, —Enton ces ven cemos
pasión: ésta sólo sigue viviendo en la voz de una minoría, de los unos a jau mon y Agu lán (dos pagano s de la novela d e Aubremont) — Y otros
verdaderos poetas. Pero la significación que todo esto ha tenido como vencen a ❑liveros y a Roldán. — Pero cuando estamos en eI campo sobre nuestros
adorno de la vida, como expresión de afectos, aunque fuese algo inferior veloces corceles, — Los escudos pendientes del cuello y las lanzas en ristre bajas, —
en el sentido literario ❑ como arte, sólo puede medirse infundiéndole de Y el intenso fria nos va helando totalmente, — Y los miembros se nos quebrantan, así
los anteriores como los posteriores. — Y loa enemigos se nos van acercando, —
nuevo la misma pasión viva. ¿De qué sirven, al leer las pocsias Entonces quisiéramos estar en una cueva tau honda, — Que no fuésemos vistos nunca,
amorosas y las descripciones de los torneos, todos los conocimientos y la ni poco ni mucho." Les voeux du héron, vs, 354-371, ed. Soc. do bibHophiles de
más viva representación del detalle histórico, Mons, núm. 8, 1839.
5 Carta del conde de Chimay a Chastellain, Oeuvres, vui, pág. 266. Cf. también
3
, Ed. G. Raynaud: Société des anciens textes francais, 1905. sin el mirar
claroscuro de los ojos, bajo el vuelo de las cejas y las estrechas frentes,
114 El otoño de la Edad Media 5. El sueno del heroísmo y del amor 115

Y Joinville, el cruzado e historiador de San Luis, cuenta que, La esfera de pasión dentro únicamente de la cual tenía toda su
en la batalla de Mansuralt del Nilo (1250) , le dijo el conde de Sois - significación el torneo, explica la resuelta guerra que la Iglesia
sons, en medio del fragor: "Señor senescal, hagamos chillar a esta hizo dcsde antiguo a esta costumbre. Los torneos eran de hecho mo -
caterva de perros; pues, por los clavos de Cristo, aún hablaremos los tivo de casos sensacionale s de adulterio; como por ejemplo, aquel
dos de este día en los cuartos de nuestras damas" . Así pues, también dcl año 1389 de que dan testimonio el monje de San Dionisio y, fun -
los piadosos cruzados se enardecían pensando en sus damas y en el dándose en su autoridad, Juvenal des Ursins R . El derecho canónico
favor que otorgan al valiente. habla prohibido desde antiguo los torneos. Introducidos en un prin -
En el hecho de llevar el vclo o la ropa de la mujer amada, que cipio como preparación para la guerra leemos en los cánones que
conscrva el olor de su cabello o de su cuerpo, revélase el momento hablan llegado a ser un abuso intolerable D . Los moralistas los censu-
erótico del torneo caballeresco con toda la transparencia posible. En raban 10 . Petrarca preguntaba pedantescamente: ¿Dónde se lee que Ci-
la excitación del combate, regalan las damas un adorno tras otro, de cerón y Escipión h ayan mantenido torneos? Y el burgués se encoge
suerte que al terminar el espectáculo se encuentran en sus asientos de hombros: prindrent (eligieron) par rae scay quelle folie entreprin-
sin nada a la cabeza e incluso sin mangas e. Esta situación da un asunto se champ de bataille, dice el ciudadano de Paris de un famoso tor_
de hondo incentivo a un poema rimado de la segunda mitad del neo ll.
siglo mi, "De los tres caballeros y la camn i s a" 7 . Una dama cuyo es-
El mundo de la nobleza, por el contrario, concede a todo lo que
poso no gusta de la lucha, aunque por lo demás es un hombre lleno
significa torneo y competencia entre caballeros una importancia que
de nobleza y dulzura, envía su camisa a los tres caballeros que la sir -
é l m is mo no ad judi c ar á al mod erno depo rt e. I ra uso muy an tiguo
ven por amor, para que la lleven como cota de armas, sin coraza ni erigir un pequeño monumento conmemorativo en el lugar donde
más protección que el yelmo y glebas, en el torneo q ue organizará su se había sostenido un duelo famoso. Adán de Bremen conoce uno
marido. situado en el limite de Holstein y Wagrien, donde un guerrero ale -
E l pri m e ro y el s egundo ca b all e ro no s e atr ev en a t anto . El t e r - mán había dado antaño muerte al ca mpeón de los vendas 1 2 . El siglo
cero, que es pobre, toma la camisa por la noche en sus brazos y Ja xv seguía erigiendo semejantes monumentos conmemorativos en
besa apasionadamente. En el torneo aparece con la camisa como cota recuerdo de los duelos caballerescos famosos. Cerca de Saint Omer
d e ar m as , sin cor a z a d eba jo. La c a mi s a qu eda de sg arr ad a y teñ id a recordaba la Croix Pelerine la lucha entre Hautbourdin, bastardo de
con su sangre y él gravemente herido. Su extraordinaria valentía causa
Saint Pol, y un caballero español en la época del renombrado Paso
admiración y se le otorga el premio; la dama le cons agra su corazón.
honroso de la Pelerine. Medio siglo después se puso en marcha Ba -
M a s ahor a pid e el a mado l a r e cipro c idad . D evue lv e a la d a ma la
y ardo p ar a ir en p e reg rin ac ión a aqu ell a cru z an te s de un to rn eo".
camisa ensangrentada, a fin de que ella la lleve tal como está sobre sus
Las decoraciones y los vestidos usados en el Fas d'armes de la Fontaine
vestidos en el banquete que cierra el torneo. Ella la abraza tier -
des Pleurs fueron consagrados solemnemente a Nuestra Amada Se -
namente y aparece con la ensangrenta da vestidura. La mayoría la
censura, el esposo queda perplejo, pero el narrador pregunta: ¿cuál 8 Re!. de .9. Denis, 1, pág. 594 y sigs.; Juvenal des Ursins, pág. 379.
de los dos amantes hizo más por el otro? 9 E n t re o t ro s , l o s p ro h i b e el Sí n o d o l at e ran en s e d e 1 2 1 5 ; d e nu ev o el Pap a
Nicolás III en 1279; v, Raynaldus: Annales ecclesiastici, ni (= Baronius, mur),
1279, xvr-xx; Dionysii Cartu,siani Opera, xxxvi, pág. 206.
Commines. ed. J. Calmette, 1924 (Les classiques de l'histoire de France au Muyen 10 Deschamps, 1, pág. 222, n(im. 108; r, pág. 223, núm. 109.
A g e ) r , p ág . 5 9 . 11 Jou rn al d 'un bo ur g eo is d e P ar i s , p ágs . 5 6 , 5 9.
Perceforest, en Quatrebarbes, Oeuvres du roi René, n, pág. xciv. 1 2 A d án de Bre men : G es t a H a mm a b u r g . e ccl . p o n t i f i r u m , l ib. u, cap . 1.
7
Des frois chevaliens et del chainse, por Jacques de Baisieux, ed. Sche1er, 1 La Marche u, pág. 119, 144; DEscouchy, r, págs. 2451-247a; Molinet, la,
Trouvéres beiges, 1, 1876, pág. 162.
página 460.
116 El otoño de la Edad Media 5. El sueño del heroísmo y del amor 117

flora de Boulogne y colgados en la iglesia una vez terminado el festi - duelo determinado, cuyas condiciones se describen minuciosamente en
val 14. extensos chapitres, que son a la vez carta de cita y orden de la lucha 16. El
La lucha deportiva de la Edad Media diferénciase del atletismo griego escudo debe ser tocado a caballo, por lo cual los caballeros encuen tran
y del moderno, como ya hemos indicado más arriba, por su mucha menor siempre caballos a su disposición.
naturalidad. Para aumentar la tensión causada por la lucha, dispone del O bien esto: en la Emprise du dragon detiénense cuatro caballeros en
incentivo del orgullo y del honor aristocráti cos y del efecto de la pompa una encrucijada; ninguna dama puede pasar esta encrucijada sin un
erótico-romántiea y artística. Está sobrecargada de ornamentaeión y
caballero que rompa dos lanzas por ella, o sin entregar una pren da 11 . El
magnificcncia, demasiado llena de una fantasía multicolor. Es, además de
infantil juego de prendas no es, efectivamente, otra cosa que una variedad
un juego y de un ejercido corporal, literatura aplicada. Los deseos y los
menor del mismo juego primitivo de la lucha y el amor. Véase cuán
sueños del corazón poético buscan una representación dramática, una
claramente atestigua este parentesco un preccpto como el siguiente artículo
satisfacción espectacular en la vida misma. La vida real no era bastante
de los Chapitres de la Fontaine des pleurs; quien en la lucha sea
bella; era dura, cruel y pérfida. En la vida del cortesano y en la carrera
militar había poco espacio para el sentimiento de bravura por amor. Pero arrojado a tierra tiene que llevar durante un año entero un brazalete de
el alma está llena de él, quiere experimentarlo y se crea una vida más oro con una cerradura, si no encuentra a la dama que tiene la llavecita
bella en un costoso juego. El elemento de la verdadera bravura es, correspondiente y puede librarle, ofreciéndole él sus servicios. Otras
ciertamente, de no menos valor en el torneo caballeresco que en el veces, el caso se funda en un gigante que es hecho prisionero por un
pentathion. Justamente su expreso carácter erótico determinaba una enano, con un árbol de oro y una dame de Fisle celde; o en un noble
sangrienta actitud. A lo que más se aproxima el torneo en sus motivos chevalier esclave et serviteur á la beide géande á la blonde perruque, la
es a las contiendas de la antigua épica hindú; también en el plus grande du monde 18 . El ser el caballero desconocido es una ficción
Mabábhárata es la lucha por la mujer el pensamiento central. establecida; llámase le blanc chevalier; le chevalier mesconnu, le
Las imágenes con que se revestía aquella lucha pertenecían al chevalier á la pélerine, o se presenta incluso como un héroe de novela,
mundo de las novelas del rey Artús; en el fondo, eran las imágenes llamándose el Caballero del Cisne o llevando las armas de Lanzarote, Tristán
infantiles del cuento, la aventura soñada, con su alteración de las o Palamedes 19.
dimensiones en gigantes y enanos y entretejida con el sentimentalis mo Las más de las veces flota sobre el caso un hálito de melancolía
del amor cortesano. como se ve por el simple nombre de la Fontaine des pleurs. Los escudos son
Para un pas d'armes del siglo xv se realiza un caso romántico inventado. uno blanco, otro violeta y otro negro, sembrados de lágrimas blan cas que
El centro es una decoración de novela con sus nombres correspondientes: la se derraman de compasión por la Dame de pleurs. En la Emprise du
fontaine des pleurs, l'arbre Charlemagne. Se construye expresamente el dragon aparece el rey René vestido de luto —no sin razón—porque ha tenido
pozo 1 5 . Durante todo un año un caballero desco nocido abre el primero que despedirse de su hija Margarita, que ha llegado a reina de Inglaterra.
de cada mes delante del pozo una tienda, en la cual está sentada una El caballo es negro y lleva una gualdrapa de luto; la lanza es negra; el
dama (es sólo una imagen) que sujeta un unicornio que lleva tres escudo es negro con lágrimas de plata.
escudos. Todo aquel caballero que toque uno de los escudos o lo haga
tocar por su heraldo se obliga a sostener un Le livre des fans de Jacques de Laiaing, en Chastellain, vm, págs. 188 y sigs.
18

17 Oeuvres du roi René, r, pág. L X X V .

4 C.hastellain, yin, pág. 08.
1 1
3 1 8 La March e, in, p ág. 10; Molinet, y, pág . 1 8.
La Marche, r, pág. 292. 19
La Marche, ir, págs. 118, 121, 122, 133, 141; Chastellain, z, pág. 2513; vm págs.
217, 215.
118 El otoño de la Edad Media Y LOS VOTOS CABALLERESCOS
También en el Arbre-Charlemagne son los escudos negros y violetas y
están recubiertos de lágrimas doradas y negras".
No siempre, sin embargo, tienen los colores esta entonación tan
lúgubre. El insaciable amigo de la belleza, que es el rey René, monta en
otra ocasión la Joyeuse garde cerca de Saumur. Durante cuarenta días
celebra fiestas en el palacio de madera de la Joyeuse garde con su esposa e
hijas y con Jeanne de Laval, que había de ser más adelante su segunda
esposa. Para ella está preparada secretamente la fiesta. El palacio ha sido
edificado, pintado y tapizado expresamente para ésta. Todo en rojo y
de la vida bella tornada como un sueño de

E
L GR A N J U E G O
blanco. En su Par d'armes de la bergére está todo dispuesto en estilo
pastoril; los caballeros y las damas van de pastores y pastoras, con cayado nobleza de ánimo y de fidelidad no dispone tan sólo de la
y zampoña, todo en gris, con oro y plata 21 . fo r m a d el torn eo. Ti en e una s egunda fo rm a, no m enos
importante: las Órdenes militares. Aunque no sería fácil demostrar la
existencia de un nexo directo, no puede ser dudoso para nadie que esté
algo familiarizado con los usos de los pueblos primitivos, que las raíces de
las Órdenes militares, como las del torneo y las de la misma ceremonia de
armarse caballei o, se remontan a los usos religiosos de un lejano pasado.
El espaldarazo es un rito de pubertad, modificada ética y socialtnente; es la
entrega de las armas a los jóvenes guerreros. El torneo es como tal algo muy
antiguo y lleno un día de significación religiosa. 1,as Órdenes militares no
pueden separarse de las sociedades de valones, que existen en los pueblos
en estado de naturaleza.
Aquí no podemos hacer más que suponer este nexo como una tesis no
probada. No tratamos, en efecto, de confirmar una hipótesis etno• lógica,
sino de poner a la vista el valor ideológico de la caballería, en la
plenitud de su evolución. ¿Quién negará, pues, que en este valor quede
ailn algo de los elementos primitivos?
En la idea de las Órdenes militares es, sin embargo, tan fuerte el
elemento cristiano, que también podría ser en sí convincente una
explicación sobre bases exclusivamente eclesiásticas y políticas, puramente
medievales, si no supiésemos que hay aún por debajo de ellas, como
fundamento explicativo, fenómenos paralelos, primitivos y universalmente
difundidos.
Las primeras Órdenes militares, las tres grandes Órdenes de Tierra Santa
y las tres Órdenes españolas, eran la más pura encarnación del
20 La Marche, rx, pág. 17$, r„ pág. 285. Oeuvres du roi René, i pág. LXXV.
,

21 °emires du roi Rend, r, pág. Lxxxvr; u, pág. 57. Capítulo 6

LAS ORDENES MILITARES
120 El otoño de la Edad Media 6. Las órdenes militares y los votos caballerescos 121

espíritu medieval, una unión del ideal monástico con el caballeresco, nacida En la palabra ordre habían llegado a confundirse una multitud de
en aquel tiempo en que se había tornado maravillosa realidad la lucha significaciones, desde la más elevada santidad hasta la más vulgar ca-
contra el Islam. Estas Ordenes fueron desarrollándose, hasta convertirse en maradería. Significaba tanto "estado" o clase social corno el sacramento del
grandes instituciones políticas y económicas, en inmen• sos complejos de Orden y las Órdenes monásticas y militares. _ Prueba de que, en efecto, la
fortunas y potencias financieras. Su utilidad política llegó a relegar a palabra ordre, en la significación de Orden militar, seguía teniendo algo de
segundo término tanto su carácter religioso como el elemento caballeresco, y valor eclesiástico ❑ religioso, es el hecho de que también se empleaba
su saturación económica absorbió a su vez su utilidad política. Cuando los en su lugar la palabra religión, la cual podría creerse limitada a las
templarios y los sanjuanistas florecían y actuaban en la propia Tierra Santa, Ordenes monásticas. Chastellain llama al Toisón de Oro une religion,
llenaba la caballería una efectiva función política y las Ordenes militares como si fuese una Orden monástica, y habla siempre de ella con la misma
eran, por decirlo así, organizaciones de clase o estado, poseedoras de una
gran veneración con que hablaría de un misterio sagrado 2 . Olivier de la
gran importancia.
Marche llama a un portugués un chevalier de la religion de Avys 3 . Pero
Mas en los siglos >ay y xv la caballería era principalmente una forma
no solamente los respetuosos temores del pomposo Polonio Chastellain
superior de vida. En las últimas Ordenes militares había vuelto, por ende, al
atestiguan la significación piadosa del Toisón de Oro; en todo el ritual de
primer término el elemento de juego noble, que estaba encerrado en su
la Orden ocupan un lugar preponderante el coro y la misa, y los caballeros
medula. No quiere esto decir que se hubiesen con vertido meramente en
se sientan en sillas de coro y las fiestas en memoria de los miembros
un juego. En la intención seguían estando llenas de elevadas aspiraciones
difuntos celébrale en el más riguroso estilo de la Iglesia.
morales y políticas. Pero éstas son puros sueños e ilusiones, vana forja de
No es maravilla, pues, que se considerase la pertenencia a una
planes. Aquel idealista tan notable, que es Philippe de Mézieres, ve el
Orden militar como un fuerte lazo sagrado. Los caballeros de la Orden
medio salvador de los tiempos en una nueva Orden militar que llama la
Orden de la Passion 1 . En ella quiere recibir a todas las clases sociales. Por de la Estrella, del rey Juan II, están obligados a renunciar, si les es
lo demás, ya las grandes Ordenes de las cruzadas habían utilizado la posible, a las demás Ordenes a que puedan pertenecer 4 . El duque de
participación de gentes no pertenecientes a la nobleza. La nobleza debe Bedford quiere imponer la orden de la Jarretera al joven Felipe de
suministrar el gran maestre y los caballeros; el clero, los patriarcas y sus Borgoña, para ligarlo de un modo firme a Inglaterra; pero el borgoñón
sufragáneos; los burgueses deben ser los hermanos, y los villanos y advierte que quedaría sujeto para siempre al rey de In glaterra y sabe
artesanos los sirvientes o fámulos. La Orden representaría, pues, una íntima declinar cortésmente el honor 5 . Cuando más tarde Carlos el Temerario
compenetración de los "estados" con el gran fin de combatir a los turcos. acepta y hasta lleva la Jarretera, Luis XI ve en ello una infracción del
Los votos serian cuatro. Dos de ellos, los antiguos votos que compartían los tratado de Perona, que prohibía al duque contraer una alianza con
monjes y los caballeros de hábito: el de pobreza y el de obediencia. Pero en Inglaterra sin el consentimiento del rey 6 . Puede considerarse la costumbre
lugar del celibato absoluto pone Philippe de l ■ téziéres la castidad inglesa de no aceptar Ordenes extran-
conyugal, pues quería que estuviese permitido el matrimonio por las
razones prácticas de exigirlo así el clima oriental y de que la Orden 2 Chastellain, u, pág. 7; rv, pág. 233, cf. 269; vi, pág. 154. La
resultaría más deseable. El cuarto voto, desconocido para las Órdenes Marche, t, pág. 109.
anteriores, es la summa perfectio, la suprema perfección moral de la 4 Estatutos de la Orden en Luc d'Achéry: Spicitegium, m, pág. 730.
5 Chastellain, n, pág. 10.
persona. En la imagen multicolor de una Orden militar con -
Chronique scandaleuse, 1, pág. 236.

1 N. jerga: Phil. de Méziéres, pág. 348. fluían, pues, todos los ideales, desde
los planes políticos hasta la aspiración a salvarse.
122 El otoño de la Edad Media 6. Las órdenes militares y los votos caballerescos 123

fieras como una supervivencia tradicional de la idea de que la Orden obliga Enguerrand de Coucy, que había aspirado a una corona imperial, la
a ser fiel al príncipe que la otorga. Corona invertida; Luis de Orleáns, la Orden del Puerco. Espín; los
A pesar de este aire de santidad, debe de haberse tenido en los duques bávaros de Holland-Hennegau tenían su Orden de San Antonio
con la cruz en T y la campanilla, que llama la atención en numerosos
círculos cortesanos de los siglos xv y xvi la impresión de que todas estas retratos
bellas formas de las nuevas Órdenes militares eran consideradas por
muchos como un vano pasatiempo. ¿Para qué, si no, las expresas y La fundación de estas Órdenes tenía lugar muchas veces para cele• brar
repetidas afirmaciones de que todo se endereza a fines superiores y más un suceso importante, como fué para Luis de Borbón el retorno después de
importantes? Felipe de Borgoña, el noble duque, ha fundado su Toison haber sido prisionero de guerra de los ingleses; otras veces tenían una
d'or, dice el poeta Michault Taillevent: significación política accesoria, como, por ejemplo, el porc• epic de
Non point pour jeu ne pour esbatement, Orleáns, que volvía sus púas contra Borgoña; en otras prepon• dera muy
M ai s d la fi n q u e s oi s a t ir ib u ée fuertemente el carácter piadoso, que siempre era tomado en cuenta como,
Loenge (alabanza) t Dieu trestout premiérernent (lo primero de todo) por ejemplo, en la fundación de una Orden de San Jorge en el Franco
Et aux bares gloire et haulte renommée 7, Condado, cuando Filiberto de Miolans regresó de Oriente con reliquias de
aquel santo; a veces, en fin, no es la Orden casi nada más que una vulgar
También Guillaume Fillastre promete en el prólogo de su obra sobre
hermandad para la protección mutua, como la del Galgo, que fundaron en
el Toisón de Oro explicar su significación, a fin de que se vea cómo la
1416 los nobles del ducado de Bar.
Orden no es una vanidad, n i cosa de escasa importancia. Vuestro padre,
Si el Toisón de Oro superó a todas las demás Órdenes nuevas, no es
le dice a Carlos el Temerario, "n'a pas comete dit est, en vain institude
dificil de encontrar la razón de ello. Reside en la iqueza de los
ycelle ordre" 8 .
borgoñones. Acaso contribuyeran también el singular boato de que se
Era necesario subrayar los elevados propósitos, si se quería conquistar para el
rodeó a la Orden y la feliz elección del símbolo. En un principio, al
Toisón de Oro el primer puesto que deseaba la ambición de Felipe.
pensar en el Toisón de Oro, sólo se imaginaba el vellocino de la
Fundar Órdenes militares se habia convertido desde la mitad del siglo xtv
Cólquida. La leyenda de Jasón el a. universalmente conocida; Froissart la
en una verdadera moda. Cada príncipe habla de tener su Orden; incluso
h a ce n ar r ar p o r un p as t or e n u na p : ts t or e la 1 1 ". Pe ro J as ón , c o mo
las altas casas de la nobleza no se quedan a la zaga en esto, Ahí está
héroe de leyenda, era sospechoso. Había fallado a la I C i l l a C i , y este
Boucicaut con su Orden de la Dame blanche á l'eso' verd, para la defensa
tema era propio para que se hiciesen desagradables alusiones a la
del amor cortés y de las mujeres oprimidas. Ahí está el rey Juan con sus
politica. de Borgoña frente a Francia. Alain Chartier decía:
Chevaliers Nostre Dame de la Noble Maison (1351), llamada
habitualmente por su insignia la Orden de la Estrella. En la Noble Casa de A Dieu et aux gens detestables
Saint Ouen, cerca de Saint Denis, tenían una table d'onneur, a la cual Est menterie et trahison,
debían tomar asiento en las solemnidades los tres príncipes más valientes, Pour ce n'est polla mis 4 la table

los tres bannerets más valientes y los tres caballeros más valientes. Ahí está, 9
13011cicaut, r, pág. 5Q4; Jorga, Ph. de Méziéres, págs. 83, 4831 1 : Romania. xxvr,
además, Pierre de Lusignan con la Orden de la Espada, que exigía a sus págs. 3951, 396 1; Deschamps, xi, pág. 28; Oetwres du rwi René, 1, pág. mi Mons-
miembros una vida pura y les trelet, v, pág. 449.
10 Froissart: Poésies, ed. A. Scheler (Atad. royale de Belgique) 1870-72, 3 vols..
7 Le songo de la thoison d'or, Collection de podsies, rornans, chroniques, etc., 1
4 pág. MI.
des XVe et XVte
8
Fi l l as t re: Le pr emi er vo lu m e d e l a To i so n d 'o r . Parí s , 15 15 fol. 2. colgaba
del cuello el significativo símbolo de una cadena de oro, cuyos eslabones
tenían la forma de una S, que quería decir silence. Amadeo de Saboya
fundó la Anunciata; Luis de Borbón, el Escudo de Oro y el Cardo;
124 El otoño de la Edad Media 6. Las órdenes militares y los votos caballerescos 125

Des preux l'irnage de Jcuon ya dicho en el capítulo segundo sobre el boato de la vida de corte. Hay,
Qui pour emporter la toison sin embargo, en los usos de la Orden un rasgo que merece ser puesto de
De Coleos se veult parjurer.
Larrecin ne se peult celer 11. relieve, porque delata muy expresamente el carácter de un juego
primitivo y sagrado. Además de los caballeros cuenta la Orden con
Pero Jean Germain, el sabio obispo de Chalons y canciller de la Orden, funcionarios: el canciller, el tesorero, el secretario y el rey de armas con
llamó la atención de Felipe sobre la piel de cordero que Gedeón extendió un estado mayor de heraldos y poursuivants. Este último grupo,
para que descendiese sobre ella el rocío del cielo Fué ésta una idea encargado especialmente del servicio en el noble juego caballeresco, lleva
singularmente feliz, pues la piel de cordero de Gedeón era uno de los nombres simbólicos. El rey de armas se llama Toison d'or, así, por ejemplo,
símbolos más acertados de la concepción de Jesús en el seno de María. De Jean Lefévre de Saint Remy, e igual. mente Nicolás de Hames, el jefe
esta suerte relegó el héroe bíblico al pagano como patrón del Toisón de calvinista de la pequeña nobleza de los Países Bajos en el año 1565,
Oro, hasta el punto de poder afirmar Jacques du Clercq que Felipe cuando con el hábito de la Orden toma parte en Bruselas en las
deliberadamente no había elegido a Jasón, porque éste había faltado a la demostraciones contra el Gobierno. Lo9 heraldos llevan nombres de países:
lealtad". Gedeonis signa llama un poeta panegirista de Carlos el Charolais, Zelanda. El primer poursuivant se llama Fusil, por el pedernal
Temerario a la Orden 14 ; pero otros, como el cronista Teodorico Pauli,
.
de la cadena de la Orden, emblema de Felipe el Bueno. Los nombres de los
siguen hablando también del Venus Jasonis. El sucesor de Jean Germain demás tienen una resonancia romántica, como, por ejemplo, Montreal; con
como canciller de la Orden, el obispo Guillaume Fillastre, superó aún a frecuencia son nombres de virtudes, como Persévérance, o están tomados al
su predecesor, descubriendo en la Sagrada Escritura otros cuatro toisones: elemento alegórico del Roman de la Rose, como, verbigracia, Humble
el de Jacob, el del rey Mesa de Moab, el de Job y el de David, Requeste, Doulce Pensée, Léal Pourstute. Estos poursuivants son
respectivamente 18 . Cada uno de los seis toisones representaba, según bautizados solemnemente, en las grandes fiestas, con estos nombres por el
él, una virtud, y a cada uno de los seis quiso dedicarle un libro. Esto era, Gran Maestre, que los rocía con vino. El mismo les cambia también el
sin duda alguna, demasiado; Fillastre hacía figurar a las ovejas pintas de nombre al elevarlos a un rango superior 17 . Los votos impuestos a la Orden
Jacob como símbolo de la justicia 10 ; había tomado sencillamente todos los militar sólo son una forma colectiva fija del voto caballeresco personal de
pasajes en que la Vulgata emplea la palabra vellos, prueba notable de la fle- llevar a cabo algún acto heroico. Éste es acaso el punto en que mejor
xibilidad de la alegoría. No parece que su idea haya encontrado acogida pueden reconocerse los orígenes del ideal caballeresco. Quien se sienta
duradera. inclinado a considerar como una mera ocurrencia la conexión entre el
espaldarazo, el torneo, las Ordenes militares y ciertos usos primitivos,
1 1 A D ios y a las g entes d et est abl e — F . . 3 l a menti ra y l a t raición, — Por eso
hallará en el voto caballeresco el carácter bárbaro tan en la superficie, que
no es colocada en la mesa — De los preux la imagen de Jasón, — Que por traer el
vellocino — De Coleos se hizo perjuro. — El latrocinio no se puede ocultar. Alain
ya no es posible la duda. Son verdaderos survivals, cuyos fenómenos
Chartier: La ballade de Faugbres, pág. 718. paralelos se encuentran en el /n'atara de la India antigua, en el
12 judicurn, 6, 37. nasoreismo de los judíos y —acaso más directamente
la La Marche, rv, pág. 164; Jacques du Clercq, u, pág. 6. Cf. también Le songe de
la Toison d'or, de Michault Taillevent. 17 La Marche, in, pág. 201; rv, pág. 67; Lefévre de S. Remy, U, pág. 292; el
14 Liber Karoleidos„ vs. 88. (Chron. re!. d l'hist. de Belg. sous la dom. des dura ceremonial de estos bautizos en Nicolás Upton, heraldo de Hunfredo de Glocester: De
de Bourg.) officio militari, ed. E. Bysshe (Bissaeus) Londres, 1654, lib. 1, cap. xr, pág. 19.
1.5 Gén., 30, 32; 2 Rey. 3, 4; Job. 31, 20; Salmo 71, 6.
16
Guilaume Fillastre: Le second volume de la Misma d'or, París, Franc. Regnault,
1516, fol. I, 2.
El boato y las fiestas solemnes del Toisón de Oro han sido descritos con
bastante frecuencia; mencionarlos aquí no haría sino añadir nueva materia a lo
126 El otoño de la Edad Media
6. Las órdenes militares y los votos caballerescos 127

que en ninguna otra parte— en las costumbres de los normandos en su el fuego en la chimenea, mientras que en invierno no debían llevar más
época legendaria. que un traje sin pieles, sin capa, ni ningún otro abriga, como tampoco
Pero tampoco se trata aquí del problema etnológico, sino de la sombrero, guantes ni manguito, por mucho frío que hiciese. En invierno
cuestión de saber qué valor tenían los votos en la vida espiritual de la desparramaban también hojas verdes por el suelo y ocultaban la chimenea
última Edad Media. Tres valores son posibles. El voto caballeresco puede con ramas verdes, y en la cama sólo po dían tener una delgada manta.
tener una significación ético-religiosa, que lo coloca en la misma línea de los Difícil es ver en estos extravíos —tan extt años, que no puede haberlos
votos eclesiásticos; o su contenido y su significación pueden ser de una inventado el autor— otra cosa que una intensificación ascética del
naturaleza erótico-romántica; o finalmente, puede el voto haber incentivo sexual. Aunque en conjunto no son completamente claros y con
degenerado en un juego de corte sin mayor significación que la de un mucha probabilidad están fuertemente exagerados, sólo un espíritu totalmente
pasatiempo. De hecho se dan unidos estos tres valores. La idea del voto desprovisto de conocimientos etnológicos podía considerar todo esto como
oscila entre la suprema consagración de la vida al servicio del más elevado la invención de un viejo charlatán 19. El primitivo carácter de los Galois y las
ideal y la más vana burla en el jocoso juego de sociedad, que se mofa del Galoises es subra• yado además por la regla de su Orden, que dice que un
denuedo, del amor y de los intereses del Estado. El juego es el elemento hombre casado debe entregar al Galois que sea su huésped su casa entera y su
que prepondera; los votos llegaron a tornarse en su mayor parte un mujer, mientras él mismo va en busca de su Galoise; y si no lo hace así
ornato de las fiestas cortesanas. No obstante, siguen enlazados siempre con le servirá de gran afrenta. Muchos miembros de la Orden habían muerto de
las más graves empresas bélicas: con la invasión de Eduardo III en Francia, frío, según el caballero De la Tour Landry: Si doubte moult (y temo
con el plan de cruzada de Felipe el Bueno. mucho) que ces Gaiois et Galoises qui moururent en cest etat et en
Podemos decir aquí lo mismo que de los torneos: si el romántico testes amouretes furent rnartirs d'amours 29.
aparato de los Fas d'armes nos parece insípido y desgastado, no nos hacen Hay todavía otros ejemplos que delatan el carácter primitivo del voto
menor impresión de vanidad y falsedad los votos "del faisán", "del pavo caballeresco. Así, por ejemplo, la poesía que describe los votos que
real", "de la garza real". A no ser que también aquí nos acordemos de la Roberto de Artois indujo a hacer al rey Eduardo 11I de Inglaterra y a sus
pasión que ha llenado todo esto. Es el sueño de la bella vida, tan nobles, para emprender la guerra contra Francia: Le voeu du héron. Es ésta
exactamente como lo han sido las fiestas y las formas de la vida una narración de escaso valor histórico, pero el espíritu de bárbara rudeza
florentina de un Cósimo, un Lorenzo y un Giuliano. Pero en Italia se que habla en ella es muy apropiado para hacer ver cuál es la esencia de los
depuró en una belleza eterna, mientras que aquí se ha disipado su votos caballerescos.
encanto con los hombres que lo soñaron. El conde de Salisbury está sentado en el banquete a los pies de su dama.
La síntesis de ascetismo y erotismo que hay en el fondo de la figura del Cuando le llega el turno de hacer un voto, ruega a su amada que le ponga
héroe, que libra a la doncella o vierte su sangre por ella —motivo central un dedo sobre el ojo derecho. "También dos", responde
del romanticismo de los torneos— revélase bajo otra forma. casi más
directa, en el voto caballeresco. El caballero De la Tour Landry habla en 1 9 Probablemente alude a esta Orden también Deschamps en el Envoi de la
las Instrucciones para sus hijas de una extraña Orden de nobles y damas balada a la Orden amorosa de la hoja (frente a la de la flor), número 767, rv, pág.
amantes que en su juventud habría existido en Poitou y en otras partes. 262; cf. 763: Royne sur fleurs en vertu demourant. Galoys, Dannoy, Mornay, P i e r r e
ensement De Tremoille... vont loant... vostre bien qui est grant, et c.
Llamábanse Galois et Galoises", y tenían
20 Le liare du chevalier de la Tour Landry, ed. A. de Montaiglon. (Bibl. elze-
virienne), París, 1854, págs. 241 y sigs.
18 Quiere decir personas que llevan una vida de placer, cf. gale =réjouissance,
galer = s'amuser.

une ordonnance rnoult sauvaige, cuyo precepto más importante era el de

llevar en verano vestidos de pieles y gorras forradas eon éstas y encender
128 El otoño de la Edad Media 6. Las órdenes militares y los votos caballerescos 129

ella, y cierra el ojo derecho del caballero, oprimiéndolo con dos dedos. Belle, E: quant li rois Pentent, mo ult formen: pensa,
ese-il bien dos?, pregunta aquél. Oy/ (sí) , certainement. "Pues bien — EL dist: certainement nul plus nel vouera 24.
dice Salisbury—, hago voto a Dios Omnipotente y a su dulce Madre de no El cabello y la barba, en todas partes depositarios de una potencia
abrir este ojo, cualesquiera que sean las molestias y dolores que me mágica, tienen .una especial significación en los votos de la Edad
cause, antes de haber encendido la llama de la guerra en el país enemigo, Media. Benedicto XLII, el papa de Avignon, encerrado efectivamente en
Francia, y haber combatido contra los manes del rey Felipe": esta ciudad, jura no cortarse la barba, como señal de su dolor, antes de
haber recuperado la libertad 25. Cuando el jefe Lumcy hace el mismo
Dr aviegne qu'aviegne, car i1 n'est autrement.
voto hasta no haber vengado al conde de Egmont, nos encontramos con el
—Adonc asta son doit la puchelle au cors gent,
Et li iex dos demeure, si que virent la gens 21. último retoño de, una costumbre que había tenido en un lejano pasado
una significación religiosa.
En Froissart puede comprobarse la realidad que reflejaba este motivo El sentido del voto es, por regla general, el de imponerse una privación,
literario. Froissart cuenta que ha visto, en efecto, señores ingleses que se como estimulo para apresurar la ejecución del hecho prometido. La mayoría
habían cubierto un ojo con un trapo, en cumplimiento del voto de de las veces es una privación en los placeres de la mesa. El primer
mirar sólo con un ojo hasta haber llevado a cabo heroicidades en Francia 22. caballero recibido por Felipe de Méziéres en su Cheualerie de la Passion
fué un polaco que no había comido ni bebido sentado hacía nueve años"
Esta rudeza primitiva se expresa todavía con más fuerza —en el mismo
Bertrand du Guesclin hace fácilmente votos de éstos. Una vez recibe el
Voeu du héron —en el voto de Jehan de Faukemont, que no quiere
reto de un guerrero inglés: Bertrand declara en nombre de la Santísima
perdonar convento ni altar, mujer encinta ni niño, amigos ni parientes, por
Trinidad no tomar sino tres sopas de vino hasta no haber combatido con el
servir al rey Eduardo. Al final también la reina, Felipa de Hainaut, pide
retador. Otra vez no puede comer carne ni desvestirse antes de haber
permiso a su esposo para hacer un voto.
tomado Montcontour. O incluso no puede comer nada antes de haber
Adonc, dist la roine, ¡e sai bien, que piecha chocado con los ingleses 27.
Que sui grosse d'entarat, que mon corps senti Pa.
Encare n'a il gaires, qu'en mon corps se trauma. d ent ro d e mi cuerpo . — Y yo voto y pro meto a Dios, qu e me creó..., — Que es t e
E t j e vou e et p ro in et h d D i eu , qui m e cr éa ..., fru t o mio no s ald rá d e mi cu erpo , — Si an t es n o me h ab éis l l evad o al p aís d el
Que la ti fruís de mai de mon carpa n'istera, ot ro lado — Para cump lir el voto de que hab éis hecho pro mes a; — Y si quiere
Si m'en arés menée au país par de-14 salir antes de que sea tiempo, — Me mataré con un gran cuchillo de acero, — Se
Pour avanchier le veu que va corps voué a; perderá mi alma y perecerá aquel fruto.
Et s'il en voelh isir„ quant besoins n'en sera, 24 Y cuando el rey la oye, lo piensa muy gravemente — Y dice: ciertamente,
D'un grane coutel d'achier 1i miens corps s'achira, ninguno más hará un voto.
Serai m'ame perdue et li fruís periral 23. 2 5 Rel. de S. Denis, tu, pág. 72. Harald Harfagri hace el voto de no cortarse el
cabello antes de haber conquistado toda Noruega. Haraldar saga Harlagra, cap. 4; d.
Ealu.spa, 33.
2 1 Eaeu du héron, ed. Soc. des bibl, de Mons, pág. 17. Ahora, venga lo que
243 Jorga: Ph. de Méziéres, pág. 78.
venga, pues no es de otro modo. — Entonces quitó su dedo la joven de cuerpo gentil.
— Y eI ojo permaneció cerrado, de suerte que toda la gente lo vió.
27
Claude Menard: Hist. de Bertrand du Guesclin, págs. 39, 55, 410, 488; La
22
Froissart, ed. Luce. 1, pág. 124. Curne, ir, pág. 240. Lucero habla aún de los votos supersticiosos de los soldados de
2 3 Pues bien, dijo la reina, yo sé bien que hace tiempo —Que estoy encinta de su tiempo, Tischreden, ed. de Weimar, u, núm. 2.753 b, págs. 632-3.
un hijo, pues lo he sentido ya dentro de mí. — Aún no hace nada que se volvió

Un silencio estremecido de espanto acoge aquel voto de maldición. El

poeta sólo dice:
130 El otoño de 1a Edad Media 6. Las órdenes militares y Ios votos caballerescos 131

Un noble del siglo my no tenía conciencia, naturalmente, del sen tido psicológicas, que no está ligada ni a la cultura, ni a la fe. Sin embargo,
mágico que hay en el fondo de estos ayunos. Para nosotros este fondo se el voto caballeresco como forma cultural, corno costumbre elevada a la
denuncia asimismo muy claramente en el frecuente empleo de cadenas dignidad de un ornato de la vida, vive su última fase en la pomposa
como señales de voto, El 1 de enero de 1415 el duque Juan de Borbón, prolijidad de la corte de Borgoña.
desirant eschiver (esquivar, evitar) oisiveté, pensant y acquérir borne
renornrnée et la grrice de la tras-belle de qui nous sommes serviteurs, El tema de la acción es, innegablemente, muy antiguo. Se hacen los
hace el voto de llevar en la pierna izquierda, él y otros quince caballeros y votos en el momento del banquete y se jura sobre un ave, que es puesta
escuderos, todos los domingos, durante dos años, una cadena de oro los sobre la mesa y luego comida. También los normandos conocen esos votos
caballeros y de plata los escuderos, como si fuesen prisioneros, si no que tratan de superarse unos a otros y son pronunciados en la
encuentran antes a dieciséis caballeros que quieran combatir con él y su embriaguez que sigue a un banquete. Una de las formas consiste en poner
compañía en una lucha a pie y á outrance 28 . Jacques de Lalaing la mano en un jabalí, que es introducido vivo en la sala, antes de servirlo
82. Incluso esta forma se ha conservado hasta la época borgoñona: el faisán de
encuentra en Amberes, el año 1445, a un caballero siciliano, Juan de
Bonifacio, que ha llegado allí corno che valier aventureux desde la corte la célebre fiesta de Lila es un faisán vivo 33 . Los votos se hacen a Dios y
aragonesa. Lleva en la pierna izquierda un hierro corno el que. llevan los a Nuestra Señora, a las damas y al ave. No parece aventurado suponer
esclavos, pendiente de una cadena de oro, etrapri.se en señal de que que la Divinidad no es en este caso quien recibe primitivamente los votos;
quiere luchar 29 . En la novela de Peat _khan de Saintré lleva el caballero de hecho hay muchos que sólo hacen voto a las damas y al ave 84 . En las
Loiselench dos aros de oro, uno en el brazo y otro en la pierna, sujetos, privaciones que suelen imponerse hay poca variación. La mayoría se
cada uno, a una cadena también de oro, hasta que encuentre un caballero refieren al comer o al dormir. Este caballero no puede dormir el sábado en
una cama, antes de haber vencido a un sarraceno, ni puede detenerse
que le "libre" de su emp resa 3 0 . Pues así es como se dice: délivrer; se
catorce días seguidos en una ciudad. Aquél no puede tomar los viernes
pone la mano en el signo cuando se hace poner chevalerie; se le arranca
alimento animal, antes de haber tocado el pendón del Gr an Turco.
cuando se hace por la vida. Ya La Curne de Sainte Palaye advierte que
exactamente el mismo uso existía, según Tácito, entre los antiguos chatte Otro amontona un acto de ascetismo sobre otro: no puede llevar coraza, ni
81 , beher vino en sábado, ni dormir en cama, ni sentarse a la mesa, y tiene que
. Dm bién estaban emparentadas con las empresas de los caballeros de
llevar un traje de pelo. Descríbese también exactamente el modo y
la última Edad Media las cadenas que llevaban los penitentes en sus
manera en que se llevará a cabo la heroicidad prometida. 85 .
peregrinaciones y aquellas que echaban sobre sí mismos los piadosos
¿Qué hay de serio detrás de todo esto? Cuando rnessire Philippe Pot
ascetas.
hace el voto de llevar su brazo derecho libre de toda armadura en la
Lo que nos permiten ver de todo esto los célebres votos solemnes del
expedición contra los turcos, manda el duque consignar bajo el voto —
siglo xv, los Voeux du Faisan en las fiestas dadas por Felipe el Bueno
registrado por escrito—: Ce n'est pas le plaisir de mon tras re-
en Lila el año 1454, como preparación de la cruzada, no es mucho más
de una bella forma cortesana. No es que hubiese perdido 32
Beim slcringla: Olaissaga Tryggvasonar, cap. 35; Weinhold: Altnordisches Leben,
pág. 462.
28 Douet d'Arcq; Choix de Piéces inédites rel. au régne de Charles VI (Soc. de
33 La Marche, u, pág. 36 6.
l'hist. de France, 1863) k, pág. 370. 34 La Marche, u, págs. 381-387.
29 Le liure des faifa de Jacques de Lalaing, cap. xvi y sigs.; Chaste.11ain, vItt, 3 5 La Marche, 1. c.; D'Escouchy, n, págs. 166. 218.
página 70.
3
0 Le petie jehan de Saintré, cap. 48.
al Germania, cap. 31; La Curne, x, pág. 236. nada de su fuerza la costumbre
espontánea de hacer un voto, en un momento de necesidad apremiante
o de intensa emoción. Esta costumbre tiene tan hondas raíces