Informe Centales - Reactores Del Tipo BWR JOSE GOTTO

República Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Educación Universitaria, Ciencias y Tecnología.
Universidad Politécnica Territorial del Estado Aragua
“Federico Brito Figueroa”
La Victoria- Edo. Aragua.
Reactor Nuclear de Agua en

Ebullición o (BWR).
Prof: Aillyn Ulloa Autor:
TSU. Jose Gotto
C.I: V-23.790.894
La Victoria, Octubre 2022.

Un reactor de agua en ebullición o BWR (del inglés boiling water reactor)
es un tipo de reactor nuclear. Se trata del segundo tipo de reactor más
utilizado en las centrales nucleares en el mundo. Aproximadamente el
22% de los reactores nucleares instalados en las diferentes plantas
nucleoeléctricas utilizan el reactor BWR. El BWR es un reactor de
potencia, es decir, está diseñado para la generación de electricidad.
La característica más importante del reactor de agua en ebullición (BWR)

es que usa agua ligera como moderador de neutrones y como refrigerante
del núcleo. A diferencia del reactor de agua a presión (PWR), no dispone
de generador de vapor.
En reactor PWR tiene un circuito primario y un circuito secundario. En

este caso, el reactor BWR funciona con un único circuito de agua en el
núcleo.
Al no tener que soportar presiones tan altas, este tipo de reactor no

necesita una carcasa tan robusta. [1]
Funcionamiento
En un reactor del tipo BWR solo se utiliza un circuito en el cual el combustible

nuclear (2) hace hervir el agua produciendo vapor. Este último asciende hacia una
serie de separadores y secadores que lo separan del caudal del agua de refrigeración,
reduciendo el contenido de humedad del vapor, lo cual aumenta la calidad de este. El
vapor seco fluye entonces en dirección a la turbina (8, 9) que mueve el generador
eléctrico (10). Tras esto el vapor que sale de la turbina pasa por un condensador (12)
que lo enfría obteniéndose nuevamente agua líquida, la cual es impulsada mediante
bombas (15) de nuevo hacia el interior de la vasija (1) que contiene el núcleo. Dado
que el vapor fluye desde el reactor, este se comporta como una máquina térmica
convencional. Dentro de la vasija existen separadores de humedad y secadores como
elementos internos para eliminar la humedad del vapor, evitando la erosión de las
palas de la turbina. [2]
Figura N°1- Esquema de funcionamiento de un BWR
1 = Vasija del reactor;
2 = Elemento de fisión;
3 = Barras de control;
4 = Bombas de circulación;
5 = Motores de las barras de control;
6 = Vapor;
7 = Entrada de agua;
8 = Turbina de alta presión;
9 = Turbina de baja presión;
10 = Generador eléctrico;
11 = Excitador del generador eléctrico;
12 = Condensador de vapor;
13 = Agua fría para el condensador;

14 = Precalentador;
15 = Bomba de circulación de agua;
16 = Bomba de agua fría del condensador;
17 = Cámara de hormigón;
18 = Conexión a la red eléctrica
Control
La potencia del reactor se controla mediante dos métodos:
 Control por barras de control
Variar la posición de las barras de control de boro (3) (retirando o introduciéndolas en el

combustible) es el método común de control de la potencia cuando se arranca el reactor y
cuando se trabaja hasta el 70 % de la potencia del reactor. A medida que las barras de
control se retiran, se reduce la absorción de neutrones en las mismas, aumentando en el
combustible. Por tanto aumenta la potencia del reactor. En cambio, al introducir las barras
de control, aumenta la absorción de neutrones en estas y disminuye en el combustible de
forma que se reduce la potencia en el reactor. [2]
 Control por flujo de agua
Variar (aumentando o disminuyendo) el flujo de agua a través del núcleo es el método de

control más habitual cuando se está operando la central entre el 70 % y el 96.89 % de la
potencia del reactor. A medida que se aumenta el flujo de agua a través del núcleo, las
burbujas de vapor ("cavidades") se eliminan más rápidamente del núcleo, aumenta por
tanto la cantidad de agua líquida en el núcleo, con lo que a su vez aumenta la moderación
de neutrones. Esto significa que habrá más neutrones que se ralentizan pudiendo ser
absorbidos por el combustible fisil y, en consecuencia, aumentará la potencia del reactor.
Cuando disminuye el flujo de agua a través del núcleo se produce el proceso inverso: las
cavidades de vapor se mantienen más tiempo en el núcleo, la cantidad de agua líquida en el
núcleo disminuye, decrece la moderación de neutrones, con lo que son menos los
neutrones que se ralentizan y son absorbidos por el combustible, y por tanto se reduce la
potencia del reactor. Esta es una característica muy relevante del diseño de los BWR para la
seguridad nuclear dado que, en general, un aumento incontrolado de la potencia del reactor
da lugar a una mayor ebullición de agua y por tanto una disminución de la potencia del
reactor, que puede llegar a su apagado. [2]
Diseño
Figura N°2- Esquema de un Reactor de tipo BWR
El circuito agua/vapor se encuentra a una presión de unas 75 atmósferas, y por ello el agua
hierve en el núcleo a una temperatura de alrededor de 285 °C. Dicha presión es
relativamente baja, en comparación con la de los reactores de tipo agua a presión. El
reactor está diseñado para operar con un 12-15 % de agua en la parte alta del núcleo en
forma de vapor, dando como resultado una menor moderación, menor eficiencia de los
neutrones y menor densidad de potencia que en la parte baja del núcleo. En cambio, en el
caso de un reactor de agua a presión (PWR) apenas se permite la ebullición debido a la alta
presión mantenida en su circuito primario (aproximadamente 158 veces la presión
atmosférica). [2]
Debido a que el agua que atraviesa el núcleo de un reactor está siempre contaminada con
rastros de radioisótopos, se requiere que la turbina este blindada durante su
funcionamiento normal, y resulta también necesaria protección radiológica durante los
trabajos de mantenimiento de la turbina, mientras que en el resto de tipos de reactores sólo
es necesaria protección en el mantenimiento del reactor. El aumento del coste relacionado
con el funcionamiento y el mantenimiento de un BWR se compensa con un diseño más
sencillo y una eficiencia térmica mayor que la de un PWR. La mayor parte de la radiactividad
contenida en el agua del circuito primario tiene una vida corta (en su mayoría es 16N con
una vida media de 7 segundos), por lo tanto se puede entrar en la sala de la turbina poco
tiempo después de haber detenido el reactor. [2]
Figura N°3- Barras de Combustible
En un BWR moderno cada elemento combustible consta de entre 74 y 100 barras de

combustible, y hay más de 800 de estos elementos en el núcleo del reactor, sumando un
total de aproximadamente 140 toneladas de uranio. El número de elementos combustibles
en un reactor en concreto depende de la potencia a generar, el tamaño del núcleo y la
densidad de potencia que se proyecte para dicho reactor.
En los BWR las barras de control se han de introducir desde la zona inferior de la vasija del
reactor.
Al igual que en el reactor de agua a presión, el núcleo de los reactores BWR, una vez
detenida la reacción nuclear, tiene un calor residual presente en el agua de refrigeración
que ha de ser eliminado mediante refrigeración de parada. En caso de gran desastre, con
situación de "blackout" mantenido (falta de suministro eléctrico durante más de 2 horas,
habiendo ya usado los generadores diésel de emergencia y las baterías de emergencia),
como el que se produjo en el accidente de Fukushima de 2011, podía producir la fusión total
o parcial del núcleo en el caso de que todos los sistemas de seguridad fallaran y el núcleo no
recibiera refrigerante. Como el PWR, el reactor de agua en ebullición posee un coeficiente
de vacío (o de huecos) negativo, esto es, la potencia generada disminuye a medida que la
proporción de vapor con respecto a la de agua en el núcleo del reactor aumenta. No
obstante, al contrario de lo que ocurre en el PWR, que no posee una fase de vapor en el
núcleo del reactor, un incremento en la presión del vapor (causada, por ejemplo, por la
obstrucción de la circulación de vapor desde el reactor) tendrá como resultado una
disminución súbita de la proporción de vapor con respecto al agua en el interior del reactor.
Este aumento de agua llevará a una mayor moderación de neutrones y, en consecuencia, a
un aumento de la potencia de salida del reactor. A causa de este efecto en los BWR, los
componentes de trabajo y sistemas de seguridad están diseñados para que ningún posible
fallo pueda causar un aumento de presión y potencia más allá de la capacidad de los
sistemas de seguridad para parar el reactor antes de que se puedan provocar daños al
combustible o a los componentes que contienen el refrigerante. [2]
Ventajas
• La vasija del reactor y sus componentes asociados operan a una presión

notablemente baja (alrededor de 75 veces la presión atmosférica) en comparación con un
PWR (unas 158 veces la presión atmosférica).
• La vasija del reactor está sometida a una irradiación notablemente menor en

comparación con un PWR, y por tanto no se vuelve tan frágil con la edad.
• Opera con una temperatura del combustible nuclear menor.

• El rendimiento de este tipo de reactor es ligeramente superior al de los reactores
PWR debido a la eliminación del intercambiador de calor entre los circuitos primario y
secundario que necesita este último.
• El reactor tiene un coeficiente de realimentación de potencia negativo fuertemente

dominado por el coeficiente de realimentación por vacío (fracción de vapor en el reactor).
Esto resulta en una característica de seguridad intrínseca de este tipo de reactores donde un
evento que resultara en un incremento de potencia en el reactor resultaría en un aumento
de la proporción de vapor en el reactor. Debido al coeficiente de vacío negativo, esto
resultaría en una tendencia a reducir la potencia del reactor. Esta característica, sumada al
coeficiente de realimentación por temperatura que también es negativo hace que los BWR
sean reactores muy estables y controlables. [3]
Desventajas
• Cálculos operacionales complejos para manejar el uso del combustible nuclear en

los elementos combustibles durante la producción de energía debido al flujo bifásico
(líquido y vapor) en la zona superior del núcleo (apenas un problema con los ordenadores
modernos), y son necesarios más instrumentos en el interior del núcleo.
• Requiere de una vasija de presión mucho más grande que la de un PWR de similar
potencia, lo cual redunda en un mayor coste. (No obstante, los costes totales se ven
reducidos debido a que los BWR modernos no poseen generadores de vapor y sus tuberías
asociadas)
• Contaminación de la turbina por productos de fisión (no es un problema con la

moderna tecnología de combustibles)
• Es necesaria protección y controlar el acceso a las turbinas de vapor durante su

funcionamiento normal debido a los niveles de radiación provenientes del vapor, el cual
entra directamente desde el núcleo del reactor. Además, se han de tomar precauciones
adicionales durante las tareas de mantenimiento de la turbina en comparación con los PWR.
• Las barras de control se han de introducir desde abajo, y por tanto no podrían caer
dentro del reactor por su propio peso en caso de una pérdida total de la potencia (en la
mayoría de los demás tipos de reactores las barras de control están suspendidas por
sistemas de sujeción mecánicos, diseñados para que si se produce una pérdida total de
potencia estas caerían por su propio peso). El sistema de inserción de las barras de control
por debajo del reactor está diseñado para poder funcionar incluso sin electricidad, mediante
unos resortes capaces de levantar las barras de forma inmediata en caso de problemas en la
central.[cita requerida]
• La inserción completa de las barras de control detienen efectivamente la reacción

nuclear primaria. Sin embargo, el combustible nuclear continua generando calor residual
por decaimiento radioactivo a una tasa aproximada del 7% de la potencia total del reactor,
lo cual requiere de uno a tres años de bombeo de refrigerante para lograr estabilizar el
reactor a baja temperatura. Si la refrigeración falla en el momento de apagar el reactor, este
puede sobrecalentarse hasta temperaturas por encima de los 2200 grados, llevando al agua
a descomponerse en hidrógeno y oxígeno. En este escenario existe un alto riesgo de
explosión, que puede amenazar la integridad estructural del reactor. [3]
Bibliografía
[1] O. Planas, «energia-nuclear.net,» 26 Noviembre 2020. [En línea]. Available:

https://energia-nuclear.net/funcionamiento-central-nuclear/reactor-nuclear/reactor-
nuclear-de-agua-en-ebullicion. [Último acceso: 22 Octubre 2022].
[2] Desconocido, «quimica.es,» [En línea]. Available:

https://www.quimica.es/enciclopedia/Reactor_de_agua_en_ebullici%C3%B3n.html.
[Último acceso: 2022 Octubre 22].
[3] «es-academic.com,» [En línea]. Available:

https://es-academic.com/dic.nsf/eswiki/136194. [Último acceso: 22 Octubre 2022].

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TSU. Jose Gotto

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La característica más importante del reactor de agua en ebullición (BWR)

En reactor PWR tiene un circuito primario y un circuito secundario. En

Al no tener que soportar presiones tan altas, este tipo de reactor no

En un reactor del tipo BWR solo se utiliza un circuito en el cual el combustible

Figura N°1- Esquema de funcionamiento de un BWR

1 = Vasija del reactor;

5 = Motores de las barras de control;

8 = Turbina de alta presión;

9 = Turbina de baja presión;

11 = Excitador del generador eléctrico;

13 = Agua fría para el condensador;

15 = Bomba de circulación de agua;

16 = Bomba de agua fría del condensador;

18 = Conexión a la red eléctrica

La potencia del reactor se controla mediante dos métodos:

 Control por barras de control

Variar la posición de las barras de control de boro (3) (retirando o introduciéndolas en el

 Control por flujo de agua

Variar (aumentando o disminuyendo) el flujo de agua a través del núcleo es el método de

Figura N°2- Esquema de un Reactor de tipo BWR

Figura N°3- Barras de Combustible

En un BWR moderno cada elemento combustible consta de entre 74 y 100 barras de

• La vasija del reactor y sus componentes asociados operan a una presión

• La vasija del reactor está sometida a una irradiación notablemente menor en

• Opera con una temperatura del combustible nuclear menor.

• El reactor tiene un coeficiente de realimentación de potencia negativo fuertemente

• Cálculos operacionales complejos para manejar el uso del combustible nuclear en

• Contaminación de la turbina por productos de fisión (no es un problema con la

• Es necesaria protección y controlar el acceso a las turbinas de vapor durante su

• La inserción completa de las barras de control detienen efectivamente la reacción

[1] O. Planas, «energia-nuclear.net,» 26 Noviembre 2020. [En línea]. Available:

[2] Desconocido, «quimica.es,» [En línea]. Available:

[3] «es-academic.com,» [En línea]. Available:

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