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El culto al avispado
Juan Luis Mejía

En 1914, don Jesús del Corral publicó su famoso cuento Una política educativa centrada en la calidad y la
Que pase el aserrador, el cual, desde entonces, figura en cobertura es una política trunca. Ya sabemos que la
todas las antologías de la literatura colombiana, dado educación no es sólo responsabilidad del sistema
que reúne las calidades literarias del cuento bien escrito: educativo sino que es un proceso complejo en el cual
historia atrayente, narración concisa y eficaz, humor convergen todos los estamentos sociales. Para tener una
dosificado, final inesperado. sociedad educada se requiere primero una sociedad
La pequeña obra de don Jesús narra las aventuras de educadora. Y el primer papel de esa sociedad es crear el
Simón Pérez, desertor de uno de los ejércitos en ambiente propicio para que florezca el conocimiento.
contienda en la guerra civil de 1885 y quien, en compañía Una sociedad que valore al científico, al intelectual, al
de un soldado boyacense, se internó en las selvas del artista, por encima del avispado. Una sociedad donde el
bajo Cauca en busca de una mina de oro que estaba saber y el conocimiento sean un deleite, una aventura
montando el Conde de Nadal a orillas del río Nus. A apasionante y no una fuente de tortura y padecimiento
pesar de su total ignorancia en el oficio, Simón se hizo como ocurre hoy en nuestra educación básica.
pasar por experto aserrador y a punto de trovas, cuentos, Nos sentimos orgullosos de vivir en un país con la mayor
embustes y brebajes, obnubiló a la familia del Conde y biodiversidad del planeta tierra, es decir el mayor banco
pasó dos años a cuerpo de rey en la mina, mientras por genético de la humanidad. Pero hoy no importa tanto la
ingenuo y crédulo "aquel pobre indio de Boyacá se murió biodiversidad, que es un fenómeno natural, sino el saber
de hambre... sin llegar a ser aserrador". sobre esa biodiversidad que es un hecho cultural. Ese
Fuera de sus valores literarios, en el imaginario colectivo saber se encuentra en otras latitudes. Es como si
el cuento representa el arquetipo del antioqueño: poseyéramos una gran riqueza depositada en el banco,
recursivo, atrevido, chacharachero, audaz. Hay una pero la clave para extraer el dinero la tiene otro.
palabra que agrupa con precisión todas estas Hace ya varios años el economista brasileño Celso
características: el avispado. Hurtado preveía que en el siglo XXI existirían dos tipos
El pueblo antioqueño creó el culto al avispado. El de países: Unos que enriquecerían al patrimonio común
avispado tiene profunda confianza en sí mismo, por tanto de la humanidad a través de su creación e innovación y
no requiere de preparación, dado que su astucia natural otros que se deberían resignar al papel de simples
le permite salir triunfante en todas las situaciones. El receptores de bienes y conocimientos emanados en
avispado no prevé las situaciones, las resuelve en cada otras esferas. Según las decisiones que hoy tomemos,
momento gracias a su viveza. El avispado no hace las próximas generaciones estarán ubicadas en una de
empresas, hace negocios. Para el avispado la mejor las dos orillas: en la de la creación o en la del simple
universidad es la calle y la vida. El avispado no cree en consumo.
el esfuerzo pues sabe cómo se la gana de ojo. El El actual modelo de desarrollo tiene como principales
avispado no conversa sino que se come de cuento a la indicadores las variables positivas o negativas del PIB. A
gente. El avispado es cañero, fafarachero, lanza, pesar de que estos indicadores tienden a ser optimistas,
espuelón, fregao y ventajoso, tiene agallas y se lleva a en materia de conocimiento los datos son
todo el mundo por delante. El avispado se ufana: "Yo no desalentadores. América Latina aporta el 1% del total de
lo tumbé, el se cayó sólo". Para el avispado no hay mayor científicos del mundo y Colombia contribuye con el 1%
triunfo que sacar ventaja en cada negocio. del total de América Latina. Es decir, en materia de
Es muy simbólico el léxico utilizado por el habla popular conocimiento aportamos a la humanidad el 1% del 1%.
para exaltar la figura del avispado, por lo general Un verdadero y real Producto Interno Bruto. Y eso que
asociado con la fauna predadora. Para destacar a somos tan avispados. Otro dato que nos retrata: en los
alguien nos referimos a él como una fiera, un tigre, un productos que conforman la canasta familiar no figuran
águila, una culebra. Por el contrario, la víctima del los libros pero si las fotocopias.
avispado se asocia con la flora: una papa, un aguacate, Pero es que también terminamos de estudiar. Al finalizar
un arracacho, una torta. Claro que no faltan los la llamada moratoria social, en la cual al joven se le
elementos faunísticos como el marrano y el burro o cierto excusa de trabajar para que dedique ese tiempo a su
órgano masculino. formación, se considera que termina de estudiar al
culminar sus ciclos académicos. Puede que ese
En fin, es el imaginario popular de una sociedad que le concepto hubiera tenido validez hace unas décadas
confirió más valor a la intuición que al conocimiento, a la cuando los cambios tecnológicos eran lentos, las
improvisación que a la planeación. Ya desde la escuela transformaciones del entorno pausadas y los
se desprestigia el saber. No hay mayor ofensa para un conocimientos y las destrezas adquiridas en el período
escolar que se le tilde de nerd. En reciente estudio sobre universitario tenían vigencia por el resto de la vida. Pero
el parlache, el lenguaje de las tribus urbanas de Medellín, hoy, con el vértigo del mundo conectado en línea en
los nerds son definidos como "Los inteligentes del salón, tiempo real, con asombrosos avances que a duras penas
usan gafas y visten raro" —vestir raro es usar ropa nos permiten asimilarlos, terminar de estudiar constituye
común y corriente—. Es el término que reemplaza al un suicidio intelectual y social. Por ello, el sistema
sapo, al mamasanto, al lambón de otras épocas. educativo, fuera de la transmisión de conocimientos
El avispado tiene profunda confianza en sí mismo, no básicos y de formar en las destrezas propias para
tiene dudas. Tiene respuestas para todo pero hace muy ingresar al mundo laboral, debe sembrar el ansia de
pocas preguntas. Ya Estanislao Zuleta nos había saber y la curiosidad permanente, acompañadas de las
revelado que la ignorancia no es un estado de vacío sino herramientas metodológicas que permitan que la
de llenura. Por el contrario, el conocimiento es un salto indagación tenga un sentido y sea eficaz y pertinente.
al vacío. El científico tiene más preguntas que En la última edición del diccionario portugués encontré la
respuestas. Cada logro de la ciencia no es un punto de poética y muy brasileña definición de la palabra saudade:
llegada sino el lugar donde surgen los nuevos "Sentimiento más o menos melancólico de incompletud".
interrogantes. "Sólo sé que nada sé" decía Sócrates con Retomo ese concepto de incompletud para aplicarlo al
humildad. "Yo me las sé todas" farfulla con arrogancia el hombre contemporáneo: qué incompleto es aquel que se
avispado. da por satisfecho con lo aprendido, qué incompleto el
El avispado está conforme con el mundo mientras no le que ha perdido la capacidad de asombro ante las
afecte su estatus. Por el contrario, el arte y la ciencia propuestas del arte y la poesía; qué incompleto aquel
nacen de la inconformidad. Aquel que está insatisfecho que no se interroga ante los asombrosos
con el mundo decide reinterpretarlo o recrearlo. El descubrimientos de la ciencia. Vano fue su paso por la
espíritu crítico permite que la humanidad avance. Por vida.
eso la Universidad no puede perder jamás el espíritu de Una última recomendación: Desconfiad del avispado.
indagación. La Universidad, en síntesis, es la ventana
por la cual nos asomamos a indagar el Universo, a
extraerle con cuentagotas sus arcanos secretos, sus
leyes más profundas.