Bioenergética

Dentro de los procesos biológicos existen dos tipos principalmente: los que liberan energía y
los que necesitan calor para realizarse. Estos los hemos llamado como endotérmico (“endo”
adentro) necesita calor; y exotérmico (“exo” afuera) libera calor.

Si extendemos esos conceptos a la energía en general, pasamos de usar la palabra “térmico”

En este gráfico vemos la diferencia entre un proceso (una reacción química) que libera energía
o gana energía: SIEMPRE tiene que ver con la comparación entre de dónde vengo y hacia
dónde voy.

Si tengo más energía inicialmente, y luego menos, se libera la energía y se trata de un proceso
exergónico.

Si por el contrario tengo menos energía y después hay una suba, esa energía será provista
hacia el sistema y será un proceso endergónico.

En el dibujo también vemos que hay una G en el título. Esta hace referencia a la Energía libre
de Gibbs (la G viene por el científico que la nombra por primera vez). El caso más claro para
entender la energía libre es el de un motor: originalmente quiero mover un vehículo, pero
además el proceso libera mucho calor (un motor en movimiento siempre está caliente).
Entonces hay una parte de energía que “puedo aprovechar” para el proceso que estoy
intentando, y otra parte que “se va” en forma de calor.

Entonces, a toda la energía que tiene que ver con el proceso que estudio en mi sistema, la
llamo energía libre o G. De eso, hay una parte que se va en forma de calor que llamamos
entalpía, y otra que modifica la posición de las moléculas que llamamos entropía.

Esto nos lleva a la fórmula más importante de la termodinámica, la que describe los
componentes de la energía libre de Gibbs:
Si cursaron biofísica seguramente estén familiarizadxs con el triángulo delante de las letras.
Por si todavía no lo conocen lo aclaramos: Se le dice “delta” y tiene que ver con la
comparación entre un estado INICIAL y un estado FINAL, a lo cual llamamos variación (por
ejemplo, calor final menos inicial nos dice cuánto calor recibió o perdió el sistema). Entonces la
ecuación que está arriba se lee “delta g es igual a delta h menos t delta s”. En versión
extendida sería algo así: “la diferencia entre la energía libre de Gibbs final y la inicial puede
explicarse por la variación de la entalpía y también por cómo afectó la variación de la entropía
y la temperatura.”

Por último vamos a decir algo súper importante y general: si un proceso pierde energía se dice
que es espontáneo mientras que si aumenta su energía se dice que no es espontáneo.
Podríamos pensarlo como cuando veíamos los transportes a través de la membrana: “si va
desde donde hay más (soluto) a donde hay menos (soluto), no necesita energía”, bueno acá
sería que si va desde donde hay más (energía) a donde hay menos (energía), es espontáneo.

Usos de la energía en la célula

Entonces, recordando que el ATP es la forma que se utiliza para almacenar energía, si un
proceso consume ATP entonces es endergónico y si libera ATP es exergónico. La energía se usa
para realizar un trabajo, entonces podemos ver el siguiente esquema.

Batería cargada

Consume energía
Liberación de energía

Batería descargada