Capítulo 24

Traducido por: Maridrewfer

Partimos al día siguiente, mucho después de que los hombres de Famine

ya se hubieran marchado.

Uso el tiempo extra para encontrar un atuendo más razonable para mí: un
par de jeans que me quedan bien (me los quedaré para siempre) y una
camisa negra. Incluso tengo tiempo suficiente para hacerme una taza de
café. Tarareo mientras caliento agua sobre la estufa.

—Pareces inapropiadamente feliz.

Grito, dándome vueltas y agarrando mi pecho justo cuando Famine entra

en la habitación, con la balanza en la mano.

—Oh, Dios mío, dale una advertencia a una chica—, le digo inclinándome
contra la estufa por una fracción de segundo antes de que el metal caliente
me haga apartarme de él.

—¿Es eso lo que les dice a todos tus clientes?— Famine dice, poniendo su
balanza sobre la mesa.

Le entrecierro los ojos. —¿Es otra broma sexual?— La comisura de su boca

se encrespa.

Lo miro con curiosidad. —Pero pensé…

Pensé que Famine no tenía sexo. Por supuesto, no tienes que follarte a un
humano para burlarte del acto.

En lugar de terminar mi pregunta, mi mirada se mueve sobre el rostro de

Reaper. En este momento es particularmente desestabilizador,
principalmente porque no parece tan…horrible. Realmente no sé qué hacer
con ello, al igual que realmente no sé qué hacer con su gentileza anoche.

Mi mirada se dirige a la balanza de la mesa. A diferencia de su armadura y

su guadaña, las dos piezas de metal parecen viejas y gastadas.

—¿Por qué nunca las dejas a la vista?— Pregunto. En el tiempo que he

viajado con el jinete, solo he visto su balanza unas pocas veces.

—Las tengo a la vista.

Le doy una mirada. —Sabes a lo que me refiero.

Él mira la balanza, considerándola. —Quizás me preocupo más por la

muerte que por la justicia.

—¿Para eso son?— Pregunto. —¿Justicia?— Supuse que eran para pesar
mierda.

Señala con la barbilla la estufa detrás de mí. —Tu agua está hirviendo.

Me vuelvo hacia la olla, maldiciendo entre dientes. Me siento nerviosa y

fuera de lugar, y Famine es la culpable.

—Bebe tu café— dice la Parca a mi espalda. —Nos iremos pronto.

Empieza a alejarse, luego hace una pausa. —Oh— dice por encima del
hombro, —y mientras lo haces, sírveme una taza.

A lo largo de nuestro viaje, sigo mirando por encima del hombro a Famine.

—¿Qué?— finalmente exige, su mirada bajando hacia mí.

Niego con la cabeza.

Él suspira. —Lo que sea que tengas en mente, dilo.

— Estás diferente hoy.

Arquea una ceja, sus ojos verdes brillan. —¿Diferente cómo?

—No lo sé—, murmuro, estudiando su rostro como si tuviera las
respuestas. —Eso es lo que estoy tratando de averiguar.

¿Podría haber sido simplemente lo que dije anoche? Famine me ha hecho

una excepción desde que nos reunimos, pero cuando le expliqué un poco
sobre mi propio pasado turbulento, su comportamiento cambió y no ha
vuelto a cambiar.

Y ahora ha estado actuando...no necesariamente agradable, pero, no sé,

¿tal vez más amigable?

Pasamos todo el día viajando. Mucho después de que se haya puesto el sol,
todavía estamos en la silla. Justo cuando estoy segura de que Famine me
va a hacer dormir en su caballo de nuevo, se sale de la carretera.

—¿Qué estás haciendo?— Bostezo.

—Encontrar un lugar para descansar— No parece particularmente

complacido con esto.

Mi estómago cae ante eso. —No quiero detenerme—. No si eso significa que
Famine podría matar a otra persona.

—No seas ridícula— dice. —Sé que estás cansada.

—Estoy bien, lo juro.

Hay una pausa larga, luego...

—Cualquier extraño que busques proteger, morirá de todos modos. En el

momento en que los pasemos, sus tierras se ennegrecerán, el suelo se
volverá implacable. Una muerte rápida es más amable.

Niego con la cabeza. —Por favor. Sólo sigue adelante.

Pero no lo hace. Apenas quince minutos después, el jinete dirige su corcel

hacia una estructura oscura. Famine cabalga hasta lo que parece ser una
casa y se baja de su montura.
No me bajaré del caballo, no lo haré.

Pero entonces Famine me agarra por la cintura y me saca fácilmente de su

corcel.

Dejándome en el suelo, me abraza y lo miro a los ojos.

—Por favor, no lo hagas, Famine.

Él suspira. —Si bien aprecio que siempre asumas lo peor de mí, esta vez te
equivocas.

Frunzo el ceño, confundida. —No entiendo...

—Entra y compruébalo por ti misma.

Echo un vistazo a la siniestra estructura y casi digo, tú primero. Pero

luego, sé cómo termina esa historia.

Con muchísimos cadáveres.

Tragando mi miedo, me dirijo hacia la puerta. Solo una vez que estoy
parado en la escalinata entiendo lo que quería decir el Reaper.

Arbustos demasiado crecidos presionan contra la entrada, bloqueándola

casi por completo de la vista.

Famine se acerca a mí y aparta las plantas con la mano. Está demasiado

oscuro para ver algo con claridad, pero las plantas parecen enroscarse
sobre sí mismas para revelar la puerta principal podrida.

Vaya, uh, super impaciente por tocar ese pomo de la puerta...

Termino no teniendo que hacerlo. El Reaper pasa a mi lado y gira la

perilla. La puerta se abre y luego se cae completamente.

—Encantador— dice Famine.

Le doy a la casa abandonada una mirada escéptica. Realmente no quiero

entrar.
Los favores sexuales que me comprometería ahora mismo por una maldita
cama bonita.

Con un suspiro, entro.

Las hojas muertas crujen bajo mis botas, y en la distancia escucho que
algo se escurre.

Huele a moho y podredumbre, y las pocas cosas que mis manos cepillan se
sienten pegajosas, como si el proceso de deshacer esta casa fuera un
desastre.

¿Se puede dormir de pie? Porque ahora mismo estoy tentado a intentarlo.
Famine entra detrás de mí y lo escucho patear algo a un lado con la bota.
Escucho un chillido y un sonido de correteos cuando una criatura invisible
se escapa.

Entro en lo que debe haber sido la cocina. Hay una vieja nevera en la
esquina, su superficie está golpeada y empañada. Los armarios están
desconchados y un par de ellos están en el suelo.

Salgo de la habitación y me dirijo a otra, donde una vieja lavadora

descansa sobre un costado, con la puerta abierta. Estoy bastante segura
de que hay algún tipo de nido dentro de la cosa...

En serio, al diablo con este lugar.

Famine toca una olla rota. —¿Todavía quieres dormir aquí?

Lo miro. —Hiciste esto a propósito.

El jinete patea la olla fuera del camino. —¿Hacer qué? ¿Escoger una casa
abandonada para dormir? Pequeña flor, no me insultes, fue idea tuya. Pero
si no te gusta, traeré mi caballo...— Empieza a caminar hacia la puerta.

—Espera— le grito. Si está entre esta y otra muerte, puedo hacer esto.
Famine se vuelve hacia mí. —De verdad— dice, levantando las cejas. —¿De
verdad quieres hacer esto?

—No es...no es tan malo— digo, barriendo los escombros a un lado con el
pie para hacerme un lugar en el suelo.

Él se burla en respuesta.

—Pensé que a ti de todas las personas le gustaría un lugar sin humanos—

espeto, sentándome. Huele a alimañas aquí. Alimañas mojadas. Ugh.

—¿Cómo está este lugar desprovisto de humanos? Todo fue hecho por y
para ellos —Hace una mueca y refunfuña para sí mismo: —Lo único peor
que las creaciones humanas son las creaciones humanas descompuestas—
Acentúa sus palabras aplastando algo bajo su bota.

Pero mientras habla, el jinete se sienta cerca de mí, apoya la espalda

contra una pared cercana y cruza los brazos sobre el pecho. No puede ser
muy cómodo usar toda esa armadura en este momento, pero no se queja y
no hace ningún movimiento para quitárselo.

Supongo que realmente lo estamos haciendo.

Bien podría ponerse cómodo.

Me acuesto y pongo la cabeza en su regazo. Inmediatamente, su cuerpo se

pone rígido.

—¿Qué estás haciendo?— él exige.

—Calma tus tetas— le digo, acomodándome. —No estoy tratando de robar

tu virginidad. Resulta que eres la cosa más limpia de esta casa.

No dice nada a eso, pero tampoco aparta mi cabeza de sus piernas.

—No tengo apetito por la carne mortal— advierte.

Imagínen eso: Famine no teniendo apetito.

—¿Por qué dirías algo así?— Pregunto, curiosa. Mientras hablo, recuerdo
cómo se quedó mirando mis labios anoche. Entonces parecía hambriento...

—Siempre traes el tema del sexo— dice —como si esperaras que

sucumbiera a alguna naturaleza mía.

—Has sucumbido a tu ira— le digo. —¿Es la lujuria realmente tan

diferente?

—No es lo mismo— Suena a la defensiva.

—Hmmm ...— digo.

—Estábamos hablando de tus debilidades— dice. —No de las mías.—

—Ah, sí— me muevo, mi mejilla rozando la parte interna de su muslo. —

Mi debilidad por el sexo.

Hay un latido de silencio. Entonces-

—La actuación no te sienta bien, flor.

—Oh, ¿Ahora estoy actuando?— Alzo las cejas mientras hablo. Para darle
algo de crédito, he convertido mi debilidad en un arma. En un mundo
donde la gente cree que el apetito por el sexo es un pecado, he blandido mi
sexualidad como una espada.

—Debajo de esta...imagen que has construido para ti misma, eres alguien

completamente diferente— dice el jinete —¿no es así?

Lo miro. —Todos somos alguien más— digo.

He visto las almas de los hombres desnudas en el dormitorio, y lo más

importante que he aprendido es que las personas no son lo que parecen.
Casi me mata un hombre que tenía reputación de ser amable, y un
criminal local me pagó para que lo abrazara toda la noche, solo para que
pudiera llorar en mis brazos.
Famine se encuentra con mis ojos, y aquí mismo, en la oscuridad, toda su
actuación se ha ido. Su odio y rabia son un recuerdo lejano.

Nos miramos mutuamente durante más tiempo del que deberíamos. El

tiempo suficiente para notar que incluso con su armadura puesta, el brillo
de sus símbolos todavía ilumina sutilmente su barbilla y mejillas.

—¿Hay algo de nosotros los humanos que te guste?— Finalmente

pregunto.

—Me gustan tus historias— admite, su voz como terciopelo en la

oscuridad.

—¿Nuestras historias?— Digo, incrédulo.

—No suenes tan sorprendida.

—Las historias son lo más humano de los humanos. Por supuesto que
estoy sorprendida.

No tiene nada que decir al respecto.

—¿Qué tipo de historias te gustan?— Pregunto.

—Aquellas en las que muere mucha gente—dice inexpresivo.

Extiendo la mano y le doy un empujón en el pecho. —Mentiroso. No, no es

así. Apuesto a que te gusta el romance.

—No.

—Apuesto que lo haces. No creo que nadie pueda resistirse a un buen

romance.

—Basta, Ana—, dice. Pero juro que parece que podría haber una leve
sonrisa en su voz.

Tal vez solo lo estoy imaginando.

—Bueno— le digo, moviéndome para sentirme más cómoda en su regazo—
ahora tienes que contarme una.

—No.

—Vamos, solo un pequeño cuento antes de dormir y me acaricias la

cabeza. Ya sabes, como una ofrenda de paz para que yo no robe tu
virginidad.

—¿Qué te hace pensar que soy virgen?— él dice.

Jadeo y me siento. —¿No eres virgen?— ¡Qué escandaloso!

Famine me empuja hacia atrás en su regazo. —Bien, te contaré una

historia…

—Cuéntame sobre tu primera vez— ordeno.

—No.

—Bien. De todos modos, las primeras veces siempre son desordenadas.

Háblame de tu segunda vez.

—Ana.

Sonrío en la oscuridad. Valió la pena el intento.

—Estoy bromeando— digo. —Cuéntame una historia que disfrutes, y

acaríciame la cabeza— agrego.

El Reaper me mira fijamente. —Ni siquiera sé qué es acariciar la cabeza.

Tomo su mano y la muevo hacia mi cabello. —Aquí está mi cabeza, ahora,

tú rascas. Realmente, Famine, es bastante obvio.

Sus dedos se congelan en mi cabello. Luego, muy lentamente, peinan a

través de mis mechones oscuros, rápidamente atrapando torceduras.

—Ow—digo.

Ese es el problema con el cabello rizado.

Ignorándome, la Parca comienza a jugar un poco con mi cabello.
Definitivamente no es una caricia en la cabeza, pero me distrae de todos
modos.

—¿La historia?— Le pregunto.

—Chica impertinente—, dice en voz baja, sin apartar la mirada de mí

cabello. —¿Quieres que te cuente la historia de Ma'at?

—¿Qué es Ma'at?— Pregunto.

—Ella es la antigua diosa egipcia de la armonía y la justicia.

—¿Antiguo egipcio?— Hago eco. He oído hablar de Egipto antes, pero el

antiguo Egipto...suena demasiado lejano en el tiempo y el espacio para
tener algún valor o significado para mí.

—¿Es ella real?— Pregunto. Si los cuatro jinetes realmente existen, tal vez
otras deidades también lo hagan.

—El concepto de ella es real.

—Hmph— Vaya respuesta evasiva.

—No me hagas ese ruido— dice Famine. —Yo era un concepto como Ma'at
hasta que se me dio forma.

—Entonces ella es real—digo.

—Ella, como yo, es una de las muchas construcciones humanas. Si Dios

quisiera que ella representara la divinidad, la habría hecho existir. Da la
casualidad de que mis tres hermanos y yo encajamos mejor en su plan.

Su plan para matarnos a todos.

—Tu explicación hace que me duela la cabeza—digo.

—Realmente no se supone que entiendas estas cosas—. Porque eres una

humana patética.
No dice esa última parte, pero definitivamente lo estaba pensando.

—Entonces, ¿la conoces a ella, Ma'at?— Pregunto.

Famine suspira, como si me hubiera perdido el punto por completo.

—Bien, bien, olvídate de que pregunté. Ahora, cuéntame su historia.

Los dedos de Famine pasan por mi cabello, enganchándose un poco. Me

pregunto qué tan rizado quedará mi cabello una vez que termine.

—Cuando se habló por primera vez del mundo en la creación, Ma'at fue
creado con todo ello. Ella era la justicia, armonía, la paz y el orden dados
en forma…

—Así que ella era una persona— digo.

—Una diosa— corrige Famine, sonando un poco molesto. —Y solo en la

religión egipcia. Era una mujer alada que llevaba una pluma de avestruz
en el pelo, que representaba el camino recto y verdadero.

—Vivir una vida en armonia con Ma'at significaba seguir el espíritu y el

flujo del universo.

Famine tiene una voz rica, que te atrae, y escucho, absorta, la extraña
historia que está contando.

—El día de tu muerte, los antiguos egipcios creían que tu corazón sería
pesado contra la pluma de Ma'at. Si hubieras vivido una vida buena y
justa, tu corazón sería más ligero que su pluma, y pasarías a una vida
después de la muerte de paz eterna.

»Pero si cometieras una gran maldad, tu corazón revelaría sus malas

acciones en la balanza y pesaría más que la pluma. En lugar de pasar a
una feliz vida después de la muerte, tu corazón se alimentaría de Ammut,
el devorador, una horrible bestia, y tu alma se vería obligada a vagar por la
tierra, inquieta y perdida, para siempre —. El jinete guarda silencio y me
doy cuenta de que ese es el final de su historia.

Por supuesto, Famine disfrutaría con ese tipo de historias. —¿Realmente

funciona así?— Pregunto. —¿El más allá?— El Reaper hace una pausa.

—No— dice finalmente. —De ningún modo. Ser humano es todo el dolor y
el castigo que un alma puede soportar. El resto… el resto es mucho mejor.
Pero sólo los humanos tontos pensarán de alguna manera lo contrario.

Dejo que eso penetre.

—Esa fue una historia extraña. ¿Por qué te gusta?

Otra pausa, está un poco más larga. —Creo que si lo piensas lo suficiente,
lo descubrirás.

Bueno, eso suena demasiado complicado. Paso.