Portal Cubarte - La Víbora, Surgimiento y Desarrollo
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Hace unos días leí un interesante artículo de Ciro Bianchi, publicado bajo el título de “Santos Suárez” en la
sección dominical de Juventud Rebelde, y me dije: “Bueno compadre, tu vida ha transcurrido entre Santos
Suárez y La Víbora, así que te toca escribir sobre esta última”.
Aunque soy médico de profesión, siempre he sido un ávido lector de temas históricos, sobre todo de mi
querida Habana y sus historias escondidas, como gustaba decir el actor Lieter Ledesma en el
lamentablemente desaparecido programa televisivo Como me lo contaron ahí va, quien sustituyó, muy
eficientemente, a Jorge Ferdecaz en el dúo con Ciro Bianchi.
Así las cosas, hurgando en mis archivos particulares y apelando a mi aún buena memoria de viboreño, decidí
escribir esta reseña sobre el surgimiento y desarrollo de la barriada de La Víbora.
Según cuentan los entendidos, los orígenes poblacionales de La Víbora se remontan a los finales del siglo
XVII y están muy ligados al entonces llamado Camino Real del Sur, convertido posteriormente en Calzada de
Jesús del Monte y más tarde, en 1918, a solicitud de los emigrados cubanos de Tampa, en calzada de Diez
de Octubre.
Resulta que el lugar, que posteriormente se convirtió en La Víbora, situado en el punto más elevado del
primer tramo del mencionado camino, devino estancia ideal para el descanso de bestias y personas que por
él transitaban. Fue así que con este propósito, en la intersección del Camino Real del Sur y del de Cruz del
Padre se construyó una casona que funcionó como cuadra para las bestias de carga y las mulas del correo.
En ella, con la intención de avisar al público sobre la entrada o salida de algún vehículo de paso, se instaló
una campana, por lo que el sitio tomó el nombre de Paradero de La Campana.
Con el aumento del tránsito vehicular por la zona, se incrementaron en el lugar los establecimientos
dedicados a los servicios: herrerías, ventas de forrajes, cuadras, caballerizas, posadas, fondas…También
creció la población local que mayormente se dedicó a la ganadería, al cultivo de tabaco y de los frutos
menores.
Me imagino que, a estas alturas del relato, se pregunten los lectores de donde fue que salió el pintoresco
nombre de La Víbora.
Dicen que en el año del Señor de 1728 se estableció en el citado paradero un médico alemán y, a guisa de lo
que hoy llamaríamos campaña publicitaria, encargó al único pintor que habitaba en la barriada, un indio
yucateco, le dibujara en la pared de la casa un enorme caduceo, símbolo de la medicina. El artista cumplió
con su cometido, pero los ofidios que enredó en el báculo de Esculapio resultaron, no las dos apacibles
serpientes entrelazadas, sino dos amenazantes reptiles de los que conoció el artista en su tierra natal.
Motivados por la impresionante pintura, los asiduos al lugar comenzaron a llamarle, en vez de Paradero de la
Campana, de La Víbora. Ya en 1780, documentos de la época nombraban al poblado como Cuartón de La
Víbora, que para 1852 contaba con algo más de 500 habitantes.
Pero no es hasta los inicios del siglo XX que La Víbora logra un crecimiento importante. Pudiéramos afirmar,
sin temor a equivocarnos, que el impetuoso desarrollo de la llamada Víbora, está estrechamente ligado al
nombre de tres familias: Los Párraga, los Mendoza y los Abreu.
Los Párraga, indiscutiblemente los que más aportaron al crecimiento viboreño, eran una distinguida familia,
cuyo tronco principal procede de Vigo, en Galicia, y se asentó en La Habana a finales del siglo XVIII. Entre sus
descendientes más ilustres se encuentra José Miguel Párraga, biznieto de aquel primer Párraga que se
instaló en la capital cubana, quien nació y creció en Cuba. José Miguel participó activamente en las luchas
por la independencia y gozó de la confianza de Ignacio Agramonte, Máximo Gómez y José Martí. Uno de sus
hermanos, Ángel Justo Párraga, abogado de profesión, en 1903 adquiere las tierras de la finca Santa Catalina
de las Cruces que se extendían, de norte a sur, desde la actual calle Libertad hasta la avenida de Acosta y, de
este a oeste, desde la calzada de Jesús del Monte hasta la actual calle Cortina. Tal vez con intenciones de
dar el ejemplo, hace construir un regio palacete que hasta hogaño se alza majestuoso en la calzada de Jesús
del Monte y la calle Carmen y donde actualmente radica la Casa de la Cultura del municipio Diez de Octubre.
La finca Santa Catalina se comienza a parcelar en manzanas de 100x100 metros y se inicia el negocio de
bienes raíces con la venta o arrendamiento de los terrenos. Las oficinas del negocio de los Párraga se
situaron en los sótanos de la mansión familiar.
La extensión del barrio de La Víbora se completó con las tierras de los Mendoza que ocupaban, de norte a
sur, desde la actual avenida de Acosta hasta Santa Catalina y, de este a oeste, desde la actual calle Figueroa
hasta la de Mayía Rodríguez. De Mayía Rodríguez a Goss los terrenos fueron donados por Rosalía Abreu,
hermana de la insigne santaclareña Marta Abreu. De esta forma se conforman los límites de la barriada de
La Víbora, que se extendieron desde la actual calzada de Diez de Octubre hasta la calle Goss y desde la
avenida de Acosta hasta Santa Catalina.
Otro factor que influyó en el desarrollo del barrio viboreño fue la ampliación de la línea del tranvía a lo largo
de la calzada de Jesús del Monte. El paradero inicial se ubicó en la mencionada calzada y la calle Mangos;
pero luego, por influencia del entonces presidente de la república, Mario García Menocal, cuya familia
también se asentó en La Víbora y era gran amigo de la familia Párraga, se ordenó su traslado para Patrocinio
y Jesús del Monte, a escasos cien metros del palacete de los Párraga, convirtiéndose en poco tiempo en uno
de los mayores paraderos de tranvías de La Habana.
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Fuente: Juventud Rebelde
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