Célula animal

Te explicamos qué es una célula animal y las teorías de su

posible origen. Además, sus partes y las diferencias con la célula
vegetal

La célula animal está adaptada a las funciones bioquímicas del

organismo animal.
¿Qué es una célula animal?
Una célula animal es un tipo de célula eucariota (es decir, dotada de
núcleo verdadero) presente en diversos tejidos de los seres
vivos pertenecientes al reino Animalia. Estas células están adaptadas a
las funciones bioquímicas del organismo animal, tales como
su metabolismo y formas de nutrición (heterótrofa).

×
Ya que los animales son todos seres pluricelulares complejos, sus
células poseen un altísimo nivel de especialización, es decir,
dependiendo del tejido al que pertenecen, cumplen funciones
puntuales que definen su morfología, su función y sus necesidades.
Un ser humano, por ejemplo, tiene alrededor de 44 tipos celulares
distintos.

El surgimiento del reino animal, a diferencia del vegetal, parte de una

interrogante: no se sabe a ciencia cierta cómo ocurrió el tránsito
entre protozoos y metazoos, es decir, entre la vida unicelular y la
organización pluricelular especializada, ya que no hay evidencia de ello
en el registro fósil. Se manejan tres teorías al respecto:
 Origen colonial. Esta teoría plantea que la vida animal compleja
habría surgido de colonias de células que habitaban de manera
conjunta y que, al adaptarse a las necesidades de supervivencia,
fueron especializándose cada vez más en algún aspecto defensivo o
logístico indispensable para la colonia: movimiento, defensa,
organización, etc.
 Origen simbiótico. Esta teoría supone que la vida pluricelular
provendría de un caso complejo de simbiosis, en que muchas células
empezaron a cohabitar de manera positiva para todas, ayudándose y
cuidándose a grado tal que poco a poco fueron necesitándose más y
más hasta empezar a operar como un único individuo.
 Origen por celularización. Parte de la idea de que los animales
pluricelulares serían la consecuencia de los procesos de
celularización de los núcleos celulares de un organismo primitivo,
cuyas células tenían más de un núcleo. Así, al generar
compartimientos para protegerlos, habría ido formando células dentro
de la célula y creciendo en nivel interno de complejidad.

Ver además: Organismos pluricelulares

Partes de una célula animal

El núcleo está envuelto en una membrana nuclear y rodeado de

nucleoplasma.
Las partes usuales de una célula animal son:

 Núcleo. Como todos los eucariontes, los animales tienen células con
un núcleo bien definido en el cual se alberga todo su material genético
(ADN) organizado en cromosomas y que cumple roles clave en
la reproducción celular. El núcleo está compuesto por una suspensión
 acuosa llamada nucleoplasma, en el que se encuentran inmersos el
ADN y demás estructuras nucleares, y que está envuelto en una
membrana nuclear que permite el intercambio con el citoplasma.
 Membrana plasmática. Es la membrana lipoproteica selectiva que
recubre la célula y distingue su interior de su exterior, permitiendo el
ingreso de sustancias deseadas y la salida de desechos metabólicos.
 Citoplasma. Es el interior de la célula, donde se hallan el núcleo y los
orgánulos celulares. Es una sustancia coloidal muy fina, granulosa,
donde muchos procesos metabólicos tienen su lugar.
 Mitocondrias. Son las plantas energéticas de la célula, encargadas
de la síntesis del ATP (molécula de energía química) a partir de los
nutrientes celulares (proceso conocido como “respiración celular”).
 Lisosomas. Degradan el material que ingresa a la célula (heterofagia)
o producido dentro de ella (autofagia), es decir, están a cargo de la
digestión celular y son creados por el aparato de golgi.
 Aparato de Golgi. Común en células animales y vegetales, se trata
de una serie de membranas dentro de la célula, que sirven como
canal de transporte de proteínas y otras sustancias mediante un
sistema de vesículas hacia el interior y hacia el exterior del
citoplasma.
 Retículo endoplasmático. Es una serie de túbulos y sacos
aplanados interconectados entre sí, compuestos por ácidos grasos.
Se divide en dos dominios con funciones diferentes: el retículo
endoplasmático rugoso, cubierto de ribosomas en los que se produce
la síntesis de proteínas; y el retículo endoplasmático liso, vital en la
síntesis de los lípidos, en la desintoxicación celular, así como en la
absorción y liberación de calcio de la célula.
 Centriolo. Es un orgánulo cilíndrico conformado por tres tripletes de
microtúbulos, parte del citoesqueleto (armazón celular), y ubicado en
el citoplasma, en una región llamada diplosoma. Estos conductos
tienen un rol importante en el transporte de orgánulos en la célula y
también en los procesos de mitosis o división celular.
 Cromatina. Se llama así al conjunto de ADN, proteínas histonas y no
histonas que se halla en el núcleo celular y que compone el material
genético de la célula. Sus unidades básicas de información son los
nucleosomas.

Diferencias entre célula animal y célula vegetal

Las células vegetales y de hongos presentan una pared celular rígida.
Las diferencias entre la célula animal y la vegetal pueden resumirse en:

 Pared celular. Las células de plantas y de hongos presentan una

pared celular rígida, que limita su crecimiento pero las hace más
compactas. Esta pared se encuentra fuera de la membrana
plasmática y se compone de celulosa (en el caso de las plantas) o
quitina (en el caso de los hongos). En las células animales no está
presente.
 Tamaño. Las células animales son más pequeñas que las vegetales,
quizás porque no presentan una vacuola central llena de líquido, sino
pequeñas y numerosas vesículas en su citoplasma.

Cloroplastos. Ya que las plantas hacen fotosíntesis, sus células tienen

cloroplastos: organelos en los que se aloja la clorofila, indispensable para
obtener energía de la luz solar. Las células animales, por ende, carecen
de dichos orgánulos y tienen en su lugar lo necesario para la oxidación
de glucosa tipos de células animales y sus funciones más característicos, aunque no
están presentes en todos los animales.

 Células epiteliales: normalmente son las células que están presentes

en las paredes de los órganos, formando los tejidos de recubrimiento.
Presentan diferentes especializaciones según el órgano en el que se
encuentren, ya que esta especialización determina su función. Por
ejemplo, las células del epitelio del intestino delgado presentan
microvellosidades para aumentar la superficie de absorción de los
nutrientes.
 Células nerviosas: dos tipos de células forman el tejido nervioso: las
neuronas y las células de la glía. Las neuronas son las que están
especializadas en la transmisión del impulso nervioso mediante la
 sinapsis entre neuronas o entre neurona y célula muscular. Las
células gliales, por otro lado, no transmiten impulsos nerviosos, pero
sirven de sostén y mantenimiento a las neuronas. Por su función,
ambas tienen una forma ramificada o estrellada, lo que facilita la
comunicación entre ellas.
 Células musculares: existen tres tipos principales de células
musculares: las del tejido muscular liso, esquelético y cardíaco.
Presentan las características de que son contráctiles porque tienen la
capacidad de transformar la energía química en mecánica. Las
formas de estas células son variadas ya que según al tejido que
formen tienen una función u otra. Las del músculo liso son de
aspecto alargado, las del esquelético y cardíaco presentan estrías,
pero estas últimas se caracterizan por presentar una contracción
rítmica involuntaria.
 Células sanguíneas: existen diferentes tres tipos de células
sanguíneas: los glóbulos rojos (o eritrocitos), los glóbulos blancos (o
leucocitos) y las plaquetas. Los eritrocitos son las más peculiares,
porque son las únicas células del cuerpo humano que no tienen
núcleo. Estos tipos celulares se mueven generalmente a través del
torrente sanguíneo y sirven para el transporte e intercambio del
oxígeno y CO2 (glóbulos rojos), producción de anticuerpos para la
respuesta inmune (glóbulos blancos) o de coagulación para el
mantenimiento del sistema circulatorio.
 Células adiposas: son los adipocitos, células de gran tamaño y cuya
función es la de almacenar energía en forma de ácidos grasos en su
interior, de secreción de proteínas y hormonas y función de
protección térmica y mecánica.
 Células cartilaginosas: e denominan condrocitos y tienen forma
aplanada y redondeada y presencia de microvellosidades. En el
cuerpo humanos, estas células están presentes en tejidos que se
encuentran en las costillas, articulaciones, nariz… y en conjunto
tienen una función de soporte.
 Óseas: son las encargadas del crecimiento del hueso y de su
degradación. Existen tres tipos: los osteoblastos, osteoclastos y
osteocito

Imagen: SlideShare

Lista de las partes de la célula animal

Para conocer las características principales de la célula animal, conviene

empezar por aprender cuáles son sus partes y sus funciones. De forma
resumida, esta es la lista de las partes de la célula animal:

 Núcleo
 Membrana plasmática
 Citoplasma
 Retículo endoplasmático
 Aparato de Golgi
 Centrosoma
 Cilios y flagelos
 Mitocondrias
 Citoesqueleto
Núcleo

Es el organelo especializado en procesar y administrar la

información de la célula. Normalmente, las células eucariotas cuentan
con un solo núcleo, pero existen excepciones donde podemos encontrar
más de uno. La forma de este orgánulo varía en función de la célula en la
que se encuentre, pero por lo general tiene aspecto redondo. En él se
almacena el material genético en forma de ADN (Ácido
desoxirribonucleico) y es el que se encarga de coordinar las actividades de
la célula: desde su crecimiento hasta la reproducción. El núcleo, además,
cuenta en su interior con una estructura visible llamada nucléolo y que se
forma por la concentración de cromatina y proteínas. Los mamíferos
cuentan con un número de entre 1 y 5 nucléolos en la célula.

Membrana plasmática

La membrana plasmática es la estructura que envuelve a la célula y está

presente en todas las células vivas. Se encarga de englobar el contenido de
éstas y de protegerlas del medio exterior, lo que no quiere decir que sea una
membrana hermética, ya que cuenta con poros y otras estructuras por las
que pasan ciertas moléculas necesarias para realización de los procesos
internos de la célula animal.

Citoplasma
El citoplasma de las células animales el espacio comprendido entre la
membrana citoplasmática y el núcleo, que rodea a todos los organelos. Está
formado por un 70% de agua y el resto es una mezcla de proteínas, lípidos,
glúcidos y sales minerales. Este medio es vital para el desarrollo de la
actividad de la célula.

Retículo endoplasmático

El retículo endoplasmático es un orgánulo que tiene forma de sacos

aplanados y túbulos apilados entre sí que comparten un mismo espacio
interno. El retículo se organiza en varios dominios que son: el retículo
endoplasmático rugoso, con las membranas aplanadas y ribosomas
asociados, y el retículo endoplasmático liso, de aspecto más irregular y
sin ribosomas asociados.

Aparato de Golgi

Es un conjunto de membranas en forma de cisternas encargado de la

distribución y envío de los productos químicos de la célula, es decir, es el
centro de secreción celular. Es similar en forma al complejo o aparato de
Golgi de las células vegetales, formado por tres partes: los sacos
membranosos, túbulos, por donde se envían las sustancias al interior y
exterior de la célula, y, por último, las vacuolas.

Centrosoma

El centrosoma es característico de la célula animal y es una estructura

cilíndrica y hueca compuesta por dos centriolos dispuestos de forma
perpendicular entre sí. La composición de este organelo es de túbulos de
proteína y tiene una función muy importante en la división celular, ya que
organiza el citoesqueleto y da lugar al huso acromático durante la mitosis.
También puede originar cilios o flagelos.

Cilios y flagelos

Los cilios y flagelos de la célula animal son apéndices formados por

microtúbulos que dan movilidad a la célula. Están presentes en los
organismos unicelulares y son los responsables de su locomoción y en otras
células sirven para remover el medio o para la función sensorial. En cuanto
al número, los cilios son más abundantes que los flagelos.

Mitocondrias

Las mitocondrias son los orgánulos de la célula animal a las que llegan los

nutrientes y son transformados en energía, en un proceso llamado
respiración. Tienen forma alargada y cuentan con dos membranas: una
interna que se repliega formando crestas y otra externa lisa. El número de
mitocondrias presente en cada célula depende de la actividad de esta (por
ejemplo, en células musculares habrá un número elevado de ellas).
Imagen: SlideShare

Citoesqueleto

Para terminar de la lista de las principales partes de las células animales,

mencionamos el citoesqueleto. Está formado por un conjunto de
filamentos que se encuentran en el citoplasma y tiene una función de
soporte para los orgánulos, además de la función de dar forma a la célula.

Diferencia entre célula animal y vegetal

Como ya hemos hablado sobre cuáles son las partes de la célula animal y

sus funciones, ahora pasamos a aclarar que, aunque son algunas las
características y orgánulos que tienen en común la célula animal y la
vegetal, lo cierto es que presentan diferencias claras. Estas son
las principales diferencias entre una célula animal y una célula vegetal:

 La más característica es que la célula animal se puede encontrar solo

en seres vivos del reino animal y la célula vegetal está presente solo
en plantas y algas.
 Por otro lado, la célula animal no cuenta con pared celular externa ni
cloroplastos.
  Una de las partes de la célula animal que no tiene la vegetal es el
centrosoma y, además, tiene vacuolas más numerosas en su interior.
 Además, la presencia de cilios o flagelos también es más frecuente
en células de los animales, ya que en las vegetales solo suelen
aparecer cilios en la fase de gameto de algunas plantas o algas.

En la tabla de aquí abajo y en este otro artículo puedes ver más sobre
la Diferencia entre la célula animal y vegetal.

Si deseas leer más artículos parecidos a Partes de la célula animal, te

recomendamos que entres en nuestra categoría de Biología.

Bibliografía

 Atlas de Histología Vegetal y Animal. La Célula:

https://mmegias.webs.uvigo.es/5-celulas/1-introduccion.php
 National Geographic:
https://www.nationalgeographic.org/article/history-cell-discovering-
cell/
 Molecular expressions: Molecular Expressions Cell Biology: Animal
Cell Structure (fsu.edu):
https://micro.magnet.fsu.edu/cells/animalcell.html
  Sepúlveda Saavedra, Julio (2012). Texto atlas de histología:
biología celular y tisular. Colección Del taller: Serie "Educación."
McGraw-Hill Educación.
 Campos, Patricia (2002). Biología/Biology. Editorial Limusa /
Vicens Vives.

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