NORMA IRAM

ARGENTINA 29012-1
29012-1 Primera edición
2002 2002-03-22

Calidad ambiental – Calidad de agua

Muestreo

Parte 1: Directivas generales para el diseño

de programas de muestreo

Water quality. Sampling

Part 1: Guidance on the design of sampling programmes

Referencia Numérica:
IRAM 29012-1:2002
IRAM 2002-03-22
No está permitida la reproducción de ninguna de las partes de esta publicación por cual-
quier medio, incluyendo fotocopiado y microfilmación, sin permiso escrito del IRAM.
 IRAM 29012-1:2002

Prefacio
El Instituto Argentino de Normalización (IRAM) es una asociación
civil sin fines de lucro cuyas finalidades específicas, en su carácter
de Organismo Argentino de Normalización, son establecer normas
técnicas, sin limitaciones en los ámbitos que abarquen, además de
propender al conocimiento y la aplicación de la normalización
como base de la calidad, promoviendo las actividades de
certificación de productos y de sistemas de la calidad en las
empresas para brindar seguridad al consumidor.

IRAM es el representante de la Argentina en la International

Organization for Standardization (ISO), en la Comisión
Panamericana de Normas Técnicas (COPANT) y en la Asociación
MERCOSUR de Normalización (AMN).

Esta norma IRAM es el fruto del consenso técnico entre los

diversos sectores involucrados, los que a través de sus
representantes han intervenido en los Organismos de Estudio de
Normas correspondientes.

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Índice
Página
0 INTRODUCCIÓN .................................................................................................................. 7

1 OBJETO Y CAMPO DE APLICACIÓN ................................................................................. 7

2 NORMAS PARA CONSULTA ............................................................................................... 7

SECCIÓN UNO: DEFINICIÓN DE OBJETIVOS....................................................................... 7

3 INTRODUCCIÓN .................................................................................................................. 7

4 REQUISITOS ........................................................................................................................ 8

5 CONSIDERACIONES PARTICULARES RELATIVAS A LAS VARIACIONES .................. 10

SECCIÓN DOS: IDENTIFICACIÓN DE SITUACIONES DE MUESTREO............................. 10

6 INTRODUCCIÓN ................................................................................................................ 10

7 PRECAUCIONES GENERALES DE SEGURIDAD............................................................ 10

8 CONSIDERACIONES PARTICULARES PARA EL MUESTREO ..................................... 11

9 SITUACIONES PARTICULARES DE MUESTREO. AGUAS NATURALES ..................... 13

10 SITUACIONES DE MUESTREO EN LA INDUSTRIA ...................................................... 16

11 EFLUENTES INDUSTRIALES.......................................................................................... 17

12 EFLUENTES Y BARROS CLOACALES.......................................................................... 18

13 DESAGÜES PLUVIALES Y ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL ...................................... 19

SECCIÓN TRES: DURACIÓN Y FRECUENCIA DEL MUESTREO ...................................... 19

14 INTRODUCCIÓN .............................................................................................................. 19

15 TIPOS DE PROGRAMAS DE MUESTREO ..................................................................... 20

16 CONSIDERACIONES ESTADÍSTICAS ............................................................................ 20

17 VARIACIONES ANORMALES .......................................................................................... 22

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18 DURACIÓN DEL MUESTREO CIRCUNSTANCIAL Y MUESTRAS

COMPUESTAS........................................................................................................................23

SECCIÓN CUATRO: MEDICIONES DE CAUDAL Y SITUACIONES QUE

JUSTIFICAN TALES................................................................................................................23

MEDICIONES PARA PROPÓSITOS DE CALIDAD DEL AGUA ............................................23

19 INTRODUCCIÓN...............................................................................................................23

20 JUSTIFICACIÓN DE LAS MEDIDAS DE CAUDAL PARA EL CONTROL DE

LA CALIDAD DE AGUA ..........................................................................................................24

21 MÉTODOS DISPONIBLES PARA LA MEDICION DEL CAUDAL ....................................25

Anexo A (Informativo) Bibliografía...........................................................................................26

Anexo B (Informativo) Integrantes de los organismos de estudio...........................................27

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Calidad ambiental – Calidad de agua

Muestreo
Parte 1: Directivas generales para el diseño de
programas de muestreo

Los organismos internacionales de normaliza-

0 INTRODUCCIÓN ción y el IRAM mantienen registros actualizados
de sus normas.
Esta norma es la primera de un grupo de tres
normas destinadas a ser utilizadas en forma IRAM 29012-2:1996 - Calidad del medio am-
conjunta. Las IRAM 29012-2 e IRAM 29012-3 biente. Calidad del agua. Muestreo. Par-
tratan respectivamente las técnicas de mues- te 2: Directivas generales sobre técnicas.
treo y la preservación y manipulación de las
muestras. La terminología general que se utili- IRAM 29012-3:1998 - Calidad ambiental. Cali-
za en esta norma, es la establecida en el dad del agua. Muestreo. Parte 3: Guía para la
ISO/TC 147, Calidad de agua, y la terminología preservación y manipulación de las muestras.
particular relativa al muestreo es la que propor-
ciona la ISO 6107-2. IRAM 34552-1:1989 - Estadística. Definiciones
de carácter general.

IRAM 35014:2001 - Estadística. Interpretación

1 OBJETO Y CAMPO DE APLICACIÓN estadística de los resultados de ensayo. Esti-
mación de la media. Intervalo de confianza.
Esta norma establece los principios generales a
aplicar en el diseño de programas de muestreo ISO 6107-1 - Water quality. Vocabulary. Part 1.
para fines de control de calidad, caracterización
de la calidad e identificación de las fuentes de ISO 6107-2 - Water quality. Vocabulary. Part 2.
contaminación del agua, incluyendo los sedi-
mentos y los barros. Recomendaciones más
precisas sobre situaciones específicas de mues-
SECCIÓN UNO: DEFINICIÓN DE
treo, se encuentran detalladas en otras partes de
la serie IRAM 29012. OBJETIVOS

3 INTRODUCCIÓN
2 NORMAS PARA CONSULTA
El objetivo de esta sección es recopilar los facto-
Los documentos normativos siguientes contie- res más importantes que deben tenerse en
nen disposiciones, las cuales, mediante su cita cuenta para el establecimiento de programas de
en el texto, se transforman en disposiciones váli- muestreo, referentes a las aguas, los sedimentos
das para la presente norma IRAM. Las ediciones y los barros. En las secciones siguientes se pro-
indicadas son las vigentes en el momento de su porciona información más detallada.
publicación. Todo documento es susceptible de
ser revisado y las partes que realicen acuerdos Las muestras se extraen y se analizan esencial-
basados en esta norma se deben esforzar para mente para determinar parámetros físicos,
buscar la posibilidad de aplicar sus ediciones químicos, biológicos y radiológicos relacionados.
más recientes.

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Para caracterizar un agua, un sedimento o un aseguran que la información necesaria se ob-

barro, como no se puede examinar su totalidad, tendrá de una manera eficaz y económica.
se hace necesario extraer muestras. Las mues-
tras deben ser representativas en todo lo posible Se pueden distinguir los tres objetivos siguientes
del objeto de estudio a caracterizar. Se deben (para más detalles, ver el capítulo 15)
tomar todas las precauciones posibles para que
no se produzca ninguna modificación de la a) mediciones de control de calidad, para uso
muestra entre el momento que se realiza el interno, con el objeto de decidir cuándo se
muestreo y su análisis. necesitan correcciones a procesos de corta
duración;
El muestreo de sistemas multifásicos, tales como
los formados por aguas que contengan sólidos b) mediciones de caracterización de la calidad,
en suspensión o líquidos inmiscibles, puede pre- destinadas a indicar la calidad, por ejemplo,
sentar problemas especiales. como parte de un proyecto de investigación,
para fines de control o para indicar tenden-
Antes de diseñar un programa de muestreo, es cias a largo plazo;
muy importante definir cuales son sus objetivos
ya que éstos constituyen los principales factores c) identificación de las fuentes de contamina-
a considerar para determinar la posición de los ción.
lugares de muestreo, la frecuencia, la duración,
los procedimientos, el tratamiento posterior de El objetivo del programa puede pasar de ser una
las muestras y los requisitos analíticos. caracterización de la calidad a ser un control de
la calidad y viceversa. Por ejemplo, un programa
Es conveniente tomar en cuenta también, el nivel a largo plazo para determinar la concentración
de detalle y precisión requerido, así como la for- de nitratos puede llegar a ser un programa de
ma de expresar y presentar los resultados, por control de calidad a corto plazo, requiriendo un
ejemplo, concentraciones o cargas, valores má- aumento en la frecuencia de muestreo cuando
ximos y mínimos, medias aritméticas, valores la concentración de nitratos se aproxima a un
medios, etc. valor crítico.

Además, es conveniente que se establezca una

lista de parámetros de interés y de los procedi-
mientos analíticos consultados, puesto que ellos
4 REQUISITOS
darán una guía sobre las precauciones que se
deberán observar durante el muestreo y las ma- Sin pretender realizar una lista de las razones
nipulaciones siguientes. En las partes 2 y 3 de particulares que hacen necesarios los programas
esta serie de normas IRAM se incluye una guía de muestreo y análisis, se las puede agrupar de
general sobre otros aspectos relacionados. la siguiente forma:

Con frecuencia, puede ser necesario realizar un 4.1 Requisitos generales

primer programa de muestreo y de análisis, pre-
viamente a la definición final de los objetivos. Establecer el orden de magnitud de los niveles
de concentración o de cargas de parámetros es-
Es importante tener en cuenta todos los datos pecíficos en posiciones seleccionadas (por
proporcionados por los programas anteriores re- ejemplo, en la superficie del agua o en profundi-
lativos a situaciones idénticas o similares, así dad). o, para el caso de sedimentos, realizar una
como cualquier información relacionada con las caracterización visual.
condiciones locales. La experiencia previa del
personal responsable, también puede ser muy 4.2 Requisitos específicos
valiosa.
Establecer en forma detallada los niveles de
Generalmente el tiempo y el dinero que se in- concentración y/o distribución de cargas de pa-
vierte en el diseño de un programa de muestreo rámetros físicos o químicos, y de especies

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biológicas de interés en la totalidad o en parte de e) para identificar y cuantificar las pérdidas de

un cuerpo de agua. Esto se encuentra general- productos procedentes de procesos indus-
mente vinculado con un estudio de variaciones triales. Esta información es necesaria
en el tiempo, con variaciones del caudal, de las cuando se debe hacer un balance de pérdi-
condiciones de funcionamiento de una instala- das de un producto en el interior de una
ción, de las condiciones meteorológicas, etc. fábrica y cuando es necesario determinar las
cantidades vertidas en un efluente.
Estas necesidades pueden subdividirse más es-
pecíficamente según objetivos más particulares, f) para establecer la calidad de un agua de
como por ejemplo: caldera, de vapor condensado y de otras
aguas recicladas. Esto permite evaluar la
a) para determinar la aptitud de un agua para capacidad de un agua para un uso dado.
un uso dado y, en caso necesario, la eva-
luación de los tratamientos o los controles g) para controlar el funcionamiento de los sis-
requeridos, por ejemplo, el examen de un temas de refrigeración industrial. Esto
agua subterránea destinada a refrigeración, permite optimizar el uso del agua minimi-
a la alimentación de calderas o a un proceso zando los problemas de formación de
de fabricación; o el examen de un agua de incrustaciones y de corrosión.
vertientes naturales con miras a su posible
utilización como agua potable. h) para estudiar los efectos de los contami-
nantes atmosféricos sobre la calidad del
b) para estudiar el efecto de las descargas de agua de lluvia. Esto provee información útil
aguas residuales, incluyendo los derrames sobre la calidad del aire e indica la probabili-
accidentales, en el cuerpo receptor. Además dad de aparición de problemas, por ejemplo,
de contribuir a la carga contaminante, esas sobre contactos eléctricos expuestos.
descargas podrían producir otras reacciones
tales como precipitación química o despren- i) para evaluar los efectos de los aportes del
dimiento de gases. suelo sobre la calidad del agua. Esto puede
deberse a materiales naturalmente presen-
c) para evaluar la eficiencia del tratamiento y el tes o a la contaminación por sustancias que
control de plantas de efluentes industriales, formen parte de los fertilizantes, plaguicidas,
de aguas y de desagües cloacales; por y otros productos químicos utilizados en la
ejemplo: para evaluar las variaciones y los agricultura o a ambos tipos de materiales.
cambios a largo plazo en las cargas ingre-
sadas para ser tratadas; para determinar la j) para evaluar los efectos de la acumulación y
eficiencia de cada etapa en un proceso de la liberación de sustancias por los sedimen-
tratamiento; para proveer información de la tos sobre la biota acuática en la masa de
calidad de las aguas tratadas; para controlar agua o en los sedimentos.
la concentración de ciertas sustancias por
ejemplo, aquéllas que podrían constituir un k) para estudiar los efectos de una captación
peligro para la salud, o que podrían inhibir de agua o de una regulación de un río, así
un proceso bacteriológico; para controlar como los aportes de los distintos afluentes
sustancias que podrían dañar las instalacio- en los cursos de agua. Por ejemplo, en el
nes de la planta o su equipamiento. momento de la regulación de un río pueden
mezclarse proporciones variables de aguas
d) para estudiar los efectos de las corrientes de de calidad diferente, resultando fluctuante la
agua dulce y de agua salada sobre las con- calidad de la mezcla.
diciones de un estuario, de manera de
obtener información sobre los modelos de l) para evaluar los cambios en la calidad del
mezclado y sobre la estratificación asociada agua en las redes de distribución. Estos
con las mareas y los flujos de agua. cambios pueden ocurrir debido a numerosas
causas, por ejemplo, contaminación, intro-
ducción de un agua de origen diferente,

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desarrollo biológico, formación de incrusta- bargo, este tipo de muestras es de poco valor
ciones o disolución de metales. para determinar condiciones máximas transito-
rias.
En algunas ocasiones las condiciones pueden
ser suficientemente estables para que la infor-
mación requerida se pueda obtener de un
programa de muestreo simple; pero en la mayor
parte de los casos, las características de la cali-
SECCIÓN DOS: IDENTIFICACIÓN DE
dad están sujetas a variaciones continuas, por lo SITUACIONES DE MUESTREO
que lo ideal es que su estimación fuese conti-
nua. Sin embargo, esto es generalmente tan
costoso que resulta imposible, en numerosos 6 INTRODUCCIÓN
casos, realizar tal programa. Para la realización
de los programas de muestreo, es conveniente Esta sección presenta las diversas situaciones
que se tengan en cuenta las condiciones parti- que pueden encontrarse durante el muestreo,
culares dadas en el capítulo 5. así como la influencia que esas situaciones
ejercen sobre la elección de los lugares de
muestreo.
5 CONSIDERACIONES PARTICULARES
Se debe prestar atención a las precauciones de
RELATIVAS A LAS VARIACIONES
seguridad necesarias en las diferentes situa-
ciones en que, por razón de su importancia o
Cuando los parámetros a determinar se en- de su aspecto general, se describen en el ca-
cuentran sometidos a variaciones importantes y pítulo 7.
rápidas, debidas a factores tales como cambios
extremos de temperatura, modificaciones de
caudal, o condiciones operativas de una insta-
lación, los programas de muestreo pueden 7 PRECAUCIONES GENERALES DE
resultar complejos. Se debe evitar el muestreo SEGURIDAD
en los límites o en las proximidades de los lí-
mites de las redes de distribución salvo cuando 7.1 La gran diversidad de condiciones que
las condiciones que allí se presentan tengan un existen en el muestreo de aguas y sedimentos
interés particular. pueden exponer al personal a riesgos múltiples
para su seguridad y para su salud. Además de
Aun cuando los cambios en la concentración las precauciones destinadas a evitar heridas fí-
sean lentos y no muy marcados, la evaluación sicas, se deben tomar precauciones para evitar
de una gran área de captación, tal como una la inhalación de gases tóxicos, así como la in-
cuenca ribereña, es una tarea compleja. gestión y el contacto de la piel con sustancias
tóxicas.
Es conveniente que se tenga cuidado de elimi-
nar o minimizar toda variación en la concen- El personal responsable del diseño de los pro-
tración de los parámetros a determinar que gramas de muestreo y de llevar a cabo sus
pueda inducirse por la técnica de muestreo, así operaciones debe asegurarse que se hayan te-
como asegurar que las variaciones producidas nido en cuenta todas las medidas de seguridad
entre el muestreo y su análisis sean nulas o y que el personal encargado del muestreo se
mínimas. encuentre informado de las mismas.

Las muestras compuestas dan la mejor indica- NOTA: Puede ser necesario el hecho de considerar el
ción de la composición promedio durante un contrato de seguros contra accidentes.
cierto período, siempre que el parámetro a de-
terminar sea estable en el intervalo entre el A continuación se exponen casos particulares.
muestreo y el análisis de la muestra. Sin em-

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7.2 Para cumplir con los aspectos de seguri- estar provocados por gases, o ser de tipo mi-
dad del personal y del equipamiento se crobiológico, virológico o zoológico, tales como
recomienda considerar las condiciones meteo- amebas o helmintos.
rológicas. Cuando se realice el muestreo en
grandes masas de agua se debe disponer de 7.8 Es conveniente que cuando el personal in-
chalecos salvavidas y cuerdas de seguridad. grese en atmósferas peligrosas tenga disponible
un equipo de protección contra gases, un apa-
Antes del muestreo de aguas cubiertas de hie- rato de respiración, un aparato de reanimación y
lo, es conveniente que el emplazamiento y la otros equipos de seguridad. Además, se reco-
extensión de la capa de hielo de pequeño es- mienda que la concentración de oxígeno y de
pesor sean cuidadosamente señalados. Si se cualquier vapor o gas tóxico con riesgo de estar
utiliza un aparato de respiración autónomo su- presente sea medida antes de que el personal
bacuático u otro equipo de inmersión, éstos ingrese en estas zonas.
deben siempre controlarse y conservarse de
forma que se garantice la seguridad. 7.9 En el caso del muestreo de vapor o de
descargas calientes, son necesarios cuidados
7.3 La estabilidad es una propiedad muy im- particulares y se recomienda aplicar técnicas
portante de cualquier embarcación que se reconocidas.
utilice con finalidades de muestreo. Cuando se
utilizan embarcaciones comerciales o de pesca 7.10 En el caso del manipuleo de muestras ra-
para efectuar muestreos se deben tomar pre- dioactivas son necesarios cuidados particulares
cauciones como izar banderas que indiquen la y se recomienda que sean aplicadas las técni-
naturaleza de la operación en curso. cas necesarias.

7.4 Es conveniente evitar, siempre que sea 7.11 El empleo de material eléctrico en el
posible el muestreo en sitios peligrosos, como muestreo, puede presentar, en el agua o en su
por ejemplo en orillas inseguras. Si esto es im- proximidad, peligros de electrocución. Se re-
posible, se recomienda que el muestreo no sea comienda que los procedimientos de trabajo, la
llevado a cabo por una sola persona sino por elección del sitio y el mantenimiento del equipo
un equipo que tome todas las precauciones sean diseñados de manera de minimizar estos
adecuadas del caso. Cuando sea apropiado es riesgos.
conveniente muestrear desde puentes.

7.5 Para muestreos de rutina es importante y

necesario mantener el lugar accesible bajo cual-
8 CONSIDERACIONES PARTICULARES
quier condición meteorológica. En algunas cir- PARA EL MUESTREO
cunstancias es necesario tener en cuenta tam-
bién los riesgos naturales complementarios tales 8.1 Diseño de programas de muestreo
como animales y plantas venenosos y reptiles.
De acuerdo con los objetivos que se deseen
7.6 Se recomienda no dejar expuesta a situa- lograr (ver capítulo 6), el sistema de muestreo
ciones de vandalismo o de inundación a puede abarcar desde un sitio puntual hasta una
aquéllas instalaciones con equipos u otros cuenca ribereña completa. Un sistema básico
materiales instalados en la orilla del río o tomar en un río puede comprender lugares de mues-
las precauciones adecuadas al respecto. treo en los límites de influencia de las mareas,
en la confluencia de los principales afluentes o
7.7 A pesar de las precauciones particulares en las principales descargas de aguas resi-
tomadas para evitar los accidentes, pueden duales o de efluentes industriales.
presentarse otros riesgos; por ejemplo, algunos
efluentes industriales pueden ser corrosivos, En el diseño de sistemas de muestreo de cali-
contener productos tóxicos o ser inflamables. dad, es habitual tomar las medidas necesarias
Es conveniente no olvidar también los peligros para medir el caudal en las estaciones princi-
asociados a las aguas residuales, que pueden pales (ver la sección 4).

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8.2 Identificación del lugar de muestreo mantener las características de flujo turbulento.
Es conveniente evitar, los tubos dispuestos de
La identificación del lugar de muestreo permite manera horizontal.
efectuar muestreos comparativos en períodos
posteriores. En la mayor parte de los casos, en 8.7 Naturaleza del líquido
los ríos, los lugares de muestreo se pueden fi-
jar fácilmente mediante un punto de referencia. El líquido puede ser corrosivo o abrasivo. Se
recomienda entonces, considerar la resistencia
Para los estuarios y los lugares sin vegetación, a estas condiciones. Es conveniente tener en
los lugares de muestreo se pueden señalar con mente que, para un muestreo de corta dura-
respecto a objetos fijos fácilmente reconocibles. ción, no es necesario el empleo de un costoso
En estos casos, para el muestreo de aguas equipo químicamente resistente, especialmente
desde un barco, es conveniente que se utilicen si dicho equipamiento puede ser fácilmente re-
métodos instrumentales. Pueden ser de gran emplazado y si no se corre el riesgo de que la
utilidad referencias cartográficas u otras formas contaminación de la muestra por productos de
de referencia normalizadas. corrosión sea importante.

8.3 Características del flujo de agua 8.8 Variaciones de temperatura en los sis-
temas de muestreo
Lo ideal es que el muestreo se realice con re-
gímenes de mezcla o con flujo turbulento. En el Las variaciones de temperatura durante un pe-
caso de trabajar con régimen laminar se reco- ríodo, corto o largo, pueden originar cambios
mienda, siempre que sea posible, inducir la en la naturaleza de la muestra, con el riesgo de
mezcla. Este último caso no es válido si las deteriorar el material utilizado para el muestreo.
muestras son extraídas para determinar gases
disueltos y materiales volátiles, ya que la con- 8.9 Muestreo para la determinación de sóli-
centración de estas sustancias podría verse dos en suspensión
alterada por una turbulencia provocada.
Los sólidos pueden estar distribuidos de forma
8.4 Variación de las características del flujo heterogénea en el líquido. Se recomienda, siem-
con el tiempo pre que sea posible, realizar un buen mezclado
manteniendo las condiciones de turbulencia.
Un flujo laminar puede transformarse en turbu-
lento y viceversa. Los reflujos procedentes de Lo ideal es que la velocidad lineal sea la ade-
otras partes del sistema pueden producir con- cuada para crear las condiciones de turbulencia
taminación en el punto de muestreo. y que las muestras sean tomadas bajo condi-
ciones isocinéticas (ver la ISO 6107/2). Cuando
8.5 Variación de la composición del líquido esto no sea posible, se recomienda tomar una
con el tiempo serie de muestras a lo largo de una sección
transversal del flujo. Es importante tener en
La aparición repentina de materiales puede cuenta que la distribución de tamaños de sóli-
ocurrir en cualquier momento, por ejemplo, dos en suspensión puede variar durante el
contaminantes disueltos, sólidos, sustancias tiempo necesario para completar el muestreo.
volátiles o capas de aceite en la superficie.
8.10 Muestreo destinado a la determinación
8.6 Muestreo en tuberías del contenido de compuestos volátiles

Es conveniente que los líquidos sean bombea- El material que esté siendo muestreado debe
dos en tubos de sección adecuada (por ser bombeado con la mínima fuerza de suc-
ejemplo, cuando se realice el muestreo de lí- ción. Se recomienda que la cañería se
quidos heterogéneos, deben tener un diámetro encuentre llena y que la muestra se tome de un
nominal de 25 mm como mínimo), con una ve- conducto presurizado, después de la circula-
locidad lineal suficientemente alta como para

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ción de una cierta masa líquida destinada a 9.2 Estuarios, aguas costeras, mares y
asegurar que la muestra sea representativa. océanos

8.11 Mezclas de aguas de diferentes densi- 9.2.1 Extensión y profundidad

dades
Es conveniente que los límites de la zona some-
En una corriente de flujo laminar, puede haber tida a investigación sean claramente definidos y
formación de capas, por ejemplo la formación se consideren las relaciones con las zonas veci-
de una capa de agua caliente sobre una capa nas.
de agua fría, o una capa de agua dulce sobre
una capa de agua salada. Es conveniente que en la elección de los lugares
y las posiciones de muestreo se tenga en cuenta
8.12 Líquidos peligrosos que las corrientes de las mareas y su modifica-
ción por el viento, la densidad, la rugosidad del
Es necesario considerar la presencia eventual fondo, la proximidad de una costa y la navega-
de líquidos o de vapores tóxicos, o de ambos ción pueden producir perturbaciones considera-
conjuntamente, así como la posible formación bles del agua y variaciones de la calidad del
de vapores explosivos. agua en un lugar de muestreo establecido. Ade-
más, es conveniente considerar cuidadosamente
8.13 Efectos de las condiciones meteoroló- también el efecto que cualquier descarga local
gicas puede tener sobre el muestreo.

Los cambios en las condiciones meteorológicas 9.2.2 Empleo de embarcaciones

pueden producir variaciones apreciables en la
calidad del agua. Por este motivo, se reco- En el caso de que se empleen embarcaciones
mienda registrar estos cambios y considerarlos y siempre que las condiciones meteorológicas
durante la interpretación de los resultados. así lo permitan, se recomienda que éstas sean
capaces de alcanzar todos los puntos de
muestreo en los plazos fijados.
9 SITUACIONES PARTICULARES DE 9.2.3 Recubrimiento por hielo
MUESTREO. AGUAS NATURALES
En el caso de las aguas recubiertas de hielo se
9.1 Precipitaciones suele desarrollar una estratificación térmica in-
versa, que conduce a un pequeño espesor
Cuando se realice el muestreo de aguas de (unos 5 mm) de agua fría, entre 0 °C y 3 °C,
precipitación pluvial para análisis químicos, es sobre la masa principal de agua que se en-
conveniente seleccionar el lugar de muestreo cuentra a 4 °C.
de manera que se evite la presencia de mate-
rias extrañas, por ejemplo, polvos, fertilizantes, A estas estratificaciones térmicas pueden aso-
plaguicidas, etc. Se recomienda que el equipo ciarse gradientes importantes de concentra-
de muestreo se encuentre ubicado, preferen- ciones químicas y también estratificación de
temente en un espacio libre. comunidades biológicas.

Es conveniente en el caso de una muestra de 9.3 Ríos y cursos de agua

nieve o granizo, que el embudo que se utilice
para el muestreo se mantenga caliente, por 9.3.1 Mezclado
ejemplo, mediante un elemento de calefacción
eléctrica. Cuando esto no sea posible, se re- Si existe una corriente o una estratificación im-
comienda que el aparato sea enteramente portante en el punto de muestreo, es
desmontado y el sólido descongelado a baja conveniente que se tomen una serie de mues-
temperatura. tras, tanto transversalmente como en profun-

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didad, de modo que se determine la naturaleza y las condiciones de reposo reinantes general-
la extensión de cada corriente o de cada estrati- mente en los primeros.
ficación.
El tránsito de las embarcaciones puede tener a
9.3.2 Selección de los lugares de muestreo corto plazo un efecto muy sensible sobre la ca-
lidad del agua de los canales, particularmente
Para obtener muestras representativas, se re- sobre la concentración de sólidos en suspen-
comienda que los lugares de muestreo sean sión.
elegidos preferentemente donde las variacio-
nes sensibles de calidad sean probables, o allí 9.5 Embalses y lagos
donde exista un uso importante de los ríos, por
ejemplo, confluencias, descargas o captaciones Es conveniente que el muestreo se efectúe
importantes. Se recomienda evitar las represas además de en las entradas, en todos los pun-
o las descargas pequeñas, que sólo tienen tos y profundidades de extracción. El cuerpo de
efectos muy localizados. agua puede estratificarse térmicamente y pue-
de haber allí diferencias significativas de la
Es conveniente que los lugares de muestreo calidad según la profundidad. Las investigacio-
sean elegidos, preferentemente, donde haya nes ecológicas pueden necesitar un programa
disponibles datos de caudal. Las cabinas de de trabajo más detallado; pueden necesitarse
control de caudal de los ríos se utilizan fre- datos relativos al caudal y datos meteorológi-
cuentemente para la instalación de un equipo cos.
de monitoreo de agua.
En grandes masas de agua es necesario gene-
Si el propósito del muestreo es el monitoreo de ralmente realizar el muestreo desde una
los efectos de una descarga, es conveniente embarcación.
realizar el muestreo aguas arriba y aguas de-
bajo de esa descarga. Se recomienda que el 9.6 Aguas subterráneas
muestreo aguas abajo se extienda a una dis-
tancia apropiada que permita realizar una 9.6.1 Extracción de aguas subterráneas
evaluación de los efectos de la descarga sobre
el agua del río. En este caso, las muestras son necesarias pa-
ra evaluar la aptitud de un agua para un uso
9.4 Canales de navegación dado. Las muestras deben tomarse en el punto
de extracción, aunque éstas muestras pueden
Generalmente, se procede de la misma forma no ser representativas de la calidad global del
que para los ríos y cursos de agua, pero se agua en el acuífero.
debe prestar atención a los factores siguientes:
9.6.2 Agua en un acuífero
9.4.1 Flujo
Cuando el muestreo se efectúe para evaluar la
El sentido del flujo puede ser variable. La velo- calidad del agua en un acuífero, es necesario,
cidad de flujo puede variar considerablemente y antes de efectuar el muestreo y siempre que sea
depender más de la intensidad de la navega- posible, bombear por un tiempo dado los pozos
ción (es decir, del número de operaciones de o las perforaciones de forma que se asegure que
apertura y cierre de esclusas en el caso de el agua tomada proviene del acuífero.
que las hubiere) que de las condiciones meteo-
rológicas dominantes. Incluso en estos casos, el agua puede encon-
trarse estratificada pudiendo ser necesarios
9.4.2 Estratificación y corrientes muestreos adicionales para evaluar el grado de
estratificación. Se recomienda que la profundi-
Las estratificaciones suelen ser más pronun- dad a la cual se realiza el muestreo sea
ciadas en los canales que en los ríos, debido a registrada a partir del nivel suelo o de un nivel
de referencia.

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En el caso de aquellos pozos o perforaciones El punto usual de muestreo es un grifo conec-

que tengan su pared interna revestida de mate- tado directamente a la línea principal de
riales sensibles a la corrosión, se recomienda bombeo.
antes de realizar el muestreo realizar un inten-
so bombeo de manera de eliminar del sistema El grifo de muestreo no tendrá accesorios y se-
cualquier producto de corrosión. rá susceptible de ser esterilizado mediante
flameado. El material de la cañería de mues-
Cuando sea necesario tener muestras repre- treo debe ser cuidadosamente elegido de
sentativas que provengan de profundidades acuerdo con los requerimientos del ensayo; por
predeterminadas del acuífero, se recomienda ejemplo, una cañería de cobre podrá provocar
efectuar los muestreos a distintas profundida- un aumento en la concentración de cobre en el
des de una misma perforación, o efectuar agua, y una disminución del recuento bacteria-
distintas perforaciones para cada profundidad. no.

9.7 Sedimentos de ríos, estuarios, océanos, De manera de asegurar que la muestra pase
lagos y embalses directamente del grifo al recipiente, se reco-
mienda colocar este último justo debajo del
Es conveniente que los planes de muestreo se grifo, pero no unido a él, ni tampoco en con-
establezcan de manera de tener en cuenta las tacto directo con el mismo.
variaciones de composición en los sentidos ho-
rizontal y vertical. Puede ser necesario obtener 9.8.2 Depósitos de servicio
información sobre el espesor del sedimento o,
sobre su composición a diferentes profundida- Se recomienda que las muestras sean tomadas
des. de un grifo a la salida del conducto principal y
lo más cerca posible del depósito. Muchos de-
Muchos de los factores que son importantes en pósitos de distribución están preparados de tal
el muestreo de aguas, como por ejemplo el forma que se llenan y se vacían por el mismo
empleo de embarcaciones, también lo son para conducto, por lo que es necesario asegurarse
el muestreo de sedimentos. de que el depósito se está vaciando en el mo-
mento en que se realiza el muestreo.
Como los sustratos suelen ser generalmente
heterogéneos, se recomienda tener un especial 9.8.3 Agua del sistema de distribución
cuidado en el muestreo para así asegurar que
el número de muestras recogidas permita una Los grifos situados en los domicilios de los
evaluación representativa de los parámetros consumidores constituyen generalmente el me-
bajo consideración. dio más satisfactorio para el muestreo de una
red general de distribución.
9.8 Agua potable
NOTA IRAM. Los grifos elegidos para el muestreo deben
9.8.1 Agua liberada al consumo ser aquéllos que se encuentren más próximos a la red de
distribución.

Es conveniente que el punto de muestreo sea Los pulverizadores o los sistemas análogos
seleccionado de manera que permita el control deben retirarse antes de realizar el muestreo;
de los agentes desinfectantes residuales antes
no se recomienda el uso de los grifos mezcla-
de que se produzca alguna pérdida, pero des-
dores para realizar el muestreo. Las muestras
pués del final de las reacciones.
que provienen de extensiones del circuito prin-
cipal de distribución se obtienen generalmente
También son necesarios los muestreos destina-
de las bocas de riego. Para el muestreo desti-
dos a análisis bacteriológicos de rutina siendo
nado a análisis bacteriológicos, es necesario
conveniente tomar las precauciones apropiadas
tomar precauciones particulares en estas bo-
de acuerdo con las reglamentaciones de higiene
cas.
y seguridad.

15
IRAM 29012-1:2002

9.8.4 Barros procedentes del tratamiento de En el caso de que sea una mezcla de agua la
agua potable que alimenta una instalación y sea necesario te-
ner información sobre la calidad final de la
Algunas plantas de tratamiento producen ba- muestra, se debe asegurar que se ha efectuado
rros procedentes de la eliminación de la dureza una mezcla adecuada antes de proceder al
cálcica o barros biológicos. muestreo.

Sin embargo, la mayor parte de los barros que 10.2 Sistemas de aguas de calderas
se obtienen de las plantas de tratamiento de
agua potable están formados por hidróxidos de 10.2.1 Agua de una planta de tratamiento
aluminio o de hierro. Puede ser necesario reali-
zar el muestreo en los floculadores a diferentes Durante la etapa de diseño de una planta de
profundidades así como en los decantadores. tratamiento, es conveniente considerar cuida-
Con frecuencia, es importante también exami- dosamente la ubicación de los puntos de
nar las muestras de barros sin demoras y con muestreo, siendo generalmente necesario pre-
una agitación mínima, ya que sus característi- ver medios para realizar fácilmente el muestreo
cas pueden variar en forma significativa en en cada etapa del tratamiento, bien sea a la
algunos minutos. entrada o a la salida de los filtros.

9.9 Balnearios En el caso de que haya sólidos en suspensión,

se recomienda que los conductos de muestreo
En balnearios formados naturalmente, se re- sean purgados abundantemente antes de reali-
comienda que el muestreo se lleve a cabo zar el muestreo.
como en los embalses y en los lagos (ver 9.5).
En el caso de las piletas de natación que ten- Para la determinación de gases disueltos, por
gan sistemas de recirculación, se recomienda ejemplo oxígeno o dióxido de carbono gene-
que el muestreo se realice a la entrada, a la sa- ralmente se necesitan técnicas especiales de
lida y en el cuerpo de agua. muestreo de manera de evitar pérdidas.

Cuando se dispone de una torre de desgasifi-

cación para eliminar el dióxido de carbono, la
10 SITUACIONES DE MUESTREO EN LA manipulación de la muestra correspondiente
INDUSTRIA debe hacerse de manera tal de evitar cualquier
pérdida o enriquecimiento de este gas. Es
10.1 Agua de entrada conveniente que el recipiente de muestreo se
encuentre suficientemente sumergido en el
El agua potable, de ríos o subterránea es gene- agua para evitar la influencia de las condicio-
ralmente homogénea en su composición en un nes locales en superficie.
instante dado; aunque la calidad puede variar
con el tiempo. El agua habitualmente ingresa a 10.2.2 Aguas de calderas y de alimentación
la fábrica a través de un sistema convencional de calderas
de cañerías, por lo cual no surgen situaciones
especiales de muestreo. El agua que proviene de muchos puntos de
muestreo del circuito vapor/condensado/agua,
Cuando hay aprovisionamientos separados de sólo contiene algunas trazas de los elementos
agua potable, es necesario tener mucho cuidado de interés; por lo tanto, se recomienda tener mu-
para identificar claramente los diferentes circuitos cho cuidado de manera de evitar su
de distribución y evitar cualquier incertidumbre contaminación en el intervalo que separa el
en el punto de muestreo. Es conveniente que el muestreo del análisis.
muestreo se efectúe de forma de facilitar la com-
probación de que el agua es potable. Los equipos de muestreo son generalmente de
acero inoxidable y de una integridad estructural

16
 IRAM 29012-1:2002

suficiente para resistir las presiones a los cuales 10.2.4 Agua de sistemas de refrigeración
se encuentran sometidos.
Hay tres tipos principales de sistemas de refri-
El agua que alimenta una caldera es frecuente- geración:
mente una mezcla de agua tratada y de
condensado reciclado, por lo cual se recomienda a) sistema con torre de enfriamiento;
que el punto de muestreo se encuentre ubicado
luego de que se haya producido una mezcla b) sistema de circuito abierto;
adecuada.
c) sistema de circuito cerrado.
En el caso de que se lleve a cabo el muestreo de
un agua de alimentación de caldera a altas pre- Habitualmente, en los sistemas de enfriamiento
siones y temperaturas en un conducto de gran se realiza el muestreo del agua que entra y del
longitud, es muy deseable, por razones de segu- agua que circula. Un punto de muestreo se en-
ridad, enfriar la muestra en el conducto y lo más cuentra generalmente situado en el conducto
cerca posible del punto de muestreo. de entrada, pero puede ser necesario efectuar
varios muestreos en el sistema de refrigeración
Además, este enfriamiento evita errores debidos mismo, de forma que se obtenga la información
a las pérdidas por chorro de vapor y minimiza los necesaria. Estos muestreos se efectúan a la
riesgos de pérdidas de oxígeno producidos por entrada de la bomba de circulación, justo antes
reacciones provocadas por las paredes del con- de la torre de refrigeración si se ha efectuado
ducto de muestreo y que se producen al nivel de un tratamiento biocida y en la base de la torre
estas paredes. de refrigeración si se utiliza un agua rica en só-
lidos en suspensión. Se recomienda el empleo
Cuando se efectúa a la vez una desgasificación de sistemas isocinéticos.
física y una química, son necesarias dos mues-
tras: una para comprobar la eficacia de la Para los sistemas de circuito abierto o cerrado,
desgasificación física antes de la adición de los los puntos de muestreo se encuentran ubica-
productos químicos y la otra para comprobar la dos, por ejemplo, a la entrada y a la salida para
eficacia de la desgasificación total. el sistema de circuito abierto y en un punto bajo
para el sistema de circuito cerrado.
Es conveniente que se dispongan puntos de
muestreo en la caldera, de manera que se tenga
una muestra representativa del agua de la mis-
ma. Para ciertos análisis, tales como los de
11 EFLUENTES INDUSTRIALES
trazas de metales, total o parcialmente bajo la
forma de partículas, se recomienda el empleo de 11.1 Puntos de muestreo
sondas de muestreo isocinético.
El muestreo de efluentes industriales debe
10.2.3 Vapor y condensados de vapor considerarse en función de la naturaleza y la
situación de cada efluente.
En la industria, es muy importante controlar la
calidad del vapor resultando normalmente nece- En general, los puntos de descarga de los
sario muestrear, a la vez, el condensado de efluentes están constituidos por un conducto
vapor reciclado y el vapor sobrecalentado o hú- abierto o cerrado, situado en lugares alejados,
medo a presión. Se recomienda el empleo de de difícil acceso y no equipados. En algunos
sondas isocinéticas, acopladas a un condensa- casos, puede ocurrir que éstos puntos sean fá-
dor de vapor apropiado de acero inoxidable y cilmente accesibles desde el interior de la
tener mucho cuidado de manera de evitar la fábrica. Ocasionalmente puede ser necesario
contaminación durante el intervalo que separa el llevar a cabo la extracción en puntos de mues-
muestreo de su análisis. treo profundos o de difícil acceso exigiéndose

17
IRAM 29012-1:2002

en este caso, un equipo particularmente dise- 12 EFLUENTES Y BARROS

ñado. Por razones de seguridad, es preferible CLOACALES
situar los puntos de muestreo de manera de
que se puedan efectuar desde el exterior.
Para el caso de los procesos de tratamiento de
Se recomienda considerar la posibilidad de que efluentes cloacales, puede ser necesario el
se incorporen, a la muestra del efluente indus- muestreo en la entrada de la planta de trata-
trial, las descargas de aguas cloacales miento, durante sus distintas etapas y una vez
procedentes de la fábrica. El punto de mues- finalizado el mismo.
treo debe, en caso necesario, elegirse de forma
que se excluyan éstos vertidos. 12.1 Selección de los puntos de muestreo

Si la descarga de los efluentes se efectúa en 12.1.1 Efluentes líquidos

un estanque o en un depósito de retención, la
situación resulta ser análoga a la de los lagos. Se recomienda que los puntos de muestreo de
cada etapa del tratamiento sean elegidos cui-
11.2 Naturaleza de los efluentes dadosamente, sobre todo en el caso de aguas
cloacales sin tratar, cuyas composiciones pue-
En algunos casos (por ejemplo, descargas de den variar considerablemente a través del
ciertas instalaciones antes de la dilución poste- tiempo.
rior), las concentraciones de ciertos constitu-
yentes pueden dar lugar a problemas particula- El efluente se puede encontrar en una alcanta-
res que necesiten soluciones específicas. Este rilla de gran sección, pudiendo su composición
caso se da, por ejemplo, cuando hay aceites o variar tanto en profundidad como horizontal-
grasas, grandes cantidades de sólidos en sus- mente, en función del diámetro de la
pensión, efluentes muy ácidos, líquidos o gases alcantarilla. En el caso de tratar con efluentes
inflamables. de diferentes orígenes se pueden producir
mezclas incompletas, que si se trabaja a bajos
Cuando los efluentes de un grupo variado de caudales pueden llegar a producir la sedimen-
procesos descargan en un tubo común, es ne- tación de los sólidos en suspensión.
cesario realizar una mezcla adecuada para que
la muestra sea representativa. Por estos motivos, se recomienda antes de
seleccionar el lugar de muestreo realizar un
11.3 Barros procedentes del tratamiento de programa de muestreo preliminar para estable-
aguas de efluentes industriales cer estas variaciones y así determinar los
puntos de muestreo de rutina a partir de esta
En las plantas de tratamiento de efluentes in- información. En muchos casos, será necesario
dustriales generalmente se necesita muestrear extraer dos o tres muestras de rutina en dife-
una amplia variedad de barros químicos, que rentes puntos y luego mezclarlas para obtener
pueden contener, por ejemplo, metales tóxicos una muestra compuesta
o materiales radioactivos. Para el caso de las
plantas de tratamiento de efluentes cloacales Las sustancias que flotan, como las grasas y
también se pueden necesitar realizar el mues- los aceites, no se pueden muestrear de forma
treo de los barros biológicos (ver el apartado representativa en operaciones de rutina y gene-
12.1.2). ralmente, se recomienda extraer las muestras
bajo la superficie.
Para el muestreo de estos barros, se reco-
mienda tomar precauciones adecuadas entre Las muestras de efluentes cloacales sin tratar
las que se deben incluir las reglamentaciones se toman frecuentemente en puntos situados a
de higiene y seguridad la salida de las etapas preliminares de trata-
miento, para evitar la inclusión en la muestra de
grandes partículas que conduzcan a resultados
falsos. Sin embargo, si se utilizan muestreado-

18
 IRAM 29012-1:2002

res automáticos se los puede ubicar antes de 13 DESAGÜES PLUVIALES Y

las etapas preliminares, siempre y cuando una ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL
rejilla o un pequeño triturador se coloquen a la
entrada del muestreador a fin de evitar obtura-
ciones. Este tipo de aguas puede producir una conside-
rable dilución. Sin embargo, por diversas
Cuando se trabaje con efluentes cloacales y se razones, los desagües pluviales y el escurri-
deseen seleccionar los puntos de muestreo en miento superficial pueden contaminarse de tal
las plantas de tratamiento, se recomienda tener forma que representen un peligro para la cali-
en cuenta los líquidos que se recirculan. dad de agua, incluso si el caudal es elevado.

En estos casos, puede ser necesario tener dos El muestreo de estas descargas presenta pro-
muestras: una de ellas, que contenga estos lí- blemas particulares debido a su naturaleza
quidos y que refleje la carga total del circuito; y intermitente y a las variaciones sensibles de
la otra, que los excluya y que representa la calidad durante el período de descarga. La ca-
carga de las fuentes exteriores. lidad más baja es la del primer flujo de
descarga a causa de la limpieza inicial del al-
Cuando no sea posible tomar estas dos mues- cantarillado y de los terrenos impermeables.
tras, se puede determinar la composición del
efluente a partir de muestreos separados y del Los sistemas de muestreo automático, que to-
análisis de los líquidos que se recirculan. men muestras a intervalos regulares y se
activen para un caudal dado, presentan gran-
12.1.2 Barros procedentes del tratamiento des ventajas. Estos equipos deben instalarse
de efluentes cloacales de forma permanente. Muchas veces, resulta
adecuado, un muestreo proporcional al caudal.
Los barros pueden ser muestreados en ciertos La naturaleza habitualmente heterogénea de
tanques, tales como los de sedimentación o de las aguas crudas y no sedimentadas, proce-
digestión, en lagunas o playas de secado. dentes de descargas pluviales, presenta
problemas para la obtención de muestras re-
Cuando se efectúe el muestreo tanto de los lo- presentativas y se corre el riesgo de obturar el
dos primarios como de los tratados, se pueden equipo. Se recomienda tener en cuenta esta
presentar grandes dificultades al efectuar el heterogeneidad en el momento de la elección
muestreo, a causa de la falta de homogeneidad de las técnicas de muestreo y de su equipo.
y de la presencia de partículas gruesas.
Es conveniente registrar las precipitaciones co-
Cuando se realice el muestreo en un conducto, rrespondientes y los datos de la temperatura
se recomienda que el diámetro sea de al me- del aire durante el período de investigación.
nos 50 mm, de forma que se minimice la
obturación y que las muestras se tomen a in-
tervalos frecuentes y regulares. SECCIÓN TRES: DURACIÓN Y
FRECUENCIA DEL MUESTREO
Cuando se realice el muestreo en tanques, la-
gunas o lechos de evaporación puede ser
necesario tomar un gran número de muestras 14 INTRODUCCIÓN
a diversas profundidades y posiciones. El ac-
ceso a los puntos de muestreo puede ser
dificultoso, por lo que podrían necesitarse es- Generalmente se necesita información durante
tructuras especiales. el período dentro del cual la calidad de agua
puede variar, además, es conveniente que las
En todos estos casos, es conveniente un tra- muestras sean tomadas en momentos tales
tamiento estadístico para determinar la que ellas representen adecuadamente la cali-
frecuencia del muestreo. Un ejemplo de este dad del agua y sus variaciones y que sean
tratamiento se proporciona en el capítulo 16. tomadas con el mínimo esfuerzo. Este proce-

19
IRAM 29012-1:2002

dimiento contrasta con la elección de la fre- 15.2 Programas de caracterización de la ca-

cuencia de muestreo basada en considera- lidad
ciones subjetivas, o con los medios disponibles
para el muestreo y para el análisis. Estos últi- Estos programas tienen por objeto estimar uno
mos métodos pueden llegar a conducir a o varios parámetros estadísticos que caracteri-
frecuencias de muestreo insuficientes o inne- zan la concentración, sus variaciones, o
cesariamente elevadas. ambas, durante el transcurso de un período
dado. Por ejemplo, la media y la mediana indi-
can la tendencia general de los resultados;
mientras que la desviación estándar indica la
15 TIPOS DE PROGRAMAS DE dispersión de los mismos. Los resultados pue-
MUESTREO den ser necesarios:

Hay tres tipos principales de programas de − para un programa de investigación;

muestreo. Ellos se pueden describir como de
− para la caracterización de los parámetros
control de la calidad, de caracterización de la
que no requieren un control continuo; o bien
calidad, y de identificación de las fuentes de
contaminación (ver capítulo 3). Las mediciones − para propósitos de control a largo plazo.
realizadas para un control de la calidad pueden
utilizarse para una caracterización de la cali- 15.3 Programas para la investigación de
dad, y viceversa. causas de contaminación

15.1 Programas de control de la calidad Es conveniente que estos programas sean dise-
ñados para determinar las características de
Comprenden generalmente el control de la va- descargas de contaminantes de origen descono-
riación de la concentración de uno o varios cido. Se basan generalmente en el conocimiento
parámetros con respecto a límites fijados. Los de la naturaleza del o de los contaminantes y en
resultados son necesarios para decidir las me- la coincidencia de la periodicidad de aparición de
didas de acción inmediatas. En consecuencia, la contaminación y del muestreo.
la frecuencia de muestreo debe ser elegida de
tal forma que ésta sea mayor que la probabili- Estos criterios exigen que el muestreo, contra-
dad razonable de que las desviaciones riamente a los efectuados para el control y la
importantes a los límites de control ocurran en- caracterización de la calidad, se efectúen con
tre mediciones sucesivas. una frecuencia bastante elevada con respecto
a las frecuencias de aparición de la contamina-
Dos factores principales permiten fijar esta fre- ción.
cuencia:
El hecho de establecer la frecuencia puede ser
a) la magnitud y la duración de las desviacio- de gran utilidad.
nes que pueden tolerarse con respecto a
las condiciones deseadas;

b) la probabilidad de ocurrencia de estas des-

16 CONSIDERACIONES ESTADÍSTICAS
viaciones con respecto a las condiciones
deseadas. 16.1 Establecimiento de los programas de
muestreo
Frecuentemente, sólo son posibles definiciones
aproximadas de estos factores, pero estimacio- En todo programa, el tiempo y la frecuencia de
nes razonables pueden permitir la deducción muestreo solo puede fijarse convenientemente
de un valor aproximado de la frecuencia de después de un trabajo preliminar detallado, en
muestreo. el cual es necesaria una gran frecuencia de
muestreo para obtener información que pueda

20
 IRAM 29012-1:2002

tratarse por métodos estadísticos. Cuando la plitud, L, calculado. Un intervalo con un nivel de
calidad está sujeta a variaciones, aleatorias o confianza del 95 % para un valor medio x de
sistemáticas, los valores obtenidos para los pa- una concentración, calculado a partir de una
rámetros estadísticos, tales como la media, la muestra para la cual hay n resultados, significa
desviación estándar, los máximos, sólo son es- que hay 95 % de probabilidad de que el inter-
timaciones de parámetros reales, de los cuales valo contenga a la media poblacional X .
aquellos difieren generalmente.
Para el caso en que se haya tomado un gran
En el caso de variaciones puramente aleatorias, número de muestras, la frecuencia de los casos
las diferencias entre estas estimaciones y los en que el intervalo comprenda a la media po-
valores reales pueden calcularse estadística-
blacional X será cercano al 95 %.
mente. Estas diferencias disminuyen general-
mente al aumentar el número de muestras. Una 16.4 Determinación del intervalo de con-
vez fijada la frecuencia de muestreo, es conve-
fianza y del número de muestras
niente que los resultados obtenidos sean
revisados periódicamente, a fin de introducir
Para un número de resultados, n, las estima-
cualquier modificación necesaria.
ciones de la media poblacional, X , y la
El tratamiento descripto en los apartados 16.2 a desviación estándar, σ, son respectivamente,
16.5 es un ejemplo de aplicación del trata- x , la media aritmética o promedio y s la des-
miento estadístico a un parámetro, la media, viación estándar experimental o muestral según
suponiendo que exista una distribución normal. la fórmula:
La terminología corresponde a la utilizada en la
IRAM 34552-1 a la que se recomienda tomar
como referencia para las definiciones de los n

términos empleados. ∑ (x i − x )2
1  n 2 1 n  
2

Para un tratamiento completo del cálculo de la

s= i=1
n −1
= ∑
n − 1  i=1
∑
 xi −  xi  
n  i=1  
 
media en términos de intervalo de confianza, se
recomienda consultar la IRAM 35014.
donde
16.2 Intervalo de confianza
xi representa a los valores individuales.
En la práctica, el intervalo de confianza, L, para
una media de n resultados, define el intervalo
Cuando n es elevado (ver apartado 16.1), s di-
en el cual se sitúa la media poblacional a un ni-
fiere poco del valor verdadero σ, y el intervalo
vel de confianza dado.
de confianza de x , calculado a partir de cierto
16.3 Nivel de confianza número n de resultados, es x + σK/ n , donde
K, corresponde, según sea el intervalo de con-
El nivel de confianza es la probabilidad de que fianza adoptado, al valor dado en la siguiente
la media poblacional se encuentre comprendida tabla:
dentro del intervalo de confianza de semiam-

Nivel de confianza, % 99 98 95 90 80 68 50

K 2,58 2,33 1,96 1,64 1,28 1,00 0,67

21
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Para estimar la media poblacional, X , de una Por ejemplo, si la distribución es normal, de

distribución normal con un intervalo de confianza acuerdo con lo antes mencionado, el intervalo de
de semiamplitud dada, L, al nivel de confianza confianza, L, de la media de n resultados, a un
elegido, el número de muestras necesarias, n, es nivel de confianza dado, viene dado por la fór-
(2Kσ/L)2. Esto sólo es estrictamente cierto cuan- mula siguiente:
do σ es conocido. Un mayor número de 2⋅k ⋅σ
L=
muestras será necesario cuando solo se dis- n
ponga de una estimación de la desviación
estándar, s, aunque la diferencia respecto al nú- donde:
mero de muestras obtenido utilizando los valores
de K no sea importante si s está estimado a par- σ es la desviación estándar de la
tir de un número relativamente elevado de distribución.
muestras.
Por lo tanto, si la semiamplitud del intervalo de
16.5 Variaciones aleatorias y sistemáticas de confianza exigido fuera de 10 % de la media, el
la calidad del agua nivel de confianza exigido de 95 %, y la
desviación estándar es 20 % de la media, la
Las variaciones aleatorias generalmente tienen fórmula será:
una distribución normal o logaritmo normal. Las
variaciones sistemáticas pueden tener lugar en 2 ⋅ 1,96 ⋅ 20
el mismo sentido, ser cíclicas o corresponder a 10 =
una combinación de estos dos tipos. La natura- n
leza de estas variaciones puede ser diferente
para los diversos parámetros determinados en de donde se deduce que:
un mismo cuerpo de agua.
n = 7,84
Cuando las variaciones dominantes son las
aleatorias, los tiempos de muestreo no son esta- n ≅ 61
dísticamente importantes, aunque ellos pueden
tener importancia para fines de control de cali- Esto significa una frecuencia de muestreo de 2
dad. Cuando las variaciones sistemáticas son muestras por día para un período de un mes, o
cíclicas, los tiempos de muestreo son importan- entre 1 y 2 muestras por semana para un pe-
tes, ya sea para cubrir la totalidad del ciclo o ríodo de un año.
para detectar las concentraciones máximas y
mínimas de interés.

Se recomienda que los tiempos de muestreo se 17 VARIACIONES ANORMALES

encuentren espaciados de forma equitativa,
cuando las variaciones sistemáticas tienen lugar Puede ser necesario aumentar la frecuencia de
siempre en el mismo sentido. En cada uno de los muestreo cuando persistan condiciones anor-
casos, es conveniente que el número de mues- males, por ejemplo durante la puesta en
tras se encuentre definido por las consideracio- marcha de la instalación, durante las crecidas
nes estadísticas anteriormente expuestas. de los ríos o en épocas de proliferación de al-
gas.
Si no hubiera variaciones cíclicas o si las que
hubiera fuesen pequeñas comparadas con las Es conveniente, para calcular tendencias a lar-
fluctuaciones aleatorias, es suficiente con tomar go plazo, que los resultados obtenidos de estas
un número de muestras que sea justamente el muestras solo se utilicen si se tiene en cuenta
requerido para que la incertidumbre admisible de el aumento de la frecuencia de muestreo.
la media corresponda al nivel de confianza.

22
 IRAM 29012-1:2002

18 DURACIÓN DEL MUESTREO a) su dirección;

CIRCUNSTANCIAL Y MUESTRAS
COMPUESTAS b) su velocidad;

c) su caudal.
Si interesa únicamente la calidad media para un
período y se ha comprobado que los parámetros 19.2 Dirección del flujo
son estables, puede ser muy útil extender el pe-
ríodo de muestreo haciendo que este coincida En la mayor parte de los cursos de agua inte-
con el período de interés. Este principio es simi- riores, el flujo es unidireccional y evidente;
lar a la preparación de muestras compuestas. pero, en los canales de navegación y de dre-
Estos procedimientos reducen el trabajo analítico naje, este no es siempre el caso, pues el
a expensas del conocimiento de variación de ca- sentido de la corriente puede variar durante el
lidad. transcurso del tiempo.

El conocimiento de la dirección de las aguas

SECCIÓN CUATRO: MEDICIONES DE subterráneas en un acuífero es de primordial
CAUDAL Y SITUACIONES QUE importancia en la evaluación de las consecuen-
cias de la contaminación del acuífero y en la
JUSTIFICAN TALES
elección de los sitios de perforación para el
muestreo.
MEDICIONES PARA PROPÓSITOS DE
CALIDAD DEL AGUA En los procesos de tratamiento de agua, las ca-
racterísticas del movimiento de aguas en
tanques afecta la mezcla de los componentes y
19 INTRODUCCIÓN el depósito de material en suspensión, por lo
que se recomienda tomar esto en cuenta para
19.1 Generalidades asegurar que las muestras tomadas sean re-
presentativas.
El control del tratamiento de aguas residuales y
de efluentes, así como el estudio de la calidad En los estuarios y en las aguas costeras, se
de las aguas naturales mediante la utilización necesita frecuentemente determinar la direc-
de modelos matemáticos, han incrementado la ción de movimiento del agua, como un
importancia de los datos relativos al caudal. Por elemento esencial del programa de muestreo.
ejemplo, los niveles de contaminación no pue- Sentido y velocidad, pueden variar considera-
den evaluarse sin medir los caudales. Esta blemente, pues dependen de las mareas, las
sección presenta los principios que es conve- cuales son modificadas por las consideraciones
niente tener en cuenta para la elaboración de meteorológicas u otros factores.
un programa de muestreo.
19.3 Velocidad de flujo
Sin embargo, como la medición del caudal no
es normalmente efectuada por el analista que La velocidad de flujo interviene de forma im-
examina el agua, no se incluyen detalles prácti- portante:
cos. Para esto, se recomienda hacer referencia
a las normas elaboradas por la ISO/TC 30, Me- a) para el cálculo del caudal (ver apartado
didas del caudal de fluidos en conductos 19.1);
cerrados y por ISO/TC 113 Medida del caudal
de líquidos en canales abiertos. b) para el cálculo de la velocidad media de la
corriente que, para los fines de control de
Hay tres aspectos del flujo que es necesario calidad, es el tiempo necesario para que
analizar: un cuerpo de agua dado recorra una dis-
tancia dada.

23
IRAM 29012-1:2002

c) en la estimación del efecto producido por la como los límites de calidad que es necesario
velocidad sobre la turbulencia y la mezcla cumplir, se debe calcular el factor de dilución.
de agua. En estas condiciones, los datos referentes a la
descarga son más representativos cuando los
19.4 Caudal efectos de la dilución son mínimos.

El caudal es el volumen de líquido que pasa, 20.3 Cálculo de los caudales

por unidad de tiempo, por un punto dado. La
información referida a la media y a los valores Los cálculos de los caudales se utilizan am-
extremos de las descargas es esencial en el di- pliamente para establecer los límites admisibles
seño y la operación de las instalaciones de de las descargas, así como para evaluar los
tratamiento de agua, efluentes industriales y efectos de las captaciones y de los aportes so-
cloacales y para el establecimiento de límites bre la calidad de los ríos. Tales cálculos son
racionales de calidad destinados a la preserva- fundamentales para los modelos de calidad de
ción de cursos de agua naturales. sistemas constituidos por los ríos y los estua-
rios; estando frecuentemente basados en datos
de descargas o datos de flujos típicos o me-
dios. Las técnicas comúnmente utilizadas de
20 JUSTIFICACIÓN DE LAS MEDIDAS modelos dinámicos necesitan datos continuos
DE CAUDAL PARA EL CONTROL DE LA del caudal, así como cálculos de la frecuencia
CALIDAD DE AGUA de los mismos.

20.1 Cargas de las plantas de tratamiento 20.4 Transporte de contaminantes y veloci-

dad de recuperación
Es necesario utilizar las medidas de caudal pa-
ra evaluar la carga contaminante sobre una Cuando la concentración de un contaminante
planta de tratamiento. Esto puede exigir la rea- en una descarga varía con el tiempo, se puede
lización de mediciones en los puntos de llegada obtener una estimación confiable de su disper-
de la red de alcantarillado, así como en la mis- sión o de su degradación sólo si se conoce la
ma estación. Si el agua residual a tratar varía velocidad de transporte del contaminante des-
en cantidad y en calidad durante el transcurso de el punto de su descarga. Por lo tanto, un
del tiempo, es necesario proceder a un registro programa de muestreo establecido para un río
continuo del caudal a fin de obtener una esti- o para un estuario, deberá, en todo lo posible,
mación correcta de la carga contaminante. Las permitir muestrear el cuerpo de agua a medida
muestras compuestas se preparan frecuente- que este se desplaza en la masa de agua.
mente teniendo en cuenta el caudal medido en
el momento del muestreo. El costo del trata- Cuando un vertido accidental de contaminante
miento de los efluentes no residenciales que se alcanza una corriente de agua, es indispensa-
descargan en los desagües públicos es direc- ble conocer el tiempo necesario para que este
tamente proporcional a la calidad y al volumen contaminante alcance los lugares de captación
de los efluentes vertidos. situados aguas abajo, de forma que se limiten
los efectos y los inconvenientes de tal contami-
20.2 Efectos de dilución nación.

La descarga de sustancias peligrosas a la co- 20.5 Características relacionadas con el

lectora cloacal debe ser controlada de manera caudal
que el personal, los desagües y los procesos
de tratamiento no resulten afectados desfavo- Algunos parámetros de la calidad del agua,
rablemente; teniendo en cuenta al mismo como la dureza temporal y la concentración de
tiempo los efectos de la dilución. Además, cloruros, en ciertas ocasiones pueden estar
cuando se consideran los efectos probables de relacionados con el flujo, generalmente dentro
una descarga en un curso de agua natural, así de un rango limitado. Si existen datos apropia-
dos que relacionen el caudal con esas

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 IRAM 29012-1:2002

concentraciones, una estimación de la calidad b) técnicas de ultrasonido;

del agua relativa a estos parámetros se puede
deducir a partir únicamente de la medida del c) técnicas electromagnéticas;
caudal. Se recomienda comprobar a intervalos
regulares si estas relaciones permanecen váli- d) técnicas neumáticas.
das.

20.6 Aguas subterráneas 21.4 Cuando se trata de descargas, se puede

recurrir:
Una estimación confiable de los riesgos de la
contaminación de las fuentes de aguas subte- a) a medidas de velocidad análogas a las
rráneas y del tiempo necesario para su mencionadas en el apartado 21.3, medidas
recuperación, necesita del conocimiento de la en un canal de sección conocida;
dirección y de la velocidad del movimiento de
estas aguas. b) a medios mecánicos directos, tales como
un recipiente graduado;
Esta información puede ser utilizada para dis-
minuir costos del muestreo destinado a la c) a medidas del nivel de agua por encima de
evaluación de la contaminación. una estrangulación en el flujo, tal como un
rebosadero o un canal. El nivel puede me-
dirse de una de las siguientes formas:
21 MÉTODOS DISPONIBLES PARA LA 1) visualmente, por medio de una escala
MEDICION DEL CAUDAL graduada;

21.1 Las mediciones pueden ser puntuales, 2) automáticamente, por medio de un flo-
por ejemplo, utilizando plataformas flotantes en tador, midiendo las variaciones de la
un estuario o un molinete hidrométrico con resistencia eléctrica, o una diferencia de
lectura directa en un río o pueden también ser presión, utilizando un procedimiento fo-
continuas, por ejemplo utilizando caudalíme- tográfico o uno acústico;
tros.
d) en un conducto cerrado, a medidas de los
21.2 La dirección y la velocidad se pueden siguientes tipos:
medir mediante:
1) de una diferencia de presión en un tubo
a) anclas flotantes; Venturi;

b) flotadores a la deriva; 2) de una diferencia de presión en un dia-

fragma;
c) trazadores químicos (comprendidos los
colorantes); 3) del producto del caudal bombeado por
la duración del bombeo;
d) trazadores microbiológicos;
4) técnicas electromecánicas, ultrasónicas
e) trazadores radiactivos. y otras;

e) a la medida de la dilución para obtener una

21.3 La velocidad también se puede medir medida puntual de un vertido en los cursos
mediante: de agua naturales.

a) molinetes con lectura directa o registrador;

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Anexo A
(Informativo)

Bibliografía

En el estudio de esta norma, se tuvo en cuenta el siguiente antecedente del cual esta norma es equi-
valente:

ISO - INTERNATIONAL ORGANIZATION FOR STANDARDIZATION

ISO 5667-1:1980 - Water quality. Sampling. Part 1: Guidance on the design of sampling
programmes.

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Anexo B
(Informativo)

El estudio de esta norma ha estado a cargo de los organismos respectivos, integrados en la forma
siguiente:

Comité de Calidad ambiental (Buenos Aires)

Integrante Representa a:

Lic. José ALBERDI UNIVERSIDAD NACIONAL DE LUJÁN

Ing. Amalia ARANCÓN SECRETARÍA DE MEDIO AMBIENTE Y DESARRO-
LLO SUSTENTABLE – SANTA FE
Lic. Ilana ARENSBURG AIDIS
Lic. Elizabeth BAGNATO INTI-CIIA
Ing. Héctor BAJANO CNEA – MONIT. AMB. – UNIDAD DE ACTIV. QUÍM.
Lic. Carina BERTINO IAS
Ing. Edgardo BIELEVICH REPSOL-YPF
Ing. Carlos BRUNATTI AFCP
Dr. Juan Manuel CATOYRA LABORATORIO OPUS PRIMA S.A.
Ing. Claudio COLOMBO AIM – ROSARIO
Dr. Oscar CÚPER HIDRÁULICA MILETTO
Dr. Eliseo CHAVES INTA-EAA NEMATOLOGÍA BALCARCE
Sr. Alberto DOMENECH AGUAS ARGENTINAS
Lic. Alicia FOLABELLA UNIV. NACIONAL DE MAR DEL PLATA.
Ing. Elba GAGGERO G Y G CONSULTORES
Lic. María L. R. De GALETTO SUELOS INTA-EEA PERGAMINO
Lic. Elina GALLIANO SECRETARÍA DE MEDIO AMBIENTE Y DESARRO-
LLO SUSTENTABLE – SANTA FE
Dra. Susana I. GARCÍA MINISTERIO DE SALUD DE LA NACIÓN – DIREC-
CIÓN PROMOCIÓN Y PROTECCIÓN DE LA SALUD
– PROG. DE PREVENCIÓN Y CONTAMINACIÓN
Lic. Alicia GESINO G Y G CONSUTORES
Ing. Lidia GIUFFRE FACULTAD DE AGRONOMÍA
Lic. Ana María HERNANDEZ INTI-CEQUIPE
Ing. Guillermo J. HUARTE EXXON M-BIL
Ing Jorge IRIARTE PREFECTURA NAVAL ARGENTINA.
Ing. Oscar LASCARAY AIDIS
Lic. Liliana MARBAN LAQUIGE
Ing. María Cristina MARZOCCA INSTITUTO DE SUELOS
Lic. Adriana MASCIOTTA INTI-CIIA
Ing. Javier MIJANGOS AIDIS
Ing. Juan Carlos MINA IAS
Biól. Adrián MUÑOZ AGENCIA CÓRDOBA CIENCIA
Ing. Omar OFICIALDEGUY INA-DCIÓN. DE CONTROL DE CONTAMINACIÓN
Ing. Ricardo PALOTTA INA – DCIÓN. CONTROL DE CONTAMINACIÓN
Lic. María del Carmen PENNISI AGOSBA (La Plata)
Dr. Carlos E. PEÑA ENET Nº 469 “ESTANISLAO ZEBALLOS”
Lic. Tatiana PETCHENESHKY MINIST. SALUD DE LA NACIÓN - PROG. INTOXI-
CACIONES

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Integrante Representa a:

Dra. Estela PLANES INTI-DQ (CEQUIPE)

Ing. Salvador PORTO UIA-MA
Ing. Juan Carlos PONZIO CENTRAL DOCK SUD
Dra. Graciela POZZO ARDIZZI GEOCIENCIA
Ing. Gustavo RATTO CONSULTOR INDEPENDIENTE
Ing. Silvia RATTO FACULTAD DE AGRONOMÍA
Sra. Alejandra REPETTO CEMENTOS AVELLANEDA
Lic. Mercedes RESSIA CENTRAL PIEDRABUENA S.A.
Ing. Andrés RINTOUL SECRETARÍA DE MEDIO AMBIENTE Y DESARRO-
LLO SUSTENTABLE DE SANTA FÉ
Lic. Adriana RODOLOSSI AGUAS ARGENTINAS
Ing. María ROSSO LAQUI SRL
Lic. Lucila RUBIAL CITEFA
Lic. Hernán RUBIO RT & ASOCIADOS
Ing. Carlos A. SACAVINI INTI-CIIA
Lic. María E. SAENZ UNIVERSIDAD NACIONAL DE LUJÁN
Ing. Adrián SALICHS ACINDAR VILLA CONSTITUCIÓN
Ing. Alberto SARRA LANDNORT S.A.
Lic. Cecilia M. SOTELO CONSULTORA INDEPENDIENTE
Ing. Guillermo TRAGLIA IAS
Ing. César R. TRILLO ASOCIACIÓN DE BUENOS AIRES
Lic. Gabriel VALERGA LABORATORIO INDUSER
Ing. Rodolfo R. VILA IBS ARGENTINA S.A.
Lic. María Silvina VILLEMUR INA
Ing. Ivana CEPON IRAM
Ing. Alejandro FARINA IRAM
Ing. Laura RENDA IRAM
Ing. Ignacio STEINBERG IRAM
Ing. Luis TRAMA IRAM

Comité de Calidad ambiental (Regional Nuevo Cuyo)

Integrante Representa a:

Lic. María Esther BARBEITO UNC - DETI

Ing. Raúl BASEGGIO DCCIÓN. SANEAMIENTO Y CONTROL AMB.
Dr. Ing. Peter BERNER UTN - MENDOZA
Lic. Lilia BLAS CADIA
Ing. Andrés BULLAUDE DCCIÓN. SANEAMIENTO Y CONTROL AMB.
Ing. María Ruth CLAUSEN UNC - DETI
Ing. Ricardo CLAVEROL EPAS
Ing. Marcelo CORIA RAYEN CURA
Ing. Graciela ESCARDINI CENTRALES TÉRMICAS MENDOZA SA
Ing. Miguel A. GANTUZ UNIVERSIDAD DE MENDOZA - IEMA
Ing. Claudia HERRERO UNC (UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO)
Ing. Ricardo LELIO EPAS
Ing. Ernesto MAZZITELLI CENTRALES TÉRMICAS MENDOZA
Ing. Mauricio OLMEDO UTN - MENDOZA

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Integrante Representa a:

Lic. Mirta PEDRANI CEMCUYO - CITEF

Dr. Ing. Enrique PULIAFITO UNIVERSIDAD DE MENDOZA - IEMA
Ing. José Lucio QUERO UNIVERSIDAD DE MENDOZA - IEMA
Ing. Teresa RAUEK SUBSECRETARÍA DE MEDIO AMBIENTE

Comité General de Normas (C.G.N.)

Integrante Integrante

Dr. Víctor ALDERUCCIO Dr. Álvaro CRUZ

Lic. Vicente BIANCHI Dra. Irene DASSO
Dr. José M. CARACUEL Dr. Federico GUITAR
Lic. Alberto CERINI Sr. Ángel TESTORELLI
Dr. Néstor P. CID Ing. Raúl DELLA PORTA

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ICS 13.060.45
* CNA 00.00

* Corresponde a la Clasificación Nacional de Abastecimiento asignada por el Servicio Nacional de Catalogación del Ministerio de Defensa.