Guía Práctica #04 - 2022

GUÍA PRÁCTICA N°04: ANÁLISIS DE CASOS
EL ESTUDIO DE LA COGNICIÓN Y CEREBRO COGNITIVO
I. Propósito: Analiza el caso reconociendo el estudio de la cognición y cerebro cognitivo
en su utilidad y relevancia en el contexto de la psicología.
II. Descripción o presentación del caso: Phineas Gage: Un Caso De Estudio
En el mes de septiembre de 1848, la vida de un joven capataz de la línea de
ferrocarriles dio un vuelco a partir de un terrible accidente laboral. En ese momento,
su trabajo consistía en volar rocas con explosivos para permitir así el paso de las vías de
tren, y necesitaba para ello colocar pólvora y arena en un agujero perforado en la
piedra.
Phineas Gage: Un caso de estudio
Lamentablemente, un error en el procedimiento hizo que, cuando este obrero
intentaba compactar la pólvora colocada en la cavidad utilizando una barra de
metal, saltase una chispa. La explosión de la mezcla se produjo a escasos centímetros
de la cara del joven y, como resultado, la barra de metal de un metro de longitud y
unos tres centímetros de diámetro le atravesó el cráneo antes de aterrizar a más de
veinte metros de donde se encontraba inicialmente.
Phineas Gage, pues este era el nombre del obrero, recobró la consciencia unos
minutos más tarde con un agujero que trazaba una diagonal desde una de sus mejillas
hasta la parte superior de la cabeza, justo encima de la frente. Gran parte de sus
lóbulos frontales del cerebro habían dejado de existir como tales. Sin embargo, Phineas
Gage no sólo sobrevivió a esta experiencia, sino que fue capaz de recobrar la mayor
parte de sus habilidades mentales y pasó a la historia como uno de los casos más
estudiados en los campos de la psicología, la medicina y las neurociencias.
El doctor Harlow y el milagro médico
Casi todo lo que sabemos sobre Phineas Gage es lo que dejó documentado sobre él
el doctor Harlow, el médico que lo trató. Este sanitario quedó fuertemente
impresionado por el hecho de que Gage estuviese consciente y fuese capaz de
hablar en el momento en el que entró en su consulta, pero más le extrañó que su
paciente se recuperase a los pocos meses de haber llegado, tras haber pasado una
etapa de fiebres y delirios.
De este modo, tras escasas 10 semanas las funciones del cerebro de Gage parecían
haberse recuperado casi automáticamente, como si los tejidos celulares del cerebro
hubiesen sabido reorganizarse para compensar la ausencia de varios centímetros
cúbicos de lóbulo frontal. Sin embargo, al doctor Harlow le llamó la atención otra cosa:
aunque objetivamente el capataz no parecía tener déficits intelectuales ni de
movimiento significativos, su personalidad parecía haber cambiado a raíz del
accidente. Phineas Gage ya no era exactamente el mismo.
El nuevo Phineas Gage
Cuando Gage volvió a trabajar en la obra, el obrero mesurado y cordial que todos
conocían había desaparecido para dar paso a una persona con mal genio, fácil de
irritar, dado a los insultos, con propensión al derroche y con una visión muy
cortoplacista de la vida. Era, en general, una persona impaciente e irreverente, que se
dejaba llevar por deseos fruto de un capricho y que pensaba poco en los demás.
Pronto dejó de trabajar para la obra y, pocos meses después, Phineas Gage pasó a
trabajar en el museo Barnum exhibiéndose junto a la barra de metal que le había
atravesado la cabeza. En los años posteriores estuvo viviendo en Chile, donde trabajó
como conductor de carruajes de caballos, hasta que regresó a los Estados Unidos
sintiéndose deteriorado y algo enfermo. Allí le ocurrieron los primeros ataques
epilépticos, que lo acompañarían hasta su muerte en 1860.
III. Consignas o preguntas reflexivas o actividades de resolución
¿Cuáles fueron las áreas del cerebro afectadas?

El área afectada en el caso de Phineas Gage, fueron los lóbulos frontales, ya que estos
fueron perforados por la barra de metal y dejaron de existir a causa de esta perforación,
debido a este hecho la personalidad de Phineas Gage cambió radicalmente, pasó de ser
una persona amable, a una persona con mal genio.
¿Qué funciones fueron afectadas?

Las funciones que fueron afectadas fueron principalmente la función superior de la
personalidad, ya que al transcurrir el tiempo Gage cambio es su forma de ser, ya no era el
mismo de antes, ahora era una persona con un mal genio, fácil de irritar, dado a los
insultos, con propensión al derroche y con una visión muy cortoplacista de la vida. Así
mismo era impaciente e irreverente, que se dejaba llevar por deseos fruto de un capricho y
que pensaba poco en los demás.
¿Por qué es importante el caso de Phineas Gage en el análisis del cerebro cognitivo?
El caso de Phineas Gage, es importante porque fue de los primeros de Daño Cerebral
Adquirido documentados en la historia, el Dr. Harlow se ocupó de hacerlo. Se vio que el
accidente que sufrió le produjo unas secuelas que le hicieron cambiar su personalidad y
tener problemas conductuales. Este pequeño episodio histórico es parada obligatoria en
muchas carreras universitarias relacionadas con las neurociencias y la conducta porque,
de hecho, fue uno de los primeros ejemplos bien documentados en los que se vio cómo
cambios materiales en el cerebro modificaban no sólo capacidades cognitivas, sino
aspectos de la psicología que tradicionalmente se han asociado al "alma", es decir, a la
manera de ser y la esencia de los seres humanos.

IV. Resultados/conclusiones
Redacta cuatro conclusiones relacionando el caso con el tema de estudio.

● La zona que fue dañada al ser atravesado por la barra metálica fue hemisferio
cerebral izquierdo afectando gran parte de sus lóbulos frontales y también afectó un
poco al hemisferio derecho afectando algunas conexiones.
● Debido al accidente en el lóbulo frontal y además, que ésta ejecuta nuestras
conductas, control de impulsos, socialización, etc. Phineas Gage tuvo un cambio de
personalidad, siendo así, una persona con mal genio, fácil de irritar, dado a los insultos.
Era, en general, una persona impaciente e irreverente.
● Se puede decir que en el lóbulo frontal se halla nuestra personalidad y carácter, es por
eso que cuando se lesiona el lóbulo frontal una persona puede cambiar
drásticamente.
● El caso Gage marcó un antes y un después a la hora de estudiar las funciones
cerebrales, ya que este hecho aportó significativamente en la psicología cognitiva y
las neurociencias.
Referencias bibliográficas consultadas y/o enlaces recomendados
● El curioso caso de Phineas Gage y la barra de metal en la cabeza [en línea]. [Consulta: 08 de abril de
2018]. Disponible en web:
https://psicologiaymente.net/neurociencias/caso-phineas-gage-barra-metal-cabeza

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GUÍA PRÁCTICA N°04: ANÁLISIS DE CASOS

EL ESTUDIO DE LA COGNICIÓN Y CEREBRO COGNITIVO

I. Propósito: Analiza el caso reconociendo el estudio de la cognición y cerebro cognitivo

en su utilidad y relevancia en el contexto de la psicología.

II. Descripción o presentación del caso: Phineas Gage: Un Caso De Estudio

En el mes de septiembre de 1848, la vida de un joven capataz de la línea de

ferrocarriles dio un vuelco a partir de un terrible accidente laboral. En ese momento,

tren, y necesitaba para ello colocar pólvora y arena en un agujero perforado en la

Phineas Gage: Un caso de estudio

Lamentablemente, un error en el procedimiento hizo que, cuando este obrero

intentaba compactar la pólvora colocada en la cavidad utilizando una barra de

metal, saltase una chispa. La explosión de la mezcla se produjo a escasos centímetros

de la cara del joven y, como resultado, la barra de metal de un metro de longitud y

unos tres centímetros de diámetro le atravesó el cráneo antes de aterrizar a más de

veinte metros de donde se encontraba inicialmente.

estudiados en los campos de la psicología, la medicina y las neurociencias.

El doctor Harlow y el milagro médico

el doctor Harlow, el médico que lo trató. Este sanitario quedó fuertemente

impresionado por el hecho de que Gage estuviese consciente y fuese capaz de

hablar en el momento en el que entró en su consulta, pero más le extrañó que su

etapa de fiebres y delirios.

hubiesen sabido reorganizarse para compensar la ausencia de varios centímetros

aunque objetivamente el capataz no parecía tener déficits intelectuales ni de

movimiento significativos, su personalidad parecía haber cambiado a raíz del

accidente. Phineas Gage ya no era exactamente el mismo.

El nuevo Phineas Gage

cortoplacista de la vida. Era, en general, una persona impaciente e irreverente, que se

trabajar en el museo Barnum exhibiéndose junto a la barra de metal que le había

epilépticos, que lo acompañarían hasta su muerte en 1860.

III. Consignas o preguntas reflexivas o actividades de resolución

¿Cuáles fueron las áreas del cerebro afectadas?

una persona amable, a una persona con mal genio.

¿Qué funciones fueron afectadas?

personalidad, ya que al transcurrir el tiempo Gage cambio es su forma de ser, ya no era el

que pensaba poco en los demás.

Adquirido documentados en la historia, el Dr. Harlow se ocupó de hacerlo. Se vio que el

tener problemas conductuales. Este pequeño episodio histórico es parada obligatoria en

muchas carreras universitarias relacionadas con las neurociencias y la conducta porque,

cambios materiales en el cerebro modificaban no sólo capacidades cognitivas, sino

aspectos de la psicología que tradicionalmente se han asociado al "alma", es decir, a la

manera de ser y la esencia de los seres humanos.

Redacta cuatro conclusiones relacionando el caso con el tema de estudio.

poco al hemisferio derecho afectando algunas conexiones.

● Debido al accidente en el lóbulo frontal y además, que ésta ejecuta nuestras

conductas, control de impulsos, socialización, etc. Phineas Gage tuvo un cambio de

Era, en general, una persona impaciente e irreverente.

● El caso Gage marcó un antes y un después a la hora de estudiar las funciones

cerebrales, ya que este hecho aportó significativamente en la psicología cognitiva y

Referencias bibliográficas consultadas y/o enlaces recomendados

2018]. Disponible en web:

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