Leyes de La Materia
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lavoisier
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Esto significa que las cantidades de las masas involucradas en una reacción determinada deberán ser
constantes, es decir, la cantidad de reactivos consumidos es igual a la cantidad de productos formados,
aunque se hayan transformado los unos en los otros.
Este principio fundamental de las ciencias naturales fue postulado por dos científicos de manera
simultánea e independiente: el ruso Mijaíl Lomonósov en 1748 y el francés Antoine Lavoisier en 1785.
Llama la atención que esto ocurriera antes del descubrimiento del átomo y la postulación de la teoría
atómica, con la cual es mucho más sencillo explicar e ilustrar el fenómeno.
La excepción a la regla la constituyen las reacciones nucleares, en las que es posible convertir masa en
energía y viceversa.
Junto a la equivalencia entre masa y energía, la ley de la conservación de la materia fue clave para la
comprensión de la química contemporánea.
Ver además: Reacción exotérmica
La química de aquellos años entendía los procesos de reacción de manera muy distinta a la actual, en
algunos casos llegando a afirmar lo contrario a lo que plantea esta ley.
En el siglo XVII Robert Boyle experimentaba al pesar metales antes y después de dejarlos oxidar. Este
científico atribuía el cambio en el peso de estos metales a la ganancia de materia, ignorando que el
óxido metálico que se formaba provenía de la reacción del metal con el oxígeno del aire.
Las experiencias que llevaron a Lavoisier al descubrimiento de este principio tienen que ver con uno de
los principales intereses de la química de la época: la combustión. Calentando diversos metales, el
francés se dio cuenta de que ganaban masa al calcinarse si se dejaban expuestos al aire, pero que su
masa permanecía idéntica si estaban en envases cerrados.
Así, dedujo que esa cantidad extra de masa provenía de algún lado. Propuso, entonces, su teoría de
que la masa no era creada, sino tomada del aire. Por ende, en condiciones controladas, puede medirse
la cantidad de masa de los reactivos antes del proceso químico y la cantidad de masa posterior, que
deben ser necesariamente idénticas, aunque ya no lo sea la naturaleza de los productos.
Un perfecto ejemplo de esta ley lo constituye la combustión de hidrocarburos, en la que puede verse al
combustible arder y “desaparecer”, cuando en realidad se habrá transformado en gases invisibles y
agua.
Por ejemplo, al quemar metano (CH4) tendremos la siguiente reacción, cuyos productos serán agua y
gases invisibles, pero de una cantidad de átomos idéntica que los reactivos:
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¿Cómo citar?
"Ley de conservación de la materia". Autor: Dianelys Ondarse Álvarez. De: Argentina. Para:
Concepto.de. Disponible en: https://concepto.de/ley-de-conservacion-de-la-materia/. Última edición: 15
de julio de 2021. Consultado: 23 de septiembre de 2022
Sobre el autor
Editorial Etecé
Fuente: https://concepto.de/ley-de-conservacion-de-la-materia/#ixzz7g6Mgvv5l