Britania (provincia romana)

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Britania
Britannia

Provincia

45-449

Britania en el año 125

Coordenadas 52°13′N 0°34′O

Capital Camulodunum y Londinium

Entidad Provincia

• País Imperio romano

Idioma oficial latín, britónico

Historia

• 45 Anexionada bajo Claudio, comienza la

invasión romana
• 197 División en Britania Superior e Inferior
• 449 Abandono definitivo (empezó a darse desde
el 410)

Correspondencia Centro y sur de la isla de Gran Bretaña

actual (Gales, Inglaterra y
ocasionalmente Lowlands escoceses)

Fronteras Territorios bárbaros no sometidos (norte)

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La provincia romana de Britania (en latín: Britannia) es el nombre que daban

los romanos a la provincia que ocupaba el centro y sur de la actual isla de Gran
Bretaña. Existió entre los siglos I y V, y abarcaba dos tercios de la isla de Gran
Bretaña. Procopio de Cesárea la menciona también como Brita o Bretón. Los
nombres serían derivados del pueblo de los britanos. Ya antes las islas se
mencionaban como islas Brites formadas por las
principales Albión e Hibernia (Irlanda). Britania sería un nombre aplicado a la
parte romana en oposición a Caledonia (Escocia), no dominada.
Los nombres Ostrimnides y Casitérides, probablemente de origen fenicio, no se
sabe bien a donde pertenecen. Casitérides parece más bien Cornualles que
las islas Sorlingas pero otros dicen que fueron las Azores. Para Festo Avieno
las Ostrimnides eran las islas británicas mientras que para otros son las islas
Sorlingas.
Las primeras noticias históricas de Britania dicen que el rey Divitiaco de
los suesiones (una tribu belga) ejercía la soberanía sobre parte de la isla
de Gran Bretaña. Más tarde fueron los vénetos (de la región de Vannes) los
que pidieron ayuda a Julio César contra los britanos.

Índice

• 1Los celtas
• 2Los romanos
o 2.1César
o 2.2Claudio y la conquista de la isla
o 2.3Rebelión de Boudica
o 2.4Agrícola
o 2.5El siglo II
o 2.6De Septimio Severo al siglo V
• 3Invasiones bárbaras
• 4Las ciudades
o 4.1Calleva
o 4.2Aquae Sulis
o 4.3Fishbourne
o 4.4Londinium
• 5Las murallas de Adriano y Antonino
• 6Las minas
• 7Véase también
• 8Bibliografía
• 9Referencias
• 10Enlaces externos

Los celtas[editar]
Artículo principal: Celtas
Hacia el año 325 a. C. el navegante griego Piteas exploró casi todo el litoral de
la isla y escribió una descripción bastante detallada sobre su geografía y
habitantes. La isla de Britania había estado habitada por poblaciones diversas
hasta que en el siglo IV a. C. llegaron los celtas, los cuales expulsaron a dichas
poblaciones hacia las regiones periféricas. Poco se sabe de estos primeros
tiempos. Es en el año 43 d. C. cuando Britania entra realmente en la Historia,
tras la llegada de los romanos.

Los romanos[editar]
César[editar]
Artículo principal: Invasiones de Britania por César
Julio César (Iulius Cæsar, en latín) efectuó dos expediciones a la isla en los
años 55 a. C. y 54 a. C., venciendo al rey Casivellauno (o Cassivellaunus), pero
sin llegar a consolidar la incursión y sin terminar de dominar a los isleños, pues
las revueltas en las Galias y las presiones de Pompeyo y Craso le obligaron a
regresar al continente. Varias tribus britanas como los trinovantes, liderados
por Mandubracio, los icenos (o los cenimagnos), los segoncíacos, los ancalites,
los bíbrocos y los casos,1 se comprometieron a jurar fidelidad y pagar tributo al
Imperio. Hacia el año 30 a. C., un antiguo aliado de Roma, Comio, se
estableció como rey de los atrebates. Del sucesor de Comio, Tincomaro, quien
reinó alrededor de los años 25 - 20, se sabe, por la evidencia numismática, que
tenía un trato más cercano a Roma que el que mantuvo su padre. César
Augusto preparó la invasión de la isla en tres ocasiones
(34 a. C., 27 a. C. y 25 a. C.), posponiéndolo por motivos varios.2
En el Res Gestae Divi Augusti (testamento de Augusto) se menciona a dos
reyes britanos que se presentan en Roma en el año 7 a. C. suplicando ayuda.
Es probable que Tincomaro fuera uno de los que formaban esta delegación (el
otro sería Dumnovellauno, de los trinovantes). Al parecer Tincomaro había sido
derrocado por su hermano Epilo, que marcaba sus monedas con el
grabado "Rex", indicando que era rey reconocido por Roma.
Claudio y la conquista de la isla[editar]
Artículo principal: Conquista romana de Britania
Mapa de las calzadas romanas de Britannia de acuerdo con el Itinerario de Antonino y otras fuentes.

Fue casi un siglo después, en el año 43, el emperador Claudio organizó una
invasión con su general Aulo Plaucio al frente de la fuerza invasora, la cual
contaba con cuatro legiones. Los historiadores discrepan acerca de los motivos
que impulsaron al emperador a emprender la conquista aunque muchos
afirman que le llevó el deseo de obtener fama y buena reputación entre los
romanos. La excusa formal para iniciar la conquista estaba en la petición de
ayuda por parte del rey Verica, descendiente de Comio, hermano
de Tincomaro y Epilo y aliado de los romanos, en el año 40.34 Britania tenía
grandes vínculos de entendimiento y comercio con los belgas de la Galia a
través del canal de la Mancha, por lo que Claudio y sus consejeros pensaron
que la Galia no estaría nunca segura sin la anexión de Britania. El propio
Claudio asistió a la campaña durante algún tiempo y, entusiasmado por el éxito
obtenido, quiso perpetuarlo dando el nombre de Británico a su hijo.
Los enfrentamientos fueron duros. Tras el desembarco en Richborough, los
hijos de Cimbelino (Cunobelinus), líder de la confederación de las tribus de
los catuvellani y los trinovantes (la tribu más poderosa de la
región), Carataco y Togodumno ofrecieron una gran resistencia, pero, tomados
por sorpresa por la invasión, fueron derrotados. Plaucio acampó a la espera del
emperador, a cuya llegada, procedieron a tomar la capital de Cimbelino,
Camulodunum (actual Colchester), lo que provocó que numerosas tribus
britanas (entre ellas los atrébates, icenos y brigantes) aceptasen la soberanía
romana. Sin embargo, Carataco logró huir en el intervalo y organizar la facción
antirromana, haciéndose fuerte en los valles y montañas galesas. Los cuatro
años siguientes fueron utilizados por los romanos para consolidar sus
posiciones en el sudeste, sudoeste y en los Midlands. Para el año 47, la
frontera provincial estaba constituida por una línea imaginaria que iba
de Exeter a Lincoln. Chichester se convirtió en el principal centro romano de la
isla. Ese año, Plautius fue sucedido por Ostorius Scapula, quien inició el ataque
contra las tribus rebeldes de Gales, los siluros y los ordovicos, al mando de
Caractacus, que fueron derrotados en el año 49. Caractacus huyó y buscó
refugio entre los brigantes (tribu que ocupaba el norte de la actual Inglaterra),
pero fue entregado por su reina, Cartimandua, a los romanos. Paralelamente,
en el año 49, se creaba la colonia romana de Camulodunum.
La derrota de Caractacus, sin embargo, no trajo consigo la conquista de Gales,
cosa que ocurriría definitivamente casi diez años después, bajo el mando del
procónsul romano Cayo Suetonio Paulino. Paralelamente, los romanos
apoyaban a la facción prorromana de los brigantes, encabezada por la reina
Cartimandua, que mantuvo una política prorromana frente a la facción
antirromana liderada por su marido (finalmente, en el año 71, el reino de los
brigantes sería anexionado por Roma).
Rebelión de Boudica[editar]
Artículo principal: Boudica
Sin embargo, entre los años 60 y 61, estalló la rebelión de los icenos, al mando
de su reina Boudica (Budicca o Boudicca), descontentos por la anexión de sus
territorios efectuada por los romanos y descontenta personalmente esta reina
porque al fallecer su marido, el rey Prasutago, se incumplió su testamento al
atribuir todos sus bienes al Imperio, incluidos los reservados para la familia del
rey. Apoyada por otras tribus, incluida la de los trinovantes, luchó con gran
dureza y consiguió incluso expulsar de la ciudad de Londinium (el actual
Londres) al procónsul romano Cayo Suetonio Paulino aunque finalmente este
aplastó la rebelión en la batalla de Watling Street. Tras esta revuelta, comenzó
un periodo más tranquilo, aunque no exento de nuevas rebeliones, que facilitó
el comienzo de la romanización.
Agrícola[editar]
Artículo principal: Cneo Julio Agrícola
Las campañas de Agrícola.

Con la conquista de Claudio, Britania pasó a ser otra provincia romana regida
por un gobernador. Desde sus comienzos como nueva provincia presentó para
Roma una gran inseguridad por lo que hubo necesidad de una constante
presencia militar, sobre todo al norte y al este de la línea formada por la
calzada de Exeter a Lincoln (antigua Lindum). Hubo continuas revueltas y
sublevaciones, por lo que fue necesaria la ejecución de una gran
infraestructura para facilitar el paso de las legiones hacia el norte. Una de estas
obras fue la construcción de un puente sobre el río Támesis, en un lugar donde
no afectara las mareas. En el año 78 el gobernador Cneo Julio Agrícola se vio
obligado a dirigir una nueva expedición militar para someter a la tribu celta de
los ordovicos, ubicada en lo que hoy es Gales, dos años después llegó
hasta Caledonia (actual Escocia) donde las tribus de los pictos conservaban su
independencia. En el 84 se dio la batalla de Monte Graupio, en el norte, en la
que las tropas romanas derrotaron decisivamente a la confederación
caledonia (Tácito cita 10 000 muertes entre los caledonios, nombre que los
romanos asignaban a los pictos), lo que permitió la construcción de puestos tan
avanzados como el de Cawdor. Sin embargo, debido a necesidades del
Imperio en otros territorios, las legiones fueron retiradas a la línea del istmo
Forth-Clyde, por eso estas derrotas no se tradujeron en un total dominio
romano sobre la isla.
No existen fuentes históricas que describan las décadas posteriores a la partida
de Agrícola. Incluso el nombre de su sucesor al mando de la provincia continúa
siendo una incógnita. La arqueología ha mostrado que algunos fuertes
romanos al sur del istmo Forth-Clyde fueron reconstruidos y ampliados, aunque
otros parecen haber sido abandonados.
El siglo II[editar]
Recreación de Templeborough, castellum romano en Yorkshire construido en piedran en el
siglo II con una superficie de 22 ha.

En el año 115, los nativos se sublevaron contra sus conquistadores y

aniquilaron a las guarniciones romanas de Eburacum, (York). Como resultado,
el emperador romano Adriano llegó a Britania en 122 y comenzó la
construcción de una muralla de 117 km conocida como muralla de Adriano a la
altura del golfo de Solway, como límite norte del dominio de Roma. Años más
tarde, hacia 140-142, su sucesor, Antonio Pío, mandó levantar otra
muralla entre 120 y 160 km más al norte, a la altura del fiordo de Forth. Sin
embargo, estas nuevas posiciones defensivas fueron abandonadas tras su
muerte en 161, pasando a ser de nuevo la muralla de Adriano la frontera
romana durante los siguientes doscientos años, un periodo de paz relativa. La
presencia romana en la parte más septentrional de la isla se redujo tras la
muerte del emperador Cómodo, posiblemente en el año 196, cuando el
gobernador Clodio Albino retiró gran parte de su guarnición. Sin embargo,
en 208 el emperador Septimio Severo restableció legiones en la muralla de
Antonino Pío y ordenó repararla. Durante esta etapa, hacia 197, se produjo una
reorganización del territorio, estableciendo la división entre Britania Inferior al
norte y Britania Superior al sur.5

Britania en la Tabula Peutingeriana

De Septimio Severo al siglo V[editar]

Septimio Severo, en el declive de su vida tuvo que organizar una nueva
incursión militar para detener las revueltas de los britanos. Murió en una de
esas campañas. Se considera que la provincia de Britania se integró en
el Imperio galo durante su breve existencia (260 – 274). Se llevaron a cabo
reformas administrativas con Constancio Cloro alrededor del 296, durante el
principado de Diocleciano, creando las tradicionales cuatro provincias: Britania
Prima, Britania Secunda, Flavia Caesariensis y Maxima Caesariensis. Con
posterioridad se introdujo una nueva reforma administrativa de la provincia, con
la creación de la provincia de Valentia, constituida en la parte septentrional de
Britania, fundada por Flavio Teodosio en 369.6
Britania
43-c.197
Capital Camulodunum (Colchest
er)
(43-c.63),
luego Londinium (Londres)
 Britania
Britania Superior
Inferior,
c.197 - c.296,
c.197 - c.296,
Capital Londinium (Londres
Capital Ebora
)
cum (York)
Flavia
Maxima
Caesariensis
Britania Secunda, Caesariensis, Britania Prima,
,
c.296-369, c.296-369, c.296-369,
c.296-369,
Capital Eboracum ( Capital Londi Capital Coriniu
Capital Lind
York) nium (Londres m (Cirencester)
um (Lincoln
)
)

Flavia
Maxima Valentia,
Caesariensis
Britania Secunda, Caesariensis, Britania Prima, c.369-
,
c.369-410, c.369-410, c.369-410, 410,
c.369-410,
Capital Eboracum ( Capital Londi Capital Coriniu Capital Lu
Capital Lind
York) nium (Londres m (Cirencester) guvalium?
um (Lincoln
) (Carlisle)
)

A partir de 407, la diócesis de Britania supuso un núcleo de inestabilidad militar.

Los propios soldados y los provinciales fomentaron la rebelión y el alzamiento
de los antiemperadores, como Flavio Claudio Constantino, ya que se sentían
abandonados por el gobierno de Rávena, sobre todo a partir de 402
cuando Flavio Estilicón evacuó de la isla a gran parte de los destacamentos
acantonados en la provincia britana destinándolos a las numerosas batallas en
otras partes del imperio.
En el 410, Roma cedió ante el empuje de los sajones que ocuparon casi toda la
isla después de haber hecho numerosas incursiones a lo largo del siglo IV.
La ocupación de Britania y mantenimiento de la provincia posteriormente,
supuso un alto coste para las arcas romanas, ya que ni el trigo que producía la
isla, ni los minerales que ofrecían sus minas cubrían los enormes costos de la
ocupación militar, que suponía mantener tres legiones en la isla, más sus
correspondientes tropas auxiliares para mantener la isla bajo control.
Hubo en Britania una notable romanización a tener en cuenta aunque no llegó
a ser nunca como la de Hispania o la Galia.
Se calcula en un millón de habitantes de la provincia en el siglo I; con la paz
interna bajo el dominio romano llegó a cuatro millones; en el siglo V, cuando fue
abandonada al llegar las invasiones bárbaras, la población cae a menos de un
millón.

Invasiones bárbaras[editar]
Britania en 410: División provincial en vísperas de las invasiones de jutos, anglos y sajones.

Artículo principal: Invasión anglosajona de Gran Bretaña

Como ocurrió con el resto de Europa, las invasiones bárbaras afectaron
también a Britania. Desde las costas de la península de Jutlandia llegaron los
pueblos germánicos de los jutos (que se establecieron en Kent y en la isla de
Wight, el denominado reino de Kent), junto con los anglos que
colonizaron Northumbria (situado en el actual condado
de Northumberland), Anglia Oriental y Mercia (en la región central) y los
sajones que se adueñaron de Londinium y fueron estableciéndose en
pequeños reinos que iban formando. Al principio estos pueblos se limitaron al
saqueo pero pasado el tiempo hubo una invasión en toda regla. En el
año 418 acudieron soldados mercenarios romanos para la defensa de puntos
importantes como Londinium. Sin embargo, las legiones romanas estaban muy
ocupadas en resistir las invasiones de los bárbaros en Roma.
A partir de estos acontecimientos Britania no se recuperó nunca como provincia
romana, siendo gobernada por pequeños reyezuelos locales que pretendieron
seguir las costumbres romanas; algunos fueron capaces de resistir la
acometida sajona en el sureste de la isla.

Las ciudades[editar]
Los romanos fundaron muchas y buenas ciudades a semejanza de las suyas y
ampliaron pequeños emplazamientos habitados desde la Antigüedad. La
tradición de las gentes de la isla aseguraba que estas ciudades habían sido
construidas por gigantes o por diablos, tal era la admiración que levantaban su
trazado de calles, termas, teatros y templos. Algunas de estas ciudades
conservan ruinas de la época romana y otras han sido detectadas gracias a las
nuevas técnicas (como fotografía aérea) y a las excavaciones siguiendo el hilo
histórico.
Calleva[editar]
La ciudad de Calleva (actual Silchester, al oeste de Londres, al sur de la isla)
fue la capital de un estado nativo, gobernada por el rey britano Cogidubnus que
rendía vasallaje a Roma en los años de la conquista de Claudio. Era una
ciudad rural bastante extensa, con trazado de calles en retícula, amurallada y
con grandes edificaciones propias de cualquier ciudad
romana: foro, templos, termas, basílicas y un gran anfiteatro ubicado fuera de
las murallas, con una capacidad para 27 000 espectadores. Las excavaciones
de la actual Silchester han sacado a la luz numerosas piezas de gran valor.
Gracias a las fotografías aéreas realizadas se ha podido reconstruir el plano de
esta ciudad.

Principales asentamientos y calzadas de Britania.

Aquae Sulis[editar]
La antigua Aquae Sulis de los romanos (la actual Bath) se encuentra al oeste
de Silchester, muy cerca del mar. Fue fundada en tiempos de los Flavios como
asentamiento de aguas termales, lo que le dio fama y prosperidad a lo largo
del siglo I hasta la época actual en que recientemente ha sido preciso cerrar las
instalaciones a causa de una cierta contaminación de las aguas. El complejo
termal se conserva casi intacto. En el siglo XVIII se descubrió el templo de la
diosa celta Sulis que fue romanizada como Minerva. En el frontón de este
templo se hallaba esculpida la cabeza de una medusa masculina y con barba.
Fishbourne[editar]
Fishbourne se encuentra en West Sussex (Sussex Occidental), al sur de
Silchester, en la costa del Canal de la Mancha. En 1960 se descubrió un
yacimiento de restos romanos que dio lugar al estudio de la ocupación romana
en este condado y su relación con el resto de la isla. En este asentamiento
romano se alzaba el espectacular palacio del rey Cogidubnus cuyas ruinas
fueron sacadas a la luz en los trabajos de excavación. El palacio fue edificado
en la punta de una ensenada en tiempos de la conquista del emperador
Claudio, según el testimonio de los hallazgos arqueológicos recientes. Más
tarde se amplió bajo el mandato de los Flavios.
La primitiva residencia está relacionada con el rey Cogidubnus, vasallo y
ciudadano romano y amigo personal de Claudio. El palacio llegó a ser uno de
los más suntuosos del Imperio romano.
Londinium[editar]
Artículo principal: Londinium
La actual ciudad de Londres fue fundada por los romanos en una comarca
habitada desde tiempos remotos, aprovechando la cercanía del
río Támesis justo donde no llegaban las mareas. Los romanos edificaron la
ciudad cerca de un pequeño emplazamiento celta llamado Llyn Din (fortín del
lago) y la llamaron Londinium.

Localización de los muros de Adriano y Antonino.

Las murallas de Adriano y Antonino[editar]

Artículos principales: Muro de Adriano y Muro de Antonino.
En el año 115, las tribus celtas de los territorios del actual condado de York se
sublevaron contra los romanos y vencieron a las guarniciones militares que
habían quedado protegiendo el territorio y que estaban ubicadas en Eboracum,
actual York. Siete años más tarde, en 122, el emperador romano Adriano viajó
a Britania y mandó construir una muralla que llegó a tener 117 km de longitud,
atravesando la isla de oeste a este desde el fiordo de Solway, en el mar de
Irlanda, hasta la desembocadura del río Tyne. Sirvió como límite físico de las
tierras romanizadas y como defensa de posibles ataques que vinieran desde el
norte. En el 142 Antonino mandó construir otra muralla un poco más al norte de
la anterior desde el estuario de Forth al estuario del Clyde. Todavía se
conserva parte de la muralla de Adriano.

Las minas[editar]
Principales minas de metales en la Britania Romana

En Britania se explotaron casi los mismos minerales que en Hispania: plomo

argentífero, cobre, hierro, oro, estaño y carbón. El plomo argentífero se extraía
en Somerset, Yorkshire, Derbyshire y Sussex. En este lugar el emperador
Adriano explotó la mina de Lutudaron que después fue concedida a los
llamados conductores cuyos nombre se conocen por estar escritos en unas
tablillas de plomo que se conservan. El cobre se extraía en el País de Gales,
en Shropshire y en Anglesey. El oro también provenía del País de Gales. El
estaño venía de Cornualles y competía con el estaño de Hispania.

Véase también[editar]
• Fin del dominio romano en Britania
• Britania posromana
• Historia de Inglaterra
• Britanos
• Pictos
• Legio II Augusta
• Legio VI Victrix
• Legio IX Hispana
• Legio XIV Gemina
• Legio XX Valeria Victrix
• Cohors III Brittanorum equitata
• Cohors III Brittonum Veterana equitata
• Cohors VI Brittonum equitata pia fidelis
• Anexo:Gobernadores romanos de Britania
• Alegoría de Britania

Bibliografía[editar]
 • De la Bédoyère, G. (2006). Roman Britain: a New History. Londres:
Thames and Hudson.
• Esmonde Cleary, S. (1989). The Ending of Roman Britain. Londres:
Batsford.
• Frere, S. S. (1987). Britannia. A History of Roman Britain (Tercera
edición). Londres: Routledge and Kegan Paul.
• Jones, G. B. D.; Mattingly, D. (1990). An Atlas of Roman
Britain. Oxford: Oxbow.
• Laycock, S. (2008). Britannia: the Failed State. Stroud: Tempus.
• Mattingly, D. J. (2006). An Imperial Possession: Britain in the Roman
Empire. Londres: Penguin.
• Millet, M. (1990). The Romanization of
Britain. Cambridge: Cambridge University Press.
• Salway, P. (1993). A History of Roman Britain. Oxford: Oxford
University Press.
• Todd, M. (ed.), (2004). A Companion to Roman Britain. Oxford:
Blackwell.

Referencias[editar]
1. ↑ Frere, Britannia p. 25
2. ↑ Dión Casio, Historia Romana 49.38, 53.22, 53.25
3. ↑ Dión Casio, Historia Romana 60:19
4. ↑ Suetonio, Las vidas de los doce césares, Vida de Claudio 17
5. ↑ Herodiano de Siria ubica la fecha en esta época: Historia de Roma, 3.8.197.2.
6. ↑ Valentia in JSTOR