El atletismo es la forma organizada más antigua de deporte y se viene celebrando

desde hace miles de años. Las primeras reuniones organizadas de la historia fueron
los Juegos Olímpicos, que iniciaron los griegos en el año 776 a.C. Durante muchos
años, el principal evento Olímpico fue el pentatlón, que comprendía lanzamientos de
disco y jabalina, carreras pedestres, salto de longitud y lucha libre. Otras pruebas,
como las carreras de hombres con armaduras, formaron parte más tarde del
programa. Los romanos continuaron celebrando las pruebas olímpicas después de
conquistar Grecia en el 146 a.C. En el año 394 de nuestra era el emperador romano
Teodosio abolió los juegos. Durante ocho siglos no se celebraron competiciones
organizadas de atletismo.
    Fueron restauradas en Inglaterra alrededor de la mitad del siglo XIX, las
pruebas atléticas se convirtieron gradualmente en el deporte favorito de los
ingleses. En 1834 un grupo de entusiastas de esta nacionalidad acordaron los
mínimos exigibles para competir en determinadas pruebas. También en el siglo XIX
se realizaron las primeras reuniones atléticas universitarias entre las universidades
de Oxford y Cambridge (1864), el primer mitin nacional en Londres (1866) y el
primer mitin amateur celebrado en Estados Unidos en pista cubierta (1868).
    El atletismo posteriormente adquirió un gran seguimiento en Europa y América. En
1896 se iniciaron en Atenas los Juegos Olímpicos, una modificación restaurada de
los antiguos juegos que los griegos celebraban en Olímpia. Más tarde los juegos se
han celebrado en varios países a intervalos de cuatro años, excepto en tiempo de
guerra. En 1913 se fundó la Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF).
Con sede central de Londres, la IAAF es el organismo rector de las competiciones
de atletismo a escala internacional, estableciendo las reglas y dando oficialidad a los
récords obtenidos por los atletas.

Pruebas de atletismo
El atletismo es un conjunto de pruebas celebradas como competiciones entre individuos o
equipos -normalmente amateurs- en reuniones en pista cubierta o estadios al aire libre. Las
categorías básicas del deporte combinan pruebas de carreras y marchas con lanzamientos y
saltos. Las carreras, que constituyen la mayor parte de las pruebas de atletismo, varían desde los
50 m. lisos en pista hasta la maratón, que cubre 41 km. 947 m.
Las reuniones al aire libre se celebran generalmente en un estadio o un campo de atletismo
construido alrededor de una pista de arcilla , ceniza o material sintético. La longitud habitual de
la pista es de 400 m., tiene forma ovalada, con dos tramos rectos y dos curvas. La mayoría de los
lanzamientos y saltos (o pruebas de campo) se disputan en la zona comprendida dentro del
óvalo. Hay pruebas especiales, como el decatlón que consiste en cinco pruebas de pista y cinco
de campo, y el heptatlón, con cuatro pruebas de campo y tres carreras.
El programa del atletismo puede dividirse en:
1. Carreras lisas
Velocidad: Mediofondo:
 100 m.  800 m,
 200 m, masculino y femenino.  1.500 m, masculino y femenino.
 400 m. Fondo:
 5.000 m, masculino
  3.000 m, femenino.  Salto con pértiga.
 10.000 m, masculino y femenino.  Lanzamientos
 Maratón, masculino y femenino.  Lanzamiento de peso, masculino y
 Carreras con vallas y obstáculos femenino.
Velocidad:  Lanzamiento de disco, masculino y
 110 m vallas, masculino. femenino.
 100 m vallas, femenino.  Lanzamiento de martillo, masculino.
 400 m vallas, masculino y femenino.  Lanzamiento de jabalina, masculino
Fondo: y femenino.
 3.000 m obstáculos, masculino.  Marcha
 Relevos  20 km. marcha, masculino.
 4x100 m, masculino y femenino.  50 km. marcha, masculino.
 4x400 m, masculino y femenino.  Pruebas combinadas
 Pentatlón (cinco pruebas), (no es
modalidad olímpica).
 Saltos  Decatlón (diez pruebas) masculino.
 Salto de altura.  Heptatlón (siete pruebas) femenino.
 Salto de longitud.
 Triple salto. Masculino y femenino.

CARRERAS
CARRERAS DE VELOCIDAD
Las más cortas son las de velocidad, que en pista cubierta se corren sobre distancias de 50 y 60
m. y al aire libre sobre 100, 200 y 400 m. En este tipo de carreras, el atleta se agacha en la línea
de salida, y al sonido del disparo se lanza a la pista y corre a la máxima velocidad hacia la línea
de meta, siendo fundamental una salida rápida. Los corredores alcanzan la tracción situando los
pies sobre unos bloques especiales de metal o plástico llamados estribos, diseñados
especialmente para sujetar al corredor y que están colocados justo detrás de la línea de salida.
Las características principales de un estilo eficiente para carreras de velocidad comprende una
buena elevación de rodillas, movimientos libres de brazos y un ángulo de penetración del
cuerpo de unos 25 grados.

CARRERAS DE MEDIOFONDO
Son aquellas que cubren entre 600 y 3000 m. Las más populares son las de 800m., 1.500 m. y
3.000 m.
Los competidores en carreras de media distancia deben regular su velocidad cuidadosamente
para evitar quedarse exhaustos; algunos cambian de ritmo varias veces durante la prueba
mientras que otros mantienen el mismo durante toda la prueba. La forma de correr más
apropiada difiere de la utilizada en las carreras de velocidad. La acción de rodillas es mucho
menos pronunciada, la zancada es más corta y el ángulo del cuerpo hacia delante es menos
acusado.

CARRERAS DE FONDO
Las carreras por encima de 3.000 m. se consideran pruebas de fondo o de larga distancia. El
estilo utilizado por los los atletas que practican esta modalidad evita cualquier exceso de
movimientos; la acción de rodillas es ligera, los movimientos de los brazos se reducen al mínimo
y las zancadas son más cortas que en los otros tipos de carreras.
Entre las carreras más agotadoras de fondo están las de campo a través, cross y las de maratón.
A diferencia de otras carreras de larga distancia, que se corren sobre pistas de composición
variada, las de campo a través se realizan sobre un terreno tosco y natural. Las carreras de
maratón se corren normalmente sobre carreteras pavimentadas. Los corredores de ambas
modalidades deben aprender a ascender colinas con zancadas cortas y eficientes y a descender
con rapidez sin agitarse ni descontrolar el paso. Es esencial paso uniforme y mantenido.

VALLAS
Las pruebas de vallas son carreras de velocidad en las que los competidores deben superar una
serie de diez barreras de madera y metal (o plástico y metal) llamadas vallas. Las carreras de
vallas al aire libre más populares son los 110 m. vallas, que se corren con las denominadas vallas
altas; los 400 m. vallas (con vallas intermedias) y los 200 m. con vallas bajas.
100 m. 110 m.
femenino masculino
(femenino) (masculino)
Número de vallas Diez vallas Diez vallas Diez vallas
Altura de los obstáculos 84 cm. 106 cm. 76 cm. 91 cm.
Distancia entre la salida y la primera
13 m. 13,72 m 45 m.
valla
Distancia entre obstáculos 8,50 m 9,14 m. 35 m.
Distancia de la última valla a la
15,50 m. 14,02 m. 40 m.
llegada
Una buena forma de saltar vallas consiste en saltar desde lejos y salvar las barreras suavemente
sin romper el ritmo de zancada. La primera pierna que pasa la valla vuelve a la pista de una
forma rápida; la otra pierna, mientras tanto, supera la valla casi en ángulo recto respecto al
cuerpo. Gran velocidad de carrera, flexibilidad y una gran coordinación son los elementos más
importantes para desarrollar a la perfección esta modalidad.

CARRERAS DE OBSTÁCULOS
La carrera de obstáculos es normalmente sobre una pista de 3.000 m. que contiene vallas, rías y
otros obstáculos.
35 obstáculos: 7 pasos de ría y 28
Número de vallas
obstáculos
Altura de los obstáculos 91 cm.
Distancia entre la salida y la primera
270 m
valla
Distancia entre obstáculos 78 m.
Distancia de la última valla a la llegada 67 m.

MARCHA
Las carreras de marcha se corren normalmente sobre distancias que oscilan entre 1.500 m. y
50 km. La regla principal de este tipo de carreras es que el talón del pie delantero debe
permanecer en contacto con el suelo hasta que la puntera el pie de atrás deje de hacer
contacto con el mismo. Está diseñada para evitar que corran los participantes.RELEVOS
Las carreras de relevos son pruebas para equipos de cuatro componentes en las que un corredor
recorre una distancia determinada, luego pasa al siguiente corredor un tubo rígido llamada
testigo y así sucesivamente hasta que se completa la distancia de la carrera. El pase del testigo
se debe realizar dentro de una zona determinada de 18 m. de largo. En las carreras de 400 y 800
m. relevos, el testigo el testigo pasa del corredor que lo entrega al que lo recibe cuando éste
último ya ha comenzado a correr hacia delante, continuando el receptor la carrera. En carreras
más largas, debido a la fatiga acumulada, el corredor que recibe el testigo muchas veces mira
hacia atrás para recogerlo. En condiciones ideales, tanto el corredor que entrega el testigo como
el que lo recibe, deben ir a la máxima velocidad y separados unos dos metros para hacer el
cambio. En estas pruebas, los miembros de los equipos que intervienen corren por una zona de
la pista; para completar cada relevo el corredor debe entrar en la llamada zona de traspaso, que
permite al receptor del testigo iniciar su carrera.

SALTOS
ALTURA
El objetivo del salto de altura es pasar sobre una barra horizontal, sin derribarla, que se
encuentra suspendida entre dos soportes verticales separados unos cuatro metros. El
participante tiene derecho a tres intentos para superar cada altura. Para ejecutar el salto, los
saltadores se aproximan a la barra casi de frente, se giran en el despegue, alcanzan la barra con
la cabeza por delante, superándola casi de espaldas y caen en la colchoneta con sus hombros.
Esta es la técnica que utiliza casi todo el mundo, llamada fosbury. (También se puede utilizar la
técnica de tijera)
El salto se considerará nulo si el atleta derriba el listón o si sobrepasa el plano formado por éste
con la vertical por debajo del listón. El atleta dispone de un tiempo límite de 90 segundos para
realizar el salto. Si sobrepasa este tiempo, también se dará como nulo. Gana la prueba el que
salte más alto y, en caso de que dos o más saltadores hubieran saltado como máximo la misma
distancia, se recurrirá a los siguientes criterios:
 Ganará la prueba el atleta que haya superado la prueba en menos intentos.
 Si los dos saltaron la misma prueba en el mismo intento, se recurrirá a la suma de todos los
intentos realizados. En estos intentos se computan los saltos válidos y los nulos, y el que menor
número total de saltos ha invertido es el ganador.

LONGITUD
En el salto de longitud el competidor corre por una pista y salta desde una plataforma
intentando cubrir la máxima distancia posible. En pleno salto, el atleta tira de los pies hacia
delante del cuerpo para conseguir más distancia. Los competidores hacen tres saltos y los siete
mejores pasan a la siguiente ronda de otros tres saltos. Un salto se mide en línea recta desde el
borde frontal de la plataforma de despegue hasta la marca más cercana de dicha plataforma
hecha por cualquier parte del cuerpo del atleta al contactar con la tierra. Los atletas se clasifican
basándose en sus saltos más largos.
El salto de longitud debe realizarse a partir de una carrera sin límite de medida. Las dos únicas
disposiciones que implica el reglamento son:
 Tomar el impulso desde detrás del final de la línea de batida.
 Una vez caído en el foso, salir o recobrar el equilibrio hacia delante. Si el atleta vuelve
andando por sus huellas sin haber salido del foso, el salto será considerado nulo.
El salto de longitud requiere piernas fuertes, buenos músculos abdominales, velocidad de
carrera y un brinco potente.

TRIPLE SALTO
El objetivo del triple salto es cubrir la máxima distancia posible en una serie de tres saltos
entrelazados. En el primer salto se toma el impulso y se cae con la misma pierna; en el segundo
salto se toma impulso con una pierna y se cae con la contraria, y en el tercer salto se toma
impulso con una pierna y se cae esta vez con ambos pies en la superficie preparada de tierra, de
una forma similar a como lo hacen en el salto de longitud.
Reglamentariamente tiene las mismas disposiciones que el salto de longitud. A ellas hay que
añadir la prohibición de efectuar algún apoyo o roce suplementario en el suelo.

SALTO DE PÉRTIGA
En el salto de pértiga, el atleta intenta superar una barra transversal situada a gran altura con la
ayuda de una pértiga flexible, normalmente de 4 a 5 m. de longitud y que suele se de fibra de
vidrio. El saltador agarra la pértiga unos centímetros antes del final de la misma, corre por la
pista hacia donde se encuentra la barra, clava la punta de la pértiga en un pequeño foso o
agujero que está situado inmediatamente antes de donde se encuentra la proyección de la barra
y salta hacia arriba impulsándose con la pértiga, cruza el listón con los pies por delante y luego
cae en la colchoneta.
Los participantes tienen tres intentos para cada altura que va aumentando en 5 cm. cada vez.
Tres fallos en una altura determinada descalifica al saltador. Se le concede entonces la última
altura superada durante la prueba. Los saltos se miden perpendicularmente desde la parte de
arriba de la barra hasta el suelo. Los fallos son:

 Tirar el listón.
 Pasar por un lado.
 Pasar por debajo.
 Colocar la pértiga más lejos de donde se encuentra el cajón de tomar impulso.
 Cambiar las manos en el agarre de la pértiga.
 Mover la mano de arriba durante el salto.
El salto de pértiga requiere una buena velocidad de carrera, músculos fuertes en la espalda y
una gran habilidad gimnástica.

LANZAMIENTOS
LANZAMIENTO DE PESO
El objetivo del lanzamiento de peso es propulsar una bola sólida de metal a través del aire a la
máxima distancia. El peso de la bola en hombres es de 7,26 kg. y debe tener entre 11 y 13 cm.
de diámetro; en mujeres es de 4 kg. y tiene entre 9,5 y 11 cm. de diámetro. La acción de
lanzamiento está circunscrita a un círculo de 2,13 m. de diámetro rodeado por un bordillo
metálico de 2 cm. de alto. En la parte delantera se situará un contentor de madera, situado
exteriormente al círculo, en forma de arco de 1,22 m. de largo, 8 cm. de alto y 11,4 cm. de
ancho. La zona de caída abarca un ángulo de 40º. En esta zona debe caer obligatoriamente el
peso.
El sobrepasar el contentor después del lanzamiento, o pisar su parte superior, determinará que
el lanzamiento sea nulo. La parte interna del contentor sí puede ser tocada. También será nulo si
la bola cae fuera de la zona delimitada. El atleta dispone de tres intentos en una competición,
más otros tres intentos de mejora (sólo para los siete mejores clasificados). Las medidas se
efectúan desde el borde interno de el contentor hasta el punto de impacto.
En la primera fase de la prueba, el atleta sujeta el peso con los dedos de la mano de lanzar
contra su hombro, poniendo la bola debajo de la barbilla. El competidor entonces salta dentro
del círculo en una postura semiagachada, adquiriendo velocidad. Al alcanzar el lado opuesto del
círculo, estira el brazo de lanzar repentinamente y empuja el peso hacia el aire en la dirección
adecuada. El peso se empuja, no se lanza.
El empuje se hace desde el hombro con un solo brazo y no se puede llevar el peso detrás del
hombro.

LANZAMIENTO DE DISCO
El disco es un plato con el borde y el centro de metal. Para hombres debe tener un diámetro
entre 21,9 y 22,1 cm., de 4,4 a 4,6 cm. de ancho y pesar 2 kg. Para las mujeres el diámetro
oscilará entre 18 y 18'2 cm., de 3,7 a 3,9 cm. de ancho y su peso será de 1 kg. Se lanza desde un
círculo de 2,5 m. rodeado por un bordillo metálico de 2 cm. de alto. No existe contentor. La zona
de caída abarca un ángulo de 40º con vértice en el centro del círculo. Una vez que los atletas
entran en el círculo y comienzan el lanzamiento no pueden tocar el terreno de fuera del mismo
hasta que el disco caiga en el suelo.
El atleta sujeta el disco plano contra los dedos y el antebrazo del lado de lanzamiento, luego gira
sobre sí mismo rápidamente y lanza el disco al aire con una extensión del brazo.
Los lanzamientos se miden desde el punto de impacto hasta la circunferencia interna del círculo
en línea recta. cada competidor hace tres lanzamientos, después de los cuales, los siete mejores,
pasan a la siguiente ronda de otros tres lanzamientos. Todos los lanzamientos cuentan y los
atletas se clasifican con arreglo a sus mejores marcas.
LANZAMIENTO DE MARTILLO
Es una especialidad exclusivamente masculina. Los lanzadores compiten lanzando una bola
pesada adosada a un alambre metálico con un asidero en el extremo. La bola, el alambre y el asa
pesan juntos 7,26 kg. y forman una unidad de longitud máxima de 1,2 m. El lanzamiento debe
efectuarse en un círculo de 2,135 metros. En las competiciones en pista cubierta se usa un
martillo de 15,9 kg. de peso.
Agarrando el asa con las dos manos y manteniendo quietos los pies, el atleta hace girar la bola
en un círculo que pasa por encima y por debajo de su cabeza, hasta la altura de las rodillas.
Cuando el martillo alcanza la velocidad, el lanzador gira sobre sí mismo dos o tres veces para
acelerar aún más la bola del martillo y luego la suelta hacia delante en un ángulo de 45º. Si el
martillo no cae en el terreno dentro de un arco de 40º el lanzamiento no es válido. Cada
lanzador tiene 3 intentos, pasando los siete mejores a la siguiente tanda de otros tres
lanzamientos. Se comete una falta cuando cualquier parte del lanzador o del martillo toca fuera
del círculo antes de que se haya completado el lanzamiento, es decir, que el martillo se haya
parado en el suelo después de caer en el mismo.
Los lanzadores de martillo suelen ser altos y con fuertes músculos, pero el éxito en los
lanzamientos requiere también habilidad y coordinación.

LANZAMIENTO DE JABALINA
La jabalina es un venablo alargado con la punta metálica que tiene longitud una mínima de 260
cm. para los hombres y 220 cm. para las mujeres, y un peso mínimo de 800 g. para los hombres
y 600 g. para las mujeres. Tiene un asidero de cordel de unos 15 cm. de largo que se encuentra
aproximadamente en el centro de gravedad.
Dos líneas paralelas separadas 4 m. marcan la pista de lanzamiento de jabalina. La línea de
lanzamiento tiene 7 cm. de anchura y se encuentra alojada en el suelo tocando los extremos
frontales de las líneas de marca de pista. Desde el punto central se extienden dos líneas más allá
de la línea de lanzamiento hasta una distancia de 90 m. Todos los lanzamientos deben caer
entre estas dos líneas.
Los lanzamientos se miden desde el punto de impacto hasta el punto central, pero sólo la
distancia desde el lado interno del arco es válida. Los lanzadores deben permanecer en la pista y
no tocar o pasar la línea de lanzamiento. La jabalina debe caer primero con la punta. Los
participantes hacen tres lanzamientos y los siete mejores pasan a la siguiente tanda de otros
tres lanzamientos.
Los competidores agarran la jabalina cerca de su centro de gravedad y corren velozmente hacia
una línea de marca; al llegar a ella, se giran hacia un lado de su cuerpo, echan hacia atrás la
jabalina y preparan el lanzamiento. Para mantener la velocidad de la carrera mientras se echan
hacia atrás para lanzar, dan un paso lateral rápido. Al llegar a la línea de marca, pivotan hacia
delante abruptamente y lanzan la jabalina al aire. El lanzamiento se invalida si cruzan la línea de
lanzamiento o si la jabalina no cae con la punta.

DECATLÓN Y HEPTATLÓN
El decatlón masculino consiste en diez pruebas que premian el aguante y la versatilidad física.
Las pruebas siguen este orden:
 100 m. lisos
 longitud
 peso
 salto de altura
 400 m. lisos
 110 m. vallas
 disco
  salto de pértiga
 jabalina
 1.500 m. lisos
Las pruebas del heptatlón femenino son:
 100 m. vallas
 peso
 altura
 longitud
 200 m. lisos
 800 m. lisos
 jabalina
Ambas pruebas duran dos días y se miden contra una puntuación ideal de 10.000 puntos. La
puntuación mayor acumulada determina el vencedor.