Universidad Metropolitana de Educación y Trabajo

Facultad de Ciencias Sociales, Humanidades y Educación (FCSHE)

Tema: CUIDADO DEL ADULTO Y EL ADULTO MAYOR

Docente: ANA CAÑIZALES

Carrera: enfermería

Materia: atención primaria

Estudiante: Johan David Trillos Ramírez

ATENCION PRIMARIA: Grupo 303

 CUIDADO DEL ADULTO Y EL ADULTO MAYOR

Así mismo se desmenuzan las características que se deben destacar de los

cuidadores, las actividades en las que el adulto necesita ayuda, problemas comunes
y, algo absolutamente relevante y útil, sugerencias y consejos para enfrentar las
complicaciones que el cuidador pudiera tener. Como lo señalábamos previamente, el
presente manual puede ser utilizado como libro de texto para comprender, paso a
paso, todos los escollos que tiene que superar un adulto con determinadas
características de discapacidad y cómo podemos ayudarlo. Recordar que, aunque el
adulto tenga como persona fija a un cuidador, es importante
consentirlo, apapacharlo, acompañarlo y compartir experiencias. Siempre de un
adulto mayor se aprenden temas interesantes.

Llegar a una edad madura no tiene por qué convertirse en sinónimo de

incapacidad, inmovilidad o abandono, diversas experiencias nos demuestran que el
adulto mayor puede ser un activo social importante y factor de cohesión para las
familias. En una sociedad democrática e igualitaria el adulto mayor debe ser referente
y fuente de esperanza. Por ello, es una necesidad primordial para la sociedad el
apoyo de la familia o de voluntarios capaces de ayudar y cuidar al adulto mayor. De
acuerdo con la Organización Mundial de la Salud se considera adulto mayor a
cualquier persona mayor de 60 años.

Es importante considerar que es posible ser un adulto mayor saludable, ya que el

envejecimiento es un proceso de cambios que tiene el organismo a través del tiempo
y puede ser negativo o positivo, según nuestro estilo de vida.

1.-EL ENVEJECIMIENTO

Lo anterior resulta evidente, no obstante, en los cuidadores de adultos mayores es

común que se sienta una especie de frustración acompañada de tristeza, sobre todo
en el caso de que el cuidador sea un familiar cercano, que puede no tener la
comprensión total del estado de vejez. Muchas de las enfermedades crónico-
degenerativas no surgen propiamente durante la vejez, sino que aparecen con
anterioridad, pero se diagnostican hasta después. Frecuentemente se cree que los
padecimientos de la tercera edad son originados por la vejez en sí misma, pero hay
que considerar que el envejecimiento del organismo no es uniforme, sino que algunos
órganos envejecen más rápido que otros.

El envejecimiento es un fenómeno presente a lo largo del ciclo vital desde el mismo

proceso de la concepción hasta la muerte. McCarthy y Helme sugieren que esto dará
lugar a un aumento de mortalidad y morbilidad en aquellas personas con
enfermedades asociadas al proceso de envejecimiento, como son las patologías
crónicas, osteomusculares, lumbares y tumorales, entre otras . Cada cultura intenta
encontrar su propio significado de envejecimiento, asumiendo como
ciertas, concepciones basadas desde el imaginario social, lo que ha promovido
interpretaciones erróneas y con esto un temor a envejecer. Como resultado de estas
interpretaciones surgen los mitos y estereotipos negativos frente a lo que significa
este proceso normal que hace parte del ciclo vital .

" Los ritmos a que estos cambios se producen en los diversos órganos de un mismo
individuo o en distintos individuos no son iguales" . Actualmente, el envejecimiento es
un fenómeno global que tiene enormes consecuencias económicas, sociales y
políticas . El de interés en el presente artículo, el concepto envejecimiento, se analiza
poniendo énfasis en todo el proceso en el que se ve inmerso, como son el conjunto
de cambios morfológicos, funcionales y psicológicos que conllevan cambios en la
estructura y función de los diferentes sistemas, aumentando la vulnerabilidad del
individuo al estrés ambiental y a la enfermedad . El conocimiento del fenómeno
permitirá proponer estrategias de intervención y guiar la práctica de cuidado en el
envejecimiento .

Importancia del análisis del concepto de envejecimiento

Actualmente, el envejecimiento de la población es uno de los fenómenos sociales de

mayor impacto de este siglo. La esperanza media de vida al nacer aumentó 20 años
desde 1950 y llegó a 66 años, y se prevé que para el año 2050 haya aumentado 10
años más . Una transformación demográfica de este tipo tiene profundas
consecuencias para cada uno de los aspectos de la vida
individual, comunitaria, nacional e internacional . Por tanto, el objetivo del presente
artículo es definir el concepto de envejecimiento en la práctica de enfermería.

Este método incluye ocho etapas

La selección del concepto. La identificación de los usos del concepto. El uso de esta
estructura proporciona una definición teórica y operacional que permite profundizar
en el concepto y ver cómo funciona. Por lo tanto, el análisis del envejecimiento sigue
este proceso.

Definiciones a partir de diccionarios

El envejecimiento es definido por el Websters New Universal Unabridged Dictionary

como "la acumulación de cambios en un organismo o un objeto con el tiempo" . El
Oxford English Dictionary define el envejecimiento como "el conjunto de
modificaciones morfológicas y fisiológicas que aparecen como consecuencia de la
acción del tiempo sobre los seres vivos, que supone una disminución de la capacidad
de adaptación en cada uno de los órganos, aparatos y sistemas, así como de la
capacidad de respuesta a los agentes lesivos que inciden en el individuo" . "Una
definición biológica del envejecimiento es "el cambio gradual en un organismo que
conduce a un mayor riesgo de debilidad, enfermedad y muerte. Tiene lugar en una
célula u órgano o el organismo total en el lapso de vida de un adulto o cualquier ser
vivo.

Efectos generales del envejecimiento incluyen inmunidad reducida, pérdida de fuerza

muscular, disminución de la memoria y otros aspectos de la cognición, y la pérdida
del color en el cabello y la elasticidad en la piel .

Revisión de la literatura

El envejecimiento puede definirse como la suma de todos los cambios que se

producen en el ser humano con el paso del tiempo y que conducen a un deterioro
funcional y a la muerte. Comprende aquellos cambios que se producen en cualquier
célula o sistema orgánico en función del tiempo, independientemente de cualquier
influencia externa o patológica como la enfermedad . Los cambios son
bioquímicos, fisiológicos, morfológicos, sociales, psicológicos y funcionales . Se han
propuesto varias teorías y conceptos sobre cómo se vive el envejecimiento hasta la
vejez.

Asimismo, la constante agresión del medio ambiente y la permanente necesidad del

organismo de producir energía a través de las funciones metabólicas generan
productos tóxicos que ponen en peligro la función normal del cuerpo y la reparación
celular . Las teorías psicológicas se han centrado en aspectos cognitivos, de
personalidad y de estrategias de manejo. La teoría del desarrollo de Erikson plantea
la etapa de la vejez desde los 65 años en adelante, contemplando factores
individuales y culturales. Su teoría menciona que la crisis esencial es integridad frente
a desesperación, donde las principales virtudes son la prudencia y la sabiduría .

Al envejecer los individuos aprenden a utilizar estrategias de adaptación que les

ayudan a reaccionar favorablemente ante las dificultades de la vida . Las teorías
sociales tratan de comprender y predecir la adaptación satisfactoria de los adultos
mayores en la sociedad. Esta perspectiva puede verse como un incentivo para la
movilización a promover estilos de vida saludables que favorezcan la felicidad . Las
teorías anteriormente enunciadas dan cuenta de cómo el hombre se ha preocupado
por entender y comprender el fenómeno del envejecimiento desde una perspectiva
global, intentando dar una explicación amplia del proceso, por lo cual se hace
necesario reconocer la importancia de cada una de las teorías durante el
envejecimiento.

Asimismo, cuando se hace referencia al envejecimiento como un proceso, se parte

de todos aquellos cambios de orden biológico, psicológico y social por los que
atraviesa cualquier persona después de los 25-30 años de edad y que de forma activa
se perpetúan hasta el final de la vida. Estos cambios son inherentes a todo ser
humano, pero a su vez son el resultado de contextos multidimensionales como la
situación económica, estilos de vida, satisfacciones personales y entornos sociales
que influyen de forma directa en el proceso de envejecer . El envejecimiento también
se ve influido por las enfermedades padecidas, el sufrimiento acumulado a lo largo
de la vida, el tipo de vida que haya llevado la persona y los factores de riesgo y
ambientales a los que ha estado sometida. Pero no solo se trata de este tipo
factores, sino que los genes también tienen mucha importancia en este proceso .

La vejez es la etapa de la vida en que los síntomas del envejecimiento se hacen más
evidentes. Pero en nuestra sociedad continúa relacionándose la vejez con la
jubilación, oscilando así la edad entre los 60 y los 65 años .

Por esta razón, el proceso de envejecimiento no debe ser visto solo desde el punto
de vista cronológico, sino que deben tenerse en cuenta los factores personales y
ambientales que influyen en él . La disminución se relaciona con el deterioro en la
función de algunos órganos, con la reducción de la percepción sensorial y de la
velocidad de reacción ante los estímulos.

La vejez también debe verse como una etapa de desarrollo y madurez. Muchos
ancianos son más pacientes y tolerantes, tienen una mayor aceptación del
otro, tienen mayor experiencia y esto les permite ver la vida de una manera
diferente, aprecian la relatividad y comprenden que el presente tiene un pasado y un
futuro .

Conceptos relacionados

Por otro lado, hace referencia a la última etapa de la vida del ser humano, es el estado
de una persona que por razones de aumento en su edad sufre una decadencia
biológica en su organismo . Se caracteriza esta edad por una creciente disminución
de las fuerzas físicas, lo que, a su vez, ocasiona una sensible y progresiva baja de la
actividad mental. El individuo va perdiendo el interés por las cosas de la vida y va
viviendo más en función del pasado, que evoca constantemente ya que el presente y
el futuro le ofrecen en realidad muy pocas perspectivas . Es un fenómeno biológico
porque afecta a la salud física y mental, y tiene una parte sociológica y económica
porque se han alargado las posibilidades de vida y se debe mantener a esas
personas.

Es un concepto aplicable a la especie y hace referencia a la extensión en años de

vida o la existencia. La longevidad significa larga vida y no se refiere solo a vivir por
un largo espacio de tiempo, significa también vivir en buena salud y mantener una
buena vida, independiente . Por su parte, la minusvalía se refiere a las limitaciones
causadas por las deficiencias, pero que se encuentran estrictamente asociadas con
las actividades del individuo dentro de su entorno social .

Atributos del concepto

Proceso irreversible. Es una experiencia única, individual y universal. Involucra todas
las dimensiones del ser humano. La experiencia se convierte en la principal estrategia
para afrontar los cambios.

Definición de envejecimiento

Proceso continuo, heterogéneo, universal e irreversible que determina una pérdida

de la capacidad de adaptación de forma progresiva. Asimismo, es un fenómeno
extremadamente variable, influido por múltiples factores arraigados en el contexto
genético, social e histórico del desarrollo humano, cargado de afectos y sentimientos
que se construyen durante el ciclo vital y están permeados por la cultura y las
relaciones sociales de tal manera que no es claro precisar el estadio de la vida en el
cual se ingresa a la vejez y cada vez la concepción de esta está más alejada de la
edad cronológica y tiene mayor estructuración desde lo individual y lo social. En ese
sentido, el envejecimiento es una construcción social . Realiza ejercicio dos veces
por semana, cambió sus hábitos alimenticios, y reconoce cómo el grupo de estudio
de su iglesia le ha permitido adaptarse a la nueva vida, más pausada y saludable.

Afortunadamente cuenta con familiares, el grupo de la iglesia y el voluntariado, que

le ayudan a mantener su mente ocupada. Reconoce cómo día a día ha venido
experimentando algunos cambios en su cuerpo producto de la nueva etapa que está
viviendo.

Antecedentes del concepto

Además de los factores físicos, el envejecimiento también depende de factores

cognitivos y mentales. Hay correlaciones entre los niveles de
educación, conocimiento adquirido y el envejecimiento . Las capacidades cognitivas
son especialmente importantes en el envejecimiento . Otro factor importante que se
relaciona con el envejecimiento es el apoyo social, e incluye el interno y el externo.

El medio ambiente, la familia y la comunidad son aspectos importantes en el

envejecimiento . Ebersole y Hess comprobaron que el cuidado de enfermería a través
de la interacción social fue clave para ayudar a las personas mayores a ser miembros
activos en su comunidad. El apoyo social y la percepción tienen una influencia muy
poderosa sobre la adaptación a las limitaciones físicas y cognitivas . Para tener la
oportunidad del proceso del envejecimiento hay que acumular varios años de
vida, para experimentar los cambios acumulativos asociados con este proceso y tener
la capacidad cognitiva para evaluarlo .

Referentes empíricos

Los instrumentos generados han logrado permitir una visión amplia y profunda del
concepto desde sus diversas perspectivas, logrando aproximaciones teóricas .
Índice de actividades de la vida diaria . Escala de incapacidad física de la Cruz
Roja. Escala Plutchik. Es la escala más utilizada para evaluar las actividades
instrumentales de la vida diaria .

En la valoración afectiva, los instrumentos permiten identificar y cuantificar posibles

trastornos que puedan afectar a la capacidad de autosuficiencia del adulto mayor, lo
que hace posible establecer un adecuado plan terapéutico. Para la valoración de la
carga del cuidador se dispone de la Escala de Zarit que se utiliza para medir "la carga"
del cuidador principal de ancianos dependientes.

2.-DIFICULTADES COTIDIANAS DE LOS ADULTOS MAYORES

El cuidado en el hogar de un adulto mayor o una persona con dependencia ha ido en

crecimiento en las últimas décadas, por lo que se sitúa como el principal escenario
en el cual se realiza la atención de este sector, considerando a la familia como el
elemento fundamental para llevarlo a cabo, se estima que quien lo proporciona en su
gran mayoría son mujeres. Algunas de las actividades cotidianas que el adulto mayor
encuentra dificultad para realizar son subir y bajar escaleras, su aseo
personal, vestirse, salir de la casa, apego a un tratamiento terapéutico, usar el
teléfono, cocinar, limpiar la casa, moverse dentro de su domicilio, lavar la ropa y
comer. En general el adulto mayor puede necesitar ayuda para acostarse o
levantarse de la cama, para el aseo y limpieza personal, incluso a algunos hay que
darles de comer y apoyarles con la toma de medicamentos y el monitoreo de su salud.

Si se da el caso de ponerle calzones y pañales desechables, se debe proteger la piel

con vaselina y talco, reducir el número de prendas de vestir, buscar ropa que sea
lavable y que no requiera planchado. El deterioro físico derivado del proceso natural
del envejecimiento, asociado a la presencia de una o más enfermedades y al estilo
de vida del individuo, puede provocar que los adultos mayores no consigan realizar
por sí mismos las actividades más elementales de la vida diaria.

adulto mayor encuentra dificultad para realizar son:

• Subir y bajar escaleras • Aseo personal • Vestirse • Salir de la casa • Apego a un

tratamiento terapéutico • Usar el teléfono • Cocinar • Asear la casa • Moverse dentro
de la casa • Lavar la ropa • Comer

3.-INTELIGENCIA Y MEMORIA DEL ADULTO MAYOR

Según un estudio realizado por Shaie y Willis, el nivel de inteligencia se mantiene

estable luego de los 30 años hasta mediados de los 50. En los adultos mayores, la
memoria de corto plazo es la que se deteriora con más facilidad. La creatividad de un
adulto mayor, por su parte, ciertamente puede resultar limitada a causa de problemas
de salud o incapacidad física, pero no hay que olvidar que la creatividad y la
productividad no dependen sólo de la salud, sino también de una apreciación y
reconocimiento de parte de las personas que lo rodean, por ello es importante integrar
a los adultos mayores y reconocer sus contribuciones dentro de su familia o entorno.

La inteligencia puede definirse como la "interacción constantemente activa entre la

capacidad heredada y la experiencia del entorno, que da lugar a que el individuo sea
capaz de adquirir, recordar y utilizar conocimientos, de comprender conceptos
concretos y abstractos, de establecer relaciones entre objetos, acontecimientos e
ideas, y de aplicar y utilizar todo ello para resolver problemas cotidianos".

Se pueden distinguir dos tipos de inteligencia

Inteligencia cristalizada: capacidad para manejar la información aprendida. Está

influida por la cultura y la educación.

Inteligencia fluida: Capacidad para resolver problemas nuevos. Está influida por el
desarrollo neurológico.

Con la edad, en general, la inteligencia fluida disminuye, frente a una cierta

estabilidad e incluso aumento de la inteligencia cristalizada. La velocidad de ejecución
de las tareas intelectuales se ve afectada, siendo más importante el factor
cuantitativo. La inteligencia no depende sólo de la edad, sino de múltiples factores
que distinguen cada caso individual.

Para medir la inteligencia se utiliza la Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler

(WAIS). El coeficiente intelectual (CI) se toma en relación con el grupo de edad.

Los tests apoyan el modelo de déficit de la vejez. Se cuestiona la validez de los tests,
ya que no miden la inteligencia pura, no son adecuados para la vejez y se refieren a
problemas abstractos y no de la vida real.

Además, hay factores no intelectuales como la ansiedad ante los tests, la velocidad
requerida para realizarlos, el desconocimiento de los mismos, la fatiga, el nivel de
abstracción y la falta de realidad de los tests, la menor educación formal, que afectan
al rendimiento de los adultos mayores ante el test.

Es importante aclarar que los problemas de la vida real no tienen respuestas

definitivas, requieren sabiduría, empatía y corazón.

Por eso los psicólogos proponen actualmente una nueva forma de entender la
inteligencia. Se llama "Teoría de la inteligencia múltiple" es la teoría que propone que
hay siete tipos de inteligencia: lógico-matemática, lingüística, musical, espacial,
corporal, intrapersonal e interpersonal.
También se habla cada vez más de la necesidad de ser capaces de gestionar
nuestras emociones y esta capacidad se conoce como "Inteligencia emocional".

La inteligencia intrapersonal se refiere a la capacidad de comunicarnos con nosotros

mismos y la inteligencia interpersonal a la capacidad de comunicarnos con los demás.
Hoy se reconoce que las inteligencias intrapersonal, interpersonal y emocional son
fundamentales para la vida, para compartir con los demás y para el bienestar.

Estas inteligencias se pueden desarrollar, se pueden aprender y todas las habilidades

cognitivas se pueden mejorar con el ejercicio en cualquier etapa de la vida.

Envejecimiento

Se pueden preguntan si tienen la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de

demencia. Desarrollando Alzheimer es un miedo generalizado de adultos
mayores. La buena noticia es que la enfermedad de Alzheimer no es una parte normal
del envejecimiento.

Normales para los Adultos Mayores?

El flujo de sangre al cerebro también disminuye con el tiempo. La buena noticia es

que muchos estudios han demostrado que el cerebro sigue siendo capaz de
regeneración y de aprender y retener nuevos hechos y habilidades a lo largo de la
vida, especialmente para las personas que hacen ejercicio regularmente y estimulan
el cerebro intelectualmente.

Permanecen Iguales

Un tipo de memoria llamada memoria semántica sigue mejorando para muchos

adultos mayores. La memoria semántica es la capacidad de recordar conceptos y
hechos generales que no están relacionados con experiencias específicas. Por
ejemplo, entender el concepto que los relojes se utilizan para contar el tiempo es un
simple ejemplo de memoria semántica.

Algunos Tipos de Memoria Disminuyen

La memoria episódica, que captura el «qué», «dónde» y «cuando» de nuestra vida

cotidiana, es culpable.

Es importante discutir estas y otras posibles causas de problemas de memoria con

su médico y tener un examen de medicina completo.

Consejos para Mantener y Mejorar su Memoria

Los científicos han identificado maneras de minimizar los cambios relacionados con
la edad y mejorar la función de la memoria cotidiana.

¡Muévanse!

Entrena tu cerebro. Los estudios han demostrado que tener creencias positivas sobre
el envejecimiento puede mejorar el rendimiento de la memoria en los adultos
mayores.

¡Es difícil ganar conocimiento si no puedes ver o escuchar bien!

No asuma que los pequeños lapsos de memoria significan que usted tiene
demencia. Evite distracciones que desvían su atención. Incluso tus pensamientos
pueden distraer tu atención. Por ejemplo, si usted está preocupado por un ambiente
laboral estresante y no está prestando atención cuando su amigo le da instrucciones
para llegar a su nuevo hogar, no podrá recordar cómo llegar.

Guarde listas «para hacer» y póngalas donde usted las verá más frecuentemente. Por
ejemplo, si toma sus medicamentos a la misma hora todos los días, es más probable
que los recuerde. Por ejemplo, cuelgue sus llaves por la puerta de salida que usa con
mayor frecuencia. Etiquete nueva información relacionándola con algo que ya conoce
y que es fácil de recordar.

¿Cuándo buscar ayuda profesional?

Sin embargo, si olvidas para que se utilizan las llaves o cómo abrir las puertas, usted
debe ver a un psicólogo para una evaluación completa y /o hable con su proveedor
de atención primaria de salud. Los fallos de memoria que ocurren normalmente
durante la edad avanzada son sutiles y no tienen que interferir con la vida diaria.

4.-TRASTORNOS DEL ÁNIMO EN EL ADULTO MAYOR

Debe pues prestárseles tanta o más importancia que a problemas de salud física ya
que pueden exacerbar sus manifestaciones e incrementar la dependencia funcional
y el mayor uso de los recursos sanitarios. Por otro lado, los problemas de salud
mental muchas veces pasan desapercibidos, no son diagnosticados o son
subtratados, por lo que la capacitación de los profesionales en esta área es
indispensable para un manejo oportuno y eficiente. Es necesario, además, contar con
políticas, estrategias y servicios especializados en salud mental para este grupo
etario, de modo tal que su calidad de vida y la de sus familiares pueda ser
preservada .

RASTORNOS NEUROCOGNITIVOS MAYORES

Trastorno neurocognitivo mayor es la nueva denominación con que la quinta versión

del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales de la Asociación
Psiquiátrica Americana , ha sustituido al término demencia utilizado previamente . El
deterioro de la cognición y las concomitantes alteraciones funcionales y conductuales
hacen que pacientes de este tipo sean cada vez más dependientes de los cuidadores
en un proceso cuyo impacto en la familia y en su entorno social y laboral es
intensamente negativo .

ETIOPATOGENIA

Dentro de los factores de riesgo se han señalado los de carácter

genético , sociodemográfico , vasculares o metabólicos , trauma cerebral, estilos de
vida o hábitos .

EVALUACIÓN, CRITERIOS DIAGNÓSTICOS Y CLASIFICACIÓN

El trastorno neurocognitivo mayor se diferencia del trastorno neurocognitivo menor

porque en el primero las dificultades cognitivas alteran la capacidad de la persona
para llevar a cabo actividades de la vida diaria Leve, si presenta dificultades en las
actividades instrumentales de la vida diaria Moderado, cuando ocurren alteraciones
en las actividades básicas de la vida diaria Grave, cuando la persona es totalmente
dependiente de otros para la ejecución de actividades básicas de la vida diaria .

PRUEBAS COGNITIVAS

El MiniMental Status Examination y otras pruebas de cribado para demencia tienen

una sensibilidad de 75 a 92% y una especificidad de 81 a 91%. En un estudio
realizado en nuestro país sobre la validación de la prueba de dibujo del reloj como
prueba de despistaje para detectar demencia en una población adulta mayor, se
encontró que un punto de corte de 7 tiene una sensibilidad de 99% y una especificidad
de 83% . Los test neuropsicológicos permiten además evaluar los perfiles cognitivos
de cada tipo de demencia.

TRATAMIENTO

En diversos ensayos clínicos para el manejo de la enfermedad de Alzheimer se ha

visto que los beneficios son modestos en cuanto al retraso del deterioro cognitivo o
funcional y a la disminución de síntomas neuropsiquiátricos . Es necesario que los
médicos, la familia o cuidadores y los pacientes mismos, de ser posible, deban
discutir cuáles son las metas cognitivas, funcionales y conductuales antes de iniciar
un tratamiento farmacológico. Un manejo básico y preventivo de los trastornos de
conducta, una adecuada dieta y programa de ejercicios y actividades físicas, terapia
ocupacional y cognitiva, así como la planificación de los cuidados en etapas
terminales del cuadro clínico, son componentes fundamentales de este manejo.

PERSPECTIVAS GENERALES
La responsabilidad del médico de atención primaria, así como la del médico
geriatra, abarca no solo la necesidad de detectar tal componente, sino la de precisar
sus rasgos de entidad clínica autónoma , de manifestación comórbida , un síndrome
reactivo o una respuesta al padecimiento de un cuadro médico incipiente o más o
menos definido. El hallazgo de síntomas afectivos en el adulto mayor puede perder
significación si el médico los ubica en el contexto de un cuadro físico o los «explica»
como respuesta «normal» a experiencias de pérdida o envejecimiento . Trastorno
depresivo mayor . Se consideraque hasta un 2% de la población adulta mayor puede
experimentar TDM, las mujeres representan más de la mitad de esta cifra .

Tambiénllamada «depresión crónica» o «depresión menor», la diferencia

fundamental con TDM es el menor grado de severidad, aun cuando el impacto en la
vida del paciente puede ser igualmente importante . Los ancianos son también más
propensos a cuadros de duelo prolongado cuya ocurrencia «en ondas» y una
duración mayor de 7-10 meses, con sentimientos de culpa, desaliento, ideas de
muerte o suicidio, pueden anunciar una transición definida hacia el TDM. Mujeres de
60 años, omás, presentan un índice más alto de intentos suicidas que su contraparte
masculina, pero la prevalencia de suicidios consumados es más alta entre los
varones, llegando a ser hasta dos veces mayor que la de la población general. En
muchos de estos pacientes no ha habido un diagnóstico formal previo de
depresión, pero sí se registran visitas médicas más o menos frecuentes en semanas
previas al intento suicida.

Depresión geriátrica y comorbilidades médicas. Laalta mortalidad en pacientes

geriátricos con depresión concomitante es un fenómeno reconocido. En muchos
casos, médicos de atención primaria son los primeros expuestos al contacto con
estos pacientes, de modo tal que la coexistencia de depresión con diagnósticos tales
como accidentes cerebrovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias, diabetes y
artritis, genera significativas interacciones clínicas. El infarto miocárdico y/o
enfermedad isquémica son casi inmediatamente seguidas por depresión marcada y
muerte.

Trastornos neurológicos tales como enfermedad de Parkinson y esclerosis

múltiple, enfermedades endocrinas , déficits vitamínicos , nefropatías, enfermedad
cardiaca congestiva y cáncer de páncreas pueden debutar con síntomas
depresivos, demandando por ello especial atención y alerta continua por parte de los
médicos y geriatras tratantes. Depresión y déficits cognitivos. Una depresiónsevera
puede afectar seriamente la función cognitiva de pacientes ancianos y acompañar
incluso a trastornos neurocognitivos mayor o menor. Apatía, síntoma común de
demencia, puede, sin embargo, no ser parte del cuadro de fondo y constituirse, por
lo tanto, en entidad manejable.

La llamada «depresión de inicio tardío» puede ser un indicador temprano de

enfermedad de Alzheimer, aunque también ha sido vinculada a cuadros
cerebrovasculares en el contexto de la llamada hipótesis de «depresión
vascular» . De ocurrenciapredominante en poblaciones jóvenes y con edad de inicio
más frecuente en la segunda o tercera década de la vida, el TB presenta, sin
embargo, otro desafío clínico en su versión geriátrica . Se reconoce hoy una
tendencia creciente de prevalencia , una lista mayor de trastornos médicos como
precipitantes o comórbidos y la compleja gama de entidades y características
relacionadas al llamado espectro bipolar . Predominan episodios depresivos con
rasgos melancólicos y pacientes mujeres parecen mostrar incidencia más alta de
ciclaje rápido y disforia durante episodios maniacos .

TRATAMIENTO Y PRONÓSTICO

En adultos mayores, por lo tanto, pasos específicos tales como diagnóstico

certero, elección adecuada de la medicación, administración gradual del fármaco y
seguimiento y duración apropiada del tratamiento, mejorarán el desenlace clínico. La
adherencia al tratamiento es, a veces, problemática. Se recomienda el uso de
inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina iniciando el tratamiento con la
mitad de la dosis habitual. Terapia cognitivo-conductual, psicoterapia
interpersonal, terapia reminiscente y terapia de adaptación a problemas son las
modalidades más frecuentemente utilizadas .

Otros enfoques tales como terapia musical y actividad física regulada son
complementos útiles . La terapia electroconvulsiva continúa siendo un instrumento
útil en el manejo de depresión geriátrica severa, en la llamada depresión
refractaria, en cuadros bipolares con síntomas catatónicos y/o psicóticos, agitación
psicomotriz, anorexia o ideación suicida prominente. En casos conocidos puede ser
necesario administrar la ECT antes que otro ensayo farmacológico, pero el número
de aplicaciones no debe ser mayor de 12. La Terapia de mantenimiento viene
ganando aceptación.

Finalmente, otras técnicas de tratamiento somático tales como estimulación

magnética transcraneal , estimulación con corriente directa transcraneal y
estimulación cerebral profunda están aún en fases estimativas en poblaciones
geriátricas .

TRASTORNOS DEL SUEÑO EN ADULTO MAYOR

Los trastornos del sueño se consideran un problema de salud pública. Prevalencias

rampantes de insomnio, somnolencia diurna y trastornos específicos como apnea
obstructiva del sueño así lo demuestran. Cambios fisiológicos asociados al
envejecimiento involucran la disminución del sueño N3 y el incremento en el número
de despertares. El sueño REM, de presentación periódica a lo largo de la
noche, disminuye con el envejecimiento, aunque en una proporción menor que N3.
El segundo, el proceso circadiano, que condiciona actividad diurna y sueño
nocturno, tiende a preservarse un tanto mejor.

LAS FUNCIONES DEL SUEÑO

El sueño favorece la liberación de hormonas anabólicas, y su disminución está

asociada con el proceso de envejecimiento. Niveles de adrenalina de la
vigilia, disminuyen por el predominio colinérgico durante el sueño, la perturbación del
sueño afectaría la presión arterial, el ritmo cardiaco, y sus efectos sobre la
circulación. La atención, y memoria de corto plazo pueden verse comprometidas por
problemas de sueño . SAOS se asocia con microinfartos cerebrales, riesgo de ictus
y deterioro cognitivo secundario .

Se viene trabajando la hipótesis de una mayor expresión de genes ligados a

enfermedad de Alzheimer facilitada por SAOS . Igualmente, los trastornos del sueño
incrementan la fragilidad global del anciano. Desde el punto de vista
psicoterapéutico, la terapia cognitivo-conductual muestra un buen desempeño en el
AM al igual que en el adulto joven . Trastornos del ritmo circadiano.

El adelanto de la fase de sueño que pudiera ser observado en algunos adultos

mayores, puede ser manejado con la aplicación de luz vespertina. En pacientes con
deterioro cognitivo se ha postulado el uso de melatonina y el empleo pautado de
luz . La prevalencia desomnolencia diurna excesiva es 15,4 % Causas en el AM son
privación de sueño, problemas de higiene de sueño, depresión, trastornos ocultos
como SAOS o síndrome de piernas inquietas , trastornos metabólicos como
hipotiroidismo, hipocortisolismo , hiponatremia, encefalopatía hepática, renal o
insuficiencia cardiaca, entre otros. Síndrome de apnea obstructiva del sueño .

El diagnóstico requiere una entrevista y una polisomnografía o, en algunos

casos, una poligrafía cardiorrespiratoria. Síntomas habituales de SAOS son
ronquido, pausas en la respiración, somnolencia diurna, insomnio o cansancio al
despertar. En contraposición, el detrimento cognitivo, una mayor tendencia a las
caídas y nicturia se agregan en la sospecha diagnóstica. Algunos relativizan el
impacto de SAOS en el AM por un efecto de supervivencia y resiliencia.

Contra ese argumento, la mortalidad cardio y cerebrovascular asociada a SAOS en

AM es significativamente mayor en pacientes no tratados . Una de cada tres personas
con hipertensión arterial tiene SAOS, la hipertensión arterial resistente está asociada
en 75% con SAOS. El 50% de los pacientes con fibrilación auricular tiene
SAOS . SAOS severo no tratado se asocia con un riesgo tres veces mayor de ictus y
un riesgo de enfermedad coronaria de 1,5 a 2 para este evento.

Se estima que el 30% de diabéticos pueden tener SAOS . El tratamiento debería

ofrecerse con un índice de apnea-hipopnea > 20/hora, particularmente cuando existe
alguna comorbilidad como hipertensión arterial, diabetes, dislipidemia, antecedente
de accidente cerebrovascular, infarto agudo de miocardio, arritmias cardiacas o
deterioro cognitivo . Para los casos severos, el CPAP es la mejor opción
terapéutica. La adherencia al tratamiento se ve un tanto afectada en AM requiriendo
una mayor participación de los cuidadores.

Estas dificultades no descalifican la necesidad del tratamiento. Los dispositivos de

avance mandibular se reservan para SAOS leve, o si existiera intolerancia al
CPAP. Algunos casos individualizados pudieran ser beneficiados por cirugía
maxilofacial o de la vía aérea superior. El control estricto de la posición pudiera
beneficiar a entre 10 a 15% de los pacientes.

El control del sobrepeso y del consumo de alcohol, tabaco o sedantes es

importante, pero no sustituye al manejo señalado para los casos severos. El
diagnóstico es esencialmente clínico y un 80% de las personas con esta condición
pueden tener movimientos periódicos involuntarios durante el sueño. El tratamiento
dependerá del nivel de severidad. Trastorno de comportamiento asociado a la fase
de sueño REM.

Se produce por la pérdida de la inhibición fisiológica del tono muscular del sueño
REM. El RBD es mucho menos frecuente en pacientes con enfermedad de
Alzheimer. En conclusión, los trastornos de sueño en el AM son
frecuentes, importantes, tratables, pero subdiagnosticados.

5.-TIPOS DE ADULTOS MAYORES

Al referirnos a los ancianos, cada uno de nosotros, cuidadores de nuestros mayores,

tenemos un estereotipo en el que pensamos, que visualizamos sin ser siquiera
conscientes de ello. ¿Por qué? Porque cada uno de nosotros tiene una experiencia
personal de "nuestros mayores" y esa imagen está cargada de emociones positivas
y negativas, pero siempre con mucha carga emocional, que interfiere en nuestro
trabajo como cuidadores. Sólo he dicho que interfiere, es decir, que media, que guía
inconscientemente nuestros pasos, que nos anima o nos desanima, que nos da
fuerzas o nos deja exhaustos, pero que siempre nos lleva a un momento y a un lugar
de nuestra vida donde afloran los recuerdos.

Pues bien, hoy pretendemos hacer un breve resumen, a grandes rasgos, de los tipos
de personas mayores. Mencionaremos a nivel de síntomas generales que padecen,
que podemos encontrar, sin connotaciones emocionales.

Por supuesto siempre esperamos vuestros comentarios al respecto, vuestras

opiniones, así como vuestras sugerencias de temas que os interesen para que
nuestros profesionales os puedan orientar.
A grandes rasgos podemos hablar de Ancianos sanos

Persona independiente, autónoma, limitada sólo por un proceso lógico de la edad.

Son personas que viven en otra etapa evolutiva, adaptándose a los cambios que su
organismo exige. La forma en que vivan estos cambios determinará si están en una
etapa de plenitud, de aceptación, de conocimiento de sí mismos y de sus limitaciones,
aceptándolo como parte normal del proceso vital. O por el contrario. En muchas
ocasiones son los principales cuidadores en muchos hogares. Sin embargo, la
vigilancia de la salud en esta época de la vida es tan importante como en otras
edades. La prevención y el cuidado son dos medidas que deben aplicarse en primera
persona, sus controles, un nivel de actividad aceptable así como mantener una
actividad de ocio motivadora. Mantenerse activo es síntoma de un estado saludable.
No restrinjamos las tareas que pueden realizar adecuadamente. El nivel de actividad
es saludable.

Ancianos enfermos

Aquel que padece una enfermedad aguda, por lo que es la patología y sus síntomas
los que marcan la trayectoria de esta persona. Es como cuando un adulto sufre una
enfermedad, mientras no remita, es la que marca el día o los días que dura.
Dependiendo de esta enfermedad, se hará la adaptación de su vida, de sus
limitaciones funcionales y/o psicológicas, de sus cuidados. Cuando remita, volverá a
ser un anciano sano o si empeora o se complica, se convertirá en un anciano frágil.
La evolución del mismo marcará las ayudas que se requerirán y los pasos a seguir
por los cuidadores.

Cuidador atendiendo a un usuario con muletas.

Ancianos frágiles

Hablamos de una persona que padece varias enfermedades agudas y que ya

presenta características de dependencia parcial. El control de sus actividades
cotidianas ya no es sólo suyo, le sobrepasa, depende de sus cuidadores para tareas
que antes era capaz de realizar por sí mismo. Una conversación motivadora, el apoyo
en las tareas diarias más exigentes no son suficientes apoyos para esta persona,
requiere más de nosotros. Su dependencia empieza a marcar nuestras pautas de
actuación. Existe una alta probabilidad de que se vuelva cada vez más dependiente.
Es el momento de organizar los cuidados, establecer rutinas y no entrar en el cuidado
de forma total porque es probable que el nivel de exigencia aumente
considerablemente y el desgaste del cuidador en este momento puede ser muy
perjudicial para él, ya que las exigencias pueden superarnos por la falta de
organización incluso en ellas, ya que son imperativas y acuciantes.

Ancianos geriátricos
Un cuarto grupo es el de los ancianos geriátricos. Nos referimos a una persona
dependiente para las actividades básicas de la vida diaria. Son nuestros mayores
dependientes, el día a día para ellos es un reto que no pueden afrontar solos.
Vestirse, ir al baño o desplazarse requiere un esfuerzo que no pueden realizar sin la
ayuda de un cuidador. Su condición les hace vulnerables y la ayuda de los cuidadores
es indispensable. El continuo de demandas es imperativo; si se satisfacen todas y no
se les exige ningún esfuerzo, el grado de dependencia será total, lo que en muchos
casos llevará a su institucionalización. Las exigencias a los cuidadores son totales.
Se convierte en una prioridad tener una rutina en la vida diaria, una participación por
parte de la persona mayor, no dejando que quede relegada a no hacer nada. La
fragilidad es un factor de riesgo de discapacidad, y evaluar correctamente lo que
pueden hacer (con ayuda) y lo que no pueden hacer se convierte en una parte
esencial para establecer una meta en sus objetivos diarios.

6.- FACTORES PARA QUE UN ADULTO MAYOR RECIBA ATENCIÓN

DE UN CUIDADOR

Es importante reconocer cuáles son los factores determinantes para que un adulto
mayor deba recibir ayuda por parte de un cuidador.

A continuación, los mencionamos:

1. Factores físicos asociados con la edad que se dan cuando el adulto mayor se ve
imposibilitado a realizar actividades que solían ser cotidianas y sencillas, tales
como:
2. • El deterioro natural del cuerpo por envejecimiento.
3. • Enfermedades degenerativas
4. • Disminución o pérdida total de las habilidades motrices, visuales o auditivas.
5. Factores psicológicos generados por:
6. • Depresión
7. • Trastornos del ánimo
8. • Alteraciones de la memoria
9. Factores sociales que tienen que ver con:
10. • Escasos recursos económicos
11. • Vivienda inadecuada para su desarrollo
12. • Falta de atención por parte de los familiares Una vez que hemos reconocido
los problemas del adulto mayor, es necesario aprender cuáles deben ser las
características de un cuidador y qué tipos de cuidados necesitan ser llevados
por ellos.

2 Este aumento creciente de individuos con dependencia severa o postrados, ha generado un

incremento en la demanda de atenciones sanitarias, desplazadas al ámbito extra
hospitalario, destacándose la importancia de la atención domiciliaria y apareciendo la figura del
cuidador familiar. 5 Esta situación genera importantes cambios en la estructura familiar, como en
los roles y los hábitos. 6 Las tareas de cuidado de una persona dependiente requieren de una
asistencia oportuna y confiable, el cuidador debe conocer al usuario postrado, teniendo una visión
clara de sus deseos y necesidades. 9 Lo que incide negativamente en el cumplimiento de los
cuidados básicos que se les debe proporcionar a los pacientes.

En la medida que el tiempo transcurre y la enfermedad o la dependencia avanzan, la tarea puede

ser realizada con menor entusiasmo, independientemente de la relación afectiva. 5 A causa del
aumento de los cuidados familiares, cada día se realizan más investigaciones que permiten poner
a disposición instrumentos para identificar las tareas que realizan estos cuidadores, así como la
repercusión en su salud. Pero no se ha identificado cual es el cumplimiento de dichas tareas, ni
que factores pudiesen estar interviniendo en su adecuado cumplimiento. Ya que, a pesar del
apoyo al cuidado domiciliario, vemos en la realidad un usuario postrado que no recibe los
cuidados óptimos y un cuidador familiar con un gran peligro de desbordamiento y agotamiento de
sus recursos.

Por tanto es fundamental poder identificarlos para poder así, por una parte promover una atención
personalizada desde el propio sistema de salud que permita una mejor calidad de vida del
cuidador y del cuidado, y por otra proporcionar mayor calidad en los cuidados.

Resultados y Discusión

Respecto del Cumplimiento de los Cuidados Básicos al usuario postrado, la mitad de los
cuidadores familiares cumple moderadamente los cuidados básicos al usuario postrado, un
27,6% cumple los cuidados de manera deficiente y solamente un 22,4% los cumple
adecuadamente. Respecto a la sobrecarga, se ha investigado ampliamente la sobrecarga
percibida por los cuidadores familiares determinándose que todos perciben algún nivel de carga
y que, en general, la carga percibida por los cuidadores suele ubicarse en niveles moderados o
severos,13 lo cual concuerda con este estudio donde el 62,2% de los cuidadores presentan una
sobrecarga intensa, coincidiendo además con otros estudios nacionales e internacionales en que
los cuidadores familiares estudiados presentaron en un 70%-72% algún grado de
sobrecarga, predominando la sobrecarga intensa. 7,8,14 Al asociar esta variable con el
cumplimiento de los cuidados básicos no se encontró significación estadística, incluso aquellos
cuidadores con sobrecarga intensa otorgan un cuidado más adecuado que aquellos sin
sobrecarga, esto se puede explicar porque la mayoría de los cuidadores llevan más de 5 años al
cuidado y presentan edades de más de 40 años, por lo que tienen más experiencia y
principalmente más asumido su rol de cuidador, que aquellos que comienzan en la actividad y
debido a su falta de habilidad y corta edad se ven superados rápidamente en las labores del
cuidado. En cuanto a los factores sociodemográficos, en la distribución por edad se aprecia que
el grupo etáreo con mayor cuantía se encuentra entre 21 a 40 años, existiendo cuidadores de
menos de 20 años y de más de 60 años, esta variable se asocia significativamente con el
cumplimiento de los cuidados, observándose que aquellos cuidadores con más de 60
años, cumplieron adecuadamente con los cuidados, mientras que los cuidados deficientes están
asociados a cuidadores menores de 41 años.

Son de sexo femenino en más de un 90%, una de las principales razones del porqué la mayoría
de los cuidadores sean mujeres es que, a través de la educación recibida y los mensajes que
transmite la sociedad, se favorece la concepción de que la mujer está mejor preparada que el
hombre para el cuidado, ya que tiene más capacidad de abnegación, de sufrimiento y es más
voluntariosa. El nivel de escolaridad es básico, sumado los analfabetos, es un grupo de
cuidadores con un nivel de instrucción bajo. Los cuidadores con nivel superior de educación
apenas alcanzan al 7%, probablemente porque tienen acceso a sistemas privados de salud, lo
que concuerda con estudios españoles. 16 En esta investigación la generalidad de los cuidadores
presenta algún ingreso económico para el cuidado del paciente, que en su mayoría corresponde
a la pensión recibida por éste y que es insuficiente para afrontar los gastos que implica el cuidar.
En referencia a las variables de salud, el 61,2% de los cuidadores presenta síntomas de
depresión, y un 72,4% de ansiedad, y el 51% presenta alguna patología crónica no
transmisible, en su mayoría Hipertensión Arterial o Diabetes Mellitus. No es raro que los
cuidadores presenten alteraciones de su salud física y mental como resultado de las exigencias
permanentes de cuidar a un usuario postrado. 26-30 Las consecuencias negativas del cuidado
han sido ampliamente estudiadas en los cuidadores familiares haciendo énfasis en la
sintomatología depresiva y ansiosa. Estos dos últimos problemas psíquicos son los que aparecen
en mayor cuantía, como lo demuestra un estudio realizado en Colombia, en el cual se observó un
81,3% de depresión y un 85,2% de ansiedad en los cuidadores de adultos mayores
discapacitados.

24 Por otro lado, en el Reino Unido identificaron la presencia de 29% de ansiedad y 11% de
depresión en los cuidadores, la ansiedad estuvo significativamente asociada con ser hija o
nuera , estudios españoles determinaron la prevalencia de ansiedad y depresión en cuidadores
de los mayores, encontrando que el 85% de los cuidadores que obtuvieron puntuaciones iguales
o superiores a 6 en la escala de Goldberg eran mujeres. Respecto de la variable tiempo a cargo
del usuario postrado, en su mayoría llevan al cuidado de él más de 1 año, el 35,7% lo ha cuidado
entre 1 a 5 años, el 38,8%, desde 5 a 15 años, e incluso el 11,2% de los cuidadores llevan a su
cargo más de 15 años. Además se aprecia que mayoritariamente los cuidadores familiares cuidan
las 24 horas del día al usuario postrado concordando con estudios españoles16 y sólo en un 6,1%
y 4,1% lo cuidan media jornada o sólo durante el día. Los cuidadores, por dedicarse la mayor
parte del tiempo a la labor del cuidado ven menoscabada su calidad de vida.

5,27 El 100% de los cuidadores estuvieron a cargo del paciente más de 6 meses al
año, frecuentemente más de 5 años, tiempo que coincide tanto en estudios españoles, chilenos
y colombianos.

En relación a esta dimensión, algunos estudios han determinado que el cuidador usa
conocimiento popular para prestar cuidado,17,28 y muchos cuidadores dicen no necesitar
aprender nada para cuidar, dato que puede estar relacionado con el tiempo que llevan
cuidando. 20,29 Estudios indican que sin haber estudiado la profesión de enfermería ni estudios
relacionados, los cuidadores utilizan la lógica de los diagnósticos enfermeros, no los nombran
como tal pero sí que los aplican. 5 Al margen de lo anterior, se ha demostrado que un mayor
tiempo como cuidador no se asocia a un mayor grado de conocimientos, por sí solos los
cuidadores no aumentan el nivel de conocimientos, lo que resalta la importancia de una educación
temprana y continuada, que debe ser al inicio y continuarlo a lo largo del tiempo de cuidados. Por
ello, una de las metas del profesional de enfermería en pacientes con patologías crónicas es
conseguir que ellos y sus familias tengan un nivel adecuado de conocimientos sobre su
enfermedad y sus cuidados, ya que la efectividad de una intervención educativa de los cuidadores
de pacientes dependientes pueden facilitar los cuidados.

22 Ante el deterioro que alcanzan los usuarios postrados, los cuidadores necesitan conocer y
comprender el proceso de la enfermedad para enfrentarse de forma más adecuada y segura a
situaciones cambiantes y desconcertantes. En relación a la dimensión apoyo, más de la mitad de
los cuidadores refirió tener algún tipo de apoyo, cuyo origen principal es del estado, centro de
salud y familia o amigos y el tipo de apoyo es monetario, estipendio que a partir del 2006 comenzó
a otorgar el estado a los cuidadores de pacientes con dependencia severa cuya situación
socioeconómica lo amerite. Con respecto a este punto, la gran mayoría de los cuidadores
refirieron que el aporte no es periódico, que se tarda en llegar, por lo que no siempre cuentan con
él. Otro tipo de cuidado es en especies, y tiempo en el cuidado, apoyo muy valorado otorgado por
familiares o amigos, a pesar de que la asociación entre apoyo y cumplimiento de cuidados no fue
estadísticamente significativa de igual modo se observa que aquellos que sí reciben algún tipo de
apoyo cumplen más adecuadamente los cuidados que aquellos que no tienen apoyo.

Estudios españoles han determinado que los recursos más valorados son los «Programas de
respiro», servicios de cuidado temporal de corta duración, para que los cuidadores puedan
descansar de la práctica diaria durante ese período de tiempo. En Norteamérica, Argentina, Reino
Unido, España, existen regímenes de protección, amparo y formación para cuidadores de
pacientes ancianos, mientras que en Chile recientemente se están generando políticas que
amparan al cuidador. Estudios españoles señalan que los cuidadores buscan apoyo, para
expresar sentimientos con las personas cercanas, por las que se sienten escuchadas y
comprendidas, ayudándoles en la gestión emocional.

7.- CUALES SON LOS CUIDADOS DE ENFERMERÍA EN EL ADULTO MAYOR

Como anteriormente lo mencionamos, estos cuidados les ofrecen una atención especial a los
adultos mayores para mantener su salud y velar por su bienestar. Además de esto, los enfermeros
también trabajan junto a otros especialistas para apoyar a los familiares u otras personas
cercanas al anciano. Por lo tanto, las funciones que cumplen los especialistas en este caso se
basan en:

Gestora

Una de las principales funciones de los enfermeros es la de organizar los recursos disponibles
para el cuidado de la persona, ya sean materiales o personales. Por ello se forma un equipo de
auxiliares donde se redactan una serie de informes que llevan el control de los cuidados de cada
paciente. Esto se hace para poder saber si el anciano avanza en cuanto a su enfermedad y si los
cuidados están surgiendo efecto.

Asistencial

Los cuidados de enfermería en el adulto mayor se enfocan en atender a cada paciente de forma
individual. Ya que no todos presentan los mismos problemas. Asimismo, también se encargan de
enseñarle a la persona a como cuidarse por sí sola para no tener que depender de alguien más.
Por supuesto, esto dependerá de si existe alguna limitación física o no.

Durante este proceso el especialista evalúa las condiciones del anciano para detectar cualquier
situación de riesgo o algún comportamiento inadecuado que pueda poner en riesgo su salud.

Rol de un enfermero en los cuidados de los ancianos

Docente

Otro de los roles que cumplen los enfermeros, es el de apoyar a los familiares o cualquier otra
persona cercana al anciano. De esta forma se consigue que el entorno del adulto mayor se
informe un poco más acerca de su situación. Ya que así podrán saber como actuar en el hogar
en caso de que se presente una situación de emergencia.
Investigadora

Los especialistas se mantienen en una constante evolución para mejorar sus cuidados y así poder
adaptarse a las necesidades de esta población. A pesar de que muchas personas creen que este
trabajo sólo en basa en sacar la sangre o tomar la tensión, no es así. Ya que los enfermeros
también estudian el comportamiento de sus pacientes para poder entenderlos y ayudarlos de la
mejor manera posible.

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Cuidados especiales para un anciano sano

Los adultos mayores sanos también necesitan de ciertas atenciones especiales para cuidar su
salud y evitar que sufran de alguna complicación. Para lograr esto, el enfermero encargado debe
realizar los siguientes cuidados:

Alimentación

La alimentación en las personas de la tercera edad son un factor muy importante para que puedan
mantener una buena salud y desarrollar sus actividades diarias. Por lo tanto, el enfermero debe
aplicarle una dieta sana y equilibrada que le brinde las vitaminas y nutrientes necesarios para
cumplir con los objetivos. Entre los distintos alimentos que se deben incluir se encuentran las
carnes blancas, pescado, frutas, aceite de oliva, verduras y legumbres.

¿Qué cuidados necesita un adulto mayor sano?

Generalmente se recomienda que el adulto mayor ingiera su última comida del día muy temprano
por la noche. De esta manera tendrá tiempo para hacer la digestión y poder dormir tranquilamente
sin que su hora de sueño se vea afectada.

Higiene corporal

En esta ocasión se debe hacer una limpieza profunda en la piel del anciano de forma diaria.
Además, también es importante hidratarla para que no se irrite. Para realizar un aseo correcto en
ancianos sanos, el enfermero deberá limpiar cada zona corporal en un orden especifico. Dicho
orden indica que primero se debe comenzar con el cuello y luego se debe proseguir con el tronco,
brazos, axilas, piernas, espalda, pies, genitales y región perianal.

A la vez que se va realizando la limpieza, es fundamental ir secado cada parte con una toalla
limpia y sin frotar. Esto se hace para evitar que la persona sienta frío y para prevenir la aparición
de ciertas infecciones que puedan desarrollarse por la humedad. En cuanto a la hidratación, el
especialista deberá escoger un grupo de cremas suaves que hidraten la piel y que no le
provoquen algún daño.
Horas de sueño

A las personas de la tercera edad les cuesta un poco más dormir de manera correcta. Es por ello
que la mayoría de ancianos suelen tener menos energía durante el día. Para evitar esto, es
fundamental que el auxiliar encargado cuide algunos de sus hábitos. Por ejemplo, debe
asegurarse de que se levante y se acueste todos los días a la misma hora. Además, debe evitar
que se vaya a la cama justo después de haber cenado o tomado algún café o té.

¿Qué Cuidados básicos de Enfermería necesita un Adulto Mayor hospitalizado?

El personal de enfermería debe seguir un protocolo de atención para cuidar correctamente a los
adultos mayores que estén hospitalizados. En este protocolo se encuentran todas las
necesidades que se deben cumplir para brindarle una atención de calidad a la persona, ya sea
en un centro de salud o en una casa de abuelos.

Dicho protocolo de atención está compuesto por los siguientes cuidados de enfermería en el
adulto mayor:

Afectividad

Motivar al anciano para que no pierda la autoestima.

Mostrarle afecto cada vez que realice alguna actividad y cumpla con los objetivos.

Lograr que la persona aprenda a cuidarse por sí sola utilizando el afecto.

Alimentación

Controlar que su masa corporal no disminuya de forma exagerada.

Hacer que beba unos cuantos vasos de agua al día para evitar las deshidratación.

Proporcionarle alimentos sanos y nutritivos.

Sistema cardiovascular y neurológico

Controlar la presión arterial.

Vigilar el ritmo cardíaco del adulto mayor cada vez que realice una actividad para poder detectar
cualquiera bradicardia o taquicardia.

Estar atento al estado mental de la persona para detectar cualquier síntoma que pueda alertar
sobre la existencia de una enfermedad de este tipo.

¿Qué Cuidados básicos de Enfermería necesita un Adulto Mayor hospitalizado?

Aparato respiratorio

En caso de que el paciente tenga tos, se debe observar el tipo de la misma.

Cuidar el proceso respiratorio para que mantenga su correcto funcionamiento.

Estar atento por si el adulto manifiesta alguna molestia a nivel de la espalda o de los pulmones al
momento de respirar o de moverse.

Ojos y oídos

Examinar los ojos para detectar cualquier anomalía.

Valorar la tolerancia a los tonos altos.

Evitar que la presión intraocular aumente, ya que esto puede provocar una molestia ocular en el
anciano.

Analizar el estado actual de los oídos para prevenir las caídas por pérdida del equilibrio.

El enfermero también debe asegurarse de que el adulto mayor descanse lo suficiente. Además,
debe encontrar un equilibrio entre la actividad y el reposo, ya que los movimientos físicos son
fundamentales para evitar la rigidez muscular. Sobre todo, cuando la persona está hospitalizada.
Por lo tanto, según los límites físicos del paciente, se recomienda hacer pequeñas caminatas
diarias o algún otra actividad de bajo esfuerzo físico.

Atención de Enfermería para abuelos con depresión

Cuando un abuelo es diagnosticado con depresión necesita de un cuidado especial por parte de
un enfermero. Sobre todo si se trata de una depresión muy fuerte. Ya que el especialista se
encargará de cubrir todas sus necesidades básicas y de motivarlo para que pueda superar esta
enfermedad.

Para ello, debe aplicar los siguientes cuidados de enfermería en el adulto mayor con depresión:

Adaptación – tolerancia al estrés

Cuando una persona padece de depresión, es importante que aprenda a controlar sus síntomas
para que los malos pensamientos en su cabeza no le afecten. Por esta razón, el enfermero debe
promover algunas actividades que sirvan para disminuir la ansiedad y controlar el estrés. En la
mayoría de los casos se suele aplicar una terapia familiar para que el entorno del anciano logre
comprender su situación y lo ayuden a adaptarse.

Rol-relaciones

Las relaciones sociales son un factor importante para evitar que el anciano se aísle por completo
a raíz de la depresión. Para lograr este objetivo, el auxiliar debe ejecutar los siguientes consejos:

Fomentar la unión familiar.

Apoyar tanto al anciano como a sus familiares.

Educar a la persona para que logre modificar su conducta social.

Realizar sesiones de terapia con el entorno del paciente.

Ayudar a mejorar sus habilidades sociales.

Cuidados de enfermería en el adulto mayor con depresión

Actividad y ejercicio

Otro de los cuidados de enfermería en el adulto mayor con depresión se basa en promover el
ejercicio y las actividades tanto físicas como mentales. Ya que con estas dinámicas el anciano
podrá distraer su mente y olvidarse por un momento del agobio que provoca la depresión.

Entre las distintas actividades que el personal de enfermería puede llevar a cabo, se destacan:

Entrenar la memoria.

Facilitar el aprendizaje mediante técnicas muy sencillas.

Enseñarle a la persona a como controlar el nivel de dolor.

Estimularla para que participe en actividades de ocio.

Fomentar el ejercicio físico y la terapia de actividad.

Percepción – manejo de la salud

Una enfermedad tan grave como esta requiere que el adulto mayor cuide un poco más su salud.
Por esta razón, es vital enseñarle como controlar los impulsos, promover los sistemas de apoyo
y, lo más importante de todo, mostrarle como debe lidiar con los conflictos del día a día. Por otro
lado, también debe enfocarse en dejar las bebidas alcohólicas o cualquier sustancias nociva para
la salud. Ya que estos elementos influyen de gran manera en la presencia del trastorno de la
depresión.

Para que estos cuidados de enfermería en el adulto mayor resulten efectivos, debe existir una
relación interpersonal entre el personal de enfermería, el paciente y la familia del mismo. Gracias
a esto se logra llevar un cuidado integral que, en la gran mayoría de los casos, logra aliviar los
síntomas de esta enfermedad.

Cuidados especiales para Adultos Mayores con desnutrición

Para que el anciano con desnutrición alcance una vida de calidad, debe contar con un especialista
que cuide de él y le haga un seguimiento a esta enfermedad. Por lo tanto, los cuidados de
enfermería en adultos mayores con con este problema de salud se basan en:

Detectar la causa de la desnutrición

Antes de seguir un plan de cuidados, es fundamental conocer cómo se desarrolló esta

enfermedad. Ya que una persona puede sufrir de desnutrición por un déficit en la ingesta de
vitaminas y minerales o también puede surgir como una complicación de otro problema de salud.
Entre estos problemas se encuentran algunas infecciones, fragilidad en la piel, fracturas, anemia
y déficit cognitivo.
Planificar la alimentación del paciente

Luego que se haya conocido la causa de la enfermedad, el personal de enfermería debe trabajar
en conjunto con un profesional de la nutrición cualificado para proceder a realizar un plan de
alimentación. Dicho plan deberá estar basado en las necesidades de la persona. Estas
necesidades básicamente hacen referencia a su edad, peso, patologías previas, gasto energético
y grado de actividad.

Cuidados especiales para Adultos Mayores con desnutrición

Además de esto, es necesario establecer un consumo adecuado para los alimentos. Esto ocurre
porque generalmente las reservas energéticas se gastan rápidamente y necesitan tener una serie
de nutrientes a la mano para poder recuperarse. Por lo tanto, cuando existe una ingesta de
alimentos adecuada, se logra mantener la enfermedad bajo control y se refuerza el correcto
funcionamiento de los órganos vitales.

Seguir el progreso de la enfermedad

Durante el tratamiento, es necesario llevar un seguimiento de los cuidados de enfermería en el

adulto mayor y de la evolución del anciano desnutrido. Gracias a estos registros, el personal podrá
saber si existe una evolución y si los cuidados aplicados son efectivos en el paciente. En caso de
que el resultado no sea el esperado, los auxiliares están capacitados para cambiar el tratamiento
y ejecutar otros cuidados especiales.

¿Cómo debe Cuidar un Enfermero de una persona de la tercera edad con diabetes?

La diabetes debe ser tratada a tiempo para evitar que se produzca algún daño en el organismo
que afecte a los sistemas neurológicos y circulatorios de la persona. Para ello, es fundamental
que el enfermero se encargue de reducir el azúcar en la sangre del paciente tomando en cuenta
las siguientes consideraciones:

Alimentación y ejercicio

El personal de enfermería debe estructurar una dieta alimenticia de 5 comidas diarias: desayuno,
almuerzo y cena, además de algo a media mañana y a media tarde. Esta dieta debe contar con
ciertos alimentos bajos en azúcar como, por ejemplo:

Hidratos de carbono de absorción rápida: Los alimentos más sanos de este grupo son el melón y
la sandía. Se recomienda tomar 2 raciones diarias de fruta con piel junto a algún acompañante
como los lácteos desnatados.

Hidratos de carbono de absorción lenta: En el plan de alimentación es importante incluir un hidrato

de este tipo en 4 comidas diarias. Ya sea pan, arroz, patata, pasta italiana o legumbres.

Los especialistas recomiendan cocinar con aceite de oliva, beber como mínimo un litro y medio
de agua al día y comer más pescado que carne
Por otro lado, el auxiliar también deberá crear una rutina de ejercicios diaria, ya que esto es un
factor vital para mejorar la enfermedad y a la vez controlarla. Estos ejercicios deben lo más fáciles
posibles para que el anciano no haga mucho esfuerzo. Además, se debe empezar de forma
progresiva. Es decir, al principio se tiene que iniciar con una rutina de 15 minutos, luego de 30
minutos y así sucesivamente hasta llegar a 1 hora.

¿Qué cuidados de enfermería necesita un adulto mayor con diabetes?

Durante y después del ejercicio el adulto mayor debe tomar mucha agua y tener a la mano algún
caramelo por si llega a sufrir una baja de azúcar.

Cuidado de los pies

Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden afectar tanto a los vasos sanguíneos como a la
circulación sanguínea y la sensibilidad de la piel. Debido a esto, es importante cuidar muy bien
cada parte del cuerpo del anciano, especialmente los pies.

Por esta razón, el enfermero tendrá que aplicar los siguientes cuidados:

Lavar los pies de la persona por menos de 5 minutos de forma diaria con agua tibia y jabón neutro.

Secarle los pies con una toalla limpia y sin restregar.

Colocar algo de crema hidratante evitando la zona entre los dedos.

Cortar las uñas con tijeras de punta redonda.

¿Qué Cuidados de Enfermería se deben aplicar en ancianos con Parkinson?

Los cuidados de enfermería en el adulto mayor con Parkinson tienen el objetivo de mejorar el
estado físico de la persona. Así como también de promover la comunicación verbal y ayudarlo a
que su capacidad funcional se mantenga en un estado óptima. Para ello, el auxiliar encargado del
paciente debe poner en practica estos consejos:

Estimular al paciente para que tome sesiones de fisioterapia y siga una rutina de ejercicios que le
ayuden a aumentar su vigor muscular.

Enseñarle algunas técnicas o ejercicios postulares que lo ayuden a caminar sin inclinarse hacia
adelante.

Darle baños calientes y algunos masajes para relajar los músculos y evitar los espasmos
dolorosos que surgen por la rigidez.

Recetarle medicamentos que sirven para mejorar los trastornos del habla.

Crear un programa de actividades diarias para subirle el ánimo.

Acompañarlo en pequeñas caminatas para conservar la movilidad articular.

Incitar a que el anciano haga un esfuerzo consciente al masticar movimiento la comida de un lado
a otro dentro de su boca.
Asegurarse de que el paciente descanse lo suficiente.

¿Qué Cuidados de Enfermería se deben aplicar en ancianos con Parkinson?

Atención especial de enfermería para abuelos en fase terminal

Cuando una enfermedad lleva a la persona a su fase terminal, ya no tiene cura alguna. Es por
eso que los cuidados de enfermería en el adulto mayor en este caso se centran en apoyar a la
familia y mejorar la calidad de vida del anciano durante sus últimos días de vida. Por este motivo,
el equipo de cuidadores no sólo debe estar compuesto por enfermeros, sino también por médicos,
trabajadores sociales, consejeros espirituales y terapeutas de duelo.

Esto puede llevarse a cabo en un hospital en un hogar de ancianos o hasta incluso en la propia
casa de la persona. Entre los distintos servicios de atención que se brindan se encuentran los
siguientes:

Aliviar el dolor y otros síntomas que pueda sentir el afectado.

Cuidar del paciente las 24 horas del día.

Ofrecer apoyo emocional tanto para el anciano como para su familia.

Educar a los miembros de la familia para que sepan como actuar en caso de ser necesario.

Brindar sesiones de terapia ocupacional, física y del habla.

Aconsejar a los familiares para que asistan a distintos grupos de apoyo sobre la muerte y el duelo.

Ayudar a tramitar los asuntos prácticos que se realizan en casos de enfermedades terminales
como, por ejemplo, últimos deseos, finanzas y testamentos.

Protocolos de atención al adulto mayor en enfermería

La atención al adulto mayor puede variar dependiendo de si se encuentra en un ambiente

hospitalario, en su hogar o en una residencia geriátrica. Hemos recopilado algunos protocolos
que explican cuales deben ser los cuidados de enfermería dependiendo de donde se atienda al
adulto mayor y la situación en la que se encuentre:

Atención al adulto mayor en enfermería dentro instituciones sanitarias

Según un Protocolo de atención de enfermería al adulto mayor en instituciones de salud,

publicado por la revista SciElo, en el adulto mayor se debe considerar una serie de pasos y
metodologías para complir a cabalidad los cuidados de enfermería de calidad para cada uno de
los pacientes, ya sea en ambiente intrahospitalario o en una residencia de abuelos. Para ello se
propone una serie de items a verificar donde se incluyen:

Ojos

Oidos
Boca

Aparato respiratorio

Sistema cardiovascular

Sistema nervioso

Sistema osteomioarticular

Además de una revisión física, también se debe incluir dentro de la revisión:

Afectividad

Actividad física

Alimentación

Gestión de los riesgos dentro de los cuidados de enfermeria en el adulto mayor

También dentro del protocolo de atención de enfermería en el adulto mayor, se recomienda

identificar y gestionar los posibles riesgos que puede tener el adulto mayor al estar en cuidado
del personal de enfermería. Según la Revista Médica Clínica Las Condes, se debe seguir un
modelo sistemático para a gestión de dichos riesgos en un adulto mayor, los cuales se deben
hacer de forma específica para cada uno.

La identificación de riesgos es un proceso en el cual se analizan las posibles enfermedades que

es una persona mayor más propensa de sufrir. Para ello se identifican los factores propios del
adulto mayor (que son específicos para cada uno) y los factores de riesgos asociados a las
terapias o procedimientos necesarios en ellos. Es decir, se debe prestar atención a los factores
intrínsecos y extrínsecos durante el cuidado de un adulto mayor por parte de enfermería.

El sistema de salud mexicano tiene un protocolo propio elaborado por el Instituto Nacional de
Geriatría el cual es bastante completo. En él se explica como debe ser la atención y los cuidados
en los diferentes ambientes en los cuales se puede encontrar un adulto mayor, ya sea
ambulatorio, hospitalario o específicos en cada persona.
Bibliografía:

URL: https://www.gob.mx/issste/articulos/cuidado-de-los-adultos-
mayores#:~:text=En%20general%20el%20el%20adulto%20mayor,el%20monitoreo%20de%20s
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URL:
https://aplicaciones.msp.gob.ec/salud/archivosdigitales/documentosDirecciones/dnn/archivos/M
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df

URL: https://www.cotidian.cl/articulos/tips-de-cuidados-para-el-adulto-mayor

file:///C:/Users/user/Desktop/WEPES/golden/1.-%20Manual_cuidados-
generales%20%20adulto%20mayor%20disfuncional%20o%20dependiente_compressed%20(1).
pdf