La Mitología

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1.1.

La mitología

Desde que con la hominización los humanos desarrollaron la conciencia de sí mismos y la


capacidad de preguntarse por el origen de cuanto le rodea, muchos han sido los tipos de
respuestas que ha dado a sus interrogantes.

Los mitos son el primero de ellos. Varios siglos antes de la Era Cristiana, los mitos
constituyeron las primeras grandes producciones escritas que recogían milenarias tradiciones
sobre el origen del mundo, del hombre y de las civilizaciones. Mesopotámicos, hebreos y
griegos, además de otros pueblos orientales, explicaban a través de sus religiones cómo los
dioses crearon o pusieron orden en el universo. Por tanto, preguntas sobre el sentido de la
existencia humana (destino y libertad) o de la moral (la fortuna, la justicia), eran contestadas
en las epopeyas de Homero.

1.2. Del mito al logos

Pero a partir del siglo VII a. C., algunos sabios, los más célebres de ellos Tales, Anaximandro y
Anaxímenes, empezaron a abandonar las respuestas mitológicas en las cuales se basaba la
religión. En cambio, empezaron a buscar explicaciones en el discurso racional (logos, en
griego), y a prescindir de la mitología. Este paso del mito al logos se puede ubicar
geográficamente en Jonia, Asia Menor, entre otras razones porque, en ese lugar, había las
siguientes condiciones:

• Libertad religiosa: Como el politeísmo griego no era dogmático, había libertad de


pensamiento.

• Ambiente cosmopolita: Jonia era una especie de encrucijada cultural en la que se


encontraban las más diversas ideas antiguas, tanto de Oriente como de Occidente. Fue un
lugar caracterizado por la apertura mental.

• Confección de los primeros mapas: Los cartógrafos se dieron cuenta de que los sitios
descritos en las epopeyas no siempre se correspondían con la realidad.

• Elaboración de leyes: Los reyes veían cada vez más insuficientes los mitos para regular la vida
pública y privada.

• Ocio: El hecho de que las sociedades antiguas, en especial la griega, fuesen esclavistas,
permitió a ciertas clases adineradas dedicarse al estudio y a la elaboración de ideas.

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